Hebreos 6:6

La doble obra del Espíritu

( Hebreos 6:4-6 )

En nuestro último artículo intentamos poco más que una explicación de los términos usados ​​en Hebreos 6:4-6 . La falta de espacio nos impidió arrojar sobre estos versículos la luz que brindan otras porciones de la Palabra de Dios; sin embargo, esto es necesario si queremos formarnos un concepto verdadero y adecuado de los caracteres particulares que están a la vista.

Una de las principales razones por las que los estudiantes de las Escrituras continúan experimentando dificultades para determinar el significado de cualquier versículo es porque no comparan con oración y paciencia "las cosas espirituales con las espirituales" ( 1 Corintios 2:13 ). Todos nosotros tenemos demasiada prisa, y por esta razón perdemos lo mejor de lo que Dios ha provisto, tanto en lo temporal como en lo espiritual. Probablemente pocos de nuestros lectores consideraron que habíamos logrado despejar todas las dificultades planteadas por este pasaje solemne, por lo tanto, la necesidad de un artículo adicional al respecto.

En la presente ocasión, nos proponemos abordar nuestro pasaje más desde un punto de vista temático que expositivo, buscando (como Dios se complazca en habilitarlo en su gracia) abrir más plenamente aquello que ha causado más problemas en él, es decir, la precisa relación del Espíritu Santo con los personajes allí mencionados. Se dice que aquellos que "recayeron" ya quienes es "imposible renovar de nuevo para arrepentimiento", han sido "hechos partícipes del Espíritu Santo".

Preguntamos ahora, ¿Sobre qué ha obrado el Espíritu? ¿Cuál fue el carácter de su obra hacia ellos? ¿Cómo habían sido hechos "participantes" de Él? ¿Hasta qué punto? Esto nos lleva a señalar que la Escritura revela una doble obra del Espíritu de Dios con los hombres: con los elegidos y con los no elegidos. De este último trataremos aquí.

Con respecto a la obra del Espíritu con los no elegidos, comenzamos por preguntarnos, ¿Sobre qué obra Él? Respondemos, Sobre las facultades de las almas de los hombres. Primero, obra sobre el entendimiento. Hay en todos los hombres facultades naturales de entendimiento, voluntad y afecto. Un hombre no podría amar a Dios a menos que tuviera en él la facultad del afecto: ¡una piedra nunca podría amar a Dios! Así que un hombre nunca podría entender las cosas espirituales a menos que tuviera la facultad de entender.

Con los elegidos, el Espíritu Santo "renueva" el entendimiento ( Romanos 12:2 comparado con Tito 3:5 ); pero con el no elegido, sólo lo ilumina o lo educa. El entendimiento de los hombres caídos y no regenerados, que es iluminado por el Espíritu, es capaz de conocer, en cierta medida, tanto la Deidad como partes de Su ley. Demos prueba bíblica de esto.

En Romanos 1:18 leemos de hombres que "retienen la verdad con injusticia", y lo que allí se refiere se explica a continuación: "Porque lo que de Dios se conoce les es manifiesto; porque Dios les ha mostrado .Porque las cosas invisibles de El desde la creación del mundo se hacen claramente visibles, siendo entendidas por las cosas que son hechas: Su eterno poder y Deidad” (versículos 19, 20).

La referencia allí, como muestran los versículos posteriores, es a los Paganos. Ahora bien, lo que llamamos la atención del lector es que, además de la pobre naturaleza caída, Dios ha concedido a los hombres una manifestación de sí mismo; lo que "se puede conocer de Dios", que Él "les ha mostrado". No es simplemente que la creación revela a un Creador, sino que el Creador se ha revelado a sí mismo: "cuando conocieron a Dios" (versículo 21), y eso debe haber sido por la iluminación del Espíritu en su entendimiento natural.

De nuevo, en Romanos 2:14 ; Romanos 2:15 leemos: "Porque cuando los gentiles que no tienen ley, hacen por naturaleza lo que es de la ley, éstos, que no tienen ley, son ley para sí mismos: los que manifiestan la obra de la ley escrita en sus corazones, dando testimonio también su conciencia".

