Apocalisse 5:1-14
1 E vidi nella destra di Colui che sedeva sul trono, un libro scritto di dentro e di fuori, sigillato con sette suggelli.
2 E vidi un angelo potente che bandiva con gran voce: Chi è degno d'aprire il libro e di romperne i suggelli?
3 E nessuno, né in cielo, né sulla terra, né sotto la terra, poteva aprire il libro, o guardarlo.
4 E io piangevo forte perché non s'era trovato nessuno che fosse degno d'aprire il libro, o di guardarlo.
5 E uno degli anziani mi disse: Non piangere; ecco, il Leone che è della tribù di Giuda, il Rampollo di avide, ha vinto per aprire il libro e i suoi sette suggelli.
6 Poi vidi, in mezzo al trono e alle quattro creature viventi e in mezzo agli anziani, un Agnello in piedi, che pareva essere stato immolato, ed avea sette corna e sette occhi che sono i sette Spiriti di Dio, mandati per tutta la terra.
7 Ed esso venne e prese il libro dalla destra di Colui che sedeva sul trono.
8 E quando ebbe preso il libro, le quattro creature viventi e i ventiquattro anziani si prostrarono davanti all'Agnello, avendo ciascuno una cetra e delle coppe d'oro piene di profumi, che sono le preghiere dei santi.
9 E cantavano un nuovo cantico, dicendo: Tu sei degno di prendere il libro e d'aprirne i suggelli, perché sei stato immolato e hai comprato a Dio, col tuo sangue, gente d'ogni tribù e lingua e popolo e nazione,
10 e ne hai fatto per il nostro Dio un regno e de' sacerdoti; e regneranno sulla terra.
11 E vidi, e udii una voce di molti angeli attorno al trono e alle creature viventi e agli anziani; e il numero oro era di miriadi di miriadi, e di migliaia di migliaia,
12 che dicevano con gran voce: Degno è l'Agnello che è stato immolato di ricever la potenza e le ricchezze e la sapienza e la forza e l'onore e la gloria e la benedizione.
13 E tutte le creature che sono nel cielo e sulla terra e sotto la terra e sul mare e tutte le cose che sono in essi, le udii che dicevano: A Colui che siede sul trono e all'Agnello siano la benedizione e l'onore e la gloria e l'imperio, nei secoli dei secoli.
14 E le quattro creature viventi dicevano: Amen! E gli anziani si prostrarono e adorarono.
ESPOSIZIONE
E ho visto. Come in Apocalisse 4:1 , questa frase introduce un nuovo avvenimento nella visione. Ciò che era stato visto è rimasto, ma ora ha luogo un ulteriore sviluppo. Apocalisse 4:1 . racconta la rivelazione della gloria del Dio Uno e Trino (cfr Apocalisse 4:2 ) circondato dalla sua Chiesa e dalla sua creazione.
La gloria di Gesù Cristo, l'Agnello, è ora esposta, poiché Egli è l'Unico degno di ricevere e dichiarare alla sua Chiesa il mistero contenuto nel libro sigillato. Nella mano destra ; sulla mano destra (ἐπί) . Cioè disteso sulla mano, come si stendeva nell'atto di offrire il libro a chiunque fosse in grado di aprirlo e leggerlo. Di colui che sedeva sul trono .
Il Dio Uno e Trino (vedi Apocalisse 4:2 ). Un libro scritto dentro e sul retro . In Ezechiele 2:9 , Ezechiele 2:10 il "rotolo di un libro" è "scritto dentro e fuori"; un'altra delle numerose tracce nella Rivelazione dell'influenza degli scritti di questo profeta sullo scrittore dell'Apocalisse, sebbene l'immagine dell'Agnello, che segue in questo capitolo, impartisca una nuova caratteristica peculiare a S.
La visione di Giovanni. Il rotolo era inscritto su entrambi i lati. Plinio, Giovenale, Luciano, Marziale fanno menzione di un tale rotolo, sebbene Grozio colleghi ὄπισθεν, "sul retro", con κατεσφραγισμένον , "sigillato", rendendo così "scritto dentro e sigillato sul retro". La pienezza del libro, e la custodia di sette sigilli che si aprono in successione, denotano la completezza della rivelazione (sul numero sette che denota il pieno compimento, vedi Apocalisse 1:4 ).
Questo libro conteneva l'insieme dei «misteri del regno dei cieli» ( Matteo 13:11 ). È interessante notare che, per quanto possiamo dedurre dall'Apocalisse, il libro non viene mai letto. La rottura di ogni sigillo è accompagnata da suoi fenomeni peculiari, che sembrano indicare la natura del contenuto. E soprattutto l'apertura del settimo sigillo è accompagnata da una serie composta di eventi; ma da nessuna parte siamo esplicitamente informati del contenuto del libro.
Ben osserva Alford: "Non i suoi contenuti, ma i passaggi graduali di accesso ad esso, sono rappresentati da queste visioni". Questa opinione sembra essere sostenuta anche da Schleiermacher. Dusterdieck ritiene che il rotolo non venga mai letto, sebbene gli incidenti relativi all'apertura di ciascun sigillo ritraggono una parte del contenuto. Wordsworth ed Elliott capiscono che, quando ogni sigillo viene rotto, una parte del rotolo viene srotolata e il suo contenuto reso visibile; e questi contenuti sono simbolicamente stabiliti dagli eventi che poi hanno luogo.
Secondo questa visione, il tutto è una profezia che si estende fino alla fine del mondo. L'idea popolare è che il rotolo fosse sigillato lungo il bordo con sette sigilli, tutti visibili contemporaneamente. Se, quando ogni sigillo è stato rotto, una parte del rotolo potrebbe essere spiegata, ovviamente solo un sigillo, il più esterno, potrebbe essere visibile. Ciò non è, tuttavia, incoerente con l'affermazione di San Giovanni secondo cui c'erano sette sigilli, un fatto che potrebbe affermare dalla sua conoscenza acquisita assistendo all'apertura dei sette in successione.
La verità sembra trovarsi a metà strada tra questi punti di vista. Dobbiamo ricordare che la Rivelazione è stata concessa alla Chiesa come incoraggiamento ai suoi membri a perseverare in molte sofferenze e tribolazioni, e come sostegno alla loro fede, affinché non soccombassero alla tentazione della disperazione e, incapaci di sondare l'eterno scopi di Dio, dovrebbe dubitare della sua verità o della sua capacità di aiutarli. Ma non siamo portati da nessuna parte a credere che fosse intenzione di Dio rivelare tutte le cose all'uomo, anche sotto il mantello del simbolismo o dell'allegoria.
C'è molto che deve necessariamente essere trattenuto fino alla fine di tutte le cose terrene; e, come nessun mortale può conoscere il "nuovo nome" ( Apocalisse 3:12 ), così nessuno sulla terra può ricevere la conoscenza perfetta dei "misteri del regno dei cieli", che erano contenuti simbolicamente nel libro, e che, per intervento dell'Agnello, potrà un giorno essere pubblicata; sebbene una parte, sufficiente per il tempo, fosse adombrata all'apertura dei sigilli; quale porzione, infatti, non ci sarebbe mai potuta essere data se non per mezzo dell'Agnello.
Comprendiamo, quindi, che il libro è simbolica del complesso dei misteri di Dio; che, nel suo insieme, il contenuto del libro non ci è, né può essere, rivelato mentre siamo sulla terra; ma che una parte piccola ma sufficiente di questi misteri ci è resa nota dal potere di Cristo, che alla fine chiarirà tutte le cose in seguito, quando conosceremo proprio come siamo conosciuti (1 1 Corinzi 13:12 ).
Gli eventi che accompagnano l'apertura dei sigilli sono quindi una profezia dei rapporti della Chiesa e del mondo con la fine dei tempi. Molte opinioni sono state tenute per quanto riguarda l'antitipo del libro. Vittorino pensa che sia l'Antico Testamento, di cui Cristo fu il primo a svelare il significato. E Beda e altri considerano che la scritta all'interno significasse il Nuovo Testamento, e quella sul retro, l'Antico.
Todd e De Burgh pensano che il ruolo denoti l'ufficio di nostro Signore, in virtù del quale giudicherà il mondo. Sigillato con sette sigilli ; sigillato con sette sigilli; chiudere sigillato (versione rivista). Grozio collega ὄπισθεν, "dietro", con κατεσφραγισμένον , "sigillato", leggendo così, "scritto dentro e sigillato sul retro".
E vidi (vedi Apocalisse 5:1 ). Un angelo forte ; ἰσχυρόν , reso "potente" in Apocalisse 10:1 . Forse, come pensano De Wette e altri, così chiamati a causa del rango più alto - De Lyra dice Gabriel; ma probabilmente a causa della grande voce, che risuonava "come un leone che ruggisce" ( Apocalisse 10:3 10,3 ).
proclamando a gran voce: chi è degno di aprire il libro e di scioglierne i sigilli? con una grande voce. "Degno" è ἄξιος, adatto moralmente, come in Giovanni 1:27 .
E nessun uomo in cielo, né in terra, né sotto terra, poteva aprire il libro, né guardarlo ; nessuno in cielo o sulla terra (versione riveduta). Cioè, nessuno in tutta la creazione, né in cielo, né sulla terra, né nel luogo degli spiriti defunti. Nessuno era in grado di "guardarci sopra" (cioè "leggerci dentro") in conseguenza del fatto che nessuno era idoneo ad aprire il libro.
E ho pianto molto (ἔκλαιον); Sono scoppiata in lacrime, e ha continuato pianto. Una forte espressione nell'imperfetto. Perché nessun uomo è stato trovato degno di aprire e leggere il libro, né di guardarlo n. Le parole "e leggere? dovrebbero essere omesse. Si trovano in pochi manoscritti. Segue la frase equivalente, "né a guardare".
E uno degli anziani mi disse: Non piangere . Uno degli anziani, in quanto rappresentante della Chiesa (vedi Apocalisse 4:4 ), invita San Giovanni a prestare attenzione a colui che stava per rivelare in una certa misura il futuro di quella Chiesa. Non c'è, naturalmente, alcuna indicazione che un particolare individuo sia indicato, anche se alcuni si sono sforzati di identificare l'anziano. Così De Lyra cita S.
Pietro, già martirizzato; altri, a cui fa riferimento il De Lyra, dicono san Matteo, che nel suo Vangelo dichiara la potenza di Cristo ( Matteo 28:18 ). Ecco, il Leone della tribù di Giuda. Il titolo è accordato a Cristo, a illustrazione dell'atto seguente. Il Rappresentante della tribù regale e vittoriosa di Giuda era colui che aveva prevalso per aprire il libro, dove altri avevano fallito (cfr.
Genesi 40:9 "Giuda è un cucciolo di leone"; Ebrei 7:14 : "Poiché è evidente che il nostro Signore è nato da Giuda"). La radice di Davide . La Radice di Davide è sinonimo di Stelo o Ramo (cfr Isaia 11:1 , " Dal fusto di Iesse uscirà una verga e dalle sue radici germoglierà un Ramo" e Romani 15:12 , "Esaia dice: Ci sarà una radice di Iesse").
Inoltre, si può dire che Cristo sia stato la Radice di Davide, in virtù della sua preesistenza e del suo potere creativo. È uno dei paradossi dell'Incarnazione che colui che è la Radice di Davide sia anche un Ramo. Ha prevalso per aprire il libro ; ha vinto (ἐνίκησεν). Non, come sembra leggere la Versione Autorizzata, che l'atto di vittoria consistesse nell'apertura del libro, ma la capacità di aprire era una conseguenza di un precedente atto di vittoria, vale a dire.
la redenzione. Così nel versetto 9 l'attribuzione di lode dice: "Tu sei degno perché sei stato ucciso" (sull'epesegetico infinito, vedi Winer). Alcuni vedono qui un riferimento ad Apocalisse 3:7 , "Chi apre e nessuno chiude". E per sciogliere i suoi sette sigilli; e i suoi sette sigilli (versione riveduta). Ometti "perdere?"
