Commentaire Biblique de la chaire
Exode 1:1-6
L'OPPRESSION D'ISRAËL EN ÉGYPTE, AVEC LA NAISSANCE ET LA PREMIÈRE VIE DE MOÏSE.
EXPOSITION
Le Livre de l'Exode, étant écrit dans la continuité de l'histoire enregistrée dans la Genèse, y est soigneusement relié par une récapitulation. La récapitulation comporte trois points: -
1. Les noms des enfants de Jacob;
2. Le nombre de descendants de Jacob qui descendirent en Égypte; et
3. La mort de Joseph.
Exode 1:1 sont une récapitulation de Genèse 35:22; Genèse 35:5, sur Genèse 46:27; et Genèse 46:6, de Genèse 1:26. En aucun cas, cependant, la récapitulation n'est exacte, ni (pour ainsi dire) mécanique. Les "ménages" de Genèse 1:1 n'avaient pas été mentionnés précédemment; Joseph n'avait pas dans la Genèse été séparé de ses frères, comme il l'est dans Exode 1:5; la mort de «ses frères» n'avait pas non plus été enregistrée, encore moins de «toute cette génération». Il n'y a donc pas ici de «répétition vaine». De nouveaux faits ressortent au cours de la récapitulation; et le récit avance tout en visant surtout à maintenir sa continuité.
Maintenant, ce sont les noms. Littéralement, "Et ce sont les noms." Comparez Genèse 46:8, où la phrase utilisée est la même. Nous avons ici le premier exemple de cette pratique presque universelle des écrivains de cinq ans des Écritures historiques de relier livre avec livre de la manière la plus proche possible par le simple copulatif «et». (Comparez Josué 1:1, Juges 1:1, Ruth, Samuel, Kings, Esdras, Néhémie et Esther.) Cette pratique , si différente de celle des écrivains laïques, ne peut s'expliquer que par le sentiment instinctif de tous, qu'ils ont contribué à un seul livre, chaque écrivain postérieur étant un continuateur du récit enregistré par son prédécesseur. Dans le Pentateuque, si l'on admet un seul auteur, le vau initial sera moins remarquable, puisqu'il ne servira qu'à réunir les différentes sections d'un même traité. Qui est venu en Egypte. Les deux mots suivants de l'original, «avec Jacob», appartiennent correctement à cette clause. Le verset entier est mieux traduit: "Voici les noms des enfants d'Israël qui sont venus en Egypte avec Jacob: ils sont venus chacun avec sa maison." Donc la LXX; Pagnini, Kalisch, Geddes, Boothroyd, etc. Chaque homme et sa maison. Ceci est important dans le cadre de la question épineuse de l'augmentation possible de la bande originale de soi-disant "Israélites" en l'espace de 430 ans à un nombre tel qu'il aurait quitté l'Égypte avec Moïse (Exode 12:37). Le "ménage" d'Abraham comprenait 318 hommes adultes (Genèse 14:14). Les «ménages» de Jacob, de ses onze fils et de ses nombreux petits-fils adultes ont été évalués avec raison à «plusieurs milliers».
Les fils des épouses légitimes Leah et Rachel sont classés en premier, dans l'ordre de leur ancienneté (Genèse 29:32; Genèse 30:18; Genèse 35:18); puis celles des épouses secondaires, ou concubines, également dans l'ordre de leur naissance (Genèse 30:6). L'ordre est différent de celui observé dans Genèse 46:1; et semble destiné à rendre honneur au mariage légitime, par opposition au mariage secondaire. L'omission de Joseph découle nécessairement de la forme exacte de la phrase d'ouverture: «Ce sont les noms des enfants d'Israël, qui sont venus en Egypte avec Jacob».
Toutes les âmes qui sont sorties des reins de Jacob étaient soixante-dix âmes. Ceci est manifestement conçu comme une répétition de Genèse 46:27, et renvoie le lecteur sur les détails qui y sont apportés, qui constituent le nombre exact de "soixante-dix âmes", par l'inclusion de Jacob lui-même, de Joseph, et des deux fils de Joseph, Éphraïm et Manassé. L'inexactitude par laquelle Jacob est compté parmi ses propres descendants est profondément orientale et hébraïque, quoique opposée aux habitudes de pensée occidentales. Trébucher sur elle montre un esprit étroit et caressant. (Comparez la note sur Genèse 46:15.) Car Joseph était déjà en Egypte. Joseph, c'est-à-dire; n'a pas été mentionné avec les autres fils de Jacob, puisqu'il n'est pas «venu en Egypte avec Jacob», mais y était auparavant. Le transfert de la clause au début du verset, qui est fait par la LXX; est inutile.
