Apocalisse 4:1-11
1 Dopo queste cose io vidi, ed ecco una porta aperta nel cielo, e la prima voce che avevo udita parlante meco a guisa di tromba, mi disse:
2 E subito fui rapito in ispirito; ed ecco un trono era posto nel cielo, e sul trono v'era uno a sedere.
3 E Colui che sedeva era nell'aspetto simile a una pietra di diaspro e di sardonico; e attorno al trono c'era un arcobaleno che, a vederlo, somigliava a uno smeraldo.
4 E attorno al trono c'erano ventiquattro troni; e sui troni sedevano ventiquattro anziani, vestiti di bianche vesti, e aveano sui loro capi delle corone d'oro.
5 E dal trono procedevano lampi e voci e tuoni; e davanti al trono c'erano sette lampade ardenti, che sono i sette Spiriti di Dio;
6 e davanti al trono c'era come un mare di vetro, simile al cristallo; e in mezzo al trono e attorno al trono, quattro creature viventi, piene d'occhi davanti e di dietro.
7 E la prima creatura vivente era simile a un leone, e la seconda simile a un vitello, e la terza avea la faccia come d'un uomo, e la quarta era simile a un'aquila volante.
8 E le quattro creature viventi avevano ognuna sei ali, ed eran piene d'occhi all'intorno e di dentro, e non restavan mai, giorno e notte, di dire: Santo, santo, santo è il Signore Iddio, l'Onnipotente, che era, che è, e che viene.
9 E ogni volta che le creature viventi rendon gloria e onore e grazie a Colui che siede sul trono, a Colui che vive nei secoli dei secoli,
10 i ventiquattro anziani si prostrano davanti a Colui che siede sul trono e adorano Colui che vive ne' ecoli dei secoli e gettano le loro corone davanti al trono, dicendo:
11 Degno sei, o Signore e Iddio nostro, di ricever la gloria e l'onore e la potenza: poiché tu creasti tutte le cose, e per la tua volontà esistettero e furon create.
ESPOSIZIONE
Questo è l'inizio della seconda grande divisione, che abbraccia Apocalisse 4-22:5, quella in cui avviene la rivelazione propriamente detta. Apocalisse 4:1 . e 5. contengono la prima delle sette visioni, che è essa stessa un preludio al resto.
Dopo questo ; o, dopo queste cose (μετὰ ταῦτα). Non c'è motivo di supporre, come alcuni fanno, che, dopo gli eventi narrati in Apocalisse 3:1 ., si sia verificato un intervallo nelle visioni, durante il quale San Giovanni abbia forse scritto la materia contenuta nei primi tre capitoli . Né c'è alcuna giustificazione per assegnare ciò che segue a un tempo dopo questo mondo.
Sarebbe molto pressante ταῦτα farlo applicare a queste cose presenti del mondo; e μετὰ ταῦτα non deve certo significare "le cose dopo questo mondo". L'espressione è qui usata nel suo senso ordinario, naturale: "Dopo aver visto questo, ho visto", ecc.; introducendo qualche nuova fase o varietà di spettacolo. ho guardato ; o, ho visto (εἷδον).
Nessun nuovo atto di guardare è significato. Ho visto nello Spirito, come prima ( Apocalisse 1:10 , Apocalisse 1:12 ). Ed ecco una porta; o, ed ecco, una porta, e la prima voce. Tale è la costruzione del greco. Fu aperto in cielo ; o, una porta aperta, in paradiso.
San Giovanni non vide l'atto di aprire la porta, ma vide una porta che era stata aperta, attraverso la quale poteva guardare e osservare ciò che accadeva all'interno. Alford contrasta Ezechiele 1:1 ; Matteo 3:16 ; Atti degli Apostoli 7:56 ; Atti degli Apostoli 10:11 , dove "il cielo si aprì"; e suppone che il veggente sia trasportato attraverso la porta aperta in cielo, da dove vede il cielo e vede tutto ciò che accade sulla terra.
Vittorino paragona giustamente la porta aperta al Vangelo. E la prima voce che udii, per così dire, di una tromba che parlava con me . Ometti il "era" che segue, così come i due punti che lo precedono, e ripeti "una voce", come nella Versione Riveduta: Ed ecco, una porta aperta in cielo, e la prima voce che udii, la voce che era, per così dire, di una tromba. La voce significata non è la prima, ma la prima voce; cioè.
quello già ascoltato e descritto in Apocalisse 1:10 . Il possessore della voce non è indicato. Stier ('Reden Jesu') attribuisce la voce a Cristo; ma sembra piuttosto quella di un angelo, o comunque non quella di Cristo, la cui voce in Apocalisse 1:15 è descritta come "di molte acque, "non come" di tromba". Che ha detto .
La voce (φωνή) diventa maschile (λέγων). Sebbene la cui voce non sia dichiarata, tuttavia la vividezza e la realtà della visione fanno sì che lo scrittore parli della voce come dell'essere personale che essa significa. Vieni qua. Cioè nello Spirito, poiché l'apostolo "subito fu nello Spirito" ( Apocalisse 1:2 ). Doveva ricevere una visione ancora più elevata delle cose spirituali (cfr.
2 Corinzi 12:2 , dove san Paolo fu "rapito nel terzo cielo"). E te lo mostrerò . Non è necessario, con Stier (vedi sopra Apocalisse 1:1 ), inferire che queste parole siano di Cristo. Sebbene da lui provenga tutta la rivelazione, può benissimo usare il ministero degli angeli attraverso i quali significare la sua volontà. Cose che devono essere nell'aldilà ; o, le cose che devono accadere in seguito.
Le cose che è giusto dovrebbero accadere, e che, quindi, devono necessariamente accadere (δεῖ). "In seguito" (μετὰ ταῦτα); come prima in Apocalisse 1:1 , ma in un senso un po' più generale e meno definito, qualche tempo dopo; ma quando non è precisato. Il punto potrebbe essere posizionato meglio prima di "aldilà"; nel qual caso "d'ora in poi" introdurrebbe la seguente frase, esattamente come prima in questo verso. Non c'è "e;" καὶ, sebbene nel Textus Receptus, è omesso nei migliori manoscritti.
E subito fui nello Spirito . Ometti "e" (vedi sopra), in modo che il passaggio possa essere reso, Dopo queste cose, subito, ero nello Spirito; si è aperta una nuova scena, come prima (in Apocalisse 4:1 ). San Giovanni era già nello Spirito; ma ora riceve una nuova effusione di grazia, che gli permette di vedere ancora più profondamente nei misteri del regno di Dio.
Ed ecco, un trono fu posto nel cielo; oppure, era situato un trono (ἔκειτο). Non c'è nessuna azione di piazzamento o installazione. Confronta la visione di Ezechiele: "Nel firmamento che era sopra la testa dei cherubini apparve su di loro come fosse una pietra di zaffiro, come l'aspetto della somiglianza di un trono" ( Ezechiele 10:1 ), dove appare il trono sopra i cherubini, nella posizione della nuvola della gloria (cfr.
anche Isaia 6:1 , Isaia 6:2 , dove i serafini sono sopra). E uno si sedette sul trono. Probabilmente il Dio Uno e Trino, al quale si rivolge il Trisagien al versetto 8. Alcuni hanno pensato che il Padre sia indicato, in contrapposizione alle altre Persone della Santissima Trinità, e che è da lui che il Figlio prende il libro in Apocalisse 5:8 . Ma, come osserva Cornelius a Lapide, «si può ben dire che il Figlio in quanto uomo, specie in una visione sublime come questa, venga a Dio». La Persona non è nominata, perché
(1) il Nome di Dio è incomunicabile; è il "Nome nuovo" (cfr Apocalisse 3:12 ); o
(2) perché il veggente descrive solo ciò che si vede; o
(3) è soppresso da un senso di riverenza.
E colui che sedeva doveva guardare come , ecc.; o, colui che sedeva come in apparenza (δράσει). La parola ὅρασις si trova in questo versetto e in altri due punti solo nel Nuovo Testamento, vale a dire. in Atti degli Apostoli 2:17 (dove fa parte di una citazione di Gioele) e in Apocalisse 9:17 . In quest'ultimo luogo l'espressione è ἐν τῇ ὁράσει, e la presenza della preposizione, insieme all'articolo, sembra giustificare la resa "nella visione.
Nella Settanta ὅρασις è spesso usato per significare "visione" o "apparenza" (vedi 1 Samuele 3:1 ; Isaia 1:1 ; Lamentazioni 2:9 ; Ezechiele 7:13 ; Daniele 1:17 e Daniele 8:1 ; Abdia 1:1 ; Nahum 1:1 ; Habacuc 2:2 ; e molti altri, dove è "visione.1 Samuele 3:1 1 Samuele 3:1, Isaia 1:1, Lamentazioni 2:9, Ezechiele 7:13, Daniele 1:17, Daniele 8:1, Abdia 1:1, Nahum 1:1, Habacuc 2:2
"Anche Giudici 13:6 ; Ezechiele 1:5 , Ezechiele 1:13 , Ezechiele 1:26 ; Daniele 8:15 ; Nahum 2:4 ; 1 Samuele 16:12 ; e molti altri, dove è "apparenza") Nei classici, ὅραμα significa una "visione", ὅρασις, "vista", il potere di vedere.
Un diaspro e una pietra di sardina . Il diaspro fu l'ultimo, e il sardius la prima pietra della corazza del sommo sacerdote ( Esodo 28:17 ). Il diaspro fu il primo, e il sardo il sesto delle fondamenta della Gerusalemme celeste ( Apocalisse 21:19 , Apocalisse 21:20 ).
Molti dubbi sono legati all'intero argomento delle pietre preziose della Bibbia. Il diaspro moderno è opaco, mentre è evidente che il diaspro dell'Apocalisse è notevole per il suo carattere traslucido (cfr Apocalisse 21:11 , "pietra diaspro. chiara come il cristallo;" Apocalisse 21:18 , "La costruzione del muro di era di diaspro; e la città era d'oro puro, come il vetro trasparente").
È evidente che la pietra era caratterizzata da purezza e brillantezza, caratteristiche che sembrano indicarla come il diamante moderno. Il colore variabile, che, secondo alcune autorità, possedeva il diaspro, non è in contrasto con questa visione. È anche curioso che in Esodo 28:18 , l'ebraico מלַהְיַ, che nella versione autorizzata è reso "diamante", sia rappresentato nella LXX .
di ἴασπις; mentre in Esodo 28:20 , הפֶשְׂיָ il "diaspro" inglese è ὀνύχιον. Il sardius era la corniola, sempre rossa, anche se un po' varia nell'ombra. Il nome è stato variamente derivato da
(1) il persiano sered, rosso giallastro;
(2) Sardi, come primo luogo della sua scoperta;
(3) mentre la corniola è collegata al carneus, in quanto del colore della carne cruda. Ma
(4) Skeat deriva la parola da cornu, un corno;
il termine è quindi un'allusione alla natura semitrasparente della pietra. Il diaspro puro, insieme al rosso sardius, può simboleggiare adeguatamente la purezza e la misericordia di Dio insieme alla sua giustizia e giudizio. E c'era un arcobaleno intorno al trono. Il greco ἶρις, che viene usato qui, non si trova nei LXX .? dove si trova invariabilmente τόξον, probabilmente per evitare il riferimento a un termine così preminentemente pagano.
L'arcobaleno è qui, come sempre (cfr Genesi 9:12 , Genesi 9:13 ), un segno della fedeltà di Dio nel mantenere le sue promesse. È, quindi, un giusto segno di conforto per quei cristiani perseguitati ai quali, e per la cui edificazione, è stato inviato questo messaggio. In vista come uno smeraldo. Il σμάραγδος è il nostro moderno smeraldo verde.
Era molto apprezzato in epoca romana. Era una delle pietre del pettorale del sommo sacerdote e il quarto fondamento della Gerusalemme celeste ( Apocalisse 21:19 ). La descrizione in questo versetto ricorda Ezechiele 1:23 , "Come l'aspetto dell'arco che è nella nuvola nel giorno della pioggia, così era l'aspetto dello splendore tutt'intorno.
"Alcuni hanno trovato una difficoltà nell'associazione di un arcobaleno con i suoi vari colori e l'unica tonalità verde dello smeraldo. Ma naturalmente è solo la forma dell'arcobaleno a cui si allude, non tutte le qualità che un arcobaleno può possedere Intorno al trono si vedeva un aspetto circolare verde, che forse può essere descritto come un'aureola verde. lo smeraldo verde può rappresentare adeguatamente la bontà di Dio mostrata in natura.
E intorno al trono c'erano ventiquattro seggi . In tutta la visione non viene utilizzato il tempo passato. La visione rappresenta l'adorazione del cielo (per quanto può essere presentata alla comprensione umana) mentre continua eternamente. Troni… sedili. Rendi entrambi con la stessa parola inglese, come nella versione rivista. Qualche dubbio è legato al caso del primo θρόνοι.
