Isaia 38:1-22
1 In quel tempo, Ezechia infermò a morte; e il profeta Isaia, figliuolo di Amots, venne a lui, e gli disse: Così parla l'Eterno: Da' i tuoi ordini alla tua casa, perché sei un uomo morto, e non vivrai più.
2 Allora Ezechia voltò la faccia verso la parete, e fece all'Eterno questa preghiera:
3 "O Eterno, ricordati, ti prego, che io ho camminato nel tuo cospetto con fedeltà e con cuore integro, e che ho fatto quel che è ben agli occhi tuoi!" Ed Ezechia diede in un gran pianto.
4 Allora la parola dell'Eterno fu rivolta a Isaia, in questi termini:
5 "Va' e di' ad Ezechia: Così parla l'Eterno, l'Iddio di Davide, tuo padre: Io ho udita la tua preghiera, ho vedute le tue lacrime: ecco, io aggiungerò ai tuoi giorni quindici anni;
6 libererò te e questa città dalle mani del re d'Assiria, e proteggerò questa città.
7 E questo ti sarà, da parte dell'Eterno, il segno che l'Eterno adempirà la parola che ha pronunziata:
8 ecco, io farò retrocedere di dieci gradini l'ombra dei gradini che, per effetto del sole, s'è allungata sui gradini d'Achaz". E il sole retrocedette di dieci gradini sui gradini dov'era disceso.
9 Scritto di Ezechia, re di Giuda, in occasione della sua malattia e della sua guarigione del suo male.
10 "Io dicevo: Nel meriggio de' miei giorni debbo andarmene alle porte del soggiorno de' morti; io son privato del resto de' miei anni!
11 Io dicevo: Non vedrò più l'Eterno, l'Eterno, sulla terra de' viventi; fra gli abitanti del mondo dei trapassati, non vedrò più alcun uomo.
12 La mia dimora è divelta e portata via lungi da me, come una tenda di pastore. Io ho arrotolata la mia vita, come fa il tessitore; Egli mi tagli via dalla trama; dal giorno alla notte tu m'avrai finito.
13 Io speravo fino al mattino ma come un leone, egli mi spezzava tutte l'ossa; dal giorno alla notte tu m'avrai finito.
14 Io stridevo come la rondine, come la gru, io gemevo come la colomba: i miei occhi erano stanchi nel guardare in alto. O Eterno, mi si fa violenza; sii tu il mio garante.
15 Che dirò? Ei m'ha parlato, ed ei l'ha fatto; io camminerò con umiltà durante tutti i miei anni, ricordando l'amarezza dell'anima mia.
16 O Signore, mediante queste cose si vive, e in tutte queste cose sta la vita del mio spirito; guariscimi dunque, e rendimi la vita.
17 Ecco, è per la mia pace che io ho avuto grande amarezza; ma tu, nel tuo amore, hai liberata l'anima mia dalla fossa della corruzione, perché ti sei gettato dietro alle spalle tutti i miei peccati.
18 Poiché non è il soggiorno de' morti che possa lodarti, non è la morte che ti possa celebrare; quei che scendon nella fossa non possono più sperare nella tua fedeltà.
19 Il vivente, il vivente è quel che ti loda, come fo io quest'oggi; il padre farà conoscere ai suoi figliuoli la tua fedeltà.
20 Io ho l'Eterno che mi salva! E noi canteremo cantici al suon degli strumenti a corda, tutti i giorni della nostra vita, nella casa dell'Eterno".
21 Or Isaia aveva detto: "Si prenda una quantità di fichi, se ne faccia un impiastro, e lo si applichi sull'ulcera, ed Ezechia guarirà".
22 Ed Ezechia aveva detto: "A qual segno riconoscerò ch'io salirò alla casa dell'Eterno?"
SEZIONE II .- EZECHIA 'S MALATTIA , E L'AMBASCIATA DI Merodach - Baladan ( Isaia 38:1 ; Isaia 39:1 .). Isaia 38:1, Isaia 39:1
ESPOSIZIONE
Il presente capitolo è parallelo a 2 Re 20:1 , ma contiene alcune marcate differenze rispetto a quel passaggio, sia in ciò che omette sia in ciò che inserisce. Il racconto generale ( 2 Re 20:1 , e 2 Re 20:21 , 22) è molto condensato e in parte disordinato, 2 Re 20:21 , 22 aggiunto, come sembrerebbe, da un ripensamento.
D'altra parte, il salmo di Ezechia ( 2 Re 20:9 ) è aggiuntivo, non avendo nulla di corrispondente nel Libro dei Re. C'è ogni apparizione di 2 Re 20:1 che è stata composta in precedenza al presente capitolo, e che il presente capitolo è stato, nella sua parte narrativa, abbreviato da 2 Re.
In quei giorni . La malattia di Ezechia è fissata da Isaia 38:5 (e 2 Re 20:6 ) al quattordicesimo anno del suo regno, o aC 714. L'intera narrazione di questo capitolo e del successivo è quindi tredici o quattordici anni prima di quella di Isaia 36:1 ; Isaia 37:1 ; che appartiene agli ultimi anni di Ezechia, 701-698 aC (vedi il commento a Isaia 26:1 , Isaia 26:2 ). Malato fino alla morte ; cioè attaccato da una malattia che, se avesse compiuto il suo corso naturale, sarebbe stata fatale. Isaia il profeta figlio di Amoze. Questa doppia designazione di Isaia, dal suo ufficio e dalla sua discendenza, segna l'indipendenza originale di questa narrazione, che non era intesa per una continuazione di Isaia 37:1 . Tu morirai e non vivrai . Le profezie erano spesso minacce e, quando tali, erano condizionate, annunciavano risultati che sarebbero seguiti a meno che non fossero evitati dalla preghiera o dal pentimento (confronta la profezia di Giona, "Ancora quaranta giorni e Ninive sarà rovesciata", Giona 3:4 ).
Ezechia voltò il viso verso il muro . L'azione assomiglia a quella di Acab ( 1 Re 21:4 ); ma lo spirito è completamente diverso. Acab si voltò con aria imbronciata, Ezechia per poter pregare indisturbato. I letti sembrano essere stati collocati negli angoli delle stanze, con la testa contro una parete della stanza e un lato contro l'altro.
Ricorda ora, o Signore . Ezechia era nel pieno vigore della vita: aveva solo trentanove anni. Probabilmente non aveva ancora un figlio, poiché Manasse, che gli successe, aveva solo dodici anni ( 2 Re 21:1 , 2 Cronache 33:1 ) quando Ezechia morì all'età di cinquantaquattro anni. Era una cosa dolorosa per un ebreo non lasciare figli maschi: era visto come un segno del dispiacere divino essere recisi nel bel mezzo dei propri giorni ( Giobbe 15:32 ; Giobbe 22:15 , Giobbe 22:16 : Salmi 55:23 ; Proverbi 10:27 ; Ecclesiaste 7:17 ).
Ezechia si chiese: Si era meritato una simile condanna? Pensava di no. Sapeva che, con qualunque manchevolezza, si era sforzato di servire Dio, aveva confidato in lui ( 2 Re 18:5 ), si era attaccato a lui ( 2 Re 18:6 ), "non si era allontanato dal seguirlo, ma aveva osservato i suoi comandamenti" ( 2 Re 18:6, 2 Re 18:6 ) 2 Re 18:6 ) Si azzardò quindi a una rimostranza e a una fervida preghiera; e Dio si è compiaciuto di ascoltare la preghiera e di esaudirla.
Ho camminato davanti a te in verità e con cuore perfetto . Confronta la testimonianza imparziale degli autori di Re e Cronache ( 2 Re 18:3 ; 2 Cronache 29:2 ; 2 Cronache 31:20 , 2 Cronache 31:21 ). Sotto la vecchia dispensazione, non c'era nulla che impedisse agli uomini di perorare la loro giustizia davanti a Dio (comp.
Giobbe 31:4 ; Salmi 7:3 ; Salmi 18:20-19 ; Salmi 26:1 , ecc.). Ezechia, tuttavia, non si considera veramente senza peccato (cfr. versetto 17). Ed Ezechia pianse disperatamente . In Oriente i sentimenti sono poco contenuti.
La gioia si manifesta in risate e grida, il dolore in lacrime e grida acute. Serse pianse pensando alla brevità della vita umana (Erode; 7,46); i Persiani squarciarono l'aria con grida cariche al funerale di Masistio (ibid; 9,24); alla notizia della disfatta di Salamina tutta Susa «pianse forte, pianse e ululò senza sosta» (ibid; 8,99). Così Davide pianse per Gionatan ( 2 Samuele 1:12 ) e di nuovo per Assalonne ( 2 Samuele 19:1 ); Ioas pianse quando udì le parole della Legge ( 2 Re 22:19 ); Neemia pianse per la desolazione di Gerusalemme ( Nehemia 1:4 ); gli ambasciatori di Ezechia, delusi dall'oggetto della loro ambasciata, "piansero amaramente" ( Isaia 33:7). Nessun re d'Oriente si pone alcun freno, se ha una propensione al pianto o al riso.
Allora la parola del Signore fu rivolta a Isaia, dicendo: . L'autore di Kings descrive graficamente come Isaia, dopo aver consegnato il suo messaggio, fosse uscito, ma non avesse raggiunto la corte centrale del palazzo, quando i suoi passi furono arrestati, e la voce divina gli ordinò di "volgersi di nuovo e alleviare le paure di Ezechia con un nuovo annuncio» ( 2 Re 20:4 ). Così rapidamente Dio risponde "alla preghiera della fede".
Così dice il Signore:... Ho ascoltato la tua preghiera . Secondo l'autore di Kings, il messaggio completo inviato a Ezechia era: "Ho ascoltato la tua preghiera, ho visto le tue lacrime: ecco , io ti guarirò : il terzo giorno salirai alla casa del Signore. e io aggiungerò ai argille tuoi quindici anni, e io libererò il tempo e questa città dalla mano del re d'Assiria, e proteggerò questa città per amor di me stesso , e per il mio servo Davide ' sake s " ( 2 Re 20:5 , 2 Re 20:6 ).
Le parole in corsivo si aggiungono a quelle qui riportate da Isaia. Quindici anni . Questo raddoppiava, o piuttosto più che raddoppiava, la durata del regno di Ezechia, e gli consentiva una durata di vita superiore a quella della grande maggioranza dei re di Giuda, che raramente raggiungevano l'età di cinquant'anni. Ezechia visse fino a cinquantaquattro anni.
E questo sarà per te un segno da parte del Signore . Era il giorno dell'offerta gratuita di "segni" da parte di Dio a coloro che la sua provvidenza aveva posto a capo del suo popolo. Ad Acaz era stato offerto un segno ( Isaia 7:11 ), ma aveva rifiutato l'offerta che gli era stata fatta ( Isaia 7:12 ); il Signore gli aveva quindi "stesso" dato un segno." Ezechia ricevette un segno per assicurarlo della completa disfatta di Sennacherib ( Isaia 37:30 ); qui gli fu fatta un'offerta di un segno di un tipo particolare, e fu offerto a condizioni particolari.
Apprendiamo da 2 Re che gli fu sottoposta una scelta: doveva determinare se il tempo, misurato da un certo orologio o orologio, noto come "il quadrante di Achaz", dovesse fare un balzo in avanti improvviso: l'ombra che avanza dieci gradi sul quadrante ( 2 Re 20:9 ), o se dovrebbe ritirarsi all'indietro, l'ombra sullo stesso quadrante si allontana di dieci gradi.
Ezechia decise in favore di quest'ultimo segno , dal momento che gli appariva il più difficile da realizzare; e quando egli dichiarò la sua decisione, l'ombra si ritirò alla distanza prescritta. Il tempo è stato riportato indietro, o in ogni caso sembrava essere stato riportato indietro; e il re, vedendo un così grande miracolo, accettò senza esitazione le ulteriori predizioni che gli erano state fatte.
Il Signore farà ciò che ha detto . Dal nesso di questo versetto con il precedente, si concluderebbe naturalmente che "la cosa" da fare era la difesa di Gerusalemme; ma il versetto 22, che appartiene propriamente a questa parte della narrazione, mostra il contrario. Ezechia aveva chiesto un segno «per salire alla casa del Signore».
La meridiana di Achaz . Siamo informati da Erodoto che la meridiana fu un'invenzione dei Babilonesi (Erode; 2.109), dai quali sarebbe prontamente passata agli Assiri. Acaz potrebbe averne avuto conoscenza, o un vero esemplare, quando visitò Tiglat-Pileser a Damasco ( 2 Re 16:10 ) e, al suo ritorno nella sua capitale, ne fece erigere uno.
Le meridiane sono di diversi tipi. Quella di cui si parla qui sembra consistesse in una serie di gradini, con uno gnomone perpendicolare o un palo in cima, la cui ombra si allontanava sui gradini quando il sole sorgeva nel cielo e scendeva su di essi quando il sole tramontava. Dobbiamo supporre che il segno sia stato dato nella mattinata, quando l'ombra stava gradualmente salendo i gradini. Ezechia pensava che un salto improvviso nella stessa direzione sarebbe stato nulla in confronto a un'inversione del movimento, e quindi richiedeva che l'ombra tornasse indietro, cosa che fece.
