Filipenses 3

Finalmente, meus irmãos, regozijem-se no Senhor. Esta palavra "finalmente" (τὸ λοιπόν é freqüentemente usada por São Paulo para introduzir uma conclusão prática após a porção doutrinária de suas epístolas: assim ocorre novamente em Filipenses 4:8, e também em 2 Coríntios 13:11; Efésios 6:10; 1Th 4: 1; 2 Tessalonicenses 2:1. Alguns dão χαίρετε" adeus; "mas" regozijam-se "parece mais adequado aqui. O fio de ouro da alegria espiritual percorre esta epístola." Regozijem-se no Senhor "é o refrão frequentemente repetido do hino solene de São Paulo Para escrever as mesmas coisas para você, para mim não é realmente doloroso, mas para você é seguro. "As mesmas coisas:" ele se refere às instruções orais, a uma epístola anterior agora perdida, a suas exortações a unidade, ou ao seu reiterado comando "Regozijar-se"? As palavras parecem mais naturalmente apontar para algo na mesma Epístola do que para conselhos dados em ocasiões anteriores.É verdade que Policarpo, em sua carta aos Filipenses (seção 3), sa como Paulo escreveu epístolas (ἐπιστολάς) para eles; mas não há vestígios de nenhuma outra epístola; e o mero número plural não é suficiente para apoiar a teoria de outras letras, sendo a palavra plural usada com freqüência em uma única letra. O bispo Lightfoot sugere a exortação à unidade em Filipenses 2:2. Mas este tópico não reaparece antes de Filipenses 4:2. E a hipótese de uma interrupção, que (como o bispo Lightfoot e outros pensam) repentinamente transformou os pensamentos do apóstolo em outro canal e o impediu de explicar τὰ αὐτά (as mesmas coisas) até Filipenses 4:2, parece forçado e desnecessário, apesar da grande autoridade pela qual é apoiado. Parece mais provável (Bengel e outros) que São Paulo se refira à constante advertência desta epístola: "Alegrai-vos no Senhor". Repetir isso de novo e de novo não era para ele doloroso (pelo contrário, com R.V., "irritante"), mas seguro para os filipenses. A alegria cristã tem uma estreita conexão com a segurança, pois implica fé inabalável e, mais do que isso, a presença de Cristo. Compare a exortação repetida de Salmos 37:1., "Não se preocupe: ela tende apenas a fazer mal" (Salmos 37:8, em hebraico). Possivelmente, no entanto, hereσφαλές aqui, como em Atos 22:30 e. Atos 25:26, pode significar "certo". A repetição não é cansativa para São Paulo, enquanto faz com que o seu significado e seus desejos sejam certos para os filipenses.

Filipenses 3:2

Cuidado com os cães, cuidado com os trabalhadores maus, cuidado com a concisão. A conexão é, como dada em Filipenses 3:3, Regozije-se no Senhor, não na carne; tenha confiança nele, não nas cerimônias da lei judaica. Compare o mesmo contraste em Gálatas 6:13, Gálatas 6:14. Certamente há algo abrupto na súbita introdução dessa polêmica contra a judaização, especialmente por escrito a Filipos, onde não havia muitos judeus. Mas pode ter havido circunstâncias, desconhecidas para nós, que tornaram o aviso necessário; ou, como alguns pensam, o apóstolo pode ter escrito isso com entusiasmo causado pela violenta oposição da facção judaica em Roma. Cuidado; literalmente, marque, observe-os, para ficar de guarda contra eles. Os cachorros. O artigo deve ser retido na tradução. Os judeus chamavam os gentios de "cães" (comp. Mateus 15:26, Mateus 15:27; Apocalipse 22:15), isto é, impuro, principalmente por desconsiderar a distinção entre alimentos limpos e impuros. São Paulo retruca o epíteto: são os cães que confiam na carne, não na religião espiritual. Trabalhadores maus; então 2 Coríntios 11:13, onde ele os chama de "trabalhadores fraudulentos". Os judaizantes eram ativos o suficiente, como os fariseus que "cercavam o mar e a terra para fazer um prosélito"; mas sua atividade surgiu de motivos ruins - eles eram trabalhadores maus, embora seu trabalho às vezes fosse anulado para o bem (comp. Filipenses 1:15). A concisão (κατατομή, corte, mutilação); uma palavra desdenhosa para "circuncisão" (περιτομή). Compare o uso desprezível judaico de Isbosete, homem de vergonha, para Eshbaal, homem de Baal, etc. A circuncisão deles não é melhor que uma mutilação. Observe a paronomasia, a combinação de - palavras sonoras, comuns nas epístolas de São Paulo. Winer dá muitos exemplos na seção lxviii.

Filipenses 3:3

Pois nós somos a circuncisão. Nós: o apóstolo dos gentios se identifica com os gentios (1 Coríntios 9:2); ele mesmo circuncidado, reconhece a grande verdade de que eles são apenas a verdadeira circuncisão cujos corações estão mortificados por todas as concupiscências mundanas e carnais. Que adoram a Deus no espírito; leia, com os melhores manuscritos, que adoram pelo Espírito de Deus. A palavra λατρεία, adoração, é usada especialmente no serviço cerimonial judaico (comp. Romanos 9:4; Lucas 2:37; Atos 26:7). Nós, cristãos, quer dizer São Paulo, temos não apenas a verdadeira circuncisão, mas a única adoração verdadeira: o serviço do templo prefigurava a adoração espiritual da Igreja Cristã. Pelo espírito; com sua ajuda, inspiração: "Não sabemos pelo que devemos orar, como devemos: mas o próprio Espírito faz intercessão por nós" (Romanos 8:26). E alegrai-vos em Cristo Jesus; em vez disso, glória καυχώμενοι). "Aquele que glorifica, glorie-se no Senhor", por quem somente nós podemos obter a salvação, não em privilégios externos. E não tenha confiança na carne. Nem na circuncisão nem em nenhum outro rito externo.

Embora eu também possa ter confiança na carne; literalmente, embora também tenha confiança na carne; isto é, assim como em Cristo. O apóstolo tinha ambos os fundamentos de confiança: aquele que ele renuncia pelo outro; mas ninguém poderia acusá-lo de desprezar aquilo que ele próprio não possuía. Se qualquer outro homem pensa que tem do que pode confiar na carne, eu mais. Ele reivindica os privilégios do judeu; eles são seus por direito, mas ele os considera perdas por Cristo.

Filipenses 3:5

Circuncidado no oitavo dia; literalmente, na circuncisão de oito dias. O apóstolo não era um prosélito, circuncidado em sua recepção na Igreja judaica; nem ismaelita, circuncidado, como Ismael, aos treze anos de idade. Do estoque de Israel Nem seus pais eram prosélitos; ele era descendente de israelita. Ele usa aqui o título mais alto do povo antigo de Deus, o título que implicava a herança da aliança feita com Jacó. Outras nações eram descendentes de Abraão e Isaque; somente os israelitas poderiam reivindicar Jacó como seu ancestral; eles somente podiam se gloriar no nome da aliança que lhe foi dado quando ele lutou a noite toda com o anjo e se provou um príncipe de Deus (comp. Trench, 'Sinônimos do Novo Testamento', seita 39.). Da tribo de Benjamim. Sua família preservou sua genealogia; ele veio da tribo que deu o primeiro rei a Israel; que nunca desviou em sua lealdade à casa de Davi; que, depois do cativeiro, uniu-se a Judá e aos levitas para subir e construir a casa do Senhor (Esdras 1:5); a tribo de Ester e Mardoqueu; a tribo dentro de cuja fronteira ficava a cidade santa. Um hebreu dos hebreus; antes, dos hebreus; omita o artigo. Seu pai e mãe não eram apenas israelitas, mas também mantiveram, embora morassem em Tarso, a língua e os costumes hebraicos. São Paulo não era helenista; ele foi criado em Jerusalém sob o grande Rabban Gamaliel; ele falava hebraico (Atos 21:40) e usa as Escrituras Hebraicas, bem como a tradução da Septuaginta. Todos os descendentes de Jacó eram israelitas; esses foram chamados hebraicos de maneira distinta, que aderiram ao uso da língua sagrada (Atos 6:1). Ao tocar a lei, um fariseu. Ele era de nascimento um israelita, por educação um hebreu; ele se tornou um fariseu por escolha (Atos 23:6); ele abraçou a seita mais estreita "no que diz respeito à lei", a seita que adotava a visão mais estrita da lei de Moisés.

Filipenses 3:6

Quanto ao zelo, perseguir a Igreja. Ele não era apenas um fariseu, mas um fariseu enérgico e zeloso; ele seguiu os princípios de sua seita, pensando que ele prestava serviço a Deus perseguindo aqueles a quem considerava hereges. Tocando a justiça que está na Lei, sem culpa. No que diz respeito à "justiça dos escribas e fariseus", a justiça que está "na lei", que consiste, ou seja, na observância de regras formais; ou que é "da lei" (Filipenses 3:9), que brota, ou seja, de tal observância, São Paulo foi considerado inocente. "Rara sã laus et prope singularis", diz Calvin, citado por Alford; "videamus tureen quanti ecer fecerit."

Filipenses 3:7

Mas o que para mim era ganho, eu considerava perda por Cristo; literalmente, mas as coisas que costumavam ser ganhos para mim, aquelas que contei como perda por causa de Cristo. Ele costumava considerar esses privilégios externos, um por um, como tantos itens de ganho; agora ele aprendeu a considerá-los, todos em conjunto, como tanta perda por causa de Cristo. Eles foram perdidos porque a confiança nas coisas exteriores tende a manter a alma de Cristo. Diz o Crisóstomo: "Crisóstomo", diz Crisóstomo.

Sim, sem dúvida, e conto todas as coisas, exceto a perda. Ele mantém firme a verdade que aprendeu uma vez; ele ainda considera todas as coisas como perda em comparação com a única coisa necessária. As partículas usadas aqui (veja Winer, seita. Liii.) Corrigem e fortalecem a afirmação do último verso, tanto quanto ao tempo, "eu conto", e quanto à extensão, "todas as coisas", não apenas os privilégios mencionados acima. Pela excelência do conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor. A preposição pode ser renderizada "por uma questão de", como em Filipenses 3:7 ou "por causa de". O conhecimento de Cristo é uma bênção tão superior e transcendente que nada mais é digno de ser chamado de bom em comparação com aquele bem maior. Sua glória, como o sol nascente, domina e oculta todas as luzes menores. Meu Senhor. O pronome expressa o calor de sua afeição, a estreita comunhão pessoal entre o apóstolo e o Salvador (ver Filipenses 1:3). Por quem sofri a perda de todas as coisas; pelo contrário, sofri a perda de; literalmente, fui multado ou multado; o aoristo se refere ao tempo de sua conversão. Todas as coisas (τὰ πάντα); tudo o que eu tinha no mundo, tudo, todas as coisas juntas (comp. Romanos 8:32). Ele perdeu tudo por Cristo, por possuir Cristo: com Cristo Deus livremente lhe dará todas as coisas (τὰ πάντα novamente). E conte-os apenas esterco, para que eu possa ganhar a Cristo. (Κύβαλα (também em Eclesiástico 27: 4); esterco, ou talvez recusar, carne de cachorro; comp. Mateus 15:26, Mateus 15:27. Lá os judeus eram as crianças, os cães gentios. São Paulo aqui, como em Mateus 15:2, inverte os termos da comparação; os privilégios legais dos judeus, mas como migalhas lançadas aos cães em comparação com as ricas bênçãos do evangelho. Comp. também Mateus 16:26, onde nosso Senhor usa os mesmos verbos, para perder e ganhar; o mundo inteiro é apenas perda, diz o Salvador, comparado com a alma que nunca morre. A perda de tudo neste mundo (São Paulo ecoa as palavras sagradas) é como nada; todas as coisas reunidas são apenas como esterco, comparadas com a única coisa que São Paulo tanto desejava obter, o próprio Cristo - sua presença na alma, união espiritual com o Senhor. "Ganhar a Cristo é agarrar-se a ele com firmeza, recebê-lo interiormente em nossos peitos, e assim torná-lo nosso e de nós mesmos, para que possamos nos unir a ele como nossa Cabeça, desposada a ele como nosso Marido, incorporada a nós. ele como nosso alimento, enxertado nele como nosso estoque e depositado sobre ele como uma fundação segura "(Bishop Hall, 'Christ Mystical', cap. 6, citado pelo bispo EIlicott).

Filipenses 3:9

E seja achado nele; agora, no último dia, sempre. Em Cristo; um membro, ou seja, de seu corpo, um ramo vivo da verdadeira videira. Não tendo a minha própria justiça, que é da lei; antes, como R.V., não ofendendo minha própria justiça, mesmo a que é da Lei. Nenhuma justiça minha, como a descrita em Filipenses 3:6, a justiça que consiste e resulta da conformidade com uma lei externa. Mas talvez as palavras sejam melhor traduzidas, como na margem de R.V., "Não tendo como minha justiça o que é da Lei". São Paulo era irrepreensível no que diz respeito à justiça que reside nas observâncias legais: na medida em que ele não confia, ele busca uma justiça melhor. Mas aquilo que é através da fé de Cristo; antes, como R.V., pela fé em Cristo. Não há artigo, e o genitivo é objetivo. Pela fé. Deus é o doador, a fonte da justiça; é dado através da fé como meio, sob condição de fé. A justiça que é de Deus pela fé. Grego, "na fé", baseado na fé ou em condição de fé. São Paulo fala de "ter" essa justiça. Então é dele; todavia, não é nenhuma justiça própria: "Não pelas obras de justiça que fizemos;" mas uma justiça de Deus dada a ele, merecida, não por suas obras, mas pela perfeita obediência e pela preciosa morte de Cristo, e concedida a todos os que são encontrados em Cristo. Vem de Deus, o único Doador de todas as coisas boas; é obtido pela fé como instrumento ou meio; e é dada nessa fé - sob condição, isto é, de uma fé viva que permanece na alma. Assim, São Paulo declara incidentalmente, mas de maneira simples e forçada, a grande doutrina da justificação pela fé.

Filipenses 3:10

Para que eu o conheça (τοῦ γνῶναι αὐτόν). Para a construção gramatical, veja Winer, seita. 44: b. Para o sentido, comp. João 17:3, onde o Dr. Westcott observa: "Nesse contexto, o Conhecimento expressa a apreensão da verdade por toda a natureza do homem. Não é um conhecimento dos fatos como externa, nem uma convicção intelectual de sua realidade, mas uma apropriação deles (por assim dizer) como poder de influência no próprio ser daquele que os conhece ". Diffινώσκειν difere de εἰδέναι: εἰδέναι é "saber", γιγνώσκειν é "reconhecer" ou "familiarizar-se". Precisamos ser encontrados em Cristo para conhecê-lo; precisamos ter a justiça que é através da fé de Cristo, pois só podemos conhecê-lo sendo feitos como ele. Comp. 1 João 2:2, "Quando ele aparecer, seremos como ele; pois o veremos como ele é;" e agora aqueles que o vêem pela fé estão sendo transformados na mesma imagem. Pois o conhecimento aqui mencionado é um conhecimento pessoal, obtido não pela audição ou leitura, mas pela comunhão pessoal direta com o Senhor; não é teórico, mas experimental. "non expertus fuerit, non intellit" (Anselm, citado por Meyer). E o poder de sua ressurreição. A ressurreição de Cristo foi uma manifestação gloriosa do poder divino (Romanos 1:4). Essa ressurreição é agora um poder na vida espiritual dos cristãos: estimula a ressurreição espiritual, a ressurreição da morte do pecado para a vida da justiça (comp. Romanos 6:4; Colossenses 2:12). É o centro de nossas esperanças mais queridas, a evidência de nossa imortalidade, a fervorosa ressurreição do corpo. E a comunhão de seus sofrimentos. Esta cláusula e a última estão reunidas em um artigo, de acordo com os melhores manuscritos. Existe uma conexão muito próxima entre eles (comp. Rom 8:17; 2 Timóteo 2:11, 2 Timóteo 2:12). Para conhecer o poder acelerador de sua ressurreição, devemos compartilhar seus sofrimentos. O cristão, meditando em um pensamento amoroso sobre os sofrimentos de Cristo, é levado a sentir uma simpatia cada vez mais profunda e terrível com o sofrimento do Salvador. E se, quando somos chamados a sofrer, tomamos pacientemente, olhando para Jesus, então nossos sofrimentos se unem aos sofrimentos dele, "sofremos com ele". E aquele que carregou nossas mágoas e carregou nossas tristezas, sente por nós em seu coração sagrado, sendo "tocado com o sentimento de nossas enfermidades". Essa comunhão no sofrimento conduz, por sua graça, à comunhão na glória. Sendo feito conforme à sua morte; em vez disso, como R.V., tornando-se conformado. O particípio está presente: implica um progresso contínuo. É derivado da palavra μορφή, forma, usada em Filipenses 2:6 (ver nota), e denota não uma mera semelhança externa, mas uma conformidade profunda, real e interna . A referência não é à morte iminente do martírio, mas àquele idiota que morre para si mesmo e para o mundo que o apóstolo exibiu nas abnegações heróicas de sua vida santa: ele foi "crucificado com Cristo" (Gálatas 2:20; comp. também 1 Coríntios 15:31).

Filipenses 3:11

Se, por qualquer meio, eu pudesse alcançar a ressurreição dos mortos. O apóstolo usa a linguagem da expectativa humilde. Para as partículas, "se por qualquer meio" (εἴ πως), comp. Atos 27:12; Romanos 1:10; Romanos 11:14. O verbo "alcançar" significa chegar ao final de uma jornada; apresenta a figura de uma peregrinação. Leia, com R.V. e os melhores manuscritos, a ressurreição dos mortos. Esta frase (usada também em Lucas 20:35 e Atos 4:2) significa a ressurreição dos mortos abençoados. Este significado é reforçado aqui pela repetição da preposição com a palavra "ressurreição" (ἐξανάστασις). A ressurreição geral é sempre chamada de ressurreição dos mortos.

Não como se eu já tivesse. alcançados, já eram perfeitos; a R.V. processa esta cláusula com mais precisão, não que (eu não digo isso) que eu já tenha obtido. O verbo não é o mesmo com o traduzido "alcançar" em Filipenses 3:11; significa obter, ganhar um prêmio, como em 1 Coríntios 9:24. O tempo é aoristo: "Não digo que ganhei imediatamente o prêmio"; isto é, no momento de sua conversão. Compare os tempos usados em 1 Coríntios 9:8, "Sofri a perda de todas as coisas;" e 1 Coríntios 9:12, "fui preso;" que ambos se referem ao mesmo tempo. O prêmio foi ganho em um momento; precisa do esforço contínuo de uma vida. São Paulo prossegue, usando agora o tempo perfeito: "Nem eu já fui aperfeiçoado". Ele ainda não alcançou a perfeição; ele ainda está trabalhando em sua própria salvação. Pode haver aqui uma alusão delicada ao orgulho espiritual que parece ter perturbado a unidade dos filipenses (ver Filipenses 2:2). Mas eu sigo depois; pelo contrário, prossigo, continuo. Para que eu possa apreender aquilo pelo qual também sou apreendido de Cristo Jesus. As palavras traduzidas "para as quais" (ἐφ ᾧ) admitirão três interpretações diferentes:

(1) a de A.V., que implica a elipse do antecedente "aquilo";

(2) aquele dado na margem de R.V. "vendo isso;" e

(3) a da RV, "para qual", para qual finalidade também fui apreendida por Cristo Jesus.

Todas essas traduções são possíveis e todas dão um bom senso. Talvez (2) melhor se adapte ao contexto: "Eu continuo segurando o [prêmio, porque Cristo primeiro me segurou". A graça do Senhor Jesus fornece o motivo mais elevado; é dever do cristão continuar sempre na raça cristã, porque Cristo o chamou primeiro.

Filipenses 3:13

Irmãos, não me considero ter apreendido; sim, talvez, eu reconheço. Dois dos melhores manuscritos leem "ainda não" (οὔπω). Os pronomes são enfáticos: o que quer que os outros pensem de mim ou de si mesmos, "não acho que eu tenha apreendido." "outros, como AV", eu faço ", o que parece mais adequado ao contexto. Eu esqueço as coisas que estão por trás e estendo a mão para as coisas que estão antes. São Paulo concentra todos os seus pensamentos e todas as suas energias. no único grande fim da vida, a única coisa necessária: ele esquece as coisas que estão por trás; isto é, não, como alguns explicam, seus privilégios e distinções judaicas, mas essa parte de sua raça cristã já passou. γὰρ ὁ δρομεὺς οὐχ ὅσους ἤνυσεν ἀναλογίζεται διαύλους ἀλλ ὅσους λείπεται… Τί γὰρ ἡμᾶς ὠφελεῖτὸν A palavra grega μὴ προστεθῇ é singularmente enfática: significa que o atleta se lança na corrida com todas as suas energias esticadas ao máximo. Compare Bengel, "Oculus manum, manus pedem praevertit et trahit".

Filipenses 3:14

Eu pressiono em direção à marca do prêmio do alto chamado de Deus em Cristo Jesus; antes, com os melhores manuscritos, até o prêmio. A primeira preposição, "em direção", expressa o objetivo; o segundo, "até", o fim da corrida. O alto chamado; o chamado para cima e para o céu. Deus está nos chamando para cima, para o céu, pela voz do Senhor Jesus, que é a Palavra de Deus. Comp. Hebreus 2:1, "Participantes do chamado celestial." As palavras "em Cristo Jesus" devem ser tomadas com "o alto chamado". É Deus quem chama: ele nos chama na pessoa de Cristo, pela voz de Cristo: "Vinde a mim". "Era sua vontade que você fizesse a corrida abaixo; ele dá a coroa acima. Você não vê que mesmo aqui eles coroam os atletas mais honrados, não no hipódromo abaixo, mas o rei os chama e os coroa. lá "(Crisóstomo).

Filipenses 3:15

Vamos, portanto, todos quantos forem perfeitos, ter assim mente. "Perfeito" aqui significa maduro, adulto, em oposição a bebês ou crianças. A palavra é usada assim (no grego) em 1 Coríntios 14:20; Efésios 4:13; Hebreus 5:14. "Há uma diferença", diz Bengel, em Hebreus 5:12 ", entre o perfeito e o aperfeiçoado: os primeiros estão prontos para a corrida de São Paulo; prêmio." São Paulo exorta todos os cristãos crescidos a imitar sua perseverança; como ele, abandonar quaisquer reivindicações de justiça legal; buscar a justiça que é através da fé de Cristo; conhecer a Cristo, ganhar a Cristo; pressionar sempre para a frente para obter o prêmio. E se, em alguma coisa em que você tiver outra opinião, Deus lhe revelará isso mesmo. Se ao menos formos sinceros, prosseguindo na corrida cristã com perseverança sustentada, Deus, pela manifestação de seu Espírito em nosso coração, corrigirá pequenos erros de doutrina ou de prática. Comp. João 7:17, "Se alguém quiser fazer (θέλῃ ποιεῖν) sua vontade, ele saberá da doutrina se ela é de Deus." "Caso contrário" (ἑτέρως) parece aqui significar que, caso contrário, fino é correto, errado, errado - um significado que não tem pouca frequência no grego clássico e em nossa palavra "heterodoxo". Até isso; antes, isso também, assim como a única coisa necessária, o conhecimento de Cristo, que ele já revelou. Marque a palavra "revelar". Paulo pode ensinar, mas viver o conhecimento espiritual é uma revelação de Deus. Esta passagem mostra que a palavra "perfeito" é usada aqui em um sentido restrito, não de santidade consumada; pois implica que alguns dos "perfeitos" podem ter uma "mente diferente", podem estar envolvidos em pequenos erros. Bons cristãos devem ter a justiça que é através da fé; eles devem perseverar: podem errar em pontos menos essenciais. É uma lição de caridade e humildade.

Filipenses 3:16

Não obstante, a que já atingimos, andemos pela mesma regra, lembre-se da mesma coisa. Omita, com os melhores manuscritos, as palavras de "regra" para "coisa", e traduza, apenas, para onde já alcançamos, com essa mesma regra vamos caminhar; ou, mais literalmente, apenas, ao que chegamos, nessa mesma caminhada. Que não haja como voltar atrás; vamos, em cada ponto de nosso curso cristão, manter e andar de acordo com o grau de graça a que chegamos. Essa explicação parece mais provável do que a outra visão, que entende as palavras "do mesmo modo" da regra da fé em oposição às obras da lei.

Irmãos, sejam seguidores juntos de mim e marquem os que andam como você nos tem por exemplo; em vez disso, como R.V., imitadores juntos. Eles devem se unir, todos e cada um, imitando-o. Em 1 Coríntios 11:1 ele dá o fundamento deste conselho: "Como eu também sou de Cristo". Marque aqui para imitar; em outros lugares (como Romanos 16:17) para evitar. Ele muda o número singular para o plural, diminuindo modestamente de se propor sozinho como exemplo. Mas "amostra" ainda é singular, porque todos eles (Timóteo, Epafrodito, etc.) apresentam a mesma imagem, todos imitando a Cristo. Observe a mudança de metáfora: até agora a vida cristã foi comparada a uma raça; agora ele fala de andar; literalmente, andando (περιπατεῖν), movendo-se aqui e ali no caminho diário da vida.

Filipenses 3:18

Pois muitos andam, dos quais eu já falei muitas vezes, e agora digo até chorando, que eles são os inimigos da cruz de Cristo; antes, eu costumava lhe dizer; o tempo é imperfeito. Ele costumava falar assim deles quando estava em Filipos; agora, durante sua ausência, o mal aumentou e ele repete seu aviso com lágrimas. "Paulo chora", diz Crisóstomo, "por aqueles de quem os outros riem; tão verdadeira é a sua simpatia, tão profundo o seu cuidado por todos os homens". Ele parece estar falando aqui, não dos judeus, mas dos cristãos nominais, que usaram a liberdade deles como um golpe de licenciosidade. Tais são inimigos da cruz; odeiam negação de venda, não aceitam sua cruz. Por suas vidas más, eles envergonham a religião da cruz.

