Isaías 28:1-29

LIVRO 3

PROFECIAS DA ADESÃO DE HEZEQUIAS À MORTE DE SARGÃO

727-705 a.C.

AS profecias com as quais nos envolvemos (Capítulo s 2-10: 4) caem antes ou durante a grande invasão assíria da Síria, empreendida em 734-732 por Tiglate-Pileser II, a convite do Rei Acaz. Ninguém tem dúvidas sobre isso. Mas quando perguntamos quais profecias de Isaías vêm a seguir em ordem cronológica, levantamos uma tempestade de respostas. Não estamos mais no terreno seguro que temos desfrutado.

Sob o arranjo canônico, a próxima profecia é "A desgraça sobre os assírios". Isaías 10:5 No decorrer disso, o assírio se orgulha de ter derrubado "Samaria" ( Isaías 10:9) "Não é Samaria como Damasco? Não hei de fazer a Jerusalém e aos seus ídolos, como fiz a Samaria e aos seus ídolos?" Se "Samaria" significa a capital do Norte de Israel - e o nome nunca é usado nestas partes das Escrituras para qualquer outra coisa - e se o profeta está citando uma vanglória que o assírio estava realmente em posição de fazer, e não apenas imaginar uma vanglória, que ele provavelmente faria alguns anos depois (uma visão totalmente improvável, embora sustentada por um grande estudioso), então um evento é aqui descrito como passado e sobre o qual não aconteceu durante a campanha de Tiglate-Pileser, nem mesmo até doze anos depois.

Tiglate-Pileser não exigiu sitiar Samaria na campanha de 734-32. O rei, Pekah, foi morto por uma conspiração de seus próprios súditos; e Oséias, o líder, que teve sucesso, comprou de bom grado a estabilidade de um trono usurpado por homenagem e tributo ao rei dos reis. Assim, Tiglate-Pileser voltou para casa, satisfeito por ter punido Israel levando consigo a população da Galiléia.

Durante seu reinado, não houve mais aparições dos assírios na Palestina, mas em sua morte em 727 Oséias, à moda dos vassalos assírios quando o trono de Nínive mudou de ocupantes, tentou se livrar do jugo do novo rei, Salmanassar IV Junto com as cidades fenícias e filisteus, Oséias negociou uma aliança com So, ou Seve, o etíope, um usurpador que acabara de conseguir estabelecer sua supremacia sobre a terra dos faraós.

Em um ano, Salmanassar marchou para o sul sobre os rebeldes. Ele tomou Oséias prisioneiro nas fronteiras de seu território (725), mas, não contente, como seu antecessor, com a submissão do rei ", subiu por toda a terra, e subiu a Samaria, e a sitiou três anos." 2 Reis 17:5 Ele não viveu para ver o fim do cerco, e Samaria foi tomada em 722 por Sargão, seu sucessor. Sargão derrubou o reino e desenraizou o povo. As tribos do norte foram levadas para o cativeiro, do qual nunca mais voltaram como tribos.

Evidentemente, foi essa derrubada completa de Samaria por Sargão em 722-721, que Isaías tinha atrás de si quando escreveu Isaías 10:9 . Devemos, portanto, datar a profecia depois de 721, quando nada restava como um baluarte entre Judá e a Assíria. Fazemos isso com relutância. Há muito Isaías 10:5 que se adapta às circunstâncias da invasão de Tiglate-Pileser.

Existem frases e palavras-chave que coincidem com as do capítulo 7-9: 7; e toda a oração é simplesmente uma expressão mais elaborada daquele desafio da Assíria, que inspira profecias anteriores como Isaías 8:9 . Além disso, com exceção de Samaria, todos os nomes no catálogo arrogante da Assíria - Carquemis, Calno, Arpad, Hamate e Damasco - poderiam ser tão justamente alardeados pelos lábios de Tiglate-Pileser como pelos de Sargão.

Mas, apesar dessas coisas, que parecem justificar a estreita relação de Isaías 10:5 com as profecias que o precedem no cânon, a menção de Samaria como já destruída nos justifica em divorciar-nos dela. Embora permaneçam datados de antes de 732, nós os colocamos posteriores a 722.

Isaiah, então, ficou em silêncio durante esses dez anos? Não há nenhuma profecia mais adiante em seu livro que trata de Samaria como ainda de pé? Além de um discurso ao caído Damasco em Isaías 17:1 , que faremos mais tarde com o resto dos oráculos de Isaías sobre estados estrangeiros, há uma grande profecia, o capítulo 28, que abre com uma descrição dos magnatas de Samaria descansando em segurança bêbada em sua colina coroada de videiras, mas as tempestades de Deus estão prestes a cair.

