Romanos 1:1-32
1 Paulo, servo de Cristo Jesus, chamado para ser apóstolo, separado para o evangelho de Deus,
2 o qual foi prometido por ele de antemão por meio dos seus profetas nas Escrituras Sagradas,
3 acerca de seu Filho, que, como homem, era descendente de Davi,
4 e que mediante o Espírito de santidade foi declarado Filho de Deus com poder, pela sua ressurreição dentre os mortos: Jesus Cristo, nosso Senhor.
5 Por meio dele e por causa do seu nome, recebemos graça e apostolado para chamar dentre todas as nações um povo para a obediência que vem pela fé.
6 E vocês também estão entre os chamados para pertencerem a Jesus Cristo.
7 A todos os que em Roma são amados de Deus e chamados para serem santos: A vocês, graça e paz da parte de Deus nosso Pai e do Senhor Jesus Cristo.
8 Antes de tudo, sou grato a meu Deus, mediante Jesus Cristo, por todos vocês, porque em todo o mundo está sendo anunciada a fé que vocês têm.
9 Deus, a quem sirvo de todo o coração pregando o evangelho de seu Filho, é minha testemunha de como sempre me lembro de vocês
10 em minhas orações; e peço que agora, finalmente, pela vontade de Deus, seja-me aberto o caminho para que eu possa visitá-los.
11 Anseio vê-los, a fim de compartilhar com vocês algum dom espiritual, para fortalecê-los,
12 isto é, para que eu e vocês sejamos mutuamente encorajados pela fé.
13 Quero que vocês saibam, irmãos, que muitas vezes planejei visitá-los, mas fui impedido de fazê-lo até agora. Meu propósito é colher algum fruto entre vocês, assim como tenho colhido entre os demais gentios.
14 Sou devedor tanto a gregos como a bárbaros, tanto a sábios como a ignorantes.
15 Por isso estou disposto a pregar o evangelho também a vocês que estão em Roma.
16 Não me envergonho do evangelho, porque é o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê: primeiro do judeu, depois do grego.
17 Porque no evangelho é revelada a justiça de Deus, uma justiça que do princípio ao fim é pela fé, como está escrito: "O justo viverá pela fé".
18 Portanto, a ira de Deus é revelada do céu contra toda impiedade e injustiça dos homens que suprimem a verdade pela injustiça,
19 pois o que de Deus se pode conhecer é manifesto entre eles, porque Deus lhes manifestou.
20 Pois desde a criação do mundo os atributos invisíveis de Deus, seu eterno poder e sua natureza divina, têm sido vistos claramente, sendo compreendidos por meio das coisas criadas, de forma que tais homens são indesculpáveis;
21 porque, tendo conhecido a Deus, não o glorificaram como Deus, nem lhe renderam graças, mas os seus pensamentos tornaram-se fúteis e os seus corações insensatos se obscureceram.
22 Dizendo-se sábios, tornaram-se loucos
23 e trocaram a glória do Deus imortal por imagens feitas segundo a semelhança do homem mortal, bem como de pássaros, quadrúpedes e répteis.
24 Por isso Deus os entregou à impureza sexual, segundo os desejos pecaminosos dos seus corações, para a degradação dos seus corpos entre si.
25 Trocaram a verdade de Deus pela mentira, e adoraram e serviram a coisas e seres criados, em lugar do Criador, que é bendito para sempre. Amém.
26 Por causa disso Deus os entregou a paixões vergonhosas. Até suas mulheres trocaram suas relações sexuais naturais por outras, contrárias à natureza.
27 Da mesma forma, os homens também abandonaram as relações naturais com as mulheres e se inflamaram de paixão uns pelos outros. Começaram a cometer atos indecentes, homens com homens, e receberam em si mesmos o castigo merecido pela sua perversão.
28 Além do mais, visto que desprezaram o conhecimento de Deus, ele os entregou a uma disposição mental reprovável, para praticarem o que não deviam.
29 Tornaram-se cheios de toda sorte de injustiça, maldade, ganância e depravação. Estão cheios de inveja, homicídio, rivalidades, engano e malícia. São bisbilhoteiros,
30 caluniadores, inimigos de Deus, insolentes, arrogantes e presunçosos; inventam maneiras de praticar o mal; desobedecem a seus pais;
31 são insensatos, desleais, sem amor pela família, implacáveis.
32 Embora conheçam o justo decreto de Deus, de que as pessoas que praticam tais coisas merecem a morte, não somente continuam a praticá-las, mas também aprovam aqueles que as praticam.
EXPOSIÇÃO
I. INTRODUTÓRIO.
A. Saudação com parêntese longo e interposto, sugerida pelo "evangelho de Deus". O parêntese, expressando pensamentos dos quais a mente do escritor está cheia, sugere o significado do próximo tratado. Também sugere sua afirmação, posteriormente afirmada de maneira mais completa (Romanos 15:15, seq.), Para exigir uma audiência da Igreja Romana. É o modo de São Paulo, quando cheio de uma idéia, interromper assim suas frases por sugestão de uma palavra. Interposições semelhantes são encontradas nas saudações iniciais de Gálatas e Tito, especialmente neste último; mas isso é peculiar por seu comprimento e plenitude.
Paulo, um servo de Jesus Cristo, chamado para ser apóstolo. Em suas saudações aos filipenses e a Tito, também São Paulo se chama δοῦλος (isto é, "servo") de Jesus Cristo; mas geralmente apenas ἀπόστολος, ou, como aqui, κλητὸς ἀπόστολος, que está corretamente traduzido na Versão Autorizada, "chamado para ser apóstolo", a vocação divina para o ofício é a idéia de destaque. São Paulo freqüentemente insiste em outros lugares na realidade de sua vocação do próprio Cristo para ser apóstolo dos gentios; e isso no que diz respeito à depreciação de sua pretensão de ser um verdadeiro apóstolo por parte de alguns (cf. 1 Coríntios 9:1; 2Co 11: 5; 2 Coríntios 12:12; Gálatas 1:1, Gálatas 1:12; Gálatas 2:8). Não resulta de sua afirmação aqui e depois nesta epístola que ele estava ciente de qualquer menosprezo dela naquele tempo entre os cristãos romanos; menos ainda, que ele escreveu sua Epístola com um propósito polêmico contra os judaizantes, como alguns supuseram. Ainda assim, ele pode suspeitar que alguns possam estar ocupados lá, como estavam em outros lugares; e, seja como for, escrevendo como ele era para uma Igreja ainda não fundada e ainda não visitada por ele, ele poderia pensar que afirmações distintas de sua afirmação eram ouvidas como desejáveis. Separados (ou separados) para o evangelho de Deus; isto é, à pregação do evangelho, não apenas à sua recepção, como é evidente no contexto. A palavra ἀφωρίσμενος aqui, assim como os κλητὸς anteriores, é melhor adotada, de acordo com a linha de pensamento, como se referindo aos conselhos Divinos, não à agência da Igreja. É verdade que a palavra é usada em outra parte com a última referência, como em Atos 13:2, Ἀφορίσατε δὴ μοι τόν τε Βαρνάβαν καὶ τὸν, Σαῦλον εἰς τοὂὸτατοντος o ἀφορισμὸς mencionado foi subseqüente ao Divino κλῆσις, e efetuado pela imposição humana das mãos. Mas também temos as próprias palavras de São Paulo (Gálatas 1:15), Ὁ Θεὸς ὁ ἀφόρρισας με ἐκ κοιλίας μητρός μου καὶ καλίσας δατίσας propósito eterno e anterior aos κλῆσις (cf. Atos 9:15 e Atos 26:16, Atos 26:17).
O que ele prometeu antes através de seus profetas nas Escrituras Sagradas a respeito de seu Filho. Aqui começa a passagem entre parênteses, que se estende até o final de Romanos 1:6. É desnecessário complicá-lo conectando περὶ τοῦ υἱοῦ αὐτοῦ ao εὐαγγέλιον Θεοῦ anterior. É mais natural com προεπηγγείλατο, denotando o assunto das promessas do Antigo Testamento. Por προφητῶν significam-se não apenas os escritores sagrados distintamente assim chamados, mas (como em Hebreus 1:1) todos os que falavam do antigo sob inspiração divina, como por γραφαῖς ἁγίαις, significa o Velho Testamento em geral. Essa sugestão de que o evangelho é o cumprimento da profecia é adequadamente apresentada aqui, como preparação do leitor para o argumento da Epístola, no decurso do qual a doutrina proposta é mostrada em conformidade com o Antigo Testamento, e de fato antecipada nela. . Este é, de fato, um ponto de destaque no ensino geral de apóstolos e evangelistas. Eles anunciam o evangelho como o cumprimento da profecia e a verdadeira conclusão de toda a antiga dispensação; e é para o Antigo Testamento que, ao se dirigirem aos israelitas, eles sempre apelam. Assim, São Pedro (Atos 2:14; Atos 3:18; Atos 4:11); assim Stephen (Atos 7:1.); assim, São Paulo em Antioquia, na Pisídia, em Tessalônica e antes de Agripa (Atos 13:16; Atos 17:2; Atos 26:6, Atos 26:22); assim, Filipe ao prosélito etíope (Atos 8:35); assim Apolo em Corinto (Atos 18:28). O próprio Senhor fez o mesmo, como em Mateus 5:17; Lucas 4:21; Lucas 24:27, Lucas 24:44; João 5:39. Tudo isso é importante para mostrar como as antigas e as novas dispensações são consideradas juntas como partes de um todo, sendo a antiga apenas a preparação necessária para uma satisfação na nova e, assim, tornando-se inteligível; e assim como "através de todas as eras corre um propósito eterno". Havia também uma preparação providencial no mundo gentio, embora não tão direta e óbvia, e, é claro, não notada da mesma forma em discursos aos discípulos da Lei. Mas São Paulo sugere isso; como em seu discurso sobre Areópago, e também, como será visto, nesta epístola. Até o evangelho é apresentado como um estágio adicional de progresso em direção a uma consumação final, como o alvorecer apenas de um amanhecer. Ainda temos apenas um penhor de nossa herança; a "expectativa sincera da criatura" ainda aguarda "a manifestação dos filhos de Deus". Enquanto isso, na revelação já feita por Cristo e na redenção realizada por ele, somos ensinados a nos apegar à nossa fé em um propósito divino ao longo da história perplexa do mundo - a de finalmente resolver todas as discórdias em harmonia eterna e manifestar " um grande amor, abraçando tudo. " Essa grande visão de uma ordem providencial que leva a uma consumação final (embora como e quando não sabemos) permeia os escritos de São Paulo, e deve ser lembrada para uma compreensão adequada dessa epístola. Dizem que as promessas de Deus por meio de seus profetas nas Sagradas Escrituras foram "concernentes ao seu Filho"; e, portanto, surge uma pergunta sobre o sentido exato em que "seu Filho" deve ser aqui entendido; uma consideração de qual pergunta pode ajudar nossa interpretação da expressão no versículo a seguir, que não é sem dificuldade, Τοῦ ὁρισθέντος υἱοῦ Θεοῦ ἐν δυνάμει. Podemos distinguir entre três sentidos nos quais Cristo é chamado "o Filho de Deus".
(1) Com referência à sua pré-existência Divina, o termo que expressa sua relação com o Pai desde a eternidade, como os Λόγος (e provavelmente os μονογενὴς υἱὸς) de São João.
(2) Com referência à sua encarnação, como sendo concebida pelo Espírito Santo; como em Lucas 1:35, Διὸ καὶ τὸ γεννώμενον ἃγιον κληθήσεται υἱὸς Θεοῦ.
(3) Com referência à posição atribuída ao Messias no salmo e na profecia, como o Filho exaltado à destra de Deus e coroado com glória. É com a última dessas três referências que o título é usado na Epístola aos Hebreus; onde o ideal de filiação, encontrado no Antigo Testamento, e imperfeitamente tipificado pela posição teórica dos reis teocráticos, é considerado profético, e aponta para Cristo, em quem somente ele se mostra realizado. Portanto, nessa epístola, sua exaltação à posição e dignidade do Filho é vista como subseqüente à sua obediência humana, e até a conseqüência e recompensa dela. Foi "por causa do sofrimento da morte (διὰ τὸ πάθημα θανάτου)" que ele foi "coroado de glória e honra" (Hebreus 2:9); foi depois que ele fez a purificação dos pecados que ele "sentou-se à direita da Majestade nas alturas", tendo "herdado" aquele "nome mais excelente" - o nome do Filho (Hebreus 1:4). Não está implícito que a referida epístola não reconheça uma verdadeira filiação de Cristo antes de sua exaltação; ele esteve o tempo todo "o Filho" (cf. Hebreus 5:7, Καίπερ ὤν υἱὸς ἔμαθεν, etc.), embora não tenha entronizado como tal sobre a humanidade e toda a criação até depois de sua ressurreição ; e, além disso, a doutrina essencial de sua filiação pré-existente e eterna. no primeiro dos sentidos mencionados acima, é ensinado de forma distinta (como em Lucas 1:3), embora não exista pelo uso do termo "Filho". Tudo o que dizemos é que essa palavra é usada na Epístola aos Hebreus para denotar a posição e o cargo de Cristo como o Sumo Sacerdote real da humanidade, exaltado, depois de sofrer, à destra de Deus, em vez de sua Personalidade Divina original; sendo esse o significado do título nas antecipações proféticas do Messias. Agora, sendo assim, e sendo as promessas feitas "por meio de seus profetas nas Escrituras Sagradas a respeito de seu Filho" que estão sendo mencionadas na passagem diante de nós, pode parecer a princípio mais provável que a idéia aqui implícita na palavra "Filho" é o mesmo que na Epístola aos Hebreus, e não mais. No entanto, devemos levar mais em conta o que o próprio São Paulo parece significar pelo termo quando o usa em outro lugar. Não se segue que sua própria concepção de seu significado estivesse confinada ao que era aparente nos "profetas". Lendo-os à luz da revelação do evangelho, ele pode ter visto na língua deles mais implícita do que claramente expressa, e ele próprio pretendia implicar mais. As passagens em suas epístolas, além deste capítulo, onde Cristo é chamado Filho de Deus, são estas:
(1) Romanos 5:10, "Fomos reconciliados com Deus pela morte de seu Filho;"
(2) Romanos 8:3, "Enviando seu próprio Filho (τὸν ἑαυτοῦ υἱὸν) à semelhança da carne do pecado;"
(3) Romanos 8:29, "Estar em conformidade com a imagem de seu Filho, para que ele possa ser o Primogênito entre muitos irmãos;"
(4) Romanos 8:32, "Não poupou seu próprio filho (τοῦ ἰδίοῦ υἱοῦ);"
(5) 2 Coríntios 1:19, "O Filho de Deus ... não era Sim e Não;"
(6) Gálatas 4:4, Gálatas 4:6, "Deus enviou seu Filho", "enviou o Espírito de seu Filho em seus corações, chorando, Abba, Pai; "
(7) Colossenses 1:13, "Traduz-nos para o reino do Filho de seu amor."
Em todas essas passagens - exceto (3), nas quais a referência pode ser apenas a Cristo na glória -, o termo "Filho" denota uma relação (o Pai, peculiar a nosso Senhor, anterior à morte e exaltação, e em alguns (2), (6), (7), anteriores à Encarnação. Essa relação anterior é especialmente aparente na sequência de (7), onde "o Filho de seu amor" é definido não apenas como "a Cabeça". do corpo, a Igreja "e" o primogênito dentre os mortos ", mas também como" a imagem do Deus invisível, o primogênito de toda a criação; pois nele todas as coisas foram criadas, as coisas no céu e as coisas na terra, as coisas visíveis e as invisíveis; todas as coisas através dele e para ele foram criadas. "Com isso pode ser comparado Filipenses 2:6, onde uma existência ἐν μορφῇ Θεοῦ, anterior à encarnação, é indubitavelmente declarado, embora a exaltação após a obediência humana e o recebimento de "um nome que esteja acima de todo nome" (cf. Hebreus 1:4), também é mencionado. Uma outra passagem continua a ser notada, ocorrendo, não em uma Epístola, mas no sermão de Antioquia, na Pisídia (Atos 13:33), onde a visão da Filiação de Cristo é encontrada na Epístola aos Hebreus (não mais sendo expressa) aparece como presente à mente de São Paulo. Pois ali se diz que Deus "cumpriu a promessa que foi feita aos pais, na medida em que ressuscitou Jesus; como também está escrito no salmo: Tu és meu Filho; hoje te gerei". Aqui a filiação designada para "o Cristo" no segundo salmo é considerada exibida na ressurreição. A partir desta revisão do uso de São Paulo, pode-se inferir que o texto a seguir traz consigo em sua mente a idéia de filiação eterna preexistente, embora o que podemos chamar de filiação messiânica possa ser tudo o que ele quer dizer distintamente ao íntimo, como declarado pelos profetas. O significado dessa distinção na interpretação de Filipenses 2:4 aparecerá sob ele. Pode-se observar aqui que a ausência de um uso fixo e definido na aplicação do termo "Filho" a Cristo, que (como foi visto) é encontrado no Novo Testamento, é o que pode ser esperado lá. Definições formais de concepções teológicas por meio da linguagem usadas uniformemente em um sentido definido reconhecido ainda não haviam sido feitas. Entre essas concepções, a da Santíssima Trindade, embora implícita, não é formulada em parte alguma como dogma. Foi reservado para a Igreja, sob a orientação do Espírito, impedir o equívoco por definições dogmáticas precisas.
O que foi feito; ou nasceu. Mas a palavra em si mesma, γενομένου, precisa apenas significar que ele se tornou um homem da semente de Davi; implicando, ao que parece, uma pré-existência daquele que assim se tornou. Isso, no entanto, é mais evidente em outras passagens, nas quais ὢν, ou ὑπάρχων, se opõe a γενόμενος (cf. João 1:1, João 1:14; Filipenses 2:6, Filipenses 2:7; cf. também Gálatas 4:4, Ἐξαπέστειλεν ὁ Θεὸς τοῦ υἱὸν αὐτοῦ γενόμενον ἐκ γυναικὸς). Da semente de Davi, segundo a carne. Κατὰ σάρκα está aqui, como em outros lugares, contrastando com κατὰ πνεῦμα. Aqui κατὰ σάρκα denota a descendência meramente humana de Jesus em distinção ao seu Ser Divino (de. Atos 2:40; Romanos 9:3 , Romanos 9:5; 2 Coríntios 5:16). O fato de ele ter vindo humanamente "da semente de Davi" é anotado aqui, onde "o Filho" está sendo apresentado como cumprindo as promessas do Antigo Testamento; pois eles representam uniformemente o Messias como assim descido, e era essencial para a concepção judaica dele que ele o fosse (cf. Mateus 22:42; João 7:42; e pela ênfase colocada pelos escritores do Novo Testamento no fato de que Jesus era assim - do qual sem dúvida nenhum foi entretido - cf. Hebreus 7:14, πρόδηλον γὰρ, etc. Veja, entre muitas outras passagens, Mateus 1:1; Lucas 2:4, Lucas 2:5; Atos 2:30; Atos 13:23; 2 Timóteo 2:8). Meyer, comentando o versículo que está diante de nós, faz um pouco do seu caminho para estabelecer que apenas a descendência de José, e não de Maria, de Davi estava na mente de São Paulo, dizendo que "a descendência davídica da mãe de Jesus não pode de maneira alguma. ser estabelecido a partir do Novo Testamento ", e também que" Paulo em nenhum lugar indica a visão de uma geração sobrenatural da natureza corporal de Jesus ". Quanto à primeira dessas afirmações, pode-se observar que, nos capítulos iniciais de nosso Evangelho de São Lucas (representando certamente a crença primitiva da Igreja), nosso Senhor parece ser visto como realmente descendente de Davi - não legalmente. contabilizado apenas - embora, ao mesmo tempo, sua geração sobrenatural seja claramente declarada (comp. Lucas 1:32 com Lucas 1:35 ) Por isso, somos levados a inferir a descendência de Maria e de José de Davi, independentemente de qualquer uma das genealogias dadas nos Evangelhos de São Mateus e São Lucas representar a dela. Além disso, com relação a essas duas genealogias (evidentemente independentes, e ambas provavelmente obtidas de registros genealógicos preservados em Jerusalém), uma maneira provável de explicar as duas linhas distintas de descendência através das quais José parece estar traçado a Davi é supor um deles para ser realmente Mary, o representante legal de cuja família Joseph havia se tornado por casamento, para ser incluído em documentos legais como filho de seu pai (ver art. em "Genealogia de Jesus Cristo", no 'Dictionary of a Bíblia, 'W. Smith, LL.D.). Quanto à segunda afirmação de Meyer acima mencionada, é verdade que São Paulo em nenhum lugar se refere à concepção sobrenatural de nosso Senhor mencionada nos Evangelhos de São Mateus e São Lucas. Mas não se segue que ele ainda não estivesse incluído no credo da Igreja, ou que o próprio São Paulo desconhecia ou não o cria. Este não é o lugar para ampliar as evidências, nos dias atuais em vigor, da origem precoce de nossos evangelhos existentes e de serem uma verdadeira personificação da crença original da Igreja. O silêncio de São Paulo sobre a maneira como o Filho de Deus se encarnou pode ser explicado por ele não ter tido ocasião, nas epístolas existentes, de falar sobre isso. Ele está ocupado, de acordo com sua missão peculiar, em expor o significado e o propósito da Encarnação em vez de seu modo, e em pregar em vez de instruções catequéticas; e na idéia essencial envolvida, ele é suficientemente explícito, viz. a peculiar paternidade divina de Cristo, apesar do nascimento humano.
Quem foi declarado (assim Versão Autorizada) o Filho de Deus com (literalmente, em) poder, de acordo com o espírito de santidade, pela ressurreição (não como na Versão Autorizada) dos mortos. Supondo que a intenção aqui seja declarar a Deidade essencial do Filho, não obstante seu nascimento humano, poderíamos ter esperado o amor após o γενομένου anterior. Mas a palavra usada é ὁρισθέντος; e, além disso, a Ressurreição é referida, não um estado preexistente. O verbo ὁρίζειν significa corretamente "nomear" ou "determinar"; e se esse significado fosse minado, toda a passagem pareceria impedir a idéia de filiação anterior à ressurreição. Portanto, os comentaristas antigos e modernos concordam geralmente em atribuir um significado incomum a ὁρισθέντος-aqui, fazendo com que isso signifique "declarado", como na Versão Autorizada. So Chrysostom, Τί οὗν ἔστιν ὁρισθέντος; τοῦ δειχθέντος, ἀποφανθέντος κριθέντος δυολογηθέντος παρὰ τῆς ἀπάντων γνώμης καὶ ψήφου. É sustentado que esse uso da palavra, embora incomum, é legítimo; uma vez que se pode dizer que uma pessoa é apontada ou determinada como sendo o que ela já é, quando ela é declarada e manifestada. Assim, pode-se dizer, pode-se dizer que um rei é nomeado rei quando ele é coroado, embora já fosse rei antes; ou um santo determinou um santo quando ele é canonizado; e a frase clássica, ὁρίζειν τινὰ Θεόν, no sentido de deify, é aduzida como paralela. Assim, a expressão é feita para significar que "o mesmo que κατὰ σάρκα era conhecido apenas como descendente de Davi, agora é declarado como o Filho de Deus" (Tholuck); Cριζεται δὲ εἰς υἰὸν καὶ κατὰ τὸ ἀνβρώπινον "(Cirilo); e a razão de São Paulo para colocá-lo, de acordo com seu curso de pensamento, é assim explicada por Meyer:" Paulo dá as duas principais épocas da história do Filho de Deus como eles realmente ocorreram e foram profeticamente anunciados; '' também por Bengel assim, "Etiam ante exinanitionem suam Filius Dei é quidem fuit: sed exinanitione filiatio ocultata fuit, e plene demure retecta post ressurrectionem". Essa interpretação seria mais satisfatório do que é se o verbo ὁρίζειν fosse encontrado de maneira similar em qualquer outra parte do Novo Testamento. Ocorre nas seguintes passagens, e sempre no sentido correto e usual: Lucas 22:22; Atos 2:23; Atos 10:42; Atos 11:29; Atos 17:26, Atos 17:31; Hebreus 4:7. Destes, especialmente significativos, são Atos 10:42 (Ὅτι αὐτός ἔστιν ὁ ὡρισμενος ὑπὸ τοῦ Θεοῦ κριτὴς ζώντων καὶ νεκρῶν) e Nos dois textos, a palavra denota a nomeação ou determinação de Deus de Cristo para o cargo de juiz, não apenas uma declaração ou manifestação de que ele já o é; e deve-se observar que, no segundo, a língua é dada como a do próprio São Paulo, e que corresponde à passagem diante de nós, na qual a Ressurreição é mencionada como a exibição para o mundo de Cristo assim designado ou determinado. Certamente, então, deveria haver uma razão convincente para dar a ὁρισθέντος um significado diferente aqui; e, apesar do peso da autoridade do outro lado, afirma-se que não precisamos fazer isso, se tivermos em mente o que apareceu em Atos 17:3 quanto aos diferentes sentidos nos quais Cristo é designado Υἱὸς Θεοῦ. No sentido aparente é a profecia messiânica, e permeando a Epístola aos Hebreus, no sentido que parece pretendido pelo próprio São Paulo em Atos 13:32, Atos 13:33, foi somente após a ressurreição que Cristo alcançou sua posição de filiação real; foi então que o Divino ὁρισμὸς entrou em vigor nesse sentido. É verdade que São Paulo (como foi visto em Atos 13:3) concebeu Cristo como essencialmente Filho de Deus desde a eternidade; mas aqui, enquanto falava do cumprimento da profecia messiânica, e desejava apontar o que era patente para todos os que acreditavam que Cristo ressuscitou, ele pode apropriadamente se referir à sua exaltação, em virtude da qual, além disso, ele próprio recebeu sua comissão apostólica, da qual ele continua a falar, e a afirmação que ele sempre teve em vista. de ὁρισθέντος parece, além disso, ter o apoio pesado de Pearson, que, falando do direito quádruplo de Cristo ao título de "Filho de Deus" - por geração, como gerado por Deus; por comissão, como enviado por ele; por ressurreição , como o primogênito; por posse real, como herdeiro da todos - refere-se, assim, a Romanos 1:4: 'Assim ele foi definido, ou constituído, e' designado para ser o Filho de Deus com poder pela ressurreição dentre os mortos '" (Pearson on the Creed, art. 2.). Ἐν δυνάμει (a ser conectado com ὁρισθέντος) denota o poder Divino exibido na Ressurreição (cf. Efésios 1:19, "a grandeza excessiva de seu poder,… de acordo com o trabalhando com a força de sua força, que ele operou em Cristo, quando o ressuscitou dentre os mortos; "cf. também 1 Coríntios 6:14; 1 Coríntios 15:43; 2 Coríntios 13:4). Nas duas últimas passagens, o poder evidenciado na ressurreição é contrastado com a fraqueza humana evidenciada na morte: Το κατὰ σάρκα em Romanos 1:3 se opõe, não apenas κατὰ πνεῦμα, mas κατὰ πνεῦμα ἁγιωσὑνης (o espírito da santidade), de modo a denotar o elemento Divino que era tudo junto no Filho Encarnado, em virtude do qual ele se levantou triunfante sobre a ἀσθένεια humana. Nós também somos compostos por σάρξ e πνεῦμα; mas o πνεῦμα em Cristo era de absoluta santidade - a santidade da Deidade; não ἁγιότης, santidade em abstrato, atribuída à Deidade (Hebreus 12:10), nem ἁγιασμὸς "santificação", da qual o homem é capaz; mas ἁγιωσύνη, uma qualidade inerente da santidade Divina ("Quasi tres sint gradus, sanctificatio, sanctimonia, sanctitas", Bengel). Por causa desse "espírito de santidade" que estava em Cristo ", não era possível que ele fosse detido pela" morte (Atos 2:24). Através disso, que estava em si mesmo - não apenas através de um poder divino externo a si mesmo que o chamava da sepultura, como havia chamado Lázaro - ele venceu a morte (cf. Atos 2:27; Atos 13:35," Não permitirás que o teu Santo veja corrupção "). Foi também através disso (διὰ πνεύματος αἰωνίου) que ele "se ofereceu sem mancha a Deus" (Hebreus 9:14); e no mesmo sentido pode ser entendido ἐδικαιώθη ἐν πνεύματι (1 Timóteo 3:16). Nem nessas passagens nem na que está diante de nós se entende o Espírito Santo, no sentido de uma Pessoa distinta da Santíssima Trindade. Além disso, a preposição em doesξ ἀναστάσεως não indica (como explicado por Theodoret, Luther e Grotius) o tempo a partir do qual os ὁρισμὸς começaram no sentido de ἐξ οὗ ἀνέστη, mas a fonte da qual procedeu. "Nonκ non mode tempus, sed nexum rerum denotat" (Bengel). Além disso, a frase não é 'ressurreição dos mortos ", como na Versão Autorizada, mas" dos mortos ", que pode ser usada propositalmente para apontar, não apenas o fato da ressurreição de Cristo, mas também a seu significado para a humanidade. A mesma expressão geralmente ocorre em outros lugares com um significado abrangente (cf. Atos 23:6; Lei 24:21; 1 Coríntios 15:12; Filipenses 3:11; também 1 Coríntios 15:22; Filipenses 3:10). A ressurreição de Cristo expressou" o poder de uma vida sem fim ", aqui e no futuro, para a humanidade, levando consigo a possibilidade da ressurreição de todos do domínio da morte no Filho ressuscitado. do significado de toda a passagem acima - a de Crisóstomo e Melancthon - pode ser mencionado por causa do peso dessas autoridades, embora não possa ser a verdadeira.Eles tomam κατὰ πνεῦμα ἁγιωσύνης ἐν δυνάμει e ἐξ ἀναστάσεως νεκ coordenar, considerando-os como as três provas da eterna filiação de Cristo, isto é, milagres, a comunicação do Espírito Santo e a ressurreição, Jesus Cristo, nosso Senhor; , e foi reconhecido pelos cristãos como o Messias, e comumente chamado por Κύριος. A força da passagem é enfraquecida na versão autorizada pela transpo de Ιησοῦ Χριστοῦ Κυρίου ἡμῶν no início de Romanos 1:3, como também pela inclusão de Romanos 1:2 entre parênteses, de modo a separá-lo do περὶ τοῦ υἱοῦ a seguir. (Veja a explicação dada acima).
