Isaías 3

CAPÍTULO II

AS TRÊS JERUSALEMAS

740-735 a.C.

Isaías 2:1 ; Isaías 3:1 ; Isaías 4:1

APÓS a introdução geral, no capítulo 1, às profecias de Isaías, vem outra parte do livro, de maior extensão, mas quase tão distinta quanto a primeira. Abrange quatro capítulos, do segundo ao sexto, todos eles datando do mesmo período mais antigo do ministério de Isaías, antes de 735 aC. Eles tratam exatamente dos mesmos assuntos, mas diferem muito em termos de informação. Uma seção (capítulos 2-4.

) consiste em uma série de declarações curtas - evidentemente não todas faladas ao mesmo tempo, pois elas entram em conflito umas com as outras - uma série de profecias consecutivas, que provavelmente representam os estágios de convicção pelos quais Isaías passou em seu aprendizado profético; uma segunda seção (capítulo 5) é uma reafirmação cuidadosa e artística, em parábola e oração, das verdades que ele assim alcançou; enquanto uma terceira seção (capítulo 6) é narrativa, provavelmente escrita posteriormente às duas primeiras, mas descrevendo uma inspiração e uma chamada oficial, que deve ter precedido as duas.

Quanto mais alguém examina os capítulos 2-6., E descobre que eles apenas expressam as mesmas verdades em diferentes formas, mais alguém é confirmado em alguma visão deles como esta, que, acredita-se, a exposição a seguir justificará. Os capítulos 5 e 6 são apêndices gêmeos do longo resumo em 2-4: o capítulo 5 uma vindicação pública e aplicação dos resultados desse resumo, o capítulo 6 uma vindicação particular ao coração do profeta das mesmíssimas verdades, por um retorno a o momento secreto de sua inspiração original. Podemos atribuir 735 aC, pouco antes ou logo depois da ascensão de Acaz, como a data da última dessas profecias. A seguir está seu cenário histórico.

Por mais de meio século, o reino de Judá, sob dois poderosos e justos monarcas, desfrutou da maior prosperidade. Uzias fortaleceu as fronteiras, estendeu a supremacia e aumentou enormemente os recursos de seu pequeno Estado, que, é bom lembrar, em seu próprio tamanho não ultrapassava a média de três condados escoceses. Ele reconquistou para Judá o porto de Elah no Mar Vermelho, construiu uma marinha e restaurou o comércio com o Extremo Oriente, iniciado por Salomão.

Ele venceu, na batalha ou pelo mero terror de seu nome, as nações vizinhas - os filisteus que moravam nas cidades e as tribos errantes dos árabes do deserto. Os amonitas trouxeram presentes para ele. Com a riqueza que o Oriente, por tributo ou comércio despejou em seu pequeno principado, Uzias fortificou suas fronteiras e sua capital, empreendeu grandes obras de lavoura e irrigação, organizou um poderoso exército permanente e forneceu-lhe uma artilharia de cerco capaz de estilingue flechas e pedras.

"Seu nome se espalhou por todo o mundo, pois ele foi maravilhosamente ajudado até ficar forte." Seu filho Jotão (740-735 aC) continuou a política de seu pai com quase todo o sucesso de seu pai. Ele construiu cidades e castelos, reprimiu uma rebelião entre seus afluentes e fez com que suas riquezas fluíssem ainda mais rapidamente para Jerusalém. Mas enquanto Jotão legou ao seu país uma defesa segura e grande riqueza, e ao seu povo um forte espírito e prestígio entre as nações, ele deixou outro legado, que roubou o valor deles - o filho que o sucedeu.

Em 735, Jotão morreu e Acaz tornou-se rei. Ele era muito jovem e subiu ao trono do lebre. Ele trouxe à direção do governo a vontade petulante de uma criança mimada, a mente de uma mulher intrigante e supersticiosa. Foi quando a política nacional sentiu a paralisia resultante disso que Isaías publicou pelo menos a parte posterior das profecias agora marcadas como capítulos 2-4 de seu livro. "Meu povo", grita ele, "meu povo! Os filhos são seus opressores e as mulheres os governam. Ó meu povo, os que te conduzem fazem com que erres e destroem o caminho das tuas veredas."