Et Joseph est mort. Ou: "Alors Joseph est mort" - une référence à Genèse 1:26 - et à tous ses frères. Tous les autres fils réels de Jacob - certains probablement avant lui; certains, comme Levi (Genèse 6:16), après lui. Les «cent dix ans» de Joseph ne constituaient pas une longévité extrême. Et toute cette génération. Toutes les femmes des fils de Jacob, leur sœur Dinah et les membres adultes de leur foyer qui les accompagnèrent en Égypte.
HOMÉLIE
Les noms patriarcaux.
I. LES NOMS EN ELLES. Rien ne semble au lecteur ordinaire des Saintes Écritures aussi sec et inintéressant qu'un simple catalogue de noms. Des objections sont même faites à leur lecture dans le cadre de «leçons» du dimanche ou de la semaine. Mais "TOUTES les Écritures", correctement vues, "sont rentables" (2 Timothée 3:16). Chaque nom hébreu a une signification et a été donné avec un but. Quelle richesse de joies et de peines, d'espoirs et de peurs, de suppositions, de triomphes, de jalousies se cache dans la liste qui nous attend! Jacob, le supplanteur (Genèse 27:36); Ruben, le fils du respect bienveillant de Dieu (Genèse 29:32); Siméon, la preuve que Dieu entend les prières et y répond (ib. Verset 33); Levi, le lien d'association entre femme et mari; Juda, celui pour qui Dieu est loué; Issacar, le fils donné en récompense; Zabulon, celui qui fera habiter le mari et la femme ensemble; Benjamin "fils de ma force", sinon Benoni, "fils de ma douleur" (Genèse 35:16); Dan, le signe qu'il y a un Dieu qui nous juge; Naphtali, "on a lutté pour"; Gad, "la bonne fortune vient"; Asher, "l'heureux"! Comment la vie privée de Jacob, comment les rivalités, les ardeurs et les disputes de cette maison polygame se présentent devant nous, alors que nous lisons les noms! Comment encore, au milieu de toutes ces chaleurs et de toutes ces disputes, se révèle de tous côtés une confiance fidèle en Dieu, une conviction de sa providence dominante, et une acceptation de cet aspect de son caractère que l'Apôtre tient à voir, quand il l'appelle " un rémunérateur de ceux qui le recherchent diligemment "(Hébreux 11:6). Encore une fois, combien le sentiment est fort que, quels que soient les soucis et les problèmes qu'ils apportent, les enfants sont une bénédiction! Quel désir d'avoir des enfants! Quelle fierté de posséder de nombreux enfants! Déjà "le Désir de toutes les nations" était recherché, et chaque mère hébraïque espérait que dans la lignée de sa descendance pourrait naître ce Puissant, qui "meurtrirait la tête du serpent" (Genèse 3:15), et en qui "toutes les nations de la terre seraient bénies" (Genèse 12:3; Genèse 18:18). Ainsi, cette liste de noms, si nous considérons leur signification et l'occasion de leur être donnée, peut nous enseigner beaucoup de leçons et se révéler «utile pour la doctrine, pour la réprimande, pour la correction, pour l'instruction dans la justice».
II. L'ORDRE DES NOMS. L'ordre dans lequel les noms sont donnés donne un juste avantage au mariage légitime et véritable sur l'union même la plus strictement légale qui ne constitue pas un mariage véritable. Que les hommes prennent garde de ne pas perdre la bénédiction de Dieu sur leur vie domestique, en contractant le mariage de toute autre manière que la manière la plus solennelle qui leur soit ouverte. Il y a une sainteté dans la relation du mari et de la femme, qui devrait nous conduire à entourer le contrat initial de toute association sacrée et de toute forme sainte que la piété des siècles passés nous a fournis.
Là encore, l'ordre suivi attribue un avantage juste et légitime à la priorité de naissance. La primogéniture est en un certain sens une loi de la nature. Le frère aîné, supérieur en force, en connaissance et en expérience, réclame à juste titre le respect, la soumission et le respect de ceux qui sont plus jeunes que lui. Dans une famille correctement réglementée, ce principe sera établi et maintenu. L'âge, à moins que par inconduite il renonce à son privilège, se verra attribuer le poste supérieur; les plus jeunes enfants devront se soumettre aux aînés; les enfants plus âgés seront soutenus et encouragés à exercer une certaine autorité sur leurs juniors. Il y aura une formation dans le cercle domestique aux habitudes à la fois de direction et de soumission, qui préparera la voie à la discipline d'après de la vie dans le monde.
