2 Reis 18:1-37
Comentário Bíblico do Púlpito
EXPOSIÇÃO
18-25
A HISTÓRIA DO REINO DE JUDÁ APÓS A QUEDA DE SAMARIA.
A adesão de Ezequias. SUCESSOS. SUA GUERRA COM SENNACHERIB.
OS ANOS ANTIGOS OU HEZEQUIAS. De sua narrativa sobre a destruição do reino de Samaria, o escritor se volta, com evidente alívio, à adesão do bom rei Ezequias em Judá, e a um breve relato de
(1) sua reforma religiosa (2 Reis 18:3);
(2) sua revolta na Assíria (2 Reis 18:7); e
(3) sua guerra com os filisteus (2 Reis 18:8).
A narrativa ainda é extremamente breve e deve ser preenchida no Segundo Livro de Crônicas, onde a reforma religiosa de Ezequias é tratada com grande plenitude (2 Reis 29-31).
No terceiro ano de Oséias, filho de Elá, rei de Israel, Ezequias, filho de Acaz, rei de Judá, começou a reinar. Dificilmente pode haver alguma dúvida desse sincronismo, que está de acordo com as datas em 2 Reis 18:9, 2 Reis 18:10 deste capítulo e concorda bem com as inscrições assírias. A adesão de Ezequias pode ser feita quase certamente em B.C. 727
Tinha vinte e cinco anos quando começou a reinar (sobre as dificuldades relacionadas a essa afirmação e o melhor modo de enfrentá-las, veja o comentário em 2 Reis 16:1); e reinou vinte e nove anos em Jerusalém. Então Josefo ('Ant. Jud.,' 10.3. § 1) e o autor de Crônicas (2 Crônicas 29:1). Ele reinou catorze anos antes de sua doença grave e quinze depois. O nome de sua mãe também era Abi. Abi, "meu pai", dificilmente é um nome possível. Portanto, devemos corrigir Reis por Crônicas e considerar seu nome verdadeiro como Abias, que descreve "Jeová é meu pai" (compare "Abiel"). A filha de Zacarias. Talvez a Zacarias de Isaías 8:2.
E ele fez o que era reto aos olhos do Senhor, de acordo com tudo o que Davi, seu pai fez. Esse louvor não qualificado é atribuído apenas a dois outros reis de Judá - Asa (1 Reis 15:11) e Josias (2 Reis 22:2) . É curioso que todos os três fossem filhos de pais perversos. Ezequias provavelmente foi, desde tenra idade, trazido sob a influência de Isaías, que estava familiarizado com seu pai Acaz (Isaías 7:3), e provavelmente faria tudo isso estava em seu poder de desviar Ezequias dos maus caminhos de seu pai e promover todos os germes do bem em seu caráter.
Ele removeu os altos. Este foi um passo relativamente tardio na reforma religiosa de Ezequias. Ele começou, como aprendemos com Crônicas (2 Crônicas 29:3, 2 Crônicas 29:17) ", no primeiro ano de seu reinado, o primeiro mês e o primeiro dia ", reabrindo o templo que Ahaz havia fechado, removendo dele toda a" imundícia "que Ahaz havia permitido acumular (2 Crônicas 29:5), reunindo os sacerdotes e levitas e exortando-os (2 Crônicas 29:4), restaurando e renovando os vasos que Acaz havia cortado em pedaços (2 Crônicas 29:19) e, em seguida, restabelecendo o culto do templo com toda a devida solenidade (2 Crônicas 29:20). Em seguida, ele decidiu realizar um grande festival de Páscoa, no segundo mês, pois não havia sido possível mantê-lo no primeiro (2 Crônicas 30:2, 2 Crônicas 30:3), e convidou para ele, não apenas seus próprios súditos, mas também os israelitas do reino vizinho que ainda não foram levados, mas ainda estavam sob o domínio de Oséias (2 Crônicas 30:10, 2 Crônicas 30:11, 2 Crônicas 30:18). Não foi até o fim do festival que a remoção dos altos foi tomada. Então, em um ataque de zelo, que sem dúvida o rei encorajou, uma multidão daqueles que haviam celebrado a festa saiu de Jerusalém, primeiro nas cidades de Judá e Benjamim, e depois em várias cidades de Israel, e " frear as imagens em pedaços, derrubar os bosques e derrubar os altos e os altares ... e destruí-los completamente "(ver 2 Crônicas 31:1). E frear as imagens, e derrubar os bosques; literalmente, o bosque, de acordo com o presente texto; mas, como todas as versões têm o plural, Thenius acha que אֲשֵׁרָה deve ser transformado em אֲשֵׁרִים. Keil e Bahr, pelo contrário, reteriam o singular, mas o entenderiam "coletivamente". Essa idolatria era praticada em alguns dos lugares altos, parece clara a partir deste lugar, bem como de 1 Reis 14:23. E freie em pedaços a serpente de bronze que Moisés havia feito (veja Números 21:9). Dificuldades são levantadas com relação a esta declaração. Alguns argumentam que a serpente, tendo cumprido seu propósito, seria deixada pendurada no local em que foi montada no deserto; outros, que Moisés a teria destruído, para que os israelitas não a tornassem ídolo; outros, novamente, que não era provável que tivesse durado setecentos anos desde o Êxodo, mesmo que tivesse sido trazido para a Palestina e resolvido. Supõe-se, portanto, que uma imitação da serpente original havia sido feita pelos judeus no reinado de Acaz, havia sido chamada "a serpente de Moisés" e agora estava destruída. Mas não há razão suficiente para nenhuma dessas suposições. Considerando o que a serpente tipificou (João 3:14), não é surpreendente que Moisés deveria ter sido instruído a preservá-la com os móveis do tabernáculo, ou que, quando uma vez ligado a essa estrutura, deveria ter sido preservada como uma relíquia religiosa por setecentos anos. Existem agora muitas figuras egípcias em bronze com idade entre três e quatro mil anos. A declaração do escritor de Reis, de que Ezequias agora destruiu "a serpente que Moisés havia feito", tem mais peso do que mil especulações sobre o que é provável ou não que aconteceu. Porque até hoje os filhos de Israel queimavam incenso nele. Não, certamente, "desde o tempo de Moisés até o de Ezequias", mas a partir de uma data vaga e indeterminada até o momento em que Ezequias tomou sua reforma religiosa em mãos. Ezequias continuou a prática; o escritor não está preocupado em dizer - talvez a internet saiba - quando começou. Ele implica, no entanto, que era de longa data. O culto à serpente foi amplamente difundido no Oriente, e havia mais desculpas para direcionar a consideração religiosa por essa serpente do que por qualquer outra. E ele chamou Nehushtan; pelo contrário, e foi chamado Nehushtan. יקרא é um singular com assunto indefinido ("um chamado"), equivalente a "eles chamaram" ou "foi chamado" (comp. Gênesis 25:26; Gênesis 38:29, Gênesis 38:30). Nehushtan não é de נצשׁ "serpente", mas de נצשׁת, "bronze" e significa "a coisinha de bronze", sendo uma expressão diminuta de ternura.
Ele confiou no Senhor Deus de Israel. Diferente de Oséias (veja homilética em 2 Reis 17:1), ao contrário de Acaz (2 Reis 16:7), Ezequias descartou a confiança no homem, e - pode ser depois de alguma hesitação - depositar sua confiança totalmente em Deus. Era exatamente isso que Deus exigia como condição em que ele daria sua ajuda (Isaías 30:1)), e o que nenhum rei anterior desde o início dos problemas da Assíria poderia fazer. De modo que depois dele não havia ninguém como ele entre todos os reis de Judá, nem os que estavam diante dele. Concluiu-se dessa declaração que "quando os méritos dos reis foram resumidos após a queda da monarquia, Ezequias foi, por um julgamento deliberado, colocado no topo"; mas, como exatamente as mesmas palavras são usadas para Josias em 2 Reis 23:25, a verdadeira conclusão parece ser mais que Ezequias e Josias foram selecionados dentre os demais e colocados em um par, acima de todos os outros. À primeira vista, pode parecer haver contradição entre as duas passagens, já que a preeminência absoluta sobre todos os outros reis é atribuída a Ezequias em um deles, a Josias no outro; mas o contexto mostra que a preeminência não é a mesma nos dois casos. A Ezequias é atribuída preeminência em confiança; para Josias, preeminência em uma observação exata da Lei: uma se destaca na fé, a outra nas obras; A vida inteira de Josias é de atividade, o grande mérito de Ezequias reside em ele estar contente, na crise de seu destino, em "ficar parado e ver a salvação de Deus".
Pois ele clave ao Senhor - antes, e clave ao Senhor; isto é, ele perseverou por toda a sua vida; ele não caiu no pecado, como Asa e Azarias (veja 2 Crônicas 16:7; 2 Crônicas 26:1 "." 16 -21) - e não partiu de segui-lo. O escritor provavelmente considera "os príncipes de Judá" responsáveis pela embaixada no Egito mencionada em Isaías 30:4 e desculpa a exibição ostensiva de Ezequias de seus tesouros aos embaixadores de Merodach-Baladan ( 2 Reis 20:13) como uma fraqueza, não uma violação real da obediência. Mas guardou seus mandamentos, que o Senhor ordenara a Moisés.
E o Senhor estava com ele. De nenhum outro rei de Judá ou Israel é dito isso, exceto apenas de Davi (2 Samuel 5:10). Foi a promessa feita a Moisés (Êxodo 3:12), repetida a Josué (Josué 1:5, Josué 1:7), e por implicação neles dada a todos aqueles que governariam fielmente seu povo. E ele prosperou onde quer que fosse; antes, em todas as suas ações - in cunctis ad quae procedebat (Vulgata). A prosperidade de Ezequias é ampliada pelo escritor de Crônicas, que diz (2 Crônicas 32:27)) "E Ezequias tinha muito mais riquezas e honra; e ele fez tesouros para a prata; por ouro, por pedras preciosas e por especiarias, adicione escudos e todo tipo de joias agradáveis; armazéns também para aumentar milho, vinho e óleo e barracas para todo tipo de bestas e cotas para rebanhos Além disso, ele lhe deu cidades e posses de rebanhos e manadas em abundância: porque Deus lhe dera substância muito ... E Ezequias prosperou em todas as suas obras. " Muitos lhe trouxeram presentes a Jerusalém, e ele foi magnificado à vista de todas as nações vizinhas (ver 2 Crônicas 32:23). E ele se rebelou contra o rei da Assíria, e não o serviu. A "rebelião" de Ezequias provavelmente ocorreu no início de seu reinado, a.C. 727, no ano em que Shalmaneser subiu ao trono. Provavelmente, consistiu simplesmente em reter seu tributo, e nem ir pessoalmente nem enviar representantes a Nínive, para felicitar o novo monarca por sua adesão. Isso seria entendido como uma afirmação de independência. O fato de não ter sido ressentido ao mesmo tempo deve ser atribuído às dificuldades de Shalmaneser com Samaria e Tiro, que eram mais prementes, pois estavam mais perto da Assíria. Antes que acabassem, Sargão usurpou a coroa. Há razões para acreditar que ele fez pelo menos uma expedição contra Ezequias; mas a data é incerta. A rebelião o conheceu por todos os lados e teve que ser esmagado perto de casa antes que ele pudesse se aventurar a lidar com isso nos arredores remotos de seu império. Enquanto isso, Ezequias se fortaleceu e construiu um poder considerável.
Ele feriu os filisteus. A guerra filisteu de Ezequias parece ter seguido uma tentativa que Sargão fez para colocar o país inteiro sob o domínio assírio. Sargão atacou a Filístia em B.C. 720, sujeitou Gaza e as outras cidades e comprometeu a custódia deles a reis tributários, nos quais ele confiava. Mas a oposição logo se manifestou. As criaturas de Sargon foram expulsas - Akhimiti, de Ash-torrão, Padi, de Ekron. Ezequias ajudou nessa guerra de independência, atacou os vice-reis de Sargão e ajudou as cidades a se libertarem. Sobre o ano a.C. 711 Sargon fala de uma liga contra a Assíria, da qual as partes eram Filístia, Judéia, Edom e Moabe. Os filisteus, a quem Ezequias "feriu", devem ser considerados partidários assírios, a quem ele castigou no interesse do partido nacional. Ele não buscou conquistas na Filístia por si mesmo. Até Gaza. Gaza parece ter permanecido fiel à Assíria desde sua captura em B.C. 720. E as suas fronteiras, desde a torre dos vigias até a cidade cercada. (Sobre esta expressão, veja o comentário em 2 Reis 17:9.)
A PUNIÇÃO DE SAMARIA POR DESOBEDIÊNCIA. Em contraste com a piedade de Ezequias e a consequente prosperidade, o autor coloca a desobediência (2 Reis 18:12) e a conseqüente extinção do reino irmão (2 Reis 18:9), que pertencia aos anos anteriores de Ezequias, e foi um evento de maior importância para ele, uma vez que tornava seus domínios contíguos aos da Assíria e expunha sua fronteira norte a atacar a qualquer momento pelas forças assírias. De acordo com todos os prováveis cálculos humanos, a queda de Samaria deveria ter sido seguida imediatamente por um ataque à Judéia; e se não fosse a mudança de dinastia e os problemas de todos os lados que se seguiram, isso teria ocorrido naturalmente. Da mesma forma, a Judéia recebeu um espaço para respirar, durante o qual ela fortaleceu seu poder na Filístia (veja o comentário no verso anterior), e preparou-se para resistir a ataques (veja 2 Crônicas 33:3; Isaías 22:8).
E aconteceu no quarto ano do rei Ezequias, que foi o sétimo ano de Oséias, filho de Elá, rei de Israel. Ezequias começou a reinar antes que Oséias completasse seu terceiro ano (2 Reis 18:1). Seu primeiro ano correu paralelo a parte do terceiro e parte do quarto de Oséias; o quarto com parte do sexto de Oséias e parte do sétimo; o sexto com parte do oitavo de Oséias e parte do nono. O rei Shalmaneser da Assíria se lançou contra Samaria e a cercou (veja o comentário em 2 Reis 17:4, 2 Reis 17:5) .
E no final de três anos eles pegaram. A expressão "no final de três anos" não mostra que os três anos estavam completos. Pelo contrário, quando o cerco começou no quarto ano de Ezequias, provavelmente na primavera, e terminou no sexto, digamos, no outono, toda a duração não foi superior a dois anos e meio. O verbo plural, יִלְכְּדֻהְכְּדֻ, "eles aceitaram", é notável, pois teria parecido mais natural escrever יִלְכְּדָהּ, "ele aceitou" - e assim o LXX; a Vulgata e o siríaco - mas o escritor parece ter sabido que Shalmaneser não a pegou, mas morreu durante o cerco, a captura caindo no primeiro ano de Sargão. Mesmo no sexto ano de Ezequias, que é o nono ano de Oséias, rei de Israel (veja o comentário em 2 Reis 18:9), Samaria foi tomada.
E o rei da Assíria - ou seja, Sargon - levou Israel para a Assíria - o império, não o país - e os colocou em Halah e em Habor, às margens do rio Gozan e nas cidades dos Modos (veja o comentário em 2 Reis 17:6).
Porque eles não obedeceram à voz do Senhor, seu Deus, mas transgrediram sua aliança, e tudo o que Moisés, servo do Senhor, ordenou, e não os ouviu nem os ouviu (compare a versão expandida desta afirmação em 2 Reis 17:7). O pecado de Samaria pode ser resumido sob três cabeças:
(1) desobediência;
(2) violação do pacto; e
(3) desrespeito a Moisés e aos outros "servos do Senhor".
