Ezequiel 41:1-26

O SANTUÁRIO

A ideia fundamental da teocracia conforme concebida por Ezequiel é a morada literal de Jeová no meio de Seu povo. O Templo é em primeira instância o palácio de Jeová, onde Ele manifesta Sua presença graciosa ao receber os presentes e homenagens de Seus súditos. Mas o gozo desse privilégio de acesso à presença de Deus depende do cumprimento de certas condições que, na opinião do profeta, haviam sido sistematicamente violadas nos arranjos que prevaleciam sob o primeiro Templo.

Conseqüentemente, a visão de Ezequiel é essencialmente a visão de um Templo correspondendo em todos os aspectos aos requisitos da santidade de Jeová, e então da entrada de Jeová na casa preparada para Sua recepção. E o primeiro passo para a realização da grande esperança do futuro era apresentar aos exilados uma descrição completa deste edifício, para que eles pudessem compreender as condições em que somente Israel poderia ser restaurado em sua própria terra.

A esta tarefa o profeta se dirige nos primeiros quatro capítulos anteriores a nós, e a executa de uma maneira que, considerando as grandes dificuldades técnicas a serem superadas, deve suscitar a nossa admiração. Ele nos conta primeiro em uma breve introdução como foi transportado em êxtase profético para a terra de Israel, e lá no local do antigo Templo, agora elevado a uma "montanha muito alta", ele vê diante de si uma imponente pilha de edifícios como a construção de uma cidade ( Ezequiel 40:2 ).

É o futuro Templo, a própria cidade tendo sido removida quase três quilômetros ao sul. No portão leste, ele é recebido por um anjo, que o conduz de ponto a ponto dos edifícios, chamando sua atenção para detalhes estruturais significativos e medindo cada parte à medida que avança com uma linha métrica, que ele carrega em sua mão . É provável que toda a descrição seria perfeitamente inteligível, exceto pelo estado do texto, que é totalmente defeituoso e em alguns lugares irremediavelmente corrompido.

Isso não é surpreendente quando consideramos a natureza técnica e pouco familiar dos termos empregados; mas suspeitou-se que algumas partes foram deliberadamente adulteradas a fim de harmonizá-las com a construção real do segundo templo. Quer seja assim ou não, a descrição como um todo permanece em seu caminho uma obra-prima de exposição literária e uma prova notável da versatilidade das realizações de Ezequiel.

Quando é necessário se tornar um desenhista arquitetônico, ele cumpre o dever com perfeição. Ninguém pode estudar as medidas detalhadas dos edifícios sem estar convencido de que o profeta está trabalhando a partir de uma planta que ele próprio preparou; na verdade, suas próprias palavras não deixam dúvidas de que foi esse o caso. veja Ezequiel 43:10 E é uma demonstração convincente de seus poderes descritivos que somos capazes, após o trabalho de muitas gerações de estudiosos, de reproduzir este plano com uma certeza que, exceto no que diz respeito a algumas características menores, deixa pouco a desejar.

Foi observado como um fato curioso que dos três templos mencionados no Antigo Testamento, o único de cuja construção podemos ter uma concepção clara é aquele que nunca foi construído; (Gautier, "La Mision du Prophete Ezekiel." P. 118). e certamente o conhecimento que temos do Templo de Salomão desde o primeiro livro dos Reis é muito incompleto em comparação com o que sabemos do Templo que Ezequiel viu apenas em visão.

É impossível neste capítulo entrar em todas as minúcias da descrição, ou mesmo discutir todas as dificuldades de interpretação que surgem em conexão com as diferentes partes. Informações completas sobre esses pontos serão encontradas em um breve compasso no comentário do Dr. Davidson sobre a passagem. Tudo o que pode ser tentado aqui é transmitir uma idéia geral dos arranjos dos vários edifícios e pátios do santuário, e o extremo cuidado com que foram pensados ​​pelo profeta. Depois que isso for feito, tentaremos descobrir o significado desses arranjos, na medida em que diferem do modelo fornecido pelo primeiro Templo.

EU.