Filipenses 3:19

Cujo fim é a destruição; em vez disso, como R.V., perdição. Observe o contraste: não o prêmio do alto chamado, mas a morte eterna. De quem é o seu ventre e cuja glória está envergonhada (comp. Romanos 16:18). Eles se orgulham de sua liberdade e a pervertem em licença '(2 Pedro 2:19). Quem cuida das coisas terrenas; antes, aqueles que se importam. A irregularidade da construção (ele volta ao nominativo) parece expressiva da indignação do apóstolo.

Filipenses 3:20

Pois nossa conversa está no céu. A palavra "nosso" é enfática; o apóstolo se refere a Filipenses 3:17: "Siga-nos, não os inimigos da cruz; nossa conversa está no céu; eles cuidam das coisas terrenas." O A.V. tem a mesma palavra "conversa" em Filipenses 1:27, onde o grego (πολιτεύεσθε) é o verbo correspondente ao substantivo (πολιτεῦΜα) que ocorre aqui. O verbo é usado no sentido de um certo modo de vida ou conversa, como em Atos 23:1, mas não parece que o substantivo tenha esse significado. A prestação de "cidadania" também parece deficiente em autoridade. No grego clássico, a palavra tem três significados:

(1) uma forma de governo;

(2) atos políticos, política;

(3) uma comunidade.

O último parece o mais adequado aqui. Os cristãos indignos mencionados no último verso se ocupam das coisas terrenas; mas nossa cidade, nosso país, nosso lar, está no céu: existe o estado de que somos cidadãos; há a assembléia geral e a Igreja do Primogênito, cujos nomes estão inscritos no rol dos cidadãos da cidade celestial. Nossa verdadeira casa está lá agora (ὑπάρχει); comp. Efésios 2:19, "Vocês não são mais estrangeiros e estrangeiros, mas vocês são concidadãos dos santos" (comp. também Hebreus 11:10, Hebreus 11:16 e Hebreus 13:14; Gálatas 4:26). De onde também procuramos o Salvador, o Senhor Jesus Cristo; em vez disso, esperamos ansiosamente por (comp. Romanos 8:23, Romanos 8:25; Gálatas 5:5) o Senhor Jesus Cristo como Salvador; comp. Isaías 25:9, "Este é o Senhor; esperamos por ele; ficaremos felizes e nos alegraremos em sua salvação."

Filipenses 3:21

Quem mudará nosso corpo vil para que seja modelado como o seu corpo glorioso; antes, como R.V., que deve modelar novamente o corpo de nossa humilhação, para que seja conforme o corpo de sua glória. Compare a descrição da pessoa de nosso Senhor e trabalhe em Filipenses 2:6. Lá São Paulo nos diz que aquele que estava originalmente na forma de Deus assumiu a forma de servo e foi encontrado na moda como homem. Aqui ele usa os derivados das mesmas palavras "forma" e "moda" (μορδή e σχῆμα), para descrever a mudança dos corpos dos salvos na ressurreição. Ele já havia nos dito (Filipenses 2:10) que a alma cristã está sendo gradualmente conformada durante a vida até a morte de Cristo. Ele agora nos diz que essa conformidade do cristão com Cristo deve finalmente se estender ao corpo. O Senhor mudará a moda exterior do nosso corpo; mas essa mudança será mais do que uma mudança de moda exterior: resultará em uma conformidade real do corpo da ressurreição do crente com o corpo glorioso do Senhor. O corpo da nossa humilhação; não "corpo vil". São Paulo não despreza o corpo, como os estóicos e os gnósticos; o corpo do cristão é uma coisa sagrada - é o templo do Espírito Santo e a semente do corpo da ressurreição. De acordo com o trabalho pelo qual ele é capaz de subjugar todas as coisas para si mesmo. De acordo com o trabalho, a energia de seu poder não apenas muda e glorifica os corpos dos remidos, mas também subjuga todas as coisas, o universo inteiro, a si mesmo. "O apóstolo mostra", diz Crisóstomo, "obras maiores do poder do Salvador, para que acredite nelas".

HOMILÉTICA

Santa alegria.

I. O privilégio do cristão.

1. Está no Senhor. "Alegrai-vos no Senhor", diz o apóstolo. O Senhor, que uma vez se entregou por nós, se entrega a nós agora. "Eis que estou à porta e bato", diz ele. Se ouvirmos a sua voz e abrirmos a porta do nosso coração, ele estará pronto para entrar, para nos abençoar com sua presença sagrada, para permanecer conosco para sempre. Na presença dele, há plenitude de alegria. Só podemos conhecê-lo por experiência.

"O amor de Jesus, o que é,

Ninguém além de seus entes queridos sabe. "

O presente indizível, o presente de Cristo, é um presente de alegria permanente.

2. É um dos frutos do Espírito. O Espírito Santo de Deus é a posse prometida de todos os verdadeiros cristãos; e "o fruto do Espírito é amor, alegria, paz". "O reino de Deus é justiça, paz e alegria no Espírito Santo." Então, a santa alegria é uma evidência da habitação do Espírito; isso mostra que ele está com os santos de Deus.

3. É penhor de nossa herança; pois brota da obra do Espírito Santo da promessa. É um antegozo da alegria do Senhor, reservada ao servo bom e fiel. É de todas as formas de alegria a mais verdadeira, mais profunda e mais permanente; pois não depende de causa externa, não é muito afetada pelas chances e mudanças dessa vida mortal. Apoia o verdadeiro cristão em problemas, em doenças, na perspectiva da morte. Pois está no Senhor, repousando sobre ele, dependendo de sua presença, fluindo da comunhão com ele.

II O DEVER DO CRISTÃO.

1. Porque é comandado. "Alegrai-vos para sempre", é igualmente vinculativo com o mandamento paralelo: "Orem sem cessar". Nesta epístola, especialmente o apóstolo reitera repetidas vezes com fervor cada vez maior a exortação a se alegrar. "Alegrai-vos sempre no Senhor; novamente direi: Alegrai-vos."

2. Porque é aplicada pelo exemplo dos santos. "Tristeza, mas sempre alegre" é o lema da vida cristã. São Paulo e Silas na masmorra de Filipos cantaram louvores a Deus. Agora um prisioneiro em Roma, ele podia dizer: "Alegro-me e me alegro com todos vocês". Ele estava preso, cercado de muitas dificuldades e aflições, correndo o risco diário de uma morte violenta. Mas sua alma foi elevada acima de seus problemas externos pela presença abençoada do Senhor dentro dele. Seu coração estava alegre; a coroa da justiça colocada no céu para todos os que amam a aparição do Senhor sempre esteve diante de seus pensamentos; ele poderia se alegrar; ele poderia fazer com que outros se alegrassem com ele. Na verdade, é um grande exemplo do poder da fé, uma ilustração das palavras do Salvador: "Não se perturbe o seu coração; acredite em Deus e acredite em mim".

3. Porque ser sombrio e melancólico implica uma falta de gratidão. O cristão que sabe que seu Redentor vive, que Cristo, o Filho de Deus, morreu por seus pecados e ressuscitou por sua justificação, que agora ele está intercedendo por ele no céu, deve ser alegre e alegre. Ele não tem o direito de dar lugar a pensamentos desanimados. A tentação virá às vezes; mas é uma questão de dever lutar contra ela; pois ceder é desonrar ao Senhor. "Conte com toda a alegria", diz St. James, "quando cair em diversas tentações".

III A SER EXECUTADO POR EXORTAÇÃO CONSTANTE.

1. O evangelho é sempre novo, sempre novo. "Não é cansativo escrever as mesmas coisas, diz São Paulo." O cristão nunca se cansa de repetir, nunca se cansa de ouvir, a bendita história do amor de Jesus. Os atenienses "passavam o tempo em nada mais, mas para contar ou ouvir algo novo". O cristão está contente com a história antiga e antiga - a vida santa, a morte abençoada de Jesus Cristo, nosso Senhor. Às vezes é a tentação do pregador de se esforçar para buscar novidades; ele deveria procurar simplesmente salvar almas.

2. É difícil se alegrar sempre; é um dever ser pressionado com frequência. Regozijar-se na doença, na angústia, nos momentos de ansiedade, é muito difícil; mas é nosso dever; devemos aplicá-lo constantemente a nós mesmos, aos outros. E é uma fonte de segurança; a alma que está aprendendo a se alegrar no Senhor, a ter prazer em comunhão com ele em oração, louvor e santo sacramento, não é facilmente separada do amor de Cristo.

IV CONTRASTES ENTRE OS VERDADEIROS CRISTÃOS E OS JUDAIZADORES.

1. Estes últimos se regozijam, não no Senhor, mas em distinções exteriores. Eles se orgulham de sua circuncisão, mas é apenas exterior, na carne. Eles podem ser limpos cerimonialmente, mas são impuros no coração; pois eles são trabalhadores do mal.

2. O cristão tem a verdadeira circuncisão e a verdadeira adoração. A verdadeira circuncisão é "a do coração, no espírito, e não na letra". A verdadeira adoração também é, no sentido mais elevado, não a da forma e cerimônia, mas interior e espiritual. O cristão adora pelo Espírito de Deus, por sua ajuda, por seus ensinamentos, por sua inspiração; toda verdadeira oração é oração no Espírito Santo.

3. As glórias cristãs somente em Cristo. "Deus não permita que eu me glorie, salvo na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo." As glórias cristãs no amor do Salvador, na expiação realizada por seu sangue mais precioso, em sua intercessão predominante, na esperança de vê-lo frente a frente em seu reino. Nele está sua confiança, não em nenhum ritual externo.

Lições.1. Ore pelo grande presente da santa alegria: "Peça, e tereis".

2. Para ganhar essa alegria, devemos renunciar à confiança na carne.

3. Devemos adorar pelo Espírito de Deus, com verdadeira adoração do coração, e pela ajuda de Deus, o Espírito Santo.

O exemplo de São Paulo.

I. O que ele renunciou. Toda confiança na carne.

1. Ele enumera os privilégios dos judeus e os reivindica como seus. Ele tinha o selo da circuncisão, a herança da aliança; ele foi criado no aprendizado do hebraico; ele pertencia à seita mais estrita; ele era zeloso; ele viveu uma vida sem culpa. Em bases externas de confiança, nenhum homem poderia superá-lo. Ele tinha todos os privilégios que podiam advir do judaísmo da época.

2. Ele renuncia a todos. Ele os resume e os renuncia; mais do que isso, ele os considera como perda; além disso, ele considera todas as coisas como perda em comparação com a presença graciosa, a única esperança gloriosa que agora enche seu coração.

II O QUE ELE PEGOU.

1. O conhecimento de Cristo. Esse conhecimento é:

(1) um conhecimento pessoal. "Os meus conhecem-me", diz o nosso Senhor, na versão revisada, como eu conheço o Pai. O conhecimento pelo qual as verdadeiras ovelhas conhecem o bom Pastor é comparado pelo próprio Senhor ao conhecimento com o qual o Filho de Deus conhece o Pai eterno. É um conhecimento de amor, um conhecimento de comunhão pessoal íntima. Está menos no intelecto do que no coração; ganha-se não tanto pelo estudo, como pela oração e santo sacramento e pelo esforço diário da fé para perceber a proximidade do Salvador e imitar sua vida santa.

(2) é excelente. São Paulo mal consegue encontrar palavras para expressar sua excelência. Comparado com isso, todas as outras coisas afundam em insignificância; o que era ganho se torna perda; o que era glória se torna vergonha. Pois esse conhecimento implica a presença de Cristo, "Cristo em você, a esperança da glória".

(3) Assim, o cristão que conhece a Cristo ganha a Cristo para ser seu, seu Salvador mais amoroso, seu amigo mais gracioso; sua própria vida, pois "quem tem o filho tem vida? E

(4) ele é encontrado em Cristo, incorporado a ele, um membro vivo de seu corpo místico, um ramo frutífero da verdadeira videira.

2. A justiça que é através da fé de Cristo. Os que são encontrados em Cristo têm a sua justiça. "Dele estás em Cristo Jesus, que de Deus nos é feito sabedoria, e justiça, e santificação e redenção" (1 Coríntios 1:30). Eles não têm nenhum deles (isto é, através de suas próprias obras), pois a justiça que está na Lei não é verdadeira justiça e não pode suportar o olho que tudo vê de Deus. "Todas as nossas retidão são como trapos imundos." Essa justiça é de Deus, não nossa; e, no entanto, em certo sentido, é nosso, pois é dado a nós, dado no dom de Cristo. "Aquele que nem mesmo a seu próprio Filho poupou ... como não nos dará também com ele todas as coisas?" Essa justiça é através da fé; obtido (isto é) pela fé como meio ou instrumento; e é por (ou melhor, por) fé, dada (isto é) sob condição de fé. "Creia no Senhor Jesus Cristo, e você será salvo", foi a mensagem entregue por São Paulo neste mesmo Filipos. "Apenas acredite." Fé é visão espiritual; pela fé os santos de todas as épocas perseveraram "como vendo aquele que é invisível". A fé é a visão espiritual de Cristo; pela fé, vemos ele morrendo por nós na cruz; vemos Cristo crucificado e o reconhecemos como nosso próprio Salvador e Redentor. Novamente, a fé é a "substância ['a garantia', Versão Revisada] das coisas esperadas;" é confiança - confiança, no amor e nas promessas de Cristo. Envolve desconfiança de si mesmo e confiança apenas em Cristo. Cada vez menos eu, cada vez mais Cristo, é a lei do progresso espiritual. A fé é a condição da justiça.

III O RESULTADO DESTA AUTO-RENUNCIAÇÃO. O conhecimento cada vez mais profundo de Cristo. São Paulo ora para ser encontrado em Cristo, para que ele o conheça. Esse conhecimento, que ele procura tão seriamente, é um conhecimento experimental; é um conhecimento cada vez maior de Cristo, uma realização da vida de Cristo em seus sofrimentos e em sua exaltação. Nós precisamos saber:

1. O poder de sua ressurreição. A ressurreição de Cristo é um poder espiritual; tem um poder de nos elevar para a vida da ressurreição, a nova vida que está escondida com Cristo em Deus. A alma que foi levantada com Cristo busca as coisas que estão acima, e que através do poder da ressurreição do Senhor, realizada no coração. Sua ressurreição também é o penhor e penhor de nossa própria ressurreição, e assim acende e estimula o esforço cristão abnegado.

2. Para conhecer o poder de sua ressurreição, precisamos conhecer a comunhão de seus sofrimentos. A vida cristã tem alegrias próprias; também tem sofrimentos próprios. Para:

(1) Além da profunda tristeza da contrição, o cristão sofre pela tristeza alheia, pelos pecados alheios, pela opressão e aflições da Igreja. E esses sofrimentos são os sofrimentos de Cristo; ele sofre dentro e com seus membros. Daí o apóstolo diz (Colossenses 1:24). "Encho o que está por trás das aflições de Cristo em minha carne, pelo bem de seu corpo, que é a Igreja."

(2) Temos comunhão com os sofrimentos de Cristo quando simpatizamos com sua agonia, com sua cruz; quando, pela energia da fé, percebemos os sofrimentos do Salvador e, sabendo que nossos pecados aumentaram sua carga de aflição, sentimos com ele e por ele.

(3) Compartilhamos de seus sofrimentos quando, sofrendo a nós mesmos, oferecemos nossos sofrimentos a Deus por um ato de fé; quando, fixando nossos corações nos sofrimentos de Cristo, unimos nossos sofrimentos aos dele pela fé e pela oração, lançando todo nosso cuidado sobre ele. Assim, ele suporta nossas dores e carrega nossas tristezas; Ele sofre conosco e nós com ele.

(4) Assim nos tornamos, pouco a pouco, conformes à sua morte. A intensa contemplação do Senhor sofredor gradualmente impressiona a semelhança de sua morte na alma crente. Essa semelhança não é externa e transitória, mas interior, profunda, real. É formado gradualmente; varia em grau em diferentes indivíduos ou nos diferentes estágios da vida cristã; mas em todos os verdadeiros cristãos é real. É uma mortificação, uma crucificação do velho homem; como a morte do Salvador na cruz, lenta e dolorosa. Mas, finalmente, a alma que crê se liberta do corpo do pecado e da morte para a nova vida, a vida que está escondida com Cristo em Deus.

IV O FIM ABENÇOADO.

1. A ressurreição dos santos mortos. Essa ressurreição é o fim de todos os nossos trabalhos aqui; o fim pelo qual o cristão se contenta em contar todas as coisas terrenas como perda.

2. A ressurreição espiritual aqui é a fervorosa ressurreição gloriosa a seguir. A vida celestial começa aqui; a vida da fé é o começo da vida da glória. Ambos consistem em união com Cristo, que é a nossa vida; ambos obtêm alegria e brilho apenas de sua presença irradiante. Eles diferem em grau, não em espécie. A vida de fé, quando todos os obstáculos atuais forem removidos, avançará, como será, em graus indescritivelmente mais elevados de pureza e alegria e comunhão com Cristo, culmina na vida de glória. Por isso, é que a excelência do conhecimento de Cristo resulta na abençoada ressurreição dos santos mortos.

Lições.

1. São Paulo rompeu totalmente com sua vida não convertida; nós também devemos.

2. Ele experimentou uma completa mudança de pensamento, motivo, objetivo; deve ser assim conosco.

3. Foi o amor constrangedor de Cristo que o tirou de sua antiga vida; está tão quieto.

4. Ele sofreu com Cristo, sentiu o poder de sua ressurreição; que assim seja conosco.

Humildade de São Paulo.

I. Ele ainda não foi atingido; Ele não é perfeito.

1. O cristão mais avançado é sempre o mais humilde. Quanto mais nos aproximamos de Cristo, mais sentimos nossa própria indignidade. A luz da santidade de Cristo, manifestada no coração de seus santos, traz à luz mais clara a excessiva pecaminosidade do pecado.

2. Mas ele está buscando a perfeição. O cristão conhece sua própria fraqueza e pecado, mas também sabe que está realmente seguindo a Cristo. Se estamos fazendo isso, devemos conhecê-lo; devemos estar conscientes do esforço real na vida espiritual.

3. Cristo é o autor e consumador de nossa fé. Cristo primeiro se apoderou de São Paulo; portanto, São Paulo se esforça para se apossar de Cristo; porque ele foi preso, ele espera apreender. "Nós o amamos, porque ele nos amou primeiro."

4. Esse mesmo senso de imperfeição exorta o cristão a um esforço contínuo. Ele nunca está satisfeito consigo mesmo, portanto, sempre pressiona adiante. Ele não mora com complacência em suas realizações, mas esquece o progresso que fez; tendo em vista a altura muito maior que permanece em escala, ele se lança ao trabalho com energia cada vez maior.

5. Portanto, ele pressiona em direção à marca. A coroa da justiça é erguida para todos os que amam a aparição do Senhor. Deus está nos chamando para lá, nos chamando para cima, para graus mais altos da vida espiritual agora, para a perfeição dessa vida no céu. O prêmio desse chamado ascendente é a glória celestial. É o fim pelo qual o cristão vive, o que faz valer a pena ter, vale a pena viver.

II TODOS OS CRISTÃOS AVANÇADOS DEVEM SER ASSIM MENTADOS.

1. O amor de Cristo, fé, humildade, são essenciais. Todos os cristãos devem elevar o conhecimento de Cristo acima de todos os outros objetos de desejo. Todos devem buscar a justiça que é através da fé de Cristo; todos devem se esforçar para ganhar a Cristo, para serem encontrados em Cristo, para conhecer o poder de sua ressurreição e a comunhão de seus sofrimentos. Todos devem ser humildes, insatisfeitos consigo mesmos; todos devem avançar em direção a graus cada vez mais altos da vida espiritual.

2. Nisto todos devem concordar; em assuntos menores, pode haver diferenças. São Paulo parece sugerir que haverá diferenças. "Se, em alguma coisa, você tiver outra opinião", ele diz; caso contrário do que está certo, ele parece querer dizer. Haverá, deve haver, erros. Os homens não podem ver todos da mesma forma. Existem vários graus de iluminação, de conhecimento espiritual. E os homens são constituídos de maneira diferente; seus personagens, o treinamento inicial de roubo, sua educação, seu entorno, suas associações diferem indefinidamente; todas essas circunstâncias agem de acordo com seus hábitos de pensamento. Suas opiniões são o resultado final de todas essas influências numerosas. Sem dúvida, somos em grande parte responsáveis por nossas opiniões. É nosso dever limitado procurar nas Escrituras, pensar, meditar, orar pela orientação do Espírito Santo de Deus. Ele nos guiará a toda a verdade (tudo o que é necessário para a nossa salvação), se buscarmos sua ajuda com um único coração, com sinceridade e humildade. Mas ele não força todos os homens bons a pensar da mesma forma; ele deixa espaço para a peça do personagem individual, para as múltiplas influências do temperamento e do treinamento. A verdade é uma, a fé é uma; mas consideramos essa única verdade de vários pontos de vista. Portanto, haverá diferenças mesmo entre aqueles que buscam sinceramente a verdade. A verdade é de importância importante. A verdade da doutrina e a santidade da vida juntas formam o caráter santo; imperfeições em ambos os lugares estragam a beleza do todo. Mas se os dois nem sempre podem coexistir, a santidade está muito mais próxima do que a doutrina da salvação de nossa alma. O bom samaritano estava mais próximo de Deus do que o sacerdote ou o levita; embora eles fossem ortodoxos, enquanto ele era um cismático.

3. Mas a promessa é que, para aqueles que buscam sinceramente a verdade, Deus certamente a revelará. Apenas permita que um homem seja como São Paulo em sua humildade e perseverança sincera, nunca satisfeito consigo mesmo, nunca contando ter atingido, mas sempre pressionando em direção à marca, e Deus revelará a verdade a ele, como a revelou a São Paulo. . Paulo. Assim, aprendemos que a santa obediência é uma condição para viver o conhecimento espiritual, e que viver o conhecimento espiritual é um presente de Deus. A letra das Escrituras é um assunto para estudo intelectual, mas a verdade interior das Escrituras, o conhecimento de Cristo, é uma revelação de Deus. Deus escondeu isso dos sábios e prudentes, mas ele revela aos bebês. Deus, o Espírito Santo, é o único professor desse conhecimento precioso.

III Não deve haver retrocesso nem perda de conhecimento espiritual uma vez obtida. Deve ser nosso esforço mais sincero manter esse grau de graça a que chegamos. Marque como o apóstolo mora na necessidade de perseverança. A vida de muitos cristãos professos é uma série de oscilações entre o pecado permitido e o fraco arrependimento. Portanto, não há progresso real; eles permanecem ano após ano da mesma maneira que foram - decentes em suas vidas e talvez bem-intencionados, mas sem nenhum crescimento real em santidade, em abnegação, em humildade. "O caminho dos justos é como a luz brilhante, brilhando cada vez mais até o dia perfeito." Este deve ser o registro de nossas vidas; mas isso implica perseverança contínua, e perseverança implica vigilância constante e oração constante.

Lições. Aprenda com o exemplo de São Paulo:

1. Afastar-se totalmente do orgulho espiritual; é um veneno mortal; faz os homens satisfeitos com suas realizações atuais; impede o progresso deles em santidade; isso leva a retroceder.

2. Sempre para perseverar.

3. Manter o prêmio do alto chamado diante dos pensamentos.

4. Não julgar severamente aqueles que diferem de nós.

5. Orar por uma revelação mais completa da verdade a nossa alma.

O ministro cristão deve dar um exemplo ao seu rebanho.

I. O PASTOR VERDADEIRO GOETH ANTES DA SUA OVELHA. Ele deve ser capaz de dizer, como o apóstolo, "Sede meus imitadores, como eu também sou de Cristo". Pois as palavras do pregador têm pouca influência se não forem impostas e ilustradas por sua vida. Uma verdadeira vida cristã séria é uma força viva; sua luz brilha diante dos homens; leva outros a glorificarem a Deus de quem toda a verdadeira religião vem. Pois prova a verdade da Palavra de Deus e promete; isto. é um milagre da graça, mais maravilhoso que milagres do poder; atrai aqueles que a princípio não acreditaram na Palavra, a acreditar nas obras. A obra da graça de Deus, manifestada na vida transformada do crente, atrai almas para Deus. Por isso, devemos nos esforçar sempre para dar um exemplo sagrado. Mas devemos, como André, encontrar a Cristo primeiro, se quisermos levar outros a ele. Ai! nem todos que apontam o caminho para o céu entrarão lá; nem todos os que ajudaram a construir a arca foram salvos nela.

II O CRISTÃO DEVE MARCAR OS SANTOS DE DEUS.

1. O exemplo deles é precioso, cheio de atração graciosa. Um verdadeiro cristão, onde quer que esteja, em qualquer circunstância, é de valor inestimável. Tendo recebido a graça de Deus, ele se torna um centro de graça para os outros; rios de água viva fluem dele.

2. Tais exemplos aumentam nossa responsabilidade. São Paulo nos manda marcá-los. Se não o fizermos, negligenciamos uma das maiores ajudas para uma vida santa que Deus fornece para nós. Ler a vida de homens santos, ainda mais, se tivermos esse grande privilégio, conhecê-los, deve excitar em nós um santo ardor e ambição. Eles são homens como nós, cercados de enfermidades; eles, pela graça de Deus, alcançaram um alto grau de santidade; podemos fazer o mesmo se perseverarmos como eles perseveraram. Devemos ser seguidores juntos de tais homens; devemos tentar alcançar a santidade que eles conquistaram; sua humildade, suas abnegações, sua caridade, sua santa alegria, seu prazer em orar e louvar devem nos levar a uma santa emulação. Tais exemplos, se seguidos, são uma vantagem indizível; se negligenciados, devem aumentar muito nosso perigo e nossa condenação.

3. Os santos de Cristo são muitos; o exemplo deles é um. Paulo, Timóteo, Epafrodito, reflete em vários graus a única imagem de Cristo. Todos os cristãos, vendo em um copo a glória do Senhor, são transformados na mesma imagem de glória em glória. Seus personagens, seu treinamento, suas oportunidades diferem; eles apresentam uma graça, outra, mais conspícua que outras; essas diferentes graças são muitos aspectos diferentes da única imagem de Cristo. Podemos estudar essas várias graças, misturadas com a fragilidade humana, no caráter dos santos; podemos estudá-los todos combinados em perfeição absoluta na vida de nosso Salvador Divino.