El Espíritu Santo está hablando aquí de los hombres según la "naturaleza", no la gracia. En su corazón natural está escrito "la obra de la ley"—¡por quién sino por el dedo de Dios! Excepto por esto, el hombre estaría desprovisto de luz moral, porque la Caída le robó toda luz.

El entendimiento en el hombre, o el principio de la razón, puede, mediante la educación y el contacto con los demás, desarrollarse en grado considerable, de modo que el hombre llegue a ser extremadamente sabio; sin embargo, su conocimiento y sabiduría es sólo natural, aunque su entendimiento se ejercite sobre cosas sobrenaturales. Pero traigamos ahora la luz de la razón y la luz de la conciencia a las Escrituras para instrucción, y el conocimiento del hombre aumentará mucho más, pero aún así su luz es natural, no se eleva al nivel de lo que produce la gracia.

Prueba de esto se ve en el caso de los judíos: "He aquí, tú eres llamado judío, y descansas en la ley, y te glorías en Dios, y conoces su voluntad, y apruebas las cosas que son más excelentes, siendo instruido". fuera de la ley; y confías en que tú mismo eres guía de los ciegos, luz de los que están en tinieblas” ( Romanos 2:17-19 ). ¡Cómo se parecen a miles de almas no regeneradas en la cristiandad de hoy!

Del último pasaje citado aprendemos cuál es el efecto de la luz de la naturaleza (razón) que se lleva a la ley de Dios: se incrementa y se mejora. Como hemos visto anteriormente, un hombre tiene alguna luz por naturaleza de que hay un Dios; permita que esa luz sea traída a la Escritura, y se vuelve "seguro" de que la hay. Un hombre por naturaleza tiene alguna luz sobre los deberes que Dios requiere de él; que traiga esa luz a las Escrituras y tendrá "la forma (sistematizada) de conocimiento, y de la verdad en la ley" ( Romanos 2:20 ).

Cuando el entendimiento del hombre natural es iluminado por las Escrituras, su luz es tanto ratificada como añadida, pero sigue siendo luz natural lo que tiene; no es más que la educación de su razón natural.

Segundo, el Espíritu Santo obra sobre los afectos del hombre natural. Hay en el hombre caído una devoción natural a una deidad. Esto se evidencia por el hecho de que prácticamente todos los paganos adoran a algún dios. En Hechos 13:50 leemos que "mujeres piadosas" se rebelaron contra Pablo y Bernabé: tenían en ellas una devoción que es común a la humanidad.

Ahora que los hombres traigan su devoción natural a las Escrituras y llegarán a conocer al verdadero Dios, y aprenderán a reverenciarlo también; sin embargo, es que sólo la naturaleza mejoró. A través de la Palabra, el Espíritu Santo puede (generalmente lo hace) convencer a su lector de que el Hacedor del cielo y la tierra es el Dios verdadero y, por lo tanto, digno de honor y homenaje. El hecho es que, aunque muy pocos lo reconocen, el mismo principio que hace que un hindú adore a Buda, hace que el anglosajón adore al Padre de Jesucristo.

Otra vez; hay en cada pecador el reconocimiento natural de que sus pecados merecen la muerte eterna, y que Dios, a menos que sea apaciguado, lo castigará. Sin duda, muchos de nuestros lectores se sentirán inclinados a cuestionar esta última afirmación; que nuestro llamamiento sea de nuevo a la Palabra de Verdad. Allí leemos: “Quienes, conociendo el juicio de Dios, para cometer tales cosas, son dignos de muerte” ( Romanos 1:32 ).

Eso, nótese, se dice de los paganos. No traer a uno que tenga tal conocimiento a la ley de Dios, y ¿qué seguirá? Esto, "Pero estamos seguros de que el juicio de Dios es según verdad contra los que practican tales cosas" ( Romanos 2:2 ). Ahí están los judíos hablando. El hombre natural iluminado por la Palabra tiene su convicción profundizada.

Nuevamente, si un hombre es consciente de sus pecados y se da cuenta de que la justicia de Dios exige su castigo, ¿no es natural que piense luego en un mediador, que desee que alguien interceda por él ante Dios? Tal concepto no es de ninguna manera una evidencia segura de regeneración. Esto también se encuentra en la mera naturaleza. Toda religión pagana, con las ofrendas propiciatorias que se llevan a sus dioses, lo ejemplifica.

