Jean 3:23-36

NOTES EXPLICATIVES ET CRITIQUES

Jean 3:23 . Ænon près de Salim (Αἰνών, de עַין, arabe. عين, une source). — On a longtemps supposé que Salim était située à environ huit milles de Beth-Shean, c'est- à- dire au nord de la Samarie. Mais cela serait en désaccord avec Jean 3:22 .

Des recherches récentes ont cependant découvert un site plus en accord avec le récit. « Le docteur Barclay ( Cité du Grand Roi ) a trouvé les deux noms dans un endroit répondant à la description… à Wady Farah, à environ huit kilomètres de Jérusalem » (Watkins).

Jean 3:24 . Car Jean n'avait pas encore été, etc. — C'est-à- dire que les événements ici relatés sont antérieurs à ceux de Matthieu 4:12 ; Marc 1:14 . Ainsi, les synoptistes Matthieu et Marc omettent toute mention du ministère galiléen enregistré dans Jean 1:43 à Jean 2:13 .

Jean 3:25 . Il s'éleva donc un questionnement de la part des disciples de Jean avec un Juif, etc. — La lecture , = un Juif, repose sur tous les meilleurs MSS. (א excepté). La proximité de Jésus, dont les disciples baptisaient aussi, avec Jean, donnait une apparence de rivalité. La question de la purification se rapportait apparemment à celle nécessaire pour entrer dans le royaume messianique.

Les disciples de Jean revendiquaient évidemment la prééminence pour le baptême de leur maître ; mais ce Juif soulignerait probablement le fait que Jean lui-même avait souligné la position plus élevée de Jésus, vers qui maintenant affluaient des foules de disciples. Les disciples de Jean vinrent donc à lui pour obtenir des éclaircissements sur le sujet.

Jean 3:27 . Jean répondit, etc. — Le Baptiste, dans sa réponse à ses disciples, souligne la relation du Christ avec lui-même, puis ( Jean 3:31 ) la vraie position du Christ comme « au-dessus de tout ».

Jean 3:27 —Il donne l'énoncé d'un principe général qui s'applique aussi bien à lui-même qu'au Christ en sa qualité de médiateur. Il procède ensuite à l'application de ce principe d'abord à sa propre relation avec Christ, montrant qu'il s'agit d'une relation de subordination. Je ne suis pas le Christ, etc. — Les disciples eux-mêmes se souvenaient qu'il en était ainsi ( Jean 3:26 : comp.

Jean 1:7 ; Jean 1:26 ; Jean 1:34 ).

Jean 3:29 . Celui qui a l'épouse, etc. — Cette comparaison de l'Église à une épouse, et l'usage typique du lien du mariage comme emblématique de la relation de Jéhovah à son peuple, est repris de l'Ancien Testament (comp. Ésaïe 54:5 ; Osée 2:19 ).

L'imagerie a continué à être utilisée par les auteurs du Nouveau Testament comme particulièrement appropriée pour décrire la relation entre le Christ et son Église ( Éphésiens 5:32 ; Apocalypse 19:7 ; Apocalypse 21:2 ; Apocalypse 21:9 ; Matthieu 9:15 ; Matthieu 21:1 ; Matthieu 25:1 , etc.

). Ami de l'époux, etc. — Le des Grecs, le שׁוֹשְׁבֶן des Juifs, qui arrangeait tous les préliminaires du mariage, et présidait aux fiançailles et aux noces ; en fait, dont les devoirs particuliers d'« ami de l'époux » n'ont cessé jusqu'à ce que l'époux et l'épouse soient réunis. Et ceci, le point culminant de son devoir spécial, était la cause de sa plus grande joie. Les représentants et les prémices de l'Église du Nouveau Testament affluaient maintenant vers Christ.

Jean 3:30 . Il doit augmenter, etc. — « L'office de la Paranymphe cesse d'exister lorsque le mariage est accompli » (Watkins).

Jean 3:31 .—Ici, le Baptiste expose la véritable position du Christ comme « au-dessus de tout », et sa relation avec le monde. Ce paragraphe est considéré par beaucoup comme représentant les réflexions de l'évangéliste (Bengel, De Wette, Westcott, etc.). L'argument principal est que le style est plus johannique que celui des versets précédents (27-30).