Samaria ainda não caiu, mas está ameaçada e logo cairá. A primeira parte do capítulo 28, só pode se referir ao ano em que Salmanassar avançou sobre Samaria-726 ou 725. Não há nada no resto para corroborar esta data; mas o fato de que existem várias voltas de pensamento e fala muito semelhantes às voltas de pensamento e fala em Isaías 10:5 nos torna mais ousados ​​para tirar o capítulo 28 de sua conexão atual com 29-32 e colocá-lo pouco antes de Isaías 10:5 .

Aqui está nosso próximo grupo de profecias, todas datando dos primeiros sete anos do reinado de Ezequias: 28, uma advertência dirigida aos políticos de Jerusalém sobre o destino iminente dos de Samaria (data 725); Isaías 10:5 , uma desgraça para os assírios (data de cerca de 720), descrevendo suas vanglórias e seu progresso na conquista até sua repentina queda contra as muralhas de Jerusalém; 11, de data incerta, pois não reflete nenhuma circunstância histórica, mas estando em tal contraste artístico com 10 que os dois devem ser tratados juntos; e 12, um hino de salvação, que constitui uma conclusão adequada para 11.

Com estes, tomaremos os poucos fragmentos do livro de Isaías que pertencem aos quinze anos 720-705, e são como palhas para mostrar como Judá todo aquele tempo estava caindo para a aliança com o Egito-20, Isaías 21:1 ; Isaías 38:1 ; Isaías 39:1 . Isso nos levará a 705, e o início de uma nova série de profecias, a mais rica da vida de Isaías e o assunto de nosso terceiro livro.

CAPÍTULO VIII

LOCAL COMUM DE DEUS

SOBRE 725 AC

Isaías 28:1

O capítulo vinte e oito do livro de Isaías é uma das maiores de suas profecias. Distingue-se por aquela versatilidade real de estilo, que coloca seu autor à frente dos escritores hebreus. Análises agudas de caráter, contrastes realistas entre pecado e julgamento, réplicas e epigramas inteligentes, corredeiras de desprezo e "uma onda" de julgamento, mas para a questão final um fluxo plácido de argumentos depositados por doce parábola - esses são os encantos literários do capítulo, que deriva sua grandeza moral da força com que suas correntes se dirigem para a fé e a razão, como juntos a salvação de Estados, políticos e homens privados.

O estilo reflete a vida sobre nós mesmos e ainda tem um gosto fresco para homens sedentos. As verdades são relevantes para todos os dias em que abundam luxo e intemperança, em que há olhos muito febris pelo pecado para ver a beleza em pureza simples, e mentes tão cheias de conhecimento ou intoxicadas de sua própria inteligência, que chamam de máximas da moral raciocine o lugar-comum e despreze a instrução religiosa como alimento para bebês.

Algum tempo quando a grande nuvem negra se reunia novamente no norte, Isaías levantou sua voz para os magnatas de Jerusalém: "Levantem as cabeças das suas taças de vinho; olhem para o norte. O sol ainda está em Samaria, e seus companheiros bebedores há festejando em segurança. Mas a tempestade se arrasta atrás. Eles certamente morrerão em breve; mesmo você não pode deixar de ver isso. Deixe-o assustar, pois o pecado deles é seu, e aquela tempestade não se esgotará em Samaria.

Não pense que suas políticas inteligentes, aliança com o Egito ou o tratado com a própria Assíria, irão salvá-lo. Os homens nunca são salvos da morte e do inferno por fazer convênios com eles. Zombadores da religião e da justiça, a menos que deixem de ser céticos e bêbados, e voltem de sua diplomacia para a fé e a razão, não serão salvos! Esta destruição que se avizinha vai cobrir toda a terra.

Portanto, pare de correr para lá e para cá em busca de alianças. 'Aquele que crê não se apresse.' Fique em casa e confie no Deus de Sião, pois Sião é a única coisa que sobreviverá. "Na parábola, que encerra a profecia, Isaías oferece algum alívio a essa perspectiva sombria:" Não pense em Deus como um mero desastre -monger, criador de terrores para homens. Ele tem um plano, mesmo na catástrofe, e esse dilúvio, que parece uma destruição para todos nós, tem seu método, prazo e frutos, tanto quanto a gradagem da terra pelo lavrador ou a debulha do milho. "

O capítulo com esse argumento se divide em quatro divisões.

