Ezechiele 44:1-31
1 Poi egli mi ricondusse verso la porta esterna del santuario, che guarda a oriente. Essa era chiusa.
2 E l'Eterno mi disse: "Questa porta sarà chiusa, essa non s'aprirà, e nessuno entrerà per essa, poiché per essa è entrato l'Eterno, l'Iddio d'Israele; perciò rimarrà chiusa.
3 Quanto al principe, siccome è principe, egli potrà sedervi per mangiare il pane davanti all'Eterno; egli entrerà per la via del vestibolo della porta, e uscirà per la medesima via".
4 Poi mi menò davanti alla casa per la via della porta settentrionale. Io guardai, ed ecco, la gloria dell'Eterno riempiva la casa dell'Eterno; e io caddi sulla mia faccia.
5 E l'Eterno mi disse: "Figliuol d'uomo, sta' bene attento, apri gli occhi per guardare e gli orecchi per udire tutto quello che ti dirò circa tutti i regolamenti della casa dell'Eterno e tutte le sue leggi; e considera attentamente l'ingresso della casa e tutti gli egressi del santuario.
6 E dì a questi ribelli, alla casa d'Israele: Così parla il Signore, l'Eterno: O casa d'Israele, bastano tutte le vostre abominazioni!
7 Avete fatto entrare degli stranieri, incirconcisi di cuore e incirconcisi di carne, perché stessero nel mio santuario a profanare la mia casa, quando offrivate il mio pane, il grasso e il sangue, violando così il mio patto con tutte le vostre abominazioni.
8 Voi non avete serbato l'incarico che avevate delle mie cose sante; ma ne avete fatti custodi quegli stranieri, nel mio santuario, a vostro pro.
9 Così parla il Signore, l'Eterno: Nessuno straniero incirconciso di cuore, e incirconciso di carne, entrerà nel mio santuario: nessuno degli stranieri che saranno in mezzo dei figliuoli d'Israele.
10 Inoltre, i Leviti che si sono allontanati da me quando Israele si sviava, e si sono sviati da me per seguire i loro idoli, porteranno la pena della loro iniquità;
11 e saranno nel mio santuario come de' servi, con l'incarico di guardare le porte della casa; e faranno il servizio della casa: scanneranno per il popolo le vittime degli olocausto e degli altri sacrifizi, e si terranno davanti a lui per essere al suo servizio.
12 Siccome han servito il popolo davanti agl'idoli suoi e sono stati per la casa d'Israele un'occasione di caduta nell'iniquità, io alzo la mia mano contro di loro, dice il Signore, l'Eterno, giurando ch'essi porteranno la pena della loro iniquità.
13 E non s'accosteranno più a me per esercitare il sacerdozio, e non s'accosteranno ad alcuna delle mia cose sante, alle cose che sono santissime; ma porteranno il loro obbrobrio, e la pena delle abominazioni che hanno commesse;
14 ne farò dei guardiani della casa, incaricati di tutto il servigio d'essa e di tutto ciò che vi si deve fare.
15 Ma i sacerdoti Leviti, figliuoli di Tsadok, i quali hanno serbato l'incarico che avevano del mio santuario quando i figliuoli d'Israele si sviavano da me, saranno quelli che si accosteranno a me per fare il mio servizio, e che si terranno davanti a me per offrirmi il grasso e il sangue, dice il Signore, l'Eterno.
16 Essi entreranno nel mio santuario, essi s'accosteranno alla mia tavola per servirmi, e compiranno tutto il mio servizio.
17 E quando entreranno per le porte del cortile interno, indosseranno vesti di lino; non avranno addosso lana di sorta, quando faranno il servizio alle porte del cortile interno e nella casa.
18 Avranno in capo delle tiare di lino, e delle brache di lino ai fianchi; non si cingeranno con ciò che fa sudare.
19 Ma quando usciranno per andare nel cortile esterno, nel cortile esterno verso il popolo, si toglieranno i paramenti coi quali avranno fatto il servizio, e li deporranno nelle camere del santuario; e indosseranno altre vesti, per non santificare il popolo con i loro paramenti.
20 Non si raderanno il capo, e non si lasceranno crescere i capelli; non porteranno i capelli corti.
21 Nessun sacerdote berrà vino, quand'entrerà nel cortile interno.
22 Non prenderanno per moglie né una vedova, né una donna ripudiata, ma prenderanno delle vergini della progenie della casa d'Israele; potranno però prendere delle vedove, che sian vedove di sacerdoti.
23 Insegneranno al mio popolo a distinguere fra il sacro e il profano, e gli faranno conoscere la differenza tra ciò ch'è impuro e ciò ch'è puro.
24 In casi di processo, spetterà a loro il giudicare; e giudicheranno secondo le mie prescrizioni, e osserveranno le mie leggi e i miei statuti in tutte le mie feste, e santificheranno i miei sabati.
25 Il sacerdote non entrerà dov'è un morto, per non rendersi impuro, non si potrà rendere impuro che per un padre, per una madre, per un figliuolo, per una figliuola, per un fratello o una sorella non maritata.
26 Dopo la sua purificazione, gli si conteranno sette giorni;
27 e il giorno che entrerà nel santuario, nel cortile interno, per fare il servizio nel santuario, offrirà il suo sacrifizio per il peccato, dice il Signore, l'Eterno.
28 E avranno una eredità: Io sarò la loro eredità; e voi non darete loro alcun possesso in Israele: Io sono il loro possesso.
29 Essi si nutriranno delle oblazioni, dei sacrifizi per il peccato e dei sacrifizi per la colpa: e ogni cosa votata allo sterminio in Israele sarà loro.
30 E le primizie dei primi prodotti d'ogni sorta, tutte le offerte di qualsivoglia cosa che offrirete per elevazione, saranno dei sacerdoti; darete parimente al sacerdote le primizie della vostra pasta, affinché la benedizione riposi sulla vostra casa.
31 I sacerdoti non mangeranno carne di nessun uccello né d'alcun animale morto da sé o sbranato.
ESPOSIZIONE
Il profeta, dopo aver terminato il suo racconto del tempio, o luogo di culto, procede, nella seconda parte della sua visione (Ezechiele 44-46.), a esporre la cultura, o rituale, da eseguire nel tempio; trattando prima delle varie classi della nuova comunità, e della loro relazione con il santuario ( Ezechiele 44:1 .); prossimo dei regolamenti da osservare nel mantenimento del culto ( Ezechiele 45:1 .); e, in terzo luogo, di alcuni ordini supplementari per il principe, il popolo ei sacerdoti, quando sono impegnati nelle solennità della loro religione ( Ezechiele 46:1 .). In particolare, il presente capitolo tratta
(1) con la relazione del principe con il santuario ( Ezechiele 44:1 );
(2) con quella del popolo, dei Leviti e dei sacerdoti ( Ezechiele 44:4 ); e
(3) con i doveri e gli emolumenti dei sacerdoti ( Ezechiele 44:17 ).
Il rapporto del principe con il santuario .
La porta del santuario esterno , la porta esterna del santuario (Versione riveduta) —che guarda verso est . A questa porta il profeta fu ricondotto, per la porta interna nord o sud, dal cortile interno, nel quale aveva ricevuto le misure dell'altare e le istruzioni per la sua consacrazione ( Ezechiele 43:5 ).
Non è ancora possibile determinare se Ezechiele si trovasse all'esterno di questa porta come in Ezechiele 43:1 , o al suo interno; ma in entrambi i casi osservò che era chiuso, di nuovo, se sul lato est verso il recinto del tempio, o sul lato ovest verso il cortile esterno, non è menzionato, e non può essere deciso in questa fase. Ciò che ha portato il veggente a notare che la porta era chiusa è stata probabilmente la circostanza che l'ultima volta che si è fermato accanto ad essa era aperta ( Ezechiele 43:1 ), anche se non si può dare prova che sia passato attraverso di essa ( Ezechiele 43:5 ), congiunto con il fatto che costituiva l'ingresso principale del tempio, e come tale gli era stato descritto e misurato ( Ezechiele 40:6 ).
Questa porta deve essere chiusa . Il profeta deve aver notato questo come un'importante differenza tra il nuovo santuario e il vecchio (se tempio o tabernacolo), in cui la porta orientale era sempre aperta. Che la porta del nuovo tempio dovesse essere chiusa solo nei sei giorni lavorativi Ewald deduce erroneamente da Ezechiele 46:1 , dove legge, dopo la LXX ; l'esterno invece del cortile interno.
Ma Ezechiele 46:1 riferisce alla porta orientale del cortile interno. Della porta orientale del cortile esterno si dichiara con enfasi che non sarà aperta né vi entrerà alcuno, il che significa che dovrebbe essere chiusa per sempre; e che non, come hanno supposto Abar-banel e Lightfoot, per esprimere l'idea che la gloria di Geova non dovrebbe più allontanarsi dal tempio, ma dimorarvi per sempre, ma per ispirare un'alta concezione della santità della "casa" e tutti i suoi averi, come ha spiegato l'Eterno: Poiché il Signore, l'Iddio d'Israele, è entrato per mezzo di essa, perciò sarà chiusa.
È perché il principe trasmette un'impressione erronea, come se l'editto, escludendo tutti dal passare per la porta esterna orientale, non si applicasse al principe; ma anche per lui la porta non doveva servire come modo di ingresso nel tempio, o, in tal caso, solo in occasioni eccezionali (vedi Ezechiele 46:2 ), ma semplicemente come un posto dove sedersi. rende le parole, Quanto al principe , vi siederà come principe , ecc.
Che il "principe" qui alluso (הַגָּשִׂיא) non potesse essere il principe Davide, cioè il Messia di cui si è già parlato ( Ezechiele 34:23 , Ezechiele 34:24 ; Ezechiele 37:24 ), ma doveva Ezechiele 37:24 le autorità civiche di la nuova comunità di Israele, "il capo civile della teocrazia", Havernick deduce da Ezechiele 45:8 , Ezechiele 45:9 , dove il futuro "principe" è in contrasto con i precedenti governanti di Israele che opprimevano i loro sudditi, dall'assenza di alcuni predicato così caratteristico come "pastore" o "re", che, secondo lui, sarebbe stato attaccato alla parola "principe" se si fosse inteso designare il Messia, dal principe'offre per sé un sacrificio espiatorio ( Ezechiele 45:22), dall'allusione ai suoi figli ( Ezechiele 46:16 ), e da quanto si registra circa il suo comportamento nel culto ( Ezechiele 46:2 ); ma nessuna di queste affermazioni riguardanti il "principe" vieta la sua identificazione con il Messia, a meno che non si supponga che si sia già capito che il Messia dovrebbe essere un Personaggio Divino-umano.
Questo, tuttavia, non era stato poi rivelato così distintamente da essere ampiamente e accuratamente noto. Quindi sembra sufficiente dire che mentre il "principe" avrebbe il suo più alto antitipo nel Messia, avrebbe anche, sebbene in grado sempre minore, un antitipo in ogni governante giusto (se mai ce ne fosse stato) che potrebbe successivamente presiedere Israele (vedi Ezechiele 37:25 ).
La frase, mangiare il pane davanti al Signore, mentre si riferisce in primo luogo a quei pasti sacrificali che, secondo la Legge, accompagnavano comunemente le offerte insanguinate, come le offerte di carne ( Ezechiele 2:3 2,3), i pani di presentazione ( Ezechiele 24:9 ), e le foglie Numeri 28:17 della Pasqua ( Esodo 12:18 ; Levitico 23:6 Numeri 28:17 ; Deuteronomio 16:3 ), e potevano essere prese solo dai sacerdoti, in secondo luogo significava partecipare al sacrificio pasti in genere, anche di quelli che consistevano in porzioni di carne consumate in occasione di comuni offerte sanguinarie ( Genesi 31:54 ; Esodo 18:12 ).
Se, dopo Kliefoth, si assumesse qui il primo significato della frase, allora il pensiero sarà che nel nuovo culto il principe dovrebbe godere di un privilegio che sotto il vecchio non era posseduto nemmeno dal re; se, dopo Keil, si preferisse il secondo punto di vista, il senso equivarrebbe a questo, che secondo i regolamenti del futuro il principe dovrebbe avere il favore accordatogli "di tenere i suoi pasti sacrificali alla porta", mentre il popolo dovrebbe essere solo permesso di tenere la loro "nella corte" o "nelle vicinanze delle cucine sacrificali.
" La via del portico è menzionata come l'ingresso e l'uscita per il principe; il che implica che egli dovrebbe ottenere l'accesso al cortile esterno sia dalla porta nord che da quella sud, poiché la porta esterna della porta est era chiusa. Ciò rende è probabile che Ezechiele stesso si trovasse all'esterno della porta orientale (vedi versetto 1).
Le relazioni delle persone , Leviti , e sacerdoti per il santuario .
Dall'esterno della porta orientale del cortile esterno il profeta fu condotto per la via della porta settentrionale , ma non è certo se dell'esterno o dell'interno, e si pose davanti alla casa. Sulla base del fatto che il profeta nella sua nuova stazione era di fronte al tempio, Hitzig, Keil e altri decidono per la porta nord del cortile interno; mentre Kliefoth, considerando la circostanza che le prime comunicazioni fatte al profeta nel suo nuovo incarico riguardavano "l'ingresso della casa" e "l'uscita dal santuario", preferisce la porta nord del cortile esterno.
Ma a qualunque delle porte il profeta si fosse posto, per la seconda volta percepì (cfr Ezechiele 43:5 ) che la gloria del Signore riempiva la casa del Signore , e questo, forse, dovrebbe far quadrare i conti a favore del ingresso del cortile interno, dal quale si poteva più facilmente accedere all'interno della "casa"
Caduto con la faccia davanti alla rinnovata teofania, il profeta fu convocato come già una volta ( Ezechiele 40:4 ), ma con maggiore enfasi di prima, per segnare bene, o per porre il cuore ad osservare, le comunicazioni che gli sarebbero state fatte. riguardo a tutte le ordinanze della casa del Signore, e. tutte le sue leggi (vedi Ezechiele 43:11 ), più specialmente riguardo alle persone che dovrebbero avere il diritto di partecipare ai suoi servizi.
Ti bastino tutti i tuoi abomini . Non fu senza canoa che alla porta nord, che era stata precedentemente rappresentata come la scena delle idolatrie di Israele ( Ezechiele 8:5 ), il profeta doveva ricordare quelle passate iniquità della sua nazione e ricevere istruzioni su come il la nuova comunità dovrebbe essere preservata dal cadere in simili trasgressioni.
Il peccato speciale imputabile a Israele in passato era stato l'introduzione nel santuario, mentre i sacerdoti erano impegnati nel sacrificio, di estranei - stranieri (versione riveduta); letteralmente, figli di un estraneo, incirconcisi di cuore e non circoncisi di carne , in espressa violazione del patto di Geova. Ewald, Havernick, Hengstenberg, Schroder e Currey limitano la designazione "stranieri" ai sacerdoti infedeli e non autorizzati, che, come ai tempi dell'apostasia di Israele, notoriamente sotto Geroboamo ( 1 Re 12:31 ; 2 Cronache 11:15 ), possono, in la confluenza delle idolatrie che ebbe luogo a Gerusalemme durante il regno di Acaz (2Re 16:3, 2 Re 16:4 , 2 Re 16:10; 2 Cronache 28:2 , 2 Cronache 28:23-14 ) e Manasse ( 2 Re 21:2 , 2 Re 21:11 , 2 Re 21:15 ; 2 Cronache 33:2 ), sono stati ammessi a partecipare al tempio Servizi; ma Kliefoth, Delitzsch, Keil, Smend e Plumptre, con miglior giudizio, riconoscono negli "stranieri" stranieri che non si erano incorporati con Israele sottomettendosi alla circoncisione, ma, sebbene dimorassero in mezzo a Israele, erano ancora pagani incirconcisi in sia il cuore che la carne.
Per quanto riguarda questi stranieri, la Legge di Mosè ( Levitico 17:8 , Levitico 17:10 ) emanata che, accettando la circoncisione, che potrebbero diventare membri del Commonwealth israelitica, ma che senza questo non potevano essere autorizzati a partecipare alla Pasqua, la simbolo più alto di unità nazionale e religiosa ( Esodo 12:48 , Esodo 12:49 ).
Tuttavia, era loro aperto, dando una certa misura di obbedienza alla Legge ( Esodo 12:19 ; Esodo 20:10 ; Esodo 17:10 , Esodo 17:12 ; Esodo 18:26 ; Esodo 20:2 ; Esodo 24:16 , 22), per entrare nel santuario e presentare ogni sorta di offerte a Geova ( Levitico 17:8 ; Numeri 15:14 , Numeri 15:29). Quindi il reato di Israele non era stato l'ammissione di tali "figli dello straniero" nel santuario, ma l'ammissione di essi senza insistere sulle condizioni sopra specificate, in altre parole, l'ammissione di tali non solo privi del segno corporeo di circoncisione - che non li avrebbe esclusi - ma erano anche privi dei primi elementi della pietà ebraica, i.
e. erano incirconcisi di cuore come lo erano di carne. La sanzione di tali all'interno dei tribunali del tempio, mentre veniva offerto il pane, il grasso e il sangue di Geova, cioè mentre veniva eseguita l'adorazione sacrificale, non era semplicemente una profanazione della "casa", ma era un'esplicita violazione del patto Geova aveva fatto con Israele in riferimento a questi stessi "figli dello straniero".
