Exode 19:7-25

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. — Exode 19:7

Le sujet de ce paragraphe est la révélation de Dieu sur lui-même, l'appel à la recevoir, la manière dont elle a été faite.

I. Quand Dieu se révèle, l'homme est appelé à y assister. C'est uniformément la méthode de Dieu. D'abord l'appel, puis la révélation. « Ecoute, ô Israël », alors, « le Seigneur ton Dieu est un seul Seigneur. » « Celui-ci est mon Fils bien-aimé, écoutez-le », alors la dispensation du Nouveau Testament. C'était « l'une des diverses époques et diverses manières » dans lesquelles « Dieu parlait aux pères par les prophètes ». Moïse était Son ministre ici.

« En ces derniers jours », il « nous a parlé par son Fils ». Le but de Moïse est d'attirer l'attention d'Israël sur Dieu. Ainsi le Christ, en réponse à la prière : « Montre-nous le Père », dit : « Je suis le chemin », etc. Moïse était un type du ministère du Fils de l'homme et un exemple pour les ministres chrétiens de la manière dont il appelait les hommes à Dieu. Il a parlé-

1. Avec autorité . « Moïse est venu et a appelé les anciens du peuple. » Il a parlé pour Dieu. Il savait qu'il parlait pour Dieu. Son message n'était pas une simple spéculation sur laquelle il pouvait y avoir deux opinions. La vérité de Dieu, sa propre conviction et sa grande importance l'ont investi d'autorité.

2. Clairement . Il « l'a mis devant leurs visages ». Pour qu'une déclaration soit claire, l'orateur doit la voir clairement lui-même, ou il ne la rendra jamais claire à ses auditeurs. Celui qui n'a jamais vu le Christ ne pourra jamais l'annoncer aux autres. Pour voir clairement une chose, il faut la contempler pendant un temps suffisant, jusqu'à ce que tous ses points et ses repères soient pleinement compris.

Alors, pour le transmettre clairement aux autres, un intellect capable d'une pensée plus ou moins concentrée et un pouvoir d'articulation distincte sont indispensables. Toutes ces qualités que Moïse possédait à un degré éminent.

3. Complètement . "Tous ces mots." Cela demandait du courage ; un homme faible aurait supprimé ou atténué ce qui était susceptible d'être désagréable. La mémoire, le désintéressement, la fidélité, une habitude de déclaration précise et un sens de la grande importance de son message. Pierre : « Toutes les paroles de cette vie. » Paul : « Je n'ai pas hésité à vous annoncer tout le conseil de Dieu. »

4. Avec succès .

(1.) Il a réussi à produire l'effet désiré sur le peuple ( Exode 19:8 ). C'est le vrai test et le sceau d'un ministère fidèle. Si les hommes prononcent « toutes les paroles du Seigneur » sans adultération dans toute leur puissance divine, ils accompliront l'œuvre qui leur a été confiée. Le résultat ne se voit peut-être pas, mais c'est l'affaire de Dieu ( Ecclésiaste 11:1 ; Ésaïe 55:10 ).

(2.) Il a réussi à obtenir la confiance du peuple; « afin que le peuple… te croie pour toujours. Un autre test et sceau d'un ministère fidèle. Les hommes honoreront ceux qui honorent la vérité. Les hommes feront confiance à ceux qui sont fidèles à leurs propres convictions. Tous les ouvriers pour Dieu devraient viser ces éléments de succès. « Des sceaux pour leur ministère et des âmes pour leur salaire » et la confiance de leurs semblables.
5. Moïse a parlé pour le peuple à Dieu . « Moïse a rapporté les paroles du peuple à Dieu. » Ainsi le Christ combine nos pauvres prières avec la puissante éloquence de son intercession.

II. Lorsque Dieu se révèle, l'homme doit être préparé pour la révélation ( Exode 19:10 ). C'est naturel. Les hommes se préparent à la visite de leur prochain. À plus forte raison, l'homme doit être préparé à la révélation de Dieu. C'était une insulte de recevoir un supérieur autrement ; d'autant plus que ce supérieur est Dieu ( Ecclésiaste 5:1 ). Pour être préparé, l'homme doit :

1. Prêtez attention au héraut qui annonce la venue de Dieu . C'était Moïse dans ce cas. Dieu s'annonce à travers de nombreuses agences. Son Fils, Son Esprit, Sa Providence, Sa Parole, les moyens de la grâce, le ministère chrétien, etc., disent toujours à l'homme de « se préparer à rencontrer » son « Dieu ». D'où l'importance de les traiter avec respect. Le savoir et la dignité tombent dans l'insignifiance devant le plus humble des messagers de Dieu ( Hébreux 12:25 ).

2. L' homme doit être préparé par la sanctification personnelle . « Sanctifie-les. » « Et Moïse… les a sanctifiés. La sanctification dans son sens biblique signifie :

(1.) Séparation du péché; car seuls « ceux qui ont le cœur pur verront Dieu ».

(2.) Séparation à Dieu, ou bien Dieu ne peut pas être vu. Ces deux idées ne doivent jamais être dissociées. Il ne peut y avoir de séparation réelle d'avec le péché qui ne soit en même temps séparation pour Dieu. Certains hommes le nient et appellent le résultat de leur discipline vertu et moralité. Mais ce ne sont que des fleurs artificielles, fanées et périssables, sans vie, n'ayant aucune racine dans le sol de la vraie vertu, et aucune source dans la source de la vraie morale.

