Ezechiele 37:1-28
1 La mano dell'Eterno fu sopra me, e l'Eterno mi trasportò in ispirito, e mi depose in mezzo a una valle ch'era piena d'ossa.
2 E mi fece passare presso d'esse, tutt'attorno; ed ecco erano numerosissime sulla superficie della valle, ed erano anche molto secche.
3 E mi disse: "Figliuol d'uomo, queste ossa potrebbero esse rivivere?" E io risposi: "O Signore, o Eterno, tu il sai".
4 Ed egli mi disse: "Profetizza su queste ossa, e di' loro: Ossa secche, ascoltate la parola dell'Eterno!
5 Così dice il Signore, l'Eterno, a queste ossa: Ecco, io faccio entrare in voi lo spirito, e voi rivivrete;
6 e metterò su voi de' muscoli, farò nascere su voi della carne, vi coprirò di pelle, metterò in voi lo spirito, e rivivrete; e conoscerete che io sono l'Eterno".
7 E io profetizzai come mi era stato comandato; e come io profetizzavo, si fece rumore; ed ecco un movimento, e le ossa s'accostarono le une alle altre.
8 Io guardai, ed ecco venir su d'esse de' muscoli, crescervi della carne, e la pelle ricoprirle; ma non c'era in esse spirito alcuno.
9 Allora egli mi disse: "Profetizza allo spirito, profetizza, figliuol d'uomo, e di' allo spirito: Così parla il ignore, l'Eterno: Vieni dai quattro venti o spirito, soffia su questi uccisi, e fa' che rivivano!"
10 E io profetizzai, com'egli m'aveva comandato; e lo spirito entrò in essi, e tornarono alla vita, e si rizzarono in piedi: erano un esercito grande, grandissimo.
11 Ed egli mi disse: "Figliuol d'uomo, queste ossa sono tutta la casa d'Israele. Ecco, essi dicono: Le nostra ossa sono secche, la nostra speranza e perita, noi siam perduti!
12 Perciò, profetizza e di' loro: Così parla il Signore, l'Eterno: Ecco, io aprirò i vostri sepolcri, vi trarrò fuori dalle vostre tombe, o popolo mio, e vi ricondurrò nel paese d'Israele.
13 E voi conoscerete che io sono l'Eterno, quando aprirò i vostri sepolcri e vi trarrò fuori dalle vostre tombe, o popolo mio!
14 E metterò in voi il mio spirito, e voi tornerete alla vita; vi porrò sul vostro suolo, e conoscerete che io, l'Eterno, ho parlato e ho messo la cosa ad effetto, dice l'Eterno".
15 E la parola dell'Eterno mi fu rivolta in questi termini:
16 "E tu, figliuol d'uomo, prenditi un pezzo di legno, e scrivici sopra: Per Giuda, e per i figliuoli d'Israele, che sono associati. Poi prenditi un altro pezzo di legno, e scrivici sopra: Per Giuseppe, bastone d'Efraim e di tutta la casa d'Israele, che gli è associata.
17 Poi accostali l'un all'altro per farne un solo pezzo di legno in modo che siano uniti nella tua mano.
18 E quando i figliuoli del tuo popolo ti parleranno e ti diranno: Non ci spiegherai tu che cosa vuoi dire con queste cose?
19 tu rispondi loro: Così parla il Signore, l'Eterno: Ecco, io prenderò il pezzo di legno di Giuseppe ch'è n mano d'Efraim e le tribù d'Israele che sono a lui associate, e li unirò a questo, ch'è il pezzo di legno di iuda, e ne farò un solo legno, in modo che saranno una sola cosa nella mia mano.
20 E i legni sui quali tu avrai scritto, li terrai in mano tua, sotto i loro occhi.
21 E di' loro: Così parla il Signore, l'Eterno: Ecco, io prenderò i figliuoli d'Israele di fra le nazioni dove sono andati, li radunerò da tutte le parti, e li ricondurrò nel loro paese;
22 e farò di loro una stessa nazione, nel paese, sui monti d'Israele; un solo re sarà re di tutti loro; e non saranno più due nazioni, e non saranno più divisi in due regni.
23 E non si contamineranno più con i loro idoli, con le loro abominazioni né colle loro numerose trasgressioni; io trarrò fuori da tutti i luoghi dove hanno abitato e dove hanno peccato, e li purificherò, essi saranno mio popolo, e io sarò loro Dio.
24 Il mio servo Davide sarà re sopra loro, ed essi avranno tutti un medesimo pastore; cammineranno secondo le mie prescrizioni, osserveranno le mie leggi, e le metteranno in pratica;
25 e abiteranno nel paese che io detti al mio servo Giacobbe, e dove abitarono i vostri padri; vi abiteranno essi, i loro figliuoli e i figliuoli dei loro figliuoli in perpetuo; e il mio servo Davide sarà loro principe in perpetuo.
26 E io fermerò con loro un patto di pace: sarà un patto perpetuo con loro; li stabilirò fermamente, li moltiplicherò, e metterò il mio santuario in mezzo a loro per sempre;
27 la mia dimora sarà presso di loro, e io sarò loro Dio, ed essi saranno mio popolo.
28 E le nazioni conosceranno che io sono l'Eterno che santifico Israele, quando il mio santuario sarà per sempre in mezzo ad essi.
ESPOSIZIONE
Questo capitolo abbraccia, nella sua sezione precedente ( Ezechiele 37:1 ), la parte conclusiva della "parola di Dio" iniziata in Ezechiele 36:16 ; nella sua parte successiva ( Ezechiele 36:15 ), un'ulteriore "parola", a cui la prima conduce naturalmente. La prima, sotto la figura di una resurrezione di ossa secche, veduta dal profeta in visione, descrive il risveglio politico e religioso di Israele; nel secondo è raffigurato, mediante un'azione simbolica, il ricongiungimento dei suoi due rami.
La prima si divide in due parti: la visione ( Ezechiele 36:1 ) e la sua interpretazione ( Ezechiele 36:11 ). La visione era apparentemente progettata per soddisfare le obiezioni che ci si poteva naturalmente aspettare che il quadro precedente della futura gloria di Israele suscitasse. È vero che in passato Israele aveva spesso subito un declino nella sua vita nazionale, e come spesso aveva sperimentato un risveglio.
Ma con la caduta della sua capitale, l'incendio del suo tempio, il massacro del suo popolo, e l'espatrio dei suoi nobili, la sua vita era ormai estinta; e parlare di restituirle la prosperità in una tale condizione era come parlare del ripristino della vitalità alle ossa avvizzite. Inoltre, gli esuli erano, relativamente parlando, solo una manciata, e immaginare le città desolate di Giuda come piene di greggi di uomini era come schernire gli abbattuti con la speranza che sarebbe sicuramente crollata a terra.
L'Esposizione mostrerà come la visione è stata adattata per dissipare tali riflessioni scoraggiate. Tuttavia, prevale la diversità di sentimenti sul fatto che la visione fosse intesa a predire un'effettiva resurrezione dei morti fisicamente alla fine dei tempi, o semplicemente a simboleggiare una resurrezione ideale di Israele, allora morto a livello nazionale.
1. L'idea che ciò che il profeta vide in visione fosse la resurrezione finale dell'umanità , sebbene favorita da Girolamo, Calovius e Kliefoth, deve essere abbandonata, non perché la dottrina di una resurrezione generale non sarebbe stata una potente consolazione per il pii in Israele, o perché quella dottrina non era allora conosciuta, ma perché, nella stessa spiegazione del profeta, le ossa sono dichiarate quelle, non dell'intera famiglia dell'uomo, ma semplicemente della casa d'Israele.
Allo stesso tempo, hanno ragione quegli interpreti che, come Hengstenberg, Keil e Plumptre, sostengono che, anche se la dottrina di una resurrezione generale non era stata corrente al tempo di Ezechiele, questa visione era sufficiente per chiamarla all'esistenza, e anche dare una forte probabilità alla sua verità.
2. Di conseguenza, la vista è comunemente preferibile che, mentre una realtà oggettiva alla mente del profeta, e in nessun modo un semplice abito retorico per le sue concezioni, la visione è stato progettato come una rappresentazione simbolica di Israele ' rianimazione s; sebbene anche qui le opinioni divergano sia su ciò che ha formato lo sfondo mentale per l'uso da parte del profeta di tale simbolo, sia su come sia servito a suggerire il pensiero del risveglio di Israele.
Mentre alcuni, come Jerome e Hengstenberg, come sopra indicato, considerano "la dottrina della propria risurrezione" come "il presupposto della rappresentazione figurativa espansa", altri, con Havernick, trovano la sua base storica in tali casi di resurrezione dai morti come furono eseguite da Elia ed Eliseo, e forse anche in passaggi come Isaia 26:19. Se Smend pensa che la visione avesse lo scopo di aiutare Israele semplicemente suggerendo che "l'incredibile potrebbe accadere" e Havernick che è stata progettata per ispirare speranza presentando alla mente un'immagine vivace del potere creativo e vivificante di Dio, " che può riportare in vita anche ossa morte", Ewald trova il suo principale potere di consolazione nel pensiero "che la nazione o l'individuo che non disperano dello Spirito Divino non sarà abbandonato da questo Spirito in nessuna situazione, ma sarà sempre portato da esso a nuova vita."
La mano del Signore era su di me . L'assenza del consueto "e" (cfr Ezechiele 1:1 , Ezechiele 1:3 ; Ezechiele 3:14 , Ezechiele 3:22 ), volendo ancora una volta ( Ezechiele 40:1 ), sembra indicare qualcosa di straordinario e insolito nell'esperienza del profeta.
Nelle parole di Ewald, uno spettacolo così mai visto si vede liberamente (da solo) in un momento di ispirazione superiore o mai; ed è evidente che in tutta questa visione il profeta fu oggetto di un'ispirazione speciale e intensificata, non solo dal contenuto della visione, ma anche dalla lingua in cui è registrato. E mi ha portato nello Spirito del Signore. Così la Vulgata e Hitzig, una traduzione che Smend pensa possa essere giustificata da un appello a Ezechiele 11:24 , in cui ricorre la frase simile, "Spirito di Dio ( Elohim )," ; sebbene, con Grotius, Havernick, Keil, e altri, preferisca la traduzione del LXX ; "E Geova mi ha portato nello Spirito.
La versione riveduta unisce le due cose così: "Ed egli mi trasportò nello Spirito del Signore ." Keil suggerisce che le parole "di Dio", in Ezechiele 11:24 , siano state omesse qui a causa della parola "Geova" subito dopo. E mi depose in mezzo alla valle. Come indica l'articolo, la valle nelle vicinanze di Tel-Abib, dove il profeta ricevette le sue prime istruzioni riguardo alla sua missione ( Ezechiele 3:22 ), sebbene Hengstenberg ritenga, erroneamente pensiamo che "la valle qui non ha nulla a che fare con la valle in Ezechiele 3:22 .
" Che (letteralmente, ed esso ) era pieno di ossa ; cioè di uomini che erano stati massacrati lì ( Ezechiele 3:9 ; comp. Ezechiele 39:11 ), e i cui cadaveri erano stati lasciati insepolti sulla faccia della pianura ( Ezechiele 3:3 ), così che furono visti dal profeta. Ezechiele 3:9, Ezechiele 39:11, Ezechiele 3:3
Si può solo congetturare se queste ossa fossero effettivamente nella valle, o facessero semplicemente parte della visione, sebbene quest'ultima opinione sembri la più probabile. Allo stesso tempo, una pianura come quella qui raffigurata potrebbe benissimo essere stata un campo di battaglia su cui si erano spesso incontrati eserciti assiri e caldei.
E mi fece passare da loro intorno . Non oltre, come traducono Keil, Klie-foth e Plumptre, ma intorno a loro, in modo da vederli da ogni parte. Il risultato dell'ispezione delle ossa da parte del profeta fu di suscitare in lui un sentimento di sorpresa che si espresse in un duplice sguardo; il primo causato da una contemplazione del loro numero, moltissimi , e della loro situazione, nella valle aperta , letteralmente, sulla faccia della valle; io.
e. non sottoterra, dove non si potevano vedere, ma sulla superficie del suolo, e non ammucchiati in mucchi, ma sparsi per terra; e la seconda da un discernimento della loro condizione come molto secca , così sbiancata e avvizzita da precludere, non solo la possibilità, ma anche il pensiero della loro rianimazione.
Figlio d'uomo, possono vivere queste ossa? Che questa domanda fosse diretta o meno, come ipotizza Plumptre, per rispondere a pensieri disperati che erano sorti nella mente del profeta, sembra ragionevole ritenere, con Havernick, che la domanda fosse rivolta a lui come rappresentante "sempre contro Dio il popolo, e certamente quanto a questo punto la coscienza naturale e puramente umana dello stesso", a cui la restaurazione di Israele sembrava un evento improbabile quanto la rianimazione delle ossa avvizzite che giacevano intorno.
L'estrema improbabilità, se non assoluta impossibilità, del verificarsi, almeno per la ragione e la potenza umana, è forse additata nella designazione "Figlio dell'uomo" qui data al profeta. La risposta del profeta, Signore Dio, tu lo sai , non è da interpretare come prova che al profeta era stato finora sconosciuto, se non del tutto assente, il pensiero di una risurrezione, né come una risposta diretta, affermativa o negativa, alla domanda. proposto a lui, ma semplicemente come esprimere il senso del profeta della grandezza del prodigio suggerito alla sua mente, con forse un riconoscimento latente che solo Dio aveva il potere per mezzo del quale tale prodigio potrebbe, e quindi solo anche la conoscenza se sarebbe, essere compiuto ( Apocalisse 7:14 ).
Profetizza su (o, oltre) poi le ossa . Questa istruzione, che mostra che Geova considerava la risposta del profeta equivalente all'ammissione che la rivitalizzazione delle ossa era in suo potere (di Geova), non era un semplice comando da predire, come in Ezechiele 6:2 e Ezechiele 11:4 , ma un'ingiunzione a pronunciare la parola divina per mezzo della quale si doveva compiere il miracolo (della creazione, com'era realmente).
