Romani 9:1-36

Il Messia è venuto ed è per tutti. Dio non ha mancato alle sue promesse al vero Israele. La salvezza per tutti è attraverso la fede nel Messia (9:1-11:36)

Paolo ora approfondisce i capitoli 1-8, in cui ha dimostrato che tutti, ebrei e gentili, hanno peccato, e che quindi tutti devono trovare la salvezza mediante la fede per mezzo di Gesù Cristo, il Messia di Dio. E lo fa per 1). dimostrando la relazione sia degli ebrei che dei gentili con il Messia che è venuto, e 2). mostrando che la salvezza è per tutti attraverso la fede. Questo perché la salvezza avviene da parte di Dio mediante l'elezione da parte di Dio sia dei Giudei che dei Gentili ( Romani 9:6 ), e da parte dell'uomo mediante la fede dei Giudei e dei Gentili credenti nel Messia che è Signore di tutti ( Romani 9:30 a Romani 10:21 ), qualcosa che Dio ha realizzato unendo ebrei credenti e gentili credenti in un unico ulivo ( Romani 11:12). E il fine in vista è che entri la pienezza dei Gentili, affinché in questo modo tutto Israele possa essere salvato.

I capitoli 9-11 sono costruiti attorno a una serie di temi:

1). La venuta del Messia.

2). L'elezione per la salvezza di tutti coloro che credono.

3). La salvezza è sia per gli ebrei che per i gentili.

4). La domanda controversa sul fatto che Dio abbia fallito nelle sue promesse a Israele date nelle Scritture dell'Antico Testamento?

5). Citazioni che dimostrano che tutto ciò che è accaduto è in adempimento della Scrittura.

1). La venuta del Messia.

Il Messia è subito introdotto in Romani 9:1 ; Romani 9:3 ; Romani 9:5 , e si rivela attivo durante i tre Capitoli. Questo richiama alla grande enfasi che Paolo ha precedentemente posto sull'attività salvifica di Gesù Messia nella salvezza degli uomini.

Vedi per esempio Romani 3:24 ; Romani 5:15 ; Romani 6:1 ; Romani 8:1 .

così

un). In Romani 9:1 Paolo mette in evidenza che uno degli scopi principali dell'esistenza di Israele era che potessero portare alla luce il Messia, Colui che è sopra ogni cosa (e quindi preoccupato sia per gli ebrei che per i gentili), che è Dio , benedetto per sempre ( Romani 9:5 ; confronta Romani 1:3 ).

In conseguenza del loro atteggiamento verso di Lui, gli eletti rappresentati da Paolo sono 'nel Messia' ( Romani 9:1 ), mentre gli increduli tra gli Israeliti sono 'maledetti dal Messia' ( Romani 9:3 ). Così, con la Sua venuta, il Messia ha diviso l'Israele naturale nel vero Israele che ha risposto al Messia da un lato, e dall'altro ha respinto l'Israele incredulo che non fa più parte del vero Israele.

E questo a seconda che rispondano a Dio, o che scelgano la loro strada. Questo era stato infatti il ​​problema di Israele nel corso della storia, motivo per cui i profeti avevano sottolineato che solo un residuo sarebbe stato salvato.

B). Da Romani 9:30 a Romani 10:21 fa emergere inizialmente che Israele è inciampato nella Pietra (titolo messianico in Isaia), mentre coloro che credono (in Lui) non saranno svergognati ( Romani 9:30 ).

E questo perché il Messia è il fine della Legge per la giustizia per tutti coloro che credono ( Romani 10:4 ). Così coloro che glorificano e cercano la Legge la rifiuteranno, poiché vogliono che la Legge continui a governare le loro vite. Ma coloro che cercano la giustizia mediante la fede trovano che Egli è vicino a loro. Hanno scoperto che non dobbiamo salire in Cielo per far scendere il Messia, perché Egli è stato liberamente mandato da Dio.

Non dobbiamo scendere nell'Abisso per risuscitare il Messia dai morti, perché è risorto trionfante dai morti. Infatti non è lontano da noi. Dimora con noi ed è in noi. Egli è vicino a noi, essendo sulle nostre labbra e nei nostri cuori ( Efesini 3:17 ), e così con le nostre labbra confesseremo Gesù come SIGNORE, e nei nostri cuori crederemo che Dio lo ha risuscitato dai morti, affinché possiamo essere salvati, perché 'chi crede in lui non sarà confuso ( Romani 10:6 ). Un tale stato è inevitabile se il Messia è in noi.