D'un autre côté, aucune quantité d'ascèse, de prière, de chant de psaume ou d'extase ne donnera de sainteté à une vie qui abrite ou pratique une forme de péché. « C'est pourquoi sortez du milieu d'eux », etc. ( 2 Corinthiens 6:17 ).

3. L' homme doit être préparé par un acquiescement prêt à tout ce que Dieu commande . Certaines des commandes indiquées ici peuvent sembler triviales ; mais ils ne le sont pas vraiment. Ils impliquent de grands principes, et que Dieu les commande les investit d'importance. L'un des premiers était la propreté personnelle . L'inconfort, la maladie, la mort, sont la rétribution de Dieu sur ceux qui jugent cela insignifiant. Encore une fois, ils ne devaient pas présumer de franchir une limite prescrite. Ceux qui voudraient jouir de la révélation de Dieu sur lui-même doivent rester humblement et patiemment dans la sphère que Dieu juge bon de désigner.

4. L' homme doit être préparé à l'heure convenue . "Soyez prêt contre le troisième jour."

(1.) Dieu a maintenant fixé des temps où il promet de se révéler aux hommes. Le jour du Seigneur. Tous les temps de devoir et de privilège religieux. Que personne ne soit pris au dépourvu, ou ne plaide des excuses, ou ne prenne d'autres engagements. « Ne vous y trompez pas, Dieu ne se moque pas. »
(2.) Dieu a maintenant fixé des temps qu'il n'a pas choisi de révéler. Mort, jugement. Nous « ne connaissons ni le jour ni l'heure où le Fils de l'homme viendra ». D'où la sagesse d'une préparation immédiate et constante. « Veille et prie. » Dix vierges. « Heureux l'homme qui, quand son Seigneur viendra », etc.

III. Lorsque Dieu se révèle, c'est d'une manière adaptée à l'occasion. Il était nécessaire qu'il parle à des hommes qui pendant des années avaient été entourés d'associations idolâtres, et qui s'étaient avilis par des années de servitude, sous une forme des plus solennelles, saisissantes et impressionnantes. Dieu a d'autres méthodes que celles employées ici. Abraham, Elie. Bethléem, Pentecôte, Patmos, etc. Donc dans chaque cas individuel.

1. Dieu s'est révélé ici dans un nuage, lumineux, mais toujours un nuage . C'est ce qu'Il fait maintenant dans de nombreux cas. Le doute, l'adversité, la dépression. Mais chaque nuage est lumineux qui a Dieu en lui. Les chrétiens, par conséquent, ne devraient pas « craindre d'entrer dans le nuage ».

2. Dieu s'est révélé dans une enceinte divine ( Exode 19:12 ). Alors Il le fait toujours. Dieu dit toujours : « Jusqu'ici tu Job 38:11 pas plus loin ( Job 38:11 ). D'où le caractère pécheur des spéculations indues sur l'existence divine - de la recherche spiritualiste dans les mystères du monde invisible ( Deutéronome 29:29 ). Dieu a rendu clair tout ce qui est nécessaire à la vie et à la piété. Contentons-nous de cela.

3. Dieu s'est révélé avec de terribles manifestations de sa puissance . C'était nécessaire dans les circonstances. C'est souvent nécessaire maintenant. Il est périlleux pour l'homme de prescrire à Dieu. Il pouvait être aussi tendre dans ses rapports avec son peuple alors qu'il l'est habituellement maintenant ( Deutéronome 1:30 ; Deutéronome 1:33 ; Psaume 103 ; Ésaïe 54 ).

Et jamais Dieu, sous la dispensation de l'Ancien Testament, ne s'est révélé plus terriblement qu'il ne l'a fait par des lèvres aimantes dans Matthieu 24 ; Matthieu 25 ; Matthieu 2 Thess., Hébreux 12:28 , Jude et Apocalypse, et dans certains des événements de l'histoire moderne.

4. Dieu s'est révélé après avoir minutieusement vérifié que tous les préparatifs étaient terminés ( Exode 19:21 ). Cela nous révèle l'attention minutieuse de Dieu aux détails, et nous offre de nombreuses pensées pour l'édification et le confort. Il étudie la sécurité de son peuple. C'est pour leur sécurité temporelle et éternelle qu'il y a tant de détails minutieux dans la dispensation de...

(1.) Création ( Ésaïe 40:12 ).

(2.) Providence ( Matthieu 6:25 ).

(3.) Grâce. Promesse dans le jardin, types, prophéties, incarnation, crucifixion, Pentecôte, moyens de grâce, ministère, etc. Apprenez donc :
1. À écouter quand Dieu parle . La foi a une faculté non seulement de vue mais d'ouïe.

2. Lorsque Dieu appelle, obéissez à cet appel et soyez prêt pour la révélation publique qui précède cet appel . « Dieu commande maintenant à tout homme de se repentir » ( 2 Corinthiens 7:1 ).

3. Recevez la révélation de Dieu sur lui-même à sa manière .— JW Burn .

UN ENGAGEMENT LOUABLE, IMPRÉVU ET BRISÉ À PLUSIEURS RÉPÉTITIONS. — Exode 19:8

L'alliance entre Dieu et Israël a été, en général, faite à cette époque. Ses détails ont été entrés par la suite ( Exode 30:27 ). Il est important d'avoir une idée claire et correcte de la façon dont le terme alliance est utilisé ici. Appliqué aux relations existant entre Dieu et l'homme, le mot est évidemment employé à titre d'accommodation ; parce que l'homme n'est en aucun cas dans la position d'une partie indépendante de l'alliance par rapport à Dieu.