"Il significato del comando sta nel fatto che ha insegnato al profeta che lui stesso doveva essere strumentale nella grande opera di rianimazione. Lui che era stato così spesso turbato dal senso di impotenza e di fallimento, che aveva sentito dire dalla gente di lui, 'Entrambi non parla parabole?' che era stato per loro come il canto amabile di chi ha una voce amabile, e niente di più, avrebbe finalmente appreso che la parola del Signore, pronunciata dalle sue labbra, era potente e non sarebbe tornata a lui vuoto" (Plumptre).
Farò in modo che il respiro ti divori ; letteralmente, sto facendo entrare in te il respiro (o lo spirito ) . Il vero agente, quindi, nella rianimazione delle ossa doveva essere, non il profeta o la parola, ma Geova stesso; e che il fine perseguito dall'attività divina fosse la "vita" mostra che il respiro di cui si parla (ruach) non doveva essere il vento, come in Ezechiele 37:9 , o lo Spirito, ma il soffio della vita, come in Genesi 6:17 e Genesi 7:22 (comp. Genesi 2:7 ; Salmi 104:30 ; Isaia 26:19 ).Ezechiele 37:9, Genesi 6:17, Genesi 7:22, Genesi 2:7, Salmi 104:30, Isaia 26:19
Il processo di rivitalizzazione è ora diviso in due fasi: una fase preliminare che dovrebbe effettuare la ricostruzione dello scheletro esterno, riunendo le sue diverse parti e rivestendole di tendini, carne e pelle (cfr. Giobbe 10:11 ); e una fase di rifinitura, che dovrebbe consistere nell'animare, o "mettere fiato" nello scheletro ricostruito; corrispondenti così le due tappe in cui si è articolato il processo della creazione originaria dell'uomo ( Genesi 2:7 ). Il risultato sarebbe che le ossa risorte e rianimate, come l'uomo appena creato, conoscerebbero il Signore.
Ezechiele 37:7 , Ezechiele 37:8
Così ho profetizzato come mi era stato comandato . Le parole pronunciate erano senza dubbio quelle di Ezechiele 37:4 . L'effetto prodotto è rappresentato nelle sue varie fasi. Primo, ne risultò un rumore - letteralmente, una voce - che i Revisori considerano "un tuono"; e Havernick, Keil, Smend e altri, "un suono" in generale; ma che Ewald, Hengstenberg e Schroder, con più proprietà, considerano come una voce udibile, se non, come suppone Kliefoth, lo squillo di tromba o "voce di Dio", che, secondo alcuni passaggi del Nuovo Testamento, precederà la risurrezione e risvegliare i morti ( Giovanni 5:25 , Giovanni 5:28 ; 1 Corinzi 15:52 ; 1 Tessalonicesi 4:16); forse, come suggerisce Plumptre, la sua "controparte".
Successivamente, uno scuotimento , σεισμὸς ( LXX .); che i Revisori, seguendo Kliefoth, capiscono essere stato un terremoto, come in 1 Re 19:11 ; Amos 1:1 ; Zaccaria 1:1 ; Zaccaria 14:5 (comp. Matteo 27:51 ), ed Ewald spiega come "uno scoppio di tuono che attraversa l'intero annuncio", come in Ezechiele 3:12 , Ezechiele 3:13 e Ezechiele 38:19 , Ezechiele 38:20 ; ma che è meglio interpretato da Keil, Smend e altri come un fruscio proveniente da un movimento tra le ossa.
In terzo luogo, le ossa si unirono nel corpo nel suo insieme, e in particolare osso con il suo osso; cioè ogni osso all'osso con cui è stato progettato per essere unito, come ad esempio "la parte superiore a quella inferiore del braccio" (Schroder). Infine, i tendini e la carne salirono su di loro, e la pelle li coprì di sopra ; o, come nella versione riveduta, c'erano tendini su di loro , e la carne saliva e la pelle li copriva sopra; sarebbe avvenuto proprio come Geova aveva annunciato al profeta ( Ezechiele 38:6 ).
Tuttavia, sebbene la struttura esterna dei corpi fosse finita, non c'era respiro in loro - ruach aveva ancora la stessa importanza di Ezechiele 38:5 . Con ciò terminava la fase preliminare del processo di rianimazione.
La fase di finitura è iniziata dal profeta che riceve un comando per profetizzare a vento (meglio, respiro , o lo spirito ), e di convocare dai quattro "respiri", o "venti" (in questo caso la resa preferibile), che potrebbe respirare sugli uccisi. "Quattro venti" sono menzionati, come in Ezechiele 40:20 , per indicare i quattro quarti di cielo (comp.
Ezechiele 5:10 , Ezechiele 5:12 ; Ezechiele 12:14 ; Ezechiele 17:21 ), e forse anche per suggerire l'immensa quantità di forza vivificante richiesta dalla moltitudine dei morti (Smend), "la pienezza e la forza delle operazioni dello Spirito" (Hengstenberg), o la nozione che lo Spirito, in resuscitando Israele, si servirebbe di tutte le varie forze che allora operavano nel mondo (Plumptre). La designazione dei morti come uccisi rivela che la risurrezione intesa non era quella degli uomini in generale, ma della nazione di Israele.
Un esercito straordinariamente grande . Questo è in armonia con la caratteristica della visione che descrive le ossa come quelle di uomini uccisi, mentre può anche essere visto come un presagio del futuro destino di Israele. "Le ossa degli uccisi sul campo di battaglia, riunite, rivestite di carne e inspirate in loro una nuova vita, ora si levano in piedi, non come "una moltitudine mista", ma come "un grandissimo esercito" preparati a prendere parte alle guerre di Geova in condizioni nuove e più felici" (Plumptre). (Sulla frase "stare in piedi", comp. Ezechiele 2:1 ; Zaccaria 14:12 ; Apocalisse 11:11 .)
contengono, secondo la maggior parte dei commentatori, l'interpretazione divina della visione, Kliefoth solo sostenendo che forniscono, non tanto un'esposizione della visione, che, pensa, deve essere spiegata indipendentemente, e che considera come insegnamento della futura risurrezione di Il popolo di Dio, come un'applicazione alla semplicità di Israele della dottrina contenuta nella visione.
Queste ossa sono l'intera casa d'Israele . In base al principio che "Dio è il miglior interprete di se stesso", non dovrebbe essere difficile vedere che, qualunque siano i presagi della risurrezione finale dei giusti contenuti nella visione, la sua intenzione principale era quella di raffigurare la restaurazione politica e nazionale Israele (Efraim e Giuda) la cui condizione all'epoca rappresentava appropriatamente il campo di ossa avvizzite.
Che Hitzig erra nel supporre che le "ossa" a cui allude in questo verso simboleggiassero le parti di Efraim e Giuda allora morte, invece delle parti ancora in vita (in esilio), che si consideravano praticamente morte, è evidente dalle parole che seguono. Ecco, dicono . La denuncia era evidentemente tratta dai detti popolari in voga tra il popolo dell'esilio. Distrutti, dispersi, espatriati e disperati, i membri di quella che un tempo era stata "l'intera casa d'Israele" sentivano che non c'era più speranza di recuperare la vita e l'unità nazionale.
Il carattere cupo della prospettiva che esprimevano dicendo: Le nostre ossa (non le ossa dei morti, ma dei vivi) sono secche, il che significa: "La forza vitale della nostra nazione è andata" (le ossa sono considerate nella Scrittura come il sede della forza vitale comp. Salmi 32:3 ) — la nostra speranza è perduta — la nostra speranza, cioè; di tornare mai più alla nostra terra o di riconquistare l'esistenza nazionale - e ce ne andiamo per le nostre parti ; letteralmente, siamo tagliati fuori per noi stessi; che Gesenius spiega significare "Siamo perduti ", prendendo come dativus pleonastteus; Hitzig, "Siamo ridotti a noi stessi"; Delitzsch e Keil, "Siamo tagliati fuori dalla terra dei vivi",io.
e. è tutto finito con noi; Hengstenberg, "Siamo tagliati fuori, un fatto triste per noi;" Versione riveduta, "Siamo completamente tagliati fuori;" nessuno dei quali rende la forza delle parole (scrap. Lamentazioni 3:54 ).
aprirò le vostre tombe . Che questa non sia un'esatta interpretazione del simbolo precedente si può dedurre dal fatto che nella visione non si fa menzione di tombe; tuttavia la discrepanza che dovrebbe indicare è più apparente che reale. Se il profeta doveva vedere le ossa, era necessario che queste fossero sopra la terra piuttosto che sotto. Quando invece si parla di tomba, non è necessario pensare sempre a una tomba sotterranea.
A tutti gli effetti una persona è nella tomba quando, estinta la vita, il suo corpo è tornato alla polvere. Quindi, l'apertura dei sepolcri promessa nella Scrittura non è tanto, o sempre, lo spaccamento di sepolcri materiali, quanto il riportare in vita coloro i cui corpi sono tornati alla polvere. Quindi l'apertura delle tombe di Israele non poteva che significare il risveglio dei morti politicamente e religiosamente alla vita nazionale e spirituale.
Questo è stato il primo passo nella restaurazione del futuro presentato davanti alle menti delle persone disperate. Il secondo, indicato dalla clausola, e Allah ha messo il mio Spirito in voi, ha sottolineato, come in Ezechiele 36:26 , Ezechiele 36:27 , per il loro futuro di dotazione con la vita morale e spirituale superiore a quello che avevano precedentemente posseduto, e non solo, come in Ezechiele 36:5 , Ezechiele 36:6 , alla loro rianimazione politica e nazionale (Smend).
L'ultimo passo, il ristabilimento della nazione ricostruita in Palestina, è stato garantito dalla parola, ti metterò nella tua stessa terra. La circostanza che questo sia ripetuto due volte ( Ezechiele 36:12 , Ezechiele 36:14 ) mostra che qualunque sia la visione che si ha dell'occupazione finale di Canaan da parte di Israele, questo era l'obiettivo verso cui la visione guardava.
È innegabile che abbia ricevuto un adempimento parziale, limitato e temporaneo di tipo letterale nella restaurazione sotto Zorobabele ed Esdra; è dubbio che otterrà mai una realizzazione storica di tipo permanente; che alla fine troverà il suo più alto significato quando l'Israele spirituale di Dio, la Chiesa di Cristo, prenderà possesso della celeste Canaan, è uno degli annunci più chiari e sicuri della Scrittura.
NOTA .-Sui nove versetti (6-14) di cui sopra Plumptre scrive: "Non possiamo non trovare, nelle parole del nostro Signore in Giovanni 5:1 , qualcosa come un'eco dell'insegnamento di Ezechiele. Anche qui, sebbene la verità della risurrezione generale è dichiarato più chiaramente, il pensiero primario è quello di una risurrezione spirituale. Inoltre, possiamo notare che il complemento del messaggio di Ezechiele si trova nel linguaggio di Daniele 12:2 Prendendo i due insieme, troviamo entrambi riprodotti nell'insegnamento di Giovanni 5:1 ». (note manoscritte).
La "parola" racchiusa in questa sezione è stata probabilmente comunicata al profeta al termine della visione precedente. La sua connessione con questo è evidente, trattando dell'unione dei rami allora recisi della casa d'Israele, e della successiva prosperità che dovrebbe accompagnare l'Israele unito sotto il governo del Re messianico del futuro. Che questo oracolo, come il primo, abbia avuto solo una realizzazione temporanea e parziale nel ritorno dalla prigionia è così ovvio da non aver bisogno di dimostrazione. Il suo vero compimento deve essere cercato nel futuro raduno di Israele nella Chiesa cristiana.
Prendi un bastoncino e scrivi . L'azione simbolica così prescritta al profeta si basava manifestamente sul noto fatto storico che le tribù d'Israele, in epoca mosaica, erano state rappresentate da una verga, sulla quale era inciso il nome della tribù ( Numeri 17:2 ). ; ma se il bastone che Ezechiele fu incaricato di prendere fosse un bastone, ῥάβδος ( LXX ; Hirernick, Hitzig, Kliefoth e Smend), o un blocco (Ewald), o semplicemente un pezzo (Keil, Schroder) di legno su cui poche parole potrebbe essere rintracciato, non può essere deciso.
Sul primo bastone fu ordinato al profeta di scrivere: Per Giuda e per la casa dei suoi compagni ; cioè per il regno meridionale e quelli delle tribù settentrionali che vi aderirono, come e . g . Beniamino, Levi e parte di Simeone, con quei devoti adoratori di Geova che di tanto in tanto emigravano da altre tribù e si stabilivano nel paese di Giuda ( 2 Cronache 11:12 ; 2 Cronache 15:9 ; 2 Cronache 30:11 , 2Cr 30:18, 31; 2 Cronache 31:1 ; sebbene da Wellhausen, Smend e altri, tali passaggi siano dichiarati antistorici). Anche sul secondo bastone fu ordinato al profeta di scrivere; ma se Per Giuseppe, il legno di Efraim eper (o, di ) tutta la casa d'Israele i suoi compagni (Versioni autorizzate e rivedute), o "Per Giuseppe e tutta la casa d'Israele" (Keil), o semplicemente "Per Giuseppe" (Ewald, Havernick, Smend), non può essere determinato.
Ogni interpretazione può essere supportata da considerazioni abbastanza ragionevoli. Per il primo si può sostenere che si accorda meglio con il senso naturale del testo; per il secondo, che la frase, il bastone di Efraim , sembra essere esplicativa e in opposizione a "Per Giuseppe"; per il terzo, che tutta la casa d'Israele sta, come "Efraim", sotto il regime del "bastone.
"L'introduzione di Giuseppe come rappresentante del regno settentrionale non si basa sul fatto che Giuseppe fosse il nome più onorevole tra le dieci tribù (Havernick), ma sulla circostanza che la tribù di Giuseppe, rappresentata da Efraim e Manasse, costituiva il corpo principale del regno settentrionale.L'aggiunta del nome di Efraim si spiega meglio ricordando che nelle sue mani giaceva l'egemonia del regno.
"Tutta la casa d'Israele suoi compagni" significava il resto delle dieci tribù. Che i due bastoni, una volta uniti nella mano del profeta, dovessero diventare una cosa sola, non può significare che fossero allora e là per essere miracolosamente uniti.
