Numeri 3:1-51
1 Or questi sono i discendenti di Aaronne e di Mosè nel tempo in cui l'Eterno parlò a Mosè sul monte inai.
2 Questi sono i nomi dei figliuoli di Aaronne: Nadab, il primogenito, Abihu, Eleazar e Ithamar.
3 Tali i nomi dei figliuoli d'Aaronne, che ricevettero l'unzione come sacerdoti e furon consacrati per esercitare il sacerdozio.
4 Nadab e Abihu morirono davanti all'Eterno quand'offrirono fuoco straniero davanti all'Eterno, nel deserto di Sinai. Essi non aveano figliuoli, ed Eleazar e Ithamar esercitarono il sacerdozio in presenza d'Aaronne, loro padre.
5 E l'Eterno parlò a Mosè, dicendo:
6 "Fa' avvicinare la tribù de' Leviti e ponila davanti al sacerdote Aaronne, affinché sia al suo servizio.
7 Essi avranno la cura di tutto ciò che è affidato a lui e a tutta la raunanza davanti alla tenda di convegno e faranno così il servizio del tabernacolo.
8 Avranno cura di tutti gli utensili della tenda di convegno e di quanto è affidato ai figliuoli d'Israele, e faranno così il servizio del tabernacolo.
9 Tu darai i Leviti ad Aaronne e ai suoi figliuoli; essi gli sono interamente dati di tra i figliuoli d'Israele.
10 Tu stabilirai Aaronne e i suoi figliuoli, perché esercitino le funzioni del loro sacerdozio; lo straniero che s'accosterà all'altare sarà messo a morte".
11 E l'Eterno parlò a Mosè, dicendo:
12 "Ecco, io ho preso i Leviti di tra i figliuoli d'Israele in luogo d'ogni primogenito che apre il seno materno tra i figliuoli d'Israele; e i Leviti saranno miei;
13 poiché ogni primogenito è mio; il giorno ch'io colpii tutti i primogeniti nel paese d'Egitto, io mi consacrerai tutti i primi parti in Israele, tanto degli uomini quanto degli animali; saranno miei: io sono 'Eterno".
14 E l'Eterno parlò a Mosè nel deserto di Sinai, dicendo:
15 "Fa' il censimento de' figliuoli di Levi secondo le case de' loro padri, secondo le loro famiglie; farai il censimento di tutti i maschi dall'età d'un mese in su".
16 E Mosè ne fece il censimento secondo l'ordine dell'Eterno, come gli era stato comandato di fare.
17 Questi sono i figliuoli di Levi, secondo i loro nomi: Gherson, Kehath e Merari.
18 Questi i nomi dei figliuoli di Gherson, secondo le loro famiglie: Libni e Scimei.
19 E i figliuoli di Kehath, secondo le loro famiglie: Amram, Jitsehar, Hebron e Uzziel.
20 E i figliuoli di Merari secondo le loro famiglie: Mahli e Musci. Queste sono le famiglie dei Leviti, secondo le case de' loro padri.
21 Da Gherson discendono la famiglia dei Libniti e la famiglia dei Scimeiti, che formano le famiglie dei hersoniti.
22 Quelli de' quali fu fatto il censimento, contando tutti i maschi dall'età di un mese in su, furono settemila cinquecento.
23 Le famiglie dei Ghersoniti avevano il campo dietro il tabernacolo, a occidente.
24 Il principe della casa de' padri dei Ghersoniti era Eliasaf, figliuolo di Lael.
25 Per quel che concerne la tenda di convegno, i figliuoli di Gherson doveano aver cura del tabernacolo e della tenda, della sua coperta, della portiera all'ingresso della tenda di convegno,
26 delle tele del cortile e della portiera dell'ingresso del cortile, tutt'intorno al tabernacolo e all'altare, e dei suoi cordami per tutto il servizio del tabernacolo.
27 Da Kehath discendono la famiglia degli Amramiti, la famiglia degli Jitsehariti, la famiglia degli ebroniti e la famiglia degli Uzzieliti, che formano le famiglie dei Kehathiti.
28 Contando tutti i maschi dall'età di un mese in su, furono ottomila seicento, incaricati della cura del santuario.
29 Le famiglie dei figliuoli di Kehath avevano il campo al lato meridionale del tabernacolo.
30 Il principe della casa de' padri dei Kehathiti era Elitsafan, figliuolo di Uzziel.
31 Alle loro cure erano affidati l'arca, la tavola, il candelabro, gli altari e gli utensili dei santuario coi quali si fa il servizio, il velo e tutto ciò che si riferisce al servizio del santuario.
32 Il principe dei principi dei Leviti era Eleazar, figliuolo del sacerdote Aaronne; egli aveva la sorveglianza di quelli ch'erano incaricati della cura del santuario.
33 Da Merari discendono la famiglia dei Mahliti e la famiglia dei Musciti, che formano le famiglie di erari.
34 Quelli di cui si fece il censimento, contando tutti i maschi dall'età di un mese in su, furono seimila duecento.
35 Il principe della casa de' padri delle famiglie di Merari era Tsuriel, figliuolo di Abihail. Essi aveano il campo dal lato settentrionale del tabernacolo.
36 Alle cure dei figliuoli di Merari furono affidati le tavole del tabernacolo, le sue traverse, le sue colonne e le loro basi, tutti i suoi utensili e tutto ciò che si riferisce al servizio del tabernacolo,
37 le colonne del cortile tutt'intorno, le loro basi, i loro piuoli e il loro cordame.