Il ne peut pas dire à quelles conditions il rendra obéissance, etc. Le respect des exigences divines est une obligation des plus contraignantes, à laquelle il n'y a aucune possibilité d'échapper pour l'homme. "Généralement, cependant, la forme d'une alliance est maintenue par les avantages que Dieu s'engage à accorder étant faits par lui dépendant de l'accomplissement de certaines conditions qu'il impose à l'homme." Deux points sont clairs.

1. L'alliance ne trouve pas son origine dans l'obligation humaine de rendre à Dieu une obéissance loyale . Il le reconnaît, l'impose ; mais son origine est contemporaine de l'existence humaine et jaillit de la relation de l'homme avec Dieu en tant que créature morale dépendante.

2. L'alliance est un acte de grâce et de condescendance de la part de Dieu envers l'homme . En prenant l'attitude d'un contractant avec nous, il s'incline généralement jusqu'à notre faiblesse, etc. Notre texte est la réponse d'Israël aux termes généraux de l'alliance tels qu'énoncés par Moïse. Nous avons dans le texte—

I. Un engagement louable. « Tout ce que le Seigneur a dit, nous le ferons. » Cette promesse est louable.

1. À cause de sa justice . Faire ce que Dieu commande est notre devoir sacré. Même s'il n'y avait pas de paradis pour les fidèles et les obéissants, et pas d'enfer pour les rebelles et les incorrigibles, il serait néanmoins de notre devoir de rechercher la vérité, de pratiquer la droiture, de respecter la sainteté, d'aimer la beauté morale.

2. En raison de son avantage . En gardant les commandements de Dieu, il y a une grande récompense. Le Seigneur a promis d'accorder les bénédictions les plus précieuses à Israël s'ils obéissaient vraiment à sa voix ( Exode 19:5 ). Il s'est engagé à leur accorder

(1.) Le caractère le plus élevé : « une nation sainte ».

(2.) Le service le plus élevé : « pour moi un royaume de sacrificateurs ».

(3.) Le privilège le plus élevé : « un trésor particulier pour moi », etc. Combien est inclus dans la dernière assurance. Le chemin de l'obéissance à Dieu est le chemin de la sécurité et de la béatitude pour l'homme. « Dans le chemin de la justice est la vie. » « Celui qui garde la loi, heureux est-il » ( Proverbes 3:13 ; 1 Timothée 4:8 ; 1 Timothée 6:6 ).

3. En raison de son unanimité . « Et tout le peuple répondit ensemble », etc. Une telle harmonie dans la réalisation de ce saint engagement est admirable. En soi, c'est louable. L'union dans une entreprise sainte est belle. Dans sa tendance, il est louable. La tendance naturelle de cette union serait de favoriser la réalisation de cet engagement.

II. Un engagement louable pris à la légère. Les Israélites entrèrent dans cet engagement—

1. Sans considération . Ils n'avaient pas pesé le caractère ni mesuré l'étendue des obligations qu'ils assumaient. Avaient-ils pensé à ce qu'impliquait le fait d'être pour Dieu « une nation sainte » ? Ou estimer la compréhension de leur promesse : « Tout ce que le Seigneur a dit, nous le ferons » ? Leur empressement à faire une promesse si vaste et solennelle nous rappelle le scribe qui dit à Jésus : « Maître, je te suivrai partout où tu iras. En faisant des vœux religieux, une réflexion sérieuse et approfondie doit être exercée.

2. Sans but sérieux . Comme l'histoire ultérieure le montre avec une abondance et une conclusion douloureuses, ils sont entrés dans cet engagement sans aucune résolution élevée et sérieuse de le tenir. Les promesses sacrées ne doivent pas être prononcées sans un objectif sincère et ferme de les accomplir.

3. Sans un accord cordial avec la volonté à laquelle ils ont promis d'obéir. Dans leur histoire postérieure, ils ont manifesté une absence presque totale de sympathie avec la volonté de Dieu. Ils avaient peu ou pas d'amour pour Dieu ou pour sa volonté, bien qu'ils aient si facilement promis de lui obéir en toutes choses. Ne prenez aucune résolution religieuse si votre cœur n'y est pas.

4. Sans aucune réalisation de leur besoin de l'aide divine afin qu'ils puissent la garder. L'anneau de la confiance en soi est dans leurs mots « Comme nous dépassons facilement nos propres capacités ! » Les promesses les plus prêtes sont souvent les plus lentes. Celui qui fait des promesses religieuses de sa propre force s'ignore déplorablement. Pierre en est un exemple frappant ( Matthieu 26:33 ; Matthieu 26:69 ). « En dehors de Moi, vous ne pouvez rien faire. » "Quand je suis faible, alors je suis fort." « Je peux tout faire par Christ qui me fortifie. »

III. Un engagement louable à plusieurs reprises et terriblement rompu. Ils semblent avoir oublié la promesse aussi facilement qu'ils l'ont faite. Ils ont violé leur engagement.

1. Avec une grande fréquence . Nombreux exemples dans l'histoire suivante (32; Nombres 11 ; Nombres 14 ; Nombres 16 ; Nombres 20:1 ; Nombres 21:4 ; et al ).

2. Avec une grande unanimité . La grande majorité du peuple s'unit pour répudier pratiquement les obligations solennelles de l'alliance. Dans le récit de leurs rébellions, nous rencontrons fréquemment certains de ces mots : « le peuple se rassembla » ; … "toutes les personnes;" … « toute la congrégation » ; et al . Les briseurs de l'engagement n'étaient pas l'exception, mais la règle.

