Il commento del pulpito
Atti degli Apostoli 10:1-48
ESPOSIZIONE
Ora c'era (due ultime parole in corsivo) perché c'era (in tondo), AV e TR; Cornelius per nome per chiamato Cornelio, AV Uno sguardo alla mappa mostrerà che Caesarea (vedi nota a Atti degli Apostoli 9:30 ) è stato, ma a breve distanza, una trentina di miglia, di Giaffa. Fu senza dubbio in vista dell'importante incarico di Pietro a Cesarea che Luca raccontò la sua precedente visita a Lidda e la sua residenza a Giaffa, conseguente al ripristino di Dorcas in vita: le origini del cristianesimo gentile essendo l'oggetto principale degli Atti (vedi Introduzione agli Atti).
La banda italiana ; o, coorte (σπείρα). Il σπείρα, o coorte, era usato in due sensi. Quando si parlava di truppe strettamente romane, significava la decima parte di una legione, e consisteva da quattrocentoventicinque a cinquecento o seicento uomini, secondo la forza della legione. Il suo comandante era chiamato chiliarca, ed era diviso in secoli, ciascuno comandato da un centurione.
Ma quando si parlava di truppe provinciali ausiliarie, si intendeva un reggimento di circa un migliaio di uomini (Josephus, 'Bell. Jud.,' 3.42). È probabilmente in quest'ultimo senso che qui viene usato. Giuseppe Flavio, nel passo sopra citato, parla di cinque di tali coorti ausiliarie provenienti da Cesarea per unirsi all'esercito di Vespasiano, e ci dice in un altro luogo ('Bell. Jud.,' 2.18, 7) che la parte principale dell'esercito romano a Cesarea erano siriani.
È abbastanza certo, quindi, che la coorte italiana di cui qui si parla fossero ausiliari, così dette in quanto costituite in tutto o in parte da italiani, probabilmente volontari o velones (Farrar, vol. 1.278, ndr). Un'altra ragione per questa conclusione è che non sembra probabile che una delle divisioni di una legione dovrebbe avere un nome, ma che reggimenti separati avrebbero naturalmente nomi appropriati per lo stesso motivo che avevano le legioni.
Così, oltre alla coorte italiana qui nominata, abbiamo la coorte augustea in Atti degli Apostoli 27:1 . Potrebbe essere importante per la sicurezza del procuratore, in una provincia così turbolenta come la Giudea, avere almeno una coorte di soldati italiani alla sede del governo. Renan pensa che il nome completo della coorte potrebbe essere stato "Cohors prima Augusta Italica civium Romanorum"; e aggiunge che vi erano in tutto l'Impero non meno di trentadue coorti che portavano il nome d' Italiano.
Chi per quale, AV Un uomo devoto (εὐσεβής); e in Atti degli Apostoli 10:7 . È una domanda interessante su quale fosse lo status religioso preciso di Cornelius, se fosse un proselito in qualche senso tecnico. Ma tutta la narrazione, in cui si parla di lui semplicemente come un gentile e incirconciso, sembra indicare che, sebbene avesse imparato dai Giudei ad adorare il vero Dio, e dalle Scritture ebraiche lette o ascoltate nella sinagoga per praticare quelle virtù che si elevavano a memoriale davanti a Dio, eppure non era in alcun modo un proselito.
È piacevole pensare che potrebbero essercene stati molti nei diversi paesi in cui gli ebrei erano dispersi ( Atti degli Apostoli 13:16 e probabilmente Atti degli Apostoli 11:20 ).
Apertamente per evidentemente, AV; come fosse circa per circa, AV e TR; unto per a, e per per unto, AV Apertamente ; o, evidentemente (φανερῶς) , indica la nitidezza e la certezza della visione. Era, come dice Meyer, una chiara apparizione angelica; non c'era indistinzione o confusione su di esso, e di conseguenza non lasciava alcun tipo di dubbio nella mente di Cornelio. Un angelo ; o meglio, l'angelo; l'aggiunta di Dio lo definisce (cfr Atti degli Apostoli 5:19 , ndr).
Egli, fissando gli occhi per quando guardava, AV (ἀτενίσας, come At Atti degli Apostoli 3:4 , ecc.); ed essendo spaventato perché aveva paura e, AV; andato per venire, AV Per un memoriale ; cioè le tue preghiere e le tue elemosine sono messe è la vista di Dio, e sono la causa per cui ora si ricorda di te e ti invia questo messaggio. Le buone opere di Cornelio erano il frutto della sua fede in Dio rivelata nell'Antico Testamento.
Recupera per chiamata per, AV; uno (in corsivo) per uno (in tondo), AV e TR; che è soprannominato per il cui cognome è, AV Peter è sempre usato da San Luca, piuttosto che Cephas.
L'ultima clausola in AV e TR, "egli te lo dirà", ecc., è omessa nel RV
Quello per cui, AV; lui per Cornelius, AV e TR Due dei suoi domestici (vedi Atti degli Apostoli 9:38 , nota). La fede e la pietà di Cornelio erano come quelle di Abramo: insegnò alla sua famiglia a seguire la via del Signore ea fare giustizia e giudizio ( Genesi 18:19 ).
Dopo aver provato per quando aveva dichiarato, AV; tutte le cose per tutte queste cose, AV
Ora avanti per avanti, AV; erano per andati, AV La cima della casa ; il posto più tranquillo e ritirato in una casa orientale. Non è in contraddizione con ciò che l'ora-top potrebbe anche essere un luogo di pubblicità speciale, dalla sua altezza e spazio aperto (cfr Luca 12:3 ). Verso la sesta ora . Mezzogiorno, la seconda delle tre ore di preghiera tra gli ebrei, chiamata "la preghiera di mezzogiorno". L'ultima era l'ora nona ( Atti degli Apostoli 3:1 ) e la prima la terza, le nove del mattino ( Atti degli Apostoli 2:15 ). Vedi Sal 54:1-7:17.
Affamato di molto affamato, AV; desideravo mangiare perché avrebbe mangiato, AV Hungry . La parola così resa (πρόσπεινος) non si trova da nessun'altra parte né nel Nuovo Testamento né in nessun altro scrittore. Forse lui, come Cornelio ( Atti degli Apostoli 10:30 ), aveva digiunato fino al momento della preghiera. Una trance (ἔκστασις) esprime uno stato di transizione dallo stato ordinario in uno stato nuovo o diverso.
Applicato ad un uomo, denota lo stato in cui i sensi esterni e volere sono sospesi, e tutte le sue impressioni derivano dall'interno (vedi Atti degli Apostoli 11:5 ; Atti degli Apostoli 22:17 ). È anche usato per esprimere grande stupore. Nella LXX . di Genesi 2:21 si parla del profondo sonno di Adamo , e in Genesi 27:33 del tremore Genesi 27:33 di Isacco , e altrove di forti emozioni.
Egli vede la per sega, AV; discendere per discendere a lui, AV e TR; erano per era stato, AV; calato dai quattro angoli sulla terra per saldare ai quattro angoli e calato sulla terra, AV e TR Il vaso che scendeva dai cieli aperti implicava che il comando di mangiare ciò che era contenuto in esso era dato per rivelazione. Le cose inviate provenivano da Dio e il comando di mangiare proveniva da Dio. La fame di Pietro aveva preparato la strada alla forma particolare della visione.
Bestie e rettili della terra per bestie selvatiche e bestie selvatiche e rettili, AV e TR; cielo per l' aria, AV La distinzione tra puro e impuro è stata tracciata molto nettamente nella Legge Levitica ( Levitico 11:1 ; vedere in particolare Levitico 11:41-3 e Levitico 20:25 ; Deuteronomio 14:3 ).
Lo stupore di Pietro deve, quindi, essere stato grandissimo al comando di uccidere e mangiare. E così mostra la sua risposta in Atti degli Apostoli 10:14 . Eppure nostro Signore gli aveva insegnato la stessa verità.
E impuro per o impuro, AV e TR È piuttosto una testimonianza impressionante del carattere religioso di Pietro come ebreo prima della sua chiamata all'apostolato, che, povero pescatore galileo com'era, ignorante e ignorante, aveva sempre obbedito coscienziosamente alla Legge di Mosè riguardo alle cose pure e impure (comp. Daniele 1:8 ). L'indirizzo, Signore (Κύριε), sembra certamente riconoscere la voce come quella di Cristo, che concorda anche con la discesa del vaso dal cielo. La risposta è molto simile ai rifiuti in Matteo 16:22 ; Giovanni 13:8 .
Una voce per la voce, AV; è venuto per parlare, AV; non fare per quella chiamata non, AV Ciò che Dio ha purificato , ecc. "La Legge era il nostro maestro ['tutor,' RV] per portarci a Cristo". Ma ora, sotto il vangelo della fede, non siamo più sotto un maestro di scuola. Non c'è né ebreo né greco. "Le cose vecchie sono passate e tutte le cose sono diventate nuove."
E questo per questo, AV ; subito la nave per la nave ... di nuovo, AV e TR Questo fu fatto tre volte ; cioè come risulta dal precedente "la seconda volta"; la stessa voce gli rivolse per la terza volta l'indicazione di mangiare. La ripetizione per tre volte della stessa ingiunzione doveva dare certezza (cfr Gm 41,32). Per la ripetizione delle stesse parole, comp.
Matteo 26:44 . La ricezione della nave di nuovo in cielo indicava semplicemente la fine della visione. L'interpretazione di esso doveva seguire Matteo 26:19 e successivi versetti (vedere in particolare Matteo 26:28 ), ed è stata ulteriormente enfatizzata da quanto riportato in Matteo 26:44-40 e Matteo 26:44-40, Atti degli Apostoli 11:15 .
Era molto perplesso per dubitato, AV; il per questo, AV; potrebbe per dovrebbe, AV; quello per cui, AV ; da per da, AV; avendo fatto inchiesta, stava per aveva fatto inchiesta, e si fermò., AV La porta (πυλών); il portico o il cancello nel cortile di una casa orientale. In Atti degli Apostoli 12:13 abbiamo "la porta della porta" (cfr Matteo 26:71 ; Luca 16:20, Matteo 26:71 , ecc.).
Alloggio per alloggiato, AV
E mentre per un po', AV Thought (διενθυμουμένου, RT), più forte dell'ἐνθυμουμένου del TR; pensato in tutto e per tutto; considerato in tutti i suoi aspetti. Si verifica solo qui e due o tre volte in Cirillo e in altri scrittori della Chiesa. Lo Spirito (così Atti degli Apostoli 11:12 ). In At Atti degli Apostoli 13:2 è τὸ πνεῦμα τὸ ἄγιον .
Ma sorgi per sorgi dunque, AV; niente dubitando per non dubitare di niente, AV Ma sorgi . Il ma risponde all'idea inespressa: non esitare, non tardare, ma vai subito. Perché li ho inviati . Questo è uno dei tanti passaggi che segnano distintamente la personalità dello Spirito Santo ( Atti degli Apostoli 20:28, Atti degli Apostoli 8:29 ; Atti degli Apostoli 8:29, Atti degli Apostoli 13:2 ; Atti degli Apostoli 20:28 , ecc.
). Anche qui possiamo notare l'opera della provvidenza di Dio, sotto la cui direzione i pensieri di Pietro e il messaggio di Cornelio si incontrano nello stesso punto, come uomini che lavorano dalle estremità opposte di un tunnel e si incontrano nello stesso punto.
E per allora, AV; gli uomini per gli uomini che gli sono stati inviati da Bare, AV e TR
Un centurione per il centurione, AV; giusto per giusto, AV; ben segnalato per di buona fama tra, AV; di Dio (in corsivo) per da Dio (in tondo), AV; un santo per un santo, AV; da te per te, AV Giusti ; come Matteo 1:19 (comp.
la descrizione di Cornelio in Matteo 1:10 ). La menzione qui del suo essere ben segnalato da tutta la nazione degli ebrei è un tratto aggiuntivo (comp. Luca 7:2 ). Per l'espressione "di buona reputazione" (μαρτυρούμενος), vedi At Atti degli Apostoli 6:3 , nota. Di Dio. La traduzione, "avvertito da Dio", tuttavia, rappresenta giustamente ἐχρηματίσθη, perché χρηματίζομαι non significa "essere avvertito", ma "essere divinamente avvertito.
" Χρηματίζεσθαι παρὰ Θεοῦ ἀποκάλυψιν δέχεσθαι, (Teofilaetto). Vedi l'uso frequente della parola nel Nuovo Testamento ( Matteo 2:12 ; Luca 2:26 ; Ebrei 8:5 ; Ebrei 11:7 , ecc.). Giuseppe Flavio usa frequentemente il verbo nella voce attiva nello stesso senso Ascoltare parole da te Un modo di esprimersi ebraico.
Così ha chiamato per poi ha chiamato, AV; si alzò e se ne andò perché Paler se ne andò, AV e TR; alcuni dei fratelli per alcuni fratelli, AV E li ha ospitati è una resa piuttosto debole di ἐξένισεν. La stessa parola è resa intrattenuta in Ebrei 13:2 , che è più vicino al senso; "intrattenere come ospite.
"La parola porta con sé che ha mostrato loro ospitalità, e così ha abbattuto il muro di separazione tra lui e loro. "Ha trattato loro amichevolmente e li ha fatti di casa con lui" (Crisostomo). (Per ξενίζομαι , vedi versetto 32. Egli si alzò e uscì . Questo avvenne l'indomani del loro arrivo. Erano due giorni di viaggio da Cesarea a Giaffa, e due giorni di viaggio di ritorno, per una distanza di trenta miglia.
Probabilmente si sarebbero fermati per la notte ad Apollonia, che era a metà strada, sulla litoranea. Certi dei fratelli . Il pronto spirito missionario dei primi discepoli è qui evidente (cfr Atti degli Apostoli 20:4 ).
L'indomani per l'indomani , AV; era in attesa per aspettato, AV; dopo aver chiamato per e aveva chiamato, AV; e il suo vicino per e vicino, AV Domani . L'aggiunta di dopo in AV rende il senso più chiaro. Entrarono a Cesarea . Un evento memorabile, essendo la prima invasione dell'impero romano da parte dei soldati della croce.
I suoi amici più stretti . Abbiamo eroe una prova della forte fede di Cornelius. Non dubitò della promessa dell'angelo ( Atti degli Apostoli 10:5 e Atti degli Apostoli 10:6 ). Vediamo il suo amore fraterno. Invitò i suoi amici a venire ad ascoltare il messaggio di salvezza; quelli che, come suggerisce il Crisostomo, egli stesso aveva portato a una mente migliore.
Quando accadde che Pietro entrò per mentre Pietro stava entrando, AV Tutti i commentatori notano la frase sgrammaticata, ἐγένετο τοῦ εἰσελθεῖν, del RT Sembra essere un misto di due costruzioni—ἐγένετο τοῦ εἰσελθεῖν τὸν Πέτρον e ὡς δὲ εἰσῆλθεν ὁ Πέτρος .
Ma probabilmente il TR ha ragione. Lo adorava ; non necessariamente come dio, perché προσκυνεῖν (con dativo o accusativo, o, come qui, senza alcun caso, ebraico הוֶחֲתַשְׁהִ) è costantemente usato per esprimere quella prostrazione che gli orientali praticavano davanti a coloro che volevano onorare; ad es. Genesi 23:7 , Genesi 23:12 ; Genesi 33:3 , Genesi 33:6 , Genesi 33:7 , ecc. Ma la risposta di Pietro mostra che vide in essa un onore maggiore di quello che dovrebbe essere reso da un uomo all'altro (vedi Atti degli Apostoli 14:15 ).
Sollevato per preso, AV
Trova per trovato, AV; molti vengono per molti che sono venuti, AV
Voi stessi per voi, AV; unirsi per far compagnia, AV; eppure Dio mi ha mostrato perché ma Dio mi ha mostrato, AV Voi stessi lo sapete . Era noto tra i romani che gli ebrei si tenevano alla larga dagli altri. Da qui l'accusa contro di loro, in comune con i cristiani, di essere nemici del genere umano.
