Apocalisse 9:1-21
1 Poi sonò il quinto angelo, e io vidi una stella caduta dal cielo sulla terra; e ad esso fu data la chiave del pozzo dell'abisso.
2 Ed egli aprì il pozzo dell'abisso; e dal pozzo salì un fumo simile al fumo di una gran fornace; e il sole e l'aria furono oscurati dal fumo del pozzo.
3 E dal fumo uscirono sulla terra delle locuste; e fu dato loro un potere pari al potere che hanno gli scorpioni della terra.
4 E fu loro detto di non danneggiare l'erba della terra, né alcuna verdura, né albero alcuno, ma soltanto gli uomini che non aveano il suggello di Dio in fronte.
5 E fu loro dato, non di ucciderli, ma di tormentarli per cinque mesi; e il tormento che cagionavano era come quello prodotto da uno scorpione quando ferisce un uomo.
6 E in quei giorni gli uomini cercheranno la morte e non la troveranno, e desidereranno di morire, e la morte fuggirà da loro.
7 E nella forma le locuste eran simili a cavalli pronti alla guerra; e sulle teste aveano come delle corone simili ad oro e le loro facce eran come facce d'uomini.
8 E aveano dei capelli come capelli di donne, e i denti eran come denti di leoni.
9 E aveano degli usberghi come usberghi di ferro; e il rumore delle loro ali era come il rumore di carri, tirati da molti cavalli correnti alla battaglia.
10 E aveano delle code come quelle degli scorpioni, e degli aculei; e nelle code stava il loro potere di danneggiare gli uomini per cinque mesi.
11 E aveano come re sopra di loro l'angelo dell'abisso, il cui nome in ebraico è Abaddon, e in greco pollion.
12 Il primo guaio è passato: ecco, vengono ancora due guai dopo queste cose.
13 Poi il sesto angelo sonò, e io udii una voce dalle quattro corna dell'altare d'oro che era davanti a Dio,
14 la quale diceva al sesto angelo che avea la tromba: Sciogli i quattro angeli che son legati sul gran fiume Eufrate.
15 E furono sciolti i quattro angeli che erano stati preparati per quell'ora, per quel giorno e mese e anno, per uccidere la terza parte degli uomini.
16 E il numero degli eserciti della cavalleria era di venti migliaia di decine di migliaia; io udii il loro numero.
17 Ed ecco come mi apparvero nella visione i cavalli e quelli che li cavalcavano: aveano degli usberghi di fuoco, di giacinto e di zolfo; e le teste dei cavalli erano come teste di leoni; e dalle loro bocche usciva fuoco e fumo e zolfo.
18 Da queste tre piaghe: dal fuoco, dal fumo e dallo zolfo che usciva dalle loro bocche fu uccisa la terza parte degli uomini.
19 Perché il potere dei cavalli era nella loro bocca e nelle loro code; poiché le loro code eran simili a serpenti e aveano delle teste, e con esse danneggiavano.
20 E il resto degli uomini che non furono uccisi da queste piaghe, non si ravvidero delle opere delle loro mani si da non adorar più i demoni e gl'idoli d'oro e d'argento e di rame e di pietra e di legno, i quali non possono né vedere, né udire, né camminare;
21 e non si ravvidero dei loro omicidi, né delle loro malìe, né delle loro fornicazione, né dei loro furti.
ESPOSIZIONE
E il quinto angelo suonò e vidi una stella cadere dal cielo sulla terra; una stella dal cielo caduta sulla terra (versione riveduta); non ho visto cadere una stella. (Per il carattere distintivo degli ultimi tre giudizi, vedi Apocalisse 8:2 ). "Una stella" a volte significa una posizione elevata. Così Numeri 24:17 : "Da Giacobbe uscirà una stella"; Daniele 8:10 : "E fece cadere a terra parte dell'esercito e delle stelle.
In Apocalisse 1:20 "le stelle" sono "gli angeli delle sette Chiese;" in Giobbe 38:7 gli angeli sono chiamati "stelle"; in Isaia 14:12 abbiamo Satana riferito così: "Come sei caduto dal cielo, o Lucifero, figlio del mattino!" Sembra, quindi, che Satana stesso sia qui indicato sotto questo simbolo.
Le visioni di tromba fino ad ora hanno raffigurato problemi che colpiscono l'uomo esteriore; ora cominciano a manifestarsi queste visite ancora più terribili che, intaccando la sua natura spirituale, si vedono più direttamente emanare dal diavolo. È caduto "dal cielo sulla terra"; vale a dire, mentre prima il cielo era la sua dimora, la sfera della sua opera mentre era ancora obbediente a Dio, ora non ha alcun ufficio o potere, né ingresso, ma gli è permesso di esercitare l'influenza che possiede sulla terra (cfr.
Luca 10:18 , "Ho visto Satana come un fulmine cadere dal cielo"). Questa è l'opinione di Tertulliano, Aretba, Beda, Vitriuga, Alford, credono che si tratti di un angelo malvagio; Wordsworth pensa che si intenda un insegnante cristiano apostata; Andreas, Bengel e De Wette credono che sia previsto un buon angelo; altri vedono particolari imperatori, ecc.; mentre Hengstenberg pensa che la figura rappresenti non una, ma un numero di persone, incluso Napoleone.
E a lui fu data la chiave dell'abisso; della fossa dell'abisso (versione riveduta). Cioè, come spiega Wordsworth, dell'apertura per la quale non c'è uscita o ingresso nell'abisso. Cristo detiene la chiave ( Apocalisse 1:18 ), ma per una stagione a Satana è permesso di esercitare il potere. L' abisso è la dimora del diavolo e dei suoi angeli; la dimora attuale, non lo stagno di fuoco, in cui sono successivamente gettati ( Apocalisse 20:10 ).
E aprì il pozzo senza fondo; fossa dell'abisso, come sopra. Questa frase è omessa da , B, Copto, AE tiopico e altri. È inserito da A, B, molti corsivi, Vulgata, siriaco, Andreas. E dalla fossa si levò un fumo, come il fumo di una grande fornace. Il fumo dell'incenso ( Apocalisse 8:4 ) ha purificato le preghiere dei santi, rendendole gradite a Dio; il fumo che sale dall'abisso annebbia le menti degli uomini e oscura le loro intellezioni.
E il sole e l'aria furono oscurati a causa del fumo della fossa. L'aria, riempindosi di fumo, oscurò la luce del sole, così che entrambi apparivano scuri. Questo oscuramento dell'atmosfera potrebbe essere stato suggerito dalla descrizione della piaga delle locuste ( Esodo 10:15 ), o dal racconto in Gioele 2:1 .
Ma è il fumo, non le locuste, che si dice qui a causare l'oscurità; le locuste escono dal fumo. È dubbio che si debba cercare una particolare interpretazione del fumo; probabilmente è solo accessorio al quadro generale. Se possiamo spingere così lontano il significato, forse è meglio considerare il fumo come l'influenza malvagia del diavolo, che oscura le intellezioni degli uomini e da cui scaturiscono i problemi che sono il risultato dell'eresia e dell'infedeltà, rappresentati dalle locuste ( cfr 2 Corinzi 4:4 , "In cui il dio di questo mondo ha accecato le menti degli increduli", ecc.).
E dal fumo uscirono cavallette sulla terra. La locusta è costantemente menzionata nella Bibbia e dai loro tratti caratteristici sono tratte varie illustrazioni. In Oriente appaiono in gran numero e gli uomini sono impotenti contro il loro potere devastante. A volte si cerca di controllare il loro progresso accendendo fuochi, e questa pratica potrebbe aver suggerito la descrizione di cui sopra delle locuste che escono dal fumo.
L'irresistibile distruzione che provocano è accennato in Deuteronomio 28:38 ; Giovanni 2:25; 2 Cronache 7:13 ; il loro numero in Salmi 105:34 ; Nahum 3:15 . L'aria a volte è contaminata dai loro cadaveri ( Gioele 2:20 ). Le caratteristiche naturali della locusta si soffermano pienamente in Nahum 3:7 .
