Luca 19:1-48
1 E Gesù, essendo entrato in Gerico, attraversava la città.
2 Ed ecco, un uomo, chiamato per nome Zaccheo, il quale era capo dei pubblicani ed era ricco,
3 cercava di veder chi era Gesù, ma non poteva a motivo della folla, perché era piccolo di statura.
4 Allora corse innanzi, e montò sopra un sicomoro, per vederlo, perch'egli avea da passar per quella via.
5 E come Gesù fu giunto in quel luogo, alzati gli occhi, gli disse:
6 Ed egli s'affrettò a scendere e lo accolse con allegrezza.
7 E veduto ciò, tutti mormoravano, dicendo: E' andato ad albergare da un peccatore!
8 Ma Zaccheo, presentatosi al Signore, gli disse: Ecco, Signore, la metà de' miei beni la do ai poveri; e se ho frodato qualcuno di qualcosa gli rendo il quadruplo.
9 E Gesù gli disse:
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11 Or com'essi ascoltavano queste cose, Gesù aggiunse una parabola, perché era vicino a Gerusalemme ed essi pensavano che il regno di Dio stesse per esser manifestato immediatamente.
12 Disse dunque:
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28 E dette queste cose, Gesù andava innanzi, salendo a Gerusalemme.
29 E avvenne che come fu vicino a Betfage e a Betania presso al monte detto degli Ulivi, mandò due de' iscepoli, dicendo:
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32 E quelli ch'erano mandati, partirono e trovarono le cose com'egli avea lor detto.
33 E com'essi scioglievano il puledro, i suoi padroni dissero loro: Perché sciogliete il puledro?
34 Essi risposero: Il Signore ne ha bisogno.
35 E lo menarono a Gesù; e gettati i loro mantelli sul puledro, vi fecero montar Gesù.
36 E mentre egli andava innanzi, stendevano i loro mantelli sulla via.
37 E com'era già presso la città, alla scesa del monte degli Ulivi, tutta la moltitudine dei discepoli cominciò con allegrezza a lodare Iddio a gran voce per tutte le opere potenti che aveano vedute,
38 dicendo: Benedetto il Re che viene nel nome del Signore; pace in cielo e gloria ne' luoghi altissimi!
39 E alcuni de' Farisei di tra la folla gli dissero: Maestro, sgrida i tuoi discepoli!
40 Ed egli, rispondendo, disse:
41 E come si fu avvicinato, vedendo la città, pianse su lei, dicendo:
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45 Poi, entrato nel tempio, cominciò a cacciar quelli che in esso vendevano,
46 dicendo loro:
47 Ed ogni giorno insegnava nel tempio. Ma i capi sacerdoti e gli scribi e i primi fra il popolo cercavano di farlo morire;
48 ma non sapevano come fare, perché tutto il popolo, ascoltandolo, pendeva dalle sue labbra.
ESPOSIZIONE
Gesù alloggia nella casa di Zaccheo, " il capo dei pubblicani " a Gerico. Questo episodio, avvenuto a Gerico poco prima dell'ingresso del Signore a Gerusalemme per l'ultima volta, è peculiare di questo Vangelo. Che la fonte fosse ebraica (aramaica) è chiaro dalla formulazione della narrazione. Alcune brevi memorie in ebraico (aramaico) furono date a San Luca, da dove trasse le sue informazioni su questo interessantissimo e istruttivo episodio dell'ultimo viaggio del Maestro.
E Gesù entrò e attraversò Gerico. Ed ecco, c'era un uomo di nome Zaccheo, che era il capo dei pubblicani, ed era ricco. Gerico, sotto gli Erode, era tornata ad essere un importante centro commerciale. Si trovava sulla strada da Persona alla Giudea e all'Egitto, e aveva, naturalmente, un'importante dogana. Il balsamo che proveniva specialmente dal distretto di Galaad è stato inviato attraverso di lì in tutte le parti del mondo.
Zaccheo era a capo di questo dipartimento doganale a Gerico. L'esatta posizione di un tale funzionario in quei giorni non è nota. Probabilmente coltivava le entrate doganali sotto qualche grande capitalista romano dell'ordine equestre. In una simile nomina era facile commettere ingiustizie anche involontarie. Le tentazioni di un tale funzionario di arricchirsi a spese degli altri, inoltre, erano purtroppo numerose.
Chiamato Zaccheo. Zakkai significa "puro" (vedi Esdra 2:9 ; Nehemia 7:14 ). È curioso che troviamo nel Talmud un uomo di nome Zakkai, il padre del famoso rabbino Jochauan, che vive a Gerico.
Era piccolo di statura . Un dettaglio così curioso viene, ovviamente, da alcune memorie scritte proprio all'epoca.
In un sicomoro . Si intende qui il filo interdentale sycomorus, il fico-gelso. Crebbe nella valle del Giordano ad un'altezza considerevole; i rami bassi e larghi erano facili da scalare. "Possiamo immaginare la scena con l'occhio della nostra mente. Il volto ansioso, malinconico e supplichevole che guarda giù dal fresco fogliame verde - era l'inizio della primavera - e incontra lo sguardo di Gesù mentre passava" (Dean Plumptre).
Zaccheo, affrettati e scendi; poiché oggi devo dimorare a casa tua. Gerico era una delle città dei sacerdoti, eppure nostro Signore, sfidando l'opinione pubblica, passò sopra le loro case e annunciò la sua intenzione di alloggiare per la notte con uno la cui occupazione della vita era così odiosa per il mondo religioso ebraico. Il Maestro riconobbe nell'intenso desiderio di Zaccheo di vederlo, e forse di una sua parola, che era nella casa del capo pubblicano dove si trovavano per lui gli affari di suo padre a Gerico.
Mormorarono tutti . Questa affermazione molto inclusiva, "loro tutti", mostra lo spirito generale intensamente ebraico dell'epoca, ristretto e settario. La gente non poteva immaginare la bontà, la serietà o la generosità in uno che serviva l'odioso potere romano. Probabilmente nella Gerico sacerdotale questo spirito severo esclusivo era particolarmente dominante.
E Zaccheo si alzò e disse al Signore: Ecco, Signore, la metà dei miei beni la do ai poveri; e se ho preso qualcosa da qualcuno con una falsa accusa, gli restituisco il quadruplo. Il memorabile discorso di Zaccheo fu rivolto non come un'apologia alla folla mormorante e gelosa, né nella stanza né nel cortile della casa, ma al suo Divino Ospite, che, sentiva, lo capiva, il cui cuore grande, lo sapeva, simpatizzava con lui in quella sua vita, così tentata eppure così piena di atti quieti e nobili; poiché le parole del capo pubblicano non si riferiscono a uno scopo futuro , ma parlano di una regola di vita passata che si era prefissato di seguire e che probabilmente aveva seguito per un lungo periodo.
Così Godet, che parafrasando così: "Colui che hai ritenuto bene scegliere come tuo ospite non è, come si dice, un essere indegno della tua scelta. Ecco, per quanto pubblicano io sia, non è un guadagno illecito con cui io divertiti." In una professione come la sua, era facile commettere un'ingiustizia involontaria. Potrebbero anche esserci stati, probabilmente c'erano, molti atti duri, se non ingiusti, compiuti dal capo degli esattori delle tasse e dai suoi subordinati nel loro difficile impiego.
E Gesù gli disse: Questo giorno è la salvezza venuta a questa casa. Questo solenne annuncio da parte del Redentore era qualcosa di più di una semplice rassicurazione consolatoria per un uomo che, nonostante le difficoltà e le tentazioni, si era sforzato virilmente di condurre una vita coraggiosa e generosa, aiutando, è chiaro, la stessa moltitudine che erano così pronti a insultarlo. È un'assicurazione per il mondo che gli uomini possono lavorare in qualsiasi professione o chiamata, e allo stesso tempo vivere una vita gradita a Dio.
Ripete con forte enfasi - ed è questa la grande lezione di questa suggestiva scena - che non è mai il lavoro o la posizione nella vita che nobilita l'uomo agli occhi di Dio, ma solo il modo in cui il lavoro viene svolto, e la posizione usata, che sono di prezzo ai suoi occhi puri. L'odiato pubblicano al ricevimento della consuetudine, il servo di Roma, potrebbe vivere in modo da conquistare il sorriso di Dio, così come il sacerdote nel presbiterio, o il rabbino nella sua scuola teologica . Anche lui è figlio di Abramo. Vale a dire, un figlio spirituale, un figlio nel senso più alto e più reale. Zaccheo è stato un fedele seguace di Abramo, nella sua vita e nella sua fede.
Perché il Figlio dell'uomo è venuto a cercare ea salvare ciò che era perduto . Un tranquillo rimprovero ai farisei, ai sacerdoti e ai loro seguaci, che avrebbero limitato i redenti. Sicuramente i "pubblicani" e la grande massa tentata dell'umanità avevano più bisogno di lui che della felice classe privilegiata. Fu per il bene di queste povere pecorelle erranti che lasciò la sua casa di grandezza e pace. Ma c'era una vena di triste ironia in queste parole del Maestro.
Tra le righe ci sembra di leggere alcuni pensieri come questi: "Sai, o sacerdoti e dei farisei, voi non mi vuoi Tu pensi di essere al sicuro già Ma questi poveri quelli disprezzati,.. Che vogliono, mi accolgono, come questo Zaccheo". Anche questa è stata una lezione per sempre. Questa scena avvenne probabilmente la sera dell'arrivo del Signore alla casa di Zaccheo a Gerico, dopo il pasto serale, quando la stanza e il cortile della casa si riempirono di ospiti e curiosi.
Dean Plumptre ha un interessante suggerimento che Zaccheo il pubblicano fosse uno e lo stesso con il pubblicano di Luca 18:10 , che nel tempio "si batté il petto, dicendo: Dio abbi pietà di me peccatore! È troppo audace una congettura che colui che ha visto Natanaele sotto il fico ( Giovanni 1:48 ) avesse visto Zaccheo nel tempio, e che la figura nella parabola di Luca 18:14 fosse in effetti un ritratto?"
La parabola delle sterline.
E mentre udivano queste cose, aggiunse e pronunciò una parabola. Le parole che introducono questa parabola-racconto indicano la sua stretta connessione con gli eventi appena accaduti. "Ha aggiunto, e ha parlato (προσθεὶς εἶπε)." Perché era vicino a Gerusalemme, e perché pensavano che il regno di Dio sarebbe apparso subito .
Così sono state brevemente esposte le ragioni che hanno determinato il Maestro a pronunciare la seguente parabola. In primo luogo, «era vicino a Gerusalemme», soltanto a poche ore di viaggio dalla città santa, ultima sua solenne, terribile visita, quando si sarebbe compiuto il misterioso atto di amore stupendo. Così decise di dare un'immagine parabolica velata di sé e del suo popolo eletto. In secondo luogo, «pensavano che il regno di Dio dovesse apparire immediatamente.
"Nella sua parabola si proponeva di moderare il selvaggio entusiasmo romantico dei suoi immediati seguaci e delle folle pasquali dipingendo per loro un quadro tranquillo del futuro del lavoro e dell'attesa che li attendeva. La parabola contiene tre serie di lezioni.
(1) Le varietà di ricompensa suddivise in diversi gradi di zelo e operosità nel servizio del Maestro.
(2) L'eternità della perdita e della vergogna che sarà la parte del servo pigro e infedele.
(3) Il terribile destino dei suoi nemici.
Disse dunque: Alcuni nobili andarono in un paese lontano per ricevere per sé un regno e per tornare . C'era una singolare idoneità nella scelta del Maestro di una struttura per la sua parabola, che a prima vista sembrerebbe strana e irreale. Due nobili, Erode e Archelao, in quell'epoca erano letteralmente andati da Gerico, dove si trovava allora l'Oratore della storia della parabola, in un lontano paese oltre il mare, a Roma, per ricevere un regno da Cesare (Josephus, 'Ant. ,' 14.14; 17.9). E uno di questi due nobili, Archelao, aveva ricostruito il maestoso palazzo reale di Gerico, all'ombra del quale forse si trovavano l'Oratore e la folla.
E chiamò i suoi dieci servi, e consegnò loro dieci libbre, e disse loro: Occupate finché io venga. Senza dubbio, quando nostro Signore ha parlato di queste parabole, ha notevolmente ampliato i dettagli, ha reso molte parti del quadro più chiare di quanto possano fare le brevi relazioni che possediamo. Il significato dell'azione del grande nobile qui è che desiderava mettere alla prova i suoi servi, per provare le loro varie capacità e disposizioni, con l'intenzione, quando sarebbe tornato dal suo lungo viaggio, dopo aver ricevuto il suo regno, nominarli ad alte cariche nell'amministrazione , a tali incarichi, infatti, come la loro azione nei confronti del piccolo deposito ora loro affidato dovrebbe mostrarsi capace di colmare.
Il verbo greco reso "occupare" (πραγματεύσασθε) ricorre qui solo nel Nuovo Testamento: una sua forma composta è resa ( Luca 19:15 ) da "guadagnato commerciando".
Ma i suoi cittadini lo odiavano . Anche in questo caso la storia fornisce il quadro. Questo era ciò che gli ebrei avevano fatto nel caso di Archelao. Avevano inviato una deputazione ostile a lamentarsi del loro futuro re davanti alla corte dell'imperatore a Roma. Nella parabola, in questi "cittadini che lo odiavano" è data un'immagine sottilmente velata di quegli ebrei che rifiutarono completamente la missione di Gesù, e per i cui disegni fu operata la Crocifissione.
La tua sterlina . All'inizio colpisce l'esiguità della somma data a ciascuno dei servitori. Non era una somma indegna di un nobile in procinto di ricevere un regno? La sterlina attica aveva un valore leggermente inferiore a 4 sterline. Nella parabola dei talenti ( Matteo 25:14 ), dove sebbene vengano inculcate lezioni molto diverse, tuttavia le immagini sono in qualche modo simili, gli importi, tuttavia, sono enormemente maggiori, variando da cinque talenti, che rappresenterebbero circa £ 1000 .
Qui l'esiguità stessa della somma affidata ai servi ha il suo significato profondo. Il "nobile nato" che sta per ricevere un regno, rappresenta il nostro Signore, che qui è in uno stato di profonda povertà e umiliazione. La piccola somma In un certo senso rappresenta il lavoro che ha poi potuto affidare ai suoi. Ancora una volta, l'esiguità della somma data loro sembra suggerire quale futuro li attendesse.
Nessuna condivisione in ciò che speravano: le glorie di un regno messianico sulla terra. Nessun riposo all'ombra del potente trono del Re Messia. Il "molto piccolo" ( Luca 19:17 ) disse loro, se solo avessero ascoltato, che il loro futuro come suoi servitori sarebbe stata una vita di attività ingloriosa relativamente oscura, senza rango o potere, senza terra, senza casa, quasi senza amici.
Ma il seguito della parabola raccontava di più. Proclamava che il loro Maestro era in grado di stimare il valore morale di coloro che erano stati fedeli e veri in un "molto poco"; anzi, era in grado di premiare il fedele servitore. E la ricompensa, una città per una sterlina, accenna appena alle magnifiche possibilità della vita celeste, suggerisce solo lo splendore delle sue ricompense.
Ebbene, tu buon servitore. È da notare che, nel conferimento delle “cinque città” al servo che con la sua libbra ne aveva guadagnati cinque, nessuna espressione di lode come questo “buon servitore” è usata dal Re al suo ritorno. Ora, cosa ci insegna questa omissione? Cristo, lo sappiamo, era molto attento e molto parsimonioso nell'uso degli epiteti morali. "Perché mi chiami buono?" fu il suo severo discorso al giovane sovrano che usò l'espressione, non perché fosse convinto della sua applicabilità, ma perché desiderava fare un complimento lusinghiero al saggio rabbino dal quale desiderava informazioni.
Possiamo tranquillamente concludere che, dal secondo servitore della storia, quello che aveva guadagnato solo cinque sterline, ha negato l'appellativo nobile "buono" perché sentiva di non averlo meritato. Aveva fatto bene, è vero, ed era stato splendidamente ricompensato, ma avrebbe potuto fare di più. Aveva conquistato un posto alto e responsabile nel regno; fu nominato capo di cinque città; ma non si era guadagnato il titolo nobiliare, ἄγαθος , "buono". Sembra infatti che posti, nomi e poteri saranno assegnati molto accuratamente nella vita celeste, esattamente in proporzione ai meriti e ai meriti.
E ne venne un altro, dicendo: Signore, ecco, ecco la tua sterlina, che ho tenuto riposta in un tovagliolo: poiché ho temuto te, perché sei un uomo austero; raccogli ciò che non hai deposto e mieti ciò che non hai seminato. Questa è la terza classe in cui sono grossolanamente divisi i servi che conoscevano la volontà del loro Signore. Abbiamo, in primo luogo, il lavoratore devoto e serio, la cui anima era tutta nell'opera del suo Maestro: grande, in verità, era la sua ricompensa.
E, in secondo luogo, abbiamo il servo che si è comportato in modo abbastanza rispettabile, ma non nobilmente, non un eroe nella lotta della vita; anche lui è ricompensato magnificamente, molto al di sopra delle sue più ardenti speranze, ma ancora la sua ricompensa è infinitamente inferiore a quella che il primo coraggioso lavoratore ha ricevuto per mano del suo Signore. Il terzo rientra del tutto in un catalogo diverso. È un credente che non ha trovato lo stato di grazia offerto da Gesù così brillante come sperava; un cristiano legale, che non ha gustato la grazia, e non conosce nulla del vangelo se non la sua severa morale.
Gli sembra che il Signore dia poco per esigere tanto. "Sicuramente", sostiene un tale, "il Signore dovrebbe essere soddisfatto di noi se ci asteniamo dal fare il male, dallo sperpero del nostro talento". La risposta del Maestro è singolarmente pertinente: "Più sai che sono austero, più avresti dovuto cercare di soddisfarmi!" Il cristiano a cui manca l'esperienza della grazia dovrebbe essere il più ansioso degli operai.
La punizione qui è molto diversa da quella assegnata ai nemici ( Luca 19:27 ). Non si sente parlare di tenebre e di stridore di denti; è semplicemente privazione. Eppure, anche questa pena modificata sembra raccontare un'eternità di rimpianti e perdite. Invece delle dieci città, o anche delle cinque, non è rimasta neppure la povera sterlina allo sfortunato condannato, indegno anche solo di conservare quel poco di eredità.
Perché dunque non hai dato il mio denaro alla banca, affinché al mio arrivo avrei potuto richiedere il mio con l'usura? Molti in "banca" hanno visto rispecchiarsi quelle società cristiane e quelle organizzazioni religiose alle quali ogni credente può affidare le risorse che egli stesso non sa come utilizzare al meglio. Senza particolarizzarsi, però, sembra meglio intendere qui il Signore che intende semplicemente insegnare, con la sua immagine della banca, che nessun uomo a questo mondo è condannato all'inattività o all'inutilità, ma che ci sarà opportunità offerta a chiunque sia disposto a usare il suo talento in modo umile e oscuro, se non in modo eroico e cospicuo.
Ma quei miei nemici, che non vorrebbero che io regnassi su di loro, conducili qui e li uccidi davanti a me . Un ovvio riferimento ai rapporti del Signore con il popolo eletto e un riferimento inequivocabile alla terribile rovina e al disastro che presto avrebbero travolto la città, il tempio e l'intera nazionalità. Ma dietro questo riferimento temporale incombe sullo sfondo la vasta ombra di un terribile destino eterno riservato ai nemici del Redentore.
Godet ha una bella e suggestiva nota sul significato delle dieci e cinque città, qui ricompensa del fedele lavoratore. "Essi", le "città", "rappresentano esseri mortali in uno stato di sviluppo inferiore, ma che i fedeli glorificati sono incaricati di elevare alla loro destinazione divina".