I. O AVISO DE SAMARIA

( Isaías 28:1 )

Eles sempre beberam muito no norte de Israel. Cinquenta anos antes, Amós lançou um julgamento rápido sobre aqueles que confiavam no monte de Samaria, "reclinando-se em seus sofás e bebendo o vinho em tigelas", tanto mulheres quanto homens. Sobre esses mesmos bêbados de Efraim, agora encharcados e "atordoados com o vinho", Isaías firma sua aflição. O céu ensolarado e o ar ameno em que jazem, estendidas sobre as flores pelas cabeceiras de seus vales abundantes - uma terra que tenta seus habitantes com a segurança do verão perpétuo.

Mas a rápida tempestade de Deus sobe o vale - granizo, chuva e riachos violentos de cada desfiladeiro. Flores, grinaldas e corpos mimados são pisoteados na lama. A glória do ensolarado Efraim é como o primeiro figo maduro que o homem encontra e "enquanto ainda está em sua mão, ele o come". Mas enquanto magnatas bêbados e as flores de uma terra rica são varridos, há um resíduo que pode e permanece até mesmo aquela tempestade, a quem o próprio Senhor será por uma coroa ", um espírito de justiça para aquele que se assenta por justiça , e para força para aqueles que voltam a batalha no portão. "

A intenção de Isaías é manifesta e seu esforço, grande. É roubar a magia da paixão e transformar as tentações dos homens em seu desgosto, exibindo como a paixão sórdida se mostra sob o desastre e como a pureza brilha gloriosamente ao sobreviver a ele. É despojar o luxo e a indulgência de sua atratividade, encharcando-os com a tempestade do julgamento, e então não deixá-los atordoados, mas despertar neles uma admiração moral e inveja pela apresentação de certos grandes sobreviventes da justiça imaculada da tempestade e valor vitorioso.

Isaías primeiro varre a atmosfera, quente de paixão infecciosa, com a tempestade fria do norte. Então, na claridade que brilha depois da chuva, ele aponta para duas figuras, que preservaram através da tentação e do desastre, e agora erguem contra um céu sorridente, o ideal que aqueles juízes corruptos e guerreiros bêbados arrastaram para o lamaçal - "aquele que se senta por justiça e aquele que faz recuar a batalha no portão.

"A fuga da sensualidade, sugere esta passagem, é dupla. Há a exposição à natureza onde os julgamentos de Deus varrem seu caminho irresistível; e então, do desespero, que o espetáculo implacável do julgamento produz, há a recuperação do esforço moral por meio do admiração por aquelas purezas e heroísmos, que pelo Espírito de Deus sobreviveram.

Quando Deus colocou uma consciência na arte ou literatura de qualquer geração, eles seguiram este método de Isaías, mas nem sempre para o fim saudável que ele alcançou. Mostrar aos escravos de Circe o desastre físico iminente - que você deve começar fazendo se quiser impressionar suas mentes brutalizadas - não é suficiente. A lição da "Visão do Pecado" de Tennyson e das "Novas Sereias" de Arnold, aquela noite e geada, decadência e morte, finalmente caíram no sentido mimado, é necessária, mas não o suficiente.

Quem para aí continua um moralista defeituoso e mórbido. Depois de ter feito o arrepio sensual diante da doença que inevitavelmente os espera, você deve continuar a mostrar que existem homens que têm o segredo de sobreviver aos mais terríveis julgamentos de Deus, e levantar suas figuras calmas e vitoriosas contra a tempestade lavada céu. Pregue a depravação dos homens, mas nunca aparte das possibilidades que permanecem neles.

É a saúde de Isaías como moralista que ele combina os dois. Nenhum profeta jamais ameaçou um julgamento mais inexorável e completo do que ele. No entanto, ele nunca deixou de dizer ao pecador como era possível para ele ser diferente. Se fosse necessário esmagar os homens na lama, Isaías não os deixaria ali com coração de porco. Mas ele colocou neles a consciência, a inveja do que era puro e a admiração do que era vitorioso.