Mais comme le fait remarquer Godet (vol. II, 90), notre Seigneur et le Baptiste parlaient la même langue araméenne. Cela en soi produirait une similitude générale dans la traduction. Mais plus que cela, ces versets de conclusion contiennent une partie de la réponse du Baptiste à ses disciples, qui serait autrement incomplète. Il semble donc préférable de retenir avec Hengstenberg, Godet, Alford, etc., que ce sont les paroles du Baptiste.

Jean 3:31 . D'en haut, etc. (comp. Jean 3:13 ; Jean 1:15 ; Jean 1:34 ).—Celui qui est de la terre est de la terre, etc. (ἐκ τῆς γῆς). « L'enseignant terrestre, et tels étaient tous ceux qui sont venus avant Christ, est mis en contraste avec l'Enseignant unique du ciel :

(1) à l'origine ( de la terre, d'en haut, du ciel );

(2) dans l'être ( de la terre, avant tout ) ;

(3) en enseignant ( de la terre, ce qu'il a vu et entendu dans le royaume de la vérité ) » (Westcott). Nul ne reçoit, etc. — « A l'exagération de l'envie, il oppose celle du zèle : 'Là où vous dites tout, moi, pour ma part, je ne dis aucun homme.' Il ne serait satisfait que s'il voyait le Sanhédrin comme un corps, suivi de tout le peuple, venant rendre hommage à l'époux de la communauté messianique » (Godet).

Mais peut-être que le sens de Jean est : « Aucun de ces gens qui se pressent maintenant auprès de Lui ne le reçoit comme le Fils de Dieu, le Messie, venu du ciel pour sauver les hommes de leurs péchés » ( Jean 1:29 ; Jean 1:36 ).

Jean 3:33 . Placé sur son sceau (ἐσφράγισεν). — Attesté par ce fait même de sa croyance dans les paroles du Christ comme la vérité de Dieu. Car Dieu ne donne pas l'Esprit par mesure, etc. — Même si Θεὸς est omis, avec א B, etc., Dieu sera toujours compris et pourvu ( Jean 1:32 ).

Si, cependant, (le Messie ) ne donne pas l'Esprit par mesure être maintenu comme la lecture, alors le sens sera, "Il montre son origine en donnant les dons de l'Esprit à son peuple" ( Jean 1:33 ).

Jean 3:36 . La colère de Dieu demeure. — Il n'est pas spécialement dosé ; elle est déjà là, et demeure simplement pour tous ceux qui restent dans leurs péchés ( Éphésiens 2:3 ).

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. — Jean 3:23

Le prince paraît, le héraut se retire. — Quand le Seigneur vient, le serviteur se retire ; quand le soleil se lève, le crépuscule disparaît, et les étoiles s'estompent et disparaissent. Donc, nécessairement, Jean-Baptiste doit abandonner son office lorsque Jésus a commencé son ministère. Le baptême de repentance doit céder la place au baptême du Saint-Esprit et de feu. John ne pouvait plus être le leader ; il doit se contenter d'être conduit ; au lieu d'attirer maintenant des disciples à lui, il doit diriger ses propres disciples et tous les autres vers Jésus. Reconnaissant donc les limites de sa mission et de son œuvre, Jean s'écarta pour qu'il n'y ait qu'un seul centre : le Christ. Par conséquent:-

I. Le héraut se retire. -

1. La circonstance qui a conduit à ce « témoignage final du Baptiste sur la grandeur de Jésus et son œuvre était une « dispute entre certains de ses propres disciples et les Juifs (ou un Juif) au sujet de la purification » ( Jean 3:25 ). Jean baptisait à Énon, près de Salim, n'ayant pas encore été jeté en prison par Hérode. La dispute concernait quelque observance rituelle, sujet fécond de dissensions à chaque époque de l'Église ; et cela a évolué d'une certaine manière du fait que Jésus et ses disciples baptisaient également près du même endroit, avec pour résultat que beaucoup ont été attirés vers le Sauveur.

2. Le véritable point litigieux n'est pas mentionné. En effet, l'incident n'est enregistré que dans le but d'introduire la conversation entre le Baptiste et ses disciples, au cours de laquelle Jean leur a déclaré la relation dans laquelle il se tenait avec Jésus. Ses disciples étaient naturellement jaloux de l'honneur de leur maître. L'œuvre de Jésus était-elle antagoniste à celle de Jean ? Quel était le sens de cette rivalité apparente ?