Gesù entra a Gerusalemme come Re Messia ( Luca 19:29 ). La sua opera nel tempio ( Luca 19:45-42 ). San Luca qui ripercorre in silenzio gli avvenimenti accaduti dopo l'episodio in casa di Zaccheo a Gerico e il pronunciare la grande parabola delle « lire ». Questa parabola potrebbe essere stata pronunciata in casa di Zaccheo prima di lasciare Gerico, ma sembra meglio collocarla da qualche parte nel corso del cammino da Gerico a Betania, una distanza di circa dodici miglia.
San Giovanni riempie il vuoto lasciato nella narrazione di San Luca.
Il grosso dei pellegrini alla festa, con i quali Gesù e la sua compagnia stavano viaggiando, lo lasciò sulla strada di Gerico a Betania: proseguirono per il loro caravanserraglio nella città santa, rimase per due notti con i suoi amici a Betania, il La sera dopo Gesù fu accolto a Betania in casa di Simone il lebbroso, la festa alla quale Lazzaro il risorto sedette come ospite e Marta servì, e alla quale Maria portò il suo prezioso unguento e la sua contrizione ( Giovanni 11:1 ).
Gesù deve essere arrivato a Betania prima del tramonto di venerdì, 7 nisan, e quindi prima dell'inizio del sabato.
Il sabato trascorreva in silenzio. La cena avveniva probabilmente subito dopo la fine del sabato. La mattina dopo (Domenica delle Palme) il Signore partì per Gerusalemme, ed entrò nella città santa in modo trionfante come il Re Messia raccontato da San Luca nel nostro Vangelo.
E avvenne, quando fu vicino a Betfage e Betania. Betfage non è mai menzionata nell'Antico Testamento, ma nel Talmud la troviamo specificata in alcune interessanti direzioni cerimoniali. Era evidentemente un sobborgo periferico di Gerusalemme. Betfage, che si trovava tra la città e Betania, era legalmente considerata dai rabbini come parte di Gerusalemme. Betania significa "Casa dei datteri", senza dubbio così chiamata dalle sue palme. Betfage, "Casa dei fichi verdi", dai suoi frutteti di fichi. La moderna Betania è conosciuta come El-Azarieh o Lazarieh, il nome attribuito alla sua connessione con la storia di Lazzaro.
Troverai un puledro legato, sul quale mai nessuno si è seduto: lascialo andare e portalo qui . Il resoconto di questa transazione è meno circostanziale in san Luca che negli altri evangelisti. Il riferimento alla profezia di Zaccaria 9:9 è qui tralasciato. Questa profezia è, tuttavia, necessaria per la piena comprensione dell'atto mistico di cavalcare un puledro d'asino.
San Luca, compilando specialmente per i lettori gentili, riterrebbe che un tale riferimento all'antica storia ebraica difficilmente interesserebbe uno straniero e servirebbe a distrarre l'interesse di un tale per l'andamento della grande recita. Per noi, invece, il significato della scena, letta alla luce delle parole di Zaccaria 9:9 e del racconto ebraico in generale, è il seguente: I discepoli e la moltitudine desideravano che il loro Maestro reclamasse un regno.
In questo momento della sua movimentata storia, consapevole che la morte lo attendeva nel corso dei prossimi giorni, scelse di gratificarli; così ha rivendicato il suo regno, ma un regno completamente diverso da quello che desideravano. Egli venne nella sua regale, sacra città nella strana veste prefigurata da Zaccaria, come Principe della Pace, non con carro e cavallo, ma docilmente cavalcando un puledro d'asino, rivendicando anche un dominio da mare a mare, dal fiume fino ai confini della terra ( Zaccaria 9:10 ).
su cui mai l'uomo si è mai seduto. Per questo motivo appositamente adattato per un uso sacro (cfr Numeri 19:2 ; Deuteronomio 21:3 ; 1 Samuele 6:7 ).
E se qualcuno ti chiede, perché lo perdi? così gli direte: Perché il Signore ha bisogno di lui . Non era proprio qui? sicuramente il bestiame su mille colline era suo I San Matteo non cita solo il puledro, ma anche l'asino. Questo piccolo dettaglio passa inosservato a San Luca. Probabilmente il puledro, anche se non domato, se ne sarebbe andato più tranquillamente accompagnato dalla madre. Ma la ragione di S.
La menzione speciale di Matteo dell'asino così come del puledro era il riferimento a Genesi 49:11 , in cui Giustino Martire, in un curioso capitolo del 'Dialogo con Trifone,' trova un riferimento diretto all'asino e al puledro.
Tagliarono le loro vesti sul puledro . "Un alloggio estemporaneo in difetto degli ornamenti viola. Senza dubbio il più adatto degli abiti offerti sarebbe stato scelto dai discepoli" (Morrison).
E mentre se ne andava, stendevano i loro vestiti sulla strada. Un comune atto di omaggio a un re o a un personaggio reale. Così nel caso di Ieu, gli ufficiali dell'esercito gli offrirono questo tributo ( 2 Re 9:13 ). Così Agamennone camminava su tappeti e arazzi costosi quando entrò nel suo palazzo a Micene. Clitennestra, nell'Agamennone di AE Schilo, dice:
«Ma, mio amato signore, lasciate ora quel carro, né posate sulla nuda terra
quel piede regale, sotto il cui possente passo
tremava Troia. Affrettatevi, voi vergini, alle cui cure
è affidato questo piacevole ufficio, stendete
le strade con un arazzo; lasciate che il suolo sia coperto
con la porpora più ricca, che conduce al palazzo, affinché l'
onore con il giusto stato possa abbellire il suo porto."
(905-911)
Alla discesa del monte degli Ulivi, tutta la moltitudine dei discepoli cominciò a rallegrarsi e lodare Dio a gran voce per tutte le opere potenti che avevano visto . A questo punto sulla strada di Betania appare la città di Gerusalemme. Qui una folla di pellegrini alla festa di Pasqua, molti dei quali conoscevano bene Gesù, è uscita per incontrarlo e accoglierlo con i loro rami di palma.
Questi si unirono ai suoi amici che lo accompagnavano da Betania. Questo entusiasmo fu suscitato tra i pellegrini pasquali in grande misura a causa della notizia che ormai era diffusa della risurrezione di Lazzaro (cfr Giovanni 12:17 , Giovanni 12:18 ). Molti erano già usciti dalla città a Betania per vedere Gesù e Lazzaro. Delle grida messianiche di benvenuto che risuonavano tra la folla, S.
Luca non menziona l'"Osanna!" di san Matteo, senza dubbio perché questo peculiare grido ebraico non avrebbe conferito alcun significato ai lettori gentili a cui la sua storia era particolarmente indirizzata. I due incidenti che seguono - il grido delle pietre e il pianto del Maestro sulla sua bella città condannata (versetti 39-44) - si verificano solo in San Luca. La sua fonte di informazioni qui era evidentemente molto diversa dagli altri due sinottici o da St. John.
E alcuni dei farisei della moltitudine gli dissero: Maestro, rimprovera i tuoi discepoli. Ed egli, rispondendo, disse loro: Io vi dico che, se costoro tacessero, le pietre griderebbero subito . Questi farisei erano probabilmente alcuni di quella grande e influente setta che aveva sempre ascoltato con rispetto e attenzione il Maestro, considerandolo come un rabbino molto abile e potente, ma rifiutandosi di intrattenere qualsiasi delle crescenti concezioni messianiche riguardo alla sua persona.
Godet dipinge graficamente la scena nel suo suggerimento che le parole, "Rimprovera i tuoi discepoli", fossero accompagnate da uno sguardo irritato e ansioso verso l'accigliata cittadella di Antonia, dove si trovava la guarnigione romana di Gerusalemme. Era lì in piena vista di Gesù e delle folle. Lo sguardo ansioso sembrava dire che i romani erano all'erta per eventuali segni di disaffezione da parte degli odiati e sospetti ebrei.
La risposta di Gesù, continua lo stesso scrittore, ha una maestà terribile. "Se potessi mettere a tacere tutti questi", guardando intorno ai volti appassionati della moltitudine mentre agitavano i loro rami di palma in omaggio al loro re, "le stesse pietre sul terreno griderebbero forte". Questa impressionante immagine era un ricordo del nostro Signore della profezia di Abacuc: "La pietra griderà dal muro e la trave del legno risponderà" ( Habacuc 2:11 ).
Egli vide la città . Era una visione molto diversa da quella che il viaggiatore di oggi vedrebbe dallo stesso punto. Sebbene Gerusalemme, quando Gesù Cristo insegnava sulla terra, fosse soggetta allo straniero Erodiano, e l'Erodiano alla grande potenza italiana, tuttavia la bellezza e la gloria della città erano notevoli. Brillava ancora in mezzo alla grande città quella "massa d'oro e di neve" conosciuta come il tempio.
I vasti sobborghi erano coperti dai giardini e dai palazzi dei ricchi ebrei. Ma i potenti ricordi che aleggiavano così fitti intorno alla città sacra e alla gloriosa casa di Dio, dopo tutto, costituivano il suo fascino principale. Cosa potrebbe non essere stata quella città! quale opera splendida e di vasta portata non avrebbe potuto fare ed ora la coppa delle sue iniquità stava appena traboccando; solo pochi anni ancora, e un silenzio tremendo avrebbe covato sulle rovine informi di quella che un tempo era Gerusalemme e la sua casa su Sion, gioia di tutta la terra.
E pianse su di esso . Non solo lacrime silenziose di muto dolore, ma ἔκλαυσεν, pianse ad alta voce. Tutti gli insulti e le sofferenze della Passione erano impotenti a suscitare nell'Uomo dei dolori quell'espressione di intenso dolore che suscitava il pensiero della rovina dell'amata città.
Se lo avessi saputo, anche tu, almeno in questo tuo giorno . L'enfatica ripetizione del "tu" e la forma spezzata della frase, raccontano l'intenso sentimento del Divino Oratore. "In questo tuo giorno." C'era ancora tempo, ancora un giorno, prima che iniziasse la sua terribile prova, che riempiva la misura di Gerusalemme e l'iniquità del suo popolo. Ancora un giorno in cui, se avessero saputo solo "le cose che appartenevano alla loro pace", avrebbero potuto ottenere il perdono per tutti i secoli passati di peccato.
Ed entrò nel tempio . La recita di san Luca qui è più generale e meno precisa di quella degli altri due sinottici. Il Signore in quella sera della "Domenica delle Palme" semplicemente andò nel tempio, ,, e quando ebbe guardato intorno a tutte le cose" era allora sera, e tornò al suo alloggio a Betania con i dodici ( Marco 11:11 ) .
Il giorno successivo avvenne l'espulsione dei cambiavalute, di cui al versetto successivo (46). San Matteo aggiunge un altro dettaglio interessante rispetto all'emozione provocata dalla presenza di Gesù in città. "Quando fu entrato in Gerusalemme, tutta la città fu commossa, dicendo: Chi è costui?" ( Matteo 21:10 ). Ed egli entrò nel tempio e cominciò a scacciare quelli che vi vendevano e quelli che compravano; dicendo loro: Sta scritto: La mia casa è la casa di preghiera; ma voi l'avete fatta un covo di ladri.
Questa visita del Signore al tempio, in cui parlava e agiva come Re Messia, era un adempimento di Malachia 3:1 , Malachia 3:2 . Nel cortile esterno del tempio erano stati eretti degli stalli in cui si trovavano i cambiavalute ( geld-wechsel comptoir - change de monnaies ) , in modo che i pellegrini provenienti da terre straniere potessero scambiare le loro monete straniere per l'acquisto di vittime sacrificali .
Anche questi sembrano essere stati venduti nei distretti. Tutto ciò rendeva i cortili della casa del Signore una scena di rumore e tumulto e, dalle parole severe del Maestro, una scena spesso di imbrogli e di prevaricazione. Le parole di Gesù sono state prese da Isaia 56:7 e Geremia 7:11 .
E insegnava ogni giorno nel tempio . Questo ei seguenti versetti danno, alla maniera di san Luca, sia nel suo Vangelo che negli Atti, un quadro generale della vita del Signore in questi ultimi giorni del suo ministero pubblico a Gerusalemme; anal dell'effetto del suo ultimo insegnamento (l) sui sacerdoti e scribi, ecc, e
(2) sulla massa del popolo. La parola greca resa "molto attento ad ascoltarlo" è espressiva e descrive l'intensa attenzione con cui il popolo generalmente ascoltava le ultime solenni dichiarazioni pubbliche del Maestro. Significa letteralmente "appeso alle sue labbra".
OMILETICA
Zaccheo.
Molto piacevole era la città di Gerico quando nostro Signore vi passò; e molto piacevole è la Scrittura che registra la visita di Gesù ad essa. Ha un profumo simile a quello delle rose e delle palme in cui erano lussureggianti i giardini di Gerico; i suoi versi ci ricordano le celle dei tanti favi per i quali era famosa. Ogni verso è pieno di pensieri dolci e santi. Un bambino può capirlo; un angelo desidererà esaminarlo.
Si è già considerato uno dei due episodi che hanno reso memorabile Gerico in relazione alla vita del Salvatore degli uomini. Ciò che viene raccontato nei versetti davanti a noi indica una diversa serie di circostanze, un'illustrazione diversa e forse più completa dell'aspetto più cattolico della missione di Cristo. Considera tre punti.
I. L'incidente illustra uno SCOPO TRIONFANTE OLTRE OSTACOLI . Questi ostacoli si collegano alla posizione sociale, alla ricchezza, alle interdizioni personali.
1 . Era un esattore delle tasse. Il suo posto era di solito riempito da cavalieri romani, che coltivavano le tasse per riempire le loro casse vuote. Era una vocazione che suscitò l'ostilità degli ebrei. Ed essere un Ismaele sociale fa male a tutto ciò che è generoso e nobile nel petto. Era "capo tra i pubblicani" un grand'uomo a cui molti hanno rimesso; con la tentazione, quindi, di immaginare che la folla fosse una volgarità da evitare, e quindi di isolarsi dagli entusiasmi dei cittadini.
2 . Era ricco . Quasi insensibilmente una specie di orgoglio cresce nella persona che è ricca. È cosciente dei suoi mezzi. E il conforto di cui lo circondano tende a smussare l'orlo del sentimento più spirituale, a distogliere l'interesse dalle verità che implicano il senso del bisogno e della povertà. Avrebbe potuto dire a se stesso: "Questo Gesù di Nazaret, che cos'è per me? Ho tutto ciò che il cuore può desiderare: perché dovrei fare confusione con questo Profeta viaggiante?"
3 . Era basso di statura. Un ometto: che speranza c'era di intravedere il Nazareno di passaggio? Perché avrebbe dovuto esporsi al rischio di essere deriso, soprattutto quando le probabilità erano contro il suo ottenere anche solo un assaggio dello Straniero? Contro tutti questi ostacoli lo scopo di vedere Gesù è supremo. Lui deve; la necessità della sua anima lo rende rapido nell'invenzione.
Si fa strada tra la folla, si arrampica sul piccolo sicomoro e lì aspetta. Sa, abbastanza confusamente, ma per una specie di intuizione, che il più povero di tutti coloro che cammina a piedi per la strada è il suo Signore; che con lui è la ricchezza che manca che un uomo non ha una vera eredità. Quando le sorgenti dell'abisso interiore sono infrante, quando qualcuno è seriamente interessato al regno di Dio e alla sua giustizia, i semplici accidenti della posizione e delle circostanze sono dimenticati.
La principessa Alice d'Inghilterra, sul suo letto di morte, riconobbe il suo debito nei confronti di uno scozzese in umile vita per l'aiuto che aveva dato nel riportare la sua anima al suo riposo in Cristo. Zaccheo, capo dei pubblicani, non bada alle apparenze, non pensa alla dignità, corre davanti alla moltitudine, si appollaia sul ramo del fico per vedere colui che l'anima sua amava.
II. L'incidente illustra IL MEETING TRA UN SUPREMO SCOPO DI UOMO E LA FINE DI L'AMORE DI DIO . Si può dire che il movente del pubblicano fosse mera curiosità.
Supponendo che lo fosse, ha portato alla vista del Signore. La curiosità spinse Agostino alla chiesa di Ambrogio a Milano, e lì Cristo lo trovò. È un guadagno portare le persone, anche da un desiderio inferiore, alla portata del vangelo della grazia: chi sa se chi è venuto a schernire non possa rimanere a pregare? Ma non c'era in Zaccheo una causa più profonda della semplice curiosità? Potrebbe non aver avuto lo stesso tipo di supplica del cieco Bartimeo, ma aveva la sua personale; e ciò che Cristo chiede a ciascuno di noi è che, come siamo, nelle specialità del nostro bisogno e della nostra condizione, andiamo a lui.
La fede porta un "devo" nel suo seno. Incalza sempre: "Oggi devo vederti chi sei". Quel giorno i due "devo", l'uno nel peccatore, l'altro nel cuore del Salvatore, si incontrano e si toccano. "Zaccheo, oggi devo dimorare a casa tua" ( Luca 19:5 ). Quello che un viaggio che "I must " di Gerico rappresenta! Non è venuto dal cielo dei cieli, dal seno del grande Dio stesso? Le foglie e i rami di fico non possono nascondersi da Cristo.
Gli occhi dei due si cercano. Alza lo sguardo; colui che è alla ricerca riceve lo sguardo. Quello sa di essere indagato; è compreso; è nominato. E si forma la comunione dalla quale né le cose presenti né le cose a venire possono separarsi.
III. L'incidente illustra LO SCOPO DI UNA MENTE RINNOVATA NEL SUO SPIRITO . Qual è la risposta al "frettoloso" del Signore? "Si affrettò, scese e lo accolse con gioia" ( Luca 19:6 ). Tutto il cuore si apre a questo nuovo Maestro. Non c'è più da chiedersi chi sia. A ciò ha risposto il cuore stesso; e subito segue l'accoglienza a casa sua, a tutti. Se Cristo prenderà uno come lui,
"L'amore così sorprendente, così divino,
esige l'anima, la vita, il tutto."
C'è più di questo. Non abbiamo bisogno di discutere se il nobile discorso riportato in Luca 19:8 sia la rivendicazione del pubblicano contro le calunnie di coloro che lo circondano, indicando che non era stato l'ingiusto ladro come lo consideravano; che aveva l'abitudine di dare la metà dei suoi beni ai poveri. Almeno l'ultima parte del versetto è l'espressione di un proposito solenne formato alla presenza di Cristo.
Indica un cambiamento di carattere. "La sua tasca è convertita?" è stata una domanda posta, quando è stata annunciata la conversione di uno che era stato avido ed egoista. Finora questo Zaccheo era vissuto per fare soldi; ora vivrà per usarlo. Finora aveva vissuto per se stesso; ora vivrà per Dio. D'ora in poi mirerà non solo ad essere giusto, ma a rendere gli altri migliori e più felici per lui. Quando Cristo è accolto con gioia, lo stretto diventa il largo, il duro diventa il generoso; i livelli della vita sono alterati: "Le cose vecchie passano e tutte le cose diventano nuove".
IV. Riflettendo sull'incidente, vanno notati due punti: la sua rivelazione di Cristo e l'applicazione della solenne parola "opportunità".
1 . Cristo fratello e salvatore.
(1) È interessante osservare che, nello stesso giorno, poveri e ricchi furono visibilmente abbracciati nell'amore di Dio. Quell'amore si estende da un polo all'altro nell'esperienza e nella condizione umana. Le simpatie di Cristo non sono con la classe come contro la classe; perché è il Figlio dell'uomo. Quando arriva il mendicante è così gentile: "Cosa vuoi?" Quanto a Zaccheo, si rivolge ai giudei ( Luca 19:9 ).
