Isaia 6:1-13
1 Nell'anno della morte del re Uzzia, io vidi il Signore assiso sopra un trono alto, molto elevato, e i lembi del suo manto riempivano il tempio.
2 Sopra di lui stavano dei serafini, ognun de' quali aveva sei ali: con due si copriva la faccia, con due si copriva i piedi, e con due volava.
3 E l'uno gridava all'altro e diceva: Santo, santo, santo è l'Eterno degli eserciti! Tutta la terra è piena della sua gloria!
4 Le porte furono scosse fin dalla loro fondamenta dalla voce di loro che gridavano, e la casa fu ripiena di fumo.
5 Allora io dissi: "Ahi, lasso me, ch'io son perduto! Poiché io sono un uomo dalle labbra impure, e abito in mezzo a un popolo dalle labbra impure; e gli occhi miei han veduto il Re, l'Eterno degli eserciti!"
6 Ma uno de' serafini volò verso di me, tenendo in mano un carbone ardente, che avea tolto con le molle di sull'altare.
7 Mi toccò con esso la bocca, e disse: "Ecco, questo t'ha toccato le labbra, la tua iniquità è tolta e il tuo peccato è espiato".
8 Poi udii la voce del Signore che diceva: "Chi manderò? E chi andrà per noi?" Allora io risposi: Eccomi, manda me!"
9 Ed egli disse: "Va' e di' a questo popolo: Ascoltate, sì, ma senza capire; guardate, sì, ma senza discernere!
10 Rendi insensibile il cuore di questo popolo, rendigli duri gli orecchi, e chiudigli gli occhi, in guisa che non vegga co' suoi occhi, non oda co' suoi orecchi, non intenda col cuore, non si converta e non sia guarito!"
11 E io dissi: "Fino a quando, Signore?" Ed egli rispose: "Finché le città siano devastate e senza abitanti e non vi si alcuno nelle case e il paese sia ridotto in desolazione;
12 finché l'Eterno abbia allontanati gli uomini, e la solitudine sia grande in mezzo al paese.
13 E se vi rimane ancora un decimo della popolazione, esso a sua volta sarà distrutto; ma, come al terebinto e alle querce, quando sono abbattuti, rimane il ceppo, così rimarrà al popolo, come ceppo, una progenie santa".
SEZIONE III . ISAIA 'S VISIONE DI DIO IN CONSIDERAZIONE IL SUO TRONO ( Isaia 6:1 .).
ESPOSIZIONE
LA VISIONE DI DIO VISTO DA ISAIA . Alcuni ritengono che questa visione, e la sua sequela, costituiscano l'originario richiamo di Isaia all'ufficio profetico, e precedano in ordine di tempo tutti gli altri contenuti del libro. Ma la posizione della "visione" nel libro è fortemente contraria a questa visione.
I profeti che riferiscono la loro chiamata originale la pongono naturalmente in prima linea nella loro narrazione ( Geremia 1:10 ; Ezechiele 1:1 ). È del tutto possibile, come dice il vescovo Lowth, che questa fosse "una nuova designazione, per introdurre più solennemente una dichiarazione generale dell'intero corso delle dispensazioni di Dio riguardo al suo popolo e ai destini delle nazioni". La visione stessa può essere paragonata con profitto alla prima visione di Ezechiele, alla quale assomiglia molto ( Ezechiele 1:4 ).
Nell'anno in cui morì il re Uzzia. L'anno aC 759, probabilmente. Non possiamo determinare dalla frase usata se la visione è stata vista prima o dopo la morte di Uzzia. ho visto anche ; anzi, fu allora che vidi (cfr Esodo 16:6 ). Il Signore. Non "Geova", come in Isaia 6:3 e Isaia 6:5 , ma " Adonay ", per maggiore riverenza.
Seduto su un trono, alto ed elevato. L'immagine è, ovviamente, presa dalla pratica dei re terreni. Troni elaborati furono colpiti dai grandi monarchi d'Egitto e d'Assiria. Il trono di Salomone era forse anche più grandioso di tutti questi (vedi 1 Re 10:18-11 ). Fu posto alla sommità di " sei gradini", in modo che il suo occupante fosse " alto ed elevato" sopra tutti i suoi cortigiani.
Il suo treno. Non il suo seguito di attendenti, ma "le falde della sua veste". Abiti fluenti erano comunemente indossati dai grandi monarchi. riempito il tempio ; o, il palazzo . La stessa parola è usata in ebraico per entrambi. Il Dr. Kay suppone che il profeta sia "in visione guardando il tempio vero e proprio, per vedere i suoi veli tirati da parte, e invece della Shechinah in trono sui cherubini, per vedere il Re della gloria, in trono in alto, le frange del suo regale veste che riempiva il tempio, in modo che nessun sacerdote umano potesse servirvi". Ma, come osserva il signor Cheyne, "il palazzo è più in armonia con l'immagine che il tempio". È il palazzo celeste del Re dei re in cui si lascia penetrare lo sguardo del profeta.
Sopra di esso stavano i serafini ; anzi, sopra di lui stavano in piedi dei serafini . I "serafini" vengono introdotti, non altrettanto noti, con l'articolo, ma senza di esso, come sconosciuti. La parola significa "infuocati" e dovrebbe indicare l'amore ardente degli spiriti beati di cui si parla. Apparvero al profeta come in piedi sopra il Re mentre sedeva sul suo trono - "in piedi" per mostrare la loro disponibilità a servire; ma perché "sopra di lui" non è così chiaro.
Forse, semplicemente, come quelli che stanno in piedi sono "sopra" quelli che siedono; forse pronto a volare attraverso lo spazio infinito al comando di colui che era seduto nel suo palazzo, come se fosse a terra. La loro forma, come vista dal profeta, sembra essere stata umana e distinta dall'umanità ordinaria solo dalle ali. Quindi, sebbene nel nome somigliassero a quegli altri "infuocati", che avevano punito gli ebrei nel deserto ( Numeri 21:6-4 ), non c'è nulla che mostri che Isaia in qualche modo collegasse i due.
Ognuno aveva sei ali . Gesenius sbaglia nel dire che a Persepoli vi sono figure a sei ali. I Persiani non di rado rappresentavano i loro geni con quattro ali; ma non sono state trovate figure a sei ali, per quanto ne so, tra i resti persiani. Con due si coprì il viso , ecc. L'idea generale delle sei ali era probabilmente il volo rapido, l'esecuzione dei comandi di Dio "con velocità rapida.
Ma, alla presenza divina, le ali furono applicate a un uso diverso. Una coppia velava la testa del serafino dall'intollerabile splendore della gloria divina; un'altra nascondeva i piedi, sporchi nelle loro varie cure e insoddisfatti per il tutto puro. presenza; la terza coppia sola sostenne il serafino a mezz'aria, mentre si librava pronto a partire per qualsiasi commissione per la quale Geova lo mandasse giustamente.
Uno pianse ; piuttosto, continuava a piangere (comp. Apocalisse 4:8 , "Non riposano giorno e notte, dicendo: Santo, santo, santo"). Ma il profeta a malapena va così lontano; descrive solo la sua visione: non si sono riposati mentre la visione gli è stata concessa. Santo, santo, santo . La Chiesa sulla terra ha preso modello dalla Chiesa di sopra; e il "Trisagion" si ripete incessantemente in una parte o nell'altra della terra: "Tu continui santo, o tu culto di Israele.
Non c'è attributo così essenziale a Dio come questo. È per la sua santità, più che per altro, che le sue creature lo adorano. La triplice ripetizione è stata intesa in tutte le epoche della Chiesa come connessa con la dottrina della Trinità Santo è colui che ci ha creati e ci ha ordinato di adorarlo nella bellezza della santità Santo è colui che ci ha redenti, ha mondato i nostri peccati e ci ha santificati per professione Santo è colui che giorno dopo giorno ci santifica, e ci rende santi in fatti e verità, per quanto glielo permetteremo, tutta la terra è piena della sua gloria .
Anche in cielo i pensieri serafici sono rivolti alla terra, e il suo rapporto con il suo Divino Creatore è fatto oggetto di espressioni angeliche. La lezione che traggono dalla loro contemplazione, anche in tutte le misere circostanze del tempo, è incoraggiante: " Tutta la terra è piena della gloria di Dio". Gli uomini, che lo vogliano o no, stanno realizzando i propositi di Dio, portando avanti i suoi disegni, realizzando i fini che egli desidera (vedi Omiletica su Isaia 5:25-23 ).
Gli stipiti della porta si mossero ; piuttosto, le basi delle soglie tremarono (confronta la versione rivista). Il grido dei serafini scosse le fondamenta stesse su cui poggiavano le soglie delle porte del cielo, a testimonianza dell'energia con cui fu pronunciato. Alla voce di colui che piangeva ; cioè "alla voce di ciascuno e di tutti". La casa era piena di fumo.
Il "fumo" è talvolta il mero segno della presenza di Dio, come in Isaia 4:5 ; ma più spesso indica la sua presenza nell'ira o nel giudizio (cfr Esodo 19:18 ; Esodo 20:18 ; Apocalisse 15:8, Esodo 20:18 ). Qui all'inizio non c'era fumo, e lo dobbiamo supporre, quindi, un segno dell'ira che trova sfogo nel versetto 9-12.
IL SEQUEL DI THE VISION - IL PROFETA 'S SENSO DI INDEGNITÀ .
La visione di Dio in questa vita, naturale o estatica, non può che produrre in chi guarda un profondo sentimento della sua indegnità. Dio "è di occhi più puri che per contemplare l'iniquità"; anche "i cieli non sono puri ai suoi occhi" ( Giobbe 15:15 ). L'uomo, non essendo mai stato completamente purificato dal peccato mentre è sulla terra, non può che ritrarsi dal contatto con l'assolutamente Santo. Da qui il grido di Isaia (versetto 5); e quindi, a confortarlo, l'azione simbolica del serafino (versetto 6) e le sue parole incoraggianti (versetto 7).
sono annullato ; letteralmente, reciso , distrutto (cfr. Isaia 15:1 ; Geremia 47:5 ; Osea 4:5 , Osea 4:6 , ecc.). Dio stesso una volta disse: "Nessuno mi vedrà e vivrà" ( Esodo 33:20 ). Gli uomini si aspettavano di morire anche dopo aver visto gli angeli di Dio ( Genesi 32:30 ; Giudici 6:22 , Giudici 6:23 ; Giudici 13:22 ).
Come dobbiamo riconciliare Esodo 33:20 con questo passaggio, Giobbe 42:5 ed Ezechiele 1:26 , è incerto. Forse la vista estatica non era inclusa nel " vedere " di cui Dio parlò a Mosè. Sono un uomo dalle labbra impure. Un uomo deve essere davvero "perfetto" per non offendere mai a parole ( Giacomo 3:2 ).
Isaia sentiva di aver offeso spesso così tanto. Le sue labbra non erano " pulite " agli occhi di Dio, e se non le sue labbra, allora non il suo cuore; poiché «dall'abbondanza del cuore la bocca parla» ( Matteo 12:34 ). Dimoro in mezzo a un popolo dalle labbra impure. Gli uomini recuperano la fraseologia del loro tempo e usano forme di discorso sbagliate, perché le ascoltano ogni giorno. "Le cattive comunicazioni corrompono le buone maniere" ( 1 Corinzi 15:33 ).
Un carbone vivo ; o, una pietra incandescente , come capiscono Gesenius, Rosenmüller, Knobel e il signor Cheyne. Le pinze... l'altare . Si ipotizza la presenza di un altare nella dimora celeste, con le consuete pertinenze (cfr Apocalisse 6:9, Apocalisse 8:3 ; Apocalisse 8:3 ). L'altare è senza dubbio un altare d'incenso e d'oro, non di pietra; ma l'incenso viene bruciato su pietre riscaldate a fuoco, ed è una di queste pietre che l'angelo prende con le molle d'oro del santuario ( Esodo 25:38 ).
Me l'ha posato sulla bocca ; letteralmente, ha fatto sì che mi toccasse la bocca ; cioè "mi ha toccato la bocca con esso". Lo mise in contatto con quella parte di sé che il profeta aveva riconosciuto ( Isaia 6:5 ) come sede dell'impurità. La tua iniquità è tolta . Mediante il contatto l'impurità del profeta viene epurata, ed egli ne viene liberato. La rete simbolica ha mostrato
(1) che il peccato poteva essere purificato;
(2) che la più alta natura angelica non poteva, da sola e di sua propria forza, purgarla; e
(3) che la purificazione potrebbe venire solo da quel fuoco che consuma l'incenso che è posto sull'altare di Dio. Il dottor Kay suggerisce che questo fuoco è "l'amore divino".
