2 Re 21:1-26
1 Manasse avea dodici anni quando cominciò a regnare, e regnò cinquantacinque anni a Gerusalemme. Sua madre si chiamava Heftsiba.
2 Egli fece ciò ch'è male agli occhi dell'Eterno, seguendo le abominazioni delle nazioni che l'Eterno avea cacciate d'innanzi ai figliuoli d'Israele.
3 Egli riedificò gli alti luoghi che Ezechia suo padre avea distrutti, eresse altari a Baal, fece un idolo d'Astarte, come avea fatto Achab re d'Israele, e adorò tutto l'esercito del cielo e lo servì.
4 Eresse pure degli altari ad altri dèi nella casa dell'Eterno, riguardo alla quale l'Eterno avea detto: "In erusalemme io porrò il mio nome".
5 Eresse altari a tutto l'esercito del cielo nei due cortili della casa dell'Eterno.
6 Fece passare pel fuoco il suo figliuolo, si dette alla magia e agl'incantesimi, e istituì di quelli che evocavano gli spiriti e predicevan l'avvenire; s'abbandonò interamente a fare ciò ch'è male agli occhi dell'Eterno, provocandolo ad ira.
7 Mise l'idolo d'Astarte che avea fatto, nella casa riguardo alla quale l'Eterno avea detto a Davide e a Salomone suo figliuolo: "In questa casa, e a Gerusalemme, che io ho scelta fra tutte le tribù d'Israele, porrò il mio nome in perpetuo;
8 e non permetterò più che il piè d'Israele vada errando fuori del paese ch'io detti ai suoi padri, purché essi abbian cura di mettere in pratica tutto quello che ho loro comandato, e tutta la legge che il mio servo Mosè ha loro prescritta".
9 Ma essi non obbedirono, e Manasse li indusse a far peggio delle nazioni che l'Eterno avea distrutte inanzi ai figliuoli d'Israele.
10 E l'Eterno parlò per mezzo de' suoi servi, i profeti, in questi termini:
11 "Giacché Manasse, re di Giuda, ha commesso queste abominazioni e ha fatto peggio di quanto fecer mai gli Amorei, prima di lui, e mediante i suoi idoli ha fatto peccare anche Giuda,
12 così dice l'Eterno, l'Iddio d'Israele: Ecco, io faccio venire su Gerusalemme e su Giuda tali sciagure, che chiunque ne udrà parlare n'avrà intronate le orecchie.
13 E stenderò su Gerusalemme la cordella di Samaria e il livello della casa di Achab; e ripulirò erusalemme come si ripulisce un piatto, che, dopo ripulito, si vòlta sottosopra.
14 E abbandonerò quel che resta della mia eredità; li darò nelle mani dei loro nemici, e diverranno preda e bottino di tutti i loro nemici,
15 perché hanno fatto ciò ch'è male agli occhi miei, e m'hanno provocato ad ira dal giorno che i loro padri uscirono dall'Egitto, fino al dì d'oggi".
16 Manasse sparse inoltre moltissimo sangue innocente: tanto, da empirne Gerusalemme da un capo all'altro; senza contare i peccati che fece commettere a Giuda, facendo ciò ch'è male agli occhi dell'Eterno.
17 Il rimanente delle azioni di Manasse, e tutto quello che fece, e i peccati che commise, si trova scritto nel libro delle Cronache dei re di Giuda.
18 Manasse s'addormentò coi suoi padri, e fu sepolto nel giardino della sua casa, nel giardino di Uzza; e mon, suo figliuolo, regnò in luogo suo.
19 Amon avea ventidue anni quando cominciò a regnare, e regnò due anni a Gerusalemme. Sua madre si chiamava Meshullemeth, figliuola di Haruts di Jotba.
20 Egli fece ciò ch'è male agli occhi dell'Eterno, come avea fatto Manasse suo padre;
21 seguì in tutto la via battuta dal padre suo, servì agl'idoli ai quali avea servito suo padre, e li adorò;
22 abbandonò l'Eterno, l'Iddio dei suoi padri, e non camminò per la via dell'Eterno.
23 Or i servi di Amon ordirono una congiura contro di lui, e uccisero il re in casa sua.
24 Ma il popolo del paese mise a morte tutti quelli che avean congiurato contro il re Amon, e fece re, in sua vece, Giosia suo figliuolo.
25 Il rimanente delle azioni compiute da Amon, si trova scritto nel libro delle Cronache dei re di Giuda.
26 (21:25) Egli fu sepolto nel suo sepolcro, nel giardino di Uzza; e Giosia, suo figliuolo, regnò in luogo suo.
ESPOSIZIONE
I REGNI DI MANASSEH E AMON .
IL REGNO DI MANASSEH . Il regno buono e glorioso di Ezechia fu seguito da uno di carattere esattamente opposto. Suo figlio e successore, Manasse, capovolse l'intera politica religiosa di Ezechia e tornò alle pratiche malvagie di suo nonno Acaz. Nei versetti 3-9 e 16 sono enumerati i suoi vari abomini, mentre nei versetti 10-15 è pronunciata su di essi la sentenza di Dio. Il racconto del suo regno termina con un breve riassunto (versetti 17, 18).
Manasaeh aveva dodici anni. Manasse quindi non nacque fino a tre anni dopo la pericolosa malattia di Ezechia, o fino all'anno 710 aC. Ezechia potrebbe avergli dato il nome nello spirito con cui Giuseppe lo diede al suo primogenito ( Genesi 41:51 ), perché Dio, in ultima benedizione con un figlio, gli aveva "fatto dimenticare" la sua pericolosa malattia, con i dolori ei rimpianti che l'accompagnavano.
"Manasse" significa "Dimenticanza". Quando iniziò a regnare —nel 698 o 697 aC, il settimo o l'ottavo anno di Sennacherib— e regnò cinquantacinque anni a Gerusalemme. Così l'autore di Cronache ( 2 Cronache 33:1 ) e Giuseppe Flavio ('Ant. Jud.,' 10.3. § 2). Il regno supera in lunghezza quello di qualsiasi altro re di Giuda o Israele. E il nome di sua madre era Hephzibah.
"Hephzibah" significa "La mia gioia è in lei". Isaia lo dà come nome d'onore alla Gerusalemme restaurata ( Isaia 62:4 ). È stato ipotizzato che, come regina madre, Hephzibah fosse reggente durante la minoranza di suo figlio. Ma non c'è traccia della sua reggenza né in Kings né in Chronicles.
E fece ciò che era male agli occhi del Signore. Manasse era troppo giovane alla morte del padre perché il suo carattere si fosse formato definitivamente. Probabilmente cadde sotto l'influenza dei "principi di Giuda", che, sostenuti da molti sacerdoti, si erano mantenuti come un partito antagonista a Isaia durante tutto il regno di Ezechia. La riforma di Ezechia era stata attuata contro la loro volontà.
Si erano sempre orientati verso alleanze straniere ( Isaia 20:5 ; Isaia 30:1 ) e riti stranieri ( Isaia 2:6 ; Isaia 65:3 ). L'avvento di un ragazzo-re sarebbe stato salutato con gioia da loro, e avrebbero fatto ogni sforzo per attirarlo dalla loro parte.
Sembrerebbe che abbiano avuto successo. Dopo le abominazioni dei pagani — i dettagli che seguono nei versetti 3-9 spiegano sufficientemente questa forte espressione — che il Signore estese davanti ai figli d'Israele. Era solo a causa delle loro abominazioni che si trovavano ad est (vedi Genesi 15:16 ; Le Genesi 18:25 ; Gen 20:1-18:23; Deuteronomio 9:5 ; Deuteronomio 18:12 , ecc.).
Poiché riedificò gli alti luoghi che Ezechia suo padre aveva distrutti . Sull'adorazione in alto luogo, vedi il commento a 1 Re 14:23 . È abbastanza chiaro che la gente vi fosse profondamente affezionata e che lo vedesse felicemente restaurato. Ed eresse altari per Baal ; cioè ha reintrodotto il culto fenicio di Baal, l'abominio speciale della casa di Acab ( 1 Re 16:31 ; 1 Re 22:53 ; 2Re 8:18, 2 Re 8:27 , ecc.
), che Atalia era stata la prima a introdurre in Giuda ( 2 Re 11:18 ), che Ioas aveva messo via ( 2 Re 11:18 ), ma che Acaz ( 2 Cronache 28:2 ) aveva ricordato. E fece un boschetto ; letteralmente, un Asherah , o emblema di Astarte (confronta il commento su 1 Re 14:23 ), come fece Acab re d'Israele (vedi 1 Re 16:33 ) e adorò tutto l'esercito del cielo e lo servì.
Il culto dell'ostia del cielo, o dell'intera moltitudine dei corpi celesti, comunemente noto come sabeanesimo o ssabianismo, era un'antica pratica babilonese, araba e siriana. Forse era stato introdotto tra i giudei da Acaz ( 2 Re 23:12 ). In ogni caso, fin dai tempi di Manasse era una delle idolatrie preferite dal popolo ebraico. Si credeva che le stelle guidassero il destino degli uomini e l'astrologia era coltivata come parte principale, o addirittura come essenza, della religione.
I trattati astrologici costituiscono un elemento importante nella letteratura dei Babilonesi. I principali oggetti di adorazione in questo culto erano il sole e la luna, i cinque pianeti ei segni dello zodiaco.
E costruì altari nella casa del Signore. Ha creato, cioè; altari ad altri dèi nello stesso tempio di Geova (vedi 2 Re 21:5 ). Questo era un inquinamento al di là di qualsiasi atalia o Acaz si fossero avventurati. Di cui il Signore aveva detto: A Gerusalemme metterò il mio nome (vedi 1 Re 8:29 ; 1 Re 9:3 ; 1 Re 14:21 ).
Laddove Geova "metteva il suo Nome", facendo suo il luogo, e accondiscendente, in un certo senso, a dimorarvi, ci si poteva almeno aspettare che non si trovasse di fronte a rivali.
E costruì altari per tutto l'esercito del cielo nei due cortili della casa del Signore. Il tempio di Salomone aveva solo due cortili, uno interno e uno esterno. Il cortile esterno era per il popolo, quello interno per i sacerdoti ei leviti. Manasse dissacrava il tempio al punto da erigere in ciascuna di queste due corti un altare idolatrico, dedicato al culto dell'esercito celeste.
Nel cortile interno il suo altare era rivale del grande altare di rame di Salomone (1Re 9:1-28:64; 2 Cronache 4:1 ), che Acaz aveva per un certo tempo rimosso dal suo posto davanti al portico ( 2 Re 16:14 ), ma che Ezechia aveva sicuramente ripristinato.