PRIMEIRA EXPEDIÇÃO DE SENNACHERIB CONTRA HEZEKIAH. O escritor agora, como é o seu modo, omitindo comparativamente sem importância todas as relações de Ezequias com Sargão, que não tiveram resultado positivo, passa a dar um breve relato da primeira expedição de Senaqueribe contra ele e de sua questão infeliz, se não vergonhosa:
(1) a captura de todas as cidades importantes, exceto Jerusalém;
(2) a submissão de Ezequias a quaisquer termos que Senaqueribe escolheu impor; e
(3) a compra da paz mediante o pagamento de trezentos talentos de prata e trinta talentos de ouro dos tesouros do templo e do palácio real. A narrativa obtém copiosa ilustração das inscrições de Senaqueribe.
Agora, no décimo quarto ano do rei Ezequias, Senaqueribe, rei da Assíria, subiu. É impossível aceitar essa nota do tempo como genuína sem rejeitar completamente a autoridade das inscrições assírias. Sargon levou Samaria em seu primeiro ano, a.C. 722, e depois teve um reinado entre dezessete e dezoito anos, dos quais quinze têm seus anais. Ele certamente não associou Senaqueribe com ele no trono, nem exerceu nenhuma autoridade até B.C. 705, quando "no dia 12 de Ab, ele subiu ao trono". Senaqueribe coloca sua primeira expedição contra Ezequias em seu quarto ano, a.C. 701. Assim, de acordo com os registros assírios, que são muito amplos e dos quais temos os originais reais, vinte anos intervieram entre a captura de Samaria e o ataque de Senaqueribe contra Ezequias; de acordo com a presente passagem, comparado com 2 Reis 18:9, 2 Reis 18:10, oito anos apenas intervieram. Nenhuma contradição pode ser mais absoluta. Foi proposto alterar a data de "o décimo quarto ano" para "o vigésimo sexto ano; 'mas parece mais provável que o escritor original não tenha inserido nenhuma data, mas simplesmente disse:" E Senaqueribe, rei da Assíria, apareceu , "etc; assim como ele dissera, sem data", Pul, o rei da Assíria, subiu contra a terra "(2 Reis 15:19); e" contra ele (Oséias) ) surgiu Shalmaneser "(2 Reis 17:3); e, com uma data muito vaga, se pode ser chamado de data," Nos dias de Peca, rei de Israel, veio Tiglate -pileser King of Assyria "(2 Reis 15:29. Comp. também 2 Reis 24:1, 2 Reis 24:11, que ele supôs pertencer à época do ataque de Senaqueribe. Contra todas as cidades cercadas de J udah, e os levou. O próprio Senaqueribe diz: "E de Ezequias de Judá, que não se submeteu ao meu jugo, quarenta e seis cidades fortes, fortalezas e cidades menores ao seu redor sem número, pela marcha de minhas tropas ... pela força dos aríetes. , mineração e mísseis, sitiei, capturei ".
E Ezequias, rei de Judá, enviou ao rei da Assíria a Laquis, dizendo. (Sobre a posição de Laquis, veja o comentário em 2 Reis 14:19.) Pensa-se que um baixo-relevo no Museu Britânico represente Senaqueribe no cerco de Laquis. Ele está sentado em um trono altamente ornamentado e está envolvido em receber prisioneiros. A cidade é representada como fortemente fortificada e atacada com escadas de vedação e aríetes. A rendição está ocorrendo e os cativos de importância estão sendo conduzidos de um dos portões da torre até a presença do conquistador. Uma inscrição que acompanha é o seguinte: "Senaqueribe, o grande rei, o rei da Assíria, sentado no trono do julgamento diante da cidade de Lakhisha (Laquis). Dou permissão para sua destruição." Parece que, enquanto Senaqueribe estava pessoalmente envolvido nesse cerco, uma parte de seu exército havia investido Jerusalém e estava pressionando o cerco (ver Isaías 22:1). Eu ofendi; volte de mim. O tom da submissão é abjeto. Em vão, Isaías aconselhou a resistência e prometeu a libertação se houvesse confiança em Deus (Isaías 8:9; Isaías 10:24; Isaías 14:24, Isaías 14:25). Quando o cerco começou, tudo estava consternado dentro dos muros - era "um dia de angústia, de pisar e de perplexidade (Isaías 22:5). Alguns dos governantes fugiram (Isaías 22:3); outros se renderam por perdidos e resolveram "uma vida curta e alegre" (Isaías 22:13). Ezequias não encontrou incentivo para resistir em nenhum de seus conselheiros, exceto Isaías, e foi, portanto, levado ao desespero - reconheceu-se errado por se rebelar e pediu a Senaqueribe que" voltasse dele "- retire-se e retire suas tropas. Aquilo que me puseste a suportar, qualquer que seja o peso que Senaqueribe decida colocar sobre ele, Ezequias diz que suportará, seja tributo, seja cessão de território, seja indignidade de qualquer espécie ou espécie. reserva, mas é claro que ele assume que os termos a serem oferecidos a ele serão tais que, de acordo com os usos da guerra da época, seriam considerados razoáveis. A ssíria designou a Ezequias, rei de Judá, trezentos talentos de prata e trinta talentos de ouro. Senaqueribe diz que o pagamento feito por Ezequias foi trinta talentos de ouro e oitocentos talentos de prata. Talvez tenha exagerado, ou talvez tenha contado toda a prata que tirou de toda a Judéia; ou, possivelmente, o pagamento para comprar a paz fosse oitocentos talentos, o tributo fixo trezentos. Aprendemos com a inscrição de Senaqueribe que, além de fazer esse pagamento, Ezequias teve que consentir em
(1) uma cessão de território em direção ao sudoeste, distribuída entre Gaza, Ekron e Ash-Deal;
(2) a rendição de um rei vassalo assírio, detido em Jerusalém; e
(3) a contribuição para o harém em Nínive de duas, senão mais de suas filhas.
E Ezequias deu-lhe toda a prata que foi encontrada na casa do Senhor, e nos tesouros da casa do rei. Ahaz esgotara esses dois estoques de riqueza cerca de trinta anos antes (2 Reis 16:8), e não poderia ter havido muita acumulação desde então. Daí a remoção do revestimento de metal das portas do templo (veja o próximo versículo).
Naquele tempo Ezequias cortou o ouro das portas do templo do Senhor e dos pilares que Ezequias, rei de Judá, havia sobreposto, e o deu ao rei da Assíria. No tempo de sua grande riqueza e prosperidade, Ezequias, enquanto se ocupava em restaurar o templo (2 Crônicas 29:17), havia adornado os pilares e as portas do santuário com uma cobertura de metal, provavelmente ouro, como Salomão (1 Reis 6:20, 1 Reis 6:28, 1 Reis 6:30, 1 Reis 6:32). Para compensar os "trinta talentos de ouro", ele agora era obrigado a desfazer seu próprio trabalho e a despir as portas e os pilares. Senaqueribe nos diz que, além das duas grandes somas de ouro e prata, Ezequias enviou-lhe naquele tempo "tecido, escarlate", bordado; pedras preciosas de grande tamanho; sofás de marfim; tronos móveis de marfim; peles de búfalos; chifres de búfalos; e dois tipos de bosques ". Era costume acompanhar o tributo fixo com os produtos mais preciosos de cada país.
SEGUNDA EXPEDIÇÃO DE SENNACHERIB. Esta seção e 2 Reis 19:1. formam uma narrativa contínua, que só pode ter sido dividida por causa de seu grande comprimento (cinquenta e oito versos). O assunto é um todo, viz. Segunda expedição de Senaqueribe contra Ezequias. A narrativa flui sem interrupção. Isso consiste de
(1) uma conta da embaixada de Rabshakeh (2 Reis 18:17; 2 Reis 19:1);
(2) relato de uma carta ofensiva escrita por Senaqueribe a Ezequias, e de Ezequias "estendendo-a diante do Senhor" (2 Reis 19:9);
(3) a oração de Ezequias e a resposta de Deus pela boca de Isaías (2 Reis 19:15);
(4) a destruição do exército de Senaqueribe, sua fuga para Nínive e seu assassinato por dois de seus filhos. As inscrições assírias são absolutamente silenciosas em relação a esta expedição e seu resultado - sendo uma regra fixa para os historiógrafos da Assíria ignorar sem aviso prévio todas as derrotas e desastres.
E o rei da Assíria enviou Tartã, Rabsaris e Rabsaqué de Laquis ao rei Ezequias, com um grande exército contra Jerusalém. Senaqueribe parece, por sua grande inscrição, ter retornado a Nínive, com seus cativos judaicos (mais de duzentos mil em número) e seu rico saque, no final do ano a.C. 701. No ano seguinte, ele foi chamado para a Babilônia, onde surgiram problemas, e Ezequias, deixado para si, parece ter decidido se revoltar e ter chamado a assistência do Egito (Isaías 30:4; 2 Reis 18:21). Sabatok provavelmente era o soberano nominal, mas Tiraca, que mantinha sua corte em Meres, era o senhor supremo. Uma aliança foi feita; e esperavam que, se Senaqueribe novamente marchasse para a Judéia, Ezequias receberia ajuda eficaz, especialmente em carros e cavaleiros (2 Reis 18:24). Nessas circunstâncias, Senaqueribe fez sua segunda expedição, provavelmente em B.C. 699. Considerando o Egito como seu principal inimigo, e a Judéia como uma pequena causa, ele liderou seu exército pela rota comum para a planície filistiana, pressionando para o sul, enquanto destacava uma força moderada para controlar Jerusalém, ameaçá-lo e, se uma oportunidade oferecida, aproveitá-la. À frente dessa força estavam três comandantes, que parecem possuir, todos eles, títulos oficiais; viz. o tartan, ou "comandante em chefe"; os Rabsaris, ou "eunuco-chefe"; e o Rabshakeh, ou "chefe copeiro". O tartan era o mais alto de todos os oficiais do império, e se classificava próximo ao rei. Senaqueribe destacou essa força de Laquis, que parece ter se revoltado e estava passando por um segundo cerco. E quando eles subiram, vieram e pararam junto ao conduto da piscina superior. Foi talvez esse exército que Isaías viu em visão, avançando sobre Jerusalém a partir do desfiladeiro de Michmash (Isaías 10:28), e "apertando sua mão" na cidade a partir da platô do norte fora dos muros - o tradicional "acampamento dos assírios". De qualquer forma, o "pool superior" e o "campo fuller" estavam nessa direção (veja o comentário em Isaías 7:3). Que fica na estrada do campo mais cheio.
E quando eles chamaram o rei - ou seja; quando eles anunciaram que tinham uma mensagem para entregar ao rei, saiu-lhes; pela ordem de Ezequias, sem dúvida. Aprendendo que eles eram três dos mais altos oficiais de Senaqueribe, ele enviou a eles três dos principais oficiais de sua própria corte. Eliaquim, filho de Hilquias, que estava sobre a casa. Recentemente promovido a essa posição elevada, em vez de Shebna, de acordo com a profecia (Isaías 22:19), e talvez pela influência de Isaías. E Shebna, o escriba; ou secretário - o funcionário empregado para redigir documentos, como tratados, protocolos, despachos e similares. Ele havia sido removido para essa posição inferior, para dar lugar a Eliaquim, mas ainda não havia sofrido, o banimento com o qual Isaías (Isaías 22:18) o ameaçara. E Joá, filho de Asafe, o gravador; ou, recordador - a pessoa cujo dever principal provavelmente era narrar os eventos quando eles ocorreram e, finalmente, redigir as memórias de cada reinado em seu final. (Para outra visão, consulte o comentário em 1 Reis 4:3.)
E Rabsaqué lhes disse. Embora o terceiro em ordem de dignidade, Rabsaqué aceitou a palavra, provavelmente porque ele conhecia a língua hebraica e podia falar fluentemente (veja 2 Reis 18:26). Seu porta-voz fez com que ele parecesse o embaixador principal e fez Isaías, na passagem paralela (36), passar em silêncio os outros dois. Fala agora a Ezequias. Foi um rude, quase um começo ofensivo, dar a Ezequias nenhum título - nem "o rei", nem "rei de Judá", nem mesmo "seu mestre", mas chamá-lo apenas de "Ezequias". A mesma grosseria é persistente por toda parte (versículos 22, 29, 30, 31, 32), e é enfatizada pelo emprego de um ou outro título, geralmente um título elevado, quando se fala de Senaqueribe. O próprio Senaqueribe é menos rude em suas inscrições. Assim diz o grande rei, o rei da Assíria. O "grande rei" - saru rabu - era o título comum assumido pelos monarcas assírios. Passou deles para os babilônios e persas. Senaqueribe chama a si mesmo, no cilindro de Bellino, "o grande rei, o rei poderoso, o rei da Assíria, o rei incomparável, o monarca piedoso, o adorador dos grandes deuses, o protetor dos justos, o protetor dos justos, o amante dos justos, os guerreiro nobre, herói valente, o primeiro de todos os reis, o grande castigador dos incrédulos ". Que confiança é essa em que tu confias? Podemos supor que Ezequias havia, no início do ano, retido seu tributo. Certamente não saíra para encontrar o "grande rei" quando se aproximava de seus territórios, para homenagear e colocar as forças de Judá à sua disposição. Pelo contrário, ele adotara uma atitude de hostilidade. Ele havia fortalecido sua capital (2 Crônicas 32:2); ele reuniu armas e soldados e se trancou em Jerusalém, tendo feito toda a preparação para o cerco. Senaqueribe pergunta por que ele se atreveu a fazer tudo isso - em que força ele confia? Qual é o fundamento de sua confiança?
Tu dizes (mas são apenas palavras vãs); literalmente, palavras de lábios; ou seja, palavras que os lábios falam, sem que o coração tenha convicção de sua verdade. Devemos supor que Senaqueribe tenha ouvido de seus espiões que Ezequias está falando com o povo como ele o representa, ou conjecturado o que é provável que ele diga. De acordo com o escritor de Crônicas (2 Crônicas 32:7, 2 Crônicas 32:8), o que ele disse foi muito diferente. Ele não se gabava de "conselho" nem de "força" material; mas simplesmente disse: "Há mais conosco do que com ele: com ele está um braço de carne; mas conosco está o Senhor, nosso Deus, para nos ajudar e combater nossas batalhas". Eu tenho conselho e força para a guerra. Senaqueribe imagina que a verdadeira confiança de Ezequias está no "braço carnal" do Egito e nos conselheiros que aconselharam e fizeram a aliança. E talvez ele não esteja muito errado. Ezequias, ao que parece, "parou entre duas opiniões". Ele esperava ajuda do Egito; mas, se falhasse, ele esperava a ajuda divina prometida por Isaías. Agora, em quem você confia, para se rebelar contra mim?