Tacito dice di loro che odiavano tutte le persone, eccetto i loro connazionali, come loro nemici, e si rifiutavano di mangiare o sposarsi con loro ("Separati epulis discreti cubilibus;" 'Hist.', 5.5). La parola ἀλλόφυλος, uno di un'altra nazione , ricorre solo qui nel Nuovo Testamento, ma è comune nei LXX . spesso come sinonimo di "filistei" (vedi Giudici 3:3 , ecc.). Questo confuta piuttosto l'osservazione di Meyer che "la designazione (dei Gentili) qui è teneramente tollerante".
Pertanto anch'io sono venuto perché sono venuto da te, AV; quando per appena , AV; con cosa per cosa, AV; avete mandato per avete mandato, AV
Fino a quest'ora ho tenuto l'ora nona di preghiera perché fino a quest'ora ho digiunato, e all'ora nona ho pregato, AV e TR; abbigliamento per abbigliamento, AV Quattro giorni fa . Questo era il quarto giorno (vedi Atti degli Apostoli 10:23 , nota). Fino a quest'ora , ecc. La lettura della RT non è adottata da Meyer o Alford, e la R.
V. è incomprensibile. L'AV sembra dare il significato in modo chiaro e preciso. Fino a quest'ora probabilmente denota la sesta ora, mezzogiorno, come in Atti degli Apostoli 10:9 . Il viaggio di Peter sarebbe stato naturalmente intrapreso nel fresco del primo mattino. A partire dalle 5 o 6 del mattino, cinque ore, con forse un'ora di sosta, lo avrebbero portato alla fine del suo viaggio di quindici miglia entro le 11 o 12 a.
m. Abbigliamento . La stessa frase, ἐσθὴς λαμπρά, è usata da San Luca (Luca Luca 23:11 ). Nella descrizione della trasfigurazione si usa un'espressione più forte, ἐξαστράπτων, abbagliante.
Detto per detto, AV
A te per qui, AV ; chi è soprannominato per il cui cognome è, AV; lodgeth per è depositato, AV (ξενίζεται nella voce di mezzo; per l'attivo, vedi sopra, Atti degli Apostoli 10:23 ); Simon per uno Simon, AV La clausola che segue nell'AV, "chi quando verrà ti parlerà", è omessa in RT e RV
Immediatamente per immediatamente, AV; siamo per noi, AV; nella vista per prima, AV; sono stati per sono, AV; il Signore per Dio, AV e TR
E per allora, AV
Accettabile per accettato con, AV Per quanto riguarda la verità che Dio non fa differenza tra le persone , che l'incidente presente aveva portato in modo così vivido all'apprensione di Pietro, non ci possono essere difficoltà a comprenderla. Cornelio era devoto, temeva Dio, era fecondo nella preghiera e nell'elemosina. Dio non gli disse: "Tutto questo sarebbe stato accettato in un ebreo, ma non può essere notato in un gentile.
"Ma, per gentile com'era, le sue preghiere e le sue elemosine salivano a memoriale davanti a Dio. Se le cose fatte erano buone in se stesse, erano ugualmente buone chiunque le facesse. Dio non fa differenza tra le persone che accettano o rifiutano l'una o l'altra , per quello che è, e non per quello che fa ( Efesini 6:8 ) La regola è gloria, onore e pace a chiunque opera il bene, al Giudeo prima e poi al Gentile, perché c'è nessun rispetto delle persone con Dio ( Romani 2:10 , Romani 2:11 ).
La parola προσωπολήπτης ( rispetto delle persone) ricorre solo qui; προσωποληπτέω (accettare o rispettare le persone), una volta sola, in Giacomo 2:9 ; προσωποληψία (rispetto delle persone), Romani 2:11 ; Efesini 6:9 ; Colossesi 3:25 ; Giacomo 2:1 .
La stessa idea è espressa da πρόσωπον λαμβάνειν , con cui la LXX . rendono l'ebraico מינִףָּ אשָׂןָ, e con πρόσωπον θαυμάζειν , con cui lo rendono anche e la frase affine, מינִףָ רדַחַ (vedi Levitico 19:15 ; Deuteronomio 10:17 , ecc.
). La prima frase si trova in Luca 20:21 e Galati 2:6 ; quest'ultimo solo in Giud Galati 1:16 , dove è giustamente reso nel RV, "mostrando rispetto delle persone". Un'altra frase è ἀπροσωπολήπτως (senza riguardo per le persone), 1 Pietro 1:17 , e βλέπειν εἰς πρόσωπον (per considerare la persona), Matteo 22:16 ; Marco 12:14 .
Lui per Dio, AV; predicare la buona novella della pace per predicare la pace, AV
Quel detto che voi stessi conoscete per quella parola, io dico, lo sapete, AV; inizio per e cominciò, AV La costruzione di Atti degli Apostoli 10:36 , Atti degli Apostoli 10:37 , e Atti degli Apostoli 10:38 , è un po 'difficile, ma di gran lunga il modo più semplice e più naturale, sia per quanto riguarda la grammatica e il senso , è quello di rendere ὑμεις οἴδατε governa direttamente τὸν λόγον: Voi, Gentili, conoscete bene la parola che Dio mandò agli Israeliti, quando fece annunziare loro il vangelo della pace, la parola, cioè, che venne [τὸ γενόμενον ῥῆμα—comp.
specialmente Luca 3:2 ] in tutta la Giudea," ecc. ( Atti degli Apostoli 10:38 ), "su Gesù di Nazaret, su come Dio lo unse", ecc. Nella frase sopra, τὸ γενόμενον ῥῆμα è in apposizione con τὸν λόγον , ma amplifica e spiega che, e di nuovo Ἰησουν τον a partire da Ναζαρετ, con tutto ciò che segue fino alla fine della Atti degli Apostoli 10:39 , è ancora un'altra spiegazione della ῥηγμα, e una sintesi di quel vangelo che, come già sapeva Cornelius, aveva stato predicato agli ebrei da Gesù stesso.
La parentesi, "Egli è il Signore di tutti", è inserita più opportunamente, affinché i suoi ascoltatori possano sapere che Gesù di Nazareth era il Signore dei Gentili così come dei Giudei. Le parole λόγος e ῥῆμα sono sinonimi, come in At Atti degli Apostoli 10:44 e in 1 Pietro 1:23 , 1 Pietro 1:25 (vedi Luca 3:2 ; Efesini 6:17 ), e sono meglio entrambe espresse dalla parola inglese , come in l'AV, che a parole e dicendo, come nel RV
Anche Gesù di Nazaret, come quel Dio lo unse per come Dio unse Gesù di Nazaret. Il riferimento all'unzione ( Isaia 61:1 ; Luca 4:18 , Luca 4:21 ; Matteo 1:16 , Matteo 1:17 ; Atti degli Apostoli 4:27 ) era necessario per rappresentarlo come il Cristo di Dio (cfr Atti degli Apostoli 9:22 ).
Per la designazione, di Nazareth , comp. Atti degli Apostoli 2:22 ; Atti degli Apostoli 3:26 ; Atti degli Apostoli 4:10 ; Atti degli Apostoli 6:14 ; Luca 24:20 . Oppresso dal diavolo . Questa attribuzione di malattia a Satana concorda con Giobbe 2:7 e Luca 13:16 .
La parola resa "oppresso" (καταδυναστευομένους) ricorre nel Nuovo Testamento solo qui e in Giacomo 2:6 , ma, con il suo sostantivo καταδυναστεία , si ritrova ripetutamente nella LXX . e gli Apocrifi, e in greco classico, sebbene raramente. Un buon esempio della sua forza è Esodo 1:13 , e del sostanziale Esodo 6:7 .
Significa "governare in modo oppressivo e con la forza". Nell'aggiunta esplicativa, Poiché Dio era con lui , Pietro insegna ciò che nostro Signore stesso e san Giovanni nel suo Vangelo fanno così costantemente, che i miracoli di nostro Signore sono stati operati dalla potenza di Dio (vedi ad esempio Giovanni 5:17 , Giovanni 5:19 , Giovanni 5:30 ; Giovanni 7:28 ; Giovanni 8:28 ; Giovanni 9:3 , Giovanni 9:4 ; Luca 11:20 , ecc.). L'unità del Figlio con il Padre sarebbe stata insegnata in seguito.
Paese per terreno, AV; chi anche per chi, AV e TR; lui appeso per e impiccato, AV
Lo ha dato per essere manifestato per lo ha mostrato apertamente, AV
Che sono stati scelti per prescelti, AV Peter hero ripropone lo speciale ufficio apostolico di essere testimoni della risurrezione di Cristo. Questo costante riferimento alla testimonianza di testimoni oculari è un'indicazione del carattere profondamente storico del cristianesimo e dell'importanza delle testimonianze cristiane. La nuova questione che Pietro doveva portare davanti a Cornelio e alla sua compagnia inizia in Atti degli Apostoli 10:40 , ma con le osservazioni prefazioni in Atti degli Apostoli 10:39 , che attestano la verità di ciò che Cornelio già sapeva e preparano per la seguente rivelazione.
Chi mangiava e beveva (vedi Luca 24:30 , Luca 24:41 ; Giovanni 21:12 , ecc.).
Addebitato per comandato, AV; è colui che è per è lui che era, AV essere il giudice , ecc Questa affermazione implica la risurrezione dei morti (comp. Giovanni 5:21 ; Apocalisse 20:11 , Apocalisse 20:12 ). È facile vedere come si formerebbero i credi dalla ripetizione di brevi affermazioni dottrinali come questa (vedi 1 Corinzi 15:3 , 1 Corinzi 15:4 ).
Orso per dare, AV; ognuno che per chiunque, AV; su di lui per in lui, AV Qui abbiamo un altro articolo del Credo, il perdono dei peccati, predicato anche nell'immediata anticipazione del battesimo, sulla professione di fede in Gesù Cristo ( Atti degli Apostoli 10:48 ). Comp. Atti degli Apostoli 8:37 (TR) e 38.
Stupito per stupito, AV Quelli della circoncisione sarebbero senza dubbio i fratelli di Giaffa che accompagnavano Pietro ( Atti degli Apostoli 10:23 ). Non si può concepire una conferma più eclatante della visione di Pietro di questa discesa dello Spirito Santo sugli incirconcisi. Come potrebbero più essere considerati comuni o impuri quelli che Dio così mondò con il suo Santo Spirito?
Perché li udirono , ecc. Questa era la prova incontrovertibile della loro ricezione dello Spirito Santo (vedi Atti degli Apostoli 11:15 , e Atti degli Apostoli 2:4 e Atti degli Apostoli 2:11 , e nota su Atti degli Apostoli 2:4 ).
L'acqua per l' acqua, AV In realtà avevano lo Spirito, che Dio stesso ha fornito; qualcuno potrebbe obiettare che abbiano anche l'acqua, che era la parte del sacramento che spettava all'uomo fornire, per completare la nuova nascita ( Giovanni 3:5 )?
Gesù Cristo per il Signore, AV e TR Nessuno vietando o obiettando, Pietro ordinò immediatamente che fossero battezzati. Non sembra che li abbia battezzati lui stesso, non più di quanto san Paolo abbia fatto con i suoi convertiti ( 1 Corinzi 1:13 ). Lo pregarono di restare con loro, senza dubbio per poter ricevere un'istruzione più completa nella fede del Signore Gesù Cristo, nella quale erano stati battezzati.
OMILETICA
Il contratto.
L'incontro di Peter e Cornelius è una di quelle abbuffate su cui, per quanto piccoli al momento possano sembrare, girano vasti interessi. Era uno di quei momenti in cui nascono le rivoluzioni nell'intero stato della società umana; quando ciò viene inconsciamente messo in atto dagli agenti che influenzeranno potentemente l'umanità fino alla fine dei tempi e oltre. Dalla chiamata di Abramo alla morte e risurrezione del Signore Gesù, le misericordie di Dio patteggiate erano state limitate entro gli stretti confini della razza ebraica.
Gli stessi ordinamenti che erano necessari per preservarli come popolo separato, in grado di avere la custodia della grande verità dell'unità di Dio e della grande promessa di un Messia che sarebbe venuto, eressero una barriera invalicabile tra loro e il resto Dell'umanità. Ma questo stato di cose era concepito per essere solo temporaneo e per scomparire quando avesse raggiunto lo scopo per il quale era stato creato.
Sarebbe venuto il tempo in cui quella conoscenza di Dio che era stata confinata nello stretto serbatoio del popolo ebraico doveva rompere il suo argine e inondare il mondo intero di verità. Ma gli argini erano molto forti. Le istituzioni che avevano lo scopo di isolare il seme di Abramo avevano svolto bene il loro lavoro. La mente dell'ebreo era inglobata da un muro di pregiudizi, che sarebbe sembrato impossibile abbattere.
Ma doveva essere demolito, e questo dalla banda di Dio. Il modo di farlo è stato notevole. Tra le cose che persuadono potentemente la mente umana, le coincidenze occupano un posto di primo piano. Un evento che, accadendo da solo, potrebbe non avere alcun potere molto dominante, accadendo in concomitanza con un altro evento che ha segni distinti di relazione speciale con esso, acquista un'influenza enorme.
E quando ogni possibilità dell'azione umana nel produrre la coincidenza è rimossa, il senso di un proposito Divino cade irresistibilmente sulla mente, e con una peculiare energia di convinzione. I lembi di due eventi, del tutto indipendenti quanto alla volontà dell'uomo, inserendosi l'uno nell'altro con la precisione dei due lembi di un contratto, producono l'assoluta certezza che i due eventi sono stati preordinati da Dio, e hanno la loro unità in il suo scopo eterno.
Tale coincidenza abbatté la barriera nella mente di Pietro tra Ebreo e Gentile, e fu il primo inizio di quel meraviglioso movimento che trasferì la religione dei Giudei, purificata e spiritualizzata, in possesso dei Gentili, e portò Jafet ad abitare nel tende di Sem. I buoni uomini che Cornelio inviò a Giaffa ben poco pensavano quali sarebbero stati i risultati della loro ambasciata a Simone; e anche Simon Pietro, quando andò con loro a Cesarea, probabilmente comprese appena la grandezza della sua commissione.
Aprì le porte con le chiavi del suo ufficio apostolico, ma a malapena si rese conto delle moltitudini che sarebbero entrate attraverso di loro nel regno dei cieli. Per noi c'è qualcosa di meravigliosamente istruttivo nello stare dove possiamo vedere gli eventi simultanei su entrambi i lati del muro. I messaggeri di Cornelio si diressero a Giaffa, per trovare l'ignoto maestro. Pietro che pregava e vedeva la sua visione, e perplesso sul suo significato, nell'assoluta ignoranza che gli italiani si stavano avvicinando alla sua porta e ne portavano l'interpretazione.
Il loro arrivo rende chiara la visione, e la voce dello Spirito dentro di lui concorda con la voce degli uomini fuori. Si vede subito l'effetto irresistibile di una tale coincidenza nel superare i pregiudizi più forti e imporre a una mente riluttante la convinzione che il dovere si trova in un sentiero finora inesplorato. "Allora Dio ha concesso anche ai pagani il ravvedimento e la vita" fu la giusta conclusione alla quale furono portati tutti quelli che lo udirono.
E anche così nella nostra vita, se osserviamo con occhio attento, vedremo molte coincidenze di natura simile che ci danno la prova più chiara della premurosa cura di Dio per noi, rivelando distintamente la sua mano e il suo scopo, e facendo il nostro percorso di dovere chiaro alla luce del suo provvidenziale ordinamento. A volte sarà una coincidenza tra i nostri pensieri e sentimenti e gli eventi che ci capitano inaspettatamente; a volte una coincidenza tra i nostri pensieri e i pensieri di altri prima a noi sconosciuti.
Potrebbe essere una parola di saggezza che ci torna a casa in qualche crisi della nostra vita; qualche guida inviataci proprio nel momento in cui correvamo il rischio di smarrirci; o qualche conforto riversato nel nostro cuore da uno sconosciuto "nella sua semplicità"; ma comunque una coincidenza in cui i due lembi del contratto si incastrano così manifestamente l'uno nell'altro che siamo costretti a tacere ea glorificare Dio, e dire: "Questa è l'opera di Dio".
La grande sorpresa.