Por meio de quem recebemos graça e apostolado, para obediência da fé entre todas as nações, por causa de seu nome. "Nós" aqui significa, não os cristãos em geral, mas o próprio Paulo (embora provavelmente, como também em todos os outros casos em que ele usa similarmente esse plural, com a intenção de incluir outros, aqui seus companheiros apóstolos); pois a "graça" mencionada é evidentemente do que segue uma graça especial para o ofício apostólico ao qual ele havia sido chamado. A palavra ὴποστολὴ ocorre no mesmo sentido em Atos 1:25. Εἰς ὑπακοὴν πίστεως, etc., denota o propósito de seu apostolado, viz. levar homens por toda parte, de qualquer raça, a acreditar e obedecer ao evangelho; não apenas para uma crença, mas para a obediência que vem da fé, ou que a fé produz. "Accepimus mandatum Evangelii ad omnes gentes pro-ferendi, corta illae per fidem obedient" (Calvin). Alguns consideram a frase ὑπακοὴν πίστεως, para significar "obediência à fé", sendo a fé considerada não como causa de eficiência, mas como um princípio de comando que exige obediência a si próprio. Então Meyer, que se refere a passagens em que um genitivo após ὑπακοὴ tem esse significado: 2 Coríntios 10:5 (ὑπακοὴ τοῦ Χριστοῦ); 1 Pedro 1:22 (ὑπακοὴ τῆς ἀληθείας); e também para Atos 6:7 (Υ̓πήκουον τῇ πίστει). A última dessas citações teria sido peculiarmente apropriada em apoio à interpretação argumentada, não era πίστεως no texto agora diante de nós anártrico, de modo a sugerir fé subjetiva, em vez de "a fé entregue aos santos", como em Atos 6:7. Afinal, a questão não tem importância no que diz respeito à idéia essencial que se pretende transmitir. Ἐν πᾶσι τοῖς ἔθνεσιν parece apontar especialmente para o apostolado de São Paulo (cf. Atos 22:21; Gálatas 1:16; Gálatas 2:8, Gálatas 2:9; Efésios 3:1, Efésios 3:8), embora, é claro, o apostolado de todos, onde quer que seja exercido, tenha um propósito mundial semelhante. Ao usar a expressão aqui, ele antecipa o que está prestes a dizer sobre não recuar ao dirigir até os romanos com autoridade; sua missão é para todas as nações. O Υπὲρ τοῦ οηνόματος αὐτοῦ está mais conectado com a "obediência da fé". A frase é de ocorrência frequente (cf. Atos 5:41; Atos 9:15; Atos 15:26; Atos 21:13; também 2 Tessalonicenses 1:12). Geralmente está relacionado à idéia de sofrer em favor de Cristo.
Entre os quais também sois chamados de Jesus Cristo; e, portanto, incluído na minha missão apostólica. Aqui a passagem entre parênteses termina, Romanos 1:7 sendo a sequência de Romanos 1:1.
A todos os que estão em Roma, amados por Deus, chamados a ser santos (cf. κλητὸς ἀπόστολον, em Romanos 1:1). A visão de Bengel, de que por ἀγαπητοῖς Θεοῦ se entende especialmente os cristãos judeus, como sendo "amados pelos pais" (Romanos 11:28), e por κλητοῖς ἁγίοις os gentios se convertem, é insustentável. Ambas as frases são aplicáveis a todos. A palavra ἁγίοι, observe-se, é usada em outros lugares para denotar todos os cristãos, sem implicar eminência em santidade pessoal (cf. 1 Pedro 2:9, ὑμεῖς δὲ… ἕθνος ἄγιον). Graça a você e paz de Deus, nosso Pai, e do Senhor Jesus Cristo. A união, aqui e em outros lugares, de Jesus Cristo com o Pai, que confere bênção celestial, implica em sua Deidade, como nenhuma declaração dogmática poderia fazer; pois é certamente impossível conceber o apóstolo associando-se assim à divindade a quem ele considerava um mero ser humano. A mesma forma de bênção é encontrada no início de todas as epístolas de São Paulo, e não há dúvida de que seu significado é o que foi dado acima. Pois, embora aqui, em 1 e 2 Coríntios, Efésios, Filipenses, Colossenses, 1 e 2 Tessalonicenses e Filêmon, essa colocação de palavras pode permitir a tradução: "Graça ... de Deus, o Pai de nós e do Senhor Jesus Cristo. , "ainda em Gálatas, 1 e 2 Timóteo e Tito, é obviamente inadmissível. E mesmo sem essas instâncias, o verdadeiro significado teria sido provável de comingμῶν antes de Ἰησοῦ Χριστοῦ. Se o apóstolo pretendesse expressar uma paternidade comum de Deus, ele certamente não teria escrito "Pai nosso e de Cristo", mas sim "Cristo e nosso" (cf. João 20:17).
B. Introdução, na qual o escritor expressa seu forte interesse na Igreja Romana, seu desejo há muito acalentado de visitá-la e os fundamentos desse desejo.
Primeiro, agradeço ao meu Deus através de Jesus Cristo por todos vocês, que sua fé é mencionada (antes, proclamada) em todo o mundo. Observamos aqui, como em outras epístolas, o modo de começar de São Paulo com linguagem complementar e expressão de gratidão pelo bem que ele conhecia em seus leitores. Assim, ele sugere, desde o início, seu próprio bom sentimento em relação a eles, e predispõe-os a tomar em boa parte quaisquer versões animadas que possam seguir. "O mundo inteiro" não deve, obviamente, ser tomado literalmente, mas como uma frase que denota notoriedade geral. Da mesma forma em 1 Tessalonicenses 1:8, ἐν παντὶ τόπῳ. Qualquer número considerável de convertidos em um lugar tão importante como Roma provavelmente se tornaria notório em todos os círculos cristãos, e mesmo fora deles já poderia ter começado a atrair atenção.
Pois Deus é minha testemunha, a quem sirvo em meu espírito no evangelho de seu Filho, que sem cessar faço menção a você em minhas orações. Uma declaração solene semelhante é feita com uma intenção similar (Filipenses 1:8; cf. também 2 Coríntios 11:31). Expressa a seriedade do escritor e serve para atestar um fato conhecido apenas por ele e por Deus. A palavra λατρεύω, ("eu sirvo"), quando usada em sentido religioso, geralmente indica "adoração", e especificamente os serviços sacerdotais do templo (Hebreus 8:5; Hebreus 9:9; Hebreus 10:2; Hebreus 13:10). A λατρεία de São Paulo pretendida aqui não é uma função cerimonial, mas uma função espiritual (ἐν τῷ πνεύματί μου) - uma devoção interior de si mesmo ao serviço de Deus na proclamação e promoção "do evangelho de seu Filho". Uma visão semelhante da λατρεία essencial dos cristãos é encontrada em Romanos 12:1; Romanos 15:16; Php 3: 3; 2 Timóteo 1:3; Hebreus 9:14.
Sempre (para estar conectado com δεόμενος seguindo, não, como na Versão Autorizada, com o μνείαν ποιοῦμαι anterior) em minhas orações, solicitando, se por qualquer meio agora extensivamente (de alguma forma longamente algum dia) eu puder prosperar em venha até você. A palavra εὐοδωθησόμαι, traduzida na Versão Autorizada, "tenha uma jornada próspera", embora seja corretamente traduzida com relação à sua etimologia e significado original, não implica necessariamente ser prosperada em uma jornada. Era comumente usado para denotar prosperidade geral (cf. 1 Coríntios 16:2; 3 João 1:2).
Pois desejo ver você, para que eu possa lhe dar algum dom espiritual, para que você possa ser estabelecido. Bengel, tomando χάρισμα como o dom especial do Espírito Santo, resultante da imposição apostólica das mãos (cf. Atos 8:17, Atos 8:18), argumenta a partir deste versículo que nem São Pedro nem nenhum outro apóstolo poderia estar em Roma até agora. Embora sua conclusão seja provavelmente verdadeira, ela não decorre de sua premissa; pois τὶ χάρισμα πνευματικὸν significa evidentemente geralmente qualquer dom de graça. Tudo o que São Paulo sugere é que ele espera fazer algum bem espiritual, a fim de estabelecê-los e fortalecê-los; e no verso seguinte, com delicadeza característica, ele até modifica o que disse, de modo a evitar que suponha que o benefício esteja do lado deles.
Isto é, para que eu esteja convosco em você, cada um de nós pela fé um do outro, sua e minha. O espírito de cortesia delicada aqui evidenciado, ao abordar pessoas sobre as quais uma perda de um cavalheiro cristão que São Paulo poderia ter assumido um tom nobre, é aparente em outras partes de suas epístolas (cf. Romanos 15:15; Romanos 16:19; 2Co 2: 3; 2 Coríntios 3:1, seq .; 2 Coríntios 8:8; 2 Coríntios 9:2), e especialmente toda a Epístola a Philemon.
Irmãos, porém, eu não gostaria que vocês ignorassem, que muitas vezes eu pretendi ir até vocês (e até então fui impedido), para que eu também tivesse algum fruto entre vocês, assim como entre os demais gentios. Alguns consideram o "mas" no início deste verso (οis θέλω δὲ) como a apodose de πρῶτον μὲν em Romanos 1:8, com o significado: "eu estou ciente, e sou grato por sua fé já ser notória; mas ainda assim desejo que você saiba que há muito tempo desejo visitá-lo. " Mas o μὲν e δὲ estão separados demais para recomendar essa visão. É mais do estilo de São Paulo que não deve haver apodose ao πρῶτον μὲν; sua linha de pensamento o leva a esquecer que ele começou sua sentença; e Romanos 1:13 ocorre naturalmente como a sequência de Romanos 1:12, independentemente de renderizarmos δὲ por "but" ou (como na versão autorizada) por "agora" ou (como na versão revisada) por "e". A intenção há muito apreciada aqui mencionada havia sido expressa por ele em Éfeso, antes de sua partida para a Macedônia (Atos 19:21). Sentindo-se peculiarmente o apóstolo do mundo gentio, e já tendo sido o primeiro agente a levar o evangelho para a Europa (Atos 16:9, Atos 16:10), e tendo-o estabelecido em importantes centros populacionais, ele sempre vislumbrou uma eventual visita à própria cidade imperial, na esperança de que a mesma permeasse todo o mundo ocidental. O que até agora o impediu parece de Romanos 15:22 ter sido principalmente um trabalho missionário que primeiro tinha que ser realizado em outro lugar. Por fim, a Providência o levou para lá de uma maneira que não foi de sua escolha. Assim o homem propõe, Deus dispõe. Neste versículo, a Igreja Romana parece certamente ser considerada como gentia. Quais classes de convertidos provavelmente naquela época o compuseram foram consideradas na Introdução. Qualquer que seja seu núcleo, São Paulo sente claramente que, ao enviar esta Epístola a ele, ele está cumprindo sua missão especial de estender o evangelho ao mundo gentio, embora ao mesmo tempo escreva principalmente do ponto de vista judaico, apelando frequentemente para as Escrituras Judaicas, com as quais ele pressupõe um conhecimento por parte de seus leitores. Mas o último fato não é inconsistente com a suposição de seu ser, então ou prospectivamente, principalmente da raça gentia. O evangelho foi pregado em toda parte como o cumprimento do judaísmo (ver nota em Romanos 15:2); e, para entender tanto seu significado quanto suas evidências, tudo teria que ser, até certo ponto, doutrinado nas Escrituras antigas. Deve-se observar também que, no versículo seguinte, o apóstolo implica um senso de agora se dirigir a uma comunidade peculiarmente civilizada e cultivada; ele parece ter diante de si a perspectiva de seu discurso alcançar as classes educadas e inteligentes da sociedade na cidade imperial. E a Epístola, como continua, está de acordo com esse objetivo. Pois seus argumentos são dirigidos, não apenas aos crentes no Antigo Testamento, mas também geralmente aos pensadores filosóficos. O estado do mundo é revisto, a consciência humana é analisada, problemas profundos que há muito exercitaram a mente dos filósofos são tocados, e o evangelho é, de fato, recomendado ao mundo como resposta de Deus às necessidades do homem.
Tanto para gregos como para bárbaros, tanto para sábios quanto imprudentes, sou devedor. Então, tanto quanto está em mim, para você também que está em Roma, estou pronto para pregar o evangelho. As duas divisões da humanidade em
(1) Ἔλληνες καὶ Βάρβαροι,
(2) Por outro lado, pretende-se incluir todos, independentemente da nacionalidade e cultura, considerados do ponto de vista grego ou romano. Os gregos, como é sabido, chamavam todos os outros além de si mesmos Βάρβαροι, de modo que Ἕλληνες καὶ Βάρβαροι incluía o mundo inteiro. Aqui os romanos devem ser incluídos entre os Ἕλληνες, participando da cultura helênica e, de fato, na época seus proeminentes representantes (cf. "Non solum Graecia et Italia, sod etiam omnis barbaria", Cicero, 'De Fin.' 2,15). Obviamente, o σοφοὶ também os inclui. A intenção óbvia do escritor é colocá-los em cada uma das categorias mais altas e, portanto, enquanto segue seu modo de prestar um elogio delicado aos leitores esperados, insistir em que sua missão seja a mais alta posição e cultura, bem como o mais baixo, alegando que, ousado em suas convicções, ele não tem vergonha de pregar a cruz até para eles. "Audax facinus ad crucem vocare terrarum Dominó" (Alex. Mais. Citado por Olshausen).
Pois não tenho vergonha do evangelho (de Cristo, na Versão Autorizada, é muito fracamente apoiado por manuscritos; nem é necessário), pois é o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê; primeiro ao judeu e ao grego. Ao dizer que "não tinha vergonha", São Paulo pode ter em mente as próprias palavras de nosso Senhor (Marcos 8:38 e Lucas 9:26.) Somos lembrados neste versículo da passagem, 1 Coríntios 1:17, onde a idéia aqui brevemente sugerida é ampliada. Ele estava plenamente consciente de que o orgulho da filosofia grega provavelmente desprezaria a mensagem da cruz como "tolice". Seria estranho para eles a princípio e fora de acordo com suas especulações intelectuais. Mas ele também estava convencido de que nela estava contida a única visão das coisas para atender às necessidades humanas e, por fim, se elogiar aos pensadores, se suas consciências pudessem ser despertadas. Ao pregar aos coríntios, ele de fato se absteve de apresentar o evangelho a eles em "palavras da sabedoria do homem", para que a mensagem simples, dirigida a todos, perca algum de seu poder essencial ou seja confundida com as filosofias humanas. o dia. Mas para eles também, em sua Primeira Epístola, ele declara que isso não era porque não era "sabedoria", assim como "poder", para quem pudesse recebê-lo. Entre os mais avançados e, portanto, mais receptivos (doesν τοῖς τελείοις), ele diz, ele diz, "fala sabedoria" (1 Coríntios 2:6), tendo o cristianismo, de fato, sua própria filosofia, apreciável por eles. Como é bem dito na Exposição de 1 Coríntios no 'Comentário do Orador', "aqui não há contraste entre razão e revelação, como alguns pensam, mas estritamente entre duas filosofias - a filosofia de Deus e a filosofia do mundo. " Portanto, tanto para o grego quanto para o judeu, ele não tem vergonha de pregar a cruz; e nesta epístola, adequadamente ao seu propósito - mais, pode-se supor, do que sua pregação comum - ele expõe a filosofia divina do evangelho. Mas a mensagem, ele acrescenta, é "primeiro ao judeu", porque era para o povo da aliança (cf. 1 Coríntios 9:4, etc.) que a salvação em Cristo estava em primeiro lugar a ser oferecido. Portanto, também, em todo o seu trabalho missionário, ele primeiro se dirigiu à sinagoga e, somente quando foi rejeitado lá, voltou-se exclusivamente para os gentios. Assim também em Roma, quando ele foi para lá (Atos 28:17).
II A parte doutrinária da epístola.
C. A doutrina da justiça de Deus propôs, estabeleceu e explicou.
Este verso, embora conectado em sequência de pensamento com o verso anterior, pode ser tomado adequadamente em conjunto com o argumento doutrinário que segue, servindo, de fato, como sua tese. Pois a justiça de Deus é revelada de (ou, pela) fé para a fé: como está escrito: Mas os justos pela (ou da) fé viverão. Deve-se observar que ἐκ é a preposição antes de πίστεως em ambas as cláusulas da sentença, embora nossa Versão Autorizada faça a diferença. Além disso, renderizamos, com a Versão Autorizada, "a justiça de Deus", em vez de "uma justiça", como na Versão Revisada, apesar da ausência do artigo. Pois o que se entende é a concepção definida, que permeia a Epístola, da justiça de Deus. Se houvesse espaço para dúvidas, certamente seria removido por ὀργὴ Θεοῦ, também sem o artigo, imediatamente a seguir e com o mesmo verbo, ἀποκαλύπτεται. Os revisores, traduzindo aqui "a ira da lata", deram na margem como "uma ira" defensável, aparentemente por uma questão de consistência com a tradução de δίκαιοσύνη. Mas "uma ira de Deus" não tem significado inteligível. As expressões parecem simplesmente significar a justiça de Deus e a ira de Deus. Esta expressão, "a justiça de Deus", foi discutida na Introdução, à qual o leitor é referido. Seu significado intrínseco é considerado a própria justiça eterna de Deus, revelada em Cristo para reconciliar o mundo consigo mesmo, em vez de (como comumente interpretada) a justiça forense (chamada) imputada ao homem. Portanto, não há necessidade de entender o genitivo ῦεοῦ como gen. auctoris ou como equivalente a ἐνώπιον Θεοῦ. A frase é entendida no sentido que seria familiar para São Paulo e seus leitores do Antigo Testamento; e é concebido que esse sentido intrínseco permeia toda a epístola, mesmo quando se fala de uma justiça imputada ao homem; a idéia ainda é a da justiça divina que abraça o homem. Não está claro em que sentido exato ἐκ πίστεως εἰς πίστιν deve ser entendido. A maioria dos comentaristas, considerando δικαιοσύνη para denotar a justiça imputada do homem, conecta ἐκ πίστεως com ela, como se ἡ ἐκ tivesse sido escrito (por exemplo, em Romanos 10:6). Mas a ausência de ἡ, assim como a colocação de palavras, parece conectá-lo a ἀποκαλύπτεται. Pode ser para expressar a condição subjetiva de apreensão e apropriação do homem pela justiça de Deus. Diz-se que a revelação disso para a própria alma do homem é ἐκ πίστεως enquanto εἰς πίστιν expressa o resultado; viz. fé para a salvação. Um uso semelhante da preposição εἰς é encontrado em Romanos 6:19; 2Co 2:15, 2 Coríntios 2:16; 2 Coríntios 3:18. Na última dessas passagens, ἀπὸ δόξης εἰς δόξαν, tem uma estreita semelhança com a expressão diante de nós. A citação de Habacuque 2:4 parece principalmente ilustrar o que foi dito sobre fé, embora a palavra δίκαιος, que ocorre nela em conexão com a fé, também possa ter sugerido como apropriado, como é evidentemente o caso em Gálatas 3:11, em que São Paulo cita isso como prova da posição que ἐν νόμῳ οὐδεὶς δικαιοῦται παρὰ τῷ Θεῷ. O profeta tinha em vista imediata as provas de fé peculiares ao seu tempo e clamava: "Senhor, até quando?" Mas ele ficou vigiando o que o Senhor lhe diria; e uma resposta chegou a ele no sentido de que, apesar das aparências, sua visão profética seria cumprida há muito tempo, as promessas de Deus aos fiéis certamente seriam cumpridas, e essa fé, entretanto, deve ser seu princípio de sustentação - "O justo deve viva por sua fé. "Assim, no hebraico. O LXX. tem Ὁ δὲ δικαιός μου ἐκ πίστεως ζήσεται (A.) ou Ὁ δὲ δίκαιος ἐκ πίτεως μου ζήσεται (B). As variações não afetam o sentido geral da passagem. Agora alguns, supondo St. Paulo para conectar ἐκ πίστεως com δίκαιος, como parte do assunto da frase, o acusaria de atribuir à citação um significado não pretendido pelo profeta, que evidentemente quis dizer ἐκ πίστεως com ζήσεται, como parte do predicado. Mas não há razão para atribuir essa intenção a São Paulo, exceto na suposição de que ele havia anteriormente conectado ἐκ πίστεως com δικαιοσύνη, no sentido de ἡ ἐκ πίστεως. Mas vimos razões para concluir que não era assim. A citação, no sentido pretendido pelo profeta, é suficientemente apropriada. Pois expressa que a fé é o princípio da vida dos justos de Deus, enquanto toda a passagem no final da qual ela declara que a salvação da visão profética é inteiramente de Deus, deve ser esperada e apreendida pelo homem pela fé, não provocada por suas próprias ações.
(1) Toda a humanidade sujeita à ira de Deus.
(a) O mundo pagão em geral.
Pois a ira de Deus é revelada do céu contra toda a impiedade e injustiça dos homens, que retêm a verdade na injustiça. Aqui começa a argumentação da Epístola, a primeira posição a ser estabelecida sendo que toda a humanidade, sem exceção, é culpada de pecado diante de Deus e, portanto, incapaz de si mesma de fazer um apelo à justiça. Isso está sendo provado, aparece a necessidade da revelação da justiça de Deus, anunciada em Romanos 1:17. "A ira de Deus" é uma expressão com a qual estamos familiarizados na Bíblia, sendo uma daquelas em que as emoções humanas são atribuídas a Deus em acomodação às exigências do pensamento humano. Denota sua santidade essencial, seu antagonismo ao pecado, ao qual o castigo é devido. Expressa uma idéia tão essencial à nossa concepção da justiça divina quanto as palavras "amor" e "misericórdia". A ira ou indignação contra o mal é tão necessária ao nosso ideal de um ser humano perfeito quanto o amor ao bem; e, portanto, atribuímos a ira ao perfeito Ser Divino, usando, necessariamente, termos humanos para expressar nossa concepção dos atributos Divinos. Quando o Nome do SENHOR foi proclamado diante de Moisés (Êxodo 34:5, etc.), era de Um não apenas "misericordioso e gracioso, longânimo e abundante na bondade e na verdade ", mas também" que de maneira alguma limparão os culpados. "Este último atributo é o mesmo que queremos dizer com ira divina. Essa "ira de Deus" é dita no versículo diante de nós como "revelada do céu". Como assim? Está no evangelho, assim como a justiça de Deus (Romanos 1:18)? Contra essa visão, está a mudança de expressão - ἀπ οὐρανοῦ em vez de ὐν αὐτῷ -, bem como o fato de que o evangelho não é em si uma revelação da ira, mas o oposto. Está no Antigo Testamento? Possivelmente em parte; mas a acentuada repetição de ἀποκαλύπτεται no tempo presente parece apontar para alguma revelação óbvia agora; e, além disso, a primeira parte da prova, até o final do segundo capítulo, não repousa no Antigo Testamento. É o que o apóstolo procede com tanta força para chamar a atenção - a degradação moral existente e notória na época da sociedade pagã, que ele considera como evidência do julgamento divino? Isso pode ter sido antes de sua opinião; e, como ele fala imediatamente, provavelmente foi tão proeminente. Mas a revelação da ira divina contra o pecado parece implicar mais do que isso conforme o argumento prossegue. a evidente culpa diante de Deus de toda a humanidade, e não apenas do paganismo degradado. É difícil decidir, entre as várias explicações que foram oferecidas, sobre qualquer modo específico de revelação que o escritor tivesse em vista. Talvez ninguém em particular exclusivamente. Os comentaristas costumam estar indevidamente ansiosos para apor um sentido exato às palavras grávidas usadas por São Paulo, que tantas vezes indicam idéias abrangentes por frases curtas. Ele pode ter tido em mente vários sinais simultâneos de culpa humana e a ira divina contra ela, naquele momento especial da história do mundo; tudo o que, pelo menos em sua mente, trouxe convicção como por uma luz do céu. E o próprio evangelho (embora em essência seja uma revelação de misericórdia, para que ele propositadamente evite dizer que a ira estava revelada) ainda era o meio mais poderoso de todos para trazer para casa uma convicção da ira divina nas consciências dos crentes . Pois seu primeiro ofício é convencer do pecado e do julgamento. Cf. as palavras do precursor: "Ó geração de víboras, quem te avisou para fugir da ira vindoura?" Por todas essas razões, podemos conceber que o apóstolo falou da ira de Deus contra o pecado humano, especialmente naquele tempo claramente revelado do céu; e ele deseja fazer com que seus leitores o percebam como ele. Pois agora era a hora do propósito divino de trazê-lo de volta para todos (cf. Atos 17:30, "Os tempos dessa ignorância que Deus piscou, mas agora comandam tudo homens em todos os lugares para se arrepender "). "Toda impiedade e injustiça" (ἀσέβειαν καὶ ἀδικίαν) compreende todas as ações más, em qualquer aspecto visto, seja como impiedade ou errado. A frase τῶν τὴν ἀλήθειαν κατεχόντων, está incorretamente traduzida na versão autorizada " . "Se o verbo κατέχειν permitisse essa tradução aqui, seria de fato inteligível em referência ao conhecimento de Deus, mesmo por natureza, que todos os homens têm ou deveriam ter, embora não ajam sobre ele, e a possessão potencial de o que os torna culpados. Esse é o pensamento do que se segue imediatamente. Assim, o sentido seria: "Eles sustentam, i. e possuir, a verdade; mas eles praticam injustiça. "Mas sempre que κατέχειν significa" segurar ", denota um aperto firme, não um aperto solto, como seria assim implícito. Isso ocorre nesse sentido em 1 Coríntios 11:2 (" Eu te louvo por guardar as ordenanças "). E 1 Tessalonicenses 5:21 (" Mantenha firme o que é bom "). Devemos, portanto, recorrer a um segundo sentido no qual o verbo também é usado - o de" reter "ou" restringir ". "Assim, Lucas 4:42 (" O povo ficou com ele, para que ele não se afastasse deles ") e 2 Tessalonicenses 2:6 (" Sabeis o que retém "). A referência ainda é ao conhecimento inato de Deus que todos os homens deveriam ter originalmente; mas a idéia expressa não é a de tê-lo, mas o de suprimi-lo." Veritas in mind nititur et urget: sed homo eam impedit "(Bengel).
Porque aquilo que é conhecido por Deus é manifesto neles; pois Deus manifestou a eles; em vez de se manifestar, como na versão autorizada. Ele a manifestou, como aparece no versículo seguinte, na criação. Nela para eles desde o primeiro momento em que ele manifestou; mas neles (ὐν αὐτοῖς) também, através da capacidade da alma humana de ver o poder divino na criação.
Para as coisas invisíveis dele a partir de (isto é, desde, ἀπὸ) a criação do mundo é claramente vista, sendo entendida pelas coisas que são feitas, mesmo seu poder eterno e Divindade (θειότης, não θεότης); para que eles não tenham desculpa. A cláusula final é apresentada na versão revisada, "para que possam ser sem desculpa"; e é verdade que εἰς τὸ αἷναι αὐτοὺς não expressa o fato de que agora o são, mas o resultado subjetivo da manifestação, se desconsiderado. "Paulus dirige excusationem adimit, non solum de eventu aliquo loquitur" (Bengel). É, no entanto, uma questão de importância, que tem sido muito discutida, se (como a interpretação da Versão Revisada pode implicar) a idéia do propósito Divino, e [não apenas o resultado, está envolvida em εἰς τὸ εἷναι. A diferença entre as duas concepções é aparente na Vulgata, ira at sint inexcusabiles, comparada com a de Calvin em hoc ut. A influência da distinção na doutrina da predestinação é óbvia e, consequentemente, foi objeto de disputa entre luteranos e calvinistas. Meyer entre os modernos sustenta firmemente que "a visão que leva a esse objetivo é exigida pelo uso predominante de εἰς com o infinitivo", referindo-se nesta epístola a Romanos 1:11; Romanos 3:26; Romanos 4:11, Romanos 4:16, Romanos 4:18; Romanos 6:12; Romanos 7:4, Romanos 7:5; Romanos 8:29; Romanos 11:11; Romanos 12:2, Romanos 12:3; Romanos 15:8, Romanos 15:13, Romanos 15:16. Uma comparação, no entanto, dessas passagens não parece sustentar sua afirmação, sendo aparentemente dependente do contexto em cada caso, e não da frase εἰς τὸ, se a idéia de propósito aparece. Crisóstomo entre os antigos se opôs expressamente a isso ver, dizer, Καίτοιγε οὐ διὰ τοῦτο ταῦτα ἐποίησεν, ὁ Θεὸς, εἰ καὶ τοῦτο ἐξέβη. Οὐ γὰρ ἵνα αὐτοὺς ἀπολογίας ἀποστερήση διδασκαλίαν τοσαύτην εἰς μέσον προὔθηκεν ἀλλ ἵνα αὐτὸν ἐιι. Para que possam ser sugeridos como uma tradução adequada, a fim de evitar a idéia da manifestação de Deus de si mesmo para os homens que odeiam ter sido desde o primeiro ilusório, tendo condenação, e não iluminação, para seu propósito.
Esses dois versículos, 19 e 20, realizam o pensamento de τὴμ ἀλήθειαν κατεχόντων em Romanos 15:18, com o objetivo de mostrar que a ἀσέβεια e ἀδικία dos homens tem apesar de conhecimento e, portanto, envolva todos eles em pecado. Pois o pecado implica conhecimento do bem e do mal; não é imputado às bestas brutas, que seguem seus instintos naturais, não tendo percepção de Deus ou de uma lei divina. Agora, para o homem, mesmo sem nenhuma revelação especial, Deus se manifesta de duas maneiras - exteriormente na natureza e interiormente na consciência. Nesses versos, a manifestação externa é mencionada, sendo a outra mais notada em Romanos 2:14, etc. Mas aqui também uma manifestação interna está implícita na palavra νοούμενα, como antes por ἐν αὐτοῖς. Para os animais abaixo de nós, o fenômeno da natureza pode ser apenas um espetáculo diante de seus olhos, sem apelar para uma mente interior. Mas para o homem eles têm uma linguagem - despertam admiração, admiração, admiração, uma sensação de poder misterioso infinito e, ao receptivo de tais impressões, uma beleza ideal indefinida. Para os salmistas da antiguidade, eles falavam irresistivelmente de Deus; de um Ser infinito e eterno, acima e além de todos; e suas consciências, possuindo a supremacia do bem na esfera moral, concordavam com o sentido das evidências de beneficência na natureza, de modo a convencê-las também da justiça de Deus. Todos os homens (diria o apóstolo) eram originalmente dotados de uma capacidade semelhante de conhecer a Deus; e seu fracasso a esse respeito, mostrado nas várias formas de idolatria prevalecentes em todo o mundo, ele vê como o primeiro estágio no desenvolvimento do pecado humano. O próximo estágio é a degradação moral geral, considerada a conseqüência judicial da desonra feita a Deus. É, de fato, uma conseqüência necessária; pois concepções baixas e indignas da Deidade trazem consigo deterioração moral; quando o ideal divino do homem se degrada, com ele ele também se degrada. Testemunhe, por exemplo, as deboches e crueldades que tão comumente acompanhavam o culto idólatra. Por fim, o estágio final dessa degradação moral é representado em uma imagem desvelada da perversidade total e até do vício não natural, naquele momento predominante e tolerado no coração da civilização vangloriada do mundo pagão. Essa é a deriva do restante deste primeiro capítulo. O argumento sugere os seguintes pensamentos.
(1) Aqui não há menção à transgressão de Adão como a origem do pecado humano. A razão é que o apóstolo está argumentando de um ponto de vista filosófico e não teológico, tendo pensadores tanto gentios quanto judeus como leitores. Seu apelo neste capítulo não é de todo o Antigo Testamento, mas de fatos reconhecidos por todos. Ele está oferecendo ao mundo uma filosofia da história humana para explicar o atual estado desconcertante das coisas - para a discórdia indubitável entre consciência e desempenho, entre ideal e prática -, cujo objetivo é mostrar culpa universal por parte do homem. Mas a posição dele aqui é bastante consistente com o que ele diz em outros lugares (como em Romanos 5:1.)) Da transgressão original de Adão. Pois todo o seu argumento neste capítulo envolve a doutrina da queda do homem, que foi concebida para ter sido originalmente dotada de instintos divinos e ter perdido sua prerrogativa pelo pecado; e este é o significado essencial da imagem que nos é dada em Gênesis 3:1. da transgressão original.