Θρόνοι, si trova in B, P; e questo rende la costruzione nominativa dopo ἰδού (cfr Apocalisse 4:2 4,2 ); ma א, A, 34, 35, leggi θρόνους , che fa capire εἶδον . Il punto è irrilevante, come il significato è lo stesso. E sui sedili vidi seduti ventiquattro anziani . Ometti "Ho visto" (vedi sopra).
Il numero ventiquattro, il doppio di dodici, rappresenta le Chiese sia dell'antica che della nuova alleanza. Gli anziani sono i capi o rappresentanti del corpo a cui appartengono (vedi Esodo 19:7 ; Esodo 24:1 e molti altri; vedi anche l'elenco degli anziani in Ebrei 11:1 .
). Nella Chiesa cristiana esiste la stessa distinzione (cfr Atti degli Apostoli 14:23 , "li ordinarono anziani;" Atti degli Apostoli 20:17 , San Paolo mandò a chiamare gli anziani di Efeso; Atti degli Apostoli 21:18 , "Gli anziani erano presenti"). Quindi eroe gli anziani rappresentano i santi sia dell'Antico che del Nuovo Testamento.
Così offrono "le preghiere dei santi" ( Apocalisse 5:8 ). Cristo, inoltre, ha promesso dodici troni ai suoi discepoli ( Luca 22:30 ), anche se non escludendo i santi dell'antichità, poiché entrambi sono congiunti in Apocalisse 21:12 , Apocalisse 21:14 . In Apocalisse 15:2 , Apocalisse 15:3 , i vincitori cantano "il cantico di Mosè e dell'Agnello". Altre interpretazioni che sono state avanzate sono
(1) che i ventiquattro anziani rappresentano i profeti grandi e minori (Sant'Ippolito);
(2) angeli superiori: il sacerdozio celeste, come denotato dalle loro vesti bianche e dal numero ventiquattro, il numero dei corsi del sacerdozio levitico (Reuss);
(3) semplicemente angeli (Hoffmann);
(4) gli anziani della Chiesa di Gerusalemme (Grozio);
(5) il dodici raddoppiato significa l'adesione dei Gentili (Bleek, De Wette);
(6) i libri dell'Antico Testamento. poi la Chiesa ebraica, mentre i quattro esseri viventi denotano i Vangeli, cioè la Chiesa cristiana (Wordsworth). (Per quest'ultima veduta, per la quale c'è molto da dire, vedi Wordsworth, in loc. ) Vestita di vesti bianche; l'abito naturale del cielo, simbolico di purificare. E avevano sul capo corone d'oro (στεφάνους, non διαδήματα) .
La corona della vittoria, non necessariamente la corona regale. Forse un riferimento alla corona sacerdotale (vedi Apocalisse 2:10 ). Trench e Vaughan, tuttavia, sono dell'opinione che le corone qui denotino la condizione regale dei santi. Ma i cristiani non sono descritti da nessuna parte nel Nuovo Testamento come "re".
E dal trono uscirono lampi, tuoni e voci. Il tempo presente (vedi Apocalisse 4:4 ). Tutto simbolico della potenza e della maestà di Dio, fin dall'antichità manifestava la sua presenza sul Sinai. "Ci furono tuoni e lampi e... la voce della tromba" ( Esodo 19:16 ). E davanti al trono ardevano sette lampade di fuoco, che sono i sette Spiriti di Dio.
Lo Spirito Santo, rappresentato nella sua settuplice operazione, da lampade, che illuminano. La stessa idea è espressa sotto un'altra figura in Apocalisse 5:6 , dove la potenza investigativa e illuminante dello Spirito Santo è caratterizzata da sette occhi.
E davanti al trono c'era un mare di vetro simile al cristallo. Mare di vetro, o mare di vetro. La qualità di "glasso" può riferirsi all'aspetto puro del mare; o può significare che il mare era in consistenza come un vetro; cioè solido e inflessibile, per cui non c'era nulla di strano nel fatto che reggesse dei pesi. In entrambi i casi, la nozione è ripetuta dal parallelismo nella frase successiva, "like unto crystal.
Ma il mare di vetro può significare "una conca di vetro" e non fa alcun riferimento a quello che di solito viene chiamato mare. La conca di bronzo è descritta ( 1 Re 7:23 ) come un "mare di fusione". San Giovanni può quindi significare che davanti al trono di Dio c'era una conca della materia più pura, proprio come la conca di bronzo davanti al tempio.Qui si presenta una difficoltà, cioè che non sarebbe servito a una conca in cielo, dove tutto è puro, e il la cifra appare quindi un po' incongrua.
Ma come si trovava davanti al trono, dove tutti coloro che venivano avrebbero dovuto passare, può rappresentare adeguatamente le acque del Battesimo, passato da tutti i cristiani; e la figura sarebbe giustamente suggerita a S. Giovanni dai mobili del tempio a cui ha così costanti allusioni. E in mezzo al trono e intorno al trono . Questo può significare sia
(1) che, essendo il trono rettangolare, i quattro esseri viventi erano al centro di ciascun lato del parallelogramma; o
(2) mentre uno era davanti al trono, gli altri tre formavano un semicerchio intorno ad esso, uno direttamente dietro e due verso le estremità. Erano quattro bestie; o, quattro creature viventi (versione riveduta); o, meglio, quattro esseri viventi (ζῶα). La "bestia" (θηρίον) di Apocalisse 6:7 ; Apocalisse 11:7 , ecc.
, non deve essere confuso con i "viventi" di questo brano. L'unica qualità connotata dal termine qui usato è il possesso della vita. La questione del significato preciso e dell'interpretazione della visione degli "esseri viventi" è difficile, e molto è stato scritto al riguardo. La visione è evidentemente connessa con le apparizioni descritte in Isaia 6:1 .
ed Ezechiele 1:1 . e 10., e che sono chiamati in Isaia "serafini", in Ezechiele "cherubini". Siamo quindi portati a indagare quali idee mentali fossero rappresentate agli ebrei sotto le forme simboliche di cherubini e serafini. Cheyne mostra che il nome cherubino è probabilmente collegato con kirubu, il dio bue alato degli assiri, e con kurubu, l'avvoltoio o l'aquila (cfr.
i γρῦπες, i guardiani dei tesori degli dei); e ne deduce che tra le nazioni pagane i mitici cherubini denotano le masse di nuvole che sembrano custodire le porte del cielo, e sulle quali il dio-sole esce all'alba. Riguardo ai serafini, paragona il nome dei serpenti di fuoco ( s'rāf ı ̄m ) di Numeri 21:6 , e conclude che il termine era simbolico del fulmine, l'arma degli dei.
Ora, nei passaggi dell'Antico Testamento i cherubini ei serafini sono sempre raffigurati come servitori di Dio e operatori dei suoi propositi e giudizi, un'idea che può essere stata prontamente assimilata dagli ebrei dalle concezioni dei loro vicini pagani. Così cherubini con la spada fiammeggiante sono posti all'ingresso del giardino di Eden ( Genesi 3:24 ); Geova cavalcò un cherubino e volò ( 2 Samuele 22:11 ; Salmi 18:10 ); comunica con il suo popolo tra i cherubini ( Esodo 25:22 ); è il Pastore d'Israele, che abita tra i cherubini ( Salmi 80:1 ); il tempio in Ezechiele 41:18è adorna di cherubini, come dimora di Dio; sono i servitori della gloria di Dio in Ezechiele 1:22 ; ei serafini occupano una posizione analoga ( Isaia 6:2 ).
Possiamo quindi dedurre che l'apparizione degli "esseri viventi" implicasse la presenza di un qualche ordine di esseri al servizio di Dio, gli operatori della sua volontà, e la manifestazione della sua gloria. Anche in questo caso, il termine usato (ζῶα) e le caratteristiche dell'apparenza ci portano naturalmente e quasi irresistibilmente a interpretare la forma come un simbolico di vita. Il volto umano, il bue come rappresentante degli animali domestici, e il leone degli animali selvatici, e l'aquila tra gli uccelli, sembrano essere tipici dei quattro ordini più cospicui della vita animale.
The ceaseless movements described in Ezechiele 1:8 portray the same idea. The four living beings draw attention to the woes heaped upon created life (Apocalisse 6:8). The eyes denote never-resting activity. We may therefore believe that the living beings are symbolical of all creation fulfilling its proper office—waiting upon God, fulfilling his will, and setting forth his glory.
È interessante notare che il volto umano, distinto dalla Chiesa, che è rappresentata dai ventiquattro anziani, sembra indicare il potere di Dio di usare, per i suoi scopi e la sua gloria, quella parte dell'umanità che non è stata ricevuta nella Chiesa, la parte che costituisce le «altre pecore, non di questo ovile» ( Giovanni 10:16 ). Questi rappresentanti della vita creata adorano Dio e danno ( Ezechiele 1:11 ), come motivo per attribuirgli gloria e onore, la circostanza che "tu creasti tutte le cose, e per la tua volontà esse furono e furono create. " Le seguenti sono altre interpretazioni:
(1) Gli esseri viventi rappresentano i quattro Vangeli. Questa opinione è sostenuta da molti scrittori antichi, sebbene ci siano molte variazioni nell'assegnare a ciascun Vangelo il proprio rappresentante. Vittorino considera l' uomo un tipo di san Matteo, che mette in primo piano la natura umana di nostro Signore; il leone regale è riferito a San Marco; il bue sacrificale a San Luca; l'aspirante aquila a S.
John. Tra i sostenitori di questa interpretazione (pur variando nella precisa applicabilità) ci sono S. Agostino, S. Girolamo, S. Atanasio, S. Ireneo, S. Gregorio, S. Ambrogio, Andrea, Primasio, Beda, I. Williams, Wordsworth (per un'esposizione calma di questo punto di vista, vedi Wordsworth, in loc. ) .
(2) I quattro grandi apostoli: San Pietro, il leone; Giacomo il fratello del Signore, il bue; San Matteo, l'uomo; San Paolo, l'aquila (Grozio).
(3) La Chiesa del Nuovo Testamento; come la Chiesa dell'Antico Testamento era rappresentata dagli stendardi o quattro tribù (cfr Numeri 2:1 .), sui quali secondo la tradizione erano blasonati questi stemmi (Mede).
(4) Le quattro Chiese patriarcali: l' uomo , Alessandria, famoso per la cultura; il leone, Gerusalemme, "propter constantiam" ( Atti degli Apostoli 5:29 ); il bue, Antiochia, come "parata obedire mandatis apostolorum"; l' aquila, Costantinopoli, notevole per gli uomini "per contemplationem elevati, ut Grog. Naz". (De Lyra e a Lapide).
(5) Le quattro virtù cardinali (Arethas).
(6) I quattro elementi - una visione non sostanzialmente diversa da quella prima esposta sopra, tenendo presente l'idea degli antichi che tutta la creazione fosse formata dai quattro elementi.
(7) Le quattro forze motrici dell'anima umana: ragione, collera, desiderio, coscienza (a Lapide, citando Grog. Naz.).
(8) I dottori della Chiesa (Vitringa).
(9) Quattro attributi di nostro Signore: la sua umanità, la vita sacrificale, la sua natura regale, la sua natura perfetta e spirituale che si eleva al di sopra di tutti gli altri uomini.
(10) I quattro ordini: pastorale, diaconale, dottorale, contemplativo, (Gioacchino).
(11) I quattro angeli principali (a Lapide).
(12) Quattro virtù apostoliche (Alcasar).
(13) Gli attributi della divinità: saggezza, potere, onniscienza, creazione (Renan).
Pieno di occhi davanti e dietro. Da Isaia 6:2 , Isaia 6:3 è presa in prestito l'idea di sei ali, e anche il "Santo, santo, santo" da Ezechiele 1:5 , Ezechiele 1:6 ; le quattro figure ei quattro volti ; e da Ezechiele 10:12 il corpo pieno di occhi.
Gli occhi denotano un'attività incessante. Se i quattro esseri viventi fossero tutti rivolti verso il trono stando in piedi ai lati di esso, San Giovanni li vedrebbe in varie posizioni, e ne osserverebbe il dietro come il davanti.
E la prima bestia era come un leone, e la seconda bestia come un vitello, e la terza bestia aveva una faccia da uomo, e la quarta bestia era come un'aquila in volo. (Su "bestia" (ζῶον), vedi Apocalisse 4:6 4,6 . Per il significato, vedi anche sopra Apocalisse 4:6 4,6 .) Se c'era qualche differenza nelle forme nel loro insieme, o se la differenza consisteva principalmente o unicamente in te, non può essere certamente conosciuto. Ogni essere è simbolico di una classe o di una qualità di cui è rappresentativo. (Per l'applicazione, vedere Apocalisse 4:6 .)
