Il commento del pulpito
Esdra 8:21-36
ESPOSIZIONE
Poi ho proclamato un digiuno lì. La lotta del sovrano civile per "proclamare un digiuno" era indiscussa tra gli ebrei e gli israeliti. Jezebel ne proclamò uno nel nome di Acab quando volle impressionare gli Jezreeliti con l'idea che fosse stato commesso un grande crimine. Giosafat fece lo stesso quando fu invaso dagli ammoniti, dai moabiti e dai mehunim ( 2 Cronache 20:1 ). Fu proclamato un digiuno nel quinto anno di Ioiachim, quando il regno di Giuda era minacciato da Nabucodonosor ( Geremia 36:9 ). Esdra quindi presume che possa comandarne uno ora, in connessione con i pericoli del viaggio imminente. Che potremmo affliggerci. Agli ebrei fu comandato di "affliggersi" nel grande giorno dell'espiazione ( Levitico 16:29), e capì che l'afflizione doveva essere principalmente il digiuno e l'astensione dal bagno.
Per chiedergli un modo giusto . O "una strada diretta", cioè un viaggio prospero e senza ostacoli verso Gerusalemme. Per noi e i nostri piccoli. I coloni salirono accompagnati dalle loro famiglie.
Mi vergognavo di chiedere al re una banda di soldati . Prima che si rendesse conto del pericolo, Esdra si era vantato con Artaserse della potenza e della bontà di Dio, e aveva parlato di sé e dei suoi fratelli come sicuri della protezione divina. Ora che il pericolo era incombente si trovò spaventato, e sarebbe stato contento di una scorta come quella che Neemia ottenne in un secondo momento (Neemia Nehemia 2:9 ).
Ma dopo le sue vanterie si vergognava di confessare la sua paura. Chi fosse il nemico nel modo in cui è impossibile decidere; ma possiamo dedurre dal versetto 31 che non era un nemico immaginario. Probabilmente alcune tribù arabe, che non avevano fedeltà alla Persia, avevano elaborato un disegno per intercettare la carovana e depredarla.
Poi ho separato dodici dei capi dei sacerdoti, Sherebiah, Hashabiah, ecc. I nostri traduttori, seguendo la Vulgata, hanno omesso di rendere la preposizione לְ, che si trova nel testo ebraico prima del nome di Sherebiah, e hanno così rappresentato Sherebiah e Hashabiah come sacerdoti, mentre non erano sacerdoti, ma leviti, come appare da Esdra 8:18 , Esdra 8:19 .
Il vero senso è dato dai LXX .—"Poi assegnai dodici dei sommi sacerdoti a Sherebiah, Hashabiah e dieci dei loro fratelli; cioè "poi nominai dodici sommi sacerdoti per agire con dodici capi leviti, di cui Sherebiah e Hashabiah erano due, in materia di offerta reale." Sembra che Esdra abbia considerato che, poiché il dono di Artaserse era un'offerta alla casa di Dio, doveva essere consegnato immediatamente alla custodia dei ministri della religione, e non rimanere in mani secolari (confronta il versetto 28).
E pesato fino all'argento, ecc. Possiamo dedurre da questo che l'argento e l'oro erano in lingotti o lingotti, e non in denaro coniato. I Persiani avevano coniato denaro in questo barattolo. e, ma il Tesoro ha mantenuto la maggior parte dei suoi negozi nei bar (Erode; 3,96).
Seicentocinquanta talenti d'argento , secondo la stima del talento del signor Peele, sarebbero quasi un quarto di milione del nostro denaro. Il reddito annuo della Persia era di circa tre milioni e mezzo (Erode; 3,95). D' oro cento talenti. Piuttosto più di un milione dei nostri soldi.
Venti bacini d'oro, da mille dram (vedi commento a Esdra 2:69 ). I "bacini" varrebbero circa 55 sterline ciascuno. Rame pregiato, prezioso come l'oro . Il metallo inteso è probabilmente quello noto ai romani come orichalchum , che generalmente si crede fosse ottone, ma che potrebbe essere stato un amalgama più complicato. Essendo prodotto raramente, e forse solo accidentalmente, questo metallo era molto apprezzato.
Sei santo. Consacrati a Dio per il loro ufficio, i sacerdoti ei leviti erano i degni custodi delle cose consacrate.
Le camere della casa del Signore sono le stanze poste ai lati dell'edificio principale (cfr 1 Re 6:5 ), in parte come camere per i sacerdoti, in parte come magazzini (cfr Nehemia 13:5 ).
