1 Samuel 4

EXPOSICIÓN

1 Samuel 4:1

Y la palabra de Samuel ... todo Israel. Esta cláusula está correctamente relacionada con el verso anterior del capítulo anterior en Siríaco y Vulgata. Adjunto al cuarto capítulo, da un sentido erróneo, a saber, que Samuel dio la orden para la reunión de todo Israel para la batalla con los filisteos. Esto es tan erróneo que el A.V. disiente de ello traduciendo la y en la siguiente cláusula por ahora. Unido al capítulo anterior, le da el verdadero significado. Debido a que Samuel habló por la palabra de Jehová, por lo tanto, su palabra llegó a todo Israel, es decir, era un mandato vinculante y autorizado en toda la tierra; o, en otras palabras, cuando se reconoció que Samuel era el profeta de Jehová, también se convirtió en el juez virtual de Israel, aunque probablemente no actuó con plena autoridad hasta después de la muerte de Eli.

DERROTA DE ISRAEL Y CAPTURA DEL ARCA (1 Samuel 4:1).

Ahora Israel, más bien. E Israel salió contra los filisteos. Durante los años de decadencia de Elí, el yugo de los filisteos, que aparentemente había sido sacudido en su virilidad, comenzó a presionar una vez más sobre el cuello de Israel. Pero Israel todavía era lo suficientemente fuerte como para hacer una valiente resistencia, provocada aparentemente por los filisteos que invadían la tierra, ya que descubrimos que habían lanzado, es decir, acampado, en Aphok. Como Aphek significa una fortaleza, muchos lugares llevan el nombre; pero la posición del campo filisteo está fijada por estar cerca tanto de Eben-ezer como de Mizpah, y probablemente, por lo tanto, era el Aphek en Judá (Josué 12:18). Eben-ezer, la piedra de ayuda, aún no había recibido este nombre (ver 1 Samuel 7:12); y aparentemente no era una ciudad, sino un monumento establecido en una planicie abierta para fines de guerra, y que hasta ahora lo había hecho. sin denominación específica.

1 Samuel 4:2

En el campo significa "en campo abierto". Por un cambio gradual de idioma ahora significa tierra cultivada, e incluso un recinto, mientras que en el A.V. conserva su antiguo significado de tierra no cerrada y sin cultivar (ver 2 Reyes 4:39).

1 Samuel 4:3

Cuando la gente entró en el campamento. Antes de la batalla, Israel se había atrincherado, de modo que, tras su derrota, tenía un lugar capaz de defenderse para retirarse. También encontramos que sus comunicaciones estaban abiertas, para que pudieran enviar a Shiloh. El ejército se llama pueblo porque las batallas no fueron libradas en aquellos días por hombres especialmente entrenados, sino por todos los habitantes del país de la edad adecuada. La pregunta: ¿Por qué nos ha herido Jehová? expresa sorpresa Los ancianos evidentemente esperaban la victoria y, por lo tanto, la dominación de los filisteos no pudo haber sido tan completa como ciertamente lo fue en los días de Sansón. Debe haber habido un período intermedio de guerra exitosa durante el cual Eli había sido su líder. Busquemos el arca del pacto de Jehová. Este, el remedio sugerido por los ancianos, era emplear a su Dios como talismán o encanto. El arca era el símbolo de la presencia de Jehová entre ellos, y de ser su pueblo especial, y al exponerlo al peligro supusieron que obligarían a su Dios a interferir en su favor. Habrían hecho bien al apelar a su relación de pacto con Jehová; y si se hubieran arrepentido de los pecados que habían crecido entre ellos, fomentados por el malvado ejemplo de los hijos de Elí, les habría mostrado misericordia. Pero que Dios le haya dado la victoria a Israel debido a la presencia de su arca en su campamento habría sido derrocar a todo gobierno moral, y habría asegurado su ruina espiritual tan inevitable como lo sería otorgar a cualquier orden de hombres ahora el poder de obrando milagros o declarando infaliblemente la verdad.

1 Samuel 4:4

Que habita entre los querubines. Literalmente, "que se sienta, es decir, está entronizado, sobre los querubines". La idea no es la habitación de Jehová, sino su asiento en el estado como el Rey de Israel. Al traer el arca, llevaron al campamento el trono de Jehová, como su gobernante teocrático; pero los dos hijos de Elí, Hophni y Finees, estaban allí con el arca, representando la inmoralidad de la nación, cuyos mismos sacerdotes eran hombres abandonados. No debemos suponer que hubo alguna falla en la manera de traer, porque se dice que la gente envió para que pudieran traer el arca de Shiloh. Los levitas pueden haberlo llevado, y los sacerdotes con Urim y Thummim se han encargado de cada detalle. Pero había una mala coyuntura de inmoralidad personal con reverencia supersticiosa por los simples símbolos materiales y, por lo tanto, la presencia del arca solo aseguraba, en el gobierno moral de Dios, la derrota de Israel.

1 Samuel 4:6

Pero ellos, seguros de su influencia talismánica, gritan de alegría al ver que se acerca, y los filisteos preguntan el significado del gran grito en el campamento de los hebreos. Este nombre es constantemente dado a los israelitas por aquellos que no les pertenecen, y probablemente tiene una cierta animosidad en él, ya que demuestra que eran extranjeros; literalmente, los transeúntes, las personas que en la persona de Abraham habían venido del otro lado del Éufrates, y que habían comenzado como débiles inmigrantes, habían terminado por obtener la posesión de la tierra y expulsar a los habitantes legítimos.

1 Samuel 4:8

Estos poderosos dioses. En hebreo "Elohim, aunque plural, se usa del único Dios verdadero, pero en este sentido siempre tiene el verbo o adjetivo que le pertenece en singular. En 1 Samuel 4:7 los filisteos se ajustan a esta regla, y digamos, Elohim ha venido; pero aquí el verbo, el pronombre y el adjetivo son todos plurales, es decir, hablan como paganos, para quienes el politeísmo era natural. Con todas las plagas. Más bien, "con cada plaga", es decir, con todo tipo de plaga En el desierto. Dios realmente no hirió a los egipcios en el desierto. Las plagas, incluida la destrucción de Faraón y su anfitrión en el Mar Rojo, habían sucedido antes de que los israelitas entraran. Pero probablemente los filisteos confundieron las plagas. de Egipto y los milagros en el desierto, e incluso la conquista de Canaán, en un gran pero vago conjunto, y así estaban listos para dar paso a la desesperación, al recordar las tradiciones que habían escuchado de estas poderosas interposiciones de Dios para su gente.

1 Samuel 4:9

Sé fuerte. Pero, como suele ser el caso, la desesperación solo sirvió para estimularlos a una amarga determinación. La grandeza del peligro —por pagano que los filisteos creían plenamente que el arca actuaría como un hechizo— y la temible alternativa de ser sirvientes, es decir, esclavos de aquellos que no hace mucho tiempo habían sido esclavos de ellos, les hizo resolver hacer todo lo posible. El resultado fue una victoria completa.

1 Samuel 4:10

Israel huyó de cada hombre a, mejor aún, a su tienda. Su campamento los mantuvo esta vez en vano. Fue asaltado por los filisteos, y todo el ejército huyó confundido. En aquellos días los israelitas habitaban en tiendas de campaña, y huir "cada hombre a su tienda" significa que huyeron en todas las direcciones, cada uno a su propia casa. Es en este vuelo indiscriminado que más sufre un ejército. Mientras los hombres se mantengan juntos, la pérdida es relativamente leve. Pero ahora, completamente destrozado, cayeron de Israel treinta mil lacayos, una terrible matanza. Se les llama lacayos porque los israelitas no tenían caballería ni carros.

1 Samuel 4:11

Además, el arca de Dios fue tomada, y los dos hijos de Elí, Hophni y Finees, fueron asesinados, según la predicción del hombre de Dios. Probablemente la última resistencia se hizo alrededor del arca, y los hijos de Eli al menos murieron "como hombres" (1 Samuel 2:33).

EL DESPLAZAMIENTO DE LA CASA DE ELI (1 Samuel 4:12-9).

1 Samuel 4:12

Corrió un hombre de Benjamín. Toda la historia se cuenta con tanta viveza, y está tan llena de detalles exactos, que debe haber venido de un testigo presencial, probablemente del propio Samuel. Según la tradición judía, este benjamita no era otro que Saúl, pero la cronología está en desacuerdo con esta suposición. La importancia en los viejos tiempos, cuando ni siquiera existían carreteras, de hombres capaces de correr largas distancias para transportar noticias en la guerra es evidente, y se registran muchos casos que muestran la gran apreciación en la que se llevaron a cabo sus servicios. de Ahimaaz forma un episodio interesante en la patética historia de la muerte de Absalom (2 Samuel 18:19-10). Entonces Heródoto menciona que Feidípides, cuando fue enviado a instar a la gente de Esparta a que ayudara a los atenienses contra los persas, llegó allí el segundo día después de su partida de Atenas. Shiloh, aparentemente, estaba a una distancia relativamente corta de Eben-ezer, ya que el corredor llegó allí la noche del mismo día en que se libró la batalla. La ropa alquilada y la tierra sobre la cabeza eran los signos habituales en señal de que había tenido lugar una gran calamidad (2 Samuel 1:2).

1 Samuel 4:13

En un asiento, literalmente, "el trono", al costado del camino, donde su silla oficial había sido trasladada a algún lugar cerca de la puerta de la ciudad (ver 1 Samuel 4:18), y probablemente ordenando una vista del camino por el cual llegaría un mensajero. Probablemente se había sentado allí durante horas, esperando ansiosamente las noticias del arca, lo cual, podemos estar seguros, había permitido que fuera llevado de mala gana al campamento. Cuando el hombre entró en la ciudad. Literalmente las palabras son: "Y el hombre vino a contarlo en la ciudad, y toda la ciudad gritó". No debemos suponer con algunos que Eli, siendo viejo y ahora ciego, dejó pasar al mensajero sin ser visto. Un hombre de su alto rango no estaría solo, y la mención de su trono sugiere que estaba sentado allí con cierta dignidad oficial. Y así, a medida que el corredor se acercaba, con los símbolos del desastre sobre su persona, los sacerdotes y levitas que asistían a Eli comenzarían el grito de tristeza, y pronto se extendería por todo Shiloh.