Isaías havia nascido em uma nação próspera enquanto Uzias era rei. Os grandes eventos do reinado daquele monarca foram sua educação, as esperanças ainda maiores que incitaram a paixão de sua fantasia virgem. Ele deve ter absorvido como o próprio temperamento de sua juventude esta consciência nacional que cresceu tão orgulhosamente em Judá sob Uzias. Mas a ascensão de um rei como Acaz, embora fosse certo libertar as paixões e as loucuras fomentadas por um período de rápido aumento do luxo, não poderia deixar de dar aos inimigos de Judá a oportunidade há muito adiada de atacá-la.

Foi uma hora tanto da manifestação do pecado quanto do julgamento do pecado - uma hora em que, enquanto a majestade de Judá, sustentada por dois grandes reinados, estava prestes a desaparecer nas loucuras de um terceiro, a majestade do Deus de Judá deve se tornar mais visível do que nunca. Disso Isaías teve uma consciência particular, como veremos, por cinco anos. "No ano em que o rei Uzias morreu" (740), o jovem judeu "viu o Senhor sentado em um trono, alto e elevado.

"Assustado na consciência profética pelo terrível contraste entre uma majestade terrena que há tanto tempo fascinava os homens, mas agora afundou na sepultura de um leproso, e a celestial, que se ergueu soberana e eterna acima dela, Isaías passou a receber a convicção de seu povo pecado e punição certa. Com a ascensão de Acaz, cinco anos depois, sua própria experiência política estava tão desenvolvida a ponto de permitir que ele expressasse em seus efeitos históricos exatos os terríveis princípios de que havia recebido pressentimentos quando Uzias morreu. O que encontramos nos capítulos 2-4 é um registro da luta de sua mente para essa expressão, é o resumo, como já dissemos, do aprendizado de Isaías.

"A palavra que Isaías, filho de Amoz, viu a respeito de Judá e de Jerusalém." Não sabemos nada sobre a família de Isaías ou os detalhes de sua educação. Ele era membro de alguma família de Jerusalém e tinha relações íntimas com a Corte. Acredita-se que ele tenha sangue real, mas pouco importa se isso é verdade ou não. Um espírito tão sábio e mestre como o seu não precisava de posição social para se adequar àquela intimidade com os príncipes que sem dúvida sugeriu a lenda de sua descendência real.

O que importa é a cidadania de Isaías em Jerusalém, pois isso dá cor a todas as suas profecias. Mais do que Atenas para Demóstenes, Roma para Juvenal, Florença para Dante, é Jerusalém para Isaías. Ela é sua consideração imediata e última, o centro e o retorno de todos os seus pensamentos, a dobradiça da história de seu tempo, a única coisa que vale a pena preservar em meio a seus desastres, o ápice daquelas esperanças brilhantes com que ele preenche o futuro.

Ele traçou para nós os principais traços de sua posição e algumas das linhas de sua construção, muitas das grandes figuras de suas ruas, as modas de suas mulheres, a chegada de embaixadas, o efeito de boatos. Ele pintou o aspecto dela em triunfo, cerco, fome e terremoto; guerra enchendo seus vales com carruagens, e novamente a natureza rolando marés de fecundidade até seus portões; seus humores de adoração, pânico e devassidão - até que os vejamos todos tão claramente quanto a sombra seguindo o sol, e a brisa a brisa, através dos campos de milho de nossos próprios verões.

Se ele tiver uma observação mais ampla da humanidade, Jerusalém será sua torre de vigia. É pela defesa dela que ele luta ao longo de cinquenta anos como estadista, e pode-se dizer que todas as suas profecias estão sofrendo de angústia por seu novo nascimento. Ele nunca se afastou de suas paredes, mas nem mesmo os salmos dos cativos junto aos rios da Babilônia, com o desejo de exílio sobre eles, exibem mais beleza e emoção do que as lamentações que Isaías derramava sobre os sofrimentos de Jerusalém ou as visões em que ele descreveu sua futura solenidade e paz.

Não é com surpresa, portanto, que encontramos as primeiras profecias de Isaías dirigidas a sua cidade-mãe: "A palavra que viu Isaías, filho de Amoz, a respeito de Judá e de Jerusalém." Há pouco sobre Judá nesses capítulos: o país forma apenas uma franja da capital.