Invece di aver esercitato una santa sollecitudine per la purezza del tempio e la regolarità dei suoi riti, vegliando severamente sulle cose sante di Geova, la casa d'Israele aveva stabilito dei custodi ; letteralmente, li aveva posti , cioè gli "estranei" incirconcisi di cui sopra, come custodi dell'incarico di Geova nel suo santuario per se stessi , i.
e. per compiacere se stessi, indipendentemente dagli atti di Geova. Da ciò è stato sostenuto, da Wellhausen, Smend, Driver e altri, che gli "estranei" sopra menzionati non solo avevano avuto accesso al cortile esterno come spettatori o come adoratori mentre i sacerdoti offrivano sacrifici, ma erano ammessi al corte interna come assistenti dei sacerdoti nei loro doveri all'altare, che questo, l'impiego di questi ieroduli pagani, era stata la speciale malvagità di cui Israele era stato colpevole, e che d'ora in poi questi "ministri degli esteri" sarebbero stati cacciati dai loro uffici , e i loro posti forniti dai Leviti che stavano per essere degradati.
È tuttavia dubbio che la frase, custodi del mio incarico nel santuario , possa significare più di quanto già espresso dalla clausola, "essere nel mio santuario... quando offrite il mio pane" ( Ezechiele 44:7 ), con cui, come spiegano Kliefoth e Keil, Israele aveva praticamente reso questi estranei "custodi dell'incarico di Geova", cioèosservatori dei riti di culto da lui prescritti, sebbene osservatori a modo loro, non a modo suo; se si può estrarre di più dalle parole, allora il massimo che si può legittimamente far affermare (poiché non si fa menzione della corte interna) è che questi "estranei", oltre ad ottenere l'accesso alla corte esterna per assistere ai sacrifici , o forse offrono tale per se stessi, era stato più o meno frequentemente impiegato nell'esercizio di uffici subordinati verso i Leviti, che erano i veri assistenti dei sacerdoti, come i Gabaoniti, che Giosuè ( Giosuè 9:27 ) faceva "tagliatori di legna e trafilatori". d'acqua per l'assemblea e per l'altare del Signore fino al giorno d'oggi», e come i Netinei che, secondo Esdra ( Esdra 8:20 ),
(Sulla frase "osservare l'incarico di Geova", che significa seguire le sue istruzioni o conformarsi alle sue prescrizioni, vedere Numeri 9:23 ). "Nel santuario" spiega che le prescrizioni a cui si allude erano quelle relative al santuario o all'adorazione di Geova.
Di conseguenza, affinché tali abusi non potessero insinuarsi per profanare il tempio del futuro, fu promulgata una nuova Torah riguardante le persone che avrebbero dovuto avere il diritto di partecipare ai suoi servizi. Se si omette il "principe", il motivo probabilmente è che successivamente gli è stata dedicata una sezione speciale ( Ezechiele 46:1 ).
L'ordinanza per il popolo . Nessun estraneo (o straniero ), incirconciso di cuore, né incirconciso di carne, entrerà nel mio santuario. La pubblicazione di questo editto ha segnato un netto progresso rispetto alla legislazione precedente. L'antica Torah concedeva il diritto di visita a uno straniero, sebbene non circonciso, a determinate condizioni ( Ezechiele 44:7 ); questa nuova Torah concederebbe tale diritto di accesso a uno straniero senza alcuna condizione. Ezechiele 44:7
Anche lui dovrebbe essere circonciso nella carne, a meno che non possedesse anche ciò che il marchio corporeo simboleggiava, vale a dire. circoncisione del cuore, deve rimanere fuori. Non sembra questo come se Ezechiele fosse posteriore al codice sacerdotale, piuttosto che viceversa , come sostiene Wellhausen?
L' ordinanza per i Leviti . Secondo il cosiddetto codice sacerdotale, i Leviti erano i discendenti di Levi, scelti da Geova per il servizio nel tabernacolo ( Numeri 3:6-4 ; Numeri 16:9 ), per servire i sacerdoti quando questi sacrificavano nel tabernacolo ( Numeri 8:19 ; Numeri 18:6 ), e in particolare per mantenere la custodia del tabernacolo, i.
e. della casa e di tutti i suoi arredi ( Numeri 1:53 ), a differenza dell'incarico del santuario e dell'altare, che spettava solo ad Aronne e ai suoi figli come sacerdoti ( Numeri 18:2 , Numeri 18:23 ) . Il codice deuteronomico, dice Wellhausen, non conosceva una tale distinzione tra leviti e sacerdoti, che, si dice, componevano un corpo omogeneo, la tribù di Levi, i cui membri erano ugualmente autorizzati a officiare all'altare ( Deuteronomio 10:8), i doveri inferiori del tabernacolo essendo stati eseguiti dai suddetti stranieri, e la subordinazione dei leviti ai sacerdoti essendo stata inizialmente suggerita da Ezechiele, e prima formalmente eseguita dopo l'esilio. Questa teoria, tuttavia, non può essere ammessa come formulata di fronte a
(1) Deuteronomio 18:1 ; che ( Deuteronomio 18:1 ) riconosce "i sacerdoti" e "i Leviti" come costituenti "l'intera tribù di Levi", e ( Deuteronomio 18:3 , Deuteronomio 18:6 ) distingue tra "il sacerdote" e "il levita; "
(2) 2 Samuele 15:24 , che associa al sacerdote Zadoc, i Leviti come portatori dell'arca;
(3) 1 Re 8:4 , in cui si riconosce la stessa distinzione tra i due corpi;
(4) 1 e 2 Cronache, passim , che attestano l'esistenza di sacerdoti e Leviti come funzionari del tempio separati in tempi preesilici; e
(5) Esdra 1:5 , 62; Esdra 3:8 , Esdra 3:10 ; Esdra 6:20 , che mostrano che la distinzione, che si presume sia stata fatta per la prima volta da Ezechiele, era ben nota alla prima compagnia di esuli che tornarono sotto Zorobabele a Gerusalemme, e fu da loro fatta risalire ai tempi preesilici.
La questione, quindi, di cui parla Leviti Ezechiele in questo versetto, se di coloro i cui doveri erano di ordine umile o di coloro le cui funzioni partecipavano di carattere sacerdotale, non è difficile da risolvere. Difficilmente potrebbe essere stato il primo, poiché nei versetti 11-14 i Leviti di Ezechiele sono rappresentati come sul punto di essere degradati essendo relegati a compiti inferiori a quelli che avevano precedentemente svolto; deve essere stato quest'ultimo, perché nel versetto presente sono designati i Leviti che se ne sono andati (o, si sono allontanati ) da me, quando Israele si è smarrito .
Ora, l'apostasia di Israele da Geova e la declinazione verso l'idolatria iniziò con l'infedeltà di Salomone ( 1 Re 11:4 ), e continuò con maggiore o minore intensità in ogni regno successivo fino all'esilio; certamente non può essere limitato, come propongono Keil e Currey, alla condotta di Geroboamo nell'istituire santuari rivali a Dan e Betel, con altari e sacerdoti, per la sistemazione del regno settentrionale ( 1 Re 12:26-11 ). Né c'è spazio per dubitare, anche se le notizie storiche del fatto non sono abbondanti, che in questa apostasia il sacerdozio abbia ampiamente aperto la strada ( Geremia 26:7 , Ger 26:11; 2 Re 16:11 ; Sofonia 1:4), diventando sacerdoti degli alti luoghi, servendo per il popolo presso gli altari pagani, e così facendolo cadere nell'iniquità (versetto 12).
Hengstenberg e Plumptre suggeriscono che il motivo per cui questi sacerdoti apostati sono ora chiamati Leviti fosse per insinuare che non erano più degni del sacerdozio e stavano per essere ridotti al ministero inferiore dei cosiddetti Leviti. Di conseguenza, sotto la nuova Torah, quelli tra i sacerdoti (che erano anche leviti) che erano stati colpevoli di questa flagrante malvagità ( cioè, dice Delitzsch, tutti gli Aaronidi che non erano Zadokitos) non avrebbero più, né in se stessi né nei loro discendenti, subirebbe di mantenere l'ufficio sacerdotale, ma verrebbe degradato allo stato di normali Leviti, e, come loro, dovrebbe essere ministri nel santuario di Geova , con incarico —o , supervisione(Versione riveduta)—alle porte della casa, e il ministero, a (o, in ) la casa, i.
e. nei suoi tribunali, servendo come custodi della custodia della casa (versetto 14), come guardiani alle porte della casa (versetto 11), come macellai delle vittime sacrificali (versetto 11), ma non dovrebbero, come i loro fratelli che era rimasto fedele, poter svolgere l'ufficio di sacerdote, cioè avvicinarsi all'altare per offrire un sacrificio, o entrare nel luogo santo (versetto 13). In questo modo dovrebbero sopportare la loro iniquità (versetti 10, 12), espressione preferita nei libri di mezzo del Pentateuco ( Esodo 28:38 , Esodo 28:43 ; Esodo 5:1 ; Esodo 10:17 ; Esodo 20:19 ; Numeri 5:31 ; Numeri 18:1), ma non compare mai nel Deuteronomio, e significa "essere corrisposto" a causa del peccato, della loro vergogna e delle loro abominazioni , e fare espiazione per il peccato , i.
e. la vergogna dovuta a loro per le loro abominazioni, una frase specialmente ezekelia (comp. Ezechiele 16:52 , Ezechiele 16:54 ; Ezechiele 32:30 ; Ezechiele 36:7 ).
Ezechiele 44:15 , Ezechiele 44:16
L' ordinanza per i sacerdoti . Che Ezechiele abbia derivato la frase, i sacerdoti leviti , dal Deuteronomio ( Deuteronomio 17:9 ; Deuteronomio 18:1 ; Deuteronomio 24:8 ; Deuteronomio 27:9 ) può essere concesso senza ammettere che i leviti erano tutti sacerdoti, o che la frase aveva altra importanza che i sacerdoti erano, come dice il Deuteronomista, "figli di Levi" ( Deuteronomio 21:5 ; Deuteronomio 31:9 ).
Il sacerdozio, alla sua istituzione, era stato affidato ad Aaronne e ai suoi figli ( Esodo 27:20 , Esodo 27:21 ; Esodo 28:1 ; Esodo 29:9 , Esodo 29:44 ; Numeri 3:10 ; Numeri 16:40 ; Numeri 18:7 ; Numeri 25:13 ), alla morte di Aaronne il sommo sacerdozio passò nelle mani di Eleazar, suo figlio maggiore (vivente) ( Numeri 20:26-4 ), e dopo la morte di Eleazar in quelle di Fineas , suo figlio maggiore ( Numeri 25:11-4 ).
Negli ultimi giorni dei giudici, quando l'arca e il tabernacolo si trovavano a Sciloh? Il sommo sacerdozio apparteneva a Eli, della stirpe di Ithamar, nella quale stirpe continuò fino al regno di Davide, quando fu tenuto congiuntamente da Abiathar (chiamato anche Ahimelec) della linea di Ithamar, e Zadok della linea di Eleazar ( 2 Samuele 8:17 ; 2 Samuele 20:25 ; 1 Re 4:4 ).
Questa disposizione, tuttavia, Salomone alla fine rovesciò, deponendo il primo per aver sposato le pretese di Adonia al trono ( 1 Re 1:7 ; 1 Re 2:26 ), e da quel momento in poi fino all'esilio il sommo sacerdozio rimase con Zadoc e i suoi figli ( 1 Re 2:35 ; 1 Cronache 29:22 ).
Quando, quindi, viene annunciato a Ezechiele che il suo santuario della visione dovrebbe avere come sacerdoti i figli di Zadok, che custodivano l'incarico del santuario di Geova, quando i figli d'Israele si erano allontanati da lui ; la prima domanda che sorge è: a cosa allude questo? Kliefoth sostiene che non può significare che, mentre Israele nel suo insieme è decaduto nell'idolatria, i sacerdoti Zadokiti sono rimasti fedeli al culto di Geova, perché la visione delle idolatrie di Giuda concessa al profeta, in Ezechiele 8:16 , ha rivelato abbastanza chiaramente che il sacerdozio era preso nell'apostasia nazionale tanto quanto lo erano i principi o il popolo.
Né la lingua del testo è perfettamente soddisfatta dal punto di vista di Havernick, Keil, Delitzsch e altri, che è legato alla fedeltà di Zadok al trono di Davide al tempo della ribellione di Assalonne ( 2 Samuele 15:24-10 ), un fedeltà esibita anche da Abiatar, o alla sua adesione a Salomone piuttosto che ad Adonia ( 1 Re 1:8 , 1 Re 1:39 ), questa volta senza il concorso di Abiatar, anzi di fronte alla sua opposizione.
In nessuno di questi casi la fedeltà di Zadoc era rivolta in modo particolare al santuario di Geova, ma riguardava espressamente ed esclusivamente il trono di Davide. Quindi l'elogio della fedeltà dei Zadokiti può solo significare che, mentre il sacerdozio come corpo era corrotto come il popolo, c'erano tra loro, come tra il popolo, alcuni che, come Ezechiele, rimasero saldi al santuario di Geova; che questi pochi fedeli erano Zadokiti (vedi Ezechiele 48:11 ), e che a questi doveva essere affidato il sacerdozio nel nuovo santuario.
Ma, a questo punto, inizia una seconda domanda : si intendeva dichiarare che il nuovo sacerdozio doveva essere Zadokita nel corpo , cioè rispetto alla discendenza lineare, o solo nell'anima , cioè rispetto all'eccellenza morale e religiosa? Il primo è conteso da Kuenen, Wellhausen, Smend e altri, che vedono nel santuario della visione un piano del secondo tempio, o post-esilico, e nelle sue ordinanze un programma per l'istituzione della gerarchia levitica; ma questa tesi si infrange sul fatto che non esistono prove né che il secondo tempio sia stato costruito dopo quello di Ezechiele come modello, né che coloro che vi servirono fossero esclusivamente Zadokiti in carne e ossa.
Quest'ultima opinione, favorita da Kliefoth, appare la più corretta, che la somiglianza morale e spirituale con i figli di Zadok dovrebbe costituire la prima qualifica per il sacerdozio in questo santuario ideale del futuro (vedi nota alla fine di Ezechiele 48:1 ).
I doveri e gli emolumenti dei sacerdoti .
A partire dal loro abbigliamento quando sono impegnati nel servizio del tempio, questo versetto afferma, in modo generale, che i sacerdoti dovrebbero essere vestiti con abiti di lino , come erano i sacerdoti sotto la Legge ( Esodo 28:40-2 ; Esodo 39:27-2 ; Esodo 6:10), con questa differenza, che mentre sotto la Legge i termini usati erano שֵׁשׁ, il bisso bianco d'Egitto, e בַּד, "lino bianco fino", qui la parola è פִּשְׁתֶּה, o "lino", una differenza che aiuta i critici più recenti a percepire nel cosiddetto codice sacerdotale un affinamento su Ezechiele, e quindi una prova che il sacerdote-cedere è sorto più tardi di Ezechiele Ma se il cosiddetto codice sacerdotale avesse già indicato che la biancheria per le vesti sacerdotali doveva essere della migliore qualità, Ezechiele potrebbe aver sentito che non c'era occasione per lui di usare altro che il termine generico per "lino", che פִעשׁתֶּה ( pishteh ) sembra essere stato (comp.
Levitico 13:47 , Levitico 13:48 , Levitico 13:52 , Levitico 13:59 ; Deuteronomio 22:11 ; Geremia 13:1 ). Che fosse così è suggerito dall'affermazione che nessuna lana, צֶמֶר, "forse così chiamata dal suo essere tosata" (Gesenius), dovrebbe venire su di loro mentre servivano nelle porte del cortile interno , o all'interno del cortile stesso, o la casa, essendo il contrasto tra ciò che era di produzione vegetale e ciò che era di produzione animale.
La ragione del divieto della lana è accennata nel versetto 18: era suscettibile di provocare sudore, e quindi comportare impurità; il candido lino, invece, è stato concepito sia per ragioni igieniche sia come emblema di purezza (cfr Apocalisse 19:8 , Apocalisse 19:14 ).
In particolare, i sacerdoti dovrebbero avere in testa cappelli di lino — letteralmente, copertoni di lino — e calzoni di lino sui lombi . Dedurre dall'uso di מִגְבָּעוֹת in Le Ezechiele 8:13 e di פְאֵר qui per il copricapo dei sacerdoti, che Ezechiele sia stato composto prima del Levitico, non è convincente.