III MAS HÁ EXEMPLOS MAUS É A IGREJA.

1. Muitos que são chamados pelo Nome de Cristo enrolam coisas terrenas. Eles não pegarão sua cruz e se negarão; eles servem suas próprias concupiscências. Tais homens são realmente inimigos da cruz de Cristo; eles odeiam a cruz, encolhem-se da cruz e verificam com tristeza o progresso do evangelho. O nome de Deus é blasfemado através deles. O fim de tais homens é a destruição.

2. Tais vidas más causam verdadeira tristeza ao verdadeiro cristão. São Paulo chora quando fala deles. Os tolos zombam do pecado; o apóstolo chora. Ele conhece o significado do pecado, sua excessiva pecaminosidade, seu terrível perigo. coisa infeliz ver homens rindo da embriaguez ou de outras formas de vício; estas coisas matam as almas dos homens, almas por quem Cristo morreu. O apóstolo nos lembra o salmista: "Rios de água correm dos meus olhos porque os homens não cumprem a tua lei".

Lições. Aprender:

1. Estudar a vida dos homens santos, imitar suas graças, evitar seus erros; a história deles foi escrita para nossa advertência.

2. Acima de tudo, estudar o exemplo perfeito, a vida de Jesus Cristo, nosso Senhor.

3. Dar um bom exemplo, lembrando a grande influência do exemplo para o bem ou para o mal.

4. Evite exemplos maus, para lamentar por eles.

Os motivos para seguir São Paulo e outros homens santos.

I. Nossa conservação está no céu. Os falsos irmãos riem das coisas terrenas; Siga-nos.

1. Nossa comunidade está no céu; nós somos cidadãos do país celestial. Aqui somos cidadãos deste reino da Inglaterra; nós temos nosso soberano, nossos magistrados, nossos colegas, nossos deveres, nossos privilégios. É uma sombra das coisas celestiais. A Jerusalém celestial, a cidade do Deus vivo, é nosso verdadeiro lar, nossa cidade contínua. O Deus Todo-Poderoso, rei dos reis e senhor dos senhores, é o centro dessa vasta comunhão. Os anjos abençoados, nossos guardiões, são seus ministros, diante dele, para fazer sua vontade. Os santos, vivos e que partiram, são nossos concidadãos, a assembléia geral e a Igreja dos Primogênitos que estão escritos no céu, e os espíritos que apenas os homens aperfeiçoaram. Lá temos nossos privilégios, os sacramentos, os meios da graça, a ajuda do Espírito Santo de Deus, a esperança da bem-aventurança eterna. Lá temos nossos deveres, todos crescendo da mais alta lei do amor: "Amarás o Senhor teu Deus de todo o coração; ... amarás o teu próximo como a ti mesmo".

2. Nossa verdadeira casa está lá agora (ὑπάρχει). Somos cidadãos da comunidade celestial primeiro, depois do nosso país terrestre. Primeiro somos cristãos, depois ingleses. O primeiro dado em Antioquia é o título mais alto; compromete-nos à unidade, à santidade; compromete-nos ao serviço do grande Mestre, cujo amor ultrapassa o conhecimento, cuja vida fica só na sua graciosa beleza, na sua perfeita pureza. Nosso lar é no céu, onde ele está; é tão novo. "Vocês vieram para a cidade do Deus vivo;" "Vocês são concidadãos dos santos." Portanto, "procure as coisas que estão acima". Deve haver nosso tesouro, devemos definir nossos corações. Devemos tentar, pela graça de Deus, encher nossa mente com o abençoado pensamento do céu, nos acostumar a meditar diariamente sobre suas ocupações, seu culto interminável, sua contemplação sem nuvens da beleza divina. Pois ali esperamos passar as eras da vida eterna. seremos, confiamos, nosso último, nosso prêmio indescritivelmente mais glorioso; vamos tentar preencher nossos pensamentos e imaginações com isso agora, não com os pobres prêmios do sucesso terreno. Assim, procuremos perceber essas palavras marcantes: "Nossa comunidade está no céu".

II CRISTO ESTÁ NO CÉU AGORA; ESPERAMOS POR SUA VINDA.

1. Nós somos cidadãos do país celestial agora; ainda não temos todos os seus privilégios; nós somos herdeiros do reino dos céus. Mas Cristo está lá agora; Ele voltará como Salvador. Então ele nos fará conhecer para sermos participantes da herança dos santos na luz. Pois carne e sangue não podem herdar o reino de Deus; nós devemos ser mudados. Ele está mudando nossas almas agora (se permanecermos nele) pelo poder de sua graça. Então ele mudará nosso corpo, esse corpo de nossa humilhação, o corpo que agora está sujeito a doenças e morte e, às vezes, infelizmente! para a contaminação do pecado sensual. Ele fará isso, em verdadeira e profunda semelhança, com o corpo de sua glória. Então será levado a cabo o ditado que está escrito: "A morte é tragada pela vitória".

2. Pois ele é capaz de subjugar todas as coisas a si mesmo. Todo poder é dado a ele no céu e na terra. Portanto, não podemos duvidar de seu poder. Ele pode levantar esses nossos corpos do pó da terra, não mais natural, corruptível, mortal; mas espiritual, incorruptível, imortal. Ele pode fazer isso, pois ele pode fazer coisas maiores que estas.

LIÇÕES. Aprender:

1. Considerar o céu como nosso lar.

2. Praticar seus empregos, aprender a nova canção aqui na terra.

3. Lembrar que a vida eterna começa aqui. "Esta é a vida eterna, conhecer ... Deus e Jesus Cristo."

4. Amar a aparição do Senhor, aguardar sinceramente a sua vinda.

5. Regozijar-se na esperança de ressuscitar no glorioso corpo da ressurreição.

HOMILIAS DE T. CROSKERY

Filipenses 3:2, Filipenses 3:3

Alegria espiritual.

"Finalmente, irmãos, regozijem-se no Senhor." A nota-chave da Epístola ainda se repete.

I. A NATUREZA DA ALEGRIA NO SENHOR. É fazer dele o objeto de nossa alegria:

1. Pelo que ele é em si mesmo, o Deus do amor, da luz e das bênçãos.

2. Pelo que ele é para nós:

(1) nosso Preservador (Salmos 46:1, Salmos 46:2);

(2) nosso Redentor (Hebreus 2:18; Salmos 27:1);

(3) nosso Deus (Hebreus 8:10).

O mundo se alegra na criação e não vê alegria em Deus, mas o crente acha que a alegria do Senhor é sua força (Neemias 8:10).

II O DEVER DE ALEGRAR NO SENHOR.

1. É um dever ordenado.

2. Cristo ora por isso. (João 17:13.)

3. O Espírito Santo opera em nós. (João 16:7; Gálatas 5:22.)

4. É necessário a plenitude de nossa experiência cristã.

(1) Como diminuir nosso amor pelo mundo e pelos prazeres pecaminosos (Salmos 4:7; Salmos 84:10).

(2) Como nos tornar mais ativos no serviço do Senhor (Deuteronômio 28:47; Neemias 8:10).

(3) Como nos apoiando sob o peso de problemas (1 Pedro 1:7, 1 Pedro 1:8).

III Como deveríamos nos regozijar no Senhor.

1. Devemos viver acima do mundo. (2 Coríntios 4:18.)

2. Devemos evitar tudo inconsistente com essa alegria.

(1) Pecados brutos (2 Coríntios 1:12).

(2) Pensamentos incrédulos.

3. Devemos nutrir uma confiança constante no Senhor. (Hebreus 13:6; Isaías 55:7; Isaías 49:13, Isaías 49:14. Veja dicas sobre Filipenses 4:1.) - TC

Aviso sério contra errorists.

O apóstolo, depois de aconselhar os filipenses a se alegrar no Senhor, lembra abruptamente o caso de erros do tipo judaísmo, que, embora não em Filipos, não estavam longe de seus limites. Ele considera "seguro" dar um aviso oportuno: "Cuidado com os cães, os trabalhadores do mal, com a concisão".

I. AS CARACTERÍSTICAS DOS ERRORISTAS JUDAISTAS.

1. Eles eram "cães" no sentido judaico, isto é, inimigos impuros e anticristãos da verdade. Seria uma surpresa para os judeus serem vistos pelo epíteto que eles mesmos sempre aplicavam com tanto desprezo aos gentios.

2. Eles eram "trabalhadores maus". Não havia falta de atividade religiosa entre eles, mas tinha uma raiz egoísta e maligna. O apóstolo em outro lugar fala de "falsos apóstolos, obreiros fraudulentos" (2 Coríntios 11:13). Os fariseus "cercavam o mar e a terra para fazer um prosélito" (Mateus 23:15). Mas o zelo deles era essencialmente mau.

3. Eles eram "a concisão" - a mutilação - que se regozijava em um mero manual, a mutilação externa da carne, esquecida do significado da verdadeira circuncisão.

II DISTINÇÃO FUNDAMENTAL ENTRE TAIS ERRORISTAS E A VERDADEIRA CIRCUNCISÃO. "Porque nós somos a circuncisão, que adoramos pelo Espírito de Deus, e nos gloriamos em Cristo Jesus, e não confiamos na carne." Existem três pontos característicos envolvidos na circuncisão do coração, que pertence a todos os verdadeiros crentes, sejam judeus ou gentios.

1. A adoração deles é essencialmente espiritual. Eles "adoram pelo Espírito de Deus". Não era uma adoração por meros ritos externos, como se todo o seu mérito consistisse em rígidas conformidades rituais, mas a verdadeira adoração a Deus, que só é possível através da influência de seu Espírito Santo (João 4:23; Romanos 8:26), que" ajuda nossas enfermidades "de súplica. É uma característica dos santos que eles "orem no Espírito Santo" (Judas 1:20).

2. Toda a sua dependência está em Cristo Jesus. "Quem se gloria em Cristo Jesus." Esta é a distinção essencial do cristão. "Aquele que glorifica a glória no Senhor" (1 Coríntios 1:31). Ele não se gloria em ritos ou ordenanças, mas em um Redentor pessoal, que o salva de seus pecados.

3. Eles não confiam em meros privilégios externos. "E não confie na carne." A alusão primária aqui pode ser a circuncisão, mas a cláusula aponta para a forma meramente externa e terrena em forma religiosa. Os judaicos glorificaram na carne. "Vendo tantas glórias depois da carne, eu também me gloriarei" (2 Coríntios 11:18; Gálatas 6:13, Gálatas 6:14) .— TC

A estimativa do apóstolo de seus altos privilégios como judeu.

Os judaicos arrogavam para si mesmos altos privilégios em virtude de sua descendência. O apóstolo mostra que eles não podem reivindicar superioridade de privilégio acima de si, embora ele encontre nesses mesmos privilégios um terreno bastante insuficiente de confiança religiosa.

I. REPUDIU A EFICÁCIA SACRAMENTAL. "Circuncidou o oitavo dia." Assim, ele se distinguiu do prosélito, que foi circuncidado em sua conversão, e dos ismaelitas, que foram circuncidados em seu décimo terceiro ano. Ele era um judeu puro.

II Ele repudia a importação religiosa de um participante honrado.

1. "Do estoque de Israel." Pois ele não era prosélito, mas descendia diretamente de Israel.

2. Ele era um membro da ilustre "tribo de Benjamim", que deu o primeiro rei a Israel, e tinha um lugar de destaque entre seus exércitos. Ele não pertencia, portanto, a uma mera tribo renegada.

3. Ele era "um hebreu dos hebreus". Não apenas de sangue puro, mas unted por tendências helenísticas.

III REPÚBLICA A AUTORIDADE RELIGIOSA. "Como tocar a lei, um fariseu;" um membro da seita mais rigorosa e autoritária dos judeus.

IV Ele repudia o intenso interesse do público: "Como tocar o zelo, perseguir a Igreja".

V. Ele repreende o valor da irrepreensibilidade cerimonial. "Como tocar a justiça que está na lei, mostrando-me irrepreensível;" isto é, a justiça do preceito formal, em contraste com a justiça da fé (Filipenses 3:9). Todas essas características e prerrogativas, que "foram ganhos para mim", porque eu as atribui religiosamente, minha conversão se transformou em perda "pelo amor de Cristo", porque seu repúdio era necessário "para que eu pudesse ganhar a Cristo".

A excelência do conhecimento de Cristo.

"Considero todas as coisas como perdas pela excelência do conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor."

I. O CONHECIMENTO DE CRISTO.

1. Implica um conhecimento do caminho do sal, à tona, sendo a Palavra de Deus o nosso guia. (Romanos 10:17.) A vida eterna depende dela. "Esta é a vida eterna, conhecer-te o único Deus verdadeiro, e Jesus Cristo, a quem enviaste" (João 17:3). É por esse conhecimento que somos justificados. "Pelo seu conhecimento meu servo justo justificará muitos" (Isaías 53:11).

2. Implica um conhecimento experimental com ele. É ele mesmo quem nos dá o conhecimento de si mesmo. "Ele nos deu um entendimento de que podemos conhecer quem é verdadeiro" (1 João 5:20). Assim, percebemos a Cristo perdoando a misericórdia, subjugando a graça, mantendo a paz.

II A EXCELÊNCIA DESTE CONHECIMENTO. Isso pode ser estabelecido positivamente pela natureza e pelos efeitos do conhecimento em questão, ou contrastando-o com todas as coisas que o apóstolo classifica entre "perda".

1. Positivamente.

(1) A experiência de todo o povo de Deus atesta sua excelência.

(2) A Palavra de Deus proclama sua excelência (Jeremias 9:24).

(3) É através desse conhecimento que nos tornamos participantes da natureza divina (2 Pedro 1:3).

(4) É com isso que podemos escapar das corrupções do mundo (2 Pedro 2:20).

2. Em contraste com todas as coisas classificadas como perda. "Considero todas as coisas como perdas pela excelência do conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor." Ele já havia incluído nesta classe todos os privilégios e prerrogativas de sua descendência judaica, bem como três pontos em seu caráter pessoal que, como judeu, ele havia se vangloriado. Mas ele agora expande a linguagem de modo a incluir todas as coisas, concebíveis ou inconcebíveis, como estando na categoria de perda. Tudo era sem valor sob o sol quando pesado contra o conhecimento de Cristo.

III A CONSCIÊNCIA DO APÓSTOLO DE SEU POSSE DE CRISTO. "Cristo Jesus, meu Senhor." Esta é a linguagem feliz da garantia.

IV SEU SENTIDO ATUAL E PERMANENTE DA EXCELÊNCIA DESTE CONHECIMENTO. Ele falou antes no passado: "Eu contei essas coisas para Cristo." Ele agora nos dá seu presente julgamento, respeitando toda a preocupação importante: "Eu os considero apenas perda e estrume". - T.C.

O verdadeiro fundamento da esperança de um pecador.

O apóstolo então estabelece, em termos muito impressionantes, o caminho familiar da salvação: "Para que eu possa ganhar a Cristo e ser achado nele, não tendo a minha própria justiça, que é da Lei, mas aquela que é pela fé de Deus." Cristo, a justiça de Deus pela fé. " Considerar-

I. CRISTO O PRESENTE GANHO E O PRESENTE ABRIGO DO PECADOR. O assunto é apresentado sob dois aspectos.

1. Cristo, o presente ganho do pecador. "Para que eu possa ganhar a Cristo." Considerar:

(1) A pessoa a ser adquirida. "Cristo." O Senhor do céu e da terra, que tem todos os tesouros da felicidade em seu poder, que é o objeto supremo da adoração angelical e da adoração santa. É o Senhor, não o homem, mesmo o homem mais alto da terra, cujo favor pode prosperar ou nos salvar.

(2) Como Cristo deve ser ganho?

(a) Não por lágrimas;

(b) nem por confissão a um padre;

(d) nem mesmo pelo nosso "sofrimento pela perda de todas as coisas".

Ganhamos Cristo simplesmente no ato de crer; mas, ao aceitar a justiça de Deus nele pela fé, jogamos ao mar toda a nossa justiça e toda a nossa injustiça, assim como o marinheiro naufragado, para salvar sua vida e seu navio, lança sua preciosa carga no mar.

(3) As características peculiares desse ganho.

(a) Um homem pode ganhar muito nesta vida e, no entanto, perdê-lo novamente. Este não pode ser o caso do pecador que ganha a Cristo.

(b) Um homem pode ganhar muito e ficar decepcionado, afinal. O mundo está cheio de tais desilusões. Mas o pecador que ganha a Cristo obtém bem-aventurança sem fim.

2. Cristo, o atual refúgio do pecador. "E seja achado nele, não tendo a minha própria justiça, que é da lei, mas a que é através da fé de Cristo, a justiça de Deus pela fé."

(1) O apóstolo repudia toda dependência de sua própria justiça pessoal, mesmo daquela que é da Lei, comovente, na qual ele se considerava "irrepreensível" do ponto de vista farisaico.

(a) Está de acordo com sua doutrina em todos os lugares (Romanos 2:20; Gálatas 2:16).

(b) A experiência humana confirma a afirmação do profeta de que "todas as nossas virtudes são como trapos sujos" (Isaías 64:6).

(c) A salvação está em toda parte nas Escrituras representada, não como dívida, mas como graça para fugir (Romanos 4:4, Romanos 4:5).

(2) Toda a sua dependência está na justiça de outra pessoa, descrita em duas formas.

(a) "Aquilo que é através da fé de Cristo;" isto é, uma justiça que se torna nossa através da crença em Cristo, sendo a fé, neste caso, meramente o órgão receptivo ou causa instrumental.

(b) "A justiça de Deus pela fé;" isto é, a justiça que Deus provê para a salvação do homem como recebida pela fé. Toda a fase é completamente paulina (veja dicas homiléticas em Gálatas 2:16).

II O CONHECIMENTO DE CRISTO CONECTADO COM O PODER DE SUA RESSURREIÇÃO E COM A COMUNIDADE DE SEUS SOFRIMENTOS. "Para que eu o conheça, e o poder de sua ressurreição e a comunhão de seus sofrimentos, tornando-se conforme à sua morte." O conhecimento salvador de Cristo deve incluir o fato de sua ressurreição, bem como o fato de sua morte, porque sua ressurreição era apenas o selo e a coroa de seu sacrifício redentor. Portanto, a aspiração do crente é sempre conhecer a Cristo no poder de sua ressurreição.

1. "O poder de sua ressurreição."

(1) Há um aspecto polêmico desse poder; pois ele é declarado "o Filho de Deus com poder pela ressurreição dos mortos" (Romanos 1:3, Romanos 1:4).

(2) Onde está um aspecto apologético disso, como atestando sua missão Divina (1 Coríntios 15:15).

(3) Há um aspecto dogmático, como indicação da aceitação de seu sacrifício, e é o penhor de nossa justificativa (Romanos 4:24, Romanos 4:25).

(4) Há um aspecto ético, apresentado por sua relação com nossa busca pela santidade.

(a) É o poder da ressurreição de Cristo que dá a nova vida. "Porque eu vivo, vós também vivereis" (João 14:19).

(b) É em virtude da ressurreição que o Espírito Santo habita na Igreja, como espírito de verdade, graça e consolo.

(d) É o mesmo poder que inspira aqui (1 Pedro 1:3; 1 Coríntios 15:1 .; Colossenses 1:5).

(5) tem um aspecto profético; pois é o penhor da nossa ressurreição futura (Romanos 8:11; 1 Coríntios 6:14; 2 Coríntios 4:14).

2. "A comunhão de seus sofrimentos, tornando-se conforme à sua morte." Devemos compartilhar os sofrimentos que ele sofreu e beber o cálice que ele bebeu, não apenas em relação ao sofrimento da perseguição, mas a todo sofrimento que surge do nosso conflito com o pecado. Assim, podemos entender passagens como 2 Coríntios 1:5; 1 Pedro 4:13; Romanos 6:5; Romanos 8:17; 2Ti 2:11, 2 Timóteo 2:12.

III O OBJETO FINAL CONTEMPLADO PELO APÓSTOLO. "Se por algum meio eu conseguir alcançar a ressurreição dentre os mortos."

1. O que ele desejava, o futuro.

(1) Não faz parte da ressurreição geral.

(2) Não ressurreição espiritual, pois isso já era passado.

(3) Mas uma parte da ressurreição dos justos (Lucas 20:35; Atos 4:2; 1 Pedro 1:3). É a ressurreição da vida.

2. Por que ele desejou.

(1) Seria uma fuga final do mal.

(2) Seria a ocasião de seu reconhecimento final e abençoado por seu Salvador-Juiz.

(3) Seria um penhor de sua eterna felicidade no céu.

3. O que o desejo dele implica.

(1) Uma alta apreciação do valor dessa ressurreição dentre os mortos.

(2) Uma sensação de dificuldade, como vista do lado humano.

(3) A persuasão pode ser alcançada em vários graus. Há um toque de humildade hipotética em seu idioma.

(4) Uma disposição a submeter-se a todos os arranjos providenciais que levem a ele.

Filipenses 3:15, Filipenses 3:16

A confissão do apóstolo de sua imperfeição e seu método de progresso cristão.

Há uma humildade tocante e instrutiva na linguagem desses versículos.

I. SUA CONFISSÃO DE IMPERFEIÇÃO. "Não como se eu já tivesse atingido ou tivesse sido aperfeiçoado;" e novamente: "Eu não considero que eu tenha apreendido".

1. Isso argumenta uma alta estimativa do dever de um cristão. Não há inconsistência na consciência da imperfeição oculta e no pensamento de um ideal elevado. Devemos sempre manter o próprio Cristo diante de nós como o único ideal a ser copiado e seguido depois pela vida.

2. Argumenta uma estimativa humilde de si mesmo. É uma confissão notável de um homem assim. Ele havia feito e sofrido muito por Cristo, mas diz: "Eu não fui aperfeiçoado". Tal experiência deve repreender as elevadas pretensões dos perfeccionistas de todas as classes.

3. No entanto, essa estimativa humilde de si mesmo, bem como sua aspiração por uma santidade mais elevada, são evidências seguras de que ele fez algum progresso. Um escritor diz: "O que há de melhor em você é sua apreciação do que é melhor nos outros".

II SEU MÉTODO DE PROGRESSO CRISTÃO. Isso é expresso em duas frases separadas e significativas.

1. "Eu sigo depois, para que eu possa apreender aquilo pelo qual também fui apreendido por Cristo Jesus."

(1) Essa linguagem evidentemente aponta para a cena no caminho de Damasco, quando o Senhor o "apreendeu" e mudou todo o gent de sua vida. Conversão é, de fato, uma apreensão, uma imposição de um negociante de coração sobre a influência do mundanismo e do pecado, e colocando-a sob o domínio da graça que tudo conquista. Nada além da mão prendida do Senhor pode parar qualquer um de nós em nosso curso descendente, ou quebrar o domínio do mundo sobre nós, ou destruir o poder do pecado no coração.

(2) Essa linguagem implica que a mão amorosa do Salvador nunca é arrancada de qualquer coração, portanto, detido, tudo o que está implícito no contato gracioso foi realizado. Existem duas apreensões. O crente tem apenas, em um caso, receber o dom de Deus, mas, no outro caso, a salvação que se tornou nossa por esse ato deve ser realizada em uma recepção contínua e fiel de tudo o que está envolvido em isto.

2. "Essa única coisa que faço, esquecendo as coisas do passado e alcançando as coisas anteriores, pressiono em direção à marca do prêmio do alto chamado de Deus em Cristo Jesus".

(1) Existe aqui o esquecimento do passado, não que devemos esquecer os erros ou pecados do passado, ou que não nos arrependamos dos erros do passado, que devem sempre ser sujeitos ao pensamento penitencial, mas não devemos permitir que um temperamento lamentável mate o coração e a esperança. Devemos considerar o passado. tanto quanto realmente ganho ou realizado, que não exerce efeito arrasador ou prejudicial sobre nosso progresso futuro.

(2) Há aqui a concentração de todas as energias. "Essa é uma coisa que eu faço." Uma dispersão de energias é fatal para o sucesso em qualquer trabalho. Os grandes heróis da Igreja e do mundo foram homens de uma única idéia e concentraram todo pensamento e esforço em realizá-la. Assim, o apóstolo teve apenas uma idéia sempre diante dele, e fez tudo na providência, natureza e graça contribuir para a grande obra de sua santificação cristã.

(3) Atividade incansável. "Eu pressiono em direção à marca do prêmio do alto chamado de Deus em Cristo Jesus."

(a) A marca é perfeita santidade.

(b) O prêmio é uma bênção perfeita.

(c) Toda a sua atividade nesta raça divina é sustentada pelo pensamento de que ele permanece no "alto chamado" de Deus e é sustentado pela graça de Cristo Jesus.

É um chamado alto, alto como o céu, e aparentemente inacessível para homens de paixões e enfermidades como a nossa, mas. então é o alto chamado de Deus em Cristo Jesus. Essa é nossa esperança e nosso consolo. - T.C.

Exortação prática à unidade na vida religiosa.

O apóstolo reúne a conclusão a ser tirada dos versículos anteriores. "Portanto, como muitos, seremos perfeitos na mesma coisa."

I. CONSIDERAR O DEVER DOS CRENTES DE CAMINHAR NA PLENIDADE DA PRESENTE VERDADE. Os santos, que são descritos aqui como perfeitos, incluindo o próprio apóstolo que acabara de dizer que não era perfeito, devem ser considerados perfeitos no sentido de maioridade do entendimento. Eles não eram "bebês em Cristo"; eles guardaram coisas infantis; eles haviam assumido a posição do apóstolo em relação à lei. Mas, nesse mesmo terreno, eles deveriam permanecer fortemente consistentes em todo o desenvolvimento moral e espiritual. Eles deveriam ser como o apóstolo, esquecendo o passado e avançando até a marca do prêmio celestial.