3. Avec de grandes aggravations . Leur péché en violant cette promesse solennelle était d'autant plus odieux que

(1.) La grande bonté de Dieu envers eux.
(2.) Sa fidélité invariable dans Sa portion de l'alliance.
(3.) Les circonstances relativement insignifiantes et les influences légères qui se sont avérées suffisantes pour les inciter à rompre leur engagement. Malgré les obligations les plus fortes de remplir leur promesse, ils la rompirent à la moindre provocation. CONCLUSION.—
1. Tenons bien compte de notre obligation de faire tout ce que le Seigneur commande .

2. Soyons prudents dans la prononciation des vœux religieux .

3. Soyons humiliés par le souvenir des nombreux vœux religieux que nous avons faits mais non tenus, et demandons pardon pour nos échecs .

4. Efforçons-nous d'accomplir nos vœux, en nous tournant vers Dieu pour trouver la force qui nous permette de le faire. — William Jones .

LA RÉPONSE DU PEUPLE À L'APPEL DE DIEU. — Exode 19:7

Moïse était le ministre de Dieu. Dans un sens, il parlait pour Dieu au peuple, et pour le peuple à Dieu. « Je me tenais entre le Seigneur et vous » ( Deutéronome 5:5 ).

I. L'appel ( Exode 19:7 ).

1. Les anciens représentaient le peuple . En traitant avec une si grande multitude, un tel arrangement était nécessaire. Il en est ainsi dans beaucoup de choses—dans la nation, la famille, l'Église.

2. Les commandements de Dieu ont été fidèlement communiqués . « Déposés devant leurs visages tous », etc., rien n'a été ajouté et rien n'a été retenu. La volonté de Dieu a été faite si clairement que personne ne pouvait plaider l'ignorance ; si particulièrement qu'aucun ne pouvait invoquer l'excuse. La vérité a été communiquée à la conscience de chaque homme aux yeux de Dieu.

II. La réponse ( Exode 19:8 ). « Et tout le peuple répondit ensemble », etc.

1. Invite . Il n'y avait aucune hésitation.

2. Copieux . Il n'y avait pas de réservation.

3. Unanime . Il n'y avait pas de voix dissidente ( Actes 2:1 ). Quel spectacle grandiose. La multitude puissante comme d'un seul cœur et d'une seule voix a proclamé sa soumission à Dieu. Mais hélas! la suite montra que, mélangés à leur apparente sincérité et à leur enthousiasme, il y avait beaucoup d'ignorance, de présomption et d'orgueil. Comme des myriades depuis, ils n'avaient pas correctement calculé le coût.

Ils professaient plus qu'ils ne sentaient ; ils ont promis plus qu'ils ne pouvaient accomplir ; ils avaient besoin d'instructions plus poussées et plus approfondies, à la fois sur la loi de Dieu et sur leur propre cœur. Combien pénétrantes et sages sont les paroles de Josué à un moment similaire : « Vous ne pouvez pas servir le Seigneur, car il est un Dieu saint » ( Josué 24:19 ).

III. Le rapport à Dieu. « Et Moïse rendit au Seigneur les paroles du peuple » ( cf . Exode 19:9 ). Un tel rapport était nécessaire pour s'assurer la faveur de Dieu et la foi du peuple. Il avait tendance à—

1. Exonération de conscience .

2. Soulagement du cœur .

3. Revigorer l'espoir .

4. Accréditation de caractère .

5. Succès du ministère . Rien n'est plus efficace pour donner à un homme du pouvoir avec les hommes que la croyance qu'il a du pouvoir avec Dieu. — William Forsyth .

LA PRÉPARATION À LA RENCONTRE AVEC DIEU. — Exode 19:10

Moïse a agi tout au long selon le commandement divin.

I. Le peuple était appelé à se sanctifier. Ce travail devait être fait à fond. Les souillures intérieures et extérieures devaient être Lévitique 11:44 ( Lévitique 11:44 ; Hébreux 10:22 ). Il doit y avoir séparation de ce qui n'est pas de Dieu, afin qu'il puisse y avoir communion avec ce qui est de Dieu.

À cette fin, l'auto-consécration était requise ( Psaume 26:6 ; Ésaïe 1:16 ; Romains 12:1 ; 1 Corinthiens 6:9 ).

II. Le peuple était chargé d'être prêt à l'heure Exode 19:11 ( Exode 19:11 ). La fixation des temps et des saisons pour le culte appartient à Dieu. L'obéissance inconditionnelle est la nôtre. Ainsi nous recevons la bénédiction. Mais les moments de manifestation spéciale et de privilège nécessitent une préparation spéciale. L'âme doit être prête, l'oreille ouverte pour entendre, la raison prompte à saisir ; la conscience, le cœur et la volonté prêts à s'incliner en hommage et en soumission.

Entrez dans la présence de Dieu insouciant ou préoccupé, et vous ne pouvez vous attendre à aucun bénéfice ; mais venez avec humilité, prière et espérance, et vous ne viendrez pas en vain. Instruit et rafraîchi, votre chant reconnaissant sera : « Ceci n'est autre que la maison de Dieu ; c'est la porte du ciel !

III. Le peuple reçut l'ordre d'observer les lois et les ordonnances prescrites pour s'approcher de Dieu. Des limites ont été fixées quant au lieu, à l'action et au comportement ( Exode 19:12 ). Ces restrictions n'étaient pas arbitraires. Ils procédaient de la sagesse et de l'amour de Dieu. Ils étaient nécessaires pour contrôler la vaine curiosité et la licence impie, et pour préserver l'ordre et la réserve dus à un moment d'excitation et de péril extraordinaires.