III. LE NOMBRE DES NOMS. Quelles que soient les leçons mineures qu'il ait pu avoir l'intention d'enseigner dans ce premier paragraphe, le but principal de l'écrivain était sans aucun doute de montrer à partir de quels petits débuts Dieu produit les résultats les plus grands, les plus remarquables, voire les plus étonnants. De la souche d'un homme et de ses douze fils, avec leurs foyers, Dieu a suscité, en l'espace de 430 ans, une nation. De même, lorsque "dans la plénitude des temps" la Nouvelle Dispensation succéda à l'Ancien, des "Douze" et des "Soixante-dix" (Luc 10:1), le "petit flock "(Luc 12:32) a été dérivé que" l'assemblée générale et l'église des premiers-nés "(Hébreux 12:23) qui est une "grande multitude qu'aucun homme ne peut dénombrer" (Apocalypse 7:9). Et la croissance a été encore plus rapide. «Nous ne sommes que d'hier», dit Tertullien, au troisième siècle après la naissance de notre Seigneur, «et pourtant nous remplissons tous les lieux - vos villes, îles, forts, villes, villages; non, vos camps, tribus, décuries - votre palais , votre sénat, votre forum. " Que cette augmentation est merveilleuse dans les deux cas! Quelle est clairement la conséquence de la faveur et de la bénédiction divines!
Joseph en Egypte.
Exodus renvoie ici à la Genèse. Le présent renvoie donc toujours au passé. Dans la vie d'un individu, dans la vie d'une famille, dans la vie d'une nation, il y a une continuité: pas d'acte passé mais affecte le présent - pas d'acte présent mais affecte l'avenir. La descente de Joseph en Égypte est à la racine de tout l'Exode, le sous-tend, forme son substrat. Sans un entrant, pas sortant; et c'est à la demande de Joseph que ses frères étaient venus dans le pays (Genèse 45:9). Ou nos pensées peuvent voyager plus en arrière. «Joseph en Egypte». Comment était-il venu là-bas? Par l'envie et la jalousie des frères, provoquées par le favoritisme d'un père trop tendre. Voici les maux contre lesquels il faut se prémunir; voici les péchés à l'est. Et pourtant, le mal était venu: "Vous pensiez le mal contre moi; mais Dieu le voulait bien" (Genèse 50:20). "La férocité des hommes, il se tourne vers sa louange; et la férocité de ceux-ci, il s'abstient" (Psaume 76:10). Le tort cruel fait à Joseph avait sauvé de la famine son père et la maison de son père, avait préservé tout le peuple égyptien de souffrances extrêmes et avait porté Joseph lui-même au plus grand honneur. "Les voies de Dieu ne sont pas comme nos voies, ni ses pensées comme nos pensées." Il est puissant pour faire sortir le bien du mal et transformer la pire calamité en la bénédiction la plus privilégiée.
Joseph mort avec toute sa génération.
Il y a des dictons si banals que nous pouvons à peine nous résoudre à les répéter, si vitaux que nous n'osons pas les omettre. L'une d'elles est celle immémoriale: «Nous devons tous mourir». Joseph, aussi grand qu'il avait été, utile comme sa vie avait été aux autres, d'une précieuse indescriptible comme elle l'avait prouvé à ses proches parents, quand son temps arriva, suivit le chemin de toute chair - mourut comme tout homme ordinaire, et dans un cercueil "(Genèse 50:26) et enterré. Donc, cela doit toujours être avec chaque soutien et séjour terrestre; elle nous fait enfin défaut, et si elle ne nous trahit pas, du moins nous déserte; tout à coup, il est parti, et sa place ne le sait plus. Il faut toujours garder cela à l'esprit; et aucune confiance excessive ne doit être accordée aux individus. L'Église est en sécurité; car son Seigneur est toujours «avec lui», et il en sera de même «jusqu'à la fin du monde». Mais les hommes en qui de temps en temps elle fait confiance sont tous mortels - peuvent à tout moment y être perdus - peuvent en une heure être arrachés. Il est donc important pour l'Église de se détacher des individus et de s'en tenir à deux ancres - le Christ et la foi du Christ - qui ne peuvent jamais cesser d'exister, et ne peuvent jamais y échouer. Car, quand notre Joseph meurt, là meurent avec lui, ou peu après lui, «tous ses frères et toute cette génération». Les grandes lumières d'une époque ont tendance à s'éteindre à la fois, ou si quelques-unes s'attardent, elles brûlent avec un lustre tamisé. Et la génération qui s'est accrochée à leurs paroles désespère, et ne sait pas vers qui se tourner, jusqu'à ce que la pensée vienne: «Seigneur, vers qui irions-nous? Tu as les paroles de la vie éternelle. Ensuite, en nous reposant sur Christ, c'est bien pour nous. Eh bien aussi, pour que chaque génération se souvienne, elle ne restera pas longtemps en arrière - elle suivra ses professeurs. Joseph meurt - ses frères meurent; attendez quelques années, et Dieu aura pris pour lui «toute cette génération».
HOMILIES DE J.ORR
Déménagement en Egypte.