Agora, eis que confias no cajado desta cana machucada, mesmo no Egito. Senaqueribe tinha boas informações. A embaixada de Ezequias no Egito (Isaías 30:2) era conhecida por ele; e ele corretamente julgou que Ezequias estava esperando ajuda a partir deste trimestre. Essa expectativa ele ridiculariza. O que é o Egito senão um "junco machucado"? O junco do Nilo (רצץ) tem um bom show; eleva-se no alto, e alho-poró forte e imponente; mas use-o como uma equipe, incline-se sobre ele e ele se encaixe imediatamente. Tal é o Faraó - ele é pior; ele é um junco machucado, que não pode dar nenhum apoio, nem por um momento. O monarca assírio foi justificado em seu desprezo. O Egito nunca havia dado nenhum apoio efetivo aos estados atacados pela Assíria Shebek não dava nenhuma ajuda a Oséias, mas permitia que Samaria fosse conquistada em B.C. 722 sem fazer o menor esforço em seu nome. Em B.C. 720 ele veio em socorro de Gaza, mas Gaza foi capturado. Em B.C. 711 ele ou Sabatok assumiram a proteção de Ashdod, mas com a mesma falta de sucesso. "Reis do Egito" ajudou os ascalonitas contra o próprio Senaqueribe em B.C. 701, e foram novamente completamente derrotados. Sargon chama o rei do Egito, quem ajuda foi convidada pelos ashdeditas, "um monarca que não poderia salvá-los". No qual, se um homem se inclinar, ele entrará em sua mão e furará; ou seja, a confiança no Egito não só trará vantagens a um país, mas também trará danos positivos. O afiado revestimento silicioso de uma cana pode escorrer para a mão e causar uma ferida feia. Assim é o faraó rei do Egito para todos que confiam nele. Sargon, em um lugar, fala de um rei do Egito com o título de "Faraó".
Mas se você me disser: Confiamos no Senhor, nosso Deus. Senaqueribe também ouvira falar desse segundo fundamento de confiança, que Ezequias certamente apresentara com grande abertura (2 Crônicas 32:8). Sem dúvida, ele achou puramente fantástico e ilusório. Mas ele não sabia que isso poderia inspirar uma resistência determinada. Portanto, ele condescendeu em argumentar contra a dependência. Não é ele quem os altos e altares que Ezequias tirou? Seus conselheiros sugeriram a Senaqueribe um argumento ilusório - Como Ezequias pode confiar com confiança na proteção do Deus da terra, Jeová, quando ele se dedica há anos à destruição dos altos e altares de Deus? Certamente, Deus não favorecerá quem tem derrubado seus locais de adoração! Escondendo os requisitos especiais da Lei Judaica, o argumento pode parecer irresponsável. De qualquer forma, foi calculado para ter um certo efeito nas mentes daqueles que estavam apegados à adoração no alto escalão, e desejava sua continuidade. E disse a Judá e Jerusalém: Adorarás diante deste altar em Jerusalém. Um argumento fraco, se fosse dirigido apenas aos judeus de Jerusalém, mas provavelmente tivesse peso com os judeus do país, se, como é provável, eles tivessem se aglomerado na cidade quando a invasão começou.
Agora, pois, peço-te que prometa ao meu senhor, o rei da Assíria, e te entregarei dois mil cavalos, se puder de sua parte pôr cavaleiros sobre eles. "Prometa a si mesmo", ou seja, "encontrar os homens, e eu me comprometerei a encontrar os cavalos". É uma forte expressão de desprezo pelo poder militar dos judeus. Eles não apenas não possuíam cavalaria treinada, mas, como alguém lhes forneceu dois mil cavalos, não encontraram homens para montá-los. O exército judeu, de fato, parece ter consistido apenas de infantaria e carros.
Como então desviarás o rosto de - isto é, "repulsa", causa recuo "- um capitão do menor dos servos de meu mestre; literalmente, um governador - a palavra usada é aquela que nos tempos modernos assume a forma de" paxá "ou" pacha ". os governantes das províncias, mas como se esperava que eles coletassem e comandassem, às vezes, as tropas de sua província, ela tem um sentido secundário de "comandante" ou "capitão". E confie em sua confiança; - neste extremo de fraqueza, no que diz respeito às tuas próprias forças, és tão tolo que deposita sua confiança no Egito e espera que a força dela compensará a sua própria impotência. Esperança vã! = "L126" alt = "12.18.21">). No Egito, para carros e cavaleiros, ou carros e carros de guerra.
Estou agora sem o Senhor contra este lugar para destruí-lo? O Senhor me disse: Suba contra esta terra e destrua-a. Os monarcas assírios afirmam constantemente que Assur, seu "grande deus", os instrui a fazer guerra contra esta ou aquela nação, mas não que o deus do país a ser atacado o faça. É difícil explicar o orgulho excepcional de Senaqueribe ", disse-me Jeová. Suba contra esse louvor." Talvez ele identifique "Jeová" com "Assur". Talvez ele tenha ouvido falar de profecias proferidas em nome de Jeová por profetas judeus, que ameaçavam a terra com desolação pelas mãos dos assírios (por exemplo, Isaías 7:17; Isaías 10:5; Joel 2:1, etc.). Ou ele pode ter feito a afirmação por mera bravata, como uma que possa assustar alguns, e de qualquer forma não possa ser contradita.
Então Eliaquim, filho de Hilquias, e Seba e Joá, disseram a Rabsaqué: Fala, peço-te, a teus servos na língua síria; literalmente, na língua aramaica. O hebraico, o aramaico e o assírio eram três línguas cognatas, intimamente aliadas, e muito semelhantes tanto em suas formas gramaticais quanto em seus vocabulários, mas ainda assim suficientemente diferentes para serem línguas distintas, que eram inteligíveis apenas para quem as aprendeu. Rabsaqué havia se dirigido às autoridades judaicas em hebraico, provavelmente como a língua que elas entenderiam melhor, se não fosse a única que elas entenderiam; não com o expresso "objeto de influenciar as pessoas comuns", como Bahr supõe. Mas as autoridades judias temiam que as palavras proferidas os influenciassem. Eles propuseram, portanto, que as negociações adicionais fossem conduzidas em aramaico, uma língua que eles entendessem e que eles supunham que Rabsaqué, como ele conhecia o hebraico, também saberia. O aramaico era falado na maior parte do trato que ficava entre a Assíria e a Palestina, na Síria e Damasco, certamente, na Mesopotâmia Alta, ao longo da linha do Eufrates, e talvez até o rio Khabour. Pois nós entendemos isso. Não é provável que os judeus dessa época geralmente entendessem aramaico; mas altos funcionários do tribunal, que talvez precisassem lidar com embaixadas e negociar tratados, consideravam necessário entendê-lo, assim como essas pessoas em nosso país precisam conhecer o francês. E não fale conosco na língua dos judeus aos ouvidos das pessoas que estão na parede. Além dos sentinelas e de outros soldados, provavelmente haveria muitos ociosos na parede, atraídos pelo espetáculo não visto de um cortejo embaixador e ansiosos por adquirir informações. As vozes altas dos orientais seriam ouvidas a uma distância considerável.
Mas Rabsaqué disse-lhes: Porventura meu senhor me enviou a teu senhor e a ti para falar estas palavras? Ele não me enviou aos homens sentados na parede? Um discurso intolerável por parte de um enviado e que poderia ter justificado uma ordem para enviar uma flecha pela cabeça dele. Os embaixadores são credenciados pelos governos aos governos, e a conduta segura concedida a eles é no entendimento de que eles se comportarão de acordo com o uso estabelecido. Em nenhum estado da sociedade pode ter sido permitido que os enviados intervenham entre os governadores e os governados, e tentem despertar descontentamento entre os últimos. No entanto, foi isso que Rabsaqué fez e se vangloriava de fazer. Bem, Isaías poderia dizer de um agressor tão arrogante e sem lei: "Ele quebrou a aliança, desprezou as cidades, não considera homem algum" (veja Isaías 33:8). Para que eles comam esterco e bebam mijo com você? Rabshakeh quer dizer que o efeito dos homens "sentados no muro" e continuando a defesa da cidade será levá-los até a última extremidade da fome e da sede, quando serão forçados a consumir até seus próprios excrementos. .
Então Rabsaqué se levantou e clamou em voz alta na língua dos judeus, e falou, dizendo. Rabshakeh provavelmente já estava sentado antes. Ele agora se levantou para atrair atenção e levantou a voz para ser o melhor ouvido. Ainda falando hebraico, e não aramaico, ele se dirigiu diretamente às pessoas na muralha, soldados e outros, fazendo exatamente o oposto do que havia sido solicitado a fazer e ultrajando toda a propriedade. A história dificilmente apresenta qualquer outro exemplo dessa desonra grosseira e com os pés descalços, a menos que as afrontas impostas a um principado danubiano pelo enviado de uma "grande potência" possam ser consideradas como paralelas. Ouça a palavra do grande rei, o rei da Assíria. É pouco provável que Senaqueribe tenha antecipado a ação de seu enviado, muito menos dirigido, e dito exatamente o que ele deveria dizer. Rabshakeh, porém, acha que suas palavras terão mais efeito se ele as representar como as de seu mestre.
Assim diz o rei: Ezequias não vos engane. Rabsaqué e seu mestre, sem dúvida, ambos pensaram que os fundamentos de confiança de Ezequias se mostrariam falaciosos, e que todos que deveriam confiar neles se veriam "enganados". Havia apenas dois motivos que Ezequias poderia apresentar:
(1) libertação por meios humanos - por sua própria força armada e pela de seus aliados;
(2) libertação por meios sobrenaturais - por alguma grande manifestação de poder milagroso por parte de Jeová. Rabshakeh acha os dois igualmente impossíveis. O primeiro, no entanto, é absurdo demais para argumentar, e, portanto, ele não presta mais atenção; mas no segundo ele começa a combater, em 2 Reis 18:33. Pois ele não poderá livrá-lo da mão dele. A gramática correta requer "fora da minha mão"; mas Rabsaqué esquece que ele está professando relatar as palavras de Senaqueribe.
E não deixe Ezequias fazer você confiar no Senhor. Rabsaqué parece estar ciente de que este é o argumento que Ezequias está, de fato, insistindo principalmente. Se ele já confiou no Egito, essa confiança já estava quase total. O tom de suas exortações era o registrado em Crônicas (2 Crônicas 32:6) ", ele estabeleceu capitães de guerra sobre o povo e os reuniu na rua do portão da cidade, e falou-lhes confortavelmente, dizendo: Sê forte e corajoso, não tenhas medo nem consternação pelo rei da Assíria, nem por toda a rudeza que há com ele; porque há mais conosco do que com ele. veja 2 Reis 6:16>); com ele está um braço de carne; mas conosco está o Senhor, nosso Deus, para nos ajudar e combater nossas batalhas. E o povo descansou as palavras de Ezequias, rei de Judá. " Dizendo: O Senhor certamente nos livrará, e esta cidade não será entregue nas mãos do rei da Assíria. A de Ezequias era, em parte, uma convicção geral de que Deus não abandonaria seu povo, que recentemente se voltara para ele, se não com absoluta sinceridade, mas de qualquer forma com a confissão pública do pecado e o reconhecimento público de suas misericórdias e profissão pública de uma intenção de servi-lo; em parte, provavelmente, uma confiança especial em algumas profecias definidas de Isaías, de que a cidade não deve ser tomada (ver Isaías 31:4; Isa 34: 1-17: 20-22 )
Não dê ouvidos a Ezequias, porque assim diz o rei da Assíria. Rabshakeh, antes de concluir, tenta o efeito de insultos. O rei da Assíria não é um senhor cruel, como ele foi representado a eles. Ele será um mestre mais bondoso que Ezequias. Ezequias os condena a todas as dificuldades de um cerco; e então, se eles sobreviverem, para uma terra devastada, casas arruinadas, cisternas quebradas. Senaqueribe, se eles apenas se renderem a ele, promete paz e prosperidade, um tempo de prazer tranquilo em sua própria terra, e depois se muda para outro igualmente bom, onde "viverão e não morrerão", sejam felizes e não sejam miseráveis. Observar-se-á que nada além de incentivos materiais lhes é conferido. Espera-se que eles trocem liberdade, independência, privilégios religiosos, país, lar, em prol do conforto das criaturas - por facilidade, silêncio e segurança. Deixando de lado a questão de saber se eles poderiam contar com o cumprimento das promessas feitas, sentir-se-iam que eles fizeram bem em não serem tentados. Melhor vida nacional vigorosa, com qualquer dificuldade, luta e sofrimento, do que as correntes douradas da servidão mais pacífica. Faça um acordo comigo por um presente - antes, faça as pazes comigo, ou "faça acordos comigo" (Knobel, Thenius, Keil, Bahr); em outras palavras, entregue sua submissão - e venha a mim; ou seja, saia da cidade, entregue-a (consulte 1 Samuel 11:3; Jeremias 21:9; Jeremias 38:17), ponham-se à minha mercê "e depois" vejam as grandes coisas que farei por vocês ". O tom, como Bahr diz, é de" lamento "e persuasão. homem de sua própria videira e cada um de sua figueira. Expressões provinciais para um tempo feliz e pacífico (veja 1 Reis 4:25; Miquéias 4:4; Zacarias 3:10), quando não houver incursões, devastação ou perturbações. Rabshakeh promete, em nome de Senaqueribe, que descansará em suas própria terra por um período - um termo indefinido - em um estado feliz de paz e sossego antes que qualquer nova resolução seja tomada sobre eles.E beba cada um as águas de sua cisterna, e sim de seu poço (בר). tinha um campo ou um vinhedo, com certeza tinha um poço nele. Cisternas para o armazenamento de água da chuva eram comparativamente incomuns.
Até eu vir e levá-lo para uma terra como a sua própria terra. Rabshakeh não dissimula o fato de que eles devem procurar um transplante. Provavelmente ele sentiu que, se o fizesse, não seria acreditado. Os transplantes haviam sido numerosos e recentes demais, como exemplos de Samaria, Damasco, Hamath, Ashdod etc. eram notórios demais, para valer a pena fingir que a Judéia teria outro destino. Portanto, ele se impôs a tarefa de convencer os judeus de que o transplante não tinha nada a ver com desagradável ou mesmo desagradável - que, de fato, eles deveriam ser invejados, em vez de ter pena, por estarem prestes a experimentá-lo. O rei da Assíria, na bondade de seu peito paterno, selecionaria para eles uma terra o mais próximo possível "como a sua própria terra" - uma terra repleta de milho, vinho e óleo, cheia de ricos campos aráveis, de vinhedos e oliveiras, que lhes dariam os frutos da terra aos quais estavam acostumados, em abundância. Que segurança eles tinham de que essas promessas seriam cumpridas, ele não tentou mostrá-las; muito menos, explicou-lhes por que, para ganhar em vez de perder, valia a pena transplantá-los; como aquelas nações transplantadas perderam todo espírito e patriotismo, afundaram em apatia e não deram problemas a seus senhores. Terra de milho e vinho, terra de pão e vinhedos, terra de azeite e mel (comp. Deuteronômio 8:8, Deuteronômio 8:9, que, sem dúvida, afetou a linguagem do repórter, que profere o teor geral do discurso de Rabshakeh, mas não poderia ter abatido ou lembrado suas palavras exatas) para que você possa viver e não morrer - como você vence se segue o conselho de Ezequias - e [portanto] não dá ouvidos a Ezequias, quando ele persuadir - ou seja; procura persuadir - você, dizendo: O Senhor nos livrará (veja o comentário em 2 Reis 18:30).