(2) Toda a deriva do capítulo é contrária à visão de que a condenação da humanidade se deve simplesmente ao pecado do progenitor imputado à raça. Pois todos os homens são representados como culpados, pois todos pecaram contra a luz que poderiam ter seguido. De fato, essa visão não exclui a de uma infecção herdada da natureza que predispõe todos ao pecado; antes, é necessário; pois por que o pecado deveria ter sido tão universal, mas por uma causa tão predisponente? Ainda assim, a distinção entre as duas visões é importante em relação à nossa concepção da justiça Divina. 3. No entanto, pode-se dizer que a distinção não tem uma diferença real a esse respeito; por isso, se a infecção herdada é tal que o pecado se torna inevitável (como parece estar implícito em sua suposta universalidade), pode parecer inconsistente com a justiça divina condenar os homens por isso, como seria imputar-lhes a responsabilidade de seus progenitores. transgressão. Em resposta a essa dificuldade, pode-se dizer que as Escrituras em nenhum lugar dizem que os homens são finalmente condenados por isso. Pelo contrário, o evangelho nos revela a expiação, predeterminada desde o início, para evitar tal condenação final; e essa retrospectiva, além de prospectiva, em seus efeitos (Romanos 3:25, Romanos 3:26) e de alcance tão amplo quanto possível foi a transgressão original (Romanos 4:12 etc.). E nosso apóstolo (Romanos 2:7, Romanos 2:14, Romanos 2:15, Romanos 2:16) afirma expressamente a salvação de todos os que, de acordo com a luz deles, fizeram o que podiam. O fato é que, no argumento diante de nós (como em outras passagens de propósito semelhante), é apenas o princípio, ou o fundamento, da possível justificação do homem diante de Deus que está sob revisão. A intenção é mostrar que isso não pode ser "obra ou mérito" do próprio homem, como dívida, mas é outro que o evangelho revela. Por fim, observe-se que uma visão clara dessa posição é importante, não apenas para nossa apreensão da verdade das coisas e do significado do evangelho, mas também para nosso tom moral de espírito e atitude perante Deus. Pois não ser convencido do pecado é desmentir o verdadeiro ideal de nossa consciência, e implica aquiescência em um padrão moral abaixo daquele da justiça divina a que podemos aspirar.
Por que, conhecendo a Deus, eles não o glorificaram como Deus, nem foram agradecidos (antes, deram agradecimentos); mas tornaram-se vãs em suas imaginações (διαλογισμοῖς, em outros lugares, mais corretamente traduzidos como "pensamentos" ou "raciocínios"; cf. 1 Coríntios 3:20, "O Senhor conhece os pensamentos dos sábios, que eles são vaidosos "—μάταιοι, como aqui, )ματαιώθησαν), e seu coração tolo foi escurecido.
Professando a si mesmos para serem sábios, tornaram-se tolos e transformaram a glória do Deus incorruptível em semelhança (literalmente, em semelhança; cf. Salmos 106:20, de onde idéias e palavras são tirada) de uma imagem de homem corruptível, de pássaros, bestas quadrúpedes e coisas rastejantes. A expressão γνόντες τὸν Θεὸν, refere-se ao que foi dito sobre τὸ γνωστὸν τοῦ Θεοῦ, tendo sido "manifesto neles". Implica conhecimento real, não mera capacidade de conhecimento. Considera-se que a humanidade perdeu uma percepção mais verdadeira de Deus, uma vez que a idolatria é um sinal de degradação culpável da raça humana - não, como alguns acreditariam agora, um estágio da emergência do homem da brutalidade. As escrituras sempre representam a raça humana como tendo caído e se degradado; não como tendo subido gradualmente a qualquer concepção inteligente de Deus. E pode-se perguntar se a ciência antropológica moderna realmente descobriu alguma coisa para desacreditar a visão bíblica da condição e capacidade originais do homem. A visão aqui apresentada é que a ofuscação do entendimento (σύνεσις) resultou da recusa em glorificar e dar graças à Deidade conhecida. "Gratias assere debemns ob beneficia; glorificare ob ipsas virtutes divinas" (Bengel). Daí veio ματαιότης, uma palavra, com seus correlativos, constantemente usada com referência à idolatria; cf. Atos 14:15; 1 Coríntios 3:20; Efésios 4:17; 1 Pedro 1:18; também no Antigo Testamento, 1 Reis 16:26 (ἐν τοῖς ματαίοις ἐπορεύαὐτῶν, LXX.), 2 Reis 17:15 () μαρταίων, LXX.); Jeremias 2:5; Jonas 2:8 (φυλασσάμενοι μάταια καὶ ψευδῆ). Duas formas de idolatria - ambas envolvendo concepções indignas do Ser Divino - são mencionadas, sugeridas, podemos supor, pelo antropomorfismo dos gregos e pela adoração de criaturas do Egito, que foram os dois desenvolvimentos notáveis e representativos da religião pagã. A expressão φάσκοντες εἷναι σοφοὶ, com o ἐν τοῖς διαλογισμαοῖς anterior, levou alguns a supor em toda essa passagem uma referência especial às escolas de filosofia. Mas isso não é verdade. A degradação mencionada era muito anterior a eles, e essa carga, conforme formulada, é aplicável a eles. A ideia é, geralmente, que o intelecto humano não tenha preservado os homens da loucura; nem mesmo "a sabedoria dos egípcios" ou a cultura intelectual dos gregos (cf. 1 Coríntios 1:19> etc .; 1 Coríntios 3:19 etc.).
Portanto, Deus (καὶ, aqui no Textus Receptus, é mal suportado) entregou-os nas concupiscências de seus corações à impureza, para desonrar seus próprios corpos entre (antes, entre) eles mesmos. Portanto, τοῦ ἀτιμάζεσθαι, etc., é renderizado na versão autorizada. O verbo, no entanto, é provavelmente passivo, não sendo encontrado em nenhum outro lugar. De qualquer maneira, o significado geral é o mesmo. O genitivo, τοῦ ἀτιμάζεσθαι, parece naturalmente entendido como denotando em que consistia a ἀκαθαρσία, e não o objetivo ou os resultados de sua entrega (cf. Romanos 1:26, onde παρέδωκεν εἰς πάθη ἀτιμίας é seguido por uma descrição do que eram). Aqui é notada uma etapa posterior da degradação judicial; os ματιαότης da idolatria, ela mesma judicial, tiveram sua conseqüência judicial adicional na ofκαθαρσία da sensualidade abominável. Da mesma forma, em Efésios 4:1.., Os ἐργασία ἀκαθαρσίας πάσης ἐν πλεονεξιᾳ, predominante entre as nações, são atribuídos aos seus ματαιότης, na medida em que eles se afastaram da vida de Deus " . " É notório que a adoração idólatra não era incomumente acompanhada de devassidão; notavelmente a do fenício Astarte, e de Afrodite e Dionísio; cf. Números 25:1., etc., "O povo se uniu a Baal-peor" e a alusão a ele, 1 Coríntios 10:8. Naquela ocasião, nada é mais íntimo do que uma relação promíscua entre os dois sexos, afundando os homens a esse respeito ao nível dos brutos; mas ainda pior "impureza" está na visão do apóstolo, como afunda-os mesmo abaixo desse nível; e quão comuns esses vícios não naturais se tornaram, e quão levemente pensados, ninguém familiarizado com a literatura clássica precisa ser lembrado.
Quem (pelo contrário, sendo assim, a palavra é οἵτινες, equivalente a quippequi) transformou a verdade de Deus em mentira, e adorou e serviu a criatura mais do que o Criador, que é abençoado para sempre. Amém. Este versículo repete a fonte e a causa da degradação moral mencionada, que é descrita sem reservas no que segue. "In peccatis argumentendis saepe scapha, debet scapha dict. Gravitas et ardor stilt judiciais são proprietários de verborum non violat verceundiam" (Bengel).
Por essa causa, Deus os entregou (παρέδωκε, como antes) a afetos vis (πάθη ἀτιμίας, ou seja, "paixões da infâmia"; cf. acima, τοῦ ἀτιμάζεσθαι). Por outro lado, para o uso das palavras τιμὴ e τίμιος para denotar indulgência aparente e honrosa das afeições sexuais, cf. 1 Tessalonicenses 4:4 (Τὸ υαυτοῦ σκεῦος κτᾶσθαι ἐν ἁγιασμῶ καὶ τιμῆ) e Hebreus 13:4 )μίαντος). Pois suas mulheres transformaram o uso natural em algo contrário à natureza.
E também os homens, deixando o uso natural da mulher, queimaram um desejo entre si; homens com homens trabalhando aquilo que é impróprio e recebendo em si mesmos a recompensa de seu erro que foi atingido. Por "recompensa" (ἀντιμισθίαν) entende-se aqui, não qualquer resultado adicional, como doença ou prostração física, mas o próprio fato de serem entregues a um estado em que podem desejar e se deleitar com essas odiosas gratificações de luxúria antinatural . É o ἀντιμισθία τῆς πλάνης αὐτῶν, o julgamento final deles por se desviarem de Deus. E certamente para os de mente pura não há sinal mais evidente do julgamento Divino do que o espetáculo dos desejos não naturais e da indulgência do sensualista saciado.
E mesmo que eles não gostassem de ter Deus em seu conhecimento, Deus os entregou (παρέδυκεν, como antes) a uma mente reprovada, para fazer coisas que não são convenientes (isto é, coisas impróprias ou impróprias). É difícil traduzir em inglês οὐκ ἐδοκίμασαν e ἀδόκιμον, de modo a manter a correspondência aparentemente pretendida entre o verbo e o adjetivo. O verbo δοκιμάζειν é capaz dos sentidos
(1) "provar" (como no ensaio de metais) e, geralmente, "discernir" ou "julgar";
(2) "aprovar", após a suposta prova. Jowett, em seu comentário sobre esta epístola, tenta reter em inglês a correspondência entre ἐδοκιμασαν e ἀδόκιμον, traduzindo: "Como eles não discerniam ter Deus em seu conhecimento, Deus os entregou a uma mente pouco discernente", aceitando o verbo no sentido (1), e o adjetivo no mesmo sentido ativamente. Mas é pelo menos duvidoso que ἀδόκιμος possa ser tomado em um sentido ativo, que não é o clássico. No Novo Testamento, ocorre 1Co 9:27; 2 Coríntios 13:5, 2 Coríntios 13:6; 2 Timóteo 3:8; Tito 1:16; Hebreus 6:8. Nas primeiras passagens acima, a palavra obviamente significa "rejeitado" (na Versão Autorizada, um náufrago), com referência à comparação de um competidor em competições atléticas que se provou indigna do prêmio - um sentido familiar ao comum dos mesmo adjetivo aplicado a metais espúrios, rejeitados ou sem valor após serem testados. Em 2 Coríntios 13:5, 2 Coríntios 13:6, ambos os sentidos parecem admissíveis - ἑαυτοὺς δοκιμάζετε… εἰ μήτι ἀδόκιμοί ἐστε. Mas não é assim em Hebreus 6:8, onde a palavra é aplicada a terras áridas. As passagens de 2 Timóteo e Tito podem, por si só, admitir o sentido de não discernir, mas a passiva é mais provável em vista do uso comum da palavra. Por outro lado, cap. 12: 2 pode ser aduzido em favor do senso ativo; pois ali se diz que a conseqüência da renovação da mente nos cristãos é que eles podem provar ou discernir (εἰς τὸ δοκιμάζειν ὑμᾶς), qual é a vontade de Deus; e, portanto, pode parecer provável que a falta de tal discernimento seja denotada aqui. A mesma passagem também favorece que o verbo δοκιμάζειν seja tomado aqui no sentido (1) dado acima, e a interpretação de Jowett de toda a passagem. Afinal, é incerto; nem se segue que a paronomasia grega pode ser reproduzida em inglês.
Estar cheio de toda injustiça, [fornicação], maldade, cobiça, maldade; cheio de inveja, assassinato, contenda, engano, malignidade; sussurros, espancadores, odiados por Deus, apesar de (mais do que insolentes), orgulhosos, orgulhosos, inventores de coisas más, desobedientes aos pais, sem entendimento, que quebram convênios, sem afeição natural [implacável], impiedosos. Aqui, não apenas a impureza pessoal, mas a desconsideração geral e absoluta das restrições e obrigações morais (muito prevalecentes, sem dúvida, na época no paganismo civilizado), é apontada como a questão judicial final. As palavras usadas não parecem estar dispostas em nenhum sistema exato, mas devem ter sido escritas como ocorreram ao escritor, pretendendo ser o mais abrangente possível. Entre eles, aqueles colocados entre parênteses repousam sobre autoridade fraca. Πλεονεξία, traduzido aqui, como geralmente em outros lugares, "cobiça" significa geralmente "desejo desordenado", não necessariamente de riquezas; e São Paulo parece geralmente usá-lo com referência a luxúria excessiva (cf. Efésios 4:19; Efésios 5:3; Colossenses 3:3; também 1 Tessalonicenses 4:6 e 2 Pedro 2:14; e, para πλεονέκτης, Efésios 5:5, A palavra θεοστυγεῖς, tanto de sua formação (compare θεοφιλὴς e φιλόθεος, com outras instâncias), e seu uso comum no grego clássico (ocorre apenas aqui no Novo Testamento) certamente deve ser entendido como "odiado por Deus", não "odiado por Deus". Parece sugerido aqui pelos καταλάλους anteriores, sendo usado comumente dos delatores que são conhecidos por terem sido uma praga especial da sociedade. naquele período da história romana. Alford cita Tácito, 'Ann.', Efésios 6:7, onde são chamados de "Principi quidem grati, et Deo exosi;" também Philo, ' Ap Damascen., 'Διάβολοι καὶ θείας ἀποπέμπτ ι χάριτος οἱ τὴν αὐτὴν ἐκέινω διαβολικὴν νοσοῦντες κακοτεχνίαν θεοστυγεῖς τε καὶ θεομισεῖς πάντη. No versículo 31, a colocação de ἀσυνέτους e ἀσυνθέτους parece ter sido sugerida pela similaridade do som, não havendo aparente vínculo de idéias. A última palavra está corretamente traduzida na Versão Autorizada, como também é ἀσόνδους; ἀσυνθέτους é alguém que quebra tratados "sem fé"; ἀσπονδους, alguém que se recusa a entrar em uma trégua ou tratado, "implacável".
Quem (οἵτινες, com seu significado habitual, como antes) conhecendo o julgamento de Deus, que aqueles que praticam tais coisas são dignos de morte, não apenas fazem o mesmo, mas também têm prazer naqueles que os praticam. Neste versículo final, o ponto principal de todo o argumento, com o qual também começou (Romanos 1:19), é repetido, viz. que todo esse pecado foi apesar de um conhecimento melhor - o conhecimento original de Deus revelou, como exposto acima, à raça humana e (como está implícito mais adiante) uma testemunha interior de consciência ainda permanecendo, por mais abafada, mesmo nas mais sociedade corrupta. Por ἄξιος θανάτου não significa "merecedor de pena de morte"; O julgamento divino está evidentemente implícito. Não é necessário indagar que concepção de retribuição futura os próprios pagãos deveriam ter, ou ter sido capazes de divertir. São Paulo constantemente denota por θάνατος, em um sentido geral e abrangente, a conseqüência penal do pecado não tratado devido ao Divino δικαιοσύνη (cf. Romanos 6:21;; Romanos 8:6, etc.). Deve-se observar que, na última parte deste versículo, a distinção entre πράσσειν, que significa prática habitual, e ποιεῖν, não é mostrada na Versão Autorizada. A evidência da "mente reprovada" não é simplesmente que tais coisas são feitas ocasionalmente sob tentação, mas que são os hábitos da vida das pessoas. E ainda mais: esses hábitos não são apenas participados por aqueles que têm conhecimento suficiente para perceber sua culpa (αὐτὰ πποιοῦσιν), mas também são tolerados e aprovados (συνευδοκοῦσι τοῖς πράσσουσι); não houve protesto ou indignação geral na sociedade contra as abominações predominantes; e aqueles familiarizados com os escritores da era agostiniana devem estar bem cientes de que isso era verdade. Aqui temos a prova final da prevalência do ἀδόκιμος νοῦς, o clímax do quadro da degradação moral geral. "Ideo intérprete autônomo, como vídeo apostol voluisse hic gravius aliquid et sceleratius ipsa vitioram perpetratione per stringere. Eu não gosto de intelecto, nem de referendo e nem de nequitiama summam, ubi miseri homines contra Dei justitiam, abipéver verecundia Calvin).
HOMILÉTICA
Credenciais apostólicas.
Saudações geralmente são meramente formais ou simplesmente amigáveis. Não é essa saudação, com a qual o apóstolo dos gentios abre sua Epístola aos cristãos da renomada Roma imperial. É sincero e caloroso, e também é digno e autoritário. São Paulo escreve como alguém que sente a responsabilidade de sua posição e vocação, como alguém justificado em reivindicar de seus leitores atenção respeitosa e obediência submissa. Ao mesmo tempo, a consciência de seu apostolado não interfere, mas aprofunda, seu interesse orante e fraternal pelo bem-estar daqueles que são os representantes de Cristo na metrópole do mundo.
I. O novo nome do apóstolo é por si só um crédito. No início de sua carreira apostólica, o nome de Saul foi alterado para Paulo; e para todos os que pensaram no assunto por um momento, esse fato deve ter sido muito significativo. O nome antigo havia sido deixado para trás com a natureza antiga. O perseguidor judeu havia se tornado o pregador cristão. Independentemente de o apóstolo ter ou não assumido o nome de seu convertido, o Procônsul de Chipre, em qualquer caso, o novo nome estava associado ao novo chamado, ao novo pacto, à nova vida, à nova esperança. A mudança nos lembra a promessa do redentor vitorioso a seu fiel soldado: "Escreverei sobre ele meu novo nome".
II O SERVIÇO ESPIRITUAL DO APÓSTOLO É UMA RECLAMAÇÃO SOBRE RESPEITO E CONFIANÇA CRISTÃ. A afirmação aberta de São Paulo de que ele é "servo de Jesus Cristo" prova que uma nova idéia foi introduzida no mundo. Aqui está um rabino judeu, um cidadão romano, gloriando-se em sua sujeição, sua servidão; possuir como seu mestre, não o imperador, mas o crucificado! Ao indicar cartas oficiais, os grandes costumam nomear seus títulos de honra. Observe, pelo contrário, a humildade da atitude do apóstolo, como evidenciado no "estilo e título" que ele assume aqui. Para ele, é uma honra ser escravo de Cristo - "de quem sou e a quem sirvo". É a glorificação da humanidade espiritual, quando uma natureza nobre como São Paulo se vangloria de vassalagem para Jesus. Redimido pela piedade e sacrifício de Cristo, da escravidão ao pecado, o primeiro uso que o escravo emancipado faz da nova liberdade é vincular-se ao serviço de seu Libertador e Senhor. Embora os apóstolos apresentem sua reivindicação especial de serem servos de Cristo, esta é uma relação que todo cristão alega manter em relação a Cristo, uma designação que todo cristão gosta de se apropriar.
III O APÓSTOLO RECLAMA O MINISTÉRIO DIVINA AUTORIDADE. O que quer que os homens pensassem então, e o que pensassem agora, sobre a validade da reivindicação dos apóstolos, não se pode negar que eles a promoveram, e não se pode razoavelmente questionar que eles foram sinceros em suas profissões quando se afirmaram ser encomendado pela autoridade divina e qualificado pela inspiração divina para um serviço especial em nome da humanidade. Paulo declarou-se um "chamado apóstolo", isto é, chamado pelo próprio Senhor Jesus, não obstante, na verdade, eram aqueles que foram convocados e comissionados durante o ministério do Senhor na Terra. Como apóstolo, Paulo foi "enviado", ou seja, selecionado, autorizado e feito embaixador pelo próprio rei. Existe aqui uma combinação singular e instrutiva. Muito humilde, muito longe da auto-afirmação, é a designação de Paulo de si mesmo como "servo de Cristo"; ao mesmo tempo, muito ousada, confiante e sem hesitar é sua exigência (para que seja) de ser recebida como ministro, arauto, embaixador do Senhor. Sem dúvida, ao usar essa linguagem no início deste tratado, Paulo exigiu que seus leitores tivessem em mente que tipo de documento eles estavam prestes a ler; a forma dela, de fato, dada pelo intelecto, o coração, de um homem, mas a substância dele procede da mente do próprio Deus.
IV O APÓSTOLO INCLUI ENTRE SEUS CREDENCIAIS A OCUPAÇÃO GLORIOSA E BENEVOLENTE DE SUA VIDA. "Separado", destacado de outros homens, e mesmo de seu antigo eu, São Paulo tem consciência de que lhe é confiada uma obra agradável de evangelização. Em certo sentido, ele foi "separado" de seu nascimento; mas essa consagração, ela mesma um propósito divino, foi efetivamente efetivada. Quando Saulo foi preso a caminho de Damasco, ele não apenas foi iluminado do alto, e foi levado a ver no Jesus a quem ele perseguira um Salvador e um Senhor, mas teve a certeza de sua própria escolha por Cristo como embaixador de Jesus. pregue o evangelho aos gentios. Esse foi o primeiro passo; o segundo seguiu após um intervalo de anos. Quando Saul e Barnabé, em conexão com a Igreja de Antioquia, foram designados para uma missão evangelística, isso foi no caso expresso do Espírito Santo, que instruiu os profetas e mestres a separar esses dois pelo trabalho para o qual ele os chamara. Por "separação para o evangelho de Deus" deve ser entendida a devoção completa e ao longo da vida à obra de proclamar as boas novas que eram de Deus e que consideravam Deus. Ora, essa devoção à publicação desse evangelho que - em suas doutrinas e em sua orientação sobre a vida prática e social - era o tema dessa epístola, era mais do que uma introdução aos cristãos romanos; foi um elogio à sua confiança e uma exigência à sua fé e obediência. Vinda de um homem tão qualificado de maneira especial e sobrenatural, esta Epístola reivindica a atenção, não apenas dos romanos, mas do mundo.
Um evangelho prometido.
Às vezes acontece que uma bênção prometida há muito tempo, anunciada em voz alta e calorosamente exaltada, perde assim algo de seu encanto e sofre no calor de suas boas-vindas quando aparece. Esse deve ser um benefício vasto e inestimável que será prometido e esperado geração após geração. A expectativa é despertada, a chama da esperança é acesa, o desejo fica na ponta dos pés e estica os olhos. E quando o presente chegar, ele deverá ter um valor superior, se não houver decepção. O evangelho de Jesus Cristo foi predito por séculos. Tornou-se "o desejo de todas as nações". Mas quando chegou, foi mais glorioso e bem-vindo do que toda esperança, toda imaginação, poderia ter sonhado.
I. Foi ensinado por Cristo e seus apóstolos que o Evangelho era uma bênção prometida desde tempos antigos. Aqui estão três provas diretas disso.
1. Nosso Senhor, em sua conversa com os discípulos a caminho de Emaús, os reprovou como "lentos em acreditar em tudo o que os profetas haviam falado"; e "começando em Moisés e em todos os profetas, expôs-lhes em todas as Escrituras as coisas a seu respeito".
2. No dia de Pentecostes, Pedro instanciou a ressurreição de Cristo como cumprimento da profecia hebraica; Davi, sendo um profeta, e sabendo que Deus havia jurado levantar seu descendente para sentar-se em seu trono, "vendo isso antes, falou da ressurreição de Cristo".
3. Quando, antes de Agripa e Festo, Paulo afirmou que, em seu testemunho, disse "nada mais do que aquelas que os profetas e Moisés disseram que deveriam vir: que Cristo sofresse e que ele seria o primeiro a ressuscitar." os mortos e devem mostrar luz ao povo e aos gentios ". Acrescente a isso os muitos casos em que os escritores do Novo Testamento declaram que o evangelho é o cumprimento da profecia do Antigo Testamento, e torna-se aparente que o Fundador e os primeiros pregadores do cristianismo alegam que as Escrituras Hebraicas testemunharam de antemão seu glorioso tema. .
II OS HOMENS PELO QUE O EVANGELHO FOI PREVISTO ERA PROFETAS DE DEUS. Eles foram assim chamados porque proferiram, como seus representantes, a mente e a vontade de Deus. E eles cumpriram este ofício, não apenas com vista ao tempo presente, suas circunstâncias e deveres, mas com vista ao tempo vindouro. Assim, profecia e previsão estavam intimamente ligadas. Com Deus não há passado, presente nem futuro. A promessa foi feita primeiro aos nossos primeiros pais, e através de Adam à sua posteridade. A semente da mulher deve machucar a cabeça da serpente. Abraão, em quem a raça humana tomou uma nova partida, teve a certeza de que em sua descendência todas as nações da terra deveriam ser abençoadas. Essa declaração, feita ao pai dos fiéis, foi acreditada por ele, e sua fé foi considerada justiça. Através dele, tornou-se propriedade de seus descendentes; pois era evidentemente assim compreendido por Jacob. A Moisés a promessa foi feita e por ele foi registrada que Deus levantasse um profeta como ele. Moisés, porém, profetizou sobre Cristo mais nas ordenanças que instituiu do que nas palavras que proferiu. Os sacrifícios, especialmente da dispensação judaica, eram um sério dele que, no devido tempo, morreria pelos ímpios. Nos Salmos de Davi, há várias passagens nas quais o Espírito Santo assegurou ao monarca israelita um sucessor a mais do que sua própria dignidade e domínio. Isaías falou de um Messias sofredor e vitorioso. E outros membros da boa comunhão, especialmente Jeremias, Zacarias, Malaquias e Daniel, anunciaram antecipadamente o advento ou o libertador de Israel e do mundo.
III AS ESCRITURAS FORAM O REGISTRO EM QUE FOI PRESERVADA A PROMESSA DO EVANGELHO. Admire a sabedoria de Deus manifestada nesta provisão. Os homens zombaram de uma "revelação de livros"; mas deve-se lembrar que a única alternativa a isso, até onde podemos ver, era a tradição - tradição inconstante e inconstante. Os hebreus valorizavam seus escritos sagrados e tinham boas razões para fazê-lo. O Senhor Jesus ordenou que seus oponentes "procurassem nas Escrituras", sabendo que estes testemunhavam dele. Os apóstolos sempre apelavam, quando discutiam com os judeus, aos livros que justamente consideravam inspirados. Esses livros continham um tesouro que aqueles que conheciam apenas sua letra, não seu espírito, geralmente deixavam de discernir e valorizar. "Santo", porque inspirado pelo Espírito Santo; porque escrito pelas canetas de homens santos; porque contendo sagrada doutrina; porque tendendo a promover um caráter e uma vida sagrados, a ferver a sociedade com doutrinas e princípios sagrados. Acima de tudo, santo, porque testemunhar a quem era o "Santo e o Justo", o "santo Menino de Deus" de Deus. As Escrituras são o caixão, e Cristo, a Jóia Divina interior.
IV CONSIDERE OS FINS PARA O QUE O EVANGELHO FOI PREVISTO E PUBLICADO, COM CLÁUSULA CRESCENTE NOS SÉCULOS ANTES DA VINDA DE CRISTO. Havia razão divina nesse arranjo; e Paulo viu isso assim, ou ele não teria apresentado isso na vanguarda deste documento. Observe essas três intenções evidentes.
1. Assim, as esperanças do povo de Deus foram mantidas. Quão necessárias devem expressar promessas para os piedosos que viviam no crepúsculo do judaísmo, cercados pela noite escura do paganismo! Freqüentemente seus corações devem ter afundado dentro deles, apenas para serem revividos pelas graciosas declarações do Senhor e Rei universais.
2. Assim foram mostradas a sabedoria e a benevolência de Deus. Ele seria conhecido, não apenas como o Governante moral, mas como o gracioso Salvador da humanidade. A linguagem brilhante dos profetas inspirados retratava os atributos do grande Redentor em cores que inspiravam a nação com uma esperança viva e abençoada.
3. Foi assim estabelecido o estabelecimento da credibilidade e autoridade do evangelho, quando revelado. Muito do que foi escrito até então não podia ser totalmente compreendido naquele período. Essas coisas foram escritas, não para aqueles que então viveram, mas para nós. Olhando para a profecia, e depois para o cumprimento, reconhecendo a maravilhosa correspondência, vemos a presença do mesmo Deus na antiga aliança, e naquela nova aliança que na verdade é mais antiga que a antiga.
INSCRIÇÃO. A grande lição prática transmitida nesta passagem é bastante óbvia. Se o evangelho era o assunto de uma promessa divina, repetida por profeta após profeta por um longo período de séculos, e se o cumprimento dessa promessa era o maior evento da história da humanidade, quão imensamente importante esse evangelho deve ser para nós ! Um estranho à religião cristã pode naturalmente achar uma coisa inexplicável, até mesmo irracional, que uma assembléia de ingleses no século dezenove deva passar uma hora meditando solenemente nas palavras ditas por professores religiosos que, milhares de anos atrás, viviam em uma faixa remota de terra na Ásia, entre o deserto e o mar. Ele pode perguntar naturalmente: que influência essas palavras podem ter sobre os princípios que governam sua vida, os objetivos e as esperanças que inspiram seu coração? Nossa resposta é clara. Deus, nos tempos antigos, deu à humanidade uma promessa que suas circunstâncias tornaram indescritivelmente oportuna, bem-vinda e preciosa. Uma raça pecaminosa, em rebelião contra a autoridade divina, punição merecedora e ousada, não precisava de nada tão doloroso quanto uma garantia da compaixão do rei, como a revelação de um caminho de salvação, reconciliação, obediência leal, vida eterna. Sob a dispensação profética, esse desejo foi atendido; esta declaração, essa promessa, foi dada. Na vinda de Cristo, em sua vida de ministério benevolente, sua morte de sacrifício e redenção, sua ascensão vitoriosa, seu reinado espiritual, as antigas palavras de predição e promessa encontraram um eco correspondente a elas mesmas, mas mais forte. E agora o evangelho é pregado - que o conselho de Deus foi cumprido, a graça de Deus foi exibida, o poder de Deus foi posto em prática. Não precisamos contar o que Deus fará, mas o que ele fez. Agora não temos que elevar a esperança dos homens, mas exigir sua fé. Receber esta revelação é estar sob um novo princípio, um novo poder, tornar-se uma nova criação, viver uma nova vida. Lembre-se de que a promessa se refere não apenas aos fatos que, em certo sentido, constituem o evangelho, mas às bênçãos que o evangelho assegura àqueles que o aceitam. Se o evangelho de Cristo tem, como cremos e ensinamos, autoridade divina, então, pelo Senhor Jesus, há perdão pelos pecados, renovação pelo coração, graça por todas as necessidades e vida e alegrias imortais; há tudo o que o homem pode pedir e Deus pode dar. Em Cristo, é feita provisão para toda falta de homem pecador, ignorante e desamparado. Todas as bênçãos do evangelho são oferecidas pela misericórdia gratuita de Deus ao candidato que se arrepende e confia. Que necessidade espiritual existe, que a experiência não mostra, pode ser satisfeita pelo evangelho de Cristo, pelo próprio Cristo? Nenhum! Todas as bênçãos são garantidas ao seu povo fiel.