II Os crentes não podem ver os olhos, mas são encorajados a olhar para o Senhor em busca de um conhecimento mais completo. "E se em alguma coisa tiver outra opinião, Deus revelará até isso a você." O princípio é sempre árvore. "Se alguém quiser fazer sua vontade, ele conhecerá a doutrina, se é de Deus? Se um crente está enraizado na fé de Cristo, o Senhor o ajudará a ver a verdade a respeito de assuntos menores.

III Então, até onde os crentes concordam, eles deveriam mostrar uma visível conformidade de vida e opinião. "Mas vamos andar de acordo com o que alcançamos." portanto

(1) Deus é glorificado;

(2) os crentes são mantidos em uma comunhão pacífica;

(3) o mundo está impressionado e venceu pela exibição da unidade cristã.

Filipenses 3:18, Filipenses 3:19

A imitação de bons homens.

"Irmãos, sede imitadores de mim, e marquem os que andam de acordo com o exemplo de vocês."

I. O DIREITO DE SEGUIR BONS EXEMPLOS.

1. Somos ordenados a fazê-lo. (1 Coríntios 11:1.)

2. A vida de muitos santos é expressamente registrada por nossa imitação. (Tiago 5:10, Tiago 5:11, Tiago 5:17; Filipenses 4:9.)

3. a imitação é limitada por várias circunstâncias.

(1) Pelo exemplo de Cristo: "Sede meus imitadores, como também eu sou de Cristo" (1 Coríntios 11:1).

(2) Não devemos imitar as ações dos homens bons que devem ser condenadas, nem mesmo todas as que não são condenadas (Gênesis 19:8; Gênesis 42:15, Gênesis 42:16; Gênesis 27:25).

(3) A Palavra de Deus é decidir a retidão ou a injustiça das ações dos homens bons.

II Os usos dessa imitação.

1. Estimula a uma vida superior e melhor. Portanto, devemos imitar os homens de bem nas graças pelas quais eles mais se distinguem (Números 12:3; 1 Samuel 2:18; Jó 1:21; Atos 5:41).

2. É uma nova recomendação do evangelho. (Mateus 5:16.)

3. Dá maior glória a Deus. (Romanos 7:4.) - T.C.

A caminhada de meros professores mundanos.

"Porque muitos andam, dos quais eu te disse muitas vezes, e agora digo até chorando, que eles são os inimigos da cruz de Cristo." A alusão não é meramente aos erroristas, mas aos formalistas antinomianos na visível comunhão da Igreja.

I. MUITAS PESSOAS SÃO ENCONTRADAS NA COMUNHÃO DA IGREJA QUE SÃO OS INIMIGOS DA CRUZ DE CRISTO. Eles estavam lá mesmo nos dias apostólicos, apesar dos dons de discernimento e do poder da disciplina. É uma idéia totalmente quimérica pensar em uma Igreja perfeitamente pura. Não havia tal igreja nos dias de Cristo ou dos apóstolos. As pessoas aqui descritas parecem pertencer à mesma classe que as referidas em outros lugares como "aquelas que não servem a nosso Senhor Jesus Cristo, mas a sua própria barriga" (Romanos 16:18); pessoas que causaram "divisões e ofensas", cuja vida era uma negação prática do princípio de que aqueles que são de Cristo "crucificaram a carne com suas afeições e concupiscências" (Gálatas 5:24 )

II CARACTERÍSTICAS MORAIS DESTES FORMALISTAS E A DESGRAÇA QUE OS ESPERA.

1. O objetivo real de sua adoração. "De quem é o ventre deles?" Como os mencionados em Roma, eles "serviram não a nosso Senhor Jesus Cristo, mas a sua própria barriga" (Romanos 16:18). Eles eram sensuais e auto-indulgentes, esquecendo que "o reino de Deus não está comendo nem bebendo" (Romanos 14:17).

2. A perversão grosseira de seus julgamentos morais. "Cuja glória está envergonhada." Eles glorificaram, sob o nome de liberdade, o que deveria ter inspirado sentimentos de vergonha, de modo a trazer-lhes a retribuição: "Transformarei sua glória em vergonha" (Oséias 4:7).

3. O elenco terreno de suas vidas. "Quem se importa com as coisas terrenas."

(1) O apóstolo não encoraja a negligência das coisas terrenas, muito menos lança algum descrédito sobre os sentimentos naturais que nos ligam às realidades da vida terrena.

(2) Mas ele censura os vivos deste mundo visível presente à negligência do reino invisível pelo qual estamos cercados. As coisas terrenas podem ser prazeres, riquezas, honras, poder, lugar. "Procura grandes coisas para ti mesmo? Não as busca" (Jeremias 45:5). Cuidar deles é

(a) desejá-los (Colossenses 2:2; Salmos 73:25);

(b) admirá-los (Lucas 21:5, Lucas 21:6);

(d) concentrar pensamento e interesse neles.

(3) Razões para não se importar com as coisas terrenas.

(a) Eles estão sob a consideração dos cristãos;

(b) temos coisas mais importantes em mente (Filipenses 2:20);

(d) as coisas terrenas são essencialmente incertas, insatisfatórias, inconstantes e momentâneas (Eclesiastes 1:8; Provérbios 23:5; Lucas 12:20).

4. A destruição desses formalistas. "De quem é a destruição." Não obstante suas altas profissões e seus privilégios eclesiásticos, seu fim é a morte eterna. Existe apenas um cad de uma vida assim: "O fim dessas coisas é a morte" (Romanos 6:21); "Cuja extremidade será queimada" (Hebreus 6:8); "Cuja extremidade será conforme as suas obras" (2 Coríntios 11:15).

III A EMOÇÃO DO APÓSTOLO NA CONTEMPLAÇÃO DE TAL UMA CLASSE DE PECADORES. "Eu digo até chorando." Ele chorou tanto pela maldade deles quanto pelo pensamento de sua merecida destruição.

IV A NECESSIDADE DE AVISOS REPETIDOS CONTRA O MAL NA IGREJA. "De quem eu te disse muitas vezes, e agora te digo até chorando." Era necessário que o apóstolo levantasse a voz do aviso contra uma tendência tão fatal em seus resultados finais quanto a heresia mais mortal. - T.C.

A cidadania celestial e suas abençoadas expectativas.

O apóstolo parece dizer que essas almas, com seus instintos terrestres, não podem ter comunhão conosco; pois somos cidadãos de um estado celestial. "Pois a nossa cidadania está agora no céu."

I. A CIDADANIA CELESTIAL.

1. Considere sua fonte. Vem, não por nascimento ou por manumissão, mas pelo preço do resgate de Jesus Cristo. É em Cristo que nos tornamos "concidadãos dos santos e da família de Deus" (Efésios 2:19).

2. Considere os deveres que essa cidadania envolve. Devemos obedecer às suas leis e zelar pelos interesses do reino de Cristo.

3. Considere seus privilégios. Recebemos proteção, orientação e conforto.

II SUAS EXPECTATIVAS ABENÇOADAS. "Donde também esperamos por um Salvador, o Senhor Jesus Cristo."

1. Os crentes estão sempre procurando a segunda vinda do Senhor para julgamento. (Tito 2:13; Atos 24:15; Atos 26:6, Atos 26:7; 1 Tessalonicenses 1:10.) É a "esperança abençoada" dos santos (Tito 2:13).

2. Há a expectativa de uma transfiguração de nossos corpos pelo poder de Cristo. "Quem moldará de novo nosso corpo vil, para que seja conforme o seu corpo glorioso, de acordo com o trabalho pelo qual ele é capaz de subjugar todas as coisas a si mesmo." Essa alusão ao destino glorioso de nossos corpos pode ter sido devido ao pensamento da sensualidade dos formalistas que acabamos de condenar.

(1) Considere a vileza de nossos corpos. Embora feitos de maneira medrosa e maravilhosa, e ainda que sejam templos do Espírito Santo no caso de todos os santos, nosso corpo é vil

(a) quanto aos materiais de que são compostos, somos meros pó e cinzas;

(b) quanto às doenças e enfermidades que frequentemente obscurecem a vida da alma;

(2) Considere a transformação de nossos corpos. Eles devem ser modelados de acordo com a semelhança do corpo glorioso de Cristo. A mudança será

(a) necessário, para que o corpo seja uma morada adequada para a alma glorificada;

(b) incrível, pois não podemos imaginar sua natureza ou extensão;

(3) Considere o poder que afeta a mudança. "De acordo com o trabalho pelo qual ele é capaz de subjugar todas as coisas a si mesmo."

(a) Não é de acordo apenas com seu poder, mas por seu exercício, que a transformação ocorrerá.

(b) Aquele que é capaz de subjugar todas as coisas, até a própria morte (1 Coríntios 15:26), subjugará nosso corpo a sua condição finalmente glorificada. - T.C.

HOMILIES BY R.M. EDGAR

Judaísmo Espiritual.

Tendo chamado os filipenses por espírito público, ele agora fala, como se estivesse prestes a encerrar a Epístola, sobre a alegria no Senhor. Na medida em que, como os judaizantes estavam no exterior, ele considera melhor inserir um parêntese, que o mundo dificilmente poderia poupar, sobre o verdadeiro povo de Deus e o progresso em direção à "cidadania" do céu. Este terceiro capítulo é um magnífico parêntese, no qual a vida espiritual é revelada desde o seu início até o seu glorioso fim. Nos versos agora diante de nós, temos um falso e verdadeiro judaísmo contrastado.

I. CONSIDERE OS JUDEUS FALSAMENTE TÃO CHAMADOS. (Verso 2.) O costume dos judeus, em seu orgulho, era se considerar crianças à mesa de Deus e todos os outros como apenas "cães" abaixo dela (Mateus 15:26 ) Paulo inverte a figura e não hesita em dizer que os ritualistas de seus dias, ou seja, os judeus que pregavam a salvação por cerimônias, eram apenas os "cachorros" embaixo da mesa, enquanto os crentes em Jesus eram crianças no banquete. . Além disso, como os cães no Oriente são frequentemente catadores cativos, os judeus estão aqui chamando cães a serem evitados pelos convertidos filipenses, assim como alguém evitaria cães perigosos. Que ele não é muito severo neste julgamento, ele mostra afirmando que eles foram "maus trabalhadores". como era a história dos judaizantes senão a das "marplots"? Eles fizeram o mal, em vez do bem, por todas as igrejas infantis, afastando os jovens convertidos da simplicidade que havia em Cristo. Não apenas isso, mas a circuncisão que eles praticaram e procuraram aplicar foi apenas "concisão" (κατατομή), isto é, mera mutilação. Pois uma vez que um homem atribui um valor falso a um ritual sangrento como a circuncisão, e imagina que ele pode contribuir para sua salvação sujeitando-se à faca, ele está apenas mutilando o corpo e não beneficiando a alma. Estes não são "o povo de Deus"; portanto, são "judeus" apenas no nome, que substituem a fé na guarda de cerimônias, como é em Cristo.

II CONSIDERE QUEM SÃO OS VERDADEIROS JUDEUS. (Versículo 3.) Paulo declara de maneira muito sucinta as características do verdadeiro povo de Deus. Aqueles são verdadeiramente circuncidados (περιτομή) que foram tão circuncidados no coração a ponto de adorar a Deus no espírito, se alegrar em Cristo Jesus e não confiar na carne. Vamos levá-los na ordem inversa.

1. O verdadeiro povo de Deus abandonou a confiança na carne. Eles viram que nenhuma incisão na carne pode torná-los aceitáveis pelo Supremo; que nenhuma criação física pode garantir um prêmio no grande dia do julgamento; que nada que eles sejam, possam ser ou façam, pode ganhar aceitação diante de Deus. O eu deixou de ser o fundamento da confiança.

2. O verdadeiro povo de Deus se alegra em Cristo Jesus - se alegra nele como seu Senhor. (Versículos 1, 3.) O eu, deixando de ser um motivo de confiança ou fonte de alegria, Jesus se tornou a verdadeira Fonte. Perdão e aceitação são vistos como garantidos nele, e em sua comunhão há uma fonte infalível de delícias. Do invisível, surge uma alegria indescritível e cheia de glória. Nos alegramos nele como toda a nossa salvação e todo o nosso desejo.

3. O verdadeiro povo de Deus adora o Pai em Espírito. Isso os diferencia dos formalistas, cuja alegria e esperança estão nas cerimônias. O Pai, como espírito infinito, pode, como vemos, ser abordado de maneira aceitável apenas por nossos espíritos. As genuflexões corporais, que compõem as formalidades, não podem ser consideradas adoração. A menos que o espírito se mova reverentemente por dentro, toda a formalidade é vã. Além disso, como acabamos de ver, o espírito percebe que não pode ser aceito pelo Supremo por qualquer suposto mérito pessoal, mas apenas por causa do mérito do Senhor Jesus. A adoração que agrada ao Pai é a adoração alegre que tem sua fonte em seu Filho. O resultado da sentida obrigação para com Jesus, torna-se perfumado nas narinas do Altíssimo. Assim, os judeus espirituais são manifestos. Eles se reúnem espiritualmente ao redor dos pés do grande Pai e o adoram.

Orgulho de nascimento e criação.

Tendo abordado o assunto da autoconfiança, Paulo pode citar sua própria experiência sobre o assunto. Por muitos anos, ele pensou que poderia se envolver ainda mais do que outros homens em seu pedigree e seu remador pessoal. Ele viveu na névoa da auto-satisfação e podia citar uma genealogia e um registro pessoal inigualáveis. Torna-se divertido em um fariseu do primeiro século, e ainda assim temos pessoas que são igualmente ridículas em seu orgulho de nascimento e criação no século XIX. Certamente vale a pena analisar um momento.

I. Não importa o quão bem nascido ou nascido um homem possa ser, ele não constitui seu mérito, mas sua obrigação. Paulo era um judeu de raça pura e imaginava que esse fato o salvaria. Mas qualquer bem que recebamos por herança não é nosso mérito; simplesmente aumenta nossa obrigação. É uma confusão de pensamento, portanto, supor que o Supremo salvará qualquer homem por causa do acidente de seu nascimento ou de sua criação. Seremos chamados a prestar contas dessas vantagens, e eles devem ministrar mais à humildade e ao medo do que ao orgulho.

II EXERCÍCIOS PARA ASSEGURAR UMA REPUTAÇÃO, EM VEZ DE GLORIFICAR A DEUS, AUMENTE NOSSA AUTO-ESPERANÇA EM VEZ DE ESTABELECER QUALQUER RECLAMAÇÃO DE SALVAÇÃO. O zelo de Paulo era indubitável na perseguição dos cristãos. Ele foi o primeiro perseguidor de seu tempo; para que, além de seu orgulho de nascimento e criação, ele pudesse se dedicar a uma reputação religiosa sem paralelo entre seu povo. Ele achava que ninguém tinha tal reivindicação sobre o Deus tribal, o Deus dos judeus, como ele. Se a justiça própria pudesse ser estabelecida pelo homem mortal, Paulo acreditava que a havia realizado. Ele esqueceu que o estabelecimento de reputações é um motivo egoísta, na melhor das hipóteses, e não pode ter nada além de condenação de um Deus santo. Ao analisar nossos motivos, consequentemente, devemos ter mais cuidado. A menos que estejamos em guarda, nos encontraremos vivendo uma vida egoísta, fabricando reputações em vez de estritamente quanto à utilidade e à glória de Deus.

III Ambos, nosso pedigree e nosso zelo, são perdas para nós, se nos separarem de Cristo. Paulo passou longos anos pensando em como era judeu bem-educado e respeitável. Ocupado consigo mesmo, nunca havia voltado os olhos para o Cristo radiante, que por si só é digno dessa contemplação constante. Seus méritos imaginados o mantiveram durante anos longe do estudo proveitoso da pessoa e caráter de Cristo. Assim que, a caminho de Damasco, ele se familiarizou com Cristo, a perda dos anos de justiça própria se pressionou dolorosamente sobre ele. Ele se perguntava que havia tanto tempo negligenciara tal Salvador. Ele viu nele um assunto digno de estudo eterno, e lamentou ter demorado tanto a entrar nele. Certamente somos ensinados aqui que qualquer coisa que exclua Cristo de nós, não importa o que possa ser, é uma perda distinta para nós. Ele é o único objeto que vale a pena absorver nossa atenção. Quando outros objetos - o eu em qualquer uma de suas formas - o eclipsam, somos perdedores e não vencedores pela distração. Até coisas boas em si mesmas, como nascimento, procriação e atividade, provam sérias perdas para nós, se afastarem nossa alma da contemplação do Salvador. - R.M.E.

O entusiasta.

Paulo agora se mostra a nós à luz de um entusiasta em cujos olhos o excelente conhecimento de Jesus Cristo é tudo e em todos. Ele lamenta que tantos anos infrutíferos tenham sido gastos longe de Cristo, e agora ele nos mostra tudo o que espera dele. Ele entregou tudo por causa de seu Senhor e Mestre. Ele deixou de lado o que poderia ter sido se continuasse partidário judeu. Não havia nada além da ambição de Saul, o perseguidor, se ele permanecesse fiel à tradição judaica. Mas ele alegremente sacrificou todas as perspectivas mundanas, aceitou alegremente uma vida de privação e desprezo, aprendeu a contar vantagens mundanas como apenas "o recuso da mesa" quando comparado com o excelente conhecimento de Jesus Cristo. É esse entusiasmo que faz de nós homens! Vejamos agora o ganho obtido por Cristo.

I. ACEITAÇÃO EM SUA JUSTIÇA. (Filipenses 3:9.) Vimos como a justiça própria morreu em Paulo. A visão de Cristo a caminho de Damasco o curou de toda a sua satisfação pessoal. A partir de então, sua reputação religiosa parecia apenas "trapos sujos", totalmente insuficiente para vestir seu espírito diante do onisciente rei. Mas, em vez de justiça própria, ele achou fornecida por Cristo uma justiça perfeita, cuja proteção diante de Deus ele poderia se alegrar. A idéia de mérito ser transferida e imputada, embora ridicularizada por alguns pensadores superficiais, é uma experiência cotidiana na vida. Todo o departamento de influência pessoal em benefício de outro é uma ilustração dele. Todos nós nos beneficiamos com o caráter e a influência dos outros. Somos glorificados por seus méritos. A pessoa de quem queremos o favor conhece o valor e a honra do nosso amigo e nos considera favoravelmente por causa dele. Da mesma maneira, então, Deus Pai considera os pecadores com favor por causa do mérito e da justiça de seu Filho, nos quais se pede aos pobres pecadores que confiem. A glória de Cristo é suficiente para envolver com esplendor todo o mundo.

II CONVIVÊNCIA. (Filipenses 3:10.) A diferença entre "conhecer uma pessoa" e "conhecer uma pessoa" nunca deve ser esquecida. Podemos saber bastante sobre uma pessoa cuja amizade nunca adquirimos. Da mesma maneira, podemos conhecer muito sobre Cristo; podemos ser teólogos eruditos; e, no entanto, se não o "conhecermos" como nosso conhecido incomparável, nosso Salvador, nosso melhor amigo, tudo será vaidoso. Paulo se familiarizou com Cristo no caminho para Damasco, e esse conhecimento que ele cultivou para sempre através da oração, meditação, cooperação na obra de Cristo e todos os meios em seu poder. É a essência da religião e da vida eterna. "Esta é a vida eterna, conhecer [isto é, conhecer-te], o único Deus verdadeiro e Jesus Cristo a quem enviaste" (João 17:3). Que ninguém se contente com nada menos do que familiar com Jesus.

III O PODER DA SUA RESSURREIÇÃO. (Filipenses 3:10.) Esta é uma experiência atual. Nosso coração está morto em ofensas e pecados, como o corpo de Cristo jaz morto no túmulo de José. Mas o Espírito que vivificou seu corpo morto por um ato semelhante acelera nossas almas mortas, de modo que experimentamos em nossos espíritos o poder da ressurreição de nosso Senhor. Paulo passou por essa experiência. Ele havia entrado em "novidade de vida". Ele ressurgiu da corrupção do pecado e da morte espiritual para o poder de uma vida nova e espiritual. A emoção da ressurreição é sentida pela primeira vez nesta vida. A alma morta ouve a voz do Filho de Deus e começa uma nova vida (João 5:25). Bem, podemos dizer sobre esta ressurreição: "Bem-aventurado e santo é aquele que faz parte desta primeira ressurreição; sobre a qual a segunda morte não pode ter poder".

IV BOLSA NO SOFRIMENTO. (Filipenses 3:10.) Parece estranho que Paulo deva considerar a dor entre as vantagens obtidas de Cristo. Mas devemos lembrar que, como os sofrimentos de Cristo eram vicários, os sofrimentos que ele envia sobre seus servos são tão indiretos quanto também para o bem dos outros. De grosseiro, em expiação, não podemos ter comunhão com Cristo. Ele estava sozinho lá. Mas fora da qualidade expiatória do sofrimento de Cristo, há um elemento no qual todos podemos compartilhar. Paulo teve um sofrimento sério, mas como ele sentiu que era para torná-lo um trabalhador melhor e, portanto, para o bem dos outros, ele estava contente em compartilhá-lo com seu Senhor. E aqui devemos observar que a simpatia é a comunhão mais próxima entre as almas. O que é simpatia? É comunhão no sofrimento, é na angústia, na provação ardente, que os corações se aproximam um do outro. Os filhos hebreus nunca conheceram tanta comunhão na Babilônia antes como o Filho de Deus lhes deu na fornalha ardente. É aqui que reside a razão de nossas provações ardentes. Eles devem nos aproximar do coração de Jesus. Sua simpatia é comprada mais barato por qualquer dor. A vida de sofrimento de Paulo estava mais próxima do que outras vidas ao coração de Cristo. Como isso deve reconciliar os crentes ao julgamento! Podemos muito bem "contar toda a alegria quando caímos em diversas tentações" (Tiago 1:2).

V. CONFORMIDADE COM A MORTE DE CRISTO. (Filipenses 3:10.) Ser reconciliado com a morte é uma grande experiência. Foi isso que Jesus experimentou na cruz. O espanto do Getsêmani e seu encolhimento sem pecado da experiência da morte deram lugar a boas-vindas radiantes quando a última hora chegou. "Pai, em tuas mãos eu recomendo meu espírito", foi a pronunciação de um Filho plenamente satisfeito com a vontade do Pai na questão de sua morte. Agora, esse espírito corajoso está ao nosso alcance. Nós também podemos olhar sem empalidecer nos olhos do rei dos terrores. Os sofrimentos e a disciplina da vida pretendem nos levar a essa doce conformidade.

VI RESSURREIÇÃO DOS MORTOS. (Filipenses 3:11.) Essa é a experiência culminante que Jesus deve dar a Paulo e a todos os fiéis que partiram. A realização da ressurreição é o clímax de um processo espiritual. Nós subimos espiritualmente para a novidade da vida; temos avançado constantemente no conhecimento da mente e do coração de Cristo, e em grande parte através das provações da vida; e a ressurreição física será a pedra angular da grande experiência. É abordada a noção de que a ressurreição é uma experiência imediata na morte, de modo que praticamente despedimos nosso corpo para sempre quando partimos. Essa doutrina de Hymenens e Philetus, no entanto, não resistirá à investigação. devemos acreditar em uma ressurreição corporal no último dia. Então será alcançada toda a nossa experiência espiritual e o último grande presente de Cristo será nosso. - RM.M.E.

O rio do esquecimento.

Paulo esboçou nos versículos anteriores o que podemos chamar de seu programa espiritual. Grande parte da conquista ainda está diante dele, tanto, de fato, que ele vive no futuro, e não no passado. Sua vida é uma corrida em direção a uma meta. Agora, assim como em uma corrida, o corredor esquece o terreno percorrido em sua ocupação com o restante e a meta; assim, na vida espiritual, há um esquecimento essencial para o progresso. Há um rio de Lethe na cidade de Deus, que os vencedores do prêmio devem beber para poder correr como gigantes renovados. Vamos estudar por um momento ou dois esse rio de esquecimento.

I. A MEMÓRIA DE PECADOS E DEFEITOS ANTIGOS PODE REPRODUZIR-OS, 12, 13.) A memória é um presente precioso; sem ele, o progresso seria impossível. É a memória que nos permite levar as vantagens das eras passadas para o tempo vindouro. Mas a miséria é que sobrecarregamos a memória com pensamentos e sentimentos que não podem ajudar, mas atrapalham nosso desenvolvimento futuro. São esses pensamentos e sentimentos que devemos aprender a esquecer. Nos contentamos em mencionar aqui dois.

1. pecados. Pensar no pecado é um processo muito prejudicial. Não é o auto-exame que Deus recomenda. Apenas reproduz e aumenta o pecado. O arrependimento é uma graça que lamenta os pecados como ofensa a Deus que não deve ser repetida. Portanto, não devemos permitir que o arrependimento se transforme em repúdio. Mas podemos esquecer com segurança os pecados passados? Sim; se chegarmos ao sangue de Jesus e formos lavados nele, podemos esquecer com segurança nossos pecados passados, na medida em que a lembrança deles nos deteria de um registro melhor no futuro.

2. falhas. Estes também podem ser lembrados para extinguir toda a esperança de melhoria. Podemos regular nossa esperança pelas probabilidades do passado, como cálculos baseados em estatísticas. Mas há um fator na vida espiritual, o Espírito de Deus, que pode colocar toda a experiência passada em vergonha e silêncio. Por isso, somos encorajados a não regular nossa esperança pelas falhas do passado, mas pela graça de Lethean de encarar o futuro como se tivéssemos um histórico de sucesso atrás de nós. Para traduzir um parágrafo de um autor francês moderno: "As naturezas fracas vivem em tristezas, em vez de transformá-las nos apofitemas da experiência. Elas se saturam com elas e as usam para refazer seus passos diariamente em infortúnios passados. Esquecer é o grande segredo de naturezas fortes e criativas - esquecer como a Natureza, que nunca se considera passante, mas recomeça a cada hora os mistérios de seus nascimentos incansáveis.