1 Samuel 4:14

Y cuando Eli escuchó el ruido del llanto, preguntó el significado de este tumulto. La palabra significa cualquier ruido confuso, como el chapoteo de la lluvia (1 Reyes 18:41), pero especialmente el estruendo hecho por una multitud de personas (Job 39:7). Expresa exactamente aquí la Babel de voces, todas pidiendo noticias a la vez, que a la llegada del mensajero surgieron alrededor del trono del sumo sacerdote. Exige la razón, y el alboroto es sofocado, mientras "el hombre se apresuró, y vino y se lo contó a Eli". No entró, porque Eli estaba fuera del camino, sino que simplemente vino a Eli, siendo convocado allí por uno de los levitas que asistieron. Eli, como el principal gobernante, era, por supuesto, la persona a la que buscaba, e inmediatamente que sabía dónde estaba, se apresuró hacia él.

1 Samuel 4:15

Eli tenía noventa y ocho años. Hasta la invención por parte de los árabes del actual sistema de números, todas las naciones antiguas tenían un sistema de expresión numérica sumamente engorroso. El método hebreo consistía en asignar un valor a cada una de las letras del alfabeto, y luego sumarlas, y así las letras octava y decimonovena formarían noventa y ocho. Tal sistema condujo a constantes errores al copiar, y por lo tanto los números en las partes anteriores del Antiguo Testamento están plagados de incertidumbre. Aquí la Septuaginta tiene noventa y el siríaco setenta y ocho. Pero como Eli ya fue descrito como "muy viejo" en 1 Samuel 2:22, el texto hebreo es el más probable. En lugar de atenuarse, el hebreo se ha puesto, es decir, Eli ahora estaba absolutamente ciego, ya que la palabra expresa el estado inmóvil del ojo cuando está oscurecido por cataratas. En 1 Samuel 3:2 se usa una palabra diferente, correctamente traducida como "tenue", ya que la enfermedad se presenta gradualmente. En I Reyes 1 Samuel 14:4 leemos que Ahijah era ciego por la misma causa, y que la palabra está correctamente representada "set".

1 Samuel 4:16, 1 Samuel 4:17

¿Qué se hace, hijo mío? Literalmente, ¿qué es la cosa? O, como la frase se traduce en 2 Samuel 1:4, "¿Cómo fue el asunto?" Elí debe haber deducido de las palabras del mensajero que Israel había sido derrotado; porque él dice expresamente, huí, y su prisa, como lo atestiguan las palabras agregadas hoy, mostró que la derrota fue severa. Eli, por lo tanto, pregunta ansiosamente qué ha sucedido, y la respuesta acumula miseria sobre miseria, acumulando rápidamente cuatro catástrofes aplastantes. Porque Israel había huido delante de los filisteos; hubo una gran matanza; entre los muertos estaban los dos hijos de Eli; y, lo peor de todo, el arca de Dios fue tomada.

1 Samuel 4:18

Ante esta última triste noticia, el espíritu del viejo fracasó; y aunque fue su propio deseo de un firme sentido del deber lo que había preparado el camino para esta triste ruina de su país, no podemos dejar de respetar su profundo apego y su amor reverente por el símbolo de su fe. El resto podría haberlo soportado; pero que el arca de Dios, especialmente confiado a su cuidado, ahora estaba cautivo en manos paganas, fue una calamidad que le rompió el corazón. Había juzgado a Israel cuarenta años. La Septuaginta lee veinte, pero estas diferencias en los números ocurren constantemente. En cualquier caso, habría avanzado mucho en años antes de llegar a la judicatura, y probablemente lo logró lentamente; no por un gran acto, sino por las cualidades de un estadista, por el cual aligeraba el yugo de los filisteos y hacía que la gente por mucho tiempo fuera un rival para ellos en la guerra. Su carácter no es el de un héroe, sino el de un gobernante sabio, paciente y prudente, sino uno cuyas buenas cualidades se echaron a perder al final por su débil parcialidad por sus indignos hijos.

1 Samuel 4:19-9

Su nuera. La muerte de la nuera de Eli es igualmente trágica con la suya. La noticia de la terrible calamidad que había sucedido en el arca de Dios trajo un parto prematuro; pero cuando había dado a luz a un hijo, las mujeres asistentes naturalmente esperaban que las buenas nuevas alegraran el corazón de la madre. Se apresuran, por lo tanto, a decirle; pero ella no respondió, ni lo consideró. Esto no significa que ella ya estaba muerta; de ser así, las mujeres no se lo habrían dicho. Significa que ningún gozo privado podría compensarla por la pérdida de la señal externa y la prueba de que el pacto de Jehová estaba con ella y su pueblo. La pérdida del arca le pareció significar el derrocamiento de su religión nacional. Pero ella escuchó, porque de inmediato Allí llamó a la niña I-chabod. Hay algunas dudas sobre el significado exacto de la palabra. Puede significar ¡Ay! la gloria; pero lo más probable es que no signifique ninguna gloria: la gloria de Israel ya no existe. En la razón dada por el narrador por su dolor, como se resume en el nombre dado a su hijo, se incluyen las muertes de Eli y de Phinehas, pero sus propias palabras se refieren solo al arca. Literalmente son: "La gloria se ha ido al cautiverio de Israel". Posiblemente hay una referencia a esto en Salmo 78:64, donde, hablando de la caída de Silo, el salmista dice: "Sus sacerdotes cayeron a espada y sus viudas no se lamentaron". Otros, como la esposa de Phinehas, sintieron que no había lugar para el dolor privado en un momento de tanta angustia y humillación nacional.

HOMILÉTICA

1 Samuel 4:1

Causas morales del desastre.

Suponiendo que la primera oración pertenece propiamente al tercer capítulo, y se refiere en general a la aceptación de Samuel como profeta por toda la nación, la sección (1 Samuel 4:1) establece los siguientes hechos:

1. Israel, sometido a los filisteos, entra en guerra por la recuperación de la libertad y sufre la derrota.

2. Ordinario significa fallar, se recurre al arca de Dios para asegurar el éxito.

3. La presencia visible del arca a la vez aumenta el coraje y la esperanza de Israel y llena de miedo a los filisteos.

4. Como contra estímulo al conflicto, los filisteos despiertan su propio amor por la libertad.

5. Los problemas de batalla en la fuerte derrota de Israel, la muerte de los hijos de Elí y la captura por parte de los filisteos del arca de Dios. No puede haber ninguna duda, pero la voluntad de Dios se está forjando en los triunfos y desastres de la vida nacional en todo momento. Las leyes que rigen a los hombres son uniformes. A menudo su funcionamiento es lento y sutil, y requiere que se conozca toda la vida de las personas antes de que podamos ver el funcionamiento seguro de las leyes que determinan el éxito o la ruina. Es una ventaja para el mundo que en la historia sagrada nos hemos revelado, en forma concreta, los principios sobre los cuales Dios gobierna a los hombres. Los desastres que cayeron sobre Israel en los primeros años de la vida de Samuel nos proporcionan mucha instrucción. Aprendemos que

I. Hay para una GENTE UN ESTADO DE PROSPERIDAD PARA EL QUE SE DISEÑA ORIGINALMENTE, Y DESPUÉS DE LO CUAL ES NATURAL ASPIRESE. Israel, como pueblo, estaba constitucionalmente preparado para disfrutar de un alto grado de bienestar nacional. Hay bendiciones materiales propias de todas las nacionalidades, y especialmente se incluyeron en el lote prometido a Israel a través de Moisés (Deuteronomio 28:1). Era bastante natural, por lo tanto, que la gente en la época de Samuel buscara liberarse de un yugo extranjero y esforzarse por recuperar la influencia política y la prosperidad interna. Hay, más o menos claro, ante la mente de las naciones y los individuos, un ideal de lo que deben alcanzar. La visión del bien, aunque remota, es una poderosa influencia en la vida. Antes de cada Estado, Iglesia y hogar hay una condición de libertad, paz e influencia para la cual fue diseñado por la Providencia, y que debería ser el objetivo del esfuerzo.

II EL DIVINO FAVOR ES REQUERIDO PARA EL VERDADERO ÉXITO EN EL ESFUERZO PARA ALCANZAR LA META. Israel no podría obtener las bendiciones nacionales tan ansiosamente buscadas a menos que se garantice el favor de Dios. Este es el registro de toda su historia. Es la "bendición del Señor la que enriquece". La vida de una nación se extiende posiblemente durante siglos; y como durante los pocos años de la vida de un hombre se le puede permitir seguir luchando sin Dios hasta el final antes de que el desastre sea aparente, por lo que solo el curso de siglos puede revelar si es posible lograr un éxito verdadero y duradero aparte del favor de Dios El favor de Dios significa un coworking de la energía Divina con sus criaturas, para asegurar una convergencia de todas las fuerzas físicas, mentales y sociales hacia su bienestar. Que haga esto sin dislocaciones de la naturaleza es tan razonable como que nuestro espíritu debería, en su medida y modo, atacar las fuerzas externas de la materia y, sin violar sus leyes, hacer que cumplan sus propósitos.

III. LA CONDICIÓN REVELADA DE ASEGURAR EL FAVOR DE DIOS ES LA CONFORMIDAD CON SU VOLUNTAD. Israel no podía esperar que Dios, por supuesto, prospere sus esfuerzos después de la meta de la vida. Los males que sufrió la nación fueron el resultado de la no conformidad con la voluntad de Dios. Está claro que Dios discrimina entre los hombres, y aunque puede ser que la energía de Dios funcione en líneas fijas y uniformes, en la medida en que todas las líneas son su creación, y coinciden con su gran ley de bendecir lo bueno y castigar lo malo. , resulta que, en todos los casos, su favor, en actos y asuntos específicos, se ajusta a su voluntad. Además, ¿no hay un sentido muy verdadero en el que se pueda decir que todo el ser de Dios está en contacto inmediato y constante con cada elemento sutil que existe? Todos son ministros que hacen su placer. Dios no se ha desterrado de todas las esferas de acción, para ser el único Poder impotente en el universo.

