Ezequiel 29:17-21

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Ezequiel 26:1 , Ezequiel 29:17

Na época de Ezequiel, Tiro ainda estava no auge de sua prosperidade comercial. Embora não fosse a mais antiga das cidades fenícias, ela mantinha uma supremacia entre elas que datava do século XIII aC, e há muito era considerada a personificação típica do gênio da raça notável à qual pertencia. Os fenícios eram famosos na antiguidade pela combinação de todas as qualidades das quais depende a grandeza comercial.

Sua devoção absorvente aos interesses materiais da civilização, sua incrível indústria e perseverança, sua desenvoltura em assimilar e melhorar as invenções de outros povos, a habilidade técnica de seus artistas e artesãos, mas acima de tudo sua habilidade marítima aventureira e ousada, conspiraram para dar-lhes uma posição no velho mundo como nunca foi rivalizada por qualquer outra nação dos tempos antigos ou modernos.

No amanhecer cinzento da história europeia, nós os encontramos agindo como pioneiros da arte e da cultura ao longo das margens do Mediterrâneo, embora já tivessem sido deslocados de seus primeiros assentamentos no Egeu e na costa da Ásia Menor pelo crescente comércio da Grécia . Matthew Arnold traçou um quadro brilhante e imaginativo dessa colisão entre as duas raças e do efeito que teve no espírito destemido e empreendedor da Fenícia: -

"Como algum grave comerciante Tyrian, do mar,

Descrita ao nascer do sol uma proa emergente

Levantando as trepadeiras de cabelo legal furtivamente,

As franjas de uma sobrancelha voltada para o sul

Entre as ilhas do Egeu;

E vi a alegre montanha-russa grega chegar,

Carregado com uvas âmbar e vinho Chian,

Figos verdes estourando e atuns embebidos em salmoura

E conhecia os intrusos em sua antiga casa,

Os jovens mestres despreocupados das ondas-

E enroscou seu leme e sacudiu mais velas;

E dia e noite continuaram indignados

Nas águas azuis de Midland com o vendaval,

Entre as Syrtes e a suave Sicília,

Para onde o Atlântico delira

Fora do estreito ocidental; e velas não dobradas

Lá, onde descendo penhascos nublados, através de camadas de espuma,

Traficantes tímidos, vêm os sombrios ibéricos;

E na praia desfez seus fardos com fio. "

É esse espírito de ambição magistral e incansável mantido por tantos séculos que lança um halo de romance em torno da história de Tiro.

Na literatura grega mais antiga, entretanto, Tiro não é mencionado, o lugar que ela ocupou posteriormente sendo ocupado por Sidon. Mas depois da decadência de Sidon, a rica colheita de seus labores caiu no colo de Tiro, que a partir de então se destacou como a principal cidade da Fenícia. Ela devia sua preeminência em parte à sabedoria e energia com que seus negócios eram administrados, mas em parte também à força de sua situação natural.

A cidade foi construída no continente e em uma fileira de ilhotas a cerca de meia milha da costa. Esta última parte continha os edifícios principais (templos e palácios), o local aberto onde os negócios eram realizados e os dois portos. Não havia dúvida de que a cidade derivou seu nome (Rocha); e sempre foi considerada a parte central de Tiro.

Havia algo na aparência da cidade-ilha - a Veneza da antiguidade, surgindo do meio do oceano com sua "tiara de torres orgulhosas" - que parecia marcá-la como destinada a ser dona do mar. Também tornou o cerco de Tiro um empreendimento árduo e tedioso, como muitos conquistadores descobriram à sua custa. Favorecida então por essas vantagens, Tiro rapidamente reuniu o tráfico da Fenícia em suas próprias mãos, e sua riqueza e luxo foram a maravilha das nações.

Ela era conhecida como "a cidade da coroa, cujos mercadores eram príncipes, e seus traficantes, as nobres da terra". Isaías 23:8 Ela se tornou o grande empório comercial do mundo. Suas colônias foram plantadas em todas as ilhas e costas do Mediterrâneo, e a mais freqüentemente mencionada na Bíblia, Társis, ficava na Espanha, além de Gibraltar.