E ho contemplato . Ancora una volta è indicato un nuovo tratto della visione (cfr Apocalisse 5:1 ). Ed ecco, in mezzo al trono e alle quattro bestie, e in mezzo agli anziani . Per una descrizione della posizione del trono, degli esseri viventi e degli anziani, vedere Apocalisse 4:6 . Il passaggio sarebbe, forse, reso più chiaramente, "Tra il trono e le quattro creature viventi da un lato, e gli anziani dall'altro, stavano in piedi", ecc.
La ripetizione di "in mezzo" è un ebraismo (di. Genesi 1:4 , Genesi 1:6 , Genesi 1:7 , LXX .). L'Agnello occuperebbe così una posizione centrale, dove sarebbe visibile a tutti. Stava un agnello. La parola greca ἀρνίον, che è qui impiegata, e che è costantemente usata in tutta l'Apocalisse, si trova altrove nel Nuovo Testamento solo in Giovanni 21:15 .
L' Agnello di Giovanni 1:29 è ἀμνός. Questa parola è stata quindi proposta come prova che l'autore del Vangelo non era anche l'autore dell'Apocalisse, poiché, quando la parola è applicata come titolo di nostro Signore, il termine differisce. Ma il passaggio Giovanni 1:29 è una citazione di Isaia, e lo scrittore aderisce naturalmente alla forma trovata nei LXX .
versione in quel luogo. Ma in altre occasioni, quando è libero di usare la propria dizione, come in Giovanni 21:15 e nell'Apocalisse, usa invariabilmente il termine ἀρνίον . Alcuni hanno trovato nel fatto che ἀρνίον ( avalon ) è originariamente un diminutivo di ἀμνός ( amnos ) , un riferimento all'umiltà e mansuetudine di nostro Signore; e vedono un contrasto nella potenza indicata dalle sette corna.
Ma tali interpretazioni, per quanto utili e suggestive, non sono garantite da nulla nella grammatica della parola; poiché, sebbene senza dubbio originariamente un diminutivo, la parola aveva perso tutta questa forza al tempo di San Giovanni; tanto che da ambedue le parole si formavano i vari casi. Come era stato Main. Siamo qui di fronte a quella che Stuart chiama una "difficoltà estetica". Come poteva l'Agnello, che era vivo, in piedi e attivo, esibire un aspetto che avrebbe dato a S.
John l'idea che fosse stato ucciso? Allo stesso modo, nei versetti seguenti, come potrebbe l'Agnello prendere il libro, oi quattro esseri viventi maneggiare arpe e coppe, o gli anziani suonare le arpe mentre tengono anche coppe? In primo luogo, è del tutto irrilevante indagare. San Giovanni non sta dando una narrazione circostanziale di certi fatti storici che si sono verificati nel mondo materiale e sensibile; ma sta riproducendo idee trasmessegli in qualche modo (certamente non attraverso i sensi), le quali idee sono simboliche di eventi che accadono nei mondi naturali e spirituali, e della condizione degli uomini o dei corpi degli uomini.
Pertanto, se possiamo accertare ciò che queste immagini mentali intendono ritrarre per noi, non importa in che modo le idee sono state trasmesse alla mente del veggente. In secondo luogo, va ricordato che il tutto è una visione; e che sebbene san Giovanni dica: "Ho visto", in realtà nessuna delle impressioni mentali che ha ottenuto è stata trasmessa attraverso i sensi. Proprio come una persona che racconta un sogno dice: "Ho visto", quando in realtà aveva gli occhi chiusi e i suoi sensi addormentati, così lo scrittore qui dice: "Ho visto"; e proprio come in un sogno riceviamo idee distinte riguardo a un oggetto senza sapere come o perché conosciamo il fatto particolare, e ciò anche quando tali qualità sembrano contraddittorie ad altre di cui l'oggetto è investito, e tuttavia nessuna incongruenza è evidente a noi, quindi S.
Giovanni si rese conto che questi oggetti possedevano qualità che, nel mondo sensibile, sarebbero state impossibili. Avere sette corna. In tutta la Bibbia un emblema di potere. Mosè benedisse la tribù di Giuseppe con le parole: "Le sue corna sono come corna di unicorni: con esse spingerà insieme il popolo fino ai confini della terra" ( Deuteronomio 33:17 ). Anna cantò: "Il mio corno è esaltato" ( 1 Samuele 2:1 ).
Il sette denota la perfezione (vedi Apocalisse 1:4 ; Apocalisse 5:1 , ecc.). Il simbolo, dunque, attribuisce all'Agnello il potere completo (cfr. le parole di Cristo in Matteo 28:18 , "Ogni potere mi è stato dato in cielo e in terra"). E sette occhi. I sette occhi simboleggiano la conoscenza perfetta: l'onniscienza (cfr.
Zaccaria 4:10 : "Essi si rallegreranno e vedranno il piombo nella mano di Zorobabele con quei sette; sono gli occhi del Signore, che corrono avanti e indietro per tutta la terra"; e 2 Cronache 16:9 , "Poiché gli occhi del Signore corrono avanti e indietro per tutta la terra, per mostrarsi forte in favore di coloro il cui cuore è perfetto verso di lui").
Quali sono i sette Spiriti di Dio. "Che" si riferisce ai sette occhi (cfr Apocalisse 1:4 , "I sette Spiriti che stanno davanti al suo trono"; Apocalisse 3:1 , "Colui che ha i sette Spiriti di Dio e le sette stelle" e Apocalisse 4:5 , "Sette lampade ardenti davanti al trono, che sono i sette Spiriti di Dio").
Lo Spirito Santo, procedendo dal Padre e dal Figlio, con i suoi sette doni, è indicato da questi simboli di illuminazione. Egli infatti illumina e rende più luminosi coloro in cui dimora, e rende loro più chiare le cose fuori di sé, e li rende capaci di apprezzare più pienamente la multiforme sapienza di Dio. inviato in tutta la terra. Cioè, vengono inviati i sette Spiriti (ἀπεσταλμένα; sebbene, come πνεύματα , "gli spiriti", siano anche ὀφθαλμοί, "gli occhi", A legge ἀπεσταλμένοι) .
E venne e prese il libro; o, ed è venuto e l'ha preso. "Ha preso" è perfetto (εἴληφε), mentre "è venuto" è l'aoristo (ἦλθε). Se la differenza una volta è intenzionalmente significativa, rende la descrizione un po' più vivida. (Per la considerazione della domanda su come l'Agnello potrebbe fare questo, vedere Apocalisse 5:6 .
) Wordsworth contrappone l'atto spontaneo dell'Agnello nel prendere di sua iniziativa il libro come suo diritto, con la chiamata a San Giovanni di prendere il piccolo libro ( Apocalisse 10:8 ). Fuori dalla mano destra. La posizione di potere e onore. Colui al quale è stato dato ogni potere in cielo e in terra ( Matteo 28:1 .) è l'unico che può penetrare i misteri e dispensare la potenza della destra di Dio.
Di colui che sedeva sul trono; di colui che siede. Cioè, il Dio Uno e Trino (vedi Apocalisse 4:2 ). Il Figlio nella sua veste umana, come indica la sua forma sacrificale dell'Agnello, può assumere e rivelare i misteri della Divinità eterna alla quale, in quanto Dio, partecipa.
E quando aveva preso il libro. "Aveva preso" (ἔλαβε) è qui aoristo, non perfetto, come in Apocalisse 5:7 . Il testo dovrebbe probabilmente leggere, quando ha preso il libro; vale a dire, l'adorazione offerta coincide nel tempo con l'atto di prendere il libro. Le quattro bestie e ventiquattro anziani si prostrarono davanti all'Agnello. Le quattro bestie come rappresentanti della creazione animata; i ventiquattro anziani come rappresentanti della Chiesa (vedi Apocalisse 4:4, Apocalisse 4:6 , Apocalisse 4:6 ).
Avere ognuno di loro arpe. (Sulla difficoltà di come ciascuno potesse reggere arpe e coppe, vedi Apocalisse 5:6 ). È possibile che la frase si riferisca solo agli anziani; per questi sembrano più convenientemente impiegati nell'offrire le preghiere dei santi che i rappresentanti di tutta la creazione. Se, tuttavia, come considera Wordsworth, i quattro esseri viventi ei ventiquattro anziani insieme simboleggiano la Chiesa, la frase si applicherebbe a entrambi.
Il κινύρα di 1 Samuele 16:16 , 1 Samuele 16:23 (il κιθάρα di questo passaggio) veniva suonato con la mano, e lo strumento indicato era probabilmente più simile a una chitarra che a un'arpa moderna. E fiale dorate piene di odori . Le "ciotole" della versione rivista sono migliori delle "fiale". L'idea è, senza dubbio, presa dalle coppe poco profonde che erano poste sull'altare d'oro ( Esodo 30:1 ), e in cui si bruciava l'incenso.
Gli odori sono l' incenso. Nello stesso capitolo dell'Esodo si danno indicazioni circa la preparazione e l'uso dell'incenso, che è sempre stato simbolo di preghiera, e sempre offerto a Dio solo (cfr Salmi 141:2 «Si proponga davanti a te la mia preghiera come incenso;" anche Luca 1:9 , Luca 1:10 ; Isaia 6:3 , Isaia 6:4 ).
Quali sono le preghiere dei santi. I santi; cioè i membri della Chiesa di Dio. Alcune autorità considerano "fiale" l'antecedente di "che"; ma sembra meglio riferire "quale" a "odori", sebbene il senso non sia materialmente diverso, poiché il primo include il secondo.
E hanno cantato una nuova canzone, dicendo . Cantano; il culto è incessante. Il canto è nuovo perché solo ora, dopo il compimento dell'opera redentrice di Cristo, il canto può essere cantato. Non è "tu sei degno, perché riscatterai", ma "tu hai redento". Vittorino dice: "È la predicazione dell'Antico Testamento insieme a quella del Nuovo che permette al mondo di cantare un canto nuovo.
"Tu sei degno di prendere il libro e di aprirne i sigilli. (Per un esame del libro e dell'apertura di esso, vedi Apocalisse 5:1 ). Poiché sei stato ucciso e ci hai redenti a Dio mediante il tuo sangue. La ragione per cui Cristo è degno. E hai redento a Dio mediante il tuo sangue da ogni stirpe, ecc. Sebbene la lettura "noi" sia supportata da vari manoscritti, e similmente la prima persona è usata in Apocalisse 5:10 .
tuttavia, nel complesso, sembra meglio ometterlo, poiché la frase è presa in un senso partitivo: "Tu hai redento a Dio mediante il tuo sangue alcuni di ogni stirpe, ecc., e li hai fatti , ecc., ed essi regnerà». Di nuovo, "Ci hai comprato al prezzo del tuo sangue" darebbe forse più correttamente il senso; poiché tale è la forza delle parole, "nel tuo sangue" (ἐν τῷ αἵματι) .
Le parole indicano un atto particolare eseguito in un momento definito, vale a dire. la morte di Cristo, con la quale ha ricomprato gli uomini dal peccato e da Satana per il servizio di Dio; il prezzo dell'acquisto è lo spargimento del proprio sangue. Le parole mostrano, inoltre, che i frutti della redenzione sono destinati al mondo intero; non limitato a nessuna nazione prescelta, sebbene alcuni siano esclusi dal proprio atto. Di ogni stirpe, lingua, popolo e nazione .
Questa quadruplice classificazione ricorre continuamente nell'Apocalisse. Comprende tutte le basi di classificazione dell'umanità, tutte le circostanze che separano gli uomini, le barriere che sono state abbattute dall'opera redentrice di Cristo.
e ci hai resi re e sacerdoti per il nostro Dio; e li hai fatti essere per il nostro Dio un regno e sacerdoti. Di quelli che hai riscattato da ogni nazione, hai fatto un regno e dei sacerdoti. Wordsworth osserva che questi onori conferiti ai redenti implicano doveri e privilegi. Ricevono gli onori principeschi loro conferiti solo a condizione che diventino anche sacerdoti, presentando se stessi, le loro anime e i loro corpi, come sacrificio vivente a Dio ( Romani 12:1, Romani 12:2 ; Romani 12:2 ) e, essendo un santo sacerdozio, offrendo su sacrifici spirituali graditi a Dio da Gesù Cristo ( 1 Pietro 2:5 ).