IL PROFETA AFFIDATA CON UNO SPECIALE MISSON . Non sappiamo quale chiamata speciale avesse avuto Isaia in precedenza. Forse era stato allevato nelle "scuole dei profeti". Forse, quando gli è giunta la "parola del Signore", ha accolto il fatto come una chiamata sufficiente. Ora, però, aveva, in visione, una chiamata e una missione chiara e distinta (vv. 8,9).
Gli fu detto di "andare" e fu istruito su ciò che doveva dire (versetti 9, 10). Come prima (Isaia 1-5.), mentre principalmente doveva denunciare i guai, doveva ancora proclamare la sopravvivenza di un residuo (versetti 10-12).
Chi devo inviare? . Tali domande consentono a coloro che aspettano negli atri celesti di mostrare il loro zelo e la loro prontezza. Chi andrà per noi? Alcuni spiegano il pronome plurale usato dall'Onnipotente e da coloro con cui si sta consultando. Ma in realtà non "consulta" le sue creature ( infra , Isaia 40:14 ; Ap 11:1-19:34), né i suoi messaggeri fanno le sue commissioni per loro .
La forma plurale è meglio spiegata dalla luce che Isaia 6:3 getta su di essa, come indicativa della dottrina della Trinità ( Genesi 1:26 ).
Ascoltate davvero... vedete davvero ; letteralmente, in udienza sentire ... nel vedere See- con la forza di "Ascoltare e orso; un'occhiata e vedere;" "Attendi, "cioè," con l'esterno, e cogli tutto ciò che il senso può cogliere, ma senza la percezione del significato interiore". Questo è quello che farebbero. Isaia è invitato a esortarli, con grave ironia, a farlo.
Ingrassa il cuore di questa gente. A Isaia è comandato di effettuare con la sua predicazione ciò che la sua predicazione avrebbe, di fatto, effetto. Non risveglierebbe le persone dalla loro apatia, non le spingerebbe al pentimento; quindi li indurirebbe e li attutirebbe solo. Le parole hanno un'applicazione nazionale, non individuale. Chiudi gli occhi ; letteralmente, macchia i loro occhi ; oppure, sigillali .
Tale suggellamento è stato impiegato dai monarchi orientali come punizione. E converti ; cioè "rivolgersi a Dio". I nostri traduttori hanno usato la parola in senso intransitivo.
Allora ho detto, Signore, per quanto tempo? O: "Per quanto tempo devo continuare questa predicazione?" oppure: "Quanto durerà questa cecità e insensibilità della gente?" Isaia presume di non aver ancora udito il proposito finale di Dio; che c'è qualche intenzione misericordiosa tenuta in riserva, che deve avere effetto dopo la fine del periodo di giudizio. Le città… le case; anzi, città … case .
Un'intera desolazione di tutta la terra e lo sterminio dei suoi abitanti non sono profetizzati e non hanno mai avuto luogo. Nabucodonosor "lasciato dei poveri del paese per essere vignaioli e vignaioli" ( 2 Re 25:12 ; Geremia 39:10 ). Anche quando la grande massa di queste persone andò in Egitto e vi perì ( Geremia 44:11 ), un certo numero fuggì e tornò in Palestina ( Geremia 44:14 , Geremia 44:28 ). La terra ; piuttosto, il suolo , il suolo .
E il Signore ha allontanato gli uomini. Viene additata la politica di deportazione assira e babilonese. Pul aveva attaccato il regno d'Israele dieci o dodici anni prima della morte di Uzzia, e forse aveva reso nota la politica assira, sebbene si fosse lasciato comprare ( 2 Re 15:19 , 2 Re 15:20 ). E ci sarà un grande abbandono ; anzi, e grande sarà la desolazione ; cioè finché gran parte di Giuda non sarà spopolata.
Ma ancora in esso sarà un decimo , ecc.; piuttosto, e dovrebbe essercene ancora un decimo ; cioè se dopo la grande deportazione dovesse ancora rimanere una decima parte degli abitanti, "questo sarà di nuovo bruciato", cioè sarà destinato a ulteriore giudizio e distruzione. Potrebbero essere previste le prove della nazione ebraica sotto le monarchie persiana, egiziana e siriana.
Come un albero di teil, e come una quercia , ecc.; piuttosto, come il terebinto e come le querce, alberi che rinascono dal ceppo dopo essere stati abbattuti; o, come si esprime il profeta, "hanno una radice nella loro distruzione". Così a Giuda rimarrà, dopo tutto, un "seme santo", che sarà il suo "stelo" o "ceppo", e dal quale ancora una volta " Isaia 37:31 radici in basso e porterà frutto in alto" ( Isaia 37:31 ). .
OMILETICA
La visione di Dio.
La vista è una questione di gradi. L'occhio sano vede con infinite sfumature di nitidezza e indistinzione, secondo la quantità di luce che gli è concessa. L'occhio malato ha un'uguale varietà di gradazioni nelle sue capacità di vedere, a causa delle variazioni nella sua stessa condizione. Ed è con la nostra vista spirituale come con la nostra vista naturale. La visione che gli uomini hanno di Dio varia infinitamente al variare delle circostanze, dall'estrema penombra fino alla perfetta distinzione.
In questa infinità di gradazioni, dipendenti principalmente dalla condizione interna del potere visivo, si possono distinguere tre varietà principali, a seconda delle circostanze in cui si esercita la vista spirituale.
I. LA VISIONE NATURALE DI DIO IN QUESTA VITA . Questo è, anche negli uomini migliori, debole e insoddisfacente. "Ora vediamo attraverso uno specchio oscuramente" ( 1 Corinzi 13:12 ). Dobbiamo guardare dentro di noi e fuori di noi; e, tra le ombre confuse delle cose, come la vista e la memoria e l'immaginazione ce le presentano, dobbiamo ricostruire una concezione di quella Potenza misteriosa e inscrutabile che solo esiste da sé e ha portato all'esistenza tutto ciò che è fuori di sé. 1 Corinzi 13:12
Come non dovrebbe essere insoddisfacente la visione? L'agnosticismo nega che qualsiasi concezione che possiamo formare possa avere alcuna somiglianza con la realtà, se esiste una realtà. L'agnosticismo, per essere coerente , non dovrebbe spingersi così lontano, ma dovrebbe accontentarsi di dire che non si può dire se ci sia o no una somiglianza. Una certa concezione, tuttavia, di Dio si formano tutti gli uomini che riflettono affatto; e c'è così tanta somiglianza tra le concezioni degli uomini di tutti i tempi e di tutti i paesi da indicare una base di verità sottostante a tutte loro come l'unico motivo concepibile della somiglianza.
Le concezioni differiscono meno nel loro carattere essenziale che nella loro vividezza e continuità. La maggior parte degli uomini " vede Dio" vagamente e di rado, di sfuggita e come attraverso una nuvola o una nebbia. Un piccolo numero ha una visione un po' più chiara e più frequente. Solo a pochi è dato di «porre sempre Dio davanti al loro volto», e di vederlo con qualcosa che si avvicina alla distinzione.
II. LA VISIONE ESTATICA DI DIO IN QUESTA VITA . È stato il privilegio di alcuni grandi santi di essere innalzati dalla terra in quella condizione chiamata estasi e, mentre si trovavano in quello stato, di avere una visione di Dio. In estasi Mosè vide "la gloria di Dio" dalla "fessura nella roccia" durante la sua seconda salita del Sinai ( Esodo 33:18-2 ; Esodo 34:6-2 ). Esodo 33:18-2, Esodo 34:6-2
In estasi Isaia ora lo vide. In estasi Ezechiele lo vide "presso il fiume di Chebar" ( Ezechiele 1:26 ). Così san Giovanni il divino lo vide nell'isola di Patmos ( Apocalisse 4:2 ). L'esatta natura di tali visioni non la conosciamo; ma è solo ragionevole supporre che fossero, per coloro che ne erano favoriti, rivelazioni di Dio più distinte, più vivide, più soddisfacenti di quelle che appartengono al corso ordinario della natura, anche a quelle che sono degnate del "puro nel cuore» ( Matteo 5:8 ).
Sono inferiori rispetto alla durata; sono transitori, alcuni, forse, momentanei. Ma la loro vividezza sembra averli così impressionati negli spettatori da aver dato loro una quasi permanenza nel ricordo, che li ha resi possedimenti per la vita e ha dato loro un'influenza imperitura sul carattere.
III. LA VISIONE BEATIFICA DI DIO IN UN'ALTRA VITA . Che cosa sia questa, nessuna lingua d'uomo può dirlo. "Occhio non ha visto", ecc. Sappiamo solo ciò che la Parola di Dio dichiara. "Allora lo vedremo faccia a faccia ; allora conosceremo come siamo conosciuti " ( 1 Corinzi 13:12 ). 1 Corinzi 13:12
Che questa visione trascenda anche quella estatica è ragionevolmente concluso, dal suo essere la ricompensa finale dei santi di Dio, la beatitudine oltre la quale non c'è nessun'altra ( Apocalisse 22:4 ). Ma è poco riverente speculare su un tema così al di sopra dell'immaginazione umana. Anche il vescovo Butler sembra oltrepassare il giusto limite, quando suppone che la visione beatifica includa la contemplazione dello schema dell'universo nella mente di colui che l'ha ideato.
Non sapremo che cos'è la visione beatifica finché non vi saremo ammessi. Forse non sarà lo stesso per tutti. Probabilmente, come sulla terra "l'occhio vede ciò che porta con sé il potere di vedere", così, nel mondo oltre la tomba, la visione di Dio starà in una certa correlazione con la facoltà di vedere di chi guarda. Tutti "vedranno il suo volto", ma non tutti saranno capaci di ricevere dalla vista ciò che essa trasmetterà ad alcuni.
Ci sono gradi di felicità nel prossimo mondo non meno che nel presente. Se volessimo ricavare da quella vista benedetta tutto ciò che Dio ha voluto che l'uomo ne ricavasse, dobbiamo in questa vita coltivare la forza di "vedere Dio" e di deliziarci nella contemplazione di lui.
L'indegnità dell'uomo gli è stata resa evidente dal vedere Dio.
L'uomo naturale è, per la maggior parte, molto soddisfatto di se stesso. Non si occupa molto dell'esame di sé e non è spesso turbato da rimorsi di coscienza. Se in qualsiasi momento ha qualche dubbio, si confronta con altri uomini e si persuade prontamente di essere altrettanto bravo, o anche molto migliore, dei suoi vicini. "Dio, ti ringrazio di non essere come gli altri uomini", è la sua espressione compiaciuta; o, se non è così arrogante, in ogni caso si ritiene "abbastanza bravo" - onesto, laborioso, liberale, morale in generale, come dovrebbe essere.
Di tanto in tanto può trasalire un po' per la sua autocompiacimento entrando in contatto con persone di un'impronta diversa da lui, che vede avere una regola di vita diversa, una concezione diversa dei loro doveri verso Dio e l'uomo. Ma è raro che si risvegli a una vera convinzione di, finché in un modo o nell'altro, non gli viene rivelata una "visione di Dio", una concezione della vera natura di quell'Essere puro e santo che ha fatto e governa l'universo.
Una volta che apra l'occhio della sua anima e veda Dio così com'è - perfettamente puro, santo, giusto, immacolato - e non può che essere spinto dal contrasto a riconoscere la propria debolezza, malvagità, impurità, ingiustizia, peccaminosità profondamente radicata. Una certa convinzione di peccato deve balenare in lui. Bene per lui se è profondo e forte! Guai per lui se lo porta, prima alla confessione ( Luca 18:13 ), e poi alla preghiera sincera e sincera per il perdono! Il serafino di Dio gli porterà quindi un tale "carbone ardente" dall'altare davanti al trono di Dio come ha portato a Isaia, e gli trasmetterà l'assicurazione che, per i meriti di Cristo, la sua "iniquità è tolta e la sua peccato purificato".
L'amorevole benignità di Dio mostrata nei suoi giudizi.
"So, o Signore, che i tuoi giudizi sono giusti e che mi hai umiliato nella fedeltà", dice il salmista ( Salmi 119:75 ). Senza dubbio, alla fine Dio deve semplicemente punire gli ostinati e gli impenitenti; ma per la maggior parte invia il suo giudizio sugli uomini nella misericordia, o per distoglierli dai loro peccati, o per affinare e migliorare i loro caratteri.
I. ANCHE QUANDO DIO SEMPLICEMENTE PUNISCE , IT IS IN LOVING - GENTILEZZA DI UMANITÀ IN GRANDE . Quando una nazione, come Israele, a differenza di Giuda, ha perseverato nel male per secoli, nonostante avvertimenti, insegnamenti, rimostranze, conoscenza della verità, il suo caso è senza speranza: "non c'è rimedio" ( 2 Cronache 36:16 ).