O tema do evangelho.
Observe como a mente do apóstolo está sobrecarregada com o grande assunto de seu ministério. Ele procedeu apenas poucas palavras com sua Epístola, e eis! ele já está introduzindo, pela força de um impulso dominador, uma declaração completa dos principais fatos e doutrinas a respeito do Senhor Jesus Cristo.
I. Temos aqui uma DESIGNAÇÃO completa e concisa do SER que foi o tema do evangelho que Paulo pregou. O nome humano, "Jesus", "a Salvação do Eterno", é seguido pelo nome oficial do Mediador, "Cristo", "o Ungido de Deus", e este pelo título que denota seu relacionamento justo com sua Igreja, "nosso Senhor."
II A NATUREZA HUMANA DE CRISTO é claramente afirmada. Se, segundo a carne, ele nasceu da semente de Davi, ele era
(1) de descendência humana. Sua humanidade começou a estar em seu nascimento. Ele era "muito homem", passando por experiências humanas e sofrendo fraquezas e sofrimentos humanos, embora sem pecado. Mas nós estamos aqui lembrados
(2) que ele era da linhagem real. Isso estava de acordo com as previsões das Escrituras do Antigo Testamento. E, como ele próprio assegurou ao povo, ele não era apenas o Filho de Davi, mas o Senhor de Davi.
III A DIGNIDADE DIVINA do Salvador é simples, mas gloriosamente afirmada. Na mesma frase em que ele é chamado o Filho de um rei terrestre, ele é designado "Filho de Deus". Isso ele foi manifestado, declarado, como sendo. Não podemos compreender esse mistério; mas. pode ser recebido razoavelmente e não pode ser razoavelmente rejeitado. Essa combinação dos dois elementos da natureza de nosso Redentor o torna um mediador totalmente suficiente entre Deus e o homem.
IV Aqui está a ATESTAÇÃO SOBRENATURAL à natureza e missão de Cristo afirmada com ousadia. A ressurreição dos mortos não foi apenas um milagre feito por ele como acompanhamento de sua missão; foi exemplificado em sua própria pessoa, pois ele era as primícias daqueles que dormiam. A ressurreição espiritual é a promessa daquilo que é corporal; e a ressurreição sempre foi mencionada pelos primeiros pregadores do cristianismo, em conexão com a autoridade e senhorio de Cristo. A lição é apontada pelas cláusulas adicionais "com poder" e "pelo Espírito de santidade".
INSCRIÇÃO.
1. Vamos ter uma visão justa e completa, e não parcial, e inadequada da maravilhosa natureza de nosso Salvador.
2. Que justificativa e encorajamento podem ser encontrados nesta representação para o pecador comprometer seus interesses eternos a Alguém tão qualificado, tão suficiente, para cuidar e salvar a alma que crê!
O objetivo apostólico.
Havia grande dignidade no caráter, comportamento e linguagem do apóstolo Paulo. Isso não era incompatível com a modéstia e humildade que eram o ornamento de seu caráter cristão. Mas, embora sentisse sua indignidade pessoal, fraqueza e absoluta insuficiência pelo vasto e árduo trabalho que lhe foi confiado, seu senso de grandeza do trabalho elevou sua concepção de sua própria vocação. Era bom que todos os ministros cristãos valorizassem visões humildes de si mesmos e, ao mesmo tempo, visões sublimes do ministério que receberam de Deus.
I. OBSERVE AS QUALIFICAÇÕES DESTINADAS A PAULO. Ele os descreve para se justificar no tom de sua epístola e garantir a atenção respeitosa de seus leitores.
1. De onde eles foram derivados? Não eram os dons comuns que a Providência concede aos homens para prepará-los para o trabalho da vida. Eles foram atribuídos a Cristo ("por quem"), o Dador de todas as bênçãos à sua Igreja. Era prerrogativa do Redentor glorificado conferir presentes aos homens. "Ele deu alguns apóstolos", etc. Tendo redimido sua Igreja a um custo tão alto, ele não poderia abandoná-la sem suprir todas as suas necessidades.
2. Em que consistiram? Paulo usa dois termos. Um deles denota o dom mais geral, "graça". Por isso pode ser entendido, não apenas as influências esclarecedoras e vivificantes do Espírito Santo, que trazem a alma para o gozo da vida espiritual nova e superior, mas tudo o que distingue o caráter cristão e serve para um testemunho eficaz e beneficente do Salvador. O outro termo é "apostolado". Os apóstolos ocuparam um lugar tão proeminente e tão honrado entre os servos de Cristo, que não podemos nos surpreender que uma palavra especial seja empregada aqui. Paulo foi "chamado para ser apóstolo"; e ele freqüentemente se refere à ocasião memorável em que foi preso por sua missão de perseguição, convertido à fé e ao serviço de Cristo e comissionado para a grande e santa obra de sua vida. Ele afirma não estar atrás do principal dos apóstolos, e se gloria na graça de Deus que foi manifestada nele e nele.
II OBSERVE O FIM SOLICITADO POR PAULO. "Os espíritos não são muito afetados, mas para resolver problemas;" e as investiduras conferidas a Paulo devem estar em preparação para nenhum serviço comum.
1. O caráter desse fim era moral, espiritual. Foi para vencer a desobediência e a rebelião dos homens pecadores; vencê-los pela graça da cruz de Cristo e pelo poder do Espírito de Deus. A obediência que nosso Rei e Pai exige, ele resolveu garantir por meios criados pela infinita sabedoria e fornecidos pelo infinito amor. O evangelho de Cristo, recebido pela fé, deve ser o meio de reconciliar o homem com Deus.
2. A fé, então, ocupava um lugar de imensa importância no ensino do apóstolo. Esta epístola aos romanos é, por si só, prova suficiente disso. A justificação com Deus e a sujeição e consagração a Deus são garantidas pela fé no Mediador, Cristo. A obediência cristã é motivada, não por constrangimento ou medo, mas por esse motivo inteligente e elevado.
3. A esfera desta missão apostólica era ilimitada, exceto pelos limites da humanidade. "Todas as nações" foram compreendidas dentro da comissão que ele recebeu. Diz-se que um grande pregador moderno, John Wesley, reivindicou "o mundo como sua paróquia". Foi uma visão sublime de seu ministério que Paulo adotou; e foi tomada, não sob a influência de entusiasmo ou importância própria, mas sob a mais alta autoridade de todas - a do Salvador e do Senhor de todos.
4. A questão final do apostolado de Paulo parece estar implícita na expressão "para o seu nome". Era a glória do Filho de Deus que seu servo buscava fiel e consistentemente; não havia nada pessoal ou egoísta, nada mesquinho ou indigno em seus objetivos. O Nome de Cristo está em si mesmo acima de todo nome, e nesse Nome todo joelho se dobrará. Essa garantia foi suficiente para animar e sustentar o apóstolo em todo o seu trabalho e em todo o seu sofrimento. Ao todo, "Cristo deve ser engrandecido".
INSCRIÇÃO.
1. Todos os ouvintes do evangelho são convocados para a obediência da fé.
2. Todos os que receberam o evangelho também receberam alguma confiança e alguma graça, que os tornam responsáveis por tornar conhecidos os meios revelados de salvação a seus semelhantes.
Os cristãos romanos.
Na grande capital do império e do mundo, foi assim constituída desde cedo uma congregação de fiéis e discípulos cristãos. Entre a grandeza, a opulência, o vício que prevaleceu nisto, como em todas as metrópoles; entre patrícios orgulhosos, plebeus turbulentos e escravos miseráveis - já existia uma sociedade obscura, mas, para nós, notável, composta por judeus, romanos e estrangeiros residentes na cidade, para quem Paulo, o apóstolo dos gentios, escreveu isso carta. Os membros desta sociedade não eram caracterizados por nenhuma marca externa de distinção que os tornaria interessantes para os habitantes de Roma em geral. No entanto, enquanto os grandes, instruídos e ricos, que nunca ouviram falar da Igreja Cristã em seu meio, ou que, se ouviram falar dela, a desprezavam, - embora, na maioria das vezes, sejam esquecidos, essa Igreja ainda está lembrado com o mais profundo interesse. Observe as marcas pelas quais foi distinguido da visão do apóstolo inspirado. Ele escreveu "para todos os que estão em Roma", que diferiam daqueles em torno deles em certos aspectos.
I. Eles foram chamados de Cristo. Eles, na maioria das vezes, nunca viram o Senhor Jesus; mas suas almas ouviram seu chamado santo e gracioso.
1. Eles foram abordados pela voz audível de sua Palavra pronunciada. O chamado do evangelho alcançou seu entendimento.
2. Eles experimentaram o chamado interior de seu Espírito. Para cada um deles o apóstolo pode dizer: "A Palavra está perto de ti, mesmo no teu coração".
3. Eles responderam ao chamado por sua fé e obediência; eles não haviam recebido a graça de Deus em vão.
II Eles eram amados por Deus.
1. Em comum com toda a humanidade, eles eram objetos da piedade divina. "Deus amou o mundo", etc.
2. Mas havia um sentido especial em que eles eram participantes do amor de Deus. Ele havia revelado seu amor por eles, e eles amavam a Deus, porque ele os amou primeiro. Ele amava sua própria imagem refletida em seu caráter e vida.
3. Esse amor foi especialmente manifestado em sua adoção. "Eis que tipo de amor o Pai nos concedeu, para que sejamos chamados filhos de Deus!"
III ELES SEPARARAM NA SANTIDADE. A palavra "santo" é agora apropriada para personagens de piedade peculiar e distinta. Mas serve para lembrar que os cristãos pretendiam ser puros em meio a um mundo pecador e a uma geração pecaminosa - uma condição do favor divino, bem como resultado dos privilégios usufruídos pelo povo de Deus. O termo pode ser assim desdobrado. Santos são
(1) distinto da sociedade pecaminosa pela qual eles estão cercados;
(2) distinguidos de seus antigos eus;
(3) cheio do Espírito de santidade;
(4) e em caráter, bem como por profissão, testemunha de um Deus e Salvador santo.
Tais "notas" do verdadeiro cristianismo experimental não eram, de fato, peculiares aos cristãos romanos; mas a presença conspícua deles na sociedade dirigida pelo apóstolo era um fervoroso fruto da verdadeira religião, que deveria abundar onde quer que o evangelho fosse proclamado e recebido.
Um coração ansioso.
O ministério do evangelho de Cristo pode ser cumprido de duas maneiras - por visita pessoal e ensino e pregação orais; ou por comunicações escritas, sob a forma de carta ou tratado. Paulo, como muitos desde sua época, adotou os dois métodos, e seria difícil dizer em que ele era o mais eficaz. Quando ele não podia visitar uma cidade, ele poderia escrever para aqueles que moravam lá. Essa diferença entre os dois métodos é observável - que, ao escrever, ele só poderia alcançar aqueles que já estavam favoráveis à doutrina cristã, enquanto, de boca em boca, muitas vezes ganhava acesso aos corações dos incrédulos.
I. FINS BENEVOLENTES PODEM SER PROVIDENCIALMENTE OBTIDOS. Deus muitas vezes com misericórdia frustra os conselhos perversos de homens maliciosos. Mas não é só isso; ele às vezes impede que seus servos executem projetos bons em seus motivos. Ocasionalmente acontecia com Paul que, desejando visitar algum país ou cidade em uma missão de misericórdia, seu caminho estava naquela direção específica abrigada e seus passos eram desviados para outro lugar. O desejo do apóstolo de visitar Roma era natural, desinteressado e louvável, e, no tempo de Deus, foi cumprido. Mas, até a data de redação desta epístola, ele havia sido impedido de realizar esse desejo. Somos ensinados que todos os nossos planos, mesmo os de serviços evangelísticos especiais, devem ser formados com submissão à sabedoria e à vontade de Deus.
II ESFORÇO ESPIRITUAL É COM VISTA AO FRUTO ESPIRITUAL. O apóstolo esperava algum resultado do trabalho. Ele havia colhido uma colheita mais ou menos abundante em outros campos de trabalho, e seu propósito em visitar Roma era colher frutos a Deus. O que era essa "fruta"? A conversão dos homens à fé e obediência do evangelho, e o crescimento do caráter cristão naqueles que professavam ser seguidores de Cristo. Nestes resultados espirituais, o evangelista, o pastor, colhe a colheita de seu trabalho. Para esse fim, o Senhor da colheita lança trabalhadores. "Aqui o Pai é glorificado, para que deis muito fruto." Estéril e falta de frutos no domínio espiritual são uma fonte de tristeza, angústia e decepção.
III O TRABALHADOR CRISTÃO É UM DEVEDOR A TODOS OS HOMENS. Paulo sentiu que, ao pregar o evangelho a seus semelhantes, ele estava pagando a eles o que lhes era devido - essa necessidade era imposta a ele. Qual foi e é o fundamento dessa obrigação? No caso de Paulo, a conversão do sinal da carreira do perseguidor para a vida do cristão, e a comissão divina de pregar o evangelho aos gentios, formaram razões e motivos peculiares que impunham tal devoção. No entanto, todo cristão, tendo recebido bênçãos espirituais por meio da ação de seus semelhantes, deve assim transmitir aos outros o que ele próprio recebeu. E a própria autoridade de Cristo sanciona nosso serviço espiritual prestado aos homens como um cumprimento da grande dívida que todos devemos a ele. A extensão desta obrigação é universal. Inclui todas as nações e raças, gregas e bárbaras; todas as classes e personagens, sábios e imprudentes. Paulo estava pronto para ministrar a hebreus e pagãos, romanos e gregos, escravos e livres. Ele sabia que a recepção de sua mensagem traria a verdadeira sabedoria e a verdadeira liberdade aos homens de todas as tribos e de todos os tipos, e, portanto, procurou quitar sua dívida com toda a humanidade.
INSCRIÇÃO. O trabalhador cristão deve procurar que seu trabalho seja dirigido pelo espírito distintamente cristão; que deveria contemplar o objetivo e resultado cristãos especiais; e que deve mostrar verdadeira abrangência e caridade cristã.
Glória no evangelho.
Não foi por meio de qualquer retração de publicidade ou perseguição, crítica ou crueldade que Paulo, até a data de redação desta carta, havia visitado Roma. As circunstâncias, nas quais ele reconheceu a ação da providência divina, até então o impediram de realizar seu desejo. E agora era a santa ambição de seu coração ousado e benevolente publicar o evangelho de Cristo na metrópole do império, do mundo.
I. Havia motivos para renderizar alguns homens envergonhados do evangelho de Cristo. Agora, de fato, em nossos dias, quando o cristianismo pode apontar para os triunfos dos dezoito séculos, quando o cristianismo recebe a homenagem dos intelectos mais nobres e dos corações mais puros, quando o cristianismo comanda a reverência da humanidade civilizada, não é fácil entender como , a princípio, deveria ter havido qualquer tentação de se envergonhar da religião de Jesus. Mas vamos nos colocar na posição daqueles que viveram no primeiro século de nossa era, e sentiremos que, para eles, eram necessárias confiança e coragem em nenhum grau comum para professar e promulgar a fé.
1. Havia tais razões relacionadas à religião de Cristo, em si considerada, sua origem na Palestina; o nascimento de seu fundador como judeu e como descendente de pais humildes; sua morte ignominiosa na cruz; a condição média de muitos de seus primeiros seguidores e missionários; - essas eram circunstâncias prejudiciais à religião aos olhos dos homens carnais. A própria religião, exigindo contrição e arrependimento de todos os homens como pecadores, exigindo fé em um Salvador crucificado como Mediador da misericórdia divina, exigindo um novo coração, um espírito infantil, uma vida de abnegação, deve ter sido repugnante. orgulho humano. A isso, deve-se acrescentar a censura de que o cristianismo não se encontra entre os homens recomendados pelos fascínios da filosofia, ou a persuasão da eloqüência e da poesia; e a censura adicional de que não proporcionava belos templos, nenhum ritual esplêndido, nenhum sacerdócio imponente.
2. Havia razões pessoais para o apóstolo Paulo, que, alguns poderiam supor, o teriam envergonhado do evangelho. Ele era hebreu e rabino, muito estimado e respeitado entre os eruditos e poderosos de seus compatriotas: era provável que se dedicasse a uma doutrina que considerava o judaísmo uma dispensação preparatória, cujo objetivo agora era respondido e que era falecer; uma doutrina que deprimia a letra e a forma que o judaísmo tanto prezava e tão cegamente valorizava? Ele era um estudioso, versado até certo ponto no aprendizado do grego, e com um intelecto capaz de expor e adornar a filosofia grega: era provável que ele aceitasse instrutores e colegas grosseiros e iletrados e abandonasse a sabedoria deste mundo sem valor? Ele era um cidadão romano, com direito aos privilégios e imunidades inerentes a essa posição orgulhosa: era provável que ele se aliasse a uma religião cuja profissão seria considerada com desprezo pelas autoridades cívicas, a menos que, de fato, isso pudesse ser politicamente conveniente visitar sua propagação com multas?
II PAULO TINHA, contudo, razões mais poderosas para se gloriar no evangelho de Cristo. Embora ele simplesmente tenha dito que "não tinha vergonha" disso, a linguagem e o espírito da passagem implicam que era sua alegria, sua glória, seu orgulho. E nisso ele não estava apreciando sentimentos fanáticos e irracionais; ele tinha razão para sua glória.
1. A natureza do evangelho era, para o apóstolo, base suficiente para considerá-lo querido e exaltar suas reivindicações sobre o respeito dos homens. Os meios divinos para reconciliar homens rebeldes e culpados de Deus, o justo juiz e governante; as notícias do advento, ministério, sacrifício e glorificação do Redentor não eram apenas notícias recebidas com gratidão devota: era um evangelho de boas novas, a ser difundido com a seriedade da benevolência cordial. Um coração tocado pelo espetáculo do pecado humano, miséria e desamparo, e capaz de apreciar a maravilhosa provisão de infinita sabedoria e amor, na redenção de Jesus Cristo, não podia deixar de se encher de alegria quando confiado ao privilégio de oferecer aos filhos moribundos dos homens um remédio tão divino.
2. Paulo glorificou no evangelho como a mais alta exibição do poder de Deus. Os homens não costumam ter vergonha de associar-se ao poder; eles se orgulham e se orgulham de sua força ou da grandeza de seus recursos, da força de seu partido ou de seu país. Agora, o poder do evangelho usava o disfarce de fraqueza; no entanto, a fraqueza de Deus era mais forte que os homens. Um pensador, um filantropo, pode ter mais poder do que um rei ou guerreiro. Certamente, o cristianismo mostrou como as coisas fracas do mundo confundem os poderosos. Da mesma forma espiritual, em sua origem, seu instrumento e sua esfera, a realidade de seu poder é mostrada em seus obstáculos de superação, em suas transformações morais, em sua renovação dos usos e princípios da sociedade.
3. Paulo se gloriou nos resultados especiais que provaram o poder do evangelho. Ele viu nele o poder de Deus "para a salvação". A destreza do guerreiro é admirada, como meio de destruição humana. Com muita freqüência, os homens mais reverenciam o que mais temem. É a glória de Deus que ele é "poderoso para salvar"; de Cristo que ele é "capaz de salvar ao máximo"; do evangelho que traz "tão grande salvação". Trazendo salvação do pecado, da condenação, de tudo o que o pecado envolve, de travessuras e misérias morais, o evangelho é enfaticamente poder divino. O apóstolo sentiu esse poder em seu próprio coração e vida; ele testemunhara inúmeros exemplos desse poder, que eram apenas menos surpreendentes e surpreendentes do que aquilo que sua própria vida exibia.
4. Outro fundamento de confiança e vanglória do evangelho foi, para a mente do apóstolo, sua eficácia variada e generalizada. Na expressão "para todo aquele que crê", temos uma declaração da condição sobre a qual o poder libertador e curador do evangelho é exercido - fé; e também temos uma afirmação de sua adaptação universal. Embora tenha escrito aos romanos, o apóstolo dos gentios expõe de maneira proeminente o fato de que a oferta do evangelho foi primeiramente feita ao judeu. Este não era apenas o curso óbvio apontado pela providência de Deus; foi a direção expressa do autor e fundador do cristianismo. No entanto, não havia no evangelho nada limitado ou local; foi e é adaptado às necessidades espirituais de toda a família do homem.
INSCRIÇÃO.
1. Todo ouvinte do evangelho deve se perguntar se ele experimentou seu poder sobre seu coração e sua vida.
2. Os cristãos devem considerar a glória do cristianismo de modo a evitar todo perigo de serem, em qualquer circunstância ou sociedade, envergonhados de sua religião.
3. Nenhuma oportunidade deve ser perdida de elogiar o evangelho, com suas reivindicações e privilégios, à aceitação dos homens, sem respeitar sua raça, classe ou caráter. Somente a descrença é impenetrável ao poder da religião de Cristo. Todos os que sinceramente acreditam experimentam seu poder de renovação, entrega e aceleração.
A nova justiça.
O apóstolo foi justificado em se vangloriar no evangelho, por causa do fim elevado era o meio de garantir - nada menos que a salvação dos homens. Esta salvação é o seu objetivo, nesta Epístola, colocar em sua verdadeira luz. É uma libertação moral, espiritual; uma restrição da alma; uma abertura das portas da prisão; um radical de cura, completo e duradouro. Um Deus justo só pode ser reconciliado com homens pecadores e desobedientes, comunicando a eles sua própria justiça. A natureza interior, o ser espiritual, o caráter moral, é a esfera da grande salvação que Cristo traz, que o evangelho anuncia. Existem neste versículo três idéias.
I. FÉ. Como sua Páscoa Divina, Paulo insistia arduamente na importância, na necessidade, da fé. Este é um sinal da espiritualidade de nossa religião, que começa com o coração e trabalha de dentro para fora. Porém, as Escrituras não dão testemunho da doutrina mística de que a fé é um mero sentimento, sem objetivo definido. Pelo contrário, revela Deus e suas promessas, e especialmente seu Filho e a verdade relativa a ele, como objetos da fé. O objetivo de Paulo, como o de todo professor cristão, era despertar a fé; e para esse fim ele divulgou as boas novas, para que aqueles que as ouvissem tivessem um objeto apropriado sobre o qual depositassem sua confiança. Se quisermos acreditar, devemos ter algo digno de crença; se devemos confiar, deve ser Aquele que tem uma reivindicação justa de nossa confiança. O cristianismo responde a esse requisito e satisfaz o desejo da alma por um terreno suficiente e um objeto adequado para a fé, oferecendo salvação pela misericórdia divina estendida pela redenção que está em Cristo Jesus.
II JUSTIÇA. Pode-se dizer que esta epístola se preocupa principalmente com dois temas - pecado e justiça; o pecado é homem, e a justiça é Deus. Mostra-nos como a justiça divina se torna homem. É a fé que é o elo que liga a alma humana ao justo e santo Senhor; a asa pela qual o homem se eleva da atmosfera suja do pecado para o ar limpo e superior da comunhão com Deus. O evangelho, diz o texto, revela a justiça de Deus. Ele faz isso, primeiro, divulgando a perfeita obediência de Cristo, que "cumpriu toda a justiça" e foi "obediente até a morte". Além disso, faz isso declarando a razão dos sofrimentos imerecidos e da morte de Cristo. Estes, que, superficialmente considerados, parecem bastante opostos à crença na justiça do governo de Deus, são, na opinião do cristão, a mais alta ilustração dessa justiça. Embora inocente e santo, nosso Senhor, tornando-se o Representante e Redentor da raça cuja natureza ele assumiu, submeteu-se por nós às dores e à morte que ele não merecia. Ele mostrou assim, não apenas a hediondez do pecado humano, que o levou à cruz vergonhosa; não apenas a magnitude do pecado do mundo, cuja penalidade ele aceitou e suportou; mas a justiça de Deus, que, no próprio ato de prover o perdão do pecador, condenou de maneira mais significativa e eficaz o próprio pecado. Em nenhum lugar o pecado parece tão pecaminoso como na cruz de Cristo, onde a justiça contrasta marcadamente e sublime com a iniqüidade, revelando em toda a sua enormidade o mal que derruba e mata. Cristo não apenas revelou, mas também transmitiu, a justiça de Deus. E isso de duas maneiras - perdoando, absolvendo e aceitando retamente o crente penitente em seu Filho; e infundindo nele um novo princípio de justiça. Assim, o cristianismo ao mesmo tempo estabelece que o homem pode estar certo e justo com Deus, e que ele pode possuir a justiça de impulso, hábito e princípio, que produzirá justiça de ação em suas relações com seus semelhantes.
III VIDA. "Os justos pela fé" - assim como os ensinamentos do profeta e do apóstolo - "viverão". Esta vida se opõe à morte espiritual; é o dom especial de Deus em Cristo; é o princípio efetivo da atividade renovada e consagrada. Inclui em si a plenitude de todas as bênçãos espirituais. É o começo e a seriedade da imortalidade; é "a vida eterna".
LIÇÕES PRÁTICAS.1. O bem maior deve ser buscado por Deus e somente por ele; somente nele há justiça e vida.
2. À revelação de Deus em e por Cristo deve corresponder a aproximação da alma a ele pela fé. Esse é o caminho da nomeação de Deus, marcada pela sabedoria de Deus e comprovada pela experiência real como divinamente eficaz.
Paixão do mal.
Uma exibição mais assustadora do pecado e suas conseqüências do que aquela apresentada pelo apóstolo na parte final deste capítulo não poderia ter sido apresentada; ainda assim, ter dito menos do que isso teria ficado aquém dos fatos do caso, que precisavam ser declarados para preparar o caminho para a publicação de um evangelho do perdão e da pureza.
I. A RAIZ DA PAIXÃO MAL, OU A LUXÚRIA, ESTÁ NA ADORAÇÃO DA CRIATURA. O começo de todo mal está se afastando de Deus. Suas obras, e especialmente a mais honrosa e bela de todas as suas construções materiais - o corpo humano - pretendem levar os pensamentos e aspirações dos homens ao grande Criador, cujos atributos eles, de certa forma, demonstram. A simetria, graça e beleza da forma e características humanas são a coroa da criação física. E para o cristão, o corpo do homem tem esse interesse mais elevado - era arrendado pela mente humana, era possuído pela natureza divina, do próprio Filho de Deus. A atratividade do corpo não é apenas um fato indicativo do prazer divino na forma; dentro de limites legais, pretende-se preservar os altos propósitos da vida social e especialmente da vida conjugal. Mas quando o interesse se concentra no que é corporal, e não passa além e acima dele, a intenção Divina fica frustrada. Evidentemente, a nobreza, a encantadora característica encantadora do corpo humano em seus tipos mais grandiosos e justos, são projetadas para sugerir a excelência espiritual infinita e eterna.
"Assim, a beleza aqui aponta para o que foi mencionado acima, e a beleza leva ao amor perfeito."
Mas quando essa lição grande e preciosa é perdida, o que se segue? Degradação inevitável. A criatura é adorada, e o Criador é esquecido ou desprezado. A mente e o coração procuram descansar naquilo que nunca pode satisfazê-los. O emblema é confundido com a realidade, a sombra com a substância.
II O FRUTO DA PAIXÃO MAL, OU DA LUXÚRIA, É VICE NÃO NATURAL E DANIFICANTE. Leitores da literatura antiga da Grécia e Roma, estudantes de antropologia, viajantes e residentes em terras pagãs em nossos dias, estão bem conscientes dos comprimentos em que a paixão pecaminosa pode levar aqueles que ela domina. Não há necessidade de entrar em detalhes, e é melhor que o povo cristão permaneça ignorante das corrupções com as quais, felizmente, eles nunca são postos em contato. Mas é verdade que, com a idolatria, os ritos e orgias mais sujos têm sido, e ainda são, associados. Os que foram abandonados às "luxúrias carnais" parecem esgotar sua ingenuidade ao inventar formas de indulgência ilegal.
III O castigo da paixão maligna, ou luxúria, é garantido pela ação retributiva do justo governo de Deus. Existe uma crença natural em retribuição. Nemesis não é mera invenção da imaginação humana; nasce de convicções e medos dos quais a humanidade nunca pode se libertar. A revelação confirma as declarações naturais da razão humana, assegurando-nos que após a morte é o julgamento, e que todo homem se prestará contas a Deus, quando as más ações não ficarem impunes. As leis da natureza, em grande medida, garantem alguma medida de retribuição, mesmo aqui e agora. Tribos e nações que praticaram vícios degradantes e antinaturais pagaram a penalidade na deterioração nacional, e pecadores individuais colheram o amargo fruto próprio da semente do mal. E há todas as razões para acreditar que o julgamento justo de Deus não se limita a este estado terreno atual.
IV O REMÉDIO DA PAIXÃO MAL, OU DA LUXÚRIA, É FORNECIDO NO EVANGELHO DE NOSSO SENHOR JESUS CRISTO. O objetivo do apóstolo, nesta Epístola aos Romanos, é mostrar que a misericórdia de Deus, nosso Pai, é abundante para os homens pecadores, na provisão de
(1) perdão até mesmo por pecados hediondos, sobre o arrependimento e fé do pecador; e
(2) pureza de coração e vida, como somente o Espírito de Cristo pode criar.
HOMILIES BY C.H. IRWIN
A descrição de Paulo de si mesmo; ou, a história de uma vida nobre.
Uma autobiografia, a história de nossa própria vida, é algo perigoso para um homem escrever. Somos juízes partidários de nosso próprio caráter. Escondemos nossas próprias falhas e exageramos nossas próprias virtudes. Uma autobiografia também costuma ser muito monótona e muito seca. Mas a autobiografia de São Paulo é ao mesmo tempo interessante e verdadeira. Como Paley, em sua 'Horae Paulinae', demonstrou tão claramente, o relato de Paulo sobre sua própria história pessoal, conforme apresentado em seus escritos, é confirmado da maneira mais completa pelo relato dado a ele nos Atos dos Apóstolos, escrito por uma pessoa diferente e em um momento diferente. A veracidade irresistível da história da conversão e do apostolado de Paulo é tão forte que o estudo levou o célebre Lord Lyttleton, que havia sido cético por muitos anos, a abraçar a religião de Jesus Cristo e se tornar um dos seus defensores mais capazes. Nestes versos iniciais da Epístola aos Romanos, São Paulo nos dá, em breves mas pesadas palavras, a história de sua vida.