Deixe o leitor, então, à maneira de Euclides, desenhar uma linha reta AB, e descrever nela um quadrado ABC D. Deixe-o dividir dois lados adjacentes do quadrado (digamos AB e AD) em dez partes iguais, e deixe as linhas serem desenhada a partir dos pontos da seção paralela aos lados do quadrado em ambas as direções. Deixe que um lado dos pequenos quadrados represente um comprimento de cinquenta côvados e o todo, conseqüentemente, um quadrado de quinhentos côvados.

Veremos agora que os limites do plano de Ezequiel seguem as linhas deste diagrama; e este fato dá uma idéia melhor do que qualquer outra coisa da estrutura simétrica do Templo e da precisão absoluta das medições. Os lados do grande quadrado representam, é claro, o limite externo do recinto, que é formado por uma parede de seis côvados de espessura e seis de altura. Seus lados são direcionados para os quatro pontos cardeais e, no meio dos lados norte, leste e sul, a parede é perfurada por três portões, cada um com uma subida de sete degraus para fora.

Os portões, entretanto, não são meras aberturas na parede provida de portas, mas portões cobertos, semelhantes aos que penetram na espessa parede de uma cidade fortificada. Nesse caso, eles são grandes edifícios separados projetando-se para o pátio a uma distância de cinquenta côvados e vinte e cinco côvados de largura, exatamente a metade do tamanho do Templo propriamente dito. Em cada lado da passagem há três recessos na parede de seis côvados quadrados, que deveriam ser usados ​​como salas de guarda pela polícia do Templo.

Cada portal termina em direção ao pátio em um grande salão chamado "o pórtico", com oito côvados de largura (ao longo da linha de entrada) por vinte de comprimento (transversalmente): o pórtico do portão leste foi reservado para o uso do príncipe; o propósito dos outros dois não é especificado em lugar nenhum.

Passando pelo portal oriental, o profeta fica no átrio externo do Templo, o lugar onde o povo se reunia para adorar. Parece ter sido totalmente destituído de edifícios, com exceção de uma fileira de trinta celas ao longo das três paredes em que ficavam os portões. A margem externa do pátio era pavimentada com pedra até a linha interna dos portões ( isto é , cinqüenta côvados, menos a espessura da parede externa); e neste pavimento ficavam as células, cujas dimensões, entretanto, não são fornecidas.

Além disso, havia nos quatro cantos do pátio recintos retangulares de quarenta côvados por trinta, onde os levitas deviam cozinhar os sacrifícios do povo. Ezequiel 46:21 O propósito das células não é especificado em nenhum lugar; mas há pouca dúvida de que eles se destinavam àquelas festas de sacrifício de caráter semiprivado que sempre foram uma característica proeminente da adoração no Templo.

Da beira da calçada até o pátio interno havia uma distância de cem côvados; mas esse espaço era livre apenas em três lados, sendo o lado oeste ocupado por edifícios a serem descritos posteriormente.

O pátio interno era um terraço que ficava provavelmente cerca de um metro e meio acima do nível do exterior, e acessível por lances de oito degraus nos três portões. Estava reservado para uso exclusivo dos padres. Tinha três portais alinhados com os do átrio externo, e precisamente semelhantes a eles, com a única exceção de que os alpendres não eram, como poderíamos esperar, voltados para o interior, mas nas extremidades próximas ao átrio externo.

O espaço livre do pátio interno, dentro da linha dos portões, era um quadrado de cem côvados, correspondendo aos quatro quadrados do meio do diagrama. Bem no meio, de forma que pudesse ser visto através dos portões, estava o grande altar de holocaustos, uma enorme estrutura de pedra erguendo-se em três terraços com uma altura aparentemente de doze côvados e tendo uma largura e comprimento de dezoito côvados no base.

Que este, em vez do Templo, deve ser o centro do santuário; corresponde a uma consciência em Israel de que o altar era o único requisito indispensável para a realização da adoração sacrificial aceitável a Jeová. Conseqüentemente, quando os primeiros exilados voltaram a Jerusalém, antes que estivessem em posição de iniciar a construção do Templo, eles ergueram o altar em seu lugar e imediatamente instituíram o sacrifício diário e a ordem declarada das festividades.