E fece passare suo figlio attraverso il fuoco. L'autore delle Cronache dice: "i suoi figli" ( 2 Cronache 33:6 ); ma questo è, forse, retorica. Di solito era il figlio maggiore, che, come offerta più preziosa possibile, veniva sacrificato a Moloch (vedi 2 Re 3:27 ; 2 Re 16:3 ; e, per la vera natura del sacrificio, vedi il commento su quest'ultimo passaggio) .
E tempi osservati. Se questa traduzione è giusta, il riferimento sarebbe a un superstizioso riguardo per i giorni fortunati e sfortunati, come notiamo nei resoconti lasciati di se stessi dai re babilonesi, che iniziano i loro edifici "in un mese felice, in un fausto giorno". Ma probabilmente il vero significato è "esercitò βασκανία", o "aveva riguardo al malocchio", una superstizione comune in Oriente.
E usava incantesimi. Si intende forse un uso di bottino, come quelle da cui venivano incantati i serpenti (נֶצָשִׁים) (si veda il commento a Isaia 47:9 ). E si occupava di spiriti e maghi familiari - piuttosto, ha messo in carica negromanti (letteralmente, un negromante ) e maghi ; cioè diede a tali persone incarichi ufficiali alla sua corte, invece di metterle a morte, come richiedeva la Legge ( Levitico 20:27 ) , fece molta malvagità agli occhi del Signore, per provocarlo ad ira ; letteralmente, si è moltiplicato per operare la malvagità ; io.
e. ha cercato ogni modo possibile; non solo restaurò tutti i diversi tipi di sacrifici pagani e le usanze idolatriche che erano state in uso sotto Acaz, ma spinse molto oltre la sua opposizione a Geova. Come dice Ewald, "Si sforzò di conoscere tutte le religioni pagane che riuscì a trovare e di introdurle in Giuda. A questo scopo mandò nelle terre più lontane dove c'era un culto famoso, e non serbava rancore per il suo unico scopo. "
E mise un'immagine scolpita del boschetto che aveva fatto nella casa. Introdusse nel tempio e vi sistemò per l'adorazione un Asherah, o "albero sacro", elaborato in modo elaborato, probabilmente copiato dagli elaborati alberi sacri degli Assiri. Questi avevano, al centro, l'essenziale stele , o pilastro, ornata di corna di montone, simboli di fecondità, e coronata con una rappresentazione di una palma, il tutto circondato da un'intelaiatura di metallo, attorcigliata attorno ad essa, e gettando fuori dalla circonferenza, ad intervalli, palme o fiori, o in alcuni casi melograni o pigne.
Tutte le parti rappresentavano la produttività animale o vegetale. Di cui il Signore disse a Davide ea Salomone suo figlio: In questa casa e in Gerusalemme, che ho scelto fra tutte le tribù d'Israele, metterò il mio nome per sempre. Era l'estremo aggravamento della malvagità di Manasse che non si accontentava di introdurre le sue nuove religioni nel paese in altri luoghi, ma le portava nella città speciale di Dio che aveva scelto, cioè Gerusalemme, e lì le stabiliva, non al contrario colline, come aveva fatto Salomone ( 1 Re 11:7 ), o in un tempio rivale all'interno delle mura, come era stato fatto da Atalia ( 2 Re 11:18 ), ma all'interno del santo tempio di Dio stesso.
In ciascuno dei due cortili pose un altare idolatrico, sul quale il popolo era invitato a depositare le proprie offerte; e probabilmente nell'edificio stesso del tempio, forse nel Sancta Sanctorum, pose quell'emblema lussurioso di Astarte, che era la più orribile profanazione di tutta la vera religione, trasformando la verità e la grazia di Dio in lascivia ( Giuda 1:4 ). Quali conseguenze pratiche seguirono a questa profanazione, non ci viene detto chiaramente; ma possiamo facilmente supporre, specialmente alla luce di 2 Re 23:7 .
Né farò più muovere i piedi d'Israele dal paese che ho dato ai loro padri. L'argomento dello scrittore è che Manasse, con queste empietà, annullò le promesse di Dio, causò la distruzione del tempio e di Gerusalemme, e fece deportare in cattività l'intero popolo. Le promesse di permanenza alla città e al tempio, e del continuo possesso della lode da parte del popolo, erano, egli nota, condizionate; e Manasse, violando le condizioni, le perse.
Solo se osserveranno di fare tutto ciò che ho loro comandato e tutto ciò che Mosè mio servo ha comandato loro. Le parole non sono tratte da un singolo passaggio, ma esprimono il senso generale di numerosi passaggi, come ad esempio Deuteronomio 4:25-5 ; Deuteronomio 30:15-5 ; Salmi 89:28-19 ; 1 Re 9:4 , ecc.
Ma non hanno ascoltato. Il popolo, e non solo Manasse, era disubbidiente. Se fossero rimasti fedeli, il peccato di Manasse non avrebbe influenzato il loro futuro. E Manasse li sedusse. L'influenza di un re giovane e allegro, sempre grande, è in Oriente immensa. Quando un tale re succede a uno di princìpi severi e crudi, porta facilmente con sé la moltitudine e la conduce a qualsiasi eccesso di dissolutezza e irreligione.
Gli inizi del peccato sono deliziosi, e i devoti del piacere, facilmente sedotti in cattive vie, non sanno dove fermarsi. Manasse li sedusse, ci viene detto, a fare più male delle nazioni che il Signore distrusse davanti ai figli d'Israele ; cioè, degli Hivvei, degli Ittiti, degli Amorei, dei Cananei, dei Ferezei, dei Gergasei e dei Gebusei ( Deuteronomio 7:1 , ecc.
). Il peccato di Israele superava quello delle nazioni cananee, non tanto in qualche aspetto esteriore e tangibile, quanto nel fatto che fu commesso contro la luce, nonostante la Legge, e contro tutti gli avvertimenti e le denunce dei profeti.
E il Signore parlò per mezzo dei suoi servi, i profeti, dicendo: Non è chiaro chi fossero i profeti del tempo di Manasse. Probabilmente Isaia era uno di loro. Si pensa che Abacuc sia stato un altro (Keil). Anche Naum e Sofonia sembrano appartenere, in parte, al suo regno.
Perché Manasse, re di Giuda, ha fatto queste abominazioni (cfr. versetto 2), e ha fatto malvagiamente più di tutto ciò che hanno fatto gli Amorrei, che erano prima di lui (cfr. versetto 9). Gli "Amorrei" sono messi qui (come in Genesi 15:16 ; 1 Re 21:26 ; e Amos 2:9 , Amos 2:10 ) per le nazioni cananee in generale. Dopo gli Ittiti, erano i più importanti delle sette nazioni. E ha fatto peccare anche Giuda con i suoi idoli (vedi il commento al versetto 9).
Perciò così dice il Signore, Dio d'Israele: Ecco, io faccio venire un tale male su Gerusalemme e su Giuda, che chiunque lo ascolta, gli pizzicano le orecchie. "Come una nota acuta e discordante", dice Bahr, "dolora le orecchie, così la notizia di questa dura punizione darà dolore a tutti coloro che ne verranno a conoscenza". La frase non è mai pronunciata da labbra diverse da quelle di Geova ( 1 Samuele 3:11 ; Geremia 19:3 ).
"Denota" (Keil) "un tale giudizio come non è mai stato sentito prima, e suscita allarme e orrore". Non solo i Giudei, ma anche le altre nazioni vicine, quando vennero a sapere delle sofferenze sopportate durante l'assedio ( 2 Re 25:8 ), e della severità esercitata sul re ( 2 Re 21:7 ) e sulla città ( 2 Re 21:9 , 2 Re 21:10 ) e.
gli abitanti ( 2 Re 21:11 ), avrebbero provato un fremito di dolore all'udito, in parte disinteressato, in parte forse egoistico, poiché il trattamento che veniva riservato ad altri poteva essere riservato anche a loro.
E stenderò sopra Gerusalemme la stirpe di Samaria ; cioè "Farò a Gerusalemme come ho fatto a Samaria; eseguirò su di essa un giudizio simile". Dio applica la sua linea di misura, uno standard perfettamente uniforme, a tutte le nazioni, come a tutti gli individui, e accorda loro un'uguale misura di giustizia. Gerusalemme sarà trattata attualmente come è stata recentemente trattata Samaria; e una simile distruzione lo raggiungerà.
La metafora non è da premere, come se le città fossero distrutte con la stessa cura con cui sono costruite, con l'uso costante della linea di misurazione e del piombino. e il piombino della casa di Acab. La giustizia fatta alla casa di Achab sarà fatta anche alla casa di Davide. Le vie di Dio sono uguali ( Ezechiele 18:25 ), ed egli non fa "rispetto delle persone".
"Egli ha una sola legge per tutti; e, poiché la casa di Davide ha peccato allo stesso modo e nella stessa misura, come aveva peccato la casa di Acab, una stessa punizione ricadrà su entrambi. E io asciugherà Gerusalemme come un uomo pulisce un piatto, asciugandolo e capovolgendolo.Gerusalemme sarà svuotata, come un uomo svuota il suo piatto dei rifiuti rimasti su di esso, e sarà poi riposto, come fatto con. la metafora esprime disprezzo e condanna.
E abbandonerò il residuo della mia eredità. "Il resto" qui non è il residuo rimasto di Giuda dopo la deportazione di duecentomila anime da parte di Sennacherib (come in 2 Re 19:4 ), ma il residuo che è rimasto di tutto il popolo di Israele, le due tribù distinte da il dieci. Le dieci tribù furono abbandonate quando gli Assiri presero e distrussero Samaria ( 2 Re 17:18 , 2 Re 17:23 ); i due rimasero.
Ora anche i due sarebbero stati abbandonati e l'ultimo residuo dell'eredità di Dio sarebbe stato cacciato. e consegnali nelle mani dei loro nemici. Non solo i caldei, che non erano ancora "loro nemici", ma i loro nemici persistenti e inveterati, i siri, i moabiti, gli ammoniti (vedi 2 Re 24:2 ) e gli edomiti ( Ezechiele 25:12 ; Ezechiele 25:12, Gioele 3:19 ), che tutti si unirono alla fine con Nabucodonosor e "indulsero al loro antico odio prendendo parte molto attiva alla guerra finale.
" E diventeranno preda e preda di tutti i loro nemici ( Geremia 48:27, Geremia 41:2 ; Geremia 48:27 ; Abdia 1:10 ; Sofonia 2:8 , ecc.). Gli anni che seguirono immediatamente la cattività furono anni di terribili sofferenze per il residuo che Nabucodonosor lasciò nel paese ( 2 Re 25:12 ).
Ogni piccolo potere dei dintorni si sentiva libero di fare incursioni con la Giudea a suo piacimento, di saccheggiare e devastare, e scacciare i copertoni, o massacrarli a sangue freddo, o commettere qualsiasi altra atrocità. Alcuni critici considerano la descrizione di Isaia in 2 Re 42:22-24 come profetica di queste sofferenze.