Ovunque riconosce qualcosa di Dio, un gioiello da strappare tra le rovine. "Non ha paura di frequentare i ricchi per paura che la gente dica che gli importa troppo del denaro, non più di quanto non lo faccia con i poveri per paura che dicano che gli importa poco della rispettabilità. Cenerà con il fariseo, se invitato; e cenerà con un pubblicano, anche se non invitato, se il cuore dell'uomo è davvero una camera per gli ospiti". Il cuore più fraterno è il cuore di Dio.
(2) Il Fratello e il Salvatore. Vedi la frase in cui si realizza la congiunzione ( Luca 19:10 ). Se ne parlava con riferimento immediato a Zaccheo. Era perso, perché aveva vissuto da solo; e chi vive solo, lontano dalla luce di Dio, per simpatia con i fratelli Iris, una persona esterna, è davvero uno perduto. E Cristo non è tra noi per portare dentro gli estranei, per risvegliare le anime morte del mondo e riportarle alla comunione con il Padre in cielo e con i figli del Padre sulla terra? Cristo è il Salvatore perché è il Fratello, ed è il Fratello perché è il Figlio.
Guarda il Salvatore nella sua opera d'amore. La regalità della sua grazia risplende meravigliosamente. Nota l'auto-invito: lo amo perché lui mi ha amato per primo." Nota anche la gioia della salvezza, non un barlume passeggero: "Devo restare. " C'è una nuova regola, una nuova compagnia, una nuova allegria.
2 . La parola " opportunità " è applicata. Quella parola contiene la lezione insegnata più ovviamente in ogni parte della storia. Gesù sta passando; oggi e solo oggi. Non c'è tempo per scherzare. "Affrettati e scendi."
La parabola delle sterline.
Questa parabola è molto simile a quella riportata in Matteo 25:14 . I due sono indubbiamente diversi, ma hanno molto in comune. Non possiamo giustamente capire ciascuno senza bilanciarlo con l'altro. Certamente ci rendiamo conto del pieno effetto della loro applicazione quando, per prendere in prestito una figura espressiva, li consideriamo "come parabole gemelle, somiglianti a uno di quegli alberi il cui tronco principale si separa appena sopra la terra in due steli uguali e torreggianti". Collegandoli così, estraiamo una parte dell'istruzione veicolata, i nostri argomenti questi:
(1) Le doti conferite ;
(2) la negoziazione consigliata; e
(3) il rapporto del Padrone con i suoi servi presentato .
I. Osservare i due principi che corrono in linee parallele come DEI PRINCIPI DI DIO 'S DISTRIBUZIONE DI DOTAZIONI .
1 . La parabola dei talenti suggerisce una disuguaglianza nei doni o facoltà con cui Dio arricchisce gli uomini: uno ottiene cinque talenti, altri due e un altro ancora. E questa descrizione è del tutto coerente con i fatti. È vero anche per le cose più comuni; è vero per le qualità superiori dell'intelletto e della volontà. Non c'è un livello morto. Ci sono colline e pianure; ci sono giardini e deserti nel mondo dell'uomo così come nell'universo fisico.
Dio tiene conto dei fatti. Distribuisce secondo capacità; impone la responsabilità secondo le capacità. Non pretende che chi ha due talenti faccia il dieci, ma solo il quattro. Lascia che il vaso, secondo le sue possibilità, sia pieno; la nave più piccola non è tenuta a contenere la quantità di quella più grande. Una fattoria potrebbe non essere estesa quanto un'altra, ma è pur sempre una fattoria. Coltivare alla misura dell'azienda agricola; sfruttare appieno il capitale così com'è. "Che cosa richiede da te, o uomo, il Signore tuo Dio?"
2 . Ma osservate l'insegnamento nella parabola delle libbre. Se i talenti sono elargiti in modo ineguale, ricorda che ognuno ha la sua sterlina. La sterlina aveva un valore molto piccolo rispetto al talento: £ 3 o poco più rispetto a £ 160. I dieci servi prendono ciascuno una sterlina, la stessa somma in ogni caso. Abbiamo capacità variabili, ma abbiamo tutti una certa capacità: "un po' di conoscenza, un po' di amore, un po' di esperienza, un po' di denaro, un po' di favore con gli uomini, un po' di coscienza, un po' di pietà, un po' di tempo, una piccola opportunità .
'' Abbiamo una mina, una sterlina. Lavora, fratello mio, con la tua sterlina, piuttosto con la sterlina che il Signore ti ha dato. Può essere aumentato di dieci volte, e il guadagno è ( Matteo 25:17 ) una città per ogni sterlina aggiunta, una benedizione in possesso e governo, del tutto immeritata dalla fedeltà del servo, ma graziosamente corrispondente.
II. COSA SIGNIFICA IL OCCUPARE O TRADING CHE IL SIGNORE ingiunge SU TUTTO PER CHI HA DÀ I SUOI BENI ? Si ricordi che anticamente il rapporto tra padrone e servo era diverso da quello dei nostri tempi.
Non è consuetudine lasciare al servo somme di denaro da spendere per conto del suo padrone quando si reca in viaggio in un paese lontano. Ma era pratica comune prendere accordi che consentissero allo schiavo di concludere affari, sia a condizione di pagare una somma annuale al suo padrone, sia sulla base di un uomo con così tanto della ricchezza di un altro affidata alla sua custodia da investire a vantaggio dell'altro.
A questa usanza finge nostro Signore. "Occupare [o, 'scambio'] fino al mio arrivo." I due opposti sono il commerciante e l'ozioso; e la caratteristica sorprendente è che l'ozioso viene denunciato come "il servitore infingardo e malvagio". Tutto inizia con alcuni vantaggi; non sono persone appena assunte; sono stati al suo servizio, conoscono il suo carattere e sanno cosa vuole. Chi non commercia mente quando si scusa; la sua pigrizia ( Matteo 25:22 ) è pura malvagità.
Il punto dell'esortazione può essere compreso molto facilmente. Dio vuole il suo interesse, come il mercante vuole il suo. Come si guadagna questo interesse? Lo scopo e la destinazione della vita devono essere tenuti costantemente in vista:
"Non godimento, e non dolore,
È la nostra fine e la nostra via predestinate;
Ma per agire che ogni domani
Trovaci più lontano di oggi."
Ricorda che il sé in ciascuno di noi si collega a due fattori: Dio che ci ha creati; e nostro fratello, il cui bene deve essere sacro per noi quanto il nostro. Non possiamo accrescere se non siamo fedeli a colui di cui siamo ea chiunque ci è vicino; a meno che sia Dio che l'uomo non siano beneficiati, e tanto più beneficiano quanto maggiori sono i nostri mezzi e le nostre capacità. Considera come possiamo esporre al meglio la nostra influenza, qualunque essa sia; come possiamo usare al meglio il nostro tempo; come possiamo ottenere la migliore percentuale per qualunque capacità, qualunque forza, possediamo.
Poiché è essenziale per un'impresa prospera che ci sia una buona amministrazione, riflettere su come stiamo amministrando gli affari che, in una sfera o nell'altra, ci sono affidati - in una parola, su quale piano, con quale scopo e con quale metodi, la nostra vita si sta realizzando. Dai a due uomini cinque sterline ciascuno; nelle mani dell'uno possono rimanere cinque libbre né più né meno, o si scioglieranno a poco a poco; l'altro spenderà saggiamente la somma, la investirà in modo che si decuplica.
Abbiamo letto la storia del mercante di successo di Bristol, l'inizio della cui vita mercantile fu il ferro di cavallo che raccolse un giorno mentre andava a scuola, e portò per tre miglia e venduto al fabbro per un centesimo. Quel centesimo fu la base di un'impresa che, dopo la sua morte, fu dichiarata la più grande dell'Inghilterra occidentale, che nel corso dell'anno si avvicinò a milioni che a migliaia.
Tutto era il risultato dell'uso giudizioso di ciò che aveva. Nella nostra vita cristiana e nel nostro servizio questa è la lezione che più abbiamo bisogno di imparare. Non è confortante il pensiero che, mentre i talenti crescono solo due volte, i chili aumentano di dieci volte? I doni più ordinari che tutti noi abbiamo, se applicati fedelmente, possono crescere indefinitamente. Non possiamo mantenere se non aggiungiamo; ed è legge di Dio che a chi, sommando così, ha, molto è dato.
Nello spirituale, come in ogni altro tipo di commercio, molto tende sempre a fare di più. Il commerciante e l'ozioso! Nota, né il talento né la sterlina sono assolutamente persi. Non è uno spendaccione chi viene disprezzato. È l'uomo terribilmente attento. È colui che accumula. "C'è ciò che disperde e tuttavia aumenta; e c'è ciò che trattiene... e tende alla povertà". Ecco chi trattiene.
E una distinzione è delicatamente accennata. La sterlina è accuratamente avvolta nel tovagliolo; l'uomo intende farne qualcosa quando verrà la stagione conveniente; nel frattempo è al sicuro nel tovagliolo. Ma il talento non è in un tovagliolo; è nascosto nella terra - "una cosa preziosa", come è stato detto, "reso senza valore perché abbandonato per essere inutile. E in quanto terreno dell'uomo c'è un talento nascosto e sprecato?" Porta a casa quel pensiero: l'antipatia del Padrone per l'ozioso. Chi di noi, in questi giorni di mietitura di Dio, sta tutto il giorno inattivo?
III. Considerare LA TRATTATIVA DI DEL SIGNORE CON I SUOI SERVI . Ciò è molto sorprendente e solenne poiché ci viene presentato in entrambe le parabole, specialmente quella sui talenti. In quello delle libbre si dice solo che la sterlina inutilizzata, nascosta nel tovagliolo, viene tolta al servitore inutile e data a chi ha dieci libbre.
«Signore», esclamano i suoi ascoltatori, «ha dieci libbre» ( Matteo 25:25 ). Il più parsimonioso, il più diligente, otterrà l'aggiunta. Perchè no? Si è dimostrato il più capace, colui che ha dato la più abbondante garanzia che non andrà sprecato. Ma in quello dei talenti il giudizio è: "L'infedele sia legato mani e piedi e gettato nelle tenebre di fuori.
"La vita sprecata, la vita che ha seppellito la sua forza nella mera terrena, è ciò a cui è riservata l'oscurità esteriore. L'anima si consegna a una solitudine indicibile che, per l'indolenza e l'assorbirsi con ciò che perisce, perde la grazia di Dio Rimanere da solo è la seconda morte, l'oscurità esteriore. Più notevoli sono le sentenze feroci al povero ozioso tremante! Come balbetta le sue scuse zoppe e impotenti ( Matteo 25:20 , Matteo 25:21 )! Le stesse parole sono inviate Indietro.
La bocca è il testimone contro l'uomo. Avrebbe potuto sapere, avrebbe dovuto sapere, se avesse fatto bene avrebbe saputo che la sua scusa era una falsità. I duri pensieri del Signore sono certi se l'opera del Signore viene sottratta. L'uomo non sarebbe sciocco se non fosse malvagio. O uomo, donna, con la tua sterlina custodita, ma non scambiata, con chi sosterrà il giorno della sua venuta? chi starà in piedi quando apparirà? Ben diverse sono le sentenze sui nove che sono stati fedeli, che hanno visto nella loro sterlina la sterlina del Signore, e con essa hanno scambiato per lui.
Umilmente, con gioia, il primo e il secondo incontrano l'occhio del Maestro ( Matteo 25:16 , Matteo 25:18 ). Qual è il premio? È così grazioso ( Matteo 25:17 ): "Sei stato fedele nel poco " . Al servizio fedele, è data la regola. Colui che può servire meglio è colui che può governare meglio.
"Sforzati, uomo, di vincere quella gloria;
Fatica, uomo, per ottenere quella luce;
Invia speranza prima di coglierla,
Finché la speranza non si perde di vista".
Da Gerico a Gerusalemme.
L'ultimo sguardo che otteniamo di Mosè lo presenta mentre si fa strada su per il pendio del Monte Nebo, quindi per dare uno sguardo affettuoso verso la terra in cui potrebbe non entrare, e, fatto ciò, poi per sdraiarsi e morire. L'immaginazione ha spesso tentato di descrivere l'operato della mente del grande legislatore, l'emozione del suo cuore, i pensieri che devono essersi affollati su di lui mentre intraprendeva quell'ultimo viaggio solitario al sepolcro che nessuno deve conoscere, in cui solo il Signore era per seppellirlo.
Gesù Cristo, dal quale sono venute la grazia e la verità, è ora di fronte alla collina del sacrificio. Ha iniziato la salita al Monte Calvario, non solo eppure solo; la gente si accalca dietro, ma della gente non c'è nessuno con lui nella regione della coscienza e del desiderio. Solo il Padre conosce il Figlio. Non tentiamo di scostare il velo. Parole su cui meditare, ma non commentare, sono queste ( Luca 19:28 ): « Luca 19:28 questo, andò innanzi, salendo a Gerusalemme.
"Avvicinandosi alla capitale, Gesù e i suoi apostoli si diressero a Betania. Era venerdì sera. Doveva trascorrere l'ultimo sabato della terra nella quiete del villaggio rurale. Possiamo immaginare cosa fosse quel sabato, non tanto per lui, perché ora si muove in una sfera al di là della nostra visione, ma a coloro con i quali ha trascorso le ore consacrate.Quando il sole tramonta e il sabato è passato, si fa una festa di famiglia nella casa di Simone, un tempo lebbroso.
Lazzaro, l'uomo risorto dai morti, uno della compagnia, Marta che riprende per il momento le sue vecchie abitudini, e Maria che riempie il suo cuore del suo amore, finché, spinta da un impeto irresistibile, versa su di lui il contenuto di una scatola di alabastro di unguento, la preparazione contro l'avvicinarsi della sepoltura. Fu la domenica mattina che il Signore partì per Gerusalemme, dapprima nelle vesti ordinarie di un pellegrino.
La gente si aggirava intorno alla casa, aspettandolo, e ad ogni passo del viaggio il numero aumentava. Quindi avvenne la transazione menzionata in Luca 19:29 . Da un luogo non ora da identificare, ma non lontano da Betania, chiamato Betfage, o "la casa dei fichi", il Salvatore "cavalca in umile pompa per morire". In verità, il Re viene, "mite e umile.
"Il suo stato, il suo corteo, nel migliore dei casi è umile. Eppure la sua semplicità è la sua regalità; la sua mancanza di orpelli poveri e trappola della grandezza terrena è il segno del regno che è nel mondo, ma non di esso. "Ecco l'Uomo!" "Ecco il tuo Re!" Il corteo si snoda in avanti, lungo le spalle meridionali dell'Uliveto, finché la strada, raggiunta la sommità del colle, piega verso nord e inizia la discesa.
E lì il torrente che era sgorgato da Gerusalemme quando fu portata la notizia che il Profeta era in viaggio per la città, incontrò il torrente che scorreva verso Gerusalemme, e i discepoli, animati da un entusiasmo che fu preso e prolungato dalla moltitudine, squarcia l'aria con canti ( Luca 19:38 ) di gioia e di lode a Dio, e roccia, grotta e picco la rimandano indietro con echi di gioia.
Davvero, un'entrata commovente! Tutta la città è commossa mentre Gesù di Nazareth attraversa la sua porta e passa verso il monte Sion e la casa santa e bella che risplende sulle sue alture. Prima di pensare a lui lì, soffermiamoci su due segni caratteristici del Re dati nel suo viaggio in quel giorno.
I. IL RE 'S PAROLA DI POTENZA . ( Luca 19:31 ). "Di': Il Signore ha bisogno di lui". Non crediamo che ci fosse alcun accordo segreto tra Cristo e il proprietario del puledro. Ma era un uomo preparato per l'annuncio; era almeno nella cerchia esterna dei credenti.
Capì chi si intendeva con "il Signore", e il bisogno del Signore era l'unico argomento irresistibile. Così dovrebbe essere. Che il Signore abbia bisogno, che ci sia un uso per noi e per il nostro, dovrebbe bastare. Primo, la parola del re ha il suo vincolo su di noi personalmente. Uomo, donna, è per te che Gesù chiama. Ha bisogno del tuo cuore, perché l'ha redento; la tua vita, perché è sua; te stesso, perché «egli è il tuo Signore e adoralo.
La risposta "subito" non sarà: "Ora per essere tuo, per sempre tuo"? E poi i beni. Sei pronto a dargli quello che hai, per quanto caro possa essere? Ah! la vita è una nuova vita quando si ode la voce di Cristo, come la voce del vero Maestro della vita, e viene restituita la risposta: "Eccomi; perché mi hai chiamato».
II. IL RE 'S DOLORE . ( Luca 19:41 ). "Egli vide la città e pianse su di essa". Si è notato che «sulla tomba di Lazzaro aveva versato lacrime silenziose, ma qui piangeva forte. Tutta la vergogna del suo scherno, tutta l'angoscia del suo supplizio, non poteva strappargli un solo gemito, né bagnare le sue palpebre con una lacrima gocciolante, ma qui tutta la pietà che era in lui prevalse sul suo spirito umano, e non solo pianse, ma proruppe in una passione di lamento in cui la voce soffocata sembrava lottare per la sua espressione.
"Era l'agonia del Salvatore sui perduti. C'era stato il tempo della visitazione, e Gerusalemme non lo aveva conosciuto. Ora era il giorno, l'ora, l'ultima offerta, l'ultima opportunità; e doveva essere respinta. . La città era indurita nell'ignoranza. Era accecata dal suo stesso cuore ingannato, e tutto ciò che restava era rovina. E così piange ancora, perché ancora gli uomini ascoltano le loro passioni e inclinazioni, non la voce dei profeti che egli alza presto e invia.
"Voi cuori che amate il Signore,
Se a questa vista bruci,
Vedi che nel pensiero, nei fatti, nelle parole,
Odiate ciò che lo ha fatto piangere".
Luca 19:45Luca 20:18 Luca 20:18
Settimana della passione.
L'ultimo degli antichi profeti ebrei, Malachia (3. e 4.), aveva annunciato che il Signore, il Cercato, sarebbe venuto "improvvisamente" nel suo tempio, e vi si sarebbe manifestato in un triplice carattere: quello di Giudice, quello del Purificatore e Raffinatore, e quello del rapido Testimone del regno dei cieli. È in questo triplice carattere che Cristo si presenta durante la settimana in cui ha sofferto. Il giudice.
San Marco, con la sua consueta delicatezza di tocco, ci informa che, dopo che la processione che attraversava le porte della città si fermò ai piedi del monte Moriah, Gesù si avvicinò al tempio, ne passò per i cortili e si guardò intorno tutte le cose ( Marco 11:11 ). Ogni parte dell'edificio, ogni disposizione, ogni caratteristica, era compresa in quello sguardo.
Era l'atto del giudice. Completata l'indagine, il Purificatore e Raffinatore dispone il suo crogiolo. All'inizio del ministero purificò la casa del Padre, che era stata resa un covo di mercanzie; alla fine del ministero ripete la purificazione (versetti 45,46). Gerusalemme era affollata; fuori le mura della città c'era una vasta città di capanne di pellegrini. Per la vendita delle vittime per il sacrificio, e senza dubbio per la vendita di molte merci inoltre, i recinti del tempio erano per l'epoca una grande fiera santa.
Si poteva a malapena distinguere che il suo vero scopo era un asilo per cuori stanchi, un rifugio per coscienze afflitte dal peccato, un luogo di quiete meditazione e preghiera. Dove, in mezzo al tumulto del compratore e del venditore, poteva il pio israelita "dimorare negli atri di Geova, contemplando la sua bellezza e indagando nel suo tempio"? È questo che accende l'ira del Figlio di Dio e incita all'azione rappresentata dagli evangelisti sinottici.