Algum dos deuses das nações livrou em toda a sua terra das mãos do rei da Assíria? Para Rabshakeh e os assírios em geral, este parecia um argumento esmagador e convincente, absolutamente irrespondível. Tinha toda a força do que lhes parecia uma completa indução. Desde que eles conseguiam se lembrar, eles sempre haviam lutado com diferentes tribos e nações, cada um dos quais tinha deuses em quem confiava, e o resultado era uniforme - os deuses eram desiguais na tarefa de proteger seus votantes contra a Assíria: como se poderia imaginar que Jeová seria uma exceção? Se ele não era exatamente, como Knobel o chama, "o deus insignificante de um povo insignificante", ainda como ele era melhor ou mais forte que os outros - que Chemosh, Moloch, Rim-moll, Baal, Ashima ou Khaldi, ou Bel, ou Merodach? O que ele havia feito pelos judeus até agora? Nada notável, até onde os assírios sabiam; pois suas memórias não remontam ao tempo de Asa e à libertação de Zerá, muito menos à conquista de Canaã ou do êxodo. Ele não 'salvara as tribos transjordanianas de Tiglath-pileser ou Samaria de seus sucessores. Não era loucura supor que ele salvaria a Judéia de Senaqueribe? Um raciocinador pagão não podia ver, não se poderia esperar ver a diferença importante; que os deuses dos outros países não eram "deuses" (2 Reis 19:18), enquanto Jeová era "o Senhor de toda a terra".
Onde estão os deuses de Hamate e de Arpad? Hamath e Arpad foram conquistados recentemente por Sargon. Da última cidade, mas pouco se sabe, net até o seu site. Nós o achamos geralmente conectado com Damasco e Hamate, e podemos conjeturar que estava entre eles, seja em Coele-Síria ou no Anti-Libanus. (Em Hamath, veja o comentário sobre 2 Reis 14:25; e para seu deus especial, Ashima, veja que em 2 Reis 17:30 .) Onde estão os deuses de Sepharvaim, Hens e Ivah ?, veja o comentário em 2 Reis 17:24 e 2 Reis 17:31 .) "Hena", mencionado sempre com Sepharvaim e Ivah (2 Reis 19:13; Isaías 38:13), provavelmente é Alá o Eufrates, cerca de setenta milhas acima de Hit (Ivah). Nada se sabe sobre seus deuses. Provavelmente Sepharvaim, Hena e Ivah se rebelaram em conjunto e foram reconquistados em nenhuma data distante. Sargon menciona em seus anais que sitiou e tomou Sepharvaim (Sippara) em seu décimo segundo ano. Livraram Samaria da minha mão? Provavelmente há alguma compressão da narrativa original aqui. O significado é: "Eles entregaram suas várias cidades ou o deus de Samaria livrou sua cidade da minha mão?" Até agora, nenhum deus havia libertado nenhuma cidade que os assírios haviam atacado.
Quem são eles entre todos os deuses dos países - ou seja; os países com os quais a Assíria estivera em guerra - que livraram seu país da minha mão, para que o Senhor livrasse Jerusalém da minha mão? Produza um exemplo de libertação ", Rabshakeh quer dizer", antes de falar em libertação como provável ou até possível. Se não puder, renuncie à esperança e submeta-se. ”Rabsaqué não pode conceber a idéia de que Jeová é qualquer coisa, exceto um deus local, a par de todos os outros deuses dos países.
Mas o povo manteve a paz e não lhe respondeu uma palavra. Todos os esforços de Rabshakeh para produzir descontentamento aberto falharam. Qualquer que seja a impressão que seus argumentos possam ter causado, nenhuma indicação foi dada de que eles tenham produzido alguma. Se, então, ele esperava provocar um motim, ou mesmo criar um distúrbio, ficou desapontado. Pois o mandamento do rei era dizer: Não responda. Ezequias antecipou as táticas de Rabsaqué e deu uma ordem antecipada de que nenhuma palavra deveria ser proferida, ou ele as encontrou prontamente enviando essa ordem, aprendendo os procedimentos de Rabsaqué. Rabshakeh perseguiu dificilmente poderia ser esperado.
Então Eliaquim, filho de Hilquias, que estava sobre a casa, e Shebna, o escriba, e Joah, filho de Asafe, o gravador, chegaram a Ezequias com suas roupas rasgadas. Eles haviam alugado suas roupas, não tanto de luto ou de alarme, como de horror pelas blasfêmias de Rabshakeh. Eles eram blasfêmias, sem dúvida, decorrentes da "ignorância invencível", e não pretendiam ser insultos ao único Ser Todo-Poderoso que governa a terra, cuja existência Rabsaqué provavelmente não tinha concepção; mas eles pareceram insultos a Jeová e, portanto, terríveis e horríveis (comp. Gênesis 37:29; 1 Samuel 4:12; 2 Samuel 1:2; Esdras 9:3, etc.). E disse-lhe as palavras de Rabsaqué; relatou a ele, ou seja, o mais que eles puderam, tudo o que Rabshakeh havia dito. Os três enviados se complementariam, e talvez corrigissem, um ao outro; e Ezequias teria transmitido a ele um relato completo e, em geral, exato da mensagem enviada a ele por Rabshakeh pelo rei assírio, e do método de Rabshakeh de aplicá-la. A crise da vida de Ezequias foi alcançada. Como ele agia, seria fixado seu próprio destino, seu caráter no julgamento de todos os tempos futuros e o destino de seu próprio país.
HOMILÉTICA
Iconoclasmo certo ou errado, judicioso ou injurioso, de acordo com as circunstâncias.
A destruição da serpente de bronze de Moisés por Ezequias sempre foi um argumento favorito com iconoclastas extremos por suas visões extremas. No tempo de Henrique VIII; e ainda mais no de Cromwell, a estatuária foi destruída ou mutilada, quadros preciosos foram queimados, vitrais inestimáveis foram arrepiados em átomos, por aqueles com quem a principal justificativa de sua conduta era o exemplo de Ezequias. Que esse exemplo, então, seja considerado, tanto em relação ao que Ezequias fez como ao que ele não fez.
I. O QUE HEZEKIAH FEZ.
1. Ele removeu os altos, que eram distintamente contrários à Lei, uma vez que a Lei permitia o sacrifício em um só lugar - antes da arca da aliança, no tabernáculo ou em Jerusalém.
2. Ele reprimiu as "imagens", ou emblemas idólatras de Baal - meros pilares provavelmente, que eram objetos de um culto real.
3. Ele cortou os bosques, ou emblemas idólatras de Astarote - "árvores sagradas", também objetos de adoração.
4. Ele quebrou em pedaços a serpente de bronze, à qual os israelitas há algum tempo costumavam oferecer incenso.
II O QUE HEZEKIAH NÃO FEZ. Ezequias não entendeu o segundo mandamento em nenhum outro sentido que Salomão. Ele permitiu o ministério da arte à religião. Ele deixou intocadas as figuras esculpidas de querubins e palmeiras e flores abertas nas paredes do templo (1 Reis 6:29). Deixou intocadas as lavadeiras de bronze, cujas bordas eram leões, bois e querubins (1 Reis 7:29). Ele provavelmente restaurou em seu lugar, ele certamente não destruiu os doze bois (Jeremias 52:20) que Salomão havia feito para apoiar seu "mar de bronze" (1 Reis 7:25), e que Ahaz havia removido do templo (2 Reis 16:17). Ele próprio acrescentou à ornamentação dourada das portas e pilares (2 Reis 18:16). É evidente, portanto, que o iconoclastia de Ezequias estava limitado aos objetos que estavam sendo realmente abusados de usos idólatras no momento em que os destruiu. Ele não o espionava, perfumando o perigo da idolatria em todas as imagens ou outras representações de formas naturais que lhe haviam chegado desde os tempos antigos, mesmo quando estavam empregadas a serviço da religião. Ele estava do lado de um cerimonial rico, deslumbrante e artístico, de um serviço musical (2 Crônicas 29:25), um santuário altamente ornamentado, uma "casa" tão "magnífica" quanto a arte poderia fazê-lo (1 Crônicas 22:5). Ele reconheceu que a preservação dos objetos artísticos dedicados à religião era a regra, a destruição deles a rara exceção, apenas justificada
(1) onde o abuso idolátrico havia entrado; e
(2) onde tais abusos idólatras ainda continuassem. Uma observância dessas limitações sábias teria poupado muito do que está irrevogavelmente perdido no passado e pode ser necessário para salvar o que nos resta da arte religiosa no futuro.
O serviço de Deus não é realmente um serviço difícil.
O serviço de Deus não é o serviço difícil que alguns supõem. Sem dúvida, envolve uma certa quantidade de dor e sofrimento. Pois, primeiro, não há serviço verdadeiro de Deus sem abnegação; e abnegação é doloroso. Em segundo lugar, envolve punir as mãos de Deus; pois "a quem o Senhor ama, castiga e açoita todo filho a quem recebe" (Hebreus 12:6); e o castigo "não é alegre, mas doloroso" (Hebreus 12:11). Mas deve haver contra essas dores tantas e tão grandes compensações que deixam uma vasta preponderância de vantagem e até prazer, para os piedosos sobre os ímpios.
I. SATISFAÇÃO DE UMA BOA CONSCIÊNCIA. Assim como não há nada tão doloroso, tão deprimente, tão oneroso como uma consciência maligna, o sentimento permanente de culpa e mau deserto, também não há nada que seja um maior conforto para um homem, mais calculado para sustentá-lo e manter-se interiormente. uma alegria perpétua e silenciosa, do que "a resposta de uma boa consciência para com Deus" (1 Pedro 3:21), o conhecimento que alguém se esforçou e se esforçou para fazer a vontade de Deus, e que pela graça de Deus alguém foi impedido de se afastar dele. Não obstante a sua auto-depreciação e desconfiança, os homens bons têm, em geral, uma consciência de auto-aprovação (Romanos 2:15), que é uma fonte de satisfação e prazer interno .
II ESTIMATIVA E APROVAÇÃO DE BONS HOMENS. É implantado no homem um amor pela aprovação, cuja gratificação é a fonte de um prazer muito positivo. Homens piedosos, homens bons, qualquer que seja a antipatia que possam suscitar entre aqueles cujos desígnios frustram, ou para quem suas vidas são uma censura contínua, suscitam da melhor maneira uma quantidade muito maior de aprovação muito calorosa e cordial. Isso não pode deixar de ser uma satisfação para eles. O louvor dos homens não é o que eles procuram; mas quando se trata de algo que não é procurado, como certamente chegará finalmente, não pode deixar de ser grato e aceitável.
III PROSPERIDADE TEMPORAL DECORRENTE DO RESPEITO E ESTIMA DO HOMEM. A aprovação de nossos semelhantes naturalmente leva a vantagens temporais. Os homens colocam aqueles a quem estimam em situações de confiança, que também são, geralmente ou freqüentemente, situações de emolumento. Eles fazem presentes ou deixam legados. Eles lhes dão seus costumes e recomendam que seus amigos façam o mesmo. A máxima mundana, "Honestidade é a melhor política", testemunha a vantagem mundana que resulta, por mera causação natural, no homem honesto e honesto. "Todas as coisas trabalham juntas para o bem daqueles que amam a Deus;" e, de um modo geral, até os bens deste mundo parecem se reunir em torno deles, e se apegar a eles, apesar de sua leve estima pela escória terrestre e sua propensão a espalhar suas riquezas sobre os que estão ao seu redor.
IV PROSPERIDADE TEMPORAL DECORRENTE DA AÇÃO DIRETA DA PROVIDÊNCIA DIVINA. Disso temos em Ezequias um exemplo notável. Ele "clamou ao Senhor, e não deixou de segui-lo, mas guardou seus mandamentos ... e o Senhor estava com ele; e ele prosperou aonde quer que fosse." A bênção divina repousava sobre tudo o que ele fazia; Deus "o prosperou em todas as suas obras". Quando ele parecia estar no ponto da morte, ele milagrosamente se recuperou de sua doença, e Deus adicionou à sua vida quinze anos (2 Reis 20:6). Quando ele provocou um julgamento por ostentação indiscreta, foi-lhe concedido o benefício de que o julgamento não cairia em seus dias (2 Reis 20:19). Quando uma calamidade esmagadora parecia cair sobre ele e esmagar ele e sua nação, a catástrofe foi evitada por um estupendo milagre - o exército assírio foi destruído e o perigo escapou (2 Reis 19:35). "Riquezas e honras muito superiores" foram dadas a ele (2 Crônicas 32:27), e ele foi "engrandecido aos olhos de todas as nações" (2 Crônicas 32:23). Pode-se dizer que tudo isso foi anormal e pertencia à "era dos milagres"; mas os princípios da ação de Deus não mudam, e se examinarmos a vida humana hoje em dia sem paixão, descobriremos que ainda, como regra geral, se os homens se apegam ao Senhor, guardam seus mandamentos e não partem de segui-lo , ele estará com eles e, mais ou menos, os prosperará.
O perigo de confiar em uma paz adquirida.
I. NA HISTÓRIA DAS NAÇÕES, a paz adquirida raramente é mais duradoura ou mais confiável do que a paz que Ezequias comprou de Senaqueribe. Uma vez bem-sucedido em extorquir dinheiro por ameaças, por que um inimigo deveria se abster de repetir o processo? Por que ele deveria parar até secar a esponja e não haver mais a vítima? Mesmo assim, por que ele não deveria intervir e executar sua ameaça original de destruição e ruína? Então, Samaria descobriu quando deu seus mil talentos aos assírios (2 Reis 15:19). Então Roma encontrou quando subornou Átila e Alaric. Assim, todas as nações sempre encontrarão quem procurar prolongar um pouco suas vidas pagando por serem deixadas em paz. E também
II É A HISTÓRIA DOS INDIVÍDUOS. As pessoas freqüentemente se metem em algum problema ou outro, que não desejam ser conhecido, e seu segredo é descoberto por algum indivíduo sem escrúpulos, que passa a negociar com ele. O que eles vão dar para ele ficar calado? Se eles consentem em comprar a paz de seu inimigo, toda a paz na vida se foi. O apetite de um homem é apenas aguçado pelo primeiro suborno, e ainda mais pelo segundo. "Aumento do apetite cresce pelo que se alimenta." A demanda segue a demanda, a ameaça segue a ameaça. O sugador de sangue é insaciado. A verdadeira sabedoria consiste em não ceder à primeira ameaça, em recusar comprar a paz e desafiar o inimigo. Ele pode muito bem fazer o pior de uma vez e finalmente. Em geral, será constatado que o pior não é tão ruim assim. Mesmo que seja, é a justa penalidade que deve ser paga por nossa transgressão passada, e que deve ser paga de uma maneira ou de outra, e em algum momento, aqui ou no futuro. É melhor para nós que seja pago em breve; pois a penalidade do pecado, se não for paga, pode ser exigida, finalmente, com uma forte acumulação de juros.
Juncos machucados.
É espantoso que confiança ainda seja depositada, geração após geração da humanidade, em "juncos machucados". Qualquer que seja o caso de indivíduos, a humanidade, a raça humana, nada aprende com a experiência. Os homens ainda confiam implicitamente em "juncos machucados" como esses -
I. GRANDES BATALHÕES. Eles acham que estão seguros se tiverem "força suficiente para a guerra". Eles continuam aumentando seus estabelecimentos militares, adicionando regimento a regimento, bateria a bateria, e corps d'armee a corps d'armee. Eles contam os exércitos de seus vizinhos; acham que homem contra homem, e arma contra arma, e navio contra navio; e calcular, planejar e agir, como se a "multidão de um exército" - o número de tropas capazes de serem trazidas imediatamente ao campo - fosse tudo. Esquecem que "não é nada para o Senhor ajudar, seja com muitos ou com quem não tem poder" (2 Crônicas 14:11). Eles esquecem ou interpretam mal a história e deixam de notar com que freqüência "a corrida não foi rápida, nem a batalha contra os fortes" (Eclesiastes 9:11).