La leçon de tous les temps est celle que l'on trouve dans les conseils de saint Paul : « Que tout se fasse avec décence et avec ordre » ( 1 Corinthiens 14:10 ). « C'est pourquoi nous recevons un royaume qui ne peut être déplacé, ayons la grâce, par laquelle nous pouvons servir Dieu de manière acceptable, avec révérence et crainte de Dieu. Car notre Dieu est un feu dévorant » ( Hébreux 12:28 ).— William Forsyth .

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR LES VERSETS

Exode 19:7 . Il est raisonnable de procéder de manière ordonnée pour informer le peuple de la volonté de Dieu par leurs chefs. […] La proposition et l'exposition des paroles de Dieu doivent être faites aux âmes afin qu'elles puissent les connaître toutes comme étant les paroles de Dieu, et rien de plus que les Siennes. […] Jéhovah ordonne à ses ministres de parler à son peuple. Universelles et libres doivent être les confessions de l'Église visibles aux exigences de Dieu.

Les médiateurs ne peuvent rendre à Dieu que ce qu'ils reçoivent des hommes.
Lorsque les gens sont prêts à obéir, Dieu est prêt à faire connaître sa loi.
Les gens doivent entendre le discours de Dieu par les ministres, afin qu'ils puissent le croire.
La sanctification du peuple par les médiateurs est commandée par Dieu avant qu'Il ne s'occupe d'eux.… Une préparation appropriée doit être effectuée par les âmes avant le moment de la rencontre avec Dieu.

Exode 19:16 . Dieu sur le mont Sinaï . Avec quel cœur avide le peuple saluerait-il l'aube du troisième, le jour fixé. Sans doute ont-ils dû avoir beaucoup de pensées étranges et beaucoup de discussions entre eux sur ce qui allait arriver, mais qui aurait pu concevoir la réalité ? Des milliers de pères et de mères avaient vu les merveilles de l'Éternel en Égypte et ses œuvres dans le désert ; mais maintenant quelque chose de plus sublime et de bien plus terrible allait se révéler à leurs yeux.

Quelle excitation il a dû y avoir quand on leur a ordonné de quitter leurs tentes ! Quelle horrible pause d'immobilité et de suspense alors qu'ils se tenaient rassemblés dans la plaine devant le mont de Dieu ! Et puis... Exode 19:16 . Cette manifestation était propre à donner une terrible impression de—

I. La grandeur de Dieu. Les pouvoirs les plus formidables de la nature étaient sous son contrôle. Ils étaient Ses serviteurs, pour faire Son plaisir ( Exode 20:20 ; Psaume 96:4 ; Psaume 97:1 ; Psaume 104:4 ).

II. La proximité de Dieu. Le tonnerre était proche, mais plus proche semblait l'éclair. L'éclair était proche, mais plus proche encore semblait la trompette. La trompette était proche, mais la plus proche de toutes était "La Voix". C'était la voix de Jéhovah, et elle parlait au cœur des gens, les ravissant de part en part ( Deutéronome 4:7 ).

III. Le mystère de Dieu. Bien que beaucoup de choses aient été révélées, d'autres n'ont pas été révélées. « Les nuages ​​et les ténèbres l'entourent. La justice et le jugement sont la demeure de son trône » ( Psaume 97:2 ; cf. Job 12:7 ; Ésaïe 45:5 ; Deutéronome 29:29, Ésaïe 45:5 ; Romains 11:33 ).

IV. La sainteté de Dieu. Tout proclamait la sainteté de Dieu ( Exode 15:11 ; Ésaïe 6:1 ; Apocalypse 4:8 ; 1 Pierre 1:16 ).

V. La souveraineté et la miséricorde de Dieu ( Deutéronome 5:24 ). C'est une chose effrayante de tomber entre les mains du Dieu vivant. Comme nos privilèges sont grands sous l'Évangile de Jésus-Christ (cf. Hébreux 12:18 ).— William Forsyth .

Exode 19:17 . Le plus haut ministère . L'objectif ultime et suprême de l'homme est de s'unir à Dieu. Mais on oublie ça. Les choses de ce monde pour d'innombrables pouvoirs et agences sont constamment à l'œuvre pour nous cacher Dieu, et pour nous faire sentir et agir comme s'il n'y avait pas de Dieu. L'essence de la religion est de réaliser la présence de Dieu. C'est pourquoi nous devons saluer comme notre plus grand bienfaiteur l'homme qui fait pour nous ce que Moïse a fait pour Israël. « Et Moïse fit sortir le peuple du camp pour rencontrer Dieu. »

I. Dans les opérations de la nature. Les poètes ont chanté les sublimités et les beautés de la nature, et les philosophes expliquent ses secrets, mais il fait l'œuvre la plus noble qui nous met face à face avec le Dieu de la nature.

II. Les événements de la providence. Beaucoup d'écrivains ont bien réussi dans l'histoire et la fiction, et ont dépeint avec une habileté merveilleuse les variétés de caractères et d'incidents, et les étranges vicissitudes de la vie humaine ; mais il fait mieux qui nous montre qu'il y a une providence dans les affaires des hommes, et que le Seigneur notre Dieu règne sur tout avec justice et amour.

III. Les ordonnances de l'Evangile. Les prédicateurs peuvent être instruits et éloquents, mais ce n'est qu'en manifestant la loi de Dieu à la conscience et l'amour de Dieu au cœur qu'ils nous font vraiment du bien. La prière et la louange sont des devoirs appropriés, mais à moins que nous ne nous élevions vers Dieu, ils n'ont aucun sens et sont vains. Nous devons nous souvenir des paroles du Christ : « Je suis le chemin, la vérité et la vie ; nul ne vient au Père que par moi. « Sans Moi, vous ne pouvez rien faire. » Ce n'est que par le Christ que les hommes peuvent être amenés à Dieu, unis à Dieu et bénis en Dieu. — William Forsyth .