Non ci viene detto come l'effetto sia stato prodotto, se da un'eclissi come sostenuto dal signor Bosanquet, o per rifrazione, o da un'effettiva alterazione del moto della terra; ma c'è motivo di credere che la causa, qualunque essa fosse, fosse locale, non generale, dal momento che il re di Babilonia inviò successivamente degli ambasciatori, per indagare sul " prodigio che era avvenuto nel paese " ( 2 Cronache 32:31 ).
Il sole è tornato di dieci gradi . Non dobbiamo premere questa espressione come indicazione di una vera e propria alterazione del sole ' s luogo nei cieli. Il significato è che l'ombra proiettata dal sole è tornata .
La scrittura di Ezechia ; anzi, una scrittura. Dopo essersi ripreso dalla sua malattia, Ezechia, a quanto pare, ha ripercorso i suoi sentimenti mentre giaceva sul letto del malato, e li ha incarnati in questa monodia. È stato ben definito "un esemplare particolarmente dolce e lamentoso della salmodia ebraica" (Cheyne). Si pensa che siano distinguibili quattro strofe o strofe di lunghezza disuguale:
(1) dall'inizio di Isaia 38:10 alla fine di Isaia 38:12 ;
(2) dall'inizio di Isaia 38:13 alla fine di Isaia 38:14 ;
(3) dall'inizio di Isaia 38:15 alla fine di Isaia 38:17 ;
(4) dall'inizio di Isaia 38:18 alla fine di Isaia 38:20 .
Nei primi due il monarca attende la morte, e la sua tensione è lugubre; negli ultimi due ha ricevuto la promessa di guarigione, e riversa la sua gratitudine.
Nel taglio dei miei giorni ; letteralmente, nella pausa dei miei giorni - che da alcuni è interpretata come "il meriggio della mia vita" - quando il mio sole aveva raggiunto il suo zenit, e ci si poteva aspettare che iniziasse a declinare; da altri per indicare "l'immota tranquillità della mia vita", quando scorreva silenziosa e pacifica senza che nulla la disturbasse. Isaia 38:6 è contrario a quest'ultimo punto di vista.
andrò alle porte della tomba ; piuttosto, entrerò dalle porte dell'inferno (o, Çáäåò ) , il luogo degli spiriti defunti (vedi il commento su Isaia 14:9 ). Ezechia piange un po' il suo destino come Antigone: ̓Αλλ ἔμ ὁ παγκοίτας Αἴδης ζῶσαν ἄγει τὰν ̓Αχέροντος ἀκτάν.
Non vedrò il Signore (comp. Salmi 6:5 , "Nella morte non c'è ricordo di te; nella tomba ( Sheol ) chi ti renderà grazie?" e vedi anche Salmi 30:9 ; Salmi 88:10 ; Salmi 115:17 ). I giudei non erano ancora giunti al concepimento di una regione beata nell'Ade, dove Dio si manifestò, ei santi, che aspettavano la risurrezione, lo videro e lo lodarono.
Anche il Signore . (Per esempi di ripetizione per dare enfasi, vedere Isaia 29:1 ; Isaia 33:22 ; Isaia 38:19 ; Isaia 40:1 ; Isaia 51:17 , ecc.) Nella terra dei viventi ; cioè "come faccio ora nella terra dei viventi" (comp. Salmi 27:13 ; Salmi 116:9 ).
La mia età è tramontata ; anzi, la mia dimora è divelta. Il corpo sembra essere visto come la dimora dell'anima. Quello di Ezechia deve essere tolto da lui e portato lontano, come la tenda di un pastore, mentre lui, il suo vero sé, cioè la sua anima, è lasciato nudo e nudo. ho tagliato come un tessitore la mia vita ; anzi, ho arrotolato , come un tessitore , la mia vita.
L'attento tessitore arrotola la tela, man mano che avanza, per mantenerla pulita e priva di polvere. Ezechia era stato ugualmente attento alla sua vita; lo aveva finito per metà, quando ecco! "Geova prende le forbici fatali" (Cheyne) e taglia la stoffa incompiuta dal telaio (confronta il mito greco di Cloto, Lehesi e Atropo). Con la malattia struggente ; piuttosto, come nel margine, dal thrum. Il "thrum" è la porzione dell'ordito che confina con la barra superiore del telaio.
Ho calcolato fino al mattino , ecc.; cioè "Ho pensato fino al mattino, che Dio mi avrebbe schiacciato come un leone schiaccia la sua preda - mi aspettavo che tutto il giorno mi sterminasse".
Come una gru o una rondine . Il sus , qui tradotto "gru", è probabilmente "il rapido", che ha una nota forte e stridula. Il, agur è, forse, "la gru"; ma questo è molto incerto. Le due parole ricorrono come nomi di uccelli solo qui e in Geremia 8:7 . Così ho chiacchierato ; piuttosto, così ho urlato (Cheyne). ho pianto ; anzi, mi lamentavo.
I miei occhi falliscono guardando in alto; anzi, i miei occhi sono deboli per guardare in alto ; cioè ho appena il coraggio o la forza di guardare a Geova; eppure ancora lo guardo vacillante e faccio il mio appello: O Signore, sono oppresso; impegnarsi per me (comp. Giobbe 17:3 ); letteralmente, sii garante per me. "L'immagine", come Mr.
Cheyne dice, "è quello di un debitore, che viene trascinato in prigione" a causa di un creditore esigente, e per il quale c'è solo una speranza di sollievo; cioè. se può ottenere una sufficiente garanzia. Ezechia chiede a Dio di essere il Garante; ma Dio è il Creditore! Tuttavia, c'è un appello dalla giustizia di Dio alla misericordia di Dio, da Geova che punisce a Geova che perdona il peccato; e questo appello sembra che Ezechia intenda fare quando supplica Dio di "impegnarsi per lui".
Cosa dovrei dire? Il ceppo è improvvisamente cambiato. La preghiera di Ezechia è stata esaudita e lui ha ricevuto la risposta ( Isaia 38:5 ). Non riesce a esprimere la sua meraviglia e la sua gratitudine (Cheyne); comp. 2 Samuele 7:20 . Dio gli ha parlato sia - cioè; gli ha dato una promessa di recupero, e anche lui ha fatto esso ; io.
e. ha mantenuto la sua promessa. Già sente in sé l'inizio della correzione: è cosciente che il peggio è passato e che la malattia ha preso una svolta per il meglio. andrò dolcemente per tutti i miei anni . Delitzsch rende: "Camminerò tranquillamente"; Mr. Cheyne, "Camminerò a mio agio"; entrambi apparentemente comprendendo l'espressione di una vita tranquilla e facile, resa più piacevole dal contrasto con il dolore passato.
Ma sembra meglio comprendere il "viaggiare dolcemente", con il dottor Kay, di uno spirito silenzioso e sommesso, conseguente alla crisi passata, e da allora in poi continuando - il re che cammina, per così dire, perennemente alla presenza di Dio. Nell'amarezza ; piuttosto, dopo l'amarezza (Delitzsch), quando se n'è andata; e "a causa di esso" (Nagelsbach), attraverso il suo ricordo.
Da queste cose ; cioè "le cose che dici e fai" ( Isaia 38:15 ). L'uomo «non di solo pane vive, ma di ogni parola che esce dalla bocca del Signore» ( Deuteronomio 8:3 ). E in tutte queste cose . Questa resa è contro le leggi della grammatica. Traduci, e interamente in loro.
Ecco, per la pace ho avuto grande amarezza ; anzi, ecco , era per la mia pace che avevo tanta amarezza , tanta amarezza. Il dolore che ho subito è stato per la vera pace e il conforto della mia anima ( Salmi 94:12 ; Salmi 119:75 ; Proverbi 3:12 ; Ebrei 12:5 ). Tu sei innamorato , ecc.; letteralmente, hai amato la mia anima indietro dalla fossa della distruzione, come se l'amore di Dio, raggiante sull'anima del monarca, l'avesse tirata indietro dall'orlo della fossa (comp. Osea 11:4 , "Li ho tirati con corde di un uomo, con bande d'amore"). Perché ti sei gettato alle spalle tutti i miei peccati.
Dove non potevano essere più visti, e quindi non sarebbero più stati ricordati ( Michea 7:19 ; Salmi 25:7 ; Salmi 79:8 ; Isaia 43:25 ; Isaia 64:9 , ecc.). Ezechia, anche se ultimamente ha protestato per la sua integrità ( Isaia 38:3 ).
non intendeva dire che era senza peccato, sapeva che aveva peccato; riteneva che i suoi peccati avessero fatto cadere su di lui la sentenza di morte; poiché Dio ha revocato la sentenza, sa che ha perdonato i suoi peccati e li ha allontanati dal suo ricordo.
La tomba non può lodarti (corrempare il commento a Isaia 38:11 ). È evitare la semplice forza di questi passaggi dire che Ezechia significa solo che coloro che vanno nell'Ade in uno stato di condanna non possono aspettarsi che lì lodino Dio (Kay). Parla ampiamente e in generale di tutti: "Il vivente, il vivente, ti loderà; lo Sheol non può lodarti; la morte non può celebrarti.
"Evidentemente, sebbene creda in uno stato futuro, è uno in cui non c'è affatto energia, o comunque non c'è energia devozionale. Può pensare, con Isaia. che "l'uomo giusto", quando è " portato via", "entra in pace" ( Isaia 57:1 , Isaia 57:2 ), ma la "pace" assoluta preclude l'energia (vedi Arist; 'Eth. Nit.
,' 1. 10. § 2). Ezechia rifugge dal perdere tutte le sue attività, compreso il suo senso di comunione personale con Dio. Egli non, forse, "considera la condizione dei fedeli defunti come una di tristezza sconsolata "; ma lo vede come una privazione e non è disposto a entrarci. Fu con la venuta di Cristo e la predicazione del suo vangelo che "la vita e l'immortalità" furono veramente "portate alla luce" ( 2 Timoteo 1:10 ).
Il vivente . Quelli che ancora godono della luce del giorno. La ripetizione è enfatica, e ha la forza dei "viventi, e solo dei vivi " . Il padre per i figli . Ezechia potrebbe, o meno, aver avuto dei figli in quel momento. Manasse non è nato; ma potrebbe aver avuto figlie, o anche altri figli, che non gli sono sopravvissuti. Tuttavia, forse, non sta pensando al proprio benessere.
Il Signore era pronto a salvarmi; anzi, venne in mio soccorso ; è venuto e mi ha salvato . Perciò canteremo le mie canzoni agli strumenti a corda ; piuttosto, quindi, suoneremo i miei strumenti a corda. Ezechia chiama suoi gli strumenti a corda, perché aveva ricordato il loro uso, e li ha ristabiliti come parte del servizio del tempio dopo la sospensione di quel servizio da parte di Acaz ( 2 Cronache 29:30 ). La sua intenzione ora è di partecipare continuamente con i Leviti in
. All'ebollizione . Il termine eroe tradotto "bolle" è usato in Esodo (Esodo Esodo 9:9-2 ) per l'afflizione che costituì la sesta piaga, in Levitico ( Levitico 13:18-3 ) per un'ulcera che accompagna una delle peggiori forme di lebbra , in Deuteronomio ( Deuteronomio 28:27 , Deuteronomio 28:35 ) per "il pasticcio dell'Egitto", e in Giobbe ( Giobbe 2:7 ) per l'ultima delle visite di cui ha sofferto. Non è improbabile che fosse di carattere lebbroso.
Anche Ezechia aveva detto ; letteralmente, e disse Ezechia. I nostri traduttori, sia in questo versetto che all'inizio di Isaia 38:21 , hanno cercato di nascondere l'imbarazzo del nesso , o meglio la mancanza di nesso , con ciò che precede, modificando la traduzione. Il vero senso è messo in luce dal procedimento, che è però un po' arbitrario.
OMILETICA
Il dovere degli uomini, in vista della morte, di mettere ordine nella propria casa.
Nulla è più manifesto del dovere di tutti gli uomini, in vista di quella partenza che sanno incombere su di loro come assoluta certezza, solo dubbiosa riguardo alla sua data, di sistemare le loro cose mondane come richiede la prudenza, e di non lasciarle in confusione. Nelle società complicate, e negli stati in cui la civiltà è progredita, il dovere incombe in modo più particolare, poiché si richiede costantemente la massima cura affinché, se le cose non sono sistemate, si producano i risultati più indesiderabili.
I. IT IS PIÙ CONVENIENTE CHE LA CASA DOVREBBE RE SET IN ORDINE PRIMA DI QUALSIASI IMMEDIATA PROSPETTIVA DI MORTE APPARE .
Le circostanze di una malattia pericolosa sono generalmente tali da rendere estremamente inopportuno che la disposizione degli affari mondani di un uomo sia rimandata a tale momento. Il tempo è, per la maggior parte, fin troppo breve per la considerazione degli affari spirituali di un uomo - per il pentimento, la confessione, la restituzione, lo scambio del perdono e simili, che spesso occupano uno spazio considerevole e richiedono molta riflessione e attenzione.
Le faccende mondane distraggono la mente dalle cose che la riguardano di più vitale importanza e, se non vengono sistemate fino all'arrivo dell'ultima malattia, il risultato è troppo comunemente che "alla mercé di un momento" vengono lasciate "le vaste preoccupazioni di un scena eterna". Inoltre, nella malattia la mente è molto meno adatta a prendere provvedimenti giudiziosi che nella salute; è presto stanco, spesso non chiaro, a volte del tutto confuso e incapace di un sano giudizio, per non parlare del fatto che può fallire completamente o essere del tutto inadatto a qualsiasi sforzo.