Non ci mostrerai cosa intendi con questi ? letteralmente, cosa sono per te questi (due pezzi di legno) . Il suggerimento che una tale richiesta sarebbe stata preferita a Ezechiele chiarisce che era destinato a compiere l'azione simbolica in pubblico. Che i suoi connazionali non dovessero capire questa azione accordata con la loro proverbiale ottusità di apprensione (comp. Ezechiele 12:9 ; Ezechiele 24:19 ).
Per spiegare, il profeta fu ingiunto di dire loro , mentre teneva i bastoni in mano, che come aveva fatto i bastoni uno nella sua mano, così Dio avrebbe fatto uno nella sua mano i due regni simboleggiati dai bastoni. L'unione dei bastoni doveva essere opera di Ezechiele (versetto 17, "nella tua mano"); l'unione dei regni dovrebbe essere di Geova (versetto 19, "nella mia mano"). La separazione dei regni era stata opera di Efraim ("nelle mani di Efraim"); la loro combinazione dovrebbe essere quella di Dio ("nella mia mano").
La loro separazione era stata effettuata, da parte di Efraim, con un'illecita separazione dalla casa di Giuda, e l'istituzione di un regno indipendente; la loro unificazione dovrebbe essere determinata dalla deposizione di Efraim e dalla conferma dei diritti sulla corona di Giuda. La traduzione, E li metterà con lui, anche con il bastone di Giuda , che significa "E metterà con lui le tribù d'Israele.
" cioè la tribù di Giuda, sostenuta dalla LXX ; e preferita da Ewald, Smend e altri, è superiore a quella del margine della Versione Riveduta, "E li metterà insieme ad essa, fino a [o, 'essere'] il legno di Giuda." La traduzione di Keil: "Prenderò il legno di Giuseppe... e le tribù d'Israele suoi compagni, che ho messo su di esso [letteralmente, 'e li ho messi', vale a dire. le tribù, 'su di esso ', cioè il bastone di Giuseppe] con il bastone di Giuda," è troppo coinvolto.
spiegare come si dovrebbe realizzare l'unificazione dei due regni. Il primo passo dovrebbe essere il riportare le persone a casa nella propria terra ( Ezechiele 37:21 , Ezechiele 37:22 ); la seconda, la loro purificazione dall'idolatria ( Ezechiele 37:23 ); il terzo, l'insediamento su di loro, così unito e purificato, di un unico Re, il Davide ideale del futuro, o il Messia ( Ezechiele 37:24 , Ezechiele 37:25 ); il quarto, l'istituzione con loro del patto di pace di Geova ( Ezechiele 37:26 ), e l'erezione permanente tra loro del tempio di Geova ( Ezechiele 37:27 , Ezechiele 37:28 ).
Ezechiele 37:21 , Ezechiele 37:22
Prenderò i figli d'Israele di mezzo alle genti . È indubbio che la promessa della cassa fosse intesa a trovare un primo e parziale adempimento nel ritorno da Babilonia. Che sia stato anche progettato per guardare attraverso i secoli verso la riunione finale dell'Israele spirituale di Dio nella loro eredità permanente, la celeste Canaan, un esame dei suoi termini mostra. Questi presuppongono chiaramente una dispersione di Israele più ampia di quella che aveva allora, i.
e. ai giorni di Ezechiele, avvenne; e che Israele non sia mai stata ancora costituita una nazione sui monti d'Israele , è incontestabile. Né c'è motivo di aspettarsi che lo sarà mai. Nemmeno dopo la chiusura dell'esilio tutto Israele tornò in Palestina. Né si avverò mai nella loro esperienza che un re fosse re per tutti loro, poiché, in effetti, non ebbero mai più un regno terreno terreno che fosse propriamente indipendente.
Se, quindi, il principe che in futuro li avrebbe guidati non doveva essere un monarca temporale, ma il Messia, è probabile che l'Israele che avrebbe dovuto pascere fosse destinato ad essere, non Israele secondo la carne, ma Israele secondo lo spirito. , che deve camminare nei suoi giudizi e osservare i suoi statuti, e che , nella pienezza dei tempi, deve svilupparsi nella Chiesa cristiana.
Quindi sembra ragionevole concludere che la loro terra , nella quale alla fine sarebbero stati portati, non sarebbe tanto il vero suolo da cui i loro antenati erano stati espulsi, quanto il paese o la regione in cui il nuovo, ringiovanito, riunito e dovrebbe abitare l'Israele riformato, che, di nuovo, dovrebbe essere un territorio mondato dal peccato e dall'idolatria, in modo da renderlo una dimora adatta per un popolo devoto alla giustizia.
Vista in questa luce, la loro terra fu prima Canaan, in quanto dopo l'esilio fu mondata dall'idolatria; ora sono quelle parti della terra in cui è stata piantata la Chiesa cristiana, nella misura in cui queste sono influenzate dai santi principi della religione; infine, saranno i nuovi cieli e la nuova terra, in cui abita la giustizia (scrap. Ezechiele 34:24 ; Ezechiele 36:24 ).
Le dimore in cui hanno peccato , dalle quali Geova premette di salvarle, sono in accordo con le opinioni espresse sopra, non, come congetturano Hengstenberg e Hitzig, le dimore dell'esilio in cui si trovava allora il popolo, ma il dimore in Canaan in cui avevano precedentemente trasgredito, ma in futuro sarebbero state preservate dalla trasgressione. L'idea è, come suggerisce Schroder, la localizzazione della trasgressione che è vista come proveniente dalle dimore in cui è commessa; o, secondo Plumptre, la concezione è che, poiché le loro abitazioni erano state precedentemente contaminate dalle loro cose detestabili, "l'adorazione dei terafim e simili, se non peggiori", così Geova li avrebbe salvati da quella contaminazione.
La proposta di alterare il testo mediante la trasposizione di una lettera, convertendo moshbhothehem , "dimore", in meshubhothehem , "defezioni", come in Geremia 3:22 (comp. Ezechiele 36:29 ), sebbene adottata da alcune versioni antiche e favorito da Ewald e Smend, non è necessario.
La frase, mio servitore Davide (comp. Ezechiele 34:23 , Ezechiele 34:24 ; Geremia 33:21 , Geremia 33:22 , Geremia 33:26 ; Salmi 78:70 ; Salmi 89:3 , Salmi 89:20 ; Salmi 144:10 ), risale alla promessa messianica di 2 Samuele 7:12-10 , e non può essere spiegato in modo soddisfacente come indicante la casa davidica (Smend), o come indicante "una linea di veri governanti, ciascuno dei quali rappresenta fedelmente l'ideale David come il Governante fedele, il vero Pastore del suo popolo" (Plumptre, su Ezechiele 34:23), in quanto Israele, dopo i giorni di Ezechiele, non ha mai posseduto una tale linea di governanti, e certamente nessuna tale linea è continuata per sempre .
L'unica esegesi praticabile è quella che intende il servitore di Geova Davide come Messia, o Gesù Cristo, di cui parla lo scrittore agli Ebrei ( Ezechiele 1:8 ). "Il tuo trono, o Dio, è nei secoli dei secoli".
Ezechiele 37:26 , Ezechiele 37:27
Con il popolo così radunato ( Ezechiele 37:21 ), unito ( Ezechiele 37:22 ), purificato ( Ezechiele 37:23 ) e stabilito sotto il governo del Messia ( Ezechiele 37:25 ), Geova fa un patto di pace (vedi su Ezechiele 34:25 e comp.
Salmi 89:3 ), ulteriormente caratterizzato come un'alleanza eterna ; o, patto di eternità (vedi Ezechiele 16:60 ; e comp. Genesi 17:7 ; Isaia 55:3 ; Geremia 32:40 ); che garantisce la continuazione tra lui e loro di un'amicizia eterna, unita al conferimento da parte sua e al godimento da parte loro delle più alte benedizioni sociali e religiose.
Primo, esistenza nazionale e possesso sicuro del suolo. Li collocherò (letteralmente, darò ) , o nella loro terra, come in Ezechiele 17:22 (Smend), o per essere una nazione (Keil), o forse entrambi (Kliefoth). Successivamente, aumento costante della popolazione : li moltiplicherò (comp. Ezechiele 36:37 ; Le Ezechiele 26:9 ). Ezechiele 17:22Ezechiele 36:37, Ezechiele 26:9
In terzo luogo, residenza perpetua di Geova in mezzo a loro, stabilirò (o darò ) il mio santuario ( mikdashi , che trasmette l'idea di santità) in mezzo a loro per sempre (comp. Le Ezechiele 26:11 ); anche il mio tabernacolo ( mishkani , l'idea di residenza o dimora) sarà con loro ; o, su di loro, la figura derivata dal sito elevato del tempio, che sovrastava la città ( Salmi 69:29 ), e intendeva suggerire l'idea della grazia protettrice di Geova. Ezechiele 26:11Salmi 69:29
Si può ammettere che questa promessa sia stata in parte attuata dall'erezione del secondo tempio ai giorni di Zorobabele, e anche che Ezechiele stesso possa aver atteso con ansia un letterale restauro del santuario; ma la sua più alta realizzazione deve essere cercata, prima nell'Incarnazione ( Giovanni 1:14 ), poi nell'abitazione di Dio nella Chiesa per mezzo dello Spirito ( 2 Corinzi 6:16 ), e infine nel suo tabernacolo con gli uomini redenti nella Gerusalemme celeste ( Apocalisse 21:3 , Apocalisse 21:22 ).
L'ultima benedizione specificata è l'intima comunione di Dio con il suo popolo, e di loro con lui: Sì, sarò il loro Dio, e loro saranno il mio popolo. Questo, che costituiva il nocciolo dell'antico patto con Israele ( Ezechiele 26:12 ), divenne l'essenza del nuovo patto con l'Israele della restaurazione ( Ezechiele 11:20 ; Ezechiele 36:28 ; Geremia 30:22 ; Geremia 31:33 ; Geremia 32:38 ; Zaccaria 8:8 ; Zaccaria 13:9 ), ma raggiunse solo la completa realizzazione nella relazione dei credenti cristiani con il Padre del nostro Signore Gesù Cristo ( 2 Corinzi 6:16 ).
descrive l'effetto che una tale gloriosa trasformazione del carattere e della condizione di Israele dovrebbe produrre sul mondo pagano. Dovrebbero riconoscere dalla sua presenza tra il suo popolo, simboleggiata dall'istituzione in mezzo a loro del suo santuario, che aveva sia il potere che la volontà di santificarli, rendendoli santi sia interiormente che esteriormente; e, riconoscendo ciò, avrebbero cercato l'ammissione alla congregazione e alla comunione dell'Israele spirituale di Dio.
OMILETICA
La valle delle ossa secche.
I. UNA VISIONE DI RESTAURO . Indubbiamente, la restaurazione di Israele è il pensiero immediato nella mente di Ezechiele. Vede il suo popolo colpito a morte. La nazione è praticamente morta. I cittadini esiliati di Gerusalemme hanno perso ogni spirito ed energia. Ma con la restaurazione verrà un'energia ripristinata per le persone. Anche la nazione risorgerà come dai morti.
Queste risurrezioni di comunità si sono viste più di una volta nella storia; e . g . quando la Roma papale sorse sulle ceneri della Roma imperiale, quando la Germania fu riunita sotto l'imperatore Guglielmo, quando la Francia stupì il mondo per la sua rinnovata forza e prosperità dopo la terribile invasione del 1870. Ma mentre questa forma materiale di resurrezione nazionale non è infrequente, una resurrezione morale è più rara.
Byron era entusiasta della liberazione della Grecia, e la nostra epoca ha visto l'instaurazione di un libero regno greco ad Atene. Ma resta da vedere se il genio dell'antica Grecia tornerà mai alla sua antica sede. Atene può essere ricostruita, e tuttavia Atena (la dea dell'intelletto) può ancora dormire nella tomba. Una vera restaurazione nazionale è possibile solo come opera di Dio. Le nazioni degenerate hanno bisogno di qualcosa di più della liberazione dalla tirannia esterna: hanno bisogno della rigenerazione nazionale.
II. UNA VISIONE DI REDENZIONE . Le persone non potrebbero essere veramente restaurate se non sono state riformate e rinnovate nel cuore e nel carattere. Di qui la forma strana e sorprendente in cui viene data la promessa di restaurazione. Appare come una resurrezione. Quello che accadde all'antico Israele accade a tutto il popolo di Dio. Sono riportati alla vera vita e prosperità mediante una risurrezione spirituale.
Le anime sono morte nel peccato. Il mondo è come una valle di ossa secche: brutto nella sua malvagità, impotente nella sua confusione, del tutto incapace di salvarsi. Ma Cristo è venuto a dare nuova vita alle anime degli uomini. La sua resurrezione è un tipo di resurrezione dell'anima. San Paolo presuppone che i cristiani siano "risorti con Cristo" ( Colossesi 3:1 ). Il Vangelo è dunque sommamente un messaggio di vita. Viene a noi nella nostra condizione più degradata, desolata, disperata. Porta alla luce la vita e l'incorruttibilità.
III. A VISIONE DI LA RISURREZIONE . Una corretta lettura di questo brano non ci permetterà di prenderlo come una promessa di una risurrezione individuale dopo la morte naturale. È una parabola della restaurazione di Israele. L'idea che le stesse ossa dei morti debbano essere ricomposte e rivestite di carne, che la polvere sparsa dei cadaveri debba essere raccolta dai quattro angoli della terra, che lo stesso organismo animale che un tempo visse, morì e si decompose o è stato divorato dai vermi sarà ricostruito, è un'idea grossolana e degradante.
Non dà alcun suggerimento di una futura vita spirituale esaltata. È assalito da mostruose difficoltà quando lo guardiamo alla luce o ai fatti della natura. Se questa vecchia concezione della risurrezione sarà presentata come l'unica idea cristiana, gli uomini non la accetteranno e la gloriosa speranza di qualsiasi risurrezione o vita futura sarà messa in pericolo. Ma questa idea è del tutto contraria al profondo insegnamento di S.
Paolo, che dice espressamente: "Non semini quel corpo che sarà" e "Carne e sangue non erediteranno il regno dei cieli" (1 1 Corinzi 15:50 ). La Bibbia insegna la risurrezione dei morti , ma non la resurrezione della carne . La vecchia, rozza, impossibile nozione non ha alcun sostegno nel passaggio che ci precede. Abbiamo qui una visione simbolica, e non è da prendere alla lettera più dell'illustrazione dei due bastoni che segue (versetto 16).