Ce premier exemple d'émigration montre:
I. Comment l'APPEL de quitter la terre de ses pères peut parfois être
1. Jacob inattendu ne s'attendait guère à terminer ses jours en Egypte.
2. Essayer. Canaan, la terre promise, où se trouvaient les tombes de ses ancêtres, etc.
3. Mystérieux. Un renversement apparent des lignes sur lesquelles la Providence avait jusqu'ici évolué. Encore-
4. Distinct. Jacob n'avait aucun doute que l'appel de Dieu lui était venu. Il est venu en premier dans la providence, et a été ratifié par la permission divine directe (Genèse 46:2). Beaucoup ont l'appel indirect, qui ne peut guère douter qu'il soit aussi direct. Causes de l'émigration - Désirs et détresse à la maison, avec une perspective raisonnable de confort et d'abondance à l'étranger; ouverture d'un meilleur champ pour les talents et les énergies; état de santé, nécessitant un changement de climat; persécution, comme dans le cas des huguenots, des pères pèlerins, etc.
II. Quelles CONSOLATIONS l'émigrant peut emporter avec lui.
1. Dieu l'accompagne (Genèse 46:4).
2. Il peut servir Dieu là-bas aussi bien qu'ici.
3. Il poursuit des buts sages et bienfaisants. Peu de doute sur cela, s'il part à la demande de Dieu. La résidence d'Israël en Égypte est assurée pour les tribus -
(1) Une maison.
(2) Disposition.
(3) De la place pour grandir.
(4) Enseignement des arts et des lettres.
(5) Une discipline précieuse
tous préparatoires à l'établissement à Canaan et à l'accomplissement de leur mission spirituelle dans le monde.
4. Le terminus n'est pas l'Égypte, mais Canaan. Jacob ne revit jamais le Canaan qu'il avait quitté, mais, mourant dans la foi, lui et ses fils devinrent héritiers du meilleur Canaan. Quelle que soit sa destination terrestre, que l'émigrant garde en vue un "meilleur pays, c'est-à-dire un paradis" (Hébreux 11:16).
III. Les AVANTAGES de l'émigration.
1. Ce n'est pas toujours avantageux.
(1) Pas toujours avantageux pour le pays de gauche. Un pays qui, par un mauvais gouvernement, de mauvaises lois, des impôts excessifs ou des persécutions, chasse ses meilleurs sujets de son sol, peut être comparé à un homme qui humour un penchant fou en ouvrant parfois une veine.
(2) Pas toujours avantageux pour le pays installé. Les émigrants peuvent emporter - trop souvent - des habitudes basses et immorales, et s'avérer une malédiction plutôt qu'une bénédiction pour les populations au milieu desquelles ils s'installent.
(3) Pas toujours à l'émigrant lui-même. Sa démarche peut s'avérer précipitée. Il peut l'avoir pris sur une impulsion, ou sur des informations insuffisantes, ou dans un esprit d'aventure. Il découvre trop tard qu'une disposition sanguine l'a trompé. Ceci doit se dérouler sans un appel clair. Mais-
2. L'émigration, judicieusement et judicieusement conduite, est d'un grand bénéfice pour la société.
(1) Il amincit un pays surpeuplé et soulage ainsi la pression sur les moyens de subsistance.
(2) Il occupe un territoire ayant besoin de population pour développer ses ressources.
(3) Il offre de la place et des possibilités pour l'expansion vigoureuse d'une jeune race.
(4) Il profite aux populations autochtones. Les Égyptiens profiteraient de la résidence des Hébreux au milieu d'eux.
(5) Elle peut être subordonnée à la diffusion de la connaissance de la vraie religion. Combien rarement cette pensée est-elle envisagée, mais quelle responsabilité incombe à ceux qui quittent les côtes chrétiennes, emportant avec eux, vers des terres englouties dans la nuit du paganisme, les vérités bénies du christianisme! La conclusion de l'affaire est: Que l'émigration soit un acte de foi. Ne vous appuyez pas, à une étape si importante de la vie, sur votre propre compréhension. Demandez des conseils et des instructions claires d'en haut. Mais si la voie est ouverte et que l'appel est clair, alors, comme Jacob, allez de l'avant, et partez avec audace et foi. Faites confiance à Dieu pour être avec vous. Il va devant vous pour vous chercher un endroit où habiter, et vous bénira sûrement dans tout ce que vous avez mis la main (Deutéronome 1:33; Deutéronome 15:10) .— JO
Les douze fondations.
Les chefs de la race de l'alliance étaient jusqu'ici des individus célibataires. Abraham — IsaActs — Jacob. L'un se développe maintenant dans les douze. Jetez un œil brièvement à cette liste des patriarches.