II ALIADOS PODEROSOS. Os poderes fracos sempre têm algum "Egito" ao qual buscam socorro. Poderes fortes contam com alianças "triplas" ou "quádruplas" para aumentar sua força e torná-las irresistíveis. Eles esquecem a facilidade com que as alianças são rompidas, a certeza de despertarem descontentamentos e ciúmes, quão pouca dependência pode ser depositada nas promessas dos estadistas, ou na persistência de um humor específico em uma nação, ou na opinião que um estado pode adotar. de seus interesses. Esquecem que o amigo de hoje pode ser o inimigo de amanhã e pode falhar com eles no momento de maior necessidade.
III ESTADOS SAGRADOS E GERAIS. Esquece-se, ou de qualquer forma não se mantém em mente, como o intelecto decai, como o poder mental diminui à medida que os homens envelhecem; com que freqüência, sob uma tensão prolongada, o intelecto mais forte repentinamente se rompe e não tem mais importância. Também não é geralmente sentido e reconhecido o quão limitado e imperfeito sempre é o maior intelecto - quão incompetente é prever todas as possibilidades ou lidar com todas as emergências. "A fraqueza de Deus é mais forte que o homem, e a loucura de Deus é mais sábia que o homem" (1 Coríntios 1:25). A sabedoria do homem é, na melhor das hipóteses, uma pobre sabedoria cega, capaz de errar, falhar quando mais necessário - um "junco muito machucado" em que confiar.
IV BOA SORTE OU UMA ESTRELA FORTUNA. A confiança do primeiro Napoleão em sua "estrela" é bem conhecida. Não é tão conhecido, mas é suficientemente atestado, que o terceiro Napoleão tinha uma confiança quase implícita. Milhares de pessoas se consideram "sortudas" e confiam em sua "boa sorte", como se fosse uma possessão real e tangível. Caso contrário, haveria muito menos jogo do que existe. Os camponeses pobres da Itália e da Alemanha desperdiçariam menos dinheiro em loterias, e os simplórios da Inglaterra menos em apostas em cavalos. As pessoas com "sorte" são, no geral, provavelmente iguais, e se um homem tiver tido "sorte" até agora, deve esperar ser "azarado" no futuro.
V. ALGO ACORDO. A frase é vulgar, mas seria necessária uma longa perifografia para expressar a idéia de outra maneira, e mesmo assim talvez não deixemos claro o nosso significado. Homens que não se consideram particularmente sortudos ainda estão constantemente esperando por "algo para aparecer", procurando por ele, confiando nele. A confiança é uma desculpa para a ociosidade, para a inação, para o desperdício dos melhores anos de vida, até para os cursos dissipados - para jogar, beber, frequentar más companhias. Essa "cana machucada" é mais podre do que a maioria das outras. Para o ocioso, o desperdiçador de seu tempo, o assombrador de bares, salas de bilhar e pistas de corrida, nada "aparece". Ele não oferece tentação de firmar homens de negócios para empregá-lo. Ele não procura trabalho, e é pouco provável que o trabalho o procure. Ele é um usuário, e permanecerá um usuário até o final do capítulo. Não há ajuda para ele, a menos que ele desista de sua confiança boba e se entregue a uma confiança melhor.
HOMILIES BY C.H. IRWIN
O segredo de um pífano de sucesso; ou, confie em Deus e em seus resultados.
Que contraste refrescante para algumas das vidas que estamos considerando é essa descrição da vida de Ezequias! Como é agradável ler sobre uma vida como a dele, depois de termos lido tantos reis de Judá e Israel, que "eles fizeram o que era mau aos olhos do Senhor, e andaram nos caminhos de Jeroboão, filho de Nebate," quem fez Israel pecar "! É um contraste agradável até com a vida do pai de Ezequias, Acaz. É algo um tanto estranho que, criado em meio a um ambiente tão maligno, Ezequias deveria ter saído tão bem. As chances eram todas contra ele. O exemplo de seu pai era tudo menos favorável ao desenvolvimento da religião em seu filho. Como os pais devem ser cuidadosos quanto ao exemplo que dão aos filhos! A melhor ajuda que os pais podem dar aos filhos para começarem a vida é o treinamento divino e um exemplo cristão. Eu li ultimamente ", que os anarquistas de Chicago, que foram executados por seus crimes há algum tempo, quase todos foram privados de seus pais quando jovens, ou nunca receberam treinamento em casa; nunca foram a uma escola dominical ; as influências que os cercavam eram totalmente ímpias ". Que responsabilidade cabe aos pais para treinar bem seus filhos! Grande parte de sua felicidade futura depende da vida doméstica da infância e juventude. Talvez Ezequias tivesse uma boa mãe. Talvez ele tenha sido confiado aos cuidados de alguns dos sacerdotes que permaneceram fiéis a Deus em meio à infidelidade, idolatria e pecado predominantes. Talvez ele tenha sido trazido cedo sob a influência de Isaías. De qualquer forma, lemos sobre ele que ele fez certo aos olhos do Senhor. Ele é escolhido para elogios especiais. Diz-se dele que "ele confiava no Senhor Deus de Israel; de modo que depois dele não havia ninguém como ele entre os reis de Judá, nem os que estavam diante dele" (versículo 5). Qual foi a consequência? Exatamente qual será a conseqüência para todos que confiam no Senhor e andam nos seus caminhos: "O Senhor estava com ele; e ele prosperava aonde quer que fosse."
I. A CONFIANÇA EM DEUS LEVA À RELIGIÃO PESSOAL. A fé de Ezequias em Deus não era uma mera profissão ociosa. Não consistia na mera crença de certos fatos históricos. Não consistia no mero consentimento de certas verdades doutrinárias. Não consistia na mera observância de certas formas e cerimônias externas. Foi uma verdadeira fé. Isso se estendeu a toda a sua vida. "Ele fez o que era reto aos olhos do Senhor, conforme tudo o que Davi, seu pai, fez" (versículo 3). "Ele clamou ao Senhor, e não se apartou de segui-lo, mas guardou os seus mandamentos, que o Senhor ordenara a Moisés" (versículo 6). Chupar é uma religião verdadeira. Religião é a dedicação do coração e da vida a Deus. Um homem pode diferir de mim em credo, e na maneira como ele adora o mesmo Deus; mas se ele ama o Senhor Jesus Cristo e serve a Deus com sinceridade, ele é um homem verdadeiramente religioso. "Em toda nação aquele que teme a Deus e pratica a justiça é aceito com ele." Quão expressivas e instrutivas são algumas dessas frases pitorescas! "Ele clave ao Senhor." Ezequias colocou diante de si um grande objetivo no início de sua vida, que era agradar a Deus. Custe o que custar, ele decidiu ficar perto de Deus. É uma grande resolução para os jovens. É um grande objetivo manter diante deles na vida. Mas Ezequias não tinha apenas um objetivo para o qual mirava. Ele tinha certas linhas bem definidas ao longo das quais alcançou esse objetivo. Ele sabia que, para agradar a Deus, ele deve guardar seus mandamentos. Ele não estabeleceu sua própria vontade em oposição à vontade de Deus, por mais rei que fosse. Ele não contestou a sabedoria dos mandamentos de Deus. Ele sentiu que Deus sabia muito melhor do que o caminho da sabedoria e do dever. Essa é uma das melhores evidências da verdadeira fé - da verdadeira confiança em Deus. Podemos não ver a razão do mandamento de Deus, mas vamos obedecê-lo. Os pais darão ao filho muitos comandos, pelos quais é desnecessário, talvez indesejável, que o filho saiba o motivo. A obediência baseada na fé é um dos primeiros princípios da vida. Aqui, então, foi o começo do sucesso de Ezequias na vida. Tudo começou com o estado de seu próprio coração. Ele confiou em Deus. Essa confiança em Deus moldou todo o seu caráter, e o caráter é o fundamento de tudo o que é permanente na vida.
II A CONFIANÇA EM DEUS LEVA ESFORÇO PRÁTICO. Ezequias logo mostrou por sua conduta que estava determinado a servir a Deus. Ele não deixou o povo em dúvida quanto ao lado em que estava. No primeiro ano de seu reinado, e no primeiro mês dele, ele abriu as portas do templo do Senhor, que seu pai havia fechado, e as reparou (2 Crônicas 29:3). Assim que o templo foi organizado em ordem apropriada, ele fez com que os sacerdotes e os levitas iniciassem imediatamente o serviço público de Deus. Então, no segundo mês, ele proclamou por toda a terra de Israel e Judá, convidando o povo a vir a Jerusalém para guardar a Páscoa na casa do Senhor. Que festival e época de alegria isso foi! Durante sete dias, eles celebraram a Festa dos Pães Asmos com grande alegria, e os levitas e os sacerdotes louvaram o Senhor dia após dia, cantando com instrumentos altos ao Senhor. Ofertas de paz foram oferecidas; confissão de pecado foi feita, não aos sacerdotes, mas ao Senhor Deus de seus pais; e a presença do Senhor foi tão manifestada entre a grande congregação que, quando os sete dias da Páscoa terminaram, a assembléia inteira concordou por unanimidade em manter mais sete dias. "Então houve grande alegria em Jerusalém: pois desde a época de Salomão, filho de Davi, rei de Israel, não havia igual em Jerusalém". O efeito do culto foi elétrico. Quando a Páscoa terminou, o povo saiu a cidades de Judá, e quebraram as imagens, cortaram os bosques e derrubaram os altos e os altares até que eles destruíssem todos eles. Em todo esse trabalho de destruição dos símbolos da idolatria, o rei Ezequias tomou parte importante. Até a serpente de bronze que Moisés havia feito não escapou da mão destruidora. Era uma relíquia interessante da jornada de Israel no deserto e de sua maravilhosa libertação por Deus. Mas isso se tornou um laço para o povo. Para alguns, tornou-se um objeto de adoração, como relíquias e imagens se tornam para muitos cristãos professos. Eles o adoraram e queimaram incenso nele. Ezequias não foi o homem que destruiu qualquer coisa que ajudasse a verdadeira devoção. Ele incentivou os levitas a usar as trombetas, a harpa e o saltério, para despertar e estimular o canto da congregação, e prestar a Deus um serviço caloroso e glorioso de louvor. Mas ele viu que a serpente de bronze se tornara um ídolo em si mesma e estava afastando os pensamentos das pessoas do verdadeiro Objeto de adoração. Então seja quebrado em pedaços. Toda honra ao determinado reformador, que destruiu tudo que se tornou desonroso para Deus! Toda honra aos severos reformadores que de tempos em tempos quebram em pedaços os símbolos da idolatria na Igreja de Cristo! Será que hoje na Igreja de Roma algum desses reformadores surgiria, que denunciaria e derrubaria sua adoração à imagem e sua mariolatria! Essa foi a obra de reforma que Ezequias realizou entre seu povo. Mostra como Deus honra aqueles que estão determinados a servi-lo e como ele abençoa ações imediatas e decididas. Ezequias pode muito bem ter hesitado neste trabalho. Todo o país foi entregue à idolatria. Ele pode ter temido uma rebelião. Em algumas partes do país, ele teve pouca simpatia em seus esforços para restaurar a religião antiga. Quando os mensageiros que convidavam o povo para a Páscoa passaram pelo país de Efraim e Manassés e. Zebulon, as pessoas de lá riram deles e zombaram deles. Tais manifestações do sentimento popular podem ter causado a hesitação de Ezequias em sua decisão. Ele poderia ter pensado que introduziria suas reformas gradualmente. Mas não! a idolatria estava errada e deve ser descartada imediatamente. A adoração ao verdadeiro Deus estava certa, e deve ser retomada imediatamente; Ezequias estava certo. Se ele esperasse, se tivesse começado seu reinado tolerando a idolatria por um tempo, teria achado muito mais difícil derrubar depois. Não há aqui uma lição para todos nós? Se você vir a detestação certa claramente apontada para você, resolva andar nela, embora todos os homens devam estar contra você. Lembre-se das bravas palavras de Atanásio. Ele foi ridicularizado por seu zelo pela verdade. Alguém lhe disse: "Atanásio, todo o mundo está contra você; 'então ele disse:" Atanásio está contra o mundo. " fazendo?
"E porque o certo está certo, seguir o certo. Havia razão no desprezo das conseqüências."
Além disso, seja qual for o trabalho que você precisar, faça-o imediatamente. Prontidão e decisão são dois elementos essenciais do sucesso na vida. Você vê que precisa acreditar no Senhor Jesus Cristo para ser salvo? Então venha até ele hoje. Uma estação mais conveniente pode nunca chegar. Não sabemos o que um dia pode trazer à tona. Você ouve Deus chamando você por sua Palavra para realizar algum ato de bondade ou perdão? Então faça isso de uma vez. Você ouve Deus chamando você para alguma obra de utilidade em sua Igreja? Comece imediatamente a empreendê-lo. Se nossa confiança em Deus é uma confiança real, ela nos levará, não apenas à religião pessoal, mas também ao esforço prático. Podemos confiar nele para cuidar de nós quando estivermos fazendo o trabalho dele. "Portanto, sede firmes, inabaláveis, sempre abundantes na obra do Senhor, pois sabemos que seu trabalho não é em vão no Senhor."
III A CONFIANÇA EM DEUS LEVE AO SUCESSO NA VIDA. "E o Senhor estava com ele; e ele prosperava onde quer que saísse" (versículo 7). Ele foi vitorioso sobre seus inimigos. Ele jogou fora o jugo do rei da Assíria e expulsou os filisteus, que haviam feito grandes incursões durante o reinado anterior. Quando o povo honrou a Deus, seu Deus os honrou e deu-lhes vitórias sobre seus inimigos. Como recompensa da fé e fidelidade de Ezequias, Deus deu-lhe muitas riquezas e honra. Ezequias confiava em Deus no início de seu reinado. Ele havia feito a vontade de Deus, embora não soubesse o que poderia lhe custar, e antes de ser estabelecido no trono. E Deus não decepcionou sua confiança, mas o fez maior e mais honrado do que todos os reis de Judá antes ou depois de seu tempo. Mesmo do ponto de vista temporal, ninguém perde confiando em Deus e fazendo o que é certo. Cristo promete que todo aquele que estiver disposto a renunciar a todas as posses terrenas por causa dele receberá cem vezes mais nesta vida e no mundo vindouro, vida eterna. Vimos, acima, os perigos da prosperidade. A carreira de Ezequias nos mostra qual é a salvaguarda da prosperidade. "O Senhor estava com ele." Onde isso pode ser dito, não há perigo na prosperidade. No homem sem Deus, a prosperidade é frequentemente uma maldição. Isso endurece seu coração. Ele pensa que é rico e aumentou em bens e não precisa de nada. Mas a prosperidade do cristão pode ser uma grande bênção para si e para os outros. Leve consigo seus negócios, suas relações sociais, todos os planos que você faz e todo trabalho que realiza, a presença de Deus, o temor de Deus, os mandamentos de Deus; e então não haverá medo do seu sucesso. Confie no Senhor. Coloque seus interesses eternos nas mãos de Jesus. Ele é digno de sua confiança. Os que confiam nele, jamais perecerão. Confie no Senhor, para que possa levá-lo à religião pessoal, ao esforço prático e ao sucesso na vida.
"Põe a tua confiança no Senhor.