Exode 19:21 . Vaine curiosité . Il y a une curiosité qui est juste, et qui est au fondement de toute science et recherche. Mais il y a une curiosité vaine et productrice de beaucoup de mal.

I. Il fouille dans les secrets.
II. Dépasse les frontières.
III. Sacrifie la révérence et le respect de soi.
IV. Se précipite imprudemment vers le danger.
V. Multiplie les confusions et les périls.

Souviens-toi d'Ève, Ozias.

Selon cet accord, ratifié par Dieu, dans lequel la médiation entre Dieu et le peuple était conférée à Moïse, ce dernier s'approchait maintenant des ténèbres dans lesquelles Dieu habitait. Qui ne s'étonne pas de l'admirable confiance dont témoigne Moïse dans des circonstances si terribles, une confiance si filiale et sans peur ! Qui ne se réjouit du pouvoir que Dieu peut conférer aux enfants des hommes, filialement et confidentiellement pour converser avec Lui, comme un homme avec un ami.

Si tel était le cas sous l'Ancien Testament, où prédominait un esprit de peur, et où la vraie voie de la sainteté n'était pas encore ouverte, que ne peut pas, qu'est-ce qui ne doit pas se passer sous le Nouveau Testament qui confère un esprit filial, en laquelle nous crions : « Abba, Père ! et sont encouragés à venir hardiment au trône de la grâce ; tandis qu'à cette époque on disait au peuple de ne pas s'approcher, mais de se tenir à distance. — P. Krummacher .

ILLUSTRATIONS

PAR
LE RÉV. WILLIAM ADAMSON

Républiques divines ! Exode 19:5 . Lorsque les nègres libérés sont arrivés sur la côte ouest de l'Afrique, sous le nom de République du Libéria, ils ont reçu certaines lois et règlements. Ceux-ci ont été établis au milieu des tirs de canon, du déploiement de drapeaux et du clignotement des armes à feu. Mais lorsque Jéhovah a constitué la législation de la République divine d'Israël, l'œil a été arrêté par les ténèbres qui ont défié le regard, et par la foudre et la tempête qui ont joué au sommet du Sinaï, tandis que l'oreille était émue par le son de la trompette et consternée par le tonnerre.

La grande montagne se balançait d'avant en arrière et brûlait comme une fournaise. Alors, perçant à travers les nuages ​​et le camp, on entendit le son de la trompette retentir au-dessus du tonnerre, que « les lois de la République divine étaient sur le point d'être promulguées ». Glorieuse était cette cérémonie de la législation divine ! Le Seigneur vint du Sinaï et se leva de Séir vers eux. De sa main droite est sortie pour eux une loi de feu : Deutéronome 33:2 .

"Les terreurs de ce jour terrible, bien que passées,
ont sur la marée du temps une certaine gloire jetée."

Serment d'allégeance! Exode 19:7 . Lorsqu'un royaume est établi, un serment d'allégeance est requis. Napoléon le Grand, lorsqu'il fonda son empire sur les ruines de la grande « Révolution française », l'exigeait. Et lorsque Victoria a été proclamée impératrice des Indes à Delhi, cela s'accompagnait d'une exigence similaire.

Dieu était maintenant sur le point de devenir le Roi ou le Président d'Israël, et exigeait une soumission volontaire à Sa sainte loi. Dans cette optique, les armées furent rassemblées, et par un arrangement convenable, Moïse communiqua toutes les paroles du Seigneur. C'étaient de bons préceptes et de gracieuses promesses, et le peuple prêta le serment préliminaire d'allégeance : « Toutes les paroles que le Seigneur a dites, nous les ferons.

« Un tel abandon de soi suprême est toujours requis. Matthew Henry a écrit ce qui suit : « Oct. 20, 1686.—Je considère que Dieu le Père est mon plus grand bien et ma plus haute fin. Je considère Dieu le Fils comme mon Prince et Sauveur. Je considère que Dieu le Saint-Esprit est mon Sanctificateur, Enseignant, Guide et Consolateur. Je considère que la Parole de Dieu est ma règle dans toutes mes actions et que le peuple de Dieu est mon peuple dans toutes les conditions. Et cela, je le fais délibérément, sincèrement, librement et pour toujours. Ce serment divin d'allégeance n'a pas besoin d'être écrit. « A qui irons-nous sinon à toi ! Tu as les paroles de la vie éternelle.

« Seigneur, tu es à moi, et je suis à toi,
si je suis à moi ; et le tien bien plus,
que je ne devrais ou ne peux être mien.

Si moi sans toi je pouvais être à moi,
je ne serais ni à moi ni à toi.

— Herbert .

Divin-Division ! Exode 19:12 . Un éminent correspondant de guerre décrit ses premières sensations pendant la guerre de Crimée en voyant un obus tiré d'un mortier anglais. Il la regarda sortir du mortier et admira la sublime rapidité avec laquelle elle fend l'air. Tandis qu'il suivait le missile meurtrier, une explosion au loin dans les terrassements ennemis attestait à la fois le dessein et la visée infaillible de son tireur.

Les terreurs du Sinaï étaient un spectacle sublime, mais leur dessein était de briser le fondement de la confiance en soi d'Israël ; pour montrer aux hommes de tous les âges du monde qu'aucune citadelle de dépendance pharisaïque n'était à l'épreuve de la loi divine.