38 Sul davanti del tabernacolo, a oriente, di faccia alla tenda di convegno, verso il sol levante, avevano il campo Mosè, Aaronne e i suoi figliuoli; essi aveano la cura del santuario in luogo de' figliuoli d'Israele; lo straniero che vi si fosse accostato sarebbe stato messo a morte.
39 Tutti i Leviti di cui Mosè ed Aaronne fecero il censimento secondo le loro famiglie per ordine dell'Eterno, tutti i maschi dall'età di un mese in su, furono ventiduemila.
40 E l'Eterno disse a Mosè: "Fa' il censimento di tutti i primogeniti maschi tra i figliuoli d'Israele dall'età di un mese in su e fa' il conto dei loro nomi.
41 Prenderai i Leviti per me io sono l'Eterno invece di tutti i primogeniti de' figliuoli d'Israele e il bestiame dei Leviti in luogo dei primi parti del bestiame de' figliuoli d'Israele".
42 E Mosè fece il censimento di tutti i primogeniti tra i figliuoli d'Israele, secondo l'ordine che l'Eterno gli avea dato.
43 Tutti i primogeniti maschi di cui si fece il censimento, contando i nomi dall'età di un mese in su, urono ventiduemila duecentosettantatre.
44 E l'Eterno parlò a Mosè, dicendo:
45 "Prendi i Leviti in luogo di tutti i primogeniti dei figliuoli d'Israele, e il bestiame de' Leviti in luogo del loro bestiame; e i Leviti saranno miei. Io sono l'Eterno.
46 Per il riscatto dei duecentosettantatre primogeniti dei figliuoli d'Israele che oltrepassano il numero dei eviti,
47 prenderai cinque sicli a testa; li prenderai secondo il siclo dei santuario, che è di venti ghere.
48 Darai il danaro ad Aaronne e ai suoi figliuoli per il riscatto di quelli che oltrepassano il numero dei eviti".
49 E Mosè prese il danaro per il riscatto di quelli che oltrepassavano il numero dei primogeniti riscattati dai Leviti;
50 prese il danaro dai primogeniti dei figliuoli d'Israele: milletrecento sessantacinque sicli, secondo il siclo del santuario.
51 E Mosè dette il danaro del riscatto ad Aaronne e ai suoi figliuoli, secondo l'ordine dell'Eterno, come l'Eterno aveva ordinato a Mosè.
ESPOSIZIONE
I NUMERI E DOVERI DEI LE LEVITI ; LORO SOSTITUZIONE PER IL PRIMOGENITO ( Numeri 3:1 ).
Queste... sono le generazioni di Aronne e Mosè. La parola "generazioni" ( toledoth ) è qui usata in un senso peculiare e, per così dire, tecnico, con riferimento a quanto segue, come in Genesi 2:4 ; Genesi 6:9 . Segna una nuova partenza, guardando in basso, non in alto , il corso della storia.
Mosè e Aronne erano un inizio in se stessi come capi eletti della tribù scelta: Mosè aveva l'ufficio più alto, ma uno del tutto personale per se stesso; Aaron è il primo di una lunga ed eminente stirpe di sacerdoti. La vera genealogia, quindi, è quella di Aronne, ed egli è posto al primo posto. Nel giorno. Apparentemente il giorno menzionato in Numeri 1:1 ; oppure può essere più generale, come in Genesi 2:4 .
Chi ha consacrato. Il "lui" è impersonale; la Settanta ha "di cui hanno riempito le mani ".
Non avevano figli. Se avessero lasciato figli, questi sarebbero succeduti al loro ufficio e alla guida della linea sacerdotale. Al cospetto di Aronne. Durante la sua vita (cfr Genesi 11:28 ). Settanta, "con Aaron". Al tempo di Davide i discendenti di Eleazar erano divisi in sedici classi, i discendenti di Ithamar in otto ( 2 Cronache 24:3 ).
Avvicina la tribù di Levi . Non con un atto esteriore di presentazione, ma assegnando loro solennemente i seguenti compiti. L'espressione è spesso usata per i servitori che vengono a ricevere ordini dai loro padroni.
Manterranno il suo incarico e l'incarico di tutta l'assemblea. Settanta, "osserva le sue guardie e le guardie dei figli d'Israele". I Leviti dovevano essere i servitori di Aronne da un lato, e di tutta la congregazione dall'altro, nell'adempimento dei loro doveri religiosi. Il complicato cerimoniale ora prescritto e messo in atto non potrebbe assolutamente essere svolto da sacerdoti o da persone senza l'assistenza di un gran numero di persone formate e dedite al lavoro. Confronta le parole di San Paolo con i Corinzi ( 2 Corinzi 4:5 ): "Noi vostri servi per amore di Gesù".
Strumenti. Navi e mobili. Settanta, σκεύη. Vulgata, vasa .
Gli sono interamente dati. La parola nethunim (interamente data) è enfatica qui, e in Numeri 8:16 . Come tutta la casa d'Israele in generale, così specialmente (per una ragione che apparirà tra poco) la tribù di Levi apparteneva assolutamente a Dio; ed egli, come assolutamente, li diede ad Aaronne e ai sacerdoti per il servizio del suo santuario.
cfr. Efesini 4:11 , "ha dato ad alcuni apostoli", ecc. I Leviti, come doni di Dio ( nethunim ) ai loro fratelli sacerdoti, devono essere distinti dai netinim o servi di estrazione straniera dati dalla congregazione ai Leviti per fare il loro lavoro più umile per loro ( Giosuè 9:27 ).