Seus marinheiros haviam se aventurado além dos Pilares de Hércules, e empreendido viagens distantes no Atlântico para as Ilhas Canárias ao sul e as costas da Grã-Bretanha ao norte. As regiões mais bárbaras e inóspitas foram saqueadas em busca de metais e outros produtos necessários para suprir as necessidades da civilização, e em todos os lugares ela encontrou um mercado para seus próprios produtos e manufaturas. O comércio de transporte do Mediterrâneo era quase inteiramente conduzido em seus navios, enquanto suas caravanas ricamente carregadas percorriam todas as grandes rotas que conduziam ao coração da Ásia e da África.

Acontece que o capítulo vinte e sete de Ezequiel é uma das melhores fontes de informação que possuímos quanto às variadas e extensas relações comerciais de Tiro no século VI aC Portanto, será melhor dar uma olhada em breve em seu conteúdo aqui do que em sua conexão apropriada no desenvolvimento do pensamento do profeta. Será fácil perceber que a descrição é um tanto idealizada; nenhum detalhe é dado sobre as mercadorias que Tiro vendia às nações - apenas como uma reflexão tardia ( Ezequiel 27:33 ) é Ezequiel 27:33 que, ao enviar suas mercadorias, ela enriqueceu e satisfez muitas nações.

Portanto, os bens que ela comprou deles não são representados como dados em troca de qualquer outra coisa; Tiro é poeticamente concebida como uma imperatriz governando os povos pelo poderoso feitiço de sua influência, obrigando-os a trabalhar por ela e a pôr em pé os ganhos que adquiriram com seu trabalho pesado. Nem pode a lista de nações ou seus dons ser exaustiva; inclui apenas as coisas que serviram para exibir a imensa variedade de artigos úteis e caros que ministravam à riqueza e ao luxo de Tiro.

Mas levando em consideração isso, e as numerosas dificuldades que o texto apresenta, a passagem foi evidentemente compilada com grande cuidado; mostra uma minúcia de detalhes e plenitude de conhecimento que não poderiam ter sido obtidos em livros, mas mostra um vivo interesse pessoal pelos assuntos do mundo, o que é surpreendente para um homem como Ezequiel.

A ordem seguida na enumeração das nações não é muito clara, mas, em geral, é geográfica. Começando em Társis, no extremo oeste ( Ezequiel 27:12 ), o profeta menciona sucessivamente Javã (Jônia), Tubal e Meseque (duas tribos ao sudeste do Mar Negro) e Togarma (geralmente identificado com a Armênia) ( Ezequiel 27:13 ).

Estes representam o limite norte dos mercados fenícios. A referência no próximo versículo ( Ezequiel 27:15 ) é duvidosa, por causa de uma diferença entre a Septuaginta e o texto hebraico. Se com a primeira lemos "Rodes" em vez de "Dedan", ela abrange as costas e ilhas mais próximas do Mediterrâneo, e este talvez seja, no geral, o sentido mais natural.

Nesse caso, é possível que até este ponto a descrição tenha se limitado ao comércio marítimo da Fenícia, se pudermos supor que os produtos da Armênia chegaram a Tiro pelo mar Negro. Em todo caso, o tráfego terrestre ocupa um espaço na lista desproporcional à sua real importância, fato que é facilmente explicado do ponto de vista do profeta. Primeiro, em uma linha do sul ao norte, temos os vizinhos mais próximos de Fenícia-Edom, Judá, Israel e Damasco ( Ezequiel 27:16 ).

Em seguida, as tribos e distritos mais remotos da Arábia - Uzal (a principal cidade do Iêmen), Dedan (no lado oriental do Golfo de Akaba), Arábia e Kedar (nômades do deserto oriental), Havilaho Sheba e Raamah (no extremo sul da península Arábica) ( Ezequiel 27:19 ). Por fim, os países explorados pela rota de caravana oriental - Haran (o grande centro comercial da Mesopotâmia), Canneh (Calneh, desconhecido), Eden (com grafia diferente do jardim do Éden, também desconhecido), Assíria e Chilmad (desconhecido) ( Ezequiel 27:23 ). Esses eram os "mercadores" e "negociantes" de Tiro, representados como lotando seu mercado com os produtos de seus respectivos países.