E mesmo na visão de Ezequiel, descobriremos que a consagração sacrificial do altar é considerada equivalente à dedicação de todo o santuário ao propósito principal para o qual foi erguido. Além do altar, havia no pátio interno alguns outros objetos de significado especial para o serviço sacerdotal e sacrificial. Ao lado dos portões norte e sul havia duas celas ou câmaras que se abriam para o espaço do meio.

O propósito para o qual essas células foram destinadas aponta claramente para uma divisão do sacerdócio (que, no entanto, pode ter sido temporária e não permanente) em duas classes - uma das quais foi confiada com o serviço do Templo, e a outra com o serviço do altar. A cela ao norte, segundo nos dizem, era para os sacerdotes encarregados do serviço da casa, e a do sul, para os que oficiavam no altar.

Ezequiel 40:45 Há menção também de mesas nas quais diferentes classes de vítimas sacrificais eram mortas, e de uma câmara na qual o holocausto era lavado; Ezequiel 40:38 mas tão obscuro é o texto desta passagem que não pode mesmo ser determinado se esses aparelhos estavam situados no portão leste ou no portão norte, ou em cada um dos três portões.

Os quatro pequenos quadrados imediatamente adjacentes ao pátio interno no oeste são ocupados pelo Templo propriamente dito e seus acessórios. O próprio Templo fica em um porão sólido seis côvados acima do nível do pátio interno e é alcançado por um lance de dez degraus. A largura do porão (de norte a sul) é de sessenta côvados: isso deixa um espaço livre de vinte côvados de cada lado, o que é realmente uma continuação do pátio interno, embora tenha o nome especial de gizra ("lugar separado" )

Em comprimento, o porão mede cento e cinco côvados, projetando-se, como podemos ver imediatamente, cinco côvados no pátio interno em frente. O espaço interno do Templo foi dividido, como no Templo de Salomão, em três compartimentos, comunicando-se uns com os outros por portas dobráveis ​​no meio das divisórias que os separavam. Entrando pela porta externa no leste, chegamos primeiro ao vestíbulo, que tem vinte côvados de largura (norte a sul) por doze côvados de leste a oeste.

Próximo a ele está o salão ou "palácio" ( hekal ), de vinte côvados por quarenta. Além disso, está o santuário mais interno do Templo. o lugar santíssimo, onde a glória do Deus de Israel ocupará o lugar ocupado pela arca e pelos querubins do primeiro templo. É um quadrado de vinte côvados; mas Ezequiel, embora ele próprio um sacerdote, não tem permissão para entrar neste espaço sagrado; o anjo entra sozinho e anuncia as medidas ao profeta, que o espera no grande salão do Templo.

A única peça de mobília mencionada no Templo é um altar ou mesa no corredor, imediatamente em frente ao Lugar Santíssimo. Ezequiel 41:22 A referência é, sem dúvida, à mesa em que os pães da proposição foram colocados diante de Jeová. cf. Êxodo 25:23 Alguns detalhes também são dados da escultura em madeira com a qual o interior foi decorado, Ezequiel 41:16 ; Ezequiel 41:25 consistindo aparentemente em querubins e palmeiras em painéis alternados. Isso parece ser simplesmente uma reminiscência da ornamentação do antigo Templo e não ter nenhum significado religioso direto na mente do profeta.

O Templo era cercado primeiro por uma parede de seis côvados de espessura e, em seguida, de cada lado, exceto o leste, por uma parede externa de cinco côvados, separada da interna por um intervalo de quatro côvados. Este espaço intermediário foi dividido em três séries de pequenas células que se erguiam em três andares, uma sobre a outra. O segundo e o terceiro andares eram um tanto mais largos do que o mais baixo, a parede interna da casa sendo contraída de modo a permitir que as vigas fossem colocadas sobre ela sem quebrar sua superfície.