Lo straniero che si avvicina. Questa formula costantemente ricorrente non ha sempre lo stesso significato: in Numeri 1:51 significava chiunque non fosse della tribù di Levi; qui include anche il levita che non era anche sacerdote. La separazione dei Leviti per il ministero del tabernacolo non doveva infrangere minimamente i diritti esclusivi di Aronne e dei suoi figli.
Ho preso i Leviti. L'effettiva separazione di Levi era già stata anticipata (cfr Numeri 1:47 , Numeri 1:53 ), ma il significato e lo scopo di tale separazione è ora formalmente dichiarato, in ragione però è assegnato per la scelta di questa particolare tribù. Si presume quasi sempre che il loro zelo per la questione del vitello d'oro fosse il motivo della preferenza loro mostrata ora.
Ma si può dubitare che ci fosse qualche "preferenza" in materia. Ad Aronne e alla sua stirpe fu mostrata una preferenza indubbia e importante, ma le funzioni e la posizione dei Leviti non erano tali da dare loro alcuna preminenza, né assicurare loro alcun vantaggio sostanziale. Erano vincolati allo svolgimento di compiti di routine, che non richiedevano alcuna intelligenza e non davano spazio a nessuna ambizione.
L'unica ragione ovvia per cui Levi fu scelto è da ricercare nel fatto che era di gran lunga il più piccolo in numero tra le tribù, essendo meno della metà del successivo più piccolo, Manasse, e bilanciando quasi esattamente il primogenito. Una tribù più numerosa non avrebbe potuto essere risparmiata, e non sarebbe stata necessaria, per lo scopo in questione. Se si deve cercare un motivo più recondito per la selezione divina, lo si deve trovare nella profezia di Genesi 49:7 . Levi così come Simeone, sebbene in modo diverso, era condannato a non alzare mai la testa come tribù unita e potente tra i suoi fratelli.
Perché tutti i primogeniti sono miei (vedi Esodo 13:2 , e sotto al versetto 43). Che i poteri del cielo avessero un diritto speciale sul primogenito dell'uomo o della bestia era probabilmente una delle più antiche idee religiose del mondo, che sarebbe difficile risalire a qualsiasi origine se non in qualche rivelazione primordiale. Si ramificava in molte superstizioni, di cui il peggiore era il culto crudele di Moloch.
Tra le tribù che conservarono la fede patriarcale, essa mantenne più o meno il suo significato primitivo nell'assegnazione dei doveri sacrificali al figlio maggiore. Secondo i Targum, i "giovani dei figli d'Israele" inviati da Mosè per offrire sacrifici prima della consacrazione di Aronne ( Esodo 24:5 ) erano i primogeniti. Qualunque sia la pretesa antica e latente, tuttavia, che Dio possa aver avuto sul primogenito d'Israele, essa è qui sostituita da un'affermazione speciale e recente fondata sulla loro miracolosa conservazione quando i primogeniti degli egizi furono uccisi.
Tutti i primogeniti in quel giorno divennero "anatema", devoti a Dio, per il male o per il bene, per la morte o per la vita. Egli, al quale appartiene l'intera messe delle anime umane, venne e reclamò le sue primizie dai campi d'Egitto. Egli prese su di sé per morte il primogenito degli Egiziani; lasciò per sé in vita il primogenito degli Israeliti. Tuttavia, per la comodità del popolo e per un migliore e più regolare svolgimento del ministero, si accontentò di prendere l'unica piccola tribù di Levi al posto del primogenito di tutti.
Invece di tutti i primogeniti. La Settanta inserisce qui, "saranno il loro riscatto".
Saranno miei: io sono il Signore. Piuttosto, "saranno miei, miei, del Signore".
Da un mese. I primogeniti dovevano essere riscattati "dall'età di un mese" ( Numeri 18:16 ).
Questi erano i figli di Levi. Questi cenni genealogici sono qui inseriti per dare completezza al racconto dei Leviti nel giorno della loro dedicazione.
Piazzola. Queste indicazioni sulla posizione e sui doveri delle famiglie levitiche conservano la forma in cui furono date in origine. Il modo in cui si mescolano con la narrativa diretta offre una prova impressionante del carattere inartificiale di queste scritture sacre. Dietro il tabernacolo verso ovest. Il tabernacolo si apriva o guardava verso est verso il sorgere del sole.
La carica dei figli di Gherson. Vedi Numeri 4:24-4 .
Ottomilaseicento. Le quattro famiglie dei Cheatiti, di cui quella di Amram era una, dovevano contenere circa 18.000 anime. Mosè e Aronne erano figli di Amram, e sembra che a quell'epoca non avessero avuto che due figli a testa. Se, quindi, la famiglia degli Amramiti era affatto uguale in numero alle altre tre, dovevano avere più di 4000 fratelli e sorelle, nipoti e nipoti.
Si insiste in risposta che Amram visse 137 anni e potrebbe aver avuto molti altri figli, e che le variazioni nei tassi comparativi di aumento sono così grandi e così inspiegabili che è inutile speculare su di esse. C'è, tuttavia, una difficoltà più seria connessa con la genealogia di Mosè e Aronne, come è stata data qui e altrove. Se fossero i pronipoti di Levi da parte di padre e i suoi nipoti da parte di madre, è impossibile mantenere l'ovvio significato di Esodo 12:40 .
O si deve allungare la genealogia, o molto accorciarsi il tempo per il soggiorno in Egitto. La nota e indubbia abitudine degli scrittori sacri di omettere nomi nelle loro genealogie, anche in quelle che sembrano più precise, diminuisce la difficoltà della prima alternativa, mentre ogni considerazione dei numeri, compresi quelli di questo passo, aumenta la difficoltà della seconda . Sforzarsi di evitare l'una o l'altra alternativa, e forzare le apparenti affermazioni della Scrittura in accordo assumendo una molteplicità di miracoli non registrati e improbabili ad ogni svolta (come, ad es.