Tuttavia, come figura e immagine è sorprendentemente suggestivo della futura resurrezione. Colui che restaura le nazioni e le anime con la grazia vivificante risveglierà anche coloro che dormono in Gesù e li risusciterà, un esercito glorioso redento dalla morte.
Ezechiele 37:4 , Ezechiele 37:9
Profetizzando alle ossa secche e al vento.
I. profetizzando PER LE SECCO OSSA . Ezechiele vede la triste vista di una valle di ossa secche. È una scena di silenziosa desolazione. Nessun quadro della morte potrebbe essere più completo. I resti umani non sono nemmeno coperti di carne. Vede ossa, non cadaveri. Le ossa sono secche: gli avvoltoi le hanno pulite e sono state lasciate sbiancare al sole.
Non stanno nemmeno mentendo nel loro ordine naturale come ranghi di scheletri completi. Sono sparsi qua e là. Gli immondi saccheggiatori che hanno operato in mezzo a loro li hanno spietatamente strappati giuntura dopo giuntura e li hanno mescolati in una confusione apparentemente senza speranza. C'è mai stata una scena di morte più perfetta e totale? Eppure il profeta è tenuto a predicare a queste ossa secche! San Pietro che predica ai pesci e S.
Francesco che predicava agli uccelli aveva almeno un pubblico vivente, anche se senz'anima. Ma qui abbiamo un predicatore ad asciugare le ossa. La cosa più notevole è che la predicazione è efficace. Si assiste a una scena terribile: le ossa si agitano, si muovono e si adattano insieme, e la carne, i tendini e la pelle le ricoprono. Tutto questo è illustrativo di molta predicazione agli uomini, e contiene un grande incoraggiamento per il predicatore.
Alcuni spettatori sono quasi come la valle di Ezechiele. Sono freddi, morti, del tutto indifferenti. Queste persone sono, in effetti, come tante ossa secche. Il predicatore dispera di far loro del bene. Finché si dispera, non farà nulla di buono. Se Ezechiele non avesse avuto obbedienza, fede ed energia, non si sarebbe preso la briga di predicare fino alle ossa; e allora la grande risurrezione non sarebbe avvenuta.
È nostro dovere predicare a poppa, disperando di nessuno. Dobbiamo seminare accanto a tutte le acque. Dio può vivificare i morti. Nota che la predicazione di Ezechiele stava profetizzando, cioè; parlava come messaggero di Dio e in suo potere. Questa è l'unica predicazione che avrà successo con gli indifferenti. Il predicatore degli empi deve essere un profeta. Deve dire la verità di Dio nella forza di Dio. Il semplice ragionamento o persuasione non è sufficiente. Ma la profezia riesce ancora e ancora con i più ostinati. Mescola le ossa secche.
II. Profetizzando PER IL VENTO . Ezechiele ebbe un certo successo, un successo meraviglioso a quanto pareva. Le ossa si incastrano e si rivestono di carne. Eppure non erano vivi. Tutto il risultato raggiunto finora è che gli scheletri sparsi sono diventati cadaveri compatti. Ma questa non è che una valle di morte.
Ora, la prima predicazione ha fatto il suo lavoro. È inutile limitarsi a ripeterlo. Bisogna provare una cosa nuova. Ezechiele deve profetizzare al vento per soffiare sugli uccisi e farli vivere. Quando fa questo, arriva il vento e si alza un grandissimo esercito di uomini viventi. Il vento è qui considerato come la forza della vita. È tipico dello Spirito di Dio ( Giovanni 3:8 ).
La vita può venire solo dallo Spirito di Dio. La predicazione più commovente non la creerà. Possiamo predicare la verità di Dio nella forza di Dio e possono seguire buoni risultati, ma non la nuova nascita della vita divina a meno che lo Spirito di Dio non venga e la produca. La predicazione non rigenera. Dopo aver profetizzato alle ossa, Ezechiele deve profetizzare al vento. La predicazione deve essere seguita dalla preghiera. Il predicatore deve invocare la potenza di Dio in suo aiuto se la sua opera deve produrre risultati vivi.
Abbiamo bisogno di più profetizzare al vento. Se la vita deve prendere possesso delle anime morte, dobbiamo pregare di più per la venuta dello Spirito vivificante. Viene in risposta alla preghiera. Se il primo tipo di profezia non è sterile, sicuramente non lo sarà il secondo. Quando lo Spirito di Dio è invocato nella predicazione della Parola di Dio, dalla morte del peccato possono sorgere grandissimi eserciti di anime.
I due bastoni.
Sotto l'immagine di due bastoni che si uniscono, Ezechiele sta a simboleggiare la riunione di Israele e Giuda che avrà luogo nella grande restaurazione. Possiamo vedere qui illustrato un grande principio, vale a dire. quella riunione accompagna il restauro . Fu così come un dato di fatto nella storia di Israele Dopo la restaurazione non incontriamo più la rivalità delle due nazioni che hanno fatto della storia precedente un lungo litigio.
Il popolo torna alla sua terra come un'unica nazione, perché senza dubbio c'erano rappresentanti delle dieci tribù ( Luca 2:36 ) così come il popolo di Giuda nelle carovane che tornavano dalla cattività. Questo deve essere stato compreso in epoca cristiana. Così San Giacomo scrive " le dodici tribù " ( Giacomo 1:1 ; cfr
anche 1 Pietro 1:1 ). Cristo restituisce l'uomo a se stesso e a Dio. Nel fare andare riunisce l'uomo ai suoi simili. Vediamo come si realizza questo felice risultato, osservandone alcune delle cause.
I. UN DOLORE COMUNE . Qui sono state gettate le basi della riunione. Entrambe le nazioni rivali furono portate in cattività.
1. Il dolore dovrebbe ammorbidire l'animosità . Nella nostra orgogliosa prosperità possiamo stupidamente immaginare di poterci permettere di litigare. Sembra quindi esserci un'immensa riserva di risorse, e possiamo essere prodighi nello sperperare quelle che dovrebbero essere considerate le ricchezze dell'amicizia. Ma in verità abbiamo bisogno di amici e desideriamo amarli.
2. I problemi sottomettono l'orgoglio .
3. I problemi suscitano simpatia . Coloro che sono passati attraverso le acque profonde dell'afflizione sono solitamente più pronti a simpatizzare con i loro fratelli addolorati. Se siamo "partner in difficoltà", siamo più naturalmente attratti insieme. Forse questo risultato ci darà una spiegazione del mistero del dolore.
II. UNA BENEDIZIONE COMUNE . La chiamata al ritorno è per tutto Israele. Tutti gli uomini sono chiamati a partecipare alle misericordie restauratrici di Cristo. I cristiani che hanno risposto al grazioso invito del Vangelo e sono entrati nella gioia della nuova vita hanno tutti un'esperienza in comune. Quello fu un giorno felice in cui i cuori sussultarono di gioia quando le amate colline della Palestina apparvero in lontananza azzurra.
Sicuramente tutti i vecchi feudi sarebbero stati dimenticati mentre i prigionieri restaurati camminavano effettivamente sulla propria terra e costruivano le città e piantavano i vigneti mentre la loro gioia traboccava. "Quando il Signore rivolse di nuovo la cattività di Sion", dissero, "noi eravamo come loro che sognavano. Allora la nostra bocca si riempì di risa e la nostra lingua di canti. Allora dissero tra le genti: Il Signore ha fatto grandi cose per loro.
Il Signore ha fatto grandi cose per noi; di cui ci rallegriamo» ( Salmi 126:1 ). Quello non era il tempo per ravvivare le vecchie faide. Condividendo le benedizioni comuni del Vangelo, dovremmo dimenticare le nostre antiche liti.
III. UNA RELIGIONE COMUNE . La religione, che dovrebbe essere il grande vincolo dell'unione, è diventata il grande divisore degli uomini. Le persone che potrebbero accettare di vivere insieme pacificamente su tutti gli altri conti cadono sulla loro religione e si dividono in divisioni senza speranza su questo unico terreno. Così Israele e Giuda erano divisi dalla loro religione. Israele era geloso dei privilegi del tempio di Gerusalemme, e Giuda era indignato per il culto del vitello d'Israele.
Ma ora l'idolatria è finita e deve essere costruito un nuovo tempio al quale tutte le parti possano lavorare. Cristo è la nostra pace ( Efesini 2:14 ). Abbatte le distinzioni di razza e di partito. È l'assenza di Cristo della religione che fa le differenze religiose. Se tutti avessimo più Cristo saremmo tutti più uniti; poiché egli è l'unico centro di unione nella Chiesa cristiana.
Il fascino dell'idolatria.
L'idolatria era un peccato assillante di Israele. Non appena il popolo fu liberato dall'Egitto dal grande Dio invisibile, fece un vitello d'oro. I rapporti con i Moabiti portarono all'idolatria in una fase successiva delle peregrinazioni nel deserto ( Numeri 25:2 ). La storia di Michea e del suo dio ci fa intravedere la grossolana superstizione popolare che si trovava in Israele durante i giorni dei giudici ( Giudici 17:4 ) Salomone in tutta la sua gloria fu attirato all'idolatria da mogli pagane straniere ( 1 Re 11:4 ).
Le tribù del nord separate enfatizzarono il loro scisma installando vitelli a Dan e Betel. I profeti furono costretti a denunciare l'idolatria, e il destino della cattività fu ampiamente guadagnato da questo peccato ( Ezechiele 14:7 ). Qual è il suo carattere essenziale? e da dove trae il suo singolare fascino?
I. LA SOPRAVVIVENZA DI ANTICHITÀ . Giosuè ricordò alla gente che i loro padri adoravano "altri dèi" ( Giosuè 24:2 ). Gli ebrei non possono essere descritti come una razza originariamente e naturalmente monoteista. Il monoteismo non sembra essere innato in nessun ramo della famiglia semitica. Al contrario, è molto più facilmente rintracciabile nella storia antica delle razze ariane.
L'istinto semitico punta piuttosto a un culto della natura crudele e lussurioso, accompagnato da una grossolana idolatria, sebbene per ispirazione dei loro profeti gli ebrei furono chiamati fuori da questa forma bassa di religione al culto del santo Geova. Le superstizioni dell'idolatria persistono a lungo dopo che si è stabilito un culto più spirituale. Questo si vede nelle terre di missione; e anche in Europa le usanze pagane si confondono con la fede cristiana. Gran parte della corruzione del cristianesimo nel romanismo è solo la perpetuazione del vecchio paganesimo sotto nomi cristiani.
II. IL CONTAGIO DI ESEMPIO . Gli ebrei erano circondati da popoli pagani. Erano chiamati a un solitario destino di separazione. Ma non sempre realizzarono la loro vocazione. La loro successiva idolatria fu un'importazione dai loro vicini. Gli uomini sono molto influenzati nella religione da quello che viene chiamato "lo spirito dei tempi", dalla moda del giorno, dal flusso dei costumi prevalenti. È difficile fare della nostra religione una continua protesta contro le idee e le pratiche popolari.
III. IL FASCINO DI DEL SENSUOUS . Gli idoli erano oggetti visibili, tangibili. Era molto più facile offrire adorazione a tali cose che all'invisibile Dio del cielo. È la nostra tentazione perpetua di trascurare lo spirituale per il materiale. Non ci prostriamo davanti a vitelli d'oro; ma siamo tentati di adorare monete d'oro.
I nostri idoli-templi sono i mercati del commercio. Il Partenone britannico è la Banca d'Inghilterra. L'intera tendenza della vita è verso l'assorbimento nelle cose temporali, concrete, visibili: mangiare e bere, vestirsi e costruire, divertirsi e divertirsi. Anche nella religione tendiamo a degenerare verso il sensuale, e la musica e lo sfarzo minacciano di sostituire il culto e la meditazione. Il rituale visibile mette in pericolo la devozione invisibile. Tutto questo è idolatria.
IV. IL COMFORT DI UN IDEALE BASSO . La tensione intellettuale del culto spirituale non è la sua caratteristica più esigente. Dio non è solo invisibile; è santo e può essere avvicinato solo con mani pulite e un cuore puro. La religione di Israele era una religione di santità. Questa era la sua caratteristica più marcata in contrasto con il paganesimo.
Era possibile soddisfare tutte le esigenze dell'idolatria e tuttavia rimanere nel peccato. Anzi, gran parte del mostruoso rituale dell'idolatria consisteva nell'indulgenza di passioni licenziose. Era molto più facile adorare gli idoli che adorare il Dio santo. Una vita mondana è compatibile con un basso livello morale. Di qui la tentazione di accontentarsi di questa vita. Ma Cristo ci chiama all'ideale più alto e alla lotta contro il peccato. Dobbiamo prendere la croce se vogliamo seguirlo.
Ezechiele 37:24 , Ezechiele 37:25
Cristo Re.
I. LA REGINA DI CRISTO È UN FATTO GLORIOSO . In Ezechiele è solo predetto. Per i cristiani è un fatto compiuto. Cristo è venuto e ha realizzato l'ideale dell'antica profezia.
1. È della stirpe di Davide . Fu accolto come il Figlio di Davide ( Luca 18:38 ). Raccoglie le antiche tradizioni dell'età dell'oro di Israele e innalza le loro promesse a un adempimento più elevato.
2. È un pastore . Aristotele cita Omero per dimostrare che il vero re dovrebbe essere un pastore. Cristo governa con tenerezza e riguardo al benessere del suo popolo, non come i monarchi crudeli, egoisti e dispotici degli imperi pagani.
3. È il Servo di Dio . Perciò
(1) è volontà di Dio che dobbiamo avere Cristo come nostro Re, e
(2) Cristo governa secondo la volontà di Dio.
II. LA REGINA DI CRISTO È UN CENTRO DI UNITÀ . "E tutti avranno un pastore." Giuda e Israele devono avere un solo re e devono essere uniti sotto il regno di questo nuovo Davide. "Anche l'invidia di Efraim se ne andrà", ecc. ( Isaia 11:13 ) Il vantaggio supremo dell'istituzione di una monarchia è che cementa le persone sotto di essa in un'unità consolidata.