Mesmo enquanto eles chafurdavam, ele os apontou para as figuras de homens como eles, que sobreviveram e venceram pelo Espírito de Deus. Aqui, percebemos as possibilidades éticas que residem em sua doutrina fundamental de um remanescente. Isaías nunca esmagou os homens sob o medo do julgamento, sem revelar a eles a possibilidade e a beleza da virtude vitoriosa. Se tivéssemos vivido naqueles grandes dias, que ajuda ele tinha sido para nós - que ajuda ainda pode ser! - não apenas firme em declarar que o salário do pecado é a morte, mas cuidadoso para que nossa humilhação não seja o desespero , e que mesmo quando sentirmos nossa vergonha e irrecuperabilidade ao máximo, teremos a oportunidade de ver nossa humanidade coroada e assentada no trono do qual caímos, nossa humanidade repelindo a batalha do portão contra o qual estávamos desesperadamente dirigido!

II. LOCAL COMUM DE DEUS

( Isaías 28:7 )

Mas Isaías lançou suas pérolas aos porcos. Os homens de Jerusalém, aos quais ele se dirige, estão profundamente envolvidos na sensualidade para serem despertados por suas nobres palavras. “Até o sacerdote e o profeta cambaleiam devido à bebida forte”; e a classe que deveria ser a consciência da cidade, respondendo: imediatamente à palavra de Deus, “cambaleia em visão e tropeça em juízo”. Eles se voltam contra a mensagem sincera de Isaías com a insolência de homens embriagados.

Isaías 28:9 deve estar entre aspas, pois são a resposta zombeteira dos bêbados sobre suas xícaras. “A quem ele vai ensinar conhecimento, e sobre quem ele está tentando forçar 'a Mensagem',” como ele a chama? "Aqueles que são desmamados do leite e arrancados dos seios?" Somos nós, crianças em idade escolar, que ele nos trata com seus infindáveis ​​chavões e repetições.

- "preceito sobre preceito e preceito sobre preceito, linha sobre linha e linha sobre linha, aqui um pouco e ali um pouco." Da mesma forma, esses profetas bíblicos, sacerdotes e políticos zombaram das mensagens de julgamento de Isaías, balançando a cabeça em imitação de seu tom simples e sério. "Devemos conceber as palavras abruptas, intencionalmente curtas, reiteradas e quase infantis de Isaías 28:10 ditas em mimetismo, com um movimento de cabeça zombeteiro e em um tom infantil, gago e zombeteiro."

Mas Isaías se volta contra eles com suas próprias palavras: "Você me chama de gago! Eu te digo que Deus, que fala por mim, e de quem você zomba em mim, um dia falará novamente a você em uma língua que certamente soará gagueira a você. Quando aqueles bárbaros distantes alcançaram suas paredes, e sobre eles zombar de você em tons rudes, então você deve ouvir como Deus pode gaguejar. Será sua amargura ao lembrar como por mim Ele uma vez te ofereceu 'um descanso e refrigério', que você recusou.

Deus não falará apenas em palavras, mas em ações, e então verdadeiramente o seu apelido para Sua mensagem será cumprido para você. Então a palavra do Senhor será para vocês 'preceito sobre preceito, preceito sobre preceito, linha sobre linha, linha sobre linha, aqui um pouco e ali um pouco'. Pois Deus falará com a terrível simplicidade e lentidão das ações, com o crescimento gradual do destino, com os estágios monótonos de decadência, até que, passo a passo, você 'vá e tropece para trás e seja quebrado, enlaçado e preso'. Você desprezou minha instrução, considerando-a monossílabos adequados para crianças! Por monossílabos irritantes de penalidade gradual, Deus irá instruí-lo pela segunda vez. "

Esta não é apenas uma réplica muito inteligente e cínica, mas a declaração de um princípio moral. Aprendemos em Isaías que Deus fala duas vezes aos homens, primeiro em palavras e depois por atos, mas nas duas vezes de forma muito simples e clara. E se os homens zombam e abusam da simplicidade do primeiro, se eles ignoram as verdades morais e religiosas porque são elementares, e se rebelam contra a reiteração silenciosa de vozes simples, com as quais Deus vê ser mais saudável conduzir sua educação, então eles serão espantados com a pertinácia corriqueira, com a qual os efeitos de sua insolência se manifestam na vida.

Os caminhos de Deus com os homens são geralmente comuns; essa é a lição mais difícil que temos de aprender. A língua da consciência fala como a língua do tempo, prevalecendo por marcações e momentos; não na excitação indevida da alma e do corpo, não no despertar: paixões nem alistando nossas ambições, não em trovões nem em visões surpreendentes, mas por preceitos cotidianos de fidelidade, honra e pureza, aos quais a consciência deve se elevar desanimado pela fantasia ou ambição, e terrivelmente pesado com a monotonia da vida.