A titolo illustrativo, possiamo citare Niebuhr, che dà la descrizione di un arabo della locusta: "Nella testa come il cavallo, nel petto come il leone, nei piedi come il cammello, nel corpo come il serpente, nella coda come lo scorpione, in antenne come i capelli di una vergine." Tre di questi cinque punti di somiglianza sono menzionati in Nahum 3:7 . Le locuste qui simboleggiano eretici e infedeli.
Alcuni scrittori ( ad es. Wordsworth) applicano il simbolo ai maomettani (vedi Wordsworth, in loc., dove il parallelo è pienamente elaborato). Ma sebbene questo possa essere, e probabilmente è, un adempimento della visione, sarebbe sbagliato restringere così la nostra interpretazione. Quasi nessuna causa ha contribuito più al disturbo e alla distruzione degli uomini della violenza che è il risultato dell'odio religioso.
Che sia l'idolatra pagano, il bellicoso maomettano o il bigotto cristiano, che è l'agente, l'effetto è lo stesso. Si può anche dire che se anche le menti dei cristiani non fossero state ottenebrate dall'influenza pregiudizievole di Satana, che è la causa delle loro infelici divisioni, eresie e apostasie, questi problemi difficilmente sarebbero ricaduti sull'umanità. Le innumerevoli occasioni di tale violenza possono essere ben illustrate dall'innumerevole numero delle locuste; e l'effetto vive dopo la morte degli autori, contaminando l'atmosfera morale.
È vero che anche il vero cristiano a volte soffre; ma la marea è un aspetto che è esposto nelle visioni dei sigilli. Qui è esposto un altro punto di vista, vale a dire, che gli empi sono essi stessi puniti, e puniti severamente, per mezzo di questa cattiva influenza del diavolo. Molte altre interpretazioni sono state suggerite:
(1) spiriti maligni (Andrea,);
(2) Guerre romane in Giudea (Grozio);
(3) l'invasione gotica (Vitringa);
(4) De Wette e Alford ritengono che l'interpretazione sia sconosciuta.
E a loro fu dato potere, come hanno potere gli scorpioni della terra. Vale a dire, proprio come gli scorpioni naturali della terra hanno il potere di causare sofferenza, così queste locuste allegoriche della visione sembravano possedere i mezzi per affliggere l'umanità. Lo scorpione si trova "generalmente in luoghi asciutti e oscuri, sotto pietre e in rovine, principalmente in climi caldi.
… Il pungiglione, che è situato all'estremità della coda, ha alla base una ghiandola che secerne un fluido velenoso, che viene scaricato nella ferita… Nei climi caldi il pungiglione provoca spesso molta sofferenza e talvolta sintomi allarmanti” ( 'Dizionario della Bibbia' di Smith).
E fu loro comandato di non danneggiare l'erba della terra, né alcuna cosa verde, né alcun albero. La forza di questa piaga è di cadere direttamente sull'umanità, non, come nei precedenti giudizi, sulla terra, e quindi indirettamente sugli uomini. Ciò sembra essere affermato con la maggiore semplicità, perché si potrebbe facilmente dedurre, dalla natura delle locuste, che l'oggetto immediato della loro distruttività sarebbe la vegetazione del mondo.
Ma solo quegli uomini che non hanno il sigillo di Dio sulla fronte; ma solo gli uomini che non l'hanno, ecc. (Versione riveduta; cfr Apocalisse 7:3 , a cui questa è un'allusione). Qui, per proleipsi, i servi di Dio sono descritti come "quelli che hanno il sigillo di Dio sulla fronte". Non è affermato, né è necessariamente implicito, che il sigillo sia visibile all'uomo al momento dell'inflizione di questo giudizio agli empi.
In modo simile nostro Signore parla degli eletti ( Matteo 24:22 ), non implicando in tal modo che vi sia una manifestazione visibile mediante la quale gli eletti possono essere conosciuti dagli uomini, sebbene conosciuti da Dio. Così anche in 2 Timoteo 2:19 è detto : "Il fondamento di Dio è saldo, avendo questo sigillo: Il Signore conosce quelli che sono suoi". L'uso frequente del termine per denotare coloro che erano suggellati dal battesimo può aver portato all'uso dell'espressione in questo luogo, come equivalente a "i servi di Dio" (cfr.
Efesini 1:13 ; Efesini 4:30 ; 2 Corinzi 1:22 ). Le locuste non possono ferire i servi di Dio (vedi 2 Timoteo 2:3 ). Così ci viene insegnato che Dio in realtà conserva i suoi, anche se a volte può sembrare all'uomo che l'innocente soffra con il colpevole.
E fu dato loro che non li uccidessero, ma che fossero tormentati cinque mesi; e fu dato loro [cioè le locuste] che [le locuste] non li uccidessero [i non sigillati], ma che [i non sigillati] fossero tormentati per cinque mesi. Il diavolo ei suoi agenti non hanno un potere illimitato affidato loro; sono trattenute entro limiti dalla volontà di Dio.
I mali che seguono la scia dell'eresia e dell'infedeltà non possono ancora uccidere (cfr Giobbe 1:12 ), poiché questo giudizio si estende solo alla vita naturale dell'uomo. Dio riserva a se stesso l'uccisione finale nel grande giorno del giudizio. Questo è mostrato nella limitazione, "cinque mesi". Questo periodo apparentemente privo di significato diventa spiegabile, quando ricordiamo che la durata normale di una piaga di locuste è di cinque mesi, vale a dire.
da aprile a settembre. La visita è per il periodo naturale di tali eventi; il tormento è di estendersi al periodo naturale del soggiorno dell'uomo sulla terra. Non si estende nella prossima vita; altri e speciali mezzi sono poi adottati per la punizione dell'uomo, come esposto sotto la settima tromba. Varie altre spiegazioni sono state date dei cinque mesi.
(1) Cinque anni di governo gotico (Vitringa).
(2) Cinque mesi = 5 x 30 giorni; ogni giorno rappresenta un anno; quindi 150 anni sono significati, vale a dire.
(a) dei Saraceni, 830 d.C.-980 d.C. (Mede);
(b) Le conquiste di Maometto, 612 d.C.-762 d.C. (Elliott).
(3) Hengstenberg crede che 5 significhi una parte del numero completo 10, e quindi simbolizzi un periodo incompleto, rispetto al periodo della settima tromba.
(4) Bengel, seguendo i principi da lui assunti, fa corrispondere i cinque mesi a 79 anni naturali e assegna il periodo al 510 d.C.-589 d.C.
(5) Altri ritengono che l'espressione significhi semplicemente "un breve periodo".
(6) Wordsworth lo interpreta come il significato di un tempo limitato concesso da Dio, e pensa che il periodo maomettano sia significato, e il loro tormento era come il tormento di uno scorpione, quando colpisce un uomo. "Il loro tormento", cioè il tormento del non sigillato, secondo Alford; il tormento delle locuste (cioè quello che infliggono), secondo altri. In entrambi i casi il significato è lo stesso. L'ultima frase, "quando colpisce un uomo", è forse aggiunta in contrapposizione al danno inflitto naturalmente dalle locuste, i cui sforzi sono diretti contro la vegetazione.
E in quei giorni gli uomini cercheranno la morte e non la troveranno; e desidereranno morire, e la morte fuggirà da loro; non lo troveranno in alcun modo … e la morte fuggirà da loro (Versione riveduta); οἱ ἄνθρωποι , "gli uomini"; cioè i non sigillati, che subiscono questo giudizio. Questo è un metodo biblico caratteristico per esprimere una grande angoscia. Così Giobbe 3:20 , Giobbe 3:21 , «L'anima amara, che brama la morte, ma non viene» (cfr.
anche Geremia 8:3 ; Giobbe 7:15 ; Luca 23:30 ; e Apocalisse 6:16 ). La descrizione ritrae una grande angoscia della mente e non dovrebbe essere spinta a un'interpretazione letterale, sebbene molti abbiano illustrato il passaggio indicando eventi reali del genere.