3. La réponse de Jean révèle la vraie grandeur de son caractère. Il n'y avait rien de petit ou de petit chez cet homme, que plus grand n'ait été né de la femme. Il réalisa et se réjouit de la grandeur de son œuvre et de la noblesse de sa fonction de précurseur du Messie. Mais n'y avait-il pas une place élevée pour lui dans le royaume à établir maintenant ? Ne devait-il pas briller dans la gloire reflétée de ce royaume en présence et au service de son roi ? Nous pouvons croire, en effet, que Jean a été dans une large mesure influencé par les idées populaires concernant le Messie, comme l'étaient les disciples du Seigneur jusqu'à la descente de l'Esprit.

Et c'est probablement en partie l'espoir déçu dans la non-réalisation de son idée qui a conduit à la question qu'il a envoyé ses disciples de la prison poser à Jésus : « Es-tu celui qui doit venir ? etc. Il comprit cependant pleinement que son travail devait maintenant cesser. Il avait préparé le chemin ; il avait prêché la justice, mais il ne pouvait pas donner à l'homme le pouvoir de devenir juste. Le Prince dont il avait préparé le chemin, le Seigneur Notre Justice, seul pouvait le faire ; et c'est pourquoi Jean reconnaît humblement qu'il doit maintenant se retirer et laisser le Prince être tout en un.

"Il doit augmenter, mais je dois diminuer." Jean s'était en outre emparé d'un principe qui bannit toute jalousie et tout égoïsme du cœur humain, et conduit les hommes humbles à accepter les dons de Dieu avec reconnaissance, quel que soit le rang de la vie où ils se trouvent. « Un homme ne peut rien recevoir que cela ne lui soit donné du ciel. » C'est la règle fixe et l'ordre du royaume céleste. Et tout ce qui avait été vu de Jésus – son beau et saint caractère, ses œuvres merveilleuses, le témoignage direct du ciel et la sagesse divine de son enseignement – ​​indiquait qu'il était ainsi abondamment doté du ciel ( Jean 3:34 ).

C'est pourquoi le Baptiste comprit que son étoile devait pâlir devant le Soleil levant ; et, fidèle à sa confiance, dirigea les disciples en foule vers le Maître suprême en disant : « Il faut qu'il grandisse », etc. Le héraut se retire, parce que—

II. Le Prince apparaît. -

1. Jean a reconnu que maintenant l'activité de Jésus dans son royaume avait commencé. L'Époux céleste était apparu pour réclamer son épouse, l'Église du Messie ; et « l'ami de l'époux », qui avait fait tous les préparatifs de l'union, voyait maintenant son œuvre accomplie. Il dépose son office avec joie, en entendant la voix de l'Époux. Le Messie est venu, et son royaume qui ne peut être déplacé ; et donc « Il doit augmenter.

2. Dans ce qui suit, le Baptiste expose ses raisons de la suprématie du Christ dans un témoignage plein et fécond de l'origine divine de notre Seigneur. « Celui qui est de la terre est terrestre. » Le Baptiste avait son origine sur terre, et son activité avait une référence à ce qu'on pourrait appeler les niveaux inférieurs de la vie spirituelle - l'appel à la repentance et à l'amendement, à la préparation du cœur et de la vie pour la réception du Roi spirituel à venir.

Mais des réalités supérieures du royaume, il ne les connaissait que vaguement et imparfaitement ; il les a vus d'en bas, non d'en haut. Son origine, son activité et son enseignement étaient délimités et limités par la terre. En effet, en référence à la connaissance supérieure, etc., « le plus petit dans le royaume des cieux est plus grand que lui » ( Matthieu 11:11 ).

D'autre part, "Celui qui vient du ciel est au-dessus de tout". Dans son origine divine « il est le Fils de l'Éternel » et est donc « au-dessus de tout » ; pas seulement au-dessus de moi, mais surtout des enseignants qui m'ont précédé. Le ciel est son siège, et il n'est venu que pour un temps sur terre pour faire connaître la volonté de Dieu. « Ce qu'il a vu et entendu, il le témoigne » à partir de la connaissance immédiate . Et donc quand il parle, ce sont les paroles de Dieu qui sont dites, « car Dieu ne lui donne pas l'Esprit avec mesure ».