Smend spiega quest'ultimo termine come il copricapo consueto della gente comune, e il primo come una tiara o un turbante particolarmente ornamentale. Gesenius inverte questo significato, rendendo il primo l'ordinario berretto rotondo e il secondo una tiara (vedi per il primo, Esodo 28:40 ; Esodo 29:9 ; Esodo 39:28 ; e per il secondo, Esodo 39:28 ; Isaia 61:10 ; Ezechiele 24:17 , Ezechiele 24:23 ).
Inoltre i sacerdoti non si cingono di alcuna cosa che faccia sudare ; letteralmente, non dovevano cingersi di , o di sudore , che era un altro modo per vietare loro di indossare abiti di lana, che avrebbero potuto farli sudare e quindi portare all'impurità.
Quando i sacerdoti si ritirarono dal cortile interno, e prima di passare nel cortile esterno per mescolarsi al popolo, fu loro ordinato di deporre le loro vesti ufficiali, depositandole nelle stanze sante già descritte ( Ezechiele 42:1 ), e per indossare altri, cioè i loro vestiti ordinari (comp. Le Ezechiele 6:11 ).
La ragione di questa ingiunzione era che non potevano santificare il popolo ( Ezechiele 46:20 . Ezechiele 46:20 ) attraverso il contatto del popolo con le sue vesti . Questi, essendo in modo, cioè cerimonialmente, santi, impartirebbero al popolo una santità levitica o rituale che lo escluderebbe, almeno per un tempo, dall'assistere ai comuni doveri della vita, come secondo la Legge coloro che erano coloro che toccato la carne sacrificale ( Levitico 6:18 , Levitico 6:27 ), l'altare ( Esodo 29:37 ), e gli arredi del santuario ( Esodo 30:29 ).
La rubrica successiva riguardava il modo in cui i sacerdoti dovevano portare i capelli. Non dovrebbe essere né rasato né indossato a lungo, evitando così l'eccesso su entrambi i lati (confrontare per il primo, Ezechiele 21:5 ; e per il secondo, Ezechiele 10:6 ; Ezechiele 21:10 , Revised Version), ma dovrebbe semplicemente essere interrogato.
L'obbligo di far crescere liberamente i capelli fu imposto al Nazireo solo durante il periodo del suo voto ( Numeri 6:5 ). Il verbo "tagliare" o "tagliare" (כָּסַם), non si trova da nessun'altra parte. Smend pensa che ciò che è l'eroe negato ai sacerdoti collettivamente sia nel codice sacerdotale negato esclusivamente al sommo sacerdote (Le Ezechiele 21:10 , Revised Version; confronta, tuttavia, Levitico 10:6 , Revised Version), e scopre in questo un segno della successiva origine del Levitico. L'innalzamento del sacerdozio da parte di Ezechiele al rango di sommo sacerdote, di cui non c'è traccia in relazione a questo tempio, dimostra piuttosto che Ezechiele era posteriore a Levitico.
La proibizione del vino ai sacerdoti quando erano impegnati nel servizio del tempio era conforme alla legislazione mosaica (Le Ezechiele 10:9 ). L'astinenza totale in altri momenti non era prescritta.
Quanto al matrimonio (dal momento che i sacerdoti nella "casa" di Ezechiele non dovevano essere celibi più di quelli impiegati nel tabernacolo di Mosè o nel tempio di Salomone), era loro proibito sposare vedove (cosa che non erano i sacerdoti leviti, sebbene il sommo sacerdote era) o donne divorziate, e potevano sposare solo vergini della casa d'Israele, o (l'unica eccezione) vedove di coloro che erano stati sacerdoti (confronta con il codice sacerdotale, Le Ezechiele 21:7 , Ezechiele 21:13 , Ezechiele 21:14 ).
L'emanazione di Ezechiele scopre due varianti: la prima, che non vieta formalmente ai sacerdoti il matrimonio con una meretrice; e, secondo, che sancisce il matrimonio con la vedova di un prete. Ma il primo era implicito nel divieto di matrimonio con un'adultera, e il secondo era un segno della più alta santità del sacerdozio appartenente al tempio di Ezechiele. Quindi, lungi dall'indicare la priorità di Ezechiele, indica piuttosto la priorità di Levitico.
Ezechiele 44:23 , Ezechiele 44:24
Tra i doveri ufficiali dei sacerdoti sono prescritte quattro cose.
(1) L'educazione del popolo nei principi fondamentali della sua religione, vale a dire. che esisteva una distinzione tra "santo" e "profano", o " comune " , e nell'applicazione pratica di quel principio, l'arte di discernere tra "impuro" e "pulito". Questo dovere era stato imposto ai sacerdoti del mosaismo (Le Ezechiele 10:10 ; Deuteronomio 24:8 ; Deuteronomio 33:10 ), ma negli ultimi anni della monarchia era stato trascurato (Ez 26:1-21:26; comp . Malachia 2:7 ).
(2) L'amministrazione della giustizia in tutte le controversie derivanti e connesse con le pratiche della loro religione. Questo ufficio era appartenuto ai sacerdoti sotto la Legge ( Numeri 5:14-4 ; Deuteronomio 17:8-5 ; Deuteronomio 19:17 ; Deuteronomio 21:5 21,5) , ed era esercitato in epoca pre-esilica ( Osea 4:6 4,6 ; Michea 3:11 ; Isaia 28:7 ; Geremia 18:18 ), sebbene non sempre in accordo con i giudizi di Geova.
Che l'autorità giuridica dei sacerdoti fosse puramente di tipo morale (Wellhausen, Smend), si può sostenere solo rigettando 2 Cronache 17:7 e 2 Cronache 19:5 come antistoriche
(3) Il regolamento di tutte le assemblee festive in conformità con gli statuti divini. Degli errori nella celebrazione di queste feste dovrebbero rispondere i sacerdoti, come lo erano sempre stati; solo con il nuovo regime non dovrebbero esserci errori.
4. La santificazione di Geova ' sabati s . Questo dovrebbero fare sia riposando il settimo giorno che offrendo i sacrifici del sabato, i pani di presentazione e l'olocausto; entrambe le cose che ai sacerdoti sotto la Legge era stato comandato di fare (vedi Esodo 20:8-2 ; Esodo 31:13-2 : Esodo 23:3 ; Esodo 24:8 ; Numeri 28:9 ), ma non fatto ( Ezechiele 20:12 , Ezechiele 20:13 , Ezechiele 20:20 , Ezechiele 20:21 ; Ezechiele 22:8 ; Ezechiele 23:28 ).
Vengono poi date norme per preservare il sacerdozio dalla contaminazione attraverso il contatto con i morti, e per rimuovere tale contaminazione nel caso in cui sia stata contratta. Come sotto la Legge, così nella costituzione ideale di Ezechiele, i sacerdoti non dovrebbero essere liberi di contrarre l'impurità cerimoniale toccando un cadavere, tranne nel caso di parenti stretti (cfr. Le Ezechiele 21:1 ). Che né in Levitico né in Ezechiele la moglie del sacerdote sia tra gli esclusi è sorprendente, e difficilmente spiegabile, con Knobel, per il motivo che una moglie non è una parentela di sangue, poiché secondo la concezione divina del matrimonio marito e moglie sono uno ( Genesi 2:24), ma o ritenendo, con Keil, che la moglie, che sta più vicina al marito di qualsiasi parente nominato, era considerata inclusa nella frase "e per la sua stirpe che gli è vicina" (Le Ezechiele 21:2 ), o supponendo evidente che tale contaminazione non poteva essere evitata nel caso di una moglie ed era quindi tacitamente consentita.
Smend, come al solito, trova segni della priorità di Ezechiele al codice sacerdotale, in primo luogo nella circostanza che Ezechiele considerava perfettamente naturale che un sacerdote si addolorasse per sua moglie ( Ezechiele 24:15 ), il che dimostrava che non aveva conoscenza con Levitico 21:1 .; e in secondo luogo, nel fatto che Levitico 21:11 proibisce assolutamente al sommo sacerdote ogni contatto con un cadavere, il che, si sostiene, tradisce una severità maggiore di quella che esisteva ai tempi di Ezechiele.
Ma poiché il divieto in Le Ezechiele 21:11 applica solo al sommo sacerdote, che nel tempio di Ezechiele non ha posto, un argomento su quale dei libri avesse la priorità di origine non può essere adeguatamente fondato su una Base così insicura. Knobel osserva su Le Ezechiele 21:1 che "tra i greci, sacerdoti e sacerdotesse rimasero a distanza dai funerali, mentre tra i romani il flamen dialis non doveva toccare nessun cadavere (Gell; 10.
15), l'augure non esegue riti funebri (Tacito; 'Ann.,' 1.31), e il pontefice non accompagna il corteo funebre (Die Cass; 56.31); non dovrebbe affatto vedere un cadavere (Serv; 'Ad AE n.,' 6.176), e nel caso avesse avuto occasione di pronunciare un'orazione funebre, una tenda dovrebbe pendere tra lui e il cadavere." Quanto alla purificazione di un sacerdote contaminato, che dovrebbe essere condotto secondo le regole consuetudinarie (comp.
Numeri 19:1 .), con questa differenza: che al termine dei riti ordinari, che si estendevano su sette giorni, dovevano trascorrere altri sette giorni, secondo Havernick e Keil, al termine dei quali, al presentazione di un'offerta per il peccato, dovrebbe essere restituito al servizio nel santuario interiore.
indicare gli emolumenti di cui dovrebbero godere i sacerdoti.
La versione autorizzata trasmette l'impressione che la prima porzione del sostentamento dei sacerdoti dovrebbe derivare dall'offerta per il peccato, che non è menzionata fino al versetto seguente. E sarà a loro che un'eredità dovrebbe piuttosto essere resa, e ci sarà a loro (quello che sarà) per un'eredità ; o più semplicemente, e avranno un'eredità (Versione Riveduta), che, è poi dichiarato, come nella Legge ( Numeri 18:20 ; Deuteronomio 10:9 ; Deuteronomio 18:1 , Deuteronomio 18:2 ) , dovrebbe essere Geova, e non alcun possesso territoriale o tratto tribale come dovrebbe essere assegnato alle altre tribù (vedi Ezechiele 48:1.). Smend pensa che Ezechiele sia stato poco accurato nel descrivere i sacerdoti come senza terra nel senso inteso dal Deuteronomista e dal codice sacerdotale, poiché in Ezechiele 45:4 sono, dopo tutto, forniti di un appezzamento di terreno su cui costruire le loro case e erigere il loro santuario; mentre Wellhansen ritiene che il codice sacerdotale abbia in qualche modo romanzato nell'adottare la stessa lingua sugli Aaronidi e i Leviti, poiché, se davvero ottennero quarantotto città, "cosa furono queste se non molto e un tratto di terra, e anche quello uno relativamente grande e importante?" Nessuna delle due opinioni ha bisogno di confutazione.
Per i sacerdoti dovrebbero essere assegnati, in aggiunta, che già era stato loro assegnato dalla legge per il loro sostegno, la carne (o, farina) offerta ., Composto da farina, mais, o il pane (comp Le Eze 2: 1 -16 ; 6:16; Numeri 28:12 , Numeri 28:13 ), e l'offerta per il peccato (vedi Levitico 6:25-3 ; Ezechiele 7:6 ; Numeri 18:9 , Numeri 18:10 ), e la trasgressione (o , colpa ) offerta (comp.
Levitico 7:28-3 ), e ogni cosa dedicata (o devota ) in Israele (vedi Le Ezechiele 27:21 ; Numeri 18:14 ). L'olocausto viene omesso, perché veniva consumato interamente sull'altare, ad eccezione della pelle, che sotto la Legge diventava prerogativa del sacerdote officiante (Le Ezechiele 7:8 ).
Che Ezechiele tace su questo, mentre il requisito di Levitico 7:30 , che il sacerdote dovrebbe ottenere il petto con la spalla destra di ogni offerta con il fuoco, va oltre la prescrizione di Deuteronomio 18:3 , che la spalla, due guance e le fauci dovrebbero essere la parte del sacerdote, è considerato da Wellhausen e Smend come una prova che Ezechiele si trova tra il Deuteronomio e il codice sacerdotale.
Ma poiché Ezechiele non si condiscende sulle parti particolari che dovrebbero essere riservate alle offerte del fuoco, è impossibile dire se tenesse con il Deuteronomista o con lo scrittore del codice sacerdotale, supponendo che fossero diverse; e, poiché Levitico 7:30 parla di un'offerta, mediante fuoco che fu prima pagato a Geova e da lui poi consegnato ad Aaronne e ai suoi figli, mentre Deuteronomio 18:3 tratta delle quote che dovrebbero essere pagate direttamente dal popolo per i sacerdoti è chiaro che le due pratiche possono essere esistite insieme invece che l'una (la prima) si presentasse in anticipo sull'altra (quest'ultima); vedi Keil in Deuteronomio 18:3 .
Un'ulteriore porzione degli emolumenti dei sacerdoti è indicata come la prima di tutte le primizie di tutte le cose—o, di tutto (Versione Riveduta), come ad esempio di mais, olio, mosto e lana— e ogni oblazione (תְּרוּמָה)—o , eleva l'offerta— di tutto —o , di tutto— con la prima della pasta del popolo ; o, pasto grossolano ; che riecheggia ancora una volta le disposizioni della Legge, essendo la prima delle primizie specificata in Esodo 23:19 ; Esodo 34:26 ; Numeri 18:13 ; Deuteronomio 18:4 ; l'oblazione, oterumah (ebraico), in Numeri 15:19 ; Numeri 18:19 ; e la pasta, o farina grossolana, o semole, in Numeri 15:20 , Numeri 15:21 .
Il presunto silenzio di Ezechiele (Wellhausen, Smend) riguardo ai primogeniti del bestiame, che nel libro dell'alleanza ( Esodo 22:29 ) e nel Deuteronomista ( Deuteronomio 15:19 ) devono essere mangiati dall'offerente, ma nel sacerdote -codice ( Numeri 18:21 ) appartengono ai sacerdoti, è immaginario. La prima di tutte le primizie di tutto non può certo significare di tutto tranne il bestiame. Se Ezechiele non dà le decime delle decime ai sacerdoti, le assegna comunque al santuario (cfr Ezechiele 45:14 ).
Il comandamento della Legge mosaica è qui rinnovato contro il mangiare la carne di qualsiasi uccello o bestia che sia morta di morte naturale o sia stata maciullata nell'uccisione (comp. Le Ezechiele 17:15 ; Ezechiele 22:8 ) - un comandamento che, mentre era imposto specialmente ai sacerdoti (Le Ezechiele 22:8 ), era ugualmente vincolante per tutti ( Esodo 20:1 ; Deuteronomio 14:21 ).
OMILETICA
Ezechiele 44:2 , Ezechiele 44:3
Il cancello chiuso.
La "Porta d'Oro" a Gerusalemme, sul lato orientale dell'area del tempio, guardando verso il Monte degli Ulivi, è ora edificata, in modo che possa essere rintracciata solo attraverso la forma degli archi e delle opere intagliate incastonate in una linea di muro. La tradizione associa questo arco ora inaccessibile con il cancello che Ezechiele disse dovrebbe essere chiuso fino a quando il principe non l'avrebbe attraversato. C'è un simbolismo sorprendente nella descrizione di Ezechiele della porta chiusa.
I. IL CANCELLO ERA CHIUSO .
1. La via a Dio era chiusa . L'uomo una volta aveva libero accesso a suo Padre. Il peccato ha sbarrato la porta e l'ha chiuso fuori tra i rifiuti.
2. La via della vita era chiusa . Cherubini con le spade fiammeggianti stavano tra Adamo e l'albero della vita ( Genesi 3:24 ). L'uomo caduto non può recuperare la sua vita spirituale; ha perso la vita eterna, ed è oltre il suo potere riottenerla.
3. La via della felicità era chiusa . L'albero della vita era nell'Eden, e l'Eden era chiuso all'uomo caduto.
4. La via del paradiso era chiusa . La porta era chiusa contro le vergini stolte. La beatitudine del futuro è negata all'uomo nel suo peccato.
II. LA SANTITÀ DI DIO BARRE DEL CANCELLO . Dio era passato attraverso il cancello; perciò doveva essere chiuso contro l'uomo. Questo suggerisce un pensiero doloroso; dove Dio è l'uomo potrebbe non essere. La stessa idea era prominente all'Oreb, quando nessun uomo o bestia doveva avvicinarsi al monte mentre Dio discendeva su di esso ( Ebrei 12:20 ).