IV. LA CONFORMIDAD CON LA VOLUNTAD DE DIOS MIENTE EN DOS COSAS: -

1. EJERCICIO.

2. CARÁCTER MORAL.

El anhelo natural de Israel por la prosperidad nacional solo podría satisfacerse haciendo grandes esfuerzos para sacudirse el yugo de los filisteos y desarrollar todos los recursos de la tierra y, además, con la posesión de un carácter moral como el que Dios se deleita. Es la voluntad de Dios que si los hombres disfrutan lo que sea que entre en la concepción de una vida bien desarrollada y próspera, deben trabajar por ella. Pero ese es solo un lado del deber. No solo estamos obligados a actuar, a trabajar, sino también a SER; y depende del tipo de personas que seamos en cuanto a la dirección y la fuerza de nuestros actos. Israel en la época de Samuel tenía un carácter moral, pero no de acuerdo con la voluntad de Dios. Cada nación y cada individuo tiene un carácter moral ante los ojos de Dios. Es solo cuando nuestra condición moral es un reflejo de la justicia de Dios que podemos decir que tenemos la conformidad con su voluntad, que es esencial para el favor que asegura el éxito real del esfuerzo de la vida.

V. LA CONFIANZA ÚNICAMENTE EN LA EJERCICIÓN FÍSICA Y MENTAL PARA EL OBTENCIÓN DE UN BIEN DESEADO ESTÁ SEGURO DE TERMINAR EN UN DESASTRE FINAL. Israel hizo un esfuerzo físico y mental para alcanzar la libertad y la antigua prosperidad. A este respecto, hubo conformidad con la voluntad de Dios y, por lo tanto, una observancia de las leyes del éxito. Pero el defecto radical en el caso fue el descuido absoluto sobre la posesión del personaje que solo puede ser aceptable con Dios. La gente carecía de toda la fuerza que reside en estar bien con Dios. Se nos dice que aquellos que luchan por las maestrías deben (2 Timoteo 2:5), esforzarse legalmente, en armonía con todas las leyes morales y físicas que rigen la empresa, sea lo que sea, pública o privada, en relación al comercio, la educación o la religión. La gran verdad práctica aquí exhibida es que es posible que un pueblo se centre en el logro de un propósito bueno en sí mismo, idear medios, combinar fuerzas y despertar entusiasmo que probablemente emita el resultado deseado; pero, sin embargo, puede haber en la vida diaria algún espíritu irreligioso e impío que, siendo conocido por Dios, tiene el efecto de hacer que las ruedas ocultas de la Providencia se muevan para hacer que los esfuerzos inútiles sean suficientes. La justicia es el factor más importante en la vida. La injusticia al final neutralizará todo esfuerzo. La aparente prosperidad de los impíos es corta y "los destruirá". El pecado mina los cimientos del bien público y privado. La verdadera piedad sola aprovecha al máximo a los hombres.

VI. La bondad distintiva de los individuos y el respeto a los símbolos religiosos no son sustitutos de la justicia de la vida. Samuel se había dado a conocer en Israel. La "visión abierta" largamente perdida fue restaurada. La gente sabía que él era un profeta. Había, por lo tanto, razonó la gente, una señal evidente de que el favor de Dios estaba volviendo. Su propio carácter era bastante malo; ¿Pero no tenían un hombre santo de Dios, un personaje superior, en el santuario de Silo? Animados por esta confianza y sin prestar atención al arrepentimiento y la reforma, buscaron la libertad y la prosperidad mediante el ejercicio de sus propios poderes físicos. El elemento moral de conformidad con la voluntad de Dios fue despreciado. Llegó el desastre. Del mismo modo, es en vano que una nación deje la bondad a los funcionarios de la Iglesia, y que los hombres de negocios dejen la bondad a sus esposas e hijos. Dios no sustituirá a la santidad personal. Ni siquiera la justicia perfecta del Redentor tiene valor alguno para el hombre que vivirá en la injusticia. Él es "nuestra justicia" cuando nuestra fe en él produce los frutos del Espíritu. Pero el ingenio del corazón en el mal es maravilloso. Israel, al descubrir que la bondad indirecta no sirve de nada, recurre a un nuevo recurso: la consideración externa de los símbolos de la religión. Los hombres recuerdan hechos históricos, aunque pueden haber perdido la percepción de su significado espiritual. ¿No habían reconocido las aguas del Jordán y los muros de Jericó la presencia del "arca de Dios"? ¿No fue antes de que la gente "buscara un lugar de descanso" para ellos? Si la presencia de un Samuel en la tierra no era una garantía de victoria, ¿seguramente todo el poder debe someterse a este antiguo y reconocido obrero de las maravillas? Y así, el corazón impío imagina que una exhibición externa de las cosas sagradas pertenecientes a la adoración divina será un sustituto práctico para el personaje no poseído. "La historia se repite." Si; los hombres aún confían en los símbolos de la Iglesia, credos más o menos ortodoxos, formas externas de adoración y mucho más, en vana esperanza de que estos demuestren ser un encanto por el cual se evitará el poder aplastante del pecado y la vida terminará con prosperidad. Las formas y símbolos más sagrados son un pobre refugio para un alma que ama la injusticia (Salmo 24:3).

Lecciones prácticas: -

1. Estudie bien todas las leyes del éxito permanente en el gobierno secular, las organizaciones religiosas, las transacciones comerciales, la vida doméstica y la cultura espiritual.

2. Deje que la conducta personal sea influenciada por el hecho de que incluso la salvación del alma está de acuerdo con la ley (cf. Mateo 11:28, Mateo 11:29; Hechos 4:12 ; Hechos 10:43; 1 Corintios 9:25; 2 Timoteo 2:5).

3. El fracaso comparativo de los esfuerzos religiosos exteriormente adecuados puede remediarse mediante un renacimiento del poder espiritual.

4. En tiempos de depresión y debilidad religiosa en la Iglesia, no se fije tanto en la adopción de nuevos recursos para someter al mundo a Cristo, sino en la condición espiritual de sus profesos siervos.

Coincidencias inesperadas

Se le declaró a Elí que se debería encontrar una señal de juicio venidero sobre él y su casa en la muerte de sus dos hijos en un día (1 Samuel 2:34), y también que debería ocurrir un evento en el que " tanto los oídos de cada uno que lo oye hormiguearán "(1 Samuel 3:11). El cumplimiento de esta predicción era, para la mente de Eli, cierto, pero los medios y la ocasión eran inciertos. Fue difícil para el viejo conjeturar cómo Dios cumpliría su palabra. La narración revela las coincidencias inesperadas que establecieron la veracidad de Dios.

I. LOS HOMBRES SON INDUCIDOS PARA ADOPTAR UN CURSO DE CONDUCTA EN VARIEDAD CON SU PRÁCTICA HABITUAL. La historia reciente de Israel demostró que eran completamente indiferentes a la religión. La conducta vil de los sacerdotes les hizo aborrecer los sacrificios del Señor. En sus conflictos con los enemigos, habían salido al principio sin la presencia de símbolos religiosos; pero ahora estas mismas personas, que se dejan judicialmente bajo la guía ciega de sus corazones corruptos, llevan a la guerra al "arca de Dios" y a los sacerdotes a cargo de ella. De la misma manera, el curso ordinario de los filisteos sería ceder ante la fuerza de su conocimiento de las maravillas que había logrado el "arca de Dios" (1 Samuel 4:6), y abstenerse de luchar o huir. en el primer inicio Pero en lugar de eso, indudablemente, por la acción sutil y secreta de Dios sobre sus espíritus, el curso ordinario se desvió y los sentimientos más fuertes de la superstición religiosa fueron superados por un llamamiento urgente a sentimientos más débiles. Lo último que hacen los hombres es enfrentar los temores religiosos y los hechos históricos. La historia proporciona instancias paralelas. Los judíos, en su deseo de deshacerse de Cristo, aunque disgustados con la supremacía romana, tomaron el extraño curso de defender su lealtad en contra de su traición. En los asuntos ordinarios, también, los hombres a menudo se encuentran actuando en nuevas líneas que dejan perplejos a sus oponentes.

II DIOS A VECES HACE COSAS QUE NO SON ANTICIPADAS. Los israelitas pensaron poco que Dios, cuyos símbolos desfilaron, actuaría de tal manera sobre los espíritus de sus enemigos para contrarrestar el efecto natural de su propio recurso. El hombre es un juez muy imperfecto de los caminos de Dios. No hay duda de leyes inmutables de justicia en las que se basan todas sus acciones, y en muchas esferas estamos capacitados por un estudio cuidadoso de las cosas para decir lo que seguramente sucederá. Pero solo vemos "partes de sus caminos". Sus "pensamientos no son como nuestros pensamientos". A veces hace "algo nuevo". Se están creando precedentes. Un observador ordinario no hubiera pensado que el Dios eterno sufriría que su pueblo del pacto soportara la servidumbre. Fue una tontería para los griegos que un Crucificado fuera el Salvador divinamente designado del mundo.

III. POR LA COINCIDENCIA DE ACCIONES HUMANAS Y DIVINAS INESPERADAS LOS PROPÓSITOS DE DIOS A VECES SE REALIZAN. Si Israel no se hubiera desviado de su curso habitual para exigir el arca, los hijos de Eli se habrían quedado en Shiloh. Si los filisteos no se hubieran esforzado por superar los temores religiosos, ninguna derrota habría caído sobre Israel. Si Dios hubiera ejercido su poder como en tiempos anteriores, el arca no habría sido capturada. Pero ocurrió lo contrario de estos eventos, y por lo tanto, de acuerdo con la predicción, los hijos de Eli estaban en el campo de batalla, y perecieron en un día, y "ambos oídos" de todas las personas fueron "hormigueadas" con las terribles noticias. que se tomó el "arca de Dios". Entonces, ¿es cierto en otros casos que, por la concurrencia de eventos no anticipados, y por la acción secreta de Dios junto con los eventos humanos, sus propósitos se realizan en juicio o en misericordia?

Lecciones generales: -

1. Dios posee un dominio completo sobre los espíritus de los hombres, y puede, cuando le place, actuar sobre ellos para asegurar la realización de sus designios sin destruir su libertad.

2. La Iglesia puede mirar con confianza al cumplimiento de todo lo que se dice del reino de Cristo, ya que Dios puede lograr la conjunción deseada de eventos.

3. Los hombres malvados, envalentonados por juicios diferidos, bien pueden temblar ante la idea de que el "día del Señor" puede venir como un "ladrón en la noche".

1 Samuel 4:12-9

Victoria en la derrota.

Los hechos dados son:

1. Eli, consciente de la ausencia del arca en el campo de batalla, espera con ansiedad las primeras noticias sobre el tema del conflicto.

2. Un fugitivo se relaciona con él y con la gente de Shiloh sobre la naturaleza del desastre que le ha sucedido a Israel.