Antes de examinarmos o assunto da profecia, no entanto, uma pequena digressão é necessária sobre a maneira como ela nos é apresentada. Não é uma composição ou argumento racional que temos aqui; é uma visão, é a palavra que Isaías viu. A expressão é vaga, muitas vezes abusada e precisa de definição. A visão não é empregada aqui para expressar qualquer exibição mágica diante dos olhos do profeta das próprias palavras que ele deveria falar ao povo, ou qualquer comunicação de seus pensamentos por sonho ou êxtase.

Eles são qualidades superiores de "visão" que estes Capítulo s desdobram. Em primeiro lugar, existe o poder de formar um ideal, de ver e descrever uma coisa no cumprimento de todas as promessas que ela contém. Mas essas profecias são muito mais notáveis ​​para dois outros poderes de visão interior, aos quais damos os nomes de discernimento e intuição - percepção do caráter humano, intuição dos princípios Divinos - "conhecimento claro do que o homem é e como Deus agirá" - uma aguda discriminação do presente estado de coisas em Judá e uma convicção irracional da verdade moral e da vontade divina.

O significado original da palavra hebraica saw, que é usada no título desta série, é clivar ou dividir; depois, para ver dentro, para ver através, para descer abaixo da superfície das coisas e descobrir sua verdadeira natureza. E o que caracteriza a maior parte dessas visões é a penetratividade, a agudeza de um homem que não se deixará enganar por um show exterior que se deleita em mostrar ao nosso desprezo, mas que tem consciência do valor interior das coisas e de seu futuro consequências. Dar ênfase ao significado moral da visão do profeta não é ressentir-se, mas enfatizar sua inspiração por Deus.

Dessa inspiração, o próprio Isaías estava certo. Foi o Espírito de Deus que o capacitou a ver assim agudamente; pois ele via as coisas agudamente, líquidas apenas como os homens consideram agudeza moral, mas como o próprio Deus as vê, em seu valor à Sua vista e em sua atração por Seu amor e piedade. Nessa profecia ocorre uma expressão marcante "os olhos da glória de Deus". Foi a visão do Todo-Poderoso Pesquisador e Juiz, queimando as pretensões do homem, com a qual o profeta se sentiu dotado.

Este então foi o segundo elemento em sua visão - penetrar nos corações dos homens como o próprio Deus os penetrou, e constantemente, sem piscar ou borrar, ver o certo do errado em sua eterna diferença. E o terceiro elemento é a intuição da vontade de Deus, a percepção de que linha de ação Ele tomará. Este último, é claro, constitui a prerrogativa distinta da profecia hebraica, aquele poder de visão que é seu clímax; estando a situação moral clara, para ver então como Deus agirá sobre ela.

Sob esses três poderes de visão, Jerusalém, a cidade do profeta, é apresentada a nós - Jerusalém em três luzes, na verdade três Jerusalém. Primeiro, aparece Isaías 2:2 uma visão da cidade ideal, Jerusalém idealizada e glorificada. Em seguida, vem Isaías 2:6 - Isaías 4:1 uma imagem muito realista, uma imagem da Jerusalém real.

E, por último, no final da profecia Isaías 4:2 , temos uma visão de Jerusalém como ela será depois que Deus a tiver tomado nas mãos - muito diferente do ideal com o qual o profeta começou. Aqui estão três motivos ou fases sucessivas de profecia que, como dissemos, com toda a probabilidade resumem o ministério inicial de Isaías e o apresentam a nós primeiro, como o idealista ou visionário; segundo, como o realista ou crítico; e, terceiro, como o profeta apropriado ou revelador da real vontade de Deus.

I. O IDEALISTA

Isaías 2:1

Todos os homens que mostraram à nossa raça como as grandes coisas são possíveis tiveram sua inspiração em sonhar com o impossível. Os reformadores, que na morte estavam contentes por ter vivido apenas uma polegada de alguns de seus semelhantes para seguir em frente, começaram acreditando que eram capazes de erguer o mundo inteiro de uma vez. Isaías não era exceção a essa moda humana. Sua primeira visão foi a de uma utopia, e sua primeira crença de que seus compatriotas perceberiam isso imediatamente.