"Chi starà in piedi quando apparirà chi è come il pneumatico di un raffinatore e come il sapone del riempitore?" Questa epurazione della santa casa da quella che la rendeva come una grotta di briganti fu opera di quel primo giorno, che è stato chiamato domenica delle Palme. La notte che seguì fu trascorsa a Betania, forse sul pendio dell'Oliveto. Il secondo giorno troviamo di nuovo il Signore nel tempio, e ora nel terzo dei personaggi di Malachia, come il rapido Testimone contro i nemici di Dio.
Questo era l'aspetto del suo volto nei giorni che rimasero fino alla notte in cui, nella forma della sua presenza umana, il Signore non poté più operare. "Insegnava ogni giorno nel tempio" (versetto 47). Gli eventi del lunedì sembrerebbero essere questi: Nel primo mattino arieggiato, Gesù, mentre si reca al tempio, ha fame. Vede un fico, evidentemente cospicuo, che, ricco di foglie, prometteva frutti.
Non c'è altro che foglie, un mero simulacro, la parvenza senza la realtà del bene. Come lezione per tutti i secoli, rapido testimone contro ogni recitazione parziale, pronuncia su di essa la maledizione della Verità Eterna, e la lascia marcire e avvizzire. Guadagnato il tempio, di nuovo la folla fitta si raduna attorno al Profeta di Nazaret. La frase è più espressiva: "La gente era molto attenta ad ascoltarlo" (versetto 48).
La marea non era ancora cambiata. Era ancora preso dagli osanna della moltitudine; quando, ecco! si odono grida: "Fate largo al sommo sacerdote!" e, seguito da un seguito di sacerdoti e scribi, il capo del culto del tempio si confronta con il Maestro. Povere anime cieche! non cercano la sua autorità alla verità di cui è pieno, alle opere che fa. Per i bigotti come loro i certificati forniti dalla verità sono incomprensibili; il loro unico punto è una delega di potere formalmente espressa ( Luca 20:2 ).
Gesù non aveva incontrato cavilli simili alla Festa dei Tabernacoli due anni prima? Se non avesse sostenuto ( Giovanni 5:32 ) che è impossibile per le menti piene di pregiudizi, che amano e corteggiano l'onore degli uomini, capirlo, sapere chi è, da dove viene e con quale diritto parla ? Ma ora non discuterà così. Sono lì per intimidirlo e intimidirlo; saranno essi stessi messi a tacere da una spinta che li trafiggerà sulle corna di un dilemma dal quale sfuggiranno solo con confusione e dispiacere. Alla domanda si risponde con la domanda di Luca 20:3 ,
4 . Non possono rispondere. Poi, si ricongiunge alla Verità: "Né vi dico con quale autorità faccio queste cose" ( Luca 20:8 ). E segue una serie di parabole che mettono in rilievo e fanno emergere l'ostinazione che era stata appena esemplificata: i due figli; i malvagi vignaioli; e il matrimonio del figlio del re. Solo il secondo di questi è citato da S.
Luca (Luca Luca 20:9 ). La parabola è in armonia con noti simboli profetici; ad es. Isaia 5:1 . La vigna è il regno di Dio, che era stato piantato in Israele; i vignaioli sono i sacerdoti e gli scribi ai quali era stata affidata la cura della vigna; i servi inviati, prima uno, poi l'altro, poi un terzo, a chiedere il frutto, rappresentano i profeti, terminando con Giovanni Battista; e il culmine della malvagità dei vignaioli è il rigetto e la morte del Figlio diletto.
"Cosa farà il proprietario con uomini simili?" Cristo esige. Si ferma per la risposta; e, non accorgendosi che sta pronunciando il proprio giudizio, il suo uditorio risponde: "Egli li distruggerà miseramente, e darà la vigna ad altri", Ah! sacerdote e fariseo, dalla tua stessa bocca sei condannato. "Il regno dei cieli vi sarà tolto e sarà dato a una nazione che ne produca i frutti.
E dalle coscienze sobbalzate torna il fremito: "Dio non voglia!" Non ha finito con loro. L'occhio, balenando il suo fuoco sacro, si fissa sulla moltitudine accovacciata, e, riprendendo il discorso, rimanda subito a casa le parole di Salmi 118:22 , Salmi 118:23 . Parole solenni e memorabili! Fermati e meditale. Il disprezzo dell'Amore incarnato e della verità da parte di coloro tra i quali è venuto spesso ci sembra una misera infatuazione, un peccato doppiamente tinto contro lo Spirito Santo .
Siamo sicuri che Cristo, venendo come il rapido Testimone, sarebbe accolto anche nella casa dei suoi amici oggi? Il defunto generale Gordon disse: "No, sarebbe uno Straniero, rifiutato, se non disprezzato, dalla società che si professa cristiana". Una cosa, in ogni caso, è strana; e cioè che gli uomini e le donne dovrebbero vivere in una luce così meravigliosa come quella a cui siamo chiamati, e rimanere gli uomini e le donne che sono, impassibili, insensibili alla voce di Dio, disposti a vivere separati da colui il cui servizio è la loro perfetta libertà.
Possano noi non convocarci davanti al grande trono bianco della verità, e chiedere se Dio sta ricevendo da noi il frutto della sua propria vigna; se stiamo vivendo consapevolmente e realmente per lui; se il nostro atteggiamento verso il Figlio del suo amore è quello di un'accoglienza sincera e leale; o solo come quello che è stato sorprendentemente paragonato a "un malato con la febbre ridotta, che si alza un istante dal letto su cui giace, e tendendo una mano, e poi ricadde, il vacillante, febbricitante, paralizzato si ritrarrà dalla risoluzione, la coscienza avendo il potere di dire: "Devi", ma senza potere di imporre l'esecuzione dei suoi decreti, e il cuore che si allontana dalla salvezza che avrebbe trovato nell'amore di Dio per il perdita che trova nell'amore di sé e della terra.
"Quella esitazione, quell'impotenza, è la cosa strana, triste. Rifletti intensamente, in preghiera, sulla casa che i costruttori hanno rifiutato. Quale delle due vie sarà, sarà: questa Casa presa come Capo d'angolo, la centro di riconciliazione di tutti i giorni - orgoglio, caparbietà che cade su di essa, e per la caduta spezzata? o, la casa respinta, e la Pietra angolare che cade sull'anima disubbidiente, macinando la sua stessa forza in polvere? Amore rifiutato - l'ira di l'Agnello: chi può misurare quella forza?
OMELIA DI W. CLARKSON
Zaccheo; il trionfo della serietà.
L'incidente qui registrato offre un'ottima opportunità per l'immaginazione. Possiamo immaginare la scena davanti a noi in modo abbastanza vivido; è un soggetto per l'artista sacro. Ma guardiamo al trionfo della serietà come illustrato nella storia di Zaccheo.
I. trionfò sopra IL PERICOLO CHE ATTENDS RICCHEZZA . Quest'uomo era ricco ( Luca 19:2 ). Le ricchezze sono sfavorevoli alla serietà religiosa; abbiamo la stessa parola di Cristo per esso ( Luca 18:24 ; vedi omelia). Presentano un incentivo molto forte al loro proprietario ad abbandonare la fontana delle acque vive e a dissetarsi nei ruscelli più bassi.
Troppo spesso portano al lusso, all'indulgenza, all'indifferenza spirituale. Ma Zaccheo non permise che gli accadesse questa calamità, che gli venisse inflitta questa ferita mortale. Le sue sollecitudini spirituali vinsero la vittoria sulle sue circostanze temporali.
II. Si trionfato su LA demoralizzante CHIAMATA IN CUI HA STATO ASSUNTO . La nostra vocazione quotidiana deve necessariamente avere una grandissima influenza su di noi nel bene o nel male; e se è uno che tende ad abbassare e degradare un uomo, è posto nel maggior pericolo possibile.
Molta saggezza d'animo, molta risolutezza d'anima e molta devozione di spirito devono essere richieste per resistere alle potenze avverse. Ma sebbene Zaccheo fosse impegnato in una ricerca che invitava all'avarizia e all'oppressione, tuttavia non perse la sua serietà religiosa.
III. Ha trionfato su UNA REPUTAZIONE MALE . Poche cose sono più degradanti di un brutto nome. Gli uomini diventano rapidamente ciò che dovrebbero essere e come vengono chiamati. Tutti i suoi vicini considerino e chiamino un uomo un ladro, e sarà davvero strano se mantiene la sua integrità. Eppure, sebbene Zaccheo fosse denominato e liquidato come "un pubblicano", di cui si parlava con un termine che era pieno del più forte rimprovero, non scese a quel livello.
IV. Si trionfato su GLI OSTACOLI CHE sorgeva TRA LUI E CRISTO . Non poteva azzardarsi a sollecitare un colloquio con questo santo Profeta; che sapeva essere completamente precluso dalla sua vocazione. Trovò difficile assicurarsi anche solo una vista di lui mentre passava; la sua piccolezza di statura era contro di lui.
Ma tale era la sua determinazione che trascurò ogni considerazione di dignità e decoro, e corse ogni rischio di derisione e affronto popolare, e salì, come se fosse stato un ragazzo, su un albero per comandare una visione di Gesù di Nazareth. Quindi ha prevalso.
V. IT VINTO TUTTO INATTESO BUONA .
1 . L'onore di ospitare questo grande Profeta a casa sua; assicurandosi così una posizione a cui era stato a lungo estraneo.
2 . Il vantaggio di un colloquio prolungato, un privilegio esteso, in cui non solo poteva ottenere alcune frasi dal grande Maestro, ma poteva alleggerire il suo cuore per lui e imparare la sua santa volontà.
VI. IT LED DI NOVITA ' DELLA VITA . ( Luca 19:8 , Luca 19:9 ). Zaccheo da quel giorno in poi fu un uomo nuovo. Da quel momento in poi il suo carattere fu determinato: qualunque egoismo o torto vi fosse stato, vi si doveva rinunciare e, ove possibile, si doveva riparare.
Il carattere e la vita dovevano essere purificati e rinnovati; e Cristo lo prese nel suo favore e nella sua amicizia. Doveva essere perfettamente riportato alla posizione che aveva perso. Con la sua ricerca e la sua pratica era diventato un alieno, diseredato, non più ammesso ai servizi del santuario. Ma ora doveva essere, nel senso più pieno e profondo della parola, "un figlio di Abramo", un suo figlio molto più vero di molti che si vantavano di discendere dal "padre dei fedeli".
Così prevalse completamente la serietà di spirito.
1 . Prevarrà solo la serietà . L'indifferenza scenderà alla morte dalla quale già non è molto lontana. La tiepidezza andrà solo in minima parte verso la meta; dovrà darsi un po' di fatica e soffrire delle pene, ma non vincerà il premio. Anche l' impulsività, che ha una notevole somiglianza con la serietà, ma non è la stessa cosa, fallirà prima che la via sia percorsa e la fine assicurata. Solo la serietà vince.
2 . Deve sempre. Qualunque cosa si frapponga; qualunque ostacolo interno o esterno si presenti; qualunque impedimento personale o sociale intervenga; tuttavia la vittoria sia ritardata; nonostante che il caso possa sembrare più e più volte senza speranza; tuttavia, alla fine, la serietà avrà successo. Gesù Cristo si manifesterà; si troverà in casa; la sua presenza e la sua grazia riempiranno di gioia l'anima; dichiarerà filiazione ed erede al suo devoto e determinato seguace. — C.
Decadenza e recupero.
Le parole di Nostro Signore si riferiscono in primo luogo a:
I. LA PERDITA E IL RECUPERO DA PARTE DI ZACCHEO del suo posto nella repubblica d'Israele.
1 . Aveva perso questo. Non era affatto inalienabile. Solo loro erano i veri figli di Abramo che hanno compiuto le opere, che hanno vissuto la vita, che erano posseduti dallo spirito, di Abramo. Così il nostro Signore ha insegnato a se stesso (vedi Giovanni 8:39 ). Questa era anche la dottrina di Paolo ( Romani 2:28 , Romani 2:29 ; Romani 9:7 ; Galati 3:7 ).
Il vero figlio di Abramo era colui che camminava per fede, che era il servo e l'amico di Dio ( Isaia 41:8 ). Ma Zaccheo aveva perduto questa filiazione vera, reale ed efficace, perché aveva vissuto la vita dei sensi, e non della fede; si era allontanato dal servizio di Dio e si era impegnato nella pratica dell'estorsione e della corruzione. Aveva cessato di essere amico di Dio e aveva stretto amicizia con un mondo malvagio.
2 . Ma ora era sulla via della restaurazione. Era penitente; era un cercatore della sapienza celeste in Gesù Cristo; e questo significava rinnovamento del cuore e della vita; significava elevarsi in una regione nuova ed elevata, respirando l'aria pura della devozione, del servizio, della rettitudine; significava il recupero della primogenitura decaduta. La salvezza era giunta a lui e alla sua famiglia; ancora una volta era "figlio di Abramo". Siamo così portati a guardare-
II. LE TRISTE POSSIBILITA' DI DECADENZA aperte a tutti i figli degli uomini. Dio ci ha fatti eredi di tutto ciò che è buono e benedetto: della libertà, della verità, dell'onore e dell'amore, di sé e del suo regno. Ma il peccato entra e rovina la nostra eredità; sotto il suo divieto malvagio perdiamo il nostro buon stato; la nostra eredità è perduta; invece di essere i "figli di Dio" ei "figli della sapienza", diventiamo piuttosto i "figli dell'ira". Potremmo perdere:
1 . La nostra libertà. Possiamo diventare, quanti diventano, schiavi di qualche cattiva abitudine che li tiene stretti nelle sue forti spire, qualche abitudine fisica o mentale!
2 . La nostra presa sulla verità. Potremmo perdere la nostra fede e il nostro apprezzamento per le dottrine fondamentali e vitali che ci portano in una comunione intima e consapevole con Dio.
3 . La nostra stessa virilità. Perché ci sono molti che si lasciano sprofondare così in basso nella scala morale da perdere ogni pretesa di essere considerati uomini; le loro vite sono semplicemente brutali.
4 . Il nostro giusto posto nella stima dei nostri simili. Possiamo perdere tutta la stima, la fiducia e (di conseguenza) l'affetto del prossimo.
5 . L' amicizia di Gesù Cristo. Troppo spesso coloro che un tempo camminavano con lui e lavoravano per lui si fanno da parte e "non camminano più" al suo fianco; lasciano il suo servizio, perdono il suo favore amoroso, non possono più essere annoverati tra i suoi amici. E con tutto questo deve esserci la triste e dolorosa decadenza di:
6 . La speranza della vita eterna. Perché quando si perde la fedeltà, si perde anche la speranza.
III. LA BEATA APERTURA ALLA RESTAURO fornita dal Salvatore delle anime. Non c'è "casa", per quanto caduta, alla quale non possa giungere la "salvezza", nessun essere umano, per quanto sprofondato nel peccato e nell'ingiustizia, che non possa essere restaurato nella misericordia di Dio dalla potenza di Gesù Cristo il Salvatore. è quando viene ricoverato nella casa e nel cuore che si ottiene la guarigione.
In lui, per tutti gli zelanti ricercatori, c'è la fuga dalla schiavitù, dall'errore e dall'incredulità; nel suo servizio si trova il graduale ma efficace ritorno della fiducia e dell'amore dell'uomo; offre il rinnovamento della sua amicizia, e riapre la porta chiusa della speranza allo spirito penitente e credente. Lo schiavo del peccato diventa figlio di Dio; il compagno del malfattore diventa amico e collaboratore di Cristo; il candidato alla condanna diventa l'erede del cielo. — C.
Il grande scopo di Cristo.
L'umanità aveva perso completamente la sua strada, la sua strada dalla casa di Dio, dai campi della verità, dal sentiero della santità, dalle sorgenti della gioia; vagava, cieco e miserabile, in vie proibite; inciampava sulle montagne oscure dell'errore e del peccato. E il Figlio dell'uomo è venuto a cercare questa stirpe erratrice e perduta, per ricondurla indietro, per restituirla alla sua eredità in sapienza, in giustizia, in Dio.
Questo grande e benefico proposito basta da solo a spiegare l'azione che intraprese in questa occasione; copre la correttezza della condotta che all'epoca sembrava così inesplicabile alla brava gente del suo tempo. Perché in quale compito più appropriato potrebbe impegnarsi il Salvatore che in quello di salvare un'altra anima umana dal suo peccato e dalla sua vergogna, ed elevarla alla luce e alla libertà della verità? Ma ci sono tre ragioni che otteniamo dalle parole o dalle azioni di nostro Signore che lo giustificarono perfettamente (e giustificherebbero noi) nel cercare e salvare un'anima umana perduta.
I. UN APPELLO ALLA NOSTRA FINER E più nobili ISTINTI . Se hai cento pecore, e di queste tutte tranne una sono al sicuro al riparo dal freddo e protette da ogni pericolo, ma quella è chiusa fuori, è lontana dai brividi per il vento, è esposta all'attacco della bestia selvaggia, è avvicinandoti al precipizio mortale, il tuo cuore ti spinge a lasciare coloro che sono al sicuro e ad andare a cercare e salvare chi è perduto.
Il cuore di Cristo lo spinge a trovare quell'anima umana che si perde nei labirinti dell'errore, o catturata nelle maglie del vizio, o affamata nelle pianure aride dell'incredulità. Gli istinti più generosi della nostra natura ci aiuteranno a capire la sua azione quando andò in casa del pubblicano, o lasciò che la figlia della vergogna venisse ai suoi piedi pentita.
II. UN APPELLO AI NOSTRI INTERESSI SUPERIORI . Dovremmo svolgere quel lavoro nel campo dell'utilità sacra che è più remunerativo. Ma qual è la risposta migliore: l'attenzione al presuntuoso fariseo o al pubblicano vergognoso? Perdonare cinquanta scellini a colui che prima contesterà il credito e poi non penserà alla tua disponibilità a rinunciare, non sarà così soddisfacente da perdonare cinquecento sterline a colui che è costretto a riconoscere il debito ed è pieno di gratitudine per te per cancellarlo.
Sforzarsi di convincere lo scriba e il fariseo del peccato si sarebbe rivelato opera vana e infruttuosa; ma condurre alcuni colpevoli alla penitenza e alla purezza significava guadagnarsi una gratitudine illimitata e liberare fiumi di devoto amore che avrebbero rinfrescato il suolo arido e assetato.
III. UN APPELLO AL NOSTRO SENSO DEL DOVERE . Il medico ha diversi pazienti; alcuni di loro non sono molto malati, e questi hanno l'idea di sapere cosa li affligge e quali rimedi gli faranno bene; ma ce ne sono due o tre che sono pericolosamente, forse disperatamente malati, che non sanno cosa fare per guarire, e che accetteranno volentieri il suo consiglio e adotteranno le sue misure. Da chi dovrebbe andare se non da coloro che hanno più bisogno di lui e lo riceveranno meglio?
1. Entriamo di più nella miseria della degradazione spirituale. Il peccato va condannato, e l'indignazione forte è spesso un dovere e anche una grazia. Ma è anche molto pietoso. Che lo troviamo nel pubblicano o nella meretrice, nell'uomo avaro o nella donna degradata, è cosa da addolorarsi, come fece Cristo nostro Signore, con generosa compassione; per colpire i nostri cuori con un'angoscia pura e anche profonda.
Ed è così che dovremmo sentirci mentre contempliamo la condizione di un essere umano smarrito, quale dovrebbe essere la nostra emozione di fronte alle moltitudini che sono sprofondate nella superstizione, nell'ingiustizia, nell'assoluta disperazione e impotenza! Quando "vediamo queste moltitudini", non dovremmo, come il Maestro, essere "commossi a compassione per loro, perché sono come pecore senza pastore"? Possiamo non esclamare bene—
"Mio Dio, sento la scena luttuosa,
e il mio cuore sanguina per i moribondi,
mentre la mia pietà vorrebbe reclamare
e strappare i tizzoni dalla fiamma"!