Se nós, levados pelos interesses impetuosos do mundo, e com nosso apetite estragado pela riqueza e picante do conhecimento intelectual, desprezamos as simples monições da consciência e das Escrituras, como desinteressantes e infantis, este é o risco que corremos, - que Deus falará conosco em outro, e desta vez indescritível, tipo de lugar-comum. O que é isso devemos entender, quando uma carreira de dissipação ou ambição inescrupulosa privou a vida de todo interesse e alegria, quando um entusiasmo após o outro torna-se enfadonho, e um prazer após o outro insípido, quando todas as pequenas coisas da vida nos pregam julgamento, e "o gafanhoto se torna um fardo", e nós, descendo lentamente através da monotonia e monótona da decadência, sofremos o último grande lugar-comum, a morte.

Não pode haver maior ironia do que para a alma, que pecou por buscar avidamente a sensação, encontrar a sensação ausente até mesmo dos julgamentos que ela trouxe sobre si mesma. As "Confissões" do pobre Heine reconhecem, ao mesmo tempo com o apreço de um artista e a dor de uma vítima, a sátira com que o Todo-Poderoso inflige, da maneira que Isaías descreve, Suas penas aos pecados dos sentidos.

III. ALIANÇAS COM A MORTE E O INFERNO

( Isaías 28:14 )

Às ameaças de destruição de Isaías, os políticos de Jerusalém responderam: Compramos a destruição! Eles queriam dizer algum tratado com uma potência estrangeira. A diplomacia é sempre obscura e, àquela distância, seus detalhes são enterrados para nós em uma escuridão impenetrável. Mas podemos concluir com segurança que foi o tratado de Acaz com a Assíria, ou algum contra-tratado executado com o Egito desde que este poder começou novamente a se tornar pretensioso, ou mais provavelmente ainda foi um acordo secreto com o poder do sul, enquanto o um tratado aberto com o norte ainda estava em vigor.

Isaías, pelo modo como fala, parece ter ignorado tudo, exceto que a ostentação do político foi uma intriga profana e dissimulada, realizada por muita fraude e falsa presunção de astúcia. Esse subterfúgio miserável que Isaías expõe em algumas das frases mais poderosas que já proferiu. Uma diplomacia infiel nunca foi tão completamente exposta, em sua mistura miserável de pedantismo político e falsidade.

"Ouvi, pois, a palavra de Jeová, homens desprezíveis, governantes deste povo, que está em Jerusalém!"

"Porque vós dissestes: Fizemos um pacto com a Morte e com o Inferno fizemos uma barganha; o 'Flagelo Transbordante", uma frase corrente de Isaías que eles lançam de volta em seus dentes, "quando passa, não virá a nós, pois colocamos a mentira como nosso refúgio, e na falsidade nos escondemos "[o desprezo penetrante do profeta arrasta para sua vanglória a consciência secreta de seus corações, que afinal as mentiras formaram a base disso arranjo político], "portanto assim diz o Senhor Deus: Eis que ponho em Sião uma pedra, uma pedra provada, uma pedra preciosa de esquina de firme fundamento: aquele que crer não se apresse.

"Não há necessidade de mensageiros rápidos para o Egito e preocupação e febre de cérebros políticos pobres em Jerusalém! A palavra apressar-se é onomatopoética, como nossa confusão, e, se a confusão pode ser aplicada à conduta dos altos negócios de estado, seu equivalente exato no sentido.

"E eu estabelecerei a justiça por uma linha, e a retidão por uma queda, e o granizo varrerá o subterfúgio das mentiras, e o sigilo transbordará das águas. E cancelada será sua aliança com a Morte, e sua barganha com o Inferno não subsistirá . "

"'O Flagelo Transbordante"', de fato! "Quando passar, então estareis sobre ele para ser pisados. Sempre que passar, ela vos levará, porque de manhã em manhã passará, de dia e de noite. Então será puro terror para perceba 'a Mensagem'! " Tarde demais para qualquer outra coisa. Se você percebeu "a Mensagem" agora, que descanso e refrigério! Mas então apenas terror.

"Pois a cama é mais curta do que um homem pode se esticar sobre ela, e a coberta mais estreita do que aquela em que ele pode se envolver nela." Este provérbio parece ter sido eliminado do profeta pela crença dos políticos de que eles estão criando uma política estável e tranquila para Judá. Isso mostra um aspecto de desespero desesperador em relação a toda a situação política. Independentemente de como arrumam a cama, com a ajuda do Egito ou da Assíria, não a acharão confortável.