Il fiume di Ahava. Piuttosto, "il fiume Ahava", come nella Vulgata ("a fiumine Ahava"). Il luogo aveva probabilmente preso il nome dal torrente. Il dodicesimo giorno del primo mese. Confronta Esdra 7:9 ed Esdra 8:15 , da cui risulta che Ahava fu raggiunto da Esdra e dalla sua compagnia il nono giorno dopo aver lasciato Babilonia, il che aiuta a identificare Ahava con Is, poiché Is (secondo Erodoto) era otto giorni di viaggio da Babilonia (vedi commento al versetto 15).
Dio ci ha liberati da... tale come in agguato. Il vanto di Esdra (versetto 22) era giustificato dall'evento. Ha "confidato in Dio" ed è stato "liberato" - non ci viene detto come liberato, ma evidentemente senza "braccio di carne". La mano di Dio lo condusse sano e salvo attraverso tutti i pericoli del cammino, e portò lui ei suoi compagni senza perdita né danno alla "città del loro riposo".
EZRA 'S TRE GIORNI ' RESTO A GERUSALEMME , E SUCCESSIVA ESECUZIONE DI LA PIU STAMPAGGIO DI LE COMMISSIONI affidato PER LUI ( Esdra 8:32-15 ).
Dopo le fatiche di un viaggio di quattro mesi, un breve periodo di completo riposo era quasi necessario. Come Neemia ( Nehemia 2:11 ), Esdra si accontentava di un riposo di tre giorni. Il quarto si assolse dall'incarico di presentare al tesoro del tempio le offerte del re persiano, dei suoi consiglieri e signori (versetto 25), insieme a quelle spontaneamente fornite dagli Israeliti che lo avevano accompagnato ( Esdra 7:16 ).
Egli fece questo presentandosi di persona davanti ai sacerdoti e ai leviti che erano incaricati del tempio, e consegnando loro l'intera offerta di oro, argento e oggetti che era stata portata a Gerusalemme da Babilonia. Nello stesso tempo gli esuli che aveva indotto a tornare, e che aveva condotto in salvo durante un così lungo viaggio, sacrificarono sull'altare degli olocausti un certo numero di buoi, montoni, agnelli e capri, come segno della loro gratitudine a Dio per averli liberati dai pericoli della via.
Dopo questo Esdra fece conoscere ai satrapi e agli altri governatori delle province ad ovest dell'Eufrate i termini della commissione permanente che aveva ricevuto dal re. Il risultato fu che da quel momento in poi questi funzionari aiutarono gli ebrei invece di ostacolarli e fornirono le provviste necessarie per il servizio del tempio.
Meremoth figlio di Uria, o Uria , era uno dei capi dell'ordine sacerdotale, sia sotto Esdra che sotto Neemia. È menzionato come riparatore di due pezzi del muro di Gerusalemme quando Neemia era governatore (Neemia Nehemia 3:4 , Nehemia 3:21 ) e anche come uno di quelli che hanno messo il loro sigillo all'alleanza con Dio che tutto il popolo ha stipulato, sotto la guida di Esdra e Neemia, poco dopo il completamento delle mura, nel b.
C. 444. Eleàzaro figlio di Fineas è forse l'Eleazaro menzionato per aver partecipato alla dedicazione delle mura ( Nehemia 12:42 ). Come Meremoth, era un prete. Jozabad e Noadiah , capi leviti, si verificano di nuovo in Nehemia 10:23 e Nehemia 8:7 ; Nehemia 10:9 ; e Nehemia 12:3 .
Per numero e per peso. L'oro e l'argento furono pesati; i vasi furono contati e pesati; l'obiettivo era vedere che ciò che era stato consegnato a Meremoth corrispondeva esattamente a ciò che Esdra aveva affidato a Sherebiah, Hashabiah e altri ad Ahava (vedi sopra, versetti 24-27). Tutto il peso è stato scritto in quel momento .
Non solo i vasi venivano contati e pesati, ma i sacerdoti incaricati del tempio ne facevano un inventario e ne annotava il peso. Tale era la cura prestata per impedire qualsiasi appropriazione indebita della proprietà del tempio da parte dei suoi custodi.
Anche i figli di coloro che erano stati portati via. cioè gli esuli appena tornati. Come i loro predecessori sotto Zernbbabel, che avevano fatto un'offerta per tutto Israele ( Esdra 6:17 ), così gli attuali coloni sotto Esdra, supponendo che rappresentassero tutto Israele, offrirono per l'intera nazione. Le classi di animali offerte sono le stesse nelle due occasioni, e identico il numero dei capri; ma in ogni altro caso le vittime sono oggi molto meno numerose che in passato. Questo è pienamente spiegato dal numero relativamente piccolo di coloro che sono tornati sotto Esdra.