II A MEMÓRIA DE SUCESSOS E ATENDIMENTOS PASSADOS PODE NOS DETERMINAR DE MAIS TRIUNFOS ESPLENDIDOS. (Filipenses 3:12.) A tentação é tornar o passado o padrão e, assim, reduzir as possibilidades do presente e do futuro. Mas, como já foi dito, "seria melhor esquecer toda a nossa vida, pecados e tudo, do que olhar para trás com uma sensação de satisfação". A satisfação com o passado é fatal para todo progresso. O cristianismo nunca significou que passássemos por uma era de ouro atrás de nós, mas que esperássemos uma era de ouro por vir. Por isso, devemos esquecer as realizações e sucessos do passado e seguir em frente. É o olhar para trás que coloca em risco o alpinista que está subindo. Sua única esperança de chegar ao cume é esquecer as coisas por trás dele e "continuar".

III POR ESTE PODER DE ESQUECIMENTO, ASSEGURAMOS A CONCENTRAÇÃO ADEQUADA DO PROPÓSITO CRISTÃO. (Filipenses 3:13.) Porque é essencial entusiasmo ter nossa natureza unificada em um único propósito glorioso. Portanto, Paulo poderia dizer: "Essa é uma coisa que faço". Ele não permitiria que o passado o distraísse da concentração adequada. Um objetivo da perfeição dominava toda a sua vida e conduta. Portanto, seus rascunhos do rio Lethean o serviam para o sublime e único propósito de alcançar o ideal de Cristo. A alma que se recusa a se distrair com o passado e se põe firmemente a cumprir a missão que Deus lhe deu, encontrará em sua concentração o segredo do poder.

IV QUANDO OS MEMBROS DA IGREJA ACOMPANHAM ESTE PRINCÍPIO DE ESQUECER O PASSADO, VEM VER OLHOS A OLHOS NO FIM. (Filipenses 3:15, Filipenses 3:16.) Paulo aconselha os filipenses a serem "assim pensados", ou seja, unir esquecendo o passado, e se em outras coisas ainda não se vêem, chegarão finalmente à unidade. É um princípio muito importante a seguir. Quando os indivíduos caem, aconselhamos que "deixem o passado passar" e recomeçam. Essa é exatamente a idéia de Paulo. Parece ter havido alguma dissensão em Filipos, como mostra o versículo 2 do próximo capítulo. Aqui está a recomendação de Paulo: "Esqueça as coisas por trás". É no passado que nossas disputas são construídas. Tire a memória e então podemos começar de novo. Parece, portanto, que a cidade de Deus não poderia poupar esse rio de esquecimento. De fato, é somente na cidade de Deus que flui em pureza de cristal e pode ser bebido sem perigo. Existem correntes lamacentas que a ingenuidade fornece, intoxicantes que roubam a humanidade através dos sentidos de sua memória; mas chega a hora do despertar e as fúrias estão em marcha mais uma vez. No Lethe de Deus, pelo contrário, podemos beber e esquecer um passado doloroso e imperfeito, na medida em que isso nos impediria de um futuro mais nobre. "Deus", diz Vinet, "no poder inefável de seu Espírito, nos faz datar de onde ele deseja. Ele nos separa daquilo que éramos nós mesmos. Ele cria um novo homem, ao qual o velho é um estranho. Para ele não há crime que não possa ser apagado, nem restituição impossível; para ele não há tempo voado sem lembrança, sem destruição, nem qualquer forma de morte. O passado não pode engolir nada ". Vamos, então, cultivar judiciosamente esse esquecimento e transformar o passado na coisa subordinada que o progresso cristão exige que seja. - RM.E.

Cidadania celeste.

Paulo, tendo insistido no dever de esquecer as coisas por trás, agora fala de seu próprio exemplo ainda mais claramente. Ele tem pensado nessa regra e andado diante dos homens como uma ilustração de seu poder. E nessa ocupação com o futuro, sua ideia é que ele é um cidadão do céu e se comporta diariamente como alguém que pertence a esse país melhor. Mas, ao avançar para a declaração dessa cidadania celestial, ele faz uma pausa entre parênteses sobre o estado daqueles cuja cidadania é da terra e da terra. O contraste deste parágrafo está entre os cidadãos do mundo e os cidadãos do céu. Vamos olhar para eles na ordem apresentada pelo apóstolo.

I. OS CIDADÃOS DO MUNDO. (Filipenses 3:18, Filipenses 3:19.) E aqui temos várias coisas a serem observadas.

1. O objetivo de sua adoração é o "deus da barriga". No paganismo, o objetivo da vida é, em grande parte, gratificar a carne. O apetite é mestre. A mente e o coração são simplesmente os escravos do apetite. Agora, está claro que, como um adorador nunca pode se elevar acima do objeto de adoração, o homem que adora o apetite afunda-se em uma mera massa trêmula de apetite. A luxúria exige satisfação. Comer, beber e a satisfação dos desejos carnais tornam-se a soma total da vida. O significado dessa devoção é a degradação do homem abaixo do nível da besta.

2. A glória deles está em sua vergonha. Isto é, em vez de se envergonhar de seus hábitos lascivos, eles realmente se gloriam neles. Eles desfilam suas degradações. É uma terrível descendência quando os homens perdem o senso de vergonha e o descaram.

3. Eles cuidam das coisas terrenas. Ou seja, eles não procuram mais descansar. Eles se estabelecem nesta terra atingida pela peste. Eles permitem que suas noções sejam delimitadas pelo horizonte do visto e do temporal. Eles não têm uma visão mais ampla do que essa vida lhes oferece.

4. Eles são conseqüentemente inimigos da cruz de Cristo, sobre os quais os santos são obrigados a chorar. Pois a cruz é o grande inimigo da mente mundana. Ele se opõe às concupiscências da carne; opõe-se à adoração dos apetites; opõe-se à auto-indulgência em toda forma pecaminosa; e conseqüentemente os cidadãos deste verme são seus inimigos. Mas choramos por esses homens desorientados com o pathos de um Paulo? Derramamos sobre eles as lágrimas de compaixão, de zelo, de caridade? Não devemos nos contentar até que o estado do mundo evoque nossas lágrimas.

II OS CIDADÃOS DO CÉU. (Filipenses 3:20, Filipenses 3:21.) Paulo declara aqui que "nossa cidadania (πολίτευμα) está no céu." Agora, essa ideia sugere:

1. Que devemos nos sentir como "estrangeiros e peregrinos aqui". Assim como os cidadãos de um país estrangeiro não se sentem em casa, os cidadãos celestes não podem se sentir em casa na terra. Eles reconhecerão uma certa estranheza em seu ambiente e estarão sempre olhando para longe da terra e das coisas vistas em sua "pátria" (πατρίδα Hebreus 11:14). Mas:

2. Nossa esperança deve centrar-se na cidade celestial. A Terra não pode satisfazer nossos anseios; nossa esperança voa da terra para o céu. "Procuramos uma cidade que tenha fundações, cujo Construtor e Criador é Deus." O céu é considerado como nosso lar, e nos sentimos atraídos por uma doença do lar em relação ao mundo celestial. Temos "um desejo de partir e ele com Cristo, que é muito melhor".

3. Esperamos o advento do Salvador e a transformação do corpo. O Senhor Jesus tem seu lar no céu e está sentado no foco do poder. Sua energia (ἐνέργεια) é tal que ele pode subjugar todas as coisas para si mesmo. E ele deve aparecer com o propósito especial de transformar nossos corpos de humilhação, para que possam ser conformados "ao corpo de sua glória" (Versão Revisada). Seu corpo glorioso no vigor da juventude imortal é o tipo com o qual nossos corpos transformados devem ser conformes. Por isso, esperamos uma adaptação física a uma carreira imortal. E esses dons que esperamos do céu e através do advento de nosso Salvador. "Cidadãos com capacidade física" ainda estamos por ser. Devemos estabelecer esses cortiços de barro e ser revestidos de templos que suportarão o desgaste de uma existência eterna. Nesses corpos magníficos, esperamos servir a Deus incessantemente. Como cidadãos do céu, não precisaremos de descanso do serviço ativo; não haverá noite nem repouso no céu; o trabalho desagradável deve provar a bênção duradoura da vida. - R.M.E.

HOMILIAS DE R. FINLAYSON

A verdadeira circuncisão.

Fim contemplado da epístola. "Finalmente, meus irmãos, regozijem-se no Senhor." Parece que, neste ponto, o apóstolo pensou em encerrar a Epístola. Ele sugere que, além do que ele já disse, ele tem apenas mais isso a dizer. Ele recorre ao que já foi percebido como a nota-chave da Epístola. Dirigindo-se a eles como seus irmãos, ele os convida a se alegrar no Senhor. Ele não reconheceu alegria, mas o que havia no Senhor. Devemos nos alegrar com nossas bênçãos terrenas, como tendo-as no Senhor. Devemos nos alegrar mesmo em nossas aflições, como tendo-as no Senhor. Devemos nos regozijar com qualquer sucesso, participando de nossos esforços para abençoar os outros, como tendo isso no Senhor. Devemos nos regozijar especialmente nos privilégios de adoção, como tendo-os no Senhor. "Mas nisto não se alegra que os espíritos estejam sujeitos a você; mas se alegra que seus nomes estão escritos no céu." Novo começo na Epístola. "Escrever as mesmas coisas para você, para mim, de fato, não é cansativo, mas para você é seguro." O apóstolo não teria concluído a epístola sem registrar seus agradecimentos pela contribuição e enviar saudações. Mas, nesse ponto, ele parece ter sido interrompido e, entretanto, chamou sua atenção para uma nova manifestação de zelo judaico. Quando ele pega a caneta, está com isso em mente. E, antes de escrever as palavras com as quais ele pretendia fechar, ele deve soar a nota de alarme. Ele considera necessário, no entanto, apresentar suas razões para introduzir o antigo tema, ele havia escrito e falado muito sobre o assunto do judaísmo; mas não lhe foi cansativo repetir o que dissera. Ele havia escrito e falado tanto sobre o assunto aos filipenses que temia que fosse uma repetição cansativa para eles. A referência parece ser uma Epístola perdida ou Epístolas perdidas. Para isso, há uma alusão manifesta na Epístola de Policarpo. Ao escrever para esses mesmos filipenses, por volta do início do século II, ele diz: "Nem eu nem outro como eu podemos alcançar a sabedoria do abençoado e glorioso Paulo, que, vindo entre vocês, ensinou a palavra da verdade com precisão e segurança diante dos homens daquele dia; que também, quando ausentes, escreveram cartas para vocês, nas quais, se procurardes, podereis edificar para a fé que vos foi dada. " Não estava dentro do desígnio do Espírito de inspiração preservar todas as palavras que Paulo escreveu às Igrejas, nem preservar todas as palavras que Cristo falou no curso de seu ministério público. O que Paulo havia escrito anteriormente, durante os dez anos, somente à Igreja de Filipos, sobre um assunto do judaísmo, era tão extenso que ele temia que pudesse ser cansativo para eles repetir as mesmas coisas. Mas, se é irritante para eles ou não, ele teve certeza de que seria seguro. E por esse motivo ele não hesita em repetir.

I. ELE ADVERTÊNCIA CONTRA OS JUDAIZADORES. O que ele tinha antes cedido extensivamente agora ele dá em poucas palavras, mas expressivas.

1. Cães. "Cuidado com os cachorros." Como Jesus chamou Herodes de raposa, Paulo também chamou os cães judaizantes. Nós nos apegamos mais à fidelidade do cachorro; os gregos se apegavam mais ao mau hábito de rosnar; os judeus se apegaram mais à sua falta de gentileza, ao comer todo tipo de carne. Rondando a cidade e vivendo especialmente de vísceras e lixo, pareceu aos judeus imaginar os gentios que, sem fazer distinção de carnes, eram cerimonialmente impuros. Por meio dessa denominação dos gentios, Cristo julgou a mulher cananéia. E quando John diz: "Fora estão os cães", ele parece se referir geralmente à exclusão com base na impureza moral. Ao chamar os cães judaizantes, Paulo deve ser entendido como devolvendo a eles seu próprio termo de reprovação. Eles chamaram os cristãos gentios de cães, porque não faziam distinção de carnes, não observavam a lavagem de xícaras e travessas. Eles, diz Paulo, eram realmente os cães que, em vez da rica provisão do evangelho, tinham apenas o "lixo das ordenanças carnais".

2. Trabalhadores do mal. "Cuidado com os trabalhadores maus." Eles são caracterizados em outro lugar como trabalhadores fraudulentos. Aqui eles são caracterizados como trabalhadores da bobina, ou seja, onde outros estavam semeando a boa semente que vieram e semearam o joio; onde outros estavam fazendo um bom trabalho, eles vieram e tentaram desfazê-lo. E esse era realmente o caráter deles; eles não procuraram campos próprios, mas campos onde a semente do evangelho já havia sido semeada. Eles eram especialmente obreiros contra Cristo, e todos que pregavam a Cristo como o único fundamento da justificação do pecador.

3. Concisão. "Cuidado com a concisão." Como o papa disse sobre o antipapa, que ele não foi consagrado, mas execrado, e como Coleridge disse sobre a filosofia francesa, que era a filosofia ou o tipo simples de filosofia; então Paulo se recusa a dizer aos Judaísmos que eles eram a circuncisão, ele apenas diz que eles eram a concisão, ou seja, eles cortam o corpo sem propósito, não havia simbolismo real relacionado a ele, como quando a economia mosaica Sanção divina. Eram cortadores do corpo, como os sacerdotes de Baal no tempo de Elias, que, com grande clamor, se cortavam à sua maneira com facas e lancetas, até que o sangue jorrou sobre eles. Eles não tinham mais razões para continuar cortando o corpo desde o mosaisismo do que os pagãos tinham para cortar em conexão com sua religião. Portanto, ele não permitirá que eles sejam a circuncisão, mas apenas a concisão, ou mutiladores do corpo.

II Ele descreve a verdadeira circuncisão. "Porque nós somos a circuncisão." Se circuncidado no corpo ou não, simplesmente como cristãos eles responderam à idéia, tinham o caráter da circuncisão.

1. Adoradores espirituais. "Quem adora pelo Espírito de Deus." Se ele os tivesse caracterizado por sua marca externa, ele teria dito "os batizados"; mas ele prefere apontar para a realidade interior. O significado da marca da circuncisão no judeu era que ele foi designado como um adorador de Deus; em sua própria casa e quando subisse ao templo, deveria reconhecer a Deus de acordo com as formas designadas. Como resposta à circuncisão, também somos separados como adoradores de Deus, e o clemente católico em nossa adoração é que é pela influência dinâmica do Espírito de Deus que adoramos. Existe um poder do Espírito exercido sobre a nossa carnalidade, pelo qual somos capacitados a prestar uma adoração interior e cordial. "Chegou a hora, e agora é", disse Cristo, "quando os verdadeiros adoradores adorarão o Pai em espírito e verdade: pois assim o Pai procura ser seus adoradores. Deus é um Espírito: e os que o adoram devem adorar. em espírito e verdade. "

2. Quem tem Cristo como Sumo Sacerdote para se gloriar. "E glória em Cristo Jesus". Como adoradores, não podemos nos aproximar de Deus sem ter os serviços de um sumo sacerdote. E Jesus é o Sumo Sacerdote de nossa confissão. Nós nos gloriamos nele porque ele fez uma expiação real e totalmente satisfatória pelo pecado. Nós nos gloriamos nele ainda fazendo intercessão por nós. Com um sumo sacerdote, podemos ter esperança sob a consciência do pecado, que é a nossa experiência diária. "Filhinhos, estas coisas vos escrevo para que não pequeis. E, se alguém pecar, temos um Advogado junto ao Pai, Jesus Cristo, o justo; e ele é a Propiciação pelos nossos pecados, e não pelos nossos pecados. somente nossa, mas também para o mundo inteiro ".

3. E renunciou à carne. "E não confie na carne." Glória no que está fora de nós, em Cristo e sua obra, exclui a confiança na carne. Mesmo sob a teocracia judaica, as marcas terrestres externas não eram confiáveis. Alguém poderia ter uma marca teocrática especial sobre ele e, no entanto, ser falso para a teocracia como Saul, o rei de Israel. Se a descendência natural de Abraão tivesse sido suficiente para constituir um filho de Abraão, então Deus das próprias histórias poderia ter criado filhos a Abraão. Somente em Cristo, sem marcas carnais, devemos colocar nossa dependência para justificação e adoção.

III PENSA-SE COMO EM UMA POSIÇÃO MELHOR POR TER CONFIANÇA NA CARNE DO QUE QUALQUER DOS JUDAIZADORES. "Embora eu mesmo possa ter confiança, mesmo na carne: se outro homem pensa ter confiança na carne, eu ainda mais." Ele se destaca do "nós" do verso anterior. De fato, ele havia renunciado à confiança na carne; mas, por enquanto, tomando o mesmo terreno com os judaizantes, ele desafia a comparação com eles. Ele afirma estar em uma posição melhor para confiar na carne do que qualquer um deles.

1. Quatro marcas conectadas com privilégios herdados.

(1) circuncisão. "Circuncidou o oitavo dia." Os pagãos foram incircuncisos. Os prosélitos do paganismo foram circuncidados, mas não no oitavo dia. O rito da circuncisão foi devidamente realizado nele. Assim, ele poderia afirmar pertencer a um círculo dentro do círculo dos circuncidados.

(2) Corrida. "Do estoque de Israel." Havia alguns que foram circuncidados no oitavo dia que não eram de pura extração israelita. Eles eram descendentes de membros de uma raça alienígena que haviam sido enxertados no estoque de Israel. Não houve enxerto em nenhum dos ancestrais de Paulo; ele era do estoque original, ele poderia reivindicar dentro do círculo mais estreito, pertencer a um ainda mais estreito.

(3) Tribo. "Da tribo de Benjamim." ele também menciona sua tribo por escrito aos romanos. Seu nome original, Saul, apontava para ele pertencer à mesma tribo que o primeiro rei de Israel. As tribos renegadas estavam representadas entre os judeus. Ele não era judeu de pura extração pertencente a nenhuma das dez tribos, mas pertencia à tribo de Benjamim, que por si só permanecera fiel a Judá quando o reino foi rasgado.

(4) Língua e costumes. "Um hebraico de hebreus." Entre os muitos judeus espalhados no exterior, não havia alguns que, embora se conformassem com a religião judaica, não se conformassem com a língua e os costumes hebraicos. Estes eram propriamente helenistas. Nascera em Tarso, mas fora criado tão estritamente como se tivesse nascido na Judéia. Ele pertencia a uma família estritamente entre famílias judias além da Terra Santa, na qual a língua hebraica era falada e os costumes hebraicos mantidos.

2. Três marcas envolvendo escolha pessoal.

(1) Lei. "Como tocar a lei, um fariseu." Em certo sentido, ele herdou o farisaísmo, pois nos diz em outro lugar que ele não era apenas um fariseu, mas o filho de um fariseu. Ao fariseu herdado, quando chegou aos anos de reflexão, deu seu total consentimento, especialmente contra o saduceusismo. "Os fariseus mantinham uma relação mais estreita e estrita com a lei, pois, com suas tradições, eram considerados os mais ortodoxos expositores, defensores e observadores dela". Paulo poderia assim dizer: "Após a seita mais estreita de nossa religião, eu vivi um fariseu".

(2) zelo. "Como tocar o zelo, perseguir a Igreja." Ele não era apenas um fariseu estrito, mas um fariseu do maior fervor. ele mediu corretamente a força da igreja cristã. Ele viu que, com sua doutrina de um Salvador crucificado e ressuscitado, tinha um poder peculiar de encantar a mente dos homens. Pareceu-lhe ameaçar a extinção de sua amada religião-lei. E assim ele se apresentou como defensor da lei e se destacou como perseguidor da Igreja. E que ele agora estranhamente coloca na balança contra os fanáticos judeus. Considerando-o como se ainda lhe pertencesse, e não como o que antes lhe pertencia, ele afirma ser um perseguidor melhor do que qualquer um deles.

(3) Justiça. "Como tocar a justiça que está na Lei, é considerado inocente." Saulo, o fariseu, foi um dos que estabeleceram a própria justiça. Em seu entusiasmo juvenil, ele se sentia igual à tarefa, e com tanto sucesso se dedicou a ela que, no julgamento dos homens, era irrepreensível. Não havia o menor detalhe em que ele não atendia aos requisitos da lei. E, quando a limitação é feita ao julgamento dos homens, não devemos entender que, em seu pensamento na época em que ele entra agora para virar a balança contra os fanáticos, ele excluiu, mas antes que tomou para si mesmo justificando o mérito diante de Deus.

IV ELE ESTÁ NO ESPÍRITO DA VERDADEIRA CIRCUNCISÃO.

1. Seu passado calculado ao qual ele adere. "No entanto, o que as coisas me deram [ganhos], essas são as perdas para Cristo." A referência é a coisas reais em sua posição pré-cristã. Aqueles que ele mencionou e outros que ele não mencionou foram ganhos para ele. O plural, que não é mencionado na tradução, indica que eram itens separados pelos quais ele lucrava. Não foram ganhos meramente em seu próprio julgamento ou expectativa, mas na verdade foram ganhos. "Por meio deles, ele foi, dentro da antiga teocracia, colocado em um caminho que já lhe trouxera reputação e influência, e prometeu a ele ainda maiores honras, poder e riqueza no futuro; uma carreira rica em ganhos foi aberta. cabe a ele." Mas ele foi levado a formar um julgamento alterado sobre essas coisas. Isso não foi devido à inconstância do julgamento. Esse novo julgamento foi caracterizado pela sabedoria. Foi porque lhe foi descoberto um maior ganho em Cristo. Como interferindo nesse ganho recém-descoberto, parecia-lhe que ele deveria se sentar e escrevê-los em uma categoria como perda. O uso do perfeito reduz seu julgamento passado ao momento presente.

2. Seu acerto de contas em vista do presente. "Sim, na verdade, e considero todas as coisas como perdas pela excelência do conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor." "Sim, na verdade, e" se prepara para uma superação do que ele disse. Ele vai além das coisas reais pelas quais lucrou em sua posição passada. Ele pega coisas pelas quais pode haver lucro em sua máxima universalidade. E seu atual acerto de contas com relação à ampla gama de coisas é que elas também devem ser anotadas na categoria de perda. O maior ganho pelo qual ele é atraído neste caso não é Cristo, mas o conhecimento de Cristo como o maior ganho. Se ele é realmente o maior ganho, convém que tenhamos um conhecimento experimental dele de acordo com o que ele é. Devemos ter especialmente o conhecimento dele como Cristo Jesus, nosso Senhor, ou seja, como o Ungido do Pai para ser Salvador, a quem, como tendo realizado a salvação, devemos a mais profunda submissão. A esse conhecimento salvador pertence uma supereminência, uma superação. Seria inútil que, além de tudo o que a ciência alcançou, conhecíamos todos os segredos da natureza, que conhecíamos toda a constituição da mente humana, se não conhecêssemos Cristo para a salvação.

3. Sua ação passada passando para o presente acerto de contas. "Por quem sofri a perda de todas as coisas, e as considero apenas esterco, para que eu possa ganhar a Cristo." A referência é à grande crise de sua vida. Isso mostrou que ele não era um mero teórico. Ele realizou seu julgamento em prática, embora isso implicasse a perda de todas as coisas. Ele renunciou ao lucro que eles tinham para ele na época. E, pensando neles como o que ainda poderia ser um lucro para ele, ele não está com disposição para se retrair. Ele adere à sua antiga renúncia nos termos mais fortes. Sua linguagem agora é: "Eu os conto apenas como esterco, para que eu possa ganhar a Cristo". Isso será considerado uma visão depreciativa demais das coisas. Será considerada doutrina muito alta por poucos que professam fé em Cristo. Que incongruência seria causada por alguns cristãos professos adotando essa linguagem! Não é evidente que eles consideram muitas coisas importantes para a sua existência, além de Cristo? Deve-se admitir, também, que alguns cuja experiência cristã, embora real, não seja clara o suficiente, encontrarão dificuldades aqui, e é possível que, no desejo de ser fiel a Cristo, possam levar a alguma perversão do cristianismo. Mas não há exagero na linguagem do apóstolo.

(1) Todas as coisas são como esterco em comparação com Cristo. Certamente há coisas boas no mundo. Nossa ingratidão nos faz pensar que existem tantos e que nosso caminho não está cheio de males. E, das coisas boas, algumas são mais desejáveis que outras. Podemos compará-los entre si, como bons, melhores e melhores. Mas o que podemos comparar com Cristo? Vamos simplesmente chamá-lo de o melhor de todas as coisas, o bem maior, permitindo que outras coisas sejam boas ao seu lado? Não; ele é o bem incomparável e, se outras coisas devem ser pensadas em comparação com ele, elas são impurezas, recusam; enquanto ele sozinho tem o direito de ser chamado de bom. Excelente, pode ser comparado a muitas outras coisas; em comparação com ele, eles não têm valor positivo, mas ficam abaixo do ponto bom. Ele é incomparável em sua excelência moral. Desafiados a dizer o que nosso Amado é mais do que outro amado, depois de esgotar todas as comparações, podemos dizer: "Sim, ele é totalmente amável". Ele é a manifestação plena e brilhante da beleza de Deus. Ele é incomparável na bênção que ele adquiriu para nós. Quais são todas as bênçãos terrenas em comparação com a salvação da alma? Se eles devem ser comparados de alguma forma, não devem ser descartados como escória, perecíveis, sem valor, enquanto somente a salvação da alma permanece nas provas eternas?