Il colpo che poi si abbatte sulla nazione è penale e definitivo: il contraccambio del suo infelice deserto. Ma se il colpo è inferto alla nazione stessa per pura giustizia, è anche inferto a beneficio di tutte le nazioni vicine, nella misericordia. Li mette in guardia dalle loro vie malvagie; dice loro, con una voce che difficilmente possono mancare di udire: "State attenti, che non periate anche voi".
II. PIU ' DI DIO S' SENTENZE SONO castighi , INVIATI PER GIRARE UOMINI DA LORO PECCATI . "Abbiamo avuto padri della nostra carne che ci hanno corretto" ( Ebrei 12:9 ) quando avevamo fatto il male, e ci siamo sforzati in tal modo di distoglierci dal male.
Così Dio agisce con i suoi figli. Così castigò Giuda, portandole calamità dopo calamità, finché alla fine ci fu un "resto" che si volse veramente a lui, e divenne il germe della Chiesa Cristiana. Così ha anche castigato molte nazioni. Allo stesso modo, castiga gli individui, inviando loro la malattia, la povertà, la perdita di amici e altre disgrazie, per arrestarli in una carriera di peccato, e farli fermare, riflettere e tremare alla sua potente mano, e umiliarsi sotto di essa, e cambiare il loro corso di vita.
In questo modo castigò Davide con la perdita del primo figlio di Betsabea e con la rivolta di Assalonne e Adonia; Ezechia dalla guerra e dalla malattia; Salomone da "avversari" in patria e all'estero. Di questo genere sono ancora le punizioni naturali che ha attribuito ai peccati, la cui tendenza naturale è di distogliere gli uomini da essi.
III. UNA CLASSE DI SUOI GIUDIZI SONO PROVE , INVIATI PER PROVARE GLI UOMINI , E QUINDI PER PURIFICARE LORO E RAISE LORO PER MAGGIORE santità .
«Ogni tralcio che in me porta frutto, lo purga, perché porti più frutto» ( Giovanni 15:2 15,2 ); "La prova della vostra fede opera la pazienza" ( Giacomo 1:3 ). Cristo stesso, ci viene detto, era nella sua natura umana "reso perfetto mediante la sofferenza". La disciplina dell'afflizione è necessaria per formare in noi molte delle più alte grazie cristiane, come pazienza, rassegnazione, perdono, mitezza, longanimità. Ai figli di Dio viene insegnato ad aspettarsi un castigo che sarà "per il loro profitto, per essere partecipi della sua santità" ( Ebrei 12:10 ).
OMELIA DI E. JOHNSON
La chiamata e la consacrazione del profeta.
Ci sono svolte nella vita che danno un senso a tutto il suo corso successivo. Una luce può essere data alla "mente" in quei momenti in cui potrebbe dover seguire il suo corso per anni. Nei momenti di sconforto l'uomo di Dio ricorrerà alla memoria e si incoraggerà al ricordo che, una volta ricevuta e seguita la guida divina, quella guida non lo abbandonerà in futuro.
Tale fu questo momento nella storia di Isaia. La vita gli stava davanti come un quadro affollato; prevedeva le difficoltà con le quali avrebbe dovuto lottare, eppure quel quadro non lo sgomentò. "Come Cristo dal primo inizio delle sue fatiche messianiche, pensò alla fine, né ridusse alla flora l'immagine della morte, così che il fatto che si avvicinò confermò solo ciò che Dot era sembrato strano fin dall'inizio" (Ewald) .
È il senso, non della nostra fedeltà, né dei nostri mezzi, ma di un destino divino che opera in noi e attraverso di noi che deve essere il nostro sostegno nelle ore deboli e solitarie. Sentire che ci si muove contro il corso del sole, anche in mezzo a conforti esterni o applausi popolari, è essere deboli e innervositi; mentre una gioia severa ma dolce riempie l'anima nella prospettiva del dovere e del pericolo, in cui, sebbene sembriamo fallire, dobbiamo essere vincitori per sempre.
Ogni vero uomo ha le sue ore di rivelazione profetica; e bene per colui la cui volontà è forte, e che si attiene alla verità di quella rivelazione per mezzo del bene e del male, fermamente fino alla fine.
I. LA VISIONE DI DEL DIVINO MAESTÀ .
1. La sua data è fissata in memoria . "L' anno in cui morì il re Uzzia." Le date sono i luoghi di riposo della memoria e della fantasia, attorno ai quali si accumula la tradizione dei nostri anni. Le adesioni e le morti di re, le battaglie, le paci, le rivoluzioni, gli atti parlamentari che hanno portato benessere al popolo, tali sono le date delle nazioni. E ogni anima ha le sue epoche: nascita, eventi giovanili di piacere, amore, lotta, sconfitta, successo; e per ciascuno deve esserci di più per lui rispetto agli eventi registrati nel calendario.
L'anno più "senza incidenti", mentre parliamo, è ricco di eventi per la sfera nascosta di molti spiriti. Quanto sono accennate e povere le nostre memorie pubbliche della storia rispetto a quelle memorie private che sono scritte nell'inchiostro invisibile della memoria! Riconosciamo che storia significa, prima di tutto per ciascuno di noi, la storia del proprio spirito. Per provvidenza divina il frammento di un'autobiografia di Isaia, di Geremia, di Ezechiele è conservato attraverso i secoli, per ricordarci che la vita interiore, il contatto di Dio con l'anima, è la nostra vera preoccupazione, il nostro interesse più profondo.
Tra le due date sulla lapide che segneranno il nostro ingresso nel mondo, il nostro passaggio da esso, che memoria deve esserci, conservata negli archivi dell'eternità, di visioni osservate, di voci udite, obbedite o disattese! "Nell'anno in cui morì il re Uzzia."
2. È una visione della sublimità di Dio . Seduto su un trono alto ed esaltato, Dio in questa immagine è concepito sotto l'analogia del Sovrano. Padre e Governante: tale è la visione biblica di Dio; il suo governo si basava sulla sua paternità, la sua paternità impartiva benevolenza e tenerezza al carattere più severo del Legislatore dell'universo. Ma qui il Padre sembra per un momento assorto nel terribile Sovrano, il cui trono è nell'alto dei cieli, suo sgabello dei piedi in terra.
Solo le sue sottane sono visibili allo sguardo sbalordito del profeta. Tra le scene più magnifiche della natura esterna, le Alpi o le Ande, possiamo ottenere una visione dell'Altissimo che espande l'anima, ancora solo in parte rivelata, ma molto più nascosta. La vegetazione ingioiellata di fiori, le foreste scintillanti dello splendore di abbaglianti uccelli dal piumaggio, possono rappresentare la veste del grande re, suggerendo una bellezza indicibile su cui nessuno può guardare e vivere.
E così nel mondo interiore o morale. Nella storia di un popolo o di un uomo ci sono momenti in cui Dio, nella potenza ancora più impressionante della sua santità, travolge, Spirito risvegliante e purificatore. Oppure in momenti più elevati di devozione possiamo intravedere un momentaneo barlume di quel puro amore, così pieno di terrore eppure così pieno di benedizione, che arde nel cuore delle cose, e la cui luce si riflette nella luce di ogni coscienza umana.
Eppure queste sono rivelazioni parziali, come quella del profeta; scorci delle sottane della maestà di Geova, gusti di una "beatitudine ardente" che nella sua pienezza non poteva essere sopportata. È questa la sensazione che c'è una bellezza intorno a noi, pronta in ogni momento a irrompere in una manifestazione luminosa, se i nostri occhi mortali non fossero troppo opachi per guardarla; una musica eterna da cui ci protegge questo «vestito fangoso di decadimento che ci chiude grossolanamente», che altrimenti potrebbe paralizzare con i suoi toni fragorosi; è questo senso che fa, o dovrebbe, imprimere nella mente un'abituale riverenza.
Dovremmo tutti essere in grado di guardare indietro ai momenti della nostra storia in cui abbiamo visto nella camera interiore della mente qualcosa di ciò che ha visto Isaia, e ad amare il ricordo come una tradizione da non dimenticare mai. Perché se non abbiamo mai conosciuto un tempo in cui siamo stati ridotti all'insignificanza alla presenza di Dio, e abbiamo sentito che lui era tutto e noi niente, e che la migliore tradizione su Dio deve essere messa a tacere davanti a ciò che conosciamo personalmente di Dio , ci siamo persi una lezione elementare che, una volta ottenuta, aggiunge peso e valore a tutto il nostro dopo-esperienza.
3. I serafini e il loro canto . "I serafini stavano in alto intorno [o, 'sopra'] lui." È impossibile farsi un'idea vera delle figure serafiche senza consultare le opere d'arte. Come i cherubini, i grifoni e le sfingi, la loro origine è nelle più remote epoche. Tutti questi furono, infatti, tra i primi sforzi dell'uomo di rappresentarsi nell'arte visibile il potere divino che sentiva operare nella e attraverso la natura; nel lampo del lampo, nel ruggito del tuono, nella potenza dell'esplosione e in tutti quei misteriosi suoni e visioni che annunciano i cambiamenti dell'anno.
Poiché questo è l'unico luogo in cui vengono nominati i serafini, il loro carattere deve rimanere per la maggior parte speculativo. Simili figure alate si trovano, tuttavia, nella scultura orientale (come quelle del British Museum) come attributi di un sovrano. E non possiamo sbagliarci nel considerarli segni appropriati della sovranità di Geova sulla natura nella visione di Isaia. Le ali nelle figure artistiche generalmente indicano il vento.
Se, quindi, confrontiamo i passaggi dell'Antico Testamento da cui la potenza di Geova è descritta come rivelata nella tempesta e nel vento, ad es . Salmi 18:10 ("Cavalcò un cherubino e volò: sì, volò sulle ali del vento") o Salmi 104:3 , Salmi 104:4 ("Chi cammina sulle ali del vento; che rende i suoi messaggeri spiriti, i suoi ministri un fuoco fiammeggiante"), possiamo ottenere una giusta comprensione di ciò che si intende. Salmi 18:10, Salmi 104:3, Salmi 104:4
I venti tempestosi ai punti di svolta dell'anno rivelano la forza, la forza dell'onnipotente Creatore. E allo stesso tempo, il Creatore è nascosto, oltre che rivelato, in queste espressioni della sua potenza. E così le figure serafiche sono viste dal profeta doppiamente velate dalle loro stesse ali, in volto e in piedi. Perché non possiamo né guardare il volto di Dio né seguire la traccia invisibile dei suoi passi. Come esprime appropriatamente il nobile verso di Cowper:
"Dio si muove in modo misterioso,
Le sue meraviglie da compiere;
Pianta i suoi passi nel mare,
E cavalca la tempesta."
Non ci sbaglieremo molto se troviamo questa verità simbolicamente esposta dalle figure serafiche a sei ali della visione del profeta. Ma il vento è pieno di musica oltre che di forza, e i serafini danno voce a un canto solenne, che cade in due membri, cantato antifonamente da questi cantori celesti. "Uno ha chiamato l'altro", proprio come i sacerdoti nella musica del tempio sottostante. Profondo e pesante è il fardello di questo canto alternativo—
"Santo, santo, santo, è l'Eterno degli eserciti!
La pienezza di tutta la terra è la sua gloria!"
Come dobbiamo pensare alla santità di Geova? Come altezza , come quella in cui cantano i serafini, una natura e una vita così "al di sopra" dei nostri modi vili e umili? Guai a noi , se non ricordiamo mai nella nostra adorazione che, laggiù l'empireo al di sopra di questo "luogo oscuro che gli uomini chiamano terra", distinto come le nuvole nel più soffice bianco dalle macchie stagnanti e sporche sottostanti, sono i pensieri di Geova sopra i nostri pensieri, e le sue vie sopra le nostre vie! Dobbiamo pensare alla santità come separazione?Guai a noi se non conosciamo quella purezza, che, come la fiamma, si ritira a sposarsi con il dovere che è estraneo a se stesso; che, come la luce, divide e discrimina il male dal bene dovunque venga! Il Dio tre volte santo non è altro che l'Intelligenza sommamente pura, la castità perfetta dell'Amore.
Ma si celebra la gloria infinita così come la santità di Jahvè. È la "pienezza della terra", brulicante di vita, palpitante di forze misteriose, ricoperta da una ricca veste di rari ricami, che custodisce ricchi tesori; che incarna al nostro pensiero la natura di Dio nella sua vasta estensione , così come il cielo puro rappresenta l' intensità di quella natura come principio di santità. Silenzioso e inaccessibile come il sole e le stelle, è tuttavia vicino a noi nel palpitare del cuore della grande natura, anzi, del nostro.
"Parlagli, allora! perché sente,
e spirito con spirito può incontrarsi;
È più vicino del tuo respiro,
più vicino di mani e piedi."