2. Ci avvaliamo di ogni mezzo per cercare e salvare ciò che è perduto: sia lo sforzo individuale, sia l'azione congiunta con gli altri, sia il contributo liberale all'istituzione missionaria, cogliamo ogni occasione per percorrere il cammino dell'amore una volta calpestati da "quei piedi sacri". — C.
Salvare i perduti.
Ci si è chiesti se si possa menzionare una parola più patetica di un'altra. Si potrebbe ben sostenere che questa parola si troverebbe nel nostro testo. Quali immagini veramente e profondamente patetiche ci vengono evocate davanti al suono della parola "perso"! Ci parla del vascello lontano dalle sue tracce e che va alla deriva verso le rocce dove troverà la sua rovina; parla del viandante smarrito tra le montagne, che va verso il precipizio sul quale è destinato a cadere e perire; si parla dell'aziendai cui affari si sono fatti seri e ora sono diventati disperati, davanti ai quali non c'è altra prospettiva che la porta chiusa e un posto nella gazzetta; e parla della triste storia, antica come il peccato ma giovane come ieri, di colui che è stato ingannato e traviato, sul cui carattere e sul cui futuro riposano le ombre più oscure. Ma il nostro testo ci ricorda—
I. IL PERDUTO MONDO CHE CRISTO È VENUTO AL SALVA .
1 . C'è stato un giorno nella storia del cielo in cui è stato annunciato che un nuovo mondo era perduto; che una razza creata a immagine del suo Creatore Divino era perduta, si era allontanata dalla verità e dalla saggezza di Dio, aveva lasciato la sua casa nel suo amore e si era allontanata nella colpa e nell'errore.
2 . Solo Dio stesso poteva comprendere ciò che voleva dire; che male, che dolore, che errore, che oscurità dell'anima, che miseria della vita, che degradazione del carattere, che morte.
3 . Ma il Figlio di Dio decise di restaurarlo; ordinò nella sua santa provvidenza tutto ciò che avrebbe preparato il suo personale intervento; a tempo debito si è manifestato nella carne, ha parlato, ha operato, ha vissuto, ha sofferto, è morto, è sorto, è risorto; lasciò dietro di sé la grande opera della redenzione in tutta la sua pienezza e idoneità: il vangelo della grazia di Dio.
II. LA PERDITA DI ANIMA CHE SE VIENE MAI CHIEDE E RISPARMIO .
1 . Il senso in cui ogni anima umana peccatrice si perde.
(1) Ha perso la sua strada; è un viaggiatore che va nella direzione sbagliata, lontano dalla sua casa verso il pericoloso precipizio.
(2) Ha perso il suo tesoro, la sua eredità; perché ha perso la sua pace, la sua armonia, la sua armonia con tutti quegli esseri ai quali è più vicino e vitale in relazione; ha perso le sue speranze.
(3) Ha perso il suo valore, la sua somiglianza con il Santo; è stato ridotto alla follia, a ciò che è non bello e indegno.
2 . Il fatto che Cristo lo sta cercando.
(1) È teneramente interessato a ogni anima umana. In tutte le fasi della sua storia. Quando è nel lontano paese, lo guarda con infinita compassione e divino anelito; quando si accende nel cuore il primo pensiero del ritorno e si vedono gli inizi della penitenza; quando c'è una serietà che porta a, ma non equivale a, un vero pentimento; quando l'anima cerca il suo Salvatore
(2) Sta cercando di vincerlo. Egli vi si avvicina in vari modi, ponendogli una mano amorevole in molti punti, affrontandolo in molti toni, tornandovi ripetutamente con paziente sollecitudine. "Ecco, sta alla porta e bussa.
(3) La nostra unica risposta possibile. Non, infatti, che non possiamo respingerlo e rifiutarlo; noi possiamo; è aperto a noi per farlo. Ma allora come possiamo ? Se non fossimo vergognosamente e colpevolmente ingrati, se non facessimo in modo che il suo amore morente e sempre vivo non ci giovasse, se avessimo un minimo di riguardo per la nostra stessa beatitudine presente e immortale, se ottenessimo il premio e godiamo dell'eredità della vita eterna, l'unica risposta possibile che possiamo dare al Salvatore che cerca è spalancare la porta del nostro cuore e invitarlo ad entrare e prendere pieno possesso del nostro spirito grato e amorevole. — C.
Prova e premio.
Gesù Cristo qui ci invita a fare due cose.
I. PER TRATTIAMO QUESTA VITA COME UN TEMPO DI SACRO OPPORTUNITÀ . Il "nobile" della parabola dava ai suoi servi una certa somma, di cui avrebbero fatto buon uso durante la sua assenza. Il suo incarico era questo: "Occupare fino al mio arrivo".
1 . Il tempo dell'assenza del nobile rappresenta la nostra vita mortale. Che sia lunga o breve, la nostra vita attuale è un periodo durante il quale dobbiamo prepararci per un altro di conseguenze molto più grandi. È un periodo di prova, quello da cui dipende il futuro più ampio e serio. Questo è in armonia con la nostra esperienza; poiché una parte della nostra vita è una preparazione per un'altra, e la natura del periodo successivo dipende dal carattere di ciò che lo precede: l'infanzia per la giovinezza, la giovinezza per la giovinezza, ecc.
2 . La "libbra" della parabola rappresenta l'opportunità data da Dio, la capacità costituzionale di cui siamo dotati; per le circostanze e le strutture favorevoli da cui siamo circondati; per i privilegi cristiani di cui siamo benedetti.
3 . L'esiguità della nostra dotazione non ci permette di sfuggire alla responsabilità. Solo "una libbra". Sembra una somma molto piccola per un nobile dare in carica; ma chiaramente era abbastanza grande per una giusta esigenza. Nessun motivo si trovava nella pochezza della somma; non è nemmeno sollecitato. Nessun uomo ha il diritto di dire che il suo spirito umano non vale nulla per Dio, la sua vita non vale nulla per la causa della giustizia; solo Dio sa quanto sia prezioso uno spirito umano, una vita terrena.
4 . Nessuna timidezza servile scuserà i più deboli di cuore ( Luca 19:21 , Luca 19:22 ). Il nostro Dio non è un Essere dal cui servizio dobbiamo Isaia 57:16 perché ci rifuggiamo dalla sua severità ( Salmi 103:8 ; Isaia 40:29 ; Isaia 57:16 ; 2 Corinzi 8:12 ).
II. PER GUARDARE AVANTI PER UN GIORNO DI CONTO E DI PREMIO .
1 . Ci sarà un giorno del giudizio. Il nobile tornerà e chiamerà davanti a sé i suoi servi ( Luca 19:15 ). Questo può rappresentare un grande giorno, o possiamo ancora meglio considerarlo come il giorno in cui la nostra vita terrena terminerà e in cui, come anime individuali, staremo davanti al Giudice.
2 . Dio richiederà da noi l'uso che abbiamo fatto della nostra opportunità; quello che abbiamo guadagnato; quello che abbiamo fatto nella direzione
(1) di autocultura, al servizio della crescita delle nostre facoltà spirituali;
(2) del servizio della nostra specie, illuminandoli, aiutandoli e benedicendoli;
(3) di magnificare il Nome del nostro Divino Signore.
3 . Esprimerà il suo giudizio divino su di noi, la sua calorosa approvazione per coloro che sono stati più fedeli ( Luca 19:17 ); la sua accettazione di coloro che non sono stati infedeli ( Luca 19:19 ); il suo dispiacere con gli indegni ( Luca 19:22 ). Dobbiamo cercare la decisione chiaramente e pienamente espressa di Gesù Cristo sul carattere della nostra vita-opera, sulla relativa eccellenza o difetto della nostra vita cristiana.
4 . Egli determinerà la misura della nostra ricompensa in base al grado della nostra fedeltà (vedi Luca 19:17 , Luca 19:19 ). Più fedele e devota è la vita sulla terra, più grande è la ricompensa, più luminosa è la corona, più ampia è la sfera, nel regno dei cieli. La dottrina di Matteo 20:14 , Matteo 20:15 non contraddice questo; insegna semplicemente che coloro ai quali Dio dà una parte minore di munificenza e di grazia non devono lamentarsi perché c'è chi ne concede una maggiore.
Dio è giusto, e non solo non dimenticherà il nostro lavoro e la nostra fatica d'amore ( Ebrei 6:10 ), ma non permetterà a quei suoi servitori che hanno dedicato i loro poteri alla sua causa con la massima energia, costanza ed egoismo -sacrificio per perdere il riconoscimento più generoso e grazioso alla sua mano amorevole.-C.
La vita un'opportunità sacra.
Possiamo far emergere il pensiero principale del nostro Maestro in questa parabola se consideriamo i quattro punti di:
I. DI DIO 'S SOVRANITA' DELLA NOSTRA VITA . Egli è il Divino Signore della nostra vita. Veniva da lui; è continuato da lui; si arricchisce perennemente e generosamente delle sue abbondanti scorte; ed è soggetto alla sua influenza. Ha il diritto sovrano di determinare quale sarà, quale sarà il suo scopo e quale sarà il suo esito.
Lui è il "nobile"; siamo "suoi servi". se pensiamo di opporci alla sua affermazione ( Luca 19:14 ), saremo solo delusi e sconfitti nella nostra ribellione del cuore. Non può essere detronizzato; contro il suo diritto di governare non può esserci appello. La sottomissione è la nostra vera saggezza, poiché è il nostro primo e ultimo obbligo.
II. IL SACRO CARICO CHE EGLI AFFIANCA SU DI NOI . Dà a ciascuno di noi denaro (argento), un talento ( Matteo 25:1 ), una "sterlina" (testo), e dice a ciascuno di noi: "Occupate finché io venga".
1 . Il tempo dell'assenza del nobile rappresenta la nostra vita mortale, o (più correttamente) il periodo tra il nostro primo senso di responsabilità e l'ultima ora di coscienza.
2 . La sterlina (talento) rappresenta l'opportunità di servizio che egli pone alla nostra portata. Questa opportunità è aggravata da
(1) la nostra capacità naturale: corporea, mentale, spirituale; e di
(2) tutte le circostanze favorevoli di cui siamo assistiti mentre attraversiamo la nostra vita: istruzione, influenza familiare, capitale, facilitazioni per entrare in una sfera di attività, ecc.
E questa sacra opportunità si affaccia in tre direzioni:
(1) la coltivazione della nostra stessa natura;
(2) il servizio dell'umanità;
(3) l'adorazione di Dio e l'opera nel suo vasto campo.
Il Signore della nostra vita ci sta dicendo: "Occupate finché io venga"; cioè metti fuori questa sterlina, usa questa sacra opportunità ora alla tua portata, usala per un buon conto, usa le tue capacità e le tue circostanze per fini alti e nobili, per il tuo allargamento spirituale, per il bene dei tuoi fratelli, per la gloria di Cristo.
III. LA RICOMPENSA DELLA FEDELTÀ . ( Luca 19:16 ). Ecco due principi su cui possiamo dipendere come guida della mano divina quando arriva il giorno del conto.
1 . Coloro che hanno fatto bene riceveranno la graziosa lode e ricompensa di Dio. A loro esprimerà il suo compiacimento, ea loro darà un premio.
2 . Coloro che sono stati più fedeli riceveranno l'approvazione più graziosa e la sfera più ampia. Colui che trasforma la sua sterlina in dieci ha un'accoglienza più calorosa e una ricompensa più generosa; a lui sono rivolte le parole più lusinghiere, ea lui sono affidate non cinque ma dieci città sulle quali governare ( Luca 19:17 ). "Allora ogni uomo avrà lode di Dio.
"Ma allora coloro che hanno lottato duramente e faticato a lungo e sofferto molto per la causa di Gesù Cristo avranno una piena misura di benedizione; e a costoro sarà assegnata una corona che sarà davvero luminosa, una sfera che sarà davvero ampia.
IV. LA PENA DELLA NEGLIGENZA . ( Luca 19:20 ). Il servo infingardo può trovare delle scuse, ma saranno respinte; lui stesso sarà severamente condannato; si è spogliato di ciò che gli ha lasciato; sarà mandato nel più triste esilio ( Matteo 25:30 ).
Non è l'ateo, o il criminale, o l'autore di atti viziosi; non è il trasgressore esteriore e flagrante, che qui è condannato e condannato; è l'uomo che non ha fatto nulla della sua vita; è l'uomo che non aveva il senso della sacra responsabilità; è lui che ha trattenuto i suoi poteri dal servizio di Dio; è lui che è dichiarato così colpevole. Lasciar passare le nostre vite senza farne un servizio e una benedizione, lasciare che i nostri poteri e le nostre opportunità arrugginiscano nel mero disuso, è accumulare un debito che non saremo in grado di saldare e che ci farà apparire in bancarotta al grande conto.-C.
La legge della crescita spirituale.
Qui abbiamo uno di quei paradossi di Gesù Cristo nel cui cuore molti non sono riusciti a trovare la strada. Perché, si chiede, chi ha di più dovrebbe avere di più? non avrà troppo? Perché chi ha poco dovrebbe perdere il poco che ha? non starà ancora peggio che mai? Dov'è la saggezza, dov'è la giustizia di questo corso? Questa critica nasce da un puro fraintendimento del significato di Cristo. Vedremo cosa intendeva se consideriamo...
I. LA VISTA CHE CRISTO HA PRESO DEL POSSESSO . Quando si può dire che un uomo ha qualcosa? Quando ha documenti legali per dimostrare che appartiene a lui? O quando è ben chiuso in una scatola o sepolto nella terra? Affatto. È quando lo usa, quando lo sfrutta, quando lo fa rispondere allo scopo per cui esiste.
Se un uomo lascia arrugginire un oggetto in disuso, rimane disoccupato, non ce l'ha, virtualmente e praticamente. Non è affatto suo; non gli fa bene, non gli rende alcun servizio, è per lui come se non lo fosse; non ce l'ha, in verità. Ciò si accorda perfettamente con l'uso di Cristo in Matteo 25:1 . Là li avevano gli uomini che mettevano in mostra i loro talenti ; l'uomo che nascondeva il suo latente non lo aveva.
Colui che non fa uso di ciò che è al suo comando solo "sembra di averlo" (o pensa di averlo) ( Luca 8:18 ). È l'uso che costituisce realmente il possesso. Questa non è una semplice fantasia o presunzione; è il linguaggio della verità, è il verdetto dell'esperienza. L'avaro non possiede veramente il suo oro; non gli risponde nessuno dei fini che lo rendono la cosa preziosa che è.
Potrebbe anche possedere altrettanti segnalini. Sembra avere (crede di avere) i soldi, ma in realtà lui ha non è vero. È così con uomini di grande capacità intellettuale che non impiegano; le loro facoltà, inutilizzate, non valgono né per sé né per gli altri; potrebbero anche essere inesistenti. Secondo l'uso saggio e vero del grande Maestro, abbiamo le cose che usiamo; quelli che usiamo non li abbiamo. Ora possiamo capire—
II. LA LEGGE DIVINA DELL'AUMENTO E DEL DECLINO . Perché questa non è una semplice azione compiuta in un'occasione particolare; non c'è nulla di eccezionale o arbitrario in questo. È un metodo divino adottato invariabilmente; un principio divino che attraversa l'intera economia; una legge divina con illustrazioni su ogni lato. Ci colpisce in ogni momento della nostra vita, in ogni parte della nostra natura. Si applica a noi considerati:
1 . Fisicamente. Il muscolo che viene utilizzato è sviluppato; ciò che è trascurato si rimpicciolisce e col tempo diventa completamente impotente. A chi ha è dato; a chi non ha è tolto.
2 . Mentalmente. Il ragazzo che coltiva le sue capacità intellettuali diventa mentalmente forte; ogni acquisizione di conoscenza è un aumento di potere; più conosce meglio può imparare: a chi ha è dato. Ma il ragazzo che non studia, ma spreca la sua giovinezza nell'ozio, non solo non acquisisce conoscenza; perde la facoltà di acquisire: a chi non ha viene tolta quella (capacità) che ha.
3 . Spiritualmente.
(1) Percezione spirituale. Il bambino può facilmente comprendere gli elementi della fede cristiana e, apprendendoli, andare a padroneggiare "le cose profonde di Dio". Ma l'uomo anziano che non ha imparato nulla della verità divina attraverso una lunga vita di empietà, è del tutto impraticabile; è ottuso dall'apprensione: gli è stato tolto, ecc.; le sue facoltà si sono avvizzite.
(2) Lavoro cristiano. Ognuno ha una certa capacità di utilità; ed è tenuto a spegnerlo subito; se aspetta che la sua capacità sia diventata un potere, scoprirà che non solo non otterrà l'abilità che sta aspettando, ma perderà la capacità che ha ora. Ma se, d'altra parte, usa ciò che ha, l'esercizio del suo più umile talento gli farà crescere, e presto acquisirà la forza e la facilità che desidera possedere.
Ciò che, dunque, vogliamo poter fare - insegnare, predicare, pregare, ecc. - dobbiamo metterci a farlo; ogni sforzo intelligente e devoto per fare il bene significa non solo un po' di bene fatto, ma un po' di potere guadagnato. Quello che facciamo male oggi, lo faremo abbastanza bene domani; sii noi stessi oggi, domani ci supereremo. L'attitudine viene con lo sforzo e l'esercizio: a chi ha è dato.
(3) Sensibilità spirituale. Il bambino è aperto all'impressione e, se cede alla verità che conosce, quella verità sarà sempre efficace; ma se lo rifiuta, il suo cuore si indurisce, e diventa sempre più insensibile: da chi non ha, ecc. Così la santa Legge di Dio ci anima da ogni parte; non possiamo uscire da esso. Sta determinando il nostro carattere e il nostro destino.
Dobbiamo agire di conseguenza, dobbiamo farne buon conto. Dobbiamo fare in modo che abbiamo davvero quello che sembriamo avere, che stiamo usando il talento, l'opportunità, che è al nostro comando. Allora ci sarà dato, qui, sulla terra, sotto forma di facoltà accresciute e di utilità moltiplicata; lì, nei cieli, sulla via di una sfera di servizio celeste molto più ampia. — C.
La regalità di Cristo.
Qualcosa come una processione reale è qui descritta. Sul puledro di un asino, su cui si comportava tanto con le idee orientali di onore quanto con le idee cristiane di pace che avrebbe dovuto cavalcare, il "Re è venuto, mite", ma non senza attenzione e acclamazione, a Gerusalemme. Una grande compagnia di curiosi, devoti e persino entusiasti, lo accolse come "il Re che venne nel Nome del Signore.
“Finalmente, pensavano i suoi discepoli, la sua ora è giunta; finalmente il loro Maestro entrava nella sua eredità, assumeva il suo regno; finalmente le loro speranze a lungo ritardate dovevano essere soddisfatte. , e con affetto, possiamo esserne certi, speravano che fosse imminente una sorte trionfante. Ma non ebbe la fine che speravano. Gesù entrò nel tempio, guarì i malati, ricevette l'adorazione dei bambini, le cui voci ( come possiamo ben credere) furono gli ultimi a sprofondare nel silenzio, e se ne tornarono tranquillamente a Betania. Che cosa significava allora? Qual era il servizio e il significato della scena?
I. Un PREZIOSO PROMEMORIA DI SUO POTERE DI AUTO - RITENUTA . Si era mosso tra gli uomini come "uno che serve", come uno che "ministrava". Si era mosso come un viaggiatore molto umile lungo il cammino della vita umana. Ma quanto sarebbe stato facile per lui richiamare l'onore del popolo, e vivere in mezzo ai fermenti della popolarità, e raggiungere gli alti luoghi del potere! Ma questo si rifiutò risolutamente di farlo, scegliendo deliberatamente la via più umile ma più nobile dell'umile, santo servizio.