Notare il cambiamento da Messia inizialmente a SIGNORE più avanti in questo particolare passaggio (confronta Romani 9:5 dove Egli è 'sopra tutto'). È perché Egli è insieme Messia e SIGNORE (confronta Atti degli Apostoli 2:36 ), che offre la salvezza ai Gentili.

Così ora non c'è differenza tra l'ebreo e il greco (gentile) perché lo stesso 'SIGNORE di tutti' (confronta Romani 9:5 ) è ricco per tutti coloro che lo invocano, perché chiunque invocherà il nome del SIGNORE sarà salvato ( Romani 10:13 ). Questa fede risulterà in giustizia per fede ( Romani 10:6 ), e viene attraverso l'udito, e ciò viene attraverso la parola del Messia ( Romani 10:17 ) proclamata dai Suoi messaggeri ( Romani 10:15 ).

Anche i Giudei lo conoscono come SIGNORE, perché dicono: 'SIGNORE, che ha creduto alla nostra notizia' ( Romani 10:16 ). Così tutti sono chiamati a rispondere al Messia come Signore, (l'equivalente in greco di Yahweh nella Scrittura dell'Antico Testamento come rivelano le Scritture citate).

C). In Romani 11:1 potremmo avere un velato riferimento a Gesù Messia nella sua qualità di Colui che riassume in Sé Israele ( Matteo 2:15 ; Giovanni 15:1 ) nell'olivo, che parla di ideale Israele ( Romani 11:16 ).

Dipende da come vediamo l'olivo. Ma il riferimento più importante è a Lui come il Liberatore che uscirà da Sion, bandendo l'empietà da Giacobbe, rinnovando l'alleanza e togliendo il peccato. Di conseguenza entrerà la pienezza dei Gentili, e così 'tutto Israele sarà salvato' ( Romani 11:25 a).

Quindi il Messia viene da Israele, viene rifiutato dall'Israele incredulo quando si rivela come SIGNORE, ma è venuto a riscattare il suo vero popolo, che Egli porterà alla salvezza senza perderne uno ( Giovanni 10:27 ).

2). L'elezione per la salvezza di tutti coloro che credono.

Un secondo tema di questi capitoli è che Dio è sovrano, ed è Lui che elegge gli uomini affinché siano salvati. Ecco perché i Suoi propositi saranno sicuramente realizzati.

un). Romani 9:6 . 'Non tutto Israele è d'Israele' ( Romani 9:6 ). Con queste parole Paolo inizia il suo insegnamento riguardo al vero residuo che agli occhi di Dio rappresenta il vero Israele. E all'interno di questo Israele eletto ci sono Gentili come Eliezer di Damasco ( Genesi 15:2 ) e Agar l'Egiziana ( Genesi 16:3 ).

Che Eliezer sia degli eletti viene fuori nel capitolo 24 dove rivela la sua fedeltà a Yahweh quando cerca una sposa per Isacco. Che Agar si riveli come una degli eletti viene fuori dalle sue esperienze di teofanie (es. Genesi 16:7 ). Non c'è dubbio che tra i servitori dei Patriarchi c'erano altri stranieri (gentili) che credevano anche loro in Yahweh, poiché i padri li guidavano nel culto (es.

G. Genesi 12:8 ). Quindi 'Israele' fin dall'inizio era una società mista. (L'idea che tutti gli ebrei siano discendenti diretti di Abramo non è quindi corretta).

In questo passaggio Paolo dimostra che Dio sceglie un eletto dal tutto più ampio (un Israele dall'interno di Israele). E questo è perché il proposito di Dio 'secondo l'elezione' possa essere mantenuto. Quindi non tutti i figli di Abramo sono veri credenti, né lo sono tutti i figli di Isacco (mentre lo sono alcuni dei loro servitori gentili). E che questa idea di elezione persista è dimostrato dal fatto che «Dio ha pietà di chi avrà misericordia e indurisce chi vuole» ( Romani 9:18 ).