E le quattro bestie avevano ciascuna sei ali intorno a sé; ed erano pieni di occhi dentro. La fermata probabilmente dovrebbe essere dopo le ali: sono piene di occhi intorno e dentro. In Isaia 6:2 abbiamo "sei ali; con due si coprì la faccia, con due si coprì i piedi e con due volò". Queste azioni sembrano indicare riverenza, umiltà, obbedienza.
Gli occhi denotano un'attività incessante. E non riposano giorno e notte, dicendo. Nella versione autorizzata "giorno e notte" è collegato a "non riposare". ma probabilmente dovrebbe essere preso con "dire", poiché, se collegato alla frase negativa, "né" sarebbe più probabile che si verifichi rispetto a "e".
Ma il punto è praticamente irrilevante, poiché il senso del brano è lo stesso in entrambe le letture. Questi rappresentanti della vita mostrano le caratteristiche della vita nella sua piena energia. Non hanno parte in nulla che sappia di morte, né quiete, riposo o sonno. Santo, santo, santo. Il tre volte ripetuto "santo" è stato generalmente ritenuto per indicare la Trinità della Divinità.
Tale è evidentemente l'intenzione della Chiesa inglese nell'ordinare che questo passaggio venga letto nell'Epistola per la domenica della Trinità. Questa attribuzione di lode è spesso, sebbene erroneamente, chiamata "Trisagion". £ Signore Dio Onnipotente . "Onnipotente" è παντοκράτωρ , l' "Onnipotente" , non παντοδύναμος , l'"Onnipotente". Il primo, come dice il vescovo Pearson, abbraccia il secondo.
Che era, ed è, e deve venire. Questa frase intende senza dubbio attribuire a Dio la qualità dell'esistenza eterna. Ma può anche simboleggiare tre aspetti o dipartimenti del rapporto di Dio con l'umanità: la creazione, che è stata effettuata dal Padre; la redenzione, che ora avviene per intercessione del Figlio; e la perfetta santificazione finale per opera dello Spirito Santo.
E quando quelle bestie danno ; o, e tutte le volte che i viventi gli appartengono. L'espressione ha una forza frequentativa, e indica anche una continua ripetizione dell'atto nel futuro; forse un contrasto con il passato, poiché prima della redenzione la Chiesa, essendo del mondo intero, non poteva unirsi all'adorazione. Gloria e onore e grazie . L'inno eucaristico riconosce la gloria e l'onore che sono attributi inseparabili di Dio, e rende grazie a lui dovute dalla sua creazione.
A colui che sedeva sul trono, che vive nei secoli dei secoli; o, a lui seduto sul trono. Il Dio Uno e Trino (vedi Apocalisse 4:2 ). "Colui che vive nei secoli dei secoli" dichiara quell'attributo che è stato attribuito a Dio, nel canto degli esseri viventi, con le parole: "che era, è, e deve venire" (cfr Apocalisse 4:8 ).
I ventiquattro anziani si prostrano davanti a colui che sedeva sul trono e adorano colui che vive nei secoli dei secoli . Cadrà, ecc. I tempi sono tutti futuri eccetto il presente "sitteth" e "liveth". I ventiquattro anziani sono i rappresentanti della Chiesa universale (cfr Apocalisse 4:4 ). E gettarono le loro corone davanti al trono, dicendo. Le loro corone di vittoria, στεφάνους (vedi Apocalisse 2:10 e Apocalisse 4:4 4,4 ).
Tu sei degno, o Signore ; o, tu sei degno, nostro Signore e nostro Dio. In 13, viene aggiunto il siriaco, Andreas, Arethas, Theodore-Stud., Arm., e molti altri, ἅγιος, "il santo". Ricevere gloria, onore e potere (τήν δόξαν, ecc.). Anche la presenza dell'articolo
(1) denota l'universalità, e l'espressione è quindi equivalente a "ogni gloria", "ogni onore", "ogni potere; o
(2) si riferisce alla gloria e all'onore menzionati in Apocalisse 4:9 . La prima opinione sembra più probabile (cfr Apocalisse 1:6 ). La Chiesa è rappresentata mentre attribuisce a Dio ogni potere (δύναμιν); quel potere che egli esercita nella sua pienezza in cielo, e che, sebbene parzialmente abrogato sulla terra, riprenderà nondimeno, come predetto in Apocalisse 11:17 .
Poiché tu hai creato tutte le cose; o, poiché tu hai creato tutte le cose (τὸ πάντα) —l'universo . I rappresentanti della creazione ringraziano Dio per la loro esistenza; la Chiesa vede nella sua creazione motivo per attribuirgli potere. Così viene data la ragione della dossologia: "perché tu hai creato". E per il tuo piacere; molto meglio, come nella versione riveduta, e per tua volontà (διὰ τὸ θέλμα).
Quando Dio lo volle, l'universo non esisteva; di nuovo, quando lo volle, l'universo venne in essere. Sono e sono stati creati ; o, erano e sono stati creati (versione rivista). Ci sono tre variazioni nella lettura di questo brano:
(1) ἦσαν si legge in א al40 fere Vulgata, Copta, Siriaca, Areta, Primasio (in un'altra versione), anon-Agostino, Haymo;
(2) è letto in S, P, 1, 7, 35, 49, 79, 87, 91, et al. et Andreas;
(3) οὐκ ἦσαν si legge in B, 14, 38, 51. "Erano" significa "essi esistevano", mentre prima non esistevano; "e furono creati" indica il modo di venire all'esistenza e la Persona a cui questa esistenza era dovuta. Se si legge εἰσί, il significato è lo stesso. Οὐκ ἦσαν semplificherebbe molto la frase. Sarebbe quindi eseguito: Per il tuo piacere, o, Alla tua volontà non erano esistenti, e di nuovo, alla tua volontà sono stati creati. Ma il peso dell'autorità è contro questa lettura.
OMILETICA
Cose che devono essere nell'aldilà.
Per quanto quasi espositori possano approssimarsi nella loro interpretazione del Libro dell'Apocalisse fino alla fine del terzo capitolo, tuttavia, quando le "cose che devono essere in seguito" cominciano a manifestarsi, si separano e divergono in tanti percorsi diversi e percorsi secondari, che non sarà possibile per noi rintracciarli tutti. Né è desiderabile. Il nostro scopo è puramente omiletico, vale a dire. dispiegare i principi del metodo e del governo divino, in modo da aiutare coloro che servono all'istruzione e all'edificazione del popolo di Dio.
In questa sezione del Commento non intendiamo abbandonare il discorso sui singoli testi, per quanto attraenti e belli possano essere, ma aprire il progetto di Diocome è stabilito nell'Apocalisse; tuttavia non per servire una curiosità oziosa e scrutatrice, ma per informare l'intelletto, stabilire la fede e animare la speranza dei credenti. È nostra convinzione ormai da vent'anni (convinzione approfondita da ogni studio successivo di questo meraviglioso libro) che se gli uomini noteranno il suo silenzio così come il suo discorso - ciò che nasconde e ciò che dispiega - se si asterranno dal colmare le voragini che il libro lascia, e mirerà a cogliere i principi coinvolti, piuttosto che a fissare dettagli e date di eventi, non c'è libro nella Parola di Dio che si troverà più ricco di cibo spirituale, o più chiaro nella sua luce celeste! Ci sono diversi schemi principali di interpretazione del libro. C'è:
1 . Il preterito; che considera il libro come un'indicazione di eventi trascorsi molto tempo fa; che si concluse con la distruzione della città, del tempio e del sistema politico ebraici, e con la costituzione della Chiesa cristiana , essendo essa "la città santa nuova Gerusalemme".
2 . Il futurista estremo. Mentre secondo il primo è accaduto tutto ciò che qui si registra, secondo il secondo non è ancora avvenuto nulla. Anche le sette Chiese sono sette Chiese di ebrei da formare dopo la prima risurrezione, e tutto ciò che è nel resto del libro è seguire da lì. Tra questi due estremi ve ne sono però altri tre; il maggior numero di interpreti appartiene, infatti, all'uno o all'altro di questi tre.
3 . Alcuni considerano il libro come una storia virtualmente progressiva, che risale alla prigionia di San Giovanni a Patmos sotto l'imperatore Domiziano. A loro avviso i sette sigilli, fiale e trombe indicano una triplice serie di eventi che possono essere consecutivi o simultanei. In entrambi i casi, tuttavia, si adotta l'interpretazione di "un giorno per un anno".
4 . Altri, ancora, considerano il libro come una rappresentazione simbolica di cose accadute sulla terra al tempo dell'apostolo; e in aggiunta a ciò, una rappresentazione simbolica di eventi che si estendono per dodicicentosessanta giorni, che introdurranno la venuta di nostro Signore.
5 . Una quinta scuola di espositori, in rapida crescita, adotta quella che viene chiamata (e giustamente) l'interpretazione spirituale del libro; vale a dire, invece di fissare questo o quel terremoto, pestilenza o carestia come quello a cui ci si riferisce in modo speciale, ritengono £ "che questo libro della sublimità contiene una rappresentazione pittorica di eventi che hanno avuto inizio nell'era cristiana e continueranno fino alla fine del il mondo.
Così anche Godet osserva, a proposito dei sei sigilli, che essi rappresentano, ciascuno di essi, non un avvenimento particolare, ma «le categorie dei giudizi principali con cui Dio sostiene, in ogni tempo, la predicazione del vangelo». l'interpretazione spirituale è quella a cui per molti anni passati ci siamo sentiti chiusi, e siamo lieti di trovarla adottata dal Dr. Lee nella sua esposizione. Dice: "Ill'immaginario del libro descrive, secondo tutto lo spirito di profezia, le varie condizioni del regno di Dio sulla terra, durante le sue successive lotte con il principe di questo mondo;" e ancora: "L'applicazione 'spirituale' non si esaurisce mai , ma riceve semplicemente ulteriori illustrazioni man mano che il tempo scorre, mentre il sistema "storico" presuppone che i singoli eventi, quando si verificano in successione, mostrino la piena realizzazione delle diverse predizioni dell'Apocalisse.
" £ Quindi, in questa fase del nostro sviluppo del piano del libro, porremo come base della nostra esposizione che, senza tentare (per ragioni ancora da dare) di indicare qualcosa come una stima del tempo trascorso che la nostra dispensazione deve eseguire, troveremo in questo libro, dall'inizio alla fine, una tale rivelazione dei principi e dei metodi dell'opera di Dio, nel realizzare la seconda venuta del Signore, che potrebbe riempirci di santo timore, mentre contempliamo il carattere delle scene attraverso le quali la Chiesa di Dio deve passare per il suo cammino verso la gloria destinata , ci risparmierà molte fatiche inutili se notiamo ciò che Dio non ha detto in questo libro, così come ciò che ha detto; per esempio
(1) Abbiamo pochi segni precisi del tempo. Abbiamo, naturalmente, il punto di partenza, vale a dire. l'esilio di Giovanni a Patmos nel regno di Domiziano, e abbiamo anche alla fine la nuova Gerusalemme nella sua gloria; ma per stimare la durata dell'intero periodo, e per la sua suddivisione in periodi di anni, non abbiamo praticamente alcun dato. £
(2) Abbiamo pochi segni di posto. Non ci viene detto se l'apertura di questo sigillo o quello debba trovare la sua sfera di compimento sull'impero romano, o all'interno dello stato ebraico, o sul vasto mondo, o, se su una porzione di esso, quale sia quella porzione.
(3) né abbiamo alcun segno ci mostra che i sette sigilli, fiale e trombe rappresentano sette serie distinte di eventi, o, in caso affermativo, se sono sincroni o consecutive, né, in entrambi i casi, in quale tempo ogni uno dura, né se c'è spazio tra l'uno e l'altro; né, se c'è, quanto è. Per quanto ne sappiamo, possono anche incrociarsi, l'uno sull'altro.
Ora, quando tutti questi punti sono lasciati aperti nella sacra Parola, ci sembra di andare ben oltre i limiti di una dovuta riverenza per la Parola di Dio, per assegnare definitivamente questa o quella figura a questo o quel particolare evento, tempo e luogo, quando viene impiegata la sola figura , e né il tempo né il luogo sono indicati affatto. Se, ad esempio, c'è una serie di simboli indicativi di carestia, se questo libro non dice nulla su dove o quando avverrà la carestia; e se, inoltre, in questo l'Apocalisse concorda esattamente con le parole di nostro Signore, che ci dovrebbero essere "carestie ... in diversi luoghi" prima che venga la fine ,non possiamo azzardare a dire che si riferisca a questa o quella carestia, ma semplicemente che su questo globo, che è del Signore, e che si prepara alla sua seconda venuta, la carestia è uno dei tanti incidenti che il nostro Dio prevede e controlla, e che renderà sottomesso alla venuta del giorno grande e terribile del Signore.