Nenhuma inteligência deles pode criar uma condição satisfatória de negócios, nenhum arranjo político, nada menos que a fé, de confiança absoluta naquela pedra fundamental lançada em Sião - a garantia de Deus de que Jerusalém é inviolável.

"Porque Jeová se levantará como no Monte Peratsim; Ele será agitado como no vale de Gibeão, para fazer o Seu ato - estranho é este Seu ato, e para levar a efeito o Seu ato - Estranho é o Seu ato."

"Agora, pois, não sejas mais escarnecedor, para que as tuas cordas não se tornem apertadas, para uma destruição, e isso decidi ouvi do Senhor, Jeová dos Exércitos, sobre toda a terra." Isso encerra o assunto. Não há possibilidade de aliança para homens sãos em nenhum lugar deste mundo da Ásia Ocidental, tão evidentemente perto da convulsão. Apenas a pedra fundamental em Sião será deixada. Agarre-se a isso.

Quando os pedantes membros da Assembleia Geral do Kirk da Escócia, no ano de 1650, estavam se agarrando com todas as garras de sua lógica dura, mas com muito pouco coração, ao "direito divino dos reis" e tentando um estado impossível , cujo livro de estatutos seria a Confissão de Westminster, e seu diretor executivo, o rei Carlos II, Cromwell, então acampado em Musselburgh, enviou-lhes aquela carta na qual ocorre a famosa frase:

"Eu te imploro nas entranhas de Cristo, pense que é possível que você esteja enganado. Preceito pode estar sobre preceito, linha pode estar sobre linha", ele continua a dizer, "e ainda assim a Palavra do Senhor pode ser para alguns a palavra de Julgamento; para que caiam para trás e sejam quebrantados e enlaçados e sejam presos! Pode haver uma plenitude espiritual, que o mundo pode chamar de embriaguez; como no segundo capítulo de Atos. Pode haver, como bem, uma confiança carnal em preceitos mal compreendidos e mal aplicados, que pode ser chamada de embriaguez espiritual.

Pode haver uma aliança feita com a morte e o inferno! Não vou dizer que o seu foi assim. Mas julgue se essas coisas têm um objetivo político: evitar o flagelo que transborda; ou, para realizar interesses mundanos? E se nisso você se confederou com os homens ímpios e carnais, e tem respeito por eles, ou de outra forma os atraiu para se associarem a nós, seja esta uma aliança de Deus e espiritual? Bethink vocês mesmos; nós esperamos que façamos.

Eu oro para que você leia o vigésimo oitavo de Isaías, do quinto ao décimo quinto versículo. E não desprezes saber que é o Espírito que vivifica e dá vida. "

Cromwell, como já dissemos, é o melhor comentarista que Isaías já teve, e isso por um instinto nascido, não apenas da mesma fé, mas da experiência em lidar com tipos semelhantes de caráter. Nesta carta ele está lidando, como Isaías, com pedantes obstinados, que se esforçam para firmar as fortunas nacionais sobre uma política de Procusto. A diplomacia de Jerusalém foi muito inteligente; o eclesiástico da Aliança de Edimburgo era lógico e consistente.

Mas uma aliança judaica com a Assíria e a tentativa dos escoceses de forçar seu pacto em todo o Reino Unido eram impossibilidades igualmente absolutas. Em ambos os casos, "a cama era mais curta do que um homem poderia se esticar sobre ela, e a coberta mais estreita do que ele poderia se envolver nela". Ambos, também, eram "alianças com a Morte e o Inferno"; pois se a tentativa dos escoceses de assegurar Carlos II pelo pacto estava livre da falsidade da diplomacia judaica, era fatalmente certo, se bem-sucedida, ter levado à subversão de seus mais elevados interesses religiosos; e a história provou que Cromwell não era mais do que apenas aplicar a ele as expressões fortes, que Isaías usa dos sinistros tratados de Judá com os inescrupulosos pagãos.

Contra uma ideia tão pedante como a de forçar a vida das três nações no molde do único Pacto, e uma loucura tão fatal quanto a tentativa de comprometer os interesses da religião à guarda do rei dissoluto e perjúrio, Cromwell permanece em sua grande tolerância de tudo, exceto injustiça e sua forte convicção de três verdades: - que a vida religiosa da Grã-Bretanha e da Irlanda era muito rica e variada para o Pacto: que os interesses nacionais e religiosos tão complicados e preciosos poderiam ser decididos apenas com base no princípios mais claros de fé e justiça: e que, testados por esses princípios, Carlos e sua tripulação eram totalmente sem valor para a nação e grávidos de destruição, como Isaías sentia que a Assíria e o Egito eram para Judá.