II. A COLPIRE INDICAZIONE DI SUA ACCETTAZIONE CON LE PERSONE , NO si può dire che l'insegnamento di Cristo non è stato profondo; era profondo come le stesse fontane della verità. Nessuna filosofia è andata oltre; scese nelle profondità dell'animo umano.
Eppure, mentre i filosofi rivolgevano il loro appello ai colti, Cristo si rivolgeva alla moltitudine, al comune cuore umano. E "tutte le persone erano molto attente ad ascoltarlo". Così qui, mentre gli uomini che si vantavano della loro conoscenza guardavano con sdegno rabbioso ( Luca 19:29 ), il popolo e i bambini erano entusiasti in suo favore: riconobbero nel Profeta di Nazaret il vero Maestro che era venuto da Dio .
Meglio essere annoverati tra i semplici di cuore che sanno apprezzare il Divino che tra i saggi e i dotti che fraintendono la provvidenza di Dio, e stanno imbronciati e silenziosi mentre tutto invita alla gioia e alla lode. Meglio il contadino ignorante il cui cuore è pieno di riverenza, o il bambino che ha sulle labbra i canti di Sion e l'amore di Gesù nel cuore, che il critico dotto che non piega mai le ginocchia né piega il cuore in omaggio a il vero e l'eterno.
III. Un SUGGERIMENTO DI CRISTO 'S TRUE ROYALTY . Il Messia degli ebrei doveva essere un re. A quella conclusione la profezia puntava con il dito immancabile, e su quell'evento la fede ebraica riposava con una speranza sempre crescente. Il Figlio di Davide doveva occupare il trono di suo padre; le figlie di Gerusalemme dovevano rallegrarsi perché "il suo Re veniva.
" Rivendicando la messianicità, Gesù era tenuto a rivendicare questa sovranità, ma come farlo senza incoraggiare l'attuale fallacia riguardo alla sua regalità temporale e visibile? Non è questa semplice scena la risposta? Cristo allora e così disse: "Io sono il re voi stanno aspettando." Ma la sua estrema semplicità e la sua caducità mostravano che non intendeva indossare i paramenti ed essere circondato dalle comuni grandezze della regalità terrena; mostrava che non veniva per sfarzi e sfarzi e trionfi esteriori, ma per cercare un sovranità di un altro tipo in un altro regno.
Quello stato regale molto semplice e passeggero era solo un emblema della sovranità spirituale che era incommensurabilmente, più alta e più desiderabile. Dolce al suo orecchio può essere stato l'acclamazione del popolo e gli osanna dei bambini; ma quanto è più dolce la voce dell'uomo o della donna o del fanciullo che va in lieta sottomissione ai suoi piedi per offrire un leale servizio al Divin Redentore, per mettere cuore e vita sotto il suo dominio benevolo e benevolo!
IV. UNA PROFEZIA DI LONTANO FUTURO GLORIA . Mai su questa terra quella scena sarà rimessa in scena; ma viene un'ora in cui, in un altro regno, sarà amplificato e perpetuato. Cristo sarà riconosciuto Re da tutte le schiere celesti e terrestri. La gioia passeggera della città sacra non sarà nulla per la gioia eterna della nuova Gerusalemme; l'entusiasmo passeggero di quella felice dimostrazione alla perenne beatitudine della vita nella terra celeste.
Tuttavia possiamo prendere quell'ora dell'accettazione del suo Re da parte di Gerusalemme come un preludio e una profezia dell'adorazione che i redenti di ogni stirpe e tribù gli renderanno quando getteranno le loro corone ai suoi piedi.
"Oh che con quella folla sacra
noi possiamo cadere ai suoi piedi", ecc.!
LEZIONI PRATICHE. Raccogliamo:
1 . Che Gesù Cristo sta ora rivendicando la reale sovranità spirituale di noi stessi. Ci invita a non ricoprire il suo cammino di rami di palma, ma ad offrirgli il primo posto nel nostro cuore; per dargli la nostra fiducia perfetta, il nostro amore indefettibile e indefettibile, la nostra obbedienza allegra e costante.
2 . Che il riposo dell'anima che segue a tale resa di noi stessi è incomparabilmente migliore dell'esultanza passeggera di un ingresso trionfale.
3 . Che mediante il leale e devoto servizio alla sua causa otterremo un posto nella compagnia acclamante che loderà il Re nella sua gloria celeste. — C.
L'entusiasmo nel percorso verso l'alto.
"È andato prima, salendo a Gerusalemme". "Andare a Corinto" un tempo significava cedere alla dissipazione. Cosa significava "andare a Gerusalemme"? Per gli ebrei in genere significava andare a qualche sacro servizio, visitare il tempio di Geova, entrare nei sacri recinti dove si offriva un sacrificio a Dio. Per Gesù Cristo, ora, significava passare al martirio e alla morte. Ma ancora andarci era "salire", era "salire, e nel suo cammino verso quella sacra città non restava indietro, né camminava di pari passo; egli "andava avanti", mostrava grande ansietà in quella salita e percorso più onorevole.
Tale era la sua ansia dell'anima che i discepoli rimasero sbalorditi e persino intimoriti quando lo videro ( Marco 10:32 ); furono profondamente colpiti dall'ardore e dall'intensità del suo spirito: "Mentre seguivano, ebbero paura". Possiamo condividere lo spirito di santo ardore ed elevazione del Salvatore mentre camminiamo—
I. IL CAMMINO DEL SANTO PRIVILEGIO . Quando possiamo dire di essere sulla strada in salita così catrame per quanto riguarda le nostre attività? Quando presiediamo? o quando stiamo governando? o quando stiamo vincendo? o quando ci rallegriamo? E '-razza essere così. Ma sicuramente siamo allora sulla via che sale verso l'alto e verso il cielo quando siamo sulla via del sacro privilegio, quando siamo "in cammino verso Dio", alla sua presenza più vicina, all'adorazione del Santo e dell'Unico Vero, alla comunione con il giusto Signore di tutti, alla comunione con Cristo, al radunarsi alla sua mensa d'amore, al lavoro nella sua vigna.
Allora siamo negli alti luoghi - "nei luoghi celesti"; allora siamo impegnati in un esercizio del potere umano che è più degno delle nostre più alte facoltà e riflette dignità sulla nostra natura umana; allora siamo "ascendenti" nello spirito; e facciamo bene a sentire che non è tempo di lentezza di velocità, di esaurimento dello spirito, di segni di stanchezza. Dovremmo mostrare un sacro ardore, un santo ardore, come a colui che "andò prima" mentre saliva a Gerusalemme.
II. IL MODO DI TESTIMONE - CUSCINETTO . Andare a Gerusalemme era, per nostro Signore, andare dove doveva "rendere testimonianza alla verità" ( Giovanni 18:37 ); dovrebbe testimoniare con parole, di cui molti sarebbero completamente fraintesi e molti trattati con grande disprezzo; dovrebbe testimoniare con la sofferenza, con la calma, coraggiosa, paziente sopportazione del male.
E fare questo era salire, salire; come è oggi, e sempre sarà. Dove troveremo i testimoni-martiri tra gli uomini? Non mentre guardiamo in basso, ma mentre guardiamo in alto, fino alle altitudini più elevate che il piede umano abbia mai calcato. I re e gli uomini di Stato non camminano per vie così alte, così celesti, come fanno coloro che parlano in mezzo alla derisione o soffrono senza batter ciglio per attestare la verità vivente di Dio.
Quando avanziamo verso il sacrificio di noi stessi per amore di Cristo, "saliamo" alle alture del regno di Dio. Può benissimo essere senza passo vacillante o indugiante, ma con un movimento libero e in avanti, come colui che ora "andò prima", che ci spostiamo a quei livelli sacri e nobili.
III. IL MONTE DELLA TRADUZIONE . Gesù salì a Gerusalemme, al Calvario, a quella mirabile morte redentrice che è il grande sacrificio del mondo. Possiamo ben dire che è asceso a quello. Quello fu il punto culminante della sua carriera; che non solo concluse, ma coronò il suo corso. E dopo aver ricevuto tutta la luce che ha sparso su di essa, non dobbiamo mai parlare della morte come di una valle oscura dalla quale dobbiamo discendere; possiamo piuttosto considerarlo come un monte di traduzione su cui ci muoviamo.
In tutte le cose fisiche, infatti, scendiamo a morire; i nostri poteri si riducono, la nostra vita diminuisce. Ma camminiamo per fede in Cristo Gesù. E per fede ci consideriamo come saliti alla porta che ammette le glorie celesti. In vista di ciò che ci attende subito dopo, non dobbiamo restare indietro; possiamo spingerci in avanti, come il nostro Maestro, mentre ci avviciniamo alla fine, e possiamo passare avidamente sulla via che finisce nella morte e nella vittoria. — C.
Soppressione ed espressione.
Non è difficile trovare il significato di nostro Signore in questa sua espressione iperbolica. "Perché dovrei far tacere i miei discepoli?" lui dice. "A che serve sopprimere sentimenti così forti come i loro? Il sentimento troverà sempre il suo sfogo. Se soppresso in una forma, si esprimerà in un'altra; se sotterrato in un punto, verrà solo in un altro; se questi esseri umani i cui cuori sono così pieni di esultanza fossero messi a tacere, le stesse pietre griderebbero.
« È inutile, e peggio che inutile, cercare di spegnere l'entusiasmo con un comandamento duro e repressivo. La follia della soppressione e la saggezza di permettere e invitare, anzi di fornire, i mezzi di espressione adatti si applicheranno a molte cose.
I. CURIOSITÀ GIOVANILE . La curiosità è una cosa incontenibile; sarà soddisfatto. L'età non può estinguerlo, prova come può. Può avere l'occasione di controllarlo, ma la sua vera saggezza è guidarlo, prendersi la fatica necessaria per soddisfarlo nel miglior modo possibile. La curiosità non è una pianta del maligno; è radicato nell'anima dal Padre celeste; è una fonte principale di conoscenza; dovrebbe essere saggiamente ma ampiamente nutrito. Se ci sforziamo di sopprimerlo, scopriremo che non sarà soppresso, ma troveremo altri modi di soddisfazione oltre a quelli che non ammettiamo.
II. L' AMORE DELLA LIBERTÀ . Il desiderio di libertà e indipendenza è un sentimento forte dell'animo umano. Dove esiste l'intelligenza, sorgerà e si affermerà. Non sarà abbattuto; non si può spegnere. L'autorità può "rimproverarlo", come i farisei volevano che Cristo agisse in questa occasione; ma il Signore della nostra natura sa che sarà ascoltato e va rispettato.
Né il dispotismo domestico, né sociale, né nazionale, né ecclesiastico possono sopravvivere oltre un certo tempo. Le aspirazioni dell'anima umana per la libertà non saranno negate. Se non è consentita una forma di azione saggia e legittima, ne prenderanno di improprie e dannose.
III. IL RELIGIOSO SENTIMENTO DI MAN . La filosofia ha cercato di far tacere la voce della fede; si è impegnata a rimproverare i discepoli; ed è riuscita temporaneamente e superficialmente. Ma ha scoperto che il sentimento religioso è così profondo e così forte nell'uomo che quando la religione viene respinta sotto la superficie, emerge di nuovo nella superstizione in una forma o nell'altra. Il senso del Supremo, l'anelito del cuore umano al Dio vivente, non deve essere cancellato dall'anima, non deve essere rimosso dalla vita dell'uomo.
IV. DEFINITE RELIGIOSE CONVINZIONI . Anche questi non devono essere soppressi. Gli uomini hanno avuto visioni molto diverse delle dottrine della fede cristiana; e, come sappiamo fin troppo bene, gli oppositori non solo hanno "rimproverato", ma hanno cercato con arroganza e forza di far tacere chi era diverso da loro. Ma non ci sono riusciti. La convinzione religiosa è una forza inestinguibile; ucciso nelle persone dei suoi campioni, risorge e riappare, spesso con una potenza decuplicata.
V. ENTUSIASMO RELIGIOSO . A questo si applicano principalmente e più propriamente le parole di nostro Signore. Il fervore religioso può spesso essere disposto a prendere una forma che non riteniamo la migliore, e nemmeno l'opportuna e conveniente. Ma dobbiamo fare attenzione a come lo affrontiamo. Non è una cosa da sopprimere; deve essere incoraggiato, illuminato e guidato. È, o ha in sé, una vera potenza viva; questa potenza è di Dio, ed è per il bene.
Rimproverato e messo a tacere bruscamente e duramente, si affermerà solo in altre e probabilmente ancora più discutibili forme. Trattata con simpatia e incoraggiamento cristiani (cfr Lc 10,1-42,49,50), informata e illuminata da un'intelligenza superiore, diretta in canali saggi, può svolgere un'opera nobile per il Maestro e per l'umanità.
1 . Un giovane entusiasmo non si ricordi solo della propria esuberanza; sia rispettoso del giudizio e del sentimento dell'esperienza.
2 . Lascia che l'esperienza tollera l'entusiasmo sincero e preparati a annoverarla tra i suoi amici. — C.
Le lacrime di Cristo.
Siamo toccati dalle lacrime di un bambino; perché sono il segno di un genuino, anche se semplice, dolore. Molto di più siamo colpiti dalle lacrime di un uomo forte e coraggioso. Quando un uomo di vigorosa intelligenza, abituato a comandare se stesso, cede alle lacrime, allora sentiamo di essere in presenza di un'emozione molto profonda e triste. Tali erano le lacrime di Cristo. Pianse almeno due volte; e in questa occasione capiamo che diede libero sfogo a un'angoscia opprimente. Le lacrime di Cristo parlano soprattutto di due cose.
I. IL TENDER SIMPATIA CON UMANO DOLORE , Il dolore che ormai sopraffatto il Salvatore era (come vedremo) in gran parte a causa del suo senso del suo passato e del suo senso di colpa si avvicina. Ma era anche dovuto, in parte, alla sua prescienza delle sofferenze che i suoi abitanti dovevano sopportare. Un'intensa simpatia per il dolore umano era ed è un elemento molto grande nel carattere e nella vita di Gesù Cristo.
1 . È stata la sua compassione per la nostra razza che lo ha portato dall'alto, affinché grazie alla sua povertà potessimo diventare ricchi.
2 . Fu questo che, più di ogni altra cosa, spiega i miracoli che fece. Non poteva vedere i ciechi, gli zoppi, i febbricitanti ei lebbrosi senza offrire loro la grazia ristoratrice che era in suo potere di concedere. Non poteva vedere genitori in lutto e sorelle in pianto senza guarire le ferite del cuore che era in grado di curare.
3 . Fu questo che attirò a sé la fiducia e l'affetto dei cuori innamorati. Non c'era da meravigliarsi che donne pietose e bambini dal cuore tenero e uomini il cui cuore non era indurito dal mondo, fossero attratti con fiducia e amore dal Figlio dell'uomo sensibile, il cui passo era sempre fermato da un grido umano, alla cui compassione non l'uomo o la donna colpiti hanno mai fatto appello invano.
4 . È questa caratteristica del suo carattere che ce lo rende così caro ora come nostro Divino Amico. Perché in questo mondo, dove il dolore cammina così veloce sulle tracce della gioia, e dove i consolatori umani così spesso ci mancano, di quale valore inestimabile è avere in quell'Eterno, che è l'Onnipresente, un Amico che è "toccato" dai nostri dolori, e che porta ancora i nostri dolori con la forza della sua simpatia!
(1) Ringraziamo Dio di avere un tale Amico in lui; e
(2) decidiamo davanti a Dio che un tale amico cercheremo e ci sforziamo di essere.
II. IL SUO PROFONDO RAMMARICO PER COLORO CHE SONO IN THE WRONG . Con quali occhi guardiamo il peccato umano quando lo vediamo al suo peggio? Come ci colpisce la vista di un ubriacone, di un ladro, di una donna sboccata e caduta? Siamo pieni di disprezzo? Molte cose cattive sono davvero spregevoli; ma c'è un punto di vista che è più degno e più simile a Cristo di quello; una visione più umana e più divina, un sentimento di profonda pietà e di rimpianto doloroso.
Fu questo che riempì il cuore di Cristo quando guardò Gerusalemme, e che suscitò il suo pianto lamentoso. C'era molto in quella città che avrebbe potuto smuovere la sua giusta ira, che ha fatto scendere la sua indignazione forte e spietata ( Matteo 23:1 .) - la sua arroganza spirituale, il suo egoismo religioso, la sua paurosa pretenziosità, la sua profonda ipocrisia , la sua crudeltà senza cuore, la sua calce della cerimonia , senza con tutta la sua corruptness e l'egoismo dentro.
Ma Gesù si trattenne a denunciare; si fermò a piangere. Fu fortemente colpito dal pensiero che Gerusalemme potesse essere stata così importante per Dio e per l'uomo, ed era... quello che lei era. Gesù Cristo non era tanto adirato quanto rattristato dalla presenza e dalla vista del peccato. Avrebbe potuto farlo appassire nella sua ira, ma piuttosto lo pianse per la sua pietà. Questo è lo spirito cristiano da custodire e da manifestare da noi stessi.
Dobbiamo disprezzare il disprezzabile; ma noi ci alziamo più in alto quando abbiamo pietà degli erranti perché sono in errore, quando piangiamo per i caduti perché sono così in basso, quando ci addoloriamo per quelli che sono lontani perché si sono allontanati da Dio e dalla beatitudine. Ma non dobbiamo solo piangere per coloro che hanno torto perché hanno torto. Dobbiamo fare del nostro meglio per sistemarli. "Quante volte" Cristo ha cercato di raccogliere quei figli e quelle figlie di Gerusalemme sotto le ali del suo amore! Quante volte e quanto ardentemente dovremmo cercare di rivendicare e restaurare! — C.
Giudea e Inghilterra.
Gesù Cristo si addolorò per Gerusalemme come patriota per il suo stesso paese? C'era un elemento di dolore patriottico in quel lamento commovente e lamentoso? Amava ancora di più quella terra perché, quanto alla carne, era Figlio di Davide, era nato a Betlemme e considerava i Giudei suoi concittadini? L'idea è suscettibile di un'obiezione. Essere un patriota sembra mettere un uomo in una condizione di limitazione.
Amare il proprio paese più degli altri è amare gli altri meno del proprio. Evitiamo di associare a lui qualsiasi cosa che assomigli anche solo a parzialità o partigianeria. D'altra parte, dobbiamo fare attenzione a non perdere l'umano nel nostro desiderio di preservare il Divino. La stessa considerazione non potrebbe essere sollecitata contro nostro Signore che nutre una particolare considerazione e affetto per sua madre, le sue sorelle, i suoi fratelli, i suoi amici personali? Ma chi può dubitare che ci fosse un amore speciale nel suo cuore per questi? C'era allora, probabilmente, qualcosa di patriottico dolore in quelle lacrime di Cristo, un'ulteriore fitta nel suo cuore, mentre pensava che fosse la stessa Gerusalemme, la città attorno alla quale si radunavano tante associazioni, la cui colpa e il cui destino stavano in chiara, triste visione davanti a lui. Comunque sia, provava profonda compassione mentre non vedeva l'ora di...
I. IL FUTURO DELLA DELLA SANTA TERRA . Parliamo della terra o del paese, sebbene fosse la città di Gerusalemme su cui pianse. Ma nel senso in cui "Parigi è la Francia" Gerusalemme era la Giudea, era Israele stesso. Era la forza, la luce, la gloria, della terra; era il centro verso cui guardavano e viaggiavano tutti gli abitanti; era la fonte delle abitudini e delle credenze della gente. Presa la capitale, tutto era quasi andato, il destino del paese era deciso. Riguardo a questo popolo, a questa nazione, Gesù Cristo sentì, come vide la città:
1 . Che fosse stato arricchito di un privilegio particolare.
