L'homilétique complète du prédicateur
COMMENTAIRE
SUR LES ÉPTRES DE ST. PAUL L'APTRE
Galates, Ephésiens
Philippiens, Colossiens
ET
I.-II. Thessaloniciens
Par le REV. GEORGE BARLOW
Auteur des Commentaires sur les Rois, Psaumes (CXXI.–CXXX.), Lamentations, Ézéchiel, Timothée, Tite et Philémon
New York
FUNK & WAGNALLS COMPANY
LONDRES ET TORONTO
1892
LE COMMENTAIRE
HOMILETIQUE COMPLET DU PREDICATEUR SUR LES LIVRES DE LA BIBLE AVEC DES NOTES CRITIQUES ET EXPLICATIVES, DES INDEX , ETC., PAR DIVERS AUTEURS
LES
COMMENTAIRES DE PRÉDICATEUR homilétique
HOMÉLIES pour Entreprises
Saisons de l'Église : Avent, Éphésiens 5:13 ; 1 Thesaloniciens 3:13b ; 1 Thesaloniciens 4:15 ; 1 Thesaloniciens 5:1 ; 2 Thesaloniciens 3:5 .
Noël, Galates 4:4 . Carême, Colossiens 2:21 ; Colossiens 3:5 . Vendredi saint, Galates 1:4 ; Galates 6:14 ; Philippiens 2:8 ; Colossiens 2:15 .
Saint-Marc, Éphésiens 4:7 . Ascension, Éphésiens 4:9 ; Philippiens 3:10 ; Colossiens 3:1 .
Dimanche de Pentecôte, Galates 5:22 , Galates 5:25 ; Éphésiens 1:13 ; Éphésiens 4:30 ; 2 Thesaloniciens 2:13 .
Dimanche de la Trinité, Éphésiens 2:18 ; Éphésiens 4:4 .
Sainte Communion : Éphésiens 2:19 ; Éphésiens 3:15 ; Colossiens 3:17 .
Missions aux païens : Éphésiens 2:3 ; Éphésiens 2:11 ; Éphésiens 3:1 . Société biblique, Éphésiens 6:17 .
Services d'évangélisation : Éphésiens 1:7 ; Éphésiens 2:1 ; Colossiens 1:13 ; Colossiens 2:13 .
Spécial : Ordination, Galates 1:10 ; Galates 1:15 ; Galates 6:6 ; Éphésiens 3:7 ; Éphésiens 4:11 ; Éphésiens 6:20 ; Colossiens 1:25 ; Colossiens 1:28 ; Colossiens 4:12 ; 1 Thesaloniciens 2:1 .
Ouvriers, Galates 1:6 ; Éphésiens 4:11 ; Philippiens 4:2 ; 2 Thesaloniciens 3:13 .
Baptême, Galates 3:26 ; Colossiens 2:12 . Confirmation, Éphésiens 2:20 . Moisson, Galates 6:7 .
Tempérance, Éphésiens 5:18 . Société amicale, Galates 6:2 . Mort, 1 Thesaloniciens 4:13 . Parents, Éphésiens 6:4 ; Colossiens 3:20 ; Colossiens 3:23 .
Jeune, Éphésiens 6:1 ; Philippiens 1:10b . Culte, Éphésiens 5:19 ; L'aumône, Galates 2:10 ; Galates 6:2 ; Galates 6:10 ; Philippiens 4:15 .
L'
ÉPÎTRE AUX PHILIPPIENS
INTRODUCTION
Philippes et les Philippiens. -Ce fut un moment chargé de problèmes de très grande portée lorsqu'à Alexandrie Troas, Saint-Paul semblait voir, dans une vision nocturne, un homme debout sur la plage au-dessus de la mer Égée appelant avec impatience à l'aide, comme un héraut pourrait appeler un général au soulagement d'une garnison aux abois.
Il peut y avoir des explications psychologiques froides de la vision qui laissent peu de place à un quelconque appel divin pour les évangéliser de Macédoine ; mais l'événement prouva l'indication de la volonté de Dieu dans l'appel visionnaire. Dans l'obéissance prompte et indubitable de saint Paul et de ses collaborateurs, notre propre continent a d'abord reçu la bonne nouvelle d'une grande joie. En planant hors du port de Troas, leur petit vaisseau courut au vent jusqu'à l'île de Samothrace, et le lendemain, contournant l'île de Thasos, jeta l'ancre à Néapolis, le port de Philippes.
Mais Philippes lui-même est encore à trois lieues de distance, de l'autre côté d'une chaîne de montagnes, sur laquelle passe la grande route entre les deux continents. En suivant cette grande route, la Via Egnatia, la colonie fondée par César Auguste, et nommée Colonia Augusta Julia Philippensis, fut la première ville atteinte. L'endroit avait été reconnu par Philippe de Macédoine comme une porte à surveiller et fortement gardée, et lorsque St.
Paul la visita, il la trouva portant toutes les marques d'un centre militaire fort, une sorte de ganglion dans le grand système dont Rome était le cerveau. S'en souvenir, c'est recevoir la lumière sur certaines expressions de l'épître ; car même si « peu de puissants sont appelés », ils peuvent servir à illustrer un service dont les armes ne sont « pas charnelles mais spirituelles ».
Si nous suivons la RV d' Actes 16:13 — nous supposons qu'il y avait un lieu de prière — la déduction est que les Juifs n'étaient pas nombreux à Philippes, et que ce n'était que par une connaissance de la coutume ancestrale qui les a conduits à placer leurs oratoire au bord de l'eau que saint Paul découvrit de l'obscure société.