In conseguenza di questa elezione Egli «fa conoscere le ricchezze della sua gloria» mediante i «vasi di misericordia preparati in anticipo per la gloria» ( Romani 9:23 ), che sono costituiti dai «chiamati, non solo dei Giudei, ma anche dei Gentili' ( Romani 9:24 ).

Quindi gli eletti sono composti sia da ebrei che da gentili. Inoltre dei figli d'Israele "solo un residuo sarà salvato" ( Romani 9:27 ), un "seme" di Israele ( Romani 9:29 ). Di conseguenza è chiaro che Dio elegge alla salvezza alcuni tra ebrei e gentili ( Romani 9:24 ).

B). In Romani 9:30 a Romani 10:21 "chiunque invocherà il nome del SIGNORE (Gesù come SIGNORE - Romani 10:9 ) sarà salvato" ( Romani 10:13 ) e sono quindi visti come gli eletti di entrambi Ebrei e Gentili.

E questo fatto è rivelato da loro 'credendo' (nel Messia attraverso 'la parola del Messia' ( Romani 10:17 )), e 'confessandolo come SIGNORE, credendo nel loro cuore che Dio lo ha risuscitato dai morti'.

C). In Romani 11:1 , c'è in Israele, (un Israele che ha già assorbito in sé molti pagani sia come proseliti che per circoncisione forzata, ed è quindi composto sia da ebrei che da gentili), 'un residuo secondo il elezione di grazia» ( Romani 11:5 ).

La Galilea, ad esempio, era stata teatro della circoncisione forzata sotto Aristobulo I quando, quando Israele aveva preso il controllo della Galilea dagli Iturei con la forza militare, i gentili galilei erano stati costretti a essere circoncisi e a sottomettersi alla legge ebraica (104/103 a.C.) . Senza dubbio molti dei loro discendenti avevano seguito Gesù quando predicava in Galilea e avevano risposto alla predicazione della chiesa primitiva.

Quindi questo residuo secondo l'elezione della grazia includeva sia ebrei nati in patria che ex gentili. E poi, riguardo alla salvezza, ci viene detto che «l'aveva ottenuta gli eletti e gli altri si erano induriti» ( Romani 11:7 ). In Romani 11:25 b apprendiamo che 'il numero intero dei Gentili era entrato', indicando ancora una volta l'elezione. Così i rami che si innestavano nell'olivo d'Israele venivano rappresentati come eletti.

3). Il tema della salvezza per ebrei e gentili.

Il tema della salvezza è strettamente connesso al tema dell'elezione e percorre anche i capitoli 9-11. Sebbene la salvezza non sia menzionata in Romani 9:6 , è chiaro che coloro che vi sono descritti sono visti come salvati (vedi il commento), mentre in Romani 9:14 Paolo fa notare dalla Scrittura che Dio ha compassione di chi vuole e indurisce chi vuole.

Così elegge per la salvezza vasi di misericordia che ha preventivamente preparato per la gloria. Questa affermazione conferma che la salvezza in mente sta parlando di salvezza eterna. E questo include sia ebrei che gentili che credono nel Messia ( Romani 9:24 ). Questa idea di elezione viene poi portata avanti nella storia di Israele così che in Romani 9:27 apprendiamo che 'sebbene il numero dei figli d'Israele sia come la sabbia del mare, solo un residuo sarà salvato'.

Quindi l'elezione di cui si parla in precedenza in Romani 9:6 , per cui solo una parte di Israele era stata scelta, era chiaramente un'elezione per la salvezza.

In Romani 10:1 Paolo dichiara che il desiderio del suo cuore e la preghiera a Dio per Israele è che possano essere 'salvati'. Per quanto piccolo possa essere il residuo (e non era poi così piccolo perché il Vangelo si era diffuso ampiamente a Gerusalemme, Giudea, Samaria e Galilea, e presto in tutte le sinagoghe del mondo) vuole ampliarlo.

Ma poi chiarisce che il motivo per cui Israele non credente non è stato salvato è perché stanno cercando di stabilire la propria giustizia piuttosto che guardare alla giustizia di Dio che è disponibile attraverso la fede nel Messia ( Romani 10:3 ). Questo chiarisce ancora una volta cosa intende Paolo con 'salvato'. Ora, però, Paolo chiarisce che una nuova situazione è sorta a seguito della venuta del Messia.

