Gênesis 17:10

será circuncidado O rito da circuncisão, que aqui é dado como símbolo da aliança com Abraão e sua semente, não era uma instituição nova. No tempo de Abraão já era uma prática bem conhecida. É adotado como o sinal da aliança e consagrado para ser o penhor permanente e o testemunho da relação entre o Deus que se revelou a Abraão e o povo do qual Abraão foi o fundador.

Descobriu-se que a circuncisão era praticada entre os povos da África desde muito cedo. No Egito, diz-se que os registros da prática remontam a uma era muitos séculos anterior à época de Abraão. Do Egito, diz-se que foi transmitido para a Fenícia e a Síria (ver Heródoto, ii. 114). Do presente relato fica claro que os israelitas acreditavam que a instituição teve sua origem na era patriarcal.

Aprendemos em Jeremias 9:25-26 que era praticado por edomitas, amonitas e moabitas, bem como por egípcios e israelitas.

O costume é prevalente em partes muito diferentes do mundo. Por exemplo, é encontrado na África do Sul e em Madagascar.

Muito possivelmente tem alguma conexão com os cortes e tatuagens pelos quais o selvagem confessou sua relação com a Divindade de sua tribo, e esperava garantir seu favor usando seu sinal. Por isso, foi classificado com os distintivos distintivos de uma tribo ou povo.

Investigações recentes não tendem a apoiar a teoria de que a circuncisão tenha alguma conexão com o sacrifício de crianças primitivas; nem, mais uma vez, que teve origem em motivos higiênicos. Aparentemente, representa a dedicação da masculinidade do povo a Deus. Na história de Israel, sobreviveu como símbolo do povo pertencente a Jeová por meio de Sua eleição especial. Seu significado em Israel é algo bem distinto daquele em outros povos circuncidados. Este sacramento corpóreo permaneceu para o israelita, quando todos os outros laços de religião ou raça foram cortados.

Para sua renovação ( a ) no tempo de Moisés, ( b ) no tempo de Josué, veja Êxodo 4:25 ; Josué 5:2 . Em ambas as passagens, o uso de um instrumento de pedra, ou sílex, possivelmente representa a sobrevivência do rito desde uma época da mais remota antiguidade, antes da introdução do metal.

Para a circuncisão como um distintivo honroso, cuja ausência seria considerada uma reprovação no Egito, veja Josué 5:7-9 . A alegada omissão dos filisteus de praticar este rito ( Juízes 14:3 ; 1 Samuel 31:4 ; 2 Samuel 1:20 ) pode ser possivelmente devido à sua origem estrangeira.