E faça o bem,
E assim tu na terra habitarás,
E na verdade tem comida. "
C.H.I.
Cativeiro e sua causa.
(Ver homilia no capítulo anterior, 2 Reis 18:6.) - C.H.I.
Fraqueza de Ezequias.
Ezequias já estava há algum tempo no trono. Deus tinha estado com ele até então e o prosperara. Talvez Ezequias tenha começado a confiar demais em suas próprias forças. No sétimo versículo, somos informados de que ele se rebelou contra o rei da Assíria e não o serviu. Não parece que Ezequias buscou a orientação de Deus antes de dar esse passo ousado. Talvez tivesse sido mais sábio se ele tivesse esperado um pouco mais. De qualquer forma, agora, quando ele começa a sentir as conseqüências de sua ação, está disposto a se afastar delas. O rei da Assíria "subiu contra todas as cidades cercadas de Judá e as tomou". Ezequias ficou em pânico. Ele tremia por seu trono. Ele enviou uma mensagem submissa, dizendo: "Eu ofendi; volte de mim; o que me puseres, suportarei." Nós aprendemos aqui—
I. O quão fraco é um homem bom, sem a ajuda de Deus. Ezequias era um bom homem. Ele era um homem sábio. No entanto, quando deixou para si o quão fraco ele era! quão tolamente ele agiu! "Quem pensa que está em pé, deve prestar atenção para que não caia." Cabe a todos nós andar humildemente com nosso Deus. "Deus não permita que eu me glorie, salvo na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo."
II OS MAUS RESULTADOS DE QUERER FÉ. A fé de Ezequias em Deus falhou com ele. Quando isso aconteceu, ele estava desamparado. Senaqueribe, vendo seu espírito covarde, nomeou-o uma homenagem a "trezentos talentos de prata e trinta talentos de ouro" (2 Reis 18:14). Ezequias estava em dificuldade. Ele não tinha dinheiro para atender a essa demanda. Então, ele seguiu o exemplo muito perigoso dado por seu pai, e arrancou o ouro das portas e pilares da casa de Deus, e o enviou ao rei da Assíria. A falta de fé geralmente leva os homens a usar métodos questionáveis. Os homens precisam de dinheiro e não podem confiar em Deus para provê-los no caminho da indústria honesta; portanto, recorrem a especulações e fraudes. Se estivermos fazendo a vontade de Deus, podemos confiar nele para cuidar de nós.
"Pode não ser o meu caminho; pode não ser o seu caminho; mas, à sua maneira, o Senhor proverá."
C.H.I.
O tentador e seus métodos: o discurso de Rabsaqué aos líderes e ao povo de Jerusalém.
O presente de Ezequias ao rei da Assíria não o salvou. A fraqueza que ele demonstrou foi um incentivo a Senaqueribe para continuar seus ataques à Judéia. E agora um destacamento do exército de Senaqueribe, liderado por três oficiais de patente, chega a Jerusalém. Seu primeiro esforço é induzir o povo de Jerusalém a se render. Rabshakeh é o porta-voz. Seu discurso é como o discurso de um Mefistófeles. Pode ser tomado como uma ilustração de como o tentador astuto procede em seu desejo de atrair o pecado e destruir as almas dos homens.
I. Ele finge estar fazendo o trabalho de Deus.
1. Ele ridiculariza a confiança deles no Egito. O próprio Isaías dificilmente poderia tê-los advertido mais fortemente contra a vaidade da aliança com outras nações. "Você confia no cajado deste junco machucado, mesmo no Egito" (versículo 21).
2. Ele censura Ezequias por desrespeito a Deus. "Se me disseres: Confiamos no Senhor Deus: não é aquele cujos altos e altares que Ezequias tirou?" (versículo 22). Então Satanás às vezes aparece como um anjo de luz. Homens de pecado e mundanismo às vezes mostram um interesse notável na Igreja de Deus.
3. Ele se representa como tendo uma comissão que desaprova Deus. "Agora subi sem o Senhor contra este lugar para destruí-lo? O Senhor me disse: Suba contra esta terra e destrua-a" (versículo 25). É assim que o pecado se apresenta constantemente a homens e mulheres. Mascara suas características reais. Apresenta-se em trajes religiosos. Um teatro degradado professa ser o professor de moralidade. Mas para alguém cuja vida mudou para melhor, existem milhares para quem mudou para pior. Talvez devêssemos ser justificados em percorrer toda a extensão de Pollok, em seu 'Curso do Tempo', e em dizer: "Isso pode fazer o bem, mas nunca o fez". Quantas práticas questionáveis se defendem com o fundamento de serem sancionadas e incentivadas por pessoas "religiosas"?
II ELE FAZ LUZ DE CONFIANÇA EM DEUS. Mas logo o pé fendido aparece. O tentador logo começa a afastar a alma daquela religião "de cujos interesses ele professa ser tão ciumento. Veja aqui a inconsistência do discurso de Rabshakeh. Antes de tudo, ele fez parecer que ele foi comissionado por Deus, e que, portanto, todos os seus esforços para resistir a ele seriam inúteis. Mas agora ele passa a ridicularizar a idéia de confiar no poder de Deus. "Ezequias também não faça você confiar no Senhor, dizendo: O Senhor certamente nos livrará" (versículo 30). "Algum dos deuses das nações livrou em toda a sua terra das mãos do rei da Assíria?" (versículos 33-35). Assim é no progresso do pecado. Aquele que é levado pelas fascinações do mundo e do prazer, primeiro começa com os prazeres que jazem na terra dos pastores entre os maus e os bons. Esses são os prazeres ou atividades sobre os quais os homens dizem: "Oh! Não há mal nisso". "Nenhum dano" é uma frase muito perigosa. Quando a ouvimos, geralmente podemos duvidar de sua verdade. Geralmente se refere a atividades ou prazeres que são o trampolim para pecados piores. Muitos homens atravessam a ponte de "nenhum dano" e entram para sempre na terra de "nada de bom". Nunca sejamos induzidos a vacilar em nossa confiança em Deus e obediência a ele. Seu caminho é o caminho da segurança e da paz. Há muitos cujo trabalho parece ser como o de Rabsaqué - enfraquecer a confiança dos outros em Deus, diminuir o respeito dos outros pela Lei de Deus. "Qualquer que, portanto, quebrar um desses menos mandamentos, e ensinar aos homens, ele será chamado o menor no reino dos céus." Onde Deus e consciência nos dizem: "Você não deveria", não deixe o tentador nos convencer dizendo: "Você pode".
III Ele faz falsas promessas. Quão justo é o Rabsaqué! Quão atraentes são suas promessas! Se o povo de Jerusalém fizesse um acordo com o rei da Assíria de presente, eles comeriam cada homem de sua própria videira e figueira, até que depois os levaria para uma terra como a sua própria terra ". terra de milho e vinho, terra de pão e vinhedos, terra de azeite de oliva e de mel, para que vivais e não morram. " Dessa maneira ilusória, ele apresentava diante deles uma perspectiva atraente. Mas estava tão vazio quanto a bolha da brisa do verão. Foi o agradável eufemismo pelo qual ele procurou encobrir a perspectiva de conquista e cativeiro. Assim, com os prazeres do pecado. Quão brilhantes e atraentes, para a aparência externa, são as assombrações da maldade e do vício! As luzes brilhantes do palácio de gim - como atraem suas vítimas infelizes, muitas vezes pelo contraste com a tristeza e a miséria de suas casas! Que agradável perspectiva de pecado, sob várias formas, apresenta! Mas quão terrível é a realidade! Quão sombrio é o esqueleto na festa! "Meu filho, se os pecadores te seduzirem, não consente." Ainda são os métodos do tentador. O trigésimo sexto verso contém uma sugestão muito boa sobre o modo de enfrentar a tentação. "Mas o povo manteve a paz e não lhe respondeu uma palavra; pois o mandamento do rei dizia: Não responda." É uma regra sábia não brigar com o tentador. Se orarmos: "Não nos deixeis cair em tentação", teremos o cuidado de não nos colocar no caminho da tentação.
Uma reforma impressionante, um despotismo implacável e uma diplomacia sem princípios.
"Como aconteceu" etc. Entre os incidentes registrados e os personagens mencionados neste capítulo, destacam-se com grande destaque três assuntos para contemplação prática:
(1) uma reforma impressionante;
(2) um despotismo implacável; e
(3) uma diplomacia sem princípios.
Os muitos eventos históricos estranhos e um tanto revoltantes que compõem a maior parte deste capítulo serão apresentados na discussão desses três assuntos.
I. UMA REFORMA INCRÍVEL. Ezequias, que agora era rei de Judá, e continuou assim por cerca de 29 anos, era um homem de grande excelência. O historiador desconhecido aqui diz que "ele fez o que era certo aos olhos do Senhor, de acordo com tudo o que Davi, seu pai," etc. (2 Reis 18:3). Este é um alto testemunho, e sua história mostra que, em geral, foi bem merecido. Comparado com a maioria de seus antecessores e contemporâneos, ele parece ter sido um homem extraordinariamente bom. Ele viveu em um período de grande julgamento nacional e corrupção moral. Israel, o reino irmão de Judá, estava em plena agonia, e seu próprio povo caíra na idolatria do tipo mais grosseiro. No início de seu reinado, ele se põe à obra da reforma. Encontramos em 2 Crônicas 29:2 uma descrição do desejo de uma reforma completa que se exibisse. Mas o ponto de seu trabalho reformativo, sobre o qual agora chamaríamos nossa atenção, é o mencionado em 2 Crônicas 29:4 ", ele removeu os altos e freou as imagens, e Derruba os bosques e quebra em pedaços a serpente de bronze que Moisés havia feito; porque naqueles dias os filhos de Israel queimavam incenso nele; e ele a chamava de Neushtan. " Seu método para extirpar a idolatria de seu país é detalhado com minúcia em 2 Crônicas 29:3; 2 Crônicas 30:1. Nesta destruição da serpente de bronze, somos atingidos por duas coisas.
1. A tendência perversa do pecado. A serpente de bronze (aprendemos com Números 21:9) foi uma ordenança benéfica de Deus para curar aqueles no deserto que foram mordidos pelas serpentes ardentes. Mas essa ordenança divina, projetada para um bom propósito, e que havia realizado o bem, estava agora, através das forças da depravação humana, tornada um grande mal. Os judeus transformaram o que era uma demonstração especial da bondade divina em um grande mal. Estou disposto a honrá-los por preservá-lo por mais de setecentos anos, e assim entregá-lo de pai para filho como um memorial da misericórdia celestial; mas sua conduta em estabelecê-lo como um objeto de adoração deve ser denunciada sem hesitação ou qualificação. Mas não é essa a grande lei da depravação? Nem sempre perverteu as coisas boas de Deus e, assim, converteu bênçãos em maldições? Isso já foi feito. Está fazendo isso agora. Veja como esse poder perverso age em relação a bênçãos divinas como
(1) saúde;
(2) riquezas;
(3) gênio;
(4) conhecimento;
(5) governos; e
(6) instituições religiosas. £
2. Os verdadeiros atributos de um reformador. Aqui observamos:
(1) insight espiritual. Ezequias (se nossa tradução está correta) viu nesta serpente, que parecia um deus para o povo, nada além de um pedaço de bronze - "Neustão". O que é grandioso para o vulgar é desprezível para o espiritualmente pensativo. O verdadeiro reformador perscruta o coração das coisas e descobre que os deuses do povo são apenas de bronze comum.
(2) honestidade invencível. Ele não apenas viu que era de bronze, mas disse isso - declarou nos ouvidos do povo. Quantos há que têm olhos para ver o vil e desprezível nos objetos que o sentimento popular admira e adora, mas que não têm a honestidade de expressar suas convicções! Um homem verdadeiro não apenas vê o errado, mas o expõe.
(3) coragem prática. Esse reformador não apenas teve a perspicácia de ver e a honestidade de expor a inutilidade dos deuses do povo, mas teve a coragem de golpeá-los do pedestal. "Ele fechou em pedaços a serpente de bronze." Não tenho esperança de que alguém faça algum bem espiritual real que não possua esses três instintos. Ele não deve apenas ter um olho para penetrar no que parece e avistar o real, nem ser honesto o suficiente para expressar seus pontos de vista, mas também deve ter a mão viril para "quebrar em pedaços" o falso, a fim de fazer a coisa certa. Trabalho divino de reforma. O homem que tem os três combinados é o reformador. Amor Todo-Poderoso! multiplique entre nós homens deste triplo instinto - homens que a idade, o mundo exige! £
3. A verdadeira alma de um reformador. O que foi o que lhe deu a verdadeira visão e os atributos de um reformador - que na verdade era a alma do todo?
(1) Consagração inteira à direita. "Ele confiou no Senhor Deus de Israel; de modo que depois dele não havia ninguém como ele entre todos os reis de Judá, nem os que estavam diante dele. o Senhor ordenou a Moisés. Ele confiou e clave ao Deus verdadeiro e vivo, e guardou seus mandamentos.
(2) Antagonismo invencível ao errado. "E ele se rebelou contra o rei da Assíria, e não o serviu." "O tributo anual que seu pai havia estipulado a pagar, ele reteve. Seguindo a política de um soberano verdadeiramente teocrático, foi através da bênção divina que repousava sobre seu governo, elevada a uma posição de grande força pública e nacional. Shalmaneser estava morto. e, assumindo, consequentemente, toda a soberania independente que Deus havia estabelecido na casa de Davi, ele sacudiu o jugo assírio e, por um movimento enérgico contra os filisteus, recuperou o crédito que seu pai Acaz havia perdido em sua guerra. com essas pessoas (2 Crônicas 28:18)). "
II UM DESPOTISMO RUTHLESS. Existem dois déspotas mencionados neste capítulo - Shalmaneser e Senaqueribe, ambos reis da Assíria. Uma breve descrição do anterior que temos em 2Cr 30: 9, 2 Crônicas 30:10, 2 Crônicas 30:12. O que é afirmado nesses versículos é apenas uma repetição do que temos no capítulo anterior, e as observações feitas sobre ele em nossa última homilia impedem a necessidade de qualquer observação aqui. Esse Shalmaneser era um tirano do pior tipo. Ele invadiu e devastou a terra de Israel, jogou Oséias na prisão, sitiou Samaria, levou os israelitas para a Assíria e localizou em suas casas estranhos de várias partes dos domínios assírios. Assim, ele destruiu completamente o reino de Israel. O outro déspota é Senaqueribe (2 Crônicas 30:13). Shalmaneser se foi, e este Senaqueribe toma seu lugar. A crueldade do despotismo desse homem aparece nos seguintes fatos, registrados no presente capítulo.