El romanismo con sus sacerdotes mediadores demuestra el mismo hecho en esta tierra. También se encuentran ilustraciones en las Sagradas Escrituras. Cuando Faraón fue condenado por sus pecados, le rogó a Moisés que intercediera por él ( Éxodo 10:16 ; Éxodo 10:17 ). Así también el malvado Simón el Mago pidió a Pedro que orara por él ( Hechos 8:24 ).

Una vez más; hay en el corazón de todo hombre natural un deseo de felicidad, y de una felicidad mayor que la que este pobre mundo puede proporcionar. Es evidente que el hombre no descansa en nada aquí abajo, porque como una abeja que va de una flor a otra, así el corazón del hombre no puede estar satisfecho con ningún objeto terrenal. Cuando Balaam vio la bienaventuranza del pueblo de Dios, exclamó: "Muera yo la muerte de los justos" ( Números 23:10 ). El desgraciado más abandonado no quiere ir al infierno, y hasta el final espera que lo lleven al cielo.

Así también es el asunto de creer que un hombre es realmente un hijo de Dios. Hay tal amor propio y autoadulación en el corazón caído que si un hombre no regenerado escucha, de la Palabra de Dios, las buenas noticias de que Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores, de inmediato concluye que él es el Dios honrará al hombre, como el malvado Amán imaginó que él era el hombre al que el rey Asuero honraría. Así que cuando el Espíritu Santo ha aterrorizado la conciencia de un hombre, haciéndole ver el pecado ante un Dios santo, cuando aprende acerca de la remisión de los pecados a través de Cristo, inmediatamente imagina con cariño que sus propios pecados son perdonados.

Ay, en la gran mayoría de los casos hay que decir, "la soberbia de tu corazón te ha engañado" ( Abdías 1:3 ).

Ahora tomemos nota de cómo el Espíritu Santo puede obrar sobre los principios naturales del alma humana, elevándolos poderosamente y, sin embargo, sin cambiar el corazón del hombre. Así como los rayos del sol que brillan sobre las plantas en un jardín no les añaden una nueva naturaleza, sino que sirven para ayudar a su mejor desarrollo, así el Espíritu Santo cuando trata con los réprobos no les comunica nada nuevo, sin embargo, eleva sus facultades naturales para su punto más alto.

Los principios o facultades del alma del hombre pueden ser trabajados sin la impartición de la gracia regeneradora. Como hemos visto, el entendimiento del hombre es iluminado por la luz de la conciencia, pero que el Espíritu Santo, sin impartir un nuevo ojo, ilumine aún más esa conciencia, traiga ante ella las exaltadas demandas del Dios tres veces santo, y su conocimiento será aumentado considerablemente. Sin embargo, esta conciencia educada cae muy por debajo del nivel del discernimiento espiritual que posee quien ha sido sacado de la muerte a la vida. Particularicemos:

1. El Espíritu refrena las Corrupciones de los hombres.

En Génesis 20:6 leemos cómo Dios ató la lujuria de Abimelec cuando Sara estaba a su merced, "Yo también te detuve de pecar contra mí; por tanto, te permití que no la tocaras". Así que en 2 Pedro 2:20 leemos de algunos "habiendo escapado de las contaminaciones del mundo por el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo", sin embargo, de lo que sigue en los próximos dos versículos es claro que nunca fueron regenerados.

Allí el apóstol usa la semejanza de una puerca que es lavada de su inmundicia, y siendo guardada por un tiempo, después de ser lavada, para que no vuelva al fango; sin embargo, no hay cambio o "renovación" de la naturaleza de los cerdos.

Contraste ahora lo que se dice del pueblo del Señor en 2 Pedro 1:3 ; 2 Pedro 1:4 , “Según su divino poder nos ha dado todas las cosas que pertenecen a la vida y a la piedad, mediante el conocimiento de aquel que nos llamó por su gloria y virtud, por lo cual nos ha dado preciosas y grandísimas promesas; para que por ellas llegaseis a ser participantes de la naturaleza divina, habiendo huido de la corrupcion que hay en el mundo a causa de la concupiscencia".