« De là diviseront les collines et les déchirures

Entre mon âme et toi,

Soyez à ma foi mais des arguments

Pour hâter ta marche vers moi.

- Erakine .

Monitions divines ! Exode 19:16. Il y a une fable étrange de l'archer qui est allé dans les montagnes à la recherche de gibier. Toutes les bêtes de la forêt s'enfuirent à son approche. Le lion seul l'a défié au combat. L'homme à l'arc a tiré une flèche sur le monarque de la nature, qui s'est enfui de douleur et de panique. Rencontré par un renard, qui l'exhorta à prendre courage et à ne pas abandonner du premier coup, le roi des bêtes répondit : combattre quand l'homme lui-même s'approche ? Si les éclairs et les flèches du Sinaï étaient si terribles pour Israël, quelles doivent être les épouvantables terreurs de son bras quand il s'approche au dernier jour ! Sir F. Henneker dit que "la nature sauvage de cette région est si grande que s'il devait représenter la fin du monde, il la modéliserait à partir du mont Sinaï".

"Puis le tintement de la trompette se répandit
aux quatre coins de la terre,
Célébrant fort et encore plus fort, Convoquera les vifs
et les morts."

— Latine .

Feu-Symbolisme ! Exode 19:18 . La lampe de feu était un emblème de la présence divine dans Genèse 15:17 . Cette présence était liée à l'alliance et était indiquée par le feu qui passait entre les morceaux des victimes sacrifiées.

Dans la littérature et les coutumes de l'Orient, la même chose est encore affirmée ; et à la célébration des mariages respectables, il est d'usage d'avoir un feu comme témoin de la transaction. Ce feu est fait de bois de manguier, et laisse entendre que le vœu a été fait en présence du Dieu du feu, dont la vengeance a ainsi été invoquée sur le briseur de l'alliance. L'alliance sinaïtique a été conclue avec toutes les accessions sacrées de l'invocation la plus solennelle ; et la présence judiciaire de Jéhovah au dernier jour sera liée au feu.

« Flamme, feu et désolation
Aux pieds du Juge iront ;
La terre, la mer et tous les abîmes,
Sa puissante sentence saura-t-elle. »

Nuages ​​de Feu ! Exode 19:16 . Brydone raconte qu'au cours de sa tournée à Malte, en 1757, un grand nuage noir était visible, qui, au fur et à mesure qu'il s'installait, changea de couleur, jusqu'à ce qu'il devienne enfin comme une flamme de feu mêlée de fumée noire. En 1772, dans l'île de Java, un nuage brillant a été observé couvrant une montagne dans le district de Cheriton.

On le vit monter et descendre comme les vagues de la mer, et émettre des globes de feu, tandis que des bruits de canon terrifiaient les indigènes. Sir Charles Lyell dit que le commandant Murray a observé, à Bagdad en 1857, un énorme nuage noir comme un voile au-dessus des cieux. Ensuite, l'obscurité noire a été remplacée par une obscurité rougeâtre.

« Vous les saints craintifs, prenez un nouveau courage ;

Les nuages ​​que vous redoutez tant

Sont grands avec miséricorde, et se briseront

En bénédictions sur ta tête.

Forces divines ! Exode 19:23 . Un voyageur raconte qu'en traversant une ville autrichienne, son attention se dirigea vers une forêt sur une pente près de la route. On lui a dit que la mort était la peine d'abattre un de ces arbres. Il était incrédule, jusqu'à ce qu'il soit informé qu'ils étaient la protection de la ville, brisant la force de l'avalanche descendante qui, sans cette barrière naturelle, balayerait la maison tranquille de milliers de personnes.

Lorsqu'une armée russe marchait là-bas et commença à couper la défense pour le carburant, les habitants les supplièrent de prendre leurs habitations à la place. Hélas! les hommes ne sont pas si soucieux de préserver ces barrières morales que Dieu met en place pour préserver leurs âmes de ses justes jugements.

Fonctions de la loi ! Exode 19:25 . En errant l'année dernière dans les South Downs avec ma fille, nous sommes tombés sur une ferme modèle, sous les dépendances ouvertes de laquelle étaient rangés les divers outils d'élevage. Il n'était pas difficile d'expliquer au jeune enquêteur ce qu'était l'« exercice ». Elle pouvait comprendre pourquoi il était nécessaire de planter la graine et, sous la bénédiction de Dieu, d'assurer une récolte dorée à un plein grenier.

Mais la « charrue », avec son soc brillant et terrible, exigeait une explication plus approfondie et plus soigneuse. Pourquoi devrait-il être requis? Pour soulever les mottes de terre dures, pour déraciner les chardons et les mauvaises herbes enchevêtrés. Les hommes ne sont-ils pas plus disposés à croire à « l'exercice de l'Évangile » qu'à la « charrue légale » ! Et pourtant, tous deux conservent le même but, tous deux conduisent au même résultat. La Loi enfonce la conviction profondément dans le cœur humain dur et cultivé par les mauvaises herbes ; tandis que l'Évangile suit en temps voulu, jetant des semences de grâce salvatrice. Et plus la charrue est enfoncée au préalable, meilleure est la récolte par la suite.

« Ainsi, le cœur des chrétiens doit

Chacun sa souche la plus profonde et la plus douce

À la pression ferme du malheur,

Et la tension serrée de la paume.

LES DIX COMMANDEMENTS.— Exode 20:1

Ces mots se démarquent de tous les autres dans l'Ancien Testament. D'autres choses que Dieu a dites à l'humanité à travers les hommes , elles ont été dites par Lui à travers le plus noble ministère des anges ( Hébreux 2:2 ; Galates 3:19 ; Actes 7:53 ).