Ele levanta para nós um quadro muito grandioso de uma vasta comunidade centrada em Jerusalém. Alguns acham que ele o pegou emprestado de um profeta mais velho; Micah também tem; pode ter sido o ideal da época. Mas, de qualquer forma, se não devemos tomar Isaías 2:5 com desprezo, Isaías aceitou isso como seu. “E acontecerá nos últimos dias que a montanha da casa do Senhor será estabelecida no topo das montanhas e exaltada acima das colinas, e todas as nações fluirão para ela.

"A Jerusalém do profeta será a luz do mundo, a escola e o templo da terra, a sede do julgamento do Senhor, quando Ele reinará sobre as nações e toda a humanidade habitará em paz sob Ele. É um destino glorioso, e como sua luz brilha no horizonte distante, os últimos dias, nos quais o profeta o vê, que maravilha que ele esteja possuído e grite em voz alta: "Ó casa de Jacó, vinde e vamos caminhar na luz do Senhor! ”Parece ao coração esperançoso do jovem profeta que imediatamente aquele ideal seria realizado, como se por sua própria palavra ele pudesse elevar seu povo ao seu cumprimento.

Mas isso é impossível, e Isaías o percebe assim que se vira do horizonte longínquo para a cidade a seus pés, assim que parte o amanhã sozinho e trata do hoje. Os próximos versículos do capítulo - de Isaías 2:6 diante - contrastam fortemente com aqueles que descrevem o ideal de Israel. Lá, Sião está cheia da lei e Jerusalém da palavra do Senhor, a única religião fluindo deste centro para o mundo.

Aqui, na Jerusalém real, eles trouxeram todos os tipos de adoração estrangeira e profetas pagãos; "são reabastecidos do Oriente, são adivinhos como os filisteus e dão as mãos aos filhos de estranhos." Lá todas as nações vêm adorar em Jerusalém; aqui seu pensamento e fé estão espalhados pelas idolatrias de todas as nações. A Jerusalém ideal está cheia de bênçãos espirituais; o real, dos despojos de comércio.

Lá as espadas são transformadas em arados e o. lanças em ganchos de poda; aqui estão vastos e novos armamentos, cavalos e carruagens. Lá somente o Senhor é adorado; aqui, a cidade está repleta de ídolos. A verdadeira Jerusalém não poderia ser mais diferente do ideal, nem seus habitantes como são do que o profeta confiantemente os havia chamado para ser.

II. O REALISTA

Isaías 2:6 - Isaías 4:1

Portanto, a atitude e o tom de Isaías mudam repentinamente. O visionário se torna um realista, o entusiasta um cínico, o vidente da cidade gloriosa de Deus, o profeta do julgamento de Deus. O recuo é absoluto em estilo, temperamento e pensamento, até as próprias figuras de linguagem que ele usa. Antes, Isaías tinha visto, por assim dizer, um processo de elevação em ação, "Jerusalém no topo das montanhas, e exaltada acima das colinas.

"Agora ele não vê nada além de depressão." Porque o dia do Senhor dos exércitos estará sobre todo orgulhoso e orgulhoso, sobre tudo o que se exalta, e será abatido, e só o Senhor será exaltado em naquele dia. "Nada na grande civilização, que ele glorificou anteriormente, vale a pena preservar. As torres altas, paredes cercadas, navios de Társis, tesouros e armaduras devem todos perecer; até mesmo as colinas erguidas por sua imaginação serão curvadas, e "só o Senhor seja exaltado naquele dia.

"Este recuo atinge o seu extremo no último versículo do capítulo. O profeta, que tinha acreditado tanto no homem a ponto de pensar possível uma comunidade imediata das nações, agora acredita tão pouco no homem que não o considera digno de ser preservado:" Deixai-vos do homem, cujo fôlego está em suas narinas; pois em que ele deve ser contabilizado? "

Anexadas a essa denúncia geral estão algumas descrições satíricas, no terceiro capítulo, da anarquia à qual a sociedade em Jerusalém está sendo rapidamente reduzida sob seu rei infantil e afeminado. O desprezo dessas passagens é mordaz; "os olhos da glória de Deus" queimam todas as classes, roupas e ornamentos da cidade. Rei e corte não são poupados; os anciãos e os príncipes são denunciados com rigor.