En 2 Pedro 2:20 , la palabra griega para las "contaminaciones" del mundo, significa las contaminaciones groseras y externas a las que corren los irreligiosos; pero en 2 Pedro 1:4 , se dice que los regenerados escaparon de "la corrupción" que hay en el mundo a través de la lujuria o "deseo", i.

mi. la disposición interior hacia el mal. Además, el pueblo del Señor es hecho "partícipe de la naturaleza divina", lo que significa que la imagen divina está estampada en ellos: "la vida y la piedad" se ven en ellos.

Otra vez; en la similitud usada en 2 Pedro 2:20 , el apóstol compara a los que han conocido "el camino de la justicia" a un perro que se ha enfermado, pero que vuelve a su propio vómito. La figura es muy llamativa y contundente. Cuando el Espíritu Santo trae la Palabra de Dios sobre la conciencia de un hombre no regenerado, éste se enferma de corazón.

De los cristianos se dice: "Porque no habéis recibido el Espíritu de servidumbre otra vez para temer" ( Romanos 8:15 ), pero para los no elegidos a menudo se convierte en un Espíritu de "esclavitud" al atar sus pecados sobre su conciencia. Mientras que antes tenían una luz resplandeciente de que el juicio de Dios es contra los pecadores, ahora su conciencia está ardiendo, y la consecuencia temporal es que los pecados son rechazados con repugnancia, vomitados. Sin embargo, como un perro, tal persona todavía los ama y finalmente regresa a ellos.

2. El Espíritu hace que los hombres se vuelvan naturalmente hacia el Redentor.

Cuando la conciencia es forjada por unas pocas chispas de la ira de Dios que caen sobre ella, ¿qué dice el alma a continuación? Esto, ¡oh, por un médico! Hay, como hemos señalado anteriormente, un principio natural en los hombres que les induce a hacer uso de un mediador ante Dios: un brujo, un sacerdote o un predicador, según sea el caso. Ahora, un hombre que ha vivido bajo el sonido del Evangelio aprende que Cristo es el único Mediador.

La educación bíblica le ha enseñado esto, así como la educación pagana le enseña a un turco que Mahoma es el único mediador. Y, por el mismo principio que Agripa le creyó a Moisés ya los profetas, el "cristiano" no regenerado (?) cree en Cristo. Más aún, la luz del Espíritu que brilla sobre él, como el sol sobre las plantas, desarrolla su entendimiento natural y le hace recordar ahora a ese Redentor que antes ignoraba.

Una escritura claramente al punto de lo que acabamos de decir arriba es Salmo 78:34 ; Salmo 78:35 , "Cuando los mató, entonces lo buscaron; y volvieron y preguntaron por Dios de madrugada. Y se acordaron de que Dios era su Roca, y el Dios alto su Redentor".

Sin embargo, ¿qué sigue inmediatamente? Esto, "Sin embargo, lo halagaron con su boca". ¿Y qué significa este "halagador"? Bueno, lo buscaron simplemente por amor propio, simplemente porque sintieron que sus propias vidas estaban en peligro inminente. Hay una búsqueda por amistad, por amor al objeto. Pero si uno busca a un enemigo porque tiene necesidad de él, eso no es más que "adulación" o amor propio. Así que si el hombre pecador siente que está en una extremidad, si su conciencia sigue enferma, la mera naturaleza llamará al Médico.

El amor propio es el principio predominante en el hombre natural: se ama a sí mismo más que a Dios; esto es lo que está en la raíz de la depravación y el pecado. Ahora bien, cuando la conciencia de un hombre está convencida de que percibe su necesidad de un médico y reconoce que la felicidad viene de Cristo, tales buenas noticias apelan a su amor propio. Satanás, que conoce tan bien la naturaleza humana, tenía razón cuando dijo: "piel por piel, sí, todo lo que el hombre tiene dará por su vida" ( Job 2:4 ).

Haga que el amor propio del hombre natural sea consciente de la ira de Dios, y él estará listo para "aceptar a Cristo", o hacer cualquier otra cosa que el predicador le ordene; sin embargo, eso es solo el funcionamiento de la naturaleza, todavía no está regenerado.

Cuando se levantó la tormenta y amenazó con hundir el barco en el que dormía Jonás, leemos: "Entonces los marineros tuvieron miedo, y clamaban cada uno a su dios"; entonces el capitán despertó a Jonás y le dijo. "Levántate, invoca a tu Dios, si Dios piensa en nosotros para que no perezcamos" ( Hebreos 1:5 , Hebreos 1:6 ).