Quanto raramente le cose vanno come ci aspettiamo! Quante prove frequenti abbiamo che i pensieri di Dio non sono come i nostri pensieri, né le sue vie come le nostre vie! Eppure facciamo sempre gabbie di ferro in cui pensiamo di confinare le operazioni dello Spirito di Dio, così come i pensieri degli uomini, e siamo sorpresi quando o Dio o gli uomini hanno rifiutato di essere confinati nelle loro sbarre. L'orgoglio di casta è forse quella che, più di ogni altra causa, tende a fuorviare il nostro giudizio e ad restringere le nostre concezioni.
Gli ebrei pensavano che tutta la grazia e il favore di Dio fossero riservati solo a loro stessi. I farisei pensavano che la vera santità fosse confinata all'interno della cerchia ancora più ristretta della propria setta. Il romanista concepisce la salvezza come legata ai quattro angoli della Chiesa di Roma. Ogni setta ristretta si considera esclusivamente il popolo di Dio. Anche vari partiti nella Chiesa difficilmente possono pensare che la grazia si trovi in un partito diverso dal loro.
La grande verità che è esplosa nella mente di Pietro, che Dio non fa differenza tra le persone, è quella che siamo tutti molto lenti ad ammettere. Pietro e i suoi compagni lo appresero con stupore quando lo Spirito Santo scese sulla moltitudine mista nella casa di Cornelio. Erano forse un po' sorpresi della propria liberalità nel sedersi nella stessa stanza con i soldati incirconcisi della coorte italiana, quando ecco! ogni differenza tra loro fu spazzata via in un istante e, con grande stupore dei giudei accondiscendenti, quei gentili parlavano in lingue e magnificavano Dio.
Avevano ricevuto lo stesso dono dello Spirito Santo che i discepoli ebrei avevano ricevuto il giorno di Pentecoste. Erano alla pari con loro. La parete di mezzo della partizione era caduta a terra. Non c'erano più ebrei e gentili, schiavi e liberi: erano tutti uno in Cristo. "Un solo corpo e un solo Spirito, come furono chiamati nell'unica speranza della loro chiamata; un solo Signore, una sola fede, un solo battesimo, un solo Dio e Padre di tutti, che era sopra tutti, e attraverso tutti, e in tutti.
"Fu una grande sorpresa, ma fu una grande e nuova scoperta della mente nascosta di Dio, una manifestazione benedetta dell'ampiezza di quella grazia salvifica che abbraccia tutti coloro che credono a quelle gloriose verità che Pietro aprì la sua bocca per dichiarare all'assemblea società.
OMELIA DI W. CLARKSON
La pietà, il suo posto, le sue associazioni e la sua ricompensa.
ci riuniamo—
I. CHE DIO HA I SUOI SERVI IN LUOGHI INASPETTATI . Cerchiamo la pietà in certi ambienti dove si può supporre che fiorisca; in altri non cerchiamo di vederlo; tuttavia in questi ultimi può essere trovato. Chi si sarebbe aspettato che un centurione in un reggimento romano si sarebbe rivelato un adoratore di Dio, uno che " temeva Dio con tutta la sua casa"? Lui e la sua famiglia dovevano aver vissuto in un modo che contrastava stranamente con la grande maggioranza di coloro che si trovavano in una posizione simile.
Non dobbiamo mai concludere che gli uomini siano irreligiosi a causa della classe a cui appartengono o dell'occupazione che svolgono. A volte, nonostante l'ambiente più poco congeniale, e talvolta prendendo parte ad vocazioni che pochi uomini devoti potrebbero abbracciare, si trovano uomini cristiani semplici e sinceri. Cristo ha i suoi servi, non solo sulla collina esposta e sulla pianura aperta, ma nella valle più appartata, nascosta dove nessun occhio può vederli, vivendo nell'ultimo posto dove dovremmo andare a trovarli.
II. CHE LA PIETÀ DOVEVA ESSERE INSEPARABILE ASSOCIATA ALLA CARITÀ , Cornelio era "un uomo devoto... che faceva molte elemosine al popolo" ( Atti degli Apostoli 10:2 ). In certi paesi e in certi tempi, come in campagna e al tempo a cui appartiene il nostro testo, devozione ed elemosina erano molto strettamente congiunti nell'opinione pubblica.
È del tutto possibile, come era allora troppo dolorosamente evidente, che questi possano essere trovati insieme in una forma esteriore, senza alcuna accettazione di Dio. Ma non è meno vero che Dio esige da noi che il pensiero riverente rivolto a lui si trovi in stretta connessione con il pensiero generoso rivolto al fratello (cfr 1 Giovanni 4:20 ). La carità cristiana dovrebbe essere profonda e ampia.
1. Dovrebbe scaturire da un profondo senso del valore delle anime umane che Cristo compatisce e cerca di salvare.
2. Dovrebbe estendersi al di là di doni occasionali a coloro che sono in condizioni di estrema povertà. Dovrebbe includere uno sforzo intelligente per fare ciò che è veramente meglio per il benessere duraturo delle persone.
III. CHE UNO SPIRITO DI DEVOTA INCHIESTA È UN SICURO SEGNO DI GENUINITÀ NELLA RELIGIONE . Prendendo l'espressione: "Le tue preghiere ... sono emerse per un memoriale" ( Atti degli Apostoli 10:4 ) con "egli ti dirà ciò che devi fare" ( Atti degli Apostoli 10:6 ), concludiamo che Cornelio era profondamente consapevole di aver bisogno conoscere più di Dio di quanto ne sapesse, e che si sforzava devotamente di trovare la sua strada nel sentiero della verità e della saggezza celeste.
Questo è un segno della realtà. Coloro che con compiacenza concludono di sapere tutto ciò che deve essere conosciuto, che la sapienza abita in loro come nella sua dimora principale, che non hanno bisogno di sollecitudine spirituali per se stessi, sono loro di cui possiamo diffidare della pietà. Ma l'umile e sincero ricercatore di più luce e verità è l'uomo sulla cui integrità morale non possono esserci due opinioni. Porta il marchio della sincerità sulla sua fronte.
IV. CHE DIO SARA ' MENO IL DESIDERIO DI LUI CHE SONO COSI CHIEDE E sforzando . Dio diede a questo devoto indagatore ciò che cercava. Gli concesse una visione e gli istruì come ottenere l'ulteriore verità di cui aveva bisogno per trovare riposo nella sua anima ( Atti degli Apostoli 10:3 ). Così tratterà anche noi. Solo noi dobbiamo soddisfare le sue condizioni divine e costanti, vale a dire:
1. Interrogazione sincera, ripetuta e paziente ( Matteo 7:7 , Matteo 7:8 ).
2. Vivere fino alla luce che abbiamo ( Giovanni 7:17 ). La preghiera timida o impaziente aspetterà invano che si apra la porta del regno. La pietà incoerente non conoscerà mai la dottrina che è di Dio. Ma l'uomo cerchi con tutta l'anima sua e viva secondo la volontà conosciuta di Dio, e poi «riposi nel Signore e attendi pazientemente » e Dio gli esaudirà i desideri del suo cuore ( Salmi 37:4 , Salmi 37:7 ). — C.
L'uomo agli occhi di Dio; o, Divina imparzialità.
L'incidente della conversione di Cornelio è indicativo di alcune importanti verità, ma di una in particolare, vale a dire. la perfezione dell'imparzialità divina. Guardiamo prima, tuttavia, a-
I. LA PARTE DELLA LA FISICA IN L'APPRENSIONE DI DEL SPIRITUALE . Pietro salì a pregare ( Atti degli Apostoli 10:9 ); ma era molto affamato e desiderava il ristoro corporeo ( Atti degli Apostoli 10:10 ). Atti degli Apostoli 10:9, Atti degli Apostoli 10:10
Questo stato del corpo era probabilmente favorevole alla sua "caduta in trance" ( Atti degli Apostoli 10:11 ); comunque fosse, evidentemente aveva qualcosa a che fare con il carattere della visione che ebbe. Il contenuto del grande foglio, l'invito a "uccidere e mangiare " , rispondeva molto da vicino alle sue voglie fisiche. In verità, le nostre apprensioni spirituali dipendono in non piccola misura dalla nostra condizione corporea. Possiamo tranquillamente concludere che:
1. Il digiuno, in quanto tale, ha un posto molto piccolo, se non ne ha affatto, nella dispensazione cristiana. (Aveva solo il più piccolo nella Legge, sebbene gli accrescimenti farisaici l'avessero reso una caratteristica preminente della pietà ebraica ai tempi di nostro Signore.)
2. L'astinenza piuttosto che l'indulgenza è favorevole all'apprensione spirituale.
3. La salute fisica è la condizione migliore per il servizio religioso.
II. L'ASSOLUTA NULLA DI NOSTRO FISICO DISTINZIONI IN LA VISTA DI DEL SUPREMO . Pietro dapprima non percepì il pieno significato della visione, nella quale gli era stato chiesto di prendere parte a qualsiasi cosa prima di lui: "dubitava del significato di questa visione" ( Atti degli Apostoli 10:17 ). Atti degli Apostoli 10:17
Ma la coincidenza della visione con la venuta dei messaggeri di Cornelio, e la dichiarazione del centurione stesso, rimossero ogni difficoltà e dubbio, e usò le nobili parole registrate ( Atti degli Apostoli 10:34 , Atti degli Apostoli 10:35 ). Non che intendesse dire che Dio era indifferente alla considerazione se gli uomini credessero a ciò che era vero oa ciò che era falso; questa è una grossolana perversione del suo linguaggio, che l'apostolo avrebbe risentito con la massima indignazione.
Intendeva dire che Dio considerava con uguale accettazione tutti coloro che detenevano e amavano la verità, sia che fossero figli di Abramo sia che si trovassero completamente al di fuori del cerchio sacro. La lezione per noi è quella più preziosa, vale a dire. che nessuna distinzione fisica di alcun tipo influisca sulla nostra posizione agli occhi di Dio. "L'incidente della nascita" non ha alcuna relazione con il nostro posto nel suo regno. Né l'età, né il sesso, né la classe, né la razza hanno nulla a che fare con la stima che egli forma di noi o con la sfera che ci assegnerà. Questa assoluta indifferenza da parte di Dio alle distinzioni di cui tanto facciamo, vale:
1. Alla remissione dei peccati ora; ciò dipende interamente dalla nostra relazione spirituale con Gesù Cristo ( Atti degli Apostoli 10:43 ).
2. Al suo giudizio su di noi dopo la morte; anche questo sarà deciso dal nostro atteggiamento verso di lui ( Atti degli Apostoli 10:42 ).
3. Alla sua comunicazione di doni speciali ( Atti degli Apostoli 10:44 , Atti degli Apostoli 10:44, Atti degli Apostoli 10:45 ). Questa imparzialità dovrebbe essere copiata da noi e, in particolare, resa applicabile alla posizione che diamo agli uomini nella Chiesa visibile ( Atti degli Apostoli 10:47 , Atti degli Apostoli 10:48 ).
III. IL NOSTRO COMUNE RELAZIONE AL DIO LA FONTE DI UMANA SACRALITÀ "Ciò che Dio ha purificate, non le far tu comune" ( Atti degli Apostoli 10:15 ). Probabilmente o forse potrebbe essere stato inteso da questa visione per confermare e illustrare le parole di nostro Signore quando "rese pura ogni cosa" (nuova resa). Ma, comunque sia, le parole denotano certamente che non dobbiamo considerare comuni o profani coloro che Dio ha redento dalla profanità. E chi sono questi? Non solo
(1) quelli della nostra razza che sono stati effettivamente redenti e rinnovati, quelli che sono "lavati, mondati e santificati mediante il rinnovamento dello Spirito Santo"; ma anche—ed è questo il pensiero principale—
(2) tutti i figli degli uomini in virtù della loro comune relazione con il Divin Padre e Salvatore. Come coloro che sono "tutta la sua progenie", e che sono tutti liberi di diventare suoi figli e figlie per somiglianza spirituale; come coloro per i quali il Figlio di Dio ha versato il suo sangue ea cui invia il suo messaggio di amore e di vita, tutti sono degni del nostro "onore" ( 1 Pietro 2:17 ); nessuno deve essere "stimato alla leggera". — C.
L'imitabile e l'inimitabile in Gesù Cristo.
I. QUELLO IN CRISTO CHE È INIMITABILE DA NOI .
1. Dio lo ha mandato in una missione del tutto superiore alla nostra. Lo " unse " per essere il Redentore di un mondo, per esserne il Salvatore soffrendo e morendo in sua vece, rivelando verità che non avrebbe potuto scoprire.
2. Dio abitava in lui come non doveva e non poteva fare in noi. Fu unto " con lo Spirito Santo" e Dio "non gli diede lo Spirito con misura ".
3. Era armato di una potenza irresistibile: i "venti e le onde gli obbedivano"; la malattia fuggì al suo tocco; la morte stessa obbediva alla sua voce; il mondo degli spiriti possedeva la sua presenza e si arrendeva alla sua autorità; egli "guarì tutti quelli che erano posseduti dal diavolo". La nostra funzione nel mondo, il nostro possesso da parte di Dio, il nostro potere sulle forze che ci circondano, è in netto contrasto con l'opera e il potere attuale di Gesù Cristo.
II. QUELLA IN CRISTO CHE E ' DA NOI IMITABILE .
1. Siamo incaricati di una missione santa e benigna; siamo "unti" per fare un bene se non un grande lavoro nel mondo (vedi Giovanni 20:21 ). Siamo "inviati" da nostro Signore per "rendere testimonianza alla verità", sia con le parole che con le opere; "lavorare e parlare e pensare per lui"; per "servire la nostra generazione per volontà di Dio".
2. Dobbiamo essere coloro in cui Dio dimora mediante il suo Spirito (vedi 1 Corinzi 3:16 ; 2 Corinzi 6:16 ; Efesini 2:22 ).
3. Dobbiamo essere in possesso di potere spirituale ( Efesini 3:16 , Efesini 3:19 ; Efesini 6:10 ; Colossesi 1:11 ).
4. Dobbiamo essere fonti e canali di benedizione; dobbiamo «andare in giro facendo il bene» ( Ebrei 13:16 ). Possiamo "fare del bene" ovunque e sempre: il sorriso di incoraggiamento, lo sguardo d'amore, il sospiro di simpatia, il tocco di gentilezza, la parola di verità, l'atto di integrità, ogni manifestazione dello Spirito di Cristo è "fare Buona." E tutto deve essere fatto alle stesse condizioni. Per:
5. Dobbiamo avere la presenza e la sanzione continua del nostro Padre celeste: "Dio era con lui". — C.
OMELIA DI E. JOHNSON
Il pio centurione.
I. LA SCENA DI LA STORIA . Era a Cesarea. Finora abbiamo sentito parlare della Giudea, della Samaria e della Galilea. Qui era disceso il battesimo di fuoco, e qui i martiri avevano sigillato la loro testimonianza con il sangue. Ora inizia la seconda parte della storia della Chiesa primitiva, e il grande pensiero del Vangelo, la conversione dei Gentili a Cristo, comincia ad essere un fatto compiuto.
II. IL GENTILE OGGETTO DI CONVERSIONE .
1. Un centurione; un capitano; un soldato. Un vecchio proverbio dice che "Non c'è fede e pietà con gli uomini che seguono il campo". Non sempre è così, e Cornelius è uno dei primi tipi di coloro che hanno unito la vocazione del soldato alla fede semplice e alla lealtà verso un Maestro Divino. Qualunque sia il punto di vista della professione militare, un tale esempio fa capire che Dio ha i suoi scelti nei luoghi, come ci può sembrare, i più improbabili, nelle chiamate più sfavorevoli, come si può pensare, alla crescita della pietà .
Ma in realtà, la religione mostra il suo potere nel trasmutare la materia prima delle circostanze esterne. Se la pietà dipendesse da circostanze esteriori felici, sarebbe solo una questione di grazia di costumi. Non possiamo aspettarci l'eleganza del rozzo, la raffinatezza dei selvaggi e dei rozzi, ma le scintille dell'amore divino possono essere colpite dalla più ruvida pietra focaia della natura umana. Quei personaggi che presentano naturalmente la più grande resistenza al Vangelo diventano spesso le sue illustrazioni più luminose quando sono soggiogati dal potere della verità.