Cristo è il Capo del corpo, e come tale armonizza i movimenti di tutte le membra. È strano che la cristianità venga suddivisa in innumerevoli fazioni reciprocamente antagoniste. Ma Cristo non è responsabile di quelle divisioni. Al contrario, è proprio la perdita di Cristo nelle Chiese che porta alla loro separazione.
III. IL REGALITÀ DI CRISTO È UN'ISPIRAZIONE PER OBBEDIENZA . "Essi cammineranno anche nei miei giudizi e osserveranno i miei statuti per metterli in pratica". È più difficile obbedire a una legge astratta che servire una persona viva. Il cristianesimo non ci dispensa affatto dall'obbligo dell'obbedienza.
Nostro Signore si aspetta che i suoi discepoli "superino la giustizia degli scribi e dei farisei" ( Matteo 5:20 ), e questo è possibile con il suo nuovo metodo. Non più faticosamente affaticati lungo la triste strada del legalismo formale, i cristiani sono animati da un entusiasmo per il loro Maestro che accende il loro amore e zelo per fare o soffrire per lui; e questo servizio glorioso e amorevole di Cristo è solo l'obbedienza e la giustizia trasformate in una forma nuova e attraente.
IV. LA REGINA DI CRISTO È UN FONDAMENTO DI SOLIDA PROSPERITÀ . Sotto il nuovo Davide il popolo vivrà in pace nel possesso della sua terra. Il servizio di Cristo introduce tutti i cristiani ad una splendida eredità. La vita cristiana non è un selvaggio cavaliere errante.
È il godimento di un regno felice e pacifico. Quando il regno di Cristo sarà universale, la società sarà felice e prospera. Anche ora la pace interiore e i ricchi tesori della grazia divina sono la porzione del suo popolo sulla terra, mentre sono rallegrati dalla prospettiva di entrare in una meravigliosa "eredità dei santi nella luce" quando la vita presente sarà finita.
V. IL REGALITÀ DI CRISTO È PER ESSERE ETERNO . "Il mio servo David sarà il loro principe per sempre." Il regno di Cristo non è mai stato così diffuso come in questo diciannovesimo secolo. Il suo sole è sorto quasi duemila anni fa. Sta ancora salendo al suo meridiano. Cristo non avrà mai il tramonto. La luce del mondo è la luce dei secoli: "Gesù Cristo, lo stesso ieri, oggi e sempre" ( Ebrei 13:8 ).
tabernacolo di Dio.
I. DIO È IN IL MEZZO DI SUO POPOLO . Non è una divinità lontana seduta sull'Olimpo ricoperto di nuvole o nascosta in remote regioni celesti. Visita la terra e vi abita persino. Riconosciamo la sua presenza nella bellezza della primavera e nella ricchezza dell'autunno; ascoltiamo la sua voce nel temporale e vediamo la sua gloria nella luce del sole.
Infesta le navate della cattedrale della foresta; svela la sua gloria sotto la cupola azzurra che copre i bei campi della natura. Certamente è nelle nostre case che diffonde pace e amore; si avvicina molto alle nostre anime nella notte del dolore; e ci sorride nelle nostre gioie innocenti. Inoltre, mentre Dio è così universalmente presente, si manifesta specialmente al suo popolo come non fa al mondo ( Giovanni 14:22 , Giovanni 14:23 ).
Non si tratta di alcuna irragionevole parzialità, di nessun ingiusto favoritismo. Giustamente dice: "Io amo quelli che mi amano e quelli che mi cercano presto mi troveranno" ( Proverbi 8:17 ).
II. DIO 'S PRESENZA IS A PROTEZIONE PER IL SUO POPOLO . Dice che il suo tabernacolo non sarà semplicemente "con loro", ma "sopra di loro", come dovrebbe essere resa la frase. Pensiamo a una tenda riparatrice che protegga le persone dal calore del sole di giorno e dalle gelate di notte.
Anticamente il tabernacolo era piantato in mezzo all'accampamento, ma la gente in genere non era ammessa al suo santuario coperto, riservato a un sacerdozio privilegiato. Ora, però, il velo si è squarciato, e ora tutto il popolo di Dio è sacerdote, come dichiarò l'apostolo ai Giudei ( 1 Pietro 2:9 ). Ora, dunque, il tabernacolo di Dio non è solo in mezzo all'accampamento, guardato con ammirazione da un esercito che lo circonda.
Si diffonde sul popolo di Dio, perché gli è concesso di entrare nel suo luogo santissimo. La nostra sicurezza risiede nella nostra vicinanza a Dio, e quando cerchiamo veramente di entrare in stretta comunione con il Cielo troviamo che c'è un senso di sicurezza e pace che non può essere trovato in nessun altro modo.
1. Dio quindi protegge dai guai , anche quando il colpo cade, rafforzandoci per sopportarlo.
2. Ci protegge dalla tentazione donandoci una gioia più grande di quella dei piaceri del peccato.
3. Protegge dalle colpe del passato , togliendo i nostri peccati e donando gratuitamente il perdono.
4. Ci protegge dalla paura del futuro , assicurandoci che non ci lascerà né ci abbandonerà.
III. DIO 'S PRESENZA CON IL SUO POPOLO ASSICURA LA LORO UNIONE CON LUI . "Sì, sarò il loro Dio e loro saranno il mio popolo". È difficile amare e fidarsi di un Essere assente, ma la vicinanza stimola affetto e fiducia.
1. Il popolo possiede Dio . Egli è "il loro Dio". Ciò significa accettazione volontaria a seguito di una scelta deliberata. Nessun uomo ha una vera esperienza della religione finché non può dire dal suo cuore: "Il Signore è il mio Dio".
2. Dio possiede il suo popolo . Sono suoi per diritto di creazione; sono ancora più suoi per diritto di riscatto: «comprati a prezzo». La proprietà di Dio implica
(1) il suo diritto di fare ciò che vuole con il suo popolo;
(2) la sua cura per preservare il suo possesso;
(3) la sua gioia nel dimorare tra i suoi figli.
Osserva, in conclusione:
1. Il peccato toglie in mezzo a noi il tabernacolo di Dio . Quando Israele peccò, il tabernacolo fu piantato fuori del campo.
2. Cristo riporta Goal in più stretta associazione con noi . In Cristo egli «pone la sua tenda in mezzo a noi» ( Giovanni 1:14 ).
La santificazione della Chiesa un vangelo per il mondo.
I. IL SANTIFICAZIONE DELLA DELLA CHIESA .
1. La sua forma . La santificazione è essenzialmente un essere riservato a Dio. Ciò implica due idee.
(1) Separazione. Gli ebrei furono separati dai pagani. I cristiani sono chiamati fuori dal mondo. Cristo ha fondato la Chiesa in parte perché i cristiani potessero realizzare la fratellanza di una famiglia entro i suoi confini, e in parte perché fossero divisi dal mondo pagano. La superficiale cristianizzazione del mondo, e la più che superficiale mondanità della Chiesa, si sono combinate per oscurare le vecchie linee di demarcazione. Ma non possiamo permetterci di trascurarli.
(2) Dedizione. Le persone separate sono messe a parte per Dio, come il giovane Samuele fu separato dalla sua casa e dato al Signore. Questa è la spiegazione della separazione; qui vediamo il suo scopo. La separazione non avviene per fare la differenza, ma perché il popolo di Dio si dedichi interamente al suo servizio.
2. Il suo carattere . Sebbene l'idea pura di santificazione sia formale piuttosto che morale, e significhi essenzialmente una messa da parte per Dio, si realizza solo nell'esperienza della santità personale.
(1) Possiamo essere separati dal mondo solo rinunciando al peccato del mondo. Il segno della separazione è la purezza del carattere.
(2) Possiamo essere devoti a Dio solo con la purezza del cuore. Solo così possiamo vedere Dio ( Matteo 5:8 ). Solo così il nostro servizio può essere accettabile ai suoi occhi. Così la santificazione diventa equivalente a rendere puro e santo.
3. La sua causa. Dio santifica il suo popolo. Devono desiderare e cercare la santificazione, ma non possono crearla. Gli uomini possono separarsi dal mondo nella professione e nell'abito esteriori, vivendo come eremiti nel deserto, immemorendosi in monasteri di clausura, ripudiando i costumi convenzionali con precisione puritana; e per tutto il tempo possono rimanere mondani nel cuore.
Possono offrirsi formalmente al servizio di Dio e assumere un incarico nella Chiesa, e tuttavia essere solo egoisti e servitori del peccato. Poiché la purificazione è essenziale per la santificazione, la santificazione deve essere un atto divino. Questa è la grande opera dello Spirito Santo. Dio separa, consacra e purifica il suo popolo attraverso l'azione del suo Spirito in esso.
II. L'INFLUENZA DI LA SANTIFICAZIONE DELLA DELLA CHIESA IN THE WORLD . I pagani sapranno che Dio santifica Israele. Questo fatto sarà una testimonianza al mondo pagano della potenza e del carattere di Dio.
Sarà un grande sermone nella storia, una predicazione negli eventi. Nessuna predicazione può essere più potente. Il più grande ostacolo all'opera missionaria consiste nella condotta malvagia di persone provenienti da terre cristiane che visitano paesi pagani. L'esempio della vita cristiana è il suo miglior aiuto. Cristo ha predicato con la sua vita più che con le sue parole. La sua croce sul Calvario è più eloquente del suo Discorso della Montagna.
Se vogliamo dare un nuovo impulso alle imprese missionarie dobbiamo cominciare da casa. Dobbiamo prima di tutto consacrare di nuovo il nostro cuore e la nostra vita al nostro Maestro; dobbiamo cercare un nuovo battesimo dello Spirito Santo per la santificazione della Chiesa. La Pentecoste che portò una benedizione spirituale alla piccola compagnia nel cenacolo di Gerusalemme diede inizio ai grandi trionfi evangelistici dell'età apostolica.
Mentre può essere bene discutere i metodi missionari, abbiamo molto più bisogno di cercare un risveglio spirituale delle Chiese d'origine, affinché possa essere dato un nuovo impulso alla forma più fruttuosa di missionarietà: l'influenza viva di un popolo consacrato.
OMELIA DI JR THOMSON
La valle della morte.
L'immagine presentata in modo così impressionante in questi versetti è un'immagine del popolo israelita nella sua prigionia orientale. La vita nazionale è sospesa per un periodo. Le persone sono morte e aride come ossa sparse sulla superficie di una valle aperta che è stata teatro di carneficine in battaglia. Eppure la descrizione è sempre e giustamente ritenuta per ritrarre la condizione morale della nostra umanità peccaminosa a parte l'interposizione vivificante del Signore e Datore di vita.
I. SPIRITUALE ILLUMINAZIONE RIVELA CHE SIA VERA SOTTO CHE COSA E ' APPARENTE . Ad altri occhi non fu accordata una visione come quella che si aprì alla vista del profeta ispirato. Al contrario, gli uomini avrebbero potuto guardare Israele - parte del popolo in cattività, e parte ancora occupando la terra dei loro padri - e non aver visto altro che disgrazie e calamità come sono incidenti nella storia umana.
Alla mente profetica, ravvivata e illuminata di Ezechiele era manifesto il vero stato della nazione. Allo stesso modo, un osservatore superficiale potrebbe rivolgere la sua attenzione al genere umano senza comprendere la sua condizione spirituale come di privazione, di oscurità, di morte; potrebbe essere abbagliato dallo splendore e dalla prosperità esteriori, e potrebbe non venirgli in mente che sotto l'esterno bello e scintillante si nascondesse ai suoi occhi quella che, dopo tutto, è la caratteristica più importante dell'umanità, considerata spiritualmente.
II. LA REALTA ' DI ESSERE RICONOSCIUTO IS LA PRESENZA E LA POTENZA DI SPIRITUALE MORTE .
1. La causa di ciò è il peccato. La vita scaturisce dalla comunione con Colui che è la Fonte sempre viva della vita. Separata da Dio, l'anima non può vivere.
2. Gli effetti ei segni di questa morte sono numerosi ed evidenti. L'insensibilità alla verità divina, alla virtù, all'immortalità, può essere menzionata come più impressionantemente portata davanti a noi nella visione che ebbe Ezechiele. Le ossa secche giacevano sparse per la pianura, insensibili a tutto, a ogni presenza intorno a loro, né toccate da alcun avvenimento né innescando alcun movimento. Tale è lo stato dei morti spiritualmente: i "morti nei falli e nei peccati".
III. SPERANZA DISTINGUE LO STATO DI DEL SPIRITUALMENTE MORTI. "Figlio d'uomo, queste ossa possono vivere?" Se la risposta dipendesse dalla sagacia umana, se i mezzi per risvegliare la vita fossero quelli disponibili solo per la saggezza umana, quali sono conosciuti dall'esperienza umana, non ci può essere che una risposta "La vita è impossibile!" La società cristiana poteva nutrire la speranza che da quella necropoli potesse nascere in vitalità e attività una schiera di esseri viventi, consacrati, pieni della vita di Dio, desiderosi di compiere l'opera di Dio? La Chiesa sarebbe potuta uscire dal mondo? La supposizione è un'assurdità. La risposta del profeta alla domanda era l'unica risposta ragionevole. Tutto dipendeva da Dio; l'uomo era impotente e senza speranza per il risveglio. "O Signore Dio, tu lo sai!" - T.
La chiamata alla vita.
La sublimità di questa visione è la sublimità, non dell'immaginazione, ma della verità. Ma era la verità che non era aperta a tutte le menti; era verità percepita da un intelletto stimolato all'intuizione soprannaturale e alla comprensione dalla Sorgente Divina sia della verità che della vita.
I. IL MINISTERO DELLA PROFEZIA .
1. Presuppone nature intelligenti alle quali si fa appello.
2. Presuppone un'Autorità Suprema dalla quale il profeta è scelto, adattato e guidato nello svolgimento del suo lavoro.
3. Presuppone un carattere e un carattere ministeriali, da un lato aperti alle comunicazioni di Dio, dall'altro simpatizzanti di coloro ai quali tali comunicazioni sono devolute.
4. Presuppone un'occasione e una circostanza, suggerendo il compimento di una missione spirituale.
II. LA POTENZA E L' AUTORITÀ DEL DIO VIVENTE CHE ACCOMPAGNANO LA VERA PROFEZIA .
1. Il profeta parla per comando divino. Ci sono momenti in cui tace, e momenti in cui pronuncia i pensieri, gli avvertimenti, le esortazioni che sono in lui. Quando viene dato il comando, allora il silenzio viene rotto.
