Romanos 4:13-15

Porque la promesa de que él sería el heredero del mundo no fue… por la ley.

La promesa hecha a Abraham

I. La promesa, “que será heredero del mundo”, no fue hecha enteramente a Abraham, sino también a su descendencia ( Romanos 4:16 ). Esta promesa incluía:

1. Tanto el Canaán terrenal como el celestial, porque:

(1) Abraham y los otros patriarcas creyentes así lo entendieron ( Hebreos 11:8 ; Hebreos 11:13 ). Pero no se puede encontrar ninguna promesa a menos que esté expresada bajo la del Canaán terrenal como un tipo. Toda la revelación del evangelio fue entonces, y durante muchas edades después, bajo el velo del lenguaje figurativo y de ritos, objetos y eventos típicos.

Pero que la promesa fue dada se puso de manifiesto en los pasajes de Hebreos que acabamos de citar, y también en Hebreos 6:12 .

(2) Los creyentes de todas las edades son llamados herederos según la promesa de herencia dada a Abraham ( Gálatas 3:18 , Gálatas 3:10 ; Hebreos 6:17 ).

2. Pero la palabra "mundo" significa toda la tierra habitada que iba a ser posesión de la simiente de Abraham; y la posesión de Canaán fue sólo un pequeño preludio. Existe una diferencia obvia entre una posesión real y una posesión real. Toda la tierra puede ser, por el don o la promesa de Dios, propiedad de esta semilla, aunque puede que no sea investida por un buen tiempo con la posesión real de ella.

El punto de vista de “la promesa”, por lo tanto, debe entenderse como la semilla, considerada colectivamente. Si estuviéramos hablando de las guerras en algún período anterior de la historia británica, deberíamos decir, sin dudarlo, "Tuvimos éxito en tal batalla". De modo que podemos decir, con perfecta propiedad, que la promesa de la que se habla es para nosotros porque se verificará en la semilla de la que somos parte. Las siguientes escrituras apoyan este punto de vista de la promesa ( Salmo 2:8 , Salmo 72:8 ; Daniel 7:27 ; Isaías 54:3 ).

Cuando “el conocimiento del Señor cubra la tierra como las aguas cubren el mar”, y así se cumpla la declaración, “en tu descendencia serán benditas todas las familias de la tierra”; entonces, la promesa de que Abraham sería "el heredero del mundo", será plenamente verificada, y toda la tierra será posesión de su simiente, el pueblo de Dios.

II. Al considerar el alcance de la promesa, necesariamente los he llevado a anticipar mi visión de la semilla de la que se habla aquí. De esto tenemos una interpretación sencilla e infalible ( Gálatas 3:16 ). Que el nombre "Cristo" se usa a veces para incluir a Su pueblo, y que la Cabeza tiene la intención de expresar todo el cuerpo relacionado con él, es evidente en 1 Corintios 12:12 .

Así se usa en Gálatas. Porque si bien aquí se dice que Cristo es la Simiente, a quien se le hicieron las promesas, se dice que los creyentes son "simiente de Abraham y herederos según la promesa". Y la razón de que se les llame así es que son “todos uno en Cristo Jesús” ( Gálatas 3:28 ). El pasaje que tenemos ante nosotros también hace evidente lo mismo.

La simiente, en este versículo, es aquella de la cual Abraham es el padre, en el sentido espiritual, incluso la simiente de la que se habla en los versículos 11, 12 y consiste en "todos los que creen". Estos pasajes muestran, entonces, que las promesas contenidas en el pacto abrahámico:

1. Ambos fueron hechos a la misma simiente: "A Abraham y su simiente fueron las promesas hechas". No hay indicio de la distinción de que la promesa temporal se hizo a la simiente carnal como tal, y la promesa espiritual a la simiente espiritual como tal. Pero se declara que las promesas de ese pacto, sin diferencia, fueron hechas, "no a simientes como a muchos, sino como a uno, 'ya tu simiente' que es Cristo".