C'è un sentimento naturale della suprema maestà di Dio che porta a un pensiero di assoluta separazione. Nessun essere si avvicina a lui in grandezza o rango. Il Sovrano di tutti è solo nella sua terribile maestà. Eppure non dobbiamo associare a Dio idee volgari di pompa e cerimonia. Non ha bisogno della dignità artificiale della separatezza. Egli è necessariamente separato da noi in pura grandezza. Ma desidera essere vicino ai suoi figli. Il vero segreto della separazione è il peccato. L'uomo non può venire dove è Dio perché l'uomo è peccatore e Dio è santo.
III. IL CANCELLO E ' APERTO PER IL PRINCIPE . Cristo, e solo Cristo, realizza la visione messianica della profezia ebraica. È il Principe per eccellenza . Cristo ha diritto di accesso a Dio in ragione della sua assenza di peccato e in ragione della sua natura di "Unigenito del Padre.
« Ha aperto la via a Dio con la sua intercessione e il suo sacrificio. La porta, a lungo sbarrata dal peccato, ora è aperta per grazia. Prima il nostro Principe la varca, e realizza egli stesso la comunione con Dio. Ma non la conserva come privilegio raro per sé solo. Egli è il "Primogenito tra molti fratelli", e apre a tutti gli uomini la porta di accesso a Dio. Conduce tutto il suo popolo all'albero della vita, perché "chi ha il Figlio ha la vita " ( 1 Giovanni 5:12 ).
Dà la vera beatitudine al suo popolo. Sbarra la porta d'oro del paradiso. Tutti coloro che dormono in Gesù si risveglieranno nella gloriosa vita-risurrezione di cui Egli è la Sorgente e il Centro che potrebbe dire: "Io sono la Risurrezione e la Vita" ( Giovanni 11:25 ).
L'attenta considerazione della verità religiosa.
Ezechiele doveva annotare bene le minuziose indicazioni che gli erano state date riguardo al tempio. Non era un costruttore, e non c'è motivo di pensare che avrebbe dovuto considerare queste cose in vista dell'esecuzione dei lavori di costruzione del nuovo tempio. Ma era importante che prestasse attenzione alla suggestione di ogni dettaglio, perché tutto ciò che era qui esposto era simbolico della verità spirituale. I punti più piccoli di questa verità dovrebbero essere considerati con esattezza, mentre ogni sforzo è fatto per afferrarla e comprenderla nella sua vasta lunghezza e ampiezza.
I. LA VERITA' RELIGIOSA E' DENARO DI ATTENTA CONSIDERAZIONE . Per il successo dell'impresa di un uomo è necessaria una grande attenzione. La politica assorbe i pensieri di chi è molto impegnato in essa. Il piacere, e quello che viene chiamato "sport" attirano l'attenzione.
È giusto che queste cose occupino tutte le facoltà di un uomo, e che la religione sia trattata in modo disinvolto come non degna di molta considerazione? Eppure la condotta delle moltitudini suggerirebbe che questo supremo interesse potrebbe essere sufficientemente considerato dalla partecipazione occasionale e svogliata al culto pubblico. Ma nota quanto è importante.
1. Riguarda Dio. Certamente colui - Creatore di tutte le cose, Governatore dell'universo, "nel quale viviamo, ci muoviamo ed esistiamo", nostro Padre e nostro Dio - è degno di qualche premurosa attenzione.
2. Riguarda il nostro dovere . La cosa principale a cui pensare è cosa dovremmo fare. Prestare molta attenzione ai nostri interessi e piaceri mondani, e trattare il nostro dovere con sconsiderata indifferenza, è mostrare una vergognosa negligenza di ciò che è estremamente importante per noi.
3. Riguarda il nostro benessere eterno . La religione è una questione di vita o di morte. La sua verità abbraccia l'eternità. Quando gli affari meschini di questa breve vita saranno dimenticati, i suoi potenti problemi continueranno ad operare la nostra più alta beatitudine o la nostra completa distruzione.
II. LA VERITÀ RELIGIOSA HA BISOGNO DI ATTENTA CONSIDERAZIONE . Non va accolto con indolente facilità. Un uomo non può comprendere la sua Bibbia a colpo d'occhio, come farebbe con il suo giornale. La verità religiosa richiede pensiero per diverse ragioni.
1. È lontano dalla nostra esperienza comune . Non dovrebbe essere così; ma il peccato ha introdotto una serie di idee completamente diversa. Abbiamo bisogno di uno sforzo per richiamare vividamente alla mente pensieri di religione.
2. Si occupa di grandi misteri . Non potremo mai capirlo perfettamente; ma in esso c'è spazio per le esplorazioni delle menti più grandi. Non bisogna mai dimenticare, infatti, che le sue perle più preziose sono per menti semplici, infantili; che Dio ha rivelato ai bambini ciò che ha nascosto ai sapienti ( Matteo 11:25 ). Ma chi presta un'attenzione così coinvolgente a ciò che li interessa da bambini? Abbiamo solo bisogno dell'ascolto sincero del bambino, come quando beve in un racconto, di cui immagina ogni dettaglio nella sua fresca immaginazione.
III. LA VERITÀ RELIGIOSA DEVE RICEVERE ATTENTA CONSIDERAZIONE . Veniamo ora al punto pratico: come prestare piena attenzione a questo grande argomento? Ezechiele suggerisce tre strade.
1. Dobbiamo fissare l'attenzione . "Segna bene." La mente tende a fluttuare lontano da argomenti difficili. L'ancora per tenerlo è un vivo interesse. L'amore della verità, o meglio l'amore di Cristo, dovrebbe servire come tale ancora.
2. Dobbiamo guardare nella verità . "Ed ecco con i tuoi occhi, e' udito con i tuoi carri". Dobbiamo, per così dire, visualizzare la verità. Per renderlo reale dobbiamo vederlo prima di noi. Ma prima dobbiamo cercarlo. C'è un vedere e sentire per esperienza che è migliore di tutte le testimonianze indirette. Non appena entriamo così in contatto personale con la verità, è probabile che sia interessante per noi. Allora è una cosa reale. Soprattutto, è bene seguire i greci, che "vedrebbero Gesù", e vivendo l'esperienza, conoscerlo da soli.
Una sufficienza di peccato.
I. OSSERVARE IN CHE COSA CONSISTE LA SUFFICIENZA DEL PECCATO . Ogni peccato è in eccesso di quello che dovrebbe essere, perché nessun peccato è permesso. Come, allora, può essercene una sufficienza? Possiamo considerare questa come un'idea ironica, o come un pensiero utile nell'argumentum ad hominem .
È come se un uomo avesse detto che deve avere qualche peccato, e ora sorge la domanda: non ne ha avuto abbastanza? Si può dire che coloro che peccano molto hanno avuto più che a sufficienza, di aver raggiunto ciò che San Giacomo chiama "un superfluo di malizia" ( Giacomo 1:21 ). La sufficienza del peccato può essere messa alla prova in tre modi.
1. Per la sua grandezza . Cosa può desiderare di più il peccatore? Avrebbe ancora aggiunto al suo enorme mucchio di sensi di colpa? Sicuramente nessun uomo mortale potrebbe desiderare un conto più pesante.
2. Dai suoi frutti . I piaceri del peccato presto sbiadiscono, e lo stolto schiavo del vizio deve passare da una forma all'altra del male per stuzzicare il suo stanco appetito. Si sarebbe pensato che avesse avuto la sua sazietà. C'è ancora più piacere da estrarre dalla radice marcia del peccato? Sicuramente più se ne attinge e meno godibili sono i suoi prodotti.
3. Con le sue sanzioni . Tutto questo lo stagno deve essere pagato per , e il tempo della resa dei conti è a portata di mano. Il peccato non è già abbastanza commesso da dover rispondere? Sarà un account pesante così com'è, se non se ne aggiungerà altro.
II. CONSIDERARE COME LA SUFFICIENZA DI PECCATO SIA PER ESSERE TRATTATI .
1. Non dovrebbe essere aumentato . È abbastanza grande; non aggiungiamo altro. Questa terribile storia di colpa non potrà mai essere soddisfatta; sarebbe una follia continuare ad accumulare accuse contro se stessi.
2. Va considerato con profonda penitenza . Non sono molte le cose di cui il peccatore è pieno. Per quanto riguarda la sua natura migliore, sembra essere un fallito indifeso. In effetti, ha solo una cosa perfetta: il suo peccato. È ricco solo di una merce: la malvagità. Sicuramente la coscienza di un tale stato di cose dovrebbe sopraffarlo con dolore e vergogna.
3. Dovrebbe essere portato a Dio per il perdono . L'uomo non può cancellare il passato, né può compensare i tanti misfatti che ha commesso. Se il suo peccato fosse stato piccolo, sarebbe comunque impossibile per lui espiarlo. Con una pienezza di peccato di cui rendere conto, non può esserci possibilità di speranza solo nell'uomo. Ma per quanto grande sia il peccato dell'uomo, l'amore di Dio è ancora più grande. Per quanto pesante sia la sua colpa, i meriti di Cristo superano tutti.
Grazie a Dio, alla sufficienza del peccato dell'uomo corrisponde la sufficienza dell'espiazione di Cristo. Il peccato è stato grande da richiedere la morte del Figlio di Dio; ma poiché Cristo è morto per essa, l'opera suprema della redenzione è stata compiuta. Anche un eccesso di peccato passato non è più un ostacolo al pieno perdono di Dio dei suoi figli penitenti.
Religione per procura.
Il popolo aveva trascurato il proprio dovere riguardo al culto di Dio e aveva nominato mercenari per adempiere i sacri uffici in loro vece. Si trattava di un tentativo di praticare la religione per procura. Vediamo spesso il tentativo fatto in vari modi ora, ma è destinato al fallimento.
I. IL TENTATIVO DI SODDISFARE LE RICHIESTE DI RELIGIONE PER DELEGA . Ci sono ora molti ebrei a Gerusalemme tenuti nell'ozio dai loro fratelli più ricchi in Europa, che sperano con questo espediente di assicurarsi il merito di vivere e morire nella Città Santa, senza subire la fastidiosa esperienza della residenza effettiva.
Nei paesi cattolici romani è comune dedicare una somma di denaro al pagamento del sacerdote che deve dire tante messe per conto di una persona. Tra noi c'è un'idea inconfessata ma comune che il ministro in qualche modo svolga gli uffici della religione per conto del popolo, che sta a guardare come ozioso, e tuttavia gode dei frutti del suo servizio vicario. Lo sviluppo di rituali elaborati e la coltivazione di servizi corali altamente ornati tendono in questa direzione, sottraendo gli atti di culto alla portata del popolo e consegnandoli al clero e al coro.
Laddove questa non è la facilità, c'è un sentimento comune che la semplice frequentazione della chiesa durante lo svolgimento di un servizio sia di qualche efficacia religiosa, il ministro officiante svolge il vero culto per conto della congregazione, che può essere svogliata e indifferente , purché adempia fedelmente al suo dovere. O forse si tenta la religione per procura sotto forma di pagamenti in denaro.
L'uomo ricco che non farà alcun sacrificio morale, e che non è disposto ad adorare Dio o servirlo, si iscrive a enti di beneficenza e Società Missionarie e si consola pensando che sta sostenendo la religione e altre buone opere. Non è un pilastro della chiesa all'interno dell'edificio sacro, ma è una sorta di contrafforte al di fuori di esso. Con questo servizio indiretto di un pagamento in denaro pensa di aggravare la sua irreligione.
Infine, vivere in una terra cristiana, appartenere a una casa cristiana e avere soci cristiani sono considerati questioni di qualche valore religioso da persone che non possiedono una vera religione propria. Quindi anche loro sarebbero religiosi per procura.
II. L' ASSOLUTA FUTILITÀ DI QUESTO TENTATIVO . Ogni uomo deve avere i suoi rapporti personali con Dio. Ci sono cose come la mediazione, l'intercessione e i sacrifici per procura. La buona madre è spiritualmente utile ai suoi figli. La giustizia di Cristo, la sua obbedienza e il suo sacrificio sono per il bene del mondo.
Ma nessuna di queste cose compenserà l'irreligione di coloro che si avvarranno dei loro vantaggi. Inoltre, Dio guarda al cuore. I doni in denaro non offerti da un cuore grato e devoto, ma pagati solo in multe per esonerare un uomo dalle conseguenze dei suoi misfatti e negligenze, non hanno alcun valore agli occhi di Dio. Non c'è merito nell'aiutare la religione di altre persone se nessun motivo giusto ispira l'azione.
Il desiderio stesso di essere religiosi per procura rivela uno stato sbagliato del cuore, poiché mostra che coloro che lo sperimentano non hanno amore per Dio e nessuna reale inclinazione per la religione. L'uomo il cui cuore è a posto con Dio non vorrà essere religioso per procura. Il figlio che ha veri affetti non avrà alcuna inclinazione a pagare un sostituto per prendere il suo posto nella cerchia familiare. Quando il suo cuore è rinnovato, il cristiano è desideroso di essere vicino a Dio, perché allora il culto è lieto e spontaneo.
L'esclusione dello straniero.
C'era una stretta esclusività riguardo alla religione ebraica. Solo i circoncisi dovevano condividere i suoi privilegi. Per quanto riguarda le ordinanze esteriori e le distinzioni nazionali, questa esclusività è distrutta da Cristo, e il suo vangelo è gratuito sia per i gentili che per i giudei, per i non circoncisi come per i circoncisi ( Galati 5:6 ). Tuttavia, nonostante la nuova ampiezza del cristianesimo, le idee suggerite dall'antica, ristretta esclusività continuano a sussistere, sebbene ormai solo nei rapporti spirituali.
I. LO SCONOSCIUTO AL DIO VIENE ESCLUSI DAI LE PRIVILEGI DELLA RELIGIONE . Non importa a quale nazione appartenga; ora abbiamo a che fare con distinzioni spirituali, non nazionali. Quindi è possibile che l'ebreo o il cristiano possa essere un estraneo a Dio, mentre il gentile e uno di una nazione pagana possono veramente conoscere e amare Dio.
Ma dove c'è la distinzione, comporta gravi conseguenze. È un errore trattare una nazione cristiana come se tutti i suoi cittadini godessero del favore del Cielo; ed è un errore rivolgersi a una congregazione cristiana come se tutti i suoi membri fossero uomini e donne devoti. Ora, finché un uomo è alienato da Dio, è escluso da tutte le più alte benedizioni del Vangelo. La porta del cielo è chiusa contro i duri, i mondani, gli impenitenti.
Sicuramente una certa disciplina della Chiesa dovrebbe essere esercitata nei confronti di coloro la cui alienazione da Dio è manifesta. Mantenere alto il nome della comunione ecclesiale con persone in questa condizione infelice significa illuderle con false speranze.
II. I NON CIRCONCIDI DI CUORE SONO ESTRANEI A DIO . Anche nelle indicazioni che riguardano l'antico rito ebraico questa classe è nominata così come quella dei non circoncisi in carne. L'unica grande domanda riguarda lo stato del cuore di un uomo. Il cuore incirconciso si abbandona al naturalismo peccaminoso.
La natura umana pura dovrebbe essere adatta alla presenza di Dio, ma la natura umana peccaminosa non lo è. Immondo e degradato, ha bisogno di una circoncisione spirituale prima di poter essere accettato da Dio. Nello stato di peccato l'uomo è così lontano da Dio, e quindi escluso dai privilegi di godere delle Benedizioni celesti. Ma l'allontanamento che deriva da questa condizione peccaminosa comporta uno stato di ignoranza. Alienato da Dio, l'uomo peccatore non conosce la sua perdita. È fuori nelle tenebre, un pagano, sebbene porti il nome cristiano.
III. GLI SCONOSCIUTI CHE SONO COME ANCORA circoncisi IN CUORE MAGGIO DIVENTA VERO POPOLO DEL DIO E GODONO DELLA PRIVILEGIO DI ACCESSO AL DIO . L'ostacolo deve prima essere rimosso.
1. Ci deve essere un cambiamento di cuore . Il male è nel cuore; là deve essere portata la cura. Quindi la prima cosa che un uomo è pregare che Dio crei in lui un cuore puro ( Salmi 51:10 ).
2. Questo può essere realizzato solo da un rinnovamento divino , che può essere chiamato la circoncisione del cuore. Dio, e solo Lui, può creare, e noi abbiamo bisogno di essere nuove creature in Cristo Gesù.
3. Questo può essere realizzato attraverso il vangelo di Cristo . È venuto a chiamare gli estranei. Con il suo grande amore che abbraccia tutto riconcilia "quelli che sono lontani" e "quelli che sono vicini". Ora non ci sono barriere che la grazia di Cristo non possa infrangere. Agli estranei e agli incirconcisi di cuore non resta che avvalersi di quella grazia mediante la confessione penitente del peccato e l'attiva fiducia in Cristo.
La degradazione dei Leviti.
Da questo interessante passaggio sembrerebbe che ci sia stato un tempo in cui i Leviti avevano libero accesso all'altare e potevano servire come sacerdoti davanti al Signore. Ma avevano abusato dei loro privilegi nell'ammettere i pagani nel sacro recinto, nel fare il loro lavoro per procura, persino nell'andare in disparte all'idolatria. Perciò furono degradati dalle loro alte funzioni, tutti tranne una famiglia, quella di Zadok.