3. Et tout cela découle de l'amour éternel du Père envers le Fils, entre les mains duquel toutes choses ont été remises. Toutes les choses! Oui ( Hébreux 2:8 ). Et sa vie merveilleuse ne déclare-t-elle pas que cela est vrai ? Son enseignement, les paroles de la sagesse céleste, Ses miracles, preuves de Sa puissance créatrice ; Sa vie sans tache, sans défaut, image de la perfection divine ; l'action de son Esprit et la puissance de sa grâce comme en témoigne l'histoire de son Église, tout cela témoigne de l'amour du Père pour lui, etc.

4. Et le témoignage du Baptiste à Jésus en tant que Messie se termine convenablement par des paroles mêlées de promesse et d'avertissement. « Aucun homme ne reçoit son témoignage. » Vous, mes disciples, dites : « Tous les hommes viennent à lui. Oui : mais le reçoivent- ils , lui obéissent-ils ? Les dirigeants et le peuple dans son ensemble ne refusent-ils pas de Le recevoir ? ( Jean 3:11 ).

Mais certains l'ont reçu et sont ainsi devenus témoins de la vérité de Dieu révélée dans son Fils. Et ce rejet et cette réception entraînent des conséquences capitales. Ceux qui reçoivent le témoignage de Jésus deviennent témoins de la vérité de Dieu et possesseurs de la vie éternelle, tandis que ceux qui la résistent et la rejettent héritent de la colère de Dieu, l'inverse de l'amour divin. « Si quelqu'un me sert, mon Père l'honorera » ( Jean 12:26 : Jean 12:26 ; Matthieu 10:32 , etc.). « Il doit augmenter.

Jean 3:22 . L'étoile couchant et le soleil levant. — L'ancien et le nouveau sont souvent en conflit. Beaucoup tiennent à l'ancien, comme s'il devait rester éternellement. D'autres se rangent du neuf, comme s'il n'y avait jamais eu rien de bon au monde. Notre Sauveur n'a pas méprisé ce qui était devant lui. Il est venu non pour détruire mais pour accomplir la loi et les prophètes.

Il a toujours référé Ses disciples à la Parole, et cette Parole était l'Ancien Testament. Mais quand le Maître vient, le serviteur doit se tenir à l'écart. Un seul peut éclairer le cœur. En un seul nom se réalisent les promesses. C'était le Christ, que Jean a proclamé être « l'Agneau de Dieu », etc.

Considérez alors dans la prière—

I. L'étoile couchant et le Soleil levant. -

1. Dans notre Évangile, nous voyons une étoile proche de son coucher. Il avait brillé un temps d'un grand, bel éclat. Mais son heure était venue de pâlir et de disparaître. « Car il n'était pas cette lumière », etc. ( Jean 1:8 ). Il n'était pas le Christ, mais l'ami de l'époux ( Jean 3:29 ). Il connaissait son devoir et son pouvoir. Il avait réveillé Israël et préparé les hommes pour Christ. Dans ce travail de préparation, il brillait comme une étoile dans le matin éternel.

2. La loi était une lumière céleste au milieu des ténèbres d'un monde déchu et pécheur. Personne ne peut le détruire. Ce n'est pas seulement écrit sur des tables de pierre, mais dans le cœur des hommes. Il nous montre la volonté et la voie de Dieu ( Psaume 19:7 ). Et comme la loi est une lumière du ciel, de même un prédicateur de repentance l'est comme une étoile brillante, un homme de Dieu. Plus il traite sérieusement avec nous, plus nous reconnaissons notre propre petitesse. Et nous devrions être reconnaissants envers ceux qui éveillent en nous le sens du péché et nous conduisent à la repentance.

3. Mais John est néanmoins un cadre étoile. Quand dans votre cœur cette lumière brillera, quand vous réaliserez votre péché, la lumière de cette étoile ne suffira pas. Cela n'apporte pas une journée complète. À un moment donné, vous étiez dans les ténèbres, ne voyant ni le ciel, ni le monde, ni vous-même. Alors Dieu a permis à cette lumière de briller dans les ténèbres – a révélé sa loi, appelé à se souvenir de ses commandements, de sa parole, etc.