E le forme delle locuste erano come cavalli preparati alla battaglia; piuttosto, le somiglianze delle locuste; vale a dire, l'aspetto generale. Questa somiglianza è messa in evidenza in Gioele 2:1 e vi si allude in Giobbe 39:20 . Il parallelo viene elaborato in una certa lunghezza nella "Storia naturale della Bibbia" di Tristram, p.
314. In Giobbe 39:9 è mostrato in che modo apparivano "preparati alla battaglia" . E sulle loro teste c'erano come corone come l'oro; corone simili all'oro. Il linguaggio è custodito con cura in modo da far capire che questa caratteristica è del tutto soprannaturale. Le corone d' oro probabilmente denotano la natura conquistatrice delle locuste, e quindi si aggiungono al potere di cui le locuste sono già state investite.
Possono anche significare la posizione temporale esaltata di quelli simboleggiati dalle locuste. Alcuni scrittori credono che siano rappresentati gli elmi dei soldati, e altri i turbanti dei maomettani. E i loro volti erano come volti di uomini. Nonostante la generale somiglianza delle locuste con i cavalli, somiglianza che è più chiaramente adombrata nella struttura della testa, tuttavia i loro volti davano al veggente l'idea del volto umano.
Non ci viene detto come ciò sia avvenuto. Probabilmente lo stesso San Giovanni nella sua visione ha ricevuto l'impressione senza sapere con quali mezzi. La circostanza sembra puntare decisamente sul fatto che gli agenti umani sono indicati dalle locuste..
E avevano i capelli come i capelli delle donne. Questa (come la frase successiva) sembra semplicemente l'enumerazione di una caratteristica aggiuntiva, in cui queste creature assomigliavano alle locuste, e che ha contribuito a stabilire la loro pretesa sul nome. Probabilmente si fa riferimento alle antenne dell'insetto. Wordsworth vede qui un'allusione ai capelli fluenti di Maometto e dei Saraceni. E i loro denti erano come denti di leone.
La potente natura dei denti della locusta è una caratteristica notevole dell'insetto; ed è qui più ampiamente richiamato per accrescere il terrore generale del loro aspetto (cfr Gioele 1:6 1,6 ).
E avevano corazze, come corazze di ferro. Ancora una volta, si allude specificamente a una caratteristica naturale della locusta, al fine di ritrarre la terribile natura del loro aspetto. La sostanza cornea che appare dietro la faccia della locusta non è dissimile dalle piastre di ferro con cui erano protetti il petto e le spalle dei cavalli da guerra. E il rumore delle loro ali era come il rumore dei carri di molti cavalli che corrono alla battaglia; il suono dei carri, di molti cavalli che corrono alla guerra (Versione Riveduta). Il suono delle due cose insieme, vale a dire. quella dei cavalli impetuosi e quella dei carri che trainano. La stessa similitudine è usata in Gioele 2:5 .
E avevano code simili a scorpioni, e c'erano punture nelle loro code; e hanno code simili a scorpioni e punture (versione riveduta). Le parole successive sono incluse nella frase seguente. Non che le loro code possedessero l'aspetto di scorpioni (come Bengel, Hengstenberg e altri), ma che le loro code fossero come le code degli scorpioni per quanto riguarda il fatto di avere dei pungiglioni.
cfr. 2 Samuele 22:34 ; Salmi 18:33 , "Egli fa i miei piedi come mani" (omettere "piedi"); anche Apocalisse 13:11 , "Due corna come un agnello" (vedi la descrizione dello scorpione citata sopra, sotto Apocalisse 13:3 ). E il loro potere era di ferire gli uomini per cinque mesi; e nelle loro code c'è il loro potere di ferire, ecc.
(Versione riveduta) (vedere la clausola precedente). Poiché nessun manoscritto greco dà la lettura del Textus Receptus seguito dalla Versione Autorizzata, è probabile che questo sia un esempio di un passaggio in cui il greco della sua edizione è stato fornito da Erasmo, mediante il semplice processo di ritraduzione in greco della Vulgata Versione. Con il possesso del pungiglione nocivo, le locuste qui descritte sono rappresentate come ancora più terribili delle locuste naturali.
(Vedi la descrizione delle locuste data in Apocalisse 13:3 . Per il significato dei "cinque mesi", vedi Apocalisse 13:5 .) Limitano il periodo di questo giudizio al tempo dell'esistenza dell'uomo su questa terra.
E avevano un re su di loro, che è l'angelo dell'abisso; hanno su di loro come re l'angelo dell'abisso (Versione Riveduta). La maggior parte dei commentatori contrasta con la condizione delle locuste naturali, che non hanno re ( Proverbi 30:7 ). "L'angelo" evidentemente indica la stella del versetto 1, che è Satana stesso. Alcuni pensano che sia inteso un angelo particolare, non Satana.
Alford esita inutilmente a decidere che si tratta di Satana, a causa di Apocalisse 12:3 , Apocalisse 12:9 . Il cui nome in lingua ebraica è Abaddon, ma in lingua greca ha il suo nome Apollyon. Abaddon è l'ebraico נוֹדּבַאֲ, un sostantivo che rappresenta l'idea astratta "distruzione" ( Giobbe 31:12 ), ma più frequentemente impiegato per designare gli inferi ( Giobbe 26:6 ; Giobbe 28:22 ; Proverbi 15:11 ; Salmi 88:12 ).
Apollyon (ἀπολλύων, participio presente) è il greco ἀπώλεια (con cui il LXX . rende נוֹדּבַאֲ) personificato. È conforme alla consuetudine di san Giovanni dare le due forme del nome (cfr Giovanni 1:38 ; Giovanni 1:42 ; Giovanni 4:25 ; Giovanni 9:7, Giovanni 11:16 ; Giovanni 11:16 ; Giovanni 19:13 , Giovanni 19:17 ).
Nel nome abbiamo riassunto il carattere di colui che lo porta. Egli è il "distruttore", colui che provoca la "perdizione" dell'umanità. Cfr. le parole di nostro Signore date da san Giovanni ( Giovanni 8:44 ), "Egli era un assassino fin dall'inizio". Bengel e altri contrasto con "Gesù" il "Salvatore".
Un guaio è passato; l'unico guaio, o il primo guaio. "Guai" (ἡ οὐαί) è femminile; forse perché esprimendo l'idea di tribolazione, tali parole essendo generalmente femminili in greco. Alcuni hanno pensato che queste parole siano un ulteriore annuncio dell'aquila di Apocalisse 8:13 ; ma nulla fa supporre che non siano le parole dello scrittore.
Ed ecco, vengono altri due guai in seguito. Ometti "e:" ecco, vengono ancora due guai in seguito. Il verbo è singolare in , A e altri; il plurale si trova in , B, P e altri. Alford dice: "singolare, il verbo che si applica semplicemente a ciò che è futuro, senza riferimento ancora alla sua pluralità". Ma probabilmente οὐαί , benché scritto al femminile nella frase precedente, essendo proprio indeclinabile, viene trattato come un neutro; e così il verbo singolare si accorda col neutro plurale, secondo le regole della grammatica greca.
Il secondo guaio si estende da questo luogo ad Apocalisse 11:14 , e il terzo guaio è contenuto in Apocalisse 11:14 , specialmente in Apocalisse 11:18 .
E il sesto angelo suonò e udii una voce; Ho sentito una voce, forse in contrasto con i quattro corni menzionati di seguito. Dai quattro corni dell'altare d'oro che è davanti a Dio; l'altare d'oro davanti a Dio. L'equilibrio di autorità sembra favorevole a mantenere τεσσάρων , "quattro", sebbene i revisori lo omettano.