As importações, tanto quanto podemos seguir a enumeração do profeta, são em quase todos os casos produtos característicos das regiões às quais foram designadas. A Espanha é conhecida por ter fornecido todos os metais aqui mencionados - prata, ferro, chumbo e estanho. Grécia e Ásia Menor eram centros do tráfico de escravos (uma das manchas mais negras no comércio da Fenícia), e também forneciam ferragens. A Armênia era famosa como um país de criação de cavalos, e daí Tiro adquiriu seu suprimento de cavalos e mulas.

O ébano e as presas de marfim devem ter vindo da África; e se a Septuaginta está certa ao ler "Rodes" em Ezequiel 27:15 . esses artigos só podem ter sido coletados lá para envio a Tyre. Através de Edom vêm pérolas e pedras preciosas. Judá e Israel forneceram a Tiro produtos agrícolas e naturais, como haviam feito desde os dias de Davi e Salomão - trigo e óleo, cera e mel, bálsamo e especiarias.

Damasco produz o famoso "vinho de Helbon" - dito ser a única safra que os reis persas beberiam - talvez também outros vinhos seletos. Uma rica variedade de artigos diversos, naturais e manufaturados, é fornecida pela Arábia, - ferro forjado (talvez lâminas de espadas) do Iêmen; panos de sela de Dedan; ovelhas e cabras das tribos beduínas; ouro, pedras preciosas e especiarias aromáticas das caravanas de Sabá.

Por último, os países mesopotâmicos fornecem os tecidos caros dos teares da Babilônia tão valorizados na antiguidade - "roupas caras, mantos de azul, roxo e bordados", "tapetes multicoloridos" e "cordas torcidas e duráveis. "

Este levantamento das ramificações do comércio de Tyr terá servido ao seu propósito se nos permitir perceber em alguma medida a concepção que Ezequiel tinha feito do poder e prestígio da cidade marítima, cuja destruição ele anunciou com tanta confiança. Ele sabia, como Isaiah antes dele, quão profundamente Tiro havia lançado suas raízes na vida do velho mundo, quão indispensável sua existência parecia ser para todo o tecido da civilização como então constituído.

Ambos os profetas representam as nações lamentando a queda da cidade que por tanto tempo ministrou ao seu bem-estar material. A queda de Tiro seria sentida como uma calamidade mundial; dificilmente poderia ser contemplado, exceto como parte de uma subversão radical da ordem estabelecida das coisas. Isso é o que Ezequiel tem em vista, e sua atitude para com Tiro é governada por sua expectativa de um grande abalo nas nações que deve inaugurar o reino perfeito de Deus.

No novo mundo que ele espera, nenhum lugar será encontrado para Tiro, nem mesmo a posição subalterna de serva do povo de Deus que a visão do futuro de Isaías havia atribuído a ela. Por baixo de toda a sua opulência e refinamento, o olho do profeta detectou aquilo que se opunha à mente de Jeová - o espírito irreligioso que é a tentação de uma comunidade mercantil, manifestando-se em orgulho arrogante e exaltação própria, e em sórdida devoção para ganhar como o fim mais alto da existência de uma nação.

O capítulo vinte e seis é principalmente uma predição literal do cerco e destruição de Tiro por Nabucodonosor. É datado do ano em que Jerusalém foi capturada e certamente foi escrito depois desse evento. O número do mês caiu acidentalmente do texto, de modo que não podemos dizer se, no momento em que este livro foi escrito, o profeta havia recebido informações reais sobre a queda da cidade.

Em todo caso, presume-se que o destino de Jerusalém já é conhecido em Tiro, e a maneira pela qual as novas certamente foram recebidas ali é a ocasião imediata da profecia. Como muitos outros povos, Tiro havia se regozijado com o desastre que se abatera sobre o estado judeu; mas sua exultação tinha uma nota peculiar de cálculo egoísta, que não escapou à observação do profeta.

Sempre atenta a seus próprios interesses, ela vê que uma barreira ao livre desenvolvimento de seu comércio foi removida e se felicita pela feliz reviravolta que os acontecimentos deram: "Aha! A porta dos povos está quebrada, está aberta para mim; a que estava farta foi destruída! " ( Ezequiel 26:2 ).