E consegnarono le commissioni del re . Parti di Ezra firman questione di vitale degli altri governatori provinciali, e aveva di necessità da comunicare a loro. Tali erano le disposizioni riguardanti il potere di Esdra di attingere alle tesorerie provinciali per il grano, il vino, l'olio, il sale e il denaro ( Esdra 7:22 , Esdra 7:23 ), e riguardo all'esenzione dalla tassazione di tutti i ranghi dell'ordine sacro ebraico di alcun genere ( Esdra 7:24 ).
Ai luogotenenti del re e ai governatori . La parola tradotta "tenenti" è quella che corrisponde al termine persiano "satrapo", e designa la classe più alta dei governatori provinciali persiani. Quel "governatore" tradotto è il termine che è già stato applicato da Esdra a Tatnai ( Esdra 5:3 , Esdra 5:4 ) e Zorobabele ( Esdra 6:7 ).
Denota un grado inferiore di funzionario. Hanno favorito le persone. I satrapi e gli ufficiali inferiori, una volta venuti a conoscenza dei desideri del re, li accolsero prontamente e divennero sostenitori e favoriti del popolo ebraico.
OMILETICA
Prima di cominciare.
Il corpo di viaggiatori di Ezra ora debitamente assemblato e organizzato, cos'altro era richiesto? Da un lato, erano in una condizione di grande pericolo. Senza essere molto numerosi, erano abbastanza numerosi da valere la pena attaccarli mentre proseguivano il loro viaggio. D'altra parte, erano in una posizione di grande responsabilità, essendo loro affidati la cura di molti tesori per la casa di Dio. Queste erano le due cose che Ezra doveva fare prima che si trasferissero effettivamente.
I piani che ha adottato nel farlo sono molto caratteristici e istruttivi, e possono essere impiegati per mostrarci, in primo luogo, un esempio di coraggio , e in secondo luogo un modello di cautela.
I. EZRA 'S CORAGGIO . Come abbiamo già in parte notato, il pericolo era grande. I viaggiatori erano in possesso di qualche "sostanza" (versetto 21). Portavano anche tesori di fiducia. Erano anche legati su un percorso in cui le persone in tali circostanze avevano un'elevata probabilità di essere attaccate. Allo stesso tempo, come compagnia, non erano affatto organizzati per la difesa, essendo poco più che una grande festa familiare, con molte donne e "piccole" (v. 21) tra loro.
Quasi come Luca 10:3 . Com'è naturale, in tali circostanze, pensare alla protezione militare! Com'è facilmente ottenibile, anche in questo caso, tale protezione! Esdra sembra sentire (abbastanza naturalmente secondo i termini della sua commissione, Esdra 7:12 ) che doveva solo chiedere questo per ottenerlo. Invece, tuttavia, di fare di tutto per ottenerlo, fa di tutto per evitarlo.
Si volge dal re a Geova. Rifiutando di chiedere affatto in un caso, chiede con tutto il cuore nell'altro, e si prepara ad andare avanti armato di nient'altro che promessa e preghiera. Com'è evidente, dunque, il suo coraggio; più anche di quella di Davide in 1 Samuele 17:39 , 1Sa 17:40, 1 Samuele 17:45 ; ancor più di quello di Giacobbe ( Genesi 32:1 .), e quasi in contrasto con Neemia ( Nehemia 2:9 ). Il segreto di questo doveva essere trovato
(1) nella sua fiducia nella potenza di Dio. Qualunque cosa il re potesse fare per lui in termini di protezione, Dio poteva fare di più ( Romani 8:31 ; Salmi 20:7 ; Salmi 46:1 , Salmi 46:7 , Salmi 46:11 ).
(2) Nella sua fiducia nella fedeltà di Dio. Questo era solo uno di quei casi in cui ci si poteva aspettare che Dio esercitasse il suo grande potere. La sua ben nota promessa (cfr 2 Cronache 16:9 ) di difendere tutti coloro che lo cercavano in verità era stata apertamente menzionata davanti al re (cfr. fine del versetto 22). Se Esdra, in tali circostanze, avesse ora chiesto una scorta, non avrebbe detto ciò che aveva già detto, e avrebbe rivolto un aperto rimprovero alla verità di Dio.