Poiché i membri di questa famiglia erano rimasti fedeli, il sacerdozio era ora insediato esclusivamente su di loro, mentre il resto dei Leviti veniva deposto per servire in uffici secondari in relazione al rituale del tempio.
I. sleale SERVIZIO VIENE PUNITA DA PERDITA DI UFFICIO . Il sacerdote infedele è privato del suo grado e del suo ministero. Di Giuda fu detto: "Il suo vescovato ne prenda un altro" ( Atti degli Apostoli 1:20 ). Il mercenario può dirigere il gregge per una stagione a proprio vantaggio.
Anche il ladro e il lupo potrebbero essere in carica. Non possiamo giudicare il carattere di un uomo dal suo rango, né possiamo dire qual è la sua posizione agli occhi di Dio osservando il suo status ecclesiastico. Ci si aspetta molto da coloro ai quali molto è stato dato. Perciò il servitore sleale che si trova in una posizione elevata sarà giudicato molto severamente. La sua prima sanzione sarà la perdita dell'incarico. L'uomo che aveva seppellito il suo talento ne è privato ( Matteo 25:28 ).
II. DEGRADATE DIPENDENTI POSSONO ESSERE CONSENTITO DI SCARICO umili DOVERI . I Leviti non sono congedati; sono messi solo a cariche inferiori. Dio non infligge pene più pesanti di quelle assolutamente necessarie, non porta rancore verso nessuno dei suoi servitori.
Se abbiamo fallito in una posizione più onorevole, non dobbiamo disperare; potrebbe esserci un lavoro umile che possiamo ancora svolgere. Deve essere stato molto doloroso per i Leviti essere così costretti a prendere un posto più basso. Forse all'inizio avrebbero preferito abbandonare l'intero servizio nel tempio e dedicarsi ad attività secolari. Parla bene per loro che hanno silenziosamente confessato la giustizia di ciò che è stato fatto e hanno tranquillamente preso il posto inferiore.
È difficile, come Giovanni Battista, fare un passo indietro e lasciare il posto a un uomo nuovo; difficile dire: "Lui deve aumentare, ma io devo diminuire" ( Giovanni 3:30 ). Ma chi ha a cuore la causa di Cristo sarà disposto a tutto per il servizio del suo Maestro. Molti sarebbero disposti a prendere il rango di sacerdoti. La prova è se obbediremo quando saremo chiamati al lavoro più umile dei Leviti.
III. IL DEGRADO DI DEL INFEDELE SIA ACCOMPAGNATO DA L'ESALTAZIONE DI DEL FEDELI . La perdita dei Leviti è il guadagno della famiglia di Zadok. Il talento che viene tolto al servo ozioso è dato al servo con dieci talenti.
Possiamo qui vedere una gerarchia in divenire. Merito e utilità pratica sono alla base di istituzioni divenute successivamente più formali. Ma merito e utilità dovrebbero sempre governare la nomina alla carica. Non c'è onore più grande dell'essere stato vero in un'epoca di generale infedeltà.
La differenza tra sacro e profano.
I. C'E IS A REALE DIFFERENZA . Gli uomini si sono molto preoccupati di distinzioni del tutto fittizie, ed è stata tracciata una linea molto artificiale tra ciò che è stato considerato sacro e ciò che è stato considerato profano. Ma questo è solo l'abuso e la degenerazione di ciò che dovrebbe essere scoperto nella sua alta e vera condizione di genuina differenza.
Le distinzioni formali della legge ebraica erano tutte intese a simboleggiare le differenze morali e spirituali. Alcuni di loro erano ovviamente interessati a questioni di pulizia e decoro comuni; alcuni avevano un'incidenza più immediata sulle leggi sanitarie; altri, forse, suggerivano troppo l'esclusività ebraica o il decoro convenzionale; ma anche questi ultimi regolamenti non potevano che imprimere nelle menti degli uomini premurosi la separazione della vera santità.
L'unica vera distinzione è morale. È la linea di demarcazione che separa il peccato dalla giustizia. Questa, e non la presunta distinzione tra il secolare e il sacro, è la vera differenza tra puro e impuro. A San Pietro fu insegnato a chiamare nessuna delle creature di Dio comune o impura ( Atti degli Apostoli 10:15 ). Non sono loro che lo sono, ma l'impurità è in noi, nell'uso che ne facciamo.
"Tutto è puro per i puri, ma per i contaminati e gli increduli nulla è puro; ma anche la loro mente e la loro coscienza sono contaminate" ( Tito 1:15 ). Allo stesso modo, gli uomini fanno una distinzione artificiale tra storia sacra e storia profana. Venendo dalla penna di un Giuseppe Flavio, la storia di Israele è profana; scritta da un Arnold, la storia di Roma è sacra. Chi vede Dio nella storia, vede in essa una sacralità. Per chi è mondano e falso di cuore tutto ciò che tocca è profano.
II. QUESTA DIFFERENZA E ' DI ESSERE IMPARATO DA SPIRITUALE ISTRUZIONE . I sacerdoti dovevano insegnare al popolo la differenza tra il puro e l'impuro. Senza dubbio gli elaborati regolamenti esterni della Legge ebraica richiedevano un attento studio, e gli uomini avevano bisogno di essere accuratamente istruiti al riguardo, in modo che potessero evitare anche offese inconsapevoli.
Questa era un'aggiunta necessaria di una religione cerimoniale. Una religione del diritto aveva bisogno di avvocati per i suoi preti. Ora quel sistema è stato completamente spazzato via. Viviamo nella gloriosa libertà dei figli di Dio, e non c'è bisogno di essere istruiti in elaborate regole di purificazione cerimoniale. Tuttavia, l'educazione morale è ora necessaria, sebbene in un'altra direzione. La coscienza deve essere educata, perché sia sensibile e desiderosa di discernere ciò che è giusto e separarlo da ciò che è male.
Questa educazione non deve essere un esercizio di casistica, che sarebbe un ritorno all'antica schiavitù della Legge; ma deve essere un'illuminazione riguardo ai grandi principi della rettitudine cristiana, e ancor più un'eccitazione dell'anima per sentire la forza di quei principi, e applicarli senza indugio a ogni caso che si presenta. È importante che l'insegnamento religioso dei fanciulli si orienti maggiormente a questo fine.
Una grande funzione del pulpito è quella di risvegliare negli uomini il senso della grande distinzione tra peccato e purezza. Viviamo troppo di compromessi. Abbiamo bisogno di saperne di più sulle pretese assolute della giustizia.
Prendere Dio come eredità.
I sacerdoti non dovevano partecipare alla spartizione della terra. Dovevano essere sostenuti mediante le offerte sacrificali del popolo; e vivendo così si diceva che prendessero Dio per la loro eredità. Considerando la loro posizione dal punto di vista più basso, abbiamo il pensiero che dipendessero da ciò che era dedicato a Dio, poiché il loro sostentamento derivava dalla quota di Dio dei prodotti della terra; una considerazione più alta li porterebbe a vedere che è attraverso la relazione di Dio con il suo popolo che hanno ricevuto il loro mantenimento; e la visione più elevata a cui potrebbero raggiungere sarebbe quella di considerare Dio stesso come la loro vera eredità, e le offerte sacrificali semplicemente come mezzi necessari per vivere. Vediamo come Dio può essere considerato un'eredità e un possesso.
I. DIO PU ESSERE RICEVUTO . Un'eredità non è un territorio lontano che semplicemente si conosce o si vede a distanza. Possiamo credere in Dio, e anche guardarlo da lontano, e tuttavia non pensare di avere in lui alcuna eredità. Ma è possibile avere rapporti più stretti con lui.
1. L'eredità è ricevuta come diritto di primogenitura . I sacerdoti avevano un diritto ereditario sulla loro parte. Tutti gli uomini sono per natura figli di Dio. Con una nuova nascita recuperiamo il nostro diritto di primogenitura originale. Il cristiano è un erede di Dio.
2. L'eredità si riceve con la morte . Uno muore e un altro riceve la sua eredità. Ciò si vedeva ai tempi dell'Antico Testamento nella successione dei sacerdoti. Per noi è notevole, come testimonia il grande fatto che Cristo è morto per darci la nostra eredità celeste.
II. DIO PU ESSERE POSSEDUTO . Quando riceviamo Dio come eredità, lo prendiamo come nostro possesso. C'è quindi una certa proprietà in Dio stabilita. Ma nel modo più completo ci possiede. Come, allora, possiamo anche noi possedere Dio? C'è un'appropriazione spirituale mediante la quale accettiamo personalmente Dio come nostro Dio e ci teniamo a Lui con fede.
È molto poter dire dal cuore: "O Dio, tu sei il mio Dio!" Tutta la religione è incentrata su quell'esperienza. I sacerdoti dovevano godere di speciali privilegi divini nel sistema ebraico; tutti i cristiani devono ora possedere Dio come loro peculiare Possesso.
III. DIO PUO' ESSERE GODITO . L'eredità è utilizzata e valorizzata per ciò che dà e per proprio conto.
1. Quando Dio è la nostra eredità, le benedizioni divine sono la nostra parte . Una ricca eredità contiene molti tesori: acri di terreno fertile, terreni ben troncati, fattorie e frutteti, forse miniere e case. Colui che prende Dio per la sua porzione ha tutta la ricchezza di Dio per supplire al suo bisogno. È vero che può ancora ricevere ben poco dei beni di questo mondo; questo perché Dio vede che è meglio per lui essere messo alla prova con la povertà.
Ma avrà una vera sufficienza. Se confida in Dio e fa ciò che è giusto, ha la promessa che sarà nutrito ( Salmi 37:3 ). Alla fine avrà grandi proprietà. "Tutto è tuo" ( 1 Corinzi 3:22 ).
2. Dio stesso è la più grande Benedizione per il suo popolo . L'eredità stessa è più preziosa di tutto ciò che è il mezzo per procurarci. Possedere Dio significa essere davvero ricchi. Quando il Signore è la nostra porzione abbiamo una ricchezza di tesori per le nostre anime. La sua presenza, il suo amore, la sua verità, la sua vita, l'abitare lui stesso in lui, rendono ricchi del sommo bene coloro che lo possiedono.
OMELIA DI JR THOMSON
La prerogativa del principe.
Il regolamento prescritto in questi versetti è molto notevole, e non è esente da difficoltà. Sembra che una singolare santità fosse legata alla porta orientale del tempio, per il fatto che era da questa porta che entrava la gloria del Signore, e da questa stessa porta che la gloria del Signore aveva precedentemente abbandonato, la sacra recinti. Per sottolineare questa sacralità, la porta era tenuta chiusa e nessuno poteva attraversarla, tranne il principe.
A lui, come capo, rappresentante, sovrano, d'Israele era permesso di entrare e uscire da questa porta. E inoltre, fu stabilito che in questa porta dovesse mangiare il pane, sia che con questo si intendesse l'offerta di carne o il pane di presentazione. Questo era un privilegio sacerdotale, ma sembra che fosse condiviso dal principe, il quale, dopo il ritorno dalla cattività, non era solo il rappresentante del popolo consacrato, ma anche il rappresentante del premesso Messia. Questa singolare prerogativa suggerisce alla nostra mente alcuni principi che hanno un'applicazione speciale a una comunità ea uno stato religiosi.
I. L'UNITÀ DI UN RELIGIOSO E CONSACRATA NAZIONE IS personificata IN UN RELIGIOSO SOVRANO . David non era solo il più grande dei monarchi ebrei; era il rappresentante della monarchia e della teocrazia ebraiche.
Nei profeti e nella successiva letteratura delle religioni nazionali, Davide appare come il re ideale, personificando il popolo dell'alleanza e prefigurando il Messia promesso. E il "principe" del popolo è, in questo e in altri passaggi, considerato il successore dell'amato figlio di Iesse. Il principe è considerato degno della sua condizione, degno del suo illustre e amato predecessore. Il vero capo di un popolo grande e religioso è quel rappresentante di quel popolo, non solo davanti all'uomo, ma davanti a Dio.
II. CI STA IMPLICITE IN QUESTA NORMA IL DIVINO ORIGINE E CARATTERE DI POLITICA AUTORITÀ . Ci sono alcuni studiosi della Scrittura che trovano nella Parola di Dio molto in relazione all'autorità della Chiesa, ma che non fanno notare le molte affermazioni dell'autorità divina dello stato e dei suoi funzionari e governanti.
Ma è molto istruttivo per chi si trova in tale posizione osservare come, in questo e simili passaggi, si ponga l'accento sulla posizione e sul potere del principe. "I poteri che sono sono ordinati da Dio;" lo stato è tanto divino nella sua origine e sanzione quanto lo è la Chiesa. Nella teocrazia il monarca occupava senza dubbio una posizione molto speciale. Ma la religione ha certamente per una delle sue funzioni il mantenimento del governo come istituzione divina e dell'autorità come principio divino.
Indipendentemente dalla forma di governo e dalla designazione del capo sovrano dello stato, spetta agli insegnanti di religione seguire l'esempio degli scrittori scritturali nel richiedere giustizia al governatore e lealtà ai governati.
III. L' OBBLIGO E ' APPARENTE CHE QUELLI IN AMMINISTRAZIONE DEVONO COLTIVARE E PRATICA TRUE RELIGION . Il profeta dà per scontato che il principe apprezzerà e utilizzerà la prerogativa qui descritta.
Tuttavia, è probabile che alcuni che occupavano la posizione più alta nella nazione fossero ben lungi dall'essere uomini veramente devoti e pii. In ogni epoca e in ogni paese si trovano uomini che vengono meno all'ideale della loro condizione. Ciò, tuttavia, non toglie che l'occupazione di una posizione elevata, il primato di un grande popolo, imponga all'uomo un peculiare obbligo di onorare Dio, Fonte di ogni autorità e Giudice di ogni sovrano terreno. Chi guida un popolo lo conduca nelle vie della giustizia e della pietà. — T.
Riverenza.
Il profeta fu condotto "la via della porta settentrionale davanti alla casa", perché era di là che, in un'occasione precedente, gli era stato ordinato di contemplare il provvedimento per il culto idolatrico che suscitò l'indignazione di Geova. Stavano per essere date istruzioni che sarebbero state i mezzi per prevenire il ripetersi dell'infame profanazione del luogo santo di Dio che in passato si era verificata all'interno del recinto del tempio.
E affinché si potesse fare un'impressione adeguata, "la gloria del Signore riempì la casa del Signore ". Fu in questa occasione che il profeta, pieno di riverenza e timore reverenziale, cadde sulla sua faccia.
I. CI IS Misplaced REVERENCE .
1. Quando gli uomini venerano la grandezza e lo splendore del mondo.
2. Quando gli uomini venerano idoli e divinità, che non sono altro che opera delle proprie mani e invenzione delle proprie menti.
II. CI SI GIUSTIFICARSI E DIVENTARE REVERENCE . Tale era quello sentito e manifestato da Ezechiele alla presenza della gloria del Signore.
1. La natura dell'uomo è capace di vera e profonda riverenza. C'è un omaggio umiliante e degradante offerto agli uomini oa presunti poteri soprannaturali, un omaggio che non è degno di essere designato come reverenza. Ma l'uomo ha la capacità di onorare il più nobile e il migliore; e questa è tra le capacità più sublimi della sua natura.
2. Gli attributi, il carattere di Dio meritano tale riverenza. Quanto più si studierà l'Eterno, come si manifesta nelle sue opere e nella sua Parola, tanto più si sentirà che è l'unico oggetto di venerazione e adorazione. L'ammonimento dell'angelo rivolto al veggente dell'Apocalisse era giusto ed è universalmente applicabile: "Adora Dio!"
III. VI È APPROPRIATA ESPRESSIONE DI VERA VENERAZIONE E ADORAZIONE . Una manifestazione naturale di riverenza è quella accordata nel testo: "Sono caduto con la faccia". L'atteggiamento del corpo e l'espressione del volto sono la naturale rivelazione dei profondi sentimenti di soggezione e venerazione.
Un'espressione più articolata è il linguaggio della preghiera e della lode, che deve infatti essere sempre inadeguato, che tuttavia può essere impiegato in tutte le circostanze immaginabili dalla Chiesa di Cristo. Tutti gli atteggiamenti e tutti i linguaggi sono vani se non come manifestazione dei sentimenti profondi del cuore. Eppure non è possibile per gli uomini avere una giusta visione di Dio, sentirsi retti nei suoi confronti, senza presentare qualche espressione udibile o visibile, qualche manifestazione manifesta di tale pensiero ed emozione.
L'uomo è sia anima che corpo, ei movimenti, gli atteggiamenti, le espressioni, della natura corporea sono le espressioni di ciò che è intellettuale e spirituale. Mentre il culto, per essere gradito, deve essere in spirito e verità, coloro che sono nella carne si inchineranno con riverenza o si inginocchieranno in supplica, effonderanno la loro gratitudine nel canto, e la loro fede e adorazione nella supplica e nella lode. T.