Mas, de longe, o esforço mais notável da ousadia do profeta é sua predição da derrubada da própria Jerusalém ( Isaías 3:8 ). O que custou Isaías dizer e as pessoas ouvir, só podemos medir parcialmente. Para seu próprio patriotismo apaixonado, deve ter parecido uma traição; para o otimismo cego da religião popular, sem dúvida parecia a pior heresia - afirmar que a cidade sagrada, inviolada e quase não ameaçada desde o dia em que Davi lhe trouxe a arca do Senhor , e destinada pela voz de seus profetas, incluindo o próprio Isaías, a ser estabelecida no topo das montanhas, estava agora para cair em ruínas.

Mas a consciência de Isaías supera seu senso de consistência, e aquele que acaba de proclamar a glória eterna de Jerusalém é provocado por seu conhecimento dos pecados de seus cidadãos a recordar suas palavras e intimar sua destruição. Pode ter sido que Isaías foi parcialmente encorajado a uma ameaça tão nova, por seu conhecimento dos preparativos que a Síria e Israel já estavam fazendo para a invasão de Judá.

A perspectiva de Jerusalém, como o centro de um vasto império sujeito a Jeová, por mais natural que fosse sob um governante bem-sucedido como Uzias, tornou-se, é claro, irreal quando cada um dos tributários de Uzias e Jotão se rebelaram contra seu sucessor, Acaz . Mas sobre esses movimentos externos, Isaías não nos diz nada. Ele está totalmente absorto no pecado de Judá. É sua crescente familiaridade com a corrupção de seus compatriotas que virou as costas para a cidade ideal de seu ministério de abertura e o transformou em um profeta da ruína de Jerusalém.

"Sua língua e suas ações são contra o Senhor, para provocar os olhos de Sua glória." Juiz, profeta e ancião, todos os escalões superiores e guias úteis do povo, devem perecer. É um sinal da degradação a que a sociedade será reduzida, quando Isaías, com agudo sarcasmo, retrata as pessoas desesperadas escolhendo um certo homem para governar porque só ele tem um casaco nas costas! Isaías 3:6

Com crescente desprezo, Isaías se voltou por último contra as mulheres de Jerusalém, Isaías 3:16 ; Isaías 4:1 e aqui talvez a mudança que passou por ele desde sua profecia inicial seja mais notável. Gostamos de pensar em como os cidadãos de Jerusalém aceitaram essa alteração no temperamento de seu profeta.

Sabemos quão popular deve ter sido uma profecia tão otimista como a da montanha da casa do Senhor, e podemos imaginar como os homens e mulheres amavam o rosto jovem, resplandecente de uma luz longínqua e o sonho de um ideal que não tinha brigar com o presente. «Mas que mudança é esta que se abate sobre aquele que fala não de amanhã, mas de hoje, que dirige o seu olhar desde aqueles horizontes longínquos até às nossas ruas, que encara cada homem na cara, Isaías 3:9e faz com que as mulheres sintam que nenhum alfinete e enfeite, nenhum anel e pulseira escapam de sua atenção! Nosso amado profeta se tornou um escarnecedor atrevido! "Ah, homens e mulheres de Jerusalém, cuidado com esses olhos!" A glória de Deus "está queimando neles; eles te vêem por completo e nos dizem que toda a sua armadura e a "exibição de seu semblante" e suas modas estrangeiras não são nada, pois lá embaixo há corações corruptos.

Este é o seu julgamento, que "em vez de especiarias doces haverá podridão, e em vez de um cinto uma corda, e em vez de calvície de cabelo bem arranjado, e em vez de um cinto de pano de saco, e marcando em vez de beleza. os homens cairão à espada, e os teus poderosos na guerra. E seus portões lamentarão e prantearão, e ela ficará desolada e se assentará no chão! "

Este foi o clímax do julgamento do profeta. Se o sal perdeu o sabor, com que se deve salgá-lo? De agora em diante, só serve para ser lançado fora e pisado. Se as mulheres são corruptas, o estado está moribundo.