Perché hanno fatto ciò che era male ai miei occhi. I peccati principali del popolo erano i seguenti: su quasi tutti i tetti furono eretti altari per il culto dell'esercito celeste ( Geremia 19:13 ; Sofonia 1:5 ); si facevano offerte di focacce nelle stesse strade ad Astarte ( Geremia 7:18 ); il fuoco di Tophet, un'enorme fornace nella valle di Hinnom, era tenuto costantemente acceso e il sacrificio di bambini innocenti al sanguinario dio del sole, Moloch, era perpetuo ( Geremia 7:31 ; Ezechiele 23:37 ); era comune giurare per il nome di Moloch come per quello di Geova ( Sofonia 1:5 ).
Si praticavano riti lascivi. Vicino al tempio le impure sacerdotesse di Venere avevano le loro abitazioni, ei loro miseri servitori maschi, i Galli degli scrittori classici, esercitavano il loro mestiere ( 2 Re 23:7 ). La crudeltà e l'oppressione aumentarono tra le classi superiori ( Sofonia 3:1 ); i profeti erano "persone leggere e traditrici"; i sacerdoti "inquinarono il santuario e fecero violenza alla legge" ( Sofonia 2:1 ).
"Violenza e rovina", "lotta e contesa"; erano diffusi in tutta la città ( Habacuc 1:3 ). Ewald così riassume lo stato delle cose: «L'atmosfera dell'epoca fu avvelenata dall'alto; e i capi del popolo di ogni classe, il cui declino morale era già divenuto oggetto di lamento nel secolo precedente, sprofondarono in un quasi degenerazione incredibile.
I profeti, che avrebbero dovuto essere sempre i più leali custodi della verità, erano per lo più come cani muti e avidi; molti sacerdoti si lasciarono sedurre nell'offrire sacrifici pagani; i giudici ei nobili prestarono poca attenzione al diritto eterno. L'equivoco e l'ipocrisia si diffusero tra coloro che avrebbero dovuto servire più austeramente alla pubblica verità della vita; mentre coloro che erano occupati nel commercio e nel commercio sprofondavano nella più dura indifferenza per ogni fine più alto, e pensavano solo all'acquisto e al godimento delle ricchezze.
Così terribile era la demoralizzazione che si verificò sotto Manasse, che coloro che rimasero fedeli all'antica religione furono o derisi come stolti, o lasciati morire nel freddo disprezzo senza che fosse fatto alcuno sforzo per salvarli, e furono persino derisi dopo la loro morte. ." E mi hanno provocato ad ira, dal giorno in cui i loro padri uscirono dall'Egitto, fino ad oggi. La depravazione morale e spirituale di Giuda, sebbene raggiunse il culmine solo al tempo di Manasse, aveva le sue radici in un passato lontano.
Come fece notare Santo Stefano al Sinedrio ( Atti degli Apostoli 7:39 ), iniziò nel deserto con l'adorazione del vitello d'oro, e proseguì con l'adorazione dell'esercito del cielo, di Moloch e di Remfan; si è mostrato marcatamente nel terribile peccato di Peer ( Numeri 25:1 ); ha frenato la mano di Dio quando le nazioni dovevano essere cacciate da Canaan ( Giudici 2:1 ); provocò grandemente l'ira di Dio durante tutto il periodo dei Giudici ( Giudici 2:11-7 ); fermato sotto Davide e Salomone, scoppiò di nuovo all'avvento di Roboamo ( 1 Re 14:22-11), e si mostrò, più o meno, sotto ogni re successivo, culminando infine in quella spaventosa condizione di cose che è stata descritta sopra (vedi il commento alla prima frase di questo verso).
Inoltre Manasse versò molto sangue innocente. Non dobbiamo intendere questo delle sue stesse offerte a Moloch, poiché queste sono già state messe a verbale contro di lui (versetto 6), e questo è qualcosa di aggiuntivo (si noti l'espressione forte, וְגַם), né tantomeno dei numerosi sacrifici dello stesso genere che erano il risultato della sua influenza sulla gente. È richiesto un certo orrore culminante, qualcosa che non è stato toccato prima e qualcosa che sia particolarmente legato al monarca stesso.
A queste condizioni si risponde supponendo che si intenda una sanguinosa persecuzione dei fedeli. Giuseppe Flavio dichiara positivamente che Manasse «uccise crudelmente tutti i giusti fra gli Ebrei e non risparmiò neppure i profeti» ('Ant. Jud.,' 10.3. § 1). Una tradizione, molto accolta, ha dichiarato che Isaia è stato una delle vittime. Stanley dice: "Un regno di terrore iniziò contro tutti coloro che osavano resistere alla reazione.
Di giorno in giorno un nuovo lotto dell'ordine profetico veniva ordinato per l'esecuzione. Sembrava che un leone divoratore si fosse scatenato contro di loro. Da un capo all'altro di Gerusalemme si vedevano tracce del loro sangue. I nobili che si schierarono furono gettati a capofitto dalle rupi rocciose di Gerusalemme". La persecuzione è stata paragonata a quella degli anglicani sotto Mary Tudor. Finché non ebbe riempita Gerusalemme da un capo all'altro, cioè "finché non l'ebbe riempita di sangue e strage" - oltre al peccato con cui fece peccare Giuda, facendo ciò che era male agli occhi del Signore (cfr versetto 9).
Ora il resto degli atti di Manasse. Importanti aggiunte alla storia di Manasse sono fatte dallo scrittore di Cronache. Da lui apprendiamo che, dopo che gli avvertimenti profetici erano stati vani rivolti a lui e al suo popolo ( 2 Cronache 33:10 ), fu 2 Cronache 33:10 da un giudizio divino, poiché un esercito assiro sotto "capitani" fu inviato contro di lui, che lo prese prigioniero, e lo portò a Babilonia, la città dove Esarheddon, successore di Sennacherib e contemporaneo di Manasse, teneva di solito la sua corte.
Qui rimase per parecchio tempo «nell'afflizione» (v. 12), e, convinto del peccato e profondamente pentito delle sue molteplici trasgressioni, si rivolse a Dio in sincerità e verità, e restituito dagli Assiri al suo regno, mise da parte le pratiche idolatriche e gli emblemi che aveva introdotto in precedenza, "riparò l'altare del Signore" che era andato in rovina e ristabilì, per quanto poté, l'adorazione di Geova (versetto 16).
Un profeta speciale, Hosai, sembra aver raccontato i suoi peccati e il suo pentimento in un'opera sopravvissuta alla cattività, ed è citata due volte dal compilatore dei Libri delle Cronache ( 2 Cronache 33:18 , 2 Cronache 33:19 ). La sottomissione di Manasse a Esarhaddon è annotata negli annali di quest'ultimo, intorno all'anno 680 aC. Altri "atti" di Manasse furono la fortificazione di Gerusalemme "sul lato ovest di Gihon nella valle", il rafforzamento delle difese di Ofel, e l'occupazione con forti presidi delle varie fortezze entro i suoi domini.
Fece così con zelo la sua parte di alleato tributario dell'Assiria, ponendo la frontiera sud-orientale in condizioni eccellenti per resistere agli assalti dell'Egitto. Manasse sopravvisse a Esarhaddon e per molti anni fu contemporaneo di Assur-bani-pal, suo figlio, le cui iscrizioni, tuttavia, non ne fanno menzione. Molto probabilmente il suo nome è apparso sul cilindro C, linea 3, che ora è illeggibile. E tutto ciò che fece, e il suo peccato che peccò, non sono scritti nel libro delle cronache dei re di Giuda? Il "peccato in cui peccò" è probabilmente la sua persecuzione, che era considerata il suo peggior peccato.
E Manasse si addormentò con i suoi padri e fu sepolto nel giardino di casa sua. Abbiamo già visto ragioni per credere che la catacomba di Davide fosse piena, e che Ezechia fu sepolto fuori di essa, sebbene nelle vicinanze, per questo motivo (vedi il commento a 2 Re 20:21 ). Sembra che Manasse abbia costruito una nuova tomba di famiglia in un giardino di casa sua.
È abbastanza impossibile riparare il suo sito. Nel giardino dell'Uzza. Probabilmente un'aggiunta al vecchio giardino del palazzo; forse un acquisto fatto da Manasse con l'obiettivo di convertirlo in un cimitero. "Uzza", o "Uzza", era un nome comune tra gli ebrei ( 2 Samuele 6:8 ; Esdra 2:49 ; Ne 7:51; 1 Cronache 6:29 ; 1 Cronache 8:7 ; 1 Cronache 13:7 ), e non indica alcun individuo definito. Al suo posto regnò suo figlio Amen."Amon" in ebraico significa "Lattante" o "Tesoro", ed è del tutto possibile che Manasse abbia dato a suo figlio il nome in questo senso. Ma è anche la forma ebraica ordinaria del termine ("Amen" o "Amon") con cui gli egizi designavano il grande dio di Tebe, che i greci ei romani chiamavano "Ammon". È stato quindi pensato da molti che fosse stato donato da Manasse a suo figlio "con spirito idolatrico". Così il vescovo Cotton nel "Dizionario della Bibbia" di Smith, vol. 1. pag. 61, e altri.
REGNO DI AMON . Il breve regno di Amen, figlio e successore di Manasse, fu caratterizzato solo da due eventi:
(1) la sua restaurazione di tutte le pratiche idolatriche e malvagie che suo padre aveva sostenuto durante la prima parte del suo regno; e
(2) la sua morte prematura, in conseguenza di una congiura che si era formata contro di lui tra gli ufficiali della sua corte. Lo scrittore di Kings è quindi in grado di spedire la sua storia in otto versi.
Amon aveva ventidue anni quando iniziò a regnare. Così Giuseppe Flavio ('Ant. Jud.,' 10.4. § 1), e l'autore di Cronache ( 2 Cronache 33:21 ). Deve essere nato nel 664 aC, all'inizio del regno di Assur-bani-pal, probabilmente nell'anno della spedizione di quel monarca contro Tyro. E regnò due anni a Gerusalemme. I "dodici anni" assegnati ad Amen dal Duca di Manchester ("I tempi di Daniele") sono del tutto privi di fondamento e getterebbero in confusione l'intera cronologia.
Così com'è, c'è una corrispondenza molto esatta in questa parte della storia tra la data profana e quella scritturale. E il nome di sua madre era Meshullemeth, figlia di Haruz di Jotbah. Jotbah è probabilmente la stessa città di "Jotbath" di Deuteronomio 10:7 , e "Jotbathah" di Numeri 33:33 , che era nelle vicinanze di Ezion-Gheber, e quindi probabilmente nell'Araba. Giuseppe Flavio, tuttavia, dice che Iot-bah era "una città di Giuda".
