Il commento del pulpito
Apocalisse 10:1-11
ESPOSIZIONE
E ho visto . Abbiamo qui l'inizio di quello che molti scrittori chiamano un episodio, o meglio due episodi, che intervengono tra la sesta e la settima tromba, proprio come Apocalisse 7:1 . si verifica tra il sesto e il settimo sigillo. Ma come in quest'ultimo luogo abbiamo visto solo una maggiore elaborazione nell'introduzione al settimo sigillo, e non una relazione distaccata, così qui Apocalisse 10:1 . e Apocalisse 11:1forma una transizione graduale dalla sesta alla settima tromba e completa ciò che è esposto sotto quelle trombe. Il passaggio è finora una digressione, poiché si occupa principalmente di esporre il destino della Chiesa piuttosto che quello degli empi; ma lo fa solo per dimostrare la malvagità del mondo, e la natura inevitabile dell'ultimo grande castigo.
Apocalisse 9:1 . termina (quasi con un tono di sorpresa) con le parole: "Neppure si pentirono", ecc.; perciò l'angelo ora dichiara che, poiché tutti gli avvertimenti concessi non hanno portato gli uomini nel loro insieme più vicino a Dio, l'ultima punizione finale deve ora cadere. Ma, come se la misura della misericordia di Dio non fosse ancora del tutto colmata, si mostra come egli abbia dato al mondo due testimoni, mediante i quali gli uomini potessero essere indotti a pentirsi.
Ma anche questo non fa che aumentare la condanna del mondo, che strappa questo dono alla propria distruzione. Abbiamo così la connessione. Dio ha inviato punizioni come avvertimenti. Ma non solo ha fatto questo, ha anche dato istruzione diretta mediante la testimonianza della sua Parola; l'uomo ha disprezzato entrambi; quindi la fine deve venire. Sebbene l'obiettivo principale delle visioni di tromba sia quello di esporre i dolori inflitti ai malvagi, tuttavia il veggente, per così dire, esita a indicare l'ultima terribile punizione finché non ha alluso alle opportunità che Dio ha offerto all'umanità di sfuggire a tale fine .
Un altro potente angelo disceso dal cielo; discendere dal cielo (versione riveduta). Così nella visione dei sigilli, a questo punto l'avvento di un altro angelo introduce i seguenti episodi ( Apocalisse 7:2 ). Probabilmente è un altro angelo distinto dal sesto angelo ( Apocalisse 9:13 ).
Non ci sono ragioni sufficienti per supporre che si intenda Cristo. Ovunque si fa riferimento a nostro Signore nell'Apocalisse, è sempre in un modo che non può essere sbagliato (cfr Apocalisse 1:13 ; Apocalisse 5:6, Apocalisse 1:13 , ecc.). La posizione di San Giovanni è ora sulla terra. Nella visione è o in cielo o sulla terra, come richiesto, vede così l'angelo che sembra discendere dal cielo.
Vestita di una nuvola. Il simbolo della maestà (cfr Esodo 16:10 ; Luca 21:27 ; Apocalisse 1:7, Luca 21:27 , ecc.). E un arcobaleno era sulla sua testa, e il suo volto era come il sole, e i suoi piedi come colonne di fuoco. Ometti "era". La descrizione mostra la dignità celeste del messaggero. Forse c'è un riferimento nel arcobaleno al carattere misericordioso di missione di questo angelo, e la fedeltà e la pazienza di Dio.
Le due ultime clausole esprimono la stessa idea, vale a dire. l'apparizione luminosa e gloriosa dell'angelo. La gloria di Dio si riflette nel suo messaggero, come un tempo era in Mosè ( Esodo 34:29 , Esodo 34:30 ).
E aveva in mano un libretto aperto . Ἔχων, "avere", si legge in א, A, B, C, P; εἴχεν, "ebbe", in pochi corsivi, la Vulgata, Andreas, Arethas, Primasius. Il significato è lo stesso. La parola βιβλαρίδιον , "piccolo libro", è un diminutivo di βιβλίον ( Apocalisse 5:1 ), che è a sua volta un diminutivo di βίβλος.
Questa forma della parola non si trova da nessun'altra parte; la forma usuale corrispondente è βιβλιδαρίον. Il libro è probabilmente poco in confronto a quello di Apocalisse 5:1 . Quest'ultimo conteneva tutti i propositi di Dio e al veggente non era permesso di leggerlo: gli era stata indicata solo una parte. Questo libro contiene solo una piccola parte dei metodi di Dio di trattare con l'uomo, e S.
A Giovanni è comandato di ricevere il tutto. I contenuti sono indicati nel versetto 11 e nel capitolo successivo. Il libro è aperto, come segno che ciò che vi è contenuto deve essere rivelato. Beda pensa che il Nuovo Testamento sia significato da esso; Wordsworth vede in esso il potere spirituale di Roma; Hengstenberg ritiene che contenga il giudizio della Chiesa degenerata. E pose il suo piede destro sul mare e il suo piede sinistro sulla terra.
Così è indicato che la rivelazione che deve seguire riguarda il mondo intero, e non è parziale nel suo funzionamento, come lo erano i giudizi enunciati sotto le prime trombe. Wordsworth (seguendo Hengstenberg) vede nella terra un emblema del potere mondano e nel mare un simbolo dell'agitazione e della turbolenza delle nazioni.
E gridò a gran voce, come quando ruggisce un leone; ed essere gridato a gran voce, come un leone che ruggisce (Versione riveduta). Ciò che l'angelo ha pianto, a quanto pare non ci è stato detto. Probabilmente l'intero episodio ha lo scopo semplicemente di esporre la natura potente e terribile del messaggero che deve consegnare il messaggio di Dio. La figura è molto comune tra gli scrittori profetici (cfr.
Isaia 42:13 ; Geremia 25:30 ; Osea 11:10 ; Gioele 3:16 ; Amos 1:2 ; Amos 3:8 ). E quando ebbe gridato, sette tuoni fecero udire le loro voci; e quando piangeva, i sette, ecc.
(Versione corretta). Anche questa è una ripetizione dell'idea contenuta nella frase precedente. I Giudei erano soliti chiamare il tuono le sette voci, e considerarlo come la voce del Signore (cfr la ripetizione in Salmi 29:1 ), così come consideravano il fulmine come il fuoco di Dio ( Giobbe 1:16 ). Abbiamo, quindi, molto probabilmente, un'idea nazionale degli ebrei, utilizzata per esprimere il semplice fatto del carattere forte e potente della parola dell'angelo (cfr.
la nota sull'Eufrate in Apocalisse 9:14 ). Se è così, non è necessario cercare un'interpretazione più sottile dei sette tuoni, poiché rappresentano le sette crociate (Vitringa), ecc.
E quando i sette tuoni ebbero emesso le loro voci, stavo per scrivere; e quando parlarono i sette tuoni, io ero, ecc. Sembra che San Giovanni, nella sua visione, credesse di scrivere gli incidenti mentre gli venivano mostrati davanti. Questo egli credeva di fare in obbedienza al comando in Apocalisse 1:11 , Apocalisse 1:19 .
Di conseguenza sta procedendo a farlo qui, quando viene fermato dall'angelo. E udii una voce dal cielo che mi diceva. Ometti "unto me", con א, A, B, C, P, tutte le versioni, Andreas, Arethas, Primasius, ecc. In tutta l'Apocalisse troviamo spesso menzione di una voce, senza alcuna dichiarazione precisa sul possessore. In Apocalisse 1:11 , Apocalisse 1:12 , Apocalisse 1:13 ; Apocalisse 4:1 ; Apocalisse 18:4 ; Apocalisse 21:5 , Apocalisse 21:15 , la voce sembra essere quella di Cristo o di Dio Padre.
In Apocalisse 14:13 può essere quello di Cristo o di un angelo; in Apocalisse 19:9 sembra la voce dell'angelo; e in Apocalisse 6:6 sembra che provenga dai quattro esseri viventi; mentre in Apocalisse 9:13 , sebbene il comando sembri essere il comando di Dio, la località da cui proviene la voce sembra fare riferimento alle anime dei santi e al loro grido di vendetta.
Qui sembra meglio identificare la "voce dal cielo" con quella di Apocalisse 1:1 , dove è probabilmente Cristo stesso (cfr Apocalisse 1:10 ). Sigilla le cose che hanno pronunciato i sette tuoni, e non scriverle (cfr Daniele 12:4 , "Ma tu, o Daniele, chiudi le parole e sigilla il libro, fino al tempo della fine"; anche Atti degli Apostoli 1:7 , "Non sta a te conoscere i tempi o le stagioni, che il Padre ha posto in suo potere;" anche Apocalisse 22:10 , "E lui mi dice.
Non sigillare i detti della profezia di questo libro: perché il tempo è vicino"). Come affermato nella nota su Apocalisse 1:2 , non tutti i propositi di Dio sono rivelati. Qui abbiamo un'indicazione positiva che alcune verità sono nascoste. È inutile speculare sulla natura di ciò che ci è volutamente nascosto.Le probabili conclusioni che possiamo dedurre sono ben espresse da Alford: "Dal carattere stesso del tuono, che le espressioni erano di terribile importanza; dal posto che occupano, che si riferiscono alla Chiesa; dal comando di nasconderli, primo, incoraggiamento, che Dio nella sua tenera misericordia verso i suoi non rivela tutti i suoi terrori; in secondo luogo, il santo timore, visto che le frecce della sua faretra non sono esaurite, ma oltre alle cose espressamente predette, ce ne sono altre dietro che non ci sono state rivelate".
E l'angelo che vidi stare sul mare e sulla terra alzò la mano al cielo ; la mano destra (versione riveduta) è sorretta da א, B, C, P, siriaco, copto, AE tiopico, armeno, Andrea, Areta, Primasio. È omesso nel Textus Receptus, che segue A, 1, 17, 36, Vulgata; di. Daniele 12:7 , capitolo citato anche nella nota precedente ( vide supra ) .