I. LES HOMMES. Ici, nous sommes frappés -
1. Avec l'inaptitude initiale de la plupart de ces hommes à la position de dignité qu'ils ont ensuite été appelés à occuper. Comment les décrirons-nous! Rappelez-vous l'inceste de Reuben; La cruauté de Siméon et de Levi; La luxure de Juda; le "mauvais rapport" que Joseph a apporté à son père des fils des servantes. L'image des derniers chapitres de la Genèse est remplie d'ombres, et ce sont principalement les péchés de ces hommes qui en sont les causes. Joseph est la seule brillante exception. Les autres semblent avoir été des hommes d'un tempérament violent et truculent, capables de vendre leur jeune frère en Egypte, et ensuite, de masquer leur faute, d'imposer par mensonge volontaire à leur père âgé. Même chez Benjamin, des traits de caractère étaient discernables, ce qui a donné lieu à la prédiction tribale: "Benjamin ravira comme un loup" (Genèse 49:17). Comme il est peu probable que des hommes d'une empreinte si impie, qui ont commencé si mal, finissent par être exaltés à la tête des patriarches d'une nation de l'alliance! Et ils ne l'étaient pas non plus en vérité, jusqu'à ce que, par la grâce de Dieu, un grand changement se soit produit sur eux. Leur crime de vendre Joseph était, en un sens, leur salut. C'était un acte pour lequel ils ne se pardonnaient jamais. La compassion a produit en eux un meilleur tempérament et a jeté les bases d'une «série de providences humiliantes et émouvantes, tendant à leur imposer la conviction qu'elles étaient entre les mains d'un Dieu en colère, et à les amener à la repentance du péché. et la modification de la vie. " Voir-
(1) L'inaptitude naturelle de l'homme au service de Dieu; "ce qui est né de la chair est chair" (Jean 3:6).
(2) Ce que la grâce de Dieu peut faire même des hommes très mauvais. "Par grâce, vous êtes sauvés" (Éphésiens 2:5).
(3) Comment ceux que Dieu conçoit pour l'honneur dans son royaume, il les prépare d'abord pour cet honneur. Quelles que soient les disciplines nécessaires à cet effet - et elles ne sont peut-être pas peu nombreuses - il ne les retiendra pas.
2. Avec la variété des dons et des dispositions que l'on trouve parmi eux. Cette variété est prise en compte dans les bénédictions de Jacob et de Moïse et se reflète dans l'histoire. Juda est depuis le premier un leader. Lui et Joseph étaient à la tête de ce qui devint par la suite les tribus royales. L'impulsivité de Reuben nous rappelle Peter, mais il lui manquait la constance sous-jacente de Peter. Le zèle de Lévi a d'abord travaillé pour le mal, mais ensuite pour le bien. Les autres frères étaient moins distingués, mais, comme le montrent les bénédictions, tous étaient doués et diversement doués. Cela ne nous apprend-il pas?
(1) Que Dieu peut utiliser, et
(2) que Dieu exige, chaque variété de don à son service. Par conséquent,
(3) qu'il y a à la fois place et besoin dans son royaume pour tous les types et variétés de caractères - pour chaque espèce de don. Un type de religion est auto-condamné qui ne peut y trouver de place pour le jeu et le développement de toutes les capacités légitimes de la nature humaine. Ce n'est que de dire que le but du royaume de Dieu est le perfectionnement de l'humanité, non pas en partie, mais dans la totalité de ses pouvoirs et fonctions. La grâce ne supprime pas l'individualité; il le développe et le sanctifie. Il ne piétine pas les dons, mais les saisit, les transforme et les utilise.
3. Avec l'existence d'une loi d'hérédité dans le spirituel comme dans la descendance naturelle. Les caractéristiques des patriarches étaient marquées avec une remarquable distinction sur les tribus qui portaient leurs noms. L'instabilité de Reuben, la capacité de gouverner de Juda, le zèle de Lévi, l'agilité de Dan, la férocité de Benjamin, etc. Héritage des idées, coutumes, traditions familiales, etc. joue un rôle tout aussi important dans la production du résultat. Une loi ceci, capable d'être le véhicule de beaucoup de bien, mais aussi de beaucoup de mal. - aussi puissante pour punir que pour bénir.
II. LEUR NOMBRE. Le nombre douze ne doit pas être considéré comme fortuit. Douze (3 × 4), le symbole de la demeure de Dieu dans la famille humaine, de l'interpénétration du monde par la Divinité. Trois, le nombre du Divin; quatre, le nombre du monde. Par conséquent, douze tribus, douze pains de proposition, douze apôtres, douze fondations et douze portes de la nouvelle Jérusalem. Le nombre douze est maintenu malgré les écarts réels en fait. Les "douze tribus" sont évoquées à l'époque des apôtres (Actes 26:17; Jaques 1:1), cependant, compter Levi; il y avait vraiment treize tribus, et après la captivité seulement deux. C'est sans doute en référence aux douze tribus d'Israël, et donc au nombre de ces patriarches, que le Christ a choisi les douze apôtres. Considérez les patriarches, en conséquence, comme représentant la race de l'alliance, pas seulement -
1. Dans ses têtes naturelles, mais symboliquement -
2. Dans son privilège spirituel en tant que peuple de Dieu, et
3. Dans sa destinée mondiale. - J.O.
Une fin.