I. O título de um apóstolo. "Paulo, servo de Jesus Cristo" (versículo 1). Os títulos de São Paulo não são numerosos ou sonoros. Ele glorificou no título de "servo" - um servo de Jesus Cristo. Considere o que significou para Paulo que ele se tornou e viveu um servo de Jesus Cristo. Isso significava para ele a perda de perspectivas mundanas. "Por quem sofri a perda de todas as coisas." Isso significava para ele sofrimento corporal. "Carrego comigo em meu corpo as marcas do Senhor Jesus." Isso significava para ele - um homem de altos dotes mentais, um homem de caráter imaculado - uma vida passada em grande parte na cela da prisão, com as correntes presas nos pulsos. Isso significava para ele - e ele sabia disso - uma vida terminada no cadafalso, ou, como o de seu mestre, na cruz. "Agora estou pronto para ser oferecido, e a hora da minha partida está próxima." Mas ele havia contado o custo. Três coisas o sustentaram quando ele trilhou aquele caminho solitário de serviço e sofrimento. Ele olhou de volta para a cruz de Jesus. Ele tinha o amor de Jesus e o espírito de Jesus em seu coração. E ele ansiava pela coroa de glória que o esperava. Portanto, ele foi capaz de dizer: "Nenhuma dessas coisas me comove, nem considero minha vida querida para mim, para que possa terminar meu curso com alegria e com o ministério que recebi do Senhor Jesus". Significa da mesma forma ser um servo de Jesus Cristo em nossos dias. Você pode não encontrar o sofrimento corporal como consequência de sua fidelidade a Jesus. Mas há outros sofrimentos, talvez tão amargos e difíceis de suportar, que devem ser suportados pelo fiel servo de Jesus Cristo. Decida-se por isso - que você não é o servo do mundo, e então o que o mundo pode dizer sobre você o afetará muito pouco. Um servo de Jesus Cristo. São Paulo era o que ele professava ser. O mundo confirmou a descrição. O mesmo poderia ser dito de nós? Poderíamos olhar para Deus ou olhar para o rosto de nossos semelhantes e dizer: "Sim, sou servo de Jesus Cristo"?
II O TRABALHO DE UM APÓSTOLO, E COMO ELE FEZ. "Chamado para ser apóstolo, separado para o evangelho de Deus" (versículo 1). A palavra "apóstolo" significa um mensageiro ou alguém que é enviado. Este foi o trabalho de Paulo, ser apóstolo ou mensageiro de Jesus Cristo. Esta foi a forma de serviço que ele prestou ao seu mestre. Sua obra, a grande ambição de sua vida, era conquistar homens para Cristo. O general Lew Wallace, nessa bela história dele, 'Ben Hur; uma história de Cristo ', fala de Jesus Cristo como "o único homem a quem o mundo não poderia prescindir". Essa também era a firme convicção de São Paulo. Essa foi uma das coisas que o levaram adiante em seu trabalho. Ele percebeu o poder do evangelho. Ele sentiu que era algo mais que humano. Coração, consciência e intelecto disseram que era divino. Ele, que era tão bem instruído nas Escrituras Judaicas, sabia que os profetas falavam de Cristo. "O que ele havia prometido anteriormente por seus profetas nas sagradas Escrituras" (versículo 2). Ele sabia que Jesus havia chegado. Ele sabia que havia morrido na cruz. Sim, e ele sabia que havia ressuscitado novamente. Veja o quarto versículo: "Declarado ser o Filho de Deus com poder, segundo o espírito de santidade, pela ressurreição dos mortos". Ele não o viu? Ele não ouvira sua voz - aquela voz que falava com ele a caminho de Damasco e mudava para sempre toda a corrente de sua vida? Sim; Paulo sabia em quem ele acreditava. Ele não tinha dúvidas sobre isso. Ele sabia o que Cristo havia feito por ele. E ele sabia o que Cristo podia (para o mundo. Ele sabia o quanto o mundo precisava de Cristo. E assim ele prosseguiu naquelas grandes jornadas missionárias dele, queimando com o desejo esmagador e dominador de pregar Cristo crucificado e persuadir os homens no lugar de Cristo a se reconciliarem com Deus. Esse ainda é um dos grandes segredos do trabalho bem-sucedido de Cristo. Precisamos ter um conhecimento pessoal de Jesus como nosso próprio Salvador. "Um ministério educado é desejável", disse o falecido Dr. . Cooke, de Belfast, "mas um ministério convertido é indispensável."
"Adoro contar a história,
Porque eu sei que é verdade;
Satisfaz meus anseios
Como nada mais pode fazer.
Eu amo contar a história,
Isso fez muito por mim;
E essa é apenas a razão
Eu digo agora a ti. "
Outro grande segredo do sucesso de Paulo foi esse. Ele realizou um plano e propósito divinos em sua vida. Ele sentiu que estava "separado para o evangelho de Deus" (versículo 1). Desconhecido para si mesmo, a mão Divina estava moldando seu caráter, extraindo e desenvolvendo seus dons, desde a infância. Como as várias circunstâncias de sua vida o equiparam para sua grande obra de vida! Nascido e criado em Tarso, tornou-se cidadão romano, recebendo assim direitos e privilégios civis que foram de grande utilidade para ele posteriormente em sua missão. Lá também ele entrou em contato com a civilização e a cultura gregas - um conhecido útil depois em Atenas e em Corinto. Então, chegando a Jerusalém e criado aos pés de Gamaliel, recebeu um treinamento e uma posição que lhe eram de imensa vantagem ao lidar com o povo judeu, seus parentes segundo a carne. Todo esse processo de treinamento e desenvolvimento culminou quando um dia aquela mão Divina repentinamente prendeu sua carreira a caminho de Damasco. A luz do céu brilhou sobre ele então, e brilhou em seu coração. Após aqueles dias de cegueira externa, mas questionamentos internos e crescente visão espiritual, as escamas caíram de seus olhos. Ele viu tudo então. A partir de então, havia um novo significado e um novo propósito em sua vida. Ele viu então que "foi chamado para ser apóstolo, separado para o evangelho de Deus". Ele viu a mão invisível. Ele viu como isso o levou. Ele viu que era uma mão de poder - que tolice resistir! Ele viu que era uma mão de amor, moldando-o para propósitos elevados, santos e eternos. A partir desse momento, Paulo era de Cristo. Não como escravo, mas como um servo dedicado. Não de forma alguma como uma mera máquina, mas de Cristo com toda a persuasão e convicção de sua mente, com todo o amor de seu coração - separados por seu próprio ato voluntário, como ele já havia sido separado pelo propósito de Deus, para o evangelho de Deus. No sétimo versículo, vemos qual foi a mensagem que Paulo levou com ele onde quer que ele levasse o evangelho. É a mensagem que o evangelho traz ainda onde quer que encontre uma entrada. "Graça a você e paz da parte de Deus nosso Pai, e do Senhor Jesus Cristo." Graça - o favor ou a misericórdia de Deus. "Conheceis a graça de nosso Senhor Jesus Cristo, que, embora ele fosse rico, ainda assim por vossa causa, ficou pobre, para que, pela sua pobreza, sejais ricos" (2 Coríntios 8:9 ) E onde o evangelho vem com sua mensagem de misericórdia e amor, o resultado é paz - paz na consciência, paz no lar, paz na nação. Tal era o caráter, assim como a vida e a obra de São Paulo. Ele era um servo de Jesus Cristo. Ele saiu como mensageiro de Cristo, acreditando que havia sido separado para o evangelho de Deus. E a mensagem que ele trouxe foi a mensagem de graça e paz. O mesmo acontece com cada um de nós, se apenas consagramos nossa vida a Deus.
O evangelho é uma mensagem para todos.
Visões limitadas do evangelho são muito comuns. Entre os muito ricos, que idéia errônea geralmente existe sobre o evangelho e suas reivindicações! Eles acham que a religião pode se dar muito bem pelos pobres, mas não precisam disso. Entre os muito pobres, por outro lado, você freqüentemente encontrará a idéia de que a religião pode se dar muito bem com pessoas respeitáveis, mas que isso não tem nada a ver com elas. Então, novamente, você se encontrará com uma certa classe de homens intelectuais - nem sempre os mais cultos ou mais atenciosos - que imaginam que o evangelho pode se dar muito bem para pessoas comuns e comuns, mas que eles foram muito além de uma crença infantil. . Mesmo entre os cristãos, que visão estreita do evangelho e seu alcance! Quão lenta a Igreja Cristã tem realizado sua missão no mundo pagão! Muitos ainda pensam que os pagãos estão bem o suficiente; que não há necessidade de enviar o evangelho a eles. Muitos vão nos dizer que "não adianta" enviar o evangelho ao muçulmano ou ao judeu. Mas o apóstolo Paulo adotou uma visão muito diferente. Na sua opinião, o evangelho é uma mensagem para todos; e é o trabalho e o dever da Igreja Cristã trazê-la ao alcance de todos.
I. UM FATO APRESENTADO. "O evangelho de Cristo", diz São Paulo, "é o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê; primeiro ao judeu e também ao grego" (Romanos 1:16). Esta foi a causa de sua prontidão para ir pregar o evangelho em Roma também (Romanos 1:15), assim como ele já o havia pregado a judeus fanáticos e fanáticos, e aos gregos cultos e céticos. Ele não conhecia nenhuma diferença de nação ou idioma, credo ou classe, no que dizia respeito à necessidade do evangelho e ao poder dele. Sua mensagem era que Cristo Jesus veio ao mundo para salvar pecadores, e ele sabia que encontraria pecadores em toda parte.
1. O evangelho é uma mensagem para os ricos. Diz-lhes um tesouro que é incorruptível, que não desaparece. Mostra-lhes como se tornar rico para com Deus - primeiro, tendo Cristo, e tendo-o, temos todas as coisas; e então, fazendo bom uso das posses terrenas que Deus lhes deu.
2. O evangelho é uma mensagem para os pobres. Ensina-os a serem diligentes e contentes. Mostra-os na vida terrena do próprio Jesus Cristo, e na vida de centenas de seus seguidores, como pode existir uma mente pacífica e feliz e como pode ser gasta uma vida útil, mesmo em circunstâncias de pobreza externa.
3. O evangelho é uma mensagem para os homens de intelecto e aprendizado. Que idéias sublimes nos colocam! com que motivos puros e elevados nos inspira! e com que esperança gloriosa nos anima! Contraste o futuro para o qual o ateu ou o agnóstico esperam, com o futuro que é a esperança do cristão, uma eternidade de prazer consciente do que é mais nobre e melhor. O evangelho reivindica os ignorantes e os pobres por causa de sua simplicidade e conforto. Mas tem uma reivindicação tão forte sobre homens de intelecto gigante e entendimento vigoroso. E observe como alguns dos principais homens da ciência, da literatura e da estadista reconheceram essa afirmação e responderam a ela. Que nomes na literatura e na ciência são superiores aos de Newton e Faraday, Thomas Chalmers e Hugh Miller, Sir John Herschel e Sir David Brewster, todos humildes crentes no Senhor Jesus Cristo? Ou, em um caso, apenas de nossos estadistas britânicos, o do falecido lorde Cairns, lorde chanceler da Inglaterra. Durante o mandato da última administração conservadora, uma guerra russa foi sentida como iminente, e muita emoção prevaleceu dentro e fora do gabinete. Um dia, a esposa de um membro júnior do gabinete perguntou a Lady Cairns: "Qual é o segredo da calma constante e imperturbável do senhor chanceler, que meu marido me diz que permeia todo o lugar assim que Lord Cairns aparecer?" ", foi a resposta;" ele nunca comparece a uma reunião de gabinete sem passar meia hora imediatamente a sós com seu Deus. "Sobre os jovens de educação e aprendizado, sobre os jovens de mente pensativa, insistiríamos nas reivindicações do evangelho. ; sim, as reivindicações pessoais do próprio Senhor Jesus Cristo. O evangelho é uma mensagem para todos. É uma mensagem para a tristeza. É uma mensagem para o pecador. Derreteu o coração mais duro; tornou os impuros homem puro, homem intemperado temperado, homem desonesto, honesto, e transformou o homem orgulhoso e altivo em homem de espírito humilde e gentil. Repetidamente, provou ser "o poder de Deus para a salvação de todos que crê. "
II UMA RAZÃO DADA E UMA OBRIGAÇÃO OBRIGATÓRIA,
1. São Paulo explica por que o evangelho é uma mensagem para todos. "Porque nela é revelada a justiça de Deus de fé em fé" (versículo 17). Um evangelho que defende uma justiça perfeita é a necessidade universal do coração humano. Nos capítulos iniciais desta epístola, o apóstolo amplia essa idéia mais completamente. Ele mostra como os pagãos precisavam de uma justiça. Depois, ele mostra como os judeus precisavam de uma justiça, condenada como eram por aquela sagrada lei, cujos requisitos eles não cumpriram. E então, tendo demonstrado a necessidade universal - "pois todos pecaram e carecem da glória de Deus" (Romanos 3:23) - ele fala da justiça universal que é para e sobre todos os que crerem. Não há diferença na necessidade. Não há diferença na mensagem do evangelho.
2. Temos aqui também uma obrigação sentida. "Sou devedor tanto aos gregos como aos bárbaros; tanto aos sábios quanto aos insensatos" (verso 14). Existem poucas declarações tão sublimes quanto as de qualquer caneta humana. O velho poeta latino representa um de seus personagens dizendo: "Homo sum, nihil humanum a me alienum puto" ("Eu sou homem, e tudo o que é humano me interessa"). Este é um bom sentimento; mas aqui, no caso de São Paulo, temos um homem expressando sua obrigação pessoal de buscar o bem espiritual de todo homem a quem ele poderia alcançar. Ele, judeu, considerava-se obrigado a fazer algo pelos bárbaros; ele, um homem instruído e intelectual, considerava-se obrigado a fazer algo pelos imprudentes e ignorantes, assim como pelos sábios e pelos cultos. Nós também precisamos pensar mais em nossa dívida pessoal com Cristo. Então nós também, como São Paulo, ele desejará levar o evangelho a ricos e pobres, instruídos e indoutos, judeus e gentios. - C.H.I.
"Não tenho vergonha do evangelho."
Quando essas palavras foram escritas por São Paulo, o cristianismo não ocupou no mundo a posição que ocupa agora. Na mente do romano comum, o judeu era visto quase sempre com desprezo. E quando o cristão se distinguia do judeu, era apenas para ser sujeito a termos mais reprovadores. Alguns dos escritores romanos mais eminentes e bem informados falam da religião cristã como uma superstição perniciosa e detestável. A origem humilde também dos primeiros fundadores do cristianismo não foi calculada para impressionar favoravelmente a mente mundana. Se o evangelho que falou de Cristo crucificado foi uma pedra de tropeço para os judeus, foi de fato tolice para os gregos e romanos também. No entanto, Paulo não tinha vergonha desse evangelho em Atenas; ele não teria vergonha disso em Roma. Ele proclamou a mensagem do Nazareno na cidade de Platão e Sócrates; ele o pregaria também na cidade de Cícero e Sêneca. Paulo não tem medo de ensinar onde eles ensinaram. Ele estava certo. O nome de Jesus é um nome maior que o de Platão. A religião que Jesus ensinou moldou e purificou o mundo. O apóstolo designa duas razões pelas quais ele não tem vergonha do evangelho. Esses são-
I. SEU OBJETIVO. Isso é indicado pelas palavras "para a salvação". A preposição grega que é traduzida para "expressa propósito, tendência ou objetivo. O propósito do evangelho é a salvação de todos os que receberem sua mensagem. Filho de Deus deixou a glória do eterno e desceu à miséria e cansaço de uma vida na Terra. Por isso, sofreu os assaltos do tentador; por isso, passou pela agonia do Getsêmani; por isso, suportou com paciência, os persistentes tormentos da cruz. "O Filho do homem veio buscar e salvar o que estava perdido." O propósito do evangelho é a salvação. Vamos entender completamente o significado dessa grande palavra. A salvação é realmente libertação. da culpa, libertação da condenação. Mas o propósito do evangelho é algo mais que isso. É para nos salvar também do poder do pecado em nossos corações e vidas. Muitos cristãos professos esquecem isso. Eles pensam que a fé em Cristo é simplesmente libertá-los de punishme no dia do julgamento, embora não permitam que ele tenha influência prática e atual em suas vidas. Não nos enganemos. Não há verdadeira salvação onde não há evidência do atual afastamento do pecado e presente após a santidade. "Por seus frutos, você deve conhecê-los." A fé, se for real, se mostrará. A salvação é uma coisa presente. "O sangue de Jesus Cristo, o Filho de Deus, nos purifica de todo pecado." O propósito do evangelho é salvar-nos agora. Há muitos que desejam algum poder que os possa salvar de si mesmos, de alguma propensão ou paixão maligna, da influência de más companheiras. Essa salvação é o propósito do evangelho para efetivar. "Graças a Deus, que nos dá a vitória por nosso Senhor Jesus Cristo."
II SEU PODER. O evangelho, diz o apóstolo, é "o poder de Deus". Aqui está um incentivo para a nossa fé. Esta é a segunda razão pela qual São Paulo não tinha vergonha do evangelho. Seu objetivo, sem dúvida, parecia muito difícil, mas o apóstolo não tinha medo de seu sucesso. Seus primeiros mensageiros eram homens humildes. Mas o sucesso de sua mensagem estava em mãos mais altas e mais poderosas que as deles. Que o pecado deveria ser vencido, e os homens libertados de seu poder, era o propósito do Deus Todo-Poderoso, e seu propósito nunca falha. Na história das nações, vemos o evangelho provando ser o poder de Deus. Os milagres morais do cristianismo, como o Prebendary Row mostrou, são a evidência mais forte de sua origem e poder divinos. Ele mudou a barbárie para civilização. Ele emancipou os escravos. Pôs fim aos sacrifícios cruéis realizados em homenagem aos deuses pagãos. Ele realizou revoluções morais e sociais que, para os olhos humanos, pareciam totalmente impossíveis. O mesmo acontece na história dos indivíduos. Homens que se afundaram tanto sob o poder do vício degradante que seus amigos se desesperaram em resgatá-los, pelo poder do evangelho, foram trazidos da morte para a vida. Jesus, e somente Jesus, pode curar homens do poder do pecado. Se apenas tocarmos em suas vestes, seremos feitos inteiros. Ninguém tem nenhum motivo para se envergonhar do evangelho. Seu objetivo é alto e nobre, a missão mais alta e mais nobre já realizada. Seu poder não é o poder de um braço fraco ou insignificante. É o poder do Deus vivo. São pensamentos para inspirar, e não para envergonhar-se. - C.H.I.
A indesculpabilidade dos pagãos.
No versículo vinte, o apóstolo fala dos pagãos como "sem desculpa". Essas palavras descrevem a condição daqueles que voluntariamente rejeitaram a luz. Na verdade, eles não descrevem sua condição do seu ponto de vista ou do ponto de vista dos homens em geral. Do ponto de vista deles, os homens raramente "sem desculpa". Não importa quão grosseira ou flagrante seja a ofensa, o ofensor geralmente tem alguma desculpa a oferecer. Adão e Eva tinham suas desculpas prontas quando o Senhor Deus disse: "O que é isso que você fez?" Saul tinha sua desculpa pronta quando retornou do massacre dos amalequitas sem ter cumprido completamente o mandamento do Senhor, quando Samuel lhe perguntou: "O que significa então o balido das ovelhas nos meus ouvidos e o abismo dos bois que Eu ouço?" Pode ser considerado como um todo uma descrição justa da raça humana para dizer: "Todos com um consentimento começaram a dar desculpas". Por mais lentos em desculparmos os outros, estamos sempre notavelmente prontos para nos desculpar. Mas essas palavras descrevem a condição daqueles que rejeitam a luz do ponto de vista daquele que é o grande buscador de corações. Ele não comete erros. Ele não faz julgamentos caridosos. À sua vista, aqueles a quem ele deu luz, e que optaram por rejeitá-la, estão "sem desculpa". Eles são indesculpáveis. Eles não têm uma razão válida para sua ignorância sobre o caminho da salvação e o caminho do dever, se Deus lhes deu luz sobre ambos. Esta é a condição descrita por Cristo naquela parábola em que ele representa o rei como tendo vindo a um dos convidados no banquete de casamento e dizendo-lhe: "Amigo, como você entra aqui, sem usar uma roupa de noiva? " E o Salvador nos diz: "E ele ficou sem palavras". Ele sabia que estava sem desculpa. Ele conhecia as leis da festa; ele sabia que a roupa do casamento havia sido fornecida e deixou de vesti-la. Assim será no grande dia de julgamento com todos aqueles que tiveram a oportunidade de conhecer a vontade de Deus, mas que deixaram de fazê-la. Que possamos, ao considerar a indesculpabilidade dos pagãos, pensar neste assunto solene com reverência e justiça.
I. LUZ CONCEDIDA. Se Deus espera que os homens o conheçam, podemos ter certeza de que ele lhes deu os meios para conhecê-lo. Deus julgará todo homem de acordo com as oportunidades que ele teve. A afirmação de Paulo é definitiva e clara. Eles não têm desculpa, diz ele, "porque, quando conheceram a Deus, não o glorificaram como Deus, nem agradeceram" (Romanos 1:21). Eles conheciam a Deus, diz o apóstolo. Como, então, eles o conheciam? E o que eles sabiam sobre ele? Eles o conheciam por meio de suas obras e sabiam pelo menos duas coisas sobre seu caráter - que ele era um Ser de poder e que seu poder era mais do que humano. Deduz-se também que eles sabiam depender de sua generosa providência e cuidados, caso contrário não poderiam ter sido acusados de serem ingratos. "Porque o que Deus pode ser conhecido se manifesta neles; porque Deus lhes mostrou isso. Porque as coisas invisíveis dele desde a criação do mundo são claramente vistas, sendo entendidas pelas coisas que são feitas, mesmo a sua eterna eternidade." poder e de Deus; para que eles não tenham desculpa "(Romanos 1:19, Romanos 1:20). Aqui, então, é claramente ensinado que é possível obter um conhecimento de Deus a partir de suas obras, e que esse conhecimento os antigos pagãos possuíam. São Paulo sabia muito bem do que estava falando quando disse que os antigos pagãos tinham conhecimento de Deus. Ele conhecia bem a literatura da Grécia antiga. No monte de Marte, o encontramos citando aos filósofos de Atenas uma declaração de Aratus, um de seus próprios poetas. "Como alguns de seus próprios poetas disseram: Porque também somos filhos dele". A luz da natureza - esta é a luz que foi concedida aos antigos pagãos. Duas coisas que a luz da natureza lhes ensinou sobre Deus - seu poder e sua divindade. "Os céus declaram a glória de Deus, e o firmamento mostra sua obra." Por trás das estrelas e do mar, deve haver algum poder que produz e controla todos eles. A ordem das estações do ano, a sucessão do dia e da noite, o fluxo e refluxo das marés - todas essas coisas requerem uma força controladora, e essa força deve não apenas ter um poder onipotente, mas também ter inteligência, razão e vontade. Esse ser deve ser uma pessoa. Tal pessoa é mais do que humana - é divina. A mesma luz da natureza é concedida a todos nós. Mas quanto mais luz nos foi concedida! Temos a luz da Palavra escrita de Deus. Que mistérios que a Palavra nos abre, sobre os quais a voz da natureza é silenciosa! Que luz nos dá sobre a misericórdia de Deus e o amor redentor do Salvador! Que luz nos dá sobre a imortalidade e o céu, após o que os melhores dos antigos pagãos estavam tateando e procurando nas trevas! Quão agradecidos deveríamos ser, em meio às trevas que a tristeza traz, e enquanto aguardamos ansiosamente as trevas da sepultura, pela luz que Deus em sua Palavra nos concedeu misericordiosamente! Mas esse grande privilégio, essa bênção indizível, traz consigo uma responsabilidade solene. Nós, que temos a Bíblia em nossas mãos, não temos desculpa se vivermos em impiedade ou descrença, se rejeitarmos a oferta de salvação.
II LUZ REJEITADA. "Eles não têm desculpa, porque, quando conheceram a Deus, não o glorificaram como Deus, nem agradeceram" (Romanos 1:20, Romanos 1:21). E então, mais adiante, o apóstolo diz: "Eles não gostaram de reter a Deus em seu conhecimento" (Romanos 1:28). Quantas vezes as nações agiram assim - rejeitando a luz que era sua melhor possessão, sua segurança e seu escudo! A nação judaica rejeitou a luz celestial, apesar das repetidas advertências de Deus sobre as consequências de fazê-lo. A França rejeitou a luz quando expulsou os huguenotes, a parte temente a Deus de sua população. A Espanha fez o mesmo quando, por sua Inquisição e seus autos-da-fé, exterminou todos os que ousavam preferir a pura luz do Verbo Divino às trevas e superstições de Roma. Tais nações estavam claramente sem desculpa, pois tinham a luz, e deliberadamente a rejeitaram e apagaram quando puderam. Assim também encontramos governantes rejeitando a luz. Esse foi o caso do rei Saul. Ele rejeitou o mandamento do Senhor, e Deus o rejeitou de ser rei sobre Israel. Belsazar, rei da Babilônia, tinha muita luz na carreira de Nabucodonosor, seu pai, sobre o poder e a justiça de Deus. Mas, como Daniel lembrou, ele desconsiderou a lição solene; apesar de saber tudo isso, não se humilhou, mas se levantou contra o Senhor do céu (Daniel 5:21, Daniel 5:22). E assim, naquela noite de folia, os dedos da mão de um homem apareceram e escreveram na parede: "Pesaste na balança, e achaste falta:" Ele não tinha desculpa. Ele rejeitou a luz que Deus lhe dera. Não vemos uma paixão semelhante no caso da infeliz Mary Queen of Scots? Embora tivesse homens fiéis de Deus em sua capital e frequentemente ouvisse a verdade dos lábios de John Knox, preferiu ser guiada por seus próprios caprichos e pela influência de seus cortesãos frívolos. Ela também rejeitou a luz que Deus colocara ao seu alcance. Não devemos pensar que não faz diferença se aceitamos ou não a luz divina. Existe o perigo de sermos demasiado liberais quanto à atitude que os homens adotam em relação à Santa Palavra de Deus. É bom ser amplo - amplo como a misericórdia e o amor de Deus. Mas, por outro lado, podemos ser mais amplos e mais indulgentes com relação ao erro do que a Palavra de Deus permite. Deus lida com os homens como seres inteligentes, racionais e morais, com livre arbítrio, capazes de livre escolha. Ele coloca diante deles a vida e a morte. Ele lhes diz que "o salário do pecado é a morte, mas o dom de Deus é a vida eterna através de Jesus Cristo, nosso Senhor". Ele lhes diz que não há outro caminho de salvação senão somente por Jesus Cristo. Sobre eles repousa a responsabilidade e a culpa se eles rejeitarem sua salvação. É pior do que uma questão de indiferença; é um pecado aos olhos de Deus, é um pecado contra o destino de sua própria alma, para os homens rejeitarem ou negligenciarem a mensagem que o grande Criador lhes enviou misericordiosamente. Isso pode ser feito em nome da ciência. Isso pode ser feito em nome do pensamento avançado. Mas é culpa moral, no entanto. "Eles estão sem desculpa."
III ARA REVELADA. "Porque a ira de Deus é revelada do céu contra toda a impiedade e injustiça dos homens, que sustentam a verdade na injustiça" (versículo 18). E como poderia ser de outra maneira? Se a luz foi concedida a seres de inteligência, razão e consciência, e eles decidiram deliberadamente rejeitá-la, não é justo e justo que eles tomem as consequências? É na própria natureza das coisas que "tudo o que o homem semear, isso também ceifará". Um homem não pode violar uma lei natural com impunidade. O homem científico de mente mais liberal não verá injustiça em um homem que sofre se desconsiderar ou violar as conhecidas leis da natureza. O fogo queimará, a água se afogará, o arremesso será contaminado, o ar ruim será envenenado. Se um homem age desafiando essas leis naturais e elementares, ele sofre a conseqüência. Ninguém vê injustiça nele. Por que deveria haver mais injustiça no sofrimento como resultado de desconsiderar e desafiar as leis morais? Pelo contrário, não é mais importante que uma lei moral seja justificada, que os homens aprendam a obedecer a uma lei moral do que mesmo uma lei natural seja justificada? Mas aqui, de qualquer forma, está o fato, escrito claramente na Palavra de Deus, escrito repetidamente na página da história - a luz rejeitada significa a ira revelada. Não era assim com o antigo Israel? Não foi assim com a França e a Espanha? Não foi assim com Saul e Belsazar? É uma coisa terrível, quando os homens se endurecem tanto contra a Palavra de Deus. então fechem os olhos contra a luz de seus mandamentos, sim, mesmo contra a luz da cruz, que Deus diz: "Efraim se une aos ídolos; deixe-o em paz". Deixe ele em paz! Luz concedida. Luz rejeitada. Ira revelada. "Sem desculpa." Essa é a descrição de São Paulo do antigo mundo pagão. Para um mundo em tal estado, Jesus veio. Ele veio para revelar a justiça de Deus em contraste com as divindades abomináveis do paganismo. Ele veio também para revelar a misericórdia de Deus. A nota de trombeta do julgamento é alta e terrível. Mas a nota de trombeta da misericórdia é igualmente alta. "Portanto, agora não há condenação para os que estão em Cristo Jesus, que andam não segundo a carne, mas segundo o Espírito." - C.H.I.
HOMILIES POR T.F. LOCKYER
O primeiro contato de Paulo com a metrópole do mundo.
Mas seu império, esplendor e riqueza são esquecidos no interesse absorvente de sua missão. Pois ele é o mensageiro de um império divinador, e sua mensagem é aquela que faz com que o esplendor e a riqueza do mundo pareçam coisas sem valor. Podem ser poucos e pobres, e ele apenas um fabricante de tendas itinerante; mas eles são o povo de Cristo, e ele é servo de Cristo; haverá, portanto, palavras ditas pelas quais os anjos podem dar ouvidos. Mas, primeiro, ele se apresenta, dirige-se a eles e cumprimenta-os. Temos, portanto, nessas palavras iniciais, o homem, a Igreja, a mensagem.
I. O HOMEM
1. Nós o chamamos de homem, pois, como tal, ele entra francamente em primeiro plano: "Paulo". A necessidade de ajuda solidária na obra da salvação do homem. Não é uma voz de longe, mas um companheiro ao nosso lado. Então o capitão da nossa salvação: "tirado do meio dos homens". E, assim, o verdadeiro ministro - primeiro o homem, um dentre a massa pecaminosa e lutadora dos homens, e salvo com a salvação comum.
2. Mas isso nos leva naturalmente à segunda característica: "Um servo de Jesus Cristo". A palavra é literalmente "servo de servidão". E, embora a expressão deva ser aplicada com muito cuidado, para que as sugestões mais duras nos enganem, ainda assim, existem elementos de significado cheios de força. Propriedade absoluta, por um lado, e obrigatoriedade de serviço, por outro; mas o relacionamento transfundido com bem-aventurança, pois as reivindicações são reivindicações de amor, e o serviço é um serviço de amor. Todos os verdadeiros cristãos, como Paulo, carregam consigo as marcas do Senhor Jesus (Gálatas 6:17; 2 Coríntios 4:10) , e a marca é: "Ele morreu por mim" (consulte 1 Coríntios 6:19, 1 Coríntios 6:20; 1 Coríntios 7:22, 1 Coríntios 7:23).