2. Preparazione morale al Vangelo. Era pio, riconosceva la realtà della religione, riveriva Dio nella vita della famiglia e praticava i doveri conosciuti con diligenza e zelo. L'elemosina, è noto, era lodata e raccomandata dai rabbini come il dovere principale della religione. E questo era connesso con l'abitudine alla devozione costante. Dio non viene ai cuori trascurati; non su occhi non abituati a guardare risplende la visione delle forme celesti. L'oratorio è il ricevimento di Dio, e il cuore è il vero oratorio.
3. Soddisfazione di desideri segreti. Vede e sente ciò che soddisfa i desideri profondi del suo cuore. Vede un angelo del Signore venire da lui, e sente pronunciare il suo nome: « Cornelio! ». Non distraiamoci a pensare se questo fosse un sogno. Il punto non è come il centurione vide e udì, ma ciò che vide e udì; non il modo ma la materia della rivelazione. Evidentemente qui c'era una visita divina, una visita personale e particolare, una visita di riconoscimento, simpatia e benedizione divini. Potremmo notare:
(1) La paura invariabile suscitata nell'anima dalle rivelazioni divine. Il valoroso soldato lo sente, non meno di Mosè, il severo capo degli uomini, o di Isaia, il profeta dal cuore debole, o di Pietro, l'audace e roccioso. "Guai a me, perché sono un uomo dalle labbra impure"; "Nascondi il tuo volto, o muoio": questo è il linguaggio di coloro ai quali Dio appare e parla.
(2) Questo è seguito dalla domanda: "Quale può essere la volontà di Dio con una persona così scelta e scelta? Che cos'è, Signore?" Così Isaia, dopo la visione nel tempio, esprime la sua disponibilità per il servizio: "Eccomi, manda me". 4. Chiare indicazioni della provvidenza. "Manda uomini a Giaffa e fa' chiamare Simon Pietro". Ecco, di nuovo, il ministero dell'uomo all'uomo. Che Cornelio sia invitato a mandare a chiamare Pietro, e che Pietro sia obbligato a seguirlo, mostra non che Cornelio si stia rivolgendo al giudaismo, ma che il regno di Dio si stia rivolgendo ai gentili.
Cornelio, con dispaccio pronto e militaresco, invia a Giaffa due servi sotto la scorta di un soldato. Dovremmo essere pronti a incontrare la nostra misericordia a metà, poiché purtroppo siamo troppo pronti per affrontare i nostri problemi. — J.
L'estasi e la visione di Pietro.
I. L' ATTEGGIAMENTO DELLA PREGHIERA , QUANTO costantemente si ricorda l'atto e l'abito della preghiera nel corso di questa storia, da parte della comunità e da parte dei singoli! Pietro e Cornelio, l'ebreo e il gentile, sono in comunione con Dio nello stesso momento; ed è così mostrato che la vera comunione tra l'uomo e l'uomo sulla terra è condizionata dalla comunione con Dio.
Le anime lontane nello spazio sono vicine e unite per mezzo di questo legame mistico. Era l'ora tranquilla del mezzogiorno, quando, come solevano dire gli antichi, "Pan dorme". Tutto il potente cuore della natura è in pace, e le stesse case di Giaffa ai suoi piedi potrebbero sembrare addormentate. Ma il Dio vivente non sonnecchia; vegliando sui suoi fedeli e ascoltando le loro preghiere. Orari fissi di preghiera possono essere utili e benedetti. Il pensiero di unirsi agli altri nella stessa ora può rafforzare la devozione. Ma è un abuso se nella preghiera si adopera solo l'ora fissa, in modo da rendere superflua la devozione al di fuori di essa.
II. LA VISIONE .
1. Il suo carattere è determinato sia dallo stato fisico che da quello naturale dell'apostolo. Il rapimento del suo spirito nella devozione fa esaurire le forze del corpo e, come il Signore nel deserto, ha fame. Il pranzo di mezzogiorno si sta preparando. In questo momento l'estasi viene su di lui, e il bisogno terreno viene placato dalla rivelazione celeste. Il cibo dell'uomo spirituale è conoscere e fare la volontà di Dio, e può imparare, con san Paolo, a saziarsi e ad avere fame, ad abbondare ea soffrire il bisogno.
2. Le sue caratteristiche particolari. Il vasto vaso, come un lenzuolo calato dai suoi quattro angoli dal cielo, contiene una miscellanea collezione di quadrupedi, rettili e uccelli. Quindi la prima impressione è scioccante per un severo credente e osservatore del rituale mosaico. La confusione del puro con l'impuro, del profano con il santo, è ciò che aborrisce con tutta la sua anima. È, infatti, la presentazione visibile dei sentimenti di ripugnanza con cui Pietro deve aver visto segretamente l'attrazione dei pagani con i giudei nel regno di Dio.
3. La voce divina. "Uccidi e mangia". Qui la resistenza divina al pregiudizio naturale e acquisito raggiunge il suo apice. Se vogliamo essere seguaci della Verità e fare progressi nella conoscenza di Dio, dobbiamo essere preparati a incontrare tali rifiuti. I pregiudizi che ritenevamo parte integrante e chiara della nostra fede devono essere superati quando ci giunge la chiamata ad emergere in visioni più ampie e in una luce più chiara.
Gli elementi più misteriosi in tali lotte è che sembriamo essere messi in conflitto con le tradizioni più sante e le migliori associazioni della nostra vita precedente. Ma è quando inizia la lotta all'interno dell'uomo che non vale niente. E mai le idee diventano chiare, mai si afferra la generalizzazione superiore, se non come risultato di tali lotte. Come Saulo, nello zelo dell'antica fede, scalciava contro i pungoli delle sue nuove convinzioni, così Pietro ora ripugnava a quella nuova verità che irrompeva con tanta forza nella sua mente.
In entrambi i casi si trattava di una visione più ampia del regno di Dio, di un'interpretazione più amorevole dei suoi propositi nei confronti dell'umanità, che lottava per l'ammissione all'intelletto e al cuore. Non dobbiamo mai temere la generalizzazione delle nostre idee e sentimenti della verità. Il cambiamento, sradicando il vecchio, ci dà qualcosa di molto meglio da mettere al suo posto. La resistenza di Pietro in questa occasione è così simile a lui: acuta, caparbia, perentoria.
"Mai, Signore!" Quando Pietro parlava così era segno che stava per cedere, o dalla parte del bene o del male. Così aveva detto in precedenti occasioni: "Non ti abbandonerò mai ". "Non mi laverai mai i piedi!" E sappiamo cosa seguì. Quindi in questo caso. In ogni caso c'era un sentimento giusto combinato con un pensiero sbagliato o ignorante. L'ignoranza di sé precipita in risoluzioni avventate; l'ignoranza della grazia di Cristo e della potenza della verità porta a un'ostinazione ea una resistenza errate.
4. La voce ripetuta. Questa volta in spiegazione del comando. Ciò che Dio ha purificato, gli uomini non devono considerarlo comune. Questa è una parola profonda e pregnante. La distinzione tra animali puri e impuri era
(1) una distinzione sanitaria;
(2) una distinzione cerimoniale fondata su questo;
(3) quindi una distinzione relativa e temporanea.
A parte gli scopi speciali per i quali vale la distinzione, vale la verità generale di applicazione universale ed eterna: che tutte le creature di Dio sono buone e devono essere accolte con ringraziamento. Questa verità è così profondamente importante, che viene ripetuta più e più volte, che non può essere dimenticata, che d'ora in poi non può essere ignorata.
(1) Le distinzioni cerimoniali, locali e nazionali sono per un certo tempo; la verità e l'amore sono universali.
(2) Il locale deve cedere gradualmente il passo all'universale; la verità che rivela le differenze prima della verità che riconcilia.
(3) La verità per la quale una setta si contende, una volta chiaramente stabilita, non può essere persa. Ma la verità universale del Vangelo assorbe con sé sia essa sia tutte le definizioni parziali della verità. — J.
La visita di Pietro a Cesarea.
I. LA CHIAMATA PER AZIONE DOPO LA RIVELAZIONE DI FEDE . Pietro rimase perplesso davanti a questa stupefacente visione del lenzuolo calato dal cielo. Ogni pregiudizio ebraico fu confutato da esso, e si aprì una nuova visione dello scopo di Dio nel vangelo, abbastanza abbagliante alla sua vista insolita.
Beh, potrebbe esitare. Ma quando Dio ci dà una nuova visione della verità e del dovere, non passa molto tempo prima che ci chiami ad agire di conseguenza. Quindi in questo caso. Spesso i sentimenti nella mente coincidono quindi con eventi esteriori. Si prendono per mano e indicano irresistibilmente la volontà di Dio. Mentre Pietro sta indagando sul significato di ciò che ha visto, viene interrogato dagli estranei alla porta. Poi viene l'intima intimazione dello Spirito: "Ecco, tre uomini ti cercano".
II. LA CHIAREZZA E esplicitazione DI LA DIVINA CHIAMATA . "Alzati, scendi, vai con loro, non dubitare, li ho mandati". Felici per noi quando il cammino del dovere è reso ugualmente chiaro. Ricordiamo che la luce è data a coloro che sono sinceri e servono Dio con semplicità di cuore.
E quando si sente la chiara chiamata, senza esitazione deve essere l'obbedienza. "Subito ho conferito non con carne e sangue." L'abitudine a conferire con carne e sangue, cioè con inclinazione e riluttanza, oscura la coscienza e, forse, distrugge la nostra speranza di future ispirazioni. "Non mi alzo mai così in alto", disse Cromwell, "come quando non so dove sto andando", cioè in obbedienza alla chiamata divina. Così Pietro andò incontro agli uomini.
III. IL SIGNIFICATO DI LA CHIAMATA SPIEGATO . Cornelio, un centurione romano, lo ha mandato a chiamare. È un uomo giusto e pio, dice il servo. Ecco allora che la visione comincia a spiegarsi. Che c'entra il romano con l'ebreo? Tutto, se Dio li riunisce. E che questo fosse il caso era troppo evidente per essere ignorato.
Infatti, mentre Dio in un modo manifestava la sua volontà a Pietro in visione, attirando il pensiero dell'apostolo verso il pagano, in un altro modo parlava al romano, spingendolo a mandare all'apostolo, affinché ascoltasse il suo insegnamento. Quali segrete attrazioni della Provvidenza uniscono le vite! Lo consideriamo sufficientemente? La grande lezione riflessa sia dalla condotta di Pietro che da quella di Cornelio è che dobbiamo essere pronti a obbedire alle chiamate divine, sia per fare il bene che per cercare il bene.
La disponibilità a ricevere ea dare è la grande condizione per essere guidati rettamente. Dire buone parole agli altri può essere, per alcuni, la funzione più nobile; ascoltarli, per gli altri, il mezzo più grande di benedizione. È la volontà divina di riunire chi parla e chi ascolta, il maestro e il discepolo. Ciascuno, dunque, sia fedele alla voce interiore. —J.
Pietro e Cornelio.
I. IL RICEVIMENTO DI DEL CRISTIANO APOSTOLO DI LA GENTILE CONVERTI . Qui c'erano ebrei, gentili e cristiani visibilmente portati in congiunzione e unità nelle persone di questi due uomini.
1. L'ufficiale romano dà una nobile accoglienza a Pietro, vero ebreo e vero cristiano insieme, convocando i suoi parenti e amici. Desidera che gli altri possano prendere parte a doni e benedizioni spirituali, un vero segno d'amore. Diventiamo poveri donando i beni terreni; ricco impartendo di quelli che sono spirituali. Forse di solito c'è troppo riserbo in tali relazioni. Assumiamo riluttanza laddove potremmo incontrare una pronta risposta da parte di amici a tali inviti.
2. Cornelio prova profonda riverenza per la persona dell'apostolo; cadde ai suoi piedi al suo ingresso, per rendergli omaggio. I romani erano a loro modo un popolo intensamente religioso. Riconobbero il numen, o potere divino, in tutti i grandi oggetti della creazione. Era un profondo istinto mistico, che necessitava solo di una direzione adeguata.
II. LA CHRISTIAN APOSTOLO 'S Comportamento VERSO IL GENTILE CONVERTI . "Alzati! Anch'io sono un uomo." "Allontanati da me, perché io sono un peccatore, o Signore!" era stata la sua confessione a Gesù; e su questo era stato nominato pescatore di uomini. Forse ora ricorda quell'incidente e, visti il rispetto e i preparativi di Cornelius, ripete: "Anche io sono un uomo.
" "Cornelio fa troppo nella sua riverenza verso un santo vivo e genuino; allora come può essere giustificata la preghiera alle immagini dei santi?" Nessun vero successore di Pietro è lui, né ha la mente umile di Pietro, che lascia che i suoi piedi siano baciati. Il culto dello strumento oscura l'onore dell'agente divino. parola di Pietro rimprovera, non solo il culto dei santi, ma ogni eccessiva riverenza eroica e culto verso i grandi uomini della Chiesa.
III. IL COLLEGAMENTO DI EVENTI SPIEGATO .
1. C'era un grande pregiudizio da superare. (Versetto 28.) Il pregiudizio dell'ebreo contro i rapporti con lo straniero. Nessuna barriera in natura, nessuna montagna da attraversare o percorrere, fiume da guadare, desolazione da bonificare, è paragonabile all'ostinazione e alla difficoltà del pregiudizio, soprattutto religioso. E dove in tutte le pagine della storia troviamo un pregiudizio pari a quello dell'ebreo contro il gentile?
2. La vittoria divina sul pregiudizio. Dio aveva mostrato che "nessun uomo deve essere chiamato comune o impuro " . Parola immensa! Non è ancora esaurito il suo significato; non ancora, forse, cominciato ad essere veramente dispiegato. Quanto è profonda la forza e il conforto che scaturisce da una parola di Dio così chiara? Per il predicatore, il maestro, il missionario, ogni tipo di lavoratore per il bene antropico, è una luce chiara, un indizio alla mano e al cuore.
La natura umana ideale è pura e bella, perché Dio l'ha creata, qualunque sia la vera natura umana nell'individuo. È questo pensiero che dà ispirazione. Pietro non esiterà a venire alla casa del Gentile quando ne sarà pieno; e possiamo affrontare i fatti della vita delle nazioni, così come ci vengono ora rivelati così abbondantemente dall'indagine scientifica, con interesse intelligente e speranza gioiosa, con la luce del Vangelo che si posa ampiamente su tutto il campo dell'indagine. Tale è l'impulso che ha condotto qui Pietro. Ma perché l'hanno mandato a chiamare? La risposta rivelerà:
3. Ulteriori coincidenze. Cornelius ora racconta la sua visione. Anche lui aveva pregato e cercato. Anche a lui era stata data un'apocalisse; e il dito divino aveva indicato i giudei, come a Pietro aveva indicato i gentili. Ugualmente divina è la chiamata; con eguale prontezza obbediva. Cornelio ha mandato, Pietro ha fatto bene a venire. Felice incontro, realizzato divinamente e gravido di conseguenze divine! Una tale serie di eventi indica la mano di Dio, prepara la mente ad ascoltare la voce di Dio. La voce inarticolata degli eventi è la sua voce, e ci prepara ad ascoltare ciò che è chiaro e definito. —J.
Discorso di Pietro a Cesarea.
I. IL PARI GIUSTIZIA E L'AMORE DI DIO . Non ha rispetto per le persone. Le condizioni di accettazione ai suoi occhi sono ovunque e per tutti gli uomini le stesse, vale a dire. rispetto e correttezza della condotta morale. Questo implica che non importa ciò in cui un uomo crede, finché teme Dio e fa ciò che è giusto? Certamente, la fede non è immediatamente sotto il controllo della volontà.
Ma indirettamente, finora è che siamo tenuti a mantenere le nostre menti aperte alla luce ea cercare qualche convinzione che possa guidare la condotta. La verità è che la riverenza e la rettitudine morale di cui si parla non possono esistere al di fuori della radice della fede in un ordine supersensuale e nella Legge divina. L'indifferentismo non è raccomandato né scusato. Ma la verità è che sono solo le qualità genuine del cuore, la vera disposizione della volontà, non le associazioni esteriori né i vantaggi della nascita, che costituiscono il vero valore agli occhi di Dio. E qualsiasi altro principio di comportamento divino diverso da questo scioccherebbe la coscienza come ingiusto.