È inserito in B, P, Andreas, Arethas, Primasius, ecc., ma emesso in א A, siriaco, copto, Beda, ecc. Molti commentatori ( ad es. Vitringa, Hengstenberg) lo sottolineano in modo particolare; e alcuni rappresentano le corna come i quattro Vangeli, che parlano con una sola voce. La voce esce dall'altare, come in Apocalisse 6:10 ; Apocalisse 16:7 .
La voce, uscendo dal luogo di riposo delle anime dei martiri, denuncia l'imminente guaio. L'altare è l'altare d'oro dell'incenso ( Apocalisse 8:3 ) che sta davanti a (il trono di) Dio e che, nel tempio terreno, stava davanti al velo ( Esodo 40:26 ). Questo altare aveva quattro "corna" sporgenti agli angoli ( Esodo 30:2 ; vedi anche "Dizionario della Bibbia" di Smith, art. "Altare").
Dicendo al sesto angelo che aveva la tromba. Tregelles legge: "Dicendo al sesto angelo, Tu che hai la tromba", ecc.; ma la resa comune è molto più probabile. Qui l'angelo è rappresentato come la causa diretta degli incidenti che seguono; negli altri casi ci viene detto solo che ogni angelo "suonava". Sciogli i quattro angeli che sono perseguitati nel grande fiume Eufrate.
Questa visione ha portato a una grande varietà di interpretazioni. Alcuni sono ovviamente assurdi; in tutti questi è notevole dubbio e difficoltà. Quanto segue è offerto come una possibile soluzione in una certa misura, anche se non si pretende che ogni difficoltà sia risolta in modo soddisfacente. Nel formulare questa proposta si è tenuto conto delle seguenti circostanze:
(1) Le visioni di tromba sembrano costruite su un piano sistematico, e quindi sembra probabile che questo giudizio, come il quinto e il settimo, sia spirituale ( vide supra ) .
(2) Gli oggetti di questa punizione sono coloro che commettono i peccati descritti in Apocalisse 9:20 , Apocalisse 9:21 .
(3) La visione deve aver avuto un significato per coloro ai quali è stata consegnata per la prima volta. Sembra improbabile, quindi, che qui siano rappresentati eventi che non avrebbero potuto essere previsti e compresi dai primi cristiani. Questo sembra escludere (tranne forse in un senso secondario) ogni riferimento al papato, ecc. (come Wordsworth).
(4) Se gli angeli qui descritti sono angeli buoni o angeli cattivi non fa alcuna differenza materiale per la parte principale della visione, che è quella di stabilire la punizione per gli empi, sanzionati o originati da Dio.
(5) Lo scopo della punizione è portare gli uomini al pentimento, ma in gran parte non riesce a farlo ( Apocalisse 9:21 ). Pertanto concludiamo che l'intero giudizio ritrae i mali spirituali che affliggono gli empi in questa vita e che danno loro, per così dire, un assaggio del loro destino nella vita a venire. Il peccato spesso porta immediatamente disordini e problemi nel suo seguito; raramente, se non mai, pace e soddisfazione.
Le punture del peccato sono, forse, non meno potenti perché il loro effetto è spesso invisibile al pubblico in generale. Il terrore dell'assassino, la vergogna del ladro, l'umiliazione e la sofferenza fisica dell'impuro, il delirium tremens dell'ubriacone, sono veri e propri tormenti. Il numero di tali inflizioni è, infatti, abbastanza grande da essere descritto come "due miriadi di miriadi" ( Apocalisse 9:16 ): distruggono una parte, ma non la maggior parte ( Apocalisse 9:15 , "la terza parte") degli uomini; eppure in che misura non portano gli uomini al pentimento! Tale punizione è un assaggio dell'inferno, come sembra essere prefigurato nel "fuoco, fumo e zolfo" di Apocalisse 9:17 , Apocalisse 9:18 .
Wordsworth e altri sostengono che i "quattro angeli" sono angeli buoni, che sono stati finora trattenuti. Come notato sopra, il punto non è materiale, ma sembra più probabile che gli angeli malvagi siano destinati. Il loro scioglimento non significa necessariamente che siano sciolti in un momento successivo a questa visione, ma solo che sono sotto il controllo di Dio, che concede loro la libertà di svolgere questa missione.
Così anche, nel caso degli altri giudizi, è stato rilevato che il periodo del loro operare può estendersi attraverso tutte le età, dall'inizio alla fine del mondo. Derivano dall'Eufrate. Molti scrittori sottolineano che questo fiume era considerato dagli Israeliti come la sorgente naturale da cui scaturivano i loro nemici (vedi Isaia 7:20 ; Isaia 8:7 ; Geremia 46:10 ).
Infatti, l'Eufrate era considerato il confine del regno ebraico ( Genesi 15:18 ; Deuteronomio 1:7 ; Deuteronomio 11:24 ; Giosuè 1:4 ; 2 Samuele 8:3 ; 1 Cronache 5:9 ); quindi quelli che provenivano dall'Eufrate erano spesso nemici.
L'espressione può essere semplicemente accessoria al riempimento generale del quadro, o può insegnarci che le punizioni che seguono derivano dalla loro fonte naturale, vale a dire. peccati degli uomini (di Apocalisse 16:12 , dove si allude certamente all'Eufrate come la fonte da cui sorgono le schiere ostili).
E furono sciolti i quattro angeli, che furono preparati per un'ora, un giorno, un mese e un anno, per uccidere la terza parte degli uomini. Le alterazioni nella versione riveduta rendono il significato molto più chiaro: che era stato preparato per l'incontro, e il giorno, il mese e l'anno, che avrebbero dovuto uccidere, ecc. Vale a dire quelli "che" nella prescienza di Dio "erano stati preparato" per operare nell'esatto periodo richiesto, l' anno, il mese, il giorno e persino l' ora esatti .
Ciascuno conosceva il suo tempo stabilito. Quattro è il numero usato per denotare l'universalità nelle cose di questo mondo (cfr Apocalisse 4:6 ). Il numero, quindi, sembra implicare che il potere degli angeli sia di estensione universale. La terza parte viene distrutta; cioè, una gran parte, se non maggiore (cfr Apocalisse 8:7 , e segg. ) .
E il numero dell'esercito dei cavalieri; e il numero degli eserciti della cavalleria. Finora nessun cavaliere si è preoccupato di farlo; ma apparentemente sono l'esercito distruttore sotto la direzione dei quattro angeli. Il simbolo è, senza dubbio, scelto per significare il potere, di cui i cavalieri o la cavalleria sono un emblema. Erano duecentomilamila; o, due volte miriadi di miriadi (cfr Giud Apocalisse 1:14 , che è una citazione di Enoch; anche Daniele 7:10 ).
Il numero, ovviamente, non va preso alla lettera, ma indica una moltitudine straordinariamente grande. E ho sentito il loro numero. Ometti "e". San Giovanni "udì il numero" forse da uno degli anziani, che prima lo aveva istruito (cfr Apocalisse 7:13 ). Egli afferma questo, poiché una moltitudine così vasta sarebbe innumerevole.
E così vidi nella visione i cavalli e coloro che vi sedevano. Cioè, secondo la descrizione che segue, non "così, in numeri come ho descritto". Avere corazze di fuoco, di giacinto e di zolfo. Ἔχοντας , "avere", probabilmente si riferisce sia ai cavalli che ai cavalieri, sebbene possa riferirsi solo ai cavalieri. La versione riveduta rende giacinto più esattamente come giacinto.
Alford traduce "pettorali, rosso fuoco, fuliginoso e sulfureo". Sembra essere giustamente concluso che la tonalità hyacinhine risponda al "fumo" più avanti nel verso. "L'espressione, 'di giacinto', applicata al pettorale, è descrittiva semplicemente di un giacinto, cioè di un colore viola scuro" ('Dizionario della Bibbia' di Smith). La descrizione intensifica la terribile natura della visione, ed è dubbio che questi dettagli debbano essere portati a una particolare interpretazione.