Gli uomini hanno bisogno di ricordare continuamente, mentre sono in salute, il dovere di sistemare i loro affari mondani in una volta, e non aspettare che il decreto sia uscito - finché le loro ore sono contate, e tutto ciò che deve essere fatto deve essere fatto in fretta.
II. ANCORA , SE IL DOVERE SIA STATA TRASCURATO IN SALUTE , L'IMMEDIATA PROSPETTIVA DI MORTE E ' UN perentorio CHIAMATA IN USA PER SCARICO IT .
"Metti in ordine la tua casa", è il primo, anzi il suo unico, incarico di Isaia a Ezechia, quando lo avverte che deve morire presto. Sono coinvolti gli interessi degli altri; e la nostra negligenza nei loro confronti finora conferisce loro un diritto su di noi che è più vincolante di qualsiasi nostro interesse. "Se uno non provvede... a quelli della propria casa,... è peggio di un infedele" ( 1 Timoteo 5:8 ).
Il dovere trascurato deve prima essere svolto; i diritti, gli interessi, le pretese eque degli altri devono essere considerati e, per quanto possibile, garantiti; e allora il nostro vantaggio può occuparci, ma non prima. Nessun uomo, possiamo esserne certi, soffrirà in un altro mondo per aver rimandato il proprio vantaggio a quello degli altri in questo.
Il potere della preghiera.
La storia di questi capitoli (36-38) è straordinariamente illustrativa del potere della "preghiera fervente efficace". Si possono notare quattro punti.
I. PREGHIERA E ' POTENTE PER DISTRUGGERE GLI AVVERSARI DEL DIO IN IL PIÙ GRANDE ALTEZZA DI LORO GLORIA E che vanta .
L'Assiria aveva raggiunto l'apice della sua potenza. Aveva distrutto nazione dopo nazione; era "salita e straripata". Tutta l'Asia occidentale era sua, e ora minacciava di stabilire un alloggio nell'Africa settentrionale e di aggiungere le ricche terre della valle del Nilo alle regioni produttive lungo il Tigri e l'Eufrate. Aveva misurato la sua forza con quella di ogni potenza militare esistente in quel giorno, e in tutte le sue lotte ne era uscita vittoriosa.
Cosa doveva fermarla, o impedire alla sua forma colossale di dominare l'intera terra? Una breve preghiera offerta da un piccolo sovrano in una città lontana. È la preghiera di Ezechia "contro Sennacherib" che lo rovescia. "Mentre mi hai pregato contro Sennacherib, re d'Assiria: questa è la parola che il Signore ha detto di lui: La vergine, figlia di Sion, ti ha disprezzato e ti ha deriso" ( Isaia 37:21 , Isaia 37:22 ).
II. PREGHIERA E ' POTENTE PER SALVA UN NAZIONE IN THE LAST RANDA . Poteva sembrare ridicolo a Sennacherib che gli ebrei pensassero di resistergli. Lui oi suoi predecessori avevano conquistato ogni altro paese dell'Asia occidentale: Babilonia e Media, Armenia e Gozan, Siria, Fenicia, Damasco, Samaria, Filistea, Edom; avevano conteso con gli eserciti d'Egitto e li avevano vinti; come avrebbe potuto una piccola nazione, di cui quarantasei città avevano preso in una campagna, e duecentomila dei cui abitanti avevano portato in cattività, concepire che fosse possibile resistere a lungo a un nemico così enormemente superiore a loro? Erano aperti all'invasione da ogni parte.
Tiglat-Pileser aveva sottomesso la regione transgiordana, Sargon aveva ridotto la Filistea e la Samaria, lo stesso Sennacherib aveva come tributari i re di Sidon, Arvad, Ghebal, Asdod, Ammon, Moab ed Edom. In che modo Ezechia, rinchiuso a Gerusalemme "come un uccello in gabbia" - come poteva il suo popolo, un semplice "resto" ( Isaia 37:4 ) - sfuggire alla sottomissione che era venuta su tutti i loro vicini? L'ultima estremità sembrava essere raggiunta.
Umanamente parlando, non c'era alcuna prospettiva di liberazione; le fauci del mostro che aveva inghiottito tutti gli altri paesi dovevano schiacciare anche la Giudea. C'era, tuttavia, ancora il ricorso alla preghiera. Ezechia, Isaia, senza dubbio i fedeli israeliti in genere, si sono rivolti a Dio, hanno supplicato il suo aiuto, lo hanno assediato con le loro suppliche, e la nazione è stata salvata - salvata dall'estinzione - salvata, a lungo termine, anche dall'invasione - ha concesso un secolo in più di vita indipendente e.
un recupero sotto Giosia di gloria quasi incontaminata. Tale potere ha la preghiera all'estremità del bisogno di una nazione, un potere la cui forza, misurata contro le normali forze mondane, è del tutto incalcolabile.
III. LA PREGHIERA È POTENZIALE PER OTTENERE DA DIO LA LUNGHEZZA DEI GIORNI E OGNI BENEDIZIONE TEMPORALE . La preghiera di Ezechia per se stesso prolungò la sua vita per quindici anni.
I cristiani, condannati a morte, abbandonati dai loro medici e dai loro amici, hanno il diritto di pregare, se lo desiderano, per una proroga del termine della loro prova, una tregua dalla condanna pronunciata su di loro. Nelle mani di Dio, e solo nelle sue mani, sono le questioni della vita e della morte. Può, se vuole, prolungare la nostra vita e riportarci in salute, anche quando sembriamo all'ultimo respiro. Potrebbe non essere spesso opportuno chiedere questo vantaggio per noi stessi; non abbiamo le ragioni per desiderare la lunga vita che avevano gli ebrei.
Ma per gli altri è bene chiedere, quando sono in pericolo, che Dio ce li risparmi; e «la preghiera della fede» spesso «salverà i malati e il Signore li risusciterà» ( Giacomo 5:15 ), e ce li restituirà, come dall'orlo stesso della fossa, se la nostra preghiera sarà fedele e fervente.
IV. PREGHIERA E ' POTENTE PER OTTENERE IL PERDONO DEI PECCATI , E SGRAVIO DEI LE SANZIONI DEL PECCATO . Ezechia sentiva che, revocando la sentenza di morte che gli aveva emesso, Dio aveva perdonato anche i peccati che avevano provocato quella sentenza (versetto 17).
Era stato sensibile a quei peccati, anche mentre aveva supplicato la sua fedeltà generale (versetto 3). Senza dubbio aveva implorato di essere perdonato. Tale preghiera Dio in nessun modo scaccerà. È sua alta prerogativa perdonare il peccato ( Marco 2:7 ), ed è anche la sua gioia. Ci invita a chiedere il suo perdono ogni giorno ( Matteo 6:12 ); promette il suo perdono a tutti tranne che a chi non perdona; ci assicura che, se torneremo a lui, "perdonerà abbondantemente" ( Isaia 4:1 ).
E il suo perdono include in sé la remissione della vera pena del peccato, che è il suo dispiacere, la sua alienazione e la sua conseguenza: la morte eterna. Il peccatore perdonato vede i suoi peccati "cancellati". Egli «entra nella gioia del suo Signore».
OMELIA DI E. JOHNSON
Malattia e guarigione di Ezechia.
Tutto il pathos alla fine si trasforma in contrasto, e il più grande di tutti i contrasti è quello tra morte e vita. Tutti coloro che sono passati attraverso una malattia pericolosa e sono stati avvicinati alle porte della morte, si sentiranno toccati da questa narrazione, che suggerisce significati che si trovano sotto la superficie.
I. L' AVVISO . Il re cade in una malattia mortale; e la voce del profeta gli assicura che i suoi giorni sono contati. "Tu morirai e non vivrai." Il re, sotto il peso del suo dolore, volge il viso verso il muro. Così Acab, sotto l'influenza di un'altra passione divorante ( 1 Re 21:4 ). È un segno di dolore che non ammette della società. Quanto raramente gli uomini ricevono un simile avvertimento con calma! Quanto è vero—
"Oh la dolcezza della nostra vita!
Che noi il dolore della morte moriamo ogni ora
Piuttosto che morire subito"!
"Che cosa sono i dolori e i dolori, e i tormenti della gotta e della pietra, che giacciono tirando il nostro tabernacolo terreno, ma tanti ministri e agenti secondari di morte? Che cosa sono i catarri e le ulcere, la tosse e l'idropisia, ma tanti ricordi di una rapida dissoluzione, tante pregustazioni della tomba? Aggiungete a queste le struggenti preoccupazioni e i turbamenti della mente, la fatica e il lavoro e l'intenzione travagliata del cervello, che in realtà, anche se non così sensibilmente, danneggiano ed esauriscono le funzioni vitali come possono fare le malattie corporee più visibili, e far entrare la morte nel corpo, anche se per un'altra porta.
Ma c'è in noi un istinto che si rifiuta di ascoltare queste argomentazioni. Ci sono pervenuti alcuni versi noti del nobile romano Mecenate, nei quali egli si dipinge come scosso da paralisi, colpito dalla testa ai piedi dalla malattia, ancora Vita dum superest, bone est. Tali esperienze sconfiggono gli errori del pessimista e ci convincono dell'amore che portiamo alla vita.
"Qualunque cosa dica il pazzo dolore,
nessun'anima che respira con il respiro umano
ha mai veramente desiderato la morte.
È la vita di cui i nostri nervi sono scarsi;
per la vita, e non per la morte, ansiamo;
più vita e più piena che vogliamo."
L'esperienza di una malattia così mortale può essere la lezione necessaria per insegnarci il valore dei nostri giorni, per stimolarci all'utile impiego di essi.
II. LA PREGHIERA . Dobbiamo tenere a mente che nell'antichità generalmente la morte è vista come l'effetto della visitazione divina, specialmente la morte improvvisa e prematura. La convinzione era che i giorni dei buoni sarebbero stati prolungati, gli anni dei malvagi sarebbero stati abbreviati ( Proverbi 10:27 ); che gli uomini d'inganno e di sangue non vivessero la metà dei loro giorni (Sal 11:1-7:23).
Ezechia, cosciente della sua integrità e fedeltà, si appella alla giustizia di Dio. Il suo cuore era stato "perfetto" con Geova, nel senso in cui lo era stato quello di Davide e quello di Salomone non lo era stato ( 1 Re 11:4 ). Non aveva diviso i suoi affetti con gli dei degli idolatri. Era stato un riformatore: aveva fatto ciò che era buono agli occhi di Geova. Alla maniera del lamento orientale, piange ad alta voce (cfr.
Giudici 20:23 ; 1 Samuele 13:16 ). C'è una semplicità infantile nella scena. Cosa siamo tutti se non bambini nelle grandi ore delle prove della vita? Ma vediamo qui quella coscienza tranquilla che è il risultato di una vita pia , e che dà fiducia nella preghiera. "La coscienza è il grande deposito e magazzino di tutti quei piaceri che possono offrire un solido ristoro all'anima;" e di quel conforto di cui si ha bisogno nei momenti di debolezza.
«Quando questo è calmo, sereno e assoluto, allora propriamente un uomo gode di tutte le cose e, per di più, se stesso; per questo deve farlo prima di poter godere di qualsiasi altra cosa. È solo una vita pia, guidata dalle regole del religione, che può autorizzare la coscienza di un uomo a parlargli comodamente; è questa che deve pronunciare la sentenza prima che la coscienza possa pronunciarla, e poi lo farà con maestà e autorità; non sussurrerà, ma proclamerà, un giubileo alla mente; non cadrà, ma verserà olio sul cuore ferito.
Il piacere della coscienza non solo è più grande di tutti gli altri piaceri, ma può anche servire al loro posto. Soddisfano e influenzano solo la mente in transito , nel pietoso ristretto ambito della fruizione effettiva; mentre quella della coscienza la intrattiene e la nutre molto tempo dopo con riflessioni durevoli e durature» (Sud).
III. LA MORTE - MANDATO ANNULLATA . "E avvenne che, prima che Isaia uscisse nel cortile di mezzo, gli fu rivolta questa parola del Signore, dicendo: Volgiti di nuovo" ( 2 Re 20:4 ). Viene ricordato il destino della morte; concessa una tregua di quindici anni. La liberazione è promessa dall'Assiro, e Geova getterà il suo scudo protettivo sulla città; e un fenomeno fisico deve verificarsi come segno o garanzia dell'adempimento.
La profezia, quindi, è condizionata; I giudizi divini sono condizionali. "Non ne consegue sempre", dice Girolamo, "che poiché il profeta ha predetto, ciò che ha predetto avverrà. Poiché egli ha predetto, non che dovrebbe accadere, ma che potrebbe non accadere". Qui il pentimento o la preghiera "possono servire a molto". Dovremmo esitare, quindi, a parlare di decreti assoluti, e di giudizi irreversibili, in relazione alla vita umana.
C'è sempre un "se" o un "a meno" per spezzare la caduta della sentenza più severa; e, infatti , i rapporti del Dio misericordioso con gli uomini sono più clementi di quanto possano mai essere rappresentati a parole. Quante volte l'opinione del medico ha condannato l'infermo, che tuttavia è guarito! E la stessa delusione delle aspettative si verifica nelle cose spirituali. Tutti si combinano per ricordarci il detto incoraggiante: "Finché c'è vita, c'è speranza!" Finché ci affidiamo alle mani di un Dio misericordioso, non dobbiamo mai disperare. —J.