2. Il profeta pronuncia un messaggio divino. Parla per conto di Dio e coloro che lo ascoltano sentono la voce di Dio.
3. Le sue affermazioni sono quindi del tutto senza riguardo a ciò che gli uomini chiamerebbero probabilità o addirittura possibilità. Niente avrebbe potuto essere più lontano da ogni umana probabilità del fatto che qualcosa dovesse seguire un ministero come quello qui descritto. Al profeta fu ordinato di rivolgersi a "ossa secche" e di evocare ossa secche per "ascoltare la parola del Signore!" Se fosse stato diverso da un profeta, avrebbe considerato una tale missione un'assurdità. "Le vie di Dio non sono le nostre vie, né i nostri pensieri i suoi pensieri".
4. Una saggezza superiore a quella umana e potrebbe respirare le espressioni del profeta. La dignità del suo atteggiamento, la sublimità dei suoi pensieri, non sono di questo mondo. Deve essere o un pretendente e un fanatico, oppure un rappresentante di Dio stesso, che può fare uso di un linguaggio come Ezechiele stesso registra di aver usato: "Così dice il Signore Dio a queste ossa: Ecco, io farò respirare entra in te e vivrai».
III. IL MOVIMENTO EFFETTUATE CON L'AGENZIA DI PROFEZIA . In questa imponente visione il profeta fu testimone della potenza delle parole che gli era stato ordinato di pronunciare. Un fragore e un terremoto seguirono la sua profezia, e con suo stesso stupore vide le ossa riunirsi, ossa contro ossa; vide le ossa rivestite di tendini, carne e pelle.
Questa meravigliosa trasformazione non era ancora accompagnata dalla vita. Sicuramente una rivelazione per noi delle grandi cose che possono essere e sono effettuate attraverso lo strumento di un'agenzia personale e spirituale, che tuttavia sono inferiori al più alto, più bello e benedetto di tutti gli effetti, vale a dire. stessa vitalità spirituale. Non è ancora e sempre il caso che dagli agenti umani gli uomini siano ammaestrati, ammoniti, educati alle abitudini di rettitudine, incoraggiati a una vita utile, davvero da un potere divino - poiché ogni bene di ogni grado viene da Dio - ma da un esercizio di potere che è ancora inferiore al più alto di tutti?
IV. LA NUOVA VITA CHE SIA , IN CONSONANCE CON PROFEZIA , respirato DALLA DIVINA SPIRITO . Il risultato della chiamata al respiro dei quattro venti fu immediatamente e meravigliosamente evidente.
Le ossa secche vivevano e si alzavano in piedi, un esercito grandissimo! È impossibile credere che il significato di questa gloriosa conclusione della visione sia esaurito dalla restaurazione dei figli d'Israele nella loro terra natia e nell'antica eredità. Abbiamo l'autorità del profeta stesso per credere che in questo evento ci fu un compimento della visione. E probabilmente sembrò a molti osservatori quasi altrettanto incredibile che gli ebrei fossero riscattati dalla loro prigionia e che come nazione tornassero a vivere e prosperare, come che le ossa dei morti, sparse su un campo di battaglia, fossero riportate in vita e dovrebbe diventare di nuovo un esercito di potenti guerrieri.
Alla mente che pensa profondamente e giustamente sembrerà ancora più sorprendente che la nostra umanità, sprofondata nel sonno e nella morte del peccato, si risvegli alla novità della vita, riceva lo Spirito di Dio, e diventi il suo esercito vivente di verità e giustizia. Era lo scopo della venuta di Cristo che potessimo avere la vita, e ciò in abbondanza. È lo Spirito che vivifica. Quindi si può dire che la produzione, la pienezza e l'aumento della vita spirituale sono il principale risultato dell'avvento del Salvatore e del dono dello Spirito Santo.
V. LA TRASFORMAZIONE E CONTRASTO PORTATI SU IN ADEMPIMENTO DI PROFEZIA . Dio parla per mezzo del suo araldo e rappresentante, e la sua parola è una parola di potere. Il disgiunto e il disgregato si uniscono, le ossa secche si rivestono di carne, i morti vivono, il movimento e il suono lieto della vita seguono la quiete e il silenzio della tomba.
Un esercito del Dio vivente è formato dal materiale più improbabile. Così si manifesta la presenza e l'azione dell'Eterno, si ravviva la fede traballante degli uomini e si irradia di speranza immortale il futuro dell'umanità.
Il Divino Restauratore.
L'interpretazione della visione della valle delle ossa secche fu data dal profeta stesso. Era inteso che gli Israeliti, una volta restituiti alla propria terra e all'unità e al vigore nazionali, avrebbero dovuto discernere in questa restaurazione la mano della Divina Provvidenza. Stava per accadere un evento molto improbabile, ed Ezechiele desiderava che coloro in favore dei quali stava per essere operata la grande interposizione, si ricordassero sia della condizione di disperazione in cui erano stati precipitati dai loro stessi peccati, sia della meraviglia della Divina Misericordia alla quale dovevano la loro liberazione, rinnovamento e risveglio.
I. LA MORTE E sconforto DI LA PRIGIONIA . Il popolo ebraico aveva sopportato molte afflizioni e castighi; ma la prigionia era il disastro più doloroso che li avesse colti, la più profonda umiliazione in cui erano stati sprofondati. A un patriota così serio come Ezechiele il caso sembrava, a parte la commiserazione e l'aiuto divini, assolutamente deprimente da contemplare.
Non c'era liberatore umano; via di liberazione non aperta; la prospettiva era buia. Tutta la casa d'Israele, contemplando la situazione, la riassumeva nell'esclamazione lugubre: "La nostra speranza è perduta, siamo tagliati fuori".
II. IL COMPASSIONEVOLE INTERPOSIZIONE DI LA DIVINA Liberatore . Quando l'aiuto umano non c'era, il Signore guardava con pietà i suoi. «Così dice il Signore Dio: Ecco, io aprirò le vostre tombe e vi farò uscire dalle vostre tombe, o popolo mio». Il loro stato era come quello dei morti e sepolti lontano dalla vista degli uomini. Ma con Dio nulla è impossibile. La sua voce può evocare anche i morti alla vita. I cuori dei re e dei governanti sono nelle sue mani. Egli escogita mezzi per cui i suoi banditi possano tornare.
III. L' ENERGIA SPIRITUALE CONDIZIONANDO IL RECUPERO E IL RINNOVO . L'intervento provvidenziale non è tutto ciò che è necessario. È necessaria una condizione interna ed esterna. Nessuna grande opera a favore di una nazione può, come una grande opera a favore di un individuo, essere realizzata al di fuori dello Stato, del carattere, degli scopi, della cooperazione volontaria di coloro che devono beneficiarne.
Ne abbiamo un'indicazione nel caso in questione nella promessa: "Metterò il mio Spirito in voi e voi vivrete". Mettere un popolo nel proprio territorio non gioverebbe alla vita nazionale se il popolo non fosse dotato di spirito di patriottismo, di unità, di speranza, soprattutto di vera religione. Una restaurazione come quella operata per Israele, per essere una cosa reale, deve essere accompagnata dal nuovo cuore, dal nuovo sforzo e dalla pazienza nazionale, dalla nuova devozione ai fini più alti dell'esistenza sociale e politica. Dio, che dà il dono, dà anche la preparazione con cui il dono può essere appropriato e utilizzato.
IV. IL RESTAURO STESSO . Questo era principalmente, in ogni caso nell'apprensione generale, un movimento politico. La capitale fu rioccupata, i servizi del tempio furono restaurati in qualcosa di simile alla loro antica dignità e bellezza; la reputazione della nazione fu in qualche misura recuperata. Ma al di là di tutto questo, nell'apprensione dei più riflessivi c'era una riforma religiosa di maggior interesse e importanza.
La vita dai morti era vita per Geova e per le sue leggi e ordinanze, una vita non cerimoniale, ma spirituale. L'idolatria, in ogni caso, fu abbandonata per sempre; molte delle tentazioni dei tempi passati furono per sempre superate. Si fece così un bene, e bene di natura tale da conferire un vero servizio e una benedizione all'umanità.
V. IL DARE DI GLORIA PER CHI IT ERA DOVUTO . Sotto due aspetti specialmente il Signore assicurò agli Israeliti, tramite i suoi profeti, che l'onore doveva maturare su di lui attraverso il ritorno del suo popolo eletto.
1. La sua potenza deve essere riconosciuta come la vera causa della redenzione.
2. La sua fedeltà dovrebbe essere adorata da coloro ai quali era stata data la promessa e da cui era goduto l'adempimento della promessa. — T.
Unità.
Come in molti altri casi, anche qui Ezechiele propone una grande lezione morale e profetica per mezzo del simbolo. I due bastoni che egli è incaricato di unire l'uno all'altro in un unico bastone rappresentano le due divisioni, i due regni, di Giuda e di Israele settentrionale, e la loro unione rappresenta l'abolizione della distinzione, lo scisma, che era stato così dannoso per il benessere nazionale, e la formazione di un popolo, uno nell'amore fraterno, uno nell'aiuto reciproco, uno nell'unità della vita nazionale e politica, e uno nella fede religiosa, nel culto e nell'osservanza.
Questa esibizione della bellezza e del valore dell'unità è degna della considerazione dei cristiani del nostro tempo, quando le divisioni sono così abbondanti e sono considerate così alla leggera, mentre sono più dannose per gli interessi del cristianesimo e più perniciose nella loro influenza su il mondo incredulo. Le lezioni generali sono alla base delle esortazioni e delle promesse speciali di questo passaggio della profezia.
I. L'UNITÀ VIENE PORTATO SUL DA DIO STESSO . È il Dio della pace e si compiace della pace. "Io", dice, "farò di loro una sola nazione nel paese". Il tipo di unità che viene effettuato dall'azione della comune simpatia o interesse umano non è né prezioso né permanente. La vera unità ha bisogno di una base divina.
II. L'UNITÀ È MANIFESTO IN FRATERNO AMORE E SIMPATIA . Vale a dire, è, prima di tutto, unità di cuore. Quando lo stesso Spirito Divino opera in molte nature, produce effetti simili in tutte; e la sua opera non è più evidente che nel prevalere dell'amore reciproco. Le membra di uno stesso corpo, essendo obbedienti all'unico Capo, si rendono reciprocamente il tributo dell'interesse reciproco e della benevola disponibilità a servire e ad aiutare.
III. UNITÀ CONSISTE IN COMUNE ASSOGGETTAMENTO DI UN RE . "Un solo re sarà re per tutti loro; il mio servo Davide sarà re su di loro, e tutti avranno un solo pastore". L'unità politica degli ebrei sembra persa di vista nel riferimento messianico della predizione.
La Chiesa di Cristo è una perché sopra di essa c'è un solo Capo, anche Cristo stesso. Tutti i veri cristiani, ogni vera comunità cristiana in ogni luogo, riconoscono la sua unica sovranità e confessano fedeltà alla sua unica autorità.
IV. UNITA ' VIENE VISUALIZZATO IN THE ABBANDONO E RIPUDIO DI TUTTI INFEDELTÁ . Quando alcuni figli d'Israele adoravano Geova, e altri l'una o l'altra delle varie odiose divinità dei pagani, era impossibile che ci fosse unità.
"Come possono due camminare insieme se non sono d'accordo?" C'è quindi una condizione negativa di unità spirituale. Le menti degli uomini devono essere distolte dall'errore e dal peccato, per potersi rivolgere concordemente a Dio e al cielo. Gli infedeli a Dio non possono essere fedeli gli uni agli altri. Devono avere lo stesso odio e la stessa simpatia.
V. UNITA ' VIENE VISUALIZZATO IN UN COMUNE E CONJOINT OBBEDIENZA . Questa è una condizione positiva di unità spirituale. "Essi cammineranno anche nei miei giudizi e osserveranno i miei statuti per metterli in pratica". Coloro che sono uno nel cuore non troveranno difficile esserlo nella vita. Le leggi sono una, sebbene gli obbedienti siano sparsi in lungo e in largo, sebbene le forme dell'obbedienza varino al variare delle circostanze.
VI. L' UNITÀ È ETERNA . Questo può essere vero solo per un'unità che è Divina nella sua base e nei suoi legami. Il linguaggio usato in questa parte della profezia deve riferirsi al regno spirituale di Cristo. "Davide mio servo sarà il loro principe per sempre; " "Abiteranno la terra per sempre ;" " Farò con loro un patto eterno "; "Metterò il mio santuario in mezzo a loro per sempre .
" Tali espressioni sono vere. E sono vero solo del regno che è 'giustizia, pace e gioia nello Spirito Santo.' No nazionale, probabilmente non ecclesiastica, l'unità sulla terra è permanente. Ma il Figlio di Dio è re per sempre , e i sudditi del suo impero spirituale sono legati insieme dai comuni vincoli che li uniscono al loro Signore, legami che il tempo non può indebolire e la morte non può dissolvere.
Il tabernacolo di Dio con gli uomini.
Non c'è dubbio che un grande scopo della nomina, prima del tabernacolo, e poi del tempio, a centro della vita nazionale e religiosa d'Israele, fosse quello di familiarizzare il popolo con il pensiero della presenza costante di Dio nella mezzo di loro, nonché per fornire mezzi e opportunità per una speciale intercomunione tra il Divino Re e i suoi sudditi. La venuta di Cristo il cui corpo era il tempio della Divinità, la venuta dello Spirito Santo la cui dimora permanente costituisce il tempio, la Chiesa, di Dio, ha eliminato la necessità di una dimora locale e temporanea di Dio sulla terra, ma assicurava la realtà permanente della comunione di cui tale dimora era il simbolo e il mezzo.
I. DI DIO 'S TABERNACOLO CON UOMINI RICORDA US DELLA L'UNIVERSALE PRESENZA DI LA DIVINITÀ CONSIDERAZIONE TERRA DURANTE TUTTO TEMPO .