2. Y si esta es una visión justa del asunto, se deduce que estas promesas se hicieron en pie de igualdad. Ninguno de ellos fue dado sobre la base de la ley o la obediencia personal, sino todos por gracia ( Gálatas 3:16 ). Lo que nos lleva a considerar:

III. El terreno sobre el que descansa la promesa. La herencia debe significar ciertamente, en primera instancia, la herencia terrenal; lo que está literalmente especificado en la promesa. Y debe haber continuado siendo sostenido no por la ley, sino sobre la base de la concesión original hecha a Abraham y a la única simiente aquí mencionada. Se admite que la herencia celestial es enteramente un asunto de promesa gratuita, y que nunca puede convertirse, para nosotros, en un asunto o un derecho sobre la base de la obediencia personal o de la ley.

Ahora bien, si fuera de otra manera con la herencia terrenal, el tipo falla en uno de los puntos de semejanza más importantes y llamativos. Pero no nos dejamos a la inferencia. Los hechos registrados aparecen en perfecta armonía con la declaración del apóstol.

1. ¿Cuál fue la razón por la que los israelitas vagaron cuarenta años por el desierto hasta que la generación rebelde fue consumida? Fue la incredulidad ( Hebreos 3:18 ; Hebreos 4:2 ) que equivalía a un rechazo de la Palabra de Dios y un rechazo de Dios mismo, como el Dios de sus padres, Abraham, Isaac y Jacob.

2. De hecho, se dice que los israelitas continúan manteniendo la tierra de Canaán en posesión a través de la obediencia; pero por esta obediencia debemos entender "la obediencia" de la fe, es decir, la obediencia que brota de la fe y que evidencia, porque "si la herencia es de la ley, ya no es una promesa"; y “si los que son de la ley son herederos, la fe se invalidará y la promesa quedará sin efecto.

”Estas expresiones están en perfecta oposición a la idea de que la tierra de Canaán alguna vez se posea como recompensa por la obediencia legal. En consecuencia, muchos pasajes describen la obediencia requerida de Israel como sujeción interior y espiritual, manifestada por exterior ( Deuteronomio 10:12 ; Deuteronomio 6:1 ). Y tal sujeción es el fruto y la evidencia de la fe.

3. La razón por la cual los judíos fueron, con juicios tan terribles, finalmente expulsados ​​de la Tierra Prometida, y ahora continúan “un proverbio, una palabra y un silbido entre todas las naciones”, corresponde a estas ideas. Fue incredulidad - rechazo del evangelio de Jesucristo ( Romanos 11:20 , etc .; Lucas 19:41 ; Mat 23: 34-39; 1 Tesalonicenses 2:15 ; Hechos 3:23 , etc.

). Las maldiciones que Moisés tantos cientos de años antes había denunciado contra ellos, si resultaban desobedientes, se verificaron a causa de su incredulidad. Por lo tanto, parece que la promesa fue originalmente "a través de la fe" - que fue como profesantes de la fe de Abraham que los israelitas entraron en la posesión de Canaán - que la posesión continuó a través de "la obediencia de la fe" - y que, a causa de la desobediencia contraria, los juicios fueron amenazados e infligidos. Por la fe se obtuvo la herencia; por fe se celebró; y por la incredulidad se perdió. ( R. Wardlaw, DD )

El privilegio de Abraham y cómo lo logró

I. La posición que alcanzó Abraham.

1. Dios lo hizo "heredero del mundo". Debemos mirar al patriarca

(1) Como cabeza natural de la nación.

(2) Como cabeza federal de un pueblo peculiar, porque todos los creyentes son llamados hijos de Abraham. "Los que son de la fe son bendecidos con el fiel Abraham". "Si sois de Cristo, entonces sois descendencia de Abraham, y herederos según la promesa".

2. Es necesario mantener estos distintos, de lo contrario confundiremos las bendiciones propias de Israel con las bendiciones propias de los cristianos.

(1) Hay ciertas “bendiciones” de naturaleza sustancial, cada una de las cuales se aseguró mediante un estatuto a la casa de Israel. ¿No encontramos que las Escrituras describen la belleza, la gloria y la fertilidad de esa tierra que Dios iba a dar a su pueblo? ¿No encontramos promesas de protección temporal, todas las cuales se otorgan a los hijos naturales de Abraham?

(2) Ahora pregunte si esto nos presenta las bendiciones propias de la gente espiritual. ¿Dónde tenemos en la Palabra de Dios garantías de que la prosperidad y la distinción mundana deben pertenecer a ellos? Es posible que pertenezcan a su condición, pero es muy cierto que no son una parte necesaria de su condición actual. Un hombre puede ser un Lázaro en harapos, acostado a la puerta del rico, y puede ser un hijo de Dios.