Embora as relações dos dois países muitas vezes fossem amistosas e às vezes altamente vantajosas para Tiro, ela evidentemente se sentiu prejudicada pela existência de um estado independente no cume da montanha da Palestina. O reino de Judá, especialmente nos dias em que era forte o suficiente para sujeitar Edom, comandava as rotas das caravanas para o mar Vermelho e, sem dúvida, impedia os mercadores fenícios de colher todo o lucro de seus empreendimentos naquela direção.

É provável que em todos os tempos uma certa proporção da receita dos reis de Judá derivasse do pedágio cobrado sobre as mercadorias tírias que passavam por seu território; e o que eles assim ganharam representou muita perda para Tiro. Era, com certeza, um pequeno item na massa de negócios negociada na troca de Tiro. Mas nada é trivial demais para entrar nos cálculos de uma comunidade dedicada à busca de ganhos; e a satisfação com a qual a queda de Jerusalém foi considerada em Tiro mostrou quão completamente ela foi degradada por sua política comercial egoísta, quão alheia ela estava aos interesses espirituais ligados ao futuro de Israel.

Tendo assim exposto a pecaminosa cupidez e a insensibilidade de Tiro, o profeta passa a descrever em termos gerais o castigo que deve sobrevir a ela. Muitas nações se levantam contra ela, irresistíveis como o mar quando ele sobe com suas ondas; suas paredes e fortificações serão erguidas; até a própria poeira será raspada de seu lugar, de modo que ela fique "uma rocha nua" subindo do mar, um lugar onde os pescadores estendem suas redes para secar, como nos dias anteriores à construção da cidade.

Em seguida, segue ( Ezequiel 26:7 ) um anúncio específico da maneira pela qual o julgamento será executado em Tiro. A recente atitude política da cidade não deixou dúvidas quanto ao bairro de onde se poderia apreender o perigo imediato. Os estados fenícios foram os membros mais poderosos da confederação que foi formada por volta de 596 para se livrar do jugo dos caldeus, e eles estavam em revolta aberta na época em que Ezequiel escreveu.

Eles aparentemente haviam entrado em jogo com o Egito e, portanto, um conflito com Nabucodonosor era de se esperar. Tiro tinha todos os motivos para evitar uma guerra com uma potência de primeira classe, que não poderia deixar de ser desastrosa para seus interesses comerciais. Mas seus habitantes não eram destituídos de espírito marcial; confiavam na força de sua posição e no domínio do mar e estavam dispostos a arriscar tudo em vez de renunciar novamente à independência e à liberdade.

Mas tudo isso em nada adianta contra o propósito que Jeová propôs a respeito de Tiro. É Ele quem traz Nabucodonosor, o rei dos reis, do norte com seu exército e sua comitiva de cerco, e Tiro cairá antes do seu ataque, como Jerusalém já caiu. Em primeiro lugar, as cidades fenícias no continente serão devastadas e devastadas, e então as operações começarão contra a própria cidade-mãe.

A descrição do cerco e captura da ilha-fortaleza é feita com abundância de detalhes gráficos, embora, curiosamente, sem chamar a atenção para o peculiar método de ataque que foi necessário para a redução de Tiro. A grande característica do cerco seria a construção de uma grande toupeira entre a costa e a ilha; assim que a muralha fosse alcançada, o ataque ocorreria exatamente como no caso de uma cidade do interior, da maneira representada nos monumentos assírios.

Quando a brecha é feita nas fortificações, todo o exército entra na cidade e, pela primeira vez em sua história, as paredes de Tiro tremem com o estrondo de carros em suas ruas. A cidade conquistada é então entregue à matança e pilhagem, suas canções e sua música são silenciadas para sempre, suas pedras e madeira e pó são lançados no mar, e nenhum traço permanece da orgulhosa senhora das ondas.

Na terceira estrofe ( Ezequiel 26:15 ), o profeta descreve a consternação que será causada quando o estrondo da destruição de Tiro ecoar ao longo da costa do mar. Todos os "príncipes do mar" (talvez os governantes das colônias fenícias no Mediterrâneo) são representados erguendo-se de seus tronos, tirando suas roupas majestosas e sentando-se no pó lamentando o destino da cidade.