Si può obiettare : «Se tanto è non detto, e perciò incerto, tutto è incerto, e il libro è inutile». Non così; c'è molto che è fisso e chiaro; molto più, infatti, sul principio di interpretazione per il quale difendiamo, che su qualsiasi altro; e non solo, ma il valore del libro è, per noi, incommensurabilmente maggiore. Poniamo, quindi, ora alcune proposizioni definite, che possono preparare la nostra strada per l'ulteriore sviluppo di questo libro.
I. CI SIA IN IL CORVO A CHIARA GENERALE PIANO . La sua nota fondamentale è: "Ecco, vengo presto". Le sue rivelazioni terminano con l'avvento dei nuovi cieli e della nuova terra. Il suo punto di partenza storico è l'esilio dell'apostolo amato. La sua concezione è che tutte le forze della natura, gli incidenti della storia e i movimenti della provvidenza, stanno preparando la via del Signore.
Il punto di vista dell'apostolo non è la terra, né il cielo. È rapito nello Spirito. Guardando in basso, vede la terra in difficoltà e tempesta; alzando lo sguardo, vede il cielo nella gloria e nel riposo. E se guardiamo dietro il panneggio simbolico del libro, troveremo in ogni paragrafo o sezione un principio indicato che ci darà un indizio sul significato spirituale superiore dell'insieme. L'incidente storico è tra le cose "viste e temporali"; i principi sono tra le cose "invisibili ed eterne". Se riusciamo ad afferrarli, e quindi ad avere una visione più chiara dei metodi di lavoro di Dio, guarderemo con uno sguardo molto più intelligente "le vie di Dio verso l'uomo".
II. I dispiegamenti DEI LE LIBRO COME AI AI CONFLITTI DI TERRA SONO UN GRANDE SOGGIORNO PER LA NOSTRA FEDE . Supponiamo di essere senza l'Apocalisse: quando guardiamo a tutte le desolazioni della terra, e pensiamo ai lenti progressi compiuti dal cristianesimo, non dovremmo essere spesso pronti alla disperazione? Ma quando il conflitto in tutta la sua ferocia e ferocia è esposto qui, possiamo fare riferimento al nostro grafico e dire: "Ci è stato detto in anticipo.
Comprendiamo le parole del Maestro: "Ora vi ho detto prima che avvenisse, affinché, quando sarà accaduto, possiate credere". Senza questo libro "gli eventi della storia cristiana sarebbero per noi creature miopi un ostacolo serio e doloroso alla fede; ma con l'aiuto di questo libro questi stessi eventi confermano la nostra fede." £
III. IL NUMERO DI DEL TUTTO IN LA GLORIA DI LA NUOVA GERUSALEMME E ' UNO STIMOLO PER LA NOSTRA SPERANZA . Per quanto oscuro sia il passaggio, la fine è luce e gloria. Il Re si rivelerà ancora come Re dei re e Signore dei signori. Questa è decisamente "la beata speranza". A proposito, ravviva il nostro coraggio.
IV. CERTEZZA COME AL PROBLEMA , MA INCERTEZZA QUANTO AL TEMPO , È IL SOLO STATO DELLA NOSTRA VITA CHE SIA COERENTE CON IL DUE PRESTAZIONI DI TUTTI I GIORNI DOVERE .
Conoscere il momento in cui si dovrebbe mettere fine a tutte le cose paralizzerebbe lo sforzo umano. Non sapere che "tutto opera per il bene" sarebbe il colpo di grazia alla nostra gioia nel Signore. La certezza e l'incertezza mescolate sono le condizioni migliori per noi, le più calcolate per portarci a vegliare e pregare per essere "pronti", e non vergognarci davanti a Cristo alla sua venuta.
Versetto 1- Apocalisse 5:14
La visione iniziale: il paradiso; il suo trono; i suoi abitanti; le sue canzoni.
Il quarto e il quinto capitolo di questo libro dovrebbero essere letti insieme. Costituiscono un'adeguata introduzione alle rivelazioni che seguono. Prima di presentarci la serie di visioni che ci spiegano le lotte della terra attraverso le quali la Chiesa deve passare per il suo cammino verso la fine dei tempi, abbiamo uno scorcio del mondo celeste, dei suoi occupanti, dei suoi canti, insieme con la vista di "colui che sta in mezzo al trono".
"Prima che l'ultima grande profezia ispirata venga srotolata, l'apostolo Giovanni intravede la sede del potere in cielo. Prima di vedere quelle scene di timore misto e terrore che la sua penna dovrà registrare, gli è permesso di scrutare dentro le sacre corti lassù. Egli vede la loro gloria, impara i loro pensieri e ascolta i loro canti, come, da altezze molto, molto al di sopra di noi, contemplano la maestà dei grandi Tre in Uno, e mandano i loro canti di lode al loro Dio , per quello che è nella gloria della sua natura, e per la grandezza delle sue opere nella creazione e nella redenzione.
Tra le tante sculture nobili di Thorwaldsen a Copenaghen, ce n'è una dell'Apostolo Giovanni. Il suo volto è soffuso di serenità celeste. Sta guardando il cielo. Il suo tablet è davanti a lui. Ha la penna in mano, ma non tocca la tavoletta, né l'apostolo si avventura su una parola finché non gli viene data dall'alto. In modo squisito, infatti, lo scultore ha colto lo spirito dell'apostolo amato mentre attende la rivelazione dall'alto. Nell'organizzare la nostra esposizione omiletica, seguiamo le linee guida della narrazione. Abbiamo-
I. Uno SGUARDO NEL IL SUPERIORE DEL MONDO . "Una porta è stata aperta £ in paradiso." Non abbiamo bisogno di considerarlo come se fosse puro letteralismo. Eppure, al di là di ogni dubbio, ci sono realtà oggettive molto più grandi di quelle che vedeva Giovanni. Dall'inizio alla fine di queste visioni vediamo oggetti celesti esposti in un linguaggio terreno, affinché possiamo essere "risvegliati dai nostri sé morti a cose più alte", e tuttavia non possiamo essere sconcertati e sopraffatti dalla rappresentazione di una gloria così al di sopra di noi .
Né dobbiamo dimenticare che, sebbene questo sia l'unico libro del Nuovo Testamento in cui il mondo celeste è esposto con qualche dettaglio, tuttavia l'esistenza di quel mondo è assunta da nostro Signore e dai suoi apostoli in tutto il loro insegnamento. Questa terra non è l'unico regno in cui dimorano le anime sante, né la continuità della vita beata viene interrotta mentre, una per una, "tornano a casa". Vi sono inoltre "angeli, principati e potestà"; e sopra le due sfere dell'essere, angeli e uomini, nostro Signore è il Preminente.
Thus, though the Apostle John gives us some fresh detail, he by no means takes us into an unknown land. It is "the Father's home." A voice is heard. Read, not "the first voice which I heard," but "I heard the first voice" (cf. Dean Alford, in loc.; Apocalisse 1:10); i.e. the voice of him who is the Alpha and the Omega. From him the word comes, "Come up hither, and I will show thee things which must be hereafter.
A questa chiamata rispose l'apostolo. Risuscitò con la forza dello Spirito e, con penetrante sguardo spirituale, guardò in cielo. £ Affinché una visione sia intelligibile, è necessario che ci sia un punto in cui l'occhio possa fissare, come un punto di riposo. Senza questo i suoi sguardi vagherebbero in penosa inquietudine. C'è una legge corrispondente a questo nella costituzione mentale. Nello studio di qualsiasi scienza, le cose minori devono essere messe in relazione a qualche verità principale .
È così in teologia. Se la verità religiosa è vista come ogni dettaglio, senza nulla come un centro, o come una colonna vertebrale da cui e verso la quale i vari rami della verità divergono e convergono, nulla sarà giustamente compreso. Così con la vita spirituale. Richiede il suo centro, che è Cristo. Se, inoltre, nella visione davanti a noi, ci fosse solo una serie di elementi non collegati, ci distrae.
Ma non è così. C'è un centro. C'è un trono, sede del potere e dell'autorità, da cui procedono tutti gli ordini, davanti al quale si inchinano tutte le creature. Un trono è posto in cielo. Sotto questo simbolo familiare il nostro Dio si degna di porre davanti a noi la verità che c'è un punto attorno al quale ruota l'universo. Un trono. Isaia lo vide; Ezechiele lo vide; Giovanni lo vede; e, con ciò che vi si raggruppa intorno, lascia intravedere le glorie del mondo celeste e dei suoi abitanti, e fa da sfondo alle scene di misericordia e di giudizio mescolate che si devono testimoniare sulla terra.
1 . C'è Uno sul trono, il Padre eterno, glorioso nella sua maestà.
2 . Che circondano il trono c'è un rainbow- il simbolo e segno di un patto di pace. Maestà e misericordia si incontrano. Mentre in questa bassa regione di nubi le cose sembrano spesso così oscure e umili che siamo tentati di pensare che le ruote dei carri della terra corrono selvaggiamente, se potessimo vedere le cose da quel punto di vista più elevato che i santi e gli angeli prendono lassù, dovremmo vedere che il trono eterno rimase fermo e fedele, e che l'arcobaleno della pace lo circondava!
3 . Intorno al trono ci sono ventiquattro troni minori. Su questi sono ventiquattro anziani coronati; e da quanto si dice di loro nel versetto nono del quinto capitolo, deduciamo che sono rappresentanti della Chiesa redenta da Dio. Perché ventiquattro? Nessun suggerimento ci si approva tanto quanto quello che rappresentano i dodici patriarchi dell'Antico Testamento ei dodici apostoli del Nuovo.
Le due Chiese delle due economie sono una in Cristo. "Loro senza di noi non potrebbero essere resi perfetti." Questi anziani sono visti vestiti di bianco, in segno della loro purezza; coronati d'oro, per indicare il loro trionfo.
4 . Dal trono procedevano lampi e tuoni e voci. Che cosa possono simboleggiare questi se non le uscite della potenza di Geova, per cui dal suo trono escono forze che fanno tremare la terra; che mentre davanti al trono c'era il simbolo della calma perpetua, tuttavia da lì sarebbero venuti potenti poteri che avrebbero scuotere terribilmente un mondo peccaminoso. Qui abbiamo anche sette lampade di fuoco. Questi sono interpretati per noi. "I sette Spiriti di Dio" sono stati inviati su tutta la terra. Ecco lo Spirito Santo manifestato in tutta la sublime maestà della sua settuplice energia.
5 . Prima del trono. Cosa c'è? "Un mare di vetro come il cristallo." Tutta calma lì. "Nessuna potente ondata di ruggito turbolento." "Geova siede al di sopra delle alluvioni;" le onde agitate e rabbiose delle rivoluzioni terrene non influiscono sulla perfetta calma del mondo celeste! Tutto è "purezza eterea e riposo maestoso".
II. GLI ABITANTI DEL CIELO SONO VISTE .
1 . Gli angeli sono lì ( Apocalisse 5:2 , Apocalisse 5:11 ).
2 . Ci sono i ventiquattro anziani ( Apocalisse 4:4 ; Apocalisse 5:8 , Apocalisse 5:11 ).
3 . Quattro vivi sono lì, in mezzo alla scena, tra il trono e il mare cristallino: uno come un leone; il secondo come un vitello; il terzo dal volto d'uomo; il quarto come un'aquila in volo.
Nella visione di Ezechiele ognuno aveva quattro facce; ecco: ognuno ha una faccia, ognuno ha sei ali intorno a sé. Così nella visione di Isaia, con due si coprirono il volto, in santa soggezione; con due si coprirono i piedi, in segno di umiltà; e con due volarono, in segno di obbedienza. Ciascuno, inoltre, è pieno di occhi davanti e dietro, simbolo dell'acuta penetrazione dell'intelligenza perfetta.
Sicuramente abbiamo, in queste forme insolite, rappresentazioni del più alto progresso dell'esistenza creaturale; in cui le diverse caratteristiche della conoscenza, dell'eccellenza e della forza, che qui sono recise, là sono unite in una. Adorano davanti al trono. Il culto e il lavoro segnano gli ordini più alti dell'essere creato così come quelli inferiori.
4 . Né sono tutti questi. C'è una schiera innumerevole : "miriadi di miriadi e migliaia di migliaia", che rappresentano la vasta compagnia nel regno della vita, dove "non possono più morire".
5 . Dobbiamo ancora vedere Colui intorno al quale tutte le schiere celesti si raccolgono in adorazione; ma viene visto come l'Oggetto del canto adorante. Egli è "l'Agnello come immolato". La sua gloria vedremo mentre procediamo a studiare—
III. LE CINQUE CANZONI . Troppo raramente si nota la grande progressione del canto, come ci è stata registrata dall'apostolo.