Pero las bendiciones que Dios ha preparado para la progenie espiritual de Abraham son aquellas que, como tantas estrellas en el firmamento, se encuentran tachonadas en las ricas constelaciones de esta epístola.

3. Ambos conjuntos de bendiciones dependían de Jesús; porque Abraham no era el heredero del mundo en absoluto; era el heredero figurativo, el representante y el tipo de Uno mayor, a quien Dios nombró Cabeza de todas las cosas. La verdad es esta, que el mundo en su bancarrota debe ser reinstalado por Cristo y solo por Cristo. Él no es solo el gran fideicomisario del mundo, es el poderoso heredero del mundo.

Todo ha llegado a sus manos; todo poder le es dado en el cielo y en la tierra; y, por tanto, como hemos visto estas dobles bendiciones, así decimos que hay una doble piedra de toque con respecto a ellas.

(1) Cristo fue la piedra de toque para Israel. Sus fortunas pendían temblorosas en la balanza cuando vino el Señor Jesucristo, y ¿quién puede cuestionar que si Israel hubiera recibido al esperado por tanto tiempo con los brazos abiertos, Israel habría sido el líder entre las naciones todavía? Pero fue una piedra de tropiezo, y tropezaron en ella y perdieron el camino a la felicidad, a la gloria y a la continua bienaventuranza nacional, simplemente por el rechazo de Cristo. “Jerusalén, Jerusalén… cuantas veces quise juntar a tus hijos, como la gallina junta su polluelo debajo de sus alas, y tú no quisiste… tu casa te es dejada desierta”.

(2) La misma piedra de toque todavía se aplica al creyente. Todo gira en torno a esto: ¿tendrás o no a Cristo?

II. Cómo fue que llegó a poseerlo.

1. Le fue imposible lograrlo por ley, porque entre Abraham y la promulgación de la ley hubo un largo lapso de cuatrocientos treinta años. Si la agencia no existiera, el puesto no se le podría atribuir. E incluso si la ley hubiera existido, Abraham por la ley aún entonces no podría haber llegado a poseer la posición, porque la condición de la ley es una obediencia impecable, y Abraham no fue impecable. Abraham no podría haber reclamado su posición en virtud de una ley que nunca pudo guardar.

2. Pero hay otro proceso por el cual los hombres buscan ventaja espiritual, a saber, a través de ordenanzas. En la actualidad, encontrará hombres que le dirán que el bautismo es una ordenanza de justificación. Ahora bien, la circuncisión es el correlativo del bautismo, y sin embargo, encontramos al apóstol aquí poniendo especial énfasis en esto, que la posición de Abraham no dependía de su circuncisión porque la circuncisión vino después de que él ganó la posición.

3. Y luego, cuando pasamos de lo negativo a lo positivo y nos preguntamos cómo fue que lo obtuvo, la respuesta es: “Abraham creyó a Dios, y le fue contado por justicia”. ¡Es esto lo que hace la sencillez de la salvación! Ya sea en tiempos patriarcales, judíos o cristianos, el hombre no tiene otro recurso; y un llamamiento a la misericordia de Dios por medio de Cristo Jesús, después de todo, no es más que poner en práctica ese proceso por el cual "siendo justificados por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo". ( Dean Boyd. )

Abraham el heredero del mundo solo por la justicia de la fe

Nota--

I. La herencia prometida: "el mundo".

1. Pero volviendo al pacto original ( Génesis 17:1 ), encontramos que sólo se prometió “la tierra de Canaán” ( Génesis 15:18 ). Junto con eso, sin embargo, están las seguridades de Génesis 12:8 , Génesis 22:15 .

Sobre estos descansan todas las predicciones del reino del Mesías, aun cuando estas tienen su referencia al revés a Génesis 3:15 . Lo cual también tenía su referencia implícita al lugar original de dominio sobre toda la tierra del cual cayó el hombre por transgresión. De la restauración de ese dominio, Salmo 8:1 es una anticipación triunfante; mientras que en la promesa hecha a Abraham ( Génesis 22:17 ) se funda la seguridad, dada al Rey de Sion, de que Jehová le daría “los confines de la tierra por posesión suya” ( Salmo 2:8 ) .