"Dio in tutto": questo era il pensiero dell'apostolo Paolo, come del profeta Isaia. Incarnato nel fiore e nello stelo, vocale nel "rumore di molte acque", o nel tintinnio del ruscello o nel mormorio dello zefiro; non c'è nulla al mondo in cui non si manifesti.
"Tu sei, o Dio, la Vita e la Luce
Di tutto questo meraviglioso mondo che vediamo!
Il suo splendore di giorno, il suo sorriso di notte,
Sono solo riflessi catturati da te:
Ovunque ci volgiamo, risplendono le tue glorie,
e tutte le cose belle e luminose sono tue".
4. Il giogo di Dio . Un grido forte si sente anche sopra l'inno dei serafini, e fa tremare le soglie. Il tuono era tra tutte le nazioni antiche ascoltate come la voce di Dio. È l'espressione naturale del potere supremo e irresistibile, davanti al quale l'uomo, nell'ultima altezza della propria intelligenza e potenza, deve inchinarsi. Immediatamente il fumo si alza dall'altare e il tempio si riempie di fumo.
L'adorazione è la risposta dell'uomo alla voce di Dio: colui che risponde è la sua coscienza, la risposta del suo cuore. Né possiamo veramente adorare senza la sensazione di trovarci faccia a faccia con un mistero indicibile. Perché dietro le visioni più gloriose rimane colui "che nessun uomo ha mai visto, né può vedere"; nel cuore del tuono c'è quell'emozione divina che deve ucciderci se si scarica completamente nelle nostre anime. Il fumo che sale può rappresentare adeguatamente quel sacro silenzio, la "progenie del cuore più profondo", in cui la nostra adorazione dovrebbe iniziare e finire.
II. IL PROFETA 'S CONSACRAZIONE .
1. L'effetto della rivelazione sulla sua mente . In primo luogo, c'è il senso di assoluta debolezza . Quando la vera gloria del mondo spirituale irrompe su di noi, sembra che dobbiamo morire. Ogni difficoltà vinta ci porta un nuovo senso di forza; ogni essere umano che abbiamo affrontato equamente nella coscienza della nostra virilità possiamo ridurre al nostro livello; perché un uomo è virtualmente pari a tutti gli altri, in tutto il mondo.
Ma chi può guardare e vivere al cospetto della luce bianca e intensa del puro e ardente Spirito di Dio? Già, come Abramo ( Genesi 18:1 .), l'uomo si sente come ridotto a "polvere e cenere"; o, come Mosè, che non può vedere l'Eterno e vivere, ma deve rifugiarsi in una fessura della roccia e nascondersi dietro la mano di Dio ( Esodo 33:1 .
); o, come Manoah, preannuncia un destino mortale mentre guarda nella mistica fiamma dell'altare ( Giudici 13:1 ). Nelle leggende greche e in altre leggende leggiamo di bambini che ricevono una nascita notturna di fuoco come condizione dell'immortalità, il cui significato era che nessuno tranne quelli destinati alla divinità potevano sopportare la prova infuocata Profonda enigma della nostra natura! Che noi a cui è stato impartito l'anelito per la vita eterna, la vaga coscienza di un destino eterno, dovremmo ancora conoscere momenti in cui sembriamo sull'orlo della "morte polverosa".
"Ma l'uomo che Dio chiama ad essere potente in parole e opere deve passare attraverso l'intera gamma e scala delle emozioni umane, dal più basso stato d'animo di sfiducia in se stesso a quello di più alta fiducia in Dio. Nessuna nota deve essere lasciata intatta nel nostro proprio cuore, se vogliamo farlo risuonare nella coscienza degli altri. C'è, inoltre, l' inefficienza della coscienza . La stessa vocazione che già balena davanti alla mente di Isaia come sua è quella per la quale si trova inadatto, la menzogna è essere un nabi , un profeta, cioè un uomo dalle labbra fluenti e puro, attraverso il quale devono scorrere le correnti dell'eloquenza divina.
Ahimè! come può essere? Perché è un " uomo dalle labbra impure ", e la verità non sarà infangata passando attraverso di loro, e quindi cesserà di essere verità? Tutto questo è un'esperienza tipica. L'uomo che non si è mai sentito inadatto non sarà mai adatto a nessuna grande cosa. Geremia, alla sua chiamata, si sentiva "un bambino"; e Mosè che era "lento nel parlare e lento nella lingua" ( Esodo 4:10 ); e Giovanni cadde ai piedi del Figlio dell'uomo “come un morto”, cervello e mano paralizzati, prima di prendere in mano la penna che ardeva di fuoco apocalittico.
Chi è l'uomo adatto ai fini di Dio? L'uomo sicuro di sé? Dipende da cosa intendiamo per "fiducia in se stessi". Le apparenze ingannano; la dimostrazione di forza non è la stessa cosa con la forza stessa, né il contegno di debolezza un certo indice di inefficienza. Leggere i nostri cuori è il nostro lavoro. E l'esperienza del cuore può insegnarci che l'assoluta fiducia nelle nostre risorse fa presagire l'umiliazione, mentre la tremante sfiducia in noi stessi può suggerire che qualcosa deve essere fatto da Dio attraverso di noi. "Fai proprio quello che hai paura di fare", è in certi momenti la voce della coscienza e di Dio. Così si è dimostrato in questo caso.
2. Purificazione e perdono . Uno degli esseri ardenti vola al fianco del profeta, portando una pietra ammassata (perché tale sembra essere il significato della parola ritzpah ) facente parte dell'altare, e da esso staccata senza difficoltà. Con questo tocca le labbra del tremante veggente, dicendo: "Ecco! questo ha toccato le tue labbra, e così la tua colpa se ne andrà, e il tuo peccato potrà essere espiato.
" Più significato può essere condensato in un'azione simbolica che in semplici parole. Il fuoco è nemico di ogni impurità; e l'idea di un battesimo del fuoco come mezzo di purificazione è profondamente radicata nella tradizione dei tempi antichi. A questo proposito sembra quasi affine all'aspersione del sangue.E proprio come quando Mosè asperse tutto il popolo con il sangue del sacrificio, o i sacerdoti aspersero l'altare e altri oggetti sacri, una goccia sembrava sufficiente per diffondere la purezza cerimoniale sull'oggetto su cui cadeva. , quindi il semplice tocco del carbone o della pietra ardenti è sufficiente a significare la completezza della purificazione.
Non è la quantità dell'elemento igneo, ma la qualità che fa il lavoro. Una piccola scintilla può accendere una massa di combustibile, oppure, cadendo sulla mano, diffondere un acuto dolore per tutta la rete nervosa del corpo; così uno scorcio di Dio, un tocco della sua mano, può cambiare l'umore del nostro essere per tutta la vita. Può creare un bagliore che non svanirà finché tutto ciò che è egoistico, sensuale, meschino in noi giacerà in cenere.
Il senso di colpa risiede nel profondo della mente; e mai è così chiaro e acuto come nei momenti di malattia fisica o depressione mentale. Il momento in cui siamo tentati di dire: " Io non posso farci niente," non ci si alza il pensiero che non c'è aiuto in Dio, e quindi che ci sono non impotente. Non appena il grido di debolezza, il lamento sulle labbra impure, sfugge a Isaia, che l'eterno Vangelo, in tutta la sua forza soprannaturale per guarire, viene homo nel suo cuore.
Perché questo è l'eterno vangelo nella sua essenza, sia che sia portato dalle labbra del serafino, del profeta o del Figlio di Dio: "La tua colpa se ne andrà, il tuo peccato sia espiato". E in quei beati momenti in cui cogliamo questo messaggio nel suo significato più pieno e lo crediamo nella sua verità più intima, il cuore è liberato e, nonostante i vincoli e le prigioni presenti in cui ci tiene legati il fatto o la fantasia, sappiamo che sarà non essere mai così. Allora, infatti, il giogo del dovere diventa facile, il peso della fatica, per amore dell'amore che perdona ed emancipa, leggero.
3. La chiamata al servizio . Di nuovo si ode la voce augusta e dominante dell'Eterno: "Chi manderò, e chi andrà per noi?" Una risposta pronta, piena di devozione, piena di abbandono, viene da quel cuore sopraffatto negli ultimi tempi: "Eccomi, manda me". Dalla debolezza Isaia è stato reso forte, e ora non c'è esitazione. C'è "un trionfo persistente nei suoi occhi, larghi come quelli di un nuotatore che scorge aiuto dall'alto nella sua estrema disperazione.
" La stolta imprudenza che grida: "Eccomi; mandami", senza aver calcolato il costo dell'impresa e l'entità delle risorse, non è quella di Isaia. Tanto meno è l'infedele scherzare con i propri poteri e opportunità sotto la scusa della modestia, o il piacere di sogni di azione piuttosto che nell'azione stessa, vista in lui.Vediamo alcuni uomini scommettere avventatamente il loro futuro sul lancio di un dado, attraversare impetuosamente un Rubicone, altri indugiare sull'orlo, o muoversi superstiziosamente in un cerchio immaginario, al di là del quale sembra trovarsi il corrucciato impossibile.
E vediamo una terza classe che ha imparato la magia divina della parola "obbedire", e che da sola si muove con sicurezza e con cuore alto verso fini più grandi dei loro sogni. La prontezza del servo, la sua prontezza d'occhio e d'orecchio, è ciò di cui abbiamo bisogno. Possiamo affermare che non abbiamo mai visto la nostra visione, sentito la nostra chiamata dalla voce inconfondibile? Se il motivo suona, allora i nostri errori e le nostre aberrazioni non possono essere imputati a noi.
Ma possiamo mantenere tale appello finché c'è un significato nelle parole "verità" e "dovere?" La verità ci chiama sempre, la voce bassa e chiara del dovere risuona sempre, anche se i sentieri verso cui ci guidano giacciono poco prima. La chiamata ad agire è per tutti noi; la chiamata ad agire in grande, ma per pochi eletti da Dio. Non confondiamo i nostri desideri con i comandi divini, né creiamo vanamente un destino che è solo la nostra finzione.
Tanto meno trattiamo le impressioni che ci hanno preso e ci hanno scosso di soggezione, e contro le quali hanno lottato carne e sangue riluttanti, come sogni da accantonare e fantasie da vincere. Se, dopo aver sforzato l'occhio e l'orecchio, Dio sembra lasciarti attraverso ampi tratti della via della vita per lottare con la tua ignoranza e per risolvere i tuoi problemi senza aiuto, sia così. Questa è la tua chiamata. Se altrimenti sei oggetto di impressioni forti e straordinarie, attingendo alla realtà dietro gli spettacoli delle cose, ascoltando con le orecchie aperte dove gli altri conoscono ma suoni confusi, sia così.
La tua chiamata è più diretta. Se solo non assecondiamo la cecità di chi non vede, la sordità di chi si tappa le orecchie, l'orgogliosa debolezza di chi odia obbedire, tutto può andare bene.
III. LA MISSIONE .
1. Sarà ingrato e deludente . Isaia deve andare e sprecare, come sembra, la sua eloquenza su orecchie ottuse, su intelligenze sigillate e cuori che sono a prova di sentimento religioso. La luce della verità che fluirà da lui incontrerà rocce che non si scioglieranno al sole, nature che non possono essere né addolcite né addolcite. È l'apice della gioia di un predicatore quando ogni parola gli ritorna un'eco silenziosa dalla coscienza del popolo; e il suo giorno di lutto è quando si sente parlare in una valle piena di ossa secche, o davanti a esseri che sembrano avere vita e coscienza, posti come spettri di uomini.
Nei suoi momenti migliori sembra che tutta l'eloquenza sia nel popolo, ed egli " raccoglie in una nebbia" da loro ciò che deve "restituire su di loro in un diluvio". In altri momenti di sconforto sembra che sia solo al mondo, con un grido sublime sulle labbra, ormai diventato senza senso, perché non c'è nessuno a cui abbia un significato. Conosciamo la leggenda di S. Antonio che predica ai pesci; e, anzi, sembra meglio parlare con le creature stupidi che possiamo vincere in modalità silenziosa simpatia , oltre a un popolo che " non non considerano.
"La compagnia del bue o dell'asino sembra migliore di quella o degli uomini che sono diventati come " ceppi e pietre, e peggio della limatura insensata". Troviamo il suo pathos ripetuto in modi diversi in tutti i grandi profeti, in Giovanni Battista, la " voce nel deserto", e in Cristo stesso.
Abbiamo mangiato per smettere di piangere quando l'eco cessa? Piuttosto, andiamo avanti finché non ascoltiamo ancora una volta la verità che ci ritorna. Crediamo che ciò che è vero per noi nel nostro intimo cuore sarà un giorno vero per tutto il mondo. Uno dei nostri grandi connazionali ha detto che era solito ripetere la stessa affermazione ancora e ancora finché non l'ha sentita nella lingua del linguaggio comune; e questo era uno statista al quale il popolo doveva le più grandi benedizioni materiali. La prova della verità non è il modo in cui viene ricevuta, ma il riflesso immediato di essa nella nostra mente.