E questo è che la salvezza è disponibile sia per gli ebrei che per i gentili a prescindere dal proselitismo. "Poiché non c'è differenza tra giudeo e greco, perché lo stesso Signore di tutti è ricco verso tutti coloro che lo invocano, perché chiunque invocherà il nome del Signore sarà salvato" ( Romani 10:12 ), e anche questo è collegato alla venuta del Messia ( Romani 9:14 ).

Nel capitolo 11, a seguito dell'inciampo dei Giudei, si apre la salvezza ai Gentili ( Romani 11:11 ). Quindi buona parte di questo capitolo si concentra sulle ricchezze ricevute dai Gentili per la loro unione con Israele, ("ricchezze per il mondo", "ricchezze per i Gentili" - Romani 11:12 ), sebbene sia mescolato con avvertimenti per loro non per diventare arrogante, ma per trattare gli ebrei increduli con rispetto e decoro, nella speranza che possano essere salvati.

Tuttavia, come abbiamo già visto, questa introduzione dei Gentili in Israele non è una novità. Era successo dall'inizio. Molti gentili erano diventati proseliti ebrei in un modo o nell'altro. Ma ciò che è nuovo è il numero che viene salvato, e il mezzo, della loro salvezza, la fede nel Messia. Intanto Paolo è urgente per salvare più ebrei ( Romani 11:14 ) provocandoli alla gelosia.

Così siamo di fronte a una salvezza che sta per avvenire sia per gli ebrei che per i gentili. Romani 9:16 poi descrivi il processo mediante il quale ciò sta avvenendo, per il fatto che Israele incredulo viene spezzato dall'olivo dell'Israele ideale e sostituito dall'innesto di rami dell'olivo selvatico dei Gentili, rafforzando così i rami che rimangono.

Tuttavia, in questi versetti non si fa menzione né di Israele né dei Gentili perché l'identificazione è già stata fatta o si presume sia stata compresa. Entrambi sono infatti coinvolti. I rami spezzati sono gli ebrei non credenti, i rami che rimangono sono gli ebrei credenti, con i loro proseliti gentili, e i rami che sono innestati sono i gentili convertiti al Messia e tutti gli ebrei che possono essere convertiti in seguito.

La conseguenza di ciò è che i Gentili diventano uno con Israele, con il risultato che la pienezza dei Gentili entra e in questo modo 'tutto Israele sarà salvato', perché affinché 'tutto Israele' fosse salvato era necessario che entrino tutti gli eletti fra i pagani.

4). La domanda controversa sul fatto che Dio abbia fallito nelle sue promesse a Israele date nelle Scritture dell'Antico Testamento?

Nei capitoli 9-11 Paolo esamina anche la questione irritata del motivo per cui, con la venuta del loro Messia promesso, gli ebrei, nel complesso, non hanno beneficiato della sua venuta. Significa forse questo che Dio ha rigettato Israele, dimostrando che ciò che le Scritture hanno promesso è reso nullo? Inoltre, i Gentili possono davvero essere salvati per sola fede senza essere circoncisi e diventare ebrei sotto la Legge? Queste sono domande importanti, non solo per gli ebrei, ma anche per tutti coloro che vedono le Scritture dell'Antico Testamento come la parola di Dio, e lui le affronta sotto tre aspetti:

· In primo luogo, il rifiuto della maggioranza degli ebrei è dovuto al proposito elettivo di Dio, e questo è stato rivelato nella Scrittura. Perché le Scritture, lungi dall'essere confuse sui propositi di Dio per gli ebrei, avevano chiaramente rivelato che Dio sceglie sempre i Suoi eletti da un'entità più ampia. Perciò non scelse tutti i figli di Abramo. Piuttosto ne scelse uno, Isacco, nel quale il seme di Abramo sarebbe stato 'chiamato'.

Ma anche se Isacco era la discendenza promessa in cui il seme di Abramo sarebbe stato 'chiamato', anche così non tutto il suo seme sarebbe stato eletto. Poiché del seme di Isacco ne scelse uno, Giacobbe. E questo era il risultato del decreto sovrano di Dio. Così in ogni fase gli eletti di Dio sono solo una parte del tutto, anche nella linea promessa. Perché, come hanno rivelato le Scritture, solo un residuo doveva essere salvato. È interessante notare che in questo passaggio le parole 'fede' e 'credere' non sono menzionate una volta (in netto contrasto con il capitolo successivo).