Sobre esto también se hicieron los anuncios similares de ( Salmo 72:8 ; Zacarías 9:10 ). Y es precisamente sobre esta base que San Pablo asume aquí que la promesa hecha a Abraham y su simiente fue una promesa de que heredarían el mundo, del cual Palestina era solo un tipo predictivo.

La promesa, por lo tanto, implicaba claramente que tan ciertamente como la simiente literal de Abraham fue puesta en posesión de la tierra de Canaán, así seguramente el mismo Cristo y su pueblo creyente, quienes son verdaderamente el Israel de Dios, serán puestos en posesión de la tierra de Canaán. toda la tierra. Porque nuestro Jesús, la simiente de Abraham, “no se cansará ni se desanimará hasta que ponga juicio en la tierra”, etc. ( Isaías 42:1 ). Él es el heredero del mundo y aún tendrá su herencia.

2. Pero incluso esto no completa ni completa la promesa. Porque esa era la promesa de la herencia eterna ( Génesis 17:7 ). Tal posesión no es posible en este estado de prueba. Al mismo Abraham no se le dio "ninguna herencia", aunque Dios lo había "prometido" ( Hechos 7:5 ).

Él, Isaac y Jacob, que eran "los herederos con él de la misma promesa", murieron sin posesión. Sin embargo, vivieron y murieron con la confianza de que la promesa se cumpliría. ¿Y por qué? Porque buscaban algo mejor y más duradero, de lo cual estas cosas terrenales eran tipos temporales ( Hebreos 11:10 ; Hebreos 11:16 ).

Fue en reconocimiento de esta esperanza que las sublimes predicciones de Isaías, concernientes al reino del Mesías, se extendieron muy lejos en el futuro, hasta que pusieron los cimientos y llevaron a la perfección “los cielos nuevos y la tierra nueva” ( Isaías 65:17 ; Isaías 66:22 ; Daniel 7:22 , Daniel 12:1 ; Hebreos 11:39 ).

En y con Cristo, la Simiente de Abraham y el Hijo de Dios, "a quien ha designado heredero de todas las cosas", "heredaremos todas las cosas" ( Apocalipsis 21:1 ) .

II. Los herederos de esta herencia: Abraham y su simiente. Debemos notar ...

1. Los que no son herederos, o no están incluidos en esta semilla a la que se hizo la promesa. El mismo Abraham no era heredero ni padre de herederos, simplemente como hombre, sino sólo como creyente. La promesa no le fue hecha ni a él ni a sus descendientes por medio de la ley, la cual no existió hasta unos “cuatrocientos treinta años después”, e incluso si lo hubiera hecho, la promesa debe haber sido sin efecto; porque la ley, trasgredida, sólo obra ira.

No estaba condicionado a la circuncisión; porque la promesa se hizo antes de que se ordenara la circuncisión. No estaba condicionado a la ascendencia natural; porque entonces Ismael y los hijos de Cetura, y Esaú con sus descendientes, debieron haber sido incluidos en la simiente de la promesa, lo cual ciertamente no fue así. Por lo tanto, el derecho de heredero no pertenecía al judío como judío. Era necesario que la nación, como nación, se mantuviera en posesión de la tierra hasta que viniera el Cristo, quien era la verdadera Simiente de Abraham y el heredero designado de todas las cosas. Pero la promesa aparte de esto habría recibido un verdadero cumplimiento, aunque toda la multitud de la simiente había sido reunida de entre las naciones gentiles. Para--

2. Los verdaderos herederos son los hombres que se hacen partícipes de una “fe preciosa”, como la de Abraham. Esa promesa le fue dada y confirmada por un juramento, ya que era un hombre creyente y justificado. Si se hubiera apartado, todo el pacto debió haber sido anulado en lo que a él concernía, y su derecho a la herencia cancelado. Y la simiente que iba a compartir la promesa y la herencia con él no sería una simiente natural, sino espiritual.