2. L'oscurità del tempo si approfondirà . "Fino a quando, o Signore?" La risposta descrive un profeta rinchiuso da nuvole e nebbia, o sovrastato da una cappa di oscurità che tutto pervade. Il peccato è continuare a lavorare i suoi rifiuti, finché non ci sia una terra vuota e spopolata; Le cose cattive hanno cominciato a rafforzarsi con il male." E ci sono momenti in cui il male deve essere lasciato per raccogliere una testa e fare il suo corso completo.
Potrebbe anche essere parte del profeta affrettare il suo cammino. Ma quando diciamo: "Le cose vanno sempre peggio", ricordiamo che oltre il peggio resta il meglio, e dopo l'ultimo torna il primo; perché Dio è il principio di una vita inesauribile e invincibile.
3. Il bagliore della speranza . Ora è visibile alla fine un bagliore sull'orizzonte oscuro, che denota un'alba in arrivo. Una sezione, pochi eletti, un decimo, sopravviveranno a questi disastri imminenti. Il fuoco del giudizio e della purificazione, di cui i serafini ardenti sono simbolici, deve appassire i bei rami dell'albero nazionale e lasciare il fusto tutto annerito e carbonizzato. Eppure il ceppo rimarrà con la sua radice ancora conficcata nella terra.
"Proprio come il tronco di terebinto o di quercia, profondamente e inestirpabile affondato nella terra, porta costantemente nuovi germogli, un'immagine di eternità e immortalità, che scaturisce da un "potere ringiovanente" interiore, così con la vita spirituale della nazione e dell'individuo Ecco, allora, vediamo come la più profonda serietà e tristezza sia ancora compatibile con la speranza eterna.
(1) La nazione che spera nell'Eterno non può mai perire. Quella radice di terebinto continua a vivere; tutti i nuovi sviluppi del cristianesimo scaturiscono dalla sua vita eterna.
(2) L'uomo che spera nell'Eterno sarà salvato. Può, deve, passare attraverso il fuoco della prova; ma se persevererà sino alla fine, sarà salvato. Tra le sue ceneri scoprirà nuova vita; poiché c'è speranza nell'albero e speranza nell'uomo che, sebbene abbattuto, risorgerà.
(3) La santità è il segreto della vita. È la salute, è la sanità mentale che ha fatto della verità la sua parte, di Dio la sua delizia e del suo servizio la sua scelta eterna. —J.
OMELIA DI WM STATHAM
La chiamata di Dio.
"Ho udito anche la voce del Signore che diceva: Chi manderò e chi andrà per noi? Allora ho detto: Eccomi, manda me". Il simbolo dei serafini era stato sulla testa del profeta, e la voce del Signore era giunta alla sua coscienza e al suo cuore. Il carbone ardente aveva toccato le sue labbra. Profeti, apostoli, maestri, devono essere mandati da Dio. Altre qualifiche sono appropriate ed eccellenti, ma questa è indispensabile.
I. LA DIVINA DOMANDA . "Chi?" Allora Dio pensa al governo divino nella storia umana. Proprio come la Natura esprime, in tutte le sue forme di bellezza, la sua abilità e cura, così nella grazia Dio è attento al carattere e attento ai mezzi più saggi. Conosce i luoghi segreti della grazia e del genio, e può evocarli al momento opportuno. Isaia ora; Paolo nella grande epoca a venire.
II. L' ONORE ELETTIVO . "Chi devo mandare?" Qui abbiamo la sublime elezione al privilegio, per quanto riguarda la responsabilità, che, giustamente considerata, spiega la chiamata di Dio degli ebrei allora, e degli ebrei e dei gentili ora. Non è un'elezione alla salvezza, ma a uno status di onore e influenza nel testimoniare per lui. "Spedire!" Allora Dio è il grande Padre di tutti gli spiriti umani, non volendo che alcuno perisca. La Chiesa ebraica era una città posta su una collina per illuminare gli altri; il sale per salvare il mondo dalla morte e dalla putrefazione.
III. LA RISPOSTA RAPIDA . Non c'è esitazione. "Eccomi." Gli uomini dovrebbero soddisfare le proprie preghiere. Chiedono grazia e forza per lavorare e dare. Indaghino dentro se non possono trasformare la supplica in consacrazione. "Eccomi." Quanti pochi lo dicono! Si guardano intorno ed esclamano: "Invia altri!" "Send reel" dice il profeta, adempiendo all'incarico che fa di lui il grande spirito evangelico dell'Antico Testamento. —WMS
OMELIA DI W. CLARKSON
La visione di Dio.
"Ho visto... il Signore", scrive il profeta. Queste parole semplici e forti ci suggeriscono:
I. LA VISIONE CHE SIA IMPOSSIBILE . " Nessuno ha mai visto Dio", dichiara il nostro Signore; e la sua dichiarazione è sostenuta dalla verità filosofica che colui che è uno Spirito Divino deve essere invisibile all'occhio mortale. Per quanto riguarda la nostra comprensione sensoriale, Dio deve rimanere, per ogni essere umano, "il Re eterno, immortale, invisibile ". Se stesso, nella sua stessa natura essenziale, non possiamo guardare.
II. LA VISIONE CHE È STRAORDINARIA . Dio ha, in alcune poche occasioni, concesso manifestazioni speciali e particolari di sé, in modo tale che coloro ai quali erano state degnate potessero dire, senza scorrettezza, che avevano "visto il Signore". Di questo tipo era il roveto ardente ( Esodo 3:1 .
), la visione concessa a Mosè sul monte ( Esodo 34:5 , Esodo 34:6 ), quella di Michea ( 1 Re 22:19 ), questa narrata nel testo, quelle dell'Apocalisse. In questi casi c'era una manifestazione della Divinità in qualche forma, assunta temporaneamente, riconoscibile dai sensi, e che portava l'anima in stretta comunione con l'Eterno stesso.
III. LA VISIONE CHE È COSTANTE . È qualcosa di più della poesia pensare e parlare di Dio come essere nei vari oggetti e operazioni della natura. È qualcosa di più profondo del sentimento fantasioso, e più vero del pensiero panteistico, dire che "la natura è la veste di Dio". Poiché la sua potenza è immanente in tutti gli esseri viventi.
Le forze della natura, che operano dappertutto e in tutte le cose, sono, in verità, le opere della sua stessa mano divina, in attività costante e regolare, e quindi in attività misurabile e affidabile. Quando li osserviamo, facciamo bene a sentirci vicini a lui; sono direttamente suggestivi di lui, e non dovremmo essere in grado di guardarli con interesse senza raggiungere e riposare in lui della cui presenza, abilità e amore ci parlano continuamente.
IV. LA VISIONE CHE È STORICA . Ci sono due manifestazioni della Divinità che stanno da sole, quest'ultima essendo trascendentemente la più grande e la più graziosa delle due.
1. Uno era nella Shechinah visibile: che rimase il simbolo costante della presenza di Geova per molte generazioni; lì in mezzo al campo, visibile a qualsiasi occhio che guardasse dentro il velo, ma solo per essere visto da un uomo in un grande giorno del calendario sacro.
2. L'altro si trovava in colui che poteva dire: «Chi ha visto me, ha visto il Padre». Coloro che lo guardarono nei giorni della sua carne e che udirono la sua voce, potrebbero dire con un significato particolare: "Ho visto il Signore". E noi, ai cui occhi è stato vistosamente innalzato un Salvatore un tempo crocifisso (cfr Galati 3:1 ) e che, in lui, abbiamo presentato alla nostra visione spirituale il Santo e amoroso, infinitamente degno del nostro riverente affetto, possiamo anche dire, con profonda verità, che anche noi «abbiamo visto il Signore».
V. LA VISIONE CHE E ' OCCASIONALE. Ci sono alcune esperienze eccezionali che Dio ci concede adesso, quando si avvicina molto a noi e si rivela alle nostre anime. Può essere in occasione di qualche incidente esteriore, dell'apparente vicinanza della morte e del mondo futuro, o del passaggio di qualche intimo amico o parente nel regno invisibile, o della potente presentazione della verità da parte di un fedele ministro di Cristo, o può essere l'illuminazione improvvisa dello Spirito di Dio al di fuori di ogni circostanza speciale; ma ci sono momenti nella storia individuale in cui Dio viene a noi, quando fa la sua persona, le sue pretese su di noi, la sua grazia a noi nel suo Figlio, e con questi, i nostri interessi più alti ed eterni, per assumere alle nostre anime i loro veri, le loro grandi proporzioni. Allora è davvero bene per noi agire in modo da poter poi dire,"
Un sermone dei serafini.
Prendendo i serafini di questa visione profetica come simboli delle "più alte intelligenze creature", deduciamo dal testo:
I. CHE L'umile REVERENCE DIVENTA LE PIÙ ALTE CREATI ESSERI . "Con due [delle sue ali] si coprì il viso, e con due si coprì il tatto." Delle sei ali possedute da ciascun serafino , quattro erano usate per indicare il loro senso di indegnità alla vicina presenza di Dio; solo due erano pronti per il servizio attivo.
Non possiamo dedurre giustamente che, salendo nell'ordine dell'intelligenza, ci impressioniamo maggiormente con la maestà e la grandezza del Divino, e di conseguenza con la nostra stessa piccolezza? L'elevazione di rango non significa diminuzione, ma aumento nella riverenza dello spirito e nell'omaggio del culto. Maggiore è l'intelligenza, più profondo è il senso di umiltà e più piena è la devozione del potere nell'atteggiamento e nell'atto di adorazione.
II. CHE IL CELESTE VITA VIENE IN GRAN PARTE SPESO IN ATTIVO SERVIZIO . "Con due volava." I serafini sono rappresentati così attrezzati da essere pronti per il più pronto e celere servizio. La vita celeste può essere un canto sacro e un riposo pacifico; ma certamente è anche attività gioiosa e santa.
Sarà la vera corona della nostra beatitudine che, svestiti di tutto ciò che ostacola e impedisce, e rivestiti con quegli organi celesti che si adattano al servizio più rapido e più forte, faremo i comandi del Re con instancabile ala, con instancabile energia, con instancabile amore e gioia.
III. CHE LA CELESTE INTELLIGENZE HANNO UN FORTE APPREZZAMENTO DI LA DIVINA . SANTITÀ . "Santo, santo, santo", ecc. È abbastanza significativo che, in questa espressione ascrittiva, solo uno degli attributi di Dio trovi posto.
La ripetizione dell'epiteto segna la pienezza e la chiarezza del pensiero, come anche l'intensità del sentimento. In Gesù Cristo magnifichiamo giustamente la grazia e la misericordia, la mitezza e la premura, del Padre celeste al quale siamo riconciliati per mezzo di lui; ma dobbiamo fare in modo di non soffermarci così tanto sugli aspetti più graziosi del carattere divino da perdere di vista o persino sminuire i suoi altri e opposti attributi.
Avvicinandoci al mondo celeste, dobbiamo assumere la visione celeste, che è una convinzione profonda e forte della sua perfetta purezza, della sua santità immacolata, della sua totale ed eterna ostilità ad ogni ombra e macchia di peccato.
IV. CHE LE PIU ' ALTE INTELLIGENZE VEDONO TUTTE LE COSE NELLA LORO RELAZIONE CON DIO . "Tutta la terra è piena della sua gloria". Coloro che non riceveranno un insegnamento più utile e decisivo di quello della scienza e della filosofia non lo faranno; giungono alla conclusione irriverente che i cieli e la terra dichiarano la gloria di coloro che hanno studiato i loro segreti e scoperto le loro leggi.
Ma le più alte, le intelligenze celesti trovano Dio ovunque e la sua gloria in ogni cosa. Il salmo dei serafini dichiara che "tutta la terra è piena della sua gloria". E noi, mentre ascendiamo in potenza mentale e valore spirituale, lasceremo che tutte le cose terrene ci parlino di Dio. La moltitudine di tutte le cose create e di tutte le creature viventi parlerà della sua potenza ; la complessità, la delicatezza e l'adattamento di tutte le cose parleranno della sua saggezza ; la vasta e smisurata quantità di felicità sparsa su tutta la superficie della terra e anche nelle sue profondità canterà della sua beneficenza ; il dolore e la morte che sono sotto i suoi cieli canteranno la giustiziadella sua santa regola; la lotta verso l'alto e la vita migliore, che si fanno più chiare e più forti di età in età, battera' testimonianza della sua rigenerante bontà . Tutto parlerà di Dio, tutta la terra sarà piena della sua gloria. — C.