3. El efecto de las noticias en la ciudad es un grito de desesperación y la muerte súbita de Eli. Según el registro y la tradición, la gente estaba familiarizada con los desastres y sufrimientos que ocasionalmente experimentaban los antepasados. Influenciado por la predicción del "hombre de Dios" (1 Samuel 2:27), Eli, mientras estaba sentado en el camino, temía lo peor. Pero incluso él no estaba preparado para tal clímax de calamidad. La derrota traería dolor, no sorpresa; porque no eran las personas impías? La matanza sería considerada con dolor como retribución por los pecados nacionales. ¿No fue culpa suya que sus hijos no hubieran sufrido la pena capital hace mucho tiempo? Todo lo más sagrado y venerado en la historia de la raza elegida, la gloria misma de Dios, ¡esto fue arrebatado de las manos de Israel y llevado a cabo triunfalmente por los paganos, que pueden escucharlo y vivir! Ahora no hay nada por lo que vivir.

I. AL OJO DEL HOMBRE DIOS SUFRE DERROTA. Los hombres de Shiloh pueden ser tomados como un tipo de mente mundana y no espiritual. Habían recibido instrucciones de creer que Jehová estaba comprometido de su parte en conflicto con las naciones idólatras malvadas. El arca se había convertido con ellos casi en sinónimo del mismo Todopoderoso. De ahí el repentino lamento de la ciudad cuando ellos, al escuchar las tristes noticias, saltaron a la repentina conclusión de que ahora al menos el Vencedor había sido vencido. El desastre fue un control para sus propósitos proveniente de sus enemigos declarados. Hay ocasiones en que la superficie de los acontecimientos sugiere tal pensamiento. La introducción del pecado en el mundo por un poder maligno pareció estropear la obra de Dios y derrotó su propósito de crear un mundo puro y hermoso. En los días de Noé, el poder del mal parecía triunfar, ya que la tierra se corrompió por completo. La destrucción del monte sagrado de Sión, y la profanación de los atrios del Señor por los enemigos declarados del Dios de Israel, fue considerado por los paganos como una prueba de su incapacidad para proteger el suyo. Para los aterrorizados discípulos de Cristo, por un tiempo pareció que las "puertas del infierno" prevalecían contra él, y que el reino del cual los profetas escribieron y los poetas cantaron fue aniquilado prematuramente.

II La aparición de la derrota se debe a las condiciones bajo las cuales Dios se complace en llevar a cabo sus diseños. Dios no gobierna en el mundo moral por leyes mecánicas duras, pero realiza sus propósitos bajo las condiciones involucradas en la existencia de criaturas dotadas de libertad y responsabilidad. Él adaptó su ejercicio de poder a la condición espiritual de Israel. Por lo tanto, lo que es una derrota para el ojo humano realmente puede ser una restricción preordenada y razonable. El símbolo y el castigo se adaptaban al estado imperfecto del pensamiento y sentimiento religioso. Si la rendición del símbolo emitirá mejores resultados que su retención, entonces lo que parece una derrota surge de las condiciones peculiares bajo las cuales Dios hace su voluntad. El principio tiene una amplia aplicación. Es una condición de la posible existencia de criaturas morales libres que su vida se vea empañada o no por el pecado. Si, entonces, destruye el mundo, el propósito de Dios no es realmente derrotado. Las fuerzas del mal en la era antediluviana podrían haber sido aplastadas por el Espíritu si Dios hubiera revertido las condiciones bajo las cuales gobernaba a los hombres y los obligara a ser santos. La vida transitoria y visible de Cristo y su responsabilidad ante la muerte fueron, desde "la fundación del mundo", condiciones divinamente reconocidas para lograr la redención humana. La eliminación ocasional de las ordenanzas religiosas y de la piedad personal a menudo resulta del hecho de que la Iglesia es responsable ante la ley: "Al que no tiene, se le quitará incluso lo que tiene". Finalmente, hasta donde podemos ver, la felicidad de un mundo se condiciona razonablemente a la acción libre y responsable del mundo como una comunidad interrelacionada, en la que el bien o el mal de uno se hace sabiamente para afectar al resto.

III. LO QUE PARECE DERROTA SE GUSTA PARA RE UN PASO A LA VICTORIA FINAL. Es la perfección de la sabiduría arrebatar la victoria de la derrota. Esto se ve en el primer efecto de la captura del arca. La conciencia latente de la gente se despertó. La justicia, no los encantos y ceremonias, debe ser el antecedente de la victoria. Se descubrirá que todas las demás derrotas aparentes de los designios de Dios resultan ser etapas hacia un bien superior. La maldición del pecado fue la ocasión en que se prometió a la "simiente de la mujer" que "lastimaría la cabeza de la serpiente". Los hombres de la época de Noé adquirieron una tierra más dulce y una advertencia y estímulo de gran peso para el uso de todas las generaciones futuras. Los suspiros y las lágrimas de los abatidos discípulos cedieron a la alegría exultante y a la abundante esperanza del reino que ganó con su sangre, que ahora vive para siempre. Y por mucho que el pecado pueda estropear la vida del mundo, hay razones para creer que, bajo el control de aquel que es "capaz de someter todas las cosas a sí mismo", el problema de todo será la reivindicación de lo correcto y más gloriosa afirmación de la majestad de Dios.

Lecciones generales: -

1. Es apropiado evitar apresurarse en expresar juicios desfavorables sobre eventos que parecen adversos al éxito final del cristianismo.

2. Cuando surgen grandes calamidades en la Iglesia, el primer efecto debe ser una gran búsqueda del corazón.

3. Hay todo el aliento, desde la historia del pasado, para una confianza más fuerte en el triunfo final de Cristo sobre cada enemigo. No te regocijes contra mí, enemigo mío (Miqueas 7:8). Rechazado, pero no destruido (2 Corintios 4:9). Seguramente la ira del hombre te alabará (Salmo 76:10). Debe reinar hasta que haya puesto a todos los enemigos bajo sus pies (1 Corintios 15:25).

Utilidad neutralizada.

Hay un profundo patetismo y mucha instrucción en las palabras del historiador sagrado cuando cierra las referencias a Elí: "Y había juzgado a Israel cuarenta años". Un hombre elegible para un puesto tan honorable, después de haber prestado un servicio variado a su pueblo, muere en un estado de consternación, pena, vergüenza y remordimiento. No el final tranquilo y alegre de los justos; no el final aplaudido por las vistas desde el pico de una herencia gloriosa de Pisgah; pero un final en medio de un horror de gran oscuridad. "¡Y había juzgado a Israel cuarenta años!" ¡Oh, el exquisito pathos de la Biblia!

I. EL BIEN POSITIVO DE LA VIDA DE UN HOMBRE PUEDE SER ENORMEMENTE NEUTRALIZADO POR SUS DEBILIDADES. El tenor de la narrativa sugiere que, en general, la vida de Eli fue buena. Cuarenta años de descarga de funciones importantes indica una larga serie de santos deseos y actos benéficos. El efecto natural de esto sería solo para la formación de un carácter nacional sólido. Porque en aquellos tiempos, como se vio en el caso de Moisés y Josué y otros, el bienestar moral y material de un pueblo dependía más completamente de la fuerza del carácter individual en el líder y gobernante que de las múltiples influencias que prevalecen en los tiempos modernos. Pero las cualidades negativas obstaculizaron el efecto del bien. Por lo tanto, no es suficiente que un hombre, gobernante, pastor o padre, sea religioso de corazón, atento a los deberes rutinarios y de conducta "inofensiva". Estos pueden fallar en su problema deseado a menos que vayan acompañados de la energía y la resolución de una voluntad que se basa solo en ver lo correcto, lo que Dios temía, y la vida hecha santa. El bien que algunos hombres hacen con una mano lo deshacen con la otra. Un pequeño pecado destruye mucho bien.

II PUEDE TARDAR MUCHO TIEMPO ANTES DE QUE ESTA NEUTRALIZACIÓN DEL BIEN POSITIVO SE DESCUBRA TOTALMENTE. Eli no era ciego al hecho de que durante años la condición de la gente y los sacerdotes se había degenerado; pero algunos hombres tardan en detectar su propia parte en un resultado dado. A medida que presta más atención a causas ajenas a su propia conducta y comportamiento, los hombres aún pasan por alto sus propias contribuciones de carácter negativo a la formación de opinión y hábito en su pensamiento demasiado exclusivo de lo que proviene de los demás. Un gobernante débil se pregunta cómo es que la gente está insatisfecha y tal vez rebelde. Un padre débil lamenta que sus palabras y acciones sean tan poco atendidas en su hogar. Cada uno de estos es consciente de un motivo sincero, un propósito recto y un trabajo real; pero es solo por grados lentos que llega a ver el proceso de neutralización.

III. EL PROBLEMA QUE REVELA LA NEUTRALIZACIÓN PUEDE SER DE LA NATURALEZA DE UN JUICIO. En el caso de Eli, la catástrofe que cayó sobre la nación y sobre sí mismo fue el medio de revelarle, en términos inequívocos, la verdad de que el elemento de indecisión y cobardía moral en su carácter había hecho comparativamente inútiles sus "cuarenta años" de cargo. La muerte de los hijos y la desolación de la Iglesia de Dios hablan de años de honorable cuidado y trabajo estropeado por la irresolución de visitar al culpable con castigo y purgar el santuario de los viles. Hay crisis en la vida de las comunidades y los individuos. El efecto de estos es sacar a la luz las causas del fracaso. "El día declarará" "el trabajo de todos", "porque será revelado por el fuego". La ruina que llega a un negocio, una organización de la Iglesia, un hogar o una reputación, expone las partes débiles de una superestructura elaborada. Aunque la catástrofe puede ocurrir de manera natural, sin embargo está bajo la ley divinamente ordenada y, por lo tanto, es el juicio de Dios.