Il canto di Ezechia.
È una canzone di una dolcezza peculiare, dal punto di vista letterario, caratterizzata da una grande eleganza; da un punto di vista spirituale, svelando alcuni elementi più profondi dell'ebraico e del pathos umano.
I. LA CONTEMPLAZIONE DELLA MORTE . Fu nella mezza età , nel "mezzogiorno dei suoi giorni", che dovette affrontare le oscure porte dello Sheol. "A metà della vita, come a Dante, è venuto il suo pericolo di morte." È stato detto che c'è una malinconia particolare nella mezza età. Forse così; ogni età ha la sua malinconia peculiare.
È il contrasto tra il "mezzogiorno della coscienza" e il tramonto improvviso che sembra vicino a sconvolgere l'immaginazione. È l'apice della lotta che dura tutta la vita tra volontà e necessità. Qui il bagliore del vigore intellettuale, il frutto pieno della conoscenza maturata, il gusto colto e maturato della vita; laggiù, pallido nulla, decadenza, delusione. Un senso di ingiustizia sembra qui sconvolgere la mente.
L'uomo si sente come derubato della sua proprietà, "molto del residuo dei suoi giorni". Quella vita che la natura ha benevolmente nutrito, che la multiforme esperienza ha arricchito e adornato, intorno alla quale la legge ha posto la sua protezione, per la quale tutto il resto è stato volontariamente rinunciato, deve ora diventare essa stessa un sacrificio al destino severo, irragionevole, impietoso. La morte appare all'uomo naturale alla luce di una schiavitù , di una prigionia.
Sta scendendo alle porte dello Sceol ( Salmi 9:13 ; Sal 108:1-13:18; Giobbe 38:19 ). Nella tradizione delle antiche nazioni compaiono idee simili: il luogo dei defunti è una forte fortezza, un Tartaro, un Acheronte, circondato da forti mura e da un fossato; o un'isola inaccessibile. Nella casa e nella tradizione popolare dei popoli si trova abbondanza di tali idee. Ovunque lo stesso pathos e le stesse idee ci incontrano; e la morte rimane il "terreno scoraggiamento permanente della natura umana".
II. VITA INSEPARABILE DAL LA BONTÀ DI DIO . Per vedere Geova è quello di vedere la bontà è, nel migliore e più ricco senso, di Geova la vita godere ( Salmi 27:13 ). E a questo è collegata la gioia della società: la contemplazione del volto della comunione con il prossimo con gli abitanti del mondo.
Morire è essere sradicati da tutte queste dolci associazioni, farsi estirpare la propria dimora, come la tenda del pastore nomade ( Giobbe 4:21 ; Sal 52:5; 2 Corinzi 5:1 , 2Corinzi 5:4; 2 Pietro 1:13 , 2 Pietro 1:14 ). È partire in esilio. È avere la ragnatela della vita tagliata e lasciata incompiuta.
Deve essere tagliato e messo fine. Questi ceppi malinconici descrivono un lato del sentimento umano. Sono messi in parallelo nei Salmi ( Salmi 6:5 ; Salmi 30:9 ; Salmi 88:10 ; Salmi 94:17 ; Salmi 115:17 ) e Giobbe (14.
). Tuttavia, la rappresentazione dell'effetto della morte, per quanto disperata possa sembrare, non esclude quelle vaghe speranze, quelle credenze implicite, che si mescolano a tali lamenti, in un lato migliore del futuro, che non trovava espressione distinta nelle parole. La connessione è forte nel pensiero ebraico tra la vita sulla terra e la bontà di Geova. Ma la bontà di Dio, per quanto indulgente, si impara una volta per tutte; ed è impossibile crederci come si manifesta nel dono della vita senza il sorgere della speranza nella continuazione della vita.
La credenza nella continuazione della vita è qui espressa; solo le immaginazioni sensuali sopraffanno la mente con la tristezza. La speranza non può vincerla sul proprio terreno; ma la speranza rimane ciò che è, un'ancora dell'anima, ed entra, sebbene a tentoni, in ciò che è dentro il velo.
III. PREGHIERA E SPERANZA . "Il malato si appella contro il destino che lo minaccia a Dio, a Dio contro se stesso; alla misericordia essenziale contro l'apparente crudeltà di Geova." È «l'ironia caratteristica della fede». È in attesa oraria della morte. Le sue grida sono come le note lamentose degli uccelli. Alza lo sguardo con espressione languida e semidisperata verso l'altezza dove dimora Geova.
È come un debitore portato in prigione e prega Geova di farsi garante per lui. Ma Geova è allo stesso tempo il Creditore. È "l'ironia del credente" (Cheyne). "Il dubbio apparente esprime solo più fortemente la vera fede: la protesta contro l'ingiustizia e la durezza, il senso di bontà assoluta e di misericordia ineffabile" (Mozley). La preghiera può essere, nei momenti di agonia più dolorosa, nient'altro che il pianto di un bambino, che "non ha linguaggio se non un grido.
Eppure quel grido deve «bussare al cuore» del Padre di tutti. È Dio stesso che strappa il grido dal cuore angosciato, Dio stesso che ama essere invocato, e far sentire ai suoi figli il bisogno di lui.
IV. LA RISPOSTA DELLA PACE . È arrivato all'improvviso, rapidamente, inaspettatamente. E il restaurato non sa come rendere grazie. La sua notte è diventata mattina; e sullo sfondo oscuro del dolore ricordato, risplende l'immagine di un futuro sereno. Attende con impazienza una "passeggiata al caso" attraverso tutti i suoi anni futuri.
E non ha sofferto invano, poiché nel suo spirito sono state impresse lezioni durevoli. Ha imparato il suo bisogno di Dio e della Parola di Dio. Per quella Parola gli uomini vivono realmente ( Deuteronomio 8:3 ). In loro c'è tutta la vita del suo spirito. Dio è la Fonte dell'esistenza e della salvezza. Egli porta alle porte della morte; si riprende e fa vivere. È stato avvicinato a Dio dalla stessa esperienza che sembrava allontanarlo fino a quel momento.
Ha imparato che l' afflizione era per il suo bene. La medicina amara è stata inghiottita una volta per tutte. Ha guardato in faccia la morte, ha tremato davanti ai suoi terrori; ma ha visto che c'è un fatto più grande della morte, cioè la vita e l'amore del Dio eterno. "Il pungiglione della morte è il peccato", e questo è stato tolto. Ha appreso il segreto del perdono divino, le immense possibilità nel cuore di Dio.
I suoi peccati sono stati gettati alle spalle di Dio, sono stati banditi nell'oblio. Infine, ha imparato di nuovo, e in modo più profondo, che cos'è la benedizione della vita . Tutto è contrasto. E il contrasto tra la morte e il mondo sotterraneo, la sua pallida e fredda esistenza, mette in rilievo la coscienza della vita, nella sua piena ricchezza cosciente in corpo, anima e spirito. "Lo sgomento con cui contempla la partenza dal mondo è una misura del valore che attribuisce alla comunione personale con Dio.
La vita, dunque, dovrebbe essere un lungo atto di lode. Di padre in figlio dovrebbe tramontare la pura tradizione: «Dio è buono; la sua misericordia dura in eterno". si gonfiano in una magnifica armonia nella casa di Geova. Egli è "pronto a liberare" in futuro come ha effettivamente consegnato in passato. "Gloria a te per tutta la grazia che non ho ancora visto".—J.
OMELIA DI WM STATHAM
La preghiera di Ezechia ascoltata.
"Così dice il Signore, Dio di Davide tuo padre, ho ascoltato la tua preghiera, ho visto le tue lacrime". Queste parole furono dette a un cuore lacerato dal dolore ea una vita apparentemente "malata fino alla morte". In quei momenti quest'uomo vuole soprattutto sentirsi sincero. Egli dice, non per vantarsi affatto, ma con vera umiltà: "Ricordati ora, o Signore, ti supplico, come ho camminato davanti a te in verità e con cuore perfetto, e ho fatto ciò che è buono ai tuoi occhi". Le parole devono essere giudicate dalle circostanze della vita. Non c'è ipocrisia in loro, ma parole di cuore semplici e innocenti.
I. DI DIO 'S SPEEDY CONSOLAZIONE . "Va' e di' a Ezechia". Perché il cuore divino incontra il cuore umano secondo i suoi stati d'animo. E non c'era bisogno di intensificare il dolore di Ezechia o di metterne alla prova la sincerità. Come il nostro Salvatore, ricordando i timori di Pietro dopo il suo rinnegamento e sapendo che il ricordo della sua infedeltà e falsità era una vergogna ardente nel suo cuore, subito dopo la sua risurrezione, per bocca dell'angelo, disse: «Va', di' al suo discepoli, e Pietro » ( Marco 16:7 ), affinché Pietro sapesse che lo «sguardo» che sgorgava dalla fonte delle lacrime, si è trasformato nello sguardo della grazia e della misericordia che perdonano. Quindi qui Dio avrebbe confortato Ezechia subito nella sua sincera contrizione.
II. DIO 'S TENDER RICORDO . «Così parla il Signore, Dio di Davide tuo padre». Che musica è quella! Poi c'è qualcosa in un pia-ascendenza più di quanto pensiamo di a volte. Tuo padre era un uomo di Dio, forse. Poi ci sono preghiere custodite per te nella memoria del Padre più grande. Quando pensiamo al nostro Salvatore, "ricordiamo le sue stesse parole", per amor mio.
"Così Dio si ricorda anche dell'amore degli altri: "Per amore di Sion", "Per amore di Gerusalemme." E riguardo a Salomone Dio dice: "Nonostante i tuoi giorni non ti strapperò il regno, per amore di Davide tuo padre". Leggiamo anche nella Genesi: "Il Signore benedisse la casa dell'Egiziano per amore di Giuseppe". Questo è tanto commovente quanto confortante. "Il Dio di Davide tuo padre".
III. DIO 'S GRACIOUS DISCORSO . "Ho ascoltato la tua preghiera, ho visto le tue lacrime." La preghiera che si ascolta è la preghiera che è sentita. Nessuno deve vergognarsi delle lacrime. Non sono poco maschili. "Gesù pianse" Quando un uomo piange siamo abituati a meravigliarci, anzi, a volte a disprezzare. Il mondo preferisce la severità della sopportazione e il coraggio della disperazione. Dio ascolta l'eloquenza celeste nei sospiri e le belle liturgie nelle lacrime. "Un cuore spezzato e contrito, O Go
sarebbe sceso nella fossa. La luce sull'immortalità ardeva debolmente allora. Qua e là la tracciamo, come luce che indugia sui monti più alti, in Davide e in Isaia; ma per la massa delle menti non era, a dir poco, un'influenza molto potente o una fede molto viva. "Cristo ha portato alla luce la luce e l'immortalità" per mezzo del vangelo, e non abbiamo mai bisogno di dire: "La mia età è tramontata"; ma piuttosto, "La mia età è trasmutata" in giovinezza immortale e rivelazione senza fine del potere e della gloria del Redentore.—WMS
Musica nel cuore.
"Il Signore era pronto a salvarmi: perciò canteremo i miei canti agli strumenti a corda tutti i giorni della nostra vita nella casa del Signore". La domanda più grave è: siamo pronti per essere salvati? Il braccio di Dio non è accorciato, che non può salvare. E il suo amore per noi è lo stesso per tutti i lunghi secoli. Cristo ha toccato la vera causa della distanza: "Non verrete a me, affinché abbiate la vita".
I. LA PRONTEZZA DI DIO . «Ora tutto è pronto», disse Cristo; e in vista della grande opera del Redentore in tutti i secoli, Dio era un Salvatore. Dio fa affermazione riguardo a questo. "Mentre vivo, dice il Signore, non provo piacere nella morte degli empi, ma che l'empio si allontani dalla sua via e viva" ( Ezechiele 33:11 ).
Questo rivela la disposizione gentile di Dio. Dobbiamo sempre ricordare che è la bella natura di Dio che si rivela nelle parabole e nella passione di nostro Signore. Come la fonte sempre pronta a sgorgare, è pronto a perdonare.
II. IL minstrelsy DELLA DELLA CHIESA . La musica ha accompagnato la devozione in tutte le età. Risveglia la sensibilità assopita dell'anima. Non è solo un'espressione del sentimento, ne è un acceleratore. "Perciò canteremo le mie canzoni agli strumenti a corda". Questi canti sono la gloriosa eredità della Chiesa.
Si sentono ogni sabato in cattedrale e in chiesa, in città, villaggio e villaggio. La grande rivelazione di Dio è una , sia nella vecchia che nella nuova dispensazione. In tutte le età Dio è un Salvatore. Perciò non c'è nulla di antiquato nei salmi ispirati. Appartengono a tutte le età della storia, a tutte le epoche del tempo. Quando saremo trapassati, i nostri figli innalzeranno ancora a Dio le loro lodi e ringraziamenti nei canti dei dolci cantori d'Israele.
III. LA PERPETUITA' DELLA LODE . "Tutti i giorni della nostra vita." Perché quello sarebbe stato uno strano giorno in cui non ci sarebbe stato nulla per cui lodare Dio: nessuna nuova misericordia, nessuna nuova liberazione, nessuna grazia speciale. "Ogni giorno ti benedirò e loderò il tuo nome nei secoli dei secoli". Sì; nell'ultimo giorno della vita potrebbe essere come il venerabile Dr.