O lamento em que eles levantam suas vozes ( Ezequiel 26:17 ) é dado pela Septuaginta de uma forma que preserva mais de perto do que o hebraico a estrutura, bem como a beleza que deveríamos esperar no original: -

"Como pereceu do mar-

A cidade famosa!

Ela que colocou seu terror

Em todos os seus habitantes!

[Agora] as ilhas estão apavoradas-

No dia da tua queda! "

Mas esta bela imagem não é forte o suficiente: para expressar a sensação do profeta da ruína irrecuperável que paira sobre Tiro. Por um ousado vôo da imaginação, ele se afasta dos enlutados na terra para seguir em pensamento a descida da cidade ao mundo Ezequiel 26:19 ( Ezequiel 26:19 ). A ideia de que Tiro pudesse erguer-se de suas ruínas após um eclipse temporário e recuperar seu antigo lugar no mundo era algo que surgiria prontamente para qualquer pessoa que entendesse o verdadeiro segredo de sua grandeza.

Para a mente de Ezequiel, a impossibilidade de sua restauração reside no propósito fixo de Jeová, que inclui, não apenas sua destruição, mas sua desolação perpétua. "Quando eu fizer de ti uma cidade desolada, como as cidades que não são habitadas; quando eu fizer subir contra ti o abismo, e as grandes águas te cobrirem; então eu te derrubarei com aqueles que descem à cova, com o os antigos, e te farei habitar nas partes mais baixas da terra, como nos desertos imemoriais, com os que descem à cova, para que não sejas habitado, nem te estabeleças na terra dos viventes.

"Toda a passagem está impregnada de estranhas imagens poéticas. O" fundo "sugere algo mais do que as águas azuis do Mediterrâneo; é o nome do grande oceano primitivo, a partir do qual o mundo habitável foi formado, e que é usado como um emblema dos julgamentos irresistíveis de Salmos 36: 6, cf Gênesis 7:11 .

O "fosso" é o reino dos mortos, Sheol, concebido como situado sob a terra, onde as sombras dos que partiram arrastam uma existência débil da qual não há libertação. A ideia de Sheol é um assunto frequente de embelezamento poético nos livros posteriores do Antigo Testamento; e disso temos um exemplo aqui, quando o profeta representa a cidade outrora populosa e próspera como agora um habitante daquele lugar sombrio.

Mas o significado essencial que ele deseja transmitir é que Tiro está contado entre as coisas que existiram. Ela "será procurada e nunca mais será encontrada", porque ela entrou na morada sombria dos mortos, de onde não há retorno para as alegrias e atividades do mundo superior.

Tal é então a antecipação que Ezequiel, no ano 586, havia formado sobre o destino de Tiro. Nenhum leitor sincero vai supor que a profecia é tudo menos o que professa ser - uma previsão genuína da destruição total da cidade no futuro imediato e pelas mãos de Nabucodonosor. Quando Ezequiel escreveu, o cerco de Tiro ainda não havia começado; e por mais claro que possa ter sido para os homens observadores que o próximo estágio da campanha seria a redução das cidades fenícias, o profeta está pelo menos livre da suspeita de ter profetizado após o evento.

A notável ausência de detalhes característicos e especiais do relato do cerco é a melhor prova de que ele está lidando com o futuro do verdadeiro ponto de vista profético e revestindo uma convicção divinamente transmitida em imagens fornecidas por uma situação histórica definida. Nem há qualquer razão para duvidar que de alguma forma a profecia foi realmente publicada entre seus companheiros exilados na data para a qual foi atribuída.

Sobre este ponto, a opinião crítica é bastante unânime. Mas quando chegamos à questão do cumprimento da predição, nos encontramos na região da controvérsia e, deve-se admitir, da incerteza. Alguns expositores, determinados a todos os riscos a vindicar a autoridade profética de Ezequiel, afirmam que Tiro foi realmente devastada por Nabucodonosor da maneira descrita pelo profeta, e buscam confirmações de sua visão nas poucas notícias históricas que possuímos deste período do reinado de Nabucodonosor.