D'altra parte, se Dio, interpellato in tal modo, non avesse concesso la sua protezione, non potremmo quasi dire che si sarebbe procurato un biasimo? Fu la convinzione di Ezra che ciò fosse un'impossibilità che gli diede il suo grande coraggio in quel momento. Ma soprattutto, forse, quel coraggio era dovuto
(3) alla sua fiducia nella misericordia di Dio. La protezione di Dio era pronta per coloro che la cercavano. L'ha cercato a quali condizioni? l'ho cercato
(a) con il diventare serio, come mostrato dal loro "digiuno" o dall'allontanarsi dai piaceri e dalle occupazioni ordinarie per essere completamente occupati in questa ricerca (cfr. Isaia 58:1 e Isaia 58:3 ; Atti degli Apostoli 13:2 ). l'ho cercato
(b) con la dovuta umiltà, come dimostra il loro "affliggere" se stessi a causa dei loro peccati, e non chiedendo questo grande favore come se in alcun modo lo meritassero. l'ho cercato
(c) con un profondo senso della sua bontà, come uno che si preoccupa molto dei "piccoli" (versetto 21; comp. Genesi 32:11 ; Genesi 32:11, Giona 4:11 ) del suo popolo, e tutt'altro che indifferente anche la loro "sostanza" o benessere temporale in generale ( Salmi 35:27 ; Matteo 6:25 , Matteo 6:26 , fine 32; Luca 12:7 ).
Questi erano il tipo di pensieri che hanno reso questi compagni di Esdra come li troviamo qui raffigurati nel versetto 23, vale a dire; con Babilonia lasciata dietro di loro, un viaggio pericoloso davanti a loro, ma tutta la difesa che cercavano si trovava nel digiuno e nella preghiera (cfr Salmi 36:7 ).
II. L' ATTENZIONE DI EZRA Come abbiamo già accennato, si trovava ora in una posizione di grande fiducia. Il semplice valore monetario del fondo era estremamente grande, ammontava solo in argento, se prendiamo i talenti come talenti ebraici, del valore di £ 375 ciascuno, a £ 650 × 375 + £ 100 × 375. Era anche prezioso poiché era stato contribuito da molti dei principali personaggi della Persia (il "re", ecc; ecc.
), e da tutta l' élite d'Israele da quelle parti ("tutto Israele lì presente"). Ed era particolarmente prezioso in quanto destinato al più sacro, come allora noto, di tutti gli scopi, "la casa del Signore". Era veramente necessario, quindi, che un tale amministratore non solo fosse "fedele", ma fosse "trovato" così ( 1 Corinzi 4:2 ; 2 Corinzi 8:20 , 2 Corinzi 8:21 ).
Di conseguenza, Esdra si preoccupò, in primo luogo, di trasferire la custodia della sottile preziosa fiducia ad altre mani che non fossero le sue, evitando così ogni motivo di sfiducia o possibilità di scandalo in una direzione importante. Quindi scelse a questo scopo, tra le due classi più adatte per ufficio a tale affidamento, una compagnia di non meno (apparentemente) di ventiquattro uomini (versetto 24), avendo cura di avere tra loro due di questi ultimi -i venuti la cui venuta era stata considerata un così grande guadagno per tutti loro.
Inoltre, tutto ciò che era loro affidato, pesò debitamente e accuratamente (ci viene detto di questo due volte) in loro presenza, e poi ripose nelle loro mani, evidentemente accompagnato da un corretto catalogo del tutto. E, infine, nel consegnarlo, cercò di imprimere loro un sentimento di responsabilità simile a quello da lui stesso nutrito. "Guardate e custodite" (versetto 29) questi tesori. Fare così
(1) in linea di principio. Voi stessi siete "santi", persone separate dal vostro stesso ufficio e dalla mia scelta per questo lavoro. Anche i tesori sono "santi"; i vasi fatti per la casa di Dio, il denaro una "offerta volontaria", cioè qualcosa di deliberatamente separato per il suo servizio che abbiamo adorato così a lungo. Nulla, quindi, può essere più semplice, nulla di più solenne di questa fiducia. Fare così
(2) per prudenza. Ti verrà chiesto un resoconto di questa amministrazione; un resoconto molto esatto ("a peso"), un resoconto molto pubblico ("davanti al capo dei sacerdoti", ecc. ecc.), un resoconto molto solenne, vale a dire; nella città di Dio, nella casa di Dio. Così con ansia e scrupolo lo vediamo cercare di evitare qualsiasi danno, o qualsiasi occasione di biasimo, sia per gli altri che per se stesso, in relazione a questa fiducia.