Así que una conciencia aterrorizada por la perspectiva del Infierno, hará que un hombre busque a Cristo de una manera natural. No es más que el instinto de autoconservación en acción. Añádase a esto el anhelo de felicidad que siempre busca el amor propio, y al oír que tal felicidad se encuentra sólo en Cristo, no es de extrañar que las multitudes lo busquen ahora por lo que pueden obtener de Él, como en la antigüedad lo buscaban por por el bien de los panes y los peces.

En Juan 6:33 , se nos dice que Cristo anunció: "Porque el pan de Dios es el que descendió del cielo y da vida al mundo". ¿Cuál fue su respuesta? Esto, "Entonces le dijeron: Señor, danos siempre este pan". Sin embargo, su solicitud ansiosa no brotó de un corazón renovado, sino del manantial corrupto del amor propio.

Prueba de ello se encuentra en la secuela inmediata. En el versículo 36 el Señor les dice claramente, "no creéis". En el versículo 41 se nos dice que "le murmuraron". Sin embargo, ese mismo pueblo le dijo al Señor: "¡Danos siempre este Pan!" Ah, no es oro todo lo que reluce.

Un entendimiento iluminado, movido por el amor propio, está preparado para asumir deberes divinos nunca antes practicados, sí, para caminar en los mandamientos de Dios. Esto se demostró claramente en el Sinaí. Cuando Jehová apareció ante Israel en Su asombrosa majestad, y su conciencia fue herida por Su santidad manifiesta, dijeron a Moisés: "Acércate y oye todo lo que el Señor nuestro Dios dirá; y háblanos todo lo que el Señor nuestro Dios te hablará, y nosotros oiremos y haremos".

Estaban preparados para recibir y obedecer los estatutos del Señor. Sin embargo, observe lo que Dios dijo de ellos: "Oh, si hubiera tal corazón en ellos, que me temieran y guardaran todos mis mandamientos siempre". ¡Todavía les faltaba el principio de la regeneración!

3. El Espíritu eleva las facultades naturales del hombre.

Así como el resplandor del sol hace que las plantas crezcan más y los frutos sean más dulces de lo que sería el caso si los cielos permanecieran nublados y encapotados, así el Espíritu obra sobre las facultades de los no regenerados y hace que produzcan lo que dejó. para ellos mismos no producirían. O, así como el fuego eleva la temperatura y el nivel del agua, haciéndola burbujear y ascender en vapor, aunque el principio del calor está en el fuego y no en el agua, porque cuando el fuego se retira, el agua vuelve a su lugar. frialdad natural de nuevo; así el Espíritu ilumina el entendimiento de los no elegidos, agita sus afectos y mueve sus voluntades a la acción, sin comunicarles un principio nuevo, sin regenerarlos.

Eleva el entendimiento. En Números 24:2 leemos que el Espíritu de Dios vino sobre Balaam, consecuencia de lo cual nos ha dicho: "El hombre que tenía los ojos cerrados, pero ahora los abrió, dijo: dijo el que oyó las palabras de Dios, que vio la visión del Todopoderoso, cayendo pero con los ojos abiertos: ¡Cuán hermosas son tus tiendas, oh Jacob, tus tabernáculos, oh Israel!” (versículos 3-5). Así Balaam tuvo una visión del Todopoderoso, y percibió el bienaventurado estado de Su pueblo; sin embargo, ¡todavía no había sido regenerado!

Eleva los afectos. En 1 Samuel 11:1-3 leemos cómo los enemigos de Jehová insultaron a Su pueblo. Luego se nos dice: "Y el Espíritu de Dios vino sobre Saúl cuando oyó estas nuevas, y su ira se encendió en gran manera" (versículo 6). ¡Esa fue una santa indignación, pero procedió de un réprobo! Así como los vientos que soplan sobre el mar a veces elevan sus aguas a gran altura, así el Espíritu, bajo un sermón fiel, soplará sobre los afectos de los no regenerados y los elevará a objetos y ocupaciones más nobles. Sin embargo, no llega a hacerlos nuevas criaturas en Cristo Jesús.