Se hanno un qualche significato, sembrano indicare il destino in agguato degli empi, la cui parte è fuoco e zolfo (cfr Salmi 11:6 ). E le teste dei cavalli erano come le teste dei leoni; e dalla loro bocca usciva fuoco, fumo e zolfo; procede il fuoco, ecc. (Versione riveduta). Qui, come nella frase precedente, l'intenzione è evidentemente quella di esaltare l'aspetto terribile della visione.
Il "fumo" corrisponde alla tonalità del giacinto , menzionata nella parte precedente del verso ( vide supra ) . Si dice che i cavalli, secondo una nota figura poetica, emettano "fuoco e fumo". Zolfo è menzionato in aggiunta, al fine di esporre chiaramente il fatto che i loro atti sono diretti contro gli empi (cfr Genesi 19:24 ; Giobbe 18:15 ; Salmi 11:6 ; Ezechiele 38:23 ; Isaia 30:33 ; Luca 17:29 ).
I denti di leone sono menzionati nella descrizione delle locuste dei pneumatici, con lo stesso scopo ( Apocalisse 9:9 ). È difficile capire perché Alford dovrebbe immaginare che il fuoco, il fumo e lo zolfo procedano separatamente dalle diverse divisioni dell'ostia: non era così nel caso delle corazze.
Da questi tre fu uccisa la terza parte degli uomini, dal fuoco, dal fumo e dallo zolfo, che usciva dalle loro bocche; da queste tre piaghe (come nella versione riveduta)... lo zolfo, che procedette. Sebbene l'ultima clausola sia tecnicamente collegata solo a "zolfo", tuttavia la descrizione si applica a tutte e tre le cose menzionate. "La terza parte" di nuovo una parte grande, ma non la più grande, dell'umanità (vedi Apocalisse 8:7 ).
Alle locuste era proibito uccidere ( Apocalisse 9:5 ); questi cavalieri sono autorizzati a farlo. Ogni giudizio delle visioni di tromba appare t) aumentare in severità. Possiamo qui vedere raffigurato il carattere terribile e distruttivo delle conseguenze del peccato. Tali risultati sono sperimentati pienamente dalla terza parte degli uomini, la grande classe che "non si pente dei loro omicidi, né delle loro stregonerie", ecc. ( Apocalisse 9:21 ).
Poiché la loro potenza è nella loro bocca e nelle loro code; per la potenza ,f i cavalli è, ecc. Un altro esempio di disaccordo tra Erasmo e tutti i manoscritti greci (vedi Apocalisse 9:10 ). Poiché le loro code erano come i serpenti, e avevano teste, e con esse fanno male. "Sono come" e "hanno teste" al tempo presente.
Qui (a differenza di Apocalisse 9:10 ) le code sono come i serpenti stessi. L'immagine non è rara tra gli antichi. Possiamo parafrasare il passaggio così: "Il loro potere è per la maggior parte nella loro bocca; ma anche, in una certa misura, nelle loro code; poiché le loro code sono come i serpenti", ecc. Un'infinita varietà di interpretazioni è stata data a questi dettagli, che probabilmente non sono destinati a portare alcun significato distinto.
Bengel si riferisce a una specie di serpente in cui la testa e la coda erano così simili da essere difficilmente distinguibili; che pensa possa aver suggerito l'immagine. Molti lo applicano (sebbene in modi diversi) al cavallo turco, che combatte mentre si ritira, ecc.
E il resto degli uomini che non furono uccisi da queste piaghe; il resto dell'umanità (versione riveduta). Cioè i due terzi ( Apocalisse 9:18 ). Alcuni intendono "queste piaghe" per riferirsi alle prime sei trombe. Può essere così, ma sembra più corretto limitarlo alla sesta, poiché la stessa frase, che ricorre in Apocalisse 9:18 , deve essere così limitata.
L'umanità deve essere presa per significare solo il mondano. Degli empi, alcuni vengono uccisi (terza parte), gli altri ancora non si pentono. La visione non riguarda il destino dei giusti. Eppure non si pentirono delle opere delle loro mani, per non adorare demoni e idoli d'oro, d'argento, di bronzo, di pietra e di legno: che non possono né vedere, né udire, né camminare. "Le opere delle loro mani" si riferisce all'idolatria, come mostrano le parole successive.
Questo versetto comincia a prepararci per il settimo giudizio. Gli uomini non si pentiranno; si rende quindi necessaria l'ultima sentenza definitiva. L'assurdità di culto idolatrico è spesso così esposta da scrittori Testamento (cfr Salmi 115:4 ; Salmi 135:15 ; Isaia 2:8 ; Ezechiele 22:1 , Ezechiele 22:4 ; Osea 13:2 ).
Vedi anche la descrizione in Daniele 5:23 che sembra suggerire la formulazione di questa parte della visione. È stato ben osservato che in questo versetto si fa menzione dei peccati contro Dio; nel versetto seguente sono dettagliati i peccati dell'uomo contro i suoi vicini.
Né si pentirono dei loro omicidi, né delle loro stregonerie, né della loro fornicazione, né dei loro furti. stregonerie; magia, stregoneria e incantesimi; ad esempio la magia dei maghi egiziani ( Esodo 7:22 ). La stregoneria è menzionata in Galati 5:20 (dove è descritta come "stregoneria") in connessione con l'idolatria. Fornicazione (cfr Bengel, «Altri delitti sono perpetrati dagli uomini a intervalli; c'è una fornicazione continua in coloro che mancano di purezza di cuore»).
OMILETICA
Vedi la sezione omiletica, Apocalisse 8:1 .
OMELIA DI S. CONWAY
La caparbia volontà dell'uomo.
"E il resto... non si è ancora pentito." L'ostinazione fatale degli uomini malvagi, la terribile durezza del cuore umano, la bruciatura del peccato delle suscettibilità dell'anima, - tale è il fatto triste che il testo, ripetuto di nuovo nel versetto successivo, come per richiamare la nostra speciale attenzione, vividamente rivela. In esso sono implicite o dichiarate verità come queste:
I. TUTTI GLI UOMINI HANNO BISOGNO DEL PENTIMENTO . Il giudizio cadde solo su alcuni, ma tutti lo meritarono; tutti avevano peccato e tutti avrebbero dovuto pentirsi. Quando vediamo il giudizio di Dio cadere su qualcuno, la nostra riflessione non dovrebbe essere: "Quanto deve essere stato malvagio!" ma "Come Dio misericordioso nel risparmiarmi!"
II. DIO CHIEDE CON GLI UOMINI PER PORTARE LORO DI PENTIMENTO . Questi giudizi di cui leggiamo non sono i principali rapporti di Dio con gli uomini. Non comincia in questo modo. C'è stato molto che ha preceduto questo. Dio ha supplicato gli uomini con il suo Spirito nelle loro coscienze.
Per sua bontà, donando loro ogni sorta di provvidenziale misericordia. Poi, più specialmente per la sua Parola, consegnata per rivelazione, per mezzo dei suoi messaggeri, ecc. E in questi ultimi giorni ci ha parlato per mezzo di suo Figlio, nel messaggio del vangelo. Gli uomini hanno sempre saputo che le loro azioni erano malvagie; il senso del peccato era ovunque; e sapevano che Dio li avrebbe fatti pentire. E c'erano alcuni che lo facevano, e quindi si tenevano alla larga dagli abomini degli altri. E da quando Cristo è venuto, le suppliche divine sono state più che mai ascoltate.
III. MA QUESTI Milder METODI SPESSO FAIL . Tutta la storia lo mostra, così come la Bibbia, e la nostra stessa esperienza lo conferma. Guarda il nostro Salvatore piangere su Gerusalemme. Quel dolore era noto prima, e lo è stato da allora.