1 . Primo, il Trisagio, o canto di lode al Dio tre volte santo (versetto 8). Questa canzone è cantata dai quattro viventi. Gli ordini superiori dell'esistenza creata, con i loro vasti poteri di discernimento spirituale - "pieni di occhi" - vedono infinitamente più gloria nel grande Dio eterno di quanto noi possiamo con i nostri deboli poteri e in questa terra di ombra e di cura. Lo adorano per quello che è; la perfezione della sua santità è la delizia delle loro anime. Un occhio malato teme la luce di cui gioisce uno sano. Gli uomini peccatori temono la santità di Dio; gli esseri perfetti trovano in essa l'ispirazione della loro lode.
2 . In secondo luogo, il canto della creazione. (Versetti 10, 11.) Non è solo ciò che Dio è che riempie di rapimento gli esseri santi, ma anche ciò che Dio fa. Il lavoro delle sue mani nella creazione li riempie di gioia. E più gli esseri superiori si elevano nella scala, più gioia avranno in tutto ciò che rivela Dio. Un angelo potrebbe vedere più di Dio in un filo d'erba di quanto un'anima incolta potrebbe vedere in una stella ardente.
" Tu hai creato tutte le cose". Non possiamo dire se sapessero quali erano i metodi divini di creazione. Il fatto che Dio abbia fatto tutto è ciò di cui si gloriano; e anche il fatto che ha fatto tutto di sua volontà e per il suo beneplacito. Ma il grande dispiegarsi del canto del cielo è tutt'altro che completo. Il tema è ripreso nel quinto capitolo.
OMELIA DI S. CONWAY
L'alta corte del cielo.
Se le parti di questo libro finora considerate hanno avuto le loro difficoltà, quelle in cui ora entriamo ne sono molto più afflitte. Ma le solenni sanzioni date alla lettura e allo studio di questo libro ci spingono, nonostante le sue difficoltà, all'esame serio dei suoi detti, certi che in essi, anche nel più misterioso di essi, risiede un messaggio di Dio al le nostre anime. Possa essere lieto di comunicarci questo messaggio. Questo quarto capitolo ci offre la prima parte della visione di ciò che abbiamo osato chiamare "l'alta corte del cielo". Il prossimo capitolo rivela di più. Ma in questa parte nota-
I. LA VISIONE IN STESSA . San Giovanni inizia il suo racconto con un "Ecco". E bene possa farlo. Lo ripete quando vede il "trono" e colui che vi sedeva sopra. Ancora in Apocalisse 5:5 , quando vede Gesù, l'"Agnello come immolato". E se allo stesso modo questa visione giunge a noi, saremo pieni, come lui, di stupore, di adorazione e di stupore. San Giovanni vide:
1 . Una porta aperta in paradiso. Il cielo si aprì in due, e nello spazio di mezzo, come attraverso una porta, assistette a ciò che segue.
2 . Il trono e il suo occupante. Non poteva vedere alcuna forma o somiglianza, non più di quanto poté Israele quando Dio scese sul monte Sinai (cfr. questa e quella visione, Esodo 19:1 ). Tutto ciò che San Giovanni vide fu uno "simile a una pietra di diaspro ea un sardo". Il candore puro, perfetto, sfolgorante, come di diamante, ma con il rosso corniola, i bagliori infuocati del sardo (cfr.
il "mare di vetro misto a fuoco", Apocalisse 15:2 ). Tale era l'Essere che sedeva sul trono, quel trono, probabilmente, come quello che vide Isaia ( Isaia 6:1 ), essendo "alto ed elevato", una struttura maestosa che si addiceva a una corte così augusta.
3 . L'arcobaleno, che sovrasta il trono, i miti e bellissimi raggi verdi simili a smeraldi che predominano nel suo splendore di sette colori. Quindi:
4 . Gli assessori di colui che sedeva sul trono. Ai due lati del trono c'erano dodici troni minori, ventiquattro in tutto; e su di loro sedevano ventiquattro anziani, vestiti di bianche vesti, e con corone d'oro sul capo.
5 . Poi nello spazio davanti al trono si videro sette torce accese. Non lampade, come quelle che simboleggiavano le sette Chiese, e che erano alla maniera della lampada a sette bracci che stava nel luogo santo dell'antico tempio; ma queste erano torce piuttosto che lampade, destinate a resistere ai rozzi raffiche dell'aria esterna piuttosto che a risplendere nell'isolamento riparato di qualche sacro edificio.
6 . Poi più lontano, oltre quello spazio centrale, c'era il "mare di vetro", come il cristallo. Chiaro, luminoso, riflettente le luci che brillavano su di esso, ma non agitato dalla tempesta e agitato, instabile e sempre inquieto, come quel mare che giorno dopo giorno l'esule a Patmos vedeva sbarrare i rapporti con coloro che amava, ma calmo e forte, fermo e riposante, tale era questo mare. Poi, anche nello spazio centrale, o probabilmente in bilico, uno davanti, uno per lato e un altro dietro al trono, c'erano:
7 . I quattro viventi. Le "quattro bestie", come, per la più malinconica di tutte le traduzioni errate, la Versione Autorizzata rende le parole di San Giovanni, sembrano occupare la stessa relazione con il trono dei cherubini che erano sull'arca di Dio nel tempio ebraico . Forme strane, misteriose, non rappresentabili e indescrivibili. Come erano i cherubini, così sono questi; le loro facce, i loro occhi - di cui si dice che "abbondano", così pieni di loro - e le loro sei ali, sono tutto ciò che ci viene detto; poiché l'aspetto leonino e bue, l'uomo e l'aquila, raccontano i loro volti piuttosto che le loro forme, e fanno ben poco per consentirci di ottenere una vera concezione di ciò che erano.
Tali erano gli esseri misteriosi che San Giovanni vide al servizio immediato di colui che sedeva sul trono; e come tale, in piedi o in movimento o in bilico sul trono, non possiamo certo dire quale. E per tutto il tempo si udirono, come "nel Sinai nel luogo santo", voci, tuoni e lampi, provenienti dal trono. Tale era quella parte della visione di cui si occupa questo capitolo. Man mano che procediamo, troviamo che la scena si ingrandisce e su di essa avvengono più transazioni divine. Ma ora nota-
II. IL SIGNIFICATO DI QUESTA VISIONE . E:
1 . La porta aperta in paradiso. Questo racconta, come la visione della scala che vide Giacobbe, di una via di comunicazione aperta tra la terra e il cielo.
2. The throne and its occupant. "The whole description is that of a council in the very act of being held. It is not to be taken as a description of the ordinary heavenly state, but of a special assembly gathered for a definite purpose" (cf. 1 Re 22:19). And this symbol, which mingles reservation with revelation, and conceals as much as it declares, bids us think of God in his majesty, glory, supremacy, and as incomprehensible.
"Chi, cercando, può scoprire Dio?" È una visione del grande Dio, lo sappiamo; ma della sua natura, sostanza, forma e immagine non ci dice nulla, né era inteso che dovesse. Ma molte verità preziose e importanti che lo riguardano racconta. Della sua tremenda gloria, della sua immacolata purezza e immacolata santità, del terrore della sua vendetta, del suo interesse per le nostre preoccupazioni, del culto e dell'adorazione di cui è degno e che riceve sempre; del carattere, della condizione e del servizio di coloro che dimorano in sua presenza; dei ministri che impiega; e altro ancora.
3 . Il fallimento, arco sovrastante il trono. Questo è l'emblema (cfr Genesi 9:12-1 ) dell'alleanza di grazia che Dio ha stabilito per sempre. E raccontò a San Giovanni e alla Chiesa di Cristo ovunque che, per quanto terribile, glorioso e terribile sia il nostro Dio, tutto ciò che fa, di qualsiasi tipo, è abbracciato nell'arco potente della sua grazia onnicomprensiva.
La Chiesa di Cristo doveva passare attraverso alcune esperienze terribili , sopportare prove spaventose, e non sono ancora cessate; ma doveva alzare lo sguardo e vedere che tutte le vie, le opere e la volontà di Dio erano dentro non fuori, sotto non oltre, perché e non nonostante, il suo amore onnicomprensivo. Tutti dovevano trovare riparo, distesa e spiegazione lì. Fu una visione benedetta e, a differenza dell'arcobaleno ordinario, possa mai essere vista da noi, e il suo insegnamento creduto.
4 . I ventiquattro anziani. Questi rappresentano l'intera Chiesa dei Primogeniti, i beati e i santi che Dio si è costituito re e sacerdoti. Le loro vesti bianche raccontano la loro purezza, la loro vittoria, la loro gioia, come fanno sempre le vesti bianche; e le loro corone d'oro (cfr Esodo 39:30 ), peculiare possesso del sacerdote di Dio, raccontano le loro alte e sante funzioni alla presenza di Dio.
L'ufficio del sacerdote era di intercedere presso Dio per l'uomo e con l'uomo per Dio, presso lui — come era lui, il grande Sommo Sacerdote, il Signore Gesù Cristo — in simpatia sia con l'uomo che con Dio, cercando di unire l'uomo a Dio, così come Dio voleva unirsi all'uomo. Ma vederli lì, associati a Dio, non dice che il più santo e il più benedetto dei santi conosce e approva tutto ciò che fa? Questo è il motivo per cui i santi sono così benedetti, perché così conoscono Dio.
Capiscono cosa fa e perché; e quindi quei fatti oscuri della vita umana che tanto ci sconcertano e ci angosciano non causano loro angoscia; poiché essi, mentre in profondo amore e simpatia con noi che siamo lasciati addolorati quaggiù, sono venuti a conoscere, come qui non potevano, e come non possiamo noi, la sapienza amorosa e santa e la grazia onnipotente che operano in e attraverso tutti queste cose. Se, dunque, coloro che sanno sono d'accordo con Dio riguardo a loro, sicuramente possiamo imparare da ciò a "confidare e non aver paura".
5 . Le torce di fuoco. Si dice che questi siano "i sette Spiriti di Dio", lo Spirito santo e perfetto di Dio nella variegata diversità delle sue operazioni ( 1 Corinzi 12:4 ). Si mostra la testimonianza dello Spirito e della Chiesa sulle vie di Dio. Anche lui, come loro, attestano che Dio è santo in tutte le sue vie e giusto in tutte le sue opere.
6 . Il mare di vetro. Se qui si vedesse soltanto il mare, dovremmo considerarlo, come molti fanno, il simbolo della profondità e dell'ampiezza dei giudizi di Dio (cfr Salmi 77:19 ). Ma è un mare di vetro, come il cristallo, e la sua limpida calma, la sua salda forza, la sua perfetta immobilità - poiché ci è stato detto ( Apocalisse 15:2 ) che i redenti "s'alzano" su di esso - tutto questo ci ricorda i risultati della santa regola di Dio.
"Tu domini la furia del mare, il rumore dei suoi flutti e il tumulto del popolo" ( Salmi 89:9 ; Salmi 65:7 ). Ecco dunque un'altra testimonianza di Dio e delle sue vie: il progresso della pace sulla terra, la concordia tra gli uomini; la vita ordinata, tranquilla e indisturbata; la sicurezza e la pace che sono tra i risultati marcati del progresso del regno di Dio nel mondo. Lo attestino i risultati dell'impresa missionaria in mezzo a popoli selvaggi, ora civilizzati e in pace.
7 . I quattro viventi. Il significato di questa parte della visione non è chiaro o certo. Si sono tenuti tutti i tipi di opinioni. Li consideriamo come rispondenti ai cherubini dell'Antico Testamento, e sono apparentemente i rappresentanti di coloro che stanno più vicini a Dio, e per mezzo dei quali egli svolge principalmente la sua opera. Da qui i primi ministri della Chiesa di Dio: profeti, sacerdoti, evangelisti e apostoli.
La Chiesa antica molto generalmente considerava questi "quattro viventi" come i rappresentanti dei quattro evangelisti, e in molti dipinti, poemi e sculture questa idea è rappresentata. Ma preferiamo considerarli come parte del simbolo, e non come il tutto. E le diverse creature che sono scelte per questi quattro sono i capi delle loro diverse specie: il leone tra le bestie, il bue tra il bestiame, l'aquila tra gli uccelli e l'uomo tra tutti.
E queste diverse creature raccontano le principali qualifiche per il ministero di Dio: coraggio e forza, come del leone; perseveranza paziente nella fatica, come del bue; impennata aspirazione, "montare sulle ali come aquile", mentalità celeste; e intelligenza e simpatia, come dell'uomo. Ministri così qualificati che Dio usa principalmente nella sua grande opera. Le loro ali raccontano di un'attività incessante; il loro essere "pieno di occhi", la loro continua vigilanza e il loro sguardo ansioso da ogni parte, la loro attenta vigilanza e sorveglianza nel servizio divino.
Tali sono i suoi ministri. Si dice che rappresentino l'intera creazione senziente di Dio. Ma li troviamo qui descritti come capi di culto, mentre cantano il canto dei redenti ( Apocalisse 5:9 ), con arpe e incensieri d'oro "pieni di odori, che sono le preghiere dei santi". Dicono: "Ci hai fatti re e sacerdoti", ecc. Sicuramente tutto questo appartiene più ai ministeri umani, redenti, che a vaghe astrazioni, come "rappresentanti della creazione".