E fece ciò che è male agli occhi del Signore, come fece suo padre Manasse .
E camminò per tutta la via percorsa da suo padre. Non c'era una sola tra le prime malvagità di Manasse che Amen non imitò. I dettagli della riforma di Giosia ( 2 Re 23:4 ) mostrano che sotto Amon
(1) l'Asherah o "boschetto" ha mantenuto il suo posto nell'edificio del tempio;
(2) i due altari idolatri stavano nelle due corti;
(3) il tempio era la scena del culto di Baal, di Astoret e dell'esercito del cielo;
(4) le sacerdotesse impure della dea siriana, con i partner maschi nella loro colpa, erano alloggiate in case vicine alla casa del Signore;
(5) carri e cavalli dedicati al sole erano mantenuti a una delle porte del tempio;
(6) il fuoco di Tophet ardeva continuamente nella valle di Hinnom, e lì i bambini "passavano attraverso il fuoco a Moloch";
(7) un culto idolatrico possedeva tutti gli alti luoghi di tutta la Giudea e la Samaria, e sacerdoti idolatri, che derivavano la loro nomina dal re, bruciavano incenso negli alti luoghi a Baal, al sole, alla luna, ai pianeti e tutto l'esercito del cielo; e
(8) la magia e la necromanzia erano praticate apertamente sotto la sanzione reale in lungo e in largo del paese. E servì gli idoli serviti da suo padre, come Baal, Astoret, Moloch, Asherah e altri, e li adorò.
E abbandonò il Signore Dio dei suoi padri. Altri re, come Acaz, avevano fatto una sorta di compromesso tra l'adorazione di Geova e l'idolatria ( 2 Re 16:10 ). Manasse e Amen abbandonarono del tutto l'adorazione di Geova. E non camminò nella via del Signore ; cioè non mantenne nemmeno un'osservanza esteriore della Legge di Mosè, ma la mise completamente da parte.
E i servi di Amon , cioè i suoi servitori, gli ufficiali della sua corte, cospirarono contro di lui e uccisero il re in casa sua. Le cospirazioni nel palazzo, frequenti in Israele (vedi 1 Re 16:9 ; 2 Re 9:32-12 ; 2 Re 11:10 , 25, 30), non erano sconosciute in Giuda (vedi 2 Re 12:21 ).
Nascono naturalmente da varie cause, come insulti, offese, speranze di vantaggio, ambizione, ecc. Dove, come nel caso in esame, non viene dato alcun indizio, è inutile congetturare i motivi per i quali furono mossi i congiurati. I motivi religiosi difficilmente possono essere entrati in gioco.
E il popolo del paese uccise tutti quelli che avevano cospirato contro il re Amon. Di certo, quindi, non possiamo attribuire l'omicidio di Amon a una reazione popolare contro le sue idolatrie. Tutto contribuisce a dimostrare che i culti stranieri erano a favore del popolo in questo periodo e che i re che li patrocinavano erano generalmente più popolari di quelli che seguivano il corso opposto.
E il popolo del paese fece re al suo posto Giosia, suo figlio. Il prestigio della casa di Davide era ancora forte. I cospiratori possono aver inteso un cambio di dinastia; ma la massa del popolo non poteva contemplare con serenità l'occupazione del trono da parte di un estraneo, non della casa di Davide. Ivi, in modo tumultuoso, dopo aver punito con la morte i congiurati, cercarono il vero erede e, trovatolo, sebbene fosse un ragazzo di appena otto anni, lo posero sul trono di suo padre.
Ora, il resto degli atti di Amen che fece, non sono forse scritti nel libro delle cronache dei re di Giuda? Nessun altro atto di Amen ci è pervenuto. Fu probabilmente, durante il suo breve regno di due anni, un affluente sottomesso di Assur-bani-pal.
E fu sepolto nel suo sepolcro nel giardino di Uzza — cioè nello stesso luogo di suo padre (cfr 2 Re 21:18 ) — e al suo posto regnò suo figlio Giosia. Così lo scrittore di Cronache ( 2 Cronache 33:25 ), e Giuseppe Flavio ( lsc )
OMILETICA
La lezione della vita di Manasse, che è molto più facile da fare che disfare il male.
Manasse, trascinato dall'irruenza della giovinezza, e sotto consiglio di cattivi consiglieri, si gettò in un movimento esattamente opposto a quello istituito da suo padre, e in breve tempo cambiò completamente sotto tutti gli aspetti l'intera religione del regno. La sua idea, per quanto possiamo rintracciarla, sembra essere stata un'accoglienza di credi e riti pagani e idolatri di ogni genere e da tutte le parti, insieme a una severa repressione della religione di Geova.
I sanguinosi riti di Moloch, le licenziose orge della dea siriana, il culto fenicio di Baal, l'astrologia araba, la magia e la negromanzia di Babilonia, erano tutti considerati ugualmente degni del suo patrocinio, tutti con sede nella sua capitale; un solo culto fu vietato e il suo esercizio punito con la morte: il culto del "Santo d'Israele". Sotto tutti questi aspetti Manasse trovò abbastanza facile compiere la sua volontà; nessuno gli resistette; i terribili sacrifici di bambini si adattavano bene a un lato del temperamento nazionale, il sensualismo selvaggio delle orge siriane e fenicie armonizzato con un altro.
Manasse facilmente "seduceva" la massa del popolo a fare come avrebbe voluto; e, quando incontrava i recalcitranti, aveva con loro un "metodo breve e facile", il metodo dell'esecuzione istantanea. Tutto è andato liscio e soddisfacente con lui, probabilmente per quasi trent'anni del suo regno, quando per qualche atto - non sappiamo cosa - dispiacque al suo sovrano assiro, fu portato prigioniero a Babilonia, e lì, nell'amarezza della prigionia, portato a vedere l'errore delle sue vie.
Restituito al suo trono, pensò di annullare la sua opera malvagia con la stessa facilità e completezza con cui l'aveva fatta. Di nuovo, esternamente nessuno resistette alla sua volontà. Le modifiche esterne sono state apportate. "Gli dèi stranieri" furono "scacciati" ( 2 Cronache 33:15 ); gli idoli spazzati via dalla casa del Signore; banditi gli altari idolatri; reintrodotta l'adorazione formale di Geova; l'altare di bronzo di Salomone "riparato" ( 2 Cronache 33:16 ) e usato per il sacrificio; Giuda comandò di servire Geova, il Dio d'Israele.
Ma lo spirito della vera e pura religione non poteva essere riportato indietro. Trent'anni di idolatria avevano corrotto il cuore della nazione. I fedeli seguaci di Geova erano stati martirizzati. Il resto della gente poteva dare a Geova solo un servizio a parole. E così, non appena Manasse fu morto, tutto tornò alla sua condizione precedente. Gli idoli furono restaurati - gli altari dell'ostia celeste sostituiti nei cortili del tempio - le fiamme di Tophet riaccese - i sporchi riti della Dea Siria ristabiliti.
Quando Giosia salì al trono, lo stato delle cose era pessimo come non lo era mai stato, anche negli anni peggiori di Manasse. Baal era il dio adorato principalmente a Gerusalemme ( Sofonia 1:4 ); altari all'esercito del cielo coprivano i tetti delle case; gli uomini comunemente giuravano per Moloch; l'intera nazione si era "ritrattata da Geova" ( Sofonia 1:6 ) e la città era piena di "violenza e inganno" ( Sofonia 1:9 ).
Nemmeno tutti gli sforzi di Giosia potevano rimediare al male che Manasse aveva provocato. La corruzione era troppo radicata; e fu la malvagità di Manasse, che non poté annullare, che causò la distruzione finale del regno ( 2 Re 23:26 , 2Re 23:27; 2 Re 24:3 , 2 Re 24:4 ).
OMELIA DI CH IRWIN
Il regno malvagio di Manasse.
Due pensieri ci vengono presentati dal regno di Manasse. Sono un contrasto stridente l'uno con l'altro.
I. IL POTERE DEL PECCATO .
1. Vediamo come il peccato si perpetua . Le gesta di Manasse erano solo una ripetizione delle peggiori azioni dei suoi predecessori. "Ha fatto ciò che è male agli occhi del Signore, dopo le abominazioni dei pagani". Ha ricostruito gli alti luoghi. Fece altari per Baal. Adorava tutto l'esercito del cielo. Fece passare suo figlio attraverso il fuoco a Moloch. (Ciò che abbiamo già detto su questi peccati vale qui.)
2. Vediamo anche il potere progressivo del s/n. C'è un progresso nel peccato di male in peggio. Manasse imitò i peccati dei suoi predecessori. Ma è andato oltre nessuno di loro. "Edificò altari per tutto l'esercito del cielo nei due cortili della casa del Signore" (versetto 5). Peggio ancora, eresse un'immagine scolpita, l'idolo che aveva fatto, nel tempio stesso del Dio vivente. Si afferma anche che versò molto sangue innocente, fino a riempire Gerusalemme di sangue da un'estremità all'altra (versetto 16). Attenti agli inizi del male.
3. Vediamo anche il potere del peccato di indurire i cuori degli uomini . Leggiamo in 2 Cronache che "Dio parlò a Manasse e al suo popolo, ma non vollero ascoltare". Quante volte Dio parla ancora agli uomini con la sua Parola, con le sue provvidenze, eppure il peccato ha così indurito i loro cuori, che non prestano attenzione ai suoi avvertimenti, rimostranze e appelli!
II. IL POTERE DELLA PREGHIERA . Non c'è alcun riferimento in questo racconto di Manasse ad alcuna sua preghiera. Eppure, per quanto strano possa sembrare, la preghiera ha giocato un ruolo importante nella storia di Manasse. Quando passiamo al riassunto della sua vita che è dato in 2 Cronache 33:1 ; leggiamo ( 2 Cronache 33:18 , 2 Cronache 33:19 ), "Ora il resto degli atti di Manasse, e la sua preghiera al suo Dio , e le parole dei veggenti che gli parlarono nel nome del Signore Dio d'Israele , ecco, sono scritti nel libro dei re d'Israele.
Anche la sua preghiera , e come Dio fu supplicato da lui , e tutti i suoi peccati, e la sua trasgressione... prima che fosse umiliato: ecco, sono scritti tra le parole dei veggenti". Ora, qual era questa preghiera di Manasse? Era semplicemente una preghiera per il perdono. Osserva come Manasse imparò a pregare . Per tutta la sua malvagità il Signore gli fece condannare (versetti 10-15).