II. E DELLA SUA SPECIALE E CONGENIALE PRESENZA FRA E CON IL PROPRIO POPOLO .
III. E DI SUA GENTILE SCOPO DI RIVELARE UNTO LORO LA SUA PROPRIA CARATTERE E VOLONTA ' .
IV. E DELLA SUA COSTANTE DISPOSIZIONE A RICEVERE IL LORO CULTO ED OMAGGIO .
V. E DI SUO DESIDERIO DI MANTENERE VICINO E ININTERROTTA RAPPORTI DI CORDIALITA E GENTILEZZA CON IL SUO POPOLO .
APPLICAZIONE . Il privilegio della comunione con Dio dovrebbe essere venerato, apprezzato e coltivato con riverenza. I mezzi e le occasioni di tale fratellanza non devono essere confusi con la fratellanza stessa. La più vera dignità e sacralità di questa vita terrena consiste nell'opportunità che offre di comunione con l'invisibile ma sempre presente Dio e Salvatore. L'attrazione più forte della vita futura risiede nella prospettiva di un più vicino avvicinamento a Dio, di una comunione con Dio più ininterrotta e di una più stretta assimilazione al suo carattere perfetto e glorioso. — T.
OMELIA DI JD DAVIES
La visione delle ossa secche.
Come un architetto, prima di erigere un palazzo, abbozza accuratamente tutto il suo piano su carta - una guida per se stesso e per i suoi collaboratori - così, prima della risurrezione di Israele da parte di Dio, abbozza il suo piano davanti all'occhio mentale di Ezechiele. Per una potente influenza di Dio, il profeta è portato in spirito in una grande valle in Caldea, dedicata alla sepoltura dei morti di Israele. Il punto forse era tristemente familiare all'occhio del profeta.
La sabbia smossa era stata spazzata via da un violento tornado. Le ossa dei sepolti furono scoperte, secche e sbiancate dal sole tropicale. Era uno spettacolo pietoso e ripugnante. Che tali vestigia di esseri umani potessero essere rivestiti di carne e resuscitati alla vita sembrava, alla vista umana, impossibile; ed Ezechiele fece saggiamente di riferire la questione a Dio. All'uomo di Dio è comandato di rivolgersi a questi silenziosi resti della natura umana e di annunciare loro l'alto disegno di Dio; e mentre parlava, ecco! un rumore, un movimento, l'osso cercava il suo compagno.
La carne cresceva silenziosamente su questi scheletri e una bella copertura di pelle velava la carne ruvida. Tuttavia, era una valle di morte, uno spettacolo più rivoltante di prima. Di nuovo Ezechiele è chiamato a profetizzare, e questa volta a profetizzare ai venti. Allora l'alito di vita passò in quelle forme spaventose; i morti erano eretti e forti: un esercito di uomini vivi, una nazione. Tale era la visione: un'immagine vivida impressa nella mente.
I. MARK ISRAELE 'S DISPERATO CONDIZIONI . Qualunque possa essere stata la fortuna di alcuni individui, come nazione le loro fortune erano deplorevoli. Tutto ciò che era caratteristico di Israele era svanito. Le decime, il rito del tempio, il sacerdozio, la Pasqua, la distinzione nelle carni, tutto era scomparso. Si stavano rapidamente amalgamando, nella lingua, nelle abitudini e nell'occupazione, con i loro conquistatori.
Come corpo, erano completamente dislocati. I loro numerosi ordini erano svaniti. L'organismo è stato frantumato. La loro vita nazionale è stata distrutta. La loro condizione era deplorevole, opportunamente simboleggiata da ossa secche e spezzate. Prospettive di restauro non ce n'erano. I pochi fedeli stavano sprofondando nella disperazione. Immagine vivida questa della natura umana separata dal Dio vivente. Paragonata alla purezza e alla nobiltà che potrebbero essere, la condizione è giustamente rappresentata dalla morte.
L'amore filiale e la fiducia sono morti. La coscienza, il senso del giusto, è morto. Le aspirazioni celesti sono morte. La speranza dell'immortalità è morta. Allontanandosi da Dio, gli uomini diventano "terreni, sensuali, diabolici". La prigionia della tomba simboleggia giustamente la loro proprietà . L'alto disegno del loro essere è frustrato. La separazione da Dio è seguita dalla rottura dei legami sociali, dalle reciproche discordie e dall'odio reciproco.
II. ISRAELE 'S PROSPETTIVA DI NUOVO ORGANIZZAZIONE . La prospettiva è dovuta unicamente all'interposizione di Dio. Propone una domanda tremenda al suo servo: "Possono vivere queste ossa?" Il profeta rimanda devotamente la domanda a Dio. Proponendo domande difficili ai suoi servi, Dio li stimola alla riflessione, concentra la loro attenzione sui punti salienti, insegna loro una stima modesta delle loro forze.
1. In elevando l'umanità non v'è necessità che il Profeta ' s missione . Come il più grande nemico dell'umanità è l'uomo, così l'uomo può essere un vero amico e un aiuto per la sua razza. Il mondo è profondamente in debito con i suoi insegnanti. Tutti i secoli sono debitori a Mosè, a Solone, a Socrate ea san Paolo. L'uomo che può mettere il dito su un punto di peste e. annunciare un rimedio, l'uomo che può condurre una nazione a un livello di vita più alto, è un benefattore in faccia. Soprattutto, l'uomo che può rivelarci Dio, che può svelarci il suo carattere, i suoi disegni su di noi, il nostro dovere verso di lui, è di tutti gli uomini il più influente, il più regale.
2. Nessun miglioramento reale nella natura umana può essere raggiunto senza Dio ' alimentazione s . Sebbene l'uomo di Dio fosse incaricato di profetizzare, il suo messaggio dichiarava semplicemente ciò che Dio stava per fare. «Io porrò su di te i tendini, su di te farò crescere la carne, ti coprirò di pelle», dice il Signore Dio. Nessun miglioramento è permanente che non venga da Dio. Ogni organizzazione politica che deve produrre beneficio ad una nazione deve essere piena di Dio.
Ogni passo nel processo di elevazione morale deve avere Dio in sé. Possiamo agire con successo solo mentre agiamo nella linea della sua Legge e avere tutti i canali che creiamo pieni di una forza divina. Dio si degna di interessarsi concretamente delle più minute faccende degli uomini.
III. L'ORGANIZZAZIONE È IMPOTENTE SENZA LA VITA . Per la visione estatica del profeta l'organismo umano era ormai completo. Ogni arto e membro era articolato, era al suo posto assegnato. Ma il grande desiderio era ancora insoddisfatto. Mancava la più alta dotazione. Tutto aspettava, in un anelito silenzioso, la vita.
Allora il profeta è chiamato ad un altro compito. Avendo parlato agli uomini, deve parlare a Dio. Deve invocare il soffio vitale del Cielo. Per questa grande impresa è richiesta tutta la pienezza e la forza dello Spirito Divino. "Vieni da tutte le parti, o respiro di vita! Vento del nord, vieni e risveglia gli uomini dal loro lungo sonno! Vento dell'est, vieni e rinforza le energie degli uomini per nuovi sforzi.
Vento dell'ovest, vieni e porta piogge fertilizzanti, che penetreranno e addolciranno il cuore! Vento del sud, vieni, vivifica le piante della grazia e matura i frutti della pietà! l'opera di ricostruzione non può essere più ardua, nulla è impossibile a Dio, l'onnipotenza copre ogni compito.
IV. UN RISULTATO MAGNIFICO . Il profeta non era disubbidiente alla voce celeste. Come l'eco risponde all'oratore, così prontamente l'influenza divina ha accompagnato la parola profetica. Sotto la direzione e l'ispirazione di Dio, il lavoro e la preghiera dell'uomo possono produrre effetti prodigiosi. Le scene di morte diventano scene di vita. Una nazione sorge come dalla sua tomba.
Per il potere manifestato della grazia di Dio appare la più alta vita personale; la vita della Chiesa è creata; la vita nazionale è epurata ed elevata; e la risurrezione a una vita imperitura è assicurata. Se Dio è dalla nostra parte, nessuna eccellenza è inaccessibile; e se ha promesso la sua parola, la manterrà senza avarizia. Avere una fede davvero infantile nella parola di Dio e nella fedeltà di Dio porta la gioia più alta.
Essere in contatto reale con Dio trasfigura il carattere e arricchisce la vita umana. Il paradiso è iniziato sulla terra se conosciamo Dio per esperienza personale e familiare. Un grande culmine di benedizione è rappresentato dalle parole: "Allora saprete che io, il Signore, l'ho detto e l'ho compiuto". —D.
Unione essenziale per la massima prosperità.
È chiaro che questa serie di profezie aveva, almeno, un duplice significato. Queste previsioni indicavano cambiamenti benefici vicini, visibili, temporali; indicavano anche grandi eventi più lontani, più spirituali. L'adempimento della profezia era anche un'altra profezia. L'esecuzione immediata della promessa di Dio era un tipo di rappresentazione più ampia. Come ogni raccolto è una profezia del prossimo, così un adempimento dell'alleanza di Dio simboleggia un adempimento su una scala più ampia e più nobile.
Il tempo è un'immagine dell'eternità. Ciò che era veramente buono in passato riapparirà in futuro. Il passaggio di Israele attraverso il Mar Rosso era un simbolo di successive liberazioni. La vita reale di Davide sarà riprodotta. Poiché il principio segreto del potere di Davide e della prosperità di Davide era che egli governava con uno spirito d'amore, che univa il popolo all'unità; così Davide sarà l'emblema della persona del Messia, e il gentile dominio del Messia.
Il passaggio ora in esame rifiuta di essere confinato all'interno di un'applicazione locale; abbraccia la razza rinnovata e il Re immortale. Per rendere questo annuncio ancora più impressionante, è stata seguita un'azione significativa. È una profezia sia detta che recitata. Era un'antica usanza, diffusa ancora in Oriente, scrivere su bastoncini fiat, e questi erano talvolta legati insieme secondo la maniera più semplice di un libro.
La discordia e la divisione erano state il primo passo nella regressione e nella caduta di Israele. Il conflitto interno ha preparato la strada all'invasione e alla sconfitta. Ora, la riunione è un passo necessario per l'adempimento della promessa divina, il primo passo verso una nuova vita nazionale.
I. L' UNIONE REALE PU ESSERE EFFETTUATA SOLO CON UNA RISTRUTTURAZIONE INTERNA . Per questo si ripete la graziosa promessa: "Io li salverò dalle loro dimore, dove hanno peccato, e li purificherò". Questa verità deve essere ripetuta infinite volte.
Fintanto che la ribellione contro Dio occuperà il cuore, così a lungo ci saranno contese e odio tra l'uomo e l'uomo. L'infedeltà è sempre stata ostile alla società. Ma man mano che gli uomini si avvicinano a Dio come loro Centro, la circonferenza diminuisce e si avvicinano l'uno all'altro. Lo sradicamento dell'egoismo dal cuore umano è la rimozione della discordia e della guerra. Se la fonte sarà purificata, puri saranno i ruscelli.
Il peccato separa. La pietà unisce. Dopo la discesa dello Spirito a Pentecoste, gli uomini furono fusi nella fratellanza, e non contarono nemmeno i loro beni come propri. L'amore appena sentito ha inghiottito ogni altro sentimento. "Avevano tutte le cose in comune."
II. UNIONE TRA LA GENTE È CEMENTATA DA ALLEGIANCE DI UN RE . "Davide mio servo sarà re su di loro, e tutti avranno un solo pastore". La rivalità tra re opposti ai tempi di Roboamo era stata la radice di infinite malizia.
"Come il re, come le persone." Questo nuovo monarca ha affermazioni così incomparabili che un rivale è fuori discussione. Il suo augusto valore guadagnerà dai suoi sudditi un'intensa lealtà e amore; e in proporzione al loro intenso amore per lui si svilupperà l'attaccamento reciproco. Nella sua pura presenza il sospetto reciproco e la sfiducia si nascondono imbarazzati. Fa parte della sua missione reale promuovere tutte le giuste simpatie. Essere come il loro Re è la grande ambizione di ciascuno. Servire e compiacere il loro Re è lo scopo comune di ogni vero israelita. Amarsi l'un l'altro non è che un'altra forma di amarlo.
III. UNION IS favorito DA FARE DI DIO 'S VOLONTÀ . "Essi cammineranno anche nei miei giudizi e osserveranno i miei statuti". Coloro che camminano sulla stessa strada di solito diventano buoni compagni. E questi nuovi sudditi del Messia si dilettano in questi sentieri. Parlano tra loro della loro gioia.
Si dilettano a incoraggiarsi l'un l'altro a superare gli ostacoli che appaiono e ad andare avanti alla maniera regale. Essendo le loro intellezioni divinamente illuminate, vedono una tale eccellenza nella volontà di Dio che le loro volontà si conformano alla sua. Così, nel conformarsi alla volontà di Dio, diventano simili l'uno all'altro. Tra i bambini appare una somiglianza comune. Compagni di soldati sullo stesso campo di battaglia* diventano subito amici. Il servizio comune e l'esposizione a pericoli comuni formano un forte legame di unione. Nel servire Dio ci serviamo anche gli uni gli altri.
IV. UNION ASSICURA DI DIO 'S VICINO PRESENZA . "Metterò il mio santuario in mezzo a loro per sempre". Se gli uomini sentono che è «bene che i fratelli dimorino insieme», Dio sente ancor più che è «buono e piacevole». Il nostro Dio è un Dio di ordine. In mezzo a scene di discordia non si fermerà. Se gli uomini preferiscono il suo nemico, il fomentatore di odio, se ne andrà.
Ma dove regna la vera unità di spirito tra gli uomini, Dio verrà più vicino, prenderà dimora, farà con loro un'alleanza eterna; il suo santuario è il segno dell'unione e la sicurezza per l'unione. Allora il canale è aperto affinché il bene supremo possa discendere. Dio diventerà, sotto ogni aspetto pratico, il loro Dio. La sua luce sarà la loro luce, la sua forza sarà la loro forza, la sua purezza diventerà la loro purezza, la sua gioia sarà la loro. La pienezza di Dio colmerà il loro vuoto.
V. UNION IN IL VERO ISRAELE DEVE PRODURRE UN salutare EFFETTO SU MONDO . "I pagani sapranno che io, il Signore, santifico Israele". Ecco il germe della verità che è stato pienamente espanso nella preghiera di intercessione di Cristo: "Che tutti siano uno, affinché il mondo creda che tu mi hai mandato .
