1 Coríntios 9:1

Não sou apóstolo? - Este foi o ponto a ser resolvido; e é provável que alguns em Corinto negassem que ele pudesse ser apóstolo, pois era necessário, para isso, ter visto o Senhor Jesus; e desde que se supunha que Paulo não tinha sido testemunha de sua vida, doutrinas e morte.

Não sou livre? - Não sou um homem livre; Não tenho a liberdade que todos os cristãos possuem, e especialmente quais todos os apóstolos possuem? A "liberdade" mencionada aqui é sem dúvida o privilégio ou direito de abster-se do trabalho; de gozar como os outros as relações domésticas da vida; e de um apoio como ministro público e apóstolo. Provavelmente, alguns haviam contestado suas reivindicações de apostolado de que ele não havia usado esse direito e que estava consciente de que não tinha direito a isso. Por esse modo de interrogatório, ele implica fortemente que ele era um homem livre e que tinha esse direito.

Não vi Jesus Cristo, nosso Senhor? - Aqui está implícito, e parece ser admitido por Paulo, que, para ser um “apóstolo”, era necessário ter visto o Salvador. Isso geralmente é declarado expressamente; veja a nota em Atos 1:21. A razão disso foi que os apóstolos foram designados para serem testemunhas da vida, doutrinas, morte e ressurreição do Senhor Jesus, e que, no fato de serem testemunhas, consistia na singularidade do ofício apostólico. Que este foi o caso, é abundantemente manifesto de Mateus 28:18; Lucas 24:48; Atos 1:21; Atos 2:32; Atos 10:39. Por isso, era essencial, para que alguém fosse uma testemunha e apóstolo, que deveria ter visto o Senhor Jesus. No caso de Paulo, portanto, quem foi chamado a esse ofício após a morte e ressurreição do Salvador, e que não teve a oportunidade de vê-lo e ouvi-lo quando estava vivendo, isso foi previsto pelo fato de o Senhor Jesus mostrou-se a ele após sua morte e ascensão, a fim de ter essa qualificação para o ofício apostólico, Atos 9:3, Atos 9:17. Pelo fato de ter sido assim, de maneira milagrosa, qualificado para o ofício apostólico, Paulo freqüentemente apela, e sempre com o mesmo ponto de vista de que era necessário ter visto o Senhor Jesus qualificar alguém para esse ofício, Atos 22:14; Atos 26:16; 1 Coríntios 15:8. Segue-se, portanto, que ninguém era apóstolo no sentido estrito e apropriado que não tinha visto o Senhor Jesus. E segue-se, também, que os apóstolos não poderiam ter sucessores naquilo que constituía a singularidade de seu ofício; e que o escritório deve ter começado e terminado com eles.

Você não é minha obra no Senhor? - Você não foi convertido por meus trabalhos ou sob meu ministério; e você não é uma prova de que o Senhor, quando fui declarado apóstolo, me possuiu "como apóstolo" e me abençoou nesta obra? Deus não daria sua sanção a um impostor e a um falso pretendente; e como Paulo havia trabalhado lá como apóstolo, esse era um argumento de que ele havia sido verdadeiramente comissionado por Deus. Um ministro pode apelar para a bênção de Deus em seus trabalhos, na prova de que Ele é enviado por Ele. E um dos melhores argumentos de que um homem é enviado por Deus existe onde multidões de almas são convertidas do pecado e transformadas em santidade por seus trabalhos. Que credenciais melhores do que isso pode um homem precisar que esteja no emprego de Deus? O que mais consolador para sua própria mente? O que é mais satisfatório para o mundo?