(2) Todas as coisas devem ser buscadas apenas para Cristo. Somente ele deve ser procurado como nosso fim supremo. Somente nele devemos colocar nossos corações na bússola completa de sua afeição. Cristo começa dizendo: "Amas-me mais do que isso?" e, depois de colocar os outros fora de comparação, ele ainda continua pressionando a pergunta: "Amas-me?" e novamente: "Amas-me?" - para que nossa afeição seja cada vez mais atraída por ele. Ouça-o novamente dizendo: "Quem ama pai ou mãe mais que eu, não é digno de mim; e quem ama filho ou filha mais que eu, não é digno de mim". Ou seja, nosso amor por pai, mãe, filho deve ser subordinado ao nosso amor a Cristo. Ouça-o novamente usando linguagem surpreendente: "Se alguém vem a mim e não odeia seu próprio pai, e mãe, e esposa, e filhos, e irmãos, e irmãs, sim, e sua própria vida, ele também não pode ser meu discípulo. " Ou seja, devemos ser tão independentes deles, que até os odiaremos, entre nós e nosso fim supremo. Todas as coisas devem ser como escória quando se trata de um dever para com Cristo. Devemos estar dispostos a participar de emolumentos e expectativas terrenas, como se fossem totalmente inúteis, quando for necessário obtermos Cristo como nosso Salvador ou provarmos nossa fidelidade a ele. Devemos estar dispostos até a nos separar de nossos queridos amigos, como não tendo nenhuma reivindicação absoluta deles, na chamada de Cristo. Apenas deve ser notado, para nosso conforto, que, quando perseguimos nosso chamado terrestre e amamos nossos amigos terrestres por causa de Cristo, os estimando como escória em si mesmos e para sermos separados como escória à chamada de Cristo, então é verdade que eles são redimidos de sua inutilidade e são obrigados a participar da dignidade de Cristo. A verdadeira sabedoria, então, é usar todas as coisas, até nossos amigos, como meio, para tornar Cristo somente o fim.

V. O ganho que Cristo é. "E seja encontrado nele." O apóstolo desejava ser considerado por Deus, e também pelo homem, como dentro de Cristo como a esfera e o elemento de sua vida. Assim é que Cristo se torna ganho.

1. Começando. "Não tendo a minha própria justiça, mesmo a que é da Lei, mas a que é pela fé em Cristo, a justiça que é de Deus pela fé." Seu pensamento anterior era ter uma justiça própria, isto é, uma justiça praticada com seus próprios recursos, da qual ele era a causa eficiente e à qual, portanto, ele poderia apresentar reivindicações meritórias, das quais poderia se vangloriar. Em outro aspecto, era uma justiça que era da lei, ou seja, que procedia de seus mandamentos seguidos. E foi tão completamente considerado que ele conseguiu que, como ele diz no sexto verso, ele foi considerado inocente. Mas uma nova luz foi lançada sobre essa justiça, que mostrou que ela era totalmente inútil. E ele foi levado a abandoná-lo por causa de outra justiça que seria encontrada em Cristo. · Essa justiça ele se apegou pela fé. O objetivo de sua fé era Cristo, ou seja, como operava uma justiça infinitamente digna e agradável a Deus, em cuja posse ele era ao mesmo tempo e totalmente justificado, obtendo aliança eterna diante de Deus. Esta é uma justiça que é de Deus, ou seja, da qual Deus é a causa eficiente, da qual, portanto, ele tem toda a glória. É somente nosso pela fé, ou, como deve ser traduzido, pela fé, isto é, como entregue a nós, repousa sobre uma base de fé.

2. Olhe para a frente até o fim. "Para que eu o conheça, e o poder de sua ressurreição." O objetivo de nossa justificação é que possamos conhecer a Cristo especialmente em conexão com a sua ressurreição. A ressurreição foi o ponto culminante de sua vida. Isso mostrou que ele era completamente vitorioso sobre o pecado e a morte. Era o selo do Pai em seu trabalho na Terra. O poder de sua ressurreição é naturalmente considerado como o poder que ele tem para nos tornar pessoalmente vitoriosos sobre o pecado e a morte. O "saber" parece pertencer ao presente; estado, na medida em que é seguido por sofrimento e morte. Conhecemos o poder de sua ressurreição em sermos acelerados junto com ele; mas isso não por si só. Nós o conhecemos como o poder mais sério que nos tornará completamente vitoriosos sobre o pecado e a morte. Pensamos na ressurreição de Cristo como um poder exercido no futuro. É aquilo pelo qual estamos sendo moldados, até o qual estamos sendo atraídos.

3. O fato observou que devemos sofrer e morrer antes de chegar à ressurreição dentre os mortos. "E a comunhão de seus sofrimentos, tornando-se conformada até sua morte; se, por qualquer meio, eu puder alcançar a ressurreição dentre os mortos." O simples fato de nosso sofrimento não nos leva à comunhão com Cristo em seus sofrimentos. Nossos sofrimentos devem ter caráter cristão. Havia uma especialidade nos sofrimentos do apóstolo. Ele foi notavelmente um sofredor pela causa de Cristo, um sofredor no lugar de outros, de alguma maneira que Cristo sofria no lugar de outros. É a esse elemento da vicariação que se destaca em sua linguagem notável os colossenses: "Regozijo-me com meus sofrimentos por você, e preencho da minha parte o que falta as aflições de Cristo em minha carne, por suas causa do corpo que é a Igreja. " Mas a linguagem não deve ser restrita a sofrimentos vicários. Na medida em que nossos sofrimentos comuns são designados por Cristo, na medida em que devem ser suportados no espírito em que Cristo suportou, na medida em que Cristo deve ser engrandecido neles, também podemos ter comunhão com Cristo em seus sofrimentos. Podemos aspirar a beber o cálice que ele bebeu, a ser batizado com o batismo com o qual ele foi batizado. O apóstolo pensa em seus sofrimentos como tendo sua consumação em sua morte. Seus sofrimentos o fizeram esperar a morte; e o tipo de sofrimento o fazia ansiar pelo martírio. E como ele contemplou seu martírio? Como um ser conformado à morte de Cristo. Sua ambição era que sua morte, sempre que acontecesse, tivesse o selo da morte de Cristo. O processo de conformação já foi iniciado. Ele estava se conformando até a morte de Cristo. Em outro lugar, ele se refere a "ouvir em seu corpo a morte do Senhor Jesus". Ele protestou que estava morrendo diariamente. Em seus sofrimentos, na incerteza quanto à sua vida, ele estava se acostumando a morrer. E ele estava assumindo a forma que deveria ser completada em seu martírio. Nossas circunstâncias não apontam para a necessidade de morrer a morte de um mártir. Mas na medida em que é Cristo. quem designa a nossa morte, na medida em que somos chamados a morrer no espírito em que Cristo morreu, na medida em que somos chamados a engrandecer a Cristo em nossa morte, também podemos nutrir a ambição de termos o selo da morte de Cristo na nossa. E em nossos sofrimentos atuais, na constante incerteza da vida, já deveríamos estar recebendo sua forma. O apóstolo desejava estar em mais íntimo acordo com Cristo em seus sofrimentos e morte, se de alguma maneira ele chegasse à ressurreição dentre os mortos. Ele fundou a linguagem de nosso Senhor: "Mas os que são considerados dignos de alcançar esse mundo e a ressurreição dos mortos". Isso é chamado de primeira ressurreição. "Bem-aventurado e santo é aquele que participa da primeira ressurreição." Isso nos aponta para a plena manifestação do poder da ressurreição de Cristo. Marca a obtenção de (a condição, a saber, a reunião da alma e do corpo, da qual depende nossa existência aperfeiçoada. Está colocando a coroa, de uma vez para sempre, em nossa vida. O apóstolo sente que o objeto é difícil de alcançar) Ele tentará todos os meios para alcançá-lo. Ele até beberá o cálice do sofrimento de Cristo; ele terá o selo da morte de Cristo nele, se isso garantir sua realização.

VI Dois elementos em seu esforço.

1. Declarado.

(1) Ele é humilde. "Não que eu já tenha obtido, ou já esteja perfeito." Na raiz de seu esforço, havia a consciência de que ele ainda não havia obtido, isto é, a ressurreição dos mortos, ou já estava aperfeiçoado, isto é, na disposição necessária para obter a ressurreição dos mortos.

(2) Ele tem a intenção de atingir seu objetivo. "Mas eu continuo, se assim for, para que eu possa apreender aquilo pelo qual também fui apreendido por Cristo Jesus." O apóstolo havia sido preso por Cristo Jesus em sua conversão. O poder de um Mais Forte do que ele havia sido posto sobre ele, prendendo-o em sua carreira pecaminosa. Isso foi com o objetivo de obter a ressurreição dentre os mortos. Em simpatia por Cristo nesse objetivo, ele fez dele o seu próprio objetivo, e agora estava insistindo para que ele pudesse, sem falta, apreendê-lo, tê-lo em segurança ao seu alcance.

2. Ilustrado. A ilustração do piloto, já sugerida, é agora destacada.

(1) Ele é humilde. "Irmãos, ainda não conheço a mim mesma por ter apreendido." Não há maior obstáculo ao sucesso do que a auto-estima. O corredor que, em sua preparação ou em qualquer ponto da corrida (que deve ser lembrado principalmente), conta que ele foi preso, ou seja, garante o ganho do prêmio, calcula que ele distanciou todos os competidores com segurança. no final, não ter êxito. Paulo era um corredor na corrida cristã. E ele fez um grande progresso desde o ponto de partida em direção à meta. Ele era um homem muito diferente na experiência cristã, em poder de serviço, do que era quando foi preso na estrada para Damasco. Mas ele gostaria que os irmãos filipenses soubessem, para seu benefício, ver que o perigo era a auto-estima, que ele não se considerava apreendido, ou seja, não se certificou de ter tudo o que era necessário para obter o prêmio. O efeito inevitável de tal disposição teria sido o relaxamento de suas energias, o que o tornaria um perdedor do glorioso prêmio ao seu alcance.

(2) Ele tem a intenção de atingir seu objetivo. "Mas uma coisa que faço, esquecendo as coisas que estão por trás, e estendendo-me adiante para as coisas que estão antes, continuo em direção à meta, até o prêmio do alto chamado de Deus em Cristo Jesus." Do homem que pretende atingir seu objetivo, não há ilustração melhor do que o corredor da corrida. Essa é uma coisa que ele faz. Para isso, ele cingiu seus lombos, reuniu suas energias dispersas em uma unidade. Ele não se ocupa com as coisas que estão por trás, isto é, a parte do curso que foi percorrida. Isso seria distrair sua atenção e dar uma vantagem. No percurso percorrido, suas costas estão viradas, seus olhos não vagam sobre ela e medem sua extensão, são banidos inteiramente de sua memória, há espaço em sua mente para apenas uma coisa. Ele se estende para o que é anterior, isto é, a parte do percurso que ainda está para ser percorrida. O olho dele se estende sobre ele e, como Bengel coloca, o olho que chega antes atrai a mão, e a mão que chega antes atrai o pé. Veja como as energias dele estão diminuindo e se inclinando em direção ao objetivo delas. Marque onde ele está atualmente e veja-o novamente como ele está firme e desanimado, pressionando. Seu pensamento é ser o primeiro a entender o mastro que é o objetivo - o primeiro a entender, então ele será convocado pelo presidente dos jogos para obter o prêmio, a ser coroado com o louro. Um desses corredores era Paulo. Uma coisa que ele fez. Ele tinha uma unidade singular de propósito, mesmo quando estava enganado em seu fim. Como corredor cristão, cingiu os lombos de sua mente, reuniu suas energias dispersas em uma unidade e as levou a seu único objetivo. Ele não se agradou pensando no passado, contando aos filipenses e aos outros o que havia realizado. Não; seu pensamento era o que ainda estava para ser realizado. O que ainda lhe era possível da experiência cristã, da utilidade cristã? Foi sobre isso que seus olhos estavam esticados. Foi nesse sentido como um corredor sério que suas energias foram dobradas. Veja-o quando ele estiver escrevendo uma Epístola, quão sincero ele é! Veja-o novamente quando houver outra produção de sua caneta, como ele ainda está pressionando! Ao se aproximar do objetivo, com associações de martírio, como ele aumenta a ansiedade! Seu pensamento é compreender o que Deus o havia designado em sua carreira terrena de perfeição cristã. E entendendo isso, então ele sabia que o grande Presidente dos jogos, sentado no alto do céu, o chamaria, em Nome de Deus, para receber o prêmio imortal, para coroá-lo com o louro infindável.

VII EXPORTAÇÃO TRIFÁSICA.

1. Vamos aspirar a uma maior realização no futuro. "Vamos, portanto, todos quantos forem perfeitos, ter assim mente." Há uma distinção a ser feita entre aqueles que são perfeitos e aqueles que são perfeitos. Os perfeitos (como a palavra grega sugere) são aqueles que simpatizam com o fim e no caminho certo, embora ainda não tenham chegado ao fim ou sejam aperfeiçoados. Assim, pode haver um tipo de perfeição desde o início. Mas especialmente são os perfeitos que, quando a oportunidade é dada, passaram do estado de bebês ou de meros iniciantes na corrida para uma certa maturidade da experiência cristã. Oportunidade a ser dada, devemos ser numerados entre os perfeitos, aqueles que atingiram uma certa habilidade na corrida. "Vamos, portanto, todos quantos forem perfeitos, ter assim mente." Não fiquemos satisfeitos com as realizações atuais. Vamos sentir a atração do objetivo da perfeição cristã. Vamos estender os olhos para a frente, como no espaço intermediário até esse objetivo. Que nossas energias sejam inclinadas para aquilo que é difícil de alcançar, para aquilo que exigirá toda a nossa singularidade e intensidade. E, para nosso próprio encorajamento, também sintamos a atração do prêmio. Vamos sentir a atração do momento em que, pela fidelidade a ele e ao seu fim em nos apreender, o justo juiz nos chamará adiante para receber a coroa da justiça.

2. Vamos orar contra o erro presente. "E se em alguma coisa tiver outra opinião, mesmo isso Deus vos revelará." É um caso que é muito provável que ocorra. Podemos ser sinceros, principalmente, e, no entanto, pode haver algo particular em relação ao qual somos satisfeitos, sobre os quais não somos suficientemente esclarecidos e, portanto, vagamos pelo caminho certo. Quem pode entender seus erros? Sob a consciência de nossa própria incapacidade de entender, vamos recorrer a Deus. A promessa aqui é que ele descobrirá cada erro em particular para nós. Vamos olhar para Deus para nos mostrar onde estamos errados. "Procura-me, ó Deus, e conhece o meu coração; tenta-me e conhece os meus pensamentos; e vê se há algum caminho perverso em mim, e guia-me no caminho eterno."

3. Vamos aprender com as realizações passadas. "Somente onde já alcançamos, pela mesma regra vamos caminhar." Podemos não alcançar conquistas passadas para o auto-contentamento, mas podemos buscar lições a serem aprendidas. Se alcançamos alguma habilidade na raça cristã, é porque seguimos a Bíblia como regra. Ele nos prescreveu nosso curso. Vamos manter firme o que provamos ser bom. Vamos agir de acordo com os mesmos princípios nos quais até agora agimos em qualquer conquista que obtivemos. Que haja "fé em Jesus Cristo, arrependimento para a vida, com o uso diligente de todos os meios externos pelos quais Cristo nos comunica as bênçãos da redenção". Seguindo as regras, avançaremos infalivelmente até a meta e receberemos o prêmio.

Personagem e destinos contrastados.

I. A quem procurar. "Irmãos, sede imitadores de mim, e marquem os que andam como nós nos temos por exemplo." Paulo não havia suposição de se colocar diante dos filipenses por imitação. Ele estava simplesmente prosseguindo sobre o que pertencia à relação que subsistia entre eles. Timóteo passou a ser um exemplo para os crentes nos vários lugares em que ele trabalhava em palavras, em estilo de vida, em amor, em fé, em pureza. Por isso, Paulo passou a ter o cuidado das Igrejas Gentias, de andar diante delas, para que fossem orientadas em suas caminhadas. E, embora ele não se considerasse perfeito, ele se esforçara sinceramente para chegar a essa ideia de seu dever. Ele havia levado sua fidelidade a Cristo a ponto de sofrer prisão por um longo período. De maneira fraterna, então, ele pediu que o imitassem. Que eles se apegem a Cristo em todas as circunstâncias. Não recusem as dificuldades que serão suportadas em seu serviço. Outros eram imitadores dele e provavam ser valentes por Cristo e contra a perseguição. Também sejam contados entre os seus imitadores. Ele não se adiantou exclusivamente por sua imitação. Ele deixa o singular para o plural. "Como você nos tem por exemplo." Ele poderia se juntar a outros professores cristãos conhecidos pelos filipenses. Havia um tipo pelo qual eles andavam. Marque-os entre os que seguiram esse tipo. "Marque o homem perfeito", diz o salmista. A forma do Novo Testamento dada por Paulo é que devemos marcar aqueles que têm, em sua caminhada, os traços cristãos comuns.

II De quem tomar atenção. Havia outros que andavam de maneira diferente. Aparentemente, devemos pensar neles como cristãos nominais - possuir a cruz de Cristo em sua profissão, repudiá-la em sua prática.

1. Sentimentos com os quais o apóstolo chama atenção para eles. "Por muitos andam, dos quais eu já falei muitas vezes, e agora digo até chorando". Nisso Paulo ecoa as palavras do salmista: "Rios de águas correm dos meus olhos, porque eles não cumprem a tua Lei". Ele ecoa as palavras do profeta que chorava: "Ouve, e dá carro; não te orgulho, porque o Senhor falou. Dá glória ao Senhor teu Deus antes que ele cause trevas, e diante de teus pés tropeçar nas montanhas escuras, e enquanto procurais luz, ele a transforma na sombra da morte, e a torna sombria. Mas, se não ouvirdes, minha alma chorará em lugares secretos pelo vosso orgulho; e meus olhos chorarão doloridos e cairão em lágrimas. "Crisóstomo diz aqui:" Paulo chora por aqueles sobre quem outros homens riem e são tumultuados. "É uma circunstância agravante quando os homens desonram o círculo cristão com o qual estão conectados. Mas há isso: que Cristo precisava chorar por nós quando éramos pecadores, e ainda precisa chorar por nós pelo pecado que tão facilmente aflige. E quanto mais os outros estão em estado de pecado, só há mais necessidade de chorarmos por eles e desejar sua emancipação de seu infeliz traiçoeiro.Uma outra circunstância que levou às lágrimas do apóstolo foi seu número. muitos que desonraram sua profissão cristã. Foi como uma catástrofe que envolve a perda de muitas vidas. Mas por que o apóstolo contou isso aos filipenses? Por que ele não se contentou em contar uma vez? endereços quando com eles e em suas mensagens quando ausente? Por que, como ele agora pensa nisso, com a caneta na mão ou ditando para o amanuensis, as lágrimas começam a fluir? Foi porque, sendo muitos, havia o perigo dessa classe aparecer também na Igreja de Filipos. Persistentemente, com lágrimas, ele se esforçaria para evitar uma catástrofe.

2. Descrito geralmente.

(1) Personagem. "Que eles são os inimigos da cruz de Cristo." Dizem que os pagãos se recusaram a ter Deus em seu conhecimento. Diz-se dos colossenses em seu estado pagão que eles eram inimigos em suas mentes em suas más obras. É em cores mais escuras que as pessoas diante de nós são pintadas. Eles são inimigos de Deus, não em sua unidade ou espiritualidade, mas na mais brilhante demonstração de sua excelência moral. A cruz de Cristo é um grande fato, do qual a grande expressão é esta: "Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crer não pereça, mas tenha a vida eterna". A cruz de Cristo é Deus que se aproxima dos homens com a maior bondade - bondade demonstrada aos seus inimigos, bondade adequada para subjugar os mais hostis. É a condenação das pessoas diante de nós que, tendo a cruz de Cristo apresentada a elas para que não pudessem se recusar a reconhecer a justiça de suas reivindicações, elas ainda não se renderam às suas reivindicações, mas se opuseram à sua vontade de a benignidade divina.

(2) Fim. "De quem é o fim da perdição." É um pensamento opressivo que este seja o fim de qualquer um que tenha sido criado para a glória de Deus. Mas é a conseqüência inevitável da oposição à cruz de Cristo. Como a pedra fundamental da Igreja, quando não usada como fundamento, deve tornar-se a pedra da vingança, a cruz de Cristo, quando não usada como instrumento da salvação, deve tornar-se o instrumento da perdição. É como se uma bela obra de arte, na qual muito trabalho amoroso fosse gasto, fosse tomada e dividida em mil fragmentos. Assim, cada um é objeto de perdição em sua natureza espiritual, perdido em beleza, utilidade e felicidade, que não se submete ao poder salvador de Cristo.

3. Descrito mais particularmente.

(1) Indulgente de apetite. "De quem é o ventre e cuja glória está em sua vergonha." O apóstolo escreve aos cristãos romanos daqueles que serviram à rede nosso Senhor Cristo, mas com o próprio ventre. Eles são descritos em linguagem mais surpreendente aqui, como um deus da barriga. Ou seja, o lugar pertencente a Deus é usurpado pela parte mais baixa de sua natureza: devemos comer e beber para podermos realizar os grandes negócios da vida; estes tornam o grande negócio da vida comer e beber. Sua preocupação suprema é: "O que devemos comer e o que devemos beber?" Para esse objeto, como devotos, eles consagram seus pensamentos, suas energias. Como cristãos professos, eles deveriam se gloriar na cruz de Cristo; seu verdadeiro antagonismo à cruz se manifesta em sua glória naquilo que é adequado ao mimo do apetite. É glorioso em sua vergonha. É indigno de homens racionais, é especialmente indigno de homens que professam ser cristãos, que eles sejam levados a comer e beber. É pegar a glória que lhes pertence como feita para Deus, como pretendida para a imortalidade cristã, e dar à sua natureza animal. É na gula e também na embriaguez, entorpecendo-se, obscurecendo a visão de Deus, inaptos para o serviço dele. E aqueles que merecem ser cobertos de vergonha que andam assim.

(2) Classe a que se referem. "Quem se importa com as coisas terrenas." Eles pertencem à ordem terrena das coisas; dentro dela, seus pensamentos e interesses são confinados. Uma característica do terreno é sua perecibilidade. Os epicuristas aqui referidos tornam isso mesmo uma razão para a indulgência do apetite: "Vamos comer e beber, porque amanhã morreremos". Mas que esqueleto isso introduz em suas festas! "Carnes para a barriga, e a barriga para carnes; mas Deus não trará nada a elas e a elas." Sem ser epicuristas e ocupados com a nossa comida e bebida, podemos nos importar com as coisas terrenas. Se nossas mentes não se elevam acima dos nossos negócios terrestres, então estamos vivendo dentro da ordem terrena das coisas, aquilo que é mais baixo e que está fadado a perecer.

"As torres de captura de nuvens, os belos palácios, os templos solenes, o próprio globo, sim, tudo o que herdar se dissolverá. E, como o desfile insubstancial se desvaneceu, não deixe uma estante para trás."

III A COMUNIDADE CRISTÃ

1. Seu assento. "Porque a nossa cidadania está no céu." Mais exatamente, é o estado em relação ao qual temos cidadania. Pertencemos adequadamente a uma ordem celestial de coisas. E isso aponta para a posse de privilégios mais altos.

(1) Direito de acesso aos soberanos. Isso raramente é aproveitado sob uma política terrena. Não podemos cansar nosso Soberano celestial por nossas frequentes abordagens a Ele, se formos sinceros. Em Cristo, temos um lugar estabelecido diante dele. E nosso atual modo de acesso a ele pela oração será transformado em uma eterna permanência com ele.

(2) Direito de proteção. Se um cidadão britânico está dentro da lei em viagens ou comércio dentro dos limites de um estado estrangeiro, ele pode confiar no poder britânico para sua proteção. A Terra é como um estado estrangeiro para os cristãos; entretanto, podemos confiar em Cristo nos defendendo de todos os nossos inimigos. E, finalmente, ele nos afastará da presença de inimigos, para habitar inteiramente sob a sombra do Todo-Poderoso.

(3) Direito à educação. É certo que um estado deve prever a educação de todos os que devem ser seus cidadãos. O estado britânico, até certo ponto, age de acordo com esse princípio. Como cidadãos cristãos, há provisões para nossa educação, na Bíblia e na ordenança do ministério. E, finalmente, seremos ensinados diretamente por Deus.

(4) Direito de manutenção. O novo cidadão de uma cidade tem o direito de negociar dentro de seus limites para fins de manutenção. Como cidadãos que têm uma relação correta com nosso senhor, ele empreende nossa manutenção neste mundo. E, finalmente, ele nos chamará para sentar em sua própria mesa.

2. Obter a condição necessária para o pleno gozo de privilégios.

(1) Aquele que obtém a condição. "Donde também esperamos por um Salvador, o Senhor Jesus Cristo." A sede da sociedade a que pertencemos estar nos céus, é apropriado que nossa aspiração seja para o céu. Nossa grande esperança nisso seria Cristo, que tomou posse em nosso nome. Esperamos que ele venha, com seu poder salvador, a nós na terra, ou seja, para nos tirar das deficiências atuais e nos levar ao pleno gozo de privilégios.

(2) A condição a ser obtida. "Quem moldará de novo o corpo de nossa humilhação, para que seja conforme o corpo de sua 'glória". (a) Transformação de um corpo psíquico em um corpo espiritual. Nosso corpo atual é psíquico - assim é chamado no décimo quinto capítulo de 1 Coríntios - ou seja. responde à nossa natureza inferior ou animal. Tem uma certa grosseria material sobre isso; e é muito cercado pelo ambiente material. Cristo em sua ressurreição trocou o corpo psíquico que ele compartilhou conosco por um corpo espiritual - por isso é nomeado, isto é, é um corpo que responde à nossa natureza superior ou espiritual, como o corpo atual responde à nossa natureza inferior ou animal. Como visto nele, era um corpo para o qual a matéria não era uma barreira. Ele apareceu no meio de seus discípulos quando as portas foram fechadas. Era um corpo ao qual a distância foi completamente conquistada. Com isso, quando chegasse a hora, ele poderia, de imediato e por sua própria vontade, subir ao céu, permanecendo apenas à vista daqueles que deixara para trás. E seu corpo espiritual deve governar a forma da nossa. (b) Transformação do estado da Queda para o estado da redenção. Nosso corpo atual é chamado corpo de humilhação. É assim no aspecto que já consideramos. É especialmente assim que a Queda deixou sua marca tanto sobre ela como sobre a alma. É um corpo sujeito a fraquezas e doenças que terminam em morte e corrupção. A humilhação atinge sua profundidade quando esse corpo se torna vítima de vermes. Cristo, no corpo de sua carne, foi submetido à humilhação de fraqueza e sofrimento. Ele também foi submetido à humilhação da morte. E, além disso, ele foi submetido à humilhação do enterro. Em sua ressurreição, o corpo de sua humilhação, que não havia visto corrupção, foi trocado pelo corpo de sua glória, do qual podemos formar alguma concepção a partir da descrição dele quando ele apareceu no Monte da Transfiguração, e também como ele estava. visto pelo prisioneiro de Patmos no céu. Era um corpo que tinha uma certa relação com a humilhação anterior; pois havia as marcas das feridas em suas mãos e ao seu lado. Devemos pensar nele como um corpo que recebeu poder e beleza imortais. E esse corpo gloriosamente transformado de Cristo deve governar a nossa forma.