Ils ont été prononcés, non par l'esprit divin dans le calme de l'âme d'un prophète, mais de manière audible , comme des voix venant du ciel ( Deutéronome 5:22 ). On peut dire qu'ils ont été la seule déclaration directe faite par Dieu aux hommes sous l'ancienne alliance ( Deutéronome 5:4 ).

Comme pour marquer le caractère sacré particulier qui leur appartenait, ils étaient, de plus, divinement enregistrés ( Exode 31:18 ; Exode 32:15 ). Mais quelles étaient les paroles prononcées dans des circonstances si solennelles et enregistrées d'une manière si particulière ? Lorsque nous comparons les deux versions des Dix Commandements ( Exode 20:1 ; Deutéronome 5:6 ), nous trouvons quelques variations importantes telles que la raison attribuée à la sanctification du septième jour.

Probablement tous ont été à l'origine donnés avec la même brièveté que le premier, le sixième, le septième et le huitième ; et tout le reste que nous trouvons maintenant inclus en eux est l'amplification, le commandement et les explications que Moïse était divinement autorisé à faire afin de rendre leur sens plus clair. Concernant ces grands commandements, j'observe :

I. Qu'ils sont d'obligation universelle. Elles diffèrent ainsi de nombreuses injonctions cérémonielles données par la suite aux Juifs. Ils ont intrinsèquement et donc éternellement raison . Ils ont leur fondement dans la nature de Dieu et de l'homme, et ne peuvent donc jamais être abrogés tant que Dieu et l'homme continuent ce qu'ils sont. C'est le cas du quatrième. « Le sabbat a été fait pour l'homme » ( Marc 2:27 ) par son Créateur, qui connaît le mieux ses besoins ; et tandis que l'homme continue ce qu'il est, il ne peut négliger de se consacrer au repos et à l'adoration sans pécher contre lui - même , ainsi que contre Dieu.

II. Ils sont universels dans leur portée. Ils couvrent tout l'éventail des devoirs, au moins jusqu'à l'interdiction de tout acte répréhensible. Considérez quel serait l'état de la société s'ils étaient universellement obéis !

III. Ils atteignent le cœur, ainsi que la vie extérieure. Ils sont complétés par Celui qui enseigne le cœur seul. Le Christ nous enseigne que tous les autres commandements étaient destinés à interdire, de la même manière, non seulement les actions qui y sont nommées, mais le maintien au cœur de ces mauvaises pensées qui sont les germes du crime ( Matthieu 5:21 ).

Par conséquent, si nous voulons savoir si nous avons gardé ces grands commandements, nous devons examiner notre cœur aussi bien que notre vie extérieure. En ce jour solennel, où les secrets de tous les cœurs seront connus, on verra que certains des criminels les plus noirs qui aient jamais foulé cette terre étaient des hommes dont la vie extérieure était irréprochable et que leurs semblables considéraient avec un respect qui équivalait presque à de la vénération ( Matthieu 23:27 ).

IV. Ce sont pourtant les plus élémentaires que l'on puisse concevoir. Si Dieu s'est engagé à donner aux hommes la moindre indication quant à leurs devoirs envers lui et les uns envers les autres, il n'aurait pas pu en dire moins que depuis le mont Sinaï. Un homme peut garder tous ces commandements depuis sa jeunesse, et pourtant manquer « d'une seule chose nécessaire » ( Marc 10:1 ).

Non, il peut le faire, et pourtant être loin d'être un homme bon. Maintenant, à une exception près, le commandement d'honorer père et mère, ce sont toutes des négations. Ils nous disent ce que nous ne devons pas faire. Même le commandement de sanctifier le jour du sabbat s'explique par une série de négations. Mieux vaut s'abstenir du mal que de le commettre. Mais l'abstinence du mal n'est nullement tout ce qui est exigé des agents moraux.

Sinon, même un athée qui ne travaillait que six jours dans la semaine pourrait être considéré comme gardant tous les commandements de la première table, et un idiot inoffensif tous les commandements de la seconde. Souvenez-vous que vous pouvez vous abstenir de toute forme de crime, et pourtant ne pas être un homme bon. Si je proposais d'ériger une statue en l'honneur d'un homme qui n'a jamais été reconnu coupable d'aucune violation de la lettre des Dix Commandements, vous vous moqueriez de moi.

Vous me demanderiez quel bien il a fait, quels bienfaits il a conférés à la société, pour qu'il soit ainsi honoré. Le figuier stérile n'a fait aucun mal ; il n'a produit aucun fruit vénéneux, comme le font certains arbres, qui frappent tous ceux qui en mangent de folie et de mort : il n'a simplement produit aucun fruit - il n'a fait aucun bien ; et c'était une raison suffisante pour le condamner ( Luc 8:7 ).

Si nous voulons être aimés des hommes et recommandés de Dieu, nous ne devons pas seulement éviter ce qui est mal : nous devons suivre ce qui est bien ( Romains 5:7 ). Avant même de pouvoir ainsi obtenir la louange de Dieu, nous devons être restaurés dans une juste relation avec Lui. Par Jésus-Christ, nous devons obtenir le pardon de nos premières transgressions, et notre acceptation avec Dieu ou ses enfants.

Alors nos actes de foi et d'amour seront des sacrifices bien agréables à ses yeux ; et même les imperfections de nos services seront ignorées dans sa pitié paternelle ( Psaume 103:13 ). — RA Bertram .