Fece venire contro di lui e il suo popolo «i capi dell'esercito del re d'Assiria, i quali presero prigioniero Manasse, lo legarono con ceppi e lo portarono a Babilonia». Fu allora, nella sua estrema e calamità, che Manasse imparò a pregare. "E quando fu nell'afflizione, pregò il Signore suo Dio, e si umiliò grandemente davanti al Dio dei suoi padri, e lo pregò: ed egli fu supplicato da lui, e udì la sua supplica, e lo condusse di nuovo a Gerusalemme in il suo regno.
Allora Manasse riconobbe che il Signore era Dio"( 2 Cronache 33:12 , 2 Cronache 33:13 ). Spesso è afflizione e di prova che le prime insegnare agli uomini a pregare, a rivolgersi a Dio . Vediamo qui la potenza del penitente preghiera . Noi vedi qui che nessuno è un peccatore troppo grande per pregare per la misericordia di Dio. La tua vita passata potrebbe essere stata data al peccato.
Così era di Manasse. Potresti aver disonorato e disubbidito a Dio. Così fece Manasse. Eppure ha ottenuto misericordia. Il peccatore più grande e colpevole può ottenere il perdono sulla croce. "Sebbene i tuoi peccati siano scarlatti, saranno bianchi come la neve; sebbene siano rossi come cremisi, saranno come lana."—CHI
Il regno malvagio di Amon.
Abbiamo qui più di una lezione istruttiva.
I. IL POTERE DEL MALE CONTRASTA SPESSO IL BENE . Manasse si era umiliato davanti a Dio. Ha ottenuto il perdono. Ma non poteva cancellare il passato colpevole. Non poteva annullare gli effetti del suo esempio malvagio e della sua influenza. Vediamo come i suoi peccati furono imitati e continuati da suo figlio Amen. Come dovremmo stare attenti all'influenza che esercitiamo, che esempio ci lasciamo alle spalle! Molti peccatori pentiti darebbero mondi se potesse annullare le conseguenze sugli altri dei suoi peccati passati.
II. LA LEGGE DELLA RETRIBUZIONE ANCORA UNA VOLTA . "Con quale misura misurate, sarà misurata di nuovo a voi". Ogni caso di disobbedienza contro Dio da parte di Israele e dei suoi re portava la sua corrispondente punizione. Amen era molto ribelle nel suo peccato. "Non si umiliò davanti al Signore... ma trasgredì sempre di più" ( 2 Cronache 33:23 ). 2 Cronache 33:23
Ha rigettato l'autorità di Dio. Venne il giorno in cui i suoi servi si ribellarono contro la sua autorità, congiurarono contro di lui e lo uccisero. Anche i cospiratori subirono la loro punizione. "Il popolo del paese uccise tutti quelli che avevano congiurato contro il re Amen" (versetto 24). In mezzo a tutte le sue corruzioni, la nazione non aveva ancora perso del tutto il senso della giustizia. "Qualunque cosa l'uomo semini, quella pure mieterà." — CHI
OMELIA DI D. TOMMASO
Manasse; o, il materiale e morale nella vita umana.
"Manasse aveva dodici anni quando cominciò a regnare, e regnò cinquantacinque anni a Gerusalemme. E il nome di sua madre era Hephzibah. E fece ciò che è male agli occhi del Signore", ecc. "Manasse", dice Keil ", avendo cominciato a regnare in tenera età, non scelse le vie di suo padre, ma ristabilì l'idolatria di suo nonno Acaz, poiché la parte empia nella nazione, tutti i cui capi sacerdoti e (falsi) profeti stavano in piedi, e che non aveva ascoltato la Legge del Signore, e al tempo di Ezechia aveva cercato aiuto contro l'Assiria, non da Geova, ma dagli Egiziani, aveva ottenuto il controllo del re giovane e inesperto.
Ricostruì gli alti luoghi che Ezechia aveva distrutto, eresse altari per Baal e Asherah, come Acab d'Israele." Ci sono due grandi errori prevalenti tra gli uomini: uno è una sopravvalutazione del secolare; l'altro, un deprezzamento del spirituale Molti sostengono teoricamente, e più praticamente indicano, che l'uomo dovrebbe occuparsi principalmente, se non interamente, dei suoi interessi secolari, come cittadino del tempo, che il presente, il palpabile e il certo dovrebbero impegnare una porzione molto maggiore di la sua attenzione rispetto al futuro, all'invisibile e al probabile.
È brutto tenere queste idee, ma è peggio metterle in pratica. Più rispetto, forse, è dovuto agli uomini sbagliati che li adottano teoricamente, che a quelli che denunciano in termini non molto misurati i loro devoti e tuttavia li praticano praticamente nella loro vita quotidiana. Eppure tali personaggi abbondano nell'Inghilterra cristiana, abbondano nelle nostre congregazioni e anche nel nostro clero. Il religioso che dedica più pensiero, energia e tempo al laico che allo spirituale, sta attuando nella sua condotta quotidiana i principi di quei maestri laici e infedeli contro i quali è sempre pronto a tuonare la sua condanna.
Sono molto più angosciato per la laicità pratica del cristiano che per la laicità teorica dello scettico. L'altro errore è sopravvalutare lo spirituale a scapito del secolare. Non è molto raro che i maestri religiosi professino di disprezzare gli interessi secolari, e così facciano valere le pretese di pietà come se richiedessero il sacrificio della nostra felicità corporea e secolare. Non ho fiducia in tali rappresentazioni del dovere morale.
L'uomo è uno e tutti i suoi doveri e interessi sono concorrenti e armoniosi; il fine del cristianesimo è rendere felice l'uomo, corpo e anima, qui e nell'aldilà. Queste osservazioni sono suggerite dalla storia di Manasse. Era figlio di Ezechia; è nato più di settecento anni prima di Cristo; cominciò a regnare all'età di dodici anni; continuò il suo governo per cinquantacinque anni, morì all'età di sessantotto anni e fu sepolto in un sepolcro che si era preparato nel suo giardino (cfr 2 Cronache 33:1 ). La sua vita interiore o carattere apparirà man mano che procediamo nell'illustrazione del nostro soggetto. Nella sua biografia abbiamo tre visioni istruttive del secolare e dello spirituale . Abbiamo qui—
I. L'ELEVAZIONE DI LA SECOLARE E IL DEGRADO DI DEL SPIRITUALE . "Edificò di nuovo gli alti luoghi che Ezechia suo padre aveva distrutto; ed eresse altari per Baal, e fece un bosco, come fece Acab re d'Israele; e adorò tutto l'esercito del cielo e lo servì", ecc.
Ecco un uomo al culmine dell'elevazione secolare. È innalzato a un trono, chiamato a regnare su un popolo il più illuminato e in un paese fertile e amabile come qualsiasi sulla faccia della terra. Nella persona di questo Manasse hai la grandezza secolare nella sua più alta altitudine e nella posizione più attraente. Ma in connessione con questo hai un degrado spirituale. Penetra negli sgargianti orpelli della sua regalità, guarda dentro e cosa vedi? Uno spirito basso, miserabile, infame, uno spirito avvilito fin quasi al punto più basso della morale. Pochi nomi nella storia del nostro mondo peccaminoso si distinguono con caratteristiche più importanti di depravazione e vizio di quello di Manasse. Guardarlo:
1. Socialmente . Come si è comportato da figlio? Suo padre, Ezechia, era un uomo di indubbia pietà, un monarca di illustre valore. Molte fervide preghiere egli offrì, senza dubbio, per suo figlio, e molti teneri consigli su argomenti religiosi gli aveva rivolto. Ma qual è stato il ritorno di tutto questo? Suo padre era appena infreddolito nella tomba prima che il figlio iniziasse a disfare nel regno tutto ciò che il suo pio padre si era sforzato di realizzare per anni.
Il suo folle fanatismo per la causa della religione degradata non fu superato nemmeno dal re dei tempi moderni che più gli somigliava, Filippo II . di Spagna. Come ha agito come genitore ? Era ansioso per la virtù e la felicità dei suoi figli? No; "ha fatto passare i suoi figli attraverso il fuoco del figlio di Hinnom". La storia rappresenta il dio Moloch, a cui questo Manasse presentò i suoi figli, come una statua di bronzo, che veniva sempre tenuta ardente, con le braccia tese. In queste braccia tese il genitore idolatra gettò i suoi figli, che presto caddero nella fornace sottostante.
2. Religiosamente . Un inganno della più stupida impostura. "Osservò i tempi, usò incantesimi [e usò la stregoneria] e si occupò di spiriti e maghi familiari." Era il folle devoto della più crudele e mostruosa superstizione.
3. Politicamente . Rovina il proprio paese, provocando l'indignazione del Cielo. "Così Manasse fece errare Giuda e gli abitanti di Gerusalemme e fecero peggio delle nazioni, che il Signore aveva distrutto davanti ai figli d'Israele". L'elevazione del secolare e la degradazione dello spirituale, così manifesta, ahimè! in tutti i tempi e in tutti i paesi, non è privo di molti suggerimenti gravi e sorprendenti.
1. Mostra la disorganizzazione morale del mondo umano . Questo stato di cose non potrà mai essere secondo il piano originario della creazione. Può essere conforme allo scopo originale del Creatore che la malvagità sieda su troni e tenga in pugno gli scettri del mondo? Può essere che Infinite Parity intendesse dotare la depravazione di tale ricchezza e potere mondani? Impossibile.
Una terribile convulsione è accaduta al mondo umano, una convulsione che ha messo in disordine ogni parte. "Tutte le fondamenta della terra sono fuori corso." Il mondo sociale è in un caos morale. La Bibbia ne traccia la causa e propone il rimedio di questa terribile disorganizzazione.
2. Mostra la capacità di perversione del figlio . Maggiore è la quantità di bene mondano che un uomo possiede, più forte è l'appello del Creatore per la sua gratitudine e devozione. Queste misericordie terrene sollecitano l'autoconsacrazione. Inoltre, maggiore è la quantità di ricchezza e potere mondani, maggiori sono le facilitazioni e gli obblighi verso una vita di intelligenza spirituale, santità e pietà.
Ma qui, nel caso di questo monarca, hai ciò che in effetti trovi in gradi diversi ovunque nella vita umana passata e presente, l'anima che trasforma questi vantaggi nell'iniquità più diabolica. La capacità di perversione dell'anima dentro di noi potrebbe riempirci di stupore e allarme. Possiamo oscurare la luce della verità, far cadere veleno dall'albero della vita e rendere pestilenziale lo stesso soffio di Dio.
3. Mostra l' alta probabilità di un giudizio . Sotto il governo di un monarca giusto, il vizio avrà sempre i suoi banchetti, la sua porpora e la sua corona? Il grande Meccanico permetterà sempre al motore umano di esercitare così le sue meravigliose energie nella confusione? Il grande Signore permetterà ai suoi amministratori di appropriarsi indebitamente delle sue sostanze e non li chiamerà mai a rispondere? Non può essere! Deve venire un giorno per far quadrare i conti di vecchia data; un giorno per far risuonare armoniosamente tutto ciò che è stato irregolare nella storia umana con la legge originale dell'universo.