G; che Iochebed, la madre di Mosè, fu restituita alla giovinezza e alla bellezza in un'estrema vecchiaia), è quello di esporre al disprezzo le sante scritture. È molto più riverente credere che le genealogie siano molto imperfette o che i numeri nel testo siano stati notevolmente alterati. Ogni considerazione di esempi particolari, ancor più l'impressione generale lasciata dall'intera narrazione, favorisce la prima rispetto alla seconda alternativa.
Elizafan figlio di Uzziel, del ramo più giovane. Questo potrebbe aver suscitato la gelosia di Cora, che rappresentava un ramo più anziano.
Eleazar. I sacerdoti erano essi stessi cheatiti, e quindi il loro capo è qui menzionato come avente la supervisione sugli altri sorveglianti, ipsos custodes custodiens.
Davanti al tabernacolo verso est,… Mosè, Aronne ei suoi figli. Il posto più centrale e onorevole del campo, e il più comodo per un accesso costante e diretto al santuario. Mosè ricoprì una posizione del tutto personale ed eccezionale come re a Jeshurun ( Deuteronomio 33:5 ); Aaron era un sommo sacerdote ereditario. Tra di loro rappresentavano l'unione dell'autorità regale e sacerdotale, che ebbe molte continuazioni parziali nella storia ebraica, ma si realizzò pienamente in Cristo.
Ventiduemila. È ovvio che c'è una discrepanza tra questo totale ei suoi tre numeri componenti, che fanno 22.300. È così ovvio che doveva essere innocente; nessuno deliberatamente falsificando o falsificando avrebbe lasciato una discrepanza così palpabile sul volto della narrazione. Potrebbe, quindi, essere nata da un errore di trascrizione (basterebbe l'alterazione di una sola lettera); oppure può essere dovuto al fatto che, per qualche motivo non dichiarato, 300 sono stati cancellati dal totale levitico ai fini di questo censimento.
Tale ragione è stata trovata dagli espositori ebrei, ed è stata accettata da alcuni moderni, nel fatto che i Leviti furono presi e contati al posto dei primogeniti, e che, quindi, il loro stesso primogenito avrebbe dovuto escludere . Non c'è nulla da dire contro questa spiegazione, se non che nessuna traccia di essa appare in un racconto altrimenti molto completo e minuto. Il primogenito dei Leviti potrebbe essere stato solo 300 (sebbene il numero sia singolarmente piccolo), e potrebbero essere stati considerati non idonei allo scopo di redimere altri primogeniti; ma se è così, perché lo scrittore sacro non l'ha detto, invece di ridurre silenziosamente il totale di "tutti i contati dei Leviti"?
Ventiduemiladuecentosettantatredici. Questi erano i primogeniti delle dodici tribù; ma chi è stato incluso sotto la designazione "primogenito" è una questione di grave controversia. L'esiguità del loro numero (non molto al di sopra dell'uno per cento dell'intera popolazione) ha dato origine a diverse teorie contrastanti, che sembrano tutte artificiali, arbitrarie e quindi insoddisfacenti.
Alcuni sostengono che l'espressione "ogni maschio che apre il grembo materno" debba essere rigorosamente premuta, e che non ci sarebbe "primogenito" in quelle famiglie (che formano una maggioranza considerevole) in cui una ragazza è nata prima , o il maggiore, essendo un ragazzo, era morto. Si raccomanda inoltre che vengano conteggiati solo quelli di primo corno che non erano essi stessi padri di famiglia. Queste considerazioni ridurranno infatti molto ampiamente i numeri probabili, ma non all'importo richiesto.
Altri, ancora, danno una svolta completamente diversa alla difficoltà, sollecitandola come comando in Esodo 13:1 . Ero solo potenziale, quindi in questo momento solo i primogeniti dopo l'esodo sono stati contati. Ciò rende necessario ipotizzare un tasso di natalità del tutto senza precedenti durante quel breve periodo. Un'altra spiegazione si sforza di soddisfare le condizioni aritmetiche del problema assumendo che tutta la legislazione divina in materia fosse in realtà diretta contro il culto di Moloch, e mirasse a impedire l'offerta del primogenito a lui redimendoli a se stesso.
Poiché i riti di Moloch richiedevano solo bambini in tenera età, solo questi sono stati contati in questo censimento. Può, infatti, essere molto probabilmente concluso che il loro Padre celeste ha sostengono questi primogenito, anche al fine di salvarli dalla Moloch, perché le persone sarebbero in seguito essere esposti al fascino di quella superstizione orribile; ma non c'è alcuna prova che ne fossero a conoscenza in quel momento.
Questi riti crudeli, insieme a molti altri abomini pagani, sono proibiti in Le Esodo 18:21 e Deuteronomio 18:10 , in vista dell'ingresso in Canaan, dove venivano praticati. Il profeta Amos, quando li rimprovera di aver "portato il tabernacolo" del loro "Moloch" anche nel deserto ( Amos 5:26 ), li assolve implicitamente da ogni più oscura superstizione; e il passaggio altamente retorico Ezechiele 20:26 sembra riferirsi alle conseguenze della disobbedienza in una data successiva, e difficilmente può essere premuto contro l'intero silenzio del Pentateuco.