L'intera enfasi nel passaggio è su Dio che agisce sovranamente ( Romani 9:6 ). Nel frattempo, agendo sovranamente, Dio ha chiamato anche i Gentili, che sono chiamati alla pari con gli Ebrei ( Romani 9:24 ). Naturalmente aveva sempre previsto che i Gentili diventassero parte di Israele ( Esodo 12:48 ; Deuteronomio 23:1 ).

Ma ora dovevano essere chiamati in gran numero in modo da diventare parte del vero Israele, mentre come le Scritture hanno chiarito solo un residuo di Israele sarà salvato ( Romani 9:6 ).

· In secondo luogo, il rifiuto della maggioranza di Israele è dovuto al fatto che Israele nel suo insieme non ha creduto e non si è sottomesso al Messia, che è nato in mezzo a loro. I Gentili credenti d'altra parte hanno risposto al Messia con vera fede. Così la maggioranza in Israele non è riuscita a raggiungere la salvezza attraverso l'incredulità, mentre la minoranza degli ebrei (gli eletti) e dei gentili che credono, rispondendo con fede, sarà salvata ( Romani 9:30 a Romani 10:21 ).

In contrasto con il passaggio precedente, in questo passaggio le parole 'fede' o 'credenza' sono menzionate in quasi tutti i versi ( Romani 9:30 a Romani 10:21 ).

· Terzo, è perché, mentre gli eletti d'Israele sono stati salvati come Dio aveva promesso, gli altri sono stati accecati dall'incredulità affinché i Gentili potessero trovare la salvezza. Perché i Gentili saranno uniti all'olivo dell'Israele ideale, cosa che finalmente andrà anche a beneficio di Israele. (Possiamo confrontare con questo l'unione di tutti i credenti in Cristo nel capitolo 6). Ma tutto ciò che Dio vede come il vero Israele sarà finalmente salvato. Le promesse di Dio non sono venute meno ( Romani 11:1 ).

5). Che tutto è in adempimento della Scrittura.

Alla base di tutto ciò che Paolo sostiene in questi tre capitoli c'è il suo uso della Scrittura, che era considerata autorevole dagli ebrei e dai gentili interessati. In Romani 9:6 usa prima la Legge di Mosè e poi i profeti allo scopo di dimostrare la sua causa per l'elezione, e chiude con una selezione di Scritture dai profeti (Osea e Isaia) dimostrando che la Scrittura insegnava l'accettazione di i Gentili e il fatto che solo un residuo di Israele sarebbe stato salvato.

Da Romani 9:30 a Romani 10:21 troviamo ancora una miscellanea di citazioni, insieme a riferimenti indiretti, dalla Legge, dai profeti e dalle scritture sacre, che dimostrano che il rifiuto del Messia da parte di Israele e l'annuncio del Vangelo a tutti, era preparato nella Scrittura, così come l'incredulità e la disobbedienza dei Giudei.

In Romani 11:1 abbiamo citazioni sia dai Profeti che dalle Sacre Scritture che dimostrano che solo un residuo di Israele sarà salvato, mentre la maggior parte di Israele cadrà in uno spirito di stupore, la conseguenza è che, come a causa del loro inciampo, la salvezza andrà ai Gentili, così da provocare la gelosia dei Giudei.

L'illustrazione dell'olivo che segue è essa stessa basata sulla Scrittura e mostra l'unione in uno di ebrei credenti e gentili credenti. E infine è la Scrittura che proclama la venuta di un Redentore, come promesso in Romani 3:24 , che farà salvare 'tutto Israele' (Giacobbe).

Perché Paolo si concentra così tanto sul problema di Israele?

Potremmo ora chiederci: perché in una lettera dottrinale come questa Paolo dovrebbe concentrarsi così tanto su Israele? Una ragione è evidente sopra. Stava cercando di spiegare l'attività sovrana di Dio nella salvezza e stava dimostrando le basi fondamentali del vero Israele di cui era costituita la chiesa, fin dal suo inizio. Dopo tutto, la chiesa del suo tempo riteneva che l'Antico Testamento fosse le sue Scritture e si rivolgeva a loro per una guida spirituale. Era quindi necessario chiarire come quelle Scritture rivelassero ciò che era accaduto al popolo di Dio e collegassero il vecchio con il nuovo.