(Sulla persona di "noi", vedi il verso precedente.) E regneremo sulla terra; oppure, e regnano sulla terra (cfr Apocalisse 5:9 ). L'interpretazione di questo passo sarà necessariamente influenzata in una certa misura dalla visione adottata del millennio (cfr Apocalisse 20:1 ). Coloro che si aspettano un regno personale di Cristo sulla terra per mille anni considerano naturalmente che in questo versetto fa riferimento a quel periodo.
E se i mille anni si intendono come il tempo che intercorre tra la prima e la seconda venuta di Cristo, cioè il tempo presente, i due passaggi, quello di Apocalisse 20:4 e quello prima di noi, possono essere collegati , e intende riferirsi allo stesso tempo. Dobbiamo quindi indagare in che senso si usa la parola "regno" e come si può dire che i redenti regnino sulla terra in questo momento.
In primo luogo, niente ci viene insegnato più chiaramente che il regno di Cristo, la sua potenza e il suo regno sulla terra sono un regno spirituale, una potenza spirituale, un regno spirituale; sebbene i Giudei e gli stessi discepoli di nostro Signore spesso sbagliassero supponendo che il suo regno sarebbe stato un potere visibile e mondano. Sembra naturale, quindi, che se tale è il significato del regno di Cristo, quello dei suoi servi dovrebbe essere della stessa natura; e non dobbiamo errare allo stesso modo dei Giudei, aspettandoci di vedere il redento esercitare in qualsiasi momento un'autorità visibile sui loro simili.
Il regno redento, dunque, spiritualmente. Ma sarà bene indagare più compiutamente ed esattamente che cosa intendiamo significare con questa espressione. La parola "regno" non è usata spesso per i cristiani nel Nuovo Testamento. In Romani 5:17 leggiamo: "Molto più coloro che ricevono l'abbondanza della grazia e del dono della giustizia regneranno nella vita di uno solo, Gesù Cristo". E in 1 Corinzi 4:8 .
"E vorrei che tu regnassi." In entrambi questi luoghi san Paolo sembra volere un regnare su se stesso, una capacità di soggiogare le passioni personali; una potenza che viene dall'«abbondanza di grazia e di dono della giustizia» di cui si parla, e che solo i redenti possiedono, per mezzo di Gesù Cristo. Questa capacità di soggiogare le passioni e le ambizioni personali è ciò che l'apostolo desidera per i Corinzi, e di cui molti di loro si erano mostrati indigenti o posseduti solo in misura inadeguata.
È la verità che è espressa da Salomone nelle parole: "Meglio chi domina il suo spirito che chi prende una città" ( Proverbi 16:32 ); e nelle parole della Colletta per la Pace nelle Lodi della Chiesa d'Inghilterra: "Il cui servizio è la perfetta libertà"; o, come dovrebbe essere reso, "chi servire è regnare". I rappresentanti della Chiesa e del creato, poi, adorano l'Agnello, per il cui atto redentore la grazia può essere data agli uomini di ogni stirpe e lingua, per consentire loro di vincere il peccato e Satana, e nella libertà del servizio di Dio di regnare su terra come re e vincitori di tutte le passioni indegne. Anche in questo modo si rende conto del tempo presente del verbo, che molto probabilmente è la lettura corretta.
E ho visto i segni di una nuova caratteristica della visione, vale a dire. l'introduzione dell'ostia angelica come partecipante all'adorazione dell'Agnello (cfr Apocalisse 4:1 ). E udì la voce di molti angeli ; una voce. Gli angeli che hanno «desiderato approfondire» il mistero della redenzione del mondo ( 1 Pietro 1:12 ), hanno ora loro dichiarato «dalla Chiesa la multiforme sapienza di Dio, secondo il disegno eterno da lui prefissato in Cristo Gesù nostro Signore» ( Efesini 3:10 , Efesini 3:11 ); e sono così in grado di unirsi al canto dei redenti.
Intorno al trono e alle bestie e agli anziani. L'innumerevole compagnia degli angeli circonda il trono e le bestie e gli anziani. Così il trono è nella visione che si vede occupare il centro, le quattro creature viventi gli sono poste intorno in direzioni diverse; gli anziani formano il cerchio successivo e gli angeli racchiudono il tutto. L'Agnello è in mezzo al trono (vedi Apocalisse 4:6 ).
"Così", dice Bisping, "la creazione redenta sta più vicina al trono di Dio che anche gli angeli (vedi Ebrei 2:5 )." E il loro numero era diecimila volte diecimila e migliaia di migliaia. Le letture variano qui, anche se il senso del passaggio non è alterato. Dopo πρεσβυτέρων, "anziani,
(1) le Versioni Autorizzate e Revisionate, che seguono א, A, B, P, ecc., rendono come sopra;
(2) 1, Erasmo, modifica Stephens. 1550 (anche se l'ultimo probabilmente per errorem ) , omette "e il loro numero era diecimila volte diecimila";
(3) La Vulgata, sia manoscritta che in edizione clementina, omette semplicemente "diecimila volte diecimila";
(4) 38, Andreas (un manoscritto) omette solo le ultime parole, "e migliaia di migliaia". Il numero, ovviamente, non deve essere preso alla lettera, ma come espressione di una moltitudine straordinariamente grande.
Dire ad alta voce; una grande voce (versione rivista); λέγοντες , "dicendo", è una costruzione irregolare e si riferisce agli angeli come ad un nominativo inteso. Degno è l'Agnello che fu immolato; che è stato ucciso (versione riveduta). Di nuovo, come in Apocalisse 5:9 , gli adoratori danno la ragione per considerare Cristo degno di ricevere la loro adorazione.
È perché era stato ucciso e così aveva redento il mondo. Ricevere potere, ricchezza, saggezza, forza, onore, gloria e benedizione. La natura settuplice dell'adorazione attribuita all'Agnello è probabilmente indicativa della sua natura completa e perfetta. (Sul significato di λαβεῖν, "ricevere", prendere come diritto ciò che viene offerto, vedi Thayer-Grimm.) Il potere (δύναμις) è la capacità di eseguire che è inerente alla propria natura.
La forza (ἰσχύς) è l'attributo mediante il quale quel potere viene messo in funzione; spesso denota forza fisica. Ricchezze (cfr Giovanni 1:16 , «Tutti noi abbiamo ricevuto dalla sua pienezza»; anche Efesini 3:8 , «Le imperscrutabili ricchezze di Cristo»; anche Giacomo 1:17 : «Ogni dono buono e ogni dono perfetto viene da lassù, e discende dal Padre delle luci;" anche Atti degli Apostoli 17:25 , "Egli dà a tutti la vita e il respiro e tutte le cose").
L'intera settuplice attribuzione è pronunciata come una, con un solo articolo preceduto. Sotto questo aspetto differisce da Apocalisse 4:11 e Apocalisse 7:12 , dove abbiamo "la gloria" e " l' onore", ecc. (vedi Apocalisse 4:11 ).
E ogni creatura che è nei cieli, e sulla terra, e sotto la terra, e quelle che sono nel mare, e tutte quelle che sono in loro; e ogni cosa creata che è nei cieli, e sulla terra, e sotto la terra, e sul mare, e tutte le cose che sono in loro (versione riveduta). Tutta la creazione animata ora si unisce all'attribuzione di lode. Quelli sotto terra sono probabilmente gli "spiriti in prigione" di 1 Pietro 3:19 , sebbene Vitringa comprenda l'espressione da usare per i diavoli "che obbediscono a malincuore a Cristo" e addirittura dichiarano la sua gloria, come in Marco 1:24 , " Io ti conosco chi sei, il Santo di Dio.
" Il mare è inteso letteralmente; lo scopo dell'apostolo è di includere tutti gli esseri animati ovunque esistenti. È stato osservato che l'esilio di San Giovanni a Patmos lo renderebbe familiare con l'aspetto del mare, e spiegherebbe il suo uso frequente nel Apocalisse, sia letteralmente che simbolicamente.Le cose sul mare significherebbero, non solo le navi con i loro abitanti, ma anche quegli animali nel mare che sono conosciuti dagli uomini abitando vicino alla superficie.
"Tutte le cose che sono in loro" serve a rendere enfatica l'universalità della descrizione, come in Esodo 20:11 e Salmi 146:6 , "Il Signore ha fatto il cielo e la terra, il mare e tutto ciò che è in essi". Ho sentito dire. "Dire" è maschile, λέγοντας in 10, 13, P, Vulgata, Andr. a, c, Areta, Primasio.
Ma il neutro, λέγοντα, si legge in A, 1, 12, Andr. p, bav. Benedizione, onore, gloria e potenza; la benedizione, e l'onore, e la gloria, e il dominio (versione riveduta). I Revisori hanno saggiamente reso κράτος , "il dominio", con una parola diversa da δύναμις, "potere", del versetto 12, entrambi i quali nella Versione Autorizzata sono resi "potere".
Anche l'articolo serve a dare maggiore enfasi, facendo equivalere l'espressione a "ogni benedizione", ecc. (cfr Apocalisse 4:11 ). Nulla è significato dall'omissione di tre attributi. Il numero quattro è simbolico della creazione completa, e può essere usato per questo motivo; ma probabilmente l'omissione è per evitare la ripetizione, i quattro attributi dati essendo tipici dei sette appena pronunciati.
Sii a colui che siede sul trono e all'Agnello nei secoli dei secoli. Cioè, al Dio Uno e Trino (vedi Apocalisse 4:2 ). Cristo, avendo parte con il Padre e lo Spirito Santo nella Divinità, siede sul trono ed è degno con loro di ricevere l'adorazione. Ma nel suo carattere speciale di Redentore, è anche preposto a ricevere le lodi dei redenti.
E le quattro bestie dissero: Amen. E i ventiquattro anziani si prostrarono e adorarono colui che vive nei secoli dei secoli. (Sul significato delle quattro bestie come rappresentanti della creazione, e dei ventiquattro anziani come tipici della Chiesa, vedi Apocalisse 4:4, Apocalisse 4:6 e Apocalisse 4:6 ). Tre fasi sono segnate nell'inno di adorazione davanti a questo verso conclusivo:
(1) i quattro esseri viventi e i ventiquattro anziani adorano l'Agnello e commemorano la loro redenzione da lui; sono in grado di cantare "un canto nuovo", il canto dei redenti;
(2) gli angeli si uniscono nell'adorazione dell'Agnello, attribuendogli il compimento di ogni perfezione;
(3) allora tutte le cose create lodano Dio e l'Agnello. In conclusione, i rappresentanti della creazione redenta si uniscono ancora una volta all'inno eucaristico e si prostrano in adorazione davanti al Dio Uno e Trino.
Questo costituisce la fine di un atto del dramma celeste. Segue ora l'apertura dei sigilli e viene data una descrizione delle circostanze relative.
OMILETICA
Continuazione della visione.
Nella precedente omelia abbiamo notato che l'apostolo registra cinque canti. Ne abbiamo già citati due. Ora abbiamo i tre rimanenti davanti a noi.
1 . La terza canzone è la nuova canzone, della redenzione. Essendo la creazione effettuata, che cosa se ne deve fare? Di quali eventi la terra deve essere scena e testimone? e quali sono gli sviluppi che la Provvidenza ha in serbo? Vedere. Nella mano destra di colui che siede sul trono c'è un libro, un rotolo, scritto dentro e fuori (cosa rara, se non per pressione della materia, scrivere sul retro di un rotolo).
