Isaías 39

A Embaixada de Merodach-Baladan

Merodach-Baladan (em babilônicoMarduk-habal-iddina) foi rei da Babilônia por doze anos (721 709) no reinado de Sargão, e novamente por seis meses (por voltade 704) no reinado de Senaqueribe. Ele era originalmente o governante caldeu de Bit-Yakin, um pequeno estado no sul da Babilônia; e sua longa e finalmente mal sucedida luta pelo trono da Babilônia é interessante como prefigurando a futura ascendência dos caldeus na dinastia de Nabopolassar e Nabucodonosor.

O fato de ele ter sido capaz de se manter por tanto tempo contra um monarca poderoso como Sargão foi em grande parte devido à sua prática de formar alianças com os inimigos ou súditos descontentes do Império Assírio, uma política da qual este capítulo fornece uma ilustração. Uma vez que sua derrubada final por Senaqueribe ocorreu antes da invasão da Palestina por este último, é bastante certo que o cap. 39 (e, consequentemente, o 38) deve ser datado antes do ch.

36 f. Há, no entanto, uma diferença de opinião sobre se esta embaixada pertence ao período anterior e mais longo de seu reinado ou ao breve intervalo de poder no início do reinado de Senaqueribe. A vaga data "naqueles dias" no início do cap. 38 parece, naturalmente, favorecer a última visão. Por outro lado, pode-se insistir que seis meses mal foram tempo suficiente para que as novas da recuperação de Ezequias chegassem à Babilônia e para que os mensageiros chegassem à Palestina.

Mas a questão não deve realmente ser resolvida a partir de evidências internas; e a principal razão para decidir pelo período anterior é que ele parece oferecer a melhor solução possível das dificuldades cronológicas relacionadas com o reinado de Ezequias. Assumiremos, portanto, que este incidente realmente ocorreu em ou logo após o décimo quarto ano de Ezequias (ou seja, cerca de 714). Este foi o período que precedeu o castigo de Sargão à Filistia (ver no cap.

20), quando, como ele mesmo nos informa, Judá, juntamente com os estados vizinhos, enquanto "trazia presentes a Assur, meu senhor" estava "falando traição". Que Judá foi poupado nesta ocasião deve ter sido devido a uma submissão oportuna por parte de Ezequias. E, de fato, a narrativa diante de nós produz a impressão de que, embora o rei tenha ficado muito lisonjeado com a atenção que lhe foi mostrada, ele ainda não se comprometeu com um tratado formal, mas deixou-se livre para ser guiado pelo desenvolvimento dos eventos. Segue-se, naturalmente, desta visão que os eventos do cap. 38 f. não têm conexão com os do cap. 36 f. e que a data do cap. 36 é erroneamente colocada.