Ma un altro fattore che influenzò la decisione di Paolo fu che, scrivendo la sua lettera, egli era molto consapevole che stava scrivendo a una chiesa dove molti, anche se la minoranza, avevano ancora stretti legami con l'ebraismo, e sapeva che molti ebrei cristiani potevano ancora avere frequentavano la sinagoga di sabato, mentre adoravano con i cristiani il primo giorno della settimana, questo allo stesso modo in cui gli ebrei cristiani osservavano le prescrizioni del tempio a Gerusalemme ( Atti degli Apostoli 21:24 ).

Questo potrebbe essere indiscutibilmente vero anche per i cristiani gentili che in precedenza erano stati proseliti ebrei. Potrebbe anche essere stato vero per alcuni timorati di Dio, quei gentili che avevano aderito all'insegnamento ebraico pur rimanendo incirconcisi e che avevano risposto con entusiasmo al Vangelo. Di conseguenza Paolo riconobbe che, se non fossero stati consapevoli della verità, ci sarebbe stato il pericolo di ricadere nell'ebraismo allo stesso modo in cui coloro ai quali era stata scritta la lettera agli Ebrei avrebbero rischiato di scivolare indietro, perdendo di vista come la venuta del Messia, e ciò che Egli aveva compiuto mediante la Sua morte e risurrezione, avevano completamente alterato la loro situazione. Questo era in parte ciò da cui sperava di proteggersi.

In effetti, molti ebrei che affermavano di credere in Gesù come il Messia stavano comunque cercando di convincere i cristiani gentili che avevano bisogno di essere circoncisi e obbedire all'intera Legge, comprese le restrizioni dietetiche e l'osservanza delle feste ebraiche ( Romani 14:3 ; Romani 14:6 ; Romani 14:14 ; Atti degli Apostoli 15:1 15,1 ; Galati 2:3 ; Galati 2:12 2,12-14 ; Colossesi 2:16 ), perché non avevano riconosciuto la pienezza di ciò che Cristo aveva fatto per loro. Anche loro dovevano essere combattuti.

Ecco perché ora si propone di dimostrare che non è l'Israele fisico il vero Israele, ma che il vero Israele è costituito dagli 'eletti', cioè da coloro che seguono veramente il Messia (Gesù Cristo), e rispondere a Lui unicamente mediante la fede (ebreo o gentile), cercando la giustizia di Dio per mezzo di Lui, con la conseguenza che tutti coloro che non lo fanno non fanno più parte del vero Israele ( Romani 10:3 ; Romani 10:9 ; Romani 11:17 ).

Questo obiettivo è già stato evidente nella sua lettera in precedenza. Durante i suoi tentativi di dimostrare che tutti gli uomini sono peccatori, Paolo aveva dovuto affrontare specificamente la questione dei privilegi speciali rivendicati dagli ebrei, cosa che aveva poi affrontato in dettaglio per quella che considerava la sua importanza ( Romani 2:1 a Romani 3:9 ).

Come parte della sua argomentazione aveva presentato un riassunto delle loro principali affermazioni: "Porti il ​​nome di un ebreo, e riposi sulla legge, e ti glori (vanterai) in Dio, e (dichiari di) conoscere la sua volontà e approvare le cose che sono eccellenti, essendo istruito fuori dalla legge, e confidando di essere tu stesso una guida dei ciechi, una luce di coloro che sono nelle tenebre, un correttore degli stolti, un maestro dei bambini, avendo nella legge forma della conoscenza e della verità» ( Romani 2:17 ).

In altre parole ha messo in chiaro che solo gli ebrei, tra tutte le nazioni, avevano ricevuto la rivelazione diretta di Dio. Questo Paolo era principalmente disposto a concederli, con riserve. Ma come aveva anche sottolineato, a causa della loro incapacità di osservare effettivamente la Legge di cui erano così orgogliosi, questi privilegi li condannavano in realtà ( Romani 2:1 a Romani 3:20 ).