In Daniele entrambe le mani sono alzate, qui solo una; nell'altro c'è il libro. L'azione era consuetudine tra gli ebrei nel giurare (vedi Genesi 14:22 ; Deuteronomio 32:40 ). (Sul significato di "stare sul mare e sulla terra", vedere il versetto 2).
E giura per colui che vive nei secoli dei secoli. Il Dio Uno e Trino (cfr Apocalisse 1:11 ; Apocalisse 4:10 , ecc .; anche Deuteronomio 32:40 ; Salmi 45:6 ; Ebrei 1:8 , etc.). Colui che ha creato il cielo e le cose che sono, e la terra, e le cose che sono, e il mare, e le cose che sono dentro.
Sebbene l'equilibrio dell'autorità sia a favore dell'ultima clausola, tuttavia è omessa da )*, A, e da alcuni corsivi (cfr Esodo 20:4 20,4 ). A queste due caratteristiche di Dio, la sua eternità e la sua onnipotenza, si fa riferimento per dimostrare la certezza del compimento della profezia che segue. Che non ci sia più tempo (ὅτι χρόνος οὐκέτι ἔσται) ; quel tempo non sarà più. Questo può essere reso:
(1) Il tempo (un periodo terminabile finito, opposto all'eternità) non esisterà più, ma l'eternità sarà inserita.
(2) Non ci sarà più tempo, nel senso di "non ci sarà più alcun ritardo" nell'infliggere il giudizio finale, enunciato sotto la settima tromba. La soluzione sembra essere che entrambi i significati siano impliciti. Sembra ci sia un riferimento alle parole di Apocalisse 6:11 , al ἔτι χρόνον μικρόν , durante il quale i santi dovevano riposare e aspettare l'inflizione dell'ira di Dio sugli empi.
Le visioni delle prime sei trombe hanno mostrato come, nel periodo dell'esistenza del mondo, gli empi non sfuggono al castigo giudiziario. Ma non è tutto; la forza dei sei giudizi non essendo servita a ridurre il mondano al pentimento, non ci può essere più ritardo, segue l'ultimo giudizio finale. Ma l'ultimo giudizio, che segue rapidamente agli altri sei ( Apocalisse 11:14 ), è per l'eternità ( Apocalisse 11:18 ).
L'avvento di questo dolore è, quindi, simultaneo con la fine di χρόνος , o "tempo", con cui intendiamo quel determinato periodo, per così dire tagliato fuori dall'eternità, che è coevo all'esistenza del mondo e cessa con la sua distruzione. L'espressione, quindi, implica: "La misura delle punizioni di Dio, viste come opportunità di pentimento, è esaurita; c'è un limite alla sua sopportazione; essendo trascorso il tempo assegnato e in larga misura disprezzata la sua misericordia, non c'è più ritardo;" poi cade l'ultimo colpo finale, che è alla fine del "tempo", e all'inizio (per molti) dell'eternità.
Ebrard rende, "Uno spazio di tempo in cui pentirsi", un significato compatibile con la spiegazione data sopra. Altri rendono: "Il tempo dell'adempimento non sarà ancora, ma sarà quando suonerà la settima tromba;" ma questa interpretazione rende χρόνος uguale a καιρός . Altri, ancora, hanno fatto ος, un chronus, uguale a un numero definito di anni, e si sono sforzati di calcolare l'esatto equivalente del periodo (vedi Bengel, in loc. ) .
Ma nei giorni della voce del settimo angelo. Il significato sembra naturalmente essere: "Non ci sarà più tempo; ma, al contrario, nei giorni della settima tromba, verrà il giudizio finale, verrà la fine e tutte le cose saranno manifestate; il mistero di Dio sarà finito». Wordsworth rende, "Nessun ritardo, salvo solo nei giorni", ecc., E crede che il passaggio indichi una breve tregua, durante la quale gli uomini possono ancora pentirsi.
Quando comincerà a suonare ; quando sta per suonare [la sua tromba]. Alford sottolinea la correttezza dell'espressione. «Quando il settimo angelo suona, il tempo compiuto del compimento è simultaneo al suo soffio (cfr Apocalisse 11:18 ), per cui si dice propriamente che il compimento viene nei giorni in cui sta per soffiare.
" Il mistero di Dio dovrebbe essere compiuto ; anche (o allora, come Revised Version) il mistero di Dio si è compiuto. "Il passato profetico" (Wordsworth). "Il mistero di Dio" è tutto ciò che l'uomo ora non comprende in relazione con i rapporti di Dio con l'uomo, ma dell'esistenza di cui egli è consapevole, per esempio l'esistenza del male nel mondo, e le modalità di Dio di trattare con quello e tutta l'umanità, che conosciamo solo in parte.
I piani di Dio vengono costantemente e sicuramente realizzati, anche se non siamo in grado di comprenderli. Come ha dichiarato ai suoi servi, i profeti ; letteralmente, mentre evangelizzava i suoi servi, i profeti; o, come nella versione riveduta, secondo la buona novella che ha dichiarato ai suoi servi i profeti. Così Amos 3:7 "Certamente il Signore Dio non farà nulla, ma rivelerà il suo segreto ai suoi servi, i profeti". La promessa del compimento completo del mistero di Dio è davvero una buona notizia per il cristiano svenuto, poiché racconta la fine delle sue prove e il rovesciamento dei suoi nemici.
E la voce che udii dal cielo mi parlò di nuovo e disse : e la voce che udii dal cielo, [ho udita] di nuovo parlare con me e dire. La costruzione è irregolare." La voce, cioè quella menzionata in Apocalisse 10:4 , che è probabilmente quella di Cristo stesso (vedi Apocalisse 10:4 ).
Va' e prendi il libretto che è aperto nella mano dell'angelo che sta sul mare e sulla terra; ( Go, prendere il libro, ecc., Secondo A, C, che viene adottato nella versione riveduta Piccolo libro, βιβλαριδιον , come in Apocalisse 10:2 , si trova in א, P, Andreas e βιβλιδαριον in B, Andress, Arethas (Sul significato del "libro", vedi Apocalisse 10:2 ; e anche per il significato dell'ultima frase, vedi lo stesso punto).
E andai dall'angelo, e gli dissi: Dammi il libretto; e me ne andai dall'angelo, dicendogli di darmi il libretto. Alford capisce che il veggente passa dalla sua posizione in cielo all'angelo sulla terra. Ma probabilmente è, nella sua visione, già sulla terra (cfr Apocalisse 10:1 ). Ed egli mi disse: Prendilo e mangialo; dice.
Questa parte della visione è fondata su Ezechiele 2:9 . L'atto è senza dubbio inteso a trasmettere l'idea che il veggente deve ricevere con cura, digerire a fondo, per così dire, il suo messaggio per consegnarlo fedelmente. Così in Ezechiele 3:10 viene detto al profeta: "Tutte le mie parole che ti dirò, accoglile nel tuo cuore e ascoltale con le tue orecchie.
E va', prenditi da quelli che sono in cattività, dai figli del tuo popolo, e parla loro", ecc. E questo ti renderà amaro il ventre, ma sarà nella tua bocca dolce come il miele; cfr la visione di Ezechiele 2:9 , dove viene immediatamente menzionata solo la dolcezza; ma l'amarezza è implicita più avanti in Ezechiele 3:14 .
La dolcezza esprime il piacere e la prontezza con cui San Giovanni riceve il suo incarico; l'amarezza simboleggia il dolore che lo possiede quando comprende completamente la natura del suo messaggio. Il piacere con cui riceve i comandi dell'angelo può derivare dalla gioia al pensiero che il rovesciamento finale dei malvagi è la liberazione finale dei santi; oppure può darsi che si senta onorato di essere stato scelto come mezzo per trasmettere il messaggio di Dio.
Confronta la prontezza di Isaia 6:8 ad adempiere un ufficio simile, e la sua successiva paura ed esitazione ( Isaia 7:4 ). L'amarezza del veggente segue quando si rende conto della terribile natura del giudizio che deve annunciare (cfr Geremia 8:21 , "Per il male della figlia del mio popolo sono offeso").
Sono state suggerite varie altre spiegazioni, più o meno allegoriche. Così Andrea spiega che la prima dolcezza del peccato si converte poi in amarezza. Origene, citato nel "Commento dell'oratore", "Molto dolce è questo il libro della Scrittura quando è stato percepito per la prima volta, ma amaro per la coscienza interiore". Maurice suppone che la gioia di San Giovanni derivi dall'aspettativa che il libro annuncerà la caduta del grande impero di Babele del mondo, e la sua delusione segue quando scopre che predice la caduta di Gerusalemme. Beda spiega che l'amarezza nel ventre indica l'accoglienza da parte del veggente, ma la dolcezza in bocca è la dichiarazione agli altri.
E presi il libretto dalla mano dell'angelo e lo mangiai; ed era nella mia bocca dolce come il miele: e appena l'ebbi mangiato, il mio ventre fu amaro (vedi sopra). L'angelo, prevedendo la natura dei contenuti, allude prima all'amarezza; lo scrittore narra le sue esperienze nell'ordine storico.
E mi disse. Λὲγουσιν, "dicono", si legge in א, A, B e trenta corsivi, ed è adottato nella Revised Version. λέγει, "egli dice", si trova in P e diciassette corsivi. Λέγουσιν lascia i relatori abbastanza indefiniti, ammontando, infatti, a non più di "è stato detto" (Alford); cfr. in Apocalisse 12:6 ; anche Daniele 7:5 .