Si un israelita alcanzaba la justicia de la fe, entonces se convertía en parte de la simiente de Abraham y en heredero según la promesa. Pero lo mismo podría afirmarse verdaderamente de todos y cada uno de los gentiles que también se convirtieron en creyentes. Porque "ante Dios" Abraham es el padre de todos los creyentes de entre todas las naciones, como está escrito: "Te he hecho padre de muchas naciones". Y, por lo tanto, a cualquier nación, tribu o pueblo al que pertenezcan, aquellos que se han vuelto uno con Cristo por fe les han dado esta seguridad ( Gálatas 3:29 ). ( W. Tyson. )

Sino por la justicia de la fe. -

La justicia de la fe

1. Hay dos grandes corrientes de tendencias que operan en el ordenamiento de los destinos humanos. Existe la corriente de cosas que conduce a la justicia a través del gran universo, que en última instancia es irresistible; y en el misterio de la libertad humana reside la fuente de un esfuerzo y una tendencia que siempre lucha contra ella, que lleva a los hombres y los asuntos humanos a una colisión incesante con ella, y que por ello llena el mundo de angustia y ruina.

Un nuevo elemento se suma a la angustia por el conflicto que brama dentro del hombre mismo. La justicia que reina alrededor tiene un testimonio terrible dentro del cual no se puede silenciar; y la protesta interior se ve reforzada con terrible énfasis por toda la miseria con la que la injusticia nunca deja de castigar a un pueblo o un alma. No puede haber reposo mientras reina la injusticia. El clamor por justicia es el clamor más fuerte y agonizante del espíritu despierto de un hombre. Hasta que se haya puesto en la corriente, hasta que la corriente lo lleve hacia arriba y adelante, no podrá ver ni siquiera el comienzo de la paz.

2. Existen principalmente dos métodos en los que la restauración parece factible. Existe el método legal que procede de un arduo esfuerzo del intelecto y la voluntad de obedecer el mandamiento. “Allí está la ley contra cuyo rígido parapeto estás constantemente chocando; estudiarlo, marcar bien sus líneas, mantenerse dentro de sus fronteras y vivir ”. Este método está ahora en plena boga en nuestras escuelas agnósticas.

El pecado es principalmente ignorancia; arrojar luz sobre las cosas, educar y ahorrar. Por supuesto, es la respuesta del evangelio; aun así, “una cosa te falta” si quieres ser salvo: la fe, el principio de una justicia viva que satisface a Dios y satisface el alma. El principio más profundo de la cultura y la disciplina del Antiguo Testamento para el espíritu del hombre es: "Amarás al Señor tu Dios", etc.

Amándolo, amaremos su justicia. Y para que el amor sea profundo y contundente, Dios vivió entre nosotros. Era necesaria la luz, Su vida inundó el mundo con ella; era el amor necesario, el amor que soportó al hombre atrapado en la cruz por sus cuerdas hasta el corazón de los corazones del Sufridor. Si era necesario un sacrificio, hizo de Su alma una ofrenda por el pecado y reconcilió al Padre y al pecador sobre la base del Sacrificio perfecto, que presentó la justicia de la que el hombre se había rebelado y a la que el hombre debe ser restaurado, investida en la gloriosa belleza. y esplendor de inefable e infinito amor.

Creer es abrir el corazón a este mundo de influencia purificadora, edificante y salvadora. Creer es establecer un vínculo vital por el cual circulan corrientes cálidas de energía vivificante entre el alma viviente y el Salvador viviente; para que Él viva en nosotros por Su Espíritu, y nosotros vivamos en Él. El germen de su perfecta justicia por la fe está dentro de nosotros; su forma completa se desarrollará a medida que crezcamos a Su semejanza, contemplemos Su gloria y entremos plenamente en la posesión de Su bienaventuranza. ( J. Baldwin Brown, BA )

Porque si los de la ley son herederos, la fe se invalidará. -

Fe invalidada por la ley

La ley implica un derecho y un título; fe o gracia un regalo. Si una persona ha comprado debidamente una propiedad, no es necesario que extienda sus manos como suplicante para recibir los títulos de propiedad. Y así, si el hombre busca la herencia celestial por ley, cumpliendo con los términos "Haz esto y vive", ya no hay necesidad de los bondadosos oficios de la fe que dice: "Cree y vive". Si la ley entra en escena, la "ocupación se ha ido" de la fe; se vacía, se vacía de su contenido y se vuelve inútil y sin valor. ( C. Neil, MA )