II. RECAPULATION DI IL VANGELO .
1. Era un buon messaggio di pace inviato ai figli d'Israele. Non dice nulla della religione naturale e della coscienza universale, su cui si sofferma san Paolo nei Romani. Il Vangelo è eminentemente un messaggio dell'uomo all'uomo; da un popolo selezionato come ministrato alla razza. Era diffuso in Terra Santa, e la sua sostanza era ben nota.
2. La sua sostanza: Gesù: la sua persona, il suo carattere santificato e le sue opere potenti. La sua vita di perpetua beneficenza, la sua guarigione di coloro che sono sotto la schiavitù della malattia e dell'ignoranza. Era manifesto agli uomini che Dio era con lui, ponendo il sigillo del potere sul suo carattere e sulle sue azioni.
3. L'esistenza di testimoni viventi di quelle verità. Gli apostoli furono testimoni dei fatti nel mondo fisico su cui si fondava il cristianesimo. Maestri cristiani e uomini cristiani ora sono testimoni dei fatti nel mondo morale che sono eterni e che interpretano i fatti fisici.
4. La morte e risurrezione di Gesù. La sofferenza e il trionfo dell'amore; qui sta il nocciolo stesso del vangelo. Questo Cristo trionfante si è manifestato a testimoni scelti, ai suoi intimi compagni e intimi associati durante la sua vita terrena. E hanno l'incarico di proclamare queste verità al popolo e di testimoniare che è nominato Giudice dei vivi e dei morti. Infine, il vangelo ha la conferma della profezia; e tutti coloro che credono in lui possono ricevere la remissione dei loro peccati. Ecco dunque un utile riassunto del Vangelo.
(1) Pace per Gesù Cristo, che è vissuto, sofferto e risorto per gli uomini.
(2) Questo è un messaggio per tutti gli uomini e una chiamata alla salvezza.
(3) Il suo scopo è la beatitudine umana universale. — J.
Discesa dello Spirito a Cesarea.
Notiamo i seguenti particolari in relazione a questa visita:
I. MAI IL SANTO SPIRITO VIENE IN CONSIDERAZIONE DEGLI UOMINI IN COLLEGAMENTO CON LA RICEZIONE DI LA VERITA ' . Così a Pentecoste; Ecco. La caduta della pioggia dal cielo coincide con la germinazione del seme.
Difficilmente si può dire che sia primo o secondo. Ciascuno è la condizione necessaria dell'altro. Se desideriamo assicurarci le parole celesti, dobbiamo predicare la Parola: "sii istantaneo in tempo e fuori stagione".
II. MAI UN NUOVO RIVELAZIONE PORTA CON ESSO STUPORE E ISMARRIMENTO . L'ebreo credente non poteva comprendere questa effusione dello Spirito Santo sui pagani; né come si potevano trovare a parlare in lingue ea glorificare Dio.
A noi sembra abbastanza naturale che il grande proposito di Dio, i generosi pensieri germi della verità e dell'amore eterni, esplodano in un significato più ampio e in uno sviluppo più ampio. Ma qui c'è una lezione per noi. Siamo tutti lenti a vedere le grandi conseguenze della verità che sosteniamo e insegniamo. Ci sorprende, e ahimè! non sempre con gioiosa sorpresa, quando troviamo persone che accettano le conseguenze delle nostre stesse dottrine, e dimostrano di aver preso sul serio ciò che forse abbiamo predicato con solo mezzo cuore.
III. AMORE E VERITÀ PREVAIL INSIEME CON OGNI MANIFESTAZIONE DI DEL SANTO SPIRITO . È Pietro, la personificazione stessa dello spirito ebraico ed esclusivo, che ora supplica per l'accoglienza dei nuovi convertiti.
Non capiamo mai una verità finché non abbiamo lottato contro di essa. Poi ne diventiamo entusiasti quando ha conquistato il nostro cuore e la nostra intelligenza. Il rappresentante della circoncisione, cioè della visione esclusiva o ebraica del vangelo, è ora il vero campione, non solo della tolleranza, ma di un'accoglienza libera e amorevole dei pagani convertiti alla comunione di Cristo. Il caso di Pietro, come quello di Paolo, mostra come i migliori sostenitori di una santa causa si trovino spesso, forse sempre, tra coloro che ne sono stati i sinceri oppositori.
Così si incontrano gli estremi; così dalla debolezza viene la forza, dall'amarezza la dolcezza; così la graziosa e gentile volontà di Dio seleziona i nemici per trasformarli in amici. Ma vedremo nella prossima sezione l'ulteriore vittoria dell'amore divino sulla ristrettezza e l'odio del cuore umano. — J.
OMELIA DI RA REDFORD
Lo Spirito di Dio nel mondo dei Gentili. Cesarea.
spirito romano lì. La visita di Filippo (vedi Atti degli Apostoli 8:40 ). L'influenza di Erode. Possibile contatto di Cornelius con la verità evangelica. Necessità che l'ingresso della Chiesa nel suo nuovo territorio sia solenne, autorizzato, indubbiamente fermo, a causa delle successive controversie che sarebbero in gran parte risolte tornando ai fatti.
I. CORNELIO , UN TIPO di pagani religiosi sotto l'influenza dello Spirito.
1. La devozione può essere sincera, anche se non illuminata; ancora bisognoso dell'insegnamento superiore.
2. L' elemosina, accompagnata dalla preghiera, segno di vera religione.
3. Pietà domestica. Il vero uomo vive la sua fede, per quanto imperfetta. Come meglio poteva, temeva Dio nella regolazione della sua vita.
II. L' AIUTO SUPERNATURALE conduce sulle menti che cercano. Le risorse che erano aperte al mondo pagano erano insufficienti. Filosofia stupida sulle domande più grandi. I sacerdoti pagani per lo più ingannatori. Cornelius non era soddisfatto. Senso del peccato risvegliato. I pagani vanno evangelizzati, anche se ammettiamo che la loro posizione religiosa non è assolutamente disperata. Il Vangelo non è un semplice messaggio individuale; proclama un rimedio per i mali universali. Il centurione era un uomo di grande influenza. La sua conversione avrebbe aperto la via della verità a molti altri.
III. LEZIONI PER DIO 'S PEOPLE da trarre da quelli senza.
1. Responsabilità per la luce.
2. Posizione da impiegare fedelmente per Dio.
3. Religione di famiglia: anche i soldati in casa avevano imparato la devozione dal loro padrone.
4. Segui la guida della voce di Dio. — R.
(o Atti degli Apostoli 10:15 )
La luce del cielo sulla porta aperta di un nuovo mondo.
Rivedere i preparativi fatti per la rivelazione da garantire ora. L'insegnamento di Cristo. La sua commissione ai suoi apostoli. Stefano; Paolo; Samaria. Peter si occupa della chiave. La sua visita a Giaffa. La sua mente probabilmente è già al lavoro sul problema.
I. I DUE MONDI FACCIA A FACCIA — il pagano e l'ebreo, entrambi teatro di manifestazioni spirituali. Le due correnti di grazia che scorrono, pronte a fondersi in un unico ampio fiume di nuova vita.
1. Prendi i due uomini come tipi o le due diverse forme di pensiero e fede: Pietro e Cornelio.
2. Entrambi i mondi hanno bisogno di comunicazioni soprannaturali. Gli ebrei avevano abusato dei privilegi. I gentili avevano calpestato i resti della tradizione divina.
3. Il mondo nuovo, cioè la nuova umanità da suscitare, unione di ebrei e gentili. Cristo che fa pace ( Efesini 2:11 ).
II. LA LUCE CHE SCENDE DAL CIELO al cancello aperto.
1. Tale visione era necessaria per dissipare le tenebre della mente di Pietro e per assicurare la sua fede. Era praticamente debole (vedi la sua polemica con Paolo, Galati 2:1 .).
2. Un ritorno alla posizione originaria dell'uomo nella creazione. Tutte le distinzioni di puro e impuro successive alla creazione (cfr Genesi 1:1 .).
3. L' autorità rimuove ciò che l'autorità aveva prescritto. "Dio ha purificato".
4. Anche se la visione deve aver allentato il pregiudizio, non era essa stessa un comandamento. Prepara la via, mostra la porta aperta, ma non è essa stessa un sostituto dello Spirito di Dio. Impara da questo che tutto questo aiuto dovrebbe essere usato. in dipendenza dall'aiuto ancora più alto, l'insegnamento diretto dello Spirito di Dio, sia con i fatti che con le parole. — R.
Il dito della Provvidenza.
È bene quando possiamo distogliere lo sguardo dalle visioni ai fatti e occuparci di uomini viventi. L'opportunità di agire spesso disperde la nuvola di perplessità. La visione nella memoria, gli uomini alla porta, lo Spirito che presiede a tutto.
I. DI DIO 'S METODO ILLUSTRATO .
1. Il soggettivo e l'oggettivo uniti. Lo spirito interiore è esperienza. L'opera della grazia nel mondo esterno.
2. La guida provvidenziale è garantita. I fatti che ci aiuteranno sono alle porte.
3. C'è uno sfondo del soprannaturale a cui possiamo fare riferimento per avere autorità: lo Spirito nella Parola, nelle Chiese vive, nel mondo.
II. CREDERE ALL'OBBEDIENZA . ESEMPLIFICATO .
1. Sentimento naturale sopraffatto alla presenza dell'indubbio comandamento divino.
2. Una nuova impresa affrontata, in dipendenza dal sostegno divino.
3. La sapienza cerca umilmente la luce per essere seguita.
4. Il sigillo dello Spirito riconosciuto dall'uomo spirituale. "Se uno farà la sua volontà, conoscerà la dottrina", ecc. Dubita troppo spesso di un difetto morale. — R.
Il primo suono di tromba del vangelo nel mondo pagano.
I. Un RAPPRESENTANTE DI MONTAGGIO .
1. Cornelio, i suoi parenti, i suoi amici intimi, probabilmente alcuni di loro soldati devoti.
2. Pietro, suoi fratelli di Giaffa. I diversi stati d'animo. Indagine sulla verità, perplessità sul dovere. L'impotenza del mondo pagano è ben illustrata nel saluto di Cornelius. Il senso dell'oscurità e della spiritualità vogliono la tentazione di adorare gli uomini invece di Dio. La falsa Chiesa accetta tale adorazione. Il vero dice: "Alzati! Anch'io sono un uomo".
II. LA LUCE DI DIO l'unica vera luce in cui vengono rimosse le differenze e si riconoscono le benedizioni. Pietro mette in luce il suo pregiudizio ebraico, che svanisce. Cornelio vi porta il suo desiderio di conoscenza e di uguaglianza con tutti i figli di Dio, ed è abbondantemente soddisfatto. Perciò nelle controversie degli uomini, si incontrino "al cospetto di Dio", e ascoltino la sua voce, e tutto andrà bene.
III. LA TROMBA - SUONI che risvegliano il mondo dei Gentili.
1. Il Redentore personale.
2. La Chiesa testimone.
3. L'invito universale. Il vero Vangelo, la vera libertà, uguaglianza e fraternità. Lo Spirito Santo parlò per bocca di Pietro. —R.
"Dio non fa differenza tra le persone".
Una grande verità esemplificata diventa infatti come una nuova rivelazione. Ciò che Simon Pietro percepiva nell'ambiente della vita reale lo aveva spesso riconosciuto in precedenza. Era l'applicazione che era necessaria. Differenza tra sostenere una verità ed essere trattenuto da essa.
I. Un CONDANNA DI AUTO - GIUSTIZIA . Egli rispetta non la persona, ma la sua giustizia divina. L'accettazione del peccatore non è un favore personale, ma una manifestazione di ciò che è perfetto: la giustizia di Cristo. Il ritualismo suppone Dio capace di essere deviato dalla sua perfetta giustizia. L'intolleranza del bigottismo. Distinzioni di classe nella Chiesa. Sacerdozio.
II. A CONDANNA DI INCREDULITA , sotto forma di sfiducia e sconforto. Nulla di accettabile negli autorimproveri se non perché sono sinceri e accompagnati da sforzi attivi per fare la sua volontà.
III. IL MOTTO DI DEL CRISTIANO AMBASCIATORE , sia nel portare il messaggio alle classi degradate della nostra stessa popolazione o per i pagani. Un vangelo per ricchi e poveri, coltivati e incolti.
IV. LA NOTA DI LA VERA CHIESA . Quella che non riconoscerà la fratellanza universale degli uomini non sarà la Chiesa del futuro. Coincidenza dell'insegnamento provvidenziale con l'insegnamento della Bibbia. Il mondo non riconoscerà nessuna forma di cristianesimo che rispetti le persone. La storia del secolo scorso ha mostrato che un falso cristianesimo produce ateismo. — R.
L'annuncio universale.
"Predicare la pace per mezzo di Gesù Cristo". Prendendo Cornelio come esempio di devoto pagano, mostra che il mondo aveva bisogno di un nuovo annuncio di pace, sia agli individui che alle nazioni. Deve essere annunciato un nome personale; poiché deve essere predicato non con guerre e potere mondano, ma con la persuasione e l'appello al cuore.
I. IL MESSAGGIO — LA PACE .
1. Pace tra l'uomo e Dio in espiazione.
2. La pace che sorge come sorgente di nuova vita nel cuore.
3. La pace che ordina la vita.
II. IL PREDICATORE — GES CRISTO .
1. Non distruggere la Legge, ma adempierla. Il vangelo predicato fin dall'inizio.
2. Il potere del messaggio è nel messaggero. Potere personale. Il potere dell'amore. Potere della supremazia divina che invita alla fiducia.
3. Gesù Cristo ha predicato nel suo popolo, mediante la sua Chiesa, nell'incarnazione della Parola. Prova di tutte le dottrine che pretendono di elevare l'umanità: sopporteranno di essere trasformate in un'oasi di comunione? Il razionalismo non ha mai potuto formare una Chiesa. Gesù ha predicato e predica ancora una rivoluzione pacifica che cambierà totalmente il mondo.
III. IL PUBBLICO .
1. Nessuno escluso. Nessun'altra condizione sarebbe in armonia sia con il messaggio che con il predicatore.
2. Il cristianesimo predica la pace negli Stati e tra le nazioni contendenti, non sostituendo principi spirituali alle leggi, perché non è competenza del predicatore legiferare, ma proclamando la Parola di Gesù Cristo.
3. La missione della Chiesa alle case degli uomini, non la pace della cieca sottomissione, della morte intellettuale e morale, ma la pace di Gesù Cristo, la vita di Dio nell'anima dell'uomo, che si riversa nel mondo circostante. È pace, dentro, fuori? —R.
Il grande filantropo.
"Chi è andato in giro a fare del bene." Il vero criterio con cui si deve tentare il cristianesimo è il suo adattamento alle necessità del mondo. Il testo del sermone di Pietro era Gesù Cristo. "Siamo testimoni" di ciò che è stato, di ciò che ha fatto, di come Dio ha testimoniato la sua autorità.
I. IL MONDO 'S GRANDE WANT .
1. Fatti, non parole. Fallimento di tutti i semplici schemi di filantropia umana.
2. Una benevolenza che opera su una base spirituale. Riforma esterna insufficiente.
3. Universalità. "Tutti i confini della terra vedranno questa salvezza".
4. Un motivo permanente per la filantropia. Sforzi nazionali, legislativi, personali destinati a estinguersi.
II. IL MONDO 'S GRANDE RISORSA .
1. Filantropia che scaturisce dalla religione. Le sorgenti più profonde dell'umanità sono state toccate. Il più basso e il più alto uniti insieme. La riverenza per i deboli un sentimento veramente cristiano; assente da ogni paganesimo. Distrutto dalla scienza a meno che non sia protetto da un motivo superiore.
2. Una speranza divina alla radice di ogni sforzo. Il regno dei cieli era ciò che Gesù proclamava. Non solo sollievo, ma restauro.