Scritto: da chi? Sicuramente ci resta da dedurre che la scrittura fosse quella di Geova; che il libro era suo; che nella scrittura erano indicate le cose che sarebbero venute in seguito, sì, cosa sarebbe accaduto su questo globo! Ma questo libro, con la scrittura di Geova in esso su ciò che avverrà, è rapidamente sigillato. Sette sigilli. Devono essere aperti prima di poter raccontare il mistero del futuro. Al momento è avvolto e piegato velocemente.
Chi aprirà quel libro e interpreterà quello che c'è? L'apostolo ( Apocalisse 5:2 ) vide un angelo potente e lo udì proclamare "a gran voce: chi è degno", ecc.? E nessuno era degno, perché nessuno poteva, né in cielo né sulla terra, né sotto terra, di aprirlo o di guardarvi dentro. Nessuno in tutta la creazione! Il compito è troppo grande per l'uomo o l'angelo.
Il rotolo deve essere mai chiuso? La segreta volontà di Dio ivi espressa sarà per sempre un enigma insolubile? Nessuno risponde. C'è un terribile silenzio; finché più tardi è rotto, ma solo dai singhiozzi del pianto Giovanni! Alla fine, uno degli anziani arriva. Le lacrime di un apostolo sono una calamita per lui. Di prove e di trionfi può raccontare più di colui che si era appoggiato al petto di Gesù. "Non piangere! Il Leone... ha prevalso.
"Ha vinto ? C'è stato dunque un conflitto prima che il libro potesse essere aperto? A questo punto appare una nuova forma, prima ancora senza nome. "E... un Agnello, in piedi, come fosse stato immolato" (versetto 6). Questo John era molto prima sentito un altro punto a lui, dicendo: da allora, "Ecco l'agnello di Dio!" che Agnello di Dio era stato fatto un sacrificio per il peccato, e ora le tracce di quel sé offerta si vedono in cielo.
Viene Lui, l'Agnello offerto, pieno di forza; con autorità tutta sua si accosta fino al trono, più vicino di tutti i creati, e prende il libro, ecc. (versetto 7). Quando in maestà e potenza prende il libro nelle sue mani, allora le lacrime dell'apostolo si asciugano e il silenzio del cielo lascia il posto al canto. Nelle mani di Gesù i sigilli cederanno e sotto il suo regno di mediazione si rivelerà la volontà di Dio; io.
e. nelle mani di Gesù gli sviluppi della provvidenza diventano rivelazioni di redenzione. Ed ecco! in questa fase si sente nuova musica. "Cantano un canto nuovo" (versetto 9). Nuovo, perché celebra una nuova rivelazione di Dio, una nuova opera di Dio e un nuovo sviluppo dei piani di Dio. Nuovo, sempre nuovo. Non potrà mai diventare vecchio. È un canto di lode degli esseri viventi e dei redenti £ a colui che fu ucciso per loro. £ Una canzone del genere è questa come la creazione non potrebbe ispirare. C'è ancora altro da seguire.
2 . Il quarto è il "coro dell'assenso dell'esercito degli angeli" £ all'Agnello immolato (vv 11, 12). Ci viene insegnato abbastanza chiaramente, nel quindicesimo capitolo di Luca, che gli angeli simpatizzano nell'opera redentrice di nostro Signore e testimoniano la sua gioia quando un peccatore viene salvato. Com'è pienamente d'accordo con questo trovarli che si uniscono ai riscattati e riprendono il canto: "Degno è l'Agnello che è stato immolato", anche se dalle voci degli angeli ci perdiamo l'aspetto più tenero e più toccante del canto celeste! La loro lode può essere più sublime; il loro amore non può essere come il nostro. Tuttavia, la canzone si gonfia di grandezza.
3 . Il quinto è il canto di tutta la creazione a Dio e all'Agnello. (Versetto 13.) "Ogni creatura... ho sentito dire... a colui che siede sul trono e all'Agnello". Tutti gli esseri intelligenti e santi, ovunque, si uniscono in un grande concerto di lode, sia al Padre che al Figlio. L'amore del Padre ha ideato tutto. L'amore del Figlio assumeva, operava e amministrava tutto; ea lui, con il Padre, sarà dato onore infinito da un universo ammirato e adorante.
Uno scoppio di armonia riempie le corti del cielo. Non possiamo non sentire che siamo in presenza delle scene più sublimi che in questo stato possano mai essere svelate alla vista dei mortali. In effetti, non potremmo sopportare di più. Una divulgazione più completa ci travolgerebbe. Così com'è, c'è abbastanza nascosto per accelerare le nostre ansiose aspettative; abbastanza rivelato per darci diversi principi pratici con cui lavorare alla luce di ciò. £
COSA POSSIAMO NOI IMPARARE DA QUESTO SUBLIME VISION ? O meglio, quali sono le verità sull'Essere Divino e sui suoi piani che in esso giacciono? Sono molti.
1 . Vediamo che intorno al trono, inneggianti come canti, interessati a temi simili, sono gli abitanti del cielo ei redenti sulla e dalla terra. C'è un'unità di simpatia tra loro, e tutti sono in piena simpatia con Dio. Questo è il pensiero del capitolo quindicesimo di Luca.
2 . Vediamo che il primo e più importante Oggetto del loro canto adorante è il Trino Jehovah; il tre volte santo. Colui che siede sul trono è l'adorabile Centro in cui tutti gli esseri santi trovano la loro dimora eterna. Dio è adorato per quello che è, oltre che lodato per quello che fa. Lui stesso è infinitamente più grande di tutte le sue opere.
3 . Per gli ordini più elevati degli esseri si vede nella creazione materia per adorare la lode. È una rivelazione di Dio. È un testimone per lui. Le sue perfezioni sono scritte lì.
"Ha formato i mari, ha formato le colline,
Fatto ogni goccia e ogni polvere,
Natura e tempo con tutte le loro ruote,
E li ha spinti in movimento per primi."
E se, nelle nostre teorie su come le cose sono diventate così come sono, siamo evoluzionisti o non evoluzionisti, se ci schieriamo con convulsionisti o anti-convulsionisti, in entrambi i casi vediamo la materia per il giubilo e il canto. " Tu hai", ecc. Non c'è ateismo negli esseri superiori a noi. Gli uomini di accoglienza sulla terra non si trovano nel campo degli atei. "Beati i puri di cuore: perché vedranno Dio" ovunque.
4 . La creazione esprime solo in parte la mente divina. C'è un libro scritto, in cui sono registrati sia lo scopo che il piano; e dove la terra è vista come la dimora dell'uomo, dove si sa che l'uomo ha peccato contro Dio, non può che trattarsi di un interesse assorbente: come tratterà Dio con l'uomo? Quale sarà il trattamento divino del peccato?
5 . È solo in nostro Signore Gesù Cristo che siamo dotati di una chiave per l'opera della provvidenza. Solo lui può prendere il libro e aprirne i sigilli. Ha compiuto una vasta opera di redenzione. Ha assunto una fiducia. Ha ogni potere in cielo e sulla terra. Nell'amministrazione del suo lavoro, dispiega e realizza il progetto di Dio. "Il Padre ama il Sou, e ha messo ogni cosa nelle sue mani".
6 . Attraverso il prevalere di Cristo per aprire i sigilli, la storia di questo globo diventa la storia della redenzione. Nostro Signore Gesù Cristo presiede a tutti i governi, imperi, regni e troni. Egli è "Capo su tutte le cose alla sua Chiesa" e subordina tutto all'induzione del suo regno eterno alla rigenerazione della terra, al "fare nuove tutte le cose". Così la creazione non è che la piattaforma su cui si erge la redenzione, ed è destinata a testimoniare il suo coronamento nella ricreazione degli uomini a immagine del loro Dio! "Noi, secondo la sua promessa, aspettiamo nuovi cieli e nuova terra, in cui dimori la giustizia". Infine, per opera della redenzione, si ode nel cielo un nuovo canto di lode, nel quale si uniscono gli angeli e gli uomini e "ogni creatura".
"L'angelo più alto non ha mai visto
così tanto di Dio prima d'ora."
Nella creazione si vede l'opera delle sue mani. Nel governo provvidenziale, la saggezza che controlla. Nella redenzione, la grazia che salva e la pienezza zampillante di un cuore potente che ama! "Non era prima ciò che era spirituale, ma ciò che era naturale, e dopo ciò che era spirituale." La prima creazione ha vivificato la terra; il secondo uomo vivificato. E non solo, ma la canzone sarà sempre nuova.
Il suo tema non si stancherà mai. Le sue sollecitazioni non stancheranno mai l'orecchio. Finché gli uomini salvati amano ricordare quanto devono al loro Signore, finché amano confrontare ciò che ricevono con ciò che meritano, il canto sarà sempre nuovo per loro. E finché gli esseri santi in tutti i mondi si diletteranno nel celebrare le più nobili rivelazioni del cuore di Dio, così a lungo il canto della redenzione sarà nuovo per tutti loro! Nota: non è necessario, non dovremmo aspettare di arrivare in paradiso prima di iniziare quella canzone. No, non possiamo. Non possiamo fare a meno di cantarlo ora.
"E'er da quando per fede ho visto il flusso
Le tue ferite fluenti riforniscono,
L'amore redentore è stato il mio tema,
E lo sarà fino alla morte!"
OMELIA DI S. CONWAY
L'adorazione dell'Agnello.
La teofania di Apocalisse 4:1 . è continuato in questo. Ci è permesso di vedere di più dell'alta corte celeste e di assistere allo scopo della sua sessione, al centro della sua adorazione e alle transazioni a cui partecipano i suoi membri. Abbiamo esaminato il trono e colui che vi sedeva, l'arcobaleno sopra il trono, il mare cristallino, le torce ardenti, gli anziani e i cherubini e la loro adorazione a Dio.
Ma ora la visione si è ampliata, e vediamo il libro dai sette sigilli, o rotolo, tenuto nella mano destra di colui che sedeva sul trono; poi la venuta di un potente angelo, che sfida tutti in quell'augusta assemblea, e tutti ovunque, chiunque sia, ad aprire il libro. Segue poi il silenzio di un terribile silenzio, che è l'unica risposta che riceve la sfida dell'angelo; onde San Giovanni molto piange.
Quindi si sente la voce di uno degli anziani, che gli dice "Non piangere", e subito viene svelata la parte principale e lo scopo dell'intera visione. San Giovanni vede, davanti al trono e assiste, come era colui che sedeva su di esso, dai vivi e dagli anziani, l'"Agnello come immolato". Strana, incongrua e quasi inconcepibile è quella figura, con le sue sette corna e i suoi sette occhi. Grandi pittori, come Van Eyck, hanno cercato di ritrarlo, ma hanno piuttosto diminuito che ampliato le nostre concezioni delle verità che il simbolo così com'è qui in questa visione espone così vividamente.
Qui, come ovunque in questo libro, sono le idee, e non le forme che le simbolizzano, che sono di conseguenza. E, poi, l'Agnello è rappresentato mentre viene e prende il libro dalla mano di colui che sedeva sul trono; al che avviene la prima adorazione dell'Agnello. I "viventi" e gli anziani, ciascuno ora visto con arpa e turibolo d'oro pieno di odori, cantano insieme il "canto nuovo".
Ed ecco, ai margini di questa scena celeste, raccogliendosi intorno e racchiudendo il tutto, appaiono ora miriadi di angeli, e alzano le loro voci come santa adorazione dell'Agnello. E ora un terzo scoppio di lode, e da un coro ancora più vario e numeroso, è udito dal veggente rapito: dal cielo di sopra, dalla terra di sotto e dalle regioni dei defunti, da coloro che la terra ha coperto nella tomba tranquilla, e coloro che il mare avevano inghiottito, si levò il loro inno di lode a Dio e all'Agnello. E con l'"Amen" unito dei quattro viventi e degli anziani, mentre si prostravano in adorazione, questa visione dell'adorazione dell'Agnello termina Osserva Cristo come—
I. IL CENTRO DI TUTTA LA RIVELAZIONE . Lo osserviamo:
1 . Nella sua gloria premondana. Non possiamo sapere, e ancora meno comprendere, molto di questo. Solo che è uscito da Dio, era in principio con Dio; che dimorava nel seno del Padre, nella gloria che aveva presso il Padre prima che il mondo fosse. Ma quali parole potrebbero chiarire questo alla nostra mente? Aspettiamo di capire.