Devemos ainda supor que a parede interna se elevou acima das células e da parede externa, de modo a deixar um espaço livre para as janelas do Templo. Todo o comprimento do Templo do lado de fora é de cem côvados, e a largura de cinquenta côvados. Isso deixa espaço para uma passagem de cinco côvados de largura ao redor da borda da plataforma elevada em que ficava o edifício principal. As duas portas que davam acesso às celas abriam-se nesta passagem e foram colocadas nas faces norte e sul da parede externa. Obviamente, não havia necessidade de continuar a passagem pelo lado oeste da casa, e isso não parece ser contemplado.

Será visto que ainda resta um quadrado de cem côvados atrás do Templo, entre ele e a parede oeste. A maior parte disso foi ocupada por uma estrutura vagamente designada como "edifício" (binya ou binyan ), que é comumente considerada uma espécie de depósito de madeira, embora sua função não seja indicada. Nem parece se estava no nível do átrio interno ou externo.

Mas enquanto este edifício preenche toda a largura do quadrado de norte a sul (cem côvados), a outra dimensão (de leste a oeste) é reduzida por um espaço de vinte côvados deixado livre entre ele e o Templo, o gizra (ver supra ) sendo, portanto, contínua em torno de três lados da casa.

A parte mais problemática da descrição é a de dois blocos de células situados ao norte e ao sul do edifício do Templo. Ezequiel 42:1 Parece claro que eles ocuparam os espaços oblongos entre o gizra ao norte e ao sul do Templo e as paredes do pátio interno. Diz-se que seu comprimento é de cem côvados, e sua largura, cinqüenta côvados.

Mas é preciso encontrar espaço para uma passagem de dez côvados de largura e cem de comprimento, de modo que as medidas não exibam, neste caso, a precisão usual de Ezequiel. Além disso, somos informados de que, enquanto o comprimento da frente para o Templo era de cem côvados, o comprimento da frente para o pátio externo era de apenas cinquenta côvados. É extremamente difícil ter uma ideia clara do que o profeta quis dizer. Smend e Davidson supõem que cada bloco foi dividido longitudinalmente em duas seções, e que a passagem de dez côvados corria entre eles de leste a oeste.

A seção interna teria então cem côvados de comprimento e vinte de largura. Mas a outra seção em direção ao pátio externo teria apenas metade desse comprimento, os cinquenta côvados restantes ao longo da borda do pátio interno sendo protegidos por uma parede. Esta é talvez a melhor solução que foi proposta, mas dificilmente podemos deixar de pensar que, se Ezequiel tivesse esse arranjo em vista, ele teria se expressado de forma mais clara.

A única coisa que é perfeitamente inequívoca é a finalidade para a qual essas células deveriam ser usadas. Certos sacrifícios aos quais um alto grau de santidade anexado eram consumidos pelos sacerdotes, e sendo coisas "santíssimas", deveriam ser comidos em um lugar sagrado. Essas câmaras, então, situadas dentro do recinto sagrado do pátio interno, foram designadas aos sacerdotes para esse propósito. Neles também os sacerdotes deviam depositar as vestes sagradas com que ministravam, antes de deixar o pátio interno para se misturar com o povo.

II.

Essas são, então, as principais características apresentadas pela descrição de Ezequiel de um santuário ideal. Quais são as principais impressões sugeridas à mente por sua leitura? O que sem dúvida mais nos surpreende é que a nossa atenção se dirige quase exclusivamente à planta dos edifícios. É evidente que o profeta é indiferente ao que nos parece o elemento mais nobre da arquitetura eclesiástica, o efeito dos espaços elevados na imaginação do devoto.

Não faz parte de seu propósito inspirar sentimento devocional com a ajuda de impressões puramente estéticas. "A altura, a amplitude, a escuridão, a glória" de alguma venerável catedral gótica não fazem parte de sua concepção de um lugar de culto. As impressões que deseja transmitir, embora religiosas, são mais intelectuais do que estéticas, e podem ser expressas pelos contornos nítidos e pela precisão matemática de uma planta baixa.