3. O serviço de Cristo é múltiplo e, para todos os departamentos, a verdadeira introdução é por "chamado". Que dignidade isso lança sobre o trabalho mais humilde! Pois o trabalho mais mesquinho que é santificado pelos motivos cristãos é um serviço de Cristo, e para esse serviço o trabalhador é "chamado" por Cristo. O trabalhador no campo e a esposa trabalhadora nos cuidados domésticos, assim como o homem das letras, o estadista ou o príncipe, são "chamados por Deus". Mas, enquanto tais são chamados a um serviço que é a exemplificação do princípio cristão na conduta da vida comum, outros, mais ainda, todos são chamados a servir, mais ou menos, que se relaciona diretamente com a extensão do reino de Deus. E para alguns, a ligação é exclusiva; a vida deles deve ser gasta no cumprimento desta missão do céu. Um desses foi Paulo. Chamado ao serviço cristão, em comum com todos os seus irmãos; chamado ao serviço exclusivo, em comum com muitos de seus irmãos; convocou ainda o serviço apostólico, em comum com alguns selecionados, que lideravam o furgão da nova fé, e testemunhavam com autoridade o Cristo crucificado e ressuscitado. "Chame um apóstolo." O chamado distintivo foi feito em conexão com uma crise especial de sua vida - a jornada de Damasco e a voz do céu. Mas foi essa, com sua ratificação de Atos 13:2, a única "separação para o evangelho" da qual Paulo continua falando? Não, somos levados a pensar na frase em Gálatas 1:15, "separada ... do ventre de minha mãe". Pois existe um certo fatalismo divino que está em perfeita harmonia com a liberdade moral; todo mundo nascido neste mundo é predestinado desde o primeiro para um trabalho especial para Deus. O trabalho pode ser marcado, ou completamente deixado de lado, pela perversidade do homem; mas o trabalho é o destino divino do homem. E a vida após a morte é um equipamento para o cumprimento desse destino. As circunstâncias de nossa sorte e os eventos que nos sucedem; nossas alegrias e nossas tristezas; e toda a nossa educação natural e moral, combinam-se com nossa constituição e temperamento originais de uma só vez para indicar o propósito de Deus e nos adequar ao seu cumprimento. E não foi Paulo "um navio escolhido"? - marcado desde o primeiro pelo papel conspícuo que depois desempenhou na história do mundo; "separado para o evangelho de Deus". Tal era o homem.
II A IGREJA. E seu apostolado era para "as nações"; o gentio "mundo era sua paróquia". Portanto, a pequena banda cristã em Roma, embora não tenha sido reunida, pelo menos diretamente, por seus trabalhos, pode muito bem receber sua mensagem. Eles formaram uma igreja gentia e, como tal, ele lhes escreve. Eles são três vezes designados.
1. "Amado de Deus". "O amor de Deus é a fonte de todos os seus benefícios e a base segura de nossa esperança. Nossa consciência de seu amor é a base da vida cristã. Desse amor, todos os homens são objetos, mas apenas os crentes são objetos conscientes. Para eles, é real e vivo. Molda seus pensamentos e sua vida "(Beterraba, in loc.). Sim; "conhecemos e cremos no amor que Deus nos tem" (1 João 4:16): essa é a inspiração da nova vida.
2. "Chamado para ser de Jesus Cristo ... chamado para ser santo." Ou, "os santos de Jesus Cristo, por chamada". Pois a convocação fora respondida; o amor de Deus em Cristo havia mudado seus corações. E agora eles eram o seu povo (veja Tito 2:14), e pelo bem de Seu Nome, eles estavam vivendo vidas consagradas. Pois esta é a nossa única santidade: "Se vivemos", etc. (Romanos 14:8).
3. E isso por "obediência da fé". A primavera da nova vida, no lado humano, assim como o amor de Deus é a primavera da vida no lado divino. Nós nos rendemos à reivindicação de Cristo, e vivemos para Deus como santos, somente na medida em que recebemos Cristo em nossos corações pela fé e cremos no amor que Deus nos tem. E em todos os vários departamentos da vida cristã, "vivemos pela fé". Recebemos ou compreendemos mais ativamente a bondade de Deus e a vida que é através de Cristo. E essa "obediência da fé" é o fim de todo apostolado e ministério (João 6:29; 1 João 3:23).
III A MENSAGEM.
1. "Graça". O favor de Deus, e toda a ajuda salvadora que ele dá porque nos ama. Uma realização contínua e crescente.
2. "Paz". A calma permanente de uma consciência que se rendeu a ser justificada pela fé (Romanos 5:1), aceitando a graça do favor de Deus, regozijando-se à luz; a tranqüilidade do coração também, em vista até de ferozes conflitos e provações, em razão da voz que diz: "Minha graça te basta". "Graça e paz." Assim, as antigas saudações gentias e judaicas foram transfiguradas pelo evangelho de Cristo.
Em conclusão, a nota principal é a "chamada". Deus chama você, chama você através de Cristo, chama você para ser de Cristo, chama você em seu próprio apostolado menor para ser servo de Cristo. E a verdadeira resposta a esse chamado é pela obediência da fé; pois, do primeiro ao último da vida cristã, "pela graça sois salvos, pela fé" (Efésios 2:8). Oh, seja nosso responder: "Fala, Senhor; porque o teu servo ouve"! - T.F.L.
A caracterização do "evangelho de Deus", do qual Paulo estava separado.
A terrível de uma comissão de desgraça. Jonah. Mas para anunciar as boas novas de Deus a um mundo triste! Esta é a coroa de todo ministério cristão. Os anjos podem muito bem cantar e se alegrar ao anunciar esse evangelho ao mundo (Lucas 2:9); e Paulo se alegra por poder encontrar essa nota de alegria. Pode haver prelúdios para essa explosão de alegria: assim, as palavras ", que ele prometeu antes", etc. etc. Para todas as indicações dos propósitos de amor de Deus, de Gênesis 3:1 . para Malaquias, apenas preparou o caminho para o anúncio completo "na plenitude do tempo". E praticamente todos eles eram promessas divinas de um evangelho mais completo. Os dois pensamentos principais - o evangelho de Deus; seu conteúdo.
I. O EVANGELHO DE DEUS.
1. Um evangelho carrega a implicação de um desejo e, talvez, de um sofrimento e uma perda. O mesmo acontece com as boas novas de Deus ao homem, assumindo que o homem perdeu seu Deus, e com Deus todas as coisas boas.
(1) O homem não conhecia, certamente, a realidade de seu pecado; foi enganado pelo tentador; mas despertou do seu sonho e descobriu que Deus se foi! E esta é a grande perda do mundo. As vozes de Tim gritam: "Onde está o teu Deus?" E ele? O Bom - a luz, a alegria, a canção de sua criação. Assim, o homem apagou seus próprios céus, e a terra perdeu seu brilho e sua graça.
(2) Mas o Deus distante é um Deus condenador. Ele não pode abdicar de seu relacionamento essencial com o mundo como Deus, e se o amor se perder, ele será substituído pela ira! Assim, a consciência do homem testemunha: ferida, dolorida e sangrando.
2. Um evangelho carrega a implicação de um desejo de suprir o desejo, a tristeza e a perda. Portanto, o pecado do homem não o arruinou irremediavelmente, senão não poderia haver salvação. Espaço para Deus trabalhar, e Deus trabalha.
(1) A preparação histórica: Deus ensinando o mundo a desejar a salvação. Os judeus por relações diretas, uma disciplina positiva; os gentios por indireta, uma disciplina negativa. Então, "o desejo de todas as nações".
(2) A preparação individual: o Espírito de Deus no coração. Somente a graça de Deus pode nos levar a Deus. E agora o evangelho de Deus significa, em geral, que o Deus condenador perdoará, e o Deus distante será Pai e Amigo novamente; que os anseios que ele provocou a si mesmo encontrarão sua plena satisfação, que nada mais é do que a paz do perdão e a alegria de adotar o amor.
II SEU CONTEÚDO. Mas esta mensagem geral tem termos especiais. O amor de Deus é manifestado, provado, realizado, em seu Filho.
1. "Seu filho". Pois é o próprio amor de Deus, seu outro eu, que se inclina para nos salvar. Vamos nos apegar a isso, pois aqui é o compromisso supremo de nossa salvação.
2. Seu Filho se torna "Jesus Cristo, nosso Senhor".
(1) Pela suposição da natureza humana. "Nascido da semente de Davi, segundo a carne." Que pode ser um de nós que nos salva. (a) Um homem, fazendo expiação a Deus pelos homens; (b) um Sumo Sacerdote humano e Capitão da salvação, ele próprio "perfeito através dos sofrimentos" e, portanto, "tocado com o sentimento de nossas enfermidades" - a unicidade com a espécie humana necessária para os aspectos de Deus e de humanidade da obra redentora. . Um filho de Davi, de acordo com a mera linhagem histórica e aparência local: "porque a salvação é dos judeus". Mas, mais grandioso e mais real do que isso, um Filho do homem - o Filho do homem, em sua verdadeira forma humana e por sua obra mundial (Hebreus 2:14).
(2) Pela glorificação da natureza humana. "Declarado ser o Filho de Deus com poder, de acordo com o espírito de santidade, pela ressurreição dos mortos." Um Redentor de homens deve reivindicar sua redenção em sua própria Pessoa primeiro. "Ainda não vemos todas as coisas colocadas sob ele [ou seja, homem]. Mas vemos Jesus ... coroado de glória e honra" (Hebreus 2:8, Hebreus 2:9), o homem arquetípico. Sua ressurreição, que o apóstolo aqui vincula à sua correlação e conseqüência mundial, "a ressurreição dos mortos", demonstra o poder redentor de Jesus, que é, portanto, o Cristo, nosso Senhor e, portanto, Filho de Deus; pois somente quem tem vida em si mesmo pode dar vida a homens moribundos - vida da morte do pecado, vida de toda morte que o pecado mais indiretamente produziu.
Oh, vamos ouvir esse evangelho! As boas novas de Deus para um mundo moribundo, pronunciadas com todo o poder de Aquele que era o próprio Filho de Deus, e com toda a terna simpatia de Aquele que é nosso próprio irmão. E, para ouvir adequadamente essas boas novas, Deus, em seu amor, prepara nossos corações!
Simpatia ministerial.
A comissão apostólica foi apresentada; nesta seção, ele tem interface com a simpatia e o serviço de um irmão. Ele ainda é preeminentemente o pregador do evangelho (Romanos 1:15), mas fala sobre aqueles cuja fé é uma com a sua e, portanto, são irmãos em uma igreja. irmandade mais sagrada. Podemos considerar, como de algum modo distintos, embora mutuamente envolvidos - suas orações e seu propósito.
I. SUAS ORAÇÕES. Será que Paulo, por um momento, aqui faz uma comparação feliz entre sua obra e a do intercessor sacerdotal na aliança do ancião? Pois o "serviço" de que ele fala agora é o serviço de um templo, e é como se ele dissesse: "No evangelho, como nos termos da Lei, há um santo dos santos e uma intercessão de adoração ali. dos santos é o santuário do espírito mais íntimo, onde conversas são realizadas com Deus, e a adoração sacerdotal é a súplica pelos irmãos em Cristo, e a respeito das coisas que tocam o reino de Deus. " Sim, ele "serve" a Deus "em seu espírito no evangelho de seu Filho".
1. Um agradecimento. "Que sua fé é proclamada em todo o mundo." Era apropriado que ele usasse uma linguagem como essa, por mais hiperbólica que fosse, para aqueles que viviam na metrópole do mundo. Onde quer que fosse, ouvia falar do bom nome deles e agradecia a Deus por isso. Ele agradeceu a Deus por isso? Sim; pois ele não foi identificado espiritualmente com todos os que foram identificados com Cristo, seu Senhor?
(1) Sem dúvida, a própria fé que era tão eminente foi a principal causa de gratidão. Que essa luz brilhasse em um lugar escuro encheu seu coração de alegria. Eles estavam vivos para Deus!
(2) O fato de a fé do evangelho ter se apoderado dessa cidade central e imperial do mundo não foi motivo de alegria. Que visões do futuro podem não se abrir diante de sua mente!
(3) A ampla proclamação de sua fé foi gratificante, pois se outros fossem estimulados, seria para promover o evangelho.
2. Um desejo. "Para vê-lo, para que eu possa lhe dar algum dom espiritual", etc. A graça de Deus que estava nele era para operar com os outros; ele não viveu para si mesmo. E não era assim com eles? Um dever mútuo e uma bênção mútua.
(1) A interação de sua fé comum: intensidade por contato.
(2) Os aspectos especiais da fé comum: "seu e meu;" "algum dom espiritual." Assim, o seu estabelecimento. O cumprimento do que prometia tão bem e o suprimento de qualquer falta.
3. Uma solicitação. "Se, por qualquer meio, agora extensivamente", etc. Como Paulo ensinou aos filipenses depois (Filipenses 4:6), então ele praticou agora. E sem dúvida, com todas as lutas desse espírito impetuoso, havia paz. Pois a vontade de Deus era governante. "Por qualquer meio." Ele aprendeu na edição (Atos 28:1.) Que seus caminhos não são os nossos. Mas ainda seria "prosperidade" (ver versículo 10), se fosse obra de Deus; então Romanos 8:28.
II SUA FINALIDADE.
1. A grande restrição do evangelho. "Eu sou devedor." Nada no universo é tão livre quanto o espírito do cristianismo; nada, por outro lado, que impõe uma compreensão do amor e da vida. Um jugo abençoado.
(1) Todas as nossas posses e poderes são mantidos em confiança pelo mundo; todos somos "devedores", de acordo com nossas diversas capacidades e circunstâncias.
(2) Em um grau eminente, somos mordomos como sendo confiados ao evangelho da graça de Deus. E a lei - aqui, como no caso anterior - é que, sendo inutilizada, deixa de ser possuída.
2. O objetivo pessoal. "Que eu possa ter alguma fruta." As palavras de nosso Senhor estavam em mente, João 15:8? Ou ele preferia considerar o mundo como um grande campo e a si mesmo como semeador? (consulte João 4:35; 1 Coríntios 3:7).
(1) A comissão era para o mundo gentio (Atos 9:15; Atos 22:21; então Atos 22:13, Atos 22:14).
(2) Não deve o objetivo central, então, ser a evangelização das grandes metrópoles do mundo gentio? Sem dúvida, isso preencheu sua mente e, portanto, seu intenso interesse por esses cristãos romanos. Que visões! Realizado na história. Quão? e como ainda pode ser?
Vamos perceber nossa mordomia (1 Pedro 4:10); e que o cumprimento de nossa mordomia possa se tornar uma liberdade e alegria, realizemos nossa unidade com Cristo e com o povo de Cristo. T.F.L.
Não envergonhado!
Por que ele deveria ter vergonha? A grande metrópole de um império mundial, com seu amplo poder e lei permeante; e ele e seu evangelho! Que contraste isso pode parecer! e como os romanos arrogantes o dominariam com desprezo! Pois eles, como os atenienses, nunca desejavam ouvir algo novo. E o evangelho dele? seria o motivo de riso deles. Não, ele não terá vergonha. Ele se posicionará no centro do poder de Roma, e junto à fonte da justiça dela, e ali apresentará seu evangelho. Pois era um poder, e era revelada uma justiça - o poder de Deus, a justiça de Deus. Vamos considerar esses dois aspectos agora.
I. O PODER DE DEUS. O homem se orgulha de possuir poder, mas quão impotente ele é ao alcance do grande Deus! Assim também as "grandes potências" da história do mundo: a interpretação de Daniel da visão de Nabucodonosor (Daniel 2:31 Daniel 2:45 ) E "os poderes que são ordenados por Deus". O poder de Deus é múltiplo. A governança da natureza, o controle dos assuntos dos homens, a influência sobre o coração. E deste poder múltiplo de Deus, o evangelho de Cristo é uma demonstração preeminente.
1. Seu objetivo. "Para a salvação." Restrição de vida estreita deste termo; coextensivo com a perda: o homem, a vida, o mundo. Veja Daniel 8:1. por esse amplo significado da palavra. O próprio eu do homem: ignorante, escravizado, corrupto e, além disso, afastado de Deus e sob condenação. O evangelho de Cristo opera luz, liberdade e amor; traz perdão e Deus. A história de vida do homem: o evangelho da ressurreição. O mundo do homem: o evangelho da nova criação. Que esplêndidas visões eram essas! e como, em comparação, o esplendor do poder de Roma empalideceu!
2. Sua condição. Para ele "que crê".
(1) Uma recepção do poder. O poder do homem de resistir à graça de Deus, através do pecado; a humilde aceitação da graça de Deus, através da fé.
(2) Uma realização do poder. A graça de Deus não é apenas aceita pela vontade obediente, mas transfundida por toda a consciência.
3. Seu alcance. "Para todos;" "Para o judeu primeiro, e também para o grego." O grande amor de Deus, se houve privilégio (os judeus) ou não (os gentios), política ou não-política (cultura) ou cultura (não imigração) (Daniel 8:14). E tudo tinha sido preparado por Deus. Ah, se ele puder ajudar a tornar o potencial real! O cosmopolitismo de Roma não era nada disso. Não era um "poder de Deus" que ele pudesse ter orgulho de pregar?
II A JUSTIÇA DE DEUS. A lei imperial de Roma. Não podia comandar todas as complexidades da relação social, nem o governo do eu do homem; muito menos poderia agarrar o coração. Nem o próprio homem pode se tornar justo; ele não tem coração nem poder. Mas o que as leis de um império nunca podem fazer, o que a própria força de um homem nunca pode fazer, é feito pelo evangelho de Cristo: "Pois nela é revelado" etc.
1. A divindade da justiça. "De Deus."
(1) Divino em sua origem. Todo bem verdadeiro do Criador para a criatura. Especialmente para recuperação de uma queda.
(2) Divino em sua inspiração. Somente como tendo Deus conosco, podemos estar certos com Deus,
(3) Divino em seu objetivo. Deus, o supremo fim de todos os pensamentos, desejos, propósitos e obras.
2. As distinções da justiça. Para ser destacado mais detalhadamente na sequência da Epístola.
(1) Um status: pela expiação da redenção de Cristo. Objetivamente.
(2) Um estado: pelo amor constrangedor da redenção. Subjetivamente. O homem procura realizar sua justiça na ordem inversa; de um estado para um status. A Epístola Inteira combate esse princípio falso.
3. A recepção da justiça. "De fé em fé."
(1) Da prerrogativa da justiça por meio de Cristo: aceitação pura e simples.
(2) Do poder da justiça por meio de Cristo: assíduo, crescente, forte. Então tudo é de fé: o começo, o progresso, o aperfeiçoamento. "Como está escrito: Os justos viverão pela fé, crendo de todo o coração no amor salvador de Deus. Não era uma" justiça de Deus que ele pudesse ter orgulho de pregar?
Qual é o evangelho de Deus para nós? Um nome? tantas palavras? tantas verdades? Ou uma força viva, já curada e trabalhando para a vida perfeita? "Não apenas em palavras, mas em poder" (1 Tessalonicenses 1:5). Novamente, é um véu que cobre nossa deformidade e uma capa para nossos pecados? Ou um poder purificador, que nos torna certos, a fim de nos tornar justos? "No poder e no Espírito Santo" (1 Tessalonicenses 1:5). Sim; um evangelho de poder santo, assim será um evangelho de "muita segurança"; e, como Paulo não teve vergonha de pregá-lo, também aprenderemos o que essas palavras significam: "Todo aquele que crer não terá vergonha" (Romanos 9:33). - T.F.L.
A revelação da ira.
"Para." Observe a transição. A introdução em um status de justiça pressupõe um status de injustiça, envolvendo a ira. Então, temos aqui a culpa do homem, a ira de Deus.
I. Culpa do homem. A culpa do homem, que é sua desagradável relação com o julgamento de Deus, é estabelecida por referência ao conhecido estado do mundo gentio, marcado por seus próprios atos como "ímpio" e "injusto".
1. Impiedade. A raiz mais profunda da corrupção do homem.
(1) Uma supressão da verdade de Deus (Romanos 1:18, Romanos 1:21, Romanos 1:28). Deus pode ser conhecido pelo homem; essa é a alta prerrogativa do homem. Não compreendido, mas apreendido; nós não compreendemos nada. Esse conhecimento de Deus está condicionado a dois fatos - a natureza relacionada ao Deus (consciência) do homem e a vontade auto-reveladora de Deus. E Deus se revela universalmente através de suas obras; não vamos minimizar esse fato. Novamente, a lei do conhecimento de Deus é: "Àquele que for dado." Então γνῶσις pode se tornar ἐπίγνωσις. Mas o inverso é igualmente verdadeiro e é ilustrado na história do mundo. "Segure a verdade na injustiça."
(2) Uma conversão da verdade em uma mentira (Romanos 1:23, Romanos 1:25). A natureza relacionada ao Deus do homem deve funcionar, mesmo que inversamente. A essência da idolatria - uma submersão automática na criatura. A mentira da idolatria - uma deificação do sem lei, do motim, do sensual.
2. injustiça. Causa e efeito da impiedade. Catalogado aqui de maneira tão terrível que apenas lê-lo é suficiente.
(1) A desonra total de sua própria natureza (Romanos 1:24, Romanos 1:26, Romanos 1:27).
(2) A mais extrema perversão de todas as relações sociais (Romanos 1:29).
(3) Os réprobos regozijando-se em más ações (Romanos 1:32). Tal é o pecado que produziu culpa; culpa, porque havia conhecimento. E assim, "sem desculpa".
II A Ira de Deus. Esta verdade é queimada na Bíblia, do primeiro ao último, que Deus está irado com o pecado e com o pecador que se identifica com o pecado. Mas é queimado na própria história do pecado, e essa é a insistência do apóstolo aqui.
1. Pecado trabalhando loucura. (Romanos 1:21, Romanos 1:22.) O homem não se curvará ao que está acima dele; ele, portanto, se inclina para o que está abaixo dele. Uma efígie (Grécia)! uma enguia (Egito)! E isso com toda a sua sabedoria: Grécia, Roma, Egito (Romanos 1:22).
2. Pecado trabalhando vergonha. (Romanos 1:24, Romanos 1:26, Romanos 1:27.) O homem realiza sua dignidade quando realiza seu Deus; soltando-se de Deus, ele afunda em uma degradação além de todas as palavras.
3. Pecado trabalhando pecado. (Romanos 1:28.) Uma reprovação total, para que o homem se torne um demônio! Este é o resultado final da apostasia confirmada de Deus. Além disso, há esperança. Que leis são essas! Sim; Leis de Deus. A revelação de sua ira. Os céus estão falando diariamente enquanto pecamos, e esta é a voz deles: "Mais profundo, mais profundo, mais profundo! Loucura, vergonha, pecado!" E a verdade três vezes contada de tudo (Romanos 1:24, Romanos 1:26, Romanos 1:28) é, Deus os abandonou. "E tudo porque eles desistiram de Deus. Portanto, a punição final do pecado final é: Eles reprovaram a Deus; Deus os reprovou" (Romanos 1:28, literalmente). Vamos aprender, com essas tristes palavras, nosso perigo: a supressão da verdade que está em nós, sua conversão em mentira - pois tudo isso ainda é possível; e a conseqüente ira de Deus. E nossa segurança: pois, como é a perda de nós mesmos de Deus, que opera loucura, vergonha e morte; assim, é a posse de Deus pela fé em Cristo que opera sabedoria, dignidade e vida. - T.F.L.
HOMILIES BY S.F. ALDRIDGE
O evangelho é uma profecia cumprida.
O apóstolo adorava se dilatar nas características do evangelho, especialmente aquelas que ele "recebeu por revelação", e seu aspecto da verdade se tornou tão essencialmente parte de seu ser e pregação, que ele fala disso como "meu" evangelho. Às vezes, ele o chama de "evangelho de Cristo", enquanto aqui o título é significativamente o "evangelho de Deus", pois ele está prestes a provar que é um desígnio destinado a Deus desde o início da revelação.
I. O EVANGELHO COMO PROMETIDO.
1. Ele alega como prova da promessa as profecias das Escrituras. Observe a frase "os escritos sagrados", enfatizando a quantidade e a qualidade da literatura do Antigo Testamento.
2. Tal promessa rebate a acusação de novidade. Os judeus eram conservadores, e a única maneira de remover seu preconceito contra o cristianismo era convencê-los das Escrituras de que não era uma doutrina nova e abalada que os apóstolos pregavam. A dificuldade nas controvérsias é encontrar um tribunal de apelação comum. A posição dos judeus como guardiões da genuinidade do Antigo Testamento tem peso hoje em discussão.
3. Mostra que o evangelho não foi refletido na mente de Deus. O Cordeiro foi "morto desde a fundação do mundo". O plano da Providência é gradualmente desenvolvido à medida que os séculos passam. Olhando para trás, podemos ver como as belas pétalas da flor madura foram preditas pelas marcas do botão.
4. As previsões que animavam os peitos dos homens antigos têm seu valor confirmatório para a fé moderna. Os patriarcas "morreram na fé". Os profetas "procuraram diligentemente que horas o Espírito de Cristo que estava neles significava". E o fato de serem "arautos" proclamando o advento do rei, prepara-nos para recebê-lo com menos medo da ilusão. Parece que um monarca e um reino tão grandes não devem ser estabelecidos sem a pompa do aviso prévio. A batalha da crítica se enfurece mais furiosamente no momento, em torno das prefigurações do Antigo Testamento da nova aliança, pois os homens discernem a inexpugnabilidade do cristianismo, a menos que as obras da história e expectativa judaicas possam primeiro ser invadidas e demolidas.
II A promessa resgatada.
1. No homem Cristo Jesus. Em resposta à investigação de Herodes, os escribas foram capazes de dar o lugar onde o Messias deveria nascer, e a casa real da qual ele deveria ser um descendente direto. As genealogias de Mateus e Lucas credenciam igualmente as reivindicações de Jesus como parte do estoque de Davi. No nascimento de Jesus houve uma grande "alegria por um homem ter nascido no mundo". A encarnação é mais do que uma residência temporária entre os homens; é "participar da carne e do sangue das crianças". A Epístola aos Hebreus argumentou a partir da declaração respeitante à "semente de Davi" que o sacerdócio deveria ser transferido da tribo de Levi para a de Judá e, portanto, mudou de caráter.
2. No ressuscitado Filho de Deus. Aqui está o verdadeiro evangelho, a Divina humanidade de Cristo, a conjunção do céu e da terra. Uma das partes não teria nenhuma adaptação às nossas necessidades.
"É a fraqueza na força pela qual clamo! Minha carne, que busco
Na divindade! Eu procuro e encontro. "
A atenção é direcionada à ressurreição como uma prova da Deidade de Cristo. A palavra "morto" está no plural, pois a ressurreição de Cristo envolve a ressurreição de seu povo. Ele é o "primícias" que antecede a colheita; onde está a "cabeça", deve haver os membros. Dois atributos em particular se manifestaram na ressurreição.
(1) poder; viz. a poderosa operação de Deus, que ofusca a glória de sua primeira criação nas maravilhas do novo. Veja o entusiasmo e a ousadia dos discípulos depois que eles perceberam o significado desse evento, a força e as possibilidades abertas diante deles pelo triunfo sobre a morte e a autoridade concedida ao seu outrora desprezado, agora exaltado Mestre. As faixas da sepultura eram como "as folhas verdes" de Sansão quando Cristo despertou de seu sono. Ele "fez uma demonstração de principados e poderes adversos", o eclipse da imortalidade pela morte, mas preludindo um esplendor muito mais refulgente.
(2) santidade. A pena da expiação estava esgotada, ou o portador do pecado nunca mais apareceu com brilho do deserto da morte. Cristo tabernaculou em "carne", mas seu "espírito" não era carnal. O Santo não podia ver a corrupção, assim como o ouro não morre no fogo. A ressurreição de Cristo foi uma grande lição objetiva, ensinando a imutabilidade de todos os que, como o "Eterno" (Apocalipse 1:18), são consumidos pelo zelo de Casa de deus Tudo o que em nós é consagrado, o próprio Deus preservará do toque fatal do tempo. A futura ressurreição será o testemunho selador da dignidade de Cristo. Quando sua voz acordar os mortos, e o último inimigo tiver sido completamente abolido, então, no cumprimento de sua própria declaração e na conseqüente variedade de troféus à sua maravilhosa graça, ele será universalmente adorado como o "Filho forte de Deus , amor imortal." Que cada um se regozije na consciência de um relacionamento pessoal com esse evangelho glorioso!
Uma classe honrosa.
Descreva Roma e compare-a com as nossas cidades modernas. A metrópole do mundo, com dois milhões de pessoas em cerca de dezesseis milhas quadradas; todo comércio, nacionalidade e religião representados lá. O apóstolo sabia a importância estratégica de uma fortaleza cristã em Roma. Que influência poderosa poderia irradiar para todos os cantos do globo! Energizar o coração do império era acelerar com a vida cristã o mundo inteiro.
I. UMA CLASSE ESPECIAL CANCELADA. O "tudo" em Roma é restringido pelas designações subsequentes. É inútil ignorar a linha de distinção do Novo Testamento. Os homens se distinguem por seu relacionamento com o evangelho, não por sua posição social ou capacidade intelectual, mas por suas qualificações morais, como possuidores de bons corações que receberam a semente do reino. Falar dos cristãos é diferenciá-los de tudo o mais, pois uma vara reta diferencia os tortos. Cristo enviaria seus mensageiros para nossas casas e para aqueles "que são dignos"? Essa distinção cria um vínculo de união. As diversidades superficiais entre os seguidores de Cristo estão fundidas na única grande característica da semelhança. Todos são "um" em Cristo Jesus, quer vivam no Leste ou no West End, nas grandes salas de um palácio ou no sótão de uma hospedaria. E na Igreja primitiva, até hoje, o poder unificador do evangelho era uma prova impressionante de sua origem divina - que quem fez a chave para caber em tantos corações foi o mesmo que primeiro construiu essas alas humanas. Se Cristo aparecesse hoje, seria como quando um ímã é introduzido em uma caixa de limalha de ferro; a afinidade de seu povo seria descoberta por sua atração instantânea por ele, e quanto mais se aproximavam dele, mais perto se aproximavam. O cristianismo é um socialismo saudável.
II SUA FELIZ CONDIÇÃO. "Amado de Deus." O Todo-Poderoso é bom para todas as suas criaturas; ele "é grande, e não despreza ninguém"; seu sol e chuva se beneficiam indiscriminadamente. Jesus chorando sobre Jerusalém exemplificou a infinita piedade de Deus em relação aos súditos rebeldes, lamentando suas angústias e entristecendo seus pecados. Mas o amor do texto é o da complacência, onde Deus pode descansar no seu amor com satisfação, regozijando-se na natureza renovada e nas evidências da filiação restaurada. O amor deve apostar mais forte e mais prazeroso quando retribuído por seu objeto, pois o espelho aumenta a luz pela reflexão. É uma designação animadora; pois os homens precisam de amor, assim como as plantas precisam de sol e calor. O coração mais solitário pode ser animado pela segurança do afeto paterno divino. É um amor enobrecedor. Muitos homens se elevaram através do amor até o auge de sua capacidade; seus poderes foram estimulados e desenvolvidos. Quão fortes devem ser os nobres atos que pensam no poderoso coração de Deus pulsando no ritmo de suas fracas almas! Vidas atrofiadas podem florescer e se tornar frutíferas sob a "luz de seu semblante", buscando viver digno de seu maravilhoso amor. Implica o bem-estar daqueles que são amados. Não necessariamente isenção de dificuldades e provações, nem interposição milagrosa todos os dias; orientação e socorro infalíveis, e a certeza de uma questão abençoada para todos os eventos. Nosso Deus nunca pretendeu que habitássemos todas as nossas vidas em suspense a respeito de nosso relacionamento com ele, mas que saíssemos no dia sem nuvens, aceitando suas declarações, e o honramos quando armaremos nossos seios com essas magníficas verdades, como o aço triplo contra todos. irritação e inundar nossa habitação com o esplendor benigno de suas promessas.