La vera circoncisione e il vero adoratore.
Disposizioni come questa erano senza dubbio di carattere educativo e avevano lo scopo di insegnare agli israeliti la necessità e il dovere della santità. La nazione consacrata fu chiamata a presentare a Geova un'offerta pura. Allo straniero furono negati i privilegi assegnati all'israelita; essendo incirconciso, e non figlio dell'alleanza, gli fu proibito l'accesso al luogo santo.
I. IL SANTUARIO ERA UN SIMBOLO DI LA DIVINA PRESENZA , FRATELLANZA , ED FAVORE . Il santo tempio del Signore fu la scena della manifestazione speciale concessa da Geova a Israele. La presenza divina, naturalmente onnipresente, era localizzata per uno scopo.
Ecco, per così dire, il punto di contatto tra il Dio d'Israele e il suo popolo eletto; i mezzi di comunicazione sono i sacrifici ei servizi amministrati dal sacerdozio consacrato. Qui l'accettazione e la buona volontà di Geova furono sigillate. Coloro che si conformano agli appuntamenti divini sono stati cerimonialmente giustificati e purificati; e coloro che si avvicinarono con il cuore pronto a ricevere una benedizione spirituale furono abbondantemente ricompensati.
II. LA SCELTA DI DEL circonciso E CONSACRATA , E L'ESCLUSIONE DI DEL circoncisi E L'ALIEN , ERANO SIMBOLICA DI LE SPIRITUALI CONDIZIONI DI ACCETTABILE CULTO .
Nessuno può supporre che ci fosse "favoritismo" nel trattamento dei fedeli da parte del Dio giusto e imparziale; sappiamo che in ogni nazione coloro che operavano la giustizia furono accettati. Ma per quanto riguardava il tempio di Gerusalemme, c'erano regolamenti intesi a richiamare l'attenzione sul carattere della vera adorazione e sulle qualifiche degli adoratori accettabili. Senza dubbio furono ammessi gli israeliti impuri, e gli stranieri giusti e benevoli furono esclusi.
Ma a tutti veniva insegnata l'indispensabile necessità dell'osservanza delle regole divine e del possesso delle qualifiche prescritte. Questa disposizione era una preparazione all'introduzione tra gli uomini di una concezione più alta e più pura della vera santità, quella che non è cerimoniale, ma reale.
III. IN CRISTIANESIMO SI HANNO LA REALIZZAZIONE DI DEL TIPO E PROMESSA DI QUESTO PREPARATORI DISPENSA . La religione di Cristo pone l'accento sulla nuova natura, il nuovo cuore, la nuova nascita, la nuova vita.
Richiede una purificazione, un allontanamento dalla vecchia natura, la circoncisione dello spirito. Richiede una naturalizzazione nel regno nuovo e divino, una cittadinanza come nessuna nascita fisica e nessuna legislazione esterna può impartire. Un uomo deve nascere di nuovo e dall'alto per entrare nel regno di Dio, dei cieli. Le condizioni del culto accettabile a Gerusalemme devono essere tradotte nel linguaggio della realtà spirituale per essere applicabili alla nuova dispensazione.
IV. LE CONDIZIONI DI INGRESSO IN THE EBRAICO SANTUARIO ERANO UN ANTICIPAZIONE DEI DEI TERMINI DI CELESTE CITTADINANZA .
In questo, come in tanti passaggi; le profezie di Ezechiele puntano al linguaggio dell'Apocalisse, e il lettore del Nuovo Testamento interpreta queste antiche dichiarazioni, prescrizioni e promesse alla luce del libro di chiusura del canone. La preparazione cerimoniale richiesta all'adoratore ebreo prefigurava le qualifiche stabilite come condizione per l'ammissione al tempio celeste.
Nelle dimore della purezza immortale non entra nulla che produca abominio o mentisca. I cittadini della Gerusalemme celeste sono rinnovati e purificati e così preparati per i privilegi e le occupazioni della città il cui Costruttore e Creatore è Dio.
Ezechiele 44:15 , Ezechiele 44:16
Ministeri nominati.
I sacerdoti erano un elemento essenziale nel sistema mosaico, ei loro compiti erano prescritti con una precisa esattezza. Dopo la cattività, adempirono ancora ai loro doveri assegnati, sebbene la loro importanza relativa fosse probabilmente diminuita, mentre gli scribi divennero sempre più capi religiosi e maestri del popolo. Nella dispensazione dello Spirito, il sacerdozio, in quanto perpetuato, è stato ampliato in modo da includere l'intera congregazione cristiana.
I. MINISTRY IN THE CHURCH IS THE APPOINTMENT OF GOD. As the priesthood was instituted by Divine wisdom, so the will and pleasure of the great Head of the Church is that the members of the spiritual society should regard themselves as called by God to the fulfillment of varied duties as his servants.
II. MINISTRY IN THE CHURCH IS UPON THE PATTERN OF THE MINISTRY OF CHRIST THE HEAD. The Son of man came, not to be ministered unto, but to minister. The Lord was himself Servant of all, and those who are his are summoned to follow the example of him who declared that he was among his people as One who served.
III. MINISTRY IN THE CHURCH IS FOR MUTUAL BENEFIT. It is sometimes taken for granted that there are certain persons who minister to their fellow-Christians, whilst the rest simply receive and enjoy the advantages of their services. But in reality there is no one member of the true Church who is not commissioned for some special work which it is for him to do, who has not some gifts and opportunities for serving his fellow-disciples, for the edification of the body of Christ.
IV. MINISTRY IN THE CHURCH IS FOR THE SALVATION OF THE WORLD. The Jewish Church was restricted; the Christian Church has a universal mission—a mission for the benefit of mankind. They who have Christ's Spirit will live as disciples of him who said, "I, if I be lifted up from the earth, will draw all men unto myself."
V. MINISTERO NELLA LA CHIESA RIGUARDA RESPONSABILITÀ DI DIO . Con la chiamata, i doni e l'influenza c'è una responsabilità associata. E questa responsabilità spetta a colui che è l'unico, solo, tutto sufficiente Giudice e Signore. Da questa responsabilità non c'è scampo; e deve sempre essere lo scopo e la speranza di ogni cristiano che lui stesso e la sua opera possano essere accettati e approvati alla fine, quando ogni uomo avrà lode di Dio. — T.
La differenza tra sacro e profano.
Era un grande ufficio del sacerdozio ebraico istruire il popolo a discernere tra l'impuro e il puro. Senza dubbio questo ufficio veniva spesso assolto in maniera superficiale; tuttavia a uno scopo prezioso rispondeva l'importanza che gli israeliti erano così incoraggiati ad attribuire all'obbedienza ai comandi del gran re.
I. CI SIA UN ARBITRARIO E fittizio DISTINZIONE TRA IL SANTO E IL PROFANO . Tale è la distinzione tracciata nelle comunità pagane, semplicemente nell'interesse dei sacerdoti stessi, senza alcun significato o intenzione morale.
II. CI SIA UN CEREMONIAL E SIMBOLICA DISTINZIONE TRA IL SANTO E IL PROFANO . Tale era la differenza che fu stabilita dalla Legge data da Mosè agli Israeliti, e mantenuta per comando divino per mezzo dei sacerdoti di Geova.
III. CI SIA UN SPIRITUALE E REALE DISTINZIONE TRA IL SANTO E IL PROFANO . Non si può dubitare che le differenze cerimoniali fossero destinate ad essere gli emblemi di distinzioni più profonde e reali di natura morale.
Nella dispensazione cristiana gli uomini furono presto istruiti sulla più alta autorità a non chiamare nulla di comune o impuro. Ma mentre Cristo ha abolito le distinzioni, che erano un mezzo per un fine, che serviva a uno scopo temporaneo di preparazione, ha sottolineato quelle distinzioni che, agli occhi di un Dio santo, sono reali e importanti. Specialmente questo era il caso dell'eterna differenza tra il bene e il male morale, tra ciò che è conforme e ciò che è ripugnante alla natura, al carattere e alla volontà di Dio. Questa distinzione è quella che la Chiesa di Cristo è tenuto a mantenersi, sia insegnando che con la condotta, davanti a un mondo peccaminoso e disubbidiente. — T.
Il Signore l'eredità del suo popolo.
C'era un senso speciale in cui il Signore era l'Eredità dei Leviti e dei sacerdoti tra i figli d'Israele. Fu fatto loro un provvedimento per compensare la mancanza di un territorio come quello assegnato alle altre tribù. Geova stesso si prese cura di quelli che servivano nel suo santuario; era la loro eredità. Questa dichiarazione suggerisce una verità più ampia, vale a dire. che Dio è la Porzione e l'Eredità di tutto il suo popolo.
I. IL SIGNORE FORNISCE PER TUTTE LE NECESSITA ' , SIA TEMPORALE E SPIRITUALE , DI COLORO CHE FIDUCIA IN LUI .
II. IL SIGNORE È LA GIOIA E COMFORT DI LE CUORI DI TUTTI CHE AMORE LO .
III. IL SIGNORE È L'ETERNA PARTE DI TUTTI CHE CERCANO E SERVIRE LUI QUI .
APPLICAZIONE . Una tale dichiarazione dovrebbe aiutare coloro che si professano popolo di Dio a superare la naturale tendenza ad essere ansiosi e attenti al proprio stato temporale e alle proprie prospettive. Dovrebbe incoraggiarli a riporre il loro affetto sulle cose di lassù, sulle vere ricchezze. "Dov'è il tuo tesoro, là sarà anche il tuo cuore." —T.
La cosa devota.
C'erano oggetti, sia animati che inanimati, in relazione al culto e ai sacrifici del tempio, che erano in un senso speciale dedicati e devoti al Signore. Con questa disposizione, veniva offerta l'istruzione spirituale e veniva incoraggiata la riverenza religiosa. Poiché nella dispensazione cristiana nulla è comune o impuro, ci viene insegnato a considerare tutto ciò che appartiene ed è associato al cristiano come consacrato al Signore.
I. TUTTI CHE LA CRISTIANA HA IS DEDICATO AL IL SIGNORE IN VIRTÙ DI CHE IL SIGNORE HA FATTO PER LUI .
1. Tutto è dono del Signore. Che cosa abbiamo che non abbiamo ricevuto?
2. Tutto è redento da Cristo, il quale, dandosi in riscatto per noi, ha redento a sé i nostri beni e le nostre forze.
II. TUTTI CHE IL CRISTIANO HA IS DEDICATO AL IL SIGNORE IN VIRTÙ DELLA SUA COSCIENTE RISCATTO E DELIBERATA CONSACRAZIONE DI SE STESSO AL SUO redentrice DIO . La dedizione che il vero cristiano ha fatto di sé al suo Salvatore è senza riserve.
"Eppure se potessi fare qualche riserva,
E il dovere non poteva,
Amo il mio Signore con zelo così grande
Che ti darei tutto!"
Come era stato predetto che sui sonagli dei cavalli doveva essere scritto: "Santità al Signore", così, di fatto, il cristiano sincero avrebbe dovuto dedicare al suo Redentore tutti i beni comuni, tutte le occasioni quotidiane, con cui La Provvidenza lo arricchisce.
III. IL PRINCIPIO DONA UNA NUOVA BELLEZZA E DIGNITÀ A TUTTO QUELLO CHE IL CRISTIANO POSSIEDE E FA . La vita di ogni cristiano è dedicata e tutte le sue proprietà e tutti i suoi talenti e influenza sono devoti.
Non è suo. Così la luce del cielo si diffonde sulle tenebre della terra, e le cose comuni non sono prive di gloria, perché sono santificate e nobilitate come usate per il servizio e la lode di Dio. — T.
OMELIA DI JD DAVIES
Il culto della Chiesa è vitale per l'anima.
Come il cuore è vitale per il corpo e invia la sua marea di vita a ogni organo del sistema, così il santuario è la fonte centrale della vita spirituale per la comunità umana. Ciò che è la Chiesa, sarà la casa, sarà la città, sarà la nazione. La colpa contratta da Israele nel tempio era una fonte di iniquità da cui la contaminazione si diffuse in ogni parte del corpo politico. Il peccato del santuario era il peccato dei peccati.
D'altra parte, il santuario può essere una sorgente di salvezza. Le più alte aspettative qui coltivate Dio soddisferà. "Questo è il mio riposo per sempre; qui abiterò". Ecco, "chi chiede, riceve". "Ho guardato, ed ecco, la gloria del Signore ha riempito la casa".
I. CHIESA - CULTO E ' VERAMENTE IMPORTANTE . "Figlio d'uomo, osserva bene, e guarda con i tuoi occhi e ascolta con le tue orecchie tutto ciò che ti dico riguardo a tutte le ordinanze della casa". Di tale importanza agli interessi umani sono queste leggi e ordinanze, che il profeta deve prestare concentrata attenzione alla questione.
Ogni facoltà dell'anima deve essere impegnata per imparare la volontà di Dio, e per farla. Ci sono sottili legami di connessione vitale tra l'anima umana e il culto del tempio, che facilmente sfuggono all'attenzione dell'occhio. Per ottenere il bene che Dio intende bisogna preparare preventivamente il cuore e la mente. "Segna bene l'ingresso in casa" Deve essere elevata l'attesa della benedizione. Dovrebbe essere incoraggiato uno stato mentale libero da cure egoistiche.
Come il fotografo prepara con cura il suo piatto per ricevere un'impressione fedele, così dovremmo essere altrettanto preoccupati di preparare i nostri cuori per un colloquio elevato e intimo con Dio. Né dobbiamo dimenticare come ci allontaniamo da quell'augusta Presenza. Quale cura è necessaria per seppellire profondamente nella nostra memoria le verità che abbiamo ricevuto! Quale cura dovrebbe esserci per conservare l'unzione della santa influenza sull'anima!
II. LA CHIESA - IL CULTO ABBRACCIA ELEMENTI VISIBILI E INVISIBILI . Per essere adoratori accettabili, Dio richiedeva che fossero circoncisi nella carne e circoncisi nel cuore. L'uno è stato progettato per essere il simbolo visibile dell'altro. Circoncidere la carne sarebbe inutile se non ci fosse anche la circoncisione del cuore.
La circoncisione della carne era istruttiva e disciplinare, era una prova di obbedienza. Trascurare questo era una violazione intenzionale e aperta del patto stipulato con Israele. Nel nostro attuale stato terreno, le forme delle religioni esteriori sono molto utili; ma se rimangono solo forme, fatte senza cuore né volontà, sono prive di benedizione per gli uomini. Man mano che la razza avanza nella cultura religiosa, saranno sufficienti forme più semplici e meno.
Gli uomini potranno elevarsi alla comunione con Dio senza l'intervento dei riti. Nella casa celeste non si trova alcun tempio, perché Dio stesso è il Tempio, e i redenti hanno accesso immediato alla sua presenza. Ma per il momento, le ordinanze visibili sono i canali migliori attraverso i quali possiamo ottenere comunione con Dio.
III. CHIESA - CULTO RICHIEDE PUREZZA DI CARATTERE . Se il Dio d'Israele avesse richiesto la purezza interiore come condizione per avvicinarsi a lui, avrebbe escluso l'intera razza degli uomini dalla sua casa. Ma il suo alto disegno è quello di creare un carattere santo tra gli uomini, e ogni disposizione del culto del tempio ha come fine la purificazione.
I Gentili incirconcisi potevano entrare in un cortile esterno; i circoncisi avrebbero potuto avvicinarsi di più; un cerchio interno era riservato ai figli di Levi; e solo a uno di tutta la razza umana fu permesso di entrare nel santuario più sacro, la stessa camera della presenza di Geova. In questo modo è stato insegnato al mondo il valore della purezza morale. In proporzione alla santità del carattere è la vicinanza dell'accesso a Dio, I puri di cuore lo vedranno.
Di qui la distinzione cardinale tra circoncisi e incirconcisi, che Dio ha così saggiamente imposto. Con che l'uomo abita Dio che ha un cuore umile e contrito. Promuovere la purezza morale è il disegno proprio del culto della Chiesa.
IV. CHIESA - CULTO svilito È IL più ripugnante REATO . È respingere Dio nell'atto del suo più grazioso approccio agli uomini. È ferire Dio nella parte più tenera della sua natura. Il sacrilegio è sempre stato considerato un'offesa atroce. Secolarizzare il tempio è distruggere l'unica scala per la quale possiamo salire al cielo.
Scherzare con la religione è commettere un suicidio spirituale. Su questo capo nostro Signore chiede: "Se la luce che è in te è tenebra, quanto è grande questa oscurità!" Come la neve appena caduta è tra gli oggetti naturali più belli, così la neve appannata è più offensiva per gli occhi. Se l'unica fonte di acqua viva è avvelenata, come può essere sostenuta la vita degli uomini? Abusare delle ordinanze del santuario è affamare la propria anima, è rendere la religione odiosa ai nostri simili, è insultare Geova. Questo è il peccato più importante dell'uomo: "un peccato mortale".