Ora, é claro que o santuário era, para começar, um lugar de sacrifício e, em grande medida, seus arranjos eram necessariamente ditados por uma consideração pela conveniência e utilidade prática. Mas deixando isso de lado, é óbvio o suficiente que o design é influenciado por certos princípios regentes, dos quais os mais evidentes são estes três: separação, gradação e simetria. E estes novamente simbolizam três aspectos da única grande idéia de santidade, que o profeta desejava ver incorporada em toda a constituição do estado hebraico como garantia de comunhão duradoura entre Jeová e Israel.

No ensino de Ezequiel sobre o assunto da santidade, não há nada que seja absolutamente novo ou peculiar a ele. Que Jeová é o único Ser verdadeiramente santo é a doutrina comum dos profetas, e significa que somente Ele une em Si todos os atributos da verdadeira Divindade. A língua hebraica não admite a formação de um adjetivo do nome para Deus como nossa palavra "divino", ou um substantivo abstrato correspondente a "divindade.

"O que denotamos por esses termos os hebreus expressaram pelas palavras qadosh ," santo "e qodesh ," santidade ". Tudo o que constitui a verdadeira divindade é, portanto, resumido na idéia do Antigo Testamento da santidade de Deus. O pensamento fundamental expresso pela palavra quando aplicada a Deus parece ser a separação ou contraste entre o divino e o humano - aquilo em Deus que inspira temor e reverência por parte do homem, e proíbe a abordagem dEle salvo sob restrições que fluem da natureza do Divindade.

À luz da revelação do Novo Testamento, vemos que a única barreira para a comunhão com Deus é o pecado; e, portanto, para nós, a santidade, tanto em Deus como no homem, é uma ideia puramente ética que denota pureza moral e perfeição. Mas, sob o Antigo Testamento, o acesso a Deus era impedido não apenas pelo pecado, mas também por deficiências naturais às quais não há culpa moral. A ideia de santidade é, portanto, em parte ética e em parte cerimonial, a impureza física sendo uma violação da santidade divina tanto quanto as ofensas contra a lei moral.

As consequências dessa visão não aparecem em nenhum lugar mais claramente do que na legislação de Ezequiel. Sua mente foi penetrada pela idéia profética da divindade ou santidade única de Jeová, e ninguém pode duvidar que os atributos morais de Deus ocuparam o lugar supremo em sua concepção do que é a verdadeira Divindade. Mas junto com isso, ele tem um profundo senso do que a natureza de Jeová exige em termos de pureza cerimonial.

A santidade divina, de fato, contém um elemento físico e também ético; e evitar a intrusão de qualquer coisa impura na esfera da adoração de Jeová é o principal desígnio do elaborado sistema de leis rituais estabelecido nos capítulos finais de Ezequiel. Em última análise, sem dúvida, todo o sistema serviu a um propósito moral, fornecendo uma salvaguarda contra a introdução de práticas pagãs na adoração de Israel.

Mas seu efeito imediato foi dar destaque àquele aspecto da idéia de santidade que nos parece de menor valor, embora não pudesse ser dispensado enquanto a adoração a Deus assumisse a forma de ofertas materiais em um santuário local.

Agora, ao reduzir essa ideia à prática, é óbvio que tudo depende da estrita aplicação do princípio de separação que está na raiz da concepção hebraica de santidade. O pensamento subjacente à legislação de Ezequiel é que a santidade de Jeová é comunicada em diferentes graus a tudo o que está relacionado com a Sua adoração e, em primeira instância, ao Templo, que é santificado pela Sua presença.

A santidade do lugar, é claro, não é totalmente inteligível à parte das regras cerimoniais que regulam a conduta daqueles que têm permissão para entrar nele. Em todo o mundo antigo, encontramos evidências da existência de recintos sagrados que só podiam ser acessados ​​por aqueles que preenchiam certas condições de pureza física. As condições podem ser extremamente simples, como quando Moisés recebeu a ordem de tirar os sapatos enquanto estava no solo sagrado do Monte Sinai.