Porque la ley produce ira. -

La ley en su relación con la salvación

I. Prepara el camino.

1. Expone el pecado.

2. Convenciones de pecado.

3. Dispone al pecador a recibir misericordia.

II. No puede salvar.

1. No promete misericordia ni poder para obedecer.

2. Pero cuanto más claramente se revela, más poderosamente impulsa al pecador a Cristo. ( J. Lyth, DD )

El poder de condena de la ley

Las bendiciones que reciben los herederos de la promesa divina nunca pueden provenir de la ley, porque "la ley obra la ira". Dar vida está en oposición directa a su propia naturaleza. Ofrecerlo a un pecador es como ofrecer fuego a un hombre que se está muriendo de sed. Para los inocentes y obedientes, de hecho, está ordenado a vida, y así fue en el caso del hombre antes de la Caída. Posteriormente su operación fue solo ira. La ley produce ira.

I. En la obediencia que exige. Si fuera un mero sistema externo, y se refiriera completamente a transgresiones abiertas, más bien alentaría a los hombres a esforzarse por satisfacer sus demandas, para que pudieran esperar la vida que así merecen. Pero "la ley es espiritual". Tal es la enorme amplitud de sus requerimientos, la perfecta obediencia que reclama, el poder conmovedor de sus demandas, que acusa al hombre de culpa no sólo por sus transgresiones, sino también por su obediencia.

1. Si ama a Dios, la ley pregunta: “¿Llega el amor a la medida completa del precepto? ¿Es con todo el corazón? ”, Etc. Si no es así, hay pecado incluso en este mejor logro, y por tanto, condenación.

2. Por lo que respecta a todos los esfuerzos por cumplir los mandamientos de Dios. La ley no puede recibir la disposición en lugar del acto, ni el deseo en lugar del deber. No permite deficiencia. Presenta como su perfección estándar de carácter y denuncia la muerte como la única alternativa. A esto el hombre nunca puede alcanzarlo, y por eso está condenado. Sin embargo, al excluirnos así de toda esperanza en sí misma, nos cierra al Salvador.

II. En la sentencia que dicta. También en esto insta al hombre a huir de todo intento de obtener la vida mediante la satisfacción personal de sus ofensas. La pena de la desobediencia es la muerte. Pero la muerte es un estado del que no hay retorno, sino por la interposición directa del poder divino. Ciertamente Dios ha provisto un remedio, pero esto no está en la ley ni en la obediencia del hombre. Está en la obra perfecta y la justicia de Cristo. En este hombre vive para siempre; pero en sus propias obras permanece la maldición, y la ley no ofrece mitigación ni reparación. Así produce ira e ira para siempre. ( SH Tyng, DD )

El poder de condena de la ley

Dime, pues, vosotros que queréis estar bajo la ley, ¿no escucháis la ley? ¿Te dice algo más que "Haz esto y vivirás"? ¿Se les presenta alguna alternativa que no sea "Maldito el que no persevera en todas las cosas que están escritas en el libro de la ley para hacerlas"? ¿Tiene otros términos además de estos? “Haz esto”, proclama la ley que obra la ira; “Hazlo todo desde el principio hasta el final y vivirás; pero una maldición eterna te aguarda si ofendes en alguno en particular.

“Suplique lo que quiera, estas denuncias son irreversibles. Puede decir: "Deseo obedecer"; y te responde: "No me digas tus deseos, sino hazlo". "Me he esforzado por obedecer". "No me cuentes tus esfuerzos, pero hazlo". "Lo he hecho en casi todos los aspectos". “No me digas lo que casi has hecho; ¿Lo has obedecido por completo y en todas las cosas? “Lo he obedecido durante muchos años, y solo una vez he transgredido.

"Entonces estás maldito; si ha ofendido en un punto, es culpable de todos. Pero lo siento, no puedo considerar tu dolor ". "Pero me reformaré y nunca volveré a transgredir". "No me importa nada tu reforma". "Pero obedeceré perfectamente en el futuro, si puedo encontrar misericordia para el pasado". “No puedo preocuparme por sus determinaciones para el futuro; No conozco la palabra misericordia; mis términos no pueden modificarse por nadie. Si cumple con estos términos, tendrá derecho a la vida y no necesitará piedad. Si se queda corto en algún punto en particular, no queda nada más que la condena ". ( C. Simeon, MA )

Porque donde no hay ley, no hay transgresión.