2 . Nella sua incarnazione. Lo tracciamo dalla mangiatoia di Betlemme, durante tutta la sua vita terrena e il suo ministero, al Getsemani, al Calvario e alla tomba. E lo vediamo risorgere dai morti e poi salire alla destra di Dio. Ma ci è permesso anche vederlo come...
II. IL CENTRO DI CELESTE ADORAZIONE . Guarda dov'è: "in mezzo al trono", in piedi su quello spazio centrale immediatamente di fronte al trono, il centro di tutta quella santa folla, su cui si posano tutti gli occhi, a cui si piega ogni ginocchio e ogni lingua confessa . E che cerchio è! Vedi i suoi membri. Ma lui è il Centro; a lui è data la loro adorante adorazione. Siamo d'accordo con questo? È lui il Centro del culto e dell'amore del nostro cuore?
III. IL RIVELATORE E AMMINISTRATORE DI AI FINI DI DIO .
1 . Dio ha tali scopi. Il libro che tiene nella mano destra ne è il simbolo. Contiene la sua mente, la sua volontà, i suoi decreti. Niente è lasciato al caso. Tutto è ordinato e sistemato.
2 . Ma quel libro è sigillato. Completamente, assolutamente; questo è il significato dei sette sigilli. Se un sigillo fosse rimosso, cosa che per l'uomo non potrà mai essere, ma una parte di quegli scopi sarebbe rivelata. "Le sue vie sono impossibili da scoprire."
3 . Ma è essenziale che quel libro venga preso e aperto. Da qui la sfida angelica e le lacrime di San Giovanni quando non si trovò nessuno ad accettare quella sfida. Cosa sarebbe il mondo senza la rivelazione di Dio? Sappiamo; poiché "i luoghi oscuri della terra sono pieni delle dimore della crudeltà". Se potessimo pensare di più al nostro obbligo verso la rivelazione della volontà di Dio, per essere più desiderosi, come dovremmo, che la posseggano altri che ora non l'hanno!
4 . Il Signore Gesù Cristo si fa avanti. Non c'è alcun modo di dubitare che si tratti di lui. Sebbene descritto come "il leone della tribù di Giuda", tuttavia è visto come un agnello, un piccolo agnello (ἀρνίον), e con i segni del suo massacro ancora su di esso, le cicatrici e le ferite del suo sacrificio ancora visibili. Si avvicina e prende il libro. E così apprendiamo che egli è il Fiduciario, il Depositario, l'unico Rivelatore della Divina Volontà. Tutta la verità è nella sua custodia.
(1) Di profezia. Fu lui che aprì, e tuttavia apre, le menti dei suoi discepoli, affinché comprendessero ciò che era stato predetto di lui.
(2) Del Vangelo. È Lui che risplende nei nostri cuori per donare la luce della conoscenza di Dio nel volto di Gesù Cristo. Ma soprattutto si intende qui:
(3) Della provvidenza: come Dio tratterebbe la Chiesa, il mondo, le singole anime. Questo libro rivela tutto questo; ci mostra ciò che Dio ha fatto e farà.
5 . Ma non è solo il Rivelatore, ma l'Amministratore degli scopi divini. Quando apre ogni sigillo, ciò che rivela è subito compiuto. È visto controllare e governare tutto. Che gioia pensare a questo! Perché lui è—
IV. PERFETTAMENTE QUALIFICATO PER ESSERE TUTTO QUESTO . Osserva nella visione le sue sette corna. Questo significa:
1 . Ha pienezza di potere. Il corno è il simbolo della forza. Quindi "sette corna" significano pienezza di forza. Cristo è "potente per salvare". Le porte dell'inferno non prevarranno contro di lui. Lo faranno, ci proveranno, come hanno provato a lungo, ma invano. Per:
2 . Ha anche la pienezza dello Spirito. L'Agnello era visto con "sette occhi", e questi sono spiegati come denotanti gli stessi delle sette torce ( Apocalisse 4:5 ), i sette, cioè la potenza perfetta, piena, completa, sebbene diversa nell'operare, del Spirito di Dio. Perché la vittoria di Cristo deve essere ottenuta non sui corpi umani, ma sugli spiriti umani, e il suo potere deve corrispondere e corrisponde all'opposizione che deve incontrare. E su tutta la terra va il suo Spirito: non è venuto a noi quello Spirito, e quando viene lo spirito umano cessa di resistere, ed è benedetto nel cedere?
3 . E ha tutto bene. "Tu sei degno:" così canta tutti i cori celesti.
(1) L'Agnello è visto "come se fosse stato immolato". Il sacrificio del Signore Gesù è rappresentato perennemente nella Sacra Scrittura come il giusto fondamento della nostra redenzione. Il perdono del peccato dell'uomo non doveva essere una semplice grazia, lasciando liberi i colpevoli, lascia che ciò che verrà della Legge che ha violato. Non così, ma nel e per il sacrificio di Cristo, la Legge fu magnificata e resa onorevole; in nessun modo "reso nullo", ma stabilito. Non ci soffermiamo ora a spiegare questo - se, davvero, qualcuno può spiegarlo pienamente - ma affermiamo semplicemente ciò che afferma la Scrittura ovunque. Inoltre:
(2) È incaricato da Dio. Riceve il libro da lui. Dio "mandò suo Figlio", "ha dato il suo unigenito Figlio".
4 . E la sua è pienezza di tradizioni. "Poiché tu fosti ucciso e ci hai redenti con il tuo sangue" - questo è il pensiero opprimente che prostra le anime di tutti i suoi redenti in un'agonia di gratitudine insolvente; che lui, Figlio di Dio, che era con Dio ed era Dio, che avrebbe dovuto accontentarsi di venire qui su questa nostra terra cosparsa di spine, e di vivere qui la vita di un uomo povero e mite, e poi morire sulla croce per noi: "qui è l' amore"; e qui sta anche la sua qualifica suprema a rivelare e ad amministrare la volontà di Dio.
V. QUINDI È L'ADORAZIONE DI DEL AGNELLO . Uniamoci ad esso. Lo faremo se ricordiamo ciò che ha rivelato e che è l'Amministratore di tutti i nostri affari. —SC
Il potere mediatore di Cristo.
"E uno degli anziani dice", ecc. A San Giovanni viene mostrato per la prima volta Cristo come Capo della sua Chiesa, che regna qui sulla terra. Questa è la sua prima visione. Quindi viene trasportato in cielo e vede il trono posto lì, i suoi servitori e la loro adorazione. Poi la venuta alla luce del Figlio di Dio e la rappresentazione della sua sovranità mediatrice. Ma prima c'è la visione del trono di Dio, perché è la Sorgente e il Fine di ogni autorità. Dio era e sarà "tutto in tutti". Ma il suo potere è visto in questa visione come delegato a Cristo come Mediatore. Per questa visione—
I. SIMBOLIZZA IL POTERE MEDIATORIALE DI CRISTO . Lo fa rappresentando:
1 . L'Agnello nell'atto di togliere il libro dalla mano di colui che sedeva sul trono. Nota il libro nella mano di Dio; la sfida dell'angelo, senza risposta; e l'angoscia di San Giovanni. Ma ora prevale l'Agnello, ecc. Il significato del libro, o rotolo, è il piano o la politica di uno stato, la volontà e lo scopo di un governante. Dio parla del suo libro; di cancellarne i nomi. Gli scribi erano personaggi importanti a causa della loro agenzia nella preparazione di tali decreti.
La presa del libro, quindi, è come quando un ministro di stato dei nostri giorni riceve il suo portafoglio; significa il suo incarico di conoscere, comprendere ed eseguire i consigli ei decreti ivi contenuti. Così, ricevendo il suo incarico, la visione rappresenta nostro Signore.
2 . L'origine del suo potere di mediazione. Era derivato dal Padre. Cristo ha sempre affermato di "ricevere dal Padre", di essere venuto "non per fare la sua volontà, ma la volontà di colui che lo ha mandato"; Cristo era "l'Uomo che aveva ordinato"; "Dio ci ha parlato per mezzo di suo Figlio;" "Tutto è affidato a me dal Padre mio", ecc. Il mistero della Trinità è forse insolubile da noi, ma quanto alla verità della dottrina, pervade non solo questa visione, ma tutta la Bibbia.
3 . La natura di esso. La visione rappresenta Cristo come Uno che era capace di morire e che aveva sofferto. Era, quindi, umano oltre che divino. Sono mostrate sia la sua origine umana che la sua gloria divina, e poiché era l'Uomo-Dio è diventato Mediatore tra Dio e l'uomo.
4 . L' esercizio del suo potere di mediazione. Questo prendendo il libro e sciogliendo i suoi sigilli, dopo di che, quando ogni sigillo viene aperto, ciò che egli rivela in tal modo inizia subito a realizzarsi. L'Apocalisse svela il destino e le fortune della Chiesa e del mondo in relazione ad essa. Informazione e riservatezza caratterizzano queste divulgazioni. Raccontano di una grande lotta, in cui si impegnano tutte le creature; che è per fini morali, e centra intorno all'uomo.
Vengono mostrati l'inferno, i suoi piani e gli apparenti trionfi; anche il suo rovesciamento e infine la piena redenzione della Chiesa e l'instaurazione del regno di Dio. Ora, tutto questo Cristo non solo rivela, ma esegue. Per questo ha le sette corna della potenza onnipotente e i sette occhi della saggezza onnisciente. Ma è nella loro esecuzione che gli scopi divini sono pienamente rivelati. Per ora ne sappiamo solo una parte. Gli apostoli conoscevano le Scritture solo quando, non prima, si erano adempiute. E quanto è vasto:
5 . L'estensione del suo potere! È al di sopra di tutte le nature fisiche e morali; sul presente e sul futuro; sulla tomba e sulla morte; su angeli e diavoli; su ogni anima in ogni terra, età e condizione. Tutti gli sono soggetti. Dio «non ha lasciato nulla che non gli sia posto sotto» ( 1 Corinzi 15:1 .). E:
6 . La sua fine finale e completamenti. Ha una tale fine. L'idea stessa di "libro" è quella di qualcosa che finisce, che ha uno scopo preciso e limitato. Cristo deve regnare, non per sempre, ma "finché non si lavi e ponga ogni cosa sotto i suoi piedi". Poi viene la fine (cfr 1 Corinzi 15:24 ). Il libro è una cosa certa. I sistemi esistenti di grazia e provvidenza non sono eterni; servono fini al di là e più in alto di loro stessi; sono solo preliminari e di iniziativa; il loro completamento è ancora nascosto e riempirà e illuminerà l'eternità. Inoltre, la visione—
II. MOSTRE LA BASE SU CUI LA SUA di mediazione POTENZA RESTI , ha "prevalso", ma per diritto, non con la forza; in virtù del suo essere:
1 . Il Leone della tribù di Giuda. ( Genesi 49:9 ). Quindi il suo diritto derivava dal suo ufficio, la posizione che era stato predetto che avrebbe ricoperto. E la sua vita e la sua conquista su Satana, il peccato, l'uomo, la morte, tutto ha verificato la verità della profezia morente di Giacobbe.
2 . La radice di Davide. Quindi, anche per discendenza, come erede di colui al quale erano state date le promesse di Dio del dominio universale. Ma soprattutto perché era:
3 . L'agnello ucciso. Così è enunciato il diritto preminente garantito dalla sua espiazione. L'Agnello è il Centro del cielo. Quindi la sua croce reclama la sua corona; le sofferenze di Cristo, la gloria che dovrebbe seguire. Il termine "degno" è usato in riferimento a questo diritto così ottenuto. La croce afferma ogni principio della legge morale. Come tutta la creazione è per fini morali, così supremamente è la croce di Cristo. È degno perché è stato ucciso.