Guthrie, mentre giaceva morente, diremo: " Cantami l'inno di un bambino". I giorni della nostra vita possono essere pochi o molti, ma in tutti avremo occasione di realizzare la paternità di Dio e la redenzione che è in Gesù Cristo.
IV. IL LUOGO DELLA DEVOZIONE . "Nella casa del Signore". Questo sarà sempre sacro per il vero cristiano. Quali ricordi di sacra visione e di commozione spirituale sono legati al santuario! Che comunione abbiamo avuto lì gli uni con gli altri e con Dio! Lì si è sviluppata la parte migliore della nostra natura, la parte che, come Dio stesso, "nessun uomo ha mai visto, né può vedere .
" Perché, a parte le associazioni di luogo, v'è l'ispirazione di fede reciproca, mutuo speranza, il servizio reciproco, e l'amore reciproco. Così noi incontrarsi e mescolarsi nella casa del Signore, finché, vestiti di bianche vesti e con le palme in le nostre mani, ci uniamo ai vincitori che pronunciano i loro alleluia attorno al trono dell'Agnello, nella " casa non fatta da mani, eterna nei cieli".—WMS
OMELIA DI W. CLARKSON
Una visione di morte.
La scena è di vero pathos; è uno di quei tocchi di natura che "rendono imparentato il mondo intero". Abbiamo-
I. MORTE IMPROVVISAMENTE PRESENTA SI DA UOMO IN SUO PRIME . ( Isaia 38:1 ). La morte è molto comune nell'infanzia; esso deve essere vicino in età avanzata. Non causa sorpresa e porta relativamente poco dolore o afflizione quando si verifica a uno di questi estremi.
L'infanzia non lo capisce e l'età lo accetta o addirittura lo accoglie. Ma occasionalmente, l'uomo nel pieno delle sue forze, la donna nella gloria dei suoi giorni, è chiamato a guardare in faccia la morte quando la vita sembra protendersi lontano nel futuro. Lo scoppio di una malattia latente, il collasso misterioso e totalmente imprevisto, l'incidente spaventoso e fatale, queste o altre cose sono all'opera, dicendo con toni severi all'uno e all'altro della nostra razza: "Tu morirai e non vivrai".
II. IL PROFONDO UMANA RAMMARICO CHE IT THEN OCCASIONI . "Ezechia pianse disperatamente." Differiamo, secondo il nostro temperamento individuale e le nostre abitudini nazionali, per quanto riguarda l'esibizione dei nostri sentimenti. Il re ebreo diede sfogo al suo dolore in lacrime calde e dolorosi lamenti.
Un inglese probabilmente comanderà sia la voce che le caratteristiche quando apprende che deve morire e che potrebbe non vivere. Ma nessuno, tolto improvvisamente in mezzo a parenti e amici amati, inaspettatamente strappato alle attività e ai piaceri su cui ha posto il suo cuore e speso le sue energie e centrato le sue speranze, può essere immobile, imperturbabile. È un momento di trascendenza solenne in cui il cuore umano impara per la prima volta che, invece della comunione benedetta e dell'attività gioiosa, ci deve essere la separazione senza speranza e il silenzio della tomba. La morte improvvisa nel primo momento è una chiave più dolorosa e più triste di qualsiasi altra cosa che la vita abbia mai conosciuto.
III. IL RIFUGIO DI DEL UMANA SPIRITO IN THE LAST RESORT , "Allora Ezechia ... pregò il Signore." Ci sono alcune cose che, quando tutto il resto fallisce, ci portano a Dio: gli estremi della gioia e del dolore, una crisi nella nostra carriera, la vicina presenza della morte.
Quando l'arte umana ha fallito e l'uomo non può fare di più per noi, allora rivolgiamo il nostro pensiero al Cielo, eleviamo il nostro volto verso Dio. Dio può intervenire, lo sappiamo, nella più grande esigenza; può essere che lo farà; noi "pregheremo il Signore". E se lo facciamo con riverenza e rassegnazione , lo facciamo giustamente ; poiché chi può dire come o quando può compiacersi di agire in nostro favore, di "vedere le nostre lacrime, di ascoltare le nostre preghiere" e di "aggiungere i nostri giorni" ( Isaia 38:5 )? Oppure, se non ricorriamo a Dio nella preghiera per la liberazione, possiamo fare affidamento su ciò che potrebbe essere ancora meglio: su una sottomissione allegra alla sua santa volontà.
IV. Un CONSOLAZIONE A LA FINE DELLA VITA . Se non ne facciamo una supplica a Dio, come Ezechia riteneva giusto fare, vale a dire. che "abbiamo camminato davanti a Dio nella verità e con cuore perfetto", ecc. ( Isaia 38:3 ), possiamo trovare in tale fatto una preziosissima consolazione per il nostro spirito.
Dover guardare indietro dall'ora morente a un corso di follia, colpa e malizia, deve essere l'amarezza stessa. Poter contemplare, da quest'ultima scena, una vita di sincera devozione a Dio e di fedele servizio all'umanità, deve essere fonte di indicibile gratitudine e serenità.
V. Un DOVERE IN MORTE CHE ESSO SIA IL DOVERE DI VITA PER RIDURRE AL SUO PIÙ BASSO PUNTO . "Metti in ordine la tua casa" ( Isaia 38:1 ); fare le cose necessarie che rimangono incompiute, ciò che è incompiuto nel santuario dell'anima, nella cerchia interna della famiglia, nelle relazioni che sono fuori.
Ma com'è eccellente vivere con tutte queste cose conservate in modo tale che, quando verrà la fine, ci sia il minimo da fare e la mente possa volgersi, serena, a riposare alla presenza del Salvatore, e per cercare il resto che sarà presto goduto! —C.
Vita umana; la bontà di Dio e la sapienza dell'uomo.
Nell'ordine provvidenziale e nella direzione umana di questa nostra vita terrena, vediamo:
I. LA GENTILEZZA DI DIO .
1 . I forti legami con cui Dio ci ha uniti. "Il Dio di Davide tuo padre;" per amore di Davide, in parte, avrebbe reso la liberazione. La vita umana è così ordinata che tutti noi siamo incommensurabilmente i migliori per la pietà, la virtù, le fatiche pazienti e fedeli di coloro che sono venuti prima di noi.
2 . La sua sensibilità alla nostra sofferenza. "Ho visto le tue lacrime." "Come un padre ha pietà dei suoi figli", ecc.; "Quando vide la moltitudine, ne fu mosso a compassione".
3 . La sua attenzione al nostro appello. "Ho ascoltato la tua preghiera". L'orecchio di Dio è aperto, non solo alle preghiere della "grande congregazione", ma anche al più debole respiro di un'anima credente; sebbene a volte possa sembrare sordo, tuttavia è sempre "inclinando l'orecchio" verso di noi.
4 . La sua moltiplicazione dei nostri giorni. "Io aggiungerò ai tuoi giorni". Con la luce del mattino, poiché ritorna continuamente, dovremmo dire: "Questo è il giorno che ha fatto il Signore", ecc.; è un nuovo dono della sua mano gentile. Lo diamo troppo per scontato, come se avesse l'obbligo di aggiungerlo a quelli che ci ha dato prima. Ma è tutto "di grazia", molto più di quanto meritiamo o abbiamo il diritto di aspettarci dalla sua mano. Al
"Signore del nostro tempo, la cui mano ha posto un
nuovo tempo sul nostro punteggio",
dobbiamo rendere lode sincera per il suo dono quotidiano.
5 . Il suo aggravamento della nostra coppa di speranza e di incertezza. Dio disse a Ezechia che avrebbe aggiunto ai suoi "giorni quindici anni". Non è un atto ancora più gentile del nostro Padre che ci offra la speranza degli anni futuri, senza farci sapere fino a che punto realizzerà i nostri desideri! Senza la speranza, dovremmo perdere tutta l'ispirazione che ci spinge all'azione fruttuosa; senza l' incertezza , dovremmo presumere sulla continuazione della nostra vita, ed essere privati di uno dei più potenti freni alla follia e al peccato. Una speranza forte, con un elemento di incertezza, è la condizione più favorevole per coltivare la saggezza e la virtù.
II. LA SAGGEZZA DI MAN . La nostra saggezza, in quelle condizioni in cui ci troviamo, è:
1 . Per prepararsi alla lunghezza dei giorni. Con paziente diligenza, con prudente previdenza, per essere pronti per una lunga vita, nel caso Dio ci desse quella benedizione.
2 . Per prepararsi alla morte improvvisa e al lungo futuro. Per fede in Gesù Cristo e per fedeltà nelle «poche cose» del tempo, per essere pronti in ogni momento a stare al tribunale, per passare alle «molte cose» dell'eternità. — C.
Salute e malattia.
Questo toccante salmo di Ezechia, scritto nel giorno del ritorno delle forze, quando lo sforzo mentale divenne possibile e forse per lui piacevole, può insegnarci molte cose.
I. CHE LA NOSTRA SALUTE SIA NON NELLE NOSTRE PROPRIE MANI . C'è una netta nota di delusione qui. Il re aveva evidentemente puntato il suo cuore su una lunga vita, ed era ferito nell'anima che i suoi giorni fossero stati divisi in due. Sembrava una conclusione improvvisa e innaturale.
Fu privato di ciò che avrebbe potuto aspettarsi di godere ( Isaia 38:10 , Isaia 38:12 ). Sebbene sappiamo bene che non è così, nutriamo il pensiero che possiamo misurare i nostri giorni, possiamo contare su un ampio periodo di tempo in cui elaborare i nostri piani; siamo suscettibili di essere sorpresi e persino feriti nel nostro cuore se la nostra salute viene rimossa e la nostra vita è minacciata.
Ma dovremmo imparare che Dio è la lunghezza dei nostri giorni ( Deuteronomio 30:20 ), e che spetta a lui dire quando le nostre forze diminuiranno e quando il nostro spirito ritornerà.
II. CHE IL MOMENTO POTREBBE VENIRE QUANDO LA VITA SARA ESSERE SENZA VALORE DI US ; quando saremo pronti a parlare sotto la pressione del re ( Isaia 38:14 , Isaia 38:17 ).
Invece del canto c'è silenzio o lamento; perché la pace è amarezza dell'anima. Tra i vivi, in qualsiasi momento, si troverà una larga parte di coloro per i quali la vita è senza alcun valore e che volentieri la deporrebbero.
1 . Apprezziamo il valore della nostra salute mentre ce l'abbiamo?
2 . Stiamo accumulando risorse a cui attingere quando i piaceri della vita saranno finiti e sarà arrivata la stagione delle privazioni e dell'infermità?
III. CHE ESSO SIA DIRITTO DI CHIEDERE DIO PER RESTAURO DA MALATTIA . "O Signore, sono oppresso; prendi per me" (cfr 2 Corinzi 12:8 ; Giacomo 5:14 ). dovremmo farlo,
(1) credere che Dio ascolti la nostra preghiera e che, se è nel nostro reale e più alto interesse, esaudirà la nostra richiesta;
(2) lasciare che sia lui a determinare quanto male del corpo è bene per noi soffrire. La sfiducia nella promessa di Dio e il dettato alla sua volontà sono i due mali opposti che dovremmo evitare. Una fede viva e una sottomissione filiale sono le due grazie perfettamente coerenti che dovremmo esibire.
IV. CHE IL PERIODO DI CONVALESCENZA È UN TEMPO DI RINGRAZIAMENTO E CONSACRAZIONE .
1 . Gratitudine. "L'ha fatto lui stesso" ( Isaia 38:15 ). Qualunque sia il numero o la natura delle misure che adottiamo ( Isaia 38:21 ), facciamo risalire la felice conclusione alla mano del Signore. Tutte le agenzie di riparazione sono di lui.
2 . Consacrazione. "Andrò dolcemente [reverentemente] tutti i miei anni, [ricordando] l'amarezza della mia anima." Quando Dio restituisce la sua vita a uno dei suoi figli, è sicuramente un momento in cui quell'anima dovrebbe prendere una decisione profonda e orante che, se i giorni passati sono stati senza Dio, gli anni futuri saranno devoti; che, qualunque sia stata la misura della pietà nel tempo trascorso, vi sarà una devozione più profonda e un servizio più fedele nell'arco che potrà rimanere. — C.
Isaia 38:11 , Isaia 38:18 , Isaia 38:19
La grande rivelazione.
"Se un uomo muore, vivrà di nuovo?" chiede lo spirito umano ansioso, speranzoso. Questa composizione di Ezechia o indica o suggerisce:
I. LA LUCE CHE L'EBRAICO SANTI POSSESSED . Credevano che la morte non ponesse fine all'esistenza dell'uomo; che, dopo la morte, dimorò nello Sheol con gli spiriti dei defunti, con "gli abitanti della terra del silenzio"; in una regione, profonda, oscura, chiusa entro porte invalicabili, per le quali chi è entrato non potrà più tornare ( Isaia 38:10 ). Isaia 38:10
II. LA DOLOROSA debolezza DI LORO LUCE . Questa dimora dei morti era molto triste per la loro immaginazione; era "la fossa della corruzione" ( Isaia 38:17 ); era il luogo dove Dio era inavvicinabile ( Isaia 38:11 ), dove le sue lodi erano inespresse e non Isaia 38:18 ( Isaia 38:18 ), dove le delizie della comunione umana erano sconosciute ( Isaia 38:11 ), dove le opportunità di ottenere il sapienza suprema si chiudevano contro l'anima, dove gli uomini «non possono sperare nella tua verità» ( Isaia 38:18 ). La vita che c'era in quelle regioni sepolcrali, non varrebbe la pena di averla, dove prevalevano privazioni come queste.