Os gritos de guerra das duas partes em Dunbar são significativos da diferença espiritual entre eles. O dos escoceses era "O Pacto!" O de Cromwell era do próprio Isaías, "O Senhor dos Exércitos!" Por mais lógico, religioso e sincero que fosse o seu, era, na melhor das hipóteses, um esquema de homens estreito demais para os eventos e fatalmente comprometido por sua associação com Carlos II. Mas o grito de batalha de Cromwell exigia apenas uma fé moderadamente sincera daqueles que o adotaram para garantir sua vitória.

Pois para eles significava exatamente o que significava para Isaías, lealdade a uma providência divina, suprema em retidão, a vontade de ser guiado pelos eventos, interpretando-os sem tradição ou esquema, mas apenas pela consciência. Quem entender isso será capaz de ver qual lado estava certo naquela estranha guerra civil, onde ambos tão sinceramente afirmavam ser bíblicos.

Pode-se perguntar por que gastamos tanto argumento comparando a tentativa de forçar Carlos II a entrar na Liga e Aliança Solene com o tratado ímpio de Judá com os pagãos. Mas o argumento não foi desperdiçado, se tiver mostrado como até mesmo homens sinceros e religiosos podem fazer alianças com a morte, e até mesmo os credos e constituições da Igreja tornam-se camas muito curtas para que um homem possa deitar sobre elas, coberturas mais estreitas do que ele pode envolver-se neles.

Não uma ou duas vezes aconteceu que uma constituição antiga e sagrada se tornou, na providência de Deus, inadequada para a vida mais ampla de um povo ou de uma Igreja, e ainda assim é agarrada por partidos dessa Igreja ou pessoas por motivos de pedantismo teológico ou covardia eclesiástica. Mais cedo ou mais tarde, certamente chegará uma crise, na qual o credo defeituoso terá de se equiparar a algum interesse da justiça; e então acordos intermináveis ​​devem ser considerados, que se descobrem perigosamente como "pechinchas com o inferno.

"Se nós, desta geração, temos que fazer uma aplicação pública do capítulo vinte e oito de Isaías, é nessa direção. Existem poucas coisas às quais seu famoso provérbio da cama curta pode ser aplicado com mais propriedade do que a tentativa de firmar a vida religiosa e o pensamento da época presente com muito rigor sobre um credo da moda de duzentos ou trezentos anos atrás.

Mas as palavras de Isaías têm uma aplicação mais ampla. Sem fé, como ele exemplificou, não há possibilidade para o espírito do homem se livrar da inquietação. É assim em toda a escala do esforço humano. Nenhuma força de paciência ou esperança é sua, que não pode imaginar possibilidades de verdade fora de suas próprias opiniões, nem confiar em uma justiça maior que seus direitos privados. É aqui muitas vezes que o verdadeiro teste de nossa fé nos encontra.

Se buscarmos ajustar a vida somente à concepção de nossos privilégios, se na pregação de nossas opiniões nenhum mistério da verdade superior nos espantar pelo menos em reverência e cautela; então, quaisquer que sejam os credos religiosos que professamos, não somos homens de fé, mas certamente herdaremos a amargura e a turbulência que são a porção dos incrédulos. Se fizermos do objetivo principal de nossa política gerar barganhas baratas para nosso comércio ou sermos consistentes com os interesses partidários ou de classe; se ajustarmos nossa consciência à opinião popular: se vendermos nossa honestidade nos negócios ou nosso amor no casamento, para que possamos estar confortáveis ​​no mundo; então, por mais firmemente que estejamos estabelecidos em reputação ou bem-estar, demos à nossa natureza espiritual um apoio totalmente inadequado às suas necessidades e nunca encontraremos descanso.

Mais cedo ou mais tarde, o homem deve sentir o aperto de ter cortado sua vida sem as exigências de sua consciência. Somente uma lealdade generosa aos decretos dela o deixará com liberdade de coração e espaço para seu braço balançar. Nenhuma filosofia, por mais abrangente que seja, nem fantasia poética, por mais elástica, será capaz, sem o complemento da fé, de organizar, explicar ou consolar os fatos reais da experiência.