3. Un perfetto esempio. Il carattere di Cristo riconosciuto anche dagli oppositori come unico. La sua influenza sui suoi discepoli è inesauribile. Il metodo di Gesù è un grande fatto guida - " andò in giro facendo il bene", non aspettando l'organizzazione, o semplicemente presiedendo gli altri, o sedendo su un inaccessibile trono di dignità, ma svolgendo il lavoro con il ministero personale e individuale.
III. IL TOCCO DELLA VERITÀ .
1. Applicalo alle pretese delle religioni rivali. "Fare del bene".
2. Applicalo alle tendenze prevalenti della società moderna. Scetticismo filosofico. Esperimenti socialisti. Critica razionalista. Abbassare il cristianesimo a mera ripubblicazione della morale.
3. Applicalo agli individui. Stiamo seguendo le orme di Gesù mentre andava in giro facendo il bene? C'è in noi un motivo impellente, una generosa abnegazione, una semplicità risoluta come la sua? —R.
L'incarico del Salvatore ai suoi ministri.
"Ci ha comandato di predicare al popolo". Nessun segreto nella religione cristiana. Gli apostoli testimoniano per il bene degli altri. La chiave ha aperto la porta e poi è stata scagliata via. Il Battesimo dello Spirito Santo ha preceduto il messaggio universale.
I. IL più divino OPERA DI DIO E 'per PERSONE - PER PREACH .
1. La grandezza dell'opera riposa sulla grandezza della necessità. Non si può mai fare a meno dell'insegnamento. La radice di una vera fede è la conoscenza. Ignoranza popolare incommensurabile.
2. Nessuna esibizione rituale può sostituire la predicazione. Né la devozione è tutta l'adorazione. In quanto forza morale, il cristianesimo deve essere predicato agli uomini, sia nella coscienza che nel cuore.
3. La predicazione è il canale più semplice e puro di connessione da anima ad anima. Lo Spirito scorre attraverso la Parola.
II. IL CAPO OBIETTIVO DI DIO 'S MINISTRI DEVE ESSERE ALLA PORTATA DEL POPOLO .
1. Nessun sofisma deve renderci ciechi davanti al fatto che l'annuncio della verità evangelica è il primo dovere dei cristiani.
2. La Parola predicata deve essere la Parola adatta al popolo, forza vitale come quella della verità evangelica.
3. Le chiese devono guardarsi dall'essere "a proprio agio in Sion". L'edificazione è mirata al meglio attraverso sforzi aggressivi sulla popolazione circostante. La predicazione intellettuale deve essere subordinata ai desideri popolari. Un ministero educato è la mancanza dei tempi, ma l'educazione, come tutti gli altri mezzi impiegati, deve essere piena dello Spirito Santo.
III. IL MASTER 'S COMMISSIONE IL SOSTEGNO DELLA DELLA CHIESA ' S SPERANZE .
1. L'accusa diretta deve mettere a tacere tutte le domande e tutte le speculazioni.
2. Gesù Cristo legge il futuro. Lascia che il comandante dia gli ordini. Allora le sue previsioni di vittoria si avvereranno.
3. L'azione riflessa dell'adempimento zelante dell'incarico sulla fede e sull'esperienza propria della Chiesa. Questi che fanno molto per il popolo, i cristiani più felici, i credenti più sicuri. I trionfi del cristianesimo pratico saranno la sua migliore prova. Cosa stiamo facendo, sia come individui che come Chiese, per predicare alla gente? — R.
La fede diretta al suo oggetto più alto.
"A lui date testimonianza a tutti i profeti", ecc. Il culmine di Pietro. Condusse i suoi ascoltatori all'ascesa della fede, e ordinò loro di vedere Gesù dall'alto, soprattutto, riassumendo tutto in sé, davanti a tutti gli occhi, testimoniato da tutti i testimoni fin dall'inizio.
I. LE DUE TESTIMONI qui esposte: la testimonianza della Parola scritta, la testimonianza dell'opera non scritta dello Spirito nel cuore.
1. L'unione di questi è il fondamento della fiducia del peccatore. La fede si impadronisce dell'oggetto.
2. Il mondo è invitato a esaminare questi due testimoni di Cristo. La Bibbia, come il Libro dei profeti, non è sola. Dio scrive una Bibbia nella sua Chiesa, in grandi esempi dell'opera del suo Spirito; nelle coscienze degli uomini. Dobbiamo fare appello a entrambi. Rivedere il corso della rivelazione fianco a fianco con i fatti della storia spirituale. Grandi risvegli accompagnati da grandi aperture della Parola.
II. IL MONDO - WIDE beatitudine .
1. La remissione dei peccati è il fondamento su cui deve essere edificato ogni cambiamento spirituale, morale e fisico. Nessun compromesso con una dottrina inferiore. La promessa dello Spirito è alla fede. Il regno proclamato non è regno dell'uomo, ma di Dio.
2. Il Nome di Gesù è il centro di tutta la riforma religiosa. I successi apostolici furono dovuti alla fermezza incrollabile degli ambasciatori.
3. Collega la conclusione del sermone di Pietro con la testimonianza precedente. La fede è accettazione non di un Cristo qualsiasi, ma del Cristo di cui tutti i profeti hanno testimoniato. La religione pratica si basa sulla comprensione intelligente dell'oggetto della fede. È obbedienza alla verità. —R.
La prima Chiesa Gentile.
1. Importanza dell'evento come togliere ogni dubbio e aprire il nuovo futuro. Lo Spirito Santo la sua stessa testimonianza. Resistere a tali prove sarebbe una bestemmia contro lo Spirito Santo.
2. L'immediata consacrazione e il suggellamento pubblico dell'opera mediante il battesimo sono un esempio lampante di obbedienza allo Spirito, e ci mostra che dobbiamo tenere sempre presente quanto la professione e la consacrazione incidano sugli interessi del regno di Cristo.
3. L' autorità apostolica è grande, ma è essa stessa soggetta allo Spirito. L'ispirazione nel popolo di Dio si fonde con l'ispirazione nei suoi messaggeri appositamente unti. Ovunque ci mostra che il suo Spirito è già stato effuso, affrettiamoci a testimoniarlo. Così rafforzeremo la nostra fede e allargheremo la Chiesa. Tutta la storia, così conclusa, a lezione sulla benedizione assistendo ad una semplice sequela della guida dello Spirito. Pietro un esempio di cuore allargato dalla semplicità. —R.
OMELIA DI PC BARKER
Fondamenti allargati.
Le promesse di Dio ad "Abramo e la sua progenie per sempre" non saranno sminuite ora, ma qualcosa della loro portata deve essere reso più chiaro. Nulla sarà tolto all'ebreo che egli sia disposto ad avere ea mantenere; ma molto sarà dato, con una manifestazione prima sconosciuta, al Gentile. Con una qualche forma di visione, di sogno, di apparizione angelica, l'alleanza di tempi lontani fu stipulata con il patriarca, e sembra che ora, circa diciannove secoli dopo, simili realtà auguste saranno graziosamente messe in moto, per inaugurare il abbondante ingresso di tutto il mondo dei Gentili alle benedizioni della religione rivelata.
Per quanto multiforme sia il dettaglio di questo capitolo, è tenuto insieme da legami più forti. È uno nello spirito e nel soggetto, e la sua impressione è una. È la commovente rappresentazione drammatica di una transizione molto reale e molto significativa nella storia universale. Siamo in presenza di un punto di riferimento che sarà visto in lungo e in largo e fino alla fine dei tempi. E possiamo osservare-
I. IN CUI È ILLUSTRATA QUESTA GRANDE TRANSIZIONE . Confessantemente non erano mancate indicazioni di ciò, mentre Gesù viveva sulla terra, nell'elogio che pronunciava sulla fede di tali come il centurione il cui servo era malato, e la donna siro-fenicia. E all'interno dell'attuale ministero di Pietro come apostolo, l'eunuco etiope, la sua conversione e il suo battesimo, avevano dato indicazioni simili.
Ma ormai sono arrivate più che indicazioni. I tempi sono maturi per la manifestazione. E l'illustrazione, anzi, il pieno e. annuncio distinto, dei privilegi universali e delle benedizioni universali del vangelo di Cristo sono fatti nella storia personale di Cornelio.
1. È un romano. Non si poteva scegliere un tipo di mondo più grande e migliore.
2. È un romano della professione delle armi. Nessuna professione poteva essere scelta più adatta a cedere completamente al messaggio del Principe della pace.
3. È un uomo dal cuore grande e liberale, dall'occhio grande e aperto. Un dettaglio dopo l'altro di questa storia lo tradisce.
4. È già di indole religiosa e devota. Egli è tenuto in lei nostro per la sua pratica bontà tra la gente. Il suo carattere di uomo religioso è considerato da loro come un carattere coerente. Ma oltre a questi, è stato un autentico cercatore di Dio nella preghiera. Sebbene fosse un gentile, aveva un'anima come quella del vero israelita. Il suo sguardo era rivolto a est; non si sarebbe inchinato all'Occidente.
Alcuni dei più grandi trionfi del Vangelo sono, e sono descritti nella Scrittura come, sulle vite peggiori. Ma è evidente che le più grandi rivelazioni della verità e delle cose a venire sono state concesse ai puri e ai vigili, a coloro che hanno un cuore devoto e devoti nella vita, sì, da Enoc ai pastori di Betlemme, e dall'Etiope e Cornelio a Giovanni di Patmos.
II. IN CHE MODO VIENE FORMULATA QUESTA GRANDE TRANSIZIONE . L'unico grande effetto è che siamo impressionati dall'iniziativa divina e dalla condotta divina anche nei dettagli di ciò che è accaduto. Lo scopo Divino deve essere realizzato con l'attenzione Divina.
1. Una visione, e un angelo nella visione, appaiono a Cornelio. L'istruzione sta, senza dubbio, sia in ciò che viene detto a Cornelio in questa visione, sia in ciò che anche a lui resta da riempire.
(1) E 'gentilmente e con approvazione consigliato che le sue " preghiere, " anche se non era della nazione favorita, e le sue "elemosina" sono stati notati dei cieli, e sono state accettate. Sono serviti, come se fossero stati "incenso" e "sacrificio serale".
(2) Gli viene detto di mandare in un certo luogo per "Pietro", il cui nome, forse abbastanza, aveva già sentito; che però è evidente che non conosceva personalmente, sia dal modo in cui l'angelo lo descrisse, sia da quanto leggiamo del modo in cui Cornelio lo accolse (vv. 5, 6, 25).
(3) Gli resta da capire che l'orologio del Cielo ha significato che i tempi sono maturi per qualche evento sulla terra degno di essere segnato, e, con esemplare prontezza, fa alla lettera ciò che gli è stato comandato e aspetta che si svolga. Per non parlare di ciò che restava da supporre a Cornelio, resta anche a noi immaginare come trascorse da lui questo intervallo, come meditava devotamente, con quanta sicurezza si aspettava ciò che valeva divinamente il possesso dal modo in cui era stata fatta la comunicazione. a lui, come ne parlasse con chiunque la pensasse allo stesso modo, e li invitava insieme, affinché condividessero con lui il privilegio e la responsabilità di ricevere l'illustre visitatore e ascoltare la sua missione.
2. A Pietro viene data una trance e una visione in trance, una voce distintamente ripetuta e la direzione dello Spirito (v. 19). Questi dovevano agire come
(1) forte impulso per lui;
(2) un'istruzione più profonda nella comprensione dell'unico Dio e Salvatore universale e di una grande famiglia dell'umanità "di un solo sangue", sebbene diffusa tra molte nazioni della terra;
(3) guida letterale nel percorso del dovere, e specialmente quando la fine della trance e della visione era programmata all'ora dell'arrivo dell'ambasciata da Cornelio. Una mente stupita e meravigliata e interrogativa in Pietro è in qualche misura soddisfatta e sollevata dalla commissione e dal lavoro pratico a cui è subito sfidato dai tre messaggeri. Possiamo notare che tutto questo è mero mito e racconto ozioso sulla pagina della Scrittura, o che richiede fortemente il nostro studio della provvidenza e una fede molto grata in tale provvidenza. Sebbene l'era della visione e della trance sia passata, l'era della provvidenza e dello Spirito non è passata e non passerà mai.
3. Una riunione di formatori e istruiti, progettata e manifestamente adattata, porta avanti ciò che può essere designato senza irriverenza il programma divinamente pianificato per l'occasione. Compagni e testimoni vanno con Pietro, che ha già ospitato per una notte nello stesso "alloggio" presso di sé gli strani messaggeri di Cornelio, ed è arrivato alla dimora di Cornelio il giorno successivo ma uno dopo la "trance".
"Pietro trova una piccola congregazione di Gentili per vederlo e riceverlo, non tanto lui, quanto la Parola di Dio da lui. Tutte queste cose devono essere considerate come disposizioni e preparazione per ciò che doveva seguire, e per dimostrarsi il grande obiettivo nel proposito divino. Le forze a lungo estraniate sono condotte l'una verso l'altra in presagi più felici e più impressionanti, e molto presto si ritrovano uno in un "Signore di tutti".
«Spesso vi sono state congregazioni più numerose per ascoltare Pietro e i fratelli apostoli e i veri successori di questi fino ai giorni nostri; raramente vi sono state più attese o più giustamente e devotamente preparate.
4. Il grande sermone di Dio al mondo è ora pronunciato da labbra pronte a parlare a cuori preparati a ricevere. Il testo è che Dio accoglie ogni uomo che è pronto a «camminare umilmente con lui, a fare la giustizia e ad amare la misericordia» ( Michea 6:8 ). E il vero sermone consiste in questo, che Gesù Cristo è l'unico modo per arrivarci. Il suo nome, la sua unzione, la sua instancabile bontà, la sua unità con Dio, la sua crocifissione, la sua risurrezione dalla tomba, il suo incarico agli apostoli in quei mistici quaranta giorni di predicarlo ora "a tutto il mondo", come, in bene, Giudice dei vivi e dei morti, queste sono le commoventi, emozionanti, ispiranti capi del discorso di Pietro, un riassunto del modo di vivere.
E l'esortazione pratica nella conclusione equivale a questo, che a Gesù tutti gli uomini devono ricorrere, lui, l'unico oggetto di fede per il perdono dei peccati: " Chiunque crede in lui riceverà per mezzo del suo nome la remissione dei peccati. " Con queste parole la missione di Pietro era quasi terminata. Le visioni e l'estasi, le suggestioni dello Spirito, i viaggi avanti e indietro dei messaggeri, dell'attesa Cornelio e degli amici, hanno trovato il loro significato l'uno di fronte all'altro.
Gli uomini potrebbero oggi pensare poco a cosa c'era in quel breve discorso di Pietro, o che una questione di così preziosa importanza potesse trovarsi in una prova così semplice. Eppure era così. Quelle poche parole di Pietro erano addirittura cariche di materia di speranza, conforto, gioia. Erano come la carta della libertà, del diritto, della ricchezza, per una famiglia e una nazione. Erano davvero una tale carta per il mondo.
III. LA SANZIONE CON CUI QUESTA GRANDE TRANSIZIONE VIENE CONFERMATA E INCORONATA . Consisteva nella discesa dello Spirito Santo, con i suoi prodigiosi poteri. Era un'altra scena di Pentecoste; anzi, era l' altra scena della Pentecoste, la sua controparte.
La Pentecoste nel suo significato più divino, diciamo, nell'occhio divino stesso, attendeva questo perfezionamento. Il mondo, è vero, non giace ancora ai piedi di Gesù, ma "questo giorno è la salvezza" annunciato al mondo, e "il Figlio dell'uomo" è annunciato come "venuto a cercare e a salvare ciò che era perduto". ," di qualunque nazione, tribù, lingua. Di nuovo, "c'era grande gioia in quella città" e in quella casa. Avviso:
1. L'accento posto sul fatto che "quelli della circoncisione" siano testimoni degli effetti della discesa dello Spirito Santo "sui gentili".
2. Il rispetto mostrato all'amministrazione del rito iniziatico del battesimo.
3. Il piccolo accento che viene posto sulla questione di chi dovrebbero essere gli amministratori di quel rito. Si dice solo che Pietro pronunciò la parola decisiva che questa congregazione di Gentili, su cui era caduto il dono dello Spirito Santo, e che manifestavano manifestamente i suoi "doni", "doveva essere battezzata nel Nome del Signore. " Ci vengono in mente le parole di Paolo: "Ringrazio Dio di non aver battezzato nessuno di voi, salvo", ecc.