Ensuite, vous avez découvert que tout était autre que ce qu'il devrait être. Vous n'aviez pas entièrement obéi aux commandements de Dieu, ni cru à Ses promesses, etc. Vous aviez prié, mais vous étiez froid et langoureux. Lorsque vous avez fait l'inquisition, vous avez découvert que votre vie n'avait pas atteint la justice de Dieu. Pourtant, il était bon d'avoir été amené à cette heure de réalisation de soi, où votre cœur a été mis à nu devant l'Omniscient.

4. Mais pouvez-vous rester dans cet état ? Le malade est-il content quand il sait simplement de quoi il souffre ? C'est comme la lumière de John. On ne peut pas se contenter de « ne rien posséder » simplement ; mais seulement quand, bien que nous n'ayons rien, nous possédons pourtant toutes choses ( 2 Corinthiens 6:10 ). Rejeter notre propre justice est un grand pas ; mais nous devons aussi avoir une autre justice à sa place.

L'étoile de Jean est donc une étoile fixe. Après qu'il soit dit : « Je compte toutes choses sauf la perte », il doit suivre « pour gagner Christ », etc. ( Philippiens 3:8 ). Avec Jean, il n'y a pas de demeure — avec Christ, une demeure éternelle.

II. Le Christ est le Soleil levant. -

1. Cette vérité que Jean exprime avec la plus belle des figures, celle de l'époux et de l'épouse. Christ est l'époux; Son peuple, Son Église—l'épouse. Jean ne voulait pas qu'Israël le suive. Il leur a demandé de s'appuyer sur Christ. Il désirait simplement qu'ils suivent Jésus. « Là Jean doit décroître », etc. Le monde chrétien tourne autour du Christ , pas autour de Jean ou d'un quelconque serviteur.

La question n'est pas tant une question d'honneur, de piété, de vertu, que d' amour envers le Christ . C'est le chef. Nous ne pouvons pas suffisamment proclamer son nom. En Lui sont la paix et le repos – en Lui nous atteignons la justice et la marche céleste – l'abandon du péché, le renoncement au monde et la victoire sur la chair.

2. Dans l'Évangile, le Christ est le Soleil levant . — Maintenant, il est ressuscité. Alors Il était à l'aube, maintenant Il brille dans la splendeur méridienne. C'est lui, sans doute, qui apporte la lumière du jour céleste dans l'âme des hommes, et tous ceux qui ne sont pas éclairés par lui sont encore dans les ténèbres. Car le Père a tout donné dans son pays ; de sorte que ceux qui ne croient pas en lui ne croient pas en Dieu ; et ceux qui ne croient pas en Dieu et en Christ sont des enfants de la mort.

3. Le monde n'acceptera pas le témoignage du Baptiste. Une section a rejeté toute croyance ; un autre désire avoir un christianisme sans Christ — sans Sauveur. Mais il n'y a pas le choix en la matière. De même que le jour ne peut exister sans le soleil, de même le christianisme ne peut exister, ni la vie, ni la justice, ni la paix, sans Jésus. Il est « la lumière du monde », de ceux qui lui font confiance.
4.

Laissez-le vous éclairer, qu'il soit le vrai soleil de votre cœur et qu'il se lève sur vous chaque jour. Chaque jour, avec ses échecs et ses chutes, menace la nuit pour l'âme, et le soleil de votre vie doit dissiper les ténèbres. Que Jésus s'avance vers vous comme un époux qui sort de sa chambre, et qu'il se réjouisse comme un homme fort pour courir une course - à travers votre cœur d'un bout à l'autre, et pour vous éclairer entièrement.

Alors la colère de Dieu s'en va au loin, et vous n'avez pas besoin d' attendre la vie éternelle, car elle est déjà à vous dans le Christ Sauveur ( 1 Jean 5:13 ). — Après Karl Lecher.

Jean 3:32 . La portée du témoignage de Jésus. — Cela a toujours été ainsi et le restera à jamais. L'évangile et le monde ne sont pas d'accord. Tant que le monde sera au sommet de son orgueil, l'évangile sera méprisé. Lorsque le monde est méprisé, alors l'évangile apparaît en honneur, et Jésus en est témoin. Cela n'a été réalisé qu'en partie. Le temps viendra où ce qui est en partie sera aboli, où ce qui est parfait sera venu.