II. IL DEGRADO DI LA SECOLARE E L'ELEVAZIONE DI DEL SPIRITUALE . Il giudizio di Dio, che deve sempre seguire il peccato, ha finalmente raggiunto il malvagio monarca. L'esercito assiro, sotto la direzione di Esarhaddon, invase il paese e portò tutto davanti ad esso.
Il miserabile monarca non può opporre resistenza. Viene catturato, legato in catene, trasportato a Babilonia e poi gettato in prigione. Ecco il degrado secolare. Qui, lontano in esilio, catene e prigione, come il figliol prodigo, cominciò a pensare. La sua condotta colpevole è passata sotto una triste revisione: la memoria ha portato davanti a lui crimini passati e misericordie abusate in forme terribili e sorprendenti, e il suo cuore è colpito dalla contrizione.
Prega; la sua preghiera è ascoltata; e qui, privo di ogni traccia di grandezza secolare, comincia a elevarsi spiritualmente, a farsi uomo intellettuale e morale ( 2 Cronache 33:12 ). Possiamo imparare da questo:
1. Che l'uomo ' circostanze s sono ostacoli necessarie alla conversione . Se si ponesse la domanda: quali circostanze sono le più ostili alla coltivazione della pietà? Dovrei rispondere senza esitazione : Avversità . So bene, infatti, che l'avversità, come nel caso in esame, riesce spesso a indurre la sollecitudine religiosa e la penitenza, quando la prosperità è venuta meno; che le afflizioni hanno spesso rotto il sonno morale dell'anima, e hanno portato gli incuranti a considerare le sue vie.
Ma, nonostante ciò, non posso considerare l'avversità stessa come la più adatta a coltivare il carattere religioso. Le sofferenze sono nemiche di quel sentimento di gratitudine e di quello sforzo spirituale che la cultura religiosa richiede. È quando il sistema è legato alla salute, quando la Provvidenza sorride sul sentiero, quando la mente non è necessariamente premuta dalle ansie per i mezzi di sussistenza mondana, quando sono a disposizione il tempo libero e le strutture per la riflessione e lo sforzo religioso, che gli uomini sono nella posizione migliore per disciplinarsi in una vita pia.
Ma qui troviamo un uomo nella posizione più sfavorevole, lontano dalle istituzioni religiose, dagli amici e dai libri, un esiliato prigioniero in una terra pagana, che comincia a pensare alle sue vie, e dirige i suoi passi sui sentieri della santità. Un caso come questo soddisfa tutte le scuse che gli uomini offrono per la loro mancanza di religione. Si dice spesso: "Se fossimo in queste o tali circostanze saremmo religiosi.
Il ricco dice: "Se fossi in una vita umile, più libero dalle ansie, preoccupazioni, responsabilità e associazioni della mia posizione, vivrei una vita pia." Mentre il povero, invece, dice, con molto più ragione: "Se il mio spirito non fosse schiacciato dalle forze schiaccianti della povertà; se avessi abbastanza beni mondani per togliermi da ogni necessaria ansietà, darei la mia mente alla religione e servirei il mio Dio.
L'uomo nel mezzo dell'eccitazione e del trambusto della vita commerciale dice: "Se fossi in una situazione più ritirata, in qualche regione rurale lontano dall'eterno frastuono degli affari, lontano in campi tranquilli e sotto cieli limpidi, in mezzo alla musica di uccelli e ruscelli, servirei il mio Creatore". destato dall'apatia, che mi opprime, e sarei un uomo religioso." Il fatto, dopo tutto, è che le circostanze non sono ostacoli o aiuti necessari a una vita religiosa.
2. Che il Cielo ' misericordia s è più grande dell'uomo ' iniquità s . Quando, colpito dalla coscienza dell'enormità della sua malvagità, questo uno dei principali peccatori umani si mette in ginocchio in umile preghiera "davanti al Dio dei suoi padri", come viene trattato? È ferito da un lampo di dispiacere punitivo? Chi si sarebbe chiesto se fosse stato così? Ma no.
Viene rimproverato per la sua malvagità passata? Chi si sarebbe sorpreso se fosse stato stordito da tuoni di rimprovero? Ma no. Viene accolto con fredda indifferenza? No. "Egli fu supplicato da lui, e udì la sua supplica e lo ricondusse a Gerusalemme nel suo regno". Quale conferma c'è qui di quella promessa: "Lasci l'empio la sua via, e l'uomo ingiusto i suoi pensieri; e torni al Signore, ed egli avrà pietà di lui; e al nostro Dio, poiché perdonerà abbondantemente !" "Abbondantemente!" Questa è una parola gloriosa, una parola che, come i cieli sconfinati di Dio, torreggia e si espande su un universo di peccato.
III. IL CONCORRENTE ELEVAZIONE SIA DI DEL SPIRITUALE E LA SECOLARE . L'Onnipotente ascolta la sua preghiera. Viene emancipato dalla schiavitù, riportato nel suo paese e restaurato sul trono d'Israele. Eccolo ora con un cuore sincero, in una posizione nobile, un vero grande uomo che occupa un grande ufficio.
Questa è una scena rara; e tuttavia l'unica scena secondo la reale costituzione delle cose e la volontà di Dio. Mi sembra che se l'uomo fosse rimasto nell'innocenza, la sua posizione esteriore sarebbe sempre stata il prodotto e il tipo della sua anima interiore; che colui che avesse ottenuto un trono lo avrebbe fatto a causa della nobiltà morale della sua natura, e che in tutti i casi circostanze secolari, elevate, benestanti o altro, sarebbero sempre gli effetti e gli esponenti del carattere spirituale. La restaurazione di Manasse sul trono, e l'opera di riforma alla quale si pone, suggeriscono due argomenti di pensiero.
1. La tendenza della pietà per promuovere l'uomo ' elevazione laico s . Il monarca ritorna in spirito a Dio, e Dio lo riporta al suo trono. Poiché la condizione materiale degli uomini dipende dalla loro condizione morale, migliora la seconda e migliori la prima. Man mano che il mondo diventa spiritualmente più santo, diventerà secolare più felice. La pietà è un "guadagno" materiale oltre che morale.
"Il sistema che meglio promuove la pietà è il sistema che meglio promuove il benessere temporale dell'uomo. E quel sistema è il vangelo. Quindi, che i filantropi lo adottino come il loro grande strumento. Quando il cristianesimo avrà vinto il suo trionfo su tutte le anime, i corpi degli uomini essere restituiti alla loro eredità perduta di salute, elasticità, forza e abbondanza, poiché Manasse è stato ora restaurato sul suo trono perduto. C'è un millennio fisico per il mondo e uno spirituale: il primo crescerà e rivelerà il secondo , come alberi e fiori la loro vita nascosta.
2. La tendenza della penitenza a punire ; Riguardo a Manasse, è così scritto: "Ora costruì un muro fuori della città di Davide, a occidente di Ghihon, nella valle, fino all'ingresso della porta dei pesci, e circondò Ofel, e sollevò esso su un'altura molto grande, e mise capitani di guerra in tutte le città recintate di Giuda. E portò via gli dèi stranieri", ecc.
Ecco la restituzione, e un serio tentativo di annullare il male che aveva fatto. Così ha agito Zaccheo, e così tutti i veri penitenti hanno sempre agito e sempre agiranno. La vera penitenza ha un istinto di restituzione. Ma quanto poco, ahimè, io potrò mai annullare del male fatto! Cosa possiamo fare? Non possiamo distruggere il fatto di sbagliare. Questo fatto non sarà mai cancellato dagli annali morali dell'universo; è raccontato con inchiostro non sbiadito su una sostanza imperitura.
Cosa possiamo fare? Non possiamo distruggere l'influenza del nostro torto. Il male che è uscito da noi farà scorrere i suoi flussi pestilenziali lungo i secoli. Cosa possiamo fare? Possiamo "cessare di fare il male"; e, grazie a Dio! possiamo fare di più: possiamo fare un po' di risarcimento per il danno che abbiamo fatto alla creazione. Possiamo, per grazia del Cielo, aprire dentro di noi una fontana per lavare via il peccato e l'impurità, una fontana i cui ruscelli benediranno con vita e bellezza molte generazioni ancora a venire. — DT
Amon.
"Amon aveva ventidue anni quando cominciò a regnare, e regnò due anni a Gerusalemme". Questo è un breve resoconto del breve e malvagio regno di Amon figlio di Manasse.
I. IL SUO REGNO È STATO MOLTO BREVE . "Regnò due anni", ecc. La meraviglia è che a un uomo simile fosse stato permesso di respirare l'alito della vita. Prima muore un re cattivo, meglio è.
1. Il meglio per se stesso . Limita le sue responsabilità e l'aggravamento della sua colpa.
2. Il meglio per la sua razza . Per lui è stata prosciugata una fonte di veleno morale; l'aria sociale è meno velenosa.
II. IL SUO REGNO FU MOLTO MALVAGIO . "E camminò per tutta la via per cui entrò suo padre, e servì gli idoli che suo padre serviva e li adorò". Della malvagità dei re abbiamo avuto abbondanti esempi in questi schizzi. È, infatti, un fuoco che brucia attraverso i secoli.
III. IL REGNO FU MOLTO TRAGICO . "E i servi di Amon congiurarono contro di lui e uccisero il re in casa sua". Com'è tragica la fine di quest'uomo! I suoi "servi", che avrebbero dovuto proteggerlo, lo uccisero. "La sua stessa casa", che avrebbe dovuto essere il suo castello di difesa, fu il luogo della sua esecuzione. In questo verso il popolo:
1. Ha reso giustizia ai traditori che hanno ucciso il loro re .
2. Si sono benigni nel preparare la via a Giosia . — DT
OMELIA DI J. ORR
La reazione sotto Manasse.
Luce e oscurità si alternano stranamente nella storia successiva di Giuda. Affacciato sul breve regno di Amon, Ezechia si alterna ad Acaz e Giosia a Manasse. I re buoni sono molto buoni, i re cattivi molto cattivi. Il culmine della malvagità è raggiunto in Manasse. Aveva un buon padre, come Ezechia ne aveva uno malvagio, eppure superò in audace empietà tutti i re prima e dopo di lui.
I. LA SUA PRECOCITÀ NEL MALE .
1. Le sue tendenze erano malvagie . I teneri anni di Manasse quando divenne re non spiegano del tutto la forte inclinazione che mostrò verso il male. Divenne re, è vero, quando aveva solo dodici anni, un semplice ragazzo, dal carattere informe, e aperto alle seduzioni di malvagi cortigiani; ma Giosia, suo nipote, aveva solo otto anni quando salì al trono, e mostrò una disposizione esattamente opposta.