Mas obviamente o primeiro elemento essencial de um lugar sagrado permanentemente era que ele deveria ser definitivamente separado de um terreno comum, como a esfera dentro da qual os requisitos superiores de santidade se tornavam obrigatórios. Um lugar sagrado é necessariamente um lugar "isolado", separado do uso comum e protegido da intrusão por sanções sobrenaturais. A ideia do santuário como um lugar separado era, portanto, perfeitamente familiar aos israelitas muito antes da época de Ezequiel, e havia sido exibida de forma frouxa e imperfeita na construção do primeiro templo.

Mas o que Ezequiel fez foi levar a cabo a idéia com uma eficácia nunca antes tentada, e de tal maneira que tornasse todos os arranjos do santuário uma impressionante lição prática sobre a santidade de Jeová.

A importância dessa noção de separação para a concepção de Ezequiel do santuário pode ser vista melhor na condenação enfática do arranjo do antigo Templo pronunciada pelo próprio Jeová em Sua entrada na casa:

“Filho do homem, [viste] (Assim na LXX) o lugar do Meu trono, e o lugar das solas dos Meus pés, onde habitarei no meio dos filhos de Israel para sempre? a casa de Israel contamina Meu santo nome, eles e seus reis, por sua prostituição [idolatria] e pelos cadáveres de seus reis em sua morte; colocando sua soleira ao lado de Meu umbral, e seu posto ao lado de Meu posto, com apenas o muro entre mim e eles, e contaminando o meu santo nome com as abominações que cometeram, de modo que os consumi na minha ira.

Mas agora eles devem remover sua prostituição e os cadáveres de seus reis de Mim, e Eu habitarei entre eles para sempre ". Ezequiel 43:7

Há aqui uma alusão clara aos defeitos na estrutura do Templo que eram inconsistentes com o devido reconhecimento da separação necessária entre o sagrado e o profano. Ezequiel 42:20 Parece que o primeiro Templo tinha apenas um pátio, correspondendo ao pátio interno da visão de Ezequiel. O que respondia ao átrio externo era simplesmente um recinto cercando, não apenas o Templo, mas também o palácio real e os outros edifícios do estado.

Imediatamente adjacente à área do Templo ao sul estava o pátio em que ficava o palácio, de modo que a única divisão entre a morada de Jeová e a residência dos reis de Judá era a única parede que separava os dois pátios. Isso por si só era depreciativo para a santidade do Templo, de acordo com a idéia ampliada de santidade que era missão de Ezequiel cumprir. Mas o profeta toca em uma transgressão ainda mais flagrante da lei da santidade quando fala dos cadáveres dos reis como sendo enterrados nas proximidades do Templo.

O contato com um cadáver produzia, em todas as circunstâncias, o mais alto grau de impureza cerimonial, e nada poderia ser mais abominável para o senso de propriedade sacerdotal de Ezequiel do que a proximidade dos ossos dos mortos com a casa em que Jeová deveria morar. Para evitar a recorrência desses abusos no futuro, era necessário que todos os edifícios seculares fossem removidos para uma distância segura dos arredores do Templo.

A "lei da casa" é que "ela estará no topo da montanha, e todos os seus arredores serão santos". Ezequiel 43:12 E é característico de Ezequiel que a separação é efetuada, não mudando a situação do Templo, mas transportando a cidade corporalmente para o sul; de modo que o novo santuário ficava no lugar do antigo, mas isolado do contato daquilo que era comum e impuro na vida humana.

O efeito desse ensino, entretanto, é imensamente realçado pelo princípio da gradação, que é a segunda característica exibida na descrição de Ezequiel do santuário. A santidade, como predicado de pessoas ou coisas, é, afinal, uma ideia relativa. Aquilo que é "santíssimo" em relação à vida profana cotidiana dos homens pode ser menos sagrado em comparação com algo ainda mais associado à presença de Deus.

Assim, toda a terra de Israel era sagrada em contraste com o mundo exterior. Mas era impossível manter toda a terra em um estado de pureza cerimonial correspondente à santidade de Jeová. O âmbito completo da ideia só poderia ser ilustrado por uma série cuidadosamente graduada de espaços sagrados, cada um dos quais acarretando disposições de santidade peculiares a si mesmo. Em primeiro lugar, uma "oblação" é separada no meio das tribos; e desta a porção central é designada para a residência das famílias sacerdotais.