Daniele 7:13 . Devi profetizzare di nuovo. Ripeti, perché ti è stato imposto per comando di Dio. Deve essere fatto di nuovo, perché il veggente ha già in una certa misura esposto la volontà di Dio nella prima parte del libro; e ora è tenuto a procedere con la consegna del suo messaggio. "Profetizza" (come in Apocalisse 11:3 ) ha un significato letterale piuttosto che derivato.
È l'annuncio dei propositi di Dio e può riferirsi a eventi passati, presenti o futuri. La frase si riferisce agli annunci fatti nella parte successiva dell'Apocalisse ( vide infra ) . Beda e altri lo considerano il Vangelo di San Giovanni, che fu, forse, composto in seguito (vedi Introduzione). Vittorino pensa che indichi il periodo del ritorno di San Giovanni da Patmos a Efeso, dove potrebbe essere stata pubblicata l'Apocalisse.
Davanti a molti popoli, nazioni, lingue e re; riguardante molti popoli, ecc. (ἐπί, con dativo). Questi sono gli oggetti della profezia, non il pubblico. Questo serve a spiegare il riferimento nella frase precedente. Il messaggio non è consegnato a, ma sui popoli, ecc. La quadruplice enumerazione sembra indicare l'ampiezza del significato: abbraccia l'intera umanità (cfr.
Apocalisse 5:9 ). Questa è la fine di quello che molti scrittori chiamano il primo episodio; segue il secondo. L'incidente è spesso citato come la "nuova commissione" di San Giovanni; ma sembra meno una nuova commissione che una solenne rievocazione del comando consegnato in Apocalisse 1:1 .
OMILETICA
Il mistero di Dio: finito!
Secondo alcuni interpreti storici, la chiusura del nono capitolo rappresenta simbolicamente l'ascesa della potenza turca e la caduta di Costantinopoli. Apparentemente reso necessario da tale visione, l'angelo del primo versetto del decimo capitolo è la realtà di cui il potere papale dominante era il mimetismo: un messaggero del cielo con una nuova luce che perforava le tenebre. La sua posa di una pietra focaia sul mare e un'altra sulla terra indica la presa di possesso della cristianità continentale e dell'Inghilterra insulare.
I sette tuoni sono gli anatemi della Roma papale. Non possono essere pronunciate, perché sono i ruggiti dell'uomo e non le parole di Dio. Non possiamo accettare questa interpretazione, né qualcosa di simile. Fermo restando che questo libro prevede in schema simbolico le sorti della Chiesa di Dio nel suo cammino verso la consumazione finale, sarebbe alquanto strano se le linee della storia e quelle della profezia non presentassero una corrispondenza reciproca.
Ma non ne consegue in alcun modo che una qualsiasi corrispondenza apparente sia l' adempimento della profezia, sebbene possa esserlo in parte. Inoltre, il nostro testo ci dice che il grande annuncio dell'angelo che pose i piedi per mare e per terra fu che nei giorni del settimo angelo si sarebbe compiuto il mistero di Dio. Ora, niente è più certo che, al tempo della Riforma e dai suoi agenti, non c'era un tale annuncio fatto.
Inoltre, anche ora il mistero di Dio non è finito, né nulla di simile; di conseguenza, non ci è possibile attribuire la proclamazione di questo angelo a qualcosa che è accaduto trecento anni fa. Studi ripetuti sull'intera Apocalisse non fanno che confermare la convinzione di vent'anni, che dobbiamo rinunciare completamente alla fissazione della data;che, mentre il libro predice il futuro, lo fa per confermare la parola che "non sta a noi conoscere i tempi o le stagioni, che il Padre ha posto in suo potere"; che possiamo aspettarci, in diversi tempi e luoghi, e in diversi modi, adempimenti spesso ricorrenti della parola apocalittica; e che il libro contiene, per nostra guida e aiuto, un'indicazione di principi e metodi divini piuttosto che incidenti in dettaglio. Ne avremo una nuova illustrazione se ora studiamo questo paragrafo, lasciando che il settimo versetto sia il centro attorno al quale possono girare i nostri pensieri.
I. QUI IS A COLPIRE NOME DATO PER IL SISTEMA DI PROVIDENCE . "Il mistero di Dio". Un "mistero" è
(1) ciò che è del tutto e necessariamente un segreto nella mente di Dio;
(2) ciò che, sebbene rivelato come un fatto, è al di là della nostra comprensione per quanto riguarda la modalità;
(3) ciò che, anche quando rivelato, conosciamo solo in parte;
(4) ciò che, rivelato in simbolo, sarà interpretato dalla spiegazione della parola o dell'evento;
(5) ciò che, sebbene completo nella mente Divina, è solo srotolato, pezzo per pezzo, davanti a noi;
(6) ciò che, per sua natura, può essere svelato solo a coloro che sono in uno stato d'animo idoneo a riceverlo, e che, agli altri, deve rimanere avvolto nel nascondimento. In uno o nell'altro di questi sensi la Scrittura parla del mistero delle sette stelle ( Apocalisse 1:20 ), del regno dei cieli ( Marco 4:11 ), della risurrezione ( 1 Corinzi 15:51 ), del vangelo ( 1 Corinzi 2:7 ), dell'annuncio del Vangelo alle genti ( Efesini 3:3 ), dell'unione di Cristo e del suo popolo ( Efesini 5:32 ), del compimento finale della Chiesa ( Efesini 1:9 ), della Persona di Cristo ( 1 Timoteo 3:16 ), della fede cristiana ( 1 Timoteo 3:9), della complessità del peccato ( 2 Tessalonicesi 2:7 ; Apocalisse 17:5 ), dei propositi di Dio ( Apocalisse 10:7 ).
Quest'ultimo è quello cui si fa riferimento nel testo. È qualcosa di cui c'è un disegno completo e perfetto nella mente di Dio, ma di cui vediamo solo una parte davanti ai nostri occhi. Il futuro dipende dalla volontà di Dio. E chi può discernerlo? "Quale uomo conosce le cose dell'uomo, se non lo spirito dell'uomo che è in lui? Allo stesso modo, nessuno conosce le cose di Dio, se non lo Spirito di Dio". E le nostre menti finite non potrebbero accettare gli interi piani di una mente infinita. Una gran parte deve essere nascosta; non solo perché il libro non rivela tutto, ma perché non potevamo apprendere tutto.
II. LA FRASE CHE IN PRIMO SUGGERISCE DOLOROSO ISMARRIMENTO HA A DESCRITTIVA TERMINE ALLEGATA ALLA IT , CHE IN UNA VOLTA allevia E ispira .
Davanti a noi c'è "mistero". Ma è il mistero di Dio ! Per lui si erge distintamente e chiaramente, senza una frangia di foschia. Da lui emana tutto il disegno provvidenziale. Con la sua piena conoscenza delle conseguenze, al peccato fu permesso di intromettersi. L'intero controllo di tutto è sempre nelle sue mani. I diademi della regalità non cadono mai dalla sua fronte, né lo scettro del dominio trema mai nella sua mano. "Il governo è sulle sue spalle". E sebbene il libro ne parli relativamente a noi, come suo mistero, tuttavia per lui non è affatto un mistero.
III. LA PRINCIPALE CARATTERISTICA DI QUESTO MISTERO SI CHE ESSO SIA UNO DEI BUONA TIDINGS ; cioè è il mistero evangelico (ὡς εὐηγγέλισε).
Come abbiamo notato prima (omelia su Apocalisse 5:1 .), quando il libro dai sette sigilli viene aperto dall'Agnello, è chiaro che i dispiegamenti della provvidenza diventano svelamenti della grazia. Al di là dello schema del governo morale, è posto questo progetto di amore redentore; e le ruote del tempo stanno rotolando e accelerando per compiere la grande salvezza, di cui una frase riassumerà il risultato: "Dove abbondò il peccato, sovrabbondò la grazia!"
IV. IL MISTERO SI APRIRE STESSO SU LE LINEE DI CUI GIU ' PER LE PROFETI DI DEL VECCHIO E NUOVO TESTAMENTO .
"Secondo la buona novella che ha annunciato ai suoi servi, i profeti". È stato così fino ad ora. La storia si è finora sviluppata secondo i detti di Mosè e dei profeti. Mosè, nelle sue parole ai figli d'Israele, predisse cosa sarebbe accaduto al popolo ebraico in epoche successive se fosse stato infedele al suo Dio. Il capitolo ventottesimo del Deuteronomio si sta adempiendo fino ad oggi.
Così anche, nei vari profeti, viene abbozzato un piano di base delle "sofferenze di Cristo e della gloria che dovrebbe seguire"; ad esempio, nel ben noto cinquantatreesimo di Isaia non c'è una sola parola che non si possa verificare, poiché mettiamo fianco a fianco ciò che i veggenti dell'Antico Testamento avevano predetto e ciò che dichiarano gli evangelisti e gli apostoli del Nuovo Testamento . Più avanti, leggiamo le predizioni di nostro Signore riguardo alla caduta di Gerusalemme.
Sono stati adempiuti. La storia è dunque il ripetuto compimento della profezia. Ciò che è stato sarà di nuovo. E senza alcun dubbio dichiariamo che ciò che deve ancora essere testimoniato sulla terra corrisponderà alle parole profetiche degli apostoli e dei profeti del nostro Signore e Salvatore. Stiamo cercando "la beata speranza, l'apparizione gloriosa del grande Dio, il nostro Salvatore Gesù Cristo".
V. IL TEMPO DI LA FINE E ' PREVISTO . Quando il settimo angelo sta per suonare, allora il mistero di Dio sarebbe finito; cioè per quanto il piano della provvidenza è indicato nel libro della profezia, sarà consumato. La "fine" sarà questa: "I regni di questo mondo sono diventati i regni del nostro Signore e del suo Cristo, ed egli regnerà nei secoli dei secoli.