1. Ele já havia invadido um país em que não tinha direito. "Semeou no décimo quarto ano do rei Ezequias, Senaqueribe, rei da Assíria, contra todas as cidades cercadas de Judá, e as tomou". "Os nomes das principais cidades são talvez enumerados por Micah (Miquéias 1:11), ou seja, Saphir, situado entre Ashdod e Eleutheropolis; Zaanan ou Zenan (Josué 15:37); Beth-Ezel ou Azel (Zacarias 14:5), perto de Saphir e Zaanan; Maroth ou Maarath (Josué 15:59), entre essas cidades e Jerusalém; Laquis (Um Lakis); Moresheth-Gath, situada na direção de Gath; Achzib, entre Queila e Maressa (Josué 15:44); Maressa, situada no país baixo de Judá (Josué 15:44); Adullam, perto de Maressa (cf. Isaías 24:1; "Pesquisas Bíblicas" de Robinson). "Agora, marca, ele agora determina outra invasão, embora:
2. Ele recebeu do rei a submissão mais humilde e grandes contribuições para deixar seu país em paz. Marque seu apelo humilhante: "E Ezequias, rei de Judá, enviou ao rei da Assíria a Laquis, dizendo: Eu ofendi; volte de mim; Ai! aqui está uma entrega da coragem deste grande homem. Por que ele pediu desculpas, prestou o tributo que seu ancestral havia prometido imoralmente? Até aquele momento, ele fora ousado em retê-lo. Mas aqui, com medo agachado, ele pede desculpas. E mais do que isso, ele promete injustamente uma grande contribuição em resposta às demandas do déspota. "E o rei da Assíria designou a Ezequias, rei de Judá, trezentos talentos de prata e trinta talentos de ouro." A soma que ele prometeu era extravagante, totalizando trezentos e cinquenta mil libras; mas o pior foi que essa quantia foi retirada dos fundos públicos, aos quais ele não tinha direito, e também foi retirada do templo, que foi uma profanação. E Ezequias deu-lhe toda a prata que foi encontrada na casa do Senhor e nos tesouros da casa do rei. Naquele tempo Ezequias cortou o ouro das portas do templo do Senhor e das colunas que Ezequias, rei de Judá, cobriu e deu ao rei da Assíria "A conduta de Ezequias nesse assunto não pode ser justificada. Na medida em que Senaqueribe aceitou a oferta, ele teve a honra de abandonar toda a idéia de outra invasão. Embora, contrariamente a todo princípio de justiça e bondade, para não dizer honra, ele despacha seu exército novamente para a Judéia. "E o rei da Assíria enviou Tartan", etc. (versículo 17). Que monstros são esses déspotas! e ainda assim eles não são raros. Existe hoje uma nação na face da Terra, qualquer que seja sua forma de governo, que em algum momento não tenha desempenhado esse papel?
III UMA DIPLOMACIA INESQUECÍVEL. Em nome de Ezequias, "Eliaquim, filho de Hilquias, que estava sobre a casa, e Shebna, o escriba, e Joah, filho de Asafe, o gravador" apareceram diante dos soldados invasores, e são assim abordados por Rabsaqué, um dos líderes do exército invasor: "E Rahshakeh disse-lhes: Fala agora a Ezequias: Assim diz o grande rei, o rei da Assíria: que confiança é esta em que confias?" etc. Ele aparece como o diplomata do rei da guerra assírio, e o que ele faz? Por uma discussão apaixonada, cheia de insolência, falsidade e blasfêmia, ele exorta Ezequias e seu país a se render. Ao fazer isso:
1. Ele representa seu mestre, o rei da Assíria, para ser muito maior do que ele. "Assim diz o grande rei, o rei da Assíria." Ótimo mesmo! Um meteoro e uma bolha deslumbrante, nada moralista Um diplomata é tentado a tornar seu país fabulosamente grande na presença daquele com quem ele tenta negociar.
2. Ele procura aterrorizá-los com um senso de sua total incapacidade de resistir ao exército invasor. "Que confiança é esta em que tu confias?" - D.T.
HOMILIES DE J. ORR
Ezequias, o bom. É com uma sensação de alívio que emergimos da atmosfera sombria e opressiva da época de Acaz para o "claro brilho" (2 Samuel 23:4) de um reinado como o de Ezequias. Mais uma vez a misericórdia divina deu a Judá um rei no qual as melhores tradições da teocracia foram revividas.
I. CONDUTA CERTA.
1. Uma educação maligna desmentida. Como que para desafiar as leis da hereditariedade, o pior rei de Judá até agora é sucedido por um dos melhores - o melhor depois de Davi. É difícil, por princípios humanos, explicar esse fenômeno. Ezequias tinha todas as desvantagens em tendências herdadas, em maus exemplos e em influências adversas. Mas a graça divina triunfou sobre todos e fez dele "um vaso escolhido" (Atos 9:15). Sem dúvida, alguma agência humana desconhecida para nós foi empregada na moldagem do caráter do jovem príncipe. Pode ter sido sua mãe, "Abi, a filha de Zacarias"; ou talvez o profeta Isaías, que depois teve muito a ver com ele.
2. Um bom exemplo seguiu: Ezequias tomou como modelo, não seu próprio pai, mas Davi, o fundador de sua linhagem, de quem Deus havia dito: "Encontrei Davi, filho de Jessé, um homem segundo o meu coração, que cumprirá toda a minha vontade "(Atos 13:22). Ezequias é o novo Davi. De nenhum outro desde os tempos de Asa, afirmou que ele fez "de acordo com tudo o que Davi, seu pai"; e mesmo de Asa, o testemunho é menos enfático do que aqui (1 Reis 15:11). Ezequias montou no modelo original. Davi era o modelo para os reis de Judá; nós temos um ainda mais alto - Cristo. É bom ordenar que nossas vidas voltem a esse padrão último, julgando a nós mesmos, não pelo grau de semelhança ou antiguidade de nossos vizinhos, mas pela medida de conformidade com ele.
II REFORMA DO ZELO. Ezequias evidenciou a realidade de sua piedade por suas obras. Ao realizar suas reformas, Ezequias sem dúvida seria fortalecido e auxiliado pelos profetas; e o povo talvez estivesse preparado para concordar com eles por desgosto com as idolatrias extravagantes de Acaz (cf. 2 Crônicas 28:27).
1. Tentação removida. Ezequias logo deu o passo que até então havia sido negligenciado pelos melhores reis - ele "removeu os altos". Isso centralizou o culto em Jerusalém e eliminou as tentações de idolatria que os altares locais ofereciam. Era ainda mais importante como evidência de sua profunda determinação em cumprir as disposições da Lei de Deus. Podemos nos perguntar como Ezequias poderia se aventurar nesse passo sem despertar resistência e insatisfação generalizadas; mas o Livro de Crônicas mostra que isso aconteceu enquanto a onda de entusiasmo criada pela grande Páscoa ainda estava em seu auge - uma explicação suficiente (2 Crônicas 31:1).
2. Destruição de monumentos de idolatria. Ezequias passou a limpar a terra daqueles ídolos dos quais Isaías, em um período anterior, havia dito que estava cheio (Isaías 2:8). Ele quebrou as imagens e cortou a asherah. Essas medidas vigorosas eram indispensáveis para o restabelecimento da religião verdadeira. Não é o contrário com o coração individual. O verdadeiro arrependimento é despojar a alma de seus ídolos - amor ao dinheiro, moda, alegria, vestuário, etc. "Não podeis servir a Deus e a Mamom" (Mateus 24). "Cobiça, que é idolatria" (Colossenses 3:5).
"O ídolo mais querido que eu já conheci,
Quem é esse ídolo,
Ajuda-me a arrancá-lo do teu trono,
E adora somente a ti. "
3. Quebra da serpente de bronze. Outro ato digno de nota de Ezequias foi o seu despedaçar a serpente de bronze que Moisés havia feito. Este é o primeiro e último vislumbre que recebemos dessa venerável relíquia desde a época em que foi criada no deserto. Sua preservação era natural; havia feito um trabalho maravilhoso em seus dias; era o símbolo de uma grande libertação; havia agrupado ao seu redor as associações de milagre; era o tipo mesmo da salvação do Messias. Não podemos nos maravilhar com o fato de ter sido reverenciado como um objeto sagrado. No entanto, agora havia se tornado uma armadilha para o povo, que lhe queimava incenso, e Ezequias o destruiu cruelmente, chamando-o (ou era chamado) de desprezo Nehushtan - "um pedaço de bronze". Vemos disso como as coisas originalmente sagradas podem se tornar uma armadilha e uma tentação. A superstição é um fungo de crescimento hierárquico, e prende-se a nada mais facilmente do que os objetos que suscitam uma reverência natural. Cf. a história do éfode de Gideão (Juízes 8:24 Juízes 8:27). Assim, a partir da veneração dos mártires na Igreja Cristã, cresceu o culto às relíquias. Assim, com todos os outros auxílios à devoção, concepções que investem adequadamente sentimentos religiosos, que, como Carlyle diz ('On Heroes'), são eidola, coisas vistas, símbolos do invisível. Quando o sentido e o significado espiritual desaparecem disso, e eles se tornam objetos de reverência supersticiosa em si mesmos, é hora de eles se separarem. Até um objeto tão sagrado como a serpente que Moisés fez afunda ao nível de um mero "pedaço de bronze". Lembramos a resposta de Knox quando um prisioneiro nas galés, e a imagem da Virgem lhe foi apresentada para beijar. "Mãe? Mãe de Deus?" ele disse. "Isso não é mãe de Deus; é um pão pintado" - um pedaço de madeira pintada - e jogou a coisa no rio.
III DEUSA PRÉ-EMINENTE.
1. Ezequias, o melhor de sua linhagem. Ênfase adicional é dada ao elogio de Ezequias pela declaração: "Depois dele não havia ninguém como ele entre todos os reis de Judá, nem nenhum que havia antes dele". É bom ser preeminente, mas acima de tudo, ser preeminente pela piedade. Quando lembramos que, entre os reis com quem Ezequias está aqui comparado, estão Asa, Josafá e Uzias antes dele, e Josias depois dele, vemos que o louvor é muito grande.
2. O elogio particularizado. A declaração geral é expandida em seus detalhes. Ezequias confiou no Senhor; ele clama ao Senhor; ele não partiu de segui-lo; ele guardou seus mandamentos, conforme dados a Moisés. Confiança, fidelidade, obediência e perseverança, em todas essas eram suas características distintivas. Alguns reis confiaram, mas não com um coração tão inteiro; alguns foram obedientes, mas não tão plenamente; alguns foram fiéis por um tempo, mas não conseguiram perseverar. Ezequias teve o melhor registro. Deus coloca uma honra especial no serviço de todo o coração. Devemos ver, porém, que, por mais excepcional que fosse sua bondade, Ezequias não era perfeito. Ele errou suas falhas, seus pecados, seus fracassos também. A intenção do texto não é representá-lo como sem pecado, mas apenas como preeminentemente grande e bom. "Não há um homem justo na terra que faça o bem e não peque" (Eclesiastes 7:20).
IV RECOMPENSA DIVINA. A piedade de Ezequias ganhou para ele favor, proteção e sucesso divinos.
1. Liberdade de servidão. "Ele se rebelou contra o rei da Assíria e não o serviu." Assim, ele resgatou o reino da dependência humilhante em que fora trazido por Acaz.
2. Vitória sobre os inimigos. Ezequias também teve vitórias importantes sobre os filisteus e foi prosperado "em qualquer lugar" que ele procurasse. Espiritualmente, Deus dá àqueles que o temem a libertação do poder do pecado interior e a vitória sobre o mundo, o diabo e a carne. - JO.
O primeiro ataque de Senaqueribe.
Entramos nesta passagem considerando uma das crises mais memoráveis pelas quais Judá já passou. O assírio, a vara da ira de Deus (Isaías 10:4), pairava sobre Jerusalém, mostrando quão perto da destruição estava se Deus não interpusesse. Um poderoso livramento foi garantido, mostrando quão inviolável era sua segurança se apenas a confiança carnal fosse renunciada, e as pessoas depositassem sua confiança no Deus vivo.
I. Os primeiros sucessos do senacherib:
1. Conexão com o estado moral do povo. Apesar dos esforços de Ezequias e Isaías, o estado moral do povo continuou no fundo inalterado. O entusiasmo despertado pela grande Páscoa de Ezequias (2 Crônicas 30:1.) Faleceu, e as coisas reverteram muito ao seu estado anterior. Os ídolos que Ezequias destruiu foram trazidos de volta (cf. Isaías 10:10, Isaías 10:11). A nação é claramente descrita como "uma nação hipócrita", e imagens do tipo mais triste são tiradas de sua iniquidade (Isaías 10:6; cf. 2 Reis 1:1 - 2 Reis 18:22; Miquéias 3:1.). Em certo momento, o Profeta Micah foi enviado com um anúncio direto de julgamento, e o cumprimento foi adiado apenas pelo sincero arrependimento do rei (Jeremias 26:18, Jeremias 26:19; cf. Miquéias 3:12). Ezequias não tinha falhas, mas ele próprio havia transgredido o orgulho na ocasião da visita dos mensageiros da Babilônia, que ocorre antes desse período (2 Reis 20:12; 2 Crônicas 32:31). Além disso, procurara se fortalecer por uma aliança política com o Egito (Isaías 30:1.). Que maravilha que o castigo deva descer sobre uma "nação pecadora, um povo carregado de iniqüidade, uma semente de malfeitores" (Isaías 1:4)! Quando esquecemos de Deus e abusamos de seus favores, Deus se retira de nós.
2. Extensão de seus sucessos.
(1) Senaqueribe tomou todas as cidades cercadas de Judá. Seus próprios anais mencionam quarenta e seis cidades fortes e cidades menores sem número. Ele afirma ter tomado também 200.150 prisioneiros. Este foi um golpe terrível para a prosperidade e os recursos do reino.
(2) Nesse estágio, além disso, Senaqueribe investiu Jerusalém. O texto fala apenas de Ezequias prestando homenagem e pedindo a Senaqueribe que se afaste dele; mas é moralmente certo que neste momento Jerusalém suportou um cerco severo e foi salvo apenas pela submissão mencionada.
(a) Em 2 Crônicas 32:1, temos um relato dos vigorosos preparativos de Ezequias para o cerco.
(b) Senaqueribe, em seus próprios anais, descreve o cerco.
(c) A profecia em Isaías 22:1; que pertence a esse período, descreve o estado de Jerusalém durante o cerco, e é uma imagem assustadora de desmoralização. A teoria de que essa profecia se refere a um cerco anterior sob Sargon nos parece ter pouca probabilidade. A mão de Deus estava assim pesadamente sobre o povo. Somente ao levar os homens a sentir sua própria fraqueza, Deus os treina a confiar em sua ajuda. Quando a confiança de Ezequias no homem foi abalada, e ele foi levado a olhar somente para Deus, a campanha de Senaqueribe chegou a um fim ignominioso.
II SUBMISSÃO DE HEZEKIAH.
1. O fracasso do braço de carne. Ezequias procurara alianças com o Egito e a Etiópia, mas nenhuma ajuda o alcançou em sua hora de extremo. Isaías o avisou disso (Isaías 30:1.). O ato de buscar tal aliança implicava uma desconfiança de Deus. Políticos astutos, sem dúvida, consideraram uma aliança com o Egito um assunto muito mais tangível do que uma aliança com o Jeová invisível. Por tanto tempo, porém, quando Ezequias procurou ajuda neste trimestre, estava fadado ao desapontamento. Nem o rei do Egito nem os gritos fortemente fortificados se valeram para salvá-lo. Ele teve que aprender a lição: "Ao voltar e descansar, sereis salvos; em sossego e confiança sereis a vossa força" (Isaías 30:15).