III SUA VOCAÇÃO DIGNIFICADA. "Chamado de santos." A palavra "chamado" tornou-se tão teológica que, para entrar em seu significado com alguma frescura, precisamos tirá-la de suas roupas técnicas. O chamado de um homem é sua ocupação na vida - aquela pela qual ele ganha seu sustento. O principal negócio do cristão é cultivar a santidade. Ele é separado, como o sacerdote, com óleo da unção para o serviço de Deus. Esse objetivo não é de modo algum incompatível com o cumprimento de sua comum vocação mundana. Toda situação é adaptada à busca da santidade, disciplinando a alma, exigindo resistência ou atividade. O santo é separado dos pecadores, não por causa da ausência corporal, mas por meio de seu pensamento, esforço e comportamento consagrados. A mesma ação pode ser realizada por motivos mais elevados e com relação a questões mais amplas. Os santos são fornecidos com todos os auxílios necessários à santidade. A Palavra escrita, o Espírito, a casa de oração - tudo isso ajuda a uma vida divina. Não estamos preparados para fazer tijolos sem palha. A maneira de nosso chamado impõe a obrigação de santidade. Fomos chamados por Jesus Cristo, nosso Redentor, nosso Padrão e Poder, que chamou os discípulos à beira-mar e Mateus no pedágio; e sua convocação nos chega da cruz de angústia e do trono da vitória nas alturas. O título de "santos" é expressamente atribuído aos seguidores de Cristo, e cabe a nós andar dignos de nosso alto chamado e do nome pelo qual somos chamados. A desconfiança nega títulos tão altos e grandiosos; a fé reivindica e as justifica. Alguns não responderão ao chamado de Cristo hoje? "Não endureçais os vossos corações, se ouvirdes a sua voz." - S.R.A.
Um apelo e um parêntese.
Para a mente plena e ardente, a afirmação de um fato ou pensamento suscita muitas idéias associadas, e um parêntese é o resultado. No amplo reconhecimento da fé dos cristãos romanos (Romanos 1:8), Paulo discerniu uma resposta a suas orações. Quão constantes essas intercessões eram apenas Deus poderia saber, e para ele o apóstolo apelou, justificando o apelo por uma referência entre parênteses à sua vida de serviço fiel. O texto, portanto, sugere uma reflexão sobre três tópicos.
I. A PROPRIEDADE DE INVOCAR O TESTEMUNHO DE DEUS. Com demasiada frequência, as declarações e conversas públicas foram intercaladas com a menção do Nome Divino, violando o terceiro mandamento e as instruções do Salvador. A tendência da legislação moderna de restringir as ocasiões em que a prestação de um juramento é obrigatória deve ser bem-vinda. É permitido chamar Deus para testemunhar em assuntos solenes, condizente com a dignidade do Altíssimo. Especialmente em assuntos que estão dentro do conhecimento de Deus, como aqui respeitando a frequência das petições do apóstolo no propiciatório. A invocação da testemunha divina é mais aparentemente dos lábios de seus servos. Com que demonstração de razão outros podem exigir sua presença para confirmar suas declarações? Juradores profanos se condenam por inconsistência. Mesmo a consideração pelos sentimentos dos outros às vezes leva os homens a abster-se de brincar com o sagrado Nome de nosso Pai e Amigo.
II A IMPORTÂNCIA DA ORAÇÃO INTERCESSÓRIA. A grandeza do coração contribui muito para o gozo e a prevalência de nossas orações. Quando parecemos entediantes em relação às nossas próprias necessidades, a lembrança dos desejos de outras pessoas pode "destrancar a fonte em escala". Podemos avaliar nosso interesse em nossos companheiros pela regularidade de nossas petições em seu nome. Se muitas vezes oramos por eles, como podemos dizer que cuidamos do bem-estar deles? Fale deles onde for mais útil.
"Para que são melhores os homens do que as ovelhas ou as cabras, que nutrem uma vida cega no cérebro? Se, conhecendo a Deus, não levantam mãos de oração, tanto para si como para aqueles que os chamam de amigos?"
O apóstolo evidentemente pensa em orar como uma parte real do serviço cristão. Como o incenso que era dever honroso dos sacerdotes oferecer, Paulo diariamente "levantava mãos santas" como seu contínuo sacrifício e ministração. É uma lei do governo paternal de Deus que os pedidos de seus filhos, embora tão simples e fracos em si mesmos, os vinculem à Onipotência e obtenham efeitos mais poderosos. O que nos aflige por sermos tão lentos em visitar esse "portão dos desejos"? Deus mede a constância e o fervor de nossas orações. Eles não são um pequeno desempenho logo esquecido. Eles constituem uma revelação de nossa condição, um termômetro espiritual cujas leituras são registradas.
III AS QUALIDADES QUE ATENDEM O SERVIÇO ACEITÁVEIS A DEUS. Deve ser espiritual, isto é, não formal ou cerimonial, mas uma expressão da vida interior; não prestado como uma tarefa onerosa, mas de acordo com "o espírito que dá vida mais do que a letra que mata". O apóstolo estava constrangido pelo amor, pois Cristo havia apoderado das afeições de seu coração e o tornado consciente de um novo impulso interior, que transfigurava a obediência e a tornava liberdade, e alterava o dever cansativo para o serviço alegre. Era a diferença entre a elevação mecânica e o movimento de uma pipa pelo vento, e o vôo alto do pássaro, alegrando-se em seus poderes vitais. O serviço espiritual não é devoção cega e irracional, mas um ministério aprovado pelas faculdades mais nobres da alma. É evangélico, surgindo e se movendo na esfera da revelação gloriosa do Filho de Deus. Por meio de Cristo, o apóstolo "recebeu graça e apostolado por obediência à fé entre todas as nações, por causa de seu nome" (Romanos 1:5). O conhecimento e a recepção do evangelho implicam privilégio e responsabilidade. A verdadeira vida cristã está repleta de motivos e objetivos do evangelho, e nenhuma condição é inapta para o serviço do evangelho, seu sacerdócio e sacrifícios. - S.R.A.
Desejando conhecer.
O desejo veemente do apóstolo acalentado por muitos anos foi finalmente gratificado; mas a maneira de entrar em Roma é diferente da visita voluntária prevista! Ele deveria chegar, depois de uma viagem tempestuosa e perigosa, como prisioneiro para implorar por sua vida perante o imperador. É bom que um véu oculte o futuro, ou nossos desejos por algum evento possam desaparecer em silêncio.
I. O AMOR NÃO É SATISFEITO SEM UMA REUNIÃO. Agostinho gostaria de ver Cristo em carne, Paulo no púlpito e Roma em sua glória. O apóstolo pouco pensou na magnificência externa da metrópole; seu coração voltou-se para a companhia de cristãos lá. Alguns eram seus parentes, outros eram seus companheiros de trabalho e prisioneiros, mas todos os que eram tricotados na comunhão cristã eram queridos por ele, e ele desejava vê-los cara a cara. Os laços de apego na Igreja primitiva podem ter sido cimentados pelo vento frio da oposição e perseguição, que aproximou os membros em busca de calor e simpatia. Ainda o cristianismo se mostra capaz de banir as distinções mundanas hoje, derrubando barreiras de raça, casta e linguagem. Os amigos do Salvador não sentem ciúmes, pois seu amor é grande o suficiente para abraçar a todos, e a consideração por sua honra impele seus amigos a aumentar o número de seus seguidores. O amor a Cristo é a antítese da estreiteza do espírito. Podemos formar uma opinião de nosso discipulado, observando o grau de nosso desejo de "nos reunirmos". "Sabemos que passamos da morte para a vida, porque amamos os irmãos." Existe um desejo natural de olhar para o rosto e a forma de homens famosos, que os nomes se tornem pessoas para nós e que nossa fraca imaginação possa ser auxiliada a imaginar sua voz, gesto e aparência. E esse desejo salta para uma esperança sagrada da consumação de nossa bem-aventurança, quando seremos autorizados a contemplar o Salvador e "vê-lo como ele é". Cristo está "conosco" agora, mas na morte partimos para estar "com Cristo" para sempre. Proximidade e carinho são idéias correlativas.
II A REUNIÃO DE CRISTÃOS TEM EDIFICAÇÃO COMO OBJETO, Paulo estava extremamente ansioso por ser o meio de benefício espiritual para os cristãos em Roma. Ele acreditava que um dom espiritual era o presente mais valioso que ele poderia dar ou eles poderiam receber. Classificou mais alto do que comunicações científicas ou ação de esmola. Horas de bate-papo e recreação agradáveis não são desprezíveis, mas se nossas sociedades as colocam em primeiro plano, elas perdem sua marca adequada. A cruz de Cristo lança luz solene sobre uma era de prazer. A essa pedra de toque, devemos levar nossos compromissos da Igreja e nossos planos de vida individuais. Que as congregações valorizem corretamente o ministério das coisas espirituais. Não podemos supor que o apóstolo se preocupe mais com investiduras milagrosas, dons de cura e línguas, mas sim um crescimento na graça e no conhecimento de Cristo e no amor, a conquista preeminente. Os pais sempre transmitem aos filhos a impressão de que eles dão maior importância ao progresso na vida Divina do que ao sucesso no bar ou no senado, na troca ou no mundo da moda? Observe o desejo do apóstolo de confirmar a fé desses cristãos. Estabelecê-los, não perturbar suas opiniões e práticas, era sua intenção. Não é um assunto leve perturbar deliberadamente as convicções dos homens e afastá-las de suas antigas crenças. Os "homens" não devem ser "carregados por todo vento de doutrina", mas sentir seus pés firmes na rocha imutável. A palavra grega no texto nos lembra que "estereotipar" é bom quando estamos lidando com os primeiros princípios do cristianismo. A planta frequentemente deslocada cresce com dificuldade. Há uma dica aqui de que a oral seria mais eficaz do que as comunicações escritas. Apesar das afirmações recentes, o discurso no púlpito e na plataforma se mantém como o mecanismo que move as massas. Mesmo "as cartas pesadas e poderosas" do apóstolo não podiam ser iguais ao efeito de sua presença pessoal. Somente inimigos chamariam o último de "fraco e desprezível". As Escrituras descrevem o advento vindouro de Cristo como um poderoso impulso à perfeição e ao triunfo de sua Igreja. Ele "aparecerá em sua glória" e "edificará Sião".
III UMA REUNIÃO PODE TODOS CONTRIBUIR PARA O BOM COMUM. O apóstolo esperava um benefício mútuo. Ele não era tão egoísta ou orgulhoso a ponto de imaginar que ninguém pudesse esclarecê-lo ou confortá-lo. Os ministros precisam da consolação de seu rebanho. Lembre-se da exortação inspiradora dos israelitas a Josué: "Sê forte e com boa coragem: o Senhor seja contigo", etc. (Josué 1:17, Josué 1:18). O apóstolo também não era tão egoísta a ponto de obter tudo e não dar nada. As igrejas cristãs são projetadas para serem sociedades de melhoria mútua. Alguns apenas perguntam: de que serve essa reunião para nós? esquecendo que suas observações ou comparecimento podem até estimular seus irmãos e ajudar no sucesso da reunião. Alegra os fracos e apóia os que hesitam em testemunhar a confiança inabalável dos fortes. A fé mencionada implica visibilidade, a fim de ter pleno efeito. Discípulos secretos, desconectados de qualquer organização, sentem falta de muito conforto e trabalham através do isolamento. Venha, junte-se às nossas fileiras da Igreja! Os cristãos são como as pedras de um arco, fortalecidos em posição por sua presença e pressão conjuntas. Bunyan retrata lindamente esse consolo mútuo em cristãos e esperançosos enquanto eles atravessam o rio da morte. Que testemunho da obra de qualquer homem que sua presença ajuda, não estraga, a piedade de seus amigos! Não "irmãos façam derreter o coração do povo"! (Josué 14:8). Somos responsáveis pela influência que exercemos. - S.R.A.
Glória no evangelho
Por muitas razões, o apóstolo pode ter vergonha de pregar o evangelho em Roma. Ele demorou muito para cumprir seu propósito de visitar aquela cidade. As "boas novas" centravam-se na missão de um judeu, pertencente a uma raça desprezada por seus magistrados conquistadores. A história da cruz não podia deixar de excitar o ridículo quando os romanos ouviram que este Messias havia sido rejeitado por seus próprios compatriotas e entregue a uma morte ignominiosa, e que seus discípulos acreditavam seriamente que ele havia ressuscitado dos mortos. Um reino fundado em humildade e amor pareceria um sonho fanático. Os pregadores também não poderiam apontar para muitas das classes altas que haviam absorvido essa nova "superstição". No entanto, o apóstolo não vacilou; ele achava que o evangelho podia suportar escrutínio e comparação mais estritos e que continha uma força moral digna de reconhecimento, mesmo pelos adoradores mais escravos do poder. Ele glorificou no evangelho -
I. SUPERANDO HOMENS COM MAIS DE HUMANOS. O desejo de poder é inato no seio, e uma exibição dele é avidamente testemunhada. O apóstolo teve a intensa convicção do poder da cruz, que surgiu de seu domínio sobre si mesmo e das mudanças que ele viu nos seus convertidos em todos os lugares. Como os mágicos diziam antigamente: "Este é o dedo de Deus", e como os samaritanos diziam sobre o feiticeiro: "Este homem é o grande poder de Deus", então o apóstolo ainda mais logicamente discernia na paz de espírito, o liberdade e alegria espirituais, as aspirações elevadas e a natureza renovada que chegaram aos cristãos, a demonstração de uma energia sobrenatural, um poder milagroso cuja fonte só poderia ser divina. Acreditando que Jesus Cristo era a alavanca de Deus para elevar os homens da morte para a vida, como o apóstolo poderia ter vergonha de chamar a atenção para esse poderoso instrumento de elevação humana? Falar, ensinar e viver com essa consciência de exercer um poder Divino é perder o coração fraco, e deixar o toque de convicção em nossos tons gerar aceitação nos ouvintes. A cura para muitas dúvidas é anotar historicamente o que o cristianismo alcançou. Então, a própria peculiaridade de sua introdução no mundo, de seu princípio de operação e de seus princípios, evidenciará mais fortemente sua origem de cima. É, em todo momento, diferente da obra do homem.
II COMO GARANTIR UM RESULTADO EMINENTEMENTE DESEJÁVEL - A salvação dos homens. Podemos estar aterrorizados e enojados com uma força que ameaça a crueldade e a opressão. Mas o poder do evangelho do amor é apenas benéfico em seu design e efeitos. Visa salvar os homens da ira vindoura, atualmente a libertação das paixões más, o desenvolvimento de tudo o que é mais justo e amável. Seu triunfo significa a cura da alma doente do pecado, a entrada da luz no entendimento e a santa alegria no coração. Os romanos odiavam a escravidão e orgulhosamente exultavam sua liberdade. Eles cultivaram dignidade de maneira e glorificaram em seu império mundial e nos privilégios de sua cidadania. Certamente eles também podem perceber que o evangelho prometeu e conseguiu ser membro de um reino celestial indissolúvel, cujos assuntos não eram apenas protegidos da instabilidade da felicidade e do domínio dos desejos maus nesta vida, mas também deveriam receber (o que sua filosofia estóica favorita nunca propôs. ) uma imortalidade feliz radiante com serviço honroso sob o rei dos reis.
III COMO OPERANDO POR UM MÉTODO UNIVERSALMENTE DISPONÍVEL, viz. pela fé. É essencial para uma panacéia destinada a trazer ajuda e força à nossa raça, que ela toque o ponto de peste da doença universal e reconheça a necessidade mais profunda do homem, por mais que seus costumes, roupas e idioma possam diferir. É igualmente necessário que o remédio assuma a forma de permitir que seja recebido e aplicado por todos, sejam eles instruídos ou sem instrução, ricos ou pobres, velhos ou jovens, civilizados ou bárbaros. Ouvir a vida, a morte e a ressurreição do Salvador como a revelação da santidade Divina, buscando a reconciliação do homem, a responder ao apelo pela simples confiança no Redentor - isso requer apenas o uso das faculdades comuns com as quais todos têm foi dotado. As notícias podem demorar muito em viajar de Jerusalém para Roma; orgulho, alegria ou intelectualismo podem tropeçar nas notícias; mas, o Espírito mostrando as coisas de Cristo aos homens, a responsabilidade recaiu sobre si se, por incredulidade, barraram o coração contra a verdade. "A todo aquele que crê" o evangelho prova a "dinamite" espiritual, não de destruição, mas de salvação. Abrace-o, possua-o, pregue-o!
A revelação de Deus na natureza.
Entrar em contato com a destemida escrita do apóstolo Paulo é como inspirar uma lufada de ar nas montanhas. Ele não ficou alarmado com a presença de qualquer investigador, embora antigo como judeu, aprendido como grego ou imperioso como romano. Ele sustentou o evangelho como uma lâmpada cujos raios, brilhando em todas as direções, examinam todos os sistemas, recusando-se a permitir que erros passem pela verdade, vício pela justiça ou imperfeição pela perfeição. Ele sugeriu que o que a lei fez pelos judeus, convencendo-os do pecado, foi efetuado para os gentios pelas glórias da criação, retirando toda desculpa para a imoralidade ímpia e, assim, calando tudo igualmente ao sentido da necessidade de tal justiça, através da fé para a salvação como proclama o evangelho de Cristo.
I. UM PARADOXO - COISAS INVISÍVEIS VISTO CLARAMENTE. A possibilidade de uma aparente contradição é permitida, quando distinguimos entre a visão externa do corpo e a percepção interna da mente. Bem falando, é apenas a mente que vê. A mente organiza e digere o que é levado pelo nervo óptico. Como um químico, o cérebro tem seu laboratório, no qual os sentidos transmitem as cores, sons, impressões, fatos e figuras do mundo ao nosso redor; e ali, em particular, analisa, sintetiza, manipula os produtos até que pareçam investidos em novos atributos. Pense em nossas concepções abstratas, como as de beleza, de tempo e de caráter; estes não têm existência sensível - são qualidades superadicionadas pela mente que olha. Eles podem surgir necessariamente quando certos objetos são apresentados à nossa visão; eles nos afetam poderosamente e, embora não sejam vistos pelos olhos corporais, tornam-se claros para os olhos da alma.
II O paradoxo aplicado à teologia.
1. As obras da natureza manifestam um poderoso poder. Este mundo, tão maravilhosamente enquadrado, exibindo tal unidade na diversidade, fornece à mente atenta os traços abundantes de uma Força que tem trabalhado além de nós mesmos. As declarações de investigadores anteriores, como Buda, Platão e Cícero, são amplamente confirmadas pelos cientistas hoje em dia, que se confessam na presença de uma força gloriosa e terrível, cujas leis devem ser verificadas e obedecidas. É feita uma tentativa de resolver comprovadamente todos os fenômenos em manifestações da força indivisível. Podemos pensar que tais pensadores sustentam a declaração do texto de que o poder invisível de Deus é claramente visto, sendo compreendido através de suas obras. Essas regularidades que eles chamam de "leis" são seus hábitos; essas numerosas analogias indicam a única mente que influencia similarmente todos os reinos. Note especialmente aquele épico da teologia natural, o Livro de Jó.
2. Este poder discerniu ser eterno. Existe a palavra apropriada no texto para denotar "duração sem fim" - a que é sempre existente. O poder que originou o universo é necessário para sustentá-lo. Evolução é criação perpétua, na qual "as coisas que são vistas não foram feitas das que aparecem". Desde a antiguidade, o homem contrastou sua breve vida com as montanhas eternas, as colinas perpétuas. A astronomia está nos familiarizando com os incontáveis milênios da vida de Deus, e a geologia revela as idades incomensuráveis pelas quais seu poder vem trabalhando. A doutrina da conservação da força, que Tyndall chama de "o dom da ciência até o século XIX", ecoa a mesma verdade: que, embora os animais morram, e até as colinas desmoronem e decaem, o poder que os levou a continuar; eles assumem outras formas e fazem outro trabalho. Herbert Spencer escreve sobre a "energia infinita e eterna, de onde todas as coisas procedem e pelas quais são sustentadas".
3. Esse poder revela a divindade. A "Divindade" da Versão Revisada é preferível, pois aqui o apóstolo está falando, não da essência incomunicável de Deus, como em Colossenses 2:9, mas de natureza distinta. da nossa humanidade mortal. As obras de Deus mostram que ele pode originar a vida; o homem só pode propagá-lo. E a reflexão prova que esse poder de Deus age em favor da justiça e no castigo da maldade. Ele se destaca como o Santo. Não esquecemos os problemas sombrios da vida nem os abismos da criação, mas devemos ter cuidado para não subestimar a clareza com que ele escreveu seu autógrafo sobre as leis da natureza e sobre seu principal produto - o homem. Froude diz: "Esta é a única lição da história - a lei moral está escrita nas tábuas da eternidade. Somente a justiça e a verdade perduram e vivem. A injustiça e a falsidade podem durar muito, mas o dia do juízo final finalmente chega a elas".
III A conclusão inevitável de que as práticas pecaminosas e irreconhecíveis dos homens são inescrutáveis, eles precisam de apenas um evangelho, como proclama o cristianismo. Tal revelação deveria ter impedido toda impiedade. Um dos principais pecados é ignorar Deus, pois o maior crime civil é a traição contra o governante do estado. Não adorar e agradecer a ele é uma rebelião legal na corte. Quão claramente o apóstolo indica que visões obscuras do Criador, degradando seus atributos, levam os homens a basear a ingratidão e depois a entregar, sem controle e sem vergonha, os piores desejos carnais! E essas chamas da paixão ímpia, que não são mais subjugadas pelas chuvas da piedade celestial, saltam para uma feroz conflagração, pela qual os condenados são destruídos. No entanto, aquele que formou o mundo e colocou o homem sobre ele, lembrou-se da fragilidade do homem - forneceu um advogado para o criminoso indefeso, uma cidade de refúgio para o assassino em desespero. Não pode ser uma fuga através de nossos próprios méritos, ou justificativa por obras; mas por uma exibição transcendente do poder divino em sua mais nobre vestimenta de amor, inclinando-se para levar nossos pecados e tornar nossa justiça nossa, por meio de nossa contrita, humilde e alegre aceitação de sua misericórdia e ajuda.
Evolução descendente.
Nenhuma acusação mais aguça um homem do que ser considerada sem sentido; ele preferiria ser considerado um canalha do que um tolo. O apóstolo mostra que o homem, a quem Deus criou em retidão para poder contemplar Deus e as coisas celestes, continuamente olhava para a terra e se tornava propenso como os animais. Assim, curvando-se, ele envolveu sua alma na sombra, e sua religião, em vez de uma bênção, provou ser uma maldição.
I. A ADORAÇÃO DE IMAGENS É ORIGINAL EM UMA ARTE NATURAL PARA UMA SAGRADA FORMA DE DEIDADE. As idéias abstratas têm pouco charme ou poder para os homens, e o culto à força ou à humanidade nunca pode atrair multidões. O anseio por um Deus visível foi respondido na Shechiná, e nas muitas aparições do anjo de Jeová, e recebeu pleno reconhecimento na manifestação de Deus em Cristo. A espiritualidade da adoração divina deveria ser preservada em Israel pelo mandamento de não criar imagens esculpidas, e a ascensão de Cristo ao céu, retirando o Salvador dos olhos mortais, também visa proteger o cristianismo dos perigos passíveis de um sistema cujos devotos deve "andar pela vista" e não pela fé. As Escrituras e a história universal demonstram a rapidez com que, como na Igreja Católica Romana de hoje, a homenagem e a devoção dos homens são transferidas do Ser representado, para a estátua ou figura que, a princípio, era inocentemente suficiente como seu símbolo. Existe o perigo de a literatura moderna procurar muito "conhecer a Cristo segundo a carne", em vez de confiar na assistência fornecida pelo ensino do Espírito, o Cristo invisível habitando no coração.
II A tendência da adoração à imagem é degradar a religião. O argumento de Xenófanes, ridicularizando a teologia homérica de que, se ovelhas e bois imaginassem um deus, eles o imaginariam como um deles, apenas mostrariam que a religião natural, ao traçar uma noção de Deidade, atribui-lhe, com razão, os atributos mais elevados de Deus. personalidade e inteligência concebíveis. E o apóstolo Paulo acusou os atenienses de irracionalidade ao imaginar que o grande Pai poderia ser menos poderoso e inteligente que seus filhos. Mas, sem ajuda sobrenatural, o homem afunda cada vez mais baixo em suas concepções; a direção da evolução na religião é descendente, não ascendente, exceto onde há uma interposição manifesta do Ser Supremo. Observe como os profetas tiveram o esforço de combater o desejo de Israel de se aliar na adoração com as abomináveis idolatias das nações ao redor. O homem, selecionado como representante de Deus, torna-se homem em seus humores mais baixos e meramente existência animal; a transição é fácil para a coruja de aparência sábia e a águia alta, depois para a vaca e o cachorro e, finalmente, para a serpente e o peixe. A unidade de Deus se perde na multiplicidade de ídolos, e seu poder e justiça inundam a estupidez e a depravação bestiais. Os ritos religiosos tornaram-se cenas de licenciosidade. "A luz que estava nos homens se transformou em trevas, e quão grandes são essas trevas!"
III O ADORADOR GRADUALMENTE ASSIMILA-SE AO OBJETO ADORADO. O homem não se eleva mais alto em pensamento e vida do que a Deidade diante de quem se curva e a quem se submete; mas ele pode, e geralmente o faz, adotar as piores características do caráter e conduta de seus deuses. O que meditamos constantemente nos transforma em seus próprios lineamentos. Onde os animais inferiores são divinizados, as paixões dos animais são galopantes, e uma existência meramente animal é vivida. A mentira substituída pela verdade desvia o comportamento do homem para outra linha, e um plano descendente o leva à ruína moral. "Os que fazem os deuses são como eles; assim é todo aquele que neles confia." A revelação que Deus dá de si mesmo em sua Palavra opera inversamente em um princípio semelhante, de modo que "contemplando como num copo a verdadeira glória do Senhor, somos transformados na mesma imagem"; e, a imagem de Deus no homem sendo restaurada, a semelhança com Deus à qual somos feitos para alcançar cresce até a perfeição, até que "seremos como ele, quando o veremos como ele é". - S.R.A.
HOMILIES BY R.M. EDGAR
O autor.
Antes de apreciar qualquer trabalho importante, gostamos de aprender tudo o que podemos sobre seu autor. Portanto, o estudo dos Atos dos Apóstolos é a melhor preparação possível para o estudo desta grande Epístola aos Romanos. A história dada por Lucas é como o retrato do apóstolo prefixado em suas epístolas; é mil vezes melhor do que qualquer imagem produzida pela arte. Vamos, como um assunto sugestivo, começar com um esboço da carreira do apóstolo, adequado para nos ajudar nas homilias subsequentes. E:
I. A HISTÓRIA DE PAULO ANTES DE SUA CONVERSÃO. Naqueles dias anteriores, ele não tinha o nome de Paulo, mas o de Saul. A mudança adotada confirma o caráter cosmopolita que ele contratou como apóstolo. Era a palavra grega mais próxima do nome hebraico original. Enquanto judeu fanático, ele teria desprezado qualquer acomodação desse tipo nos costumes predominantes; mas uma vez que ele se tornou "o apóstolo dos gentios", estava pronto para afundar o título judaico e adotar o que fosse mais próximo na língua que era mais amplamente usada. Foi uma bela concessão para o espírito da época. £ Mas agora devemos observar:
1. Seu local de nascimento. Era Tarso, "cidade sem importância", como ele disse ao capitão-chefe (Atos 21:39). Parece ter sido um local de cultura - o que deveríamos chamar agora de "universidade" - que quase podia entrar nas listas com Atenas ou Alexandria. Ele também gozou da cidadania romana por algum acidente de seu nascimento nesta cidade proconsular. baixo, seus pais haviam garantido o privilégio que não conhecemos, mas o filho fez amplo uso dele depois. £
2. Sua pura descendência judaica. Como ele disse aos filipenses, ele era "um hebreu dos hebreus" (Filipenses 3:5). Tudo, portanto, que pura "criação" implica seria dele. A tribo de Benjamim havia fornecido o primeiro rei a Israel, e agora está fornecendo um "rei dos homens" mais famoso na pessoa deste segundo Saul. Seus pais, sem dúvida, fizeram dele um "filho da Lei" aos doze anos de idade e, posteriormente, providenciaram sua educação na capital judaica.
3. Seu treinamento aos pés de Gamaliel. Isso significava a cultura mais ampla da capital, a ortodoxia do elenco mais prudente, como parece mostrar a conduta de seu mestre no Sinédrio (Atos 5:38). Que Paulo era um erudito hábil que seu próprio testemunho prova, para não falar do testemunho de sua grande carreira; pois ele fala de "lucrar com a religião dos judeus acima de muitos dos meus iguais em minha própria nação" (Gálatas 1:14).
4. Seu entusiasmo como homem de ação. Parece que, deixando de lado a prudência de Gamaliel, ele entrou com todo o ardor da juventude em uma cruzada contra os cristãos. As autoridades judaicas haviam percebido as vastas capacidades de seu instrumento; e, do posto subsidiário de guardar as roupas daqueles que apedrejavam Estêvão, ele subiu per saltum para a posição de arquigador-perseguidor e líder da empresa até cidades estranhas. Não só ele era, então, um fariseu ortodoxo e satisfeito consigo mesmo, mas também se tornou o principal homem de ação em conexão com seu partido, o homem da promessa mais abundante.
II A CONVERSÃO DE PAULO. Damasco foi o objetivo a que ele e seus cúmplices se apressaram, quando eis! ele é confrontado, não muito longe da cidade, com uma luz avassaladora, e ouve uma voz exigindo: "Saulo, Saulo, por que me persegues?" Ao perguntar o nome dessa pessoa brilhante e avassaladora, ele descobre que é Jesus, o chefe ressuscitado e glorificado do povo que Saul está perseguindo, que parece assim confundi-lo e convertê-lo. Agora, com relação a essa conversão, observe:
1. O trato pessoal do Senhor com o pecador. O pecador sente-se nas mãos de alguém a quem prejudicou em sua própria pessoa e na pessoa de seu povo. A convicção do pecado é apenas uma sensação de dano causado a um Salvador inocente e amoroso. Paulo imaginou que Jesus havia passado da categoria de fatores vivos neste mundo, e agora ele é confrontado por ele com a acusação de perseguição.
2. Paulo morre imediatamente por toda autoconfiança. Como Adolphe Monod disse lindamente: "Saul se converte desde o dia, a partir da hora, a partir do momento em que, reconhecendo que ele é em si mesmo mau, indigno, perdido e para sempre privado de toda a justiça diante de Deus, ele substitui o Nome. de Jesus Cristo para si próprio em todas as suas esperanças de vida eterna, e se lança sem reservas aos pés da cruz, como um pobre pecador que não tem outro recurso no mundo senão o sangue do Cordeiro de Deus ". £ É isso que queremos dizer com sua morte por autoconfiança. Ele reconhece imediatamente o vazio de todas as suas esperanças anteriores e coloca Cristo no lugar que antes era ocupado por si.