III. O PROFETA DO SENHOR

Isaías 4:2

HÁ, então, nenhuma esperança para Jerusalém? Sim, mas não onde o profeta o buscou a princípio, em si mesma, e não da maneira que ele ofereceu - pela mera apresentação de um ideal. Há esperança, há mais - há salvação certa no Senhor, mas ela só vem após o julgamento. Compare essa imagem de abertura da nova Jerusalém com a de fechamento, e descobriremos que sua diferença reside em duas coisas.

Lá a cidade é mais proeminente do que o Senhor, aqui o Senhor é mais proeminente do que a cidade; lá nenhuma palavra de julgamento, aqui julgamento severamente enfatizado como o caminho indispensável para o futuro abençoado. Um senso mais vívido da própria Pessoa de Jeová, uma profunda convicção da necessidade de punição: isso é o que Isaías ganhou durante seu ministério inicial, sem perder a esperança ou o coração para o futuro.

A bem-aventurança virá somente quando o Senhor "tiver lavado a sujeira das filhas de Sião e purgado o sangue de Jerusalém do meio dela, com espírito de julgamento e espírito de queima". É um corolário de tudo isso que os participantes desse futuro serão muito menos do que na primeira visão do profeta. O processo de julgamento deve eliminar os homens e, no lugar de todas as nações que vêm a Jerusalém, para compartilhar sua paz e glória, o profeta pode falar agora apenas de Israel - e apenas de um remanescente de Israel.

“O escapou de Israel, a esquerda em Sião e o que ficou em Jerusalém”. Esta é uma grande mudança no ideal de Isaías, da supremacia de Israel sobre todas as nações para a sobrevivência de um remanescente de seu povo.

Não há nesta visão tríplice um paralelo e exemplo para nossa própria civilização e nossos pensamentos sobre ela? Todo trabalho e sabedoria começam nos sonhos. Devemos ver nossas utopias antes de começar a construir nossas cidades de pedra e cal.

"É preciso uma alma

Para mover um corpo; é preciso um homem de grande alma

Para mover as massas até mesmo para um chiqueiro mais limpo;

É preciso o ideal para soprar um centímetro para dentro

A poeira do real. "

Mas a luz de nossos ideais desponta sobre nós apenas para mostrar quão pobres são por natureza os mortais chamados a realizá-los. O ideal ergue-se quieto a Isaías apenas para exibir a pobreza do real. Quando levantamos nossos olhos das colinas da visão e os pousamos em nossos semelhantes, a esperança e o entusiasmo morrem de nós. A decepção de Isaías é a de cada um que baixa o olhar das nuvens para as ruas.

Seja o nosso ideal sempre tão desejável, e sempre tão persuadidos de sua facilidade, no momento em que tentarmos aplicá-lo, não seremos enganados. A sociedade não pode ser regenerada de uma vez. Há uma expressão que Isaías enfatiza em seu momento de cinismo: "A exibição de seu semblante dá testemunho contra eles." Diz-nos que quando ele chamou seus compatriotas para se voltarem para a luz que ele ergueu sobre eles, ele não viu nada além da exibição de seu pecado tornada clara.

Quando trazemos luz a uma caverna cujos habitantes perderam os olhos pela escuridão, a luz não os faz ver; temos que dar-lhes olhos novamente. Mesmo assim, nenhuma visão ou teoria de um estado perfeito - o erro que todos os jovens reformadores cometem - pode regenerar a sociedade. Isso apenas revelará a corrupção social e prejudicará o coração do próprio reformador. Pois a posse de um grande ideal não significa, como tantos imaginam afetuosamente, trabalho realizado; significa trabalho revelado - trabalho revelado tão vasto, freqüentemente tão impossível, que a fé e a esperança morrem, e o entusiasta de ontem se torna o cínico de amanhã.

"Deixai-vos do homem, cujo hálito está em suas narinas, pois em que ele deve ser contabilizado?" Nesse desespero, pelo qual todo obreiro de Deus e do homem deve passar, muitos corações afetuosos esfriaram, muitos intelectos ficaram paralisados. Só há uma maneira de escapar, e essa é a de Isaías. É acreditar no próprio Deus; é acreditar que Ele está trabalhando, que Seus propósitos para o homem são propósitos salvadores e que com Ele existe uma fonte inesgotável de misericórdia e virtude.