Dal tutto apprendiamo—
1. Per evitare alcuni errori comuni. Il coraggio non è imprudenza. La cautela non è codardia. Era una condotta coraggiosa da parte di Esdra aver paura del biasimo dell'infedeltà o di portare vergogna alla causa di Dio. Era una condotta prudente da parte di Ezra trascurare la difesa umana per il Divino.
2. Fare una distinzione importante. La precauzione, nel confidare in Dio, è sempre debolezza, generalmente follia, e talvolta peccato. La precauzione, nel fidarsi degli uomini, anche di Dio, non è nessuna delle tre. In tal caso non è sconsigliabile associare uomini in società in modo da essere reciproci controlli e sostegni ( Luca 10:1 ); e fare appello a motivi relativamente bassi, come la prudenza e la paura di essere scoperti, e non solo a quelli alti ( Luca 12:1 , Luca 12:2 ).
3. Riconoscere l'unità spirituale della Bibbia. In Esdra troviamo un uomo così identificato con la "Legge" che è stato chiamato un secondo Mosè. Eppure il Vangelo stesso non potrebbe insegnarci più di quanto abbiamo appreso qui sulla gratuità della misericordia di Dio.
Dopo essere arrivato.
"Siamo partiti." "Siamo venuti." È così che Esdra qui racconta il resto del suo viaggio, l'unica cosa degna di nota tra Ahava e Gerusalemme è questa, che, attraverso "la buona banda di Dio" sui viaggiatori, furono tenuti al sicuro per tutto il percorso. Preso atto di ciò, con opportuna nota di ringraziamento, come qualcosa di notevole in tale cammino (cfr. fine v. 31), il racconto prosegue raccontandoci delle prime gesta dei pellegrini dopo aver raggiunto il luogo che avevano cercato e pensato così lungo. Alcune di queste azioni, come scopriremo, influenzano la loro posizione principalmente come viaggiatori appena arrivati; e alcuni hanno a che fare con loro, d'altra parte, piuttosto come hanno appena ammesso i residenti.
I. VIAGGIATORI APPENA ARRIVATI . Sotto questo aspetto li vediamo, molto naturalmente,
(1) godersi il riposo. Per i primi tre giorni questo è tutto ciò che ci viene detto di loro, che dimorarono o "sedettero" a Gerusalemme per quel tempo (comp. Nehemia 2:11 ). Possiamo facilmente immaginare cosa accadde: il trambusto provocato dal loro arrivo ( Rut 1:19 ; Matteo 21:10 ); le inchieste ei riconoscimenti familiari; le conseguenti dispersioni e ospitalità; e l'assorbimento finale e la scomparsa di tutti i nuovi arrivati all'interno delle mura.
Lì si sarebbero gradualmente ripresi dagli effetti del loro lungo viaggio e si sarebbero resi conto del fatto grato di non essere più in marcia. Coloro che hanno viaggiato a lungo, o hanno lavorato in altro modo, in relazione al servizio di Dio, a volte hanno una sorta di diritto a tale riposo, se non altro allo scopo di consentire loro di svolgere un servizio migliore nel tempo a venire. Nel presente caso possiamo ben credere che una parte di questi giorni di quiete sia stata impiegata in questo modo, il risultato è che "il quarto giorno" vediamo questi viaggiatori appena arrivati
(2) scaricare la loro fiducia. Sembra che quel giorno ci fosse stato un raduno solenne per questo scopo speciale all'interno del recinto del tempio. Esdra ei suoi ventiquattro fiduciari (versetto 24) sarebbero stati senza dubbio da una parte per consegnare i tesori; e quattro rappresentanti della gerarchia di Gerusalemme, due sacerdoti e due leviti, sono descritti come presenti dall'altra parte per riceverli.
Con molta attenzione, inoltre, come divenne il luogo e la fiducia, tutto fu fatto. Tutti i doni di ogni tipo - "l'argento, l'oro ei vasi" - furono "pesati"; furono pesati "dalla mano" del capo che doveva riceverli; furono pesati in presenza degli altri tre a lui associati, e probabilmente anche in quella di tutti i principali personaggi sia della Chiesa che dello Stato (cfr v. 29) a Gerusalemme; non solo venivano pesati in loro presenza, ma anche "numerati" - numerati "ognuno" - come precauzione ancora più fresca contro qualsiasi errore del passato; e poi, infine, in vista della loro sicurezza per il futuro, furono "scritti" o aggiunti formalmente al catalogo esistente dei tesori e dei doni del tempio.
Così onorevolmente e così completamente questi tesorieri viaggianti furono sollevati dalla loro fiducia. E così felicemente, quindi, il loro viaggio era ora terminato, sia per le sue fatiche che per le sue cure speciali. Ora potevano davvero riposare, sia nel corpo che nella mente.