Otra vez; como hemos visto, hay en el hombre un deseo natural de felicidad real, por eso, cuando se presenta a Cristo en el Evangelio, muchos lo reciben "con alegría"; sin embargo, son, en su mayor parte, oyentes de terreno pedregoso, desprovistos de cualquier raíz de piedad vital ( Mateo 13:20 ; Mateo 13:21 ).

La naturaleza puede ser tan elevada por la luz que el Espíritu Santo le trae, que los hombres no regenerados pueden gustar del don celestial, Cristo, véase Juan 4:10 . Así también se les permite probar los "poderes del mundo venidero". Como en su conciencia prueban el Infierno, y así saben con certeza que hay un Infierno, el mismo principio natural que desea una felicidad que está más allá de este mundo, se confirma y conforta cuando tienen el "gusto" de lo que pertenece al mundo venidero.

El eleva la voluntad y la pone a obrar en el camino de la obediencia a Dios. El Espíritu Santo es el Autor de toda justicia moral y civil que hay en el mundo. El Señor incitó el espíritu de Ciro para que emitiera una proclamación para la edificación de Su casa ( Esdras 1:1 ; Esdras 1:2 ); y también movió a Caifás a profetizar de Cristo ( Juan 11:51 ).

Del malvado Herodes leemos que, cuando escuchó a Juan "hizo muchas cosas, y lo escuchó con agrado" ( Marco 6:20 ). Y Dios no será deudor de nadie: cada acto de obediencia, realizado por él en obediencia a Su Palabra, será recompensado: un gozo temporal será la porción de los mismos. Lo trágico es que tantos concluyen de tal experiencia que están en un estado de gracia y, por lo tanto, se vuelven ruidosos en sus profesiones de seguridad, estando completamente persuadidos de que realmente son personas nacidas de nuevo.

Ahora confiamos que lo dicho permitirá a algunos de nuestros lectores comprender mejor lo que se encuentra en Hebreos 6:4-6 . Un comentarista eminente sugirió que estos versículos no describen ni a los regenerados ni a los no regenerados, sino a una tercera condición, a mitad de camino; porque debe haber un tercer estado entre el de la mera naturaleza y el de la gracia sobrenatural.

Tampoco nos sorprende en absoluto que haya llegado a esta conclusión. Pocos en verdad han percibido la fuerza de 1 Corintios 12:6 , "Y hay diversidad de operaciones, pero Dios es el mismo que hace todas las cosas en todos".

Hay operaciones del Espíritu sobre los corazones de los hombres que están por encima de la naturaleza, que son obras del poder divino, que producen eso en y a partir de hombres no regenerados que lleva a multitudes de ellos a imaginar con cariño que han nacido de nuevo y, sin embargo, esta obra de el Espíritu está muy por debajo de esa "sobreexcesiva grandeza de su poder para con nosotros los que creemos" ( Efesios 1:19 ).

Hebreos 6:4-6 proporciona un ejemplo muy llamativo de esto, porque allí tenemos hombres que son hechos "participantes del Espíritu Santo". Allí vemos una obra que está por encima de la naturaleza, pues saben del "Don celestial". Es una obra de poder, porque ellos prueban los "poderes del mundo venidero". Como nos dice 1 Corintios 12:4 , “Diversidad de dones hay, pero un mismo Espíritu”.

¿Y por qué es esto? 1 Corintios 12:11 responde: "Pero todas estas cosas las hace uno y el mismo Espíritu, repartiendo a cada uno en particular como Él quiere": Él proporciona Su poder como le place, a una obra inferior o superior. Tenga en cuenta que hay "buenas dádivas" de lo alto, así como "dones perfectos" ( Santiago 1:17 ).

Desde antiguo Jehová dijo: "Mi espíritu no contenderá para siempre con el hombre" ( Génesis 6:3 ). Allí encontramos al Espíritu ejerciendo poder sobre el hombre, porque Él "lucha" con él; sin embargo, no en la plenitud de Su poder, o no había sido resistido. En otros casos Él ejerce poder y los hombres ceden a él (como lo hizo Balaam), sin embargo, ese poder está simplemente dirigido a desarrollar las facultades naturales del hombre hasta su máxima altura, y está muy lejos de regenerarlas.