IV. El BIEN POSITIVO EN EL CARÁCTER PERSONAL PUEDE SOBREVIVIR DESASTRES EN EL TRABAJO DE LA VIDA. El último acto de la vida de Eli fue un homenaje a la religión. El mejor lado de su personaje se afirmó en sus últimos momentos. Su horror, vergüenza y pena por la mención de la captura del arca de Dios reveló su lealtad de corazón a la religión espiritual. El pobre anciano cosechó con dolor y muerte la recompensa de su debilidad pecaminosa; pero mientras recolectaba la fruta amarga, mostró su profundo interés en el honor y la gloria de Jehová al ser tan sensible al reproche provocado por el nombre sagrado. Debemos distinguir entre la ruina del trabajo de un hombre y la ruina de su alma. En el primero hay un castigo grave por descuido e ignorancia evitable; en este último hay un abandono a la maldad esencial y preferida del corazón. El corazón de Eli estaba bien con Dios, pero su voluntad era débil para trabajar como debería. Aquellos que por fe están en la única Fundación están a salvo. Pueden construir una superestructura en cualidades personales y en hechos para otros, muchos de los cuales pueden perecer en el fuego que intenta el trabajo de cada hombre, mientras que pueden ser "salvados aún como por el fuego" (1 Corintios 3:11 )

Lecciones prácticas: -

1. Debemos buscar el autoconocimiento si evitamos errores de conducta y hacemos el mejor uso de una vida cristiana.

2. Cuando los resultados del esfuerzo no son satisfactorios, se debe prestar atención estricta a las causas internas.

3. Cuando se descubre una debilidad constitucional o adquirida, puede ser contrarrestada por un cuidado ejercer lo más posible la virtud positiva opuesta.

1 Samuel 4:19-9

Ichabod

Los hechos dados son:

1. La esposa de Phinehas, al escuchar las tristes noticias del desastre de Israel y de la muerte de su esposo y de Eli, sufre un parto prematuro.

2. La pérdida del arca de Dios contribuye más a su angustia espiritual que la muerte repentina de sus parientes más cercanos.

3. Ella rechaza deliberadamente el más natural de todos los consuelos.

4. Al morir, le da un nombre a su hijo que expresará su sentido de la calamidad que cayó sobre Israel.

El registro nos proporciona tres referencias típicas a personas muy afectadas por las noticias traídas del campo de batalla.

1. La población supersticiosa de la ciudad, que lanza un grito de consternación y desesperación.

2. El funcionario público, bueno pero culpable, que ve en el caso un juicio justo y, siendo sensible a su ofensa personal, rinde homenaje moribundo a la causa sagrada con la que se había identificado su vida.

3. Una persona muy espiritual en la vida privada, cuyas últimas palabras manifiestan su extraordinaria piedad. En la breve referencia a la esposa de Finees vemos:

I. LA NATURALEZA DE LA CALAMIDAD SUPREMA. Las opiniones de los hombres difieren con respecto a qué es lo que constituye la mayor calamidad que puede afectar a muchas naciones, iglesias e individuos. La experiencia moribunda de la piadosa madre hebrea arroja luz útil sobre esta cuestión. El arca de Dios se había ido; y también, como causa moral, la justicia del pueblo. Por lo tanto, como la "gloria" de un pueblo radica en el disfrute de la más alta distinción que Dios confiere, y la felicidad resultante de ello, se deduce que la mayor calamidad recae en un pueblo cuando se quita esa distinción y la consecuente felicidad. La naturaleza de la distinción suprema que se disfruta depende de las capacidades y vocaciones de los interesados.

1. Israel La distinción suprema de Israel era el disfrute de todo lo que sugería la presencia del arca de Dios. En virtud de su estructura, sus contenidos y usos, el arca era el signo externo de un bien inestimable. Significaba que Israel era elegido sobre todas las personas para un propósito santo y de largo alcance, en el que todas las naciones debían ser bendecidas, y que las grandes bendiciones del pacto eran suyas. Para ellos, el arca era favor, noble destino, protección y enriquecimiento, conocimiento, influencia sagrada, comunión con el Eterno. Y, en la medida en que su presencia continua estaba relacionada con su posesión de un personaje conforme en cierto grado a su propósito y su propio destino, su morada entre ellos sugeriría que no se habían vuelto completamente corruptos e incapaces para el fin para el cual fueron escogidos. Cuando, entonces, se permitió que se quitara el arca de Dios, sucedió, en la medida en que el signo externo todavía era un índice correcto de su intención original y ordinaria, la más terrible calamidad concebible. ¡La evidencia de ser el pueblo de Jehová había desaparecido! ¡Las tablas del pacto se perdieron! ¡El propiciatorio era inaccesible por los medios designados! ¡Y, además, faltaba la justicia de vida apropiada para la continuación de tales bendiciones y honores! No es de extrañar que surgiera un gemido de al menos un verdadero corazón: "¡Ichabod!" La pérdida de hombres, de comercio, de influencia política, de hogar, de salud, de todo, no se podía comparar con esto. ¿Para qué vale Israel, cuál es la función de Israel en el mundo, sin el favor y la bendición divinos?

2. Naciones. Tomando a las naciones en general en su relación con Dios y entre sí, su distinción suprema radica en la justicia de espíritu y conducta. La población, el comercio, los ejércitos, las flotas, la ciencia, el arte, no tienen permanencia, no tienen un valor real, aparte de una conciencia nacional sana y un buen hacer. Si por cualquier medio esta justicia desaparece, entonces la mayor calamidad ha llegado; y es solo una cuestión de tiempo con respecto al fallecimiento de la grandeza. Dios nunca permite que un pueblo injusto alcance lo mejor de lo que es capaz una nación.

3. Iglesias. La iglesia cristiana es el cuerpo de Cristo. Existe como un cuerpo para exhibir el espíritu y hacer la obra de Cristo, la Cabeza. Su mayor honor es hacer lo que Cristo habría hecho en el mundo. Pero si una Iglesia, que profesa ser parte del Cuerpo Único, pierde tanto amor por Cristo y la verdadera santidad de la vida como para no responder a los fines prácticos para los que existe, entonces sufre una calamidad mucho más grave que el agotamiento de los números. , pérdida de estatus social, dolores de pobreza y la más feroz persecución. "Ichabod" alguna vez fue apropiado para Laodicea (Apocalipsis 3:15).

4. Individuos. La mayor distinción y dicha de un ser humano debe ser conformada en naturaleza a la naturaleza santa de Cristo. Esta es la corona permanente de la vida. Se podría demostrar que un alma tan bendecida encontrará el desarrollo más perfecto. Esto es por lo que Cristo vino, vivió, murió y resucitó. Y es obvio que no así ser salvo es sufrir la mayor pérdida posible para un ser humano. "¿De qué le sirve a un hombre ganar el mundo entero y perder su propia alma?" Entonces, de hecho, "Ichabod" es terriblemente cierto.

5. El ministerio del evangelio. Un verdadero ministerio debe abarcar todos los requisitos de enseñanza para el "perfeccionamiento de los santos". Un evangelio completo y perfecto significa todo lo que Cristo y sus apóstoles nos han dejado. Un examen del ministerio apostólico mostrará que el gran tema en el que habitaron principalmente los predicadores inspirados fue la cruz de Cristo. Esta es la distinción peculiar de la enseñanza del Nuevo Testamento, y es una verdad que entra directa o indirectamente en todo lo relacionado con la vida cristiana. Un ministerio es bueno en proporción, ya que le da el debido lugar a esta verdad dominante. Una aversión a la cruz como la predicaron los apóstoles es una señal infeliz, ya que, también, es un mero desfile del término o el símbolo. La historia prueba que un ministerio sin Cristo es siempre un fracaso. "Ichabod" puede afirmarse de ello. Generalmente, entonces, "Ichabod" es verdadero cuando la característica de coronación se ha ido; en eso yace una calamidad suprema.

II CÓMO UNA APRECIACIÓN JUSTA DE UNA CALAMIDAD SUPREMA SE REVELA MISMA. La esposa de Phinehas fue un estudio para sus asistentes. Ellos, en común con la masa de Israel, sintieron que les había sucedido un triste desastre, pero su angustia extrema y su conducta singular eran desconcertantes. El hecho es que formó una apreciación justa de lo que había sucedido, y sus sentimientos, palabras y conducta eran la expresión natural de ello. La apreciación aparece en:

1. Toda preocupación absorbente. Quizás no se encuentre un ejemplo más sorprendente de esto en toda la gama de la historia sagrada. Esta persona sin nombre estaba pasando por la crisis personal más trascendental posible para la mujer; La angustia de la naturaleza era suficiente para absorber todo pensamiento y poder. El nacimiento de un hijo era una nueva demanda de atención y cuidado, y la muerte de un esposo era, en esa época, una ocasión especial de tristeza. Sin embargo, todos estos asuntos más importantes y apremiantes fueron vistos por completo en la absorción total de su alma en los intereses de ese reino Divino que estaba tan cerca de su corazón. Hemos leído que las viudas murieron bajo la conmoción causada por la muerte de un esposo, y con su nombre en la lengua como último signo de afecto e interés; pero aquí la única palabra es "Ichabod". La causa de Dios fue el único pensamiento. De la misma manera, se mostrará una apreciación justa de la calamidad cuando las naciones hayan perdido la justicia que exalta, cuando las Iglesias hayan fallado en su santo diseño y se hayan convertido en un reproche, cuando las almas cuidadas y vigiladas se pierdan, cuando un ministerio profesentemente del evangelio deja fuera la cruz. Toda el alma se llenará de angustia y cuidado.

2. Negarse a aceptar cualquier sustituto. El mayor y más agradable consuelo que la naturaleza puede brindar a una madre viuda triste es darle un hijo. En el amor a la descendencia, el corazón encuentra algo de curación y consuelo. Pero, maravilla de la devoción a lo espiritual y lo eterno, ¡esta madre se niega a obtener una compensación del niño recién nacido! "Ella respondió que no, ni lo consideró". La conducta de la madre fue correcta y natural; porque la causa de Dios es primera y más alta. La naturaleza santificada no aceptará un bien transitorio inferior en lugar del bien eterno superior. Jerusalén es preferible por encima de nuestra "alegría principal". Ninguna riqueza y fama consolarán al estadista que llora la partida de la justicia nacional. La elocuencia, la lógica y la elevación del gusto no son nada para alguien que se gloría en predicar a Cristo crucificado, si no se le predica.