Agitazione spirituale.
Il brano raffigura il profeta in una condizione di grande agitazione mentale; il suo stato può suggerirci-
I. L'ALLARME DI DEL UMANA SPIRITO SOTTO LA COSCIENZA DI LA DIVINA PRESENZA . Tutto ciò che ci porta a stretto contatto con il mondo invisibile influenza potentemente il nostro spirito e produce un'apprensione di cui potremmo non essere in grado di rendere conto.
1. Qualsiasi visitatore, reale o immaginario, dal regno spirituale ci riempie di paura (vedi Giudici 6:22 ; Giudici 13:22 ; Giobbe 4:15 ; Daniele 10:8 ; Luca 1:12 ; Luca 2:9 ). Non abbiamo la minima ragione per apprendere alcun atto di ostilità da parte di un tale essere, e si può dire che abbiamo un interesse positivo nel sapere che tali esseri esistono e si preoccupano del nostro benessere. Ma ci sono pochi uomini che non sarebbero considerevolmente agitati se credessero di essere in presenza di uno spirito disincarnato (o non incarnato).
2. Siamo colpiti da viva apprensione quando pensiamo di essere ai confini del futuro, del mondo spirituale.
3. La concezione della presenza vicina del Signore stesso risveglia la più grande inquietudine dell'anima. Così era per Isaia ora. "Guai a me! Sono distrutto", esclamò. Così fu di Pietro quando la miracolosa bozza rivelò la presenza del suo Divin Maestro. "Allontanati da me, perché io sono un peccatore, o Signore", fu la sua preghiera. E ogni volta che siamo portati in una condizione spirituale tale da essere pronti a dire: "Sicuramente Dio è in questo luogo", ogni volta che la mano del Signore è sentita sulle nostre anime e la sua voce si rivolge chiaramente ai nostri cuori, noi sono intimiditi, agitati, persino allarmati, con una particolare e inesprimibile apprensione.
II. LA SUA GIUSTIFICAZIONE NELLA NOSTRA COLPA UMANA . Potremmo non essere in grado di spiegare il nostro allarme per la vicinanza di un essere creato dall'altro mondo, ma possiamo ben capire come siamo influenzati mentre siamo sotto la coscienza della presenza divina. È che la nostra piccolezza si vergogna alla presenza della divina maestà, la nostra ignoranza alla presenza della saggezza divina, la nostra debolezza alla presenza della potenza divina.
Ma non è questa la spiegazione del nostro allarme. Si trova nel fatto che quando ci troviamo davanti a Dio siamo coscienti che un'anima colpevole è nella vicina presenza del Tre volte Santo (cfr v. 3). La chiave della nostra agitazione è nelle parole: "Sono un uomo dalle labbra impure "; "Sono un peccatore ". C'è un duplice motivo per cui gli uomini peccatori dovrebbero allarmarsi davanti alla presenza sentita di Dio: uno , che tutto il peccato per sua stessa natura si rimpicciolisce e si rannicchia nella presenza cosciente della purezza; l'altro , che l'anima umana colpevole sa bene che spetta, ed è in potere, del Dio giusto infliggere la pena che le è dovuta; e sa che la giusta pena del peccato è il dolore, la vergogna, la morte.
III. LA SUA DIVINA RIMOZIONE . (Versetti 6, 7.) Sotto la guida divina uno dei cherubini prese un carbone ardente da quell'altare del sacrificio che Dio aveva fatto costruire per la purificazione dei peccati del popolo, e con il carbone toccò le "labbra impure". "di cui il profeta si era confessato e lagnato; così la sua " iniquità è stata portata via" e, possiamo concludere, il suo spirito si è calmato.
La rimozione di quell'agitazione spirituale che viene alla nostra anima quando ci rendiamo conto che la nostra colpa è in piena vista del Santo può venire solo da Dio stesso. Possiamo benedire il suo Nome per aver provveduto così ampiamente a questo grazioso scopo.
1. Ha provveduto al sacrificio e all'altare ; che si trova in Colui che è l'Espiazione per i nostri peccati, nella croce del Calvario.
2. Ha provveduto i messaggeri di misericordia; queste si trovano in quei servi fedeli che portano il vangelo della sua grazia sulle ali del loro amore ardente.
3. Ha provveduto i mezzi mediante i quali il sacrificio e l'anima sono collegati, e la virtù dell'uno è fatta toccare e guarire l'altra; questo si trova in quella fede vivente per cui l'Agnello di Dio toglie il nostro peccato, e la nostra anima, "giustificata per fede, ha pace con Dio, per mezzo del nostro Signore Gesù Cristo". — C.
Alla missione di Dio.
Il nostro pensiero è naturalmente diviso in:
I. LA DOMANDA DIVINA . "Chi manderò, e chi andrà per noi?"
1. Ci sono alcune richieste che Dio fa a tutti noi . Richiede che ascoltiamo quando parla; che dobbiamo essere particolarmente attenti a suo Figlio ( Matteo 17:5 ); che dovremmo accettare Gesù Cristo come nostro Signore, Salvatore, Amico, Esempio; che dovremmo onorarlo davanti al mondo.
2. Ci sono altre richieste che fa alla maggior parte dei suoi figli . Che dovrebbero impegnarsi attivamente nell'opera di estensione del suo regno; che dovessero subire una sorta di persecuzione per amor suo.
3. Rimangono alcune richieste che fa solo a pochi . Lavori che richiedono una fatica particolarmente dura, o una particolare preparazione nello studio, o un tatto e una versatilità insoliti, o poteri eccezionali della mente o del corpo. Poi dice: "Chi (di tutti i miei servi) manderò; e chi andrà?"
II. LA RISPOSTA INDIVIDUALE . "Eccomi; mandami." Per dire questo saggiamente e giustamente, ci deve essere:
1. Completa devozione; la tiepidezza non riuscirà mai in commissioni come queste.
2. Qualifica speciale, da docenti madrelingua o antecedenti favorevoli.
3. Libertà da altri e più pressanti obblighi. Essendo soddisfatte queste condizioni, tutte le più alte considerazioni - la volontà di Cristo, le necessità pietose dei figli della miseria, del dolore e della vergogna, l'esempio dei più nobili, la ricompensa dei giusti - si uniscono per dire: "Va, e il Signore stare con te."—C.
L'ombra della sacra verità.
Possiamo vedere queste parole in-
I. IL LORO ASPETTO NAZIONALE . Così considerati, indicano:
1. Ostinazione dolorosa e colpevole. Il profeta dovrebbe parlare, ma il popolo ignorerebbe; tutto ciò che in loro era perverso e perverso avrebbe respinto e respinto il messaggio divino; la loro ricezione della verità finirebbe solo con un deterioramento spirituale e una distanza morale maggiore che mai dalla liberazione ( Isaia 6:9 , Isaia 6:10 ).
2. Impenitenza prolungata e giudizio divino ( Isaia 6:11 , Isaia 6:12 ).
3. Misericordia di lunga durata che termina con una restaurazione parziale ( Isaia 6:13 ). Ma guadagneremo di più da questi versetti considerandoli in—
II. IL LORO ASPETTO INDIVIDUALE . Il nono e il decimo versetto hanno il rapporto più diretto e serio con la nostra condizione attuale. Ci suggeriscono che la sacra verità non solo diffonde una luce brillante, ma getta un'ombra profonda dove cade.
1. Getta ovunque l' ombra della responsabilità solenne . Quando ci parla un più grande di Mosè e ci parla un più saggio di Salomone, dobbiamo essere più responsabili di coloro che hanno ricevuto la Legge dal Sinai, e di coloro che vissero sotto il regno del figlio di Davide. A coloro ai quali è dato molto, molto sarà richiesto.
2. Getta l'ombra di una pesante condanna su coloro che la rifiutano. "Di quanto più doloroso castigo", ecc. "Sarà più tollerabile per Sodoma e Gomorra nel giorno del giudizio", ecc.; "Questa è la condanna, che la luce è venuta", ecc.; "Chi ha conosciuto la volontà del suo Signore e non l'ha fatta sarà battuto con molte frustate".
3. Ma la lezione speciale del nostro testo è che getta l'ombra del deterioramento spirituale su coloro che lo rifiutano. "Ingrassa il cuore di questo popolo... chiudi gli occhi, perché non vedano con i loro occhi", ecc. Il senso apparente di queste parole non può essere, e non è, quello che dovrebbe essere accettato. Non possono assolutamente significare che Dio abbia voluto deliberatamente e intenzionalmente che il suo profeta causasse ottusità morale, cecità spirituale, in modo che al popolo di Giuda fosse impedito di pentirsi e quindi di essere salvato.
Tale pensiero non solo oltraggia ogni idea riverente del carattere divino, ma contraddice nettamente le affermazioni più esplicite della Parola divina (vedi Ezechiele 18:23 ; 1 Timoteo 2:4 ; 2 Pietro 3:9 ; Giacomo 1:13 ). C'è un senso di cui le parole sono suscettibili, e che è in accordo con il carattere chiaramente rivelato di Dio; è che il profeta doveva dichiarare tale verità che avrebbe effettivamente portato alla cecità spirituale , e quindi all'incapacità di pentimento e redenzione . Ora, è dovere solenne del ministro di Cristo fare la stessa cosa continuamente.
Egli sa che, poiché il suo Divin Maestro era «preparato alla caduta» come anche alla «risurrezione di molti in Israele» ( Luca 2:34 ), e poiché ha avuto occasione di dire: «Io sono venuto in giudizio per questo mondo, affinché quelli che vedono Giovanni 9:39 ciechi» ( Giovanni 9:39 ), poiché il suo vangelo fu nei tempi più antichi «pietra d'inciampo e roccia d'inciampo» ( Isaia 8:14 ; e vedi Matteo 21:44 ; 1 Corinzi 1:23 ; 2 Corinzi 2:16 ), così ora la verità del Dio vivente deve rivelarsi, a coloro che la rifiutano, occasione di degenerazione morale e spirituale.
Deve rendere conto di questo triste fatto, deve andare avanti, come Isaia, ben consapevole che è una spada a doppio taglio quella che brandisce. Ma che i figli del sacro privilegio comprendano qual è il loro pericolo e qual è la loro opportunità. La verità deliberatamente rifiutata porta a
(1) una diminuita sensibilità, l'attenuazione della pura emozione religiosa;
(2) perdita di apprensione spirituale, una capacità indebolita di percepire la mente e il significato del Divino Maestro;
(3) una probabilità evanescente di salvezza personale. Quando l'orecchio è chiuso e l'occhio è chiuso, è probabile che i piedi si trovino nel modo di vivere? Non vagheranno nei campi della follia, fino al precipizio della rovina e oltre? — C.
OMELIA DI R. TUCK
Impressioni simboliche della santità divina.
Questa è l'unica visione registrata nella profezia di Isaia. Non venne all'inizio delle sue fatiche, ma come inaugurazione a un grado più alto dell'ufficio profetico. Dal tono dell'ultima parte del capitolo, è evidente che aveva scoperto la ribellione e l'ostinazione del popolo, e forse era diventato, come Elia, molto angosciato e scoraggiato; bisognoso, quindi, di un tale risveglio e incoraggiamento come questa visione era adatta a permettersi.
Introduce il profeta come fuori, vicino all'altare davanti al tempio. Le porte dovrebbero essere aperte e il velo che nasconde il santo dei santi deve essere ritirato, svelando la vista di Geova come un monarca seduto sul suo trono e circondato dai suoi ministri di stato. Secondo la tradizione, l'affermazione di Isaia di aver visto Dio fu il pretesto per segarlo a pezzi, durante il regno di Manasse.
Nel resoconto della visione va notato che Isaia dà solo l'ambiente di Dio, nessuna descrizione dell'Essere Divino stesso. Se questa fosse stata l'unica visione registrata come concessa da Dio al suo popolo, la sua spiegazione sarebbe stata difficile. È, tuttavia, solo uno di una lunga serie e sembra illustrare un modo riconosciuto di rapporti divini. Dio coglie l'occasione per imprimere la santità divina e rivendica con manifestazioni simboliche. Esaminiamo le principali illustrazioni tratte dai racconti biblici.
I. La parola del Signore fu rivolta ad Abram in visione, dicendo: "Non temere, Abram: io sono il tuo scudo e la tua grandissima ricompensa". E Abramo, per ordine Divino, prese una giovenca, una capra, un montone, una tortora e un giovane piccione, li uccise, li divise, e mentre un orrore di grande oscurità cadeva su di lui, "ecco! una fornace fumante e una lampada ardente», simboli della santità divina, «passò tra i pezzi e il Signore fece alleanza con Abramo».
