Romanos 5:20

20. Mas a lei interveio , etc. Esse assunto depende do que ele havia dito antes - que havia pecado antes da publicação da lei. Sendo esse o caso, segue-se imediatamente esta pergunta - Para que finalidade foi dada a lei? Era, portanto, necessário resolver essa dificuldade; mas como uma digressão mais longa não era adequada, ele adiou o assunto e o tratou em outro lugar: e agora, pela maneira como ele diz apenas, que a lei entrou, (178) para que o pecado seja abundante; pois ele não descreve aqui todo o cargo e o uso da lei, mas apenas toca uma parte, que serviu ao seu propósito atual. Ele realmente nos ensina que era necessário que a ruína dos homens fosse mais completamente descoberta para eles, a fim de que uma passagem pudesse ser aberta para o favor de Deus. Eles foram realmente naufragados antes da lei ser dada; como eles pareciam nadar, enquanto estavam em sua destruição, foram empurrados para o fundo, para que sua libertação parecesse mais evidente quando surgissem além de toda expectativa humana. Tampouco era irracional que a lei fosse parcialmente introduzida para esse fim - que pudesse condenar novamente homens já condenados; pois nada é mais razoável do que o fato de os homens serem, por todos os meios, obrigados, ou pelo contrário, sendo provados culpados, a conhecer seus próprios males.

Essa ofensa pode ser abundante, etc. É sabido que alguns, seguindo [Agostinho], geralmente explicam essa passagem - que a luxúria fica mais irritada, enquanto é verificado pelas restrições da lei; pois é da natureza do homem lutar pelo que é proibido. Mas não entendo outro aumento que se pretenda aqui além do conhecimento e da obstinação; porque o pecado é posto pela lei diante dos olhos do homem, para que ele seja continuamente forçado a ver que a condenação está preparada para ele. Assim, o pecado perturba a consciência, que, quando lançados atrás deles, os homens esquecem. E além disso, aquele que antes só passara pelos limites da justiça, torna-se agora, quando a lei é introduzida, um desprezador da autoridade de Deus, uma vez que a vontade de Deus é conhecida por ele, que ele agora atropela intencionalmente sob os pés. Daí resulta que o pecado é aumentado pela lei, já que agora a autoridade do legislador é desprezada e sua majestade degradada. (179)

Grace foi superabundante. Depois que o pecado mantém os homens afundados em ruínas, a graça vem em seu auxílio: pois ele nos ensina que a abundância da graça se torna, por essa razão, mais ilustre. - enquanto o pecado está transbordando, ele se derrama tão exuberantemente, que não apenas supera o dilúvio do pecado, mas o absorve totalmente. (180) E podemos, portanto, aprender que nossa condenação não está posta diante de nós na lei, para que possamos permanecer nela; mas, tendo conhecido completamente nossa miséria, podemos ser levados a Cristo, que é enviado para ser médico dos enfermos, libertador dos cativos, consolador dos aflitos, defensor dos oprimidos. (Isaías 61:1.)