III. SVELA I RISULTATI CONTEMPLATI DAL SUO POTERE MEDIATORIALE . Sono quattro.
1 . Esporre la gloria del Figlio di Dio. Vedi l'adorazione dell'Agnello, quanto intensa, quanto universale, quanto incessante. Tutte le cose sono per lui, come sono per lui. Tutti gli uomini devono «onorare il Figlio, come onorano il Padre». E con la sua mediazione questa gloria è assicurata. Aveva gloria prima che il mondo lo fosse. Ma ora ha molto di più, e ancora di più sarà suo. È visto in mezzo a tutte le confusioni e le calamità della vita come la nostra unica speranza e soggiorno. "Cristo è tutto e in tutto", e così è glorificato.
2 . Per assicurare il compimento della redenzione dell'uomo. "Tu ci hai redenti:" così cantano i cori celesti ancora e ancora. E Cristo ha i suoi redenti. Guarda come viene descritta la Chiesa: come la sposa; erede; coerede con Cristo; re; sacerdoti a Dio; il suo corpo, ecc. Sì, Cristo ci ha redenti.
3 . Per dimostrare l'unità dei consigli divini e il carattere progressivo delle opere divine. Il sistema mediatorio non è esterno, ma parte del sistema dell'universo. È essenziale al suo ordine morale e legato a tutta la sua storia. Il peccato era un'incursione e un'invasione, violazione e interruzione della regola divina. Inevitabile se il dono del libero arbitrio doveva essere concesso così com'era; e quindi bisognava trovare qualche mezzo per riparare questo grande disastro, e per dimostrare la consistenza del Dio saggio, santo e onnisciente.
Ogni peccato umano, protratto così tremendamente e così stancamente di età in età, non è che un episodio nel corso dell'amministrazione divina; come una guerra non è che un episodio nella storia di una nazione. E la mediazione di Cristo è il metodo di Dio per annullare il peccato dell'uomo malvagio che ha operato.
4 . Emettere nella gloria del Padre e mostrare questo come il fine e il fine di tutte le cose. "Che Dio sia tutto in tutti:" questo è il suo fine principale; come per ciascuno di noi, così per tutta la storia umana e tutti i rapporti divini con noi in Cristo nostro Signore. Abbandoniamoci da soli a Cristo, entriamo in questo benedetto proposito, e così un giorno rallegriamoci del suo perfetto adempimento. (Adattato dalle note del sermone del defunto Rev. G. Steward, di Newcastle.)—SC
L'uscita dello Spirito Santo.
"I sette Spiriti di Dio che sono inviati", ecc. In tutti i modi possibili la Chiesa dichiara la sua fede nel Signore Gesù Cristo e nella sua redenzione. Per nome, Cristiano; dal sacramento della Santa Cena; per simboli: la croce dappertutto; dalla sua letteratura, ecc. E tutto questo è giusto; l'esempio di esso è dato nella Scrittura, perché Cristo è l'Alfa e l'Omega della Bibbia: "Lui per primo, l'ultimo, lui in mezzo e senza fine.
" Ma questo non è tutta la verità. Perché è altrettanto vero che lo Spirito santo e perfetto di Dio è mandata avanti per tutta la terra-lavoro in, su, per, e intorno a noi in tutto il mondo. La dottrina è più benedetto, e di un parte essenziale del vangelo di Cristo, sebbene non abbia il rilievo nel nostro pensiero o discorso che riceve "la verità com'è in Gesù. Non ci rendiamo conto come dovremmo che lo Spirito Santo è il Cristo dentro di noi, e il cui la venuta ha reso "opportuno" che il Cristo che nella nostra natura è morto per noi sulla croce "se ne andasse".
I. LA PROVA PER LA ANDARE AVANTI DI LA SPIRITO DI DIO . Vediamo lo Spirito lottare con gli uomini ai giorni di Noè; ancora prima e con maggior successo, poiché lo sforzo era con la materia, non con la mente, lo vediamo portare ordine dal caos alla Creazione.
"Dove andrò dal tuo Spirito?" chiede il salmista; "o dove fuggirò dalla tua presenza?" Davide supplica pietosamente: "Non togliere da me il tuo Spirito Santo!" La sua presenza è riconosciuta in ogni parte della storia sacra, e nel Nuovo Testamento si parla di Pentecoste, e ancor più ampiamente si sofferma sulle verità che lo riguardano. In questo libro dell'Apocalisse leggiamo più volte della sua graziosa opera (cfr.
Apocalisse 1:4 ; Apocalisse 3:1 ; Apocalisse 4:5 ; Apocalisse 5:6 . cfr. anche conclusione di tutte le lettere alle sette Chiese, Apocalisse 2:1 e Apocalisse 3:1 .). In Apocalisse 19:10 ci viene detto che "la testimonianza di Gesù è spirito di profezia.
Lo Spirito Santo conferma la "voce dal cielo" ( Apocalisse 14:13 ), che dichiara: "Beati i morti che muoiono nel Signore. Sì, dice lo Spirito", ecc. Fu sotto l'influenza dello Spirito che il libro fu scritto: "Ero nello Spirito", afferma ripetutamente san Giovanni. E alla fine del libro si ode lo Spirito insieme al sposa e altri, ordinando a tutti di venire e prendere gratuitamente l'acqua della vita.La Scrittura, quindi, parla chiaramente di uno Spirito, lo Spirito di Dio, "mandato su tutta la terra".
II. IL MODO DI SUO ANDARE AVANTI . Questo visto:
1 . In natura.
(1) Creazione. È chiamato "lo Spirito della vita". "Manda il tuo Spirito, sono creati".
(2) Ad ogni ritorno di primavera.
2 . Tra gli uomini. È qui che l'opera dello Spirito Divino può essere vista più chiaramente.
(1) Di fatto, c'è molto di buono tra gli uomini che non sono stati e non sono nella cerchia della Chiesa, molto questo è bello e di buona reputazione e degno di ogni lode. Vedi le leggi e la letteratura delle nazioni antiche; e la vita dei loro uomini più nobili. Chi conosce la storia antica lo negherà per un momento? E oggi c'è molto di buono che tuttavia è, formalmente, senza il circolo della Chiesa.
Senza dubbio gran parte di questo è dovuto a ciò che Carlyle chiamava "un grande dopo splendore" del cristianesimo. Dopotutto, l'ispirazione di molti moralisti che si professano non cristiani è cristiana. L'hanno inconsciamente assorbito e poi riprodotto come da qualche altra fonte.
(2) Ora, da dove viene tutto questo? Molti dicono che la "bontà naturale" è sufficiente per spiegarlo. E che c'è del buono in ogni uomo, difficilmente possiamo negarlo. E non siamo in grado di accettare la tesi agostiniana secondo cui tale bontà, essendo slegata dalla fede, «ha natura di peccato». Perché questa dottrina non è pericolosamente vicina a quella di cui parla nostro Signore in Matteo 12:24 , dove i suoi nemici attribuivano le sue opere al principe dei demoni? Non conosciamo nulla come la bontà naturale.
Come può convivere con la corruzione universale che confessiamo? Ma conosciamo Dio come la Sorgente del bene, e Satana come l'ispiratore del male, ea lui non possiamo attribuire la bontà di cui stiamo parlando. Cerchiamo dunque la sua sorgente in quell'uscita dello Spirito di Dio di cui parla il testo. Non viene tutta la luce dal sole centrale? La fiamma che scaturisce dal carbone, riscaldato al di sopra di una certa temperatura, e con la quale siamo così familiari, non è che luce latente liberata a lungo dopo esservi stata imprigionata fin dai giorni in cui era stata irradiata per la prima volta dall'unico sole centrale.
E la scienza non ha forse dimostrato che solo la vita può produrre vita? La materia morta non può originarlo; deve venire dalla vita. E questo è vero anche nel campo della vita morale e spirituale. E la Scrittura non afferma questo? San Giacomo dice: "Non sbagliate, fratelli miei carissimi, ogni buon dono... discende dal Padre delle luci", ecc. ( Giacomo 1:17 ). E san Giovanni (i.) parla della "luce che illumina ogni uomo che viene nel mondo". Perciò rivendichiamo ogni bontà come dovuta all'andare avanti, ecc.
3 . Nella chiesa. Qui, ovviamente, è soprattutto da vedere. Lasciamo che le acque di un lago siano agitate per qualsiasi causa, i più grandi movimenti si vedranno più vicino al punto in cui ciò che ha agitato le acque è venuto in contatto con loro, sebbene i movimenti non rimarranno finché tutto il corpo del lago non sarà stato più o meno meno colpiti da ciò. E così, poiché la Chiesa è il punto di contatto, nell'ampia estensione dell'umanità, con la potenza benedetta dello Spirito di Dio, allora nella Chiesa si vedrà soprattutto la sua potenza, sebbene la sua potenza si spinga lontano al di là.
Nella Chiesa si manifesta in tutte le fasi della vita spirituale: convinzione, conversione, pace interiore, speranza luminosa, santità crescente. E in tutte le manifestazioni di quella vita - fiducia, fedeltà, carità, zelo, abnegazione, amore, gioia, pace, ecc. Si vede più evidentemente in grandi movimenti spirituali come quello di Pentecoste, in cui un gran numero di cuori umani vengono toccati, spostati e quindi salvati.
Poi tutti lo notano e chiedono: "Che cosa strana è questa?" Ma si può vedere, anche, in un'operazione altrettanto reale nel caso di individui che, uno per uno, lo Spirito Santo attira a Dio. E questo andare avanti si vedrà ancora:
4 . Alla resurrezione. "Lo Spirito di colui che ha risuscitato Gesù dai morti vivificherà anche i vostri corpi mortali", ecc. ( Romani 8:11 ). Ogni stagione primaverile è la parabola perpetua di Dio della risurrezione. Il da dove, il dove e la causa sono tutti descritti quando
"L'ora primaverile
porta foglie e fiori".
CONCLUSIONE . Se ci viene chiesto: Perché, se è così che lo Spirito di Dio esce così, perché il mondo non è migliore? possiamo solo rispondere:
1 . Maggiore è la vita, più lungo è il suo sviluppo. Che meraviglia, allora, che "la fine non è ancora"?
2 . Si può resistere allo Spirito; è così. L'antica favola delle sirene è di appagamento quotidiano. Il canto dolce e seducente del mondo simile a una sirena attira le anime a miriadi di abbandonare la guida dello Spirito di Dio. Non è così? La meraviglia è che non così pochi scappano, ma che tutti lo facciano. Non c'è da stupirsi, quindi, che il suo lavoro sia lento.
3 . Ma è sicuro. Lo Spirito è paragonato al fuoco, alle torce di fuoco (vedi Apocalisse 4:1 ), che resisteranno alle raffiche violente del mondo e alle tempeste del peccato, e tuttavia continueranno a bruciare. E come il fuoco si trasforma e si sforza strenuamente fino a raggiungere i suoi fini, così crediamo che lo Spirito lo farà, perché noi "crediamo nello Spirito Santo".
4 . Che accoglienza ha da noi? Non dubitare di lui, non resistergli, ma cerca il suo aiuto per te stesso, per gli altri e, mentre lo farai, crederai sempre più, vedrai e ti rallegrerai dell'azione dello Spirito di Dio. —SC
Apocalisse 5:9 , Apocalisse 5:12
La triplice dossologia.
In questi sublimi capitoli queste dossologie risaltano in modo preminente. Nota che li riguarda-
I. COSA IS COMUNE DI LORO TUTTI . Sono tutti attribuiti all'Agnello. Esclusivamente nei primi due; unito a "colui che siede sul trono", nel terzo; ma in tutto l'Agnello è preminente. Da questo apprendiamo:
1 . Non possiamo rendere troppo onore a Cristo. Egli è visto "in mezzo al trono", e il centro di tutto quel cerchio celeste, e l'oggetto della loro adorazione unita. Non possiamo quindi eccedere nella nostra adorazione di lui. Sappiamo appena come, non abbiamo bisogno di sapere come, per distinguere tra colui che siede sul trono e tra colui che sta in mezzo al trono. Il culto dell'uno è il culto dell'altro, e dell'altro dell'uno.