III. LA GRANDE DIVULGAZIONE DI GES CRISTO . Non annunciò, infatti, per la prima volta che c'era una vita oltre la morte per gli uomini. Ma ha rivelato una tale vita di beatitudine e gloria da dare un nuovo significato all'immortalità. Come suoi discepoli, cerchiamo una vita che sarà caratterizzata, non dalla rimozione , ma dal rinnovamento e dall'incommensurabile ampliamento, di tutte le benedizioni superiori del tempo presente. Esattamente in contrapposizione alle privazioni qui lamentate, cerchiamo:
1 . La vicina presenza di Dio. ( Isaia 38:11 ). Isaia 38:11 è "stare con Cristo", è "stare con lui affinché possiamo contemplare la sua gloria", è essere a casa nella "casa del Padre".
2 . Una vita di adorazione più santa e più felice. ( Isaia 38:18 ). Dove le lodi di Dio non stancano mai la lingua. Il cielo è, per nostra speranza, la vera casa della lode: "I vivi, quelli che vivono davvero", loderanno Dio con accenti ai quali la nostra vita più debole e debole è ora ineguale.
3 . Comunione con gli spiriti perfetti degli uomini. ( Isaia 38:11 ). Speriamo di vedere e di avere una comunione nobilitante con gli uomini al loro meglio, quando loro e noi saremo eliminati da tutto ciò che ostacola o abbassa i nostri rapporti sulla terra.
4 . Accesso alla verità divina. ( Isaia 38:18 ). "Allora conosceremo come anche noi siamo conosciuti" ( 1 Corinzi 13:12 ); allora dovremo guardare "faccia a faccia" su molte verità che qui abbiamo solo vagamente intravisto; allora afferreremo con fermezza e gioia ciò che ora possiamo solo toccare con delicatezza o che stiamo inutilmente perseguendo.
5 . La vita nella sua grande e benedetta pienezza. ( Isaia 38:19 ). Sono loro che dimorano alla luce di Dio di cui giustamente parliamo come "i viventi, i viventi"; sono loro che "hanno la vita in abbondanza". Concludiamo che:
(1) Questo linguaggio di lamento non si addice alle labbra cristiane.
(2) Non abbiamo bisogno di pensare alla morte come pensava Ezechia.
(3) Noi che abbiamo in noi tante speranze come queste dobbiamo vivere una vita di purezza e quindi di preparazione ( 1 Giovanni 3:3 ). — C.
La vita della nostra vita.
Questo versetto è pregno di una verità suggestiva e trova compimento nell'esperienza cristiana come in quella ebraica.
I. CHE LA VITA DI NOSTRO SPIRITO È LA MOLTO VITA DI NOI STESSI . Non è raro che uomini empi, quando sono spinti a prestare attenzione alle pretese del loro spirito, giustifichino la loro negligenza sostenendo che "devono vivere.
"Con questo intendono che le necessità del corpo giustificheranno la loro mancanza di preoccupazione per lo stato del loro spirito. Su quale presupposto vuoto e vano costruiscono così questi! "Come se respirare fosse vita!" Come se mangiare, e bere e dormire, e vestire il corpo e il ministro alle sue voglie costituivano la vita dell'uomo No, "l'uomo non vive di solo pane", e, quando egli stesso ha fornito con abbondanza di queste cose, che non è iniziato vivere. La vita dell'uomo è nella vita del suo spirito, è quella vita in cui egli
(1) apprende e apprezza la verità divina;
(2) si avvicina e si comunica al Padre Divino;
(3) si impegna volontariamente e felicemente nel suo santo servizio;
(4) cresce nella sua somiglianza mentre manifesta il suo spirito e illustra i suoi principi;
(5) serve le creature che ha creato e i bambini che ha modellato a sua immagine. Da queste cose e da queste cose consiste la vita della sua vita.
II. CHE DIVINA ATTI E PAROLE SONO IL sostentamento DI NOSTRO SPIRITO 'S VITA . "Queste cose" si riferiscono principalmente alla promessa e all'agenzia provvidenziale di Dio (cfr Isaia 38:15 ); la parola divina e l'azione. Per noi lo troviamo in:
1 . La verità detta da Gesù Cristo. Tutto ciò che ci ha detto riguardo a Dio, a noi stessi, alla vita umana, alla via del ritorno al Padre celeste e alla casa celeste.
2 . La vita e la morte del Salvatore. La sua vita devota, coraggiosa, generosa, comprensiva; i suoi dolori sopportati con pazienza e rassegnazione; la sua morte subita per noi. "In tutte queste cose", nella loro apprensione, nel loro studio, nella loro appropriazione, è la vita del nostro spirito. — C.
Obbligo genitoriale.
"Il padre ai figli farà conoscere la tua verità".
I. CHE VERITA ' SONO IL COMUNE PATRIMONIO DI LA GARA . Di tutte le cose aperte e comuni la verità è quella a cui il nostro diritto è più indiscutibile. L'aria, la luce, il mare, il cielo, la bellezza del paesaggio, ecc.; sono aperti a tutti noi; ma la verità, al di sopra di tutte queste cose, è proprietà comune.
II. CHE RIVELATO VERITA ' E' particolarmente PREZIOSO PER L'UMANITÀ . Si può dire che tutta la verità è "tua", di Dio. Perché non troverebbe mai illustrazione o apprensione senza la sua azione. Ma la verità che ha rivelato in modo speciale è più peculiarmente sua: la verità che è contenuta nella sua Parola e, soprattutto, quella che è stata rivelata in (e da) suo Figlio.
Questa è la verità che è la nostra stessa vita ( Isaia 38:16 ), Isaia 38:16 i caduti, portare pace al penitente, chiamare l'uomo alla comunione con Dio, consolare gli afflitti, armarsi contro la tentazione, preparare alla battaglia della vita e alla ora di. morte e le esigenze del mondo eterno.
III. CHE ESSO SIA LA PARTE DI OGNI GENITORE PER COMUNICARE E DI APPLICARE QUESTA VERITÀ DI DIO . "Il padre ai figli farà conoscere", ecc.
1 . Comunicare la verità divina ai giovani è compito dei genitori; per
(1) ha accesso ai suoi figli che nessun altro può ottenere, nel tempo in cui sono docili e ricettivi;
(2) può esercitare su di loro un'influenza che nessun altro può acquisire;
(3) ha una responsabilità affidatagli da Dio dalla quale nessun altro può sollevarlo;
(4) ha un interesse per il loro benessere che nessun altro possiede, la gioia o il dolore dei suoi ultimi anni dipenderanno in larga misura dalle scelte che faranno e dai corsi che seguiranno.
2 . Instillare la verità divina nelle loro menti dovrebbe essere il suo sforzo quotidiano. Questo deve essere effettuato con l'istruzione, con l'esempio, con la preghiera. — C.
OMELIA DI R. TUCK
Il ceppo dell'avviso di morire.
Satana è rappresentato nel Libro di Giobbe mentre descrive poeticamente l'attaccamento dell'uomo alla vita così: "Pelle per pelle, sì, tutto ciò che un uomo ha lo darà per la sua vita". Di solito la morte si insinua su di noi con un passo così lento e silenzioso che ci si familiarizza con essa; i nostri poteri svaniscono e il passaggio diventa facile. Ma a volte l'arresto arriva nel bel mezzo della vita, quando la speranza sorride, quando il futuro fa grandi promesse e le pretese su di noi sembrano così grandi che non possiamo essere risparmiate.
Allora la morte è al suo peggio; ed è al di là del potere dell'uomo, è il trionfo della grazia divina, dire: "Sia fatta la tua volontà". Questo si vede nel caso di Ezechia, al quale la morte sembrava un'espressione dell'insoddisfazione divina; una terribile afflizione familiare, visto che non aveva ancora eredi; e a dir poco una calamità nazionale. Confronta l'annuncio della morte imminente fatto ad Aronne ea Mosè. Ma nei loro casi il lavoro di una vita era compiuto.
La tensione su Ezechia era che "i suoi scopi furono interrotti". Riteniamo che questa sia la prova più severa alla quale Dio mette il suo popolo. Siamo perquisiti dalle domande: "Puoi morire?" "Puoi morire adesso?" Il lavoro dei medici è spesso, al giorno d'oggi, molto difficile e faticoso. Essi devono rompere , come viene chiamato, ai loro pazienti la notizia del carattere senza speranza della loro malattia. Cosa rende questo ceppo?
I. TIMORE NATURALE DELLA MORTE . Per tutte le creature sulla sua terra Dio ha fatto della vita il tesoro supremo che temono di perdere. L'incentivo per ogni impresa è il nostro amore per la vita e l'attaccamento appassionato alla vita. La paura della morte è l'istinto comune dell'umanità. Il cristiano non può fissare tranquillamente i suoi pensieri sul morire; si ritrae quanto chiunque dal mettere il piede nella corrente fredda. Solo la grazia divina può superare questo timore naturale, che è impiantato per il bene della dovuta conservazione della razza.
II. DELUSIONE DELLE NOSTRE SPERANZE . È così difficile che la morte sopraggiunga proprio perché abbiamo "la bella terra di Canaan in vista". Può darsi che abbiamo suonato, rinnegato noi stessi, perseverato, superato le difficoltà e visto l'ambizione della vita a portata di mano, quando arriva il messaggio che dobbiamo morire. Abbiamo demolito i nostri granai e ne abbiamo costruito di più grandi; siamo appena pronti per il raccolto; e "questa notte dobbiamo morire".
III. Incertezza DI DEL FUTURO . Perché le rivelazioni e le rivelazioni che lo riguardano sono fatte in così grandi figure poetiche, piuttosto che in affermazioni così semplici, che anche nei migliori uomini fede e paura si mescolano; e spesso difficilmente sanno se prevale la fede o la paura. Dal futuro, dall'altro mondo, nessun viaggiatore è mai tornato con un resoconto. È per tutti noi una terra incognita , un passo nel buio.
IV. VOGLIO DI PIENA SOTTOMISSIONE A DIO . Potremmo pensare di averlo, ma la notizia di una rapida morte ci scruta e mostra che la nostra sottomissione è stata solo un sentimento buono, ma debole. Molti trovano che la vera sottomissione deve essere vinta quando si trova faccia a faccia con la morte. —RT
Preghiera privata e personale.
Va notato che Ezechia era un uomo che credeva talmente nella preghiera da ricorrervi subito in ogni nuova emergenza della vita. Era il suo primo sollievo. Cercò subito Dio. In un momento di grande angoscia nazionale, entrò nella casa del Signore e diffuse davanti al Signore la lettera offensiva dei suoi nemici. In un momento di pericolo personale, quando la malattia stava guadagnando terreno e la vitalità stava venendo meno, ed era evidente che doveva morire, cercò l'intimità per poter pregare, lottando con Dio, se così fosse poteva ottenere misericordie ristoratrici.
Troppo malato per andare al santuario, poteva fare un luogo segreto dell'angolo della stanza dove era posato il suo giaciglio reale, voltare il viso verso il muro e pregare il "Padre che vede nel segreto e ricompensa apertamente". Solo alcuni punti di un argomento così vasto come la "preghiera privata" possono essere trattati in un discorso. I punti suggeriti da questa azione di Ezechia sono:
I. QUALI SONO LE SUE CONDIZIONI APPROPRIATE ? Assolutamente necessarie sono la privacy, il senso di privacy, la calma mentale e la continuità nell'esercizio di preghiera. È il male più grave che affligge la vita religiosa moderna, che le disposizioni domestiche e le pretese commerciali rendano la privacy, la tranquillità e la continuità delle devozioni personali così quasi impossibili.
L'unico risveglio di speranza comincerà con il luogo domestico della preghiera. I genitori cristiani, con l'esempio e la sapiente gestione della vita familiare, devono rendere possibile la preghiera privata per tutti i membri della famiglia. Non possono far pregare gli altri; ma possono creare condizioni di preghiera adatte. Cristo dice che dobbiamo "chiuderci alla porta".
III. COSA DOVREBBE IT PREOCCUPAZIONE ? Tutto, piccolo o grande, che sia di diretto interesse personale, sia che riguardi il corpo, la mente o l'anima. Si cerca di limitare le sfere della preghiera alle questioni della vita religiosa e del sentimento. L'uomo devoto non può essere così limitato. I padri si prendono cura dei corpi, delle menti e delle relazioni dei bambini, nonché dei loro caratteri.
E il nostro Padre celeste sicuramente si preoccupa delle nostre malattie, delle nostre ansie , delle nostre circostanze materiali. Possiamo pregare per la vita , ripristinata la vita e la salute del corpo; allora possiamo pregare per tutto meno di quello, ma incluso in esso.
III. QUALE DOVREBBE ESSERE IL SUO SPIRITO ? Possiamo soffermarci in particolare su:
1. Apertura ; franchezza; rimozione della riserva; tono che convince di sincerità. La cosa che più addolora Dio è il nostro "trattenere qualsiasi cosa". I genitori degni ascoltano volentieri sia il male che il bene nelle richieste dei loro figli.
2 . Fiducia ; lo spirito di fiducia in Dio come Ascoltatore e Risponditore.
3 . Importanza ; il segno di un desiderio veramente sincero. I genitori spesso tardano a rispondere alle richieste dei bambini perché hanno chiesto a malincuore, come se rispondere non avesse molta importanza.