II. Come RESIDENTI SOLO AMMESSI . Le loro cure successive, quindi, non erano legate al viaggio, ma al loro arrivo. Quali erano i doveri che spettavano loro in relazione al luogo in cui erano venuti? Avevano alcuni di questi doveri, è chiaro,
(1) riguardo a Dio e ai loro fratelli. Ad esempio, essendo stati condotti in sicurezza, dalla provvidenza di Dio, a prendere dimora in quel luogo che aveva scelto per mettere lì il suo nome, era molto appropriato che dichiarassero apertamente la loro consacrazione a quel nome. Questo era rappresentato da quegli "olocausti" di cui siamo informati due volte in questo luogo (versetto 35. Vedi anche Levitico
1. ; 2 Cronache 29:1 . fine 31, e Salmi 66:13 , per la connessione della devozione o "voti" con gli olocausti e le varie specie di animali così offerti, quasi come qui). Consacrandosi in tal modo, però, agirono solo come una parte di quell'intero Israele consacrato di Dio a cui appartenevano.
Questa identificazione di se stessi con il popolo del patto sembra che essi abbiano rappresentato dal loro riferimento evidentemente studiato nel numero di animali offerti al numero stabilito delle tribù del patto, vale a dire; offrendo dodici buoi, dodici capri e 8 X 12, ovvero novantasei montoni. Notate, inoltre, come si dice espressamente dei dodici buoi che furono offerti "per tutto Israele", e comp.
6:17, e Numeri 7:2 , ecc. Per il particolare numero di agnelli (settantasette) sembra difficile da spiegare, ma la menzione dei dodici capri come "offerta per il peccato" era una confessione silenziosa da parte loro del proprio bisogno, e di tutto il bisogno di Israele, di propiziazione ed espiazione. In secondo luogo, essendo così debitamente adempiuti questi tre doveri religiosi di consacrazione, comunione e confessione, li troviamo rivolti a quei doveri civili che erano richiesti dalla loro posizione; cioè ai loro doveri
(2) riguardo al loro sovrano e re terreno. In adempimento di questi hanno consegnato ai governatori e vice governatori ( Numeri 7:36 ) di quella parte dell'impero persiano gli ordini di Artaserse ( Esdra 7:21-15 ). Questo è stato fatto nell'ordine corretto. Era certamente vero, nel loro caso, che erano prima israeliti, e poi sudditi persiani (vedi anche Matteo 22:21 ).
È stato anche fatto con la dovuta completezza. Consegnare questi ordini di Artaserse ai suoi deputati allo scopo di assicurarsi i vantaggi ivi specificati significava riconoscere, nel modo più completo, sia la sua autorità che la loro. Era per confessare chiaramente che il potere persiano si estendeva fino a quel punto. Era riconoscere l'autorità delle leggi e dei funzionari persiani su tutte le anime in quella terra; e, quindi, di dimostrarsi non solo veri israeliti, ma anche sudditi leali.
CONCLUSIONE . Da tutto questo vedano tutti coloro che nominano il nome di Cristo:
1. L' importanza di mostrare " ogni buona fedeltà " ( Tito 2:10 ). Prima che questi figli tornati dalla prigionia si permettessero di presentare le loro offerte in quella casa di Dio che avevano viaggiato così lontano per visitare e per beneficiare, hanno chiarito tutto su questo altro punto. Troviamo uno spirito in qualche modo simile in 1 Samuele 12:3 ; 2 Corinzi 8:20 , 2 Corinzi 8:21 ; e può essere ricordato in due modi diversi ma ugualmente istruttivi Numeri 16:15 e Matteo 5:23 , Matteo 5:24 .
2. L'importanza di credere nella necessità dell'espiazione. Anche gli olocausti dell'Israele di Dio, senza l'offerta per il peccato, non sarebbero accettabili. Ciò che desideriamo offrirgli deve essere prima purificato. Ma come può essere purificato se non con il sacrificio della croce ( Ebrei 9:22 ; Ebrei 10:10 )?
3. L'importanza di essere buoni soggetti. Abbiamo visto il significato, a questo proposito, dell'inizio di Matteo 5:36 . Possiamo anche vedere i buoni risultati così assicurati in ciò che è registrato alla fine di quel versetto. Indusse coloro che avevano il governo in quella terra a "promuovere" il benessere del "popolo" di Dio e l'opera della "casa" di Dio. Questo è un vantaggio di onorare i "poteri esistenti" come ordinato da Dio.