Ma non dimentichiamo il senso in cui questa parola "finito" è, deve essere, intesa. Non può significare che da quel punto Dio ridurrà tutto in un vuoto, o si farà inattivo, o farà sì che la gloria della redenzione non sia più più. Ah no! Non possiamo dubitare che il progresso sarà ancora di gloria in gloria. Ma il mistero sarà compiuto, per quanto Dio avrà ritenuto opportuno dirci nella sua Parola. "Finito, secondo la buona novella", eccetera.
Questi danno allo stesso tempo l'intento e la limitazione del mistero che così deve essere "finito". La rivelazione è limitata in entrambe le direzioni, dietro e davanti. Non sappiamo nulla prima di quell'inizio, quando Dio creò i cieli e la terra. Non sappiamo nulla dopo "la fine, quando" Cristo "avrà consegnato il regno a Dio, anche il Padre, perché Dio sia tutto in tutti".
VI. QUESTO PREVISIONI RICEVE VAST ULTERIORI PESO DA LA GLORIA DI DEL BENESSERE DI CHI QUESTA COMUNICAZIONE VIENE FATTO .
È "un potente angelo". Appare in nome del Cielo; ed è investito delle insegne di maestà, pompa e potenza. C'è un simbolismo settuplo qui. Egli è "disposto di una nuvola" — insieme segno della presenza divina e simbolo del mistero che circonda il trono. C'è "un arcobaleno sulla sua testa", il segno del patto di pace. Il suo volto è "come il sole", puro e luminoso della luce ardente della santità.
I suoi piedi sono "come colonne di fuoco"; col suo passo depone il peccato; con il fuoco, lo brucia. Ha in mano "un libretto aperto". Questo è sorprendentemente diverso dal libro sigillato che solo l'Agnello poteva aprire. Il libro aperto contiene il messaggio che l'apostolo deve dichiarare. Posò il piede destro sul mare, ecc., ergendosi sublimemente in possesso di entrambi in nome del Cielo. Gridò con una grande voce, come un leone che ruggisce.
La sua voce è piena di forza. Alza la mano destra al cielo e giura per colui che vive nei secoli dei secoli che non ci sarà più ritardo. £ Finché può sembrare che sia il tempo durante il quale il mondo gira stancamente con il suo peso del peccato, quando viene raggiunto un certo punto del tempo, "un breve lavoro farà il Signore sulla terra". La consumazione sarà ritardata non un momento di troppo, e l'onore, la maestà e la potenza del Cielo sono pegni dell'adempimento della parola.
VII. QUANDO IL MISTERO DI DIO VIENE FINITO , DOVE SHALL WE BE ? Finito sarà. "La bocca del Signore ha parlato". Certamente come alla fine di un ciclo di eventi il Salvatore gridò: "È finito!" quindi sicuramente quando un altro ciclo avrà compiuto il suo giro, ne verrà un altro, "È fatto!" L'Autore della nostra fede è anche il suo Finitore.
La croce del Redentore terminò il mistero dell'antica alleanza; la sua corona concluderà il mistero della nuova alleanza. Anti quando verrà la fine, saremo... dove? Staremo nella "nostra sorte" alla fine dei giorni. Ma quale sarà il nostro destino? Con i giusti o con i malvagi? Perché allora la distinzione sarà manifesta. Nessuno allora avrà dubbi sulla propria posizione davanti a Dio. Sicuramente è di infinito momento per noi che, quando il mistero di Dio è finito, dovremmo essere dalla parte giusta.
C'è, infatti, un più piccolo "mistero di Dio" che si sta realizzando. "La vita di ogni uomo è un progetto di Dio" (Bushnell). "Ti ho cinto anche se non mi hai conosciuto." Dio lo sta operando secondo il suo vangelo. "Chi crede nel Figlio ha vita eterna", ecc. E in mezzo al "relitto della materia e al crollo dei mondi" vorremmo un Amico in cui poter riposare in mezzo a tutte le convulsioni che scuotono questo globo.
C'è Uno, e Uno solo, di cui è eternamente vero: "Tu sei lo stesso". Quello è Gesù. Egli ci dice: "Colui che viene, non lo caccerò fuori in alcun modo". Ecco, allora, aggrappiamoci. Egli non ci lascerà andare, né ci farà del male, anche se questa terra sarà bruciata. In lui è il riposo eterno.
"Allora lascia che i vecchi pilastri della terra tremino,
e tutte le ruote della natura si rompano; le
nostre anime ferme non dovrebbero temere più delle
solide rocce quando ruggiscono i marosi!"
Il piccolo libro e la sua missione.
In uno dei capitoli più interessanti di "Horae Apocalypticae" di Mr. Elliott, la corrispondenza tra questa visione del "piccolo libro aperto" e la produzione della Bibbia aperta al tempo della Riforma è indicata con notevole ampiezza. Tuttavia, secondo il piano di esposizione che solo ci sembra concordare con lo scopo dell'Apocalisse, la produzione di una Bibbia aperta alla Riforma non fu che un'illustrazione in un momento particolare di ciò che questo capitolo insegna per sempre.
Otterremo molta più luce dal capitolo se lo consideriamo come indicazione di principi che sono eternamente veri, piuttosto che come previsione di ciò che fu un incidente passeggero nel corso della storia. Abbiamo già visto come l'immaginario dell'Apocalisse sia largamente basato su quello dell'Antico Testamento. L'analogo preciso di questa sezione si troverà nel Libro del profeta Ezechiele, secondo e terzo capitolo, che dovrebbero essere studiati fianco a fianco con questo. Il paragrafo ora in esame è letteralmente carico di ricchezze dell'insegnamento Divino.
I. C'E IS A LARGA CONTRASTO TRA IL LIBRO " SIGILLATO CON SETTE SIGILLI " E " IL PICCOLO LIBRO APERTO ". Ovviamente, il pensiero suggerito per primo è che in un caso abbiamo racchiuso ciò che è avvolto da un segreto impenetrabile; nell'altro ciò che è destinato ad essere aperto a tutti.
Questo di per sé ci pone su una chiara pista di pensiero. Il libro in scala contiene i piani segreti della Provvidenza; quello aperto gli insegnamenti rivelati della sua volontà e le rivelazioni della sua grazia. Il primo è solo e interamente nelle mani di colui che è visto in mezzo al trono, "un Agnello come immolato". Quest'ultimo è destinato alla guida degli uomini sulla terra, e come tale è messo nelle mani dell'uomo.
In un caso "nessuno in cielo o sulla terra è stato trovato capace o degno di aprire e leggere il libro, o anche solo di guardarlo". Nell'altro caso il libro è già aperto e l'apostolo è invitato a togliere il libro dalla mano dell'angelo.
II. IL PICCOLO LIBRO , APERTA , SI IMPEGNA PER L'APOSTOLO 'S CURA . Il fascino di questo simbolismo è che è così luminoso che chi legge può correre. Il messaggio della volontà rivelata di Dio, ei consigli della sua grazia redentrice, sono affidati prima all'«angelo», e poi da lui all'apostolo esiliato.
Questo è lo stesso processo di trasmissione che ci viene dato in Apocalisse 1:1 . Nostro Signore Gesù Cristo è il Supremo Rivelatore. Tutte le schiere angeliche sono incaricate da lui. Sono gli strumenti immediati mediante i quali la parola viene tramandata agli apostoli e ai profeti del Nuovo Testamento. Sotto la nuova dispensazione, come sotto i vecchi, i santi uomini di Dio parlarono mentre erano mossi dallo Spirito Santo.
III. L' APOSTOLO , AVENDO RICEVUTO IL LIBRO , HA DA MANGIARE IT UP . Mangiare un libro? Sì; dov'è la difficoltà? La frase è abbastanza familiare: "leggi, segna, impara e digerisci interiormente", ecc. Ciò che viene mangiato viene assimilato, e così diventa una parte della propria carne e del proprio sangue.
Prima di mangiare, sta fuori di noi. Fino a quando non viene mangiato, è solo ciò che si nutrirebbe se fosse mangiato, ma nessun altro processo se non mangiandolo, può servire al suo scopo o al nostro. Questa è una delle parabole di Dio nella natura, le sue parole di verità e grazia sono destinate ad essere la vita delle anime umane, su cui crescono e prosperano. Se le parole di Dio non sono così usate, finora mancano il loro scopo e le anime mancano il loro sostegno.
Finché la Parola di Dio è qualcosa al di fuori di noi, ci gioverà poco. Deve essere accolto dalla fede come messaggio di Dio per noi, e su di esso possiamo vivere giorno per giorno, stimando le parole della sua bocca più del nostro cibo necessario. E specialmente questa digestione spirituale delle parole di Dio è necessaria quando la missione di un uomo è dare quelle parole agli altri per la loro vita. Non possiamo parlare agli altri delle virtù del cibo celeste quando non ce ne siamo nutriti noi stessi.
Né possiamo dire agli altri il potere fiorente dell'anima che trasmette quando noi stessi siamo spiritualmente affamati. L'assimilazione attraverso la lettura, il pensiero, la fede e la preghiera è necessaria se la Parola di Dio deve essere il sostegno delle nostre anime. £ Nessuno dovrebbe mirare a questo più seriamente di coloro che hanno un impulso divino a insegnare e predicare Gesù Cristo.
IV. IL PICCOLO LIBRO , QUANDO MANGIATO , PRESENTATO A STRANGE MISCELA DI DOLCEZZA E AMAREZZA . Le parole della Bibbia, dice un eminente divino tardivo, £ "nutritelo tanto con le loro qualità amare quanto con le loro piacevoli; ha bisogno di entrambe e le accetta entrambe" "Ci deve essere una dolcezza ineffabile nel gusto attuale e vivo di una comunicazione divina ; nella certezza... che l'amore che sta al di sotto di ogni legge.