Né l'ambiente spiega tutto. Giosia aveva molti meno vantaggi di Manasse. Influenze malvagie erano intorno al giovane principe, ma ce n'erano anche di buone. Ezechia suo padre gli avrebbe dato il miglior addestramento; sua madre, Hephzibah, se è stata lei a suggerire l'allusione del profeta in Isaia 62:5 , sembra aver lasciato dietro di sé un ricordo profumato; Isaia viveva ancora per essere il suo istruttore, se avesse voluto essere guidato come lo era Giosia ( 2 Re 12:2 ); c'erano anche le straordinarie misericordie che Dio aveva mostrato a suo padre e alla nazione solo pochi anni prima.
Contrasta la posizione di Giosia, con Amon per padre, e il paese nello stato in cui è stato ridotto dopo mezzo secolo di paganesimo. Non c'è alcuna spiegazione per queste differenze attraverso l'ereditarietà, l'ambiente o in qualsiasi altro modo che ignori la personalità. Mentre di regola i figli dei buoni crescono bene e i figli dei malvagi male, ci sono eccezioni sorprendenti da entrambe le parti. Alcuni fin dalla loro infanzia sembrano essere oggetto di un'innata, virulenta depravazione, che ha bisogno solo dell'occasione per irrompere in forme violente di male.
2. Il suo ambiente era malvagio . Allo stesso tempo, bisogna ammettere che le circostanze in cui fu posto non fecero altro che incoraggiare troppo lo sviluppo delle tendenze empie di Manasse. Era innegabilmente uno svantaggio essere privato così presto della guida di un padre e gravato delle responsabilità di un trono. Il partito aristocratico di corte non era mai stato realmente in sintonia con le riforme di Ezechia, e senza dubbio abbracciarono con entusiasmo l'opportunità offerta dall'adesione di un giovane re di influenzarlo a una diversa linea di condotta.
In tutto il paese anche la riforma di Ezechia era stata in gran parte esterna, e la gente era stanca delle restrizioni che essa imponeva. La reazione che ne seguì è stata paragonata a quella del regno della regina Maria dopo la morte di Edoardo VI ; o della Restaurazione dopo il rigore puritano del Commonwealth. Le classi alte e aristocratiche di un paese sono state raramente contrassegnate dalla loro predilezione per la sincera religione.
La via del mondo e la moda sono influenze molto più dominanti con loro, e poiché a quel tempo "Ninive era per l'Asia occidentale ciò che la Parigi di Luigi XIV era per l'Europa", si può facilmente capire che "non imitarla era essere provinciale e volgare" (Geikie). Nel momento in cui lo spirito pagano ebbe il sopravvento e si assicurò il volto del re, sarebbe sicuramente prevalso. I sinceri seguaci di Geova si ridussero a una minoranza irrilevante.
II. I SUOI ECCESSI IN IDOLATRIA . Il resoconto delle azioni di Manasse mostra fino a che punto si spinse nel disfare le disposizioni di suo padre. Sembra, infatti, che avesse mirato nientemeno che a una completa soppressione del culto di Geova e alla riorganizzazione del culto religioso della nazione su modelli stranieri.
1. Ricostruì gli alti luoghi . Questi Ezechia aveva abbattuto, un punto di raggiungimento della conformità con la Legge di Dio non raggiunto da nessun re precedente. Manasse ora invertì l'azione di suo padre e ricostruì i santuari. La centralizzazione del culto a Gerusalemme può essere stata ritenuta fastidiosa; forse anche il cattivo carattere di molti preti si aggiungeva alla sua impopolarità.
Manasse potrebbe aver affermato di essere tornato all'antica usanza, con il fine di rendere la religione più libera, popolare e gioiosa nel suo carattere. In questo aveva con sé la massa del popolo e la maggior parte delle classi ufficiali, poiché "in Inghilterra la maggior parte della nazione e del clero tornarono immediatamente al romanismo, quando restaurati da Maria, dopo la morte di Edoardo VI . " È una cosa triste vedere una nazione tornare indietro da qualsiasi punto alto di conseguimento - Riforma o altro - come, ancora, è una cosa triste vedere un individuo ricostruire le cose che ha distrutto ( Galati 2:18 ).
2. La sua importazione all'ingrosso di idolatrie .
(1) Idolatrie straniere. Manasse superò anche Acaz nello zelo con cui importava idolatrie di ogni genere dalle nazioni straniere. Il culto di Baal e di Astarte, naturalmente, fu introdotto secondo il modello di Acab, e il simbolo di Asherah si elevò di nuovo alla vista del pubblico a Gerusalemme. Il gusto di Acaz per i nuovi altari fu più che superato sotto gli auspici del suo successore. Fu anche importato, in uno stile più grandioso che mai, l'adorazione del sole, della luna e dei corpi celesti: i cavalli bianchi e i carri del sole sono ora una delle istituzioni del tempio ( 2 Re 23:10 , 2 Re 23:11 ) .
"Una nazione ha cambiato i suoi dei, che non sono ancora dei?" chiede un profeta ( Geremia 2:11 ); ma Giuda aveva cambiato il suo Dio per idoli insensati. Una politica di questo tipo è destinata a finire con la dissoluzione di una nazione. Il vincolo più profondo della nazionalità è la religione, e quando un popolo rinuncia alla sua fede tradizionale e diventa un semplice ricettacolo per un caos di idee religiose straniere, è sicuro che fra non molto cadrà a pezzi. L'Impero Romano era in queste condizioni prima della sua caduta.
(2) Le peggiori idolatrie. Non furono solo le idolatrie straniere che Manasse introdusse, ma la peggiore, la più vile e la più crudele di queste idolatrie. In particolare, veniva data licenza alla pratica dei riti peggiori e vili del culto di Astarte, e quello vicino alla stessa casa del Signore ( 2 Re 23:6 , 2 Re 23:7 ); mentre il tremendo culto di Moloch, con i suoi sacrifici umani, si rianimava, e il re stesso lo sanciva dedicando al fuoco almeno uno dei suoi figli. Questi erano gli abomini per i quali Dio aveva scacciato gli abitanti originari della terra, e ora sono stati reintrodotti in piena forza.
(3) Le relative superstizioni dell'idolatria. L'idolatria qui, come altrove, ha portato al suo seguito una miriade di altre funeste superstizioni. Coloro che abbandonano Dio sono sempre stati inclini a cadere preda delle delusioni e delle imposture più infantili. Il culto dei corpi celesti ha portato con sé la pratica dell'astrologia; la brama di comunione con il mondo invisibile portava alla negromanzia, alla stregoneria e agli incantesimi; vantando una falsa libertà, la mente cadde in un'abietta schiavitù del demonismo (cfr.
lo sviluppo dello spiritismo ai nostri giorni). I promotori di questa nuova introduzione dell'idolatria avrebbero senza dubbio rivendicato l'elogio dovuto a menti illuminate ed emancipate dalle ristrette idee in cui fino a quel momento era stato legato il popolo di Giuda. Stavano introducendo una nuova era di tolleranza, cultura, ampiezza di vedute e sentimenti, e il risultato sarebbe stato un grande miglioramento nello stato della nazione. In realtà stavano allentando tutti i vincoli religiosi e sociali e aprendo le porte alla corruzione.
3. La sua profanazione del tempio . La storia delle iniquità di Manasse non è ancora finita. Non contento di portare in voga nuove idolatrie, Manasse si mise a lavorare sistematicamente per rovesciare l'adorazione di Geova e collocò i suoi dèi stranieri nel luogo dedicato all'onore di Geova. Né Atalia né Achaz si erano azzardati a introdurre l'idolatria nel tempio, ma Manasse fece questo passo al di là di entrambi.
Eresse i suoi numerosi altari nella casa del Signore. Specialmente eresse altari per il culto dell'esercito celeste nei due cortili del tempio. Poi, per coronare il tutto, introdusse nell'edificio stesso un'immagine dell'Asherah che aveva fatto, piena com'era di vili associazioni. L'insulto a Geova non poteva andare oltre. Proprio in quel luogo di cui Geova aveva detto: "In Gerusalemme metterò il mio nome là"; "In questa casa e in Gerusalemme, che ho scelto tra tutte le tribù d'Israele, metterò il mio nome per sempre; "- anche lì, nella stessa dimora del Dio santo fra gli uomini, fu eretto questo simbolo impuro .
L'immagine dell'Asharah nel tempio era, per così dire, il riassunto simbolico di tutta l'apostasia del popolo, il segno formale della loro violazione del patto, dalla fedeltà alla quale dipendeva il loro possesso della terra, e come a questo si allude spesso alla profanazione ( Geremia 7:30 ; Geremia 19:3 ).
4. Il suo spargimento di sangue innocente . Questa è l'ultima e culminante accusa contro Manasse: "Sia versato molto sangue innocente, poiché Sill aveva riempito Gerusalemme da un'estremità all'altra". Le parole parlano di una persecuzione deliberata e organizzata dei servitori di Geova, forse un massacro come quello di San Bartolomeo in Francia, un tenace tentativo di annientare nel sangue ogni dissenso e opposizione alle misure del re.
Questa è la persecuzione in cui si dice che Isaia sia morto. È lo spargimento di sangue innocente che, ci viene detto ancora, "il Signore non perdonerebbe" ( 2 Re 24:4 ). «Preziosa agli occhi del Signore è la morte dei suoi santi» ( Salmi 116:15 ). Vediamo da questo esempio a cosa conduce lo spirito di falsa tolleranza, di cultura spuria, di ampiezza di vedute che confonde verità ed errore; quale vera intolleranza e odio verso Dio vi sono alla base. I diritti della coscienza incontreranno scarso riconoscimento in qualsiasi sistema che neghi il vero Dio.
III. IL SUO RITARDO PENTIMENTO . È una preziosa appendice a questa storia che troviamo nel Libro delle Cronache. Là ci viene detto ciò che non avremmo dovuto sospettare dalla narrazione davanti a noi, che Manasse in tarda età si pentì del suo peccato e ottenne misericordia da Dio ( 2 Cronache 33:11 ). Abbiamo avuto casi di re che hanno regnato bene per la maggior parte della loro vita e hanno fallito alla fine; questo è il primo e unico caso di un re ebreo che regna malato e infine si pente. Ci insegna la storia del pentimento di Manasse:
1. I semi della prima istruzione possono sbocciare dopo molti giorni . Chi può dubitare se non che furono le impressioni ricevute nei primi giorni che alla fine si rianimarono e riportarono Manasse a Geova.