3. Enorme esfuerzo para despertar el respeto por lo espiritual. La mujer moribunda hizo un gran esfuerzo para pensar y hablar. Ella amaba al querido niño, pero amaba más el reino sagrado; y por lo tanto, para hacer todo lo posible en su poder para despertar el respeto por lo que se consideraba muy poco, incluso le impuso a su hijo un nombre asociado con tristeza, vergüenza y problemas. Así, por este agonizante esfuerzo hizo ella

(1) impresionar a sus asistentes con su sentido de lo que es la calamidad y lo que debe buscarse primero y principal;

(2) dirigir a sus compatriotas, a través de su hijo, a la gran necesidad de una reforma radical; y

(3) dejarle un recordatorio de lo que era más querido para el corazón de su madre. Mujer noble! "Ella ha hecho lo que pudo". Amor a Dios más fuerte que el amor al esposo, hijo, fama nacional e incluso a la comodidad personal. En tiempos de calamidad espiritual, los fieles, en proporción a la fidelidad, realizan esfuerzos extraordinarios. Moisés podría desear ser borrado del libro de Dios (Éxodo 32:32).

Lecciones generales.

1. En los momentos más oscuros, Dios tiene en reserva un "remanente sagrado" (cf. 1 Reyes 19:10, 1 Reyes 19:18; Juan 10:14).

2. La piedad más profunda puede existir donde menos se espera. La esposa del más vil de los hombres (cf. Mateo 8:10).

3. Las circunstancias adversas, cuando se encuentran con un espíritu determinado, pueden incluso conducir a una piedad exaltada. El vil esposo se convirtió en la ocasión de una confianza más completa y constante en Dios (cf. Salmo 9:9, Salmo 9:10; Salmo 27:10).

4. Cuán verdaderamente los requisitos de Cristo de amarlo y su causa sobre todo encuentran respuesta en las almas más devotas (cf. Mateo 10:37; Filipenses 3:8).

5. La piedad debe ser muy profunda y amplia en su visión espiritual, que pueda llevar todas las demandas de la naturaleza a la subordinación al reino de Dios, y sentirse seguro del carácter esencialmente racional de la subordinación.

6. El Salvador es una instancia única de absorción en lo espiritual y esfuerzo para realizarlo; y la experiencia de su pueblo es una comunión con sus sufrimientos (cf. Mateo 4:9; Mateo 16:21, Mateo 16:22; Mateo 20:28 ; Mateo 23:37; Mateo 26:38, Mateo 26:39; Lucas 24:21; Juan 4:32; Juan 6:15; Juan 10:11; Filipenses 3:10). "El celo de tu casa me ha devorado".

HOMILIAS DE B. DALE

1 Samuel 4:1. (EBEN-EZER y APHEK.)

Juicio infligido a Israel.

"Israel fue herido, ... y el arca de Dios fue tomada; y los dos hijos de Eli, Hophni y Finees, fueron asesinados" (1 Samuel 4:10, 1 Samuel 4:11). La ley de retribución que prevalece en el mundo es, más especialmente en la vida exterior, a menudo lenta en su funcionamiento, inexplicable y, a veces, aparentemente parcial e imperfecta. Pero en muchos casos se manifiesta de manera repentina, clara y más equitativa. Aquí se describe uno de estos casos. Hophni y Phinehas fueron advertidos en vano, y siguieron su mal camino. La influencia que ejercieron sobre los demás fue perniciosa, y su pecado fue en gran parte compartido por la gente. Por fin llegó la hora del juicio. "Israel salió contra los filisteos a la batalla", probablemente no según el consejo de Samuel, sino según su propia voluntad, y para repeler un nuevo ataque de sus enemigos y opresores más poderosos (1 Samuel 4:9). Fueron derrotados con una pérdida de alrededor de 4000 hombres; pero en lugar de humillarse ante Dios, los ancianos expresaron su sorpresa y desilusión por el resultado. Estaban cegados por el pecado y asumieron (como otros lo han hecho a menudo) que, debido a que eran personas reconocidas de Jehová, necesariamente recibirían su ayuda de acuerdo con su pacto, tanto si cumplían su parte del pacto como si obedecían o no sus mandamientos. Para asegurar su ayuda de manera más efectiva, enviaron a Silo por "el arca del pacto del Señor de los ejércitos, que habita entre (y está entronizado) los querubines". Buscaron la liberación del arca del Señor en lugar de la del Señor del arca. Hophni y Phinehas, sus guardianes designados, fácilmente aceptaron ir con él, sin saber que iban a su destino; y el anciano sumo sacerdote era demasiado débil para oponerse a la presuntuosa empresa. La exultación de Israel se convirtió rápidamente en humillación y el miedo a sus enemigos en triunfo; y ocurrió una de las mayores calamidades que Israel haya experimentado. Estos eventos sugieren las siguientes reflexiones:

I. ¿Con qué frecuencia los impíos son empleados por Dios para el castigo de su pueblo (1 Samuel 4:1, 1 Samuel 4:2)?

1. Cuando aquellos que han sido elegidos para ser separados y superiores a los impíos han aprendido sus caminos, es justo y apropiado que se les dé el castigo en sus manos.

2. El castigo que se les inflige es el más severo que pueden experimentar. "No caigamos en manos del hombre" (2 Samuel 24:14). "Las tiernas misericordias de los impíos son crueles" (Proverbios 12:10).

3. Al cumplir sus propios propósitos, los impíos están sujetos al control de Dios; no pueden ir más allá de lo que él desea, sus diseños se anulan para siempre, y cuando han hecho su trabajo, se rompen y se dejan a un lado como sierras y hachas inútiles (Isaías 27:7, Isaías 27:8; Hechos 5:28). Este es el caso con el mismo Satanás. "Satanás es un elemento muy importante en la economía Divina. Dios lo necesita y, por lo tanto, lo mantiene hasta que ya no le sirva más. Entonces será desterrado a su propio lugar. Las Escrituras llaman al malvado tirano pagano Nabucodonosor siervo de Dios. Podrían darle a Satanás el mismo nombre "(Hengstenberg).

II Qué vana es la posesión de la forma de religión sin su espíritu (1 Samuel 4:3, 1 Samuel 4:4). Israel tenía una gran aunque supersticiosa reverencia por el arca, y esperaba que los "salvaría de la mano de sus enemigos".

1. La devoción excesiva a las formas y ceremonias externas, y la dependencia de ellas, se asocia comúnmente con la ausencia de vida espiritual (Mateo 5:20; 2 Timoteo 3:5).

2. La confianza en tales formas surge de la ilusión de que aseguran la presencia y el trabajo de Dios aparte del espíritu en el que están empleados. Sin embargo, no son los canales necesarios ni exclusivos de la gracia Divina (Juan 6:63), y no se espera ningún beneficio recibido anteriormente a través de ellos (Números 10:35), a menos que habrá una relación correcta con el que los ha designado.

3. La vanidad se muestra claramente en el día del juicio. "Si el progreso hacia la perfección se coloca solo en observancias externas, nuestra religión, al no tener vida Divina, perecerá rápidamente, con las cosas en las que subsiste; pero el hacha debe colocarse en la raíz del árbol, es decir, separarse y liberados de los inquietos deseos de la naturaleza y del yo, podemos poseer nuestras almas en la paz de Dios "(A Kempis).

III. ¿CUÁN CERCA ESTÁN AQUELLOS QUE SON ELUIDOS EN FALSA CONFIANZA A SU SEÑAL DOWNFALL (1 Samuel 4:5)? Hubo un grito en el campamento a la llegada del arca. Sorprendió a los filisteos, que habían oído hablar de las maravillas hechas por Jehová en tiempos anteriores (1 Samuel 6:6) y que, como Israel, suponían que su presencia estaba inseparablemente conectada con su símbolo (1 Samuel 4:6). Pero rápidamente recuperaron el coraje y obtuvieron una segunda y mayor victoria (1 Samuel 4:9).

1. La falsa confianza es ciega a su propia debilidad y peligro.

2. Generalmente se asocia con el descuido de los medios de seguridad adecuados.

3. Nada es más desagradable para Dios que el orgullo y la presunción; nada más frecuentemente condenado o castigado más severamente (1 Samuel 2:3; Proverbios 16:18; Isaías 2:11). "Por ese pecado cayeron los ángeles". "Por lo tanto, debemos tener esto en cuenta durante toda nuestra vida, todos los días, cada hora y cada momento, para que nunca nos entreguemos tanto como un pensamiento de confianza en uno mismo" (Scupoli).

IV. Cuán SEGURO ES EL CUMPLIMIENTO DE LAS AMENAZAS DIVINAS CONTRA EL IMPENITENTE (1 Samuel 4:10, 1 Samuel 4:11; 1 Samuel 2:30, 1 Samuel 2:34). En misericordia puede demorarse mucho; pero la misericordia tiene sus límites, y el juicio llega por fin (Proverbios 29:1; Romanos 2:5).

1. Los sacerdotes, que habían abusado tan groseramente de su poder de muchas maneras, y ahora expusieron el arca del Señor en la batalla, fueron abatidos por la espada de sus enemigos.

"¡Sabiduría suprema! ¡Cuán maravilloso es el arte que manifiestas en el cielo, en la tierra y en el mundo malvado! ¡Qué remedio!

(Dante, 'Infierno').

2. Los ancianos y las personas, que "no pidieron consejo en la boca del Señor", fueron abandonados por sus propios medios, y 30,000 de ellos fueron asesinados.

3. La nación entera, que había abandonado al Señor, fue privada del signo de su presencia (1 Samuel 4:11); el lugar del santuario, que había sido contaminado, se convirtió en una desolación perpetua (Salmo 78:59-19; Jeremias 7:11, Jeremias 7:12, Jeremias 7:14; Jeremias 26:6); y aquellos que no servirían al Señor con alegría se vieron obligados a usar el pesado yugo de sus opresores (Deuteronomio 28:47, Deuteronomio 28:48; 1 Samuel 7:2, 1 Samuel 7:14).

"Los molinos de Dios muelen lentamente, pero se mueven muy pequeños; aunque él se para y espera con paciencia, con exactitud muele a todos".

"Los juicios de Dios son las expresiones de su opinión sobre nuestra culpa ... Pero existe esta diferencia entre el hombre y Dios en este asunto: —Un juez humano da su opinión en palabras; Dios da la suya en los eventos. Y Dios siempre paga a los pecadores de nuevo en especie, para que no solo los castigue, sino que los corrija; para que por el tipo de castigo puedan conocer el tipo de su pecado "(C. Kingsley) .— D.

La investigación de los afligidos.

"¿Por qué nos hirió el Señor?" (1 Samuel 4:3). Los hombres están acostumbrados a enfrentar la aflicción de varias maneras.