Li induce, in cambio, a onorare e favorire la religione che professiamo. Proprio come è con i domestici in una casa, così è con i sudditi in un regno; è così che possono particolarmente "adornare la dottrina di Dio loro Salvatore" (Tito se. 9, 10). Altri rami della "politica" non possono essere vietati; questo è comandato positivamente ( Romani 13:1 , Romani 13:1 , ecc.).
OMELIA DI JA MACDONALD
Il digiuno all'Ahava.
La sosta sulle rive dell'Ahava è durata tre giorni. Ezra non ha perso tempo. Vide la sua compagnia e, non trovando leviti, organizzò una missione per indurre alcuni di loro a unirsi a lui. A merito dei figli di Levi, per quanto forte fosse il loro attaccamento all'argento di Casiphia, lo abbandonarono prontamente a favore di Sion. Il terzo giorno la carovana fu preparata; ma prima che il viaggio fosse intrapreso Esdra proclamò un digiuno. Tener conto di-
I. L' OGGETTO . Era per ottenere la guida e la protezione divine.
1. Gli adulti ne avevano bisogno per se stessi.
(1) Il peso della responsabilità spettava a loro. Agli adulti si rivendicano doveri che non sono richiesti ai figli: religiosi, civili. Per i neonati possono essere addotte scuse che non sarebbero utili per gli adulti.
(2) Dove le responsabilità sono onerose, maggiore è la necessità della preghiera e del digiuno. Questo non è sufficientemente considerato. Da qui i gravi errori, i disastri.
2. Ne avevano bisogno per conto dei loro " piccoli " .
(1) Qualsiasi esercito ingombrato di donne e bambini sarebbe in immenso svantaggio di fronte a un nemico. Le pretese dell'affetto naturale distraerebbero a tal punto da distruggere la presenza di spirito, ed esporrebbe a una più facile preda gli stessi oggetti della sollecitudine.
(2) Sarebbe così in sommo grado in un esercito di civili. Quanto siamo impotenti di fronte ai nostri avversari spirituali! Che bisogno abbiamo della mano di Dio su di noi per sempre?
3. Ne avevano bisogno per la sicurezza del tesoro in loro custodia.
(1) Era vasto nel suo valore (versetti 24-27). La sola targa è stimata in 1.038.600 sterline. Poi c'era la proprietà privata, "tutta la sostanza", di tutta la carovana.
(2) Era quindi tentato dalla cupidigia e dalla rapacità dei predoni. Questi erano conosciuti per esistere. "Il nemico sulla strada". Dobbiamo custodire il nostro onore cristiano, che ha un valore inestimabile, contro la rapacità del "nemico sulla via". Così abbiamo bisogno del digiuno e della preghiera.
II. IL MOTIVO .
1. Era geloso dell'onore di Dio.
(1) Potrebbe aver avuto una scorta dal re. Aveva abbastanza influenza a corte da procurarselo. La sicurezza del tesoro, a cui il re stesso ei suoi consiglieri e principi avevano così generosamente contribuito, sarebbe stata una ragione sufficiente per influenzarlo.
(2) Ma poi gli aveva proclamato grandi principi, vale a dire:
(a) Che "la mano di Dio è su tutti coloro che lo cercano per il bene". Il re potrebbe dire: "Perché allora non lo cerchi e non confidi in lui?" Non possiamo dirlo a noi stessi quando siamo tentati di appoggiarci a un braccio di carne?
(b) Che "la sua potenza e la sua ira sono contro tutti quelli che lo abbandonano". Il re potrebbe rispondere: "Perché allora non confidi a lui la tua difesa da quelle persone malvagie che vorrebbero molestarti?"
(3) Che testimonianza per Artaserse della loro fede nei loro princìpi e della gelosia di Dio per il suo onore, che Esdra non chiese una scorta militare, e tuttavia ebbe successo sulla sua strada!
2. Era geloso dell'onore del suo popolo.
(1) I grandi principi enunciati potrebbero essere veri, e tuttavia la via del popolo potrebbe essere disastrosa. In tal caso si dimostrerebbe che non hanno "cercato Dio" e che, "abbandonandolo", lo hanno fatto loro avversario.
(2) Per evitare ciò fu proclamato il digiuno. L'"afflizione dell'anima" consisteva nell'esprimere pentimento per le dimissioni da Dio, affinché la sua ira potesse essere evitata e il suo favore conciliato. Non abbiamo bisogno di questo?