La descente en Égypte fut -
1. Une fin.
2. Un début.
Il a clôturé un chapitre de la providence de Dieu et en a ouvert un nouveau. Il a terminé le séjour à Canaan; amené à une conclusion harmonieuse la série compliquée d'événements qui séparèrent Joseph de son père, l'élevèrent au pouvoir en Égypte, travaillèrent pour la purification du caractère de ses frères et préparèrent le terrain pour le règlement ultime de toute la famille à Goshen. Il a jeté les bases de nouveaux développements historiques. Il y a maintenant une pause, un répit, alors que les gens se multiplient peu à peu et échangent les habitudes de vie nomade contre celles des agriculteurs et des citadins. La mort de Joseph, et de ses frères, et de toute cette génération, est la fin appropriée de cette période antérieure. Leur rôle est joué et la scène est dégagée pour de nouveaux départs.
1. Ils sont morts - nous devons tous aussi. Le destin commun, mais infiniment pathétique quand on y réfléchit.
2. Ils sont morts - la fin de la grandeur terrestre. Joseph avait tout ce qu'il pouvait souhaiter de puissance et de splendeur terrestres, et il en a profité pendant une longue vie. Pourtant, il doit s'en séparer. Et bien pour lui qu'il avait quelque chose de mieux en perspective.
3. Ils sont morts - la fin des disciplines terrestres. La vie des frères avait été singulièrement mouvementée. Par des disciplines douloureuses, Dieu les avait façonnés pour de bon. La vie pour chacun est une discipline divinement ordonnée. La fin est de nous amener à la repentance et de nous édifier dans la foi et la sainteté. Avec certains, la discipline réussit; avec d'autres, cela échoue. Dans les deux cas, la mort y met fin. "Après cela, le jugement" (Hébreux 9:27). Le fait de la discipline un argument pour l'immortalité. Dieu ne passe pas sa vie à perfectionner un personnage, afin que, juste au moment où les touches finales y ont été apportées, il puisse le précipiter dans la non-existence. La mort met fin à la discipline, mais nous portons avec nous le résultat et la responsabilité.
4. Ils sont morts - Joseph et ses frères - heureusement dans la foi. Il y avait un avenir qu'ils ne vivaient pas pour voir; mais leur foi a saisi la promesse de Dieu, et "Joseph, quand il est mort, a donné le commandement concernant ses os" (Hébreux 11:22). Et derrière le Canon terrestre se dessinait quelque chose de mieux - un héritage qu'ils et nous pouvons partager ensemble. - J.O.
HOMILIES DE D. YOUNG
La prospérité d'Israël.
Cette prospérité n'était pas une simple apparence, ni une poussée de fortune. C'était une réalité profonde, durable et significative. Ce n'était pas non plus quelque chose d'exagéré pour excuser les cruautés d'un tyran suspect. Il n'y avait en effet que trop pour inquiéter Pharaon; mais en dehors de ses alarmes, il y a une déclaration claire et catégorique de la prospérité d'Israël dans Exode 1:7. C'est une déclaration très catégorique, en effet, nous convoquant de la manière la plus impérative à un avis spécial de cette prospérité remarquable. Prenons donc une vue générale de la prospérité d'Israël telle qu'elle nous est présentée dans toute l'étendue de ce premier chapitre. Remarque-
I. LES INDICATIONS DE CETTE PROSPÉRITÉ. La prospérité n'est pas seulement clairement énoncée, mais le chapitre regorge d'indications sur la faveur de Jéhovah envers Israël et sa vigilance particulière à son égard.
1. La merveilleuse façon dont Dieu avait amené toute une famille en Égypte, et pourvu à leur installation confortable dans le pays. Les familles sont généralement dispersées; mais voici les enfants d'Israël et les enfants des enfants tous ensemble. Les moyens mêmes qu'ils avaient employés pour se débarrasser d'un de leurs nombres qui les offensait avaient abouti à un rapprochement plus que jamais. Joseph est allé avant, et tous ont inconsciemment établi une base solide pour la construction de leur prospérité. À travers toutes les jalousies domestiques, dans les périls de la famine, et dans leurs voyages entre Canaan et l'Égypte, le Seigneur avait préservé ces douze hommes afin qu'aucun d'entre eux ne manquât de sa contribution à la future excellence d'Israël.