"E se è così, allora l'essere tali ministri di Dio è un'ulteriore ragione per la fiducia, la fiducia e la speranza sicura della Chiesa di Dio in tutti i tempi. E titano tutti sono ascoltati e visti, e ciò che noi abbiamo è il Trisagio, il Ter-Sanctus, il "Santo, santo, santo", che Isaia udì quando era nel tempio. Ebbe anche la visione del Signore degli eserciti. E l'elevazione di questo santo canto serve come segnale per lo slancio di lode ancora più pieno che i ventiquattro anziani, alzandosi dai loro seggi e ponendo riverentemente le loro corone d'oro ai piedi del Signore Iddio, e prostrandosi davanti al suo trono, rendono a colui che siede sul trono, dicendo: «Degno sei tu", ecc.
(versetto 11). La visione è tutta d'un pezzo. Essa incute terrore nei cuori degli avversari di Dio, come - per paragonare le cose grandi alle piccole - lo sfarzo e l'armamentario di un tribunale terreno terrorizzano il cuore del criminale che viene allevato per essere processato, e probabilmente condannato, al suo sbarra; ma riempie di santa confidenza i cuori di tutto il popolo fedele di Dio con la certezza della santità, della saggezza, dell'amore e della potenza di colui che governa su tutto e nelle cui mani essi e tutte le cose sono.
III. IL SUO INTENTO E SCOPO GENERALE . Al di là delle necessità immediate della Chiesa del giorno di San Giovanni, sicuramente è progettata per insegnare a tutti noi:
1 . La realtà del mondo celeste. Il visibile e il temporale non sono un po' offuscati e spesso escludono del tutto la vista dell'invisibile e dell'eterno. È difficile da realizzare. Quindi tutto ciò che tende a esercitare su di noi "i poteri del mondo a venire" non può che essere buono. E questo è uno degli scopi di questa visione.
2 . Un altro è risvegliare l'indagine sulla nostra relazione con il giudizio di Dio. Come potremo stare lì, imbarazzati e vergognosi, o audaci per il sacrificio espiatorio di Cristo in cui abbiamo creduto e su cui abbiamo fatto affidamento? Come sarà?
3 . Eccitare il desiderio e l'aspirazione dopo aver partecipato alla sua beatitudine. Quindi la porta è aperta nel cielo, affinché possiamo desiderare di entrarvi e decidere per mezzo di Cristo che lo faremo. "Cosa deve essere essere lì?" - questa è l'aspirazione che una visione come questa è destinata a risvegliare, come Dio glielo conceda. - SC
I cherubini.
"In mezzo... c'erano quattro vivi pieni di occhi davanti e dietro." Non c'è dubbio che questi esseri misteriosi siano gli stessi che nell'Antico Testamento sono chiamati "cherubini". Chi e cosa fossero, e cosa hanno da insegnarci, è un'indagine non priva di difficoltà, ma sicuramente di grande interesse e profitto. Cerchiamo, quindi-
I. RASSEGNA LA SCRITTURA AVVISI DI DEL CHERUBINI . Sono citati in relazione:
1 . Con l'espulsione di Adamo ed Eva dall'Eden. Leggiamo: "Così scacciò l'uomo e pose all'estremità orientale del giardino di Eden i cherubini e una spada fiammeggiante, che girava da ogni parte per custodire la via dell'albero della vita" ( Genesi 3:24 ). . Ora, da questo passaggio impariamo poco sulla natura di questi esseri esaltati, solo che erano ritenuti degni di occupare il posto dove solo la giustizia perfetta poteva dimorare.
Ma dalla parola resa "porre", che significa piuttosto "porre in un tabernacolo", e dalle espressioni che troviamo in Apocalisse 14:14 , sembra che questo "luogo" in cui Dio aveva stabilito i cherubini avesse divenne una sorta di tabernacolo locale, e fu chiamato "la presenza del Signore", da cui Caino pianse di essere stato cacciato; e così per lungo tempo rimase, probabilmente fino al Diluvio.
Perché altrimenti l'idea dei cherubini, così legata a quel luogo e apparentemente così familiare ai Giudei, avrebbe potuto continuare nelle loro menti? Ciò è dimostrato dal fatto che Bezaleel ( Esodo 31:1 .), quando gli fu ordinato di fare cherubini d'oro per l'arca di Dio, sapeva esattamente cosa doveva fare. Qui, come in Eden, erano dove l'uomo peccatore non poteva avvicinarsi. Quindi la prossima menzione di loro è:
2 . In relazione all'arca dell'alleanza nel tabernacolo ( Esodo 25:18-2 ). Tali erano i comandi di colui che, poco prima, in mezzo a tutta la maestà e il timore reverenziale del Sinai, aveva comandato: "Non ti fare alcuna immagine scolpita, né alcuna somiglianza di nulla", ecc. ( Esodo 20:1 .
). Questo comando fu inciso su pietra e posto all'interno di quella stessa arca del patto su cui stavano i cherubini d'oro. E anche Salomone, con l'apparente piena adesione di Davide e dei sacerdoti del Signore, sostituì questi cherubini, oppure vi aggiunse altri due di grandezza colossale, le cui ali, protese in alto, riempivano il luogo santissimo nella sua nuovo e splendido tempio ( 1 Re 6:23 ).
Oltre a ciò, le figure dei cherubini si moltiplicavano nelle varie forme di oreficeria e arazzi che circondavano il tempio. Intessute in cortine, poste come sostegni della conca dei sacerdoti all'ingresso del santuario, si trovavano da tutte le parti, sebbene apparissero certamente come una chiara contraddizione e disobbedienza alla legge che vietava la realizzazione di tutte queste immagini. Ma non abbiamo un'idea chiara di come fossero.
Ci viene detto solo delle loro ali, dei loro volti e della loro postura, niente di più. E il comando contro le immagini scolpite ci aiuta, credo, a capire in parte cosa non erano. Poiché quel comando contempla solo oggetti, considerati sacri, che potrebbero essere usati come idoli e per il culto. E questi cherubini adempirono la stessa lettera e lo spirito della Legge. Erano diversi da "qualsiasi cosa nel cielo lassù", ecc.
Se cerchi di mettere insieme le varie descrizioni date di loro nella Bibbia, ottieni una combinazione impossibile, un'unione innaturale di parti del corpo e organi, come nessuna creatura conosciuta di Dio ha mai posseduto. E ancora meno erano progettati per rappresentare il Dio supremo. Erano semplicemente simboli divinamente nominati, il cui significato sta a noi scoprire. Quindi:
3 . Le visioni di Isaia e di Ezechiele. ( Isaia 6:1 .; Ezechiele 1:10 .) Ezechiele descrive alcuni "viventi" che vide in visione. In Apocalisse 10:1 . vede di nuovo, ma ora a Gerusalemme, questi "viventi"; e dice: "Questo è il vivente che ho visto sotto il Dio d'Israele presso il fiume di Chebar, e ho saputo che erano i cherubini". E poi procede ( Apocalisse 10:1 ) a descriverli. E:
4 . Nella visione di San Giovanni. (Cfr. Apocalisse 4:6 .) Con lievi modifiche, è evidente che abbiamo gli stessi esseri misteriosi a cui si fa riferimento. Perciò chiedi—
II. CHI SI SI RAPPRESENTANO ? Sono chiamati "viventi", e quindi non le mere forze elementari della natura. Questo è stato argomentato da Salmi 18:10 , dove è scritto: "Egli cavalcò un cherubino e volò; sì, volò sulle ali del vento". Ma la rapidità di movimento attribuita a questi esseri, le loro numerose ali, tanto che Ezechiele paragona il loro andare a "un lampo", è sufficiente a spiegare quanto leggiamo nel salmo. Ma ora, raccogliendo le notizie sparse che abbiamo passato in rassegna, apprendiamo:
1 . Rappresentano i servi di Dio. Ogni passo che ne parla lo dimostra. nell'Eden; nel tabernacolo e nel tempio; nella visione di Isaia nel tempio e in quella di Ezechiele; così anche a St. John's.
2 . Primi ministri di Dio. Guarda quanto sono vicini a lui, in piedi per rappresentarlo o al suo fianco più vicino.
3 . Ma umano, non solo creaturale e senziente. Dalle forme creatura, o meglio dai volti, attribuiti a questi "viventi", sono stati considerati come rappresentazioni della creazione senziente di Dio (di. omelia ai versetti 1-11). Ma adorano Dio; si uniscono al canto: "Degno è l'Agnello"; sono in simpatia con i servi di Dio qui sulla terra, portando incensieri d'oro "pieni di odori, che sono le preghiere dei santi". Quindi, come sono scelti e principali tra i servi di Dio, così sono anche umani. Ma:
4 . Santo anche. Questi "viventi" rappresentano, non l'umanità come la vediamo, ma come sarà alla presenza di Dio a poco a poco. La loro posizione in Eden, dove nessun peccato potrebbe essere, e nel luogo santissimo, e nella più stretta assistenza al trono e a colui che vi sedeva, tutto dimostra quanto debbano essere santi e senza peccato. E:
5 . redento. Potrebbero essere solo dove sono in conseguenza della redenzione. Sappiamo che all'uomo peccatore non era permesso entrare nell'Eden, da dove era stato scacciato, né nel luogo santissimo, né alla presenza di Dio. Quindi qualcosa deve essere stato fatto, dentro e sopra e per loro. Inoltre, il loro canto: "Degno è l'Agnello" ( Apocalisse 5:12 ), e il loro stare sul propiziatorio sopra l'arca dell'alleanza, quel propiziatorio che fu spruzzato con il sangue dell'espiazione, mostrano che è per la redenzione loro, come noi e tutti i salvati, devono tutto loro. E:
6 . Perfezionato. Vedi i simboli creaturali, il leone, il bue, ecc. (cfr omelia precedente), che raccontano quelle qualità che vanno a formare il carattere perfetto dei santi di Dio: coraggio e sottomissione, aspirazione e pensiero. Di tale servizio e servi fanno i cherubini, questi "viventi", raccontano.
III. LORO MINISTERO PER L'UOMO LA SOCIETÀ . È molto interessante osservare le stagioni in cui venivano date le visioni dei cherubini. Queste occasioni hanno tutte una caratteristica comune: erano quando il modo in cui l'uomo doveva prendere era molto oscuro e tetro. Come quando i nostri progenitori partirono dal benedetto Eden alle spine e ai cardi del deserto che sarebbe stato la loro futura dimora.
Così anche quando "quel grande e terribile deserto", in mezzo al quale l'Israele di Dio dovette vagare stancamente per tanti anni. E quando Isaia fu chiamato al suo ministero di dolore a causa del peccato del suo popolo ( Isaia 6:9 , Isaia 6:10 ). Ed Ezechiele, quando nella dura prigionia a Babilonia si sforzò di confortare e rallegrare i cuori dei suoi connazionali.
E san Giovanni li vide in mezzo alle tribolazioni e alle persecuzioni che colpirono la Chiesa del suo tempo. Sicché il ministero dei cherubini sembra essere stato, oltre a tutto ciò che fu, un ministero di consolazione per gli uomini afflitti e addolorati. Per dire loro cosa e dove un giorno dovrebbero essere sicuramente, qualunque sia la loro difficile sorte ora; che fossero redenti, santi, alla presenza di Dio, servendolo giorno e notte nel suo tempio, servendo anche lui con un servizio perfetto, e colui che "dimorò tra i cherubini" dimorerà in mezzo a loro per sempre. Era come un "sursum corda" ai figli di Dio abbattuti e abbattuti, invitandoli ad essere di buon umore e "sperare nel Signore". E questo è ancora lo scopo di questa rivelazione. —SC
OMELIA DI R. GREEN
Il governo divino simboleggiava.
Nelle forme della terra sono rappresentate le cose celesti senza forma, il governo divino che nei nostri pensieri è così spesso limitato alle condizioni del governo umano. È necessario ricordarci che quando abbiamo concepito le nozioni più alte della regola divina, siamo infinitamente al di sotto del reale e dell'attuale. "Come i cieli sono più alti della terra, così le mie vie sono più alte delle tue vie e i miei pensieri più alti dei tuoi pensieri".
I. IL TRONO SIMBOLICA DI LA DIVINA GOVERNO . Un governo per legge e autorità.
II. L'OCCUPANTI DI DEL TRONO , che nessun uomo ha visto né può vedere, rappresentato come "come una pietra di diaspro e di sardonico," simbolica di santità essenziale e giustizia punitiva. I simboli non hanno che il loro insegnamento limitato. Qui i due aspetti del Nome Divino rappresentavano ciò di cui avevano bisogno le circostanze della Chiesa: perseguitati, sofferenti. La distensione dei santi da parte del Dio santo; la punizione dei nemici della verità, che sono nemici di tutti coloro che amano la verità. "Io ripagherò, dice il Signore."