IV. METODI PI RIGOROSI VENGONO POI PROVATI . In queste visioni apocalittiche abbiamo rappresentato più e più volte questi mezzi più terribili che Dio impiega per portare gli uomini al pentimento. Nella storia di Israele quante volte sono stati processati! e spesso ci riuscirono, come, sia benedetto Dio, spesso ci riescono adesso. Questo è il loro scopo.
V. MA ANCHE QUESTI , A VOLTE , E PER LUNGO TEMPO , FALLISCONO . Questa è la dichiarazione del nostro testo (cfr anche Geremia 5:3, Geremia 8:6 ; Geremia 8:6 ; Romani 2:4, Romani 2:5 , Romani 2:5 ).
Così accadde al Faraone, quando le piaghe una dopo l'altra, che per molti aspetti somigliavano a queste piaghe da tromba, si abbatterono su di lui. Gli effetti invariabili della legge divina, che ordina che il peccato persista, diventano un'abitudine fissa che non può essere scrollata di dosso, e di cui, perciò, lo scrittore del Libro dell'Esodo dice: "Il Signore indurì il cuore del Faraone; "questa legge divina fu illustrato in lui. Così più e più volte nella storia di Israele, "finché l'ira del Signore si levò contro di loro, e non ci fu rimedio.
"Anche negli uomini, come quel malvagio re Amon, di cui si dice: "Ma Amon peccò sempre di più". È vero, il salmista dice: "Prima di essere afflitto mi smarrivo, ma ora ho osservato la tua Parola. Ma anche se poteva essere vero per lui, è altrettanto spesso, se non più spesso, vero che gli uomini si smarriscono dopo l'afflizione proprio come hanno fatto prima. follia allontanarsi da lui.
Così, con uguale, se non maggiore verità, il proverbio afferma quel fatto opposto e più malinconico di cui tanto dicono la Bibbia, tutta la vita e il nostro testo. «Le visite di Dio passano con leggerezza sulle anime addormentate nel peccato. Chi di noi non ne ha vissuti mille, e non ne ha mai visto, mai notato, mai ascoltato uno? Morte, morte improvvisa, venire nella nostra strada, o nella nostra casa, chi di noi non ha indurito di nuovo il suo cuore, dopo una brevissima pausa, contro le lezioni che questo dovrebbe insegnarci, e ha peccato come prima? Oh la disperata durezza del cuore umano! Cosa può scioglierlo se non la grazia onnipotente ?"
VI. QUAL È LA RAGIONE DI QUESTO ? La risposta è molteplice, come ad esempio:
1 . Quelli che sono risparmiati argomentano da questo fatto che non hanno bisogno di pentirsi. Gli ebrei pensavano che coloro sui quali cadde la torre di Siloe dovessero essere davvero dei peccatori. Nostro Signore disse loro che non era il caso, e disse: "Se non vi pentirete, perirete tutti allo stesso modo". E senza dubbio "il resto dell'umanità" di cui abbiamo parlato nel nostro testo si è congratulato con se stesso, non solo per essere stato risparmiato, ma per non meritare ciò che era accaduto agli altri. Non c'era, quindi, alcun bisogno per loro di pentirsi, così avrebbero sostenuto, come hanno fatto e hanno fatto da allora i loro successori.
2 . Il peccato smorza la fede in Dio. Rende gli uomini atei pratici. Dio, quindi, non è riconosciuto in tutto ciò che accade.
3 . I giudizi di Dio sono attribuiti a cause secondarie . Tutto può essere spiegato; sanno come e perché le cose sono andate come hanno fatto. Non guardano al di là o al di sopra di quelle cause che sono a portata di mano e possono essere facilmente comprese. Quindi il loro stesso peccato e il dispiacere di Dio, essendo fattori troppo astratti e remoti, non vengono nemmeno considerati.
4 . "L' amore perfetto scaccia la paura". Questo è vero in un senso che l'apostolo non ha mai inteso. Lascia che il cuore ami il peccato, come è così incline a fare, e quell'amore scaccerà completamente il timore di Dio. E alcuni peccati, specialmente, faranno questo; quelli che sono nominati in questi versetti lo faranno. L'idolatria, che culla la coscienza mentre dà libera licenza al peccato. Guadagno ottenuto in modi empi, "furti", come vengono chiamati qui.
Chi non sa come il ladruncolo si trasformi nel ladro esperto, nel malversatore, nel ladro e nel falsario, finché non si è laureato in tutte queste cattiverie? Lussuria: "fornicazioni", come viene qui chiamata. Si creda a coloro che hanno conosciuto il suo inferno e hanno raccontato i suoi oscuri e spaventosi segreti, quando affermano che, assecondato, diventa ingovernabile. Contro di essa il timore di Dio non ha scampo. Crudeltà — "omicidi" è il nome dato qui; anche quello cresce con velocità mortale e tre.
Gli Erode, Nerone ed Enrico Ottavo, il Duca Alvas e l'intera progenie dell'Inquisizione, erano una volta teneri, umani, di cuore gentile. Ma, come la tigre che ha assaggiato il sangue, avrà sangue ogni volta che può. E:
5 . La legge dell'abitudine. Ne abbiamo parlato poco fa. Il carattere tende sempre a diventare permanente. "Chi è santo" per essere "santo ancora" - sia benedetto Dio per questo! - ma "chi è ingiusto,... chi è sporco", essere "ingiusto", essere " ancora sporco ". Puoi piegare l'alberello, ma non l'albero.
VII. QUANTO SONO INTENSAMENTE SERI GLI INSEGNAMENTI DI QUESTO FATTO ! È vero che, sebbene Dio mandi un giudizio dopo l'altro sugli uomini, essi non si pentiranno ancora? Quindi:
1 . Arriveranno altri giudizi e peggio. Sicuramente sarà così. Non possiamo immaginare che Dio si lasci per sempre sconcertato dalle volontà e dagli affetti indisciplinati degli uomini peccatori. "Il nostro Dio è un fuoco divorante;" e finché le scorie non saranno separate il fuoco continuerà a bruciare. Com'è terribile, dunque, la prospettiva per uomini empi e impenitenti!
2 . Come dobbiamo vegliare e pregare per non essere induriti dall'inganno del peccato! Ah, che sciocchi sono, "che si fanno beffe del peccato"; chi ci scherza sopra, conta un po'! Meglio giocare con vipere e scorpioni.
3 . Che bisogno imperativo della potenza dello Spirito Santo! I discepoli erano disperati per il loro lavoro. Ma tali dovrebbero persuadere e convertire gli uomini? Il Signore promette di inviare lo Spirito Santo e "quando verrà, convincerà il mondo del peccato, della giustizia e del giudizio". Il battesimo dello Spirito Santo: questo è il bisogno della Chiesa se vuole vincere il mondo per Cristo.
4 . Arrendersi a Cristo, pronto, completo, costante, affinché egli, secondo il suo Nome, ci salvi dai nostri peccati, - questo è certamente il nostro dovere, la nostra vera saggezza, perché la nostra sicura salvaguardia e la nostra unica. - SC
OMELIA DI R. GREEN
Il malefico effetto della degenerazione: la stella caduta.
Le esposizioni omiletiche mirano ad evitare il più possibile gli argomenti di controversia. Tuttavia devono essere determinati nella loro visione dell'interpretazione delle parole della Sacra Scrittura. La loro sfera è quella morale e pratica. Parlano senza autorità nel dipartimento dell'esposizione. Il punto di vista di questa figura non limita il suo riferimento a qualsiasi singola persona; sebbene alcuni individui abbiano acquisito una notorietà speciale.