Non sembra comunque possibile, in forza di una supposta intenzione da parte di Dio di cui non appare traccia nel testo, imporre un limite angusto e arbitrario al semplice comando di numerare «tutti i primogeniti, da un da un mese in su." Se passiamo da queste speculazioni alla ragione e al fondamento della questione come affermato da Dio stesso, apparirà molto più semplice. Fu chiaramente a motivo della loro preservazione dall'angelo distruttore in Egitto che i primogeniti d'Israele furono rivendicati come peculium di Dio ora (vedi Ezechiele 20:13 ).
Il comando in Esodo 13:1 era senza dubbio prospettico, ma la santificazione del primogenito era basata sulla liberazione stessa; e questo comando aveva lo scopo non di limitare quella santificazione per il presente, ma di continuarla per l'avvenire. Ora, se ci rivolgiamo a Esodo 12:29 , Esodo 12:30 e chiediamo chi erano i primogeniti che l'angelo distruttore aveva sterminato, vediamo abbastanza chiaramente che includevano il figlio maggiore, essendo un bambino, in ogni casa; che ogni famiglia ne ha perso uno, e solo uno.
Da un lato, lo stesso Faraone era con ogni probabilità un primogenito, ma non correva alcun pericolo personale, perché si classificava e soffriva come padre, non come figlio. D'altra parte, la maggior parte delle famiglie in cui la primogenita era figlia, o era morta, non sfuggì dunque: «non c'era casa dove non ci fosse un morto». Prendendo questo come l'unico terreno sicuro su cui procedere, possiamo concludere con una certa sicurezza che il primogenito ora rivendicato da Dio in-eludeva tutti i figli maggiori nelle famiglie d'Israele che non erano essi stessi i capi delle case.
Questi erano i distrutti in Egitto, questi i redenti in Israele. Come siano diventati così pochi in proporzione è una questione di per sé di importanza estremamente ridotta e dipende, forse, da cause di cui non è stata lasciata traccia.
Cinque shekel a testa. Questo importo era già stato fissato
che chiunque ha qualche chiamata speciale è partner in parte nell'opera di Cristo, in parte nel dovere della Chiesa; aiuta a portare avanti l'uno oa scaricare l'altro (o entrambi). L'espiazione infatti fu fatta da Aronne, come da Cristo, lui stesso, da solo; ma le cose esteriori e subordinate del suo ufficio le svolse per mezzo dei Leviti, e non avrebbe potuto adempierle altrimenti. Allo stesso modo Cristo adempie esteriormente e visibilmente il suo multiforme ufficio sulla terra nei mesi e per mano dei suoi servi.
Quindi, se qualcuno predica la parola, sta compiendo l'opera di Cristo nostro profeta; se qualche ministro ai malati, di Cristo nostro Guaritore; se qualcuno pasce i suoi agnelli, di Cristo nostro Buon Pastore; se alcuno regna sugli uomini per il loro bene, di Cristo nostro Re. Anche se qualcuno soffre nello spirito di Cristo, sta colmando le misure ancora non colmate delle afflizioni di Cristo ( Colossesi 1:24 ), perché a Cristo è assegnato di soffrire, come una volta in se stesso, così ora nelle sue membra terrene , fino a quando la coppa non sarà completamente svuotata (cfr.
Apocalisse 1:9 ; Apocalisse 14:12 ). Così, d'altra parte, chiunque si dedichi a qualche ministero assolve il dovere di tutti verso tutti, e attraverso tutti verso Dio. Il corpo di Cristo, che è la Chiesa, deve a tutte le sue membra cure e cure spirituali e temporali; a Dio incessante adorazione, preghiera e lode. Ma come il corpo naturale svolge molte delle sue funzioni attraverso membra o organi separati, così fa il corpo di Cristo attraverso individui messi a parte.
Si consideri, ancora una volta, CON RISPETTO PER IL PRIMO - BORN -
I. CHE DIO CHIEDEVA , COME DI DESTRA , I SERVIZI DEL TUTTO IL PRIMO - NASCE A CAUSA DELLA LORO CONSERVAZIONE CON IL SANGUE DI LA ( PASQUA ) AGNELLO IN EGITTO .
Così anche tutti coloro che appartengono "all'assemblea generale e alla chiesa dei primogeniti", che non sono iscritti negli elenchi di Aronne sulla terra, ma nel libro di Dio in cielo ( Ebrei 12:23 ), cioè; tutto il popolo cristiano, nella misura in cui comprende la sua alta vocazione, è rivendicato come suo, e interamente suo, da Dio; e questo perché li ha redenti mediante il prezioso sangue di Cristo ( 1 Corinzi 6:19 , 1 Corinzi 6:20 ; Rm 14:8; 1 Pietro 1:19 , ecc.
). E notate che questa "santificazione" del primogenito era una specie di morte. Tutti i primogeniti in tutto il paese d'Egitto erano "anatema", una cosa devota. Dio li aveva reclamati. Se poi questi vengono salvati dal distruttore mediante la morte dell'agnello sostituito, sono ancora considerati morti per la vecchia, ordinaria vita degli uomini che sono sui juris, come viventi solo per Dio e per Dio. E questa è precisamente ed inequivocabilmente la posizione di tutte le anime redente.
Cristo non è morto perché non muoiano, ma perché la loro morte prendesse una forma felice e benedetta, invece di una forma oscura e terribile ( 2 Corinzi 5:15 ; Colossesi 3:3 , ecc.). Ogni anima, eletta, primogenita, redenta, è consacrata e dedicata e segnata come morta al peccato e a se stessa, viva solo per Dio.