(1) Iniziare con un segnale e una gloriosa liberazione dalla schiavitù;
(2) continuò con la concessione di una Legge e di un sistema mirabilmente atto a salvarli dalle superstizioni e dalle impurità circostanti;
(3) moltiplicato per la venuta del salmista e del profeta con canto ispiratore ed elevazione della parola e della vita, elevando la loro immaginazione e purificando la loro coscienza;
(4) rafforzata dalla disciplina forte e severa, ma tuttavia gentile e misericordiosa, attraverso la quale sono stati fatti passare;
(5) culminante nella presenza, l'insegnamento, la vita, di colui in cui Uno più saggio di Salomone, più potente di Davide, più devoto di Samuele, più nobile di Elia e Giovanni, "era lì".
2 . Che era incaricato di una missione alta e sacra. È stato progettato da Dio per essere il depositario e il custode della sua verità divina, per sostenere e tenere alte quelle grandi verità che sono la forza, la vita e la gloria della nostra umanità. Quale ruolo avrebbe avuto, e quale servizio esatto avrebbe reso alla nostra razza se fosse stato leale e vero, può essere messo in discussione da noi. Ma avrebbe indubbiamente svolto un ruolo molto importante e sarebbe stato, come nazione, il grande fattore nella restituzione dell'umanità.
3 . Che ora aveva perso la sua occasione e si stava affrettando verso il suo destino.
(1) La fede ebraica era diventata una vuota formalità, un mero rito, da cui erano assenti la vera riverenza, l'amore, la carità, la serietà; e
(2) la nazione era nell'atto stesso di rifiutare e stava per uccidere il suo Messia, scendendo così nel crimine più oscuro e poi passando al disastro più triste. Diamo un'occhiata a-
II. IL FUTURO DELLA NOSTRA PROPRIA PAESE . Non c'è poco parallelismo tra la Giudea e l'Inghilterra.
1 . Dio ha arricchito la nostra terra di particolari privilegi. Abbiamo
(1) un'ampia quota di libertà religiosa;
(2) una buona dose di illuminazione spirituale, non senza alcune ombre oscure di ignoranza e superstizione;
(3) organizzazioni numerose e forti che coprono la terra, la cui funzione è insegnare, guidare, custodire, salvare e redimere. Non possiamo dire: "Egli non ha trattato così con nessuna nazione; quanto ai suoi statuti e comandamenti, non li hanno conosciuti" come li abbiamo conosciuti noi?
2 . Dio ci ha dato un'alta e una grande missione da compiere. La responsabilità va con il privilegio; è, infatti, il rovescio della stessa cosa. Non dobbiamo solo presentare alla sua visione "una nazione santa" entro i nostri confini, elevare la nostra propria comunità all'altezza della conoscenza cristiana, della purezza sociale, del benessere nazionale in tutte le sue forme; ma anche per diffondere la luce della verità divina in lungo e in largo e per far sì che la nostra influenza dica pace, rettitudine e verità in ogni parte del globo.
3 . Dobbiamo considerare se stiamo declinando quella missione o se la stiamo realizzando. Questa è una domanda che non può essere determinata dalle professioni pubbliche; né dal numero o dal carattere dei nostri santuari; né per numero o costituzione delle nostre Chiese. Può essere determinato solo dall'effettiva condizione spirituale e morale del nostro popolo, delle moltitudini e milioni di nostri cittadini; e dalla serietà e devozione di uomini e donne cristiani nel campo del lavoro sacro. Con questi criteri stiamo o cadiamo.-C.
Il tempo della visita.
"Questo tuo giorno;" "Il tempo della tua visita". Cos'è che rende l'uomo, ovunque e in tutte le condizioni, così profondamente interessante? Si trova su spiagge selvagge nella nudità e nella barbarie, in terre idolatre che vivono nella più triste superstizione, nei bassifondi e nei purlieus delle grandi città degradate e viziose come i bruti dei campi, eppure ancora molto interessanti. È perché Dio ha fatto l'uomo per sé e, per quanto si è allontanato dal suo fianco, è ancora aperto a lui per tornare.
È perché l'uomo è stato creato per muoversi ai livelli più alti e, per quanto è caduto in basso, è in lui per elevarsi. Fate esercitare su di lui le giuste influenze, e dalle più basse profondità di umiliazione e disonore egli può raggiungere nobili vette di eccellenza e potere. Più e più volte nella storia dell'umanità e dei singoli uomini è stato dimostrato che ciò è vero. Si possono addurre esempi illustrativi e rassicuranti in cui intere tribù, o anche nazioni, e in cui uomini e donne particolari, sono stati visitati con "la verità e la grazia di Gesù Cristo", e sono stati elevati alla conoscenza, alla virtù, alla pietà, alla bellezza spirituale, alla preparazione alla sfera celeste.
Ma l'aspetto serio di questa verità è quello che qui si suggerisce, vale a dire. che i rapporti di Dio con noi possano raggiungere un culmine che viene ignorato e fatalmente trascurato. Sappiamo quanto questo fosse vero per il popolo ebraico. Il rapporto di Dio con loro (vedi omelia precedente) è stato lungo, vario, grazioso; culminarono nella venuta del Figlio del Re. Allora la Sapienza Divina pronunciò la sua voce nel loro udito; poi il potere divino operò le sue meraviglie di misericordia davanti ai loro stessi occhi; allora la Purezza Divina visse la sua vita di bellezza; e l'Amore Divino si manifestò in cento forme di bontà e di pietà proprio in mezzo ad esse.
Ma "questo giorno", questo "tempo della loro visitazione", non lo sapevano. Israele ha perso la sua occasione d'oro e, come nazione, è andata giù per non rialzarsi più. Ma guardando al modo redentore di Dio con noi stessi, come spiriti individuali, vediamo:
I. Come SPESSO DI DIO VISITE degli Stati Uniti nel suo amore redentore. Nell'infanzia, dalla tenerezza di una madre; in gioventù, dalla saggezza di un padre; nella giovinezza (femminilità), da molte voci della casa e della Chiesa, unendosi per dire: "Il tuo Dio ha comandato la tua forza"; in primo luogo, per una qualche provvidenza castigatrice, imponendoci la mano e costringendoci ad ascoltare ea capire.
II. COME I SUOI RAPPORTI CON US culminare in un giorno di grazia. C'è un momento nella storia delle anime - può venire in qualsiasi periodo della vita - in cui "i poteri del mondo a venire" sono più fortemente sentiti, quando la vicinanza di Dio è realizzata più vividamente, quando le pretese di Cristo toccano con più forza e muovi l'anima, quando il regno di Dio è molto vicino e si vedono le sue porte spalancate. È "questo il tuo giorno", è il "tempo della visitazione" a un cuore così umano.
III. COME WISE , ALLORA , E ' IMMEDIATA AZIONE ! Com'è saggio e bene per noi conoscere il tempo della nostra visita, riconoscere la nostra grande e inestimabile opportunità, fuggire al Salvatore che cerca "rapido come la luce del mattino", affinché l'occasione d'oro non svanisca, le porte dell'opportunità si chiudano! -C.
La casa della preghiera.
La forte indignazione di nostro Signore mostrata in questa occasione è una chiara indicazione dell'importanza che attribuiva al retto pensiero riguardo al santuario, e al retto uso di esso. Ha messo in risalto l'atto della preghiera come ciò che dovrebbe, soprattutto, caratterizzare la casa di Dio. Entriamo nel suo pensiero se consideriamo:
I. IL SENSO IN CUI IL SACRIFICIO ERA LA PREGHIERA . Il tempio esisteva principalmente e principalmente per il sacrificio. Là, e solo là, si potrebbero offrire sacrifici al Signore. Era l'unico luogo in tutto il paese dove si potevano presentare i sacrifici per il peccato e gli olocausti.
Non era, dunque, essenzialmente, il luogo del sacrificio ? Veramente; ma il sacrificio, se rettamente visto, era una forma di preghiera. In essa e per essa l'offerente si avvicinava, coscientemente, al Dio amorevole; in essa confessò a Dio il peccato; in essa ha riconosciuto il suo continuo debito verso Dio; in essa supplicava la misericordia e la grazia di Dio. Ma questa è preghiera; è preghiera in forma di offerta piuttosto che in parole.
Meno di questo, questo approccio cosciente, questa confessione, ringraziamento e supplica, non è affatto preghiera. In quanto, dunque, il tempio, essendo il luogo del sacrificio, era il luogo della preghiera.
II. IL FATTO CHE NON VI ERA CAMERA IN IL TEMPIO DI PREGHIERA COME NOI NORMALMENTE CAPIAMO IT . Deduciamo dalle stesse parole di nostro Signore che il tempio era il luogo comunemente scelto dalla gente per l'offerta della preghiera ( Luca 18:10 ).
Era verso il tempio che gli ebrei esiliati guardavano quando si inginocchiavano a pregare in terre lontane; ed era nel tempio che stavano a pregare quando quell'edificio sacro era a portata di mano. Era, senza dubbio, considerato come di tutti i luoghi del mondo il più adatto in cui realizzare la presenza di Geova e diffondere i desideri e le aspirazioni dell'anima davanti a lui. C'erano molti luoghi per la preghiera, ma quello era il luogo della preghiera.
III. IL LUOGO DI PREGHIERA IN DEL CRISTIANO SANTUARIO . Da che cosa, soprattutto, dovrebbe essere caratterizzato il santuario cristiano?
1 . Dovrebbe essere il luogo dell'assemblea comune. Dove tutte le classi del popolo si incontrano, ricchi e poveri, e sentono che il Signore è il Creatore di tutti loro ( Proverbi 22:2 ); dove i dotti e gli ignoranti adorano e si inchinano insieme, e "si inginocchiano davanti al Signore, loro creatore" ( Salmi 95:6 ); è il luogo dove si incontrano gli spiriti umani, e dove le circostanze terrene non hanno alcuna importanza, dove la ricchezza non pesa e il rango non crea distinzione.
2 . Dovrebbe essere il luogo dell'illuminazione spirituale.
(1) Dove si legge la Parola di Dio, e dovrebbe essere letta in modo impressionante ed efficace; perché non c'è niente in letteratura che sia più adatto ad attirare e interessare una miscellanea assemblea;
(2) dove la volontà di Dio è fedelmente consegnata e il vangelo di Cristo è esposto e applicato;
(3) dove la causa del Maestro e dell'umanità è pienamente e ardentemente perorata. Ma soprattutto è:
3 . Il luogo della preghiera. Qui, o nella sacra salmodia, o per qualche formula preparata, o guidati dal pensiero estemporaneo e dall'aspirazione del ministro, i fedeli si avvicinano a Dio in ogni modo in cui viene avvicinato dall'uomo: nell'adorazione, nella comunione, nel rendimento di grazie, nella confessione, nella supplica, nella consacrazione. Nessun adoratore nella casa del Signore può raggiungere un livello più alto di realizzazione spirituale di quando apre il suo cuore in preghiera a Dio in queste varie espressioni; e nessun ministro nella casa del Signore può rendere al popolo radunato un servizio più vero e più alto di quando lo aiuta ad avvicinarsi così al Padre degli spiriti, e così a entrare in comunione diretta con lui. Allora la casa di Dio è messa al suo uso più nobile e degno quando è fatta da coloro che si incontrano nei suoi lamenti "la casa di preghiera". — C.
Profanazione.
Nostro Signore fu toccato e turbato da una santa indignazione quando vide il tempio di Geova trasformato in un luogo di traffico; quello che era destinato all'avvicinamento dello spirito umano a Dio fatto per servire allo scopo di mercanteggiamento duro, e anche, come giudichiamo dal linguaggio del testo, di rapporti disonesti. Fu una dissacrazione scioccante, intollerabile, e, esercitando l'autorità che sempre risiedeva in lui e che occasionalmente metteva in esercizio, cacciò questi imbonitori dal luogo sacro che stavano dissacrando con la loro presenza e le loro pratiche, Che posti siamo noi ora tentato di profanare?
I. IL SANTUARIO . Quando, invece di farne un luogo di culto, di accostarsi a Dio, di parlare con lui o per lui, di apprendere qualcosa in più della sua santa volontà, ne facciamo un luogo per distinguerci, o per pubblicizzare la nostra rispettabilità, o per ottenere un godimento del tutto non spirituale.
II. LA CASA . Quando quella che dovrebbe essere la dimora della pace, dell'amore, della purezza, della comunione, della tenerezza, del ministero di grazia, della crescita tranquilla e della gioia, si trasforma in una scena di amarezza, di recriminazione, di allontanamento, di deterioramento, di infelicità.
III. IL LUOGO DI AFFARI . Quella potrebbe essere una sfera in cui si manifestano e si rafforzano virtù preziose e grazie più gradite: verità, equità, cortesia, onore, coraggio, sagacia; troppo spesso non è niente di meglio che una sfera in cui l'inganno, la bassa astuzia, la disonestà, un egoismo meschino e miserabile, vengono seminati e mietuti generosamente.
IV. IL CORPO UMANO . Nel nostro trattamento di questa struttura corporea, così abilmente e così meravigliosamente realizzata, così ben adattata per ricevere e trasmettere impressioni da e verso il mondo esterno dell'uomo e della natura, possiamo e dobbiamo agire come se avessimo a che fare con una cosa molto sacra . Per pulizia, per moderazione, per purezza; intrattenendo attraverso l'orecchio e l'occhio la verità e la saggezza di Dio; impiegando la lingua per dire il suo amore e per cantare le sue lodi; lasciando che le grazie del carattere cristiano si scrivano, come vogliono, in lineamenti di bellezza sul nostro volto; lasciando che i nostri corpi siano, come possono essere, i veri templi dello Spirito Santo ( 1 Corinzi 6:191 Corinzi 6:19),—possiamo renderli degni e sacri agli occhi di Dio. Ma quando li consideriamo semplici strumenti di gratificazione e li rendiamo ministri del piacere peccaminoso e persino vergognoso, quanto è grande tale dissacrazione davanti a Dio!
V. VITA UMANA . È qui che il Santo vede più spesso con divino rammarico una pietosa profanazione. Ci ha donato la nostra vita perché fosse spesa, attraverso tutte le sue fasi, nel sacro servizio, nella crescita spirituale, nell'elevazione della gioia, nella preparazione eccellente per la vita più ampia e piena dell'aldilà. Quanto è gravemente profanato quando è trasformato in un tempo per mera acquisizione pecuniaria, o per mero godimento carnale, o per mero vuoto e mancanza di scopo dell'esistenza!
1 . Che pietoso spreco è questo io e come sarà un giorno deplorato come assolutamente irreparabile!
2 . Com'è pericoloso formare tali cattive abitudini dell'anima, diventando ogni giorno più stabile e quanto saggio udire la voce del Maestro che ci chiama a un nobile servizio: "Perché te ne stai tutto il giorno inattivo? Va', lavora nella mia vigna"! —C.
La popolarità di Cristo.
Che Gesù Cristo, come Maestro, abbia avuto non poca popolarità è fuori discussione. "Il popolo era stupito della sua dottrina, perché la sua parola era potente"; "Ha insegnato loro come uno che aveva autorità." I suoi ascoltatori volevano sapere "da dove ha quest'uomo questa saggezza?" Gli ufficiali del Sinedrio dichiararono che "Mai uomo ha parlato come quest'Uomo". Lo scopo dei suoi nemici fu sconfitto: "Non riuscivano a trovare ciò che potevano fare: perché tutto il popolo era molto attento ad ascoltarlo.
Grandi compagnie di uomini e donne accorrevano per ascoltarlo; non doveva cercare un pubblico; doveva cercare riparo dalla loro curiosità e intrusione. "Da dove aveva avuto quest'Uomo" questa popolarità? Qual era la fonte e il segreto di essa? C'erano-
I. TRE COSE IN NONOSTANTE DI CUI LUI ERA RICERCATO CON LA GENTE .
1 . La profondità della sua dottrina. Molti ottengono una pronta udienza con la gente limitandosi accuratamente a quelle verità che i loro ascoltatori possono facilmente comprendere: le superficialità sono generalmente accettabili. Non così con il grande Maestro. Colpì molto al di sotto della superficie e spesso annunciava e applicava verità che la maggior parte dei suoi ascoltatori doveva aver trovato "difficili da capire". Molte delle sue espressioni erano "parole dure" ( Giovanni 6:60 ).
2 . L'altezza del suo scopo. Cristo sarebbe "andato d'accordo" con la moltitudine molto più avanti e più velocemente se avesse abbassato il suo insegnamento al livello delle loro aspirazioni nazionali. Ma quando pensavano a qualcosa di così superficiale e transitorio come una rivoluzione politica, egli poneva le basi ampie e profonde di un regno di Dio spirituale, universale, eterno.
La forza e la rettitudine della sua carica. "Credi che questi uomini fossero peccatori straordinari? Te lo dico, no, ma a meno che non ti penti", ecc.; "Se non vi convertite e non diventate come bambini, non potete entrare nel regno"; "Se la tua giustizia non supera la giustizia dello scriba", ecc. ( Luca 13:2 ; Luca 13:3 ; Matteo 18:3 ; Matteo 5:20 ).
II. DUE COSE CHE HANNO CONTRIBUITO ALLA , SENZA CONTABILI PER , LA SUA POPOLARITA .
1 . L' illustratività del suo stile. Ha chiamato in suo aiuto tutta la natura visibile, tutte le occupazioni domestiche, le familiarità della vita sociale e domestica.
"Parlava di erba, vento e sporcizia
E fichi e bel tempo,
E ha reso la sua gioia portare
Cielo e terra insieme.
Ha parlato di gigli, viti e grano,
Il passero e il corvo;
E parole così naturali, eppure così sagge,
Erano incisi sul cuore degli uomini".
2. Il fronte impavido che mostrò a coloro che erano i peggiori nemici del popolo. Denunciava in termini spietati l'egoismo e la rapacità, nonché la pretenziosità e l'effettiva empietà di coloro che stavano allacciando i lacci di una legalità spietata e opprimente al collo delle loro vittime; e la gente guardava con approvazione e con gioia. Gli uomini ascoltano sempre con gioia quando l'oppressione viene denunciata senza risparmio. A loro piace sempre vedere la maschera strappata dal volto della menzogna. Ma non è qui che si trova il segreto della popolarità di Gesù.
III. QUATTRO COSE CHE HA FATTO DI CRISTO 'S INSEGNAMENTO ACCETTABILE PER COLORO CHE SENTITO LO , e potrebbe rendere la sua dottrina accettabile per noi oggi.
1 . Ha parlato di quelle cose la cui verità la gente più voleva sapere. Non volevano conoscere una serie di sottigliezze legali e piccole convenienze sociali e domestiche di cui parlavano loro gli scribi. Volevano sapere cosa Dio pensava di loro, e come si sentiva nei loro confronti, e qual era il modo in cui potevano guadagnare e rivendicare il suo favore; qual era il significato, lo scopo e la possibilità della vita umana; ciò che seguì la morte; e qual era la vera speranza per il dopo-tempo. Su tali temi Gesù parlava agli uomini, e non c'è da meravigliarsi che "tutta la gente ascoltasse attentamente" mentre parlava.
2 . Parlava come uno che sapeva. Parlava "con autorità, e non come gli scribi". "La sua parola era con potere. " Non si abbandonava ad argomentazioni spaccacapelli, né a immaginazioni vaghe e sognanti, né a congetture dubbie e inaffidabili. Parlava come uno che sapeva; come uno che poteva parlare di Dio, perché uscì da lui e dimorò con lui; sulla preghiera, perché era in costante comunione con il Cielo; riguardo alla giustizia, perché lui stesso era puro di cuore; sull'amore, perché tutta la sua vita è stata un atto di abnegazione. Oat delle profondità di un'anima vivente ha dato i fatti noti dell'esperienza, le verità certe di Dio.