No meio disso, novamente, está o santuário com sua parede e recinto, separando o sagrado do profano. Ezequiel 42:20 Dentro da parede estão os dois pátios, dos quais o exterior só poderia ser pisado pelos israelitas circuncidados e o interior apenas pelos sacerdotes. Atrás do pátio interno fica a casa do Templo, separada dos edifícios adjacentes por um "lugar separado" e elevada em uma plataforma, que ainda protege sua santidade do contato profano.

E, finalmente, o interior da casa é dividido em três compartimentos, aumentando em santidade na ordem de entrada - primeiro o alpendre, depois o salão principal, e depois o Lugar Santíssimo, onde o próprio Jeová habita. É impossível confundir o significado de tudo isso. O objetivo prático é assegurar a presença de Jeová contra a possibilidade de contato com as fontes de impureza que estão inseparavelmente ligadas aos incidentes da existência natural do homem na Terra.

Antes de prosseguirmos, voltemos por um momento à noção primária de separação no espaço como um emblema da concepção de santidade do Antigo Testamento. Qual é a verdade religiosa permanente subjacente a essa representação? Podemos encontrá-lo na ideia transmitida pela conhecida frase "aproxime-se de Deus". O que acabamos de ver nos lembra que houve um estágio na história da religião em que essas palavras podiam ser usadas no sentido mais literal de cada ato de adoração completa.

O adorador realmente veio ao lugar onde Deus estava; era impossível perceber Sua presença de qualquer outra forma. Para nós, a expressão tem apenas um valor metafórico; no entanto, a metáfora é algo que não podemos dispensar, pois abrange um fato da experiência espiritual. Pode ser verdade que com Deus não há longe ou perto, que Ele é onipresente, que Seus olhos estão em todo lugar contemplando o mal e o bem; Mas o que isso significa? Não é certo que todos os homens, em todos os lugares e em todos os tempos, estão igualmente sob a influência do Espírito divino? Não; mas apenas para que Deus possa ser encontrado em qualquer lugar pela alma que está aberta para receber Sua graça e verdade, esse lugar nada tem a ver com as condições da verdadeira comunhão com Ele.

Traduzido em termos de vida espiritual, aproximar-se de Deus denota o ato de fé ou oração ou consagração, por meio do qual buscamos a manifestação de Seu amor em nossa experiência. A religião nada sabe sobre "ação à distância"; Deus está perto em todos os lugares da alma que O conhece, e distante em todos os lugares do coração que ama as trevas em vez da luz.

Agora, quando a ideia de acesso a Deus é assim espiritualizada, a concepção de santidade é necessariamente transformada, mas não é substituída. Em cada estágio da revelação, santidade é aquela "sem a qual ninguém verá o Senhor". Hebreus 12:14 Em outras palavras, expressa as condições que regulam toda a verdadeira comunhão com.

Deus. Enquanto a adoração estava confinada a um santuário terrestre, essas condições foram, por assim dizer, materializadas. Eles se resolveram em uma série de "ordenanças carnais" - presentes e sacrifícios, carnes, bebidas e diversas lavagens - que nunca poderiam tornar o adorador perfeito no tocante à consciência. Estas coisas foram "impostas até o tempo da reforma", o "Espírito Santo significando que o caminho para o lugar santo não havia sido manifestado enquanto o primeiro tabernáculo ainda estava de pé.

" Hebreus 9:8 E ainda quando consideramos o que foi que deu tal vitalidade àquela sensação persistente de distância de Deus, de Sua inacessibilidade, de perigo em contato com Ele, o que foi que inspirou tal atenção constante à pureza cerimonial em todas as religiões antigas, não podemos deixar de ver que se tratava do obscuro funcionamento da consciência, a obsessiva sensação de defeito moral que se apega à vida comum de um homem e a todas as suas ações comuns.