II. CHE IL PRIMO - BORN SONO STATI NUMERATA DAL NOME , ANCHE PER L'ULTIMO SINGOLO ; che non sembra essere stata la facilità anche con i Leviti. Così non c'è nessuno dei suoi redenti, primogeniti, che non venga a ricordarsi separatamente davanti a Dio, perché un'anima consacrata dal sangue prezioso ha un valore inestimabile.
III. CHE L'ODD NUMERO del primogenito oltre a quelli riscattati dai Leviti AVUTO PER ESSERE RIMBORSATI CON UN PREZZO ; perché erano suoi, e non poteva in alcun modo rinunciare ai suoi diritti su alcuno. Così tutta l'assemblea dei primogeniti è del Signore, ed egli non può rinunciare alle sue pretese su nessuno di loro, né nessuno di loro può dire: "Non importa di me - non voglio dire - non ho bisogno di essere contato." I servizi di tutti sono dovuti a Cristo, e Dio lo farà riconoscere senza alcuna eccezione.
Considera, ancora una volta, come appare accidentalmente—
1 . Che l'intera faccenda inizia con la genealogia di Aronne e Mosè, il sacerdote e il Sovrano in Israele. Anche così tutte le questioni di religione e devozione, per quanto apparentemente semplici o del tutto pratiche, iniziano in realtà con e dalle "generazioni" di colui che è sia Sacerdote che Governatore in Israele, di colui che è uscito da Betlemme, le cui uscite sono dall'eternità ( Michea 5:2 ). E così i Vangeli iniziano con la genealogia umana (Matteo, Luca), o il Divino (Giovanni), dell'Unto, o con il più breve riassunto di entrambi (Marco, "il Figlio di Dio").
2 . Che Nadab e Abihu, sacerdoti della stirpe di Aaronne, che offrivano fuoco straniero, non avevano figli. Anche così il sacerdozio solitario di Cristo è amministrato visibilmente nella Chiesa, e ci sono che tentano di amministrarlo presuntuosamente e falsamente, come se fosse loro; ma questi sono spiritualmente sterili, e non lasciano figli nella fede, perché la benedizione e la potenza di Dio non sono con il loro ministero, e perché le ambizioni umane sono "strane" al vangelo dell'amore.
3 . Che Mosè e Aronne si accamparono a est del tabernacolo, come il luogo allo stesso tempo più centrale e più vicino alla presenza divina. Anche così il nostro Re e Sacerdote ha discernimento in modo rispettano come che egli possa mai apparire nella presenza di Dio per noi ( Ebrei 9:24 ), e tuttavia può mai essere nel bel mezzo della sua Chiesa ( Matteo 28:20 ; Apocalisse 2:1 ).
OMELIA DI W. BINNIE
LE FAMIGLIE DI LEVI RICEVONO DIVERSE PROVVIGIONI
Il terzo e il quarto capitolo di Numeri formano una sezione a sé stante, e di questa sezione il verso di apertura è il titolo descrittivo: LE GENERAZIONI DI ARONNE E MOSÈ . Secondo l'idioma della Bibbia, ciò significa che i due capitoli che seguono costituiscono il Libro delle Famiglie di Levi (confrontare i titoli delle varie sezioni della Genesi, cioè; Numeri 2:4 ; Numeri 5:1 ; Numeri 6:9 ; Numeri 10:1 ; Numeri 11:27 , ecc.
; anche Matteo 1:1 ). Lo scopo del libro è di annotare le principali divisioni della tribù e assegnare a ciascuna il suo posto e le sue funzioni. Osserva come stanno i nomi di Aronne e Mosè dove ci saremmo aspettati di trovare Levi's. La fama del patriarca è stata del tutto eclissata da quella dei suoi illustri discendenti, tanto che qui la tribù prende il titolo da loro piuttosto che da lui. Il libro dei Leviti è intitolato Libro di Aronne e Mosè.
I. IN QUESTO LIBRO DI FAMIGLIA LA PRE - EMINENZA È DATA AD ARONNE . Il nome di Mosè è iscritto nel titolo, ma la sua famiglia non è altrimenti degna di nota. La nobile abnegazione di Mosè in questa materia è stata molto lodata, e con ragione.
Era superiore all'ambizione che cerca di costruire una famiglia a qualunque costo per la nazione. C'è qualche motivo per pensare che i suoi figli fossero indegni. La loro madre era una madianita e sembra che avesse poca simpatia per la fede del marito. Con Aaron era diversamente. Sua moglie era una figlia di Amminadab, principe di Giuda e antenato del nostro Signore ( Esodo 6:23 ).
Il suo nome era Elisheba ("un adoratore di Dio"); e poiché il nome divenne uno dei preferiti tra le figlie della casa sacerdotale ( Luca 1:5 ), si può presumere che fosse degna di questo nome, la prima di tutte le sante Elisabetta. I figli di Aronne ed Elisabetta, essendo gli eredi del sacerdozio, avevano la precedenza sulle altre famiglie di Levi, e occupavano il posto d'onore nell'accampamento.
Essi, con Mosè, piantarono le loro tende davanti al tabernacolo, verso est (versetto 38). Nota di sfuggita come, a questa prima data, le due famiglie che per millecinquecento anni furono preminenti per forza di carattere, varietà di servizi e onori pubblici sono già segnate dalla mano di Dio. In marcia il principe di Giuda guida il furgone ( Numeri 1:7 ; Numeri 2:3 , Numeri 2:9 ); nell'accampamento Aronne ei suoi figli occupano il posto d'onore.