( 1 Corinzi 1:14 ). L'apparente astinenza da parte di Pietro ora, e il linguaggio di Paolo in seguito, qualunque altra cosa possa essere alla base di entrambi, possono certamente essere giustamente interpretate per "magnificare l'ufficio" e l'opera di predicazione. In quanto poco onore teniamo talvolta ciò che ora era tanto onorato dall'ansioso desiderio e dall'attenzione di Cornelio e dei suoi amici; dalla condotta di Pietro; e dalla preparazione divina della visione, della trance, dello Spirito e di alcune provvidenze coincidenti! Le "parole" di Gesù sono " spirito e sono vita.
" Vicino alla fonte stessa erano talvolta onorati come tali. Diffondono luce e vita. Non hanno perso nulla della loro forza col passare del tempo, né mai voleranno alla fine del tempo, sebbene gli uomini possano trascurare o rifiutare. — B.
OMELIA DI R. TUCK
Atti degli Apostoli 10:2 , Atti degli Apostoli 10:22
Pagani devoti.
Per correggere la tendenza a limitare le operazioni della grazia divina a particolari sezioni, classi o nazioni, le Scritture registrano esempi di vera devozione e sincera pietà sia prima che al di fuori del patto abramitico. La verità confortante e ispiratrice della divina chiamata ed elezione dell'uomo si è troppo spesso mutata in una dottrina di favoritismo divino, che implica la scelta sovrana e infondata di alcuni, e il conseguente ripudio e la condizione disperata di molti.
Dovremmo sempre cercare di sostenere la verità che Dio si compiace di rivelare con gelosia di noi stessi, per timore di applicarla indebitamente a svantaggio degli altri. Il nostro Dio ha detto: "Tutte le anime sono mie"; fa «sorgere il suo sole sui cattivi e sui buoni». E se rivendica il diritto di giudicare tutta l'umanità, deve aver dato loro tutte le conoscenze, opportunità e misure di grazia. Pur comprendendo pienamente che l'unica rivelazione del libro è stata fatta all'ebreo e al cristiano, e che la grande rivelazione di Dio all'uomo è stata fatta nella persona del Signore Gesù Cristo, e che questa rivelazione è la chiave e il completamento di, tutti gli altri, non dobbiamo rifiutare di ammettere che Dio ha avuto un grazioso accesso alle menti e ai cuori dei popoli pagani, e ha guidato, con misure che sembravano sagge,
Uno dei casi notevoli è quello di Cornelio il centurione romano, un uomo dichiarato di carattere pio, e di aver ottenuto l'accettazione divina. Per illustrare le affermazioni di cui sopra, si può fare menzione di Melchisedek, Balsam, Araunah, ecc. Accettando il fatto che possa esserci una religione genuina tra i pagani, possiamo chiederci da quali segni possiamo sperare di riconoscerla, e poi passare alla storia di Cornelius per l'aiuto nel dare risposta.
I. Il primo segno è CREDENZA IN DIO , distinta dagli dèi. La concezione di un Essere supremo è più comune tra i pagani di quanto siamo soliti ammettere. Spesso viene perso di vista per l'importanza che viene data alle divinità subordinate e per l'elaborato culto loro reso. È spesso tristemente limitato e deteriorato dalla nozione di un secondo essere, che è considerato un rivale dell'Essere supremo, e che distrugge energicamente la sua opera.
Il politeismo e il dualismo rappresentano le due tendenze malvagie della natura religiosa dell'uomo; ma possiamo ragionevolmente sperare che non pochi pagani, come Cornelio, si siano levati al di sopra dei sentimenti prevalenti e abbiano tenuto fermamente la loro fede in un Dio supremo. E dobbiamo, in tutta carità, presumere che ci possa essere una personale fiducia di cuore nel Dio vivente, quando le concezioni intellettuali di lui, e dei suoi rapporti con gli uomini, sono molto imperfette e indegne.
Per essere accettabile, la religione di un uomo deve includere la fede in un solo Dio; e dobbiamo ricordare che questa è stata la prima grande realtà e la verità rivelata agli uomini, e, per quanto gli uomini potrebbe aver cancellato lo sopra nelle loro anime, non hanno cancellato esso fuori.
II. Il secondo segno è TALE APPRENDIMENTO DI DIO CHE PORTA PAURA . L'uso biblico della parola "paura" dovrebbe essere spiegato con attenzione. È la parola che più opportunamente esprime il proprio atteggiamento degli uomini verso Dio. Include soggezione, riverenza, adorazione e obbedienza, e può essere meglio illustrata dai sentimenti che un bravo bambino nutre nei confronti di un genitore buono e nobile.
Il senso dell'autorità divina dovrebbe farci temere di sbagliare, e il senso della santità divina dovrebbe farci temere di avvicinarci impreparati alla sua presenza o di nominare il suo nome invano. " La paura, " come un equivalente per "culto", ha bisogno di spiegazione, e, giustamente, ha spiegato, si vedrà che è l'essenza stessa della religione, per quanto riguarda la religione dell'uomo sentimento. Si possono considerare i sensi sbagliati del termine paura . La paura che schiaccia la speranza e ci allontana da Dio deve essere sbagliata; come è anche la paura che ci rende restii ad accettare la grazia che ci offre.
III. Il terzo segno è TALE APPRENDIMENTO DI DIO CHE PORTA ALLA PREGHIERA . Non solo alla preghiera come atto improvviso, costretto dalla calamità o dall'angoscia, ma alla preghiera come espressione quotidiana del caro spirito di dipendenza da Dio, un quotidiano appoggiarsi a Dio e aspettarlo, che è indicato dalla descrizione di Cornelio come un "uomo devoto".
La signorina Cobbe afferma in modo sorprendente: "La nostra fede nella personalità di Dio è in un modo peculiare alleato con il lato morale della religione. Nella misura in cui quel lato morale si sviluppa in noi, così, potremmo quasi dire, è la chiarezza della nostra convinzione che è davvero un Dio vivente che governa il mondo, e non una semplice intelligenza creativa. Ora, questo lato morale emerge solo nella sua piena luminosità nella preghiera.
La preghiera è nella sua essenza l'approccio dell'agente morale finito e fallibile al suo Signore morale infinito, al quale è consapevole di errata fedeltà, e al quale viene per il perdono e la forza. In tale preghiera tutta la vita morale irrompe in una viva coscienza. Nella preghiera ci giunge la vera rivelazione della personalità di Dio." Illustrato dal tratto caratteristico del convertito Saulo di Tarso: "Ecco, prega!"
IV. Possiamo parlare del quarto segno come dei RISULTATI DELLA VERA RELIGIONE NELLE PRATICHE BENEFICENZE . Questi sono segni, perché sono il frutto naturale e necessario e l'espressione della vera pietà. Le giuste idee di Dio tonificano le nostre relazioni con i nostri simili, in modo che possiamo essere "gentili anche con gli ingrati e gli empi" Cornelio è contrassegnato come uno che "ha fatto molte elemosine al popolo.
«I tratti più interni della vera pietà sono, per necessità, al di là della nostra lettura; ma nostro Signore ci ha insegnato che dai frutti della condotta degli uomini possiamo conoscerli, e che, se mai vi sarà la vita divina nelle anime, essa forzerà la sua Quando, quindi, troviamo coloro che chiamiamo "pagani" esibire virtù cristiane, possiamo ragionevolmente sperare che ci sia una rettitudine verso Dio di cui queste sono le espressioni.
Dalla storia di Cornelio ci viene insegnato che Dio può dare risposte più o meno aperte a tali anime devote e oranti mediante visioni, rivelazioni o comunicazioni interiori, testimoniando così la loro accettazione e guidando l'anima aperta alla rettitudine e alla verità. È vero per tutto il mondo che « se uno farà la sua volontà, conoscerà la dottrina.
"Anche se questo argomento deve essere trattato con grande prudenza e devono essere evitate affermazioni fortemente dogmatiche, possiamo trarre da esso un po' di sollievo dalla pressione dei nostri interrogativi sulla salvabilità dei pagani, e possiamo concepire come lo stato pagano possa diventare una preparazione morale al cristianesimo.È un tratto importante della moderna impresa missionaria che coloro che predicano il vangelo di Cristo cerchino di trovare punti di contatto nella mente pagana e nei sentimenti religiosi, e si aspettino di scoprire che Dio è stato prima con loro, preparando il cuori per ricevere il meraviglioso messaggio della salvezza divina mediante un sacrificio divino. —RT
Atti degli Apostoli 10:5 , Atti degli Apostoli 10:6
L'intimità della conoscenza divina.
Questo è un passaggio sorprendente se considerato con attenzione. Possiamo accettare la dottrina dell'onniscienza divina senza averne un'adeguata concezione, o senza sentire alcuna impressione pratica sulla nostra fede. La facilità con cui si può sostenere una verità o un principio generale, pur rimanendo inefficace sulla vita, ci è stata spesso sollecitata. L'abile insegnante cerca di esporre la verità generale in qualche caso particolare, e si aspetta che la verità venga così vista chiaramente e afferrata fermamente.
Abbiamo un esempio nel passaggio davanti a noi. Cornelio aveva alcune idee appropriate riguardo all'onniscienza e all'onnipresenza di Dio, ma possiamo essere sicuri che non erano mai stati pensieri pratici, reali e profondi per lui, finché l'angelo non mostrò che Dio sapeva tutto di lui e tutto di Pietro, il suo nome, alloggio , ospite, ecc. Nei nostri giorni infantili eravamo spesso spaventati dal ricordare le parole: "Tu Dio mi vedi.
"È bene se nella nostra virilità possiamo avere una tale rivelazione della meravigliosa minuzia, ancora più meravigliosa tenerezza e grazia, dell'ispezione divina. La gioia di Davide nell'onniscienza e onnipresenza di Dio, come indicato in tali salmi come il cento e si può fare riferimento al quarantanovesimo: “Il Signore conosce quelli che sono suoi.” Possiamo notare i punti nel brano che suggeriscono l'intimità e l'esattezza della conoscenza quotidiana che Dio ha di noi.
I. DIO CONOSCE I NOSTRI NOMI . Il nostro cognome, con il quale siamo comunemente conosciuti al mondo, e anche il nostro nome di battesimo, con il quale siamo conosciuti dai nostri amici intimi. Conosceva Pietro il pescatore, ma lo conosceva come Simone. Ciò include la conoscenza di Dio di tutto ciò che i nostri simili, con i quali abbiamo a che fare negli affari quotidiani, sanno di noi; e la sua ulteriore conoscenza di tutto ciò che i nostri parenti più intimi potevano dire del nostro carattere e del nostro carattere. Ci possono essere alcune cose di pensieri o comportamenti privati che vorremmo nascondere volentieri a Dio; anche questi sono "nudi e aperti agli occhi di colui con cui abbiamo a che fare".
II. IL NOSTRO IMPIEGO . Dio sapeva che quest'altro Simone era un conciatore di professione. In qualche modo dissociamo le comuni occupazioni della vita dal pensiero di Dio, ma Egli ci osserva nel lavoro quotidiano. E possiamo sicuramente sentire che giudica giorno per giorno lo spirito con cui si svolge il nostro lavoro quotidiano. "Dove un uomo è chiamato, in esso dimori con Dio".
III. LA SITUAZIONE DELLA NOSTRA CASA . Dio sapeva che la casa di questo conciatore era " in riva al mare " , collocata lì, probabilmente, per le comodità del suo mestiere. Quindi Dio conosce le nostre precise circostanze e l'ambiente circostante, e l'esatta influenza che queste cose esercitano su di noi. E se sa tutto questo, possiamo essere certi che è pronto e disposto ad essere la forza che ci aiuta a superare le nostre disabilità, a superare le nostre difficoltà e a vivere per lui "anche dove si trova il trono di Satana", se la nostra sorte dovrebbe essere lanciato in queste scene.
IV. IL NOSTRO RAPPORTO CON LA FAMIGLIA . Portando le sue ispezioni sulla cerchia familiare, conosce il posto di ciascuno. Sapeva che Peter era solo un inquilino. Poi può dare a ciascuno la grazia necessaria per occupare degnamente il suo posto, e mantenere fedelmente le sue relazioni e compiere i conseguenti doveri.
A parte la rivelazione dell'umanità e della simpatica fratellanza di Cristo, come "Dio manifestato nella carne", una conoscenza Divina così minuziosa ci spaventerebbe solo, schiacciando energia, sforzo e speranza. Ora ci vantiamo nel pensiero della conoscenza perfetta, poiché colui che ci assale dietro e davanti è nostro Padre, che conosciamo bene per mezzo di suo Figlio e nostro Fratello, l'"Uomo Cristo Gesù". —RT
Atti degli Apostoli 10:14 , Atti degli Apostoli 10:14Atti degli Apostoli 10:15
Niente di comune agli occhi di Dio.
Introdotto da un resoconto della visione di San Pietro, osservando come ha influenzato la mente di uno che era così profondamente imbevuto di nozioni ebraiche. Al tempo di nostro Signore le leggi del puro e dell'impuro erano osservate scrupolosamente, e gli apostoli non avevano ancora capito come il nuovo spirito del regno di Cristo li avrebbe liberati dai legami e dai limiti del cerimoniale ebraico. Dio, con questa visione, correggerebbe due degli errori prevalenti.
1. Che il suo favore fu concesso solo a determinate classi e individui definiti dell'umanità. "Amava tanto il mondo " .
2. Che il suo servizio si trovava nell'obbedienza a norme meramente esteriori, che un tempo avevano la loro utilità e il loro significato, ma non erano necessariamente espressioni di amore del cuore e di devozione. Il primo errore fu corretto, nella visione, dal lenzuolo teso, che era una figura del vasto mondo, e dai quattro angoli come le direzioni in cui il Vangelo doveva ora essere portato in tutto il mondo.
Il secondo errore è stato corretto con la cancellazione di tutte le distinzioni formali nell'annuncio che ciò che Dio ha purificato l'uomo non può chiamare comune, perché Dio riceverà l'amore, la fiducia e l'adorazione di "chiunque vorrà". Dean Plumptre dice: " Nell'interpretazione della visione, tutto ciò che appartiene all'umanità è stato portato in cielo,
(1) quando la natura dell'uomo fu assunta dal Verbo eterno nell'Incarnazione ( Giovanni 1:14 ), e
(2) quando quella natura era stata elevata nell'Ascensione al cielo dei cieli." Possiamo considerare:
I. LA VERITÀ UNIVERSALE COME QUI ESPRESSA E ILLUSTRATA . "Ciò che Dio ha purificato, non chiamarti comune". Dio afferma che tutta la terra è libera di ricevere il messaggio del vangelo, tutte le disabilità e le barriere sono rimosse per sempre, e non riconosce più le distinzioni tra eletti e non eletti; "Anche ai pagani è concesso il pentimento per la vita". Può essere mostrato
(1) che Dio, come Creatore e Conservatore, si prende cura di tutto il suo mondo;
(2) che, come sovrano paterno, è preoccupato per il benessere morale del mondo intero;
(3) che, trattandosi di bambini ostinati e ribelli, dobbiamo concepire che cerca di realizzare la salvezza di tutti. Questa verità è la vita stessa del nostro lavoro missionario. Ci viene chiesto di predicare il vangelo "ad ogni creatura", con la perfetta certezza che Dio avrebbe "tutti gli uomini per essere salvati e per giungere alla conoscenza della verità". Questa verità è spesso abbracciata con difficoltà, dopo forti contrasti con pregiudizi limitanti; è spesso considerato come mero sentimento; e forse su pochi uomini è l'ispirazione a nobili fatiche e sacrifici che è stato progettato per essere. Come ci spingerebbe all'opera missionaria, se credessimo veramente che Cristo vuole che ogni uomo venga a Lui, e volesse che noi gliele portassimo!