La portée du témoignage de Jésus dans le monde.

I. Le rejet de Son témoignage. -

1. Comme la suite de Jésus était petite ! « Personne ne reçoit son témoignage. » Mais cela n'enlève rien à Jésus. C'étaient les aveugles qui ne le considéraient pas. Si le monde ne l'aimait pas, le Père l'aimait et remettait toutes choses entre ses mains ; de sorte que selon la foi ou l'incrédulité des hommes à l'égard de Jésus, ils seront jugés.
2. Mais ce qui est triste, c'est qu'il aurait dû arriver que si peu aient reçu Son témoignage.

Le monde croira assez facilement si ce que vous lui demandez de croire est vêtu d'un habit approprié. Si quelqu'un vient parler de nouveaux récifs aurifères, de nouvelles méthodes par lesquelles un grand intérêt sur le capital peut être obtenu, alors les hommes croient et se précipitent avec empressement pour profiter de l'avantage. Lorsqu'un maître en sciences se lève et déclare qu'il peut dire comment le monde a évolué, etc., quelle chaîne d'adeptes il attire après lui.

Si l'on prêche qu'il n'y aura plus de guerre, ni de famine, etc., combien s'accrocheront avidement à ses paroles ! Comment vont-ils se presser devant un connaisseur des temps, un diseur de bonne aventure, des charlatans, et ainsi de suite !
3. Mais le témoignage du Fils de Dieu que beaucoup ne recevront pas, qu'il est au-dessus de tout ; que par lui nous avons la vie éternelle ; et sur ceux qui ne sont pas en lui la colère de Dieu demeure. Beaucoup pensent ne pas le remercier pour cette vie et ont abandonné toute pensée, comme leur vie semble le montrer, d'une vie éternelle.

Le fait qu'il soit l'époux de l'humanité nous a rachetés par son sang ; qu'Il donne des vêtements coûteux et précieux à ceux qui viennent au festin des noces de l'Agneau, tout cela dont le monde se moque. aveuglement des hommes ! pour beaucoup, rien n'est moins important aujourd'hui que la Parole du Seigneur.

II. Ne soyez donc pas comme le monde, — « soyez transformés par le renouvellement de votre intelligence » ( Romains 12:2 ). Recevez le témoignage de Jésus.—

1. Mettez sur votre sceau que la Parole de Dieu est vraie. La colère de Dieu ne se fait pas sentir d'un seul coup, car le cœur des hommes est dur, ils ne se rendent pas compte tout de suite de la sentence qui a été prononcée dans le ciel. Le pécheur insouciant est comme celui qui s'allonge pour dormir dans un bois épais, sans se soucier de l'orage qui approche, jusqu'à ce qu'il se réveille avec le fracas et voit la mort ruisseler alors qu'il vole de terreur. Heureux ceux qui ont été réveillés de ce sommeil engourdi, par l'Esprit, à temps pour réaliser leur danger.

Heureux celui qui croit que Jésus est le Sauveur du monde, qu'il est venu sur terre pour chercher et sauver.
2. Celui qui n'a jamais goûté à la puissance de l'évangile n'en sait rien. Il ne peut en parler que comme un aveugle peut parler de couleur. Mais celui qui l'a goûté, c'est -à- dire qui a senti la puissance de la conscience, et a été amené à se tourner vers le Christ, il peut dire que Jésus seul peut guérir une conscience blessée.

3. Ou a-t-il ressenti le pouvoir de la tentation et a-t-il été poussé dans les bras du Bon Pasteur ? Alors il peut dire : En Christ est mon refuge. Ou a-t-on couché dans la crainte de la mort pour lui-même ou pour ceux qui lui sont chers, et a-t-il cherché et trouvé du réconfort sur la croix et la tombe de Jésus ? Alors il peut témoigner que les hommes peuvent être plus que vainqueurs en Jésus.
4. Laissez le monde rire, se moquer, critiquer, douter, réprimander, maudire ou rager à propos de ce qu'un chrétien croit et confesse, le croyant restera néanmoins ferme et dira : Je sais qui j'ai cru. Ce que j'ai vu et connu ne peut être contredit. Ce que je vis quotidiennement ne fait aucun doute ; et de Celui en qui je vis je ne serai pas séparé. — Karl Lecher .