Só a fé no Deus de Isaías, um Deus verdadeiro e amoroso, Governante onipotente da nossa vida, pode nos trazer a paz. Nunca houve uma tristeza que não encontrasse explicação nisso, nunca um pensamento cansado que não se apegasse a ela. Não há interesses tão dispersos, nem energias de tão longo alcance que não haja retorno e descanso para eles sob a sombra de Suas asas. "Quem crê não se apresse." “Fique quieto”, diz um salmo da mesma data de Isaías - “Fique quieto e saiba que eu sou Deus”.

4. O TODO-PODEROSO: O TODO METÓDICO

( Isaías 28:23 )

A paciência da fé, que Isaías tão nobremente pregou, ele agora procede a vindicar pela razão. Mas a reivindicação implica que seu público já está com outro humor. Pela confiança em sua diplomacia inteligente, sem se importar com o fato de que Deus tem Seus próprios propósitos a respeito deles, eles se desesperaram diante de Seus julgamentos. Seu desespero, entretanto, é devido à mesma falha que sua confiança descuidada - o esquecimento de que Deus age por conselho e método.

Mesmo uma calamidade, tão universal e extrema como aquela de cuja certeza o profeta agora os convenceu, tem sua medida e seu prazo. Para persuadir os judeus esmagados e supersticiosos disso, Isaías emprega uma parábola. "Você sabe", diz ele, "o lavrador. Você já o viu continuar 'gradando e quebrando os torrões de sua terra' por mero esporte, e sem mais intenção? O tempo angustiante não leva à época da semeadura? Ou de novo, quando debulha as suas colheitas, debulha para sempre? A debulha é o fim que tem em vista? Veja, como varia o rigor do seu instrumento de acordo com o tipo de planta que debulha.

Para as plantas delicadas, como a ervilhaca e o cominho, ele não usa o 'trenó de debulha' com os dentes afiados, nem o desbastador, mas a ervilhaca é batida com um bastão e o cominho com uma vara. ' E no caso do 'milho para pão', que precisa de 'seu rolo e cavalos', ele não os usa até que seja 'reduzido a pó'. 'A aplicação desta parábola é muito evidente. tão metódico e cuidadoso, o Deus que o ensinou também não o será? Se o tratamento violento da terra e dos frutos for tão medido e adaptado para sua maior fecundidade e pureza, não devemos confiar que Deus tem as mesmas intenções em seus violentos tratamento de Seu povo? Isaías retorna aqui ao seu evangelho fundamental: que o Todo-Poderoso é o Todo-metódico, também.

Os homens esquecem disso. Em seus momentos de atividade, pensam que Deus é indiferente; estão ocupados demais com seus próprios planos para moldar a vida para imaginar que Ele os possui. Em dias de sofrimento, novamente, quando o desastre estourou, eles concebem Deus apenas como força e vingança. No entanto, diz Isaías, "Jeová dos exércitos é maravilhoso em conselhos e excelente no tipo de sabedoria que faz com que as coisas tenham sucesso". Esta última palavra do capítulo é muito expressiva.

Literalmente significa promoção, ajuda, salvação e, então, a verdadeira sabedoria ou visão que garante isso: a sabedoria que realiza as coisas. Resume esplendidamente o evangelho de Isaías aos judeus, encolhendo-se como cães diante da calamidade que se aproxima: Deus não é mera força ou vingança. Seus julgamentos não são o caos. Mas "Ele é maravilhoso em conselho", e todos os Seus caminhos têm "avanço" ou "salvação" para seu fim.

Dissemos que esta é uma das melhores profecias de Isaías. Sua previsão política foi admirável, quando ele sozinho entre seus conterrâneos previu a visitação da Assíria a Judá. Mas agora, quando todos estão convencidos disso, quão ainda mais maravilhoso ele parece enfrentar aquele novo desastre, com toda a força do mundo por trás dele, e declarando seu limite. Ele não tem a tentação, tão forte nos profetas de julgamento, de ser um mero traficante de desastres e deixar o julgamento no horizonte sem alívio.

Ele também não tem medo, como outros predicadores do mal, do monstro que convocou à terra. O segredo disso é que desde o início ele previu a invasão assíria, não por malícia particular nem meramente por previdência política superior, mas porque ele sabia - e sabia, como ele nos diz, pela inspiração do próprio Espírito de Deus - que Deus exigiu tal instrumento para punir a injustiça de Judá. Se o inimigo foi convocado por Deus no início, certamente até o fim o inimigo estará nas mãos de Deus.

Devemos agora ver Isaías voltar-se para esse inimigo com a mesma mensagem que transmitiu aos homens de Jerusalém.