.. si manifesta in noi stessi... Ma allora il senso di questa legge sfidata nel mondo, sfidata in noi stessi?.. Non c'è ripugnanza in questo? Il libro non diventa in seguito più amaro, nella misura in cui all'inizio era delizioso?" Anche così. I tonici sono spesso amari. L'operare della grazia di Dio nella salvezza di coloro che credono è abbastanza dolce. Ma i guai che devono seguire il rifiuto della grazia è davvero amaro, e tuttavia il profeta deve essere preparato ad accettare entrambi, a nutrirsi di entrambi e a parlare di entrambi.
V. QUANDO IL LIBRO VIENE MANGIATO , IL LAVORO DI profetizzando IS TO FOLLOW . "Devi profetizzare ancora su molti popoli, nazioni, lingue e re" ( Apocalisse 1:11 ).
1 . L'opera di Dio nel Nuovo Testamento deve essere portata avanti dal profeta, non dal sacerdote. Non ci sono sacerdoti ufficiali ora. Coloro che si definiscono tali sono falsi. Tutti i credenti, infatti, in quanto tali, sono sacerdoti di Dio; ma non c'è alcun ordine di un sacerdozio sotto la dispensazione cristiana. Anche nella vecchia economia Dio mise da parte il sacerdote, ancora e ancora, in modo che il profeta potesse venire in primo piano.
2 . Inoltre, il profeta può compiere correttamente la sua opera solo quando il messaggio di Dio è stato così digerito da far parte di lui. Nessuno per cui la Parola di Dio è semplicemente qualcosa al di fuori di lui può mai mostrare alle persone la via della vita.
3 . Vedi l'ampiezza su cui deve essere promulgata la Parola Divina. "Molte nazioni e lingue". Ogni figlio dell'uomo deve ascoltare la Parola.
4 . Vedi l'intera scala sociale inclusa: "popoli" e "re". Dal più basso al più alto. La Parola è tanto necessaria e adatta al palazzo quanto alla capanna. È un messaggio comune a tutti.
5 . Ci doveva essere una riedizione della Parola profetica sotto l'economia cristiana. Tale prendiamo per essere il significato di . Un tempo i profeti avevano reso testimonianza a Dio. Ma ora l'istituzione della profezia è di ricominciare sotto Cristo e di estendersi su un campo più ampio di quanto non fosse mai stato prima.
6 . Questo libro aperto affidato alle cure del profeta non sarà mai consegnato a chi lo richiuderebbe. Roma vieta l'uso della Bibbia alla gente comune. Come mai? Perché con lei il sacerdote soffoca il profeta. Insistiamo sempre a tenere "il libretto aperto"; e, nel far conoscere il suo contenuto, dolce o amaro che sia, a tutto il popolo.
Il tema di questa omelia è molto appropriato come base per aprire sia il valore di un ministero cristiano sia il principio essenziale del protestantesimo, che "il piccolo libro" dovrebbe essere sempre aperto e il suo contenuto spiegato alla gente. Suggerisce due query.
1 . Cosa è emerso dai principi di questo capitolo, storicamente
(1) La richiesta di una Bibbia libera e aperta, nella lingua del popolo.
(2) L'istituzione della predicazione come ordinanza di Dio.
(3) La contesa per la libertà di profetizzare secondo l'ordine di Dio, al di fuori delle restrizioni imposte dall'uomo.
(4) L'incessante pubblicazione e ripubblicazione di esso come volontà di Dio — Che nessuno cammini nelle tenebre, ma conosca la Parola di luce e di vita.
2 . Cosa dovrebbe venirne fuori, in pratica?
(1) Una protesta perpetua contro la chiusura, il rifiuto o la negligenza del "piccolo libro".
(2) La preghiera costante che i profeti possano sempre essere suscitati e qualificati per andare ovunque, predicando la Parola.
(3) Ogni insegnante e predicatore dovrebbe aver cura di mangiare il libro e di digerire il suo contenuto, in modo da poter adempiere alla sua funzione di profetizzare.
(4) Ciò che il profeta deve digerire per profetizzare, le persone stesse devono nutrirsi per poter vivere, crescere e prosperare. La Parola di Dio nel cuore è l'unico nutrimento certo di una vita nobile.
OMELIA DI S. CONWAY
Il piccolo libro; o, caratteristiche della rivelazione.
"Aveva in mano un libretto aperto." Come c'era un intervallo tra l'apertura del sesto e del settimo sigillo, così c'è tra il suono della sesta e della settima tromba. La cronaca di quest'ultimo intervallo e degli eventi che vi sono accaduti si estende attraverso questo decimo capitolo fino al versetto 13 di Apocalisse 11:1 . Questo capitolo è occupato dal racconto del libretto che S.
Giovanni vide nella mano di "un altro forte angelo che scendeva dal cielo". Dell'altro "angelo forte" si parla in Apocalisse 5:2 , a proposito del libro dai sette sigilli tenuto nella mano destra di "colui che sedeva sul trono, e di cui si trovò solo il leone della tribù di Giuda". degno di prendere e aprire. Questo libro di cui si parla qui è descritto come "piccolo" in confronto a quello e, probabilmente, in contrasto con esso.
Ora, sebbene gli interpreti storici affermino che questo piccolo libro significa la Bibbia, come noi l'abbiamo, tuttavia le difficoltà che assillano questa interpretazione sono così tante e così grandi, che è stata abbandonata da tutti i più attendibili esponenti dell'Apocalisse come inconsistente con il suo proposito dichiarato di dichiarare le "cose che devono avvenire tra breve" e il cui tempo era "a portata di mano"; tuttavia, quanto qui detto di questo "libretto" ci suggerisce non poche delle caratteristiche più interessanti e importanti della Parola di Dio. Per nota—
I. L'AMBASCIATORE CHE PORTA IT . Si può imparare molto riguardo a qualsiasi messaggio inviato da un monarca terreno dal carattere, dal grado e dalle insegne che appartengono al messaggero. Se l'affare che deve trattare è di grande importanza e si desidera imprimere il suo significato nelle menti di coloro ai quali è inviato, egli stesso sarà di tale dignità e accompagnato da tali segni di autorità e potere, come preparerà coloro ai quali viene giustamente a ricevere il messaggio che porta. Quindi qui, colui che porta il messaggio di Dio all'umanità non è uno di ordine medio, ei segni della sua autorità sono del tipo più impressionante.
1 . Viene dal cielo. La Bibbia non è una produzione puramente umana. È ispirato da Dio; è un messaggio dal cielo. Contiene ciò che nessuna mente umana avrebbe potuto conoscere o inventare; parla con un'autorità che coloro che ricevono il messaggio si rendono conto di essere da Dio. L'ispirazione non può essere argomentata e così dimostrata all'intelletto, ma parla all'anima, e si sente presente nelle Scritture, che perciò si dichiarano Parola di Dio.
Sveglia una risposta nell'anima, vivificandola, informandola, rafforzandola, consolandola, elevandola, santificandola, come nessuna semplice parola umana ha mai fatto o può fare, salvo che traggono la loro ispirazione da questa fonte.
2 . È potente nel suo vasaio. Fu “un angelo forte” quello che vide san Giovanni, suggerendo a lui ea noi la forza di quel messaggio che era stato incaricato di portare. Quali trofei del suo potere non ha vinto la Bibbia? Dov'è l'età, il paese, il rango, il carattere, la condizione intellettuale, le circostanze di qualsiasi tipo, in mezzo e su cui non si è dimostrato forte da sottomettere, benedire e salvare?
3 . Le sue verità riempiono l'anima di timore reverenziale. L'angelo era "vestito di nuvola", simbolo questo della maestà e del mistero che circondano e investono gli insegnamenti fondanti della Parola di Dio. L'anima può solo inchinarsi davanti a loro con riverenza e timore, e confessare la sua debolezza in loro presenza.
4 . Ma sono coronati da benedetta promessa e grazia. "L'arcobaleno era sulla sua testa." Sebbene ci sia tanto che non possiamo penetrare o comprendere, tuttavia la caratteristica predominante è quella della "grazia", quella di cui l'arcobaleno fu per primo ed è sempre il simbolo bello e benedetto. Anche quei terribili giudizi di Dio pronunciati nel versetto 7 sono dichiarati parte della "buona novella che egli annunziò ai suoi servi, i profeti" (vedere la versione riveduta). E quando predichiamo dalla Bibbia si dice che predichiamo il vangelo. Questo è il suo carattere principale e l'intento.
5 . Irradiano e illuminano tutta la nostra vita terrena. "Il suo viso era come il sole." "Davvero la luce è dolce, ed è piacevole contemplare il sole", così dice Ecclesiaste 11:7 . E la confessione di questa grazia radiosa, di questa luce benedetta che scaturisce dalla Parola di Dio, è luogo comune di tutti gli scrittori sacri e di tutti coloro che hanno gioito in quella luce.
6 . E non saranno mai scacciati o rimossi. "I suoi piedi come colonne di fuoco" ed Ecclesiaste 11:2 "Egli piantò il suo piede destro sul mare e il suo piede sinistro sulla terra". Il suo potere invincibile è rappresentato dalle "colonne di fuoco"; e l'aver posato i piedi sulla terra e sul mare racconta «l'incrollabile fermezza del celeste Conquistatore contro ogni resistenza dei suoi nemici.
"Egli è venuto per restare, e non può essere cacciato. Quando e dove non è stato fatto il tentativo di scacciare la Parola? Ma non è mai riuscito. Tutta la storia della Chiesa lo dimostra. In molte epoche e luoghi è stata la morte di conservare una copia delle sacre scritture. Dovunque si trovassero, furono spietatamente distrutte, e spesso anche con chi furono trovate. Ma ogni copia della Bibbia che possediamo oggi dimostra quanto parziali e inefficaci fossero tutti questi sforzi. Gloria sii per Dio che erano così!