Cristo è tutto per noi, "tutto e in tutto", come afferma san Paolo, e come mostra questa visione. Il fatto è che non possiamo adorare Dio senza adorare Cristo. Nessun uomo viene o può venire al Padre se non per mezzo di lui. Gli stessi pensieri e le idee che abbiamo di Dio li acquisiamo attraverso di lui. Quelle variegate espressioni umane riguardo a Dio che troviamo nell'Antico Testamento non sono che anticipazioni della conferma che avrebbero ricevuto per mezzo di Colui che, venendo dal Padre, doveva prendere la nostra natura e così rivelarci il Padre.
2 . Né possiamo pensare troppo alla croce di Cristo. A lui come all'Agnello, l'Agnello immolato e che ci ha redenti con il suo sangue, è data questa adorazione. È la croce di Cristo che parla di pace al cuore contrito, che assicura perfetta simpatia alla mente triste e angosciata, che dà nuova forza e determinazione all'anima tentata. Bene Watts canta—
"Oh, le dolci meraviglie di quella croce
Sul quale gemette e morì il mio Salvatore!
La sua vita più nobile disegna il mio spirito
Dalle sue care ferite e dal lato sanguinante."
II. COSA C'È DI PECULIARE PER CIASCUNO .
1 . La prima dossologia.
(1) Offerto da:
(a) I quattro viventi. Rappresentativo (vedi omelia precedente) dell'umanità perfettamente redenta, la condizione in cui si troverà l'uomo quando Cristo avrà attirato a sé tutti gli uomini; quando avrà posto tutti i nemici sotto i suoi piedi. Sono rappresentati come "quattro", per significare la portata mondiale della redenzione di Cristo: "Verranno dal nord e dal sud, dall'est e dall'ovest".
(b) I ventiquattro anziani. Questi rappresentano la Chiesa di Dio. Sono ventiquattro a causa dei ventiquattro corsi di sacerdoti ( 1 Cronache 24:3 ). Sono gli strumenti con cui l'umanità in generale sarà conquistata per Dio. La multiforme sapienza di Dio deve essere fatta conoscere attraverso la Chiesa.
(2) Per mezzo di:
(a) L'omaggio esteriore del corpo: "caddero". L'atteggiamento del corpo non solo simboleggia, ma spesso aiuta, il culto della mente. La postura di riverenza è utile al sentimento di riverenza, e quindi non deve essere considerata irrilevante.
(b) Musica e canto. Avevano "arpe" e "cantavano una nuova canzone". Solo la musica di tutte le arti deve essere perpetuata in cielo. Non si legge di pittura o scultura, ma ci sono musica e canto. Perché la musica è l'espressione di pensieri troppo profondi per le parole. Ci è dato molto, oltre al linguaggio, per esprimere i nostri pensieri: toni, sguardi, lacrime, pianti e anche musica. Inoltre, la musica è simbolica della vita del cielo.
Come nella musica, quindi, non c'è volontà personale. La musica è possibile solo attraverso l'assoluta obbedienza alle leggi dell'armonia. L'obbedienza è la sua vita. E quanto è gloriosa quella musica che è consacrata alla lode di Dio!
(c) Intercessioni per quelli sulla terra. Questo mi sembra il significato degli incensieri carichi di incenso, le "fialette piene di odori", di cui si parla. Come può il Signore dell'amore essere adorato più veramente che con simpatie, pensieri e atti d'amore? È da immaginare che i beati in cielo smettano di prendersi cura dei loro poveri fratelli travagliati sulla terra? - che l'amore che avevano per loro sia sparito, evaporato? Dio non voglia! E qui si mostra che come qui in terra amavano pregare per e con loro, così in cielo fanno lo stesso (cfr.
Apocalisse 6:10 ; cfr. anche Luca 1:10 ; Esodo 30:36-2 ). In tale intercessione Cristo vede il frutto dello Spirito che ha dato loro.
(3) Sulla base di:
(a) La dignità di Cristo.
(b) La redenzione che ha operato, così reale, così universale, così costosa.
(c) I risultati di esso: "ci ha fatti re", ecc. ( Apocalisse 5:10 ).
Tale è la prima dossologia; è la lode dei redenti per la loro redenzione. Ora non sembriamo apprezzarlo così tanto; molte altre cose ci sembrano più preziose: ricchezza, amici, successo, piacere. Ma quando vediamo le cose come sono realmente, allora questo dono dei doni, tutti i doni in uno, la nostra redenzione, sarà apprezzato e lodato come ora è troppo di rado.
2 . La seconda dossologia. Questo, sebbene affiancato - come potrebbe essere altrimenti? - da coloro che cantarono i primi, è soprattutto quello degli angeli. In miriadi su miriadi si radunano intorno e gridano: "Degno è l'Agnello". A questi "principi e potenze nei cieli" è resa nota, "per mezzo della Chiesa", la multiforme sapienza di Dio ( Efesini 3:10 ).
Queste "cose" essi "desiderano esaminare" ( 1 Pietro 1:12 ). Come possono, dunque, coloro che si rallegrano per un peccatore portato al pentimento ( Luca 15:1 .), non essere pieni di rapimento quando vedono ciò che ha fatto l'Agnello immolato? Perciò a colui al quale tutto questo è dovuto rendono lode, affermando la verità certa che tutta la potenza, la ricchezza della grazia, la sapienza e la potenza, che furono cospicue nella redenzione dell'uomo, e per essa l'onore e la gloria, sono da attribuire all'Agnello. "Siete salvati per grazia, non da voi stessi": questo è il ricordo che danno gli angeli. Siamo lenti a riconoscerlo, e troppo pronti ad attribuire troppo a noi stessi.
3 . La terza dossologia. ( Apocalisse 5:13 .) La Chiesa, gli angeli, hanno pronunciato il loro; e ora la creazione, in tutte le sue forme, uomo vivo e morto non escluso, per "quelli che sono sotto terra" (cfr Giobbe 10:21 ; Giobbe 10:22 ; Isaia 14:9, Giobbe 10:22 ), coloro che hanno lasciato questa vita e sono ora nel regno dell'ombra della morte - sono nominati, e tutti si uniscono in questa lode (cfr.
Filippesi 2:10 ). San Paolo sembra insegnare ( Romani 8:19 , e specialmente Romani 8:21 ), che ci sarà anche per essa una redenzione, una liberazione "dalla schiavitù della corruzione". Quando pensiamo ai dolori e alle sofferenze di quelle creature di Dio che non hanno peccati propri di cui rispondere, essendo incapaci di peccato, anche se non di sofferenza, è una benedetta rivelazione che in una forma o in un'altra a noi sconosciuta partecipare alle benedizioni che Cristo ha portato.
I salmi sono pieni di invocazioni alla creazione nelle sue varie forme - i mari, gli alberi, "tutto ciò che ha respiro", "tutte le creature" - per "lodare il nome del Signore". E qui, in questa visione, vediamo la creazione, insieme agli angeli e agli uomini redenti, uniti in questa lode. Chi ha udito l'eco meraviglioso del grido o del corno tra le Alpi non ricorda come il suono si diffonde e viaggia sempre più lontano, finché l'altezza e la rupe e la vetta svettanti sembrano udire e subito restituiscono il suono? Così con l'adorazione dell'Agnello, di cui parla questo capitolo, le dossologie.
Cominciano, dovrebbero, con la Chiesa redenta e l'uomo salvato; sono rapiti dalle miriadi di angeli, sono ascoltati e ripetuti da tutta la creazione di Dio. Come ci viene imposta la riflessione sul rapporto in cui ci troviamo con questa gloriosa redenzione. Nella fibra di questa lode universale osiamo rifiutarla o scherzarci sopra? Che follia! Non lo abbracceremo con tutto il nostro cuore e cercheremo di conoscerne sempre di più la gioia e ogni beatitudine, così che alla fine, con tutti i salvati, possiamo prostrarci "e adoriamo colui che vive nei secoli dei secoli" ? E se confidiamo in Cristo, nella nostra vita e sulle nostre labbra ci sia più lode.
Non lamentiamo per sempre le nostre litanie, ma impariamo di più il linguaggio della lode. Siamo stati troppo negligenti in questo. Ma ogni volta che abbiamo colto lo spirito benedetto di queste dossologie, quanto è stato bello per noi! Il diavolo è tanto desideroso di disonorare Cristo: tanto più siamo ansiosi di lodare. —SC
OMELIA DI R. GREEN
Il libro sigillato.
L'omelia deve basarsi sull'interpretazione. Per nostra guida assumiamo l'opinione che considera questo libro sigillato come un atto di proprietà, poiché lo sfondo della figura si trova in Geremia 32:6 . È l'atto di proprietà del possesso acquistato - l'eredità redenta - che nessuno ha diritto di toccare o aprire se non colui al quale appartiene; riguardo al quale si può dire: "Il diritto di riscatto spetta a te comprarlo.
Riguardo all'"Agnello", questo è riconosciuto dal canto degli "anziani": "Sei stato ucciso e hai acquistato a Dio con il tuo sangue uomini di ogni tribù, lingua, popolo e nazione". l'uomo è dunque il fondamento della dignità, della capacità, del diritto di aprire il libro, di sciogliere i sigilli, di guardarlo: solo «l'Agnello che è stato immolato» può prendere il libro «dalla destra di colui che sedeva sul trono».
I. IL LIBRO .
1 . Non il libro dell'"Apocalisse".
2 . Ma il rotolo del patto, l'atto di proprietà.
3 . Un documento sigillato. Non rappresenta la natura nascosta dei suoi contenuti. La rottura dei sigilli non è una rivelazione. La rottura dei sigilli coincide con le fasi del processo di presa di possesso dell'eredità acquistata.
4 . Il libro riguarda l'Agnello. A colui che è l'Agnello, il Redentore, appartiene il possesso. A lui appartiene l'atto di proprietà. Prende possesso del proprio.
II. IL REDENTORE .
1 . L'agnello. "Il Leone della tribù di Giuda" è anche l'Agnello . Quest'ultimo rappresenta simbolicamente il suo carattere sacrificale. Egli è l'Agnello, come è l'Offerta e il Sacrificio.
2 . L'Agnello apparve "come se fosse stato immolato". "Abbiamo la redenzione nel suo sangue". Qualunque cosa rappresentasse l'Agnello del sacrificio, era al massimo grado: un mezzo e un pegno di salvezza, un'offerta, una propiziazione.
3 . Ma l'Agnello rivive. Così si presenta all'occhio del veggente il più rallegrante di tutti gli oggetti: il Signore crocifisso e ucciso ma risorto, il vincitore della morte, poi del peccato e di tutti coloro che sono dalla parte del peccato.
4 . Ha un potere perfetto: "sette corna".
5 . Grazia perfetta, settuplice, spirituale: "sette occhi che sono i sette Spiriti di Dio". È perfetto come Redentore. Ha pagato il prezzo del proprio sangue: "Con il tuo sangue"; "Avvenuta una morte per la redenzione delle trasgressioni che erano sotto il primo" e il secondo "patto"; "Quanto più sarà il sangue di Cristo!" "Avendo ottenuto la redenzione eterna".
III. L' EREDITÀ RISCATTATA .
1 . Uomini «di ogni tribù, lingua, popolo e nazione».
2 . Redento dall'alienazione, dal peccato e dalla dispersione.
3 . Per essere un regno.
4 . Anche un sacerdozio.
5 . Esaltati all'onore: "regneranno", anche sulla terra.
Questa è l'unica opera di colui che esce vincendo e vincendo. Il vero Redentore per prezzo del suo sangue, per potenza del suo Spirito. Di questo possesso redento detiene l'atto di proprietà. Solo lui è degno. È il legittimo erede. —RG
Il canto dell'ostia redenta.