IV. COSA SARA ESSERE LA RISPOSTA ? Qualcosa sempre. Nessun grido sincero è mai salito a Dio inascoltato o senza risposta. La risposta potrebbe essere:
1 . Rifiuto.
2 . La chiamata ad aspettare.
3 . Il dono di ciò che viene chiesto.
4 . Il dono di qualcosa di meglio.
5 . Il calmarsi del nostro desiderio per la cosa.—RT
La giusta stima dell'uomo della propria vita.
Ezechia osa dire davanti a Dio: "Ah, Geova, ricorda, ti prego, come ho camminato davanti a te con fedeltà e con tutto il cuore, e ho fatto ciò che è buono ai tuoi occhi". Può un brav'uomo fare appello giustamente alla sua integrità cosciente? David lo ha fatto. Ezechia può. Non è un lavoro pio intentare una causa contro noi stessi. Le confessioni sono troppo spesso cose del tutto insincere. È giusto autocriticarsi acutamente, e riconoscere e umiliarsi davanti a Dio a causa dei nostri peccati e fragilità; ma magnifica la grazia di Dio riconoscere il bene nelle nostre vite, la volontà stabilita, lo scopo serio, lo sforzo persistente.
Dobbiamo essere sinceri per vedere il bene, così come il male, e cercare di valutare la nostra vita come la valuta Dio. David può parlare della sua "integrità". Ezechia può parlare del suo "cammino perfetto", della sua ferma determinazione a obbedire e piacere a Dio. Ma termini come "giustizia" possono essere correttamente applicati a qualsiasi uomo? Ci è stato imposto dalla nostra infanzia, come se fosse una verità evidente, e non aveva bisogno di argomenti o prove, e conteneva tutta la verità, che l'uomo non ha la sua giustizia.
Le cose migliori nell'uomo sono cattive. "Tutte le nostre rettitudine sono come stracci sporchi, e tutti noi siamo come una cosa impura". Eppure ci deve essere un senso in cui l'uomo ha una rettitudine personale. Abbiamo conosciuto uomini e donne integri, sinceri, sinceri e retti. Davide può dire, davanti al Dio che scruta il cuore: "Giudicami secondo la mia giustizia che è in me;" e nostro Signore ritenne chiaramente che ci fosse un senso in cui l'uomo può avere una giustizia, quando disse: "Se non la tua giustizia supererà la giustizia degli scribi e dei farisei.
"Un termine del genere non si irrigidisce in un significato rigido. A volte significa rettitudine, sincerità e descrive l'uomo che ha il cuore centrato su Dio e sulla virtù. Un uomo può avere ragione nel cuore, anche se ci possono essere torsioni e macchie Abbiamo un modo di parlare degli uomini come "buoni in fondo".
Se lo diciamo in riconoscimento della fragilità umana e con discernimento della vita come conflitto della volontà umana sulla debolezza dei nostri corpi e le disabilità delle nostre circostanze, allora è un discorso vero e degno. Molti uomini intorno a noi, e anche noi stessi, siamo come David, "buoni in fondo". Il desiderio della nostra anima è al Nome Divino. Siamo pellegrini, in effetti, anche se gli uomini possono trovarci vagabondi nei Prati By-path, dormendo nei pergolati e perdendo i nostri panini.
Illustrare la differenza tra il re Saul e il re Davide. Saulo fallì completamente, perché i suoi erano peccati di volontà. Davide fallì solo temporaneamente, perché i suoi erano peccati di fragilità. David ha fallito nella sfera del corpo, ma Saul nella sfera dell'anima. Impara a giudicare la tua vita in modo equo e sii disposto a vedere, gioire e ringraziare Dio per ciò che è stato ed è buono. —RT
Segni per l'aiuto della fede.
In questo caso, come in quello di Gedeone, Dio ha concesso dei segni. Per il popolo della Palestina e per i suoi discepoli, nostro Signore ha operato miracoli, che erano segni; ma si rifiutò del tutto di soddisfare la richiesta dei farisei. "Non ti sarà dato alcun segno." Nostro Signore, tuttavia, ha rimproverato al desiderio dei segni di mostrare una certa debolezza di carattere in coloro che li desideravano. "Se non vedete segni e prodigi, non crederete.
Non si può certo accertare con esattezza quale fosse il segno concesso a Ezechia. L'ombra che tornava sul quadrante potrebbe aver suggerito che Dio avesse rimandato per un po' l'angelo della morte. Probabilmente un'ombra proiettata su una scala da una colonna indicava l'altezza del sole nel cielo.Questa ombra si sarebbe spostata verso l'alto man mano che il giorno avanzava, e il suo ritorno giù per dieci gradini, visto dalla camera del malato di Ezechia, sarebbe stato l'emblema più impressionante della nuova prospettiva di vita conferita.
Non si parla mai dei miracoli come di semplici prodigi; sono segni e hanno per scopo di manifestare la gloria di Dio. Sono stati forgiati in ogni epoca del mondo. Cesserebbero di svolgere il loro lavoro se diventassero operazioni divine ordinarie. Notiamo che-
I. DIVINE SEGNI SONO NON PER LA convincimento DI SCETTICI . Questo nostro Signore ha dichiarato nel suo rifiuto di compiere opere potenti per i farisei, e illustrato nella parabola di Dives e Lazzaro. Dives voleva che uno dei morti andasse ad avvertire i suoi fratelli.
Cristo ha chiaramente insinuato che l'uomo che può mettere da parte le influenze ordinarie scoprirà come resistere a quelle speciali. Non si poteva compiere alcun miracolo che un uomo di indole scettica non potesse spiegare. Dovremmo parlare con molta cautela dei miracoli come prove cristiane. Sono per coloro che hanno il giusto umore.
II. DIVINE SEGNI SONO PER LA PERSUASIONE DI DEL DISPOSTI E OBBEDIENTE . "Se un uomo è disposto , si conoscerà la dottrina." In alcuni luoghi nostro Signore «non ha potuto compiere molte opere potenti a causa dell'incredulità.
"Ci sono rapporti adeguati nei quali le creature devono stare al loro Creatore, i figli ai loro genitori e gli uomini a Dio. Dalle relazioni la caparbietà dell'uomo può resistere a tutto ea tutto. da imparare nel suo allievo, e Dio chiede «disponibilità e obbedienza», adeguati atteggiamenti d'animo e di sentimento, in coloro ai quali si rivela.C'è un proprio « stato d'animo ricettivo ».
III. DIVINE SEGNI SONO PER IL RINFORZO E INCORAGGIA DI DIO 'S PEOPLE . Sono la risposta divina a coloro che uniscono la fermezza di volontà con la fragilità del corpo e della mente, che sono rivolti a Dio, ma combattono duramente con la carne e il sangue.
"La volontà è presente con loro, ma come eseguire non lo trovano." Gedeone voleva confidare in Dio e servirlo, ma le circostanze rendevano l'incarico affidatogli molto pericoloso; perciò Dio lo incoraggiò con un segno. Ezechia voleva accettare la certezza divina, ma il dolore e la depressione della malattia rendevano quasi impossibile la fiducia, quindi Dio lo rafforzò con un segno. —RT
Figure di vita e di morte.
Alcune delle figure di morte della Scrittura sono piene della più dolce poesia per le anime sensibili. Illustrando la figura di Ezechia, un viaggiatore orientale dice: "Fu nella desolante stagione di un freddo autunno, accanto a una grande brughiera, che un giorno vidi la tenda di un pastore. Era composta di paglia e felce, e fissata sotto il lato più caldo di una siepe, con pochi rovi e picchetti.Là per circa una settimana si è rifugiato, finché l'erba ha abbandonato il suo gregge, e si è allontanato non sapevo dove.
La sua tenda è stata, tuttavia, lasciata indietro. Pochi giorni dopo andai di là e cercai la tenda del pastore, ma non c'era più. I venti tempestosi avevano sparso i suoi fragili materiali, e solo pochi frammenti spargevano il terreno, per ricordare che una volta, per un breve giorno, la tenda aveva la sua residenza, e il pastore il suo conforto, lì. E tale è questa vita, e tali sono tutte le ariose attese, e immaginarie felicità, e sperati porti e luoghi sotto il sole.
Il tempo li disperde, come la tempesta ha fatto la felce e la paglia della tenda del pastore" "Che cos'è la tua vita? È anche un vapore, che appare per un po', e poi svanisce; ... I miei giorni sono più veloci della posta;" "Sono passati come le navi veloci, come l'aquila che si precipita alla preda;" "I miei giorni sono più veloci della spola di un tessitore;" "Oh, ricorda, che la mia vita è vento ." Con quale squisito pathos si dice del wrestling, dell'astuzia, della gestione di Giacobbe, "Egli raccolse i piedi nel letto, e rese lo spirito, e fu riunito al suo popolo"! In considerazione del suo lungo e appassionato affetto per Rachele la bella, com'è tenera quest'ultima espressione!
David parla dei morti come di "scendere nel silenzio". Non è anche questo il più espressivo? L'uomo che è stato così pieno di preoccupazioni ansiose e problemi mondani si fa da parte per riposare, passa dal trambusto della vita alla quiete, al silenzio, della morte. L'apostolo Paolo dice: "Se la nostra casa terrena di questo tabernacolo fosse dissolta", frantumata, tolti i perni, allentate le funi, piegata la tela, "abbiamo un edificio di Dio", non una semplice tenda, un edificio sostanziale," una casa non fatta da mano d'uomo, eterna nei cieli.
"Quindi il decadimento del nostro corpo è solo il nostro trasferimento in una nuova casa, costruita per noi, adattata per noi, e, mentre vi attraversiamo, il vecchio corpo della tenda viene smontato, piegato e riposto. Dr. A. Raleigh si sofferma magnificamente su una delle figure più familiari della tomba: "Là i malvagi cessano di preoccuparsi, e lì gli stanchi riposano". "Questa è la lunga dimora dell'uomo. Altre case non sono che luoghi di richiamo, in cui un viandante indugia alcuni giorni e alcune notti a seguire un grande viaggio; ma in questa lunga dimora l'uomo si corica e non si alza, finché i cieli non siano più.
' Non c'è terra così profonda come quella di un tranquillo cimitero di campagna. Le colline stanno in silenzio a guardare. Il fiume, mentre scorre, sembra acquietare le sue acque di passaggio; e gli alberi fanno una musica dolce e malinconica con il vento della sera, o stanno in un dolore calmo e senza voce, per paura di disturbare i dormienti. Tranquilla è la polvere sottostante, calma l'erba appena mossa delle tombe, calma le ombre delle lapidi, calma il cielo sovrastante.
È, infatti, un tranquillo luogo di riposo, dove possiamo giacere in silenzio per un po', finché Cristo non ci porterà in un'altra casa, l'ultima, la migliore di tutte, in cielo, il luogo di riposo più tranquillo di tutti." E Gesù Nostro Signore disse: "Il nostro amico Lazzaro dorme". Questo è tutto. La morte è solo il sonno dei prediletti di Dio; su di essa egli veglia con più che materna sollecitudine, e, un giorno meraviglioso, la dolce luce mattutina della grande gloria corri dalle finestre e sveglia i bambini che dormono.
Dopo aver così mostrato la mescolanza di tristezza con speranza nelle figure bibliche della vita frettolosa e della morte magistrale, illustra le cose che contribuiscono a farci sembrare la morte e la morte un nemico così tanto temuto. È un nemico—
I. A CAUSA DI LA ROTTURA GIU ' E CORRUZIONE DI DEL CORPO CHE ESSO COMPORTA . C'è qualcosa di umiliante e di rivoltante anche nel cambiamento attraverso il quale devono passare i nostri corpi. Ci allontaniamo dalla vista dei morti e non possiamo sopportare di pensare che dobbiamo essere uguali a loro.
II. PERCHE ' IT COMPORTA LA FINE DI TUTTE LE NOSTRE TERRENA PIACERI . E ci sono piaceri, amicizie e scene che rendono la vita molto cara a tutti noi, giustamente cara. Non è un modo per onorare Dio chiamare questa terra e vita che ci ha dato una "terra deserta, che non ci dà provviste". Ma la morte toglie subito la coppa dalle nostre labbra, e ci ordina di lasciare tutti i giocattoli sulla scacchiera, e di venire via.
III. PERCHE ' DI LE CIRCOSTANZE PRESENTI IT . Come Bacone ci ha ricordato molto tempo fa, sono il corpo sofferente, la camera oscura, gli amici che piangono, le fitte della separazione, le trappole del dolore, che fanno tanto dell'amarezza della morte.
IV. PERCHE ' DI LA INTEMPESTIVITÀ DELLA SUA VENUTA . Ed è quasi sempre prematuro; spesso dolorosamente così. Coglie giovani gemme. Prende l'apertura dei fiori. cravatta taglia il grano barbuto. Indugia fino a quando il grano è sparso e la paglia trema al suo autunno invernale.
sempre in arrivo; quasi mai voluto. Eppure, per i cuori veri e fiduciosi, trasformati in angelo di luce, il messaggero del Padre che chiama a casa i suoi figli. Sono tranquilli anche dalla paura della morte che possono pregare con McCheyne—
"In qualunque forma la morte venga a me-
Nella tempesta di mezzanotte, travolgendo la mia barca, o nel mio nido
Congedandomi delicatamente per riposare;
Oh, dammi nella tua Parola di vedere
un Salvatore risorto che mi chiama.