II. A Giacobbe fu concessa una visione, dalla quale l'intero tono della sua vita fu cambiato, e iniziò una carriera timorata di Dio. Mentre giaceva stancamente sul suo guanciale di pietra, sotto le stelle limpide di un cielo orientale, "guarda una scala posta sulla terra e la cui cima arrivava al cielo: ed ecco gli angeli di Dio che salivano e scendevano su di essa Ed ecco, il Signore si fermò sopra di esso e disse: Io sono il Signore Dio di Abramo tuo padre... la terra sulla quale tu dimori, io la darò a te e alla tua discendenza».
III. Mosè condusse il gregge di Jethro, un giorno memorabile, al di là del deserto, e "è venuto al monte di Dio, anche a Horeb. E l'angelo del Signore gli apparve in una fiamma di fuoco dal mezzo di un roveto: ed egli guardò, ed ecco, il roveto ardeva nel fuoco e il roveto non si consumava. E Dio lo chiamò di mezzo al roveto», simbolo della santità che consuma e purifica, «e disse: Mosè, Mosè. E disse: Eccomi».
IV. Quando iniziò la sua ardua vita, un'impressione simile fu fatta su Giosuè. Un giorno guardò verso Gerico, ed ecco! "c'era un uomo di fronte a lui con la spada sguainata in mano". In risposta alla domanda di Giosuè disse: "Come capitano dell'esercito del Signore sono venuto... Togliti la scarpa dai piedi, perché il luogo sul quale stai è santo".
V. Al tempo dei giudici Gedeone e Manoah videro angeli che portavano messaggi, e salivano nel fumo dei fuochi sacrificali. Samuele, quando era piccolo, udì la stessa voce di Dio che pronunciava il proprio nome e gli affidava messaggi profetici. Salomone fu onorato dal fatto che Dio gli apparve in un sogno notturno e gli offrì il conferimento delle migliori benedizioni su di lui. Elia, dopo il lampo, e tuoni, e terremoti, e il vento era passato, sentito Dio nel " ancora piccola voce.
"Giobbe esclama, come nel rapimento di una visione: "Ho sentito parlare di te per l'udito dell'orecchio: ma ora il mio occhio ti vede, pertanto mi aborro." Geremia fu messo direttamente a parte per la sua opera profetica. "Il Signore stese la sua mano e toccò la mia bocca. E il Signore mi disse: Ecco, ho messo le mie parole nella tua bocca".
VI. Nei documenti del Nuovo Testamento troviamo scene simili. Manifestazioni di angeli ai pastori. Una meravigliosa focaccina di trasfigurazione per nostro Signore stesso. Il foglio discendente, e il suo strano contenuto, per Peter. La luce e la voce travolgenti sulla via di Damasco, e l'elevazione al terzo cielo, per vedere l'indicibile, per san Paolo. E la visione apocalittica per S.
John. La visione di Isaia è in piena simpatia con tutti questi. Per la sua spiegazione si veda la parte esegetica del Commentario. Ha portato sul profeta, attraverso i suoi simboli, impressioni travolgenti
(1) della santità ,
(2) delle rivendicazioni dirette di Dio. —RT
Vedere Dio e il senso del peccato.
"Poi dissi: Guai a me! perché sono distrutto, perché sono un uomo dalle labbra impure". Ad Isaia era stata affidata un'opera di insolita solennità, da compiere con spirito molto serio e riverente. Fu allo stesso tempo il profeta del terrore del Signore e della misericordia del Signore. Doveva denunciare il peccato con la solennità di chi conosceva il pensiero di Dio del peccato. Doveva produrre la convinzione del peccato davanti a Dio nelle menti e nei cuori corrotti della gente, e doveva annunciare la venuta, subito, del grande Messaggero della Divina Misericordia.
Perciò era necessario che la sua anima fosse piena dell'infinita gloria e santità di Dio, e piena di un senso molto umile del peccato. Questi effetti furono prodotti dalla visione concessagli. Ha preso la sua forma dal suo design. Tutto è sacro. È il luogo santo. I serafini si inchinano davanti all'infinitamente Santo. Gridano: "Santo, santo". La soglia e le poste tremano davanti al Santo. E l'anima del profeta si abbassa. È umiliato davanti alla propria impurità e all'impurità del suo popolo; poiché come può un uomo sembrare puro davanti al suo Creatore?
I. Un UOMO HA BISOGNO DI VISIONI DI DIO CHE HA IL LAVORO DI DENUNCIA SIN . Nessun uomo dovrebbe osare toccare quell'opera la cui anima non è oppressa dal male del peccato. La denuncia del peccato non è un lavoro irriverente e facile; comporta un enorme dispendio di sentimenti.
Parliamo del peccato così liberamente, che per molti di noi ha perso la sua estrema peccaminosità. Lo confessiamo così spesso in termini generali familiari, che ha perso quasi tutto il suo terrore. Potrebbe essere stato così con Isaia. Potrebbe aver parlato così costantemente del peccato, che aveva esaurito la sua sensazione del suo male, e poteva anche parlare con leggerezza dell'abominio che si dice "Dio odia". Certamente abbiamo bisogno di tali visioni di Dio per riempire di serietà le nostre menti ei nostri cuori; possiamo ben pregare: "Signore, mostrami te stesso".
II. QUANDO Un UOMO HA VISIONI DI DIO , SE AL PRIMO FEELS IMPOTENTE , E DARES NON SI IMPEGNA DI DIO 'S WORK .
Confronta i sentimenti di Mosè e Geremia, dopo le loro visioni. La prima sensazione sarà: "Non oso". "Chi è sufficiente per queste cose?" Ma questo passerà presto in umile dipendenza dalla forza divina e dalla paziente disponibilità ad andare dove Dio manda e a fare ciò che Dio ordina. Quando un uomo davanti a Dio dice: "Guai a me!" eccetera; presto risponderà alla chiamata di Dio, dicendo: "Eccomi; manda me".—RT
La vera ispirazione per i lavoratori.
"I miei occhi hanno visto il Re, il Signore degli eserciti". Quale scena viene presentata in questo capitolo affinché la nostra immaginazione possa riprodurla! La folla degli adoratori aveva lasciato i cortili del sacro tempio; il canto, a parti alterne, del coro dei cantori, vestito di lino bianco, era morto nel silenzio. Altri devoti Israeliti pregavano in disparte, e sacerdoti vestiti di bianco presentavano in silenzio le loro preghiere nella fragrante nuvola di incenso che si levava dall'altare d'oro del luogo santo; "allora il velo del tempio sembrò essere ritirato, e il santo dei santi scoperto all'occhio del profeta.
Vide il Signore, seduto come un Re sul suo trono, che governava e giudicava realmente. Il suo seguito, simbolo di dignità e gloria, riempiva il luogo santo, mentre intorno a lui aleggiavano i serafini, spiriti di purezza, zelo e amore, cantando in cori alternati la santità del loro Signore. La soglia vibrava del suono, e la nuvola bianca della presenza divina, come scendendo a mescolarsi all'incenso ascendente della preghiera, riempiva la casa.
Gli archetipi eterni del culto simbolico ebraico furono rivelati a Isaia; e, al centro di tutti loro, i suoi occhi videro il Re, il Signore degli eserciti, di cui gli attuali governanti, da Davide a Uzzia, erano stati solo i viceré temporanei e subordinati. In quella presenza, anche gli spiriti del fuoco, che consuma ogni impurità mentre nessuno può mescolarsi con essa, si coprono il viso ei piedi, consapevoli di non essere puri agli occhi di Dio, ma giustamente imputabili di imperfezione; e molto più Isaia rifugge dai pensieri aspiranti che aveva fino ad allora nutrito della sua idoneità ad essere il predicatore di quel Dio ai suoi compatrioti; lui, uomo dalle labbra impure, partecipe dell'impurità del popolo tra cui dimora.
In totale umiliazione, realizza l'estrema peccaminosità del peccato, e la separazione che esso opera tra l'uomo e il Dio santo" (Sir E. Strachey). Questa era una visione di Dio concessa a un lavoratore , un uomo attivamente impegnato nel servizio di Dio. , e in procinto di intraprendere compiti più seri e più ardui.Raramente, se non mai, le visioni sono state concesse ai singoli solo come aiuti alla loro vita religiosa privata.
Sono graziosi aiuti ai lavoratori ; e i volenterosi servitori di Dio possono raggiungere convinzioni adeguate, provare impulsi degni, o acquisire un'impressione adeguata e ispiratrice della dignità del loro lavoro, solo attraverso una manifestazione diretta di Dio stesso alle loro anime. Nessun uomo può fare grandi cose se non essendo sostenuto dalla convinzione che Dio lo ha mandato per farle, ed è con lui nel farle.
La piccolezza dei nostri obiettivi, dei nostri sforzi e dei nostri risultati rivelano quanto piccole e indegne siano le nostre opinioni su Dio. È evidente che non si può ancora dire di averlo visto . Non ci ha ancora intimiditi con la sua gloria e le sue pretese, e ha gonfiato le nostre anime con grandi pensieri, grandi propositi e una grande consacrazione. Solo coloro che hanno visto "il Re nella sua bellezza" possono donare i loro poteri più nobili, possono dare la vita, al suo servizio.
I. CAN NON CI SARÀ PERSONALI RIVELAZIONI DI DIO PER LA SUA LAVORATORI IN NOSTRO GIORNO ? Abbiamo tristemente perso nel potere spirituale, nell'abnegazione di noi stessi e nel santo entusiasmo per la gloria del Signore, perché abbiamo risolto così facilmente questa domanda rispondendo: "Certamente no.
Dio ora non dà visioni. I lavoratori cristiani ora non devono aspettarsi questo. Siamo ora lasciati alle ordinarie illuminazioni dello Spirito Santo." Ma questa risposta sopporterà di essere esaminata, pensata e verificata alla luce dell'esperienza effettiva? Le forme del comportamento divino di Dio differiscono in effetti nelle diverse epoche, ma le caratteristiche essenziali del rapporto di Dio con gli uomini non cambia, Egli può rivelarsi ancora alle singole anime e non si limita alle particolari forme di visione di cui si è servito nell'antichità.
Può adattare le sue visioni alle mutate circostanze di ogni epoca; e se una volta apparve in forma umana per incontrare la vista degli occhi del corpo, ora può rivelare la sua gloria nelle sfere che si aprono alla visione dell'anima che ama e crede. Se è il Dio vivente, che governa, guida, sceglie i suoi strumenti, li modella per i suoi scopi e li invia ai suoi incarichi, deve ancora avere visioni per i suoi servi.
Prenderanno meno forma simbolica esteriore, si rapporteranno più al pensiero e meno ai sogni; ma ciò le rende solo comunicazioni divine più immediate e dirette, contatti dello Spirito Divino con lo spirito umano senza l'intervento di alcun simbolo terreno. Dio parlò al ragazzo Samuele con voce udibile, poi parlò all'uomo Samuele con voce spirituale; ma entrambe erano la sua voce. La promessa del Nuovo Testamento è: "Beati i puri di cuore, perché vedranno Dio",
II. QUANDO IN NOSTRA VITA MAGGIO CI GUARDA PER TALI DIVINO VISIONI PER LAVORATORI ? C'è qualche momento o occasione speciale in cui possono essere previsti? Verranno necessariamente all'inizio dei nostri lavori speciali, anche se quello potrebbe sembrare il momento più adatto.
Spesso vengono all'inizio, ma a volte ci è permesso per un po' di "fare la guerra a nostre spese"; abbiamo un periodo di prova e di relativo fallimento, come sembra aver avuto Isaia, e poi siamo rinnovati nella nostra consacrazione da alcune scene sante di comunione e rivelazione. Tra le visioni dell'Antico Testamento ne troviamo alcune che furono concesse proprio nel bel mezzo dell'opera della vita: e .
g . quella di Abramo, quella di Mosè, quella di Giosuè, questa di Isaia; confronta la trasfigurazione di nostro Signore e l'ascesa alla gloria di Paolo. I tempi per le rivelazioni personali di Dio di se stesso a un uomo non possono mai essere fissati come anticipati. Come altre opere della grazia, sono divinamente, sovranamente libere; l'occasione adatta per loro solo l'insondabile Sapienza può decidere. Possiamo solo dire questo: nessun uomo cristiano è mai diventato veramente grande, nobile ed entusiasta, nessun uomo è diventato completamente abnegato nell'opera del Signore, finché non è stato chiamato, solennizzato e preparato da una visione dell'anima di Dio.
Può essere un lavoratore cristiano prima, ma non è ispirato e spiritualmente potente fino ad allora. La vita assume la sua più alta nobiltà solo dopo che possiamo dire: "I miei occhi hanno visto il Re, il Signore degli eserciti". Non possiamo dire che tali visioni vengano solo una volta nella vita di un uomo. Saranno dati tutte le volte che sarà necessario e l'apertura a riceverli. Cristo, nostro Signore, ebbe visioni al suo battesimo, sul monte, nel deserto e nel giardino.