Outros, lendo a história de maneira diferente, chegam à conclusão de que os cálculos de Ezequiel estavam totalmente errados, que Tiro não foi capturado pelos babilônios de forma alguma, e que seu oráculo contra Tiro deve ser contado entre as profecias não cumpridas do Antigo Testamento. Outros novamente procuram reconciliar um julgamento histórico imparcial com uma alta concepção da função da profecia, e encontram no indubitável curso dos eventos uma verificação real, embora não exata, das palavras proferidas por Ezequiel.

Na verdade, é quase por acidente que temos qualquer corroboração independente da antecipação de Ezequiel com respeito ao futuro imediato de Tiro. As descobertas orientais ainda não trouxeram à luz monumentos históricos importantes do reinado de Nabucodonosor; e fora do próprio livro de Ezequiel não temos nada para nos guiar, exceto a declaração de Josefo, baseada nas autoridades fenícias e gregas, de que Tiro sofreu um cerco de treze anos pelo conquistador babilônico.

Não há absolutamente nenhuma razão para questionar a confiabilidade desta importante informação, embora a declaração de que o cerco começou no sétimo ano de Nabucodonosor certamente esteja errada. Mas, infelizmente, não somos informados de como o cerco terminou. Se foi bem ou malsucedido, se Tiro foi reduzido ou capitulado, ou foi evacuado ou espancado seus agressores, não é indicado em lugar nenhum.

Argumentar com o silêncio dos historiadores é impossível; pois se um homem argumenta que uma catástrofe que ocorreu "diante dos olhos de toda a Ásia" não teria passado sem registro nos livros históricos, outro pode insistir com a mesma força que uma repulsa de Nabucodonosor era um evento incomum demais para ser ignorado no fenício anuais. De modo geral, a hipótese mais razoável talvez seja a de que depois de treze anos a cidade se rendeu em termos não desfavoráveis; mas esta conclusão é baseada em outras considerações além dos dados ou do silêncio de Josefo.

A principal razão para acreditar que Nabucodonosor não foi totalmente bem-sucedido em seu ataque a Tiro é encontrada em uma profecia suplementar de Ezequiel, dada no final do capítulo vinte e nove ( Ezequiel 26:17 ). Evidentemente, foi escrito depois que o cerco de Tiro foi concluído e, até onde vai, confirma a exatidão das fontes de Josefo.

É datado do ano 570, dezesseis anos após a queda de Jerusalém; e é, de fato, o último oráculo de todo o livro. O cerco de Tiro, portanto, que não havia começado em 586, quando o capítulo 26 foi escrito, foi concluído antes de 570; e entre essas datas terminais há espaço apenas para os treze anos de Josefo. A invasão da Fenícia deve ter sido o próximo grande empreendimento do exército babilônico na Ásia Ocidental após a destruição de Judá, e foi apenas a extraordinária força de Tiro que a permitiu prolongar a luta por tanto tempo.

Agora, que luz Ezequiel lança sobre a questão do cerco? Suas palavras são: "Nabucodonosor, rei da Babilônia, fez seu exército servir um grande serviço contra Tiro; cada cabeça careca e cada ombro descascado, mas ele e seu exército não receberam salário de Tiro pelo serviço contra o qual prestou serviço dela." O profeta então prossegue, anunciando que os despojos do Egito deveriam ser a recompensa ao exército por seu trabalho não correspondido contra Tiro, visto que era uma obra feita para Jeová.

Aqui, então, temos evidências, antes de tudo, de que o longo cerco de Tiro havia sobrecarregado ao máximo os recursos dos sitiantes. Os "ombros descascados" e as "cabeças carecas" é um pormenor gráfico que alude não obscuramente ao monótono e pesado trabalho de carregar cargas de pedras e terra para encher o estreito canal entre o continente e a ilha, de forma a permitir a motores a serem trazidos até as paredes.

Ezequiel estava bem ciente da natureza árdua da empresa, do dispêndio de esforço e vida humanos envolvidos na luta contra os obstáculos naturais; e sua notável concepção desses soldados obscuros e labutantes como servos inconscientes do Todo-Poderoso mostra quão firme era sua fé na palavra que ele proclamou contra Tiro. Mas o ponto importante é que eles não obtiveram de Tiro nenhuma recompensa - pelo menos nenhuma recompensa adequada - por seu trabalho hercúleo.