(3) Garantia para a condição que está sendo obtida. "De acordo com o trabalho pelo qual ele é capaz de submeter todas as coisas a si mesmo." Na sequência de sua ressurreição, ele foi investido de poder universal. "Toda autoridade me foi dada no céu e na terra." O ajuste final dará testemunho de que ele é capaz de subjugar todas as coisas para si mesmo, isto é, para seu pensamento, sua maneira de ajustar as coisas. Podemos, portanto, nos sentir seguros, pois esse é o pensamento dele, de que ele subjugará o presente corpo caído material ao tipo espiritual glorioso, que ele afirmou em seu próprio corpo de ressurreição. Obtida essa condição, seremos admitidos como cidadãos cristãos com plenos privilégios. - R.F.

HOMILIAS DE D. THOMAS

Regozijando-se, evitando e imitando.

"Finalmente, meus irmãos, regozijem-se no Senhor", etc. Esses versículos apresentam três assuntos para reflexão: o Ser para se regozijar, os homens para evitar, o culto a imitar.

I. O SER DE ALEGRIA EM. "Finalmente, meus irmãos, regozijem-se no Senhor." "O Senhor" significa, sem dúvida, Jesus Cristo, o Salvador de todos os homens. Mas por que se alegrar nele?

1. Por causa da excelência inigualável. Ele é moralmente bonito. Toda virtude moral é unida, harmonizada e coruscada em seu caráter. Nada inspira o coração com uma alegria mais elevada e pura do que a beleza. Admiração é a felicidade de um tipo alto. A admiração da arte é uma alegria, a admiração da natureza uma alegria maior, a admiração da excelência moral é a maior alegria de todas. "Alegrai-vos no Senhor."

2. Por causa de seu relacionamento irritado. Ele é nosso amigo mais querido, irmão mais velho, nosso redentor todo-misericordioso e todo-poderoso. Bem, podemos nos alegrar com esse relacionamento. "Meu amado é meu, e eu sou dele."

3. Por causa de sua empresa benevolente. Que coração filantrópico não se alegra no empreendimento de qualquer homem para mitigar os problemas e aumentar a felicidade de sua espécie? Mas que empreendimento é o empreendimento de Cristo! É quebrar todos os grilhões, destrancar todas as portas da prisão, dissipar todas as nuvens de ignorância e tristeza; é pisar todos os males humanos no pó, silenciar todas as tristezas, enxugar todas as lágrimas de todos os rostos. Bem, o apóstolo pode ordenar aos filipenses que "se regozijem no Senhor". Triste que tal liminar seja necessária, pois era de se supor que todos os que conheciam o Senhor "se alegrariam" nele. Este é um mandamento, tão verdadeiramente quanto o mandamento de acreditar, arrepender-se, não roubar, não matar; e quebrar esse comando é um pecado tão grande quanto quebrar qualquer comando no Decálogo. Ser feliz no Senhor - e não há felicidade em nenhum outro lugar - é uma obrigação moral.

II OS HOMENS A EVITAR. "Escrever as mesmas coisas para você, para mim, de fato, não é doloroso [cansativo], mas para você é seguro." O que significa o apóstolo? Manifesta a advertência que se segue: "Cuidado com os cães, cuidado com os maus trabalhadores". O apóstolo aqui caracteriza uma classe de homens como "cães". Em Apocalipse 22:15 essa classe - também chamada de cães - é descrita como excluída do reino dos céus. Cristo para a mulher siro-fenícia falou dos gentios como cães (Mateus 15:26). Ele fez isso, no entanto, de acordo com o uso de seus compatriotas. Em outros lugares, o Mestre do Céu fala de alguns homens como "suínos". O temperamento, disposição e caráter dos homens são muito diferentes. "Toda carne não é a mesma carne." Os homens contra os quais o apóstolo adverte os filipenses aqui foram:

1. Homens de espírito canino. Homens mal-humorados, rosnando para todos que diferiam deles. Quem não conhece os homens do espírito canino? O tom queixoso, a onda de desprezo nos lábios, o sorriso sardônico, revelam sua natureza canina.

2. Homens de espírito canino, que estavam em conexão com a Igreja. "Cuidado com os trabalhadores do mal, cuidado com a concisão." Eles eram professores judaizantes, que se esforçavam para afastar os homens da simplicidade do evangelho, promovendo ritos e cerimônias judaicas, e assim eram praticantes do mal. Mostre-me o homem cuja religião é sensual, ritualística e técnica, e você me mostrará o homem que, com toda a probabilidade, exibe esse espírito canino. Uma classe de homens de natureza mais desagradável que nunca conheci do que membros de igrejas calvinistas, antinomianas e ritualísticas; e eles revelam mais do que cachorro do anjo. Agora, Paulo diz que evite isso, não discuta com eles, não "lance pérolas aos porcos", não se coloque no poder deles, fique à parte deles, não dê ouvidos ao latido nem ao sorriso deles.

III A adoração a imitar. "Porque nós somos a circuncisão, que adoramos a Deus no espírito, e nos alegramos em Cristo Jesus, e não confiamos na carne." A adoração aqui é marcada por três coisas.

1. Pela espiritualidade. "Adore a Deus no Espírito."

2. Pela alegria. "Alegrai-vos em Cristo Jesus." Não há adoração sem felicidade; a verdadeira adoração é a felicidade.

3. Pela confiança divina. "Não confie na carne." - D.T.

O custo e o valor do cristianismo pessoal.

"Embora eu também possa ter confiança na carne", etc.

I. O CUSTO QUE O APÓSTOLO PAGOU POR SEU CRISTIANISMO. Metaforicamente, ele vendeu um imóvel que ele valorizava além de todo o preço, e que seus compatriotas consideravam a herança mais rica. Aqui ele apresenta um resumo dos privilégios distintos que lhe pertenciam.

1. Ele se refere ao seu status na Igreja. "Circuncidou o oitavo dia." Portanto, não um prosélito, mas um judeu. Por esse ritual, ele se tornou membro da grande comunidade judaica ou, como alguns chamam, a Igreja judaica.

2. Ele se refere à sua ascendência ilustre. "Do estoque de Israel." Um verdadeiro descendente da raça real. "Da tribo de Benjamim." A tribo de onde vieram muitos de seus ilustres monarcas, e a tribo a quem pertencia a cidade santa.

3. Ele se refere à sua persuasão religiosa. "Um hebreu dos hebreus." Em outros lugares, ele diz: "Eu sou verdadeiramente judeu, nascido em Tarso, uma cidade da Cilícia, mas criado nesta cidade aos pés de Gamaliel, e ensinado de acordo com a maneira perfeita da Lei dos pais, e era zeloso antes. Deus "(Atos 22:3, Atos 22:4). Um hebraico completo. Paulo tinha algo para se gabar daqui. Em suas veias corria o sangue que tremia em meio a pragas egípcias e corria aos corações daqueles que ouviam a voz da trombeta do Sinai.

4. Ele se refere à sua dedicação zelosa. "Quanto ao zelo, perseguir a Igreja." Ele realizou suas convicções religiosas com tanto zelo que perseguiu todos os que diferiam dele. Qual é a pior: entusiasmo por uma causa ruim ou profissão preguiçosa por uma boa?

5. Ele se refere à sua justiça cerimonial. "Tocando a justiça que está na lei, sem culpa." Todos os mandamentos que ele guardou "desde a juventude". Tais eram os privilégios que Paulo desfrutava, e para ele, assim como para seus compatriotas, estavam além de qualquer preço.

II O valor que o apóstolo atribuiu ao seu cristianismo. Ele abandonou o judaísmo com seu ritual maravilhoso, memórias poderosas e histórias incomparáveis, e faz isso pelo cristianismo. Ele se arrepende da perda, deplora o sacrifício caro? Não. "O que foi ganho para mim, aqueles que contei como perda para Cristo". Quando ele praticamente aceitou a religião de Jesus, tudo o que ele glorificou uma vez se tornou desprezível. "Sim, sem dúvida, e conto todas as coisas, exceto a perda, pela excelência do conhecimento de Cristo Jesus." O cristianismo é a ciência das ciências. Três observações ilustrarão o valor incalculável dessa ciência.

1. Concorda com todas as ciências verdadeiras.

2. Encoraja todas as ciências verdadeiras.

3. Ele transcende todas as ciências verdadeiras.

Crisóstomo diz: "Quando o sol aparece, é perda sentar-se ao lado de uma vela." - D.T.

Fases de Cristo.

"Sofri a perda de todas as coisas, e as considero apenas esterco, para que eu possa ganhar a Cristo." Paulo apresenta Cristo em quatro aspectos.

I. COMO PRÊMIO. "Para que eu possa ganhar a Cristo." O que é ganhar Cristo? É algo mais do que familiarizar-se com sua biografia, algo mais do que entender as doutrinas que ele ensinou ou a teoria de sua vida e missão. Ganhá-lo é ganhar seu espírito moral. Seu espírito moral é ele mesmo - aquilo que o distingue de todos os outros homens que viveram - esse é o Cristo. "Se alguém não tem o Espírito de Cristo, ele não é dele."

II COMO UM DESCANSO. "Encontrado nele." Pois a alma encontrada em Cristo deve ser encontrada em seu caráter. Todos nós estamos vivendo nos personagens dos outros. O mundo não regenerado vive no caráter caído de Adão. O mundo regenerado vive em Cristo, no caráter de Cristo. Descansando em seu caráter como o galho repousa no tronco da árvore, derivando dela sua vida, sua forma, sua tonalidade, seus frutos. Oh, viver em seu caráter, em sua pureza imaculada, em seu amor incomensurável, em sua excelência incomparável! Aqueles que o fazem não terão sua "própria justiça, que é da lei" etc. etc., mas sua retidão moral.

III COMO UM TEMA. "Para que eu o conheça." O conhecimento aqui não significa conhecimento intelectual, mas conhecimento do coração, conhecimento experimental.

1. Conheça-o por experiência pessoal. Antes de conhecer uma pessoa, você deve ter o espírito que a anima. Somente o amor pode interpretar o amor etc.

2. Conheça por experiência o poder de sua ressurreição. Todo o significado espiritual e benefícios de sua ressurreição dentre os mortos.

3. Conheça por experiência seus sofrimentos. "Tenha comunhão com os sofrimentos dele." Existem três tipos de sofrimento:

(1) aqueles em que Cristo não podia ter comunhão;

(2) aqueles que ele experimentou e nos quais os homens não podiam ter comunhão; e

(3) aqueles em que os homens são obrigados a ter comunhão com Cristo.

Somos ordenados a participar de alguns de seus sofrimentos.

(1) Deveríamos ter comunhão com o intenso arrependimento que ele sentia por causa da existência do mal moral. O fato do mal estava como uma montanha de agonia no coração de Cristo. O pecado era uma coisa horrível para ele, a "coisa abominável" que ele odiava.

(2) Deveríamos ter comunhão com as pesarosas simpatias que ele tinha pelos sofrimentos dos homens. Suas lágrimas por Jerusalém, etc.

(3) Devemos ter comunhão com aqueles sofrimentos que ele sofreu por causa do pecado desonesto que causa ao Pai infinito.

IV COMO UM MODELO. "Conforme à sua morte." O que isto significa? Morrer da maneira que ele morreu na cruz? Não. Mas viver e morrer com o humor que ele fazia, que era auto-sacrifício. Ele morreu, não por si mesmo, mas por outros. "Ele se deu um resgate para muitos." O amor abnegado é a essência do cristianismo pessoal, e nada mais.

Filipenses 3:18, Filipenses 3:19

Avanço moral.

O hipódromo grego era bem conhecido por Paulo e por todos os seus leitores, e, portanto, ele costuma usá-lo como uma figura para ilustrar a vida cristã. O assunto é avanço espiritual, avanço na excelência Divina. As palavras sugerem que esse progresso implica três coisas.

I. UMA DISSATISFAÇÃO CONSCIENTE COM O PRESENTE. Com isso, quero dizer, não insatisfação com os eventos e circunstâncias da vida - providências divinas - isso seria tolo e ímpio, mas com as realizações morais presentes, pois ele diz: "Não como se eu já tivesse atingido, também já eram perfeitas". Ele não estava satisfeito com sua atual assimilação a Cristo. Ele sentiu dolorosamente a discrepância. Essa insatisfação é sempre o primeiro passo no progresso da alma e o motivo impulsivo depois. De fato, a insatisfação com as realizações atuais é a fonte de todo progresso em tudo na vida. Insatisfeitos com as cabanas, os homens constroem casas; com a pele solta dos animais como cobertura, fabricam roupas; com caligrafia, eles inventam a impressora; com carroças, eles constroem máquinas a vapor. Quem se sente satisfeito com o que tem, seja material, mental ou espiritual, nunca procurará se apossar de algo ainda não alcançado.

II Um esquecimento comparativo ao passado. "Esquecendo as coisas que estão por trás." O corredor olímpico não olhou para trás no percurso, mas para o gol até que ele alcançou e agarrou a vara. No desenvolvimento da alma, deve haver um esquecimento comparativo. Dizemos comparativo. É claro que deve haver e deve haver lembranças de misericórdias passadas para inspirar nossa gratidão, de pecados passados para nos humilhar diante de Deus. Mas a atenção ao passado deve ser como nada para o que damos ao futuro. Deixe o passado ir: é irreparável e inútil; o grande futuro deve aparecer diante de nós e absorver a alma. Não olhe para trás. Fique de olho nas cenas encantadoras espalhadas pelas alturas ensolaradas.

III UMA LUTA CONCENTRADA PELO FUTURO. "Eu pressiono em direção à marca do prêmio do alto chamado de Deus em Cristo Jesus." O prêmio do piloto grego era uma guirlanda de azeitona, louro, pinho ou maçã. Qual é o prêmio moral? Perfeição moral. Para isso, todos os homens são divinamente chamados em Cristo. Na verdadeira raça moral, os homens devem alcançar, não após a felicidade como um fim, mas após a santidade; não depois do paraíso, mas depois da perfeição. Isso requer concentração. Não deve haver falta de coração nem faculdades divididas; deve ser a única coisa; a alma inteira deve ser posta sobre ela. A concentração é essencial para o sucesso em quase todos os departamentos da vida. Noé construiu sua arca porque concentrou seu ser no trabalho. Abraão viveu uma vida de peregrino porque colocou seu coração em uma cidade que tinha uma fundação. Napoleão tornou-se quase o mestre da Europa, porque havia concentrado seu coração no trabalho infernal. Demóstenes tornou-se um dos maiores oradores do mundo porque oratório foi o trabalho em que ele colocou seu coração. Então, em todas as coisas. A conquista da santidade deve ser a "única coisa" na vida. Aprendizado, literatura, negócios, recreação devem ser prestados subservientes a essa "única coisa". - D.T.

Filipenses 3:15

Perfeição moral.

"Portanto, se quisermos que todos quantos sejam perfeitos, tenhamos em mente: e se em alguma coisa tivermos em mente, Deus vos revelará isso até você. No entanto, a que já atingimos, andemos pela mesma regra, vamos lembre-se da mesma coisa: Irmãos, sejam seguidores juntos de mim e marquem os que andam como você nos tem por exemplo. " Três pensamentos são sugeridos aqui sobre perfeições morais.

I. QUE PERFEIÇÃO MORAL É ATINGIDA NESTA VIDA. "Vamos, portanto, quantos forem perfeitos." Qual é a perfeição? Nenhum ser é absolutamente perfeito, mas Deus; a falibilidade pertence a toda criatura racional. A perfeição consiste no princípio dominante da ação, e isso é suprema simpatia pelo bem supremo. Isso é algo perfeito em si; pode ser reforçado, mas é incapaz de qualquer modificação. A perfeição é, portanto, a do embrião de caráter. A bolota é perfeita como uma bolota, não como um carvalho; o bebê é perfeito como um bebê, não como um homem; o amanhecer é perfeito como um amanhecer, não como meio-dia. Há incompletude no desenvolvimento, mas conclusão no clemente rudimentar. Todos os cristãos têm isso ou não são cristãos.

II QUE A PERFEIÇÃO MORAL DISPONÍVEL NESTA VIDA É ESSENCIALMENTE PROGRESSIVA. Portanto, Paulo fala de "pressionar em direção à marca", de "andar pela mesma regra". O princípio germinal é essencialmente cultivável. Toda a vida luta pelo progresso. A bolota luta para se erguer em florestas majestosas, crianças em homens, a águia sem asas para voar pelos céus e se aquecer no azul ensolarado. A vida não apenas cria sua própria organização, mas continua a fortalecê-la e ampliá-la. Há a lâmina, a espiga, o milho cheio na espiga.

III QUE O PROGRESSO NA PERFEIÇÃO MORAL É UMA OBRIGAÇÃO URGENTE. "No entanto, para onde já alcançamos, vamos seguir a mesma regra, vamos nos importar com a mesma coisa." Como toda a vida, ela possui não apenas um instinto e uma capacidade de crescimento, mas também uma obrigação moral de crescer. Não existe obrigação na vida plantar ou irracional de crescer, mas na vida moral ela pressiona com toda a força da vontade divina. O progresso é indicado aqui por quatro coisas.

1. Por uma caminhada. "Vamos caminhar." Caminhar implica vida, deliberação e desenvoltura.

2. Caminhando em união amorosa com os outros. "Vamos andar pela mesma regra, vamos pensar na mesma coisa." Somos tão constituídos que as relações sociais são essenciais para a aceleração, o desenvolvimento e a satisfação de nossa natureza. A sociedade necessária para isso é a sociedade que atende "à mesma regra, mente à mesma coisa", uma em suprema meta e propósito. Assim, andar, a alma avança, obtém não apenas nova energia para as antigas faculdades, mas novas faculdades desenvolvidas.

3. Seguindo os melhores exemplos. Toda vida tem seus arquétipos ou ideais. O crescimento da verdadeira vida moral exige isso; daí Paulo diz: "Sede meus seguidores e marque os que andam como você nos tem por exemplo." Ele não diz, eu sou um exemplo perfeito. Mas, pelo contrário, ele diz em outro lugar: "Sede meus imitadores, assim como eu sou seguidor de Cristo". Sejam meus seguidores até onde eu sigo a Cristo.

CONCLUSÃO. A perseverança na bondade, portanto, não deve ser pregada como doutrina, mas proposta como uma lei e exortada como um dever.

Cristãos convencionais como vistos pelos genuínos.

"Porque muitos andam, dos quais muitas vezes te disse, e agora digo até chorando, que são os inimigos da cruz de Cristo; cujo fim é a destruição, cujo deus é o seu ventre e cuja glória está na sua vergonha, quem cuida das coisas terrenas. " O apóstolo aqui se refere àqueles que se juntaram à Igreja Cristã, mas cujos corações não mudaram e cuja teologia era antinomiana. Em parte, eram meros cristãos nominais, tendo um nome para viver, mas estavam mortos. Observar-

I. Que a conduta de meros professores de cristianismo é muito ruim para os olhos dos cristãos genuínos. Para os olhos de Paulo, que era cristão em espírito, idéia e objetivo, a conduta desses homens era revoltante e lamentável. Pareceu-lhe:

1. Como cristão. "Eles são os inimigos da cruz de Cristo." Inimigos não ao mero fato da cruz. Para isso, talvez, eles não teriam hostilidade, senão. Mas ao espírito da cruz, que era o amor que se sacrifica, eles eram praticamente opostos; eles não "pegaram a cruz" e negaram a si mesmos. Teoricamente, eles acreditavam nela, praticamente negavam. Por algumas razões, os maiores "inimigos da cruz" são meros cristãos convencionais; eles praticamente negam aquilo em que professam teoricamente acreditar. Todos os homens egoístas, carnais, formalistas e ritualísticos são "inimigos da cruz de Cristo" e são "muitos".

2. Tão ruinoso. "De quem é a destruição." A conduta do cristão genuíno é restauradora; o do espúrio ou convencional, ruinoso. O pecado, o princípio da morte, está nele. "Quando a luxúria concebe, produz pecado; e quando termina, produz a morte."

3. Tão sensual. A sensualidade deles é aqui indicada:

(1) Por uma indulgência carnal particular. "De quem é o ventre deles?" Comeram e beberam, não apenas para acalmar os desejos de apetite e sustentar sua estrutura, mas para gratificar seus gostos e sensibilidades gástricas. A mesa para eles era maior que ciência, literatura, universo; era o "deus" deles.

(2) Por um hábito geral da mente. "Quem se importa com as coisas terrenas." Ninguém deve menosprezar as "coisas terrenas". A Terra é a produção, a revelação e o ministro de Deus, e apreciá-la como uma escola de instrução, um templo de adoração e um meio de subsistência é o que todos devem fazer. Mas "cuidar das coisas terrenas", viver inteiramente nelas e para elas, isso é errado; e cristãos convencionais, assim como pagãos e mundanos, fazem isso. Eles "depositam suas afeições sobre eles", buscam a glória deles e procuram a felicidade neles. Eles são materialistas práticos, embora espiritualistas teóricos.

II QUE A CONDUTA DE MESES PROFESSORES DO CRISTIANISMO É MUITO AFASTANTE PARA OS CRISTÃOS GENUÍNOS. "De quem eu digo até chorando." A visão de uma lágrima genuína tem uma força elétrica; nenhuma eloqüência tão poderosa. Tal lágrima escorrendo dos olhos de uma mulher fraca é poderosa; de um homem forte, mais poderoso; de um homem de grandeza transcendente, é a força moral mais poderosa. Tal homem era Paulo, e um maior que Paulo nunca viveu; e aqui está ele em lágrimas. "De quem eu digo até chorando." Um homem assim deve ter tido uma forte razão para tais lágrimas. Por que ele chorou?

1. Como a conduta de meros cristãos convencionais era uma má representação de Cristo, o principal objetivo de seu amor. Os cristãos nominais são os grandes caluniadores e caluniadores do Redentor do mundo. Aquele homem que ignora a Cristo é um santo comparado àquele que o calunia. Tal é o mero cristão nominal. Todos os cristãos genuínos podem muito bem chorar com a conduta dos cristãos convencionais, que constituem a grande maioria de nossa população, e são os "principados" reinantes na Igreja e no estado.

2. Porque a conduta de meros cristãos convencionais obstrui o progresso do cristianismo espiritual no mundo. Como obstáculos ao rio que flui do cristianismo espiritual no mundo, os Bradlaughs, em comparação com os pregadores mercenários e os membros não-cristãos das Igrejas, são apenas pequenas pedras para pedregulhos enormes. As águas rolam comparativamente suavemente sobre o primeiro, mas são irritadas e bloqueadas pelo último.

CONCLUSÃO. Chegou a hora, irmãos, de estimarmos verdadeiramente e sentirmos profundamente a terrível incongruência entre o espírito das igrejas modernas e o espírito do cristianismo. Por falar em converter o mundo, a primeira coisa a ser feita é converter a Igreja!

A bem-aventurança do cristão.

"Porque nossa conversação [cidadania] está no céu; de onde também procuramos o [a] Salvador, o Senhor Jesus Cristo: que mudará nosso corpo vil, para que seja semelhante ao seu corpo glorioso, [que modelará de novo o corpo de nossa humilhação, para que seja conforme o corpo de sua glória] de acordo com o trabalho pelo qual ele é capaz de subjugar todas as coisas a si mesmo ". A palavra πολίτευμα, que não ocorre em nenhum outro lugar do Novo Testamento, não significa "discurso" ou "conduta", mas "cidadania". A palavra "é" é enfática, significando "realmente existe". Se somos cristãos, nossa cidadania não é algo para ser, mas é agora. A passagem, portanto, revela-nos fatos gloriosos relacionados à vida de um homem cristão.

I. É CIDADÃO DO ESTADO MAIS ALTO. Ele está "no céu" - céu, a metrópole gloriosa do império espiritual de Deus. Mas como pode ser isso? O céu não está a milhões de léguas de distância, muito além do alcance ou conhecimento dos homens? Suponha que sim, a cidadania não depende da distância. Os antípodas não são cidadãos da mesma comunidade que nós? Duas coisas nos tornam cidadãos de um estado.

1. Que sejamos governados por suas leis. Quais são as leis do céu? As leis do amor. No Novo Testamento, essas leis são às vezes chamadas de "lei da vida", "lei da liberdade" etc. O amor é a lei suprema do céu, e todo cristão genuíno é governado por essa lei.

2. Que sejamos investidos com seus direitos. Quais são os direitos que um bom governo garante a seus cidadãos? Proteção, liberdade, liberdade, facilidades para avançar. O céu assegura tudo isso a seus cidadãos, onde quer que estejam, neste planeta ou em qualquer outro. Um homem cristão desfruta de perfeita tutela, liberdade gloriosa e facilidades para o progresso eterno.

II Ele é um sujeito das maiores esperanças. Não apenas um homem cristão é um cidadão do céu agora, desfrutando de todos os seus direitos, mas também está procurando ou esperando por algo glorioso no futuro.

1. O advento de um Salvador. "De onde também procuramos o Salvador." Esperando o retorno daquele que é o Objeto supremo de seu amor. Essa atitude mental implica quatro coisas.

(1) A crença de que seu Salvador está em algum lugar da existência.

(2) A convicção de que há um período em que ele aparecerá.

(3) Uma consciência de aptidão para encontrá-lo.

(4) Uma garantia de que seu advento é desejável.