Molti che hanno occupato il posto delle "stelle", che sono "gli angeli delle Chiese", sono caduti dal loro posto e hanno cessato di essere poteri illuminanti, e la loro degenerazione è stata l'occasione di un temporaneo trionfo del male in una forma o Altro. Questi hanno liberato la progenie dell'inferno. Qui viene presentato il triste quadro degli effetti negativi di tale degenerazione. Può essere discendenza morale o intellettuale; anche se l'alleanza con il male sembrerebbe piuttosto confinarla a un allontanamento dal bene e dalla giustizia.
Una mera aberrazione mentale non altrettanto distruttiva. La grande potenza del male si trova in quell'infedeltà alla verità che sfocia nella degenerazione dei costumi e della vita. Il male di tale degenerazione è...
I. DIFFUSO . Dalla posizione e dall'influenza di colui che è stato leader e guida degli altri. La sua vita conosciuta, la sua influenza grande, il suo esempio contagioso. Gli uomini seguono i leader; e il benessere del mondo è ora avanzato, ora ritardato, dalla fedeltà o dall'infedeltà di coloro che sono incaricati di alta fiducia e responsabilità.
II. DISTRUTTIVAMENTE DANNOSO . In proporzione all'influenza che ciascuno esercita è il suo potere nel bene o nel male. Se uno cade da una posizione elevata, trascina giù gli altri. L'angelo della luce, divenuto agente del male, apre il pozzo senza fondo. Egli porta il massimo del male sugli uomini «che non hanno il sigillo di Dio sulla fronte».
III. Amaramente afflittive . Il danno causato è grande nella degenerazione sociale, nell'indebolimento del principio morale. Un pilastro della casa trema, tutto diventa meno sicuro. Ma il dolore è grande:
1 . A colui che cade.
2 . a coloro che trascina con sé.
3 . A coloro le cui simpatie essendo solo di bontà sono afflitte da tutto ciò che tende alla degenerazione dei costumi, alla debolezza della fede, o all'abbassamento del tono e della felicità della vita umana.
4 . Alle moltitudini estese ed emarginate, tra le quali la diffusione del bene è ritardata da ogni atto di infedeltà e da ogni istanza di degenerazione e defezione. —RG
Il trionfo del male attraverso l'infedeltà.
Il potere satanico è incoraggiato dall'infedeltà umana. Il massimo potere del male è scatenato, e con l'energia distruttiva opera solo il male, e il male più atroce, tra i figli degli uomini. Il carattere malvagio degli effetti dell'infedeltà è rappresentato da figure che suggeriscono la massima sofferenza e che sono all'estremo ripugnanti. Il sole e l'aria sono oscurati dal "fumo" che esce dalla "fossa dell'abisso" aperta, il fumo "come di una grande fornace".
La potenza delle "cavallette" e degli "scorpioni della terra" rivela gli effetti più dolorosi e ripugnanti, poiché "il loro tormento era come il tormento di uno scorpione quando colpisce un uomo". "anche se inutilmente. Sono come "cavalli preparati per la guerra", incoronati di potenza regale, con facce come di uomini, e capelli come di donne, e denti "come denti di leoni", sono coperti di "corazze di ferro, " e il suono delle loro ali come "il suono dei carri di molti cavalli che corrono alla guerra"; hanno "code come quelle di scorpioni e punture", e in queste è "il loro potere di ferire gli uomini.
"Tutti sono uniti insieme sotto la guida dell'"angelo dell'abisso", il cui nome "in ebraico è Abaddon, e in greco Apollyon, cioè Distruttore". che sono chiamati in gioco dall'infedeltà e dalla degenerazione: si cade, ma si scatenano molte forze del male, che egli, una volta chiamato in attività, non può arrestare.
È un dolore amaro per la terra, come ha sofferto tante, tante volte nella grande storia. La lezione è per tutti i tempi; perché molte volte la triste scena è stata rappresentata. Questa sezione della "rivelazione" ci dichiara:
I. CHE IN LA PARTENZA DA VERITA ' E BONTA ERRORE E IL MALE DIVENTA PREVALENTE . Ogni falsa dottrina è una nuvola di tenebre sul sentiero della vita umana.
II. IN LA DIMINUZIONE DI LA CELESTE DEL HELLISH POTERI PREVAIL . Infine, le tenebre saranno trattenute come in catene. Ma qui si lascia andare, e nella perdita del potere celeste il terreno, anzi l'inferno, prende il sopravvento.
III. IN UN PARTENZA DA LA PACIFICA OBBEDIENZA DI GIUSTIZIA LE DISTRUTTIVI E DOLOROSI EFFETTI DELLA SIN SONO dimostrato . Le vie della piacevolezza e le vie della pace abbandonate, ci sono solo le dure vie del trasgressore in cui camminare.
IV. IL ROTTO ALLEGIANCE DI DIO QUESTIONI IN IL TRIONFO DI DEL DESTROYER . Respinta l'autorità del Principe della pace, un altro re, anche Apollyon, usurpa il suo trono. Così gli uomini scambiano con noncuranza il bene per il male e vendono la vita per un mondo vuoto. —RG
L'inefficienza dei giudizi per portare tutti al pentimento.
La voce dell'innocenza sofferente non passa inascoltata. Il Signore di sabaoth è longanime e molto misericordioso, anche verso i disubbidienti e verso i nemici della verità; ma gli angeli del giudizio e della punizione, legati e trattenuti, devono alla fine essere sciolti. Sebbene il Signore soffra a lungo e sia gentile, tuttavia vendicherà i suoi eletti che gridano a lui giorno e notte. Impariamo-
I. CHE LA FINE DELLA SENTENZA È IL PENTIMENTO . Questo è l'oggetto sempre tenuto in vista da chi giudica giusto. Tutti i suoi giudizi sono quindi benedizioni travestite. "Egli non affligge volontariamente." Il grido di coloro che soffrono ingiustamente non trova risposta immediata nel giudizio sui loro oppressori. Può ripagare il suo in altri modi. Tuttavia, sebbene il giudizio venga fermato contro un'opera malvagia, alla fine viene "sciolto", affinché il cuore degli uomini non sia disposto in loro interamente a fare il male.
II. CHE LORO CHE POSTO SI IN OPPOSIZIONE PER GLI AGENTI DELLA VERITA ' ESPORRE SI PER IL SOLO E TERRIBILI SENTENZE DEL DIO .
Anche le preghiere dei giusti, che vengono accolte davanti al trono, gridano vendetta. Ai malvagi operai che si pongono in antagonismo alla Chiesa in lotta, incontra non solo il debole braccio del «piccolo gregge», ma la potenza di colui che, da buon Pastore, difende anche con la vita coloro che sono suoi proprie pecore.
III. CHE ANCHE LE GRAVITÀ DELLA SENTENZA SONO INSUFFICIENTI PER CONDURRE TUTTI AL PENTIMENTO . Che molti siano salvati attraverso il giudizio è ovvio a tutti gli osservatori. Eppure c'è una durezza di cuore che sembra aumentare sotto la pressione della calamità esteriore.
Non tutti vedono la mano Divina nel giudizio misurato; e molti insorgono in maggiore ribellione di quanto sono severi i colpi di quella mano. "Il resto dell'umanità, che non fu ucciso con queste piaghe, non si pentì delle opere delle sue mani".
IV. Abbiamo inoltre apprendiamo che IT IS ATTRAVERSO DEVOZIONE AL MALE CHE GLI UOMINI SONO IMPEDITO DA PENTIMENTO . Gli uomini induriscono i loro cuori anche in mezzo ai giudizi infuocati del Cielo. Molti imparano felicemente la giustizia e si pentono delle loro vie malvagie, ma alcuni—"il resto"—ahimè! sempre un residuo, va detto: "Non si sono pentiti.
Sono devoti al male. Sono gli schiavi volontari della lussuria e del vizio. Sono avidi di fare l'iniquità. Lo spirito diabolico trova la sua incarnazione in loro e gli uomini sono come posseduti dai demoni. Se questi devono essere salvati, altri i mezzi devono essere escogitati.—RG
OMELIA DI D. TOMMASO
Il male morale nell'universo.