2. C'è speranza per i peggiori peccatori . Dopo Manasse, sicuramente qualcuno. Né la sua conversione avvenne finché il suo corso non fu quasi terminato. Non dovremmo disperare di nessuno. Miracoli di grazia così grandi sono stati forse testimoni di rado, ma sono stati testimoniati.
3. Dio sottomette gli uomini a sé con l'afflizione . Fu mentre era prigioniero a Babilonia, condotto là dai capi del re d'Assiria, che Manasse trovò il Signore.
4. Il pentimento non sempre assicura il capovolgimento degli effetti temporali del peccato . La malvagità di Manasse attraverso un lungo regno produsse i suoi effetti indipendentemente da lui. La sua conversione è arrivata troppo tardi per annullarli. Il sangue che aveva versato "il Signore non perdonerebbe". La nazione fu incolpata quanto lui, e sebbene si fosse pentito, non lo fece. È un pensiero terribile che nessun dopo pentimento possa cancellare gli effetti delle parole dette e delle azioni fatte mentre il peccato aveva ancora il dominio su di noi. Né possono gli effetti del peccato sulla nostra salute, carattere, utilità, ecc.; mai essere completamente richiamato. —JO
Denuncia profetica.
In tutto ciò che aveva fatto, Manasse non solo aveva peccato se stesso, ma aveva "sedotto" altri a peccare (versetto 9). Le persone in posizioni elevate hanno questa grande influenza. Sono i leader sociali naturali e il loro esempio dice potentemente nel bene e nel male. I profeti, tuttavia, sebbene a rischio della loro vita, non mancarono di avvertirlo. Furono senza dubbio le loro fedeli denunce e i terribili mali che predissero, che attirò su di loro l'ira del re e portò alla grande persecuzione.
I. Manasse PIÙ CATTIVA CHE IL Cananei . Aveva "fatto malvagiamente più di tutto ciò che facevano gli Amorrei". Le sue azioni possono essere state le stesse, ma la sua colpa era maggiore della loro, in quanto:
1. La sua luce era più grande della loro . I Cananei avevano la luce della natura, e questo, infatti, bastava a renderli imperdonabili ( Romani 1:18 ; Romani 2:14 , Romani 2:15 ). Ma Manasse ebbe la luce della rivelazione. Era re di una nazione alla quale Dio aveva fatto conoscere pienamente la verità del suo Essere, carattere e attributi; a cui furono date leggi e statuti come nessun'altra nazione possedeva ( Deuteronomio 4:6-5 ); e che godeva del ministero vivente dei santi profeti.
Aveva anche avuto il vantaggio dell'esempio e della formazione di un padre pio. Per un tale tornare ai peccati degli Amorrei era un'offesa atroce. Ha reso la sua malvagità più grande della loro. Saremo giudicati dalla luce che possediamo ( Luca 12:47 , Luca 12:48 ), e se la nostra luce non sarà migliorata sarà più tollerabile per le nazioni pagane che per noi ( Matteo 11:21 ; Matteo 12:41 , Matteo 12:42 ).
2. Era colpevole di apostasia ; non lo erano . Se gli Amorità fecero questi abomini e servirono questi idoli, si potrebbe almeno dire che non erano mai vissuti sotto nessun altro sistema. Dio aveva permesso loro di camminare a modo loro ( Atti degli Apostoli 14:16 ; Atti degli Apostoli 14:16, Atti degli Apostoli 17:30 ). Ma nella sua malvagità Manasse si rese colpevole di un atto diretto di apostasia.
Stava tornando dai successi del passato. Stava violando un patto fatto al Sinai, e ripetutamente rinnovato. È una cosa diversa per un pagano commettere gli atti vili in cui è stato educato, e per un cristiano rinunciare alla formazione cristiana e agli impegni battesimali, e fare gli stessi atti.
3. La corruzione dei migliori è la peggiore . Questo è un altro principio che spiega perché le abominazioni di Manasse sono rappresentate come peggiori di quelle degli Amorrei. Una nazione, una volta illuminata, non può peccare come fanno i pagani semi-ignoranti. Sviluppa mali peggiori e più virulenti. Come un bruto non può peccare allo stesso modo di un uomo, né un bambino allo stesso modo di un adulto, così una nazione illuminata dalla rivelazione non può più peccare come una nazione che non ha questa luce.
La coscienza superiore reagisce al peccato e lo modifica. Ci sono mali possibili sotto una civiltà cristiana che superano qualsiasi cosa conosciuta nel paganesimo. Se le nostre grandi città mostrano altezze di virtù più elevate, potrebbero anche rivelare profondità di vizio inferiori rispetto a Ninive, Roma, Pechino o Calcutta.
II. LA GRAVITÀ DI GERUSALEMME 'S PUNIZIONE .
1. I motivi della pena . Questi sono duplici:
(1) I peccati di Manasse come sopra descritti. "Perché Manasse, re di Giuda, ha compiuto queste abominazioni", ecc. (versetto 11). In questo peccato del re, tuttavia, il popolo ha condiviso. Egli «ha fatto peccare anche Giuda con i suoi idoli». Re e popolo, quindi, devono soffrire insieme. C'è una responsabilità corporativa, che coinvolge una comunità in colpa comune, sia che il peccato provenga dal capo che dalle membra.
(2) L'implicazione della trasgressione passata. "Perché hanno fatto male ai miei occhi dal giorno in cui i loro padri uscirono dall'Egitto, fino ad oggi" (versetto 15). Tale implicazione sarebbe stata troncata da un pentimento tempestivo, ma, in mancanza di pentimento, la colpa continua a essere tramandata. Questa è un'altra fase della responsabilità aziendale. La vita della nazione è continua e una generazione deve accettare le proprie responsabilità da un'altra.
Vediamo lo stesso principio, e . g ; nella trasmissione del dubbio nazionale. Cristo vede la nazione ebraica del suo tempo come responsabile di tutto il sangue giusto che era stato versato dai giorni di Abele in giù ( Matteo 23:35 ).
2. Il carattere della punizione . Sarebbe:
(1) Sorprendente. "Tale male su Gerusalemme e su Giuda, che chiunque lo ascolta, gli pizzicano le orecchie". Guerre, assedi di città e prigionie, con gli orrori che li accompagnavano, erano abbastanza comuni in quei giorni, ma questa vendetta di Dio su Gerusalemme sarebbe stata così terribile da scioccare e stupire anche coloro che avevano familiarità con tali scene. La sola notizia produrrebbe un suono pungente nelle loro orecchie. L'adempimento della minaccia fu in parte sotto Nabucodonosor, ma completamente sotto i Romani ( Matteo 24:21 ).
(2) Misurato. "Stenderò su Gerusalemme la linea di Samaria e il piombino della casa di Acab". L'idea è che Dio tenga rigorosamente conto del peccato di Giuda, come già aveva fatto di quello di Samaria. La linea di misura e il piombino sono introdotti per motivi di precisione. Dio misurerebbe esattamente la trasgressione del popolo; noterebbe precisamente il grado della loro deviazione dalla giustizia (cfr.
Amos 7:7 ); ea questa misurata colpa sarebbe proporzionata la pena. Il motivo della misurazione era che il giudizio non doveva più essere qualificato dalla misericordia. La nazione doveva sopportare tutto il carico della sua iniquità. È una cosa terribile quando Dio «segna così l'iniquità» ( Salmi 130:3 ); perché allora il caso del peccatore è senza speranza.
(3) Completo. "Cancellerò Gerusalemme come un uomo pulisce un piatto", ecc. "Lascerò il residuo della mia eredità", ecc. per il completo svuotamento e desolazione che doveva raggiungere Gerusalemme. La città non sarebbe stata semplicemente umiliata, come in molte precedenti occasioni, ma sarebbe stata completamente distrutta, e il popolo portato via dai nemici come preda e preda.
Le previsioni, come sappiamo, si sono avverate alla lettera. Manasse poteva uccidere gli uomini che le pronunciavano, ma non poteva impedire che le loro parole si avverassero; anzi, la sua violenza ha messo un nuovo sigillo sulla certezza del loro compimento. Nelle calamità temporali che dovevano colpire Gerusalemme, troviamo una prova che in verità «c'è un Dio che giudica sulla terra» ( Salmi 58:11 ), e siamo avvertiti di non provocare la sua «ira fino all'estremo» ( 1 Tessalonicesi 2:16 ) dalla nostra stessa impenitenza.
III. Manasse 'S MORTE . Il regno di più di mezzo secolo finì finalmente e, sebbene gli ultimi anni di esso furono segnati dal pentimento, lasciò tracce indelebili di male sulla condizione del popolo. Ciò per cui Manasse fu ricordato in modo speciale fu "il suo peccato che peccò". Fu sepolto nel "giardino di casa sua, il giardino di Uzza". Anche Amen fu sepolto in questo giardino (versetto 26). C'era un altro giardino che aveva un sepolcro ( Giovanni 19:41 ); ma come sono diversi i dormienti! — JO
Il regno di Amen.
In questo re abbiamo—
I. UNA COPIA PI PALLIDO DI SUO PADRE . Gli unici fatti degni di nota su Amen, durante il suo breve regno di due anni, sono:
1. La sua imitazione di Manasse ' cattiveria s . Suo padre, durante la maggior parte del suo regno, aveva dato un cattivo esempio, ma verso la fine si era pentito. Amen non ha imitato il pentimento, ma ha imitato il peccato. Camminò per tutte le vie in cui era entrato suo padre, rimontando a quanto pare gli idoli che suo padre aveva recentemente rimosso ( 2 Cronache 33:15 ).
2. Era il padre di un buon figlio , vale a dire. Giosia, suo successore. Questa è un'altra delle sorprendenti alternanze caratteriali già accennate. Come Giosia sia uscito da una tale casa con il carattere che ha fatto deve rimanere inspiegabile, a meno che non lo si debba attribuire all'influenza di suo nonno dopo il suo ritorno da Babilonia.
II. UN'ALTRA VITTIME DI COSPIRAZIONE TRIBUNALE . Ioas e Amazia tra i re di Giuda avevano incontrato la loro morte per congiura ( 2 Re 12:20 , 2 Re 12:21 ; 2 Re 14:19 ), e molti re d'Israele erano così periti.2 Re 12:20, 2 Re 12:21, 2 Re 14:19
Ma nessun re di Giuda giunse a questa fine prima di essersi allontanato da Dio. Amen ha avuto una morte simile miserabile. I suoi servi congiurarono contro di lui e lo uccisero in casa sua. Il fatto che abbiano osato farlo può indicare una tendenza alla reazione nell'opinione pubblica contro gli eccessi di idolatria in cui il re si abbandonava. Il popolo, tuttavia, non aveva intenzione di permettere ai cospiratori di impadronirsi del trono, quindi uccise gli assassini e insediò Giosia come re. Questo, ancora una volta, per qualche tempo provocò una grande reazione positiva. — JO