Assim, do mais negro pessimismo surgirão novas esperanças e fé, pois, por baixo dos mais sombrios versos de Isaías, aquela gloriosa passagem irrompe repentinamente como uma primavera incontrolável dos pés do inverno. "Pois naquele dia a primavera do Senhor será bela e gloriosa, e os frutos da terra serão excelentes e aprazíveis para os que escaparam de Israel." Isso é tudo que se pode dizer. Deve haver um futuro para o homem, porque Deus o ama e Deus reina. Esse futuro só pode ser alcançado por meio do julgamento, porque Deus é justo.

Em outras palavras: todos nós que vivemos para trabalhar por nossos semelhantes ou que esperamos elevá-los mais alto com nossa palavra, começamos com nossas próprias visões de um grande futuro. Essas visões, embora nossa juventude lhes dê uma generosidade e entusiasmo originais, são, como as de Isaías, em grande parte emprestadas. Os instintos progressivos da época em que nascemos e os céus amenos da prosperidade se combinam com nosso próprio ardor para tornar nosso ideal um de esplendor.

Persuadidos de sua facilidade, recorremos à vida real para aplicá-la. Alguns anos se passam. Não apenas achamos a humanidade teimosa demais para ser forçada a entrar em nossos moldes, mas aos poucos nos tornamos cientes de Outro Moldador trabalhando em nosso assunto, e ficamos de lado, maravilhados, para observar Suas operações. Os desejos humanos e ideais nacionais nem sempre são realizados; teorias filosóficas são desacreditadas pela evolução dos fatos. Uzias não reina para sempre; o cetro cai para Acaz: o progresso é travado e o verão da prosperidade chega ao fim.

Sob céus mais sombrios surge um julgamento sem ouro, cruel e inexorável, esmagando até mesmo os picos sobre os quais construímos nosso futuro, mas purificando os homens e dando a garantia de um futuro melhor também. E assim a vida, que zombava do controle de nossos dedos insignificantes, dobra-se gemendo com o peso de uma Mão Todo-Poderosa. Deus também, percebemos quando encaramos os fatos honestamente, tem Seu ideal para os homens; e embora trabalhe tão lentamente em direção a Seu objetivo que nossos olhos inquietos estão muito impacientes para seguir Sua ordem, Ele ainda revela tudo o que deve ser ao coração humilde e à alma esvaziada de suas próprias visões.

Maravilhados e repreendidos, olhamos para trás, de Sua Presença para nossos velhos ideais. Ainda podemos reconhecer sua grandeza e esperança generosa para os homens. Mas nós vemos agora como eles estão totalmente desconectados dos castelos atuais no ar, sem nenhuma escada para eles da terra. E mesmo que fossem acessíveis, ainda aos nossos olhos, purificados ao contemplar os próprios caminhos de Deus, não pareceriam mais desejáveis. Reveja o ideal inicial de Isaías à luz de sua segunda visão do futuro.

Apesar de toda a sua grandeza, essa imagem de Jerusalém não é totalmente atraente. Não há muita arrogância nacional nisso? Não é apenas o reflexo imperfeitamente idealizado de uma era de prosperidade material como a de Uzias? O orgulho está nisso, um falso otimismo, o bem maior a ser alcançado sem conflito moral. Mas aqui está a linguagem da piedade, resgate com dificuldade, descanse apenas após árdua luta e desnudamento, salvação pelo braço nu de Deus.

Da mesma forma, nossa imaginação para o nosso próprio futuro ou para o da raça sempre contrasta com o que Ele mesmo tem reservado para nós, prometido gratuitamente por Sua grande graça aos nossos corações indignos, mas concedido no final apenas para aqueles que passarem em direção a ele. através da disciplina, tribulação e fogo.

Este, então, foi o aprendizado de Isaías, e seu resultado líquido foi deixá-lo com o remanescente para seu ideal: o remanescente e Jerusalém assegurada como seu ponto de encontro.