No paganismo, esse sentimento tomou uma direção totalmente errada; em Israel, foi gradualmente liberado de suas associações materiais e se destacou como um fato ético. E quando finalmente Cristo veio revelar Deus como Ele é, Ele ensinou os homens a não chamarem nada de comum ou impuro. Mas Ele ensinou-lhes ao mesmo tempo que a verdadeira santidade só pode ser alcançada por meio de Seu sacrifício expiatório e pela habitação daquele Espírito que é a fonte de pureza moral e perfeição em todo o Seu povo. Essas são as condições permanentes de comunhão com o Pai de nosso espírito; e sob a influência desses grandes fatos cristãos é nosso dever aperfeiçoar a santidade nas lágrimas de Deus.

III.

Assim que o profeta completou sua viagem de inspeção dos edifícios sagrados, ele é conduzido ao portão oriental para testemunhar a teofania pela qual o Templo é consagrado ao serviço do Deus verdadeiro.

"Ele (o anjo) me conduziu até a porta que olha para o leste, e eis que a glória do Deus de Israel vinha do leste; seu som era como o som de muitas águas, e a terra resplandecia com sua glória. A aparência que vi era como a que vira quando Ele veio destruir a cidade, e como a aparência que vi junto ao rio Kebar, e caí com o rosto em terra. E a glória de Jeová entrou na casa pela porta que olha para o leste.

O Espírito me pegou e me levou ao pátio interno; e eis que a glória de Jeová encheu a casa. Então ouvi uma voz da casa falando comigo - o homem estava de pé ao meu lado - e dizendo: Filho do homem. viste o lugar do Meu trono e a sola dos Meus pés, onde habitarei no meio dos filhos de Israel para sempre? ”'. Ezequiel 43:1

Esta grande cena, tão simplesmente descrita, é realmente o culminar da profecia de Ezequiel. Seu significado espiritual é sugerido pelo próprio profeta quando ele se lembra do terrível ato de julgamento que ele vira em visão naquele mesmo local cerca de vinte anos antes ( Ezequiel 9:1 ; Ezequiel 10:1 ; Ezequiel 11:1 ).

Os dois episódios estão em um paralelismo claro e consciente um com o outro. Eles representam de forma dramática a soma dos ensinamentos de Ezequiel nos dois períodos em que seu ministério foi dividido. Na primeira ocasião, ele testemunhou a saída de Jeová de um templo poluído por abominações pagãs e profanado pela presença de homens que haviam renegado o conhecimento do Santo de Israel. O profeta leu nisso a sentença de morte do antigo estado hebraico, e a verdade de sua visão foi estabelecida na história de horror e desastre que os anos subsequentes haviam se desenrolado.

Agora ele teve o privilégio de ver o retorno de Jeová a um novo Templo, correspondendo em todos os aspectos aos requisitos de Sua santidade; e ele reconhece isso como a promessa de restauração e paz e todas as bênçãos da era messiânica. Os futuros adoradores ainda estão no exílio, suportando o castigo de suas antigas iniqüidades; mas "o Senhor está em Seu santo templo", e os dispersos de Israel ainda serão reunidos em casa para entrar em Seus átrios com louvor e ações de graças.

Para nós, esta parte da visão simboliza, sob formas derivadas da economia do Antigo Testamento, a verdade central da dispensação cristã. Não fazemos injustiça quanto à importância histórica da missão de Ezequiel quando dizemos que a habitação de Jeová no meio de Seu povo é um emblema de reconciliação entre Deus e o homem, e que seu elaborado sistema de observâncias rituais aponta para a santificação da vida humana em todas as suas relações através da comunhão espiritual com o Pai revelada em nosso Senhor Jesus Cristo.

Os intérpretes cristãos divergem amplamente quanto à maneira pela qual a visão deve ser realizada na história da Igreja; mas pelo menos em um ponto eles estão de acordo, que através do véu das instituições legais o profeta viu o dia de Cristo. E embora o próprio Ezequiel não faça distinção entre o símbolo e a realidade, é, no entanto, possível para nós ver, nas idéias essenciais de sua visão, uma profecia daquela união eterna entre Deus e o homem que é realizada pela obra de Cristo.