La mia lampada e la mia luce
nella notte oscura".
RT,
La vita un peso.
"Geova, sono in difficoltà; sii garante per me" (Cheyne). La vita ha la sua ombra così come il suo sole; e nei nostri tempi depressi immaginiamo che l'ombra quasi cancelli lo splendore. C'è una poesia che, con un tocco di genio, dipinge l'ombra che, dal fallimento dei nostri genitori nell'Eden, è vicina a tutto per l'uomo. Va dove può, fa quello che vuole, l'uomo non può allontanarsi dalla sua ombra.
Segue i suoi piedi. Da questa parte o da quella parte si trova, in qualunque modo si trovi alla luce. Si sdraia con lui; sorge con lui; va avanti con lui; ritorna con lui; finché non arriva persino a temerlo e, vedendolo sbattuto dappertutto, dice: "La vita è oscura e la vita è dura". Questa frase del testo è un'espressione di sentimento genuino. È il sentimento dell'Antico Testamento piuttosto che il sentimento cristiano; ma la sua forma poetica gli conferisce ampiezza tale da coprire e includere i migliori pensieri cristiani.
Ezechia esprime ciò che ha provato quando si è sdraiato sulla "terra di confine". La sua idea è che la morte è il suo creditore, e preme per il pagamento immediato, e chiede a Dio di essere garante per lui e di liberarlo dalla morsa di questa morte. Alcuni, oppressi, piangono contro la morte che avanza. Altri, come "Mariana" di Tennyson, piangono per questo, dicendo:
"Sono stanco, sono stanco,
Vorrei essere morto!"
Può essere vantaggioso per noi soffermarci su questo stato d'animo disperato di Ezechia? Forse, mentre meditiamo, le nuvole potrebbero aprirsi un po', e bagliori di gloria potrebbero irrompere. La nostra anima può prendere il volo e volare a Dio, e trovare riposo in lui.
I. LA VITA UN PESO È così
(1) in considerazione delle responsabilità sotto le quali veniamo; è
(2) come una questione di sentimento e sentimento spesso.
Nessun uomo, infatti, arriva mai a usare la vita nel modo giusto finché non la considera un fardello sacro. Sarà pesante o leggero, schiaccerà o nobiliterà, secondo lo spirito con cui lo accettiamo e lo affrontiamo. Troppo prontamente diciamo che la vita appare sempre luminosa alla giovinezza e alla fanciulla. È così? Potremmo trovare alcune delle poesie più tristi mai scritte che siano state composte dai giovani. Ogni giovane di buon cuore scioglie i legami familiari, rimane libero e si china per sollevare il proprio fardello della vita con un grande sospiro di ansia e paura.
Cosa dice l'uomo di mezza età? Per quanto brillante e coraggioso un uomo possa occuparsi delle sue cure quotidiane, tuttavia sente che ogni nuovo bambino, e ogni anno che si allunga con le sue nuove pretese, si aggiunge al suo fardello. La vita lavorativa, nei tempi moderni, sembra un fardello più pesante di quanto non sia mai stato: un sopportare e lottare quotidianamente per vincere il pane quotidiano, perché noi, e quelli che ci sono legati, vogliamo molto di più del pane. Chiedi ai vecchi cosa pensano della vita.
I migliori tra loro risponderanno: " Ringrazio Dio per la vita, ma lui sa solo quale peso è stato per me. La sua grazia mi ha permesso di portarlo, ma a volte, spesso, mi ha schiacciato in ginocchio. ." Oppure prendiamo le facoltà di cui siamo dotati e le sfere in cui queste facoltà trovano espressione e opera. Questo corpo : quale cura costante mantenerlo in salute, e nutrirlo, vestirlo e governarlo saggiamente! E a volte giace come un pesante ceppo sulle nostre anime, e da sotto di esso riusciamo a malapena a riprendere fiato! Questa mente.
I regni infiniti della conoscenza si estendono su entrambi i lati, ed è la nostra agonia che la vita ci lasci toccare solo, con un passo che passa, solo le gonne e i bordi di uno o due di essi. L'anima, noi stessi, che prigione per noi è questo corpo! Ovunque andiamo dobbiamo portare il corpo. Le nostre anime non possono " né volare né andare " . In modo pittoresco, ma efficace, i nostri padri hanno disegnato un emblema.
Lo scheletro era rappresentato come la gabbia all'interno della quale era imprigionato l'uomo vivente. A un certo punto della nostra vita tutti noi abbiamo ringraziato Dio per il Libro dell'Ecclesiaste, che è proprio questo: un uomo che ha sentito la vita come un peso, sfogando il proprio cuore. Ma rivolgiti a considerare—
II. DIO È IL SOLO VERO ONERE - PORTATORE . Se le tre parole, " Impegnati per me", potessero essere messe in una forma di discorso cristiano, si troverebbero ad esprimere quel " pieno abbandono", quella " sottomissione perfetta ", quel " riposo di fede", che è il segreto della " vita superiore " , vero inizio e fondamento proprio della santità della Scrittura.
Ma, in pratica, come può l'uomo che sente la vita un peso affidare quel peso al Signore? Se non credi in un Dio vivente, nel Cristo-Dio vivente, realmente presente, che governa e domina, non scoprirai mai come. Se Dio è lontano nei cieli, e Cristo nei secoli, il nostro testo non ha un vero significato; è un sentimento vago. Ma se Dio è qui, e Cristo è con noi, in noi; se il Padre vede nel segreto e il Figlio rimane sempre con noi, allora sarà facile svelare il segreto del fardello avvolto.
Almeno un'idea la possiamo dare. Se abbiamo un dolore al cuore possiamo alleviarlo facendoci un confidente. Robert Alfred Vaughan era malato da tempo, ma una mattina sua moglie vide dei segni che la colpirono di disperazione. Nel suo dolore pensò di andare a sfogare il suo problema dalla sua amica, la signora George Dawson. Prima che potesse uscire di casa, entrò quell'amica, era venuta ad aprire un nuovo dolore all'amica: la sua unica ragazza era stata colta da crisi che mettevano in pericolo l'intelletto e la vita.
Quelle donne si sollevavano reciprocamente i pesi aprendole alle confidenze dell'amicizia. Perdiamo i nostri fardelli raccontando liberamente a Dio tutto di loro. C'è un altro modo di far ricadere i fardelli su Dio, che è meno facile da esprimere a parole, che è una questione di sentimento dell'anima. Possiamo rinunciare all'autogestione della nostra vita. Può diventare un pensiero dominante cosciente con noi che viviamo, non per noi stessi, ma per Dio; possiamo interiormente renderci conto che Dio prende nelle sue mani la nostra regola di vita; andiamo dove lui manda, facciamo quello che ci dice.
Vieni alla semplicità della vita. In che modo un bambino stanco scarica il suo fardello su sua madre? In che modo il marito alleggerisce la sua cura di vita arrotolandola su una moglie amorevole? In verità, le piccole cose dell'uomo ci aiuteranno a comprendere le grandi cose di Dio. —RT
Andare dolcemente dopo la malattia.
Di solito notiamo nelle persone che sono passate per una grave malattia che le ha portate alla "terra di confine", e ha reso familiari le cose dell'altro ed eterno mondo, un grazioso distacco da questo mondo, una maturazione del carattere, una dolcezza, una serietà sacra, che può ben assumere forma poetica nell'espressione di Ezechia, «andare piano». Dobbiamo considerare tutta la vita come un dono, una fiducia, di Dio; ma in un senso molto speciale ci viene in mente che gli anni di vita rinnovata, dopo una grave malattia, sono un grazioso permesso, un favore speciale, del nostro Dio.
La sua mano è stata su di noi; l'abbiamo sentito, e il tocco ci rende altri uomini, uomini nuovi. Il Rev. James Hervey scrisse a un amico poco prima della sua morte in questo modo: "Se dovessi godere della concessione di Ezechia, e avessi quindici anni in più nella mia vita, sarei più frequente nella mia domanda al trono della grazia; poiché noi subire una grave perdita leggendo troppo e pregando troppo poco: se dovessi rinnovare i miei studi, mi congederei da quegli ingegni esperti, gli storici, gli oratori, i poeti dell'antichità, e dedicherei la mia attenzione alle Scritture di verità; mi siederei con molto più assiduità ai piedi del mio Divin Maestro e non desidererei conoscere altro che 'Gesù Cristo e lui crocifisso.
' Per avere questa saggezza, il cui frutto è la salvezza eterna, dopo la morte, esplorerei attraverso il campo ampio e delizioso dell'Antico e del Nuovo Testamento". il disturbo della mia anima." Implica che Ezechia fosse deciso a percorrere il resto del viaggio della vita con passi calmi e premurosi. I vari significati che possono essere attribuiti a "andare piano" possono essere illustrati.
I. I WILL GO SOFTLY , COME UNO CHE RICORDA LA DIFFIDENZA E peccaminosa REPININGS DEL MIO TEMPO DI AFFLIZIONE . Deve essere sempre un rimpianto per l'uomo buono, un'ombra sulla sua vita, che anche la sofferenza gli abbia fatto dubitare di Dio.
II. I WILL GO SOFTLY , COME UNO CHE conserva LA MEMORIA DI DIO 'S RESTORING MISERICORDIA . La grazia speciale di Dio per l'uomo buono ne approfondisce l'umiltà.
III. I WILL GO SOFTLY , COME UNO CHE HA IMPARATO A NUOVA LEZIONE DI DEL brevità E SERIETA ' DELLA VITA . La malattia di Ezechia era un avvertimento.
IV. I WILL GO SOFTLY , OR PIACEVOLMENTE , COME UNO CHE HA STATO PORTATO IN MODO VICINO A DIO CHE LUI NON PUÒ TROVARE RESTO LONTANO DA LUI . Camminare con Dio in ogni santo colloquio, come aver gustato che Egli è misericordioso.
V. I WILL GO SOFTLY , COME UNO CHE , DOPO UN TEMPO DI PROBLEMI , si sforza PER CONSERVARE L'IMPRESSIONE DI ESSO , E DI PORTARE FUORI LA risolve POI FATTO , E MOSTRA CHE LUI HA BEN APPRESO LE LEZIONI DEL AFFLIZIONE . Confronta "Prima di essere afflitto mi smarrivo, ma ora osserverò la tua Parola".—RT
La via di Dio con il peccato.
"Perché ti sei gettato alle spalle tutti i miei peccati". Gettarsi alle spalle, in ebraico e in arabo, è una figura retorica che significa "dimenticare, perdere di vista, escludere dalla vista". Roberts, scrivendo della vita indù, dice: "Questa metafora è di uso comune e talvolta ha un significato molto offensivo. L'espressione è usata per denotare il rifiuto più completo e sprezzante di una persona o di una cosa.
'Il re ha gettato il suo ministro alle sue spalle', cioè lo ha completamente rimosso, lo ha trattato con sovrano disprezzo. «Sì, amico, ti ho perdonato; tutti i tuoi crimini sono alle mie spalle; ma bada di non offendermi di nuovo'".
Li mise da parte, fuori dalla vista. Matthew Henry dice in modo sentenzioso: "Quando ci gettiamo i nostri peccati alle spalle e non ci preoccupiamo di pentirci di essi, Dio li pone davanti a sé ed è pronto a fare i conti per loro; ma quando li poniamo davanti a noi, in verità pentimento, come fece Davide quando il suo peccato era sempre davanti a lui, Dio li getta dietro le sue spalle". Si possono ricordare altre due figure molto suggestive delle vie di Dio con il peccato.
1 . Li getta nelle profondità del mare, dove sono perduti, fuori dalla vista e fuori portata, per sempre. Perso, come un gioiello caduto in mezzo all'oceano.
2 . Li pone da noi lontano come l'est è dall'ovest, una figura la cui pienezza di suggestioni si dispiega solo alla meditazione. C'è un polo nord e un polo sud, che limitano la nostra concezione del nord e del sud. Non c'è polo est o polo ovest. L'est è ovunque in una direzione e l'ovest è ovunque nell'altra direzione. La via di Dio con il peccato è—
I. TENERE IL PI RIGOROSO CONTO DI ESSO . Dio "ci assale dietro e davanti". "Tutte le cose sono nude e si aprono agli occhi di colui con cui abbiamo a che fare". C'è un record. Illustrare con l'idea che tutte le nostre azioni sono fotografate sulle onde dell'aria, e portate alla custodia di Dio, contro il giorno del giudizio. Questo è certo: Dio non è mai indifferente al peccato. È severo nel vedere l'iniquità.
II. PER ripartire DUE , CORRETTIVO PENE DI IT . Alcuni si presentano come risultati ordinari e naturali, altri come speciali giudizi divini. Grazie a Dio, i suoi giudizi aspettano vicini i nostri peccati.
III. AL PERDONO . In modo regale, grazioso, ogni volta che il peccatore si umilia e con penitenza e confessione cerca la grazia. "Anche se i tuoi peccati sono come ... cremisi, saranno più bianchi della neve."
IV. PER METTERE IT DA CONSIDERAZIONI IN RIUNIONE DEL DESIDERI E PREGHIERE DEL SUO POPOLO . Questo è il caso prima di noi. Questa è la meraviglia della grazia. Dio tratta il suo popolo come se non fosse peccatore. Li tratta come se si trovassero nella bontà e nei diritti del suo Figlio sempre obbediente e accettevole, Cristo Gesù. —RT