" È poco meno che un miracolo che il regno di nostro Signore debba essere mantenuto, tanto meno crescere, quando esiste tanta divisione. Che l'uomo non contragga un peccato leggero chi usa la sua influenza per tenere separati i cristiani. Il vero scisma è un peccato mostruoso. E quando la purezza, la pietà, l'amore pratico della Chiesa diverranno eminenti, questi produrranno una stupenda impressione sul mondo esterno.
La santità che non è austera, la santità espressa nella sua forma nativa di genuina bontà, ha un fascino onnipotente che, una volta visto dagli uomini, affascina tutti i cuori. L'amore per il denaro e per il piacere svanirà e svanirà quando gli uomini scopriranno il valore superiore della vera giustizia. La manifesta residenza di Dio nella Chiesa guadagnerà l'omaggio di tutte le nazioni. "Allora sapranno i pagani", ecc.—D.
OMELIA DI W. CLARKSON
Dalla morte alla vita.
Il riferimento primario di questa profezia è posto al di là di ogni dubbio dal passo stesso (cfr Ezechiele 37:12 ).
1. Israele era in una condizione disperata e senza speranza nella sua dispersione e prigionia; sembrava irrimediabilmente persa; come nazione era come un morto, se non sepolto.
2. Ma Dio aveva uno scopo di grazia riguardo a lei. Intendeva esercitare il suo potere divino in suo favore; i morti dovrebbero essere resuscitati; il perduto dovrebbe essere ritrovato; i dispersi dovrebbero essere ristabiliti e uniti.
3. Ciò che sembrava così disperato si è avverato; invece di "una valle piena d'ossa" ( Ezechiele 37:1 ) è "un grandissimo esercito" ( Ezechiele 37:10 ); invece di una "speranza perduta" ( Ezechiele 37:4 ) è una nazione Ezechiele 37:12 e recuperata ( Ezechiele 37:12 ).
Il vero analogo a questa visione del profeta è il risveglio dell'anima umana perduta e morta sotto il potere rinnovante e ispiratore dello Spirito di Dio. Ciò che viene suggerito qui su questo tema vitale è:
I. IL FATALE E HOPELESS CONDIZIONI DI CUI PECCATO RIDUCE Stati Uniti . Se potessimo vedere la nostra umanità colpita dal peccato come appare agli occhi di Dio, allora, dove ora osserviamo belle scene e spettacoli di bellezza o attività, dovremmo vedere una "valle piena di ossa secche" - una valle di morte.
Lascia che "i morti"seppellire i loro morti", disse il Maestro. "Chi vive nel piacere è morta mentre vive", disse il suo apostolo. Essere separati da Dio nel pensiero e nella simpatia; vivere nell'egoismo, nella vanità, nel peccato; essere perdere la nostra bella eredità di rettitudine e santo servizio, e perdere la nostra vita in gratificazioni umane o acquisizioni terrene; questo significa perdersi per Dio e la saggezza; è essere entrati almeno nelle ombre esterne della valle della morte; e quando il peccato ha (tono peggiore, quando ha condotto l'uomo o la comunità nel suo abisso più profondo, allora lui (o esso) è in un tale stato di morte spirituale e disperazione che ogni recupero sembra impossibile, impossibile come per un gran massa di ossa secche e scomposte sparse su qualche ampia vallata da risistemare e da rianimare di vita.
"Queste ossa possono vivere? No", risponde l'intelligenza umana, "sono morte irrecuperabili". Eppure è bene ricordare che "le cose che sono impossibili all'uomo sono possibili con Dio"; ed è bene rispondere, come nel testo: "O Signore Dio, tu sai". Perché la risposta di Dio non è negativa. Chiama all'attività; e noi abbiamo-
II. LA TRIPLICE AGENZIA CHIAMATA IN ESERCIZIO .
1. Il maestro umano . " Lui mi disse: Profetizza", ecc ( Ezechiele 37:4 ). "Così profetizzai come mi era stato comandato" ( Ezechiele 37:7 ). È dovere vincolante, sacro privilegio, del maestro umano - nella casa, nel santuario, nella scuola, per strada, ovunque e dovunque gli uomini ascolteranno - convocare i perduti al ritorno, i caduti a alzarsi, il sonno per svegliarsi e tornare al Signore loro Dio.
2. Le stesse anime peccatrici . "Come avevo profetizzato, ci fu un rumore, ed ecco una scossa", ecc. ( Ezechiele 37:7 ). Gli uomini possono sembrare morti, e in un senso tristemente serio possono essere "morti nel peccato"; tuttavia non sono così assolutamente privi di vita che non c'è risposta possibile in loro quando viene pronunciata la parola della verità divina. Al contrario, essi potranno rispondere; c'è il movimento spirituale che comincia nell'essere destato, e che termina nell'effettivo ritorno del cuore al suo Divin Padre, e il suo ingresso nella vita eterna.
3. Lo Spirito Divino . "Profetizza al vento, soffia su questi uccisi, perché possano vivere" ( Ezechiele 37:9 ). Ciò che ha operato il vento che respira nell'immagine del profeta, ora opera lo Spirito Santo di Dio. Vane le parole del maestro, il movimento dello spirito caduto e smarrito, senza l'energia rinnovatrice e ravvivante che viene da Dio. Ma questo arriva. Dio aspetta di lavorare con noi e per noi; e quando c'è uno sforzo onesto accompagnato' da fervida preghiera, non manca l'alito dello Spirito Divino; poi arriva—
III. LA BEATA QUESTIONE NELLA NOVITÀ DI VITA . "Essi vissero e si alzarono... un grandissimo esercito [o 'forza']" ( Ezechiele 37:10 ). Il problema glorioso di questa agenzia, umana e divina, è
(1) vita ,—vita secondo Dio, vita in Dio, vita per Dio, vita ora e sempre con Dio; è
(2) vita largamente estesa , un esercito estremamente grande, innumerevole, che si estende su tutte le terre e attraverso tutti i secoli; è
(3) vita potente , — la parola tradotta esercito potrebbe essere resa forza. La moltitudine di coloro che credono" e che hanno la vita mediante la fede in Gesù Cristo, dovrebbe essere una grande forza o potenza per il bene. Se solo realizzasse le sue risorse e sapesse quanto era forte nella verità cristiana e nella potenza di Dio che è a comando, farebbe "opere" molto più grandi di quelle che ha compiuto finora per il suo Maestro e per l'umanità. — C.
Il grido dei disperati.
"La nostra speranza è perduta: siamo tagliati fuori da noi stessi" (traduzione di Fairbairn); cioè siamo "tagliati fuori dalla fonte del potere e dell'influenza, e abbandonati a noi stessi". Prendendo queste parole a parte dalla loro connessione (sebbene del tutto in accordo con il loro spirito e tenore), la nostra attenzione è diretta a:
I. I SENZA SPERANZA , PERCHÉ GLI ABBANDONATI . Molti sono coloro che hanno avuto, o hanno tuttora, occasione di pronunciare questa tristissima esclamazione. È stato:
1. Il residuo di una razza moribonda; o una comunità disonorata (come Israele in Egitto o in Babilonia); o un popolo tenuto in una schiavitù senza speranza o una compagnia di uomini e donne condannati all'esilio per tutta la vita (Cayenne o Siberia).
2. Individui, o famiglie, o piccoli gruppi di coloro che un tempo hanno nutrito speranze, forse grandi speranze, di una vita felice, ma che si trovano senza speranza, tagliati fuori, privi di tutte le loro risorse, abbandonati a se stessi, con nient'altro che miseria e morte in vista; può essere il abbandonato o il naufrago, lasciato su qualche isola solitaria a struggersi e morire; oppure può essere il condannato quando l'ultimo sforzo per ottenere una tregua è fallito; o può essere la famiglia nella grande città lasciata perire per mancanza di cibo; o può essere l'indifeso ritardatario che l'esercito ha lasciato cadere nelle mani di un barbaro nemico. Triste e pietoso in ultimo grado è il destino di coloro che devono lamentarsi di essere "tagliati (e abbandonati) a se stessi". Si distinguono da questi:
3. Gli spiritualmente senza speranza. Coloro che sono perplessi e afflitti nel cuore, perché
(1) non possono soddisfare le loro menti quanto alla realtà delle verità sacre, quanto alla solidità della dottrina cristiana; o perché
(2) non riescono a trovare la pace e. il riposo del cuore hanno cercato a lungo; o perché
(3) immaginano di aver peccato oltre il perdono e la restaurazione. Queste anime non possono trovare l'aiuto di cui hanno bisogno; sembra loro che "nessun uomo si preoccupi della loro anima", o possa entrare nei loro sentimenti, o scendere nelle profondità oscure della loro necessità. Non sanno cosa fare nella loro estremità; tutto e tutti li hanno delusi; la loro "speranza è perita"; sono "tagliati" e abbandonati.
II. LA LORO UNICA RISORSA . Quando l'uomo ci delude, possiamo rivolgerci a Dio e confidare in lui. In lui gli indifesi e gli indifesi trovano il loro rifugio. "Sono solo, eppure non solo, perché il Padre è con me", ha detto nostro Signore. E molte migliaia dei suoi discepoli hanno trovato sollievo dove il loro Maestro l'ha cercato e trovato. Il fatto grande e supremo che Dio "si ricordava di noi nella nostra condizione inferiore"; che quando eravamo come una razza completamente distrutta, "tagliati fuori" da tutte le risorse, senza alcuna speranza nell'uomo, ha avuto compassione di noi e si è chinato per salvarci; questa è la forte e infallibile certezza che Dio non abbandonerà noi, anche se ci abbandoniamo l'un l'altro. Per quanto bassa sia la nostra condizione, e in qualunque senso possiamo essere senza speranza, possiamo contare con fiducia su
(1) la vicina presenza di Dio;
(2) la tenera simpatia del nostro Divino Amico;
(3) il suo cortese e tempestivo soccorso.
La sua volontà verrà a noi, infatti, a suo tempo e modo, che può non essere secondo la nostra scelta o secondo la nostra aspettativa. Ma verrà ; poiché è del tutto impossibile che l'eterno Padre abbandoni i suoi figli, che il Salvatore, un tempo crocifisso e ora esaltato, lasci al loro destino coloro per i quali è morto, e che volge a lui occhi sinceri per chiedere aiuto e salvezza. — C.
Il regno benedetto.
Comprendendo questa promessa divina di trovare il suo vero e completo compimento nel regno di Cristo, possiamo riconoscere alcune delle caratteristiche di quel regno come un giorno sarà costituito.
I. LA SUA UNA TESTA RICONOSCIUTA . L'ideale " Davide " ( Ezechiele 37:24 , Ezechiele 37:25 ) si trova non in un futuro sovrano come Giuda Maccabeo, ma in Gesù Cristo; in colui che è esaltato «per essere Principe e Salvatore», Signore e Sovrano del suo popolo ovunque. Ezechiele 37:24, Ezechiele 37:25
Egli è molto più grande di Davide (vedi omelia su Ezechiele 34:23 , Ezechiele 34:24 ). Non avrà rivali nel giorno del Signore, quando tutte le Chiese di Cristo conosceranno e ameranno la verità, e lo esalteranno agli occhi del mondo.
II. LA SUA UNITÀ . ( Ezechiele 37:21 , Ezechiele 37:22 ). Verrà il tempo in cui il Divino Capo della Chiesa guarderà dall'alto in basso un popolo unito. Ci può essere una grande varietà di organizzazioni, ma non ci sarà discordia o disunione; nessuna, perché, mentre non vi sarà uniformità di metodo, ma ogni ordine di vita spirituale, dovunque prevarrà lo spirito di una carità benigna , di confidenza cristica e di amore; tutte le Chiese e i cuori aerei possiedono un Salvatore, insegnano una verità redentrice, respirano un solo spirito, vivono una vita, si muovono verso un obiettivo e cercano un premio.
III. SUA SANTITÀ . ( Ezechiele 37:23 ). Non ci sarà nulla da contaminare. Ciò che l'intera assenza di idolatria ha significato nel caso di Israele è realizzato dalla Chiesa nell'assenza di ogni mondanità e iniquità di ogni tipo dal suo pallore. Essa è «purificata» dalla verità e dalla potenza di Dio, così che vizio e violenza, oppressione e ingiustizia, cupidigia ed egoismo, crudeltà e sconsideratezza, siano bandite da essa.
IV. LA SUA GLORIOSA GRANDEZZA . "Li moltiplicherò". Se le più grandi promesse fatte a Israele fossero state adempiute alla lettera, tale adempimento sarebbe stato davvero piccolo e lieve se confrontato con la realizzazione che hanno avuto nell'istituzione e nella crescita della Chiesa di Cristo. E sta ancora estendendo i suoi confini, anzi molto più rapidamente che in qualsiasi secolo tranne il primo. Ha raggiunto una grandezza nobile, e appassirà "moltiplicandosi e ancora crescere", finché quella piccola pietra del sogno di Nabucodonosor sarà rotolata e cresciuta fino a "riempire tutta la terra".
V. LA SUA GIOIA IN DIO . Il "santuario" di Dio è essere in mezzo. Il suo "tabernacolo sarà con loro". Egli "sarà il loro Dio, ed essi saranno il suo popolo" ( Ezechiele 37:26 , Ezechiele 37:27 ). L'immagine è quella di un felice, santo colloquio tra Dio e l'uomo.
È una grande cosa per una nazione gioire perché il Santo è vicino, è conosciuto e sentito vicino. Nel "glorioso tempo futuro", quando il regno di Cristo sarà stabilito sulla terra, sarà la vicinissima presenza di Dio che si sentirà come fonte della più profonda soddisfazione, del più grande e vero arricchimento. Stare con lui, venire alla sua presenza più vicina in tutte le ordinanze della religione, vivere nello spirito e nell'abitudine di devozione, camminare con Dio tutto il giorno, essere ospiti alla sua mensa, alzare il viso verso di lui come al Padre celeste, appoggiarsi a Cristo come all'indefettibile Amico del cuore e della vita: questa è l'eredità del bene nel regno benedetto del nostro Signore. — C.