II. I LIMITI DI QUESTA VERITÀ TROVATI NEL GIUDAISMO . Il favore speciale a una razza particolare - o, come possiamo esprimerlo meglio, la chiamata speciale di una razza a una particolare opera o testimonianza - non presuppone o implica l'indifferenza divina per il resto; potremmo dire più saggiamente che tutte le chiamate speciali di pochi sono state fatte per il bene del tutto, e l'amore di Dio per il mondo gli ha fatto affidare una rivelazione speciale alla fiducia dell'ebreo.
La distinzione tra "pulito e impuro" nel cibo rappresentava una distinzione tra puro e impuro tra Ebreo e Gentile. Ma le cose "impure" erano ancora di Dio, e da lui usate per altri scopi, anche se non solo per il cibo. Non erano cose disprezzate o rifiutate, ma ognuna aveva la sua missione. E così i Gentili non erano fuori dalla cura e dal favore di Dio perché c'erano gli Ebrei. Anche loro occupavano i posti che lui assegnava e facevano il lavoro che voleva. Si può inoltre dimostrare che le limitazioni ebraiche furono volutamente
(1) temporaneo,
(2) educativo—
propedeutico all'avvento di Cristo, nel quale e per mezzo del quale si poté manifestare pienamente il pensiero divino per l'intera stirpe.
III. LA RIMOZIONE DI LE LIMITAZIONI SOTTO IL CRISTIANO SISTEMA . Che tratta dell'uomo in quanto uomo , al di là di ogni locale e temporaneo distinzioni di
(1) nazionalità,
(2) classe,
(3) genio,
(4) posizione, o
(5) purezza cerimoniale.
Il Vangelo è per i "figli degli uomini". Ebrei e gentili, greci e romani, piegati e liberi, si incontrano come peccatori ai piedi di Cristo, per ricevere il perdono dei peccati e la vita eterna. Ora non c'è niente di comune agli occhi di Dio. Ogni anima è un'anima inestimabile, perché è stata comprata con sangue prezioso, sacrificio infinito del Figlio di Dio. —RT
Atti degli Apostoli 10:17 , Atti degli Apostoli 10:18
La Provvidenza può tradurre le rivelazioni.
L'effetto della visione sulla mente di San Pietro è indicato nella semplice espressione: " dubitava in se stesso di che cosa avrebbe dovuto misurare questa visione che aveva visto". Era perplesso e si mise a pensare con ansia. Ha realizzato l'insegnamento divino in esso, ma non era sicuro della sua portata . Vide abbastanza chiaramente che cancellava, almeno per lui, l'antica distinzione delle carni; ma si chiedeva se non ci fosse un significato più profondo, profondo, per il quale era stato concesso.
Non era come una parabola, abbastanza semplice, a prima vista, da capire per un bambino, ma così ricca di significato e suggestione che un uomo potrebbe meditarvi giorno e notte, e trovare una ricca ricompensa? San Pietro potrebbe essere perplesso, perché sembrava che non ci fosse nulla che potesse dargli la chiave per significati più lontani e più spirituali. Quella chiave è arrivata negli eventi della giornata, è arrivata per ordine della Divina provvidenza. Seguendo la linea tracciata da Dio per lui, san Pietro è venuto con naturalezza allo svelarsi del mistero, ne ha compreso la visione e la rivelazione. Questo possiamo mostrarlo in modo più completo.
I. ST . PIETRO IMPRESSO DA UNA RIVELAZIONE DIVINA . A un ebreo, a conoscenza delle varie visioni e comunicazioni dirette di Dio concesse ai suoi padri, questa visione del lenzuolo discendente non suggerirebbe dubbi tali da turbare le nostre menti. Non si sarebbe chiesto se fosse un'illusione o il sogno di una cornice disordinata. San Pietro lo accetterebbe subito come una graziosa rivelazione della Divina Volontà a lui. La sua unica ansia riguardava la sua vera e propria interpretazione. Due cose richiedono un'attenta illustrazione.
1. I vari modi della rivelazione divina ai singoli, per il bene generale, in tutte le epoche. Va precisato che
(1) la modalità adottata, che fosse voce, aspetto personale, ministero angelico, sogno o visione, era esattamente adatta all'individuo con cui si comunicava, e al tempo e alle circostanze della comunicazione;
(2) che il messaggio, sebbene inviato a individui, non è mai stato inviato solo per il bene dell'individuo; era sempre destinato ad altri, di cui doveva farsi ministro. Così come (è stato spesso sottolineato) nostro Signore non ha mai operato i suoi miracoli per sé, ma solo per l'immediato bene fisico, o ultimo, morale e spirituale, degli altri.
2. La ricettività di san Pietro, il quale, per una stagione di solitudine, meditazione e comunione orante con Dio, era in uno stato d'animo e di sentimento che lo conveniva a ricevere tale visione. Tuttavia è vero che le comunicazioni interiori dell'amore e della verità di Dio richiedono un'apertura dell'anima come quella cara a san Pietro. Se non li conosciamo, nelle forme e nei modi adatti ai nostri pensieri e ai nostri tempi, è perché in noi non ci sono fitness e preparazioni.
II. ST . PETER dubitare IL SENSO DELLA LA RIVELAZIONE . Questo potrebbe non essere stato uno stato mentale prolungato, né uno stato angosciante. Spiega quanti stati d'animo sono espressi dal singolo termine dubitare. C'è il dubbio:
1. Di semplice incertezza; le prove non sono ragionevolmente sufficienti per condurci a una conclusione, e la cosa deve essere tenuta in sospeso.
2. Di critica, che deve andare alla radice di una questione, e verificare e provare il ragionamento con cui viene dichiarato un fatto o una verità.
3. Di scetticismo, che ha un pregiudizio o un pregiudizio, e da esso è portato a richiedere prove e prove irragionevoli; tale spirito persiste nel dubitare quando una questione è spiegata in modo equo e adeguato.
4. Dell'infedeltà, che fa di una conclusione scontata una base per il dubbio e la negazione. Questo spirito è di solito molto credulone in alcune questioni e ostinatamente riluttante a credere in altre cose. Quella di San Pietro era l'interrogatorio semplice ma serio di un uomo che voleva davvero arrivare alla verità e al significato della sua sorprendente visione.
III. ST . PETER CHIAMATO PER ATTO , E QUINDI MESSO DA PARTE SUA DOUBTINGS . Spesso la migliore cura per dubitare è un invito a presentare azioni. È un buon consiglio che le anime turbate svolgano un lavoro cristiano. La luce sulle domande più enigmatiche ci viene spesso quando siamo impegnati in opere d'amore; e, se la luce non viene, il peso delle domande cessa di opprimerci pesantemente.
San Pietro, nei suoi dubbi, fu chiamato ad incontrare i messaggeri di Cornelio, e ad accordarsi quanto prima per tornare con loro nel loro viaggio. L'attività ha fermato il rimuginare e il dubitare, e Dio ha reso il modo stesso di dominare i dubbi.
IV. ST . PETER TROVARE CHE IN IL MODO DI OBBEDIENZA ARRIVA LUCE . Seguì la guida provvidenziale di Dio, rispose alla voce interiore, obbedì in tutta semplicità, andò, non sapendo bene per quale scopo, e, nella linea della provvidenza di Dio, trovò il dispiegarsi della sua visione e apprese la profonda verità sulla quale era stato così ansiosamente interrogativo.
Condotto alla casa del pagano devoto, che era un uomo accettato da Dio, fu liberato dalla schiavitù ebraica del "puro e dell'impuro"; vide che il vangelo della vita in Cristo Gesù era sia per i gentili che per gli ebrei; e rese questa testimonianza: "Ora mi rendo conto che Dio non fa differenza tra le persone; ma in ogni nazione colui che lo teme e opera la giustizia, è accettato con lui". In modi altrettanto chiari, infatti, anche se può non essere così sensatamente chiaro per noi, le provvidenze di Dio dispiegano ancora la Parola e la volontà di Dio; e colui che seguirà obbedientemente come Dio guida troverà sicuramente il riposo del cuore delle apprensioni spirituali della verità divina. —RT
Buoni ascoltatori.
Immaginate la compagnia riunita nella casa di Cornelius. Era composto dalle persone devote e timorate di Dio del vicinato; e, nel loro atteggiamento, interesse e apertura di cuore, possiamo trovare l'esempio del "buon ascoltatore" al quale la Parola di Dio può giungere con potenza e nel quale può essere resa feconda Di seguito sono riportati i segni del "buon ascoltatore", di cui ci può essere ricordato dal testo: Ci sarà-
I. IL DUE SENSO DI DIO 'S PRESENZA . "Siamo tutti qui presenti davanti a Dio". Sebbene quella presenza non trovi ora alcuna espressione esteriore o simbolica come nuvola o fiamma, è interiormente realizzata e ha ora sui cuori degli uomini il dovuto effetto solennizzante. Il vero adoratore può dire: "Sicuramente Dio è in questo luogo".
II. PIENA RISOLUZIONE E INTENTO . La compagnia non si era radunata secondo l'usanza o semplicemente per compiacersi a vicenda; tutti erano decisi a venire, e si erano decisi a sentire quello che San Pietro avrebbe potuto dire. Cornelius aveva risvegliato questa serietà raccontando della sua visione.
III. DOVUTA APERTURA DI CUORE . Erano pronti a mettere da parte ogni pregiudizio, "e ascoltare tutte le cose comandate da Dio". I sinceri ascoltano tutti, ricevendo ciò che Dio invia, non solo ciò che può piacere loro o accordarsi con le loro opinioni o pregiudizi dottrinali.
IV. COSCIENZA CHE COSA DIO COMANDI WILL HAVE PER ESSERE FATTO . L'unico buon ascoltatore è l'ascoltatore obbediente, che va alla vita preparato a compiere la volontà di Dio come gli sarà rivelata, e determinato a intonare tutta la vita con i principi che Dio può annunciare. Illustrare con la parabola del seminatore e del seme. —RT
Atti degli Apostoli 10:34 , Atti degli Apostoli 10:35
Credenti al di fuori del giudaismo.
Alcuni casi importanti e interessanti, tratti dalle antiche storie della Scrittura, possono servire ad illustrare questa convinzione che ora giunse a san Pietro, e che trovò suggestiva espressione nel nostro testo. Il punto della sua testimonianza è che l'unico Dio vivente e vero di tutta la terra è stato ed è graziosamente coinvolto nella vita religiosa del genere umano nel suo insieme, a parte ogni rivelazione speciale che può essere lieto di fare a qualsiasi parte della gara. Dal punto di vista religioso, "deve essere chiamato il Dio di tutta la terra".
I. MELCHISEDEC IN THE PATRIARCALE PERIODO . Sappiamo molto poco della condizione religiosa della Palestina ai tempi di Abramo. Diciamo frettolosamente che senza dubbio prevalsero assolutamente le idolatrie cananee, perché "il cananeo era allora nel paese". Ma la figura di Melchisedec è, per così dire, inserita nella narrazione della Scrittura come se fosse apposta per correggere tali nozioni formate frettolosamente.
Abramo è chiaramente l'eletto di Dio, separato dal suo ambiente caldeo per testimoniare le grandi verità dell'unità e della spiritualità divina. Eppure, entrando nello strutto promesso ai suoi discendenti, trova dei credenti nel Dio Altissimo, presieduto da un re-sacerdote, al quale Abramo sente di dover rendere omaggio e dare la decima. È stato ben detto che «quando Abramo ricevette la benedizione di Melchisedec, e gli offrì il suo riverente omaggio, è una somiglianza del riconoscimento che la vera fede storica riceverà sempre umilmente e riconoscerà quando entrerà in contatto con la più antica e istinti eterni di quella religione che il 'Dio Altissimo, Possessore del cielo e della terra', ha impiantato nella natura e nel cuore dell'uomo, nella 'potenza di una vita senza fine'”. Quindi,
II. BALAAM IN IL PERIODO DI GLI EBREI Wanderings . Senza tentare di formare un giudizio completo della posizione religiosa di Balaam, dobbiamo ammettere che era un profeta di Dio, al quale Dio fece comunicazioni; e qualunque possa essere stata la sua religione, era certamente distinta dal giudaismo.
"Nella sua carriera si vede quel riconoscimento dell'ispirazione divina al di fuori del popolo ebraico, che la ristrettezza dei tempi moderni è stata così ansiosa di negare, ma che le Scritture sono sempre pronte a riconoscere e, riconoscendo, ad ammettere entro i limiti del Chiesa universale gli spiriti superiori di ogni tempo e di ogni nazione».
III. LAVORO IN IL TEMPO DI LA NAZIONALE CLIMAX . C'è poco da dubitare che, ogni volta che Giobbe stesso può essere vissuto, il libro che porta il suo nome sia stato scritto nell'età salomonica e rappresenta i sentimenti religiosi di quel tempo, e il libro rappresenta l'uomo Giobbe come buono, perfetto, retto, temendo Dio e rifuggendo il male; ma non è ebreo, è un capo arabo o il ricco principe di qualche città nel lontano Uz; la stessa scelta di un tale eroe per la storia mostra chiaramente la fede nella devozione vitale al di fuori dei limiti ebraici. Nel libro non è stata trovata traccia della religione mosaica, e quindi è evidente che lo scrittore accetta il fatto che la pietà vera e accettabile possa esistere al di fuori del patto mosaico.
IV. Naaman E Ninive IN IL TEMPO DI LA NAZIONALE DECLINO . Mettiamo questi due insieme, ma possono essere trattati separatamente. Naaman è un siriano, ma il profeta di Dio non fa difficoltà a riconoscere la sincerità della sua religione e non richiede da lui alcuna conformità alle norme ebraiche.
I Niniviti sono penitenti davanti all'unico Dio vivente, e il loro pentimento è anche registrato come esempio per gli ebrei volontari. Così ripetutamente Dio, nei tempi antichi, ha corretto l'esclusività dei sentimenti del suo popolo e li ha costretti a pensare a lui come il Dio di tutta la terra. E quando nostro Signore Gesù venne tra gli uomini come maestro divino, lo troviamo anche correggere lo stesso spirito esclusivo benedicendo centurioni romani, paesani samaritani e donne siro-fenicie; comandando che il suo vangelo sia predicato al mondo intero; mandando Paolo "lontano da qui ai Gentili"; chiamando Cornelio nella compagnia dei redenti; salvare l'eunuco di una regina africana; e muovere Paolo a testimoniare l'amore salvifico universale di Dio, nell'agorà ateniese e davanti ai tribunali romani.
Che i pagani avessero una qualche religione, Dio non aveva motivo di negare loro la sua più completa rivelazione; né dovremmo così discutere. La nostra stessa simpatia per le anime pagane che brancolano alla luce dovrebbe aumentare il nostro desiderio di dare loro ciò che abbiamo nella nostra fiducia, la "luce della conoscenza della gloria di Dio nel volto di Gesù Cristo".
Il vangelo per i pagani.
Sotto l'ispirazione divina, san Pietro predicò il vangelo a questa compagnia di devoti gentili; e possiamo trovare entrambi
(1) qual è l'essenza del messaggio evangelico, e
(2) quali sono i suoi punti particolarmente adatti per la presentazione alla mente pagana, mediante un attento studio del discorso di San Pietro in questa occasione. Poiché i punti sono molto semplici e l'illustrazione di essi molto abbondante e familiare, è sufficiente indicare brevemente i vari titoli. Il Vangelo è la dichiarazione agli uomini del Salvatore personale, il Signore Gesù Cristo, e la richiesta di accettazione immediata di Lui e di cedergli la volontà, il cuore e la vita. Deve affrontare in modo completo ed efficiente...
I. IL CRISTO CHE VIVE . "Dio ha unto di Spirito Santo e di potenza Gesù di Nazaret, che andava in giro facendo il bene".
II. IL CRISTO CHE È MORTO . "Che hanno ucciso e appeso a un albero."
III. IL CRISTO CHE LEGGI . "Lo ha risuscitato Dio il terzo giorno e lo ha mostrato apertamente".
IV. IL CRISTO CHE PU SALVARE DAL PECCATO ORA . "Chi crede in lui riceverà la remissione dei peccati". Su questo vangelo, dichiarato con fede agli uomini, anche ai pagani, possiamo ancora essere certi che il potere dello Spirito Santo riposerà e si dimostrerà, come alla compagnia nella casa di Cornelio, una parola di "vita eterna". ."—RT