L'esercito trionfante, il possesso redento, acquistato a Dio, donano la loro gloria. Tutta la Chiesa nei suoi rappresentanti loda incessantemente colui che nell'umiltà porta i propri peccati nel proprio corpo sull'albero.
I. LA CANZONE DI LA CHIESA SIA MAI UNTO , E IN LODE DI , L'AGNELLO . Quelle arpe non potranno mai essere allentate; mai il canto della redenzione può cessare di mescolarsi al canto dell'universo. Sarà mai "oggetto di tutte le loro lodi".
II. IL SOGGETTO DI LA CANZONE E ' LA DIGNITÀ DELLA L'AGNELLO . "Tu sei degno" di ricevere e detenere l'atto di proprietà dell'eredità. Il possesso che ha acquistato. È suo. Il suo è il titolo.
Egli rivendica, e giustamente rivendica, una razza redenta come sua. Per questo il libro sigillato è l'atto di proprietà. Il prendere possesso per potere di ciò che aveva acquistato a prezzo è l'opera rappresentata in tutta la Rivelazione.
III. LA CANZONE E ' IL TRIBUTO DI DEL REDENTI OSPITE PER LUI PER CHI LA LORO RIMBORSO IS DUE . Il canto umile dei redenti si oppone all'umiliazione dell'"Agnello.
La sua "degnità" prende il posto della "maledizione" che portava. Gli scherni della moltitudine sulla terra sono scambiati per il canto dell'ostia riconoscente in cielo, legame che è stato ucciso ora vive per sempre. Veramente vede il travaglio di la sua anima, ed è soddisfatto.
IV. LA CANZONE ritorna PER IL GENTILE PROCESSO DI RISCATTO .
1 . Il bisogno riconosciuto. Colui che confessa che Gesù è un Salvatore riconosce così la sua condizione perduta.
2 . Morte sacrificale del Redentore: "Sei stato ucciso".
3 . Il carattere redentore della sua opera: "E acquistasti col tuo sangue".
4 . Il redento un possesso divino. Sono acquistati "a Dio"; sono fatti regno e sacerdoti "a Dio".
V. LA CANZONE AUMENTA IN UN GIOIOSO RICONOSCIMENTO DI L'ESALTATO STATO DELLA DELLA REDENTI . Visto:
1 . Nella loro relazione con Dio.
2 . Nella loro unione compatta come regno sotto il dominio divino.
3 . Nel loro sacerdozio universale, mantenendo il suo approccio privilegiato e riconosciuto a Dio.
4 . Nella loro elevazione alla più alta dignità nel dominio loro assegnato sulla terra. Quest'ultimo è un segreto conforto alla Chiesa perseguitata e calpestata. Nel trionfo finale, onore e gloria, l'esercito sofferente di Dio troverà la sua ricompensa. — RG
Il coro angelico e universale.
Ora il canto irrompe oltre i cerchi dell'ostia redenta. "La voce di molti angeli", anche "diecimila volte diecimila e migliaia di migliaia", porta lo stesso peso del canto, "Degno è l'Agnello", e il coro è completato solo quando è ripreso da " ogni cosa creata che è nei cieli, e sulla terra, e sotto la terra, e sul mare;" e il canto attribuisce "la benedizione, l'onore, la gloria e il dominio" a "colui che siede sul trono, e all'Agnello", e questo "nei secoli dei secoli".
"Tutta la creazione si unisce in uno
Per benedire il sacro Nome
Di colui che siede sul trono,
E adorare l'Agnello".
La visione è profetica: anticipa la condizione finale, l'ultimo trionfo della redenzione, l'ultimo riconoscimento di essa. È il canto dei redenti e dichiara l'influenza diffusa della redenzione. È il canto della creazione. Tutte le creature, «ogni cosa creata», loda il Signore creatore e redentore.
I. IT IS THE UNIVERSALE RICONOSCIMENTO DI LE BENEDIZIONI DELLA REDENZIONE .
1 . L'esercito angelico, formando un semi-coro, esulta nell'opera graziosa dell'Agnello, nella cui figura si deve vedere rappresentata l'idea totale della redenzione da parte dell'"Agnello di Dio". Gli angeli, che desideravano "scrutare" queste cose, hanno trovato in esse materia di lode. Al di sopra degli avvenimenti della storia umana si eleva l'immagine di colui al quale tutto è dovuto.
2 . La "grande voce" dei molti angeli "e degli esseri viventi e degli anziani" è superata da quella di "ogni cosa creata" in cielo, terra e mare, anche "tutte le cose che sono in loro". Questa voce del tutto, il grande coro, il santo veggente udì. Era suo discernere l'effetto benefico della redenzione, suo cogliere il canto riecheggiante di tutte le cose mentre lodavano il santo Nome.
È la controparte di "Dio ha maledetto il suolo per amore dell'uomo". Tutto è ordinato e riadattato. Il turbamento del peccato dà luogo all'armonia di tutta la creazione "in colui" nel quale tutte le cose sono "adunate in uno".
3 . Tutto è seguito dal solenne "Amen", l'assenso riverente delle quattro creature viventi, rappresentanti di tutta la vita creaturale, non esclusa la Chiesa.
II. IT IS CREAZIONE 'S TESTIMONIANZA PER LA GLORIA DI DIO È IL RISCATTO DI UOMINI .
III. IT IS dichiarativa DI DEL UNIVERSALE INTERESSE IN LA STORIA DI LA REDENTI GARA . Gli angeli, che gioirono per un peccatore pentito, si rallegrano ora dell'opera compiuta della redenzione universale.
Coloro che videro "prima la lama" e cantarono su di essa, ora vedono "il grano pieno nella spiga" e offrono la loro più forte lode al Signore della messe. Qui è significata l'unità dell'intera creazione. I collegamenti sottili legano tutto in uno. Ogni parte è utile all'altra. C'è armonia reciproca, e ci sono dipendenza e relazione reciproche. Il tutto trova la sua conclusione in un nuovo atto di adorazione adorante: "I ventiquattro anziani si prostrarono e adorarono". Come è più consueto, la lode di tutti è resa a colui "del quale, al quale e per il quale sono tutte le cose".
La Chiesa sottostante può apprendere:
1 . La certezza del trionfo finale dell'Agnello nella sua stessa opera conquistatrice di redenzione.
2 . L'identificazione dell'opera della redenzione con i fini della creazione.
3 . Il dovere di lodare Dio per questo suo dono indicibile.
4 . La simpatia della vita angelica e universale nella carriera spirituale dei redenti. —RG
OMELIA DI D. TOMMASO
Il governo di Dio.
"E vidi", ecc. Riguardo al governo di Dio, osserva:
I. CHE ESSO VIENE CONDOTTO IN BASE AD UN VASTO PRECONCERTED PIANO . C'era un libro, sette pezzi di pergamena arrotolati insieme, e ciascuno sigillato, nella mano di colui che "sedeva sul trono". L'Onnipotente non agisce mai per impulso o capriccio, ma mai per piano o legge.
E questo piano è davvero vasto, meravigliosamente completo. È "scritto dentro" e sul "lato posteriore". Questo libro contiene i germi di tutti i libri: gli archetipi di tutte le esistenze, i contorni di tutte le storie. "Nel tuo libro sono state scritte tutte le mie membra, quando ancora non ce n'era nessuna." Tutto ciò che accadrà attraverso il vasto futuro di individui, famiglie, nazioni, mondi, è tracciato sulle pagine di questo meraviglioso libro.
L'universo in tutte le sue parti e nei suoi movimenti complicati non è che l'elaborazione pratica e palpabile dei suoi contenuti. Il mondo è la grande volontà di Dio in azione. La predestinazione non è una dottrina speciale della Bibbia; è scritto su ogni parte della natura. Comprende i movimenti di un atomo tanto quanto le rivoluzioni di un mondo, la crescita di una pianta come la conversione di un'anima. La vera filosofia, così come il cristianesimo, risolve tutto tranne il peccato nella predestinazione dell'Amore Infinito.
II. QUESTO VASTO PIANO PRECONCERTATO È SIGILLATO NEL MISTERO , Due pensieri sono qui suggeriti riguardo al suo mistero.
1 . Che trascende ogni intelligenza finita. Qualche alto spirito nell'impero divino è qui rappresentato mentre esclama: "Chi è degno di aprire il libro e di perderne anche i sigilli?" La domanda cade all'orecchio della mente universale e non produce risposta; la sfida risuona attraverso la creazione e nessuno la accetta. "Nessun uomo in cielo, né in terra, né sotto terra, poteva aprire il libro, né guardarlo.
Riferisco questo mistero non all'intenzione del Creatore, ma all'incapacità della creatura. La sua gloria non sta solo nel nascondere, ma nel manifestare. L'occultamento non nasce da alcuno sforzo da parte sua, ma dalle necessarie limitazioni dell'intelletto finito. i propositi profondi dell'Infinito non possono mai essere svelati e decifrati dal finito: "I suoi giudizi sono una grande profondità".
2 . Che è spesso fonte di grande disagio mentale. "Ho pianto molto, perché nessun uomo è stato trovato degno di aprire e leggere il libro, né di guardarlo." I pensatori più sinceri di tutte le età hanno versato molte lacrime nel lottare con alcuni di loro
. L'uomo non è che il custode della sua ricchezza; Cristo è il proprietario.
II. PERCHE ' LUI HA PERMESSO IN CUI PER PROCURE IT , perché hai la ricchezza più di altri? Ti è arrivato attraverso l' eredità, l'eredità o il tuo settore? In entrambi i casi ce l'hai attraverso Cristo. Forse lo attribuisci alla tua scaltrezza, alla tua operosità, alla tua gestione: ma da dove vengono questi? Tutte le attitudini e le opportunità commerciali sono dono di Cristo. Tutte le condizioni in base alle quali è stata raggiunta la tua ricchezza sono secondo la sua disposizione.
III. PERCHE ' LUI DÀ IN CUI LE QUALIFICHE DI GODERE IT . Ti godi la tua ricchezza? Goditi tutte le comodità, le comodità e i poteri che essa impartisce? Se è così, perché? Tutti no. L'avaro no, l'invalido no, l'idiota no. Chi ti ha dato lo spirito senza avari, la salute fisica, la capacità mentale, con cui godi delle tue ricchezze? Tutte le qualifiche che hai per goderti la tua proprietà sono i suoi doni.
IV. PERCHE ' LUI SARA FARE IL MIGLIOR USO DI IT .
1 . Il miglior uso di esso per voi stessi. Non c'è investimento migliore. In verità è per te che Cristo vuole che tu gliela dia. Avrebbe potuto fondare chiese su ogni collina, scuole in ogni valle, scrivere la sua Bibbia negli ampi cieli; ma sapeva bene che saresti stato meglio benedetto contribuendo con i tuoi beni alla diffusione della sua verità. I tuoi contributi a lui ti servono in molti modi.
(1) Serve per mettere alla prova il tuo personaggio. Fino a quando non potrai dare liberamente ciò che apprezzi di più, quali prove hai del tuo amore per lui? Nessuno.
(2) Servono a distaccarti dal materialismo. La ricchezza tende a materializzare l'anima. Ogni contributo agli oggetti spirituali contrasta la tendenza. È un altro gradino della scala il cui piede è nel profondo del materialismo, ma la cui cima raggiunge i santi cieli dello spirito e dell'amore.
(3) Servire per nobilitare il tuo carattere. È una grande cosa fidarsi, essere gettati sul tuo onore. Cristo si fida di te.
2 . Il miglior uso di esso per il mondo. Quando te ne sarai andato, la Chiesa di Cristo sarà qui a lavorare con i mezzi che le hai affidato e a lavorare per diffondere la verità, la virtù e la felicità nel mondo. "Degno è l'Agnello di ricevere ricchezze". Non sottrarti alle collezioni, non considerarle prove. Salutali come benedizioni e ricorda che "è più una benedizione dare che ricevere".—DT