3 . Il suo insegnamento era quello della disponibilità e della speranza. Vedeva gli uomini «come pecore senza pastore, stanche e coricate», erranti, percosse, morenti. Si addolorava per le folle sviate, e bramava di far loro del bene, di ricondurle; sapeva che poteva aiutarli, che poteva ripristinarli. Così si annunciò come Colui che è venuto "a predicare la buona novella ai poveri, a guarire i cuori affranti, a predicare la liberazione ai prigionieri"; si offrì come Colui al quale tutti gli oppressi avrebbero potuto riparare e nel quale avrebbero trovato riposo per le loro anime. Egli tese una mano elevatrice a coloro che, secondo tutti, erano caduti irrecuperabili. Soffiava speranza e vita in orecchie disperate e morenti.
4 . La sua dottrina era sostenuta dal suo carattere e dalla sua vita. Gli uomini lo ascoltavano, non solo perché "parlava come mai l'uomo ha parlato", ma perché viveva come mai l'uomo aveva vissuto prima, in una purezza così perfetta, in una devozione così costante, in un amore così dimentico di sé, con una simpatia così graziosa e tenera in suo cuore e sul suo volto. Lo ascoltavano con così avvolgente attenzione perché lo amavano per la sua bontà e per il suo amore.
(1) Tale popolarità scaturisce da fonti come queste che possiamo desiderare e cercare di ottenere.
(2) Per queste stesse ragioni dovremmo essere attenti ad ascoltare il Maestro come lo erano "la gente comune che lo ascoltava con gioia" quando viveva in mezzo a noi. — C.
OMELIA DI RM EDGAR
Un figlio di Abramo trovato in Zaccheo il pubblicano.
La guarigione del cieco Bartimeo non fu l'unico atto salvifico compiuto da Gesù a Gerico. Un notabile pubblicano, chiamato Zaccheo, diventa oggetto della compassione di nostro Signore e soggetto della sua grazia. Era a capo della dogana, come dovremmo chiamarla ora, e nel suo importante incarico era diventato ricco. Avendo sentito parlare di Gesù e vista la folla avanzare, la sua curiosità lo spinse a dargli un'occhiata, se possibile; ma, essendo piccolo di statura, non poteva da terra ottenere la vista che desiderava.
Corse dunque innanzi, salì su un sicomoro, di cui si suppone che uno dei rami si estendesse lungo la strada, e, appollaiato su di esso, attese l'avvento di Gesù. Come deve essere rimasto sbalordito nel vedere Gesù che si fermava sotto il suo trespolo, alzando lo sguardo, nominandolo e dicendogli: "Zaccheo, sbrigati e scendi, perché oggi devo dimorare a casa tua"! Così invitato, scese in tutta fretta e con gioia ricevette Cristo.
Senza dubbio i farisei mormoranno quando Cristo diventa ospite del pubblicano; ma cosa importa quando Zaccheo è raccolto nel regno di Dio, fa la sua dichiarazione sulla condotta futura e riceve la certezza del Signore di essere figlio di Abramo? Notiamo i punti di interesse come si presentano in questo caso.
I. Zaccheo NECESSARIO A SALVATORE . Perché il successo non è sufficiente per nessun uomo. Ha bisogno inoltre della salvezza dal peccato, cioè dall'egoismo, e spesso dal successo stesso. È bene quando anche la curiosità conduce un uomo al Salvatore, e al senso del suo grande bisogno. Il caso di Zaccheo è istruttivo per tutti noi. Il suo bisogno di un Salvatore dovrebbe enfatizzare il nostro bisogno.
II. I SUOI OSTACOLI . NEL CERCARE IL SALVATORE . E di questi ne citeremo solo tre.
1 . Le sue ricchezze. Questi sono spesso un grande ostacolo per le anime. Competono con Cristo come motivo di fiducia. Gli uomini sono tentati di confidare nelle ricchezze incerte invece che nel Dio vivente. Zaccheo aveva però superato questo impedimento e, per quanto ricco fosse, non si vergognava di salire sul sicomoro per vedere Gesù.
2 . I suoi affari. Infatti la tassa era stata denunciata e scomunicata dalle autorità ebraiche, cosicché Zaccheo, a causa dei suoi affari, non godeva dei mezzi di grazia nella misura e nell'importo che avrebbe altrimenti potuto fare. Gesù, tuttavia, aveva superato questo ostacolo con la sua politica virile e misericordiosa, e insisteva nell'associarsi ai pubblicani e ai peccatori per salvarli.
Ciascuno dovrebbe porsi la domanda, però, se la sua impresa è un intralcio o un aiuto alla sua salvezza. Possiamo chiedere a Cristo di incontrarci in essa e di salvarci in essa? o possiamo solo aspettarci che ci salvi da esso?
3 . Il suo stato fisico. La sua statura gli ha impedito per un po' di vedere Gesù, come spesso lo stato fisico degli altri li ostacola. Ma quando uno è completamente serio, può superare tutti gli ostacoli come fece Zaccheo salendo sul sicomoro. Gli ostacoli possono essere trasformati da un'azione energetica in aiuti e guadagni spirituali.
III. SALVEZZA MEZZI HEARTFELT SIMPATIA CON UN PERSONALE SALVATORE . Perché la salvezza viene a noi rivestiti di una personalità amorevole, e l'avvento di Gesù nelle nostre anime, come nel caso di Zaccheo, è l'avvento della salvezza. Ciò che ci viene chiesto nel Vangelo di fare è di avere fiducia in una Persona e di accettare la sicurezza nella sua benedetta società. Non c'è un processo astratto e confuso da attraversare, ma una comunione concreta e reale in cui entrare e godere.
IV. L' ANIMA SALVATA PROVA LA SUA SALVEZZA CON LA LIBERALITÀ E LA RESTITUZIONE . Non appena Zaccheo entra in simpatia con Cristo, fa una professione pubblica. Ecco la sua decisione deliberatamente fatta a Cristo: "Ecco, Signore, la metà dei miei beni io do ai poveri; e se ho ingiustamente preteso qualcosa da qualcuno, restituisco il quadruplo" (Versione riveduta).
Le sue ricchezze devono ora essere rese un mezzo di grazia, consentendogli, in primo luogo, di restituire generosamente a tutti coloro che hanno subito un torto; e in secondo luogo, dedicarsi in gran parte ai poveri. Il contatto con Cristo ha aperto il suo cuore e lo ha reso disponibile. I farisei mormoranti potrebbero limitare la loro ostentata elemosina a un decimo, ma Zaccheo convertito ne dedicherà la metà ai bisogni dei poveri! Un uomo ricco può così fare della sua ricchezza la base della generosità principesca, e raccogliere un premio nella gratitudine dei poveri di Dio.
V. GESÙ DÀ Zaccheo Un BEATO ASSICURAZIONE DI SONSHIP . Perché Zaccheo, se in origine ebreo, aveva perso la sua posizione nella Chiesa ebraica a causa della sua esazione delle tasse. Il figlio di Abramo o le autorità ebraiche non lo avrebbero più considerato come un erede delle promesse. Ma Gesù si interpone e lo reintegra nella sua posizione di privilegio.
Dichiara davanti agli ospiti che Zaccheo è stato salvato dalla sua visita a casa sua, e che questa visita-salvezza è perché anche il pubblicano è figlio di Abramo. In questo modo meraviglioso l'amore selezionante di Dio in Cristo viene presentato al popolo e la certezza della filiazione abramitica trasmessa al nuovo convertito. È così che il Signore consola coloro che confidano in lui.
VI. CRISTO DIMOSTRA COSI' LA SUA MISSIONE DI CERCARE E SALVARE I PERDUTI . Non solo con le parabole del capitolo quindicesimo egli dimostra il carattere misericordioso della sua missione, ma anche con un atto missionario come la salvezza di Zaccheo.
Come "Figlio dell'uomo" è interessato al benessere della sua razza e trova nel perduto la sfera della sua graziosa operazione. È così che conforta i perduti, permettendo loro di vedere che sono gli oggetti propri della sua compassione. —RME
La legge del capitale nel regno di Cristo.
La conversione di Zaccheo e tutto il trambusto per la partenza da Gerico indussero molti tra la folla a immaginare che Cristo avrebbe subito assunto un regno visibile. Per rimuovere l'equivoco, quindi, procede a raccontare loro una parabola che li spingerebbe subito alla necessità di lavorare invece di indulgere in svogliate attese. Paragonando se stesso a un nobile che va in un paese lontano per ricevere un regno e tornare, paragona i suoi discepoli a servi lasciati per trarre il meglio da ciò che è loro affidato.
I mondani in quanto distinti dai servi sono chiamati suoi cittadini, il cui spirito si manifesta nel messaggio che gli è stato trasmesso: "Non vogliamo che quest'uomo regni su di noi". Quindi il ritorno del re incoronato deve essere celebrato con la distribuzione di premi e punizioni a seconda dei casi. Da questa significativa parabola possiamo trarre le seguenti lezioni.
I. IT IS IN CIELO , E NON SU TERRA , IL NOSTRO SIGNORE E ' PER RICEVERE IL SUO REGNO . Questo è il grande errore che molti hanno fatto riguardo al regno e al regno di Cristo.
Localizzano la sede sulla terra invece che in cielo. Non è per voto democratico, per plebiscito, che nostro Signore riceva il suo regno, ma per donazione del Padre. Quando se ne andò per morte, risurrezione e ascensione, quindi, era per ricevere un regno per tornare incoronato. Quindi dobbiamo considerarlo come regnante ora sul suo regno di mediazione. È sul trono. Il suo governo è amministrato dai luoghi celesti.
II. IT IS pericolosa DI RIFIUTI PER RICONOSCERE LA SUA ATTUALE REIGN . I cittadini che odiano il Re assente saranno uccisi davanti a lui quando tornerà per il giudizio. L'ostilità, l'inimicizia verso Cristo, se perdurate, devono portare alla fine alla totale disfatta. La ribellione dello spirito deve quindi essere diligentemente sradicata se vogliamo avere una parte nel regno di Cristo. È a nostro rischio se rifiutiamo il suo regno amorevole e giusto.
III. CRISTO S' DIPENDENTI IN DIRETTA SOTTO A LEGGE DI CAPITALE IN SUO REGNO . In questa parabola si parla di "libbre" e non di "talenti". La questione è, quindi, di una dotazione uguale che tutti ricevono in comune, non di una dotazione ineguale distribuita nella saggezza sovrana.
Nella parabola dei talenti, riportata in un altro Vangelo, abbiamo la stessa diligenza esibita nell'uso di dotazioni disuguali; e la ricompensa è giustamente eguagliata nel regno completato. Qui invece abbiamo un uso disuguale di eguali doti, con la disuguale ricompensa annessa in proporzione alla diligenza. Riconosciamo dunque nella disposizione quella legge dell'aumento che è stata denominata legge del capitale.
Ma prima dobbiamo stabilire il significato delle libbre. Non andremo molto fuori strada se, con Godet, li consideriamo come indicativi di quelle donazioni della grazia divina che sono offerte ai servi del Signore, possiamo supporre, in egual misura. Queste doti vengono utilizzate in alcuni casi, del tutto trascurate in altri. Si scoprirà infine che la legge del capitale ha ottenuto nelle disposizioni del Signore.
Un uomo, con un uso giudizioso di ciò che il Signore ha dato, trova la sua grazia decuplicata, così che quando il Signore ritorna è pronto ad assumere il governo di dieci città. Un altro uomo, per diligenza, ma non così perseverante come il primo, trova le sue grazie quintuplicate, così che nella disposizione finale è pari alla sorveglianza di cinque città. Un terzo è rappresentato come non fa alcun uso della sua dotazione, sotto l'impressione che il Signore sia uno speculatore avido, che vuole ottenere il massimo dagli uomini.
Si azzarda a restituire la sua fiducia così com'era. Scopre, tuttavia, che la sua pigrizia egoistica è visitata dalla totale rovina. Ha la dotazione abusata richiamata e ceduta al commerciante migliore. " A chi ha sarà dato". Il capitale accumulato tende ad aumentare in buone mani, ed è giusto che lo faccia. Segue dunque da questa legge del capitale così applicata:
1 . Che dobbiamo usare diligentemente ogni mezzo per aumentare le nostre grazie cristiane. La santificazione dovrebbe essere il lavoro della nostra vita e ogni azione, meditazione e preghiera dovrebbe essere utilizzata per l'unico grande obiettivo di diventare i migliori servitori del nostro Maestro che le nostre circostanze ammettono.
2 . Ci troveremo così a diventare governanti degli uomini. È meraviglioso l'influsso esercitato dalle vite consacrate. È facile capire come possiamo diventare re e sacerdoti per Dio Padre. Come consacrati dalla sua grazia, cominciamo subito a influenzare gli altri nel bene ea regnare.
3 . L'influenza sulla terra avrà la sua controparte nel regno da noi goduto in cielo. Perché il paradiso sarà la casa dell'ordine. Non sarà una folla musicale e felice. Sarà una grande società, con re riconosciuti degli uomini, sotto la graziosa autorità, ovviamente, di colui che è "Re dei re e Signore dei signori". L'influenza, il carattere, tutto ciò che è gentile, è destinato a continuare e per restare. Coloro che hanno fatto del bene agli uomini e hanno sfruttato al meglio le loro opportunità qui, saranno ricompensati con un'influenza corrispondente nell'ordinato Commonwealth di cui sopra.
4 . Visioni errate di Cristo ' s carattere possono anche essere perpetuata, con i loro giudizi corrispondenti. Il pietoso servitore che considerava il suo Padrone austero, duro, avido, attribuiva solo il proprio carattere duro al suo superiore. Non è riuscito a capirlo. Così è con alcune anime. Insistono nel fraintendere Dio, e il risultato è che il loro fraintendimento continua ed è la sua stessa punizione. Quanto è importante, quindi, avere una visione corretta di Dio nostro Salvatore! Ci salverà dall'abuso dei suoi doni e delle sue grazie e dal destino che attende tutte le anime infedeli. —RME
L'avvento dell'umile Re.
Per illustrare ancora più a fondo il carattere del suo regno non di ostentazione e gloria mondana, ma di umiltà, nostro Signore ordinò a due dei suoi discepoli di procurargli un puledro, il puledro di un asino non addestrato , affinché potesse cavalcare a Gerusalemme al riguardo. Il modo meraviglioso in cui l'asino gli veniva prestato indicava una conoscenza soprannaturale. Su questo puledro, dunque, si sedette, e passò tra gli osanna del popolo nella città sacra.
Ma il suo avvento fu in lacrime, e il suo capolinea non fu un palazzo, ma il tempio. L'intero carattere della processione e la sua conclusione tendevano a sconvolgere tutte le volgari speranze messianiche e ad indurre le menti pensanti alla riflessione. Esaminiamo le diverse fasi del progresso reale e le lezioni che suggeriscono.
I. IL UMILE CARATTERE DI LA PROCESSIONE . ( Luca 19:28 ). Perché era su un asino, non su un mulo reale, che cavalcava; per adempiere la profezia di Zaccaria: "Rallegrati grandemente, figlia di Sion; esulta, figlia di Gerusalemme; ecco, il tuo re viene a te: è giusto e ha la salvezza; umile e cavalca un asino e un puledro di un asino» ( Zaccaria 9:9 ).
Il fatto stesso di aver scelto un animale così umile e disprezzato indicava la sua umiltà. Allo stesso tempo, la sua perfetta padronanza del puledro inesperto rivelava la sua sovranità nella natura animata, che, come un Adamo non caduto, era il signore delle creature inferiori. Era simile al suo stare con le bestie feroci e illeso nel deserto. Ma in secondo luogo, il carattere estemporaneo della processione era umiliante.
Un grande re organizza la parata e sa cosa comporrà per la maggior parte la sua scorta. Ma questo Re dei re poggia la sua scorta sull'entusiasmo estemporaneo della folla, e valuta nella sua giusta figura la misura dell'entusiasmo che viene evocato. Sapeva che le stesse persone che poi gridarono: "Osanna; Benedetto sia il Re che viene nel nome del Signore: pace in cielo e gloria nell'alto dei cieli!" qualche giorno dopo gridava: "Crocifiggilo!" E così fu umiliato piuttosto che onorato dal superficiale entusiasmo della folla eterogenea.
In terzo luogo, le sconvenienti interruzioni dei farisei lo rendevano umiliante. Erano così irritati che lo esortarono a rimproverare i discepoli per aver gridato mentre facevano. Ma il Signore dichiarò solo che, se i discepoli tacessero, le stesse pietre avrebbero ottenuto lingue per intonare la sua lode. Questo vaso farisaico, questa interruzione sconveniente, deve essere stato umiliante per il Signore. Sopportarlo come fece dimostrava l'umiltà e la mansuetudine del suo spirito. Veramente era "mite e umile di cuore".
II. LE LACRIME DELLA LA PROMOZIONE RE SONO NOTABLE . (Versetti 41-44). Perché invece di una città che lo accoglieva, invece di questa città del grande Re che riconosceva il giorno della sua visita e apriva le braccia per il suo Liberatore, c'era apatia e disprezzo per i suoi metodi e obiettivi.
Non c'è da stupirsi, quindi, che abbia dovuto parlare dell'assedio di Tito, che vedeva chiaramente che doveva arrivare. Perseguendo la loro povera politica mondana, alla fine devono essere circondati dalle aquile romane. E così pianse quelle lacrime di profondo dolore per l'impenitenza di Gerusalemme. Com'è diverso dalle processioni dei monarchi terreni o dei grandi capitani! L'ultima cosa cercata in tali occasioni sarebbero le lacrime. La simpatia di questo Salvatore per i peccatori di Gerusalemme era davvero profonda quando lo condusse a un periodo di pianto simile a quello dei processionisti.
III. LA SUA SECONDA PURIFICAZIONE DI IL TEMPIO ERA IL CULMINE DI LA PROCESSIONE . (Versetti 45, 46). Il tentatore voleva che iniziasse la sua opera messianica con una discesa innocua dal pinnacolo del tempio; iniziò la sua opera entrando nel tempio e scacciando i trafficanti.
E ora deve finire il suo lavoro ripetendo la purificazione. Di solito le processioni dei re terminano alle porte del palazzo e nelle sale del palazzo; ma la processione di Cristo termina al tempio e nel suo cortile. Deve convertirlo da covo di ladri a luogo di preghiera. Il significato del suo regno non potrebbe essere meglio rappresentato. Fu proprio la sfera della religione e del culto che fece propria; nella sua regolamentazione era supremo ed esercitava la sua influenza.
IV. LUI HA INSEGNATO DALLY IN IL TEMPIO FINO ALLA FINE . (Verb. 47, 48.) Era circondato dai suoi nemici. Erano sul chi va là per proteggere lui e mettere via. Ma ora che la sua ora di sacrificio è vicina, si sente immortale finché il suo lavoro non è compiuto.
Sono gli interessi degli altri che lo occupano. Deve insegnare fino all'ultimo. E così da Betania viene mattina dopo mattina per istruire le folle interessate. Che lezioni solenni dovevano essere quelle conclusive di Gesù! E attirarono grande attenzione, e la loro popolarità trattenne i suoi nemici, anche se doveva aver intensificato la loro determinazione a metterlo da parte. Così abbiamo visto come questo umile re è entrato a Gerusalemme per operare la riforma e, se possibile, salvare le persone illuminandole e insegnandole. Se la sua missione fallì con la maggior parte, riuscì con alcuni e inaugurò il nuovo regno, che è "giustizia, pace e gioia nello Spirito Santo". —RME