III. IL DIVINO TRONO comprendeva DA SIMBOLI DELLA covenanted MISERICORDIA . "L'arcobaleno"—"il simbolo della grazia che ritorna dopo l'ira".
IV. LE DIVINE TRONO circondato PER LE RAPPRESENTANTI DEI DELLA CHIESA .
1 . L'alto onore alla Chiesa.
2 . Riconoscimento divino di.
3 . Massima gloria di: siedono su troni, adempimento di molte promesse.
4 . Il loro carattere: purezza, indicata da "vesti bianche".
5 . Il loro onore regale: "sul capo corone d'oro".
6 . L'universalità e l'unità della Chiesa rappresentate nei "quattroventi sidri" - "le dodici tribù d'Israele", "i dodici apostoli dell'Agnello".
V. I SIMBOLI DELLA minacciato SENTENZE DI PROCEDERE DA IL TRONO sono "lampi e voci e tuoni," tutti effettuati dalle operazioni molteplici dello Spirito Santo di Dio- "sette lampade di fuoco."
VI. LA PROFONDITÀ E LA PUREZZA DELL'AMMINISTRAZIONE DIVINA SIMBOLIZZATA IN " UN MARE DI VETRO COME UN CRISTALLO ". I tuoi giudizi sono una grande profondità."
VII. Per LA GIUSTIZIA , LA GIUSTIZIA , SAGGEZZA benignità , DI DEL DIVINO GOVERNO TUTTO CREATURA VITA BEARS FEDE . Così le quattro creature viventi. —RG
Il canto degli esseri viventi.
Qui è rappresentata la lode del Nome Divino dalla vita creaturale universale. Le più alte, le forme cherubiche, parlano per tutti. È una canzone rappresentativa. "Tutte le tue opere ti lodano, o Dio;" "Tutto ciò che ha respiro lodi il Signore".
I. LA CANZONE DI THE UNIVERSAL CREATURA - LA VITA E ' UN INCESSANTE CANZONE . "Non hanno riposo giorno e notte" Ciò che è rappresentato è ciò che dovrebbe e ciò che sarà. È l'ideale. L'uomo malvagio si pone al di fuori del coro altrimenti universale; ma sarà anche portato a cantare.
"Farai in modo che l'ira dell'uomo ti lodi". Per tutta la diffusa vita universale si eleva un incessante canto di lode; angelo e arcangelo, cherubini e serafini, piangono continuamente. Tutte le creature nella loro vasta varietà, nella loro meravigliosa struttura, nel loro mutuo servizio, lodano colui che le ha generate.
II. LA CREATURA 'S CANZONE CHIAMATO PER DA LA SANTITÀ DI DIO . Questo è il primo, il principale attributo del Nome Divino. "Il suo nome è santo". Nell'elevazione della creatura l'essenziale santità di Dio diverrà la luce centrale nel profondo del quale, con occhio ansioso anche se velato, i santi cercheranno di indagare. Questa l'essenziale "bellezza del Signore".
III. LA CREATURA 'S CANZONE CHIAMATO PER DA L'ETERNITY DI DIO . L'eterno è lodato da ogni vivente. Ciascuno, ricevendo la sua vita dalla Vita, restituirà quella vita in incessanti canti di lode. L'insondabile profondità, l'infinito oltre, l'eterno passato, vera materia di lode alla creatura: "che era, ed è, e viene".
IV. LA CREATURA 'S SONG CHIESTO DA L'ONNIPOTENZA , IL TUTTO mightiness , DI DIO . Il Signore Dio è l'Onnipotente. A questo alto soggetto si eleva la creatura limitata e debole, sempre più scrutando nelle vaste opere della mano Onnipotente che nessuno può permettere o ostacolare.
V. LA CANZONE DI LA CREATURA , AS IS MOST MEET , E ' UN CANTO DI LODE , il vero essere lode, non il tentativo di stima del Nome Divino bv mente creatura, ma la semplice affermazione della eccellenza Divino: "Santo, santo , santo", ecc.—RG
Il canto di lode della Chiesa.
Gli anziani parlano per tutti e appaiono per tutti. In loro tutti sono presenti. Come sempre promesso, la Chiesa circonda il trono. È il segno del riconoscimento e del più alto onore della Chiesa.
I. L'OGGETTO DI DELLA CANZONE . Quello delle "creature viventi" è "il Signore Dio", l'Onnipotente, l'Eternamente vivente. Il tema del canto della Chiesa è la potenza creatrice di Dio, al cui riconoscimento vengono attribuiti "gloria, onore e potenza". È il terreno della speranza per il trionfo finale del regno divino sul regno opposto del male che sarà presto messo in luce.
II. Il canto è offerto dai rappresentanti della Chiesa; simboleggia L'INTERA CHIESA ESULTANZA IN THE UNIVERSAL CANZONE DI LODE . " Quando le creature viventi daranno gloria". Il canto di lode alla redenzione della Chiesa sarà presto ascoltato; ma è preceduta, come più si conviene, dalla lode a Dio «per la sua eccelsa grandezza e per i suoi atti potenti».
III. Il brano è presentato dalla Chiesa IN umile prostrazione . Mai i canti di lode dalla terra si elevano più in alto di quando sono presentati nella più umile umiltà. Non solo gli anziani "si prostrano davanti a colui che siede sul trono", ma in riconoscimento della sua assoluta autorità suprema, "gettano le loro corone davanti al trono". Alla presenza dell'unico Signore, ogni autorità, ogni onore, ogni forza, devono essere ignorati.
IV. La questione della canzone riconosce L'ESALTATO DIGNITÀ DELLA LA PIU ' ALTA , al quale appartiene il più alto "gloria, l'onore, e la potenza", illustrato nella creazione di tutte le cose.
V. Le termina di canzone in AN ADORARE RICONOSCIMENTO DI LA FINALE FINE DI CREAZIONE . "Per la tua volontà." "Egli parlò e furono creati: comandò e rimasero saldi". La "volontà" esprime il piacere di Dio, e per il suo piacere essi sono e furono creati.
Il fine del loro essere non si trova in se stessi, ma nella volontà divina. È degno. E come per volontà Divina tutte le cose sono, così tutte le cose saranno fatte per servire ciò, sì, anche gli elementi ribelli nella vita umana, poiché farà sì che l'ira dell'uomo lo lodi.
OMELIA DI D. TOMMASO
La sfera superiore dell'essere dell'uomo: (1) umanamente accessibile.
"Dopo ciò ho guardato, ed ecco si è aperta una porta nel cielo: e la prima voce che ho udito era come di una tromba che parlava con me; che diceva: Sali qua, e io ti mostrerò le cose che devono essere nell'aldilà." Svestite questo capitolo del suo strano costume metaforico, spazzate via tutti i simboli, e appare un mondo sovramundano, qui chiamato paradiso, la più alta sfera dell'essere dell'uomo; un mondo questo, non visto dall'occhio esterno, non udito dall'orecchio esterno, non toccato dal nervo tattile, che giace completamente lontano dai nostri cinque sensi.
That such a world exists is, to say the least, highly probable, if not morally certain. Universal reason conducts to the belief in, and the universal heart yearns for, such a scene. He who is so thoroughly acquainted with the universe as to be incapable of a mistake, so inflexibly sincere as to be incapable of deception, has said, "In my Father's house are many mansions: if it were not so, I would have told you.
" Posso osservare, di passaggio, che dal primo verso di questo capitolo al primo verso dell'ottavo capitolo compreso forma un interessante paragrafo di pensiero per il suggerimento. Ora, questo mondo sovramundano, o la sfera superiore dell'essere dell'uomo, abbiamo qui presentato in due aspetti - umanamente accessibile e spiritualmente entrato. Ognuno di questi useremo come germe di un'omelia separata. Nel testo appare come umanamente accessibile. Avviso -
I. C'E IS A PORTA PER AMMETTERE . "Una porta è stata aperta in cielo." Cos'è la "porta"? Cristo dice: "Io sono la Porta: se uno entra per me, sarà salvato, entrerà e uscirà e troverà pascolo" ( Giovanni 10:9 ). Entrerà in questo mondo sovramundano con assoluta sicurezza e abbondanti provviste.
Egli è "la Via". L'assoluta eccellenza morale di Cristo fa di Cristo la Porta di ammissione a tutto ciò che è puro, bello e gioioso nell'universo. "Considerando come in uno specchio la fuga del Signore, siamo trasformati nella stessa immagine di gloria in gloria", ecc. Su questa porta si possono affermare due cose.
1 . È trasparente. Chi guarda nel carattere di Cristo guarda in cielo. Nel suo spirito vediamo la luce che anima tutto il cielo e i principi che mettono in musica tutto il cielo. Chi conosce Cristo sperimentalmente conosce il paradiso, e nessun altro.
2 . È ampio . Milioni sono passati attraverso di essa, e altri milioni lo faranno fino alla fine dei tempi; migliaia lo attraversano e tutti gli uomini delle generazioni future lo troveranno abbastanza largo.
II. CI SIA UN VOCE DI BENVENUTO . "E la prima voce che udii era come una tromba che parlava [che parlava] con me; che diceva [uno che diceva]: Sali qua, e io ti mostrerò le cose che devono [avverarsi] in seguito". Dove? Su per le vette dell'universo supersensibile, sdraiato anche al di là delle stelle.
Là nell'immaginazione possiamo ascendere. Chi, infatti, nella quiete della notte, non ha sentito come una "tromba" scendere nella sua anima da quei globi luminosi che in legioni brulicanti attraversano i campi infiniti lassù?
"Chi ha contemplato il loro splendore, né si è rivolto alla terra senza lamentarsi, né ha desiderato che le ali volassero via, e incontrarle nel giorno eterno?"
"Vieni quassù", sembrano dire. Non lasciare che le tue menti siano confinate nel tuo piccolo pianeta torbido, tempestoso e morente. La Terra era intesa solo come dimora temporanea dei vostri corpi, non come dimora delle vostre anime. Il grande universo è il dominio della mente.
Ci rotoliamo e brilliamo nelle nostre potenti sfere intorno a te per portarti al sereno, all'altezza e all'infinito. "Vieni quassù", uomo immortale, vola da un globo all'altro, da un sistema all'altro; conta le nostre moltitudini, segna i nostri movimenti, misura le nostre dimensioni, respira la nostra luminosità, elevati al di là di noi, scala i meravigliosi cieli ancora lontani, gioisci nell'infinito, perditi in Dio. Ma l'elevazione a cui siamo chiamati non è locale, ma morale.
"Cerca quelle cose che sono lassù". Quali sono? Verità, rettitudine, santità, comunione con l'Infinito. Qui sta la vera elevazione dell'anima. A questo ci ordina la "tromba". Ascolta questa tromba dagli infiniti silenzi intorno a te, dai santi in partenza sopra di te, dal profondo della coscienza dentro di te, "sali qua".
CONCLUSIONE . Siamo moralmente in ascesa? Allora sperimenteremo tre cose.
1 . Crescente dominio sul mondo.
2 . Crescita costante della forza morale.
3 . Maggiore interesse per il dominio spirituale.—DT
La sfera dell'essere superiore dell'uomo: (2) Entrata spiritualmente.
"E subito fui nello Spirito: ed ecco, un trono fu posto nel cielo, e uno sedeva sul trono", ecc. Non è necessario supporre che il mondo sovramundano sia apparso all'occhio corporeo di Giovanni nelle forme in cui è qui presentato. Era una visione mentale e niente di più, e una visione mentale è spesso più reale, più significativa, più impressionante di un materiale.I commentatori di questo libro hanno trattato questi oggetti come quelli che erano rivolti ai sensi dell'apostolo, e l'hanno così trasformato in un deserto di confusione; ei predicatori l'hanno usato per eccitare l'immaginazione, stimolare la sensibilità e stimolare le speculazioni più selvagge e oziose sulla sfera superiore dell'essere di un uomo. Il tutto è una visione mentale. Prenderemo la visione non come un puzzle simbolico, o anche una rappresentazione metaforica, ma semplicemente come un'illustrazione di due cose.
I. IL CARATTERE STRAORDINARIO della sfera superiore dell'essere dell'uomo. Tutte le cose qui sembrano essere di natura e ordine unici. Un'aria di meraviglioso si diffonde su tutto.
1 . Le apparenze generali sono straordinarie. Osservare le apparenze sociali sono straordinarie. Le royalty abbondano. "Un trono fu posto in cielo", con un occupante supremo, di aspetto brillante come una pietra preziosa. "Colui che sedeva doveva guardare come un diaspro [pietra] e una pietra sardina [sardius]: e c'era un arcobaleno intorno al trono, in vista come uno smeraldo [da guardare].