V. IL SERVIZIO RELIGIOSO DEVE ESSERE PERSONALE ED INDIVIDUALE . "Non avete custodito le mie cose sante, ma vi siete posti custodi della mia custodia nel mio santuario per voi stessi". Geova non aveva nominato, non aveva approvato!È impossibile per un uomo devolvere il suo servizio per Dio a un'altra persona.
Il servizio di Dio non può essere svolto per procura. Proprio come nessun uomo può trasferire ad un altro i suoi talenti, o le sue qualità, o la sua posizione, così nessun uomo può trasferire le sue responsabilità o il suo lavoro. Già Dio ha suprema pretesa di tutto il servizio di che uomo al quale io possa desiderare di trasferire il mio compito. È già in tributo per servire lo stesso Maestro. Inoltre, abbandonando il mio servizio, abbandono la mia ricompensa e la mia gioia. È vietata la delega di servizio nel regno di Dio. "Ognuno di noi deve rendere conto di se stesso davanti a Dio". Ben inteso, il servizio è privilegio. Servire è regnare. —D.
Ricompensa e castigo sulla terra,
Secondo il rango e la posizione nella Chiesa è responsabilità. L'esempio è contagioso. Il tradimento di un ufficiale militare è un peccato più grave del tradimento di un soldato nei ranghi. L'inquinamento al quarto è un male più grande dell'inquinamento in un ruscello. La malattia del cuore è una questione più grave della malattia della pelle o delle estremità. Se i sacerdoti di Dio sanciscono l'idolatria, l'intera nazione seguirà l'esempio e la causa di Dio sarà tradita. Il peccato di Giuda giaceva in questo- che era stato un amico fidato e compagno di Gesù. I ministri di Dio ricoprono incarichi di responsabilità.
I. GLI UOMINI SONO SPESSO SOTTOPOSTI A UNA PROVA CRUCIALE . La razza attuale è principalmente tentata dall'infedeltà, ma le prime generazioni di uomini erano tentate dall'idolatria. Come l'infedeltà è ora alleata del vizio, così era ed è l'idolatria. Entrambi entrano in sintonia con le passioni inferiori della natura umana.
Nel periodo precedente la nascita di Ezechiele Israele si era smarrito dietro agli idoli. Da ogni parte venivano istituite false divinità. L'idolatria era nell'atmosfera. Una grande opportunità aperta ai Leviti. Come ministri di Geova, messi a parte per il servizio della religione, avrebbero dovuto stare nel vuoto e alzare barriere contro la marea in arrivo dell'idolatria, l'onore di Dio era nelle loro mani. Il benessere della nazione dipendeva da loro.
Erano i fiduciari della verità di Dio per il mondo. Era un periodo di prova. Il favore degli uomini o quello di Dio: quale sceglierebbero? Popolarità per il momento o fedeltà duratura, quale? Ahimè! hanno fatto una scelta suicida! Hanno scelto la via della facilità egoistica. Come un medico chiamato a un caso critico, anche loro avrebbero potuto placare la febbre impetuosa e salvare la vita del paziente. Ma non avevano serietà religiosa.
Erano semplici funzionari di un sistema; e finché il dovere era leggero e il sostentamento sicuro, la religione poteva provvedere a se stessa. Onorati da un'enorme fiducia, si dimostrarono indegni, infedeli. Mancava il rispetto per Dio. Mancava il valore morale. Andavano alla deriva con il ruscello. Il loro peccato fu la semina di zizzania malvagia, che si trasformò in un raccolto di miseria e disastri.
II. IN TALI CASI SONO POSSIBILI DUE LINEE DI CONDOTTA . Nello stress della tentazione gli uomini possono resistere o cedere. In nessun caso è necessario soccombere. Il principio morale nell'uomo ha resistito al diluvio in arrivo della tentazione, e può sempre farlo.
Risorse invisibili sono dalla parte di colui che aderisce fermamente al diritto. Dio è al suo fianco. Per quanto riguarda l'azione pubblica, Elia rimase solo nei giorni dell'idolatria di Jezebel. A Babilonia Daniele rimase eretto come unico testimone di Geova, e il suo notevole trionfo fu il suo. Martin Lutero è stato per anni l'unico difensore della verità biblica nel continente europeo: un uomo contro il mondo; eppure ha prevalso.
Così, nel caso qui narrato, una famiglia è rimasta fedele. I figli di Zadok erano degni figli di un degno sire. Un buon nome è una buona eredità, e nessun nome migliore può indossare un uomo di Zadok, cioè "Giustizia". Se un uomo si fida del suo buon nome, è uno sciocco; ma se è all'altezza di un buon nome - ne fa il suo modello - è più saggio di Salomone. Una nave marcia non sopravviverà alla tempesta, anche se è chiamata Impregnabile .
Questi figli di Zadoc erano come Abdiel, "fedele tra gli infedeli trovati". "Hanno mantenuto l'incarico del santuario" quando Israele si è smarrito. Avevano una spina dorsale morale, un principio di ferro nel sangue. È la codardia più vile il solo andare con la maggioranza. I numeri non sono l'arbitro della verità o del diritto. Gli uomini che meritano il nome indagano da soli, giudicano da soli, cercano una guida dalla Fonte Infallibile e agiscono secondo il risultato. Non c'era alcuna necessità esterna di seguire la folla di idolatri. I figli di Zadok resistettero. Quindi in ogni caso la condotta di un uomo è il risultato della sua scelta.
III. COME CI SONO DUE LINEE DI CONDOTTA , CI SONO DUE TIPI DI PREMIO . È solo la cecità degli uomini che suppone che la giustizia di Dio dorma o sbagli mai.
Dio può aspettare pazientemente il suo tempo e può sopportare generosamente. Eppure con perfetta calma fa giustizia a ogni uomo. Toccando questi Leviti dichiara: "Porteranno anche la loro iniquità". Se era rimasta in loro una certa sensibilità d'animo, dovevano essere stati molto addolorati, durante i settant'anni di prigionia, con l'autoconvinzione che la loro infedeltà era stata la causa principale del disastro di Israele.
Né questo era tutto. Uno stigma perpetuo era sul loro nome. A loro e alla loro posterità fu imposta un'eterna degradazione. I loro figli ei figli dei loro figli per molte generazioni sono stati coinvolti nella disgrazia e nella privazione dell'ufficio. Per quanto era stato un onore essere un levita, ora sarà invertito, sarà un disonore. "Non si avvicineranno a me, per farmi l'ufficio di sacerdote, né per accostarsi ad alcuna delle mie cose sante, nel luogo santissimo.
"Avevano allontanato Dio da loro; era una semplice punizione che Dio avesse proibito loro di avvicinarsi a lui. Il peccato porta sempre il proprio frutto naturale. Tuttavia, il giudizio è stato temperato dalla misericordia. Non saranno del tutto superati. non essere banditi dal nuovo tempio. Possono ancora ricoprire un ufficio inferiore, possono ancora svolgere un servizio subordinato. E nel loro rango degradato impareranno che il servizio di Dio è vero onore, che la vicinanza a Dio è il paradiso dell'uomo.
"Saranno ministri nel mio santuario, avendo cura alle porte della casa e ministri della casa; uccideranno, l'olocausto e il sacrificio per il popolo". Ma, d'altra parte, viene conferito un onore speciale ai leali figli di Zadok. "Si avvicineranno a me per servirmi e staranno davanti a me... Entreranno nel mio santuario e si avvicineranno alla mia tavola", ecc.
Ecco una promozione inconfondibile. "Avevano mantenuto la custodia del santuario;" ora "manterranno la mia carica". In altre parole: "Saranno i miei tesori: affiderò loro il mio onore e tutte le mie cose preziose". La loro fedeltà è stabilita; sì, è rafforzato e ampliato da questo ceppo di tentazione. I loro caratteri sono usciti dalla fornace come oro brunito. Saranno confidati nel regno dei cieli perché sono degni di fiducia.
L'occhio onnisciente di Dio non trascura l'atto meno meritorio. L'alta ricompensa è in corso di preparazione per i giusti. Gli uomini spesso si ingannano con pretestuose speranze di fuga. Spesso ingannano gli altri con sembianze plausibili, non possono mai ingannare Dio! —D.
Ricchezza sostanziale.
In ogni parte del mondo c'è fame, più o meno, di possedere terra. Con una lunga osservazione gli uomini hanno scoperto che possedere la terra significa possedere influenza e onore tra i loro simili. La terra non è essenziale come fondamento dei raccolti? E i raccolti di grano e di frutta non sono forse essenziali alla vita degli uomini? L'agricoltura non è forse il cardine del benessere di una nazione? Eppure senza terra l'agricoltura è impossibile; non è dunque ragionevole che gli uomini desiderino ardentemente di chiamare propria la terra? D'altra parte, questa ansia incatena i pensieri degli uomini a occupazioni inferiori ea un provvedimento per la loro natura inferiore.
Tale ansia tende a distogliere la loro attenzione da Dio e ad indebolire il loro senso di pia fiducia. Per contrastare questa tendenza disastrosa, Dio ha nominato una classe di uomini il cui compito dovrebbe essere quello di tenere Dio in primo piano davanti agli occhi dei loro simili. A questi servi di Dio era precluso l'acquisto di ricchezze. Dovevano essere interamente impiegati nel favorire la vita religiosa negli uomini. Per il loro mantenimento Dio ha provveduto in modo speciale.
Questi sacerdoti sono stati progettati per essere modelli di vita umana, modelli di cristiani successivi. Il metodo di Dio per insegnare alla razza è questo, vale a dire; mettere in mezzo a loro un uomo buono e ispirare agli altri il desiderio di imitarlo. Se un uomo può vivere e prosperare in virtù della fede implicita e pratica in Dio, altri uomini possono. Con la diligente cultura della terra, Dio ha ordinato che la vita umana sia sostenuta. Eppure Dio non è chiuso in questo unico sistema. "Non di solo pane vive l'uomo, ma di ogni parola che esce dalla bocca di Dio".
I. IL POSSESSO TERRESTRE È SOLO UN MEZZO PER UN FINE . Non è una benedizione, ma solo un mezzo di benedizione. Fa parte del sistema di mezzi di Dio. Il terreno esiste in vista del raccolto. Il raccolto è prodotto in vista della vita corporea dell'uomo. La vita corporea dell'uomo è sostenuta in vista del suo carattere spirituale.
Nel complesso, è meglio che la terra venga stanziata per il possesso personale. Ciò garantisce che la terra sia coltivata al massimo grado e che i raccolti siano protetti dall'uso prematuro. Se tutta la terra rimanesse proprietà comune, mancherebbe l'incentivo a coltivarla; mancherebbe l'incentivo allo sforzo personale; non ci sarebbe alcun controllo sui rifiuti stravaganti.
Il possesso personale è la cosa migliore per una comunità; tuttavia diventa uno spreco e un danno se un uomo possiede più di quanto possa coltivare. Dio non dà la terra a un uomo perché possa essere tirannico, egoista, gonfio di presunzione. Questa è una miserabile perversione di un dono divino. La terra è creata per la coltivazione. La coltivazione della lode è progettata per il sostegno della vita umana. E tutte le lodi del mondo non valgono niente per me se non perché servono alla salute e al vigore della mia vita.
II. DIO PU GARANTIRE QUESTO FINE CON ALTRI SISTEMI DI MEZZI . La migliore prova che può farlo è il fatto che lo ha fatto in molte occasioni. Sarebbe il colmo della follia supporre che Dio non abbia preso la disposizione più saggia possibile per il benessere degli uomini.
Tuttavia, se gli uomini abusano della disposizione e allontanano Dio dal suo legittimo posto, Dio può alterare il suo sistema e provocare la sua fine con altri agenti. Sostenne la vita di Abramo, gli diede ricchezza e influenza tra gli uomini, mentre, allo stesso tempo, si rifiutò di dargli una terra. Era il protettore speciale della nazione ebraica; tuttavia li condusse nel deserto per tutta la vita di un'intera generazione, dove non si potevano raccogliere i raccolti e dove la terra non era desiderata come possesso.
Eppure non volevano cibo o vestiti. Dio era per loro migliore di tutti i raccolti. Così Gesù Cristo allontanò i dodici dalle loro occupazioni secolari; eppure non permetteva loro di volere nulla di buono. Gesù stesso preferì non avere alcun ingombro di terre o ricchezze. Ha scelto liberamente lo stato di povertà. Per lui, vivendo in così intima unione con suo Padre, il possesso fondiario sarebbe stato un peso inutile; tuttavia, non solo furono soddisfatti i suoi bisogni, ma imbandì regalmente una tavola per gli altri. Ciò che il Figlio fece sulla terra fu l'effetto visibile dell'opera del Padre suo.
III. Disinteressato SERVIZIO PORTA AD UN UOMO DEL GRANDE GUADAGNO . Chi dimentica se stesso nella sua generosa gentilezza non è dimenticato dai suoi simili, non è dimenticato da Dio. Alla famiglia di Zadok era proibito essere proprietari terrieri. Tuttavia, non vorranno.
"Ogni cosa dedicata in Israele sarà loro." "La prima di tutte le primizie" sarà loro. Dio allontana tutte le sue creature nel servizio fedele che ricompensa generosamente. Nel suo libro è annotato ogni elemento di devoto lavoro e sacrificio; per esso si prepara un'ampia ricompensa. Proprio come un pane di grano produrrà, nella mietitura, cento chicchi, così il servizio consacrato è seme vivente: fruttificherà in splendidi risultati.
Abramo si è mai pentito della sua incrollabile fedeltà a Dio? San Paolo sente oggi di essersi sacrificato troppo per gli altri? Qualcuno è stato un perdente per aver servito Dio? Si sa quasi di volgarità proporre una domanda del genere. I veri servi di Dio godranno del tributo dovuto a Dio stesso. Gli statisti, sotto un potente Re, sono ricompensati con una buona parte delle entrate dell'Impero; così il tributo pagato nel tempio di Dio Dio distribuisce tra i suoi sacerdoti.
Per coloro che servono bene Dio lavorano altri uomini. Altri uomini coltivano la terra e preparano il prodotto. Coloro che fanno il lavoro più alto avranno la migliore ricompensa. Così era stato predetto: "Sconosciuti staranno a pascolare il tuo gregge, ei figli dello straniero saranno i tuoi aratori e i tuoi vignaioli; ma voi sarete chiamati sacerdoti del Signore". Come tante altre cose buone, il nome e l'ufficio del sacerdote sono diventati una maledizione.
Eppure un vero sacerdote, il servitore di Dio per l'umanità, è una vera fonte di benedizioni. È come il sale della terra, un potere conservante e purificatore. Ovunque venga, è una stagione primaverile di vita e di gioia. Egli deve essere ben curato, in modo che "possa far riposare la benedizione nella tua casa".
IV. IL DEDICATO SERVO DI DIO OTTIENE UN PROPRIETORSHIP IN DIO . "Io sono la loro eredità... io sono il loro possesso." Una tenuta non è veramente nostra perché la chiamiamo nostra. Non possiamo chiamare nostro nulla a meno che non diventi parte integrante di noi stessi.
Se si aggiunge al nostro carattere e alla nostra forza, allora, e solo allora, è nostro. La proprietà terriera è spesso il padrone dell'uomo. Vive per migliorarlo piuttosto che per esserne migliorato. Possediamo una proprietà quando davvero ne traiamo un vantaggio. Così è anche rispetto a Dio. Se facciamo di Dio nostro Amico, ne traiamo vantaggio. Se crediamo alle sue promesse e apriamo le nostre anime alla sua grazia vivificante, siamo arricchiti da lui.
La saggezza di Dio diventa la nostra saggezza. La sua giustizia diventa la nostra giustizia. Il suo amore diventa in noi una fonte d'amore. Siamo "partecipi della natura divina". In un senso molto enfatico Dio si dona a noi. Ogni capacità in noi può essere riempita di Dio. Se siamo completamente proprietà di Dio, Dio è la nostra porzione, la nostra eredità. Questa è la condiscendenza trascendente, la sublimità dell'amore.
V. PER POSSESSO DI DIO E ' DI POSSEDERE TUTTI LE COSE . Per questo sarebbe stato superfluo se Gesù fosse stato un Proprietario di ricchezze. Di quale vantaggio sarebbe stato per lui possedere campi, se avesse potuto creare una sufficiente scorta di pane con la magia del comando? Sebbene fosse il più povero, era ancora il più ricco degli uomini.