(3) Al digiuno è stata poi aggiunta la preghiera (versetto 23). Il digiuno e la preghiera sono naturalmente associati (vedi Nehemia 1:4 ; Daniele 9:3 ; Matteo 17:21 ).
III. LA QUESTIONE .
1. " Il Signore fu supplicato da loro " .
(1) Potrebbe essere stato dato loro qualche segno favorevole. In un'altra occasione Dio anticipò il suo servo Esdra inviando una forte pioggia per mostrare la sua ira (vedi Esdra 10:9 ). La loro fede in Dio avrebbe portato le sue stesse prove. La vera fede è di ispirazione divina ( Colossesi 2:12 ). Quindi è la sussistenza delle cose che si sperano, cioè le cose che si sperano sono certe per la fede genuina come se sussistessero.
2. Il successo del loro viaggio lo ha dimostrato.
(1) Sono stati "liberati dalla mano del nemico". Il nemico era lì, ma fu trattenuto dalla mano di Dio sul suo popolo. I nemici in agguato così come i nemici dichiarati furono trattenuti (vedi versetto 31).
(2) Essi "vennero a Gerusalemme" sani e salvi (versetto 32). Il nostro arrivo sicuro in cielo sarà la prova più gloriosa della buona mano di Dio su di noi. Ma sarebbe una follia non essere sicuri di quella buona mano su di noi fino a quando questa prova non possa essere data o meno. Fino a che non ci sia data una presente assicurazione, non dobbiamo cessare di pregare; e se la preghiera senza digiuno non lo assicura, alla preghiera si aggiunga il digiuno. — JAM
OMELIA DI JS EXELL
Gli aiuti spirituali e secolari della vita.
I. IL SPIRITUALE che necessitano IL SOCCORSO DI LA SECOLARE . "Chiedere al re una schiera di soldati e cavalieri per aiutarci contro il nemico sulla via" ( Esdra 8:22 ). Esdra stava per condurre i suoi compagni in un pericoloso viaggio verso Gerusalemme; perciò sentiva il bisogno di una guardia militare, oltre che della buona mano di Dio su di lui. Lo spirituale, di regola, richiede l'aiuto del secolare.
1. La verità divina ha bisogno di un aiuto secolare. Come i compagni di Esdra sarebbero in pericolo durante questa marcia, così la parola di Dio è spesso in pericolo nel mondo; gli infedeli lo assalgono, e per difenderlo sono necessari aiuti secolari.
2. La Chiesa di Dio ha bisogno dell'aiuto secolare. È esposto a molti nemici nel suo viaggio verso Gerusalemme e richiede la difesa di agenzie secolari: legislative, intellettuali e sociali.
3. Gli interessi della vita del bene hanno bisogno di un aiuto secolare. L'uomo buono ha bisogno dell'aiuto del medico; la sua proprietà deve essere protetta, le sue navi devono essere assicurate. È vero che Dio ama il proprio libro, la propria impresa, il proprio popolo, ma è il suo metodo per aiutarli nell'uso dei mezzi. Come regola generale Esdra deve impiegare sia i cavalieri che la preghiera; preghiera e precauzione devono andare di pari passo.
4. La morale ha bisogno dell'aiuto del secolare:
(1) Perché Dio ha ordinato che lo spirituale si sposti nella sfera del secolare. I vasi sacri del santuario viaggiano nel deserto sotto la cura dell'uomo; la pietà è soggetta alla legge fisica.
(2) Perché lo spirituale è in pericolo a causa dell'antagonismo naturale del cuore peccatore. Esdra ei suoi compagni furono messi in pericolo da uomini che volevano vanificare la loro missione; il carnale odia lo spirituale, da qui il bisogno dei cavalieri.
(3) Perché Dio ha affidato agli uomini lo spirituale come disciplina. La verità di Dio è posta in potere degli uomini perché siano colti in un atteggiamento giusto nei suoi confronti; affinché possano diventare "compagni di aiuto della verità".
II. IL SPIRITUALE ACTING SENZA IL SOCCORSO DI LA SECOLARE . "Perché mi vergognavo di chiedere al re una banda di soldati."
1. Perché Esdra ha agito senza l'aiuto del secolare?
(1) Perché temeva di manifestare maggiore dipendenza dall'aiuto di un re pagano che dal Dio del cielo. Esdra non voleva che Artaserse prendesse nella sua impresa il posto che apparteneva a Dio; aveva più fiducia nel suo Dio che nel suo re. Ci sono momenti nella vita religiosa e nel servizio morale in cui sarebbe sbagliato riporre fiducia nell'uomo, quando si può cercare solo l'aiuto divino. Esdra