Sin ley, sin transgresión

¿No habría sido mejor, entonces, que el hombre se hubiera quedado sin ley? Ciertamente no. Para--

(1) Si no hubiera ley, la obediencia podría ser recompensada, por lo que la religión cristiana habría perdido parte de su atractivo. Y--

(2) Bien podría ser que ciertos cursos de conducta, aunque no pueden llamarse propiamente transgresión, traigan consigo miseria y sufrimiento.

I. La verdad general de la afirmación. Donde no hay ley, hay ...

1. Sin modo de acción prescrito.

(1) En el mundo físico. Supongamos que nunca se ha marcado un camino, digamos, para un planeta, pero que siempre ha viajado de aquí para allá en cualquier dirección. En tal caso, no podría transgredir su ley. Transgredir es traspasar los límites, pero sin límites determinados que no podrían ser. Así fue cuando “la tierra estaba desordenada y vacía”; antes, aún fuera del caos, Dios había llamado al cosmos, con su luz, su orden y su ley.

(2) En el mundo social. En ciertos estados bajos de barbarie no existe el gobierno. Ningún curso de conducta está prescrito ni prohibido, pero todas las acciones son indiferentes, de modo que cualquier cosa que un hombre pueda hacer, no transgrede.

(3) En el mundo moral y espiritual. Hay en el hombre distinciones morales, él sabe lo que es bueno y lo que es malo. Por eso, los que no tienen la ley escrita de Dios son, como enseña el apóstol, una ley en sí mismos, porque tienen una conciencia que aprueba o condena. Pero supongamos lo contrario; supongamos que el hombre no sepa realmente el bien del mal; en tal caso no habría ley ni transgresión.

2. Sin conocimiento del pecado. La ley no convierte al hombre en transgresor, pero le hace saber que ha transgredido. Como enseña Pablo: "Yo no conocí el pecado sino por la ley"; “Sin la ley el pecado está muerto”; "El pecado no se imputa cuando no hay ley". Prescribe justicia y, al hacerlo, proscribe el pecado. Es cuando llega el mandamiento, el pecado revive y se hace parecer extremadamente pecaminoso. Pero mientras seamos incapaces de saber, somos incapaces de pecar. "Pecamos voluntariamente después de haber recibido el conocimiento de la verdad".

3. No hay autoridad suprema para juzgar, absolver o condenar. La transgresión es desobediencia, y esto no podría ser sino por referencia a alguien que tiene autoridad para exigir obediencia.

II. La afirmación a la luz del cristianismo. Hasta ahora nos hemos referido a la ley en general, pero estamos bajo la más alta y mejor ley jamás establecida para la guía de la conducta humana: la ley del amor de Cristo. Esta ley es ...

1. Declarado claramente. En los reinos terrenales, a menudo es muy difícil saber cuál es la ley en un caso dado; pero conocemos la voluntad de Cristo, porque tenemos su nuevo mandamiento.

2. Ampliamente conocido. Todavía no universalmente, pero dondequiera que se predique el evangelio de Cristo.

3. Fácilmente obedecido. No es suficiente que una ley esté claramente enunciada y sea ampliamente conocida. Los mandatos de un tirano podrían ser eso. Pero Cristo dijo: "Mi yugo es fácil". "Sus mandamientos no son graves". El salmista dijo: "¡Cuánto amo yo tu ley!" “Amo tus mandamientos más que el oro, sí, más que el oro fino”. Y la ley de Cristo es mejor, más santa y más fácil de obedecer que la que así estimaba el salmista.

4. De tendencia benéfica. En muchos reinos terrenales ha habido leyes adversas a la prosperidad de los súbditos. Pero el reinado de Cristo es tanto en justicia como para el mayor beneficio de sus seguidores. Tienen libertad, vida, paz, esperanza, etc. "Bienaventurados los que guardan sus mandamientos". "Mantenerlos es una gran recompensa".

III. Cómo esto debería afectar nuestra vida y conducta. El carácter de un pueblo puede conocerse por sus leyes. ¿Qué clase de personas deben ser así las que se han convertido en súbditos de Cristo? Esta gran verdad debería conducir a ...

1. Sincera solicitud.

2. Alegre obediencia.

3. Actividad para la extensión del gobierno de Cristo. ( JAT Skinner, BA )