Esto se ilustra claramente en la parábola del sembrador. Está el oyente pedregoso, que recibió la Palabra con gozo, pero se apartó en tiempos de persecución. También está el oyente de terreno espinoso, que resiste la persecución y da fruto, pero no "a la perfección". Y ambos representan almas no regeneradas.

¿Y por qué Dios pone Su poder sobre los réprobos, pero no la "grandeza sobremanera" de Su poder? Dios ha visto bien probar a los hombres de varias maneras. Primero, les dio la luz de la naturaleza, la obra de la ley escrita en sus corazones, aumentada por la luz de la conciencia, una luz que capacitó a los hombres para saber que había un Dios y de sus deberes para con Él. Y Sócrates, que no sabía nada de las Escrituras, llegó a morir por la verdad de que había un Dios. Pero esta luz de la naturaleza no regeneró a los hombres, ni los capacitó para producir el fruto del Espíritu.

Otra vez; Él probó a los judíos con Su Ley. Él haría evidente hasta dónde llegaría la luz de la naturaleza, mejorada por la luz de Su Ley. Y no se olvide que de Israel bajo la Ley se dice. “También diste tu buen Espíritu para instruirlos” ( Nehemías 9:20 ). Sin embargo, la ley era "débil por la carne" ( Romanos 8:3 ): no podía producir lo que era verdaderamente espiritual.

Y así como Dios dio a Sócrates como el producto supremo de lo que la luz de la naturaleza podía producir, también le dio a Saulo de Tarso, un hombre que anduvo en integridad ( Filipenses 3:6 ), como el producto supremo bajo la Ley.

Pero ahora Él está probando a los hombres con el Evangelio, para mostrar hasta dónde puede llegar la naturaleza humana como tal. Ese Evangelio va acompañado del Espíritu, y Hebreos 6:4-6 nos muestra el punto más alto que puede alcanzar bajo él, el hombre en la carne. Puede ser iluminado, renovado para el arrepentimiento, disfrutar de la Palabra de Dios, hacerse partícipe del Espíritu Santo y, sin embargo, apostatar y perecer para siempre.

Así también se dice que los mismos personajes "despreciaron al Espíritu de gracia" ( Hebreos 10:26 ). Lo trágico es que la gran mayoría de la cristiandad considera estas obras inferiores del Espíritu como evidencia de su gracia de nueva creación.

¿Y cuál, podemos preguntarnos, es el propósito de Dios en estas operaciones secundarias de Su Espíritu? es múltiple. Apenas podemos mencionar los diseños líderes. Primero, es exhibir la excelencia de la Gracia. Cada cosa en la naturaleza tiene su falsificación o su contraparte. Si hay estrellas estacionarias, también hay estrellas fugaces. Si hay piedras preciosas, hay guijarros que se parecen mucho pero difieren mucho de ellas.

El uno sirve para desencadenar el otro. Así que hay una fe natural: "Muchos creyeron en su nombre cuando vieron las señales que hacía. Pero Jesús no se fiaba de ellos" ( Juan 2:23 ; Juan 2:24 ); "Los demonios creen" ( Santiago 2:19 ), y hay una fe sobrenatural, "la fe de los elegidos de Dios" ( Tito 1:1 ), llamada "fe preciosa" ( 2 Pedro 1:1 ). Así que hay operaciones comunes del Espíritu y operaciones especiales; obras inferiores sobre la carne, y obras superiores que engendran "espíritu" ( Juan 3:6 ).

En virtud de este contraste, Dios dice a cada uno de sus elegidos: ¡Mirad cuánto he obrado sobre la mera naturaleza en los réprobos! sin embargo, no fue gracia; Es posible que no haya hecho más por ti, pero mostré la "sobrecogedora grandeza de mi poder" ( Efesios 1:19 ) hacia ti.

Segundo, para mostrar la depravación de la naturaleza humana. No importa bajo qué prueba ponga Dios al hombre, lo que nace de la carne sigue siendo nada más que carne. La Ley era débil por la carne; así también lo es el Evangelio, a pesar del resplandor del Espíritu de Dios sobre los hombres. La conciencia puede ser convencida, el entendimiento iluminado, los afectos elevados y la voluntad conmovida, sin embargo, sigue siendo cierto que "todo hombre en su mejor estado es una completa vanidad" ( Salmo 39:5 ).