Ma allora si potrebbe chiedere, Dio non aveva incluso gli ebrei nel numero dei Suoi eletti come descritto in Romani 8:29 ? Questa era la posizione ricoperta da molti ebrei. E si potrebbe inoltre chiedere: 'Se sono stati così privilegiati da Dio da avere la Legge e il segno dell'alleanza della circoncisione, perché ora hanno subito il rifiuto di Dio? Tutta la Scrittura non ha chiarito che tale era il popolo di Dio?' Se le Scritture lo facevano, e se gli ebrei non stavano più adempiendo il proposito di Dio, non significava forse che le Scritture erano sbagliate?

Paolo aveva affrontato in parte questi punti quando fece notare che molti di coloro che si definivano ebrei in realtà non erano veri ebrei, perché le loro vite non erano all'altezza di ciò che era richiesto da un vero ebreo ( Romani 2:28 ). Ai suoi occhi il vero ebreo era una persona che era un ebreo interiormente, la cui circoncisione era quella del cuore, ed era spirituale ("nello spirito").

Non si trattava semplicemente di obbedire a ciò che era scritto ("nella lettera"). Dovevano essere coloro la cui lode veniva da Dio, non dagli uomini. E fece notare che questo era vero sia per i Giudei che per i Gentili ( Romani 2:26 ; Romani 2:29 ).

Quindi riteneva che esistessero ancora i "veri ebrei" ma che fossero una minoranza. In effetti, sostenne che tutti gli uomini, ebrei o gentili, potevano essere "veri ebrei" se i loro cuori fossero diretti in modo appropriato e se avessero sperimentato l'opera di Dio nel loro spirito. (Gli ebrei in realtà non avrebbero negato che i gentili potessero diventare ebrei. Succedeva continuamente. Ma quello che avrebbero sostenuto era che era solo a condizione che fossero circoncisi e si sottomettessero alla Legge di Mosè come interpretata dagli anziani Per questo alcuni che credevano in Gesù come il Messia volevano che tutti i gentili convertiti seguissero questa procedura).

D'altra parte vide che la maggior parte di coloro che affermavano di essere veri ebrei in realtà non erano veri ebrei perché non avevano sperimentato quella trasformazione del cuore che era scritturalmente richiesta per esserlo ( Romani 2:28 ). Così si era già preparato all'idea che non tutto Israele fosse 'gli eletti'.

Ciò, tuttavia, lasciava ancora aperta la pretesa degli ebrei di essere "figli di Abramo", di essere il popolo di Dio e gli eletti di Dio e di avere privilegi speciali non disponibili per i gentili, cosa che consideravano li rendeva "un popolo speciale caso' e inserirli nella categoria 'preferiti'. Paolo ora risponde a queste affermazioni dimostrando che non tutti gli ebrei sono visti da Dio come veri figli di Abramo ( Romani 9:7 ); sottolineando che gli eletti di Dio non erano che una minoranza di Israele ( Romani 9:9 ), e affermando che Dio nella Sua sovranità ha il diritto di salvare chi vuole, e ha scelto di salvare alcuni sia tra gli ebrei che tra i gentili ( Romani 9:14 ).

Andrà poi a dimostrare che il vero Israele sono coloro che credono in Gesù come il Messia ( Romani 10:4 ; Romani 10:9 ), cosa che la maggioranza di Israele non è riuscita a fare ( Romani 10:16 ; Romani 10:19 ; Romani 10:21 ), e che il vero Israele è quindi composto sia da ebrei credenti che da gentili credenti che sono stati incorporati come una cosa sola nell'"ulivo" (capitolo 11), legandosi così alla sua posizione in Romani 2:26 ; Romani 2:29 e con Romani 9:23 .

Per tutte queste ragioni, quindi, questi tre capitoli costituiscono una parte essenziale della sua argomentazione a favore della 'giustificazione mediante la fede' come esistenza mediante la sola fede in Cristo Gesù. Dimostrano perché così tanti ebrei ne furono esclusi a causa della loro incredulità, cosa chiaramente evidenziata dalla Scrittura, e perché così tanti gentili furono accettati sulla base della fede nel Messia (Cristo). Servono anche a dimostrare perché gli ebrei non erano stati incorporati in Cristo e perché erano privi dello Spirito. È perché non rispondono con fede al loro Messia.