Nel libro di famiglia di Levi i figli di Aronne ed Elisabetta hanno la precedenza su tutti i loro fratelli. Eppure non in modo da dare un punto d'appoggio in Israele a quell'orgoglio sacerdotale che fece dei bramini dell'India e dei sacerdoti dell'Egitto una casta sacra, e insegnò al popolo a inchinarsi davanti a loro come semidei. Se Aaron ed Elisabeth hanno mai letto questo registro di famiglia, i loro cuori non si sono gonfiati d'orgoglio. Le prime frasi ricordano la tragedia della loro casa.
I due figli maggiori di Aronne, con l'olio della loro consacrazione ancora fresco su di loro, peccarono presuntuosamente, furono colpiti e i loro nomi perirono da Israele. Neppure nella casa della coppia più devota la grazia è ereditaria. Aronne, il santo di Dio, e la sua santa Elisabetta piangono per i figli che Dio ha reciso nel loro peccato. Dio non sopporterà rivali nella sua casa. I suoi servi più onorati devono accontentarsi di essere solo suoi servi, e per amor suo i servi di tutti gli uomini.
La Bibbia non tollera il culto degli eroi. Dice la verità sul migliore degli uomini, davvero con amore, ma senza attenuazione. Nei nostri registri di famiglia non siamo vincolati dalla stessa regola. Non occupiamo il trono del giudizio e possiamo nascondere le tragedie domestiche alla vista. Ma Dio è Giudice, e il suo libro, non potendo errare nei suoi giudizi, deve parlare senza riserve, anche se l'effetto dovrebbe essere quello di "macchiare l'orgoglio di ogni gloria" ( Isaia 23:9 ).
II. LA MAGGIOR PARTE DI QUESTA FAMIGLIA LIBRO VIENE OCCUPATO CON IL CENSIMENTO DI DEL levitico CLAN E L'ASSEGNAZIONE DI CIASCUNO DI SUO POSTO E DOVERI .
I particolari che ricadono sotto questo capo non richiedono qui particolare attenzione. Essi concordano con quelli riferiti nei capitoli precedenti di questo libro nel mostrare che la marcia delle tribù è stata eseguita con l'ordine più perfetto. Mai una grande moltitudine fu più dissimile da una folla della congregazione nel deserto. Mosè in Egitto si mostrò un uomo "potente nelle opere" ( Atti degli Apostoli 7:22 ).
Probabilmente è vera la tradizione che lo porta a guidare eserciti vittoriosi in gioventù. Certamente l'ordine stabilito in Numeri per la marcia e l'accampamento, per la nazione in generale e per i Leviti in particolare, mostra ovunque la mano del generale abituato a maneggiare grandi corpi di uomini. — Si ha cura di mettere per iscritto il motivo della separazione dei Leviti al servizio del tabernacolo.
Per consuetudine primitiva veniva attribuita al primogenito una certa santità. L'atto di Dio nel passare sul primogenito d'Israele in Egitto ha stabilito un'ulteriore pretesa sul primogenito da allora in poi (cfr Esodo 13:1 , anche Numeri 22:29 , ecc.). Aver richiesto il servizio personale del figlio maggiore di ogni casata sarebbe stato scomodo.
Meglio che si sostituisca la tribù di Levi, e che servano al loro fratello Aaronne; disposizione facilitata dalla circostanza che i Leviti erano quasi in numero uguale al primogenito. (L'equazione non è priva di difficoltà. Ma c'è un grande dubbio su chi si intendesse esattamente con il "primogenito". Finché ciò non sarà stabilito, è troppo presto per accusare la narrazione di errore.) Era necessario affermare molto chiaramente il motivo della separazione di un'intera tribù al sacro servizio.
La tribù così separata doveva essere sostenuta dai suoi fratelli, oltre ad essere invalida per aver svolto la sua parte di servizio militare e di altro servizio pubblico. Gli israeliti sarebbero stati diversi dal resto dell'umanità se, a poco a poco, non avessero risentito di una spesa così grande. A loro va ricordato che la separazione dei Leviti era in liquidazione di una pretesa precedente, e avveniva a titolo di accomodamento a loro piacimento. Quando si chiede denaro o servizio per oggetti religiosi o caritatevoli, ci sono sicuramente dei brontoloni, ed è molto opportuno rafforzare la richiesta con una chiara motivazione. — B.
OMELIA DI ES PROUT
FUOCO STRANO
Ci sono vari tipi di fuoco usati al servizio di Dio che, se non così odiosi ai suoi occhi come quello offerto da Nadab e Abihu, sono "strani". C'è un fuoco che è appropriato e gradito, perché acceso da Dio; tutti gli altri sono "fuoco strano, che egli non aveva comandato" (Le Numeri 10:1 ). Per esempio-
I. ZELO ILLECITO , come si vede in ogni tipo di persecuzione (cfr Luca 9:51-42 ). Eppure uno scrittore sull'origine dell'Inquisizione cita il passaggio a giustificazione del rogo degli eretici: "Ecco! incendia la punizione degli eretici, perché i Samaritani erano gli eretici di quei tempi" (Ferdinando e Isabella di Prescott, 1:319 , n.Luca 9:51-42
). Vedi Galati 4:18 . Ma lascia che lo zelo corra nella via tracciata da Cristo verso i nemici ( Matteo 5:44 ), i traviati ( Galati 6:1 ) o gli eretici ( Giacomo 5:19 , Giacomo 5:20 ).