Los hombres pueden ser instruidos en la verdad, creer en el Dios vivo, "aceptar a Cristo como su Salvador personal", luchar por la fe una vez entregada a los santos, y pasar entre los hombres por cristianos devotos, pero no ser mejores que "sepulcros blanqueados, llena de huesos de muertos".

Tercero, poner límites al pecado. La obra general del Espíritu de Dios sobre los réprobos sirve para frenar los levantamientos de la naturaleza corrupta del hombre. Como es su presencia aquí en la tierra la que impide la plena manifestación del misterio de la iniquidad en la aparición del anticristo ( 2 Tesalonicenses 2 ), así sus operaciones sobre los no elegidos previenen muchos estallidos de maldad.

En el tiempo de la apostasía de Israel, el Espíritu Santo (la "gloria") se retiró gradualmente, etapa por etapa ( Ezequiel 11 ), de modo que a medida que aumenta la apostasía de la cristiandad, las operaciones restrictivas del Espíritu disminuyen y, por lo tanto, aumenta la marea de iniquidad.

Cuarto, brindar protección a los elegidos. El rebaño de Dios es solo "el pequeño" ( Lucas 12:32 ), mucho, mucho más pequeño de lo que comúnmente se supone. Cristo mismo declaró que sólo "POCOS" están en el Camino Angosto que lleva "a la vida" ( Mateo 7:14 ).

Tampoco se debe hacer que Apocalipsis 7:9 contradiga estos claros pasajes; en cambio, la "gran multitud que nadie podía contar" debe ser comparada e interpretada por las expresiones que se encuentran en Jueces 6:5 ; Jueces 6:7 :12; 2 Crónicas 12:3 ; 2 Crónicas 12:3 ; Joel 1:6 .

Supongamos ahora que sólo los elegidos hubieran sido reformados por el Evangelio, y todo el resto del mundo hubiera permanecido en completa enemistad contra él, entonces los frutos del Evangelio hubieran sido demasiado desnudos, sin hojas. Las hojas de un árbol, aunque no son aptas para la mesa, son útiles para la fruta y ornamentales para el árbol, porque sin ellas la fruta estaría expuesta a madurar en ramitas desnudas.

Un reconocimiento de la doctrina del Evangelio, cuando no va acompañada de una regeneración del corazón, puede en efecto compararse adecuadamente con las hojas de un árbol que abrigan y protegen el fruto. Por lo tanto, son útiles, aunque no valiosos en la cuenta de Dios. La hoja de la vid hace más bien a las uvas contra un sol abrasador que la hoja de cualquier otro árbol frutal: ¡cuánto podemos aprender de las criaturas de Dios si solo tenemos ojos para ver! Así que los elegidos de Dios han sido oscurecidos exteriormente por la multitud de cristianos nominales que los rodean.

Por esto bien podemos agradecer a la bondadosa providencia de nuestro Señor. Además, Dios ha recompensado la fe doctrinal de la gran multitud de profesantes no regenerados preservando nuestras libertades públicas, que el pequeño puñado de regenerados nunca podría haber disfrutado, humanamente hablando, sin los demás.

Confiamos sinceramente y oramos fervientemente para que le plazca a nuestro Dios infundir terror en las almas de muchos de los que leen este artículo, para que su falsa paz sea perturbada y su profesión inútil sea expuesta. ¿Deberían algunos de los más reflexivos exclamar con los apóstoles: "¿Quién, pues, podrá salvarse?" respondemos con las palabras de nuestro Señor: "Para los hombres esto es imposible" ( Mateo 19:26 ).

Prueba concluyente es esta, mi lector, que ningún pecador puede ser salvado por ningún acto de su propia; y la fidelidad nos exige que le digamos con franqueza que si su esperanza del Cielo descansa en su acto de "aceptar a Cristo", entonces su casa está edificada sobre la arena. Pero bendito sea su nombre, el Redentor continuó diciendo: "Pero para Dios todo es posible". “La salvación es del Señor” ( Jonás 2:9 ), no de la criatura ( Romanos 9:16 ). Entonces no te maravilles de que Cristo dijo: "El que no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios" ( Juan 3:3 ).