2. Le nom sous lequel ils ont été décrits: les enfants d'Israël. Dieu avait dit à Jacob (Genèse 32:28): "Ton nom ne sera plus appelé Jacob, mais Israël", et pourtant jusqu'à la fin de sa vie, il est parfois appelé Jacob et parfois Israël, comme pour garder à l'esprit à la fois son caractère naturel et aussi sa nouvelle position et ses privilèges acquis lors de la mémorable lutte de Peniel. Ces douze hommes, les pères des tribus, étaient aussi bien enfants d'Israël que fils de Jacob. Jacob lui-même avait fait beaucoup de choses pour montrer la méchanceté et la corruption de la nature humaine déchue, et ses fils n'avaient pas été un ronronnement meilleur que lui (considérez l'action vengeresse de Siméon et Lévi dans Genèse 34:25; la conduite de Ruben dans Genèse 35:22; et surtout la conduite des frères envers Joseph et le père qui l'aimaient tant). Mais ces fils de Jacob, avec tous leurs démérites personnels, étaient aussi les enfants de celui qui, par sa lutte sublime, persistante, courageuse et réussie, avait gagné le nom d'Israël. C'était un nom à transmettre d'eux à leurs enfants, plein de signification, rappelant une expérience glorieuse dans le passé et promettant une expérience encore plus glorieuse dans le futur. C'était un nom à ne pas perdre même dans les plus grandes apostasies, et peut-être sa principale splendeur résidait-il en ceci, qu'il signalait une paternité encore plus glorieuse dont jouissaient ceux qui, grâce au travail gracieux de celui qui a enseigné à Nicodème la régénération, sont autorisé à dire: «Nous sommes maintenant les enfants et les héritiers de Dieu».
3. L'attitude inquiète de Pharaon. Il est un témoin de la grandeur de la prospérité d'Israël, et de l'origine divine et miraculeuse de celle-ci, d'autant plus précieux qu'il donne inconsciemment son témoignage. Plus nous considérons son alarme intacte et ses efforts continus et énergiques pour écraser Israël, plus nous ressentons ce qu'était une chose réelle et divine la prospérité d'Israël, comment elle était nourrie par la force secrète et inattaquable de Dieu. Cela devrait être une question de grande joie pour le peuple de Dieu lorsque le monde, dans sa haine, sa suspicion et son sens instinctif de danger, prend les instruments de la persécution, car alors il y a une indication indubitable de prospérité à l'intérieur.
II. O LA PROSPÉRITÉ CONSISTE. Il ne s'agissait pas d'accumuler des biens extérieurs. Les Israélites pourraient être restés relativement peu nombreux ou avoir augmenté de manière à ne susciter aucune attention. Leur augmentation pourrait avoir été dans la richesse extérieure, et cela aurait été compté, par beaucoup, une vraie prospérité. Mais cela n'aurait pas été la prospérité après une sorte de Dieu. C'était le but de Dieu de montrer en Israël comment nos vraies ressources viennent, non pas de choses extérieures à nous, mais de la qualité de la vie qu'il met à l'intérieur. Par conséquent, la prospérité d'Israël n'était pas le résultat de l'industrie, de la capacité personnelle et de circonstances heureuses. Cela a été montré par la manifestation d'une plénitude de vie miraculeuse. Le vigneron ne trouve rien de merveilleux à ce qu'il y ait parmi les arbres de sa vigne un certain accroissement de la fécondité, correspondant au soin de sa culture. Mais si tout à coup certains arbres commençaient à produire une plénitude de fruits tout à fait au-delà de toute attente, le vigneron ne prétendrait pas qu'un tel résultat vienne de lui. Il y a la plus grande différence possible entre la prospérité résidant dans de simples possessions extérieures et celle qui vient de l'énergie d'une vie divine agissant en nous. Il n'a besoin d'aucune aide spéciale de Dieu pour faire d'un homme un millionnaire. Rares sont ceux qui peuvent l'être; mais placez-les dans des circonstances favorables, et les immenses résultats de leur industrie et de leur attention sont tout à fait intelligibles. Mais pour produire un résultat tel qu'il apparaît dans la prospérité particulière d'Israël en Egypte, il fallait un afflux spécial d'énergie divine. Nous n'avons pas seulement des indications incontestables de la prospérité d'Israël; il est tout aussi important de remarquer que cette prospérité dans son caractère particulier est une indication de la présence de Dieu. Il faisait ce que personne d'autre que lui-même ne pouvait faire. Apprenez alors que notre prospérité spirituelle doit être quelque chose produit par Dieu manifestant sa puissance dans nos cœurs. Il n'y a aucune chance de l'attribuer à notre industrie, à notre attention et à notre prudence spontanées. C'est une croissance plus que toute autre chose, et doit se manifester dans les fruits abondants et beaux d'une vie divine en nous.