"Poi c'erano altri diritti e dignità seduti intorno al trono centrale. "E intorno al trono c'erano ventiquattro seggi [troni]: e sui sedili [troni] vidi seduti ventiquattro anziani, vestiti [disposti] di bianco abbigliamento [indumenti]; e avevano sul capo corone d'oro". Ora, le apparenze sociali di questo mondo non sono affatto così. Ovunque c'è degrado, non dignità; teste circondate da povertà, dolore e cura, non "corone d'oro.
"In effetti, la maggior parte del nostro mondo sociale non vede nemmeno il trono del Supremo nei cieli. Vedono il movimento della semplice macchina materiale, o uno schema di quelle che chiamano leggi e forze, ma non l'Uno centrale. e Sovrano universale di tutti.La sfera superiore dell'essere dell'uomo, socialmente, è ampiamente diversa da questa.In quella superiore, gli agenti morali liberi sono il potere dominante, non le forze cieche.
E poi su tutto c'è Uno, e ma Uno su tutto, sul trono centrale. Ancora una volta, i fenomeni fisici sono straordinari. "E dal trono procedevano [procedono] lampi e tuoni [tuoni] e voci: e sette lampade di fuoco ardevano davanti al trono, che sono i sette Spiriti di Dio". È vero, qui occasionalmente abbiamo lampi e tuoni, ma non sentiamo voci articolate nei cieli, né vediamo torce di fuoco ardere davanti al trono.
Il firmamento che si estende sulla sfera superiore dell'essere sarà senza dubbio, per molti aspetti, molto diverso dai cieli che ci circondano. Così, anche, con le acque. "Prima del trono c'era [per così dire] un mare di vetro [un mare di vetro] simile al cristallo". Abbiamo qui un mare che ondeggia maestoso intorno a tre parti del globo, ma non è come il vetro o il cristallo, sempre calmo, scintillante e limpido; non è mai a riposo, spesso furioso e nero di rabbia.
Quanto calma e chiara sarà la nostra sfera superiore, "un mare di vetro", che rispecchia la pace e la gloria dell'Infinito! Anche le creature viventi sono straordinarie. "Intorno al trono c'erano quattro bestie [creature viventi] piene di occhi davanti e dietro. E la prima bestia [creatura] era come un leone, e la seconda bestia [creatura] come un vitello, e la terza bestia [creatura] aveva una faccia come [come di] un uomo, e la quarta bestia [creatura] era come un'aquila in volo.
E le quattro bestie [esseri viventi] avevano ciascuno di loro [avendo ciascuno di loro] sei ali intorno a sé; ed erano pieni [sono pieni] di occhi dentro [e tutt'intorno]." Sebbene su questa terra abbiamo animali, uccelli e volti di uomini come qui rappresentati, è indicata una notevole differenza. Avevano "sei ali" ed erano "pieno di occhi". pullulano di occhi e ali.
Viene qui suggerito, quindi - non dico che sia destinato ad essere insegnato, poiché non sono dotato del potere di interpretare tali passaggi - che la vita dell'uomo nella sfera superiore dell'essere è molto diversa dal presente. "Occhio non ha visto", ecc.
2 . Il servizio supremo è straordinario. Qual è il servizio supremo in quella sfera superiore? Culto. "E non riposano [non hanno riposo] giorno e notte, dicendo: Santo, santo, santo, Signore Dio [l'Onnipotente, che era, e [che] è, e [che] deve venire. E quando quelle bestie [gli esseri viventi] daranno [daranno] gloria e onore e grazie a colui che sedeva [siede] sul trono, [a colui] che vive nei secoli dei secoli, i ventiquattro anziani cadranno [si prostreranno] davanti a colui che seduto [si siede] sul trono, e adorerà [adorerà] colui che vive nei secoli dei secoli, e getterà [getterà] le loro corone davanti al trono", ecc.
Il culto è l'unico servizio dominante, intenso e incessante. È tutt'altro che questo qui; affari, piacere, magnificenza: questi sono i grandi e costanti servizi della vita. Il vero culto è davvero raro.
II. IL VERO INGRESSO nella sfera superiore dell'essere dell'uomo. "Immediatamente [subito] ero nello Spirito." Si suggerisce che in questa vita superiore, in questo mondo sovramundano, sia entrato lo Spirito. "Carne e sangue non possono entrare nel regno dei cieli". Ci sono due modi con cui l'uomo può entrare nell'invisibile.
1 . Con gli sforzi dell'immaginazione. L'intera scena davanti a noi è evidentemente il prodotto dell'immaginazione. Visioni straordinarie che gli uomini hanno spesso nelle veglie silenziose della notte, nella stagione dei sogni. Ma l'immaginazione può agire in modo più accurato, se non più vivido, nell'ora della coscienza e dell'attività intellettuale. Così Milton vide i suoi cieli e i suoi inferni, i suoi angeli ei suoi diavoli. Tutti noi possiamo, con la forza dell'immaginazione, penetrare il visibile, il materiale, il tangibile, ritirare la cortina sublunare ed entrare nel mondo delle meraviglie spirituali.
2 . Per l'influsso di un nuovo spirito. Non è raro che gli uomini entrino in possesso di un nuovo spirito dominante , e con un nuovo spirito arriva un nuovo mondo. Quando lo spirito filosofico entra in un uomo (e lo fa nel caso di pochi in ogni epoca e paese), l'uomo viene introdotto in un nuovo mondo, un mondo di alti pensieri, forme invisibili e forze riparatrici. Quando lo spirito commerciale entra nel rozzo contadino, si ritrova presto in un nuovo mondo, un mondo di speculazioni e lotte, di perdite e guadagni.
Quando lo spirito dei genitori entra nell'anima, viene trasportato in un mondo mai visto prima: un mondo di sollecitudine, interessi assorbenti, dolori e piaceri, dolori e gioie. Quando lo spirito genuinamente religioso entra nell'anima, entra in questa sfera superiore della vita umana, il mondo dello splendore e della bellezza, il mondo di una "innumerevole compagnia di angeli, gli spiriti dei giusti resi perfetti", ecc.: "E immediatamente [direttamente] Ero nello Spirito.
" "Il paradiso mente su di noi nella nostra infanzia, e dobbiamo solo essere in questo spirito per realizzarlo. Il grande Maestro insegnava che nessuno può vedere il regno di Dio se non entra in possesso di questo spirito. “Ciò che è nato dalla carne è carne, e ciò che è nato dallo Spirito è spirito”.
CONCLUSIONE . Non cercare un paradiso esteriore , ma piuttosto cerca quello spirito nuovo, quello spirito di cristianità, che ti farà entrare nel paradiso che giace intorno a te e dentro di te. Se i milleduecento milioni di uomini che oggi abitano questa terra dovessero entrare in possesso di questo spirito, l'indomani si alzerebbero ed esclamerebbero: "Ecco, un nuovo cielo e una nuova terra!" Sempre più lo stato dell'anima di un uomo determina il suo universo. La vita dominante in lui misura, costruisce e modella l'esterno. —DT
L'uomo in paradiso.
"Hanno gettato le loro corone davanti al trono." Sono lungi dal pretendere il potere di spiegare questo libro. C'è ampio spazio qui per il gioco dell'immaginazione. Ecco un campo che, sotto la cultura di una vivida fantasia, è capace di produrre teorie e speculazioni adatte ad ogni varietà di gusto, ogni grado di intelletto e ogni grado di cultura. In questo capitolo Giovanni ha una visione mentale, divina e simbolica del paradiso: la "porta è aperta" e una voce gli comanda di salire ed entrare. Per "cielo", ovviamente, non intendo il paradiso come luogo, ma come stato dell'anima cristica: il paradiso interiore, un paradiso soggettivo. Il testo ci porta a dedurre-
I. QUEL UOMO IN QUESTO CIELO HA RAGGIUNTO LA DIGNITÀ PI ALTA . Ha "corone". Non dobbiamo supporre, naturalmente, che ci siano corone materiali in cielo; questi, siano fatti d'oro, o diamanti, o entrambi, sono semplici giocattoli di terra; ma le corone sono qui usate come emblema della più alta dignità.
La terra non ha niente di più alto da offrire all'uomo che una corona; gli uomini hanno rischiato la vita e hanno attraversato mari di sangue per ottenere una corona. A causa dell'importanza che l'uomo universale attribuisce a una corona, è impiegata per rappresentare la dignità degli uomini in cielo. Questa corona è chiamata nel Nuovo Testamento "una corona di giustizia". Le corone terrene sono spesso associate all'iniquità; la loro è una storia di violenza e di torto.
Ma la dignità raggiunta dagli uomini in cielo sarà "giusta", sarà in armonia con la rettitudine universale. Non c'è Essere nell'universo che possa accusarli di aver raggiunto la loro posizione con mezzi ingiusti. Si chiama "una corona di vita". La corona che i visitatori dei giochi greci ottennero presto appassirono e morirono; le ghirlande intrecciate divennero presto polvere. Le corone che i sovrani portano in tempi più moderni sono corruttibili, i diamanti si affievoliranno.
e. l'oro si consumerà; ma la corona dell'uomo in cielo è "una corona di vita". Non è qualcosa su cui contare; è l'espressione del suo essere. La corona è per l'uomo ciò che il fiore è per l'albero, ciò che l'aureola è per il sole, qualcosa che sorge dall'essere, il frutto della sua vita. Si chiama "una corona di gloria". Cos'è la gloria? Paolo dice: "C'è una gloria del sole e un'altra delle stelle; e possiamo dire che c'è una gloria della terra e una dei cieli.
Le cose a cui gli uomini attribuiscono l'idea della gloria sono puerilità nella stima del Cielo. Prendete il sovrano del mondo più magnificamente abbigliato, che sorpassa tutti gli altri monarchi della terra nella pompa e nello sfarzo dei suoi movimenti, qual è la gloria di quel povero mortale, su cui la folla vuota guarda con meraviglia? È solo la gloria di un attore sgargiante sul palcoscenico, vestito con l'abito pacchiano e ornato, indossato per l'ora per effetto popolare.
Ma questa è una gloria completamente diversa. È la gloria di un intelletto in armonia con la verità, la gloria della coscienza in simpatia con il diritto, la gloria dell'anima centrata in Dio. Cosa c'è di così glorioso come un'anima nobile? Se questo è lo stato dell'uomo in cielo:
1 . Confidiamo nell'improviabilità della nostra natura. Quando ci guardiamo intorno alla società e vediamo la grossolana sensualità, la disonestà, la profanità degli uomini, ci sentiamo disposti a detestare la nostra stessa specie: ma quando guardiamo al cielo, sentiamo che i peggiori sono suscettibili di miglioramento, che "secco le ossa possono vivere." "Così eravate alcuni di voi", ecc.
2 . Consoliamoci nella dipartita per morte dei buoni. "Ho udito una voce dal cielo che mi diceva: Beati i morti che muoiono nel Signore"; "Questi sono quelli che sono usciti dalla grande tribolazione;" "Non soffrire come quelli che sono senza speranza."
3 . Non giudichiamo la provvidenza senza tener conto del futuro come del presente. "Ritengo", dice l'apostolo, "che le sofferenze di questo tempo presente non sono degne di essere paragonate alla gloria che sarà rivelata in noi".
II. CHE L'UOMO IN QUESTO CIELO RICONOSCE LA DIGNITA ' EGLI HA RAGGIUNTO DA GESÙ CRISTO . "Hanno gettato le loro corone davanti al trono." Ciò implica:
1 . Una convinzione che dovevano tutti i loro onoratori a Cristo. Da dove hanno ottenuto le loro corone?
2 . Una disponibilità a riconoscere il loro obbligo. Quanto più grande è la nostra natura, tanto più pronta a riconoscere il nostro obbligo.
2 . Le magnifiche glorie di Cristo. Egli è in mezzo al trono e tutti gli attribuiscono tutto. Napoleone I., dopo aver conquistato imperi e piantato il piede sul collo dei regni, decise di essere incoronato imperatore. Per dare sfarzo e lustro all'occasione, costrinse il Papa di Roma ad essere presente. Nell'atto dell'incoronazione, l'imperatore rifiutò di ricevere la corona dal papa; il suo spirito orgoglioso gli diceva di averlo vinto lui stesso: se lo pose sulla propria fronte, dichiarando così agli spettatori e al mondo civile che era in debito con se stesso solo per il potere imperiale.
Com'è diverso questo dal nostro Cromwell, che nello spirito troneggiava alto sopra tutti i Napoleoni della storia! Dopo che la corona d'Inghilterra gli era stata offerta dai successivi Parlamenti, la rifiutò! Le grandi anime sono al di sopra delle corone. Tutti in questo paradiso soggettivo di bontà gettano le loro "corone" ai piedi di Cristo e dicono: "Tuo è il regno, la potenza e la gloria". — DT