Resta inteso che chi possiede la chiave della banca possiede il contenuto della matassa. Se il Creatore è mio, se posso chiamarlo " Padre mio ", allora tutto ciò che di buono contiene la sua creazione è anche mio. È chiaro che devo, come creatura, essere dipendente. È meglio dipendere dalla legge o dal Legislatore? sulla cisterna o sulla Fonte? su circostanze cieche o sulla Saggezza Onnisciente? sulle forze naturali o sul Dio tutto creatore? La mia fede è fondata sul buon senso. Dio si impegna ad essere mio Amico, mio Padre. Allora io sono suo figlio; e" se un figlio, allora un erede—erede di Dio; "Tutte le cose sono tue, perché tu sei... di Dio."—D.
OMELIA DI W. CLARKSON
Ezechiele 44:1 , Ezechiele 44:2
Il cancello chiuso: riverenza.
Qual è il vero significato di questa chiusura? Molto ne è stato fatto per fantasiosa esposizione; ma sicuramente la vera lezione è quella che si trova in superficie, vale a dire. che il cancello chiuso sarebbe stato un continuo richiamo che il popolo doveva astenersi riverentemente dall'usare l'ingresso attraverso il quale un tempo era passato lo stesso Altissimo. Era un'altra espressione simbolica della verità che dobbiamo "toglierci le scarpe" quando ci troviamo su "terreno santo". Il fatto che ci fosse un cancello chiuso in questo visionario, questo tempio ideale, potrebbe non indebitamente suggerirci (sebbene non si possa dire che ci insegni)—
I. LA VIA CHE È Sbarrata . Se cerchiamo di entrare nel regno di Dio per la via o per la porta di:
1. Una falsa indipendenza ; se tentiamo di raggiungere la verità salvifica e redentrice di Dio con la nostra intelligenza non aiutata, non volendo imparare da Colui che è venuto a insegnarci, per essere per noi "la Sapienza di Dio", allora non troveremo alcun ingresso lì (vedi Matteo 18:3 ; 1 Corinzi 3:18 ). Lo stesso si può dire di:
2. Indulgenza empia; e di:
3. L' opportunità favorevole in futuro . Chi cercherà di entrare nel regno di Cristo mediante questi agenti non troverà una porta aperta, ma una via sbarrata; deve entrare per la via della fede infantile, della purezza, della decisione immediata. Il cancello chiuso può anche suggerirci, al contrario:
II. L'APERTURA DI DEL REGNO . C'è un senso molto prezioso e più prezioso in cui nessuna porta è chiusa che sia mai stata aperta nel regno di Dio. Nessun uomo, sia chi o cosa possa, sia stato qualunque cosa in passato, arrivando alla porta del regno di Cristo in sincera penitenza e semplice fede, la troverà chiusa contro di lui.
Per qualunque strada si sia avvicinato, per qualunque influenza costretta, se è ardentemente desideroso di cercare Dio e di servirlo, si troverà davanti a una porta aperta. Cristo stesso/è la Porta, e dice sempre: "Colui che viene a me, non lo caccerò fuori in alcun modo". Ma la vera lezione del passaggio è...
III. IL COSTANTE DOVERE DI REVERENCE IN IL CULTO E SERVIZIO DI DIO . La porta chiusa diceva (in effetti): "Dove Dio è venuto, tu non puoi entrare; ci deve essere un'altra via per la creatura debole e peccatrice che quella presa dall'onnipotente e santo Creatore; renditi conto dell'incommensurabile differenza tra te e lui.
« È bene che si levi, di tanto in tanto, il ricordo che il Signore che serviamo è l'Altissimo e il Santissimo; che ci conviene adorarlo e parlare per lui con spirito di profonda riverenza ; che se si può coltivare una "santa audacia", una irriverenza empia deve essere evitata con la massima diligenza; che il nostro carissimo Amico è il nostro Divino Signore, degno dell'omaggio più profondo che il nostro cuore può rendergli, rivendicando la più piena sottomissione che possiamo portare a i suoi piedi, mentre adoriamo nella sua casa o lavoriamo nella sua vigna. — C.
Discriminazione divina.
Il profeta si esprime necessariamente nei termini dell'antica dispensazione; e dichiara, in nome di Dio, che nessun uomo che non abbia ricevuto uno spirito retto ("incirconciso di cuore"), e che nessun uomo che non sia stato ammesso alla cittadinanza del regno di Dio ("non circonciso nella carne") , può "entrare nel santuario", può entrare in contatto più stretto con il Signore e rendergli il servizio più santo (vedere Ezechiele 44:9 ).
E dichiara inoltre che quelli del suo popolo che avevano gravemente peccato contro di lui con la loro colpevole apostasia dovrebbero essere esclusi dai più sacri uffici del sacerdozio; tuttavia che dovrebbero essere ammessi ai posti più umili di custodire le porte, di uccidere 'gli animali sacrificali e di servire quei sacerdoti che erano più Ezechiele 44:11 di loro ( Ezechiele 44:11 , Ezechiele 44:14 ).
La lezione generale che impariamo è che Dio tratta con noi con grazia e generosità, ma in modo discriminatorio. Dà a tutti i suoi figli, ma non dà la stessa specie, né dà la stessa misura, a tutti; è misericordioso con il penitente, ma non lascia che la sua misericordia oscuri o riduca la sua giustizia. Coloro che hanno commesso un torto grave "portano la loro iniquità" ( Ezechiele 44:10 ), "portano la loro vergogna" ( Ezechiele 44:13 ); eppure hanno il loro posto e svolgono la loro opera nel giorno della restaurazione (vedi Ezechiele 44:11 , Ezechiele 44:14 ). In quel regno di Dio in cui ci troviamo ora vediamo esempi di questa discriminazione divina in:
I. L'EROGAZIONE DI LA DIVINA BOUNTY . Dio dona molto a tutte le sue creature, a tutti i suoi figli; ma dà molto di più ad alcuni che ad altri. Qui non c'è favoritismo o ingiustizia. È semplicemente la presenza di una varietà più desiderabile; il conferire a ciascuno più di quanto meriti o possa pretendere, e ad alcuni una grandissima eredità di bene.
Nessuno di noi ha diritto al nostro essere, o alle nostre comodità, o ai nostri poteri; ma Dio, nella pienezza della sua munificenza, ce le dona. Dobbiamo lamentarci perché ci sono quelli con cui è stato ancora più generoso di quello che ha con noi? Non dovremmo piuttosto rallegrarci ed essere grati che non abbia limitato il suo amore come avrebbe potuto fare? Infatti, sebbene molta disuguaglianza qui sia dovuta alla nostra mancanza di saggezza, molto è dovuto alla varietà nella distribuzione divina. Ad alcuni dona una salute più vigorosa, una mente più chiara o più attiva, una volontà più forte, una vita più piena o più lunga. Sicuramente gratitudine e non lamentela è la nota del saggio e del buono.
II. LA DIVERSITÀ DI LA DIVINA CONFERIMENTO DI " REGALI ". Mentre non c'è nessuno che non possa e non debba portare il suo contributo alla causa di Cristo e dell'uomo, è chiaro che alcuni possono fare un lavoro molto più alto e molto più grande di altri.
Ad alcuni è dato solo di custodire la porta; ad altri per presentare il sacrificio al Signore. Alcuni con una debole intelligenza e una scarsa conoscenza possono essere abbastanza pari a un umile posto; altri con poteri versatili e vigorosi e una mente ben conservata possono rendere il servizio più importante e vitale. E ci sono molti gradi tra l'ufficio più umile e il più alto nelle file cristiane. Che ogni uomo senta che essere o fare qualcosa per Cristo è una gioia e un onore; coloro che sono invitati ai "primi seggi" ricordino a se stessi che "non hanno nulla che non abbiano ricevuto", e facciano tutto "come con la capacità che Dio dà".
III. L' ESERCIZIO DELLA DIVINA MISERICORDIA . I "Leviti che si sviavano dai loro idoli" dovevano ricevere la misericordia divina; dovevano essere restituiti al loro posto nella repubblica d'Israele; dovevano essere ammessi al servizio presso e in effetti nel santuario (vedere Ezechiele 44:11 , Ezechiele 44:14 ); ma non potevano riconquistare del tutto ciò che avevano perso; parte della loro iniquità (o vergogna, Ezechiele 44:13 ) avrebbero dovuto sopportare; a un certo punto i loro privilegi cessarono. Ora, nel regno di Cristo, abbiamo lo stesso tipo di discriminazione divina.
1. C'è misericordia per coloro che si sono allontanati di più. In qualunque alienazione del cuore, rifiuto della mente, colpevolezza di comportamento, abbiano vagato, c'è il perdono da avere in Gesù Cristo.
2. La misericordia di Dio significa molto. Significa il perdono assoluto di tutti i peccati passati; la restituzione dell'anima al favore e all'amicizia di Dio; accesso, pieno e gratuito, alla sua lode, al suo trono, alla sua mensa; libertà di servirlo nel vasto campo della sacra utilità.
3. Ma c'è qualche qualificazione seria e necessaria. Coloro che sono andati molto lontano nel male, o hanno trascorso molti anni nell'allontanamento peccaminoso, devono "sopportare la loro iniquità" in un senso: devono subire il danno che il loro peccato ha causato nella formazione di cattive abitudini (mentali o fisiche). ) che non possono essere immediatamente espulsi; nella perdita della reputazione che non può essere subito riconquistata; nell'indebolimento dell'anima (o, in ogni caso, nella perdita di forza e di influenza che avrebbe potuto essere acquisita) che deve essere sopportata. Peccato significa una misura considerevole di perdita assolutamente irreparabile. — C.
Ezechiele 44:15 , Ezechiele 44:16
La fedeltà e la sua ricompensa.
Non supponiamo che l'affermazione sui figli di Zadok debba essere spinta all'esattezza storica. La loro fermezza è assunta a scopo di esortazione, per indicare il premio della fedeltà nel regno di Dio. Abbiamo-
I. IL FATTO E IL CONTO DI INFEDELTÁ . Non c'è un fatto più evidente davanti ai nostri occhi di quello che gli uomini "si smarriscono"; si smarriscono, come questi Leviti, da Dio, dalla verità, dalla saggezza, dalla purezza, dalle loro precedenti convinzioni e dalla loro vita nobile.
La frequenza del fatto non può offuscare i nostri occhi fino all'estrema tristezza . Che tristezza c'era nel tono della domanda del Maestro, " Will volete andare anche voi?" Con quale profondo rammarico assistiamo ora alla discesa di un'anima umana dalle vette della sapienza celeste agli abissi dell'incredulità o dell'iniquità! Se ci viene chiesto di darne conto, suggeriamo tre potenti tentazioni che si rivelano troppo forti per resistere.
1. I fascini della novità; l'amore di guardare le cose sotto nuove luci o di percorrere nuove strade.
2. La forza della corrente sociale; l'inconscio e (spesso) la deferenza del tutto irragionevole che rivolgiamo alle opinioni di chi ci circonda. È difficile remare contro la corrente del pensiero e della pratica correnti; è piacevole seguire la marea, anche se sospettiamo che ci stia portando nel mare aperto dell'incertezza e dell'incredulità.
3. Preoccupazione per i nostri interessi temporali; poiché spesso accade che una ferma adesione a una convinzione significhi una separazione dolorosa, non solo dagli amici, ma dalla fonte del "cibo e del vestito".
II. LA CITAZIONE DI FEDELTA ' . Molte cose ci chiedono di essere fedeli fino alla fine. La fedeltà è:
1. Obbligatorio . Non possiamo lasciare il servizio di Dio o della verità senza rompere i vincoli più sacri, senza esporci all'autorimprovero e senza fare ciò che guarderemo con vergogna e dolore. Lo dobbiamo a coloro che verranno dopo di noi, specialmente ai nostri figli, che non voltiamo le spalle ai nostri vecchi principi.
2. Eccellente . C'è qualcosa di onorevole e ammirevole in grado altissimo in una vita coerente e fedele; non, naturalmente, la ripetizione poco intelligente dei vecchi suoni, ma l'adesione, attraverso la buona e la cattiva reputazione, attraverso la tempesta e il sole, ai principi vitali che abbiamo appreso ai piedi di Gesù Cristo. La testa che è diventata bianca con la difesa coerente e l'illustrazione della verità che eleva e nobilita indossa una corona gloriosa.
3. Partecipato con una grande e una vera ricompensa . La fermezza, paragonata all'indecisione o all'apostasia, non solo comanda la stima degli uomini, e non solo permette a chi la possiede di godere della propria autostima, ma gli assicura il favore permanente di Dio. Dio chiama tali uomini non solo alla porta o alla porta del santuario; ordina loro di "entrarvi" e di "accostarsi alla sua mensa", di "ministrarlo".
A loro è riservata la più stretta comunione e il servizio più onorevole ed essenziale. Al servizio di Cristo la fedeltà non solo aspira al più alto e migliore servizio del Maestro e dell'umanità sottostante , ma attende l'ammissione entro le porte benedette. , e sedersi alla "mensa" del Signore nel regno dei cieli ( Luca 22:30 ). — C.
Un buon ministro di Gesù Cristo.
Quello che era il sacerdote fedele sotto la Legge, che il "ministro buono" è sotto Cristo ( 1 Timoteo 4:6 ). E mentre la forma del servizio è completamente diversa, lo spirito dovrebbe essere lo stesso. Il sacerdote ideale, come qui delineato, è, mutatis mutandis , il vero vescovo o pastore del Nuovo Testamento. Quest'ultimo è-
I. STUDIOSO DI SUO MAESTRO 'S WILL , ANCHE IN PICCOLO INFORMAZIONI . Il sacerdote doveva eseguire istruzioni molto minute (cfr Ezechiele 44:17 ). Il ministro di Cristo è liberato dall'osservanza di tali particolari, ma deve comunque essere rispettoso della volontà di Cristo in tutto.
Deve portare ovunque un temperamento e un portamento cristiani. Se secondo il Maestro c'era un modo giusto e uno sbagliato di entrare in una stanza e prendere posto (vedi Luca 14:7 ), allora potrebbe esserci un modo giusto e uno sbagliato di entrare in un pulpito, o leggere un capitolo, o visitare un cottage.
II. ATTENZIONE PER ESSERE AL SUO MIGLIORE IN PUBBLICO cure . Il sacerdote doveva evitare di bere vino durante o vicino al momento del sacrificio ( Ezechiele 44:21 ). Il vero ministro di Cristo lo farà
(1) evita tutto ciò che gli è sconveniente nella via dell'indulgenza fisica, e
(2) studiare e praticare ogni abitudine, fisica o mentale, che lo qualificherà, per l'adempimento dei suoi doveri sacri con la massima efficienza.
III. UN ESEMPIO IN TUTTE LE QUESTIONI DI PUREZZA . ( Ezechiele 44:22 , Ezechiele 44:25 , Ezechiele 44:26 ). In tutte le relazioni domestiche, come marito e padre (vedi 1 Timoteo 3:1 ; Tito 1:6 ).
E in tutti i suoi rapporti con entrambi i sessi diventa un modello di purezza; non solo rifuggendo ciò che è positivamente sbagliato e colpevole, ciò che è condannato in termini, ma evitando anche gli approcci al male in questa direzione, conoscendo la grande importanza che dovrebbe incoraggiare tutti, specialmente i giovani, in quella completa purezza (di cuore, di parola e di azione) senza la quale nessun carattere può essere bello agli occhi di Dio.
IV. UNO CHE espone E fa rispettare PRATICO GIUSTIZIA . ( Ezechiele 44:23 ). Ciò che le persone hanno il diritto di Ezechiele 44:23 al loro maestro cristiano è:
1. Una dichiarazione piena, chiara, energica di quelle verità che determinano la loro relazione con Dio. Prima di tutto, gli uomini vogliono essere messi in una giusta relazione con lui; finché ciò non è fatto si può dire che non si fa nulla; estraniato e separato da Dio, non c'è riposo né giustizia per il cuore umano. Poi arriva:
2. Una chiara enunciazione della morale cristiana; una tale esposizione del dovere che gli uomini devono conoscere e sentire la distinzione tra ciò che è giusto e ciò che è sbagliato in tutti i loro rapporti con i loro simili, in tutti i loro rapporti familiari, in tutte le varie sfere in cui si muovono. ministro di Cristo deve essere, come Noè, un "predicatore di giustizia, è per così dire che coloro che lo ascoltano saranno potentemente incoraggiati in ogni virtù, fortemente dissuasi da ogni via malvagia e da ogni indegnità nel carattere e nello spirito.
V. UN UOMO DI UNA SOSTANZA PIO VITA . ( Ezechiele 44:24 , Ezechiele 44:27 , Ezechiele 44:28 ). Uno che si diletta nell'adorazione di Dio, che non manca di usare bene i privilegi forniti dal giorno e dalla casa del Signore, che trova il suo capo e migliore eredità in Dio stesso; per i quali la paternità di Dio e l'amicizia e il servizio di Gesù Cristo sono (e non solo recano) una "grande ricompensa". Deve essere un uomo che può dire che "per lui vivere è Cristo", e che, al contrario, conoscere, amare e servire Cristo è davvero vita. — C.