II. LA DESCRIZIONE DATA DI ESSO . "Un piccolo libro aperto."
1 . Un libro. La Bibbia non è la rivelazione in sé, ma la sua registrazione. Ma senza il verbale la rivelazione non ci sarebbe servita. Grande disprezzo è stato riversato sull'idea di "una rivelazione di un libro" e un'immensa quantità di scarsa intelligenza è stata spesa sull'idea che Dio avrebbe dovuto usare materiali meschini come sono fatti i libri come veicolo della sua rivelazione di se stesso .
Ma la Bibbia non è la rivelazione, solo il suo resoconto; ed è motivo di eterna gratitudine che la sua rivelazione sia stata così data da poter essere così registrata. In quale altro modo la conoscenza di Dio avrebbe potuto essere così ben conservata o diffusa all'estero? (Cfr. su questo "L'eclissi della fede", di H. Rogers.)
2 . La sua apparente insignificanza. È "un piccolo libro". In questi giorni di oro e armi, quando si pensa che la ricchezza e gli eserciti siano i grandi mezzi per realizzare tutto, la forza spirituale nascosta in "un piccolo libro" conta poco. Ma che cosa non ha operato Dio con esso? E possiamo essere grati che sia piccola, e non una pesante biblioteca di cui ci vorrebbe una vita anche solo per conoscerne una parte, ma un piccolo volume che può essere letto e riletto e portato ovunque come vogliamo.
Senza dubbio la piccolezza del libro di cui si parla qui vuole essere in contrasto con quel vasto volume di cui si parla in Apocalisse 5:1 , che fu scritto dentro e fuori, così completo, così pieno era. Questo racconta solo "una parte delle sue vie"; quella sembra essere stata la dichiarazione di tutta la sua volontà. Ma suggerisce l'apparente insignificanza, sia nella forma che nella forza, di ciò che chiamiamo il libro di Dio, ma la cui insignificanza è, infatti, solo apparente, non reale.
3 . Deve essere un libro aperto. San Giovanni lo vide "aperto" nella mano dell'angelo. C'è stato e c'è chi vorrebbe chiudere la Parola di Dio, se non del tutto, ma in larga misura. Affermano che non è un libro per la gente comune, ma per i sacerdoti della Chiesa; e per secoli è stato tenuto chiuso, e ancora oggi è guardato con più o meno antipatia. Ma, sia benedetto Dio, è aperto, non solo agli occhi, ma alla mente.
Infatti, sebbene contenga le verità più profonde che l'intelletto dell'uomo abbia mai studiato, tuttavia contiene anche quelle verità — e sono le più numerose e importanti — che i più umili e i meno istruiti possono ricevere e di cui gioire. visione da scrivere e rendere "chiara", in modo che i non istruiti possano imparare e i più semplici comprendere.
III. LE VOCI PER E CONTRO IT . Leggiamo che l'angelo gridò a gran voce e che i sette tuoni fecero udire le loro voci. Ora:
1 . La voce angelica suggerisce:
(1) L' effetto sorprendente della Parola di Dio sull'umanità. La voce dell'angelo era "come quando ruggisce un leone". Così la Parola di Dio ha influenzato gli uomini. Vedi quando alla Riforma fu dato per la prima volta liberamente all'Europa. Come ha risvegliato le menti degli uomini, li ha svegliati dal loro letargo, nazione dopo nazione ha sentito il suono e si è staccata dalla superstizione e dai peccati in cui avevano vissuto così a lungo! Ed è così ancora.
"Cosa devo fare per essere salvato?" è il grido intenso, a volte straziato, degli uomini che la voce leonina e tremenda della Parola ha destato dal loro peccato. La convinzione del peccato che lo Spirito Santo produce mediante la Parola è, spesso, per gli uomini «come quando ruggisce un leone», suscitandoli appunto.
(2) La persuasione sicura che dà riguardo al mistero di questa vita presente. Il solenne giuramento dell'angelo (versetti 5-7) non rappresentava che ciò che la Parola di Dio compie. Come ha dato, così dà, solenne assicurazione che ciò che è ora - così tanto di esso così triste, così pieno di mistero - non sarà mai, ma avrà una fine. La vita è un mistero adesso, anche in questi nostri giorni relativamente calmi; ma cosa deve essere apparso alla perseguitata oltraggiata Chiesa di S.
Il giorno di Giovanni? E non fossimo certi che ciò che vediamo ora non è che parte delle vie di Dio, un anello nella catena dei suoi propositi, solo una parte del suo unico grande, saggio, santo. e disegno amoroso, come credere in lui saggio, santo, giusto o amorevole? La mente. si precipiterebbe all'ateismo e l'uomo al suicidio; per cosa si potrebbe fare di meglio? Ma la Parola di Dio, come il solenne giuramento di questo forte angelo, ci assicura da Dio che
"I suoi propositi stanno maturando rapidamente,
Svolgimento ogni ora;
Il bocciolo può avere un sapore amaro,
Ma dolce sarà il fiore".
2. La voce del tuono. (Versetto 4.) Il brutum fulmen, l'ira piena di voce di colui che l'ha pronunciata. Viene la domanda: da dove rimbomba questa voce dei sette tuoni? Riteniamo che si sia supposto troppo frettolosamente che San Giovanni si riferisca alla settuplice voce del tuono menzionata in Salmi 29:1 . E, senza dubbio, in questo libro si fa riferimento ai tuoni, come provenienti dal trono di Dio (cfr.
Apocalisse 4:5 ). Ma la vera interpretazione è data, pensiamo, nei passaggi sorprendentemente paralleli in Daniele 8:26 e Daniele 12:4 , dove ciò che al profeta è comandato di "sigillare" non è ciò che Dio farà, ma ciò che il suo i nemici del popolo faranno contro di lui e contro di loro. E così qui, crediamo, i tuoni raccontano la risposta irata, i mormorii rabbiosi, dei nemici di Dio contro la sua verità.
E così considerati, raccontano dell'opposizione che la Parola suscita nel mondo dei malvagi. Non è mai stato così. Nel giorno di San Giovanni; nell'epoca della Riforma, testimoniate le maledette crudeltà che la Chiesa cattolica romana in quei giorni perpetrava nei Paesi Bassi, nella nostra stessa terra, e ovunque anche lei avesse potere. E ancora quei "luoghi oscuri della terra, che sono pieni delle dimore della crudeltà", sono pieni di rabbia quando una vera invasione è fatta dai messaggeri della Parola.
Tuttavia, il nome di Cristo è come un "segno contro cui pronunciarsi". Ed era giusto che queste voci non fossero scritte. Lo scopo di questo libro era di consolare e rafforzare la Chiesa, non di angosciare e allarmare. Quindi le forze divine dalla parte della Chiesa e contro i suoi nemici sono ciò che questo libro rivela principalmente. Ci dice: "Il Signore è dalla nostra parte; non temeremo ciò che l'uomo può farci".
IV. LE INDICAZIONI RELATIVE IT . Come è stato con il "piccolo libro", così deve essere con la Parola di Dio:
1 . Deve essere ricevuto come da Dio. Se guardiamo alla Bibbia come a "qualsiasi altro libro", come alla letteratura ordinaria, ci mancherà quello spirito reverenziale e docile che è necessario per ricevere le sue verità. Il libro doveva essere preso dalla mano dell'angelo (versetto 8).
2 . Deve essere preso nell'anima Questo è il significato dello strano comando: "Prendilo e mangialo". È come quando Geremia disse: "Le tue parole sono state trovate e io le ho mangiate"; come quando nostro Signore disse: "Se non mangiate la carne del Figlio dell'uomo", ecc. ( Giovanni 6:1 .). Dobbiamo "leggere, segnare, imparare e digerire interiormente" le sue verità; renderli parte di noi stessi. Così deve essere per coloro che vogliono conoscere la potenza della Parola di Dio.
3 . Se preso in tal modo, produrrà sia dolore che gioia. Il primo assaggio sarà piacevole. "Nella tua bocca dolce come il miele." Ed è così. Non è affatto una gioia avere una rivelazione da Dio; che non siamo lasciati all'oscuro di dove e dove; che siamo certi che Dio è "il Padre nostro che sei nei cieli"; che la nostra salvezza è "senza denaro e senza prezzo", perché Cristo è morto per noi? Sì; "più dolce anche del miele e del favo" sono queste preziose verità.
Ma il retrogusto causerà angoscia e dolore. Lo testimoniano le lacrime del Salvatore pianto sulle anime perdute, e le lacrime simili versate ancora da coloro che conoscono "la comunione delle sue sofferenze". Che gli uomini resistano e respingano un tale Salvatore; che l'avremmo fatto così a lungo e non l'avremmo ancora accolto del tutto; sì, questo retrogusto è doloroso.
4 . Quando viene mangiato, si qualifica per rendere testimonianza a Dio. (Versetto 11.) Questa è la vera qualificazione, questa profonda conoscenza sperimentale della potenza della Parola di Dio. Tutto il resto è nulla in confronto a questo. Solo tale Dio ordina di essere i suoi profeti. Così questo "piccolo libro", sebbene non si riferisse alla Bibbia, parla della Bibbia. — SC
Non c'è più tempo.