L'apostolo Paolo ebbe visioni sulla via di Damasco, dell'uomo di Macedonia, del terzo cielo, e in mezzo ai pericoli del naufragio. Sentiamo spesso dire che i nostri amici morenti vedono qualcosa di cui coloro che stanno intorno ai loro letti non riescono a cogliere il più vago barlume. E questo è vero per le anime cristiane nella vita. Hanno tempi di intuizione, tempi di vedere la verità e vedere Dio; tempi in cui, a parte lo studio e il pensiero, sembrano immersi in tutta la gloria delle cose divine ed eterne; momenti in cui non potevano dire se erano "nel corpo o fuori dal corpo.
Si possono citare due o tre esempi. Mentre Lutero saliva faticosamente la scalinata di Pilato a Roma, cercando di ottenere giustizia dalle proprie opere, udì una voce tuonare nella sua anima e dire: "Il giusto vivrà di fede." Quella era una visione del Nuovo Testamento el la verità, e da quella visione iniziò il potere di Lutero. Quella che segue è una testimonianza resa riguardo a un uomo devoto: "Circa un anno dopo la sua conversione, di ritorno da un incontro molto angosciato con un senso di sua indegnità, si trasformò in un fienile solitario per lottare con Dio, e mentre era inginocchiato sull'aia ottenne un po' di luce.
Poco dopo i suoi occhi furono aperti per vedere tutto chiaramente. Si sentiva niente e Cristo era tutto in tutto; e da quel momento iniziò una vita di devoto e felice lavoro per Cristo." "Il santo Giovanni Flavel, essendo solo in un viaggio a cavallo, e desideroso di fare il miglior miglioramento della solitudine della giornata, si mise a un attento esame di lo stato della sua anima, e poi della vita a venire, e il modo del suo essere e vivere in cielo, Proseguendo il suo cammino, i suoi pensieri cominciarono a gonfiarsi, e salire sempre più in alto, come le acque nella visione di Ezechiele, finché alla fine divennero un diluvio straripante.
Tale era l'intenzione della sua mente, tale il gusto incantevole delle gioie celesti, e tale la piena certezza del suo interesse per esse, che perse completamente la vista e il senso di questo mondo, e tutte le sue preoccupazioni; e per alcune ore non sapeva dov'era più che se fosse stato in un sonno profondo nel suo letto." Il brano seguente è tratto dal margine della Bibbia di studio di John Howe. È l'unico documento della sua esperienza personale conservato per noi .
"Dopo che, nel corso della mia predicazione, avevo ampiamente insistito su 2 Corinzi 1:12 , questa mattina stessa mi sono svegliato da un sogno incantevole e delizioso, che un meraviglioso e copioso flusso di raggi celesti, dall'alto trono del Divina Maestà, parve guizzarmi nel petto dilatato, e spesso da allora, con grande compiacimento, ho riflettuto su quel pegno molto significativo di speciale favore divino concessomi in quel memorabile giorno, e ho, con ripetuto nuovo piacere, gustato le sue delizie .
Ma ciò che, il 22 ottobre 1704, dello stesso tipo ho sentito sensibilmente... ha superato di gran lunga le parole più espressive che i miei pensieri possano suggerire. Ho poi sperimentato uno scioglimento dei cuori indicibilmente piacevole; lacrime che sgorgano dai miei occhi, per la gioia che Dio abbia sparso abbondantemente il suo amore attraverso i cuori degli uomini, e che proprio per questo scopo il mio sia posseduto in modo così evidente dal e dal suo Spirito benedetto.
Il Dr. Bushnell dice: " Abbiamo vaste folle di testimoni, che sorgono in ogni epoca, che testimoniano, fuori dalla loro propria coscienza, l'opera dello Spirito, e il potere di nuova creazione di Gesù, che, mediante il suo Spirito , si rivela nei loro cuori. In nulla essi acconsentono a un'armonia più simile a un inno che nella testimonianza che la loro trasformazione interiore è un'opera divina, una nuova rivelazione di Dio, mediante lo Spirito, nella loro coscienza umana.
Così testimoniano tutti con una sola voce: Paolo, Clemente, Origene, San Bernardo, Hass, Gerson, Lutero, Fenelon, Baxter, Flavel, Doddridge, Wesley, Edwards, Brainerd, Taylor, tutta l'innumerevole schiera di credenti che sono entrati nel riposo, sia che si tratti del santo perseguitato della prima età, ricacciato a casa nel suo carro di sangue, o del santo che è morto ieri tra le braccia della sua famiglia". apparenze, manifestazioni simboliche o la guida dei nostri sogni.
Ma questo dovremmo capire meglio: ci sono montagne deliziose nel nostro pellegrinaggio cristiano al giorno d'oggi, e possiamo scalare le vette e avere visioni della lontana città celeste. Siamo cristiani della pianura e della pianura; dovremmo respirare più spesso l'aria fresca del fianco della montagna. Se aprissimo i nostri cuori; se avessimo un sentiero ben battuto verso il luogo della preghiera; se lo desiderassimo, Dio si avvicinerebbe a noi e ci mostrerebbe più spesso la sua gloria. È un uomo nuovo e un nuovo lavoratore, che può dire: "I miei occhi hanno visto il Re, il Signore degli eserciti". —RT
Dotazione divina la prova del perdono e dell'accettazione divini.
Ciò che è accaduto deve essere spiegato in relazione alla visione. Uno di quei serafini che stavano, con le ali sospese, pronti per un'obbedienza istantanea e indiscussa, al comando del Re volò giù, dopo aver preso una veste viva dal sublime altare che faceva parte della visione, e con essa toccò la bocca del profeta, pronunciando anche parole di graziosa certezza. Questo tocco della bocca del profeta era il simbolo della dotazione del potere di parlare; e con esso può essere paragonato il dono delle lingue fatto alla Chiesa cristiana primitiva. Noi notiamo-
I. IL dotato QUEI DEVONO ESSERE IL Forgiven . Non c'era quasi bisogno delle parole del serafino per portare a casa questa certezza. Illustrare con il dono dello Spirito Santo, riconosciuto in possesso di un talento speciale, ai primi credenti. Era il sigillo del loro perdono. Confronta il caso di Elia irritato e scoraggiato. L'assicurazione che il suo peccato era stato perdonato arrivò nel rinnovamento del suo incarico profetico.
II. LE DOTATI QUEI DEVONO ESSERE L'ACCETTATO . Dio non avrebbe onorato con un luogo di servizio per suggerire coloro che non erano in rapporti di grazia con lui. Possiamo riconoscere che Dio usa tutti gli uomini, "facendo lodare anche l'ira dell'uomo, e frenando il resto dell'ira;" ma per quanto riguarda la sua opera di redenzione, in tutti i suoi molteplici rami, il possesso di doni speciali può essere riconosciuto come prova dell'accettazione e della nomina di Dio. Mostra che Dio ha scelto e approva l'operaio. Isaia fu giustamente rallegrato da tale investitura, o reinvestitura, all'opera profetica.
III. IL DOTATA QUEI RESPOND DA AUTO - CONSACRAZIONE . Quando arriva la gioia della per-Maturità e dell'accettazione, e la solennità di una fiducia divina riposa su un uomo, se è un uomo buono, può solo guardare alla voce divina che dice: "Chi manderò?" e subito e di cuore rispondi: "Eccomi; manda me.
" Confronta l'esitazione di Mosè a prendere la fiducia che Dio gli avrebbe affidato, e il suo Dio addolorato con un'esitazione basata su una falsa umiltà; e vedi le parole che Eli mise sulle labbra del giovane Samuele: "Parla, Signore; poiché il tuo servo ascolta."—RT
Una missione di tempra.
Dean Plumptre dice: "Nessun compito più difficile, forse, è mai stato dato all'uomo. Sogni ardenti di riforma e rinascita, la nazione che rinnovava la sua forza come l'aquila, furono dispersi al vento; e dovette affrontare la prospettiva di un fatica infruttuosa, di sentire che non faceva che aumentare il male contro cui si batteva. Era la missione esattamente opposta a quella a cui era stato inviato san Paolo, aprire gli occhi degli uomini e convertirli dalle tenebre alla luce» ( Atti degli Apostoli 26:18 ).
Mr. Hutton, in uno dei suoi saggi, dice: "Quando la civiltà diventa corrotta e gli uomini vivono al di sotto della loro fede, penso che spesso sia per misericordia che Dio acceca le nazioni, che l'unico rimedio sta nel prendere in tal modo via un'influenza alla quale resistono, e lasciando loro la dura lezione dell'autodipendenza." Questo dà la chiave della visione che ci proponiamo di assumere della missione di Isaia.
Da un certo punto di vista una missione di tempra è una missione di giudizio; ma, da un altro punto di vista, è una missione di misericordia. Da entrambi i punti di vista è sempre una missione molto ardua per colui al quale è affidata.
I. UNA MISSIONE DI INDURIMENTO È UNA MISSIONE DI GIUDIZIO . Confronta la missione di Mosè con il Faraone. Era un fatto che il cuore del Faraone era indurito. Sulle leggi mentali naturali possiamo spiegare il processo di indurimento. Eppure siamo nascosti, vediamo più in profondità e riconosciamo che, nel giudizio sulla sua volontà, "Dio ha indurito il suo cuore.
"Se un uomo resiste una volta a un'influenza benevola, trova più facile resistere una seconda volta, e gradualmente l'influenza non ha effetto persuasivo su di lui; è "indurito". resistettero alla testimonianza delle sue parole e delle sue opere, finché alla fine vennero su di loro cecità e durezza come un giudizio.Gli ebrei sono ora sotto il giudizio divino; è un accecante, velare, indurimento, che rende impossibile per loro, nel loro insieme nazione, per vedere il Figlio di Dio e Salvatore del mondo dal peccato in Gesù di Nazareth.
L'uomo che ha vinto ' t vedere entrerà in questo giudizio, egli non essere in grado di vedere. Tutte le missioni, anche quelle di Cristo, hanno un lato di indurimento. Alcune missioni sono quasi interamente l'esecuzione di questo giudizio divino. La cecità è la punizione di Dio per aver rifiutato di vedere, e la cecità spirituale arriva attraverso la stessa predicazione della verità che salva i cuori riluttanti; e tale opera di predicazione, che sembra peggio che infruttuosa, può essere la missione data da Dio ad alcuni uomini.
Per noi possono essere ministri di giudizio, anche nella loro predicazione del vangelo. JA Alexander dice: "La cosa predetta è la cecità giudiziaria, come risultato naturale e giusta retribuzione della depravazione nazionale. Questo fine sarebbe promosso dalla stessa predicazione della verità, e quindi un comando di predicare era in effetti un comando di accecare e indurirli."
II. UNA MISSIONE DI INDURIMENTO È UNA MISSIONE DI MISERICORDIA . Può essere
(1) considerazione per gli individui, sui quali si dimostrerà l'unico agente efficace. Può essere
(2) il modo più rapido per assicurare l'umiliazione dell'anima. Dio potrebbe dover lasciare che gli uomini si induriscano nel loro orgoglio affinché, attraverso la caduta che sicuramente seguirà, il loro orgoglio possa essere spezzato; così come la madre lascia che il bambino, che è presuntuoso nei suoi primi tentativi, cammini, inciampi e cada, affinché d'ora in poi il camminare sia meno avventuroso. Il pensiero è quasi al di là di noi, ma ci è permesso persino di credere che Dio opera la sua opera di grazia con calamità che chiamiamo distruttive e con indurimento che ci sembrano senza speranza.
Ai tempi di Isaia, «gli eventi che erano 'segni dei tempi', richiami al pentimento o all'azione, erano presi come cose ovvie. Per un tale stato, dopo un certo stadio, c'è un solo trattamento. Deve fare il suo corso , e 'dree its strano', in parte come giusta punizione, in parte come l'unico processo correttivo possibile." Gli evidenti risultati della sua missione resero il ministero di Isaia estremamente arduo e deprimente; la sua predicazione fece sprofondare alcuni in un sonno fatale, e rese altri oltraggiosi ed esasperati.
E i risultati finali del suo lavoro, come in fondo un'opera di misericordia, non potevano essere rivelati per il suo applauso durante la sua vita. Poteva solo tenerlo davanti a sé come una misteriosa visione del lontano. Ma era nobilmente fedele; un servo di Dio che non ottenne risultati come lui stesso avrebbe desiderato, ma in realtà sembrava solo un malfattore, un moltiplicatore dei mali esistenti e un indurimento dei cuori. Ma per nessuno le parole sono più adatte che per il provato Isaia: "Ben fatto, buono e fedele servitore", esecutore del giudizio divino e ministro della misericordia divina.