2. O tributo humilhante. Desesperado pela ajuda de seu aliado e vacilando em sua fé em Deus, Ezequias fez uma submissão indigna. Pode ser coletado em Isaías 22:1. que os assuntos na cidade haviam atingido uma altura terrível de maldade. A peste estava varrendo as pessoas na multidão; e Ezequias pode ter sentido que não aguentava mais. O rei da Assíria aceitou sua submissão e o nomeou trezentos talentos de prata e trinta talentos de ouro como tributo. Para obter essa grande quantia, ele não apenas esvaziou mais uma vez os tesouros do templo e da casa do rei, frequentemente saqueados, mas também cortou o ouro das próprias portas e pilares do templo. Foi ele mesmo que revestiu esses pilares com o metal precioso, mas agora eles tinham que ser despojados de seus adornos, e todos dados ao voraz assírio. Realmente foi "um dia de angústia, de pisar e de perplexidade" (Isaías 22:5). Que humilhações os homens estão dispostos a suportar, em vez de se submeterem com vontade ao domínio do Deus vivo! Afinal, "querer" não é a palavra, pois eles conseguiriam escapar dessas humilhações, mas acham que não podem. No entanto, eles não retornam.
3. Sua submissão não tem vantagem. Senaqueribe retirou-se para Laquis, e Ezequias ficou com a esperança de que por esse grande sacrifício ele se livrasse dele. Logo ele não seria enganado. O que aconteceu não sabemos; possivelmente alguns rumores chegaram ao rei da Assíria da marcha de Tiraca mencionada em 2 Reis 19:9, e ele pode ter suspeitado de mais traição por parte de Ezequias. De qualquer forma, um novo anfitrião foi despachado contra Jerusalém, e foram feitas novas exigências de rendição (2 Reis 19:17). A angústia de Ezequias deve ter sido indizível. Ele havia prestado seu tributo e não estava melhor do que antes. Águas de um copo cheio foram espremidas para ele (Salmos 73:10). É assim sempre que os homens deixam de ajudar o homem para ajudar a Deus.
Ostentação de Rabshakeh.
De Laquis Senaqueribe enviou um exército para Jerusalém, e com ele alguns de seus oficiais mais altos, os tartan, Rabsaris e Rabshakeh. Tomando posição ao lado do "canal da piscina superior", onde podiam ser ouvidos das paredes, pediram que o rei viesse até eles. Ezequias não veio, mas enviou três enviados, Eliaquim, Sibna e Joá, a quem Rabsaqué, o orador do partido, se dirigiu. Seu discurso é muito hábil do seu ponto de vista e falha em duas partes. É permeado pela maior arrogância e desprezo ao Deus dos judeus.
I. SEU ENDEREÇO PARA OS ENVIOS. A pergunta que Rabsaqué havia sido enviada por seu mestre para perguntar a Ezequias era: "Que confiança é essa em que você confia?" Ele passa a demolir uma a uma as supostas confidências de Ezequias, e mostra como foi inútil esperar poder continuar a guerra.
1. A confiança de Ezequias no Egito. Rabsaqué responde à sua própria pergunta declarando, primeiro, que a confiança de Ezequias foi depositada no Egito. Isso era verdade; e também era verdade que, como o orador continuou a dizer, essa confiança estava em um "junco machucado". A política de confiar no Egito, em vez de procurar ajuda de Deus, foi o grande erro de Ezequias. Rabshakeh não denunciou a inutilidade desse terreno de confiança com muito desprezo. O faraó, rei do Egito, era de fato um junco machucado, no qual, se um homem se inclinasse, ele entraria em sua mão e furaria. A linguagem de Isaías não era menos forte (Isaías 30:1.). A metáfora pode ser aplicada a qualquer confiança na mera sabedoria humana, poder humano ou ajuda humana. Freqüentemente isso se provou na experiência individual e na história das nações. Por meio de algum fator negligenciado nos cálculos, alguma mudança inesperada na providência, alguma traição, interesse próprio ou atraso por parte dos aliados, os esquemas mais bem definidos são interrompidos, as combinações mais fortes se dissolvem como fumaça.
2. A confiança de Ezequias em Jeová. Em seguida, Rabsaqué lida com a confiança de Ezequias no Senhor. Neste momento, ele não pede o fundamento apresentado a seguir. que nenhum deuses pode resistir ao rei da Assíria. De fato, ele afirma (versículo 25) ter sido comissionado por Jeová - um jactos inúteis ou uma alusão ao que ouvira das profecias de Isaías (cf. Isaías 7:17; Isaías 10:5). Mas ele habilmente faz uso da ação de Ezequias na destruição dos altos e altares. "Não é ele quem os altos e os altares que Ezequias tirou, e disse a Judá e a Jerusalém: Adorarás diante deste altar em Jerusalém?" Esse afastamento dos altos é representado como um ultraje à religião de Jeová, que se espera que a Deidade vingue. Como, então, Ezequias poderia esperar alguma ajuda dele? O argumento foi hábil, conforme direcionado ao corpo do povo. Os lugares altos eram de longa santidade, e pelo menos estavam dispostos a considerá-los com reverência supersticiosa. E se, afinal, Ezequias tivesse desagradado a Jeová, suprimindo-os? Calamidade após calamidade caía sobre a nação: não havia uma causa? Um reformador deve sempre fazer sua conta com acusações desse tipo. Qualquer mudança política, social ou religiosa pode ser responsabilizada pelos problemas que surgem por trás dela. Post hoc, ergo propter hoc. Os primeiros cristãos foram responsabilizados pelas calamidades do império romano; a Reforma foi responsabilizada pelas convulsões civis que a seguiram; quando a seca ou problemas caem sobre tribos que foram persuadidas a abandonar a idolatria, eles tendem a pensar que os ídolos estão zangados e a voltar ao seu antigo culto. Nesse argumento, no entanto, Rabshakeh estava tão errado quanto ele estava certo em seu primeiro. A falha era que o povo não confiava em Deus o suficiente, e o que ele pensava ser uma provocação de Jeová era um ato feito em sua honra e em obediência à sua vontade.
3. A confiança de Ezequias em seus recursos. Por fim, Rabsaqué ridiculariza a ideia de que Ezequias pode resistir ao seu mestre pela força. Onde estão seus carros e cavaleiros? Ou, se ele tivesse cavalos, onde estão os cavaleiros para montá-los? Ele compromete-se a dar dois mil cavalos, se Ezequias fornecer os homens; e ele sabe que não pode. Como, então, ele pode esperar pôr em fuga até o mínimo dos capitães de Senaqueribe? Rabsaqué estava certo novamente ao assumir que Ezequias não tinha forças materiais com as quais lidar com Senaqueribe, e o próprio Ezequias estava muito ciente do fato. Ele não tinha confiança em suas forças, e aí o orador estava errado. Mas todo o discurso de Rabsaqué mostra que ele próprio estava cometendo o erro que denunciou em Ezequias. Se a pergunta fosse respondida: "Que confiança é essa em que você confia?" a resposta só poderia ser: em carros e cavalos, no poder provado das armas assírias. Sua fala respira através do espírito do homem que confia sem limites nos armamentos, desde que sejam suficientemente gigantescos. Como Senaqueribe tem exércitos tão imensos, soldados valentes e um número tão grande deles, ele é invencível na guerra e pode desafiar Deus e o homem. O braço de carne - "grandes batalhões" - está tudo aqui. Nisto estava seu profundo erro; e logo seria demonstrado. O poder do invisível deveria ser declarado contra o poder do visível. O filistinismo deveria receber outra derrubada - desta vez sem sequer a funda e as expiações (1Sa 16: 1-23: 40-51).
II ENDEREÇO PARA OS JUDEUS. Nesse ponto, os oficiais de Ezequias interpuseram-se e pediram a Rabsaqué que falasse, não no hebraico, mas na língua síria, para que seu idioma não fosse entendido pelas pessoas na parede. Rabshakeh havia assumido uma missão de diplomacia, e era apropriado que, em primeiro lugar, apenas os representantes do rei fossem consultados. O enviado, no entanto, rompeu insolentemente todos os limites costumeiros e declarou que eram as pessoas comuns que ele desejava se dirigir. Tomando, portanto, uma posição ainda melhor, ele agora falava diretamente, e em tom mais alto, às pessoas que, a essa altura, supostamente deveriam estar lotando as ameias. Mais uma vez declarando que ele carrega uma mensagem do "grande rei, o rei da Assíria", ele pede que não deixem Ezequias os enganar, e pede:
1. As vantagens da submissão. Como estavam, eles estavam em uma facilidade maligna. Mas se eles se rendessem a Senaqueribe, não tinham nada a temer. Aqui Rabshakeh toca em terreno delicado. Ele não pode negar que eles perderão sua liberdade e serão transportados como cativos para a Assíria. Tudo o que ele pode fazer é tentar dourar a pílula. Ele diz a eles, primeiro, que nesse meio tempo eles terão a máxima liberdade - de comer cada homem de sua própria videira e de sua própria figueira, e de beber de cada homem as águas de sua própria cisterna. Quando chegar a hora de eles serem removidos - e ele tentar representar isso como um privilégio - será para uma terra como a deles, uma terra de milho e vinho, de pão e vinhedos, de óleo e azeitonas e mel; uma terra onde viverão e não morrerão. As promessas eram atraentes apenas em contraste com o pior destino que as esperava se não se submetessem ao assírio; mais do que isso, eles eram enganosos. Eram promessas que, se as pessoas tivessem confiado nelas, nunca teriam sido cumpridas. Senaqueribe não tinha o hábito de tratar seus cativos com ternura. Sua boa fé acabara de ser provada por sua perfídia em relação a Ezequias. Nem sempre é assim com as promessas do tentador? Quando uma alma capitula e se rende ao pecado, o que acontece com as perspectivas brilhantes que se abrem antes? Eles são realizados? Há um breve período de excitação, de deleite vertiginoso, depois de saciedade, repulsa, sensação de degradação, o desaparecimento de toda a verdadeira alegria. O que, se cedendo ao pecado, algum mal presente seja evitado, algum bem imediato ganho? O bem é sempre o que era esperado? ou pode compensar o exílio de Deus e a santidade, que é o seu preço? Em todos os perigos, o caminho sábio é aderir a Deus e ao dever. As visões de milho e vinho, de pão e vinhedos, de azeite e azeitonas, pelas quais a alma é tentada por sua lealdade, são ilusões - tão substanciais quanto a miragem do deserto.
2. A futilidade da resistência. Para reforçar seu argumento de submissão, Rabshakeh retorna ao que é inegavelmente o ponto mais forte dele, viz. a futilidade da resistência. Eles podem esperar ser entregues? Ele já havia argumentado isso antes do lado da fraqueza de Ezequias, mostrando a falta de fundamento de seus motivos de confiança; ser agora argumenta do lado da força de Senaqueribe. Aqui, sem dúvida, ele tem um caso plausível.
(1) Do ponto de vista militar. "Ezequias não vos enganará; porque ele não poderá livrá-lo das mãos dele." Desde os dias de Tiglath-Pileser, as armas assírias haviam varrido uma maré de conquistas quase ininterruptas. Não apenas Hamath, Arpad e Sepharvaim, mas Babilônia, Damasco, Israel, Phististia e Egito sentiram a força de seu poder sem resistência. Judá já havia sofrido severamente. Que esperança o mau Ezequias, com seu pequeno punhado de homens, enjaulou-se como um pássaro em Jerusalém, por reverter essa maré de conquista! A coisa, por motivos naturais, parecia uma impossibilidade.
(2) Do ponto de vista religioso. "Ezequias também não faça você confiar no Senhor, dizendo: O Senhor certamente nos livrará." Aqui a posição do conquistador assírio parecia - do ponto de vista pagão, mas, é claro, somente disso - igualmente forte. Na visão pagã, a disputa não era apenas uma disputa do homem com o homem, mas também de Assur e de outros deuses assírios, com os deuses de outras nações. E como foi esse concurso? Os deuses da Assíria haviam provado com toda a facilidade os mais fortes da batalha. Onde estavam os deuses das nações conquistadas? O que eles foram capazes de fazer pelos seus adoradores? O que Jeová pôde fazer por Samaria? Quem dentre todos eles havia libertado seu país das mãos de Senaqueribe? Que esperança havia de que Jerusalém se sairia melhor do que Samaria? A validade desta conclusão depende inteiramente da solidez das instalações. Se os deuses dessas nações tivessem uma existência real e Jeová fosse apenas mais uma divindade local entre os demais, seria difícil resistir à inferência de que as chances eram fortemente a favor de Asshur. Mas o caso foi alterado se esses deuses-ídolos fossem nulidades, e Jeová era o único governante do céu e da terra, em cuja providência foram adotados os movimentos até de Senaqueribe e de seus exércitos conquistadores. E essa, é claro, era a fé de Isaías e Ezequias e a parte piedosa de Judá. Ou seja, o caminho certo foi mostrado pelo resultado. Vemos neste exemplo como um ponto de vista falso compele uma leitura falsa e equivocada de todos os fatos da história e da vida humana. A visão que a história apresenta a quem nega os postulados da revelação será totalmente diferente da visão que apresenta a um crente cristão. A crença em Deus é o centro certo para entender tudo.
III A RESPOSTA DO SILÊNCIO. A essas arengas de Rabsaqué, o povo "não respondeu uma palavra". Ezequias havia dado essa instrução a seus oficiais, e eles, quando o povo se reuniu, sem dúvida espalharam entre eles o conhecimento do desejo do rei. Assim, eles "mantiveram a paz". Havia muitas razões pelas quais essa resposta do silêncio era sábia.
1. As palavras de Rabsaqué não mereciam resposta. Seu endereço para as pessoas na parede foi uma violação de toda cortesia diplomática; tinha por objetivo semear as sementes do motim e pôr o povo contra seu rei; era obviamente insincero em seu tom e promessas, analisando nada que induzisse o povo a renunciar a suas liberdades; em relação a Jeová, era profano e blasfemo. É melhor deixar discursos desse tipo sem resposta. Um tentador é adequadamente recebido pelo silêncio. Um homem que faz propostas insinceras não merece ser fundamentado. Profanação e blasfêmia devem ser deixadas sem resposta (Mateus 7:6).
2. Do ponto de vista de Rabshakeh, nenhuma resposta foi possível. Isso deve ser concedido livremente. O que teria sido útil apontar para ele que os deuses dessas outras nações não eram deuses e que Jeová era o único Deus vivo e verdadeiro? Tais declarações apenas provocariam uma nova explosão de zombaria. Era melhor, portanto, não dizer nada. Em todo raciocínio com um oponente, deve haver uma base de pontos em comum. Quando alcançamos uma divergência fundamental dos primeiros princípios, é hora de parar. Pelo menos, para que o argumento prossiga, ele deve voltar aos primeiros princípios e tentar encontrar uma unidade mais profunda. Na falta disso, deve cessar. Entre as visões cristã e não cristã do mundo, por exemplo; não há meio termo.
3. Mesmo do ponto de vista judaico, nenhuma resposta estava pronta. Deus era confiável, mas ele realmente salvaria? E se as iniqüidades do povo o provocassem a entregá-las, como ele entregou Samaria? A libertação estava condicionada ao arrependimento: o estado moral da cidade mostrava muito sinal de arrependimento? Ou, se Deus pretendia libertá-los, como ele faria isso? Eles pareciam rápidos nas mandíbulas do leão. A maneira de escapar de sua situação atual não era óbvia, sim, nenhuma maneira parecia possível. O que, então, eles deveriam responder? No máximo, a crença na interposição de Jeová era um ato de fé, para o qual nenhuma justificativa poderia ser dada nas aparências externas. Nessas crises, quando tudo se apóia na fé, nada à vista, a melhor atitude da alma, pelo menos na presença do mundano, é o silêncio. "Fique quieto e saiba que eu sou Deus", é o conselho dado no salmo para comemorar essa libertação (Salmos 46:10). - J.O.