2. Uma transformação gloriosa. "Quem mudará nosso corpo vil" - "corpo de humilhação". 'O corpo normalmente não é vil; também não é vil em sua organização ou funções. Como organismo, é primorosamente perfeito - "feito com medo e maravilhosamente;" mas em seu estado anormal, é "vil" por causa das doenças às quais está sujeito, os usos a que é submetido e a influência indevida que seus apetites mimados obtiveram sobre o intelecto, a consciência e a alma. Mas uma transformação gloriosa aguarda.

(1) O modelo. "Seu corpo glorioso." Quão glorioso foi o seu corpo de ressurreição quando ele subiu aos céus! Quão glorioso parecerá quando ele vier em um grande trono branco para julgar o mundo! A transformação a ser realizada neste corpo é descrita em 1 Coríntios 15:42. Observar:

(2) a agência. "De acordo com o trabalho." Ou seja, em virtude do trabalho eficaz de seu poder de sujeitar todas as coisas a si mesmo. Seu poder não é um elemento adormecido, mas uma força ativa, uma força que trabalha em direção a resultados gloriosos em favor de seus genuínos discípulos. - D.T.

HOMILIAS DE V. HUTTON

Filipenses 3:2, Filipenses 3:3

Mesmice.

I. SUA NECESSIDADE. Na vida comum, deve haver muita semelhança. Os mesmos deveres, ocupações, interesses, eventos ocorrem diariamente. As mesmas tentações devem ser enfrentadas pelas mesmas armas espirituais. Isso é muito claro quando nossos deveres estão relacionados ao treinamento e ensino de outras pessoas. As mesmas falhas devem ser repreendidas, os mesmos conselhos dados, as mesmas decepções experimentadas.

II SUA TEDIEDADE. Muitos sentem isso intensamente e desejam uma variedade maior e uma vida cheia de emoção e mudança.

III SUA SEGURANÇA.

1. Para nós mesmos. A emoção termina em repulsa e exaustão. A mesmice constrói uma vida regulada. Nossos personagens são formados pela repetição de idéias, em vez de experimentar uma sucessão de eventos surpreendentes.

2. Para outros. Ao lidar com eles, é mais importante que sejamos sempre iguais. Há necessidade de justiça, autocontrole, temperamento equilibrado e ausência de capricho e parcialidade.

IV SEU PERSONAGEM DIVINO. Deus é sempre o mesmo e trabalha segundo suas próprias leis divinamente arranjadas. Nosso humor e nossas circunstâncias mudam, mas nosso Senhor é o mesmo ontem, hoje e para sempre. Onde estaria nossa confiança se ele mudasse? Abençoados por ter um Amigo imutável e um lar imutável, onde há descanso em meio a todas as mudanças de nossas vidas externas - V.V.H.

Identidade não encontrada na continuidade da forma, mas na harmonia do espírito interior.

I. Inutilidade das formas externas quando seu espírito desmaiou. O partido judaizante se apegou à circuncisão como se fosse o título da aceitação de Deus. São Paulo mostra que, desde que a substância, da qual a circuncisão era a sombra, foi concedida aos homens, insistir na forma externa era perder a realidade da qual era a previsão. Os verdadeiramente circuncidados eram aqueles que, com ou sem a forma, adoravam a Deus em espírito e em verdade. Todas as formas tendem a perder o espírito informador e a se tornarem cascas vazias. Se isso ocorre através da tontura dos que os usam, o verdadeiro remédio é procurar respirar neles mais uma vez o espírito que é sua vida. Se o que era a vida deles agora encontra uma expressão mais verdadeira em formas mais recentes, pode ser um sinal de que o antigo cumpriu seu objetivo e deve deixar de existir.

II As formas obsoletas podem ser prejudiciais, além de inúteis. Tornam-se assim que são considerados essenciais, aparte do espírito interior que os faz viver. Tornam-se, então, perda em vez de ganho, e obstáculos reais à promoção daquilo que foram projetados para promover.

III PROCURA DISTINGUIR ENTRE MEIOS E FIM. Isso é necessário, não apenas no cultivo da vida espiritual, mas na promoção de qualquer propósito. Os meios não menos frequentes são tão multiplicados que o fim é mais obscuro do que encaminhado. Veja que os meios utilizados são, na verdade, meios para o fim desejado e não estão usurpando tacitamente seu lugar. Até os meios da graça podem deixar de ser meios da graça. - V.W.H.

Filipenses 3:8, Filipenses 3:9

O conhecimento de Cristo é a única coisa necessária.

I. O QUE É. Conhecê-lo é conhecer Deus, e conhecer Deus é vida eterna. Não é o conhecimento sobre ele, mas o conhecimento dele, que precisamos. Devemos conhecê-lo como conhecemos uma pessoa.

II COMO DEVEMOS PROCURAR ISTO. Todas as coisas que nos impedem de obter esse conhecimento devem ser entregues. Mesmo as coisas que até aqui nos gabamos devem desaparecer se estiverem nos impedindo de conhecê-lo. Nossa reputação de consistência, nosso caráter até então insuspeitado, nossas ocupações ou amigos mais queridos - todos esses são "perdas" em comparação com o conhecimento dele, que se encontra em obediência a ele.

III O QUE FAZER POR NÓS.

1. Ganhará a Cristo como Amigo, Advogado, Redentor, Rei. Ele estará do nosso lado, por mais friamente que os amigos terrestres possam nos considerar.

2. Assim, vencendo-o, seremos contaminados nele. Quando o tentador vier nos seduzir, ele não ousará se aproximar, pois nos encontrará nele. Quando o acusador se levantar no último dia para nos acusar de muitos pecados, suas palavras ficarão impotentes, pois encontraremos nele quem é nossa defesa.

IV O QUE VIRÁ SOBRE NÓS. Justiça; não a justiça meramente externa que pode ser assegurada pela observância pontual dos deveres legais, mas a justiça que é de Deus. Essa justiça dele é encarnada em Cristo e é conferida por ele a todos os que estão em união com ele pela fé. Esta é a justiça completa, pois é a justiça perfeita que o próprio Cristo tem e é. - V.V.H.

Filipenses 3:10, Filipenses 3:11

O conhecimento de Cristo: seus graus e seu propósito.

I. O CONHECIMENTO DE SUA PESSOA. Este é o passo inicial. Nós devemos primeiro reconhecê-lo como nosso próprio Deus e Salvador, e Aquele que deve ser totalmente desejado. Natanael o conhecia (João 1:49) e São Pedro (Mateus 16:16).

II O CONHECIMENTO DO PODER DE SUA RESSURREIÇÃO. Este é um passo além do simples conhecimento de sua pessoa. Só pode ser encontrada em nossa própria experiência espiritual quando reconhecemos seu poder na vitória que ele ganha em nós sobre o poder do pecado. São Pedro não aprendeu o poder da ressurreição de Cristo até receber o Espírito Santo.

III O companheirismo de seus sofrimentos. Quando experimentamos o poder de sua ressurreição, começamos a descobrir que seus sofrimentos são nossos e os nossos são dele. Começamos a sentir algo do mais intenso de todos os seus sofrimentos, a miséria da presença e o poder do pecado. Ao mesmo tempo, descobrimos que, por uma certa lei da reciprocidade, nossos próprios sofrimentos não são mais exclusivamente nossos, mas que ele os carrega conosco e por nós,

IV Nessas etapas, somos moldados à sua morte. Sua morte foi uma morte inteira para o pecado; pela nossa habitação nele e ele em nós, também morremos para o pecado.

V. Assim, morrendo para o pecado, atrelamos à ressurreição dos mortos; isto é, não apenas à extensão da vida após a morte física, mas à ressurreição completa, que é toda a vitória sobre toda forma de morte, natural ou espiritual. - V.W.H.

Filipenses 3:15, Filipenses 3:16

A raça cristã: condições de vitória.

1. O reconhecimento de que ainda não somos vencedores e que todo esforço de nossa parte é necessário para garantir o prêmio.

2. O conhecimento de que não estamos correndo a corrida com nossas próprias forças, mas sim. estamos buscando aproveitar uma vitória já projetada para nós. Quando percebemos que Cristo nos agarrou, sabemos que estamos sendo apoiados por ele, e nossa confiança na vitória final não está mais em nós mesmos, mas nele.

3. A fé de que somos libertados de nossos pecados passados pelo poder expiatório de Cristo. Se não podemos ter certeza disso, estamos sempre preocupados com as coisas que estão por trás, em vez de esquecê-las, e, portanto, somos impotentes para esperar as coisas que estão antes. Olhe para frente e para cima, e não para trás, se você tiver sucesso na corrida da vida.

4. Lutando sob tais condições, somos mais do que vencedores, por aquele que nos ama.

Uma fé deficiente será aceita e esclarecida se mantida em boa consciência.

A verdadeira lei do progresso espiritual foi estabelecida por São Paulo nos versículos anteriores. Ao mesmo tempo, há muitos que parecem estar fazendo esse progresso sem nenhuma idéia clara dessas condições ou qualquer compreensão definitiva do esquema do evangelho. Como devemos encarar isso?

I. COMO NÃO ESTÁ TOTALMENTE ILUMINADO. Aquele que é perfeito, ou seja, plenamente desenvolvido na experiência cristã, perceberá que o progresso descrito por São Paulo é a única forma verdadeira de crescimento espiritual.

II A SUA QUERIDA DE ILUMINAÇÃO É DE QUERER CONHECIMENTO E NÃO DE UMA CONSCIÊNCIA MAU. Tal ignorância não os impedirá de receber a graça de Deus se perseverarem naquilo a que sua consciência os guia.

III TUDO PERSEVERANCE OS LEVARÁ À LUZ. Por mais deficientes que sejam seus conhecimentos, sua fé é verdadeira e não será deixada sem instrução. "Se alguém quiser fazer a vontade de Deus, conhecerá a doutrina" (João 7:17). A mulher que buscou a cura tocando a bainha da roupa de Cristo é um exemplo de fé não instruída, não sem sua recompensa. Ela está errada ao imaginar que o poder de cura dele provinha de alguma efluência mágica de seu corpo, e não de seu amor. Mas foi um erro da cabeça e não do coração. Ela está certa o suficiente em sua fé simples nele. Por sua fé, ela ganha aquilo que procurava; e mais, até a bênção dele: "Vá em paz!" - V.W.H.

Nossa cidadania celestial.

O cristão está vivendo em duas esferas ao mesmo tempo. Localmente, ele é um cidadão do mundo; espiritualmente, ele está no céu. Compare a descrição de nosso Senhor da dupla condição dos apóstolos a quem ele estava deixando - eles estavam "no mundo" e, no entanto, estavam "nele" (João 16:33). Essas esferas não são necessariamente opostas uma à outra, mas se tornam assim quando as tentativas inferiores de usurpar o lugar que pertence à parte superior.

I. A DIFICULDADE DE REALIZAR ESTA CIDADANIA CÉU. Estamos cercados pelas circunstâncias de nossas vidas externas, que nos pressionam muito de perto. Agora estamos vestidos com um "corpo de humilhação".

II As bênçãos que a realizam.

1. Fé no poder do nosso rei; se somos seus súditos, ele tem um dever para conosco que certamente cumprirá.

2. Amor pela graça que ele concede.

3. Espero que ele venha nos libertar deste serviço dividido.

III ELE SE COMPARTILHOU DUAS DUAS VIDAS. Enquanto estava na terra, ele ainda estava "no céu" (João 2:13).

IV DEVEMOS COMPARTILHAR EM SUA VITÓRIA NO MUNDO. O corpo de sua humilhação foi transformado no corpo de sua glória. Devemos mudar da mesma maneira, para que nossa condição exterior e nossa vida interior participem da cidadania celestial. - V.W.H.

HOMILIES BY W.F. ADENEY

Filipenses 3:7, Filipenses 3:8

(Veja em Filipenses 4:4.) - W.F.A.

Filipenses 3:2

"Cães".

Os judeus consideravam os gentios como cães (Mateus 15:22 e segs.). A alimentação impura desses animais - os catadores das cidades orientais - deveria ser análoga à liberdade dos gentios em comer todo tipo de carne. São Paulo vira a mesa e chama os judaizantes que se alimentam de cães das ordenanças carnais em comparação com os cristãos que vivem com o alimento espiritual mais elevado.

I. O IDIOMA CONTEMPTUOSO PODE SER PERMITIDO OCASIONALMENTE NA CONTROVÉRSIA. É uma arma muito perigosa. Raramente é necessário. Somente aqueles que têm grande bondade de coração podem usá-lo com segurança, e essas pessoas são as que mais desejam empregá-lo. Mesmo assim, Cristo chamou Herodes de raposa e falou de lançar pérolas aos porcos. O desprezo deve ser apenas pela baixeza de um personagem, nunca pela alma humana em que essa baixeza reside. Mas existem alguns hábitos e pensamentos que devemos desprezar com sinceridade e que podem ser melhor condenados pelo desprezo.

II Os epítetos opróbrios são capazes de se reverter na cabeça daqueles que os cunham Judeus que consideram os gentios como cães merecem o mesmo nome quando se apegam a pensamentos e vidas inferiores ao que é consistente com o cristianismo. Ao desprezar os outros, podemos estar preparando o caminho para que o desprezo caia sobre nós mesmos.

III A falta de espiritualidade é a raiz da impotência. Os judaizantes são cães porque se apegam às ordenanças carnais. O não espiritual é carnal, e o carnal em seu exercício irrestrito é o imundo. Portanto, o remédio para a impureza do pensamento e da ação não é a observância de um ritual rigoroso, mas o cultivo de um tom de espírito espiritual.

IV Como cristãos, somos obrigados a evitar a primeira abordagem do que é profano. A ordenança carnal deve ser evitada, porque é o primeiro passo para o pecado carnal. Não devemos perguntar até onde podemos ir com segurança na direção do mal, mas sim nos esforçar para manter o mais longe possível dele. Mesmo a companhia daqueles que são profanos deve ser evitada. Não devemos apenas nos comportar como os cães; devemos tomar cuidado com os cachorros.

Toda perda para Cristo é ganho.

Nenhum dos primeiros cristãos era favorecido com doações religiosas mais ricas ou com uma classificação mais alta do que as de São Paulo, e ninguém foi chamado para fazer sacrifícios sociais e eclesiásticos mais pesados ao entrar na Igreja. No entanto, o apóstolo considerava sua antiga riqueza de privilégios uma perda tão grande, porque isso impedia o recebimento de verdadeira riqueza em Cristo, e a conquista de Cristo não apenas como uma balança de lucro, mas como um ganho total; de modo que, embora aos olhos do mundo ele tivesse feito um sacrifício impressionante, em sua opinião, ele não havia feito nenhum sacrifício, mas obtinha uma vantagem pura e simples da troca.

I. PRIVILÉGIOS RELIGIOSOS PODEM SE TORNAR EMPRESAS RELIGIOSAS. Em sua origem e propósito primário, é claro, eles não poderiam ser assim, ou nunca seriam privilégios. Mas mudar as circunstâncias e abusar delas pode torná-las mais mal do que bem. Um nascimento judeu puro, o farisaísmo e a lei já foram bons. Mas nos dias de São Paulo e em relação ao cristianismo, eles se tornaram positivamente prejudiciais. Portanto, agora a posição e a educação de um homem na religião podem ser convertidas em um obstáculo à sua verdadeira vida cristã.

1. Podemos estar satisfeitos com esses privilégios e, portanto, não nos importar em continuar com as bênçãos mais elevadas. O fariseu auto-complacente não pede e, portanto, sente falta da graça que o publicano penitente busca e, portanto, encontra. As posses religiosas do primeiro resultam em sua pobreza, a pobreza do último em sua riqueza.

2. Podemos ser prejudicados pela natureza desses privilégios ou por nossa experiência com eles. Uma religião imperfeita é, em si mesma, melhor do que nenhuma religião, mas se torna pior quando nos prejudica contra uma fé superior.

II OS MAIORES PRIVILEGIOS RELIGIOSOS NÃO USAM SEM CRISTO. São Paulo os corteja como "mas esterco". Nascer de pais cristãos, ser educado nas verdades cristãs, ser associado à comunhão cristã e zeloso na obra cristã - todas essas coisas não valerão para o lucro de nossa alma se não conhecermos, confiarmos, amarmos. e siga a Cristo. É verdade que aqueles que não têm a oportunidade de conhecer a Cristo podem ser beneficiados por outras ajudas religiosas. Mas quando Cristo é acessível, um padrão mais alto é colocado diante de nós, e viver nos elementos mais pobres é pior do que tolo - é fatal.

III PODEMOS TER GRANDES SACRIFÍCIOS PARA RECEBER CRISTO. Podemos ter que renunciar à posição mundana, conexões sociais agradáveis, etc. Teremos que renunciar a toda a nossa justiça farisaica. A estrutura que estamos construindo com tanto cuidado e admirando com tanta devoção deve ser arrasada. Vamos contar o custo.

IV GANHAR A CRISTO É TÃO RENTÁVEL QUE A PERDA DE TODAS AS COISAS CONTAM COMO NADA EM COMPARAÇÃO. Não é simplesmente que a balança diminua. É que o peso do outro lado não é sentido; antes, que o valor das coisas entregues é convertido em seu oposto, porque impediam a recepção de Cristo. Na grande equação, todas as coisas terrenas que nos impediram de buscar a Cristo são agrupadas e um sinal de menos afixado ao todo. Se realmente ganhamos a Cristo ao maior custo, não temos consciência de sacrifício. Tudo é ganho infinito.

Filipenses 3:10

"A comunhão de seus sofrimentos."

I. O CRISTÃO É CHAMADO À COMUNIDADE DOS SOFRIMENTOS DE SEU SENHOR.

1. Ele é chamado em comunhão com Cristo. Isto está ainda implícito na cláusula "tornar-se conforme sua morte". É a concepção de São Paulo sobre o coração e a essência da vida cristã. Ele constantemente descreve o processo de nossa união com Cristo como envolvendo nossa repetição da experiência de vida, sofrimento, morte, ressurreição e ascensão de Cristo. A vida cristã é uma "Imitatio Christi".

2. O cristão é chamado a sofrer com Cristo. Sua vida não é só sofrimento. Muita alegria divina brilha no caminho de sua peregrinação. Mas enquanto novas alegrias vêm com o evangelho, novas tristezas não sentidas antes também o acompanham. A alegria de Cristo está em seu povo (João 15:11). O mesmo acontece com a tristeza dele. O cristão tem seu Tabor e seu Olivet; ele também tem seu Getsêmani e seu Calvário (Romanos 6:5; 2 Coríntios 4:10).

3. A experiência necessária da vida cristã envolve uma comunhão nos sofrimentos de Cristo. Os sofrimentos não são acidentais.

(1) Externamente, eles são causados como os de Cristo. "Um servo não está acima do seu senhor. Se eles me perseguiram, também o perseguiam" (João 15:20). São Paulo sofria de ciúmes judaicos, como Cristo fez antes. Mais geralmente, o ódio das trevas à luz que se enfureceu contra a grande Luz do mundo assedia e ataca todos os filhos da luz.

(2) Internamente, temos que combater todo o mal, e o conflito mortal é doloroso.

(3) Simpaticamente, nossa união com Cristo nos leva à tristeza com ele em sua tristeza.

II O companheirismo dos sofrimentos de Cristo é um dos maiores privilégios cristãos. Naturalmente, podemos considerar o contrário. Podemos pensar que é algo a ser submetido simplesmente como parte do custo necessário para entrar no reino dos céus. Mas São Paulo considera isso como parte do ganho em comparação com o qual todas as vantagens terrestres concebíveis são apenas como recusa. Como isso pode ser? Certamente não podemos abraçar e amar a dor por si só.

1. A comunhão com os sofrimentos de Cristo é uma grande honra. É algo a ser considerado digno de sofrer com ele. Honramos nossos heróis mais nobres, selecionando-os para as tarefas mais árduas.

2. Essa comunhão nos preserva de muitos males. A tristeza é um anti-séptico espiritual. Mata os germes da corrupção que se reproduzem livremente no luxo. Ser admitido no templo sagrado das tristezas de Cristo, ser tocado com a reverência solene de sua agonia e sentir em nós mesmos alguns palpites fracos dessa sublime paixão, tudo isso deve ser chamado acima das cenas terrenas da loucura e da loucura. pecar e receber um batismo de purificação.

3. Essa comunhão nos leva à participação na glória de Cristo. A história não termina com o sofrimento. Parece trágico; mas. não é tragédia; pois emite alegres aleluias. Mas, como mesmo Cristo foi aperfeiçoado pelo sofrimento, muito mais seus discípulos devem pisar na via dolorosa para alcançar seu triunfo. São eles que sofrem com ele que também serão glorificados junto com ele.

Filipenses 3:13

Frente.

Como o corredor que perderá o prêmio se errar algum ponto antes da meta para o fim, ou se perder seu tempo olhando para o percurso percorrido, o cristão deve avançar com o rosto em direção a Cristo, inquieto até o grande corrida é vencida.

I. NÃO DEVEMOS CONSIDERAR QUALQUER PRESENTE PRESTAÇÃO, São Paulo não era novato quando escreveu esta Epístola. Um homem velho, rico e maduro em muitas graças, muito além da experiência da maioria dos cristãos, ainda sentia que não havia alcançado o grande fim de seus esforços. Quanto menos os cristãos inferiores se permitem satisfazer com o que adquiriram até agora! O fim é ser perfeito, como nosso Pai Celestial é perfeito (Mateus 5:48). Não somos culpados se ainda não alcançamos a coroa da bondade. Mas somos culpados se não estivermos pressionando e ficarmos satisfeitos com algo que não seja. Altura acima da altura se ergue diante de nós. Que nenhum objetivo inferior nos leve à indolência infiel com suas perspectivas calmantes.

II DEVEMOS OLHAR PARA A FRENTE, NÃO PARA TRÁS. Alguns homens estão de rosto voltado para o oeste, lamentando o brilho perdido do sol poente. Outros olham para o leste, ansiosos para ver a primeira raia do amanhecer. Certamente os últimos são os mais sábios. Nossos rostos olham para a frente, para que possamos ver o caminho que estamos prestes a trilhar, em vez de procurar apenas o caminho já trilhado.

1. Devemos esquecer as realizações do passado. Caso contrário, eles serão uma armadilha, e do próprio fruto das boas ações pode ser destilado o narcótico venenoso que impedirá a repetição deles. Seja lançado fora o doce fruto, para que a semente possa ser semeada para produzir futuro fruto.

2. Devemos esquecer as falhas do passado. É tolice habitar em lamentações ociosas, pois assim negligenciamos o dever de hoje em lamentar a negligência do dever de ontem! É positivamente errado obstruir nossos esforços futuros carregando o fardo do pecado passado. Se Deus perdoou nosso pecado, devemos esquecê-lo.

3. Devemos esquecer as alegrias e tristezas do passado - isso apenas em certa medida, é claro. Nós somos humanos, e existem usos saudáveis da memória. Mas ainda assim a vida sonhadora da reflexão dificulta tristemente o progresso. Alegrias maiores se abrem diante de nós - mesmo diante dos mais tristes e desanimadores de nós, se estamos realmente seguindo a Cristo - do que qualquer um que jaz enterrado nas sepulturas do passado. Os que esperam ter a alegria da reunião da ressurreição, tolamente, choram para sempre na tumba.

III DEVEMOS AVANÇAR AS COISAS ANTES. A figura pitoresca representa o corredor ansioso que estende a mão e inclina o corpo para o fim de seus esforços, há muito procurado. O olho deve preceder o pé. Se nossos corações já não estão no céu, nossas almas não podem viajar para lá. Um grande esforço também é necessário. O cristão deve colocar todas as suas energias. Sua vida é uma batalha, uma luta livre, uma corrida.

IV CRISTO É O FIM DA RAÇA.

1. Ele é o objetivo. Devemos nos esforçar para alcançá-lo. O curso cristão é marcado pelas pegadas de. Cristo. Todo passo certo nos aproxima de Cristo, tanto na semelhança quanto na comunhão. A perfeição é absoluta semelhança com Cristo.

2. Cristo também é o prêmio. O fim da corrida é sua própria recompensa. E é o suficiente. Possuir Cristo vale a perda de todos os bens terrestres (Filipenses 3:7). No entanto, é no final dar-nos a herança de todas as coisas (1 Coríntios 2:1 - 1 Coríntios 16:22, 23). WFA

Filipenses 3:15

"De outra maneira."

I. A DIVERSIDADE DE OPINIÃO É POSSÍVEL ENTRE CRISTÃOS GENUÍNOS. São Paulo estava escrevendo para uma igreja cristã, que ele honrou com raros elogios por sua fidelidade e realizações espirituais. No entanto, ele admitiu que alguns de seus leitores podem não ver a verdade como ele a via.

II NÃO DEVEMOS TENTAR FORÇAR OUTROS CONTRATOS COM NÓS. Todo pensador honesto deve acreditar que sua opinião é correta, ou ele a abandonaria. De fato, ele apenas o adota porque acredita que é verdade. Portanto, ele deve desejar que outros concordem com ele. Mas ele não tem o direito de usar violência, abuso e recriminação. Ele deve respeitar o direito de seu irmão pensar. São Paulo era muito superior aos cristãos de Filipos. No entanto, ele tratou a possível diferença de opinião com cortesia e gentileza.

III SE ESTAMOS CERTOS NO CURSO DA VIDA CRISTÃ, AS DIFERENÇAS DE OPINIÃO SOBRE PONTOS ESPECULATIVOS NÃO SERÃO FATAL. Eles não são sem importância. Toda verdade é útil e todo erro, prejudicial. Ainda assim, a fidelidade a Cristo na prática é muito mais importante do que tudo o mais. E mesmo os homens que estão entupidos e mutilados por erros flagrantes - como pensamos que os protestantes são os católicos romanos e os cristãos gregos - chegarão ao fim com segurança se estiverem realmente avançando em direção a Cristo.

IV A fidelidade a Cristo levará a uma revelação da verdade naqueles pontos onde estamos tão errados. Não é por controvérsia, muito menos por excomunhão e marcas de heresia, que o erro é eliminado da Igreja. Nada abre nossos olhos tão claramente como serviço fiel. Ele conhecerá a doutrina que guarda o mandamento. - W.F.A.