È quindi un errore vedere in questi capitoli solo la questione della posizione degli ebrei (o, più rigorosamente, di Israele), anche se Israele ha un posto di rilievo nella sua argomentazione. Si occupano anche in modo approfondito di:

1) La questione dell'accettabilità dei Gentili attraverso la fede, e del loro diritto ad essere incorporati nel vero Israele che ora è 'la Chiesa' (ekklesia, parola greca che nella LXX era una di quelle che indicavano la 'congregazione d'Israele ').

2) Il pericolo che i Gentili respingano l'idea dei privilegi dei Giudei, o che se stessi ricadano ( Romani 11:17 ).

Per un esame dettagliato della questione se la chiesa (ekklesia - 'congregazione') sia il vero Israele, vedere l'excursus dopo il capitolo 11.

Gli ebrei e Israele.

Un punto importante da tenere a mente quando si studiano questi capitoli è l'uso da parte di Paolo dei termini 'ebreo' e 'Israele'. Il termine ebreo(i) è usato nove volte nei capitoli 1-3, ma si trova solo in altri casi in Romani 9:24 , dove si sottolinea che sia gli ebrei che i gentili sono inclusi tra gli eletti, e in Romani 10:12 dove si è usato nell'idea stereotipata di 'ebreo e greco' (cfr. Romani 1:16 ; 1 Corinzi 1:22 ; Galati 3:28 ; Colossesi 3:11 ).

Indica principalmente gli ebrei in contrasto con i gentili, ma in Romani 2:26 è usato in modo caratteristico di "veri ebrei", che include i credenti . Nel resto delle sue lettere Paolo usa il termine quindici volte.

D'altra parte il termine Israele ricorre dodici volte in Romani, ma solo nei capitoli 9-11, e va notato che in questi capitoli vi sono infatti tre/quattro diversi significati del termine Israele. Il termine è inoppugnabilmente utilizzato:

1) Per rappresentare la totalità di Israele ( Romani 9:6 ; Romani 9:27 ; Romani 10:19 ; Romani 10:21 ; Romani 11:1 ; Romani 11:7 ; Romani 11:25 ).

2) Per rappresentare Israele incredulo ( Romani 9:4 ; Romani 9:31 ; Romani 10:1 ).

3) Raffigurare gli eletti in Israele ( Romani 9:6 ).

Vorremmo anche affermare che è usato per includere sia gli ebrei che i gentili credenti (come con il termine ebreo in Romani 2:26 ) in Romani 11:25 .

Il termine Israele compare solo sette volte nel resto delle sue altre lettere, in cui parla quindici volte di ebrei/ebrei. Si riferisce:

· Per due volte ai 'figli d'Israele' rifacendosi a una situazione storica ( 2 Corinzi 3:7 ; 2 Corinzi 3:13 ).

· Una volta a 'Israele secondo la carne' ( 1 Corinzi 10:18 ) che suggerisce che c'è un Israele non secondo la carne.

· Una volta per 'l'Israele di Dio' ( Galati 6:16 ) dove sembra nel contesto di includere tutti i credenti.

· Una volta in Efesini 2:12 , dove poi Paolo continua a dimostrare che i Gentili credenti vi sono stati incorporati.

· Due volte in cui Paolo chiarisce di essere un israelita ( 2 Corinzi 11:22 ; Filippesi 3:5 .

È abbastanza chiaro quindi che il termine 'Israele' è fluido.

Queste distinzioni furono presumibilmente fatte perché in Romani 1-3 mirava deliberatamente a chiarire che erano gli ebrei attuali che aveva in mente nelle sue restrizioni, pur riconoscendo che in sostanza non erano proprio "veri ebrei", mentre in I capitoli 9-11 le sue argomentazioni avevano molto in mente i giorni di "Israele" e il punto di vista dell'Antico Testamento su di essi. Fu a "Israele" che gran parte delle sue citazioni furono indirizzate (ad es.

G. da Mosè, Isaia, Osea, Davide, ecc.). Tuttavia, come abbiamo notato, in quei capitoli cerca specificamente di dimostrare che c'è un vero Israele in mezzo all'Israele fisico e, come sosterremo, che quel vero Israele include i Gentili credenti.