A expressão utilizada é, sem dúvida, passível de várias interpretações. Isso pode significar que o cerco teve de ser abandonado, ou que a cidade foi capaz de fazer termos extremamente fáceis de capitulação, ou, como sugere Jerônimo, que os tírios carregaram seus tesouros por mar e fugiram para uma de suas colônias. Em qualquer caso, mostra que o evento histórico não estava de acordo com os detalhes da profecia anterior.

Que a riqueza de Tiro cairia para os conquistadores é assumido como uma conseqüência natural da captura da cidade. Mas, quer a cidade tenha sido realmente capturada ou não, os vencedores ficaram de alguma forma desapontados com a expectativa de saque. O rico despojo de Tiro, que era a recompensa legítima de seu trabalho exaustivo, havia escorregado de suas garras ansiosas; nessa medida, pelo menos a realidade ficou aquém da previsão, e Nabucodonosor tinha que estar. compensou suas perdas em Tiro com a promessa de uma conquista fácil do Egito.

Mas se isso fosse tudo, não é provável que Ezequiel tivesse considerado necessário complementar sua predição anterior da maneira que vimos após um intervalo de dezesseis anos. A mera circunstância de o saque de Tiro não ter rendido o butim com que os sitiantes contavam não foi de natureza a atrair a atenção dos ouvintes do profeta, ou a lançar dúvidas sobre a autenticidade de sua inspiração.

E sabemos que havia uma diferença muito mais séria entre a profecia e o evento do que isso. Pelo que acabamos de dizer, é extremamente duvidoso se Nabucodonosor realmente destruiu Tiro, mas mesmo que o fizesse, ela rapidamente recuperou muito de sua antiga prosperidade e glória. Podemos muito bem acreditar que seu comércio foi seriamente prejudicado durante a luta com a Babilônia, e é possível que ela nunca mais tenha sido o que era antes dessa humilhação cair sobre ela.

Apesar de tudo, porém, o empreendimento e a prosperidade de Tiro continuaram por muitas eras a despertar a admiração das nações mais iluminadas da antiguidade. A destruição da cidade, portanto, se aconteceu, não teve a finalidade que Ezequiel havia previsto. Só depois do lapso de dezoito séculos pode-se dizer com verdade aproximada que ela era como "uma rocha nua no meio do mar".

O fato mais instrutivo para nós, entretanto, é que Ezequiel relançou sua profecia original, sabendo que ela não havia sido literalmente cumprida. Na mente de seus ouvintes, a aparente falsificação de suas previsões reavivara velhos preconceitos contra ele, que interferiam no andamento de sua obra. Raciocinaram que uma profecia tão fora de sintonia com a realidade era suficiente para desacreditar sua afirmação de ser um expoente autorizado da mente de Jeová; e assim o profeta se sentiu envergonhado pela recorrência da velha atitude incrédula que havia impedido sua atividade pública antes da destruição de Jerusalém.

Ele não tem, no momento, "boca aberta" entre eles e sente que suas palavras não serão totalmente recebidas até que sejam verificadas pela restauração de Israel em sua própria terra. Mas é evidente que ele mesmo não compartilhava da opinião de seu público, caso contrário, ele certamente teria suprimido profecias que careciam da marca de autenticidade. Ao contrário, ele o publicou para leitura de um círculo mais amplo de leitores, na convicção de que o que ele havia falado era uma verdadeira palavra de Deus e que sua verdade essencial não dependia de sua correspondência exata com os fatos da história.

Em outras palavras, ele acreditava nisso como uma leitura verdadeira dos princípios revelados no governo moral de Deus do mundo - uma leitura que havia recebido uma verificação parcial no golpe que havia sido desferido no orgulho de Tiro, e que receberia uma ainda mais cumprimento de sinal nas convulsões finais que deveriam introduzir o dia da restauração e glória de Israel. Devemos apenas lembrar que o horizonte do profeta era necessariamente limitado; e como ele não contemplou o lento desenvolvimento e extensão do reino de Deus através dos longos séculos, ele não poderia ter levado em consideração a operação secular de causas históricas que eventualmente trouxeram à ruína de Tiro.