II. SERVIZI NON AUTORIZZATI ; sia offerto da persone non autorizzate, come Cora, che aveva ancora il vero fuoco (capitolo 16:17, 18), o Saulo ( 1 Samuele 13:9 ), o Uzzia ( 2 Cronache 26:1 .); o dai servi di Dio, ma in modi estranei alla sua mente (Illo; Uzza, 1Cr 13:9, 1 Cronache 13:10 ; 1 Cronache 15:13 ).1 Samuele 13:9, 2 Cronache 26:1, 1 Cronache 13:10, 1 Cronache 15:13
Tali sono "l'umiltà volontaria" e la "trascuratezza del corpo" condannate in Colossesi 2:18 , e tutte le austerità simili. Il fuoco che Dio approva deve essere presentato dagli adoratori accettati in un modo prestabilito.
III. DEVOZIONI SUPERSTIZIOSE . Questi possono essere presentati attraverso Cristo "la via", e tuttavia guastati da ignoranti timori di Dio, o fantasie indegne, o errori intrecciati con la verità di Dio nei molti modi noti alla superstizione antica o moderna (1 1 Giovanni 4:18 ; 1 1 Giovanni 5:13 ).1 Giovanni 4:18, 1 Giovanni 5:13
IV. ARTIFICIALE EMOTION . Non dobbiamo mai temere l'emozione provocata dalla verità di Dio, usata in modo legittimo. La verità è come un combustibile solido che dovrebbe mantenere un calore ardente, sia di allarme ( Atti degli Apostoli 2:37 ; Atti degli Apostoli 24:25 ) o di gioia ( Atti degli Apostoli 2:41 ). Ma l'emozione suscitata indipendentemente dalla comunicazione della verità appropriata può essere disastrosa; o al massimo come un filo di paglia, lasciando presto solo oscurità e cenere.
Tutto questo "fuoco strano" tende al danno, o addirittura alla distruzione, degli offerenti ( Giovanni 4:24 ). Per adorare Dio nella verità dobbiamo noi stessi essere «accettati nell'amato», illuminati dallo Spirito Santo, e presentare sacrifici spirituali accesi dal suo stesso fuoco celeste d'amore. —P.
OMELIA DI D. YOUNG
UN PECCATO MORTALE
"E Nadab e Abihu morirono davanti al Signore", ecc.
I. CHI SI ERANO CHE commesso QUESTA SIN . Figli di Aaronne; figli maggiori: nei quali, quindi, ci si poteva aspettare un maggior senso di premura e responsabilità. Erano stati anche debitamente unti e consacrati. Difficilmente potevano invocare l'ignoranza e l'inesperienza nelle cose di Dio.
Non avevano altro da fare che occuparsi del tabernacolo. Sapevano, o avrebbero dovuto considerare, che Geova aveva impartito istruzioni, fin nei minimi dettagli, su ciò che i sacerdoti dovevano fare. È quindi un avvertimento per tutti coloro che si trovano tra privilegi peculiari e godono di maggiore luce, ad es. coloro che abitano in una casa dove c'è pietà a capo, e un continuo riguardo in ogni cosa alla volontà di Dio ( Matteo 11:20 ).
II. IL PECCATO CHE HANNO COMMESSO . Offrirono un fuoco strano davanti al Signore. Il fuoco da usare era il fuoco sacro che ardeva sempre sull'altare (Le Numeri 6:13 ). Offrire incenso era simboleggiare il ringraziamento e la supplica, e questo, di tutte le cose, richiede di essere fatto nella più attenta conformità con gli appuntamenti divini.
Tutte le offerte a Dio, per valere qualcosa, devono essere volontarie; eppure anche un'offerta volontaria può essere un abominio davanti a lui quando è un esercizio casuale e avventato della nostra libertà. La più alta delle azioni umane è fare la volontà di Dio con tutta la nostra volontà, vedendo chiaramente che è la cosa giusta da fare.
III. La TERRIBILE CONSEGUENZA . Fu veramente un peccato mortale , un peccato che, proprio per averlo commesso, fu seguito dalla morte, come l'assunzione di un veleno a rapida azione. Era pericoloso per un prete negligente prendere i servizi del tabernacolo quanto per un uomo prendere le luci nude su una polveriera. Il fuoco del Signore era una cosa nascosta, ma in un attimo si poteva rivelare tutta la sua energia, per benedire o per distruggere (cfr.
Levitico 9:24 con Le Numeri 10:2 ). Ma sebbene il peccato fosse un peccato mortale, non era di per sé peggiore di altri delitti contro i quali la sentenza non viene eseguita rapidamente. Tutto il peccato è mortale, sebbene il risultato mortale si prolunghi per lunghi periodi. Questo peccato fu punito prontamente e terribilmente, come lo furono altri peccati in Israele, non perché fossero peggiori, ma perché il popolo, e in particolare i Leviti, aveva bisogno di una lezione nel modo più impressionante in cui potesse essere data.
Il fuoco del Signore si è spento qui contro i sacerdoti , ma subito dopo si è spento contro il popolo ( Numeri 11:1 ). "Se non vi pentirete, perirete tutti allo stesso modo".
Lezioni: un ufficio degno può avere un occupante indegno. Ci sono un Nadab e un Abihu qui; vi furono poi un Ofni e Fineas, e un Giuda tra gli apostoli. L'unzione, la consacrazione, l'imposizione delle mani possono avere valore ufficiale, ma solo Dio può dare la facoltà del vero servizio interiore. Possiamo portare un fuoco estraneo davanti a Dio quando portiamo zelo non secondo la conoscenza. Potrebbe esserci grande fuoco, intensità e attività senza nulla del battesimo dello Spirito Santo e del fuoco.
Considera i lamenti di Paolo per i suoi giorni di persecuzione. C'è qui un altro esempio dell'uccisione della lettera. Nell'Antico Testamento la punizione prevaleva sulla ricompensa, perché la disobbedienza prevaleva sull'obbedienza. — Y.