Même lorsqu'il a été découvert, il n'y a aucune preuve de ce judaïsme virulent qui a tant aigri la vie de l'apôtre et frustré ses efforts missionnaires ; et son absence peut expliquer les relations cordiales entre les Philippiens et saint Paul.
Mgr Lightfoot note le caractère hétérogène des premiers convertis à Philippes. Quant à la race, un Asiatique, un Grec et un Romain. Quant à la vie quotidienne, la première est engagée dans une branche importante et lucrative du trafic ; le second est employé à commercer sur la crédulité de l'ignorant ; le troisième est un sous-officiel du gouvernement. Quant à la formation religieuse, l'une représente le tempérament mystique spéculatif de la dévotion orientale ; la seconde une forme basse d'une religion artistique et imaginative ; tandis que le troisième représente un type de culte de tonalité essentiellement politique.
Il est remarquable et prophétique que les femmes soient si étroitement liées à l'introduction de l'Évangile en Europe ; et cela peut expliquer le fait qu'à Philippes des familles entières étaient rassemblées dans le bercail de l'Église.
Ainsi commença humblement l'œuvre d'évangélisation d'un nouveau continent, au milieu des assauts corporels brutaux et des indignités entassés sur ses hérauts. Ici commença, une dizaine d'années avant la date de notre épître, une amitié, ininterrompue pendant toutes ces années, avec Timothée, un jeune d'une capacité et d'une piété exemplaires.
Lieu et moment de la rédaction de l'épître. -Bien que Césarée ait trouvé grâce auprès de certains savants comme le lieu d'origine de l'épître, de loin le plus grand nombre accepte Rome. En effet, nous pouvons presque dire que nous y sommes enfermés par les opinions anciennes et modernes. Même si l'on peut admettre que la souscription de l'épître dans l'AV, comme en général, ne mérite aucune considération particulière comme faisant autorité, elle concorde dans ce cas avec l'opinion prépondérante.
C'est l'interprétation la plus naturelle de l'expression de Philippiens 4:22 , « ceux de la maison de César », qui est décisive pour Rome. La phrase de Philippiens 1:13 : Philippiens 1:13 , « dans toute la garde prétorienne » (R.
V.), n'est pas absolument concluant pour Rome, car le mot « prætorium » est utilisé pour le palais d'Hérode à Césarée, et « est l'appellation courante pour les palais des principaux gouverneurs des provinces » (Meyer). Pourtant, comme le soutient Lightfoot, l'appliquer à Césarée dans ce cas ne convient pas au contexte.
Quant au moment de la rédaction, il n'y a rien de tel qu'un même consentement d'opinion. Mais la divergence d'opinion se limite à l'enfermement de l'apôtre à Rome (sur lequel voir Actes 28:30 ). La discussion est de savoir si c'était tôt ou tard dans ces deux années de captivité que la lettre a été écrite.
Pour la date ultérieure, les arguments sont :
1. Que cela a dû prendre un certain temps avant que la religion de saint Paul puisse être aussi largement connue que cette lettre l'indique.
2. Que Luc et Aristarque ne sont pas mentionnés ici, comme dans Colossiens et Philémon, la déduction étant qu'ils avaient quitté l'apôtre.
3. Que les communications entre Rome et Philippes nécessiteraient un intervalle considérable après l'arrivée de saint Paul à Rome.
4. Que le ton de l'apôtre s'accorde mieux avec une captivité prolongée.
Parmi les savants anglais, Ellicott, Alford et d'autres privilégient la date ultérieure. De l'autre côté se trouvent Lightfoot et Beet.
Occasion et contenu de l'épître. — Godet remarque que, comme Philémon nous montre la manière dont l'apôtre demande une faveur, Philippiens est un exemple de la façon dont il rendait grâce. L'Église qui était la « couronne et la joie » de l'apôtre avait envoyé dans sa captivité un gage de leur souvenir affectueux par la main d'Épaphrodite. Le messager avait été atteint par une maladie alarmante, et après avoir entendu que ses amis à Philippes étaient inquiets pour lui, il fut renvoyé chez lui avec les expressions de gratitude de l'apôtre, non pas tant pour le don en argent que pour l'attachement authentique qui l'avait suscité.
Aucune épître n'est aussi véritablement une lettre, de tout ce que nous avons de la plume de saint Paul, que celle-ci aux Philippiens. L'arrangement est moins formel; nous manquons les chaînes de raisonnement et de citation de l'Ancien Testament. Comme le dit Meyer : « Aucune [de ses épîtres] n'est si éminemment une épître des sentiments, une explosion de l'instant, jaillissant du besoin intérieur le plus profond de communion aimante au milieu de l'abandon extérieur et de la tribulation ; un modèle, en plus, de l'union d'un amour tendre et parfois une impression presque élégiaque de résignation courageuse dans la perspective de la mort, avec une haute dignité apostolique et une sainte joie ininterrompue, l'espérance et la victoire sur le monde. »
Un bref résumé de la lettre peut être montré ainsi :
Salutation, action de grâces et prière pour les Philippiens.
Affaires personnelles de l'apôtre (donc Philippiens 2:19 ).
PHP
1:27-2:11.
Exhortation à l'humilité après l'Exemple suprême.
Mise en garde contre la vaine justice au travail du judaïsme.
Exhortations à l'unité, à la joie chrétienne et aux grâces chrétiennes.
Action de grâce renouvelée pour la générosité manifestée.
Doxologie et salutations.