3. Paulo se coloca sob o comando de Jesus. Ele clama: "Senhor, o que queres que eu faça?" Doravante, ele é escravo de Cristo (δοῦλος), possuído e ordenado de acordo com o prazer de Cristo. Essa perfeita rendição do eu à vontade do Salvador é o resultado prático da conversão. É um paralelo à rendição de Abraão, quando ele começou a ser um peregrino com Deus. Paulo renunciou ao serviço dos principais sacerdotes e aceitou o serviço sob o nazareno que eles desprezavam. E:
4. Paulo recebe de Jesus um novo escritório. Quando ele fica cego em Damasco e espera, ele é finalmente informado do que deve fazer. Ele deve ser admitido pelo batismo na Igreja Cristã, ser cheio do Espírito Santo e ser apóstolo dos gentios (Atos 9:15). Seu cargo mudou do de Saul, o perseguidor, para o de Paulo, o apóstolo. £ E o que é ser apóstolo? É para fundar a Igreja de Deus em nenhuma outra base senão a do Jesus ressuscitado. É para ser uma testemunha da ressurreição de Cristo e de tudo o que esse fato e doutrina cardeais são para os homens. Um escritório poderoso, certamente! E observe como Paulo é singular e distinto. Os judeus recebem doze apóstolos, mas os gentios apenas um; no entanto, Paulo vale todos os outros juntos no que diz respeito à conversão do mundo. Como Davi, ele valia dez mil soldados comuns.
III CARREIRA SUBSEQUENTE DE PAUL. Ele começou a pregar a Cristo de uma só vez, apenas para tentar sua mão; mas não se pretendia que ele passasse imediatamente da publicidade da perseguição para a publicidade do ofício apostólico. Ele passa pelo silêncio da Arábia e fica por cerca de sete anos em uma esfera discreta de liberdade condicional. Isso não significa que ele passou sete anos em silêncio; sem dúvida, onde quer que estivesse, ele fez seus vizinhos sentirem sua presença e conhecerem sua doutrina. Mas ele estava se preparando, por fervorosa meditação e comunhão com seu Mestre, para sua tremenda missão. Para todos com pressa de entrar no escritório ministerial, a preparação paciente de Paulo é certamente uma lição significativa! Mas, em seguida, o encontramos gastando catorze anos em trabalhos missionários. Nos detalhes de suas jornadas, não podemos entrar aqui; mas eles foram sábios em aproveitar grandes centros, para que destes a luz do evangelho pudesse ir ao exterior. E, finalmente, Paulo passou de cinco a sete anos - não podemos ter certeza - em cativeiro em Cesaréia e Roma, desfrutando, talvez, de uma breve pausa entre os dois cativeiros romanos, mas encerrando sua carreira pelo martírio. Acredita-se que ele nasceu por volta do ano 7 da nossa era; foi convertido quando trinta anos de idade; e morreu quando cerca de sessenta. Agora, foi como "apóstolo dos gentios" que ele escreveu esta epístola aos romanos. Ele escreveu, como é evidente em seu conteúdo, antes de visitar a Igreja. Ele escreveu em Corinto para colocar diante da Igreja ocupando a metrópole do mundo "o evangelho de Deus". Ele não tinha vergonha desse evangelho, apesar da filosofia e cultura da Grécia ou Roma. Ele conhecia a filosofia do mundo e sentiu que havia encontrado no evangelho algo mais refinado. Mas não devemos antecipar. Enquanto isso, a conversão e o apostolado de Paulo falem conosco sobre o trato pessoal com o Senhor Jesus e sobre o trabalho pessoal por ele. Já se disse que a raça apostólica é como uma espécie perdida. No entanto, não tivemos, mesmo em nosso tempo, homens de zelo que poderiam até ser nomeados junto com os apóstolos? David Livingstone, William Chalmers Burns, George Augustus Selwyn, John Patteson e muitos outros demonstraram o espírito apostólico perdido há muito tempo. Queremos que volte novamente; e por que não deveria, em nós mesmos? Não que possamos nos aconselhar em ambição, mas, como Monod tão bem coloca, em fidelidade. £ Vamos nos humilhar, como Paulo fez a caminho de Damasco, através de um sentimento de pecado e falta; vamos aceitar o perdão através do precioso sangue do Cordeiro; e que nosso grito seja: "Senhor, o que você quer que eu faça?" e o Salvador dará a cada um de nós uma missão, como deu a Paulo, e nos possuirá como verdadeiros servos na realização de seus graciosos desígnios. - R.M.E.
A igreja em Roma.
Já temos alguma concepção do autor desta epístola, de sua origem, treinamento, conversão e carreira subseqüente. E agora avançamos para a segunda investigação natural - quem eram as pessoas que compunham a Igreja em Roma? Imaginemos, então, uma grande cidade com a qual suporemos, cerca de metade da população de Londres - dois milhões de pessoas aglomeradas, é claro, em um espaço muito menor do que na cidade moderna. Destes, a metade eram escravos, a outra metade cidadãos. Mas a classe realmente influente ou dominante era uma pequena minoria. Os escravos cuidavam de seus senhores, de modo que as oportunidades de ganhar a vida não eram tão numerosas quanto em nossa civilização moderna. Uma grande proporção dos cidadãos deve ter sido "apoiada" pelos grandes e beneficiados pela caridade pública. Uma cidade grande, portanto, com vício e pauperismo e mil males, enquanto as melhorias do cristianismo ainda não eram generalizadas ou amplamente conhecidas - assim era Roma. Mas, sendo a sede do governo e a metrópole do mundo, naturalmente atraiu muitos das províncias conquistadas, e entre eles haveria um bom número de judeus. Com eles associariam "prosélitos" homens e mulheres de origem gentia, que estavam ansiosos para se juntar à fé judaica e lucrar com as formas judaicas. E agora vamos olhar para o nosso primeiro fato.
I. JUDEUS E PROSELYTES DE ROMA ESTARAM PRESENTES NA AFUSÃO PENTECOSTAL DO ESPÍRITO. Isto é expressamente indicado em Atos 2:10. Alguns deles, podemos supor, receberam a verdade conforme pregada por Pedro e outros apóstolos e foram convertidos à nova fé (Atos 2:41). Se ainda supusermos que os prosélitos, e não os judeus nascidos, se interessaram pelo cristianismo, podemos entender como, na composição da Igreja em Roma, o elemento gentio parece ter sido mais forte que o judeu. Os novos convertidos, ao voltarem a Roma, teriam afinidades com os gentios mais do que com os judeus, e assim a fé seria propagada em uma direção mais do que na outra. Prosseguimos para um segundo fato importante.
II Nomes gregos são predominantes nas saudações do último capítulo desta epístola. Isso lança uma luz clara sobre a composição da Igreja quando Paulo escreveu sua Epístola. O elemento judeu era uma minoria, enquanto o elemento gentio abundava. Agora, podemos entender facilmente como as populações gravitavam das províncias para Roma, e assim os convertidos subiam de tempos em tempos das igrejas gentias para a metrópole, e assim inchando o elemento gentio na Igreja metropolitana. Isso parece indicado por saudações em Atos 16:1. dirigido a alguns colegas de trabalho de Paulo, que parecem não ter vindo de Roma, como Áquila e Priscila, mas que emigraram para ele. Um terceiro fato deve ser observado.
III Os judeus foram expulsos de Roma pelo Imperador Cláudio. Agora, embora isso possa não ter afetado em grande parte a proporção numérica na pequena igreja cristã, sabemos que isso levou a alguns cristãos judeus, por exemplo. Áquila e Priscila (Atos 18:2), deixando a metrópole para outros lugares. Sobre esta providência, o conhecimento de Paulo da Igreja em Roma dependia em grande parte. Enquanto ele trabalhava com Áquila e Priscila na fabricação de tendas, eles tiveram uma longa conversa sobre a Igreja com a qual haviam se conectado em Roma e à qual retornaram posteriormente.
IV OS JUDEUS, QUANDO PAULO COMPRARAM ROMA, PARECERAM TER POUCO CONHECIMENTO DOS CRISTÃOS. Isso é evidente em Atos 28:22. Se nos lembrarmos da população da Roma antiga, também que a congregação cristã não tinha, até onde sabemos, nenhum edifício da igreja que lhes desse notoriedade, mas que se encontrava aparentemente na casa de Áquila (Romanos 16:5), então podemos entender a ignorância do cristianismo que os judeus possuíam ou fingiram no advento de Paulo. O pequeno convicto cristão seria facilmente escondido na grande cidade. A Igreja de Roma, então, pelos fatos precedentes, parece ter sido uma congregação de cristãos crentes, ocupando uma posição não muito dominante aos olhos do público, isolada em grande parte de outras igrejas, mas muito influente por sua existência em a metrópole. Sua maior parte era gentia; e por isso recebeu a atenção especial de Paulo como "o apóstolo dos gentios". Alguns, que subiram das igrejas provinciais para a capital, parecem ter levado consigo os ensinamentos de Paulo, de modo que ele tem uma espécie de paternidade espiritual em relação a pelo menos algumas delas e uma irmandade em relação a todos. Como na Epístola ele os fortalece contra os erros pelos quais eles devem ser atacados, aparecerá à medida que prosseguimos. Foi uma senhora, Phoebe, que carregou o precioso documento. Ela parece ter abordado alguns assuntos de negócios e, nessas circunstâncias, Paulo procura assistência e simpatia (Romanos 16:1, Romanos 16:2).
V. Observemos agora a substância de seu discurso de abertura a esta congregação em Roma. (Atos 28:2.) E aqui notamos:
1. Seu evangelho é o do Salvador ressuscitado. Estas são as "boas novas" de Deus de que seu Filho, que fora feito da semente de Davi segundo a carne, e entregue na natureza humana para a morte por nós, fora declarado como seu Filho pela poderosa e irresistível demonstração de sua ressurreição. o morto. Paulo e esses cristãos romanos estavam, portanto, nas mãos de um Ser vivo e santo, não menos que o Filho de Deus, a quem a morte e a ressurreição haviam desnacionalizado e feito Senhor de todas as nações, que poderiam e poderiam dispor delas, Gentios e judeus, como quisesse.
2. Paulo declara que recebeu deste ressuscitado graça e apostolado de Jesus. Vimos em nossa homilia anterior como ele foi convertido e depois foi chamado ao ofício apostólico. Agora, este apostolado contemplou a sujeição de todas as nações à fé de Cristo. Era uma confiança poderosa que estava assim comprometida com Paulo. Esta epístola mostra com que ansiedade ele tentou cumprir Atos 2:3. Esses cristãos romanos também são chamados de Jesus Cristo. Pois, embora possa não haver tanta repercussão relacionada à conversão individual, como no caso de Paulo a caminho de Damasco, ainda há uma entrevista tão real entre o Salvador ressuscitado e o pecador que ele salvaria. As palavras podem não ser audíveis como as dirigidas a Paulo, mas são ouvidas e respondidas. Como Abraão e como Saulo de Tarso, devemos ouvir o chamado para sair e seguir a Jesus, se quisermos ser realmente cristãos.
4. O privilégio deles é o gozo do amor de Deus, o dever deles a prática da santidade. "A todos os que estão em Roma, amados por Deus, chamados a ser santos." É isso que queremos dizer com pertencimento à Igreja; é, quando real, uma experiência do amor Divino e uma prática de santidade. E, de fato, temos aqui todo o plano de salvação. O amor de Deus surge primeiro para nós, e depois andamos em santidade como seu povo agradecido. Foi dito em algum lugar por M. La Harpe que as doutrinas do cristianismo podem ser resumidas nas palavras "Deus nos amou" e sua moral nas palavras: "Vamos amar a Deus". É claro que Deus ama todos os homens com amor à piedade e, em conseqüência, enviou seu Filho ao mundo para nos salvar (João 3:16); mas quando respondemos ao seu amor, ele passa a nos dar um amor particular - um amor de complacência e prazer (João 14:21). Esses cristãos em Roma eram, portanto, os objetos desse amor especial; e eles manifestaram o benefício na vida santa.
5. Paulo pronuncia sobre eles uma bênção. Agora, quando a analisamos, descobrimos que a "graça" é o favor de Deus, imerecida, e descendo na forma de perdão. "Paz" é o efeito precioso produzido no coração que recebe a graça. A fonte da qual essa bênção desce é "Deus, nosso Pai", e o meio de comunicação é "Jesus Cristo". Ao pronunciar essa bênção, o apóstolo deseja que eles tenham o suprimento da graça, conforme a necessidade diária. A idéia de alguns, que recebemos em conversão todo o perdão que precisaremos, é refutada por essa bênção pronunciada sobre os "santos" romanos. As seguintes lições práticas certamente se sugerem:
(1) Um Salvador ressuscitado e vivo entrou no governo do mundo. A conversão e o apostolado de Paulo, a conversão desses cristãos romanos, a conversão de homens e mulheres ainda, todos vão provar isso. Não temos no cristianismo o legado de um morto, como o budismo, o confucionismo ou o islamismo, mas o trabalho maravilhoso de um Salvador vivo.
(2) sua ambição magnífica é levar todas as nações à obediência da fé. Visa o império mundial; nada menos irá contê-lo.
(3) Nossa simpatia deve se expandir de acordo. Paulo não se restringiu às Igrejas do Oriente, mas simpatizou com o Ocidente. Roma tinha reivindicações sobre ele tão bem quanto Corinto e Antioquia. Sejamos generosos também.
(4) Somente a graça diária pode nos sustentar nessa simpatia. Quanto mais nos aproximamos do "trono da graça", mais amplas nossas simpatias se estendem. Há um poder maravilhoso em esperar em Deus. O trabalho para ele melhor progredirá quando esperamos nele por sua graça e paz. - R.M.E.
A política a ser seguida no caso de Paulo vir a Roma.
Tentamos apreciar em nossa última homilia o caráter da Igreja a que Paulo dirigiu essa epístola. Passamos agora à política que ele pretendia seguir caso chegasse a Roma; e que ele encarna também nesta epístola. Um ou dois assuntos preliminares, no entanto, nos prepararão para o clímax no parágrafo à nossa frente. E-
I. PAULO LEVA O VÉU E MOSTRA-SE EM SUAS ORAÇÕES. É um caso de intercessão. Quão nobre e amplo os pontos de vista se contraíram no trono da graça! O apóstolo se torna um estadista enquanto se deita diante do Senhor.
1. Ele agradece a reputação mundial da Igreja Romana. "Primeiro agradeço ao meu Deus através de Jesus Cristo por todos vocês, que sua fé é mencionada [versão proclamada e revisada] em todo o mundo". Roma, como metrópole, tinha muitas formas de comunicação com suas províncias, e a Igreja em Roma tinha todas as vantagens da publicidade provincial. Nisto Paulo se regozijou diante de Deus. Isso levou a muita discussão da nova fé por parte de muitos que de outra forma não teriam ouvido falar dela. Os crentes devem, consequentemente, ser testemunhas; o mundo ouvirá mais cedo ou mais tarde sua existência.
2. Ele apresenta intercessão incessante pela Igreja Romana, para que ele próprio seja enviado em missão a ela. "Porque Deus é minha Testemunha, a quem sirvo com meu espírito no evangelho de seu Filho" etc. etc. (Romanos 1:9). Agora, essa intercessão não é apenas incessante, mas abnegada. Muitas vezes, a intercessão simplesmente compromete os outros aos cuidados do grande Pai, sem nos envolver em nenhuma missão pessoal. É diferente quando contempla um inconveniente e sacrifício pessoal como uma viagem a Roma implícita ao apóstolo. Quão genuína e sincera intercessão prova quando nos envolve em árduas missões! E então esta missão tem um propósito distintamente espiritual - que Paulo possa, como apóstolo, comunicar algum "dom espiritual" com vistas ao seu estabelecimento na fé. Quantas vezes as missões são realizadas para objetos menores e temporais, cuidar da organização da Igreja e coisas do gênero, em vez de ter o reavivamento e o estabelecimento de santos constantemente em vista!
3. Paulo espera ficar bom e fazer o bem em visitar Roma. Ele diz: "para que eu possa ser consolado junto com você pela fé mútua que você e eu ['para que eu com você possa ser consolado em você, cada um de nós pela fé do outro, tanto sua quanto minha' '. . " Até um apóstolo com dons especiais para transmitir espera que a reação siga sua santa ação; ele obtém benefício enquanto o dá; é a lei do reino. "É mais abençoado dar do que receber".
II PAULO REVELA SEU ZEAL MISSIONÁRIO PARA ROMA COMO UM PROPÓSITO LONGADO CEREJADO, MAS AINDA ESTÁ EMPENHADO. "Agora, irmãos, não quero que vocês ignorem, irmãos, que muitas vezes pretendi ir até vocês (mas foi permitido até agora), para que eu também tivesse alguns frutos entre vocês, assim como entre outros gentios." Era um propósito estabelecido, que pressionava por longos anos a realização, e a redação desta Epístola foi um expediente adotado em meio aos obstáculos contínuos. Certamente mostra como deve ser decidido o trabalho sagrado; não como resultado de impulso apressado, mas como resultado de convicção deliberada e em oração.
III PAULO NOS APRESENTA COM UM SENTIDO MARAVILHOSO DE SEU ENDIVIDAMENTO. "Sou devedor tanto aos gregos quanto aos bárbaros; tanto aos sábios quanto aos imprudentes." Escrevendo em grego para esses cristãos em Roma, ele, sem dúvida, de acordo com o costume, incluiu seus correspondentes no termo "gregos" e não no termo "bárbaros". £ Esse sentimento de endividamento universal surgiu de sua comissão como apóstolo dos gentios; mas é também uma convicção distintamente cristã. A genialidade do cristianismo nos faz fazer o bem a todos os homens, pois temos oportunidade, e especialmente aos que são da família da fé (Gálatas 6:10). Nenhum outro sistema impõe o ônus do bem-estar do mundo para nós. £ Além disso, Paulo não escolheu uma determinada classe a quem ministrar. Ele tomou os homens como eles vieram, "os não inteligentes" (ἀνοήτοις) tão prontamente quanto "os filósofos" (σοφοῖς). É nobre desprezar o egoísmo tão profundamente que, através de Cristo, é devedor a todos os homens.
IV A política a ser perseguida era pregar o evangelho. "Assim como em mim, estou pronto para pregar o evangelho a você que também está em Roma", etc. (Romanos 1:15). E aqui temos que notar:
1. O método adotado sempre foi pregar o evangelho. Já foi dito: "A pregação é um instituto peculiar ao evangelho. É uma agência, anteriormente desconhecida, que o cristianismo criou para si ser o seu modo de expressão escolhido. Jesus e seus mensageiros são, portanto, os únicos pregadores". £ Esse método de agência pessoal, esse plano do púlpito, não da imprensa, é muito instrutivo. Ele assegura um contato da mente com a mente e do coração com o coração, que nenhum substituto mecânico pode fornecer. Mesmo que o púlpito tivesse perdido seu poder, como é insinuado, mas não provado, o único remédio para isso seria a revivificação da instrumentalidade. £
2. O assunto da pregação é o evangelho de Cristo. É um anúncio de boas novas, das quais Cristo é ao mesmo tempo personificação e autor. Não um jornal, com inteligência surpreendente de natureza pessoal, mas uma mensagem com aplicação pessoal, constitui o assunto da pregação. A boa notícia é esta: que Deus, embora justamente ofendido conosco por causa de nossos pecados, ainda está preparado pelo amor de Cristo para nos receber em seu favor e comunhão, como se o afastamento nunca tivesse sido. Certamente é disso que cada pecador precisa. Combina com os romanos, os gregos e os bárbaros. £ É uma mensagem para toda a raça humana.
3. Este evangelho é "a Torre de Deus para a salvação de todo aquele que crê". Deus tem muitos poderes no exterior. Que forças destrutivas podemos ver à nossa volta! Mas aqui, em contraste, temos sua energia manifestada para fins de salvação. Todo aquele que acredita nas boas novas descobre que a salvação está nela. O judeu recebeu a oferta primeiro e depois foi dada ao grego; mas judeus e gregos experimentaram a salvação simplesmente crendo nela.
4. Este evangelho é, além disso, uma revelação da justiça de Deus de fé em fé. Pois o evangelho não é apenas uma promessa, mas também um ato de julgamento. É Deus declarando de seu trono que ele está preparado para pronunciar o pecador como justo, e aceitá-lo como se ele tivesse fielmente guardado sua Lei, por causa do que Jesus fez e sofreu na sala do pecador. É a pronúncia de um adiamento e a declaração de um convite à comunhão, tudo em um. É a maneira pública de Deus de enterrar nosso passado imperfeito e nos receber em favor imediato. É apenas a fé, é claro, que pode levar essa revelação. A condição da alma no pecado leva à suposição de que a justiça de Deus deve estar sempre contra o pecador; mas a proclamação do evangelho leva a fé a inferir que a justiça de Deus é agora para ele; que Deus, de alguma forma, pode manter seu caráter por justiça e ao mesmo tempo ser gentil com o pecador. A proclamação é, obviamente, baseada na satisfação feita pelo nosso abençoado Salvador em nosso nome. "Deus pode ser justo", como veremos posteriormente ", e ainda o justificador daquele que crê em Jesus".
5. O pecador tão justificado vive por sua fé. Aqui temos a grande consumação. A fé, que simplesmente recebe a oferta de justificação de Deus, torna-se o órgão da vida. Garantimos a nós mesmos que nunca pereceremos das mãos do Pai, mas continuaremos por Sua misericórdia para a vida eterna. Assim como, sob a antiga aliança, a vida estava ligada à obediência, assim, sob a nova, a vida está ligada à justificação, que por sua vez vem da fé. Como Paulo posteriormente afirma: "Sendo justificados pelo seu sangue, seremos salvos da ira através dele. Pois se, quando éramos inimigos, fomos reconciliados com Deus pela morte de seu Filho, muito mais, sendo reconciliados, seremos salvo por sua vida "(Romanos 5:9, Romanos 5:10). £
A orientação prática desse assunto é clara. Recebemos a mensagem graciosa pela fé simples, "a mão do coração, ou a colocamos mais uma vez entre nós? Que nossa resposta seja satisfatória! - RM.M.
A ira de Deus como revelada entre os gentios.
Na última homilia, vimos que o evangelho que Paulo pretendia pregar em Roma, se ele chegou lá, foi uma "revelação da justiça" da parte de Deus. Pelos arranjos da aliança, "Deus pode ser justo, e ainda assim o justificador daquele que crê em Jesus". Ele pode proclamar o pecador justamente na base da expiação de Cristo. Mas agora somos apresentados a outra "revelação" feita na constituição do mundo - uma revelação que também se baseia na justiça, mas sua manifestação é "ira". A presente seção lida com essa ira manifestada entre os gentios, enquanto o capítulo subseqüente lida com ela como manifestada entre os judeus. Como vimos que o elemento pagão constituía a maior parte da Igreja em Roma, e que a Epístola provavelmente tocaria em seu centro o paganismo do mundo, podemos entender o propósito de Paulo ao colocar a discussão sobre a condição da Igreja. pagão em primeiro plano.
I. O ESTADO DA RELIGIÃO AQUECIDA ESTABELECIDO ANTES DE NÓS POR PAULO. (Romanos 1:21.) Nestes versículos, o apóstolo esboça de maneira muito magistral a situação religiosa do paganismo. E aqui destacamos:
1. As divindades pagãs são degradações. Em alguns casos, são "homens corruptíveis", pois o politeísmo da Grécia e de Roma era o culto ao homem e a apoteose de suas más propensões. Os habitantes do Olimpo e do Panteão eram um "lote fácil e gratuito". Em outros casos, como no Egito e no Oriente, eles adoravam animais de todos os tipos: "pássaros, bestas de quatro patas e coisas rastejantes".
2. Toda religião pagã tem sua lógica. Os devotos imaginaram que tinham as melhores razões para sua adoração. Eles professavam ser sábios no arranjo e teriam repudiado toda acusação de loucura. As formas mais baixas de fetichismo podem dar conta de si mesmas e pensam que se apóiam na razão.
II O ESTADO DA MORAL É DEGRADADO EM PROPORÇÃO À DEGRADAÇÃO DA RELIGIÃO. (Romanos 1:24.) É uma transição natural da deificação de paixões humanas ou animais para a prática das imoralidades mais assustadoras. Portanto, em conexão com essas religiões degradadas, encontramos:
1. Licenciosidade tornada religiosa. Cortesãs lotavam os templos de Vênus como suas sacerdotisas, assim como as "meninas-nautch" na Índia têm sua reconhecida conexão com os templos hindus. No momento em que o homem começa a adorar o homem do gênio e da paixão, ou começa a adorar a criação inferior, como se fosse dotada de atributos independentes, por uma lei natural, ele diminui na escala do ser. "Aqueles que os fazem [ou seja, ídolos '] são como eles; assim é todo aquele que neles confia" (Salmos 115:8). Desonram a si mesmos através da licenciosidade, depois de terem desonrado a Deus por suas idéias sobre divindades.
2. O pecado tende ainda mais a se tornar antinatural. (Romanos 1:26, Romanos 1:27.) Em um aspecto, de fato, todo pecado é antinatural; Sua questão final é contra a natureza. Torna-se um mistério como as mentes se apaixonam por ele (Jeremias 2:12, Jeremias 2:13). Mas o que Paulo traz aqui são os comprimentos ultrajantes a que se destina a licenciosidade irrestrita. Quando o pecador pega a corda o suficiente, ele vai, como mostra o apóstolo aqui, para os mais degradantes e repugnantes comprimentos, sendo pior nessa questão de luxúria do que os animais que perecem.
3. Os pecadores tendem ainda a ser réprobos e imprudentes. (Romanos 1:28.) O ponto do grego é muito bonito em Romanos 1:28. Pode ser traduzido da seguinte forma: "E mesmo que eles reprovassem (οὐκ ἐδοκίμασαν) a idéia de ter Deus em seu conhecimento, Deus os entregou a uma mente reprovada (ἀδόκιμον)", etc. O elemento judicial na condição de reprovação é estritamente retributivo . Como eles não têm nada a ver com Deus, mesmo em idéia, ele deve retornar a indignidade deles e permitir que eles passem para a condição de reprovados, isto é, a condição que ele não pode aprovar, mas deve detestar toda a sua alma. O terrível catálogo não precisa ser abordado em detalhes. É encabeçado pelo termo genérico "injustiça" (ἀδικία), indicando que o espírito de injustiça permeia o todo. A sociedade está se deteriorando moralmente. E não há dúvida sobre a verdade da imagem sombria na Grécia, em Roma e em outras terras pagãs. Mas então os pecadores tornam-se imprudentes e reprovam. Mesmo com o destino de outros encarando-os, eles continuam seu jogo desesperado e desprezam as consequências. £
III NESTA DEGRADAÇÃO, PODEMOS RECONHECER UMA REVELAÇÃO DA DRAGINA DIVINA. Este é o ponto da passagem. Deus está zangado com os pagãos que o degradam em seus pensamentos, e todo o pecado inconveniente deles é seu julgamento contra eles. Paulo não afirma a suficiência ou finalidade do julgamento atual, mas simplesmente pede que reconheçamos isso claramente de Deus. Isso ocorre de acordo com a lei natural, mas não é por esse motivo a sentença do Senhor que ordena tudo. Os pecadores vão de mal a pior. Eles são punidos por seus pecados; esses pecados não são aut reformatórios, mas manifestamente judiciais. É um assunto vasto, o da ira divina; não o entendemos em suas vastas proporções, sem dúvida; podemos muito bem exclamar com Moisés: "Quem conhece o poder da tua ira?" contudo, de sua realidade, nenhum observador imparcial dos pecados do homem e de suas conseqüências pode estar em dúvida. £
IV O calor merece sofrer através de seus pecados por causa de seu mau uso da luz da natureza. (Romanos 1:18.) Agora, o que Paulo quer dizer com dizer que eles são indesculpáveis? Não é certamente que "a luz da natureza" seja suficiente para a salvação, se usada corretamente. Mas simplesmente que, com "a luz da natureza", eles não têm desculpa para tal degradação de Deus e merecem sofrer por isso. O que, então, a natureza nos ensina sobre Deus? Agora, se você observar a precisão da posição do apóstolo, você o encontrará dividindo esta revelação sobre Deus em duas partes - a revelação em nossa própria natureza humana (Romanos 1:19), e a revelação no mundo natural sem (Romanos 1:20). E ele sustenta que Deus tem falado conosco por ambos. Agora, quando olho para dentro e me analiso, estou consciente da luz da inteligência e da consciência. A natureza humana é certa de possuí-las, se é que existe alguma certeza. Quando, então, a natureza humana inicia o estudo da natureza, espera encontrar na natureza a expressão de pensamentos como os seus. Como foi dito com muita precisão, "Deus expressa sua mente em suas obras, e essa mente é como a nossa. De fato, a ciência seria impossível se não fosse assim. A ciência é a observação e a interpretação da natureza pelo homem. Claramente o Criador do mundo e o observador do mundo devem ter algo em comum, se o observador quiser entender o significado do Criador.Um mundo reunido por um Ser completamente diferente de mim, cujas noções de verdade, utilidade, propósito, beleza uma forma de relação com a minha, seria um mundo que eu nunca poderia entender e não teria nenhum prazer em examinar. Seria um caos em que eu deixaria de traçar método ou significado. Mas o mundo real que conhecemos, busca em que momento você satisfaz as demandas intelectuais de seu estudante humano, satisfaz a razão e gratifica o gosto de seu observador humano.Nele, um homem detecta com alegria outra mente trabalhando com características semelhantes às suas; e isso está no fundo, eu espero, th o segredo de seu fascínio ". £ Vamos, então, assumir a natureza dessa maneira, e descobriremos que ela nos transmite evidências claras do "poder eterno e divindade de Deus". O mundo sem e dentro de testemunhas de seu poder; é um efeito, e ele é a primeira e eterna Causa. Também lhe atribuímos aquelas qualidades em virtude das quais ele se tornou Criador de um mundo assim; compreendemos a idéia de sua divindade (cf. Godet, in loc.). Ao degenerarem em seus politeísmos, portanto, os pagãos usavam mal ': a luz da natureza. "Sua degradação era bastante indesculpável. Eles mereciam a ira à qual Deus os sujeitava.
V. PRECISAMOS CONSIDERAR NOSSA MAIOR RESPONSABILIDADE SOB A LUZ DE NOSSA MAIOR REVELAÇÃO. Deus adicionou à luz da natureza. Ele nos deu a Bíblia. Nossas concepções de Deus devem ser correspondentemente elevadas. Mas oh! se, apesar de toda essa luz, degradamos Deus em nossos pensamentos e caímos na idolatria real, a idolatria do dinheiro, da ambição e do sucesso, nosso julgamento deve ser intensificado em comparação com o dos pagãos. Em particular, lembremos como Deus assumiu a forma humana na Pessoa de Jesus Cristo, e assim nos permitiu conhecê-lo através do brilho suave de uma vida perfeita. Que essa revelação tenha todo o seu efeito sobre nós, levando-nos a amar a Deus, adorá-lo e servi-lo com todo o coração. Jesus se torna o grande iconoclasta, e diante dele todo Dagon cai. - R.M.E.