"L'angelo... ha giurato... che il tempo non dovrebbe più esserci." Questa parola dell'angelo può essere resa, ed è stata resa, in tre modi diversi. Prendilo come un significato—
I. IL TEMPO NON È ANCORA ARRIVATO . È facile credere che i perseguitati del giorno di san Giovanni, come spesso da allora, abbiano potuto pensare che i giudizi cui erano stati testimoni e le angosce che avevano sopportato non potevano che essere l'inizio della fine. Nostro Signore sapeva che l'avrebbero pensata così, e quindi ( Matteo 24:1 Matteo 24:1.) li avvertì che avrebbero dovuto vedere e soffrire molto; ma "la fine" era "non ancora". Avevano chiesto quale dovesse essere il segno della sua venuta e della "fine del mondo". Lo aspettavano con ansia. Alla sua ascensione fecero di nuovo la stessa domanda. Le epistole apostoliche sono piene di prove che la seconda venuta di nostro Signore era attesa come imminente. San Paolo scrisse la sua Seconda Lettera ai Tessalonicesi per dissipare questa idea, o comunque per moderarne gli effetti.
E quando cadde Gerusalemme e cadde l'impero romano, si credeva fiduciosamente che la fine di tutte le cose fosse vicina. E se avessimo vissuto in quei giorni terribili, è probabile che avremmo dovuto pensarlo anche noi. E sappiamo come sono stati fatti i calcoli sul tempo della fine. L'illustre Bengel stimò che sarebbe successo nel 1836, e il suo errore è registrato come un avvertimento per tutti coloro che avrebbero fatto simili affermazioni avventate, sebbene l'avvertimento sia ancora trascurato da alcuni.
Ma il nostro Signore ci ha detto che non è per noi "conoscere i tempi e le stagioni" ( Atti degli Apostoli 1:1 .), E tutti i calcoli umani sono quindi foredoomed all'errore. Ed è bene per noi che non possiamo saperlo. "L'ignoranza è beatitudine" riguardo a tale argomento. Se potessimo fissare la data, quelli che ne sono lontani si indurirebbero nel loro peccato; quelli vicini diventerebbero come i Tessalonicesi, inadatti al loro dovere quotidiano, e non lo sarebbero, come S.
Paolo ordinò loro di "fare i fatti loro". E così riguardo a ciò che è per ciascuno di noi la fine di tutte le cose, la data della nostra morte, ne siamo mantenuti nell'ignoranza misericordiosa. E per mantenerci in essa Dio ha ordinato la nostra vita in modo tale che non vi sia ora in cui gli uomini non muoiano, e in cui molti non muoiano, e nessuna ora in cui sappiano certamente che devono e moriranno. Quindi muoiono i bambini, i giovani e le fanciulle, i ragazzi e le ragazze, così come i vecchi e i capelli grigi.
Spietati e crudeli sono apparentemente non poche delle visite della morte, che abbattono la giovinezza nella prima freschezza e fioritura della vita, spesso non risparmiando la sposa e la madre nella pienezza della loro gioia, costringendo le calde lacrime del giovane marito e moglie mentre piangono senza speranza sulla culla che ha tenuto il piccolo la cui vita era per loro più cara della loro. Queste cose sono. E ad alcuni sembrano orribili e crudeli.
Ma è per liberarci tutti da quella paralisi di speranza ed energia che verrebbe su di noi, come accade al condannato nella cella condannata, se conoscessimo il momento effettivo in cui dobbiamo morire e potessimo contare spento ogni ora che ci attira verso l'inevitabile destino. Quindi è bene che non conosciamo il tempo o la stagione. E a proposito della fine del mondo, che misericordia c'è nel fatto che non è ancora l'ora, che «il padrone di casa» non si è ancora «alzato e si è chiuso alla porta»! Per ora entreranno in tanti che poi non potranno.
Siamo grati che Cristo non abbia ancora "compiuto il numero dei suoi eletti". E coloro che sono suoi, quanto devono ancora fare per imparare e per ottenere prima di prepararsi all'incontro con il loro Signore! "La sposa" non si è ancora "preparata"; ma lei deve e vuole, e perché "lo Sposo" indugi. Pertanto, se questo è il significato del giuramento dell'angelo, che "il tempo non è ancora", ne gioiamo sia per noi stessi che per miriadi di più.
II. NON CI SONO ESSERE NON PIU ' TEMPO . E questo crediamo sia il significato qui: che non ci saranno più ritardi, rinvii, non più stanche attese, non più indugiare nel compimento dei propositi di Dio. Così considerato, era per il. Chiesa di San Giovanni un benedetto sursum corda, un cordiale e buon animo, aiutandoli a sopportare con pazienza ea sperare sempre di più.
Il "mistero di Dio" sarà presto "finito", così presto che, come diciamo "siamo giunti" in qualsiasi città quando vediamo le sue torri e le sue guglie sorgere davanti a noi, anche se possiamo ancora essere a una distanza considerevole dalle sue porte ; quindi, poiché il tempo è così breve, possiamo dire che è finito, il tempo dell'attesa è passato, "non esiste più". E quindi:
1 . Il cristiano può consolarsi. È vero che l'età si prolunga nella sua stanca lunghezza, ma ogni vita individuale è breve, e generalmente molto prima che sia compiuta anche quella breve vita, vengono date le ricompense di Dio, la caparra e il pegno delle ancor più grandi ricompense dell'eternità. "Il Signore non è pigro riguardo alle sue promesse": quante volte dobbiamo confessarlo con gratitudine! Sì; sono così dati, anche qui e ora, che il credente è costretto a riconoscere: "Bontà e misericordia mi hanno seguito tutti i giorni della mia vita.
"La zizzania è senza dubbio tra il grano, a suo danno e danno, ma non sempre ci devono essere; è un mistero che ci siano; vorremmo andare a strapparle, ma non possiamo; ma la mietitura si avvicina, e allora tutto sarà finito. Ma:
2 . I nemici di Dio dovrebbero avere paura. Gli dei vendicatori - così credeva il vecchio mondo pagano - hanno i piedi calzati di lana. Gli uomini non sentono il loro silenzioso avvicinarsi, e possono essere su di loro, spesso lo sono, in un momento. Il peccatore non sa mai quanto possa essere vicino il giudizio di Dio sul suo peccato. Di molti l'angelo ha giurato che non ci sarà più tempo; il giudizio di Dio cadrà.
In un momento, in un luminoso mezzogiorno, quando il cielo è senza nuvole, invisibile e inascoltato, l'ultimo anello che lega la massa di neve e ghiaccio al fianco della montagna viene reciso e la valanga si precipita nelle profondità sottostanti. Gli eventi di ogni giorno non provano, ora su questo peccatore contro le leggi di Dio, e ora su quello, che Dio ha giurato riguardo a loro, "non ci dovrebbe essere più tempo"?
III. TUTTO TEMPO DEVE CESSARE . Così si può comprendere anche il nostro testo. "Tempo" e "durata" non sono termini sinonimi: quest'ultimo include l'eternità così come il tempo; ma il tempo e l'eternità, nonostante la loro comune qualità di durata, sono contrapposti nella Scrittura come di natura essenzialmente diversa. Tempo significa la condizione presente delle cose; l'eternità, quella condizione che appartiene all'età a venire.
"Le cose che si vedono sono temporali, ma le cose che non si vedono sono eterne." Il tempo è dell'età che è adesso; l'eternità, dell'età futura. Così inteso, non è difficile credere che il tempo, questa età, cesserà. La Bibbia parla di "età". La parola è comunemente resa "mondo", ma il suo vero significato è "età". Così si parla di "età dei secoli", "questa età", "l'età a venire.
E ogni branca della scienza racconta di "età" diverse. La geologia ne parla e le separa l'una dall'altra con nomi diversi. Storia, biologia, filologia, parlano tutte in modo simile. Tutte raccontano di epoche in cui la condizione delle cose era del tutto diverso da quello che vediamo ora, e come un'età è succeduta e preparata per un'altra, quindi che dovrebbe passare l'età presente a cui appartiene il tempo, e che dovrebbe essere seguita da quella in cui il tempo, come noi capirlo, non dovrebbe essere più, è affermato, non solo dalla Bibbia, ma da molteplici altre prove accanto.
E non solo ci sarà successione, ma avanzamento. Ci sono state epoche in cui non possiamo rintracciare alcuna forma di vita. A questi ne sono succeduti altri che hanno avuto la vita, ma solo nelle sue forme inferiori. Questi ancora da altri che possiedono forme più elevate, e alla fine la più alta di tutte, quella dell'uomo. E in armonia con tutto ciò la Bibbia ci invita a guardare a una condizione delle cose infinitamente migliore di quella che ora conosciamo, nell'età o nel mondo a venire, di cui parlano gli scrittori sacri.
Qui "l'intera creazione geme e travaglia insieme nel dolore anche fino ad ora;" ma là «anche la creazione stessa sarà liberata dalla schiavitù della corruzione», ecc. ( Romani 8:1 .). L'imperscrutabile problema di questa vita presente, "il mistero di Dio", come è definito nel versetto 7, sarà " finito", e vi saranno " nuovi cieli e nuova terra, in cui abita la giustizia.
E i mezzi attraverso i quali tutto questo sarà realizzato, non solo la Bibbia, ma anche la ricerca scientifica, lo rivelano con sorprendente chiarezza. La Bibbia dice che gli angeli di Dio "raduneranno dal suo regno tutte le cose che offendono, e loro che opera iniquità." La scienza dice che nel corso dei secoli solo il più adatto sopravvive. Tutto ciò che è incapace della vita superiore che deve essere scompare e perisce, e solo il adatto e il degno rimangono.
Tale è il solenne "Amen" della scienza agli insegnamenti della Parola di Dio. E non ci sono fatti visibili anche adesso in mezzo al genere umano? La crescita e il progresso di razze, tribù, nazioni, famiglie e individui, le registrazioni e l'osservazione della vita umana, sono piene di fatti così felici; ma, d'altra parte, vi sono i luttuosi fatti tra gli stessi soggetti, della degenerazione, del decadimento e della morte.