III. UN ACCOMPAGNEMENT DOULOUREUX DE LA PROSPÉRITÉ. Une prospérité telle qu'indiquée dans Exode 1:7 ne pouvait que produire appréhension et opposition de la part de Pharaon - supposant inévitablement, comme elle le faisait, l'apparence d'une menace pour son royaume. Mais il valait mieux qu'Israël continue d'augmenter avec l'augmentation de Dieu, même au milieu des persécutions, que de se passer des persécutions à condition d'être sans augmentation. La prospérité spirituelle non seulement peut être, mais doit être, accompagnée des afflictions de la vie naturelle. C'est une spiritualité très douteuse qui parvient à se tenir à l'écart de tous les troubles temporels. Ceux qui vivront pieusement doivent subir la persécution. Prions pour la prospérité spirituelle, saluons sa venue et assurons son séjour, quelles que soient les souffrances subies et tout le moindre confort perdu. Plus la vie de Dieu est en nous, plus nous devons nous attendre à ce que les puissances du mal soient agitées contre nous. - Y.
HOMILIES DE G.A. GOODHART
Attends le loisir du Seigneur.
Introduction au livre de l'Exode. Combien résumé en si peu de mots. Quand les hommes vivent l'histoire, chaque mois semble important; quand Dieu enregistre l'histoire, quelques phrases suffisent pour des générations. Le point de vue de l'homme au milieu du tumulte est si différent de celui de celui de Dieu: il "s'assied au-dessus du déluge" et voit "la fin depuis le commencement" (Psaume 29:10; Ésaïe 46:10). Du point de vue de Dieu, nous avons ici comme conséquence principale:
I. LISTE DE NOMS, versets 1-5. Noms de certains émigrants. Plus en eux qu'il n'y paraît à première vue. Si je dis: "William, Arthur, etc. sont venus en Angleterre à tel ou tel moment", pas grand-chose. Si je dis: «William, un grand guerrier; Arthur, un grand inventeur, nous sentons aussitôt qu’avec eux sont introduits des éléments qui peuvent s’avérer importants. Dans ces premiers temps, les noms sont liés aux caractères des hommes qui les portent. ces noms sont significatifs. Illustrer de leur signification donnée dans Genèse 29:1; etc; et développé dans la bénédiction de Jacob, Genèse 49:1. Nous sommes supposés aussi connaître quelque chose des hommes de l'histoire précédente. L'ensemble, pris ensemble, nous montre, pour ainsi dire, une nation en embryon - une nation dont les caractères étaient totalement différents de ceux de la Égyptiens. «Soixante-dix âmes», mais -
1. Âmes semence; lié à développer à travers leur progéniture les caractéristiques qu'ils présentaient.
2. Unis, pas isolés; une nation en embryon, pas une colocation d'unités.
II. CE QUI EST ARRIVÉ AUX PORTEURS DES NOMS, Genèse 49:6. Tous sont morts-Joseph et toute cette génération. Le sort commun, mais, du point de vue de Dieu, la méthode ordonnée de développement (Jean 12:24). Quels gémissements, car chaque patriarche, en son temps, est décédé! Pourtant, à chaque mort, la moisson de l'avenir était semée de plus en plus solidement. La mort, pour ainsi dire, arrondit la vie; le socle; le place là où il peut devenir exemplaire. Alors réglé, cela devient fructueux; la vieille enveloppe tombe, et le vrai grain de vie est affranchi, Gad, Asher, et les autres, des hommes très ordinaires, ou, sinon ordinaires, des hommes pas très haut de gamme; et pourtant, une fois morts, ils sont vénérés à juste titre comme les pères de leurs tribus. Quel est le meilleur, le jour du décès ou le jour de la naissance? Le jour qui nous rend la vie possible, ou le jour qui, en sanctifiant notre mémoire, fait de cette vie une influence ennoblissante pour les autres?
III. COMMENT LES DESCENDANTS ONT PROSPÉRÉ, Genèse 49:7. Donc - à travers les vicissitudes de la vie; les variétés de caractère; la monotonie de la mort - Dieu travaille, lentement mais certainement, à sa fin destinée. Les nouvelles générations, toutes plus nombreuses, succèdent aux anciennes. Le pouvoir et la prospérité, pendant un certain temps, vont de pair avec un nombre croissant - le peuple «devint extrêmement puissant». [La vie de berger, même en Egypte, a assuré une certaine connaissance de la guerre. Goshen, la terre frontalière - cf. «les frontières» dans les guerres avec l'Écosse. Peut-être que Joseph avait délibérément placé ses frères comme défense de l'Égypte contre les raids du désert.] Les familles se sont transformées en tribus, et les tribus ont appris leurs premières leçons de discipline et de guerre. Égypte, Dieu Aldershot - le terrain d'entraînement de ses armées. Canaan devait être conquis et défriché, mais Dieu pouvait prendre son temps à ce sujet.
Application: - Cet homme - l'enfant de Dieu - se contenterait-il de copier les méthodes de son Père - lent; approfondi; une fin déterminée en vue; préparation calme et persistante. Pas de hâte, pas de hâte, pas de retard (Ésaïe 28:16) .— G.