"E il quinto angelo suonò", ecc. Prendiamo questi versi per illustrare il male morale nell'universo. Il male morale è una "fossa". Una fossa è una scena di reclusione e oscurità. Il male morale, o peccato, ovunque esista nello spirito, imprigiona le facoltà e acceca la visione. Socrate ha ben detto: "Nessuno è un uomo libero se ha un vizio per il suo padrone". Tutte le anime corrotte sono riservate in catene di oscurità. Il peccato è schiavitù, il peccato è mezzanotte. In relazione al male morale come "fossa", vengono suggerite quattro cose.
I. IT IS esponibile . "Il quinto angelo suonò e vidi una stella cadere dal cielo sulla terra: e a lui fu data la chiave dell'abisso". Il male morale, nel suo stato incipiente, stordisce così le facoltà e acceca la coscienza che il soggetto ne viene a conoscenza solo per l'avvento di un messaggero dal cielo; un angelo dal cielo lo scopre, lo mette a nudo all'anima.
Come fanno i selvaggi, come fanno i milioni le cui anime sono sepolte nella sensualità, a prendere coscienza del peccato? Solo con un messaggio speciale dal cielo. Cosa dice Paolo? "Una volta ero vivo senza la Legge, ma quando è arrivato il comandamento, il peccato è rinato e io sono morto". Cioè, Paolo credeva di essere vivo, cioè, va bene, fino a quando il messaggio divino è arrivato. Si può dire che ogni autentico ministro del Vangelo è una stella dal cielo con la "chiave dell'abisso", quella chiave con cui la apre e la espone alle coscienze dei suoi ascoltatori. Pietro, il giorno di Pentecoste, era un tale angelo; scoprì la fossa del male morale dentro i suoi ascoltatori, ed essi esclamarono: "Uomini e fratelli, cosa dobbiamo fare?"
II. IT IS insondabile . "Pozzo senza fondo." È un abisso senza fondo. Il male morale è insondabile.
1 . Chi può scandagliarne l' origine? Possiamo spiegare il peccato in questo mondo su due principi.
(1) Sul principio delle tendenze interne. L'essere umano, fin dall'inizio della sua esistenza, sembra avere una disposizione a sbagliare.
(2) Sulla base di influenze esterne. Viene in un mondo dove tutti gli esseri umani sono più o meno coniati con il peccato; l'atmosfera morale che respira è più o meno corrotta. Ma nel caso del primo peccatore nessuna di queste condizioni esisteva; tutte le sue propensioni erano verso destra, e tutte le influenze esterne tendevano verso destra.
2 . Chi può scandagliare i suoi problemi? Quali sono i suoi cuscinetti, ramificazioni, risultati finali? Problemi questi che il più alto intelletto creato potrebbe, forse, mai risolvere. Il male morale è, infatti, un "pozzo senza fondo".
III. IT IS BURNING . "Una grande fornace." Il peccato, o male morale, è fuoco; come ogni fuoco esiste in due stati, latente e attivo. Dove diventa attivo consuma e trasmuta; consuma il bene e trasmuta le sue braci in male, e in tutto ciò infligge all'anima l'agonia: l'agonia dei rimpianti morali per il passato e terribili presentimenti per il futuro. Ogni peccatore ha in sé una "fornace", una fornace che prima o poi deve esplodere in una terribile attività.
IV. IT IS oscuramento . "Un fumo e il sole e l'aria furono oscurati a causa del fumo della fossa". Quanto è grande l'oscuramento del male morale! Essa offusca nell'anima tutte le stelle morali della verità e ammanta di tenebre i cieli morali.
1 . Come sono ottenebrati gli uomini sull'eterna questione del giusto! I fondamenti e le leggi dell'obbligo morale sono, nel corso quotidiano dell'azione umana, sepolti nelle tenebre.
2 . Quanto sono ciechi gli uomini alle condizioni eterne del benessere! Gli uomini cercano la felicità fuori invece che dentro; nei sensi, non nell'anima; nella materia, non nella mente; nella creatura, non nel Creatore. Quindi, in verità, i nostri cieli morali sono senza stelle e il nostro sentiero è un deserto. Camminiamo nelle tenebre e non abbiamo luce.
V. IT IS ALLARMANTE . "E dal fumo uscirono cavallette sulla terra, e fu dato loro potere". È qui rappresentato che dall'abisso insondabile, ardente e fumante, uscì una schiera di scorpioni-cavallette simili a cavalli da guerra, con corone come d'oro, con il volto degli uomini, i capelli delle donne, i denti dei leoni, con le corazze come di ferro, e il rumore delle loro ali come il rumore dei carri e dei cavalli che caricano per combattere.
Nelle terre orientali e nelle epoche lontane nulla era considerato con maggior orrore di un esercito di locuste; il loro numero oscurava i cieli, le loro ali tremavano come tuoni, e la loro missione era di divorare Quali squadroni infernali, terrorizzare e distruggere l'anima, escono dall'abisso insondabile del male morale! Eserciti terribili arrivano nei ricordi del passato e. nelle apprensioni del misterioso futuro.
CONCLUSIONE . Non chiedere: dov'è l'inferno? Non metterlo in qualche regione sotterranea, o in qualche pianeta in fiamme lontano; la fossa insondabile, ardente e tormentosa è nell'anima di ogni uomo moralmente non rinnovato. Grazie a Dio, ci sono mezzi correttivi su questa terra per l'estinzione dei suoi fuochi e l'annientamento di tutti gli squadroni di tormentatori che invia. — DT
L'estremo dell'angoscia.
"E in quei giorni gli uomini cercheranno la morte e non la troveranno; e desidereranno morire, e la morte fuggirà da loro". Prendiamo queste parole come un'immagine dell'angoscia più estrema. qui abbiamo—
I. A STATO DI MISERIA IN CUI LA MORTE VIENE RICHIESTO .
1 . La morte, è universalmente considerata tra gli uomini come il male più grande. È il "re dei terrori". Dà terrore a tutto ciò che è terribile nel mondo. La bestia famelica, la tempesta furiosa, la pestilenza distruttiva, il terremoto inghiottito, sono terribili solo perché terribile è la morte.
2 . Il sollievo che gli uomini generalmente cercano in questo mondo nelle loro sofferenze è dalla morte. Il marinaio abbandonerà la sua nave con un carico prezioso, il re rinuncerà al suo regno, i feriti subiranno l'amputazione di ogni arto, se ritenuto necessario, per evitare la morte. Eppure qui abbiamo uno stato dell'essere in cui si cerca la morte come sollievo.
II. Uno STATO DI MISERIA IN CUI LA MORTE VIENE CHIESTO COME UN RILIEVO IN VANO , "E la morte fuggirà da loro." È miserabile cercare sollievo nel male più profondamente sentito, ma cercarlo invano in un tale male aggiunge meravigliosamente alla miseria del caso. La fatica, la delusione, la coscienza dell'energia perduta, si aggiungono all'angoscia. La terra fugge dalla morte, l'inferno la rincorre e corre invano. In conclusione deduco:
1 . Che il fatto che gli uomini siano esposti a un tale stato d'essere implica che una triste catastrofe sia accaduta alla nostra natura. Potrebbe la Bontà Infinita aver creato esseri progettati e adattati dalla loro natura per un tale stato? Anzi; nel profondo di noi il Grande ha piantato l'amore per la vita, e cercare la morte è andare contro la nostra natura. Il peccato lo spiega.
2 . Che c'è qualcosa nell'universo che deve essere temuto dall'uomo più della morte, e questo è il peccato. La morte, pur essendo un male, non va paragonata al peccato. Il peccato, benché vestito di bellezza e adornato di mille attrattive, è il male dei mali.
3 . Che il cristianesimo debba essere salutato come l'unico mezzo per liberarci da questo estremo di angoscia. Distrugge il peccato, "condanna il peccato nella carne". - DT