Il carattere determina queste cose e la Bibbia dice lo stesso. Oh, come, dunque, tutto questo piace ad ogni anima! Per cosa mi sto preparando? Devo essere condannato a morire perché non sono adatto per la vita migliore che sarà quando il tempo non sarà più? oppure — e Dio voglia che sia così! — sono io in virtù della mia unione vivente con il Signore Gesù Cristo, che è egli stesso «la Vita», destinato alla gloria, all'onore e all'immortalità con lui nell'Eterno? Che sia così è per questo che i nostri pulpiti e i nostri sermoni riecheggiano sempre con l'appello: "Venite a Cristo.
"La Bibbia e allo stesso modo l'esperienza attestano che è attraverso la fede viva, portando con sé, come sempre fa tale fede, l'abbandono della volontà, del cuore, a lui, che ci si innesta in modo vitale in lui, e così nella sua vita — l'eterno, il benedetto, il glorioso — condividetelo per sempre, poiché disse: "Poiché io vivo, anche voi vivrete".—SC
OMELIA DI R. GREEN
La parola di sicurezza e consolazione.
Il Libro dell'Apocalisse è scritto per il conforto della Chiesa in presenza dei suoi opprimenti nemici. È progettato per sostenere le persone fedeli nel fare il bene, quando la severità di un comportamento crudele rende la loro sorte dura e quasi insopportabile. La loro pazienza è spesso messa a dura prova; a volte ha ceduto sotto forte pressione. Qui viene offerta un'altra parola di promessa che è calcolata per sostenere i deboli di cuore.
Viene concessa la visione di "un angelo forte" che porta la promessa sicura di una conclusione certa e anche rapida del tempo della sofferenza e della lotta. "Il mistero di Dio, secondo la buona novella che ha annunciato ai suoi servi, i profeti", sarà "compiuto". Questo è l'incoraggiamento alla speranza; e per la Chiesa dei primi tempi, sotto la pressione delle sue prime distruttive persecuzioni, questa sarebbe una parola di massimo conforto. È l'eco di "Ecco, vengo presto". Questa parola di consolazione è di grande preziosità e aiuto alla Chiesa sofferente; per-
I. IT VIENE DATO DALLA IL SIGNORE STESSO . L'angelo forte "che scende dal cielo, vestito di una nuvola", non può essere altro che il Signore stesso. I simboli circostanti sono suoi, e solo suoi. "L'arcobaleno era sulla sua testa;" "il suo volto era come il sole e i suoi piedi come colonne di fuoco.
È il riflesso della gloria divina in Cristo. Quando grida i sette tuoni fanno udire le loro voci, e la sua grande voce era "come ruggisce un leone".
II. IT DÀ LA PROSPETTIVA E PEGNO DI STAMPA . La Chiesa sofferente si contorce nella sua angoscia; ma ai giorni del dolore è posto un limite preciso. "Nei giorni della voce del settimo angelo, quando sta per suonare". Questo non è indefinito e incerto: "Non ci sarà più tempo" - non ci sarà più ritardo.
Il sollievo è certo e rapido. Questo è assicurato dal giuramento, anche dalla voce dell'angelo che "giura per Colui che vive nei secoli dei secoli, che ha creato il cielo e le cose che sono in essa, e la terra, e le cose che sono in essa, e il mare , e le cose che sono in esso." Questo giuramento è per la conferma più vera.
III. La parola di consolazione e di promesse VIENE DATO IN IL PIU ' SOLENNE E assicurando MODO . Questo si vede nell'intera visione: la persona, l'atteggiamento, il messaggio, il giuramento e le testimonianze circostanti.
IV. IT IS IL VERO , LA MASSIMA INCORAGGIAMENTO ALLA SPERANZA . Su questa visione la Chiesa dovrebbe sempre riflettere nel tempo della sofferenza e della paura. È possibile sopportare pazientemente e resistere quando viene data una prospettiva definita e sicura e un impegno di sollievo. Le parole "dichiarò ai suoi servi i profeti" avranno il loro adempimento; "il mistero" sarà "finito".—RG
Il piccolo libro; o, la dolcezza e l'amarezza dell'ufficio profetico.
Data la consolazione di un fine sicuro, il santo veggente, e in lui la Chiesa di tutti i tempi, si prepara a ricevere notizie che si riveleranno "amare" e dolorose. La vittoria finale è assicurata. La parola è "dolce come il miele" nella bocca di chi la riceve, ricezione rappresentata dalla figura di "mangiare il libretto". È dolce, perché è impossibile essere un agente di Dio per qualsiasi lavoro senza una certa piacevolezza .
Ma la dolcezza è temporanea. Quindi è una cosa piacevole ricevere un messaggio dal Signore, ma può essere molto doloroso comunicarlo agli uomini. La ricezione del "piccolo libro", qualunque cosa quel libro possa significare, è una preparazione per profetizzare "di nuovo riguardo a molti popoli, e nazioni, e lingue e re". Le parole che seguono sono parole miste di tristezza e di conforto: conforto per la Chiesa nella sua obbedienza; tristezza per le nazioni empie, ribelli e opposte.
Nel simbolo che ci sta dinanzi sembra risplendere in mezzo a tanti insegnamenti uno rispetto allo stesso ufficio profetico. Per un momento l'attenzione è rivolta al veggente stesso e ai suoi stati. Così abbiamo esposto l'ufficio profetico, l'onore della sua chiamata; la penosità dei suoi doveri. Nulla viene detto sul duplice carattere del messaggio - "il piccolo libro" - ma solo il duplice effetto sul veggente. Il nostro pensiero, quindi, è per lui.
I. IL SANTO UFFICIO DEL PROFETA E ' IL PIU' ONORE E ESALTATO TRA GLI UOMINI . Parlare per Dio, come suo agente; dichiarare il suo messaggio; ricevere la Parola dalle sue labbra, dalla sua ispirazione; essere affidato agli uomini con la sua Parola — sia essa una parola di condanna, di avvertimento, di promessa, di misericordia o di speranza — è un fardello santissimo e santificato.
Parlare agli uomini nel Nome di Dio è più alto che parlare per i re. A capo degli agenti diplomatici c'è l'"ambasciatore per Cristo". Quanto santo, quanto terribile, quanto responsabile, il suo ufficio! La chiamata a tale ufficio non può che avere la sua dolcezza per il servo fedele.
II. DI TUTTI UFFICI QUESTO , QUANDO GIUSTAMENTE comprendevo , SONO IL PIU ' DOLOROSO . Per affrontare parole di giudizio e di minaccia; parlare di peccato; avvertire della punizione; avere una stretta alleanza con la giustizia tra gli uomini che la rifiutano ; a lui gravato di cure spirituali; stare in antagonismo al sentimento prevalente e sforzarsi di elevare gli uomini ad altitudini di bontà; - non può che essere un fardello troppo pesante per essere portato se il profeta non fosse aiutato. Sbaglia chi vede con troppa leggerezza la chiamata all'ufficio profetico; è in errore anche chi pensa in modo superficiale alla penuria delle sue responsabilità. —RG
OMELIA DI D. TOMMASO
Spada di Dio.
"E la voce che ho udito dal cielo", ecc. Il "piccolo libro", o rotolo, qui potrebbe essere giustamente preso per illustrare la verità redentrice di Dio , o il vangelo. Si suggeriscono le seguenti riflessioni.
I. QUESTO VANGELO È PORTATO PER L'UOMO DAL CIELO . "La voce che udii dal cielo mi parlò di nuovo e disse: Va' e prendi il libretto". La verità redentrice è una rivelazione speciale all'uomo inviato da Dio dal cielo, gli uomini non avrebbero mai potuto raggiungere l' idea redentrice mediante lo studio della natura o con la ricerca filosofica; oppure, se la mente umana attraversasse l'intero mondo delle scienze naturali e cercasse in ogni sua parte, non scoprirebbe mai questo "piccolo libro".
Il modo in cui l'umanità alienata può essere portata in un'amorevole simpatia con Dio trascende la scoperta umana. "L'orecchio non ha udito, l'occhio non ha visto".
II. QUESTO VANGELO È PER ESSERE DESTINATE AL DI MAN . "E lui disse: Prendilo e mangialo". Lo scopo del vangelo non è semplicemente illuminare la mente, stimolare la ricerca o eccitare le emozioni, ma essere appropriato come cibo, soddisfare la fame e rinvigorire le facoltà dell'anima.
"Il Verbo deve farsi carne", deve scorrere in ogni vena, battere in ogni pulsazione e rafforzare ogni fibra del nostro essere. È il pane della vita disceso dal cielo, il frutto dell'albero della vita. Lo spirito di questo "piccolo libro" deve diventare lo spirito ispiratore e regnante del nostro essere.
III. QUESTO VANGELO HA UN DUPLICE EFFETTO DI MAN . "Ti renderà amaro il ventre, ma nella tua bocca sarà dolce come il miele". È sia dolce che amaro. Nelle sue rivelazioni di amore infinito e promesse di futura beatitudine è davvero "dolce", ma nelle sue convinzioni di peccato, rimproveri e denunce è davvero "amaro".
Essa produce nell'anima dolore e gioie, sospiri e canti, e la sua amarezza rimarrà finché una particella di depravazione perdura nel cuore. L'esperienza di un uomo cristiano è un'esperienza molto mista durante la sua vita sulla terra; laggiù è tutta dolcezza.
IV. QUESTO VANGELO , APPROPRIATO , QUALIFICA L' UOMO PER LA SUA MISSIONE . "E mi disse: Devi profetizzare di nuovo davanti a molti popoli, nazioni, lingue e re". Profetizzare, o indottrinare gli uomini con le idee divine, è la grande missione di ogni uomo; ma questa missione può realizzarsi solo dopo che il maestro stesso si è appropriato della Parola Divina. Quando l'avrà in sé, non solo come un'idea o una teoria, ma come una forza vivente, allora sarà in grado di "profetizzare" riguardo a "popoli, nazioni, lingue e re". - DT