1. Algunos lo encuentran a la ligera y se esfuerzan por reírse de él. Pero esto solo es posible cuando no es muy grave.

2. Otros lo exageran, pierden la posesión de sí mismos y se hunden en el desaliento y la desesperación.

3. Otros pelean con él como con un enemigo, se vuelven amargados y cínicos.

4. Otros, aún, lo soportan con fortaleza filosófica (estoica), no lo consideran un mal y resuelven no sentirlo. Pero este método se descompone en la experiencia real y deja al personaje sin mejoras. Los verdaderamente sabios, aunque totalmente sensibles a su influencia natural, y confesando que es un mal, buscan comprender su significado y propósito, y actúan de acuerdo con ellos. Adoptan esta investigación de los ancianos de Israel, aunque con un espíritu algo diferente. La consulta se refiere a:

I. LA MANO DE LA QUE VIENE. "¿Por qué nos hirió el Señor?"

1. Su dominio es supremo y universal.

2. Sus operaciones son a menudo indirectas y, a nuestro juicio, complejas y desconcertantes. La adversidad no está menos bajo su dirección y control porque viene de la mano del hombre.

3. Todo lo que hace se hace con perfecta sabiduría, justicia y benevolencia. Debe ser así, incluso cuando parezca lo contrario (Salmo 77:19, Salmo 77:20). El misterio que ensucia sus caminos está adaptado para engendrar en nosotros sentimientos propios hacia él. La primera necesidad en la aflicción es establecer en nuestros corazones que "es el Señor".

II LA CAUSA A LA QUE SE DEBE. ¿De dónde? El sufrimiento es el resultado y la pena de violar el orden natural o moral que Dios ha establecido en el mundo.

1. A menudo se remonta a la transgresión de la víctima, pero no siempre. Los que sufren más que otros no son necesariamente pecadores mayores (Lucas 13:1).

2. A menudo se debe a las transgresiones de otros con quienes estamos íntimamente asociados, y a los efectos de cuya conducta necesariamente tenemos parte.

3. Está conectado con la pecaminosidad del corazón e implica la participación en la naturaleza caída y corrupta de la humanidad. "Esta es la clave tanto para el sufrimiento de los justos como para muchos otros secretos". El sufrimiento humano apunta, como con el dedo de Dios, al pecado humano, y siempre debe conducir a un autoexamen y una profunda humillación.

III. LOS PROPÓSITOS PARA LOS QUE SE ENVÍA. Aquí aparece el amor paternal de Dios; y para aquellos que lo aman, el castigo se transforma en castigo y en un medio de bendición (Hebreos 12:11). Está diseñado

1. Para manifestar la presencia y el mal del pecado, que de otra manera no se sentiría correctamente. Las consecuencias de la transgresión a menudo aceleran la conciencia a su "exceso de pecaminosidad" y conducen al dolor piadoso (Isaías 27:9).

2. Restringir y prevenir futuras desobediencias (Salmo 119:67).

3. Educar y mejorar el carácter, instruyendo al alma en la verdad espiritual, trabajando en sumisión y paciencia, disponiendo a la simpatía, etc. (Salmo 94:12; Romanos 5:3; 2 Corintios 1:4). "Todas las cosas funcionan juntas para bien", es decir, para el perfeccionamiento del personaje de conformidad con "la imagen de su Hijo" (Romanos 8:29).

4. Para prepararse para la experiencia de una alegría superior, aquí y en el más allá (2 Corintios 4:17).

5. Promover la santidad y la felicidad de los demás de muchas maneras.

6. Para traer gloria a Dios (Juan 9:3; Juan 11:4). Lo que naturalmente es una maldición ha escondido en ella una bendición invaluable; que, sin embargo, no se logra sin la cooperación humana y la gracia divina. La aflicción no tiene en sí misma el poder de purificar, fortalecer y salvar.

IV. LOS MEDIOS POR LOS CUALES ESTOS OBJETIVOS SE CUMPLEN.

1. Humildad y penitencia (Job 40:4; Job 42:6).

2. Confianza filial; entrando en comunión con Cristo en sus sufrimientos, y recibiendo su Espíritu de acuerdo con su promesa.

3. La esperanza del cielo, donde no habrá "más dolor" (Romanos 8:18).

"Lo que sea que odies,

Cualquier cosa que desecharías y despreciaría como inútil: la aflicción nunca pierde; la aflicción nunca deja de venerar. Porque la tristeza santificada da fruto a Dios, que, en su cosecha celestial atesorada, alimentará la suya por toda la eternidad ".

RE.

1 Samuel 4:11

Símbolo y verdad espiritual.

"Y el arca de Dios fue tomada". El arca era un símbolo divinamente designado o un signo material de la verdad espiritual, y especialmente de la presencia y majestad, la santidad, la misericordia y la protección del invisible Rey de Israel. Formaba parte de un sistema de adoración simbólica que se adaptó a una etapa temprana de la cultura humana y formó un elemento importante en una dispensación introductoria y preparatoria para "la ministración del Espíritu" (2 Corintios 3:8) . Pero incluso bajo la nueva dispensación, el simbolismo no se elimina por completo, ya que el Bautismo y la Cena del Señor son simbólicos. Con referencia especial, aunque no exclusiva, al símbolo antiguo, observe que:

I. EL SÍMBOLO TIENE FINES IMPORTANTES EN RELACIÓN CON LA VERDAD O LA REALIDAD ESPIRITUAL QUE REPRESENTA. Su necesidad surge de nuestro ser constituido por el cuerpo y el alma, la dependencia del pensamiento y el sentimiento de las impresiones sensibles y la influencia necesaria de la imaginación en la religión; y sirve

1. Para hacer su naturaleza más concebible. "En el símbolo propiamente dicho, lo que podemos llamar un símbolo, siempre hay, más o menos clara y directamente, alguna encarnación y revelación del infinito; el infinito está hecho para mezclarse con lo finito, para permanecer visible y, a medida que fueron, alcanzables allí "(Sartor Resartus).

2. Para hacer su presencia más segura; no, de hecho, en sí mismo, sino en las convicciones del alma.

3. Hacer que su influencia sea más poderosa, constante y universal. Sin embargo, debe observarse que solo los símbolos que han sido designados por Dios pueden usarse con autoridad en su adoración; que estos deben considerarse con la debida reverencia; no exaltado incorrectamente, no alterado, no despreciado, no manejado por manos indignas; y que no se deben introducir otros, o solo aquellos que no inculquen errores y no conduzcan a la superstición o al formalismo.

II EL SÍMBOLO PUEDE SER POSEIDO MIENTRAS LA VERDAD ES PARCIALMENTE O TOTALMENTE PERDIDA. Esto sucede ...

1. Cuando el símbolo recibe una parte indebida de atención en comparación con la verdad, que es distinta de ella e incomparablemente más importante; cuando centra el pensamiento en sí mismo y obstaculiza en lugar de ayudar al alma en sus aspiraciones espirituales.

2. Cuando hay una indisposición moral y disgusto, por parte de quienes poseen el símbolo, hacia la verdad.

3. Cuando, como consecuencia de tal aversión, y la disminución de la idea de la verdad, el signo se confunde con lo significado, se identifica con él y se lo sustituye. Este es siempre el peligro principal al utilizar símbolos en la adoración divina.

III. LA RETENCIÓN DEL SÍMBOLO SIN LA VERDAD ES INOLVIDABLE Y DAÑINA.

1. Falla en su propósito; ya no es un medio de gracia; una cisterna vacía; una forma sin sentido, irreal y hueca. Nehushtan (una pieza de latón - 2 Reyes 18:4).

2. Llena a los hombres de falsa confianza y aumenta su error, formalidad y corrupción.

3. Desafortunadamente decepciona la confianza que se deposita en él, y a menudo los deja desesperados (Gálatas 5:1, Gálatas 5:2).

IV. LA ELIMINACIÓN DEL SÍMBOLO A VECES ES NECESARIO PARA LA RECUPERACIÓN DE LA VERDAD. Y este efecto se logra mediante:

1. Su corrección del error fatal. En el caso de Israel, enseñar que el arca no era lo mismo que la presencia Divina, y no necesariamente lo aseguraba.

2. Causando profunda humillación.

3. Conducir a una investigación y oración sinceras. "Se lamentaron después del Señor" (1 Samuel 7:2), no después del arca, que había sido restaurada durante mucho tiempo, y se encontraba en una vivienda privada sin honor público, y parece no haber ejercido influencia alguna en el avivamiento de verdad espiritual y vida que siguió.

Conclusión:-

1. Los símbolos son útiles cuando se usan correctamente y se mantienen subordinados a la verdad espiritual.

2. El curso de los tratos divinos con los hombres (como el de los hombres con hijos) es cada vez menos simbólico, más y más espiritual. "No dirán más, El arca del pacto", etc. (Jeremias 3:16; Colosenses 2:17: Hebreos 9:23).

3. Los símbolos desaparecerán por completo a la luz del conocimiento perfecto (1 Corintios 13:10) .— D.

HOMILIAS DE D. FRASER

1 Samuel 4:11

El arca se extravió y perdió.

Los ancianos de Israel estaban disgustados por la derrota sufrida por el ejército nacional en su intento de deshacerse del yugo de los filisteos. Pero, en lugar de buscar al Señor por arrepentimiento, cayeron en un dispositivo para obligarlo, como suponían, a darles una victoria. ¿No se había llevado el arca alrededor de los muros de Jericó, cuando Israel no tenía motores de asedio para enfrentar una ciudad fortificada? ¿Y no habían caído las paredes al suelo? ¿Por qué no volver a probar su poder? "Traigámonos el arca del pacto de Jehová para que, cuando venga entre nosotros, nos salve de la mano de nuestros enemigos".

I. UN SÍMBOLO SAGRADO PERDIDO. Inmediatamente el arca fue traída al campamento, y la gente en su tonta confianza gritó hasta que la tierra volvió a sonar. Un miedo supersticioso recorrió las filas de los filisteos, pero no los puso nerviosos para la batalla. Obtuvieron una señal de victoria, "y el arca de Dios fue tomada". A tal costo, Israel tuvo que aprender que el arca no debía usarse como un hechizo o talismán, y que, si así se consideraba y empleaba, no podría salvarlos, no podría salvarse a sí mismo, mientras que el rostro de Dios estaba rechazado. de los sacerdotes malvados y la nación degenerada. Es una lección para todos los tiempos. Los hombres a menudo se sienten tentados a confiar en símbolos y citas religiosas, no tanto para glorificar a Dios con ellos como para protegerse. Es mucho más fácil gritar sobre estos que romper los pecados con justicia. Así que la cruz ha sido usada en muchas empresas malvadas y llevada a muchas batallas para defender a los hombres crueles y rapaces. Entonces, también, los hombres gritan sobre su Iglesia, su Biblia en inglés, su libro de oraciones o su día de reposo, en vana confianza de que su relación con uno de ellos, o con todos ellos, asegurará el favor Divino, o, en absoluto eventos, defensa divina, aunque en carácter y vida no son mejores que otros que no se jactan de ninguna de estas cosas. Pero todo es un engaño, y aquellos que entran en una dura batalla de la vida sin mayor seguridad están destinados a una derrota completa. El arca de Dios mismo no podía hacer nada por los hombres que por sus pecados habían alejado al Dios del arca. Lo que un hombre egoísta quiere en religión es tener a Dios obligado a tomar su parte y luchar de su lado, en lugar de estudiar para estar del lado de Dios, que es el lado de la justicia. Tal era el pensamiento de las naciones paganas del Este. Cada uno de ellos tenía su deidad o deidades guardianas, a quienes adoraban y propiciaban a cualquier costo, para que pudieran hacerse amigos de esa nación o tribu en particular y herir a sus enemigos. Se esperaba que los dioses dieran fuerza y ​​victoria a su propia gente, tomando su parte si su causa era justa o injusta. Los hebreos a veces cayeron en la misma forma de pensar en Jehová. Él era su Dios nacional, y obligado como tal a luchar por ellos. Debía ser alabado si tenían éxito, ser reprochado si fracasaban en cualquier empresa que emprendieran. ¿No tienen muchos cristianos pensamientos similares de Dios? Casi todos los grandes actos de rapine han sido perpetrados, y cada guerra, por injusta que sea, se libró, con un gran atractivo para el cielo, y los groseros usurpadores y tiranos han cantado "Te Deum" por sus infames victorias. Pero en vano los hombres injustos reclaman sanciones religiosas. Dios defiende lo correcto, y su rostro está en contra del hacedor incorrecto. El arca de su pacto, traída al alboroto y al polvo de la batalla por aquellos que estaban llenos de pecado sin arrepentirse, pasó a manos del enemigo, y los sacerdotes que estaban junto a él fueron asesinados.

II ANTECEDENTES DEL MAL. El anciano Eli se sentó en su silla de oficina junto a la puerta de Shiloh, observando el camino, ansioso por las primeras noticias del ejército, su corazón temblando por el arca de Dios. El temor natural de la vejez se vio agravado en este caso por una conciencia de reproche, que le dijo a Eli que no debería haber permitido que el arca fuera tomada sin ninguna orden del Señor en la agitación de la batalla. Entonces se sentó presagiando calamidad; y cuando le llegaron las noticias pesadas sobre el desconcierto de Israel, la muerte de sus hijos y la captura del arca por los filisteos, Elí cayó a la tierra sin decir una palabra y murió. No presentamos la figura patética del viejo sacerdote temblando por el arca como modelo para los siervos de Dios. Lo correcto y noble para Eli hubiera sido resistir la profanación del arca sagrada y llamar al pueblo al arrepentimiento, para que pudieran ser fuertes en Dios antes de encontrarse con los filisteos. Pero había gobernado tan débilmente que no tenía influencia moral o autoridad; y su gran edad, que debió haberle traído reverencia, solo le trajo debilidad; así que Eli no pudo sino temblar y morir. Hemos visto santos tan débiles en nuestro tiempo; siempre presagian el mal; están alarmados por los peligros que acosan la verdad cristiana; se sientan temblando por el arca. ¡El papado está a punto de tragarnos! O bien, ¡la infidelidad lleva todo por delante! ¡Ay del arca de Dios! Entonces se lamentan y lamentan, y difunden dudas entre todos los que los escuchan. Pero hacen poco más; no tienen vigor en el consejo o acción para prevenir o remediar el desastre espiritual. Es un estilo de carácter cristiano de espíritu pobre e ineficaz. Queremos algo mucho más firme y audaz para la defensa y propagación del evangelio. Queremos insistir en el arrepentimiento, predicar y practicar la justicia, corregir los errores, expulsar los abusos de la Iglesia, y no debemos temer a los filisteos. Concedido que los tiempos son peligrosos; hay causa de ansiedad y hay necesidad de orar. Pero la oración en sí misma no obtendrá ninguna victoria para aquellos cuyos corazones y vidas no están bien con Dios. Hophni y Phinehas fueron al campo de batalla apestando por sus pecados. ¿Cómo podría Dios luchar por o para ellos? Y el pueblo de Israel, siguiendo el mal ejemplo en lugares altos, estaba bastante desmoralizado. ¿Por qué deberían tener una victoria? Que el arrepentimiento comience en la casa de Dios. Que la iniquidad sea aborrecida y abandonada. Entonces Dios estará con nosotros, y no debemos temer al enemigo. Temblaremos ante su palabra, pero no temblaremos a causa de los filisteos. "Aunque un anfitrión debe acampar contra mí, mi corazón no temerá".

1 Samuel 4:12-9. (SHILOH)

El juicio de Dios sobre el juez de Israel.

"Y había juzgado a Israel cuarenta años" (1 Samuel 4:18). La vida de Elí se alargó a noventa y ocho años, durante los últimos cuarenta de los cuales juzgó a Israel. En él vemos que:

1. El puesto oficial más alto puede ser ocupado por alguien que carece de las cualidades que exige.

2. Mucha excelencia a veces se asocia con defectos graves.

3. Los pecados de omisión tienen un efecto ruinoso en los demás: la familia, la Iglesia, la nación.

4. Un buen hombre no se salva cuando es culpable de desobediencia. El juicio del cielo es imparcial. Ha llegado la última hora de su larga vida, y en ella vemos al viejo:

I. MIRANDO CON ANSIEDAD POR EL ARCA (1 Samuel 4:13). ¿Por qué le tiembla el corazón? Él tiene un respeto verdaderamente afectuoso por ello. Pero-

1. Ha sido accesorio a su exposición en el campo de batalla.

2. Tiene dudas sobre su seguridad.

3. Teme las consecuencias de su pérdida. Ya experimenta los efectos malvados de su pecado.

II RECIBIENDO LAS TIDINGS DEL DESASTRE (1 Samuel 4:12, 1 Samuel 4:14-9). "¡Ay de ay!"

1. La derrota de Israel con una gran masacre.

2. La muerte de sus dos hijos.

3. La captura del arca. "Con la rendición del trono terrenal de su gloria, el Señor parecía haber abolido su pacto de gracia con Israel; porque el arca, con las tablas de la ley y el Capporeth, era la promesa visible del pacto de gracia que Jehová tenía hecho con Israel "(Keil).

III. SMITTEN CON LA CARRERA o la MUERTE (1 Samuel 4:18).

1. Después de un largo y misericordioso retraso.

2. Directamente conectado con su pecado.

3. "De repente, y sin remedio". Sin embargo, fue su consternación por la pérdida del arca lo que hizo que su corazón tembloroso dejara de latir; y su amor por el símbolo sagrado aligera la penumbra de su melancólico final.

1 Samuel 4:19-9. (SHILO)

Ichabod

"La gloria se fue '(1 Samuel 4:22). Ichabod =

(1) ¿Dónde está tu gloria? (Se ha ido);

(2) Los sin gloria; o,

(3) ¡Ay! la gloria. Las últimas palabras de la esposa de Finees. Su piedad era ...

1. genuino. Llamó al arca "la gloria", y, sin duda, se había referido no solo al símbolo, sino también y principalmente a la presencia Divina que representaba.

2. peculiar. Viviendo en tiempos corruptos, la esposa de un hombre impío, pero verdaderamente devoto; una perla entre guijarros, una rosa entre espinas, un grano de trigo en un montón de paja.

3. Eminente. Su pena por la pérdida del arca superó su pena por la muerte de su esposo y su suegro, y se tragó su alegría por el nacimiento de un hijo.

4. Temprano perfeccionado por la muerte en medio de los juicios justos del cielo. De su expresión moribunda, aprenda que:

I. LA PRESENCIA DE DIOS ES LA VERDADERA GLORIA DE UNA GENTE. Es la fuente de:

1. Su verdadera dignidad.

2. Su prosperidad interna.

3. Su influencia externa.

En vano buscamos estas cosas en otro lado. "Tu Dios" (será) "tu gloria" (Isaías 60:19; Isaías 62:2).

II LA VERDADERA GLORIA DE UNA GENTE PUEDE SALIR. Esto ocurre cuando se retira la presencia (es decir, el favor y la protección) de Dios.

1. Es causado por el pecado humano de varios tipos. No desea dejar a los hombres, pero no están dispuestos a cumplir las condiciones según las cuales él solo puede habitar entre ellos.

2. A menudo se presenta como una advertencia.

3. Realmente ha ocurrido (Ezequiel 10:18). "Además, en esa fiesta que llamamos Pentecostés, cuando los sacerdotes iban de noche al templo interior, como era su costumbre, para realizar sus ministraciones sagradas, dijeron que en primer lugar sintieron un temblor y escucharon un gran ruido , y después de eso, escucharon un sonido como de una gran multitud, diciendo: 'Salgamos de aquí' "(Joseph; 'Wars,' 1 Samuel 6:5, 1 Samuel 6:3). Las advertencias dadas a las siete Iglesias de Asia (Apocalipsis 2:1; Apocalipsis 3:1.) Fueron descuidadas, y los males predichos se cumplieron. El candelabro fue retirado de su lugar (Apocalipsis 2:5), y la oscuridad y la desolación tuvieron éxito. "Pero aunque las Iglesias particulares pueden caer, la promesa de nuestro Señor nunca le fallará a la Iglesia Católica: 'He aquí, estoy contigo siempre, incluso hasta el fin del mundo'" ('Sp. Com.').

Conclusión:-

1. La presencia de Dios debe ser considerada por nosotros como la mayor bendición, y su partida fue temida como la mayor calamidad.

2. Cualquier cosa que contribuya a su partida debe ser celosamente renunciada o corregida (Lamentaciones 3:40).

3. Ninguna condición es completamente inútil. "Si desde allí buscarás al Señor tu Dios, lo encontrarás", etc. (Deuteronomio 4:29). La gloria de Israel, que, se pensaba, se había ido para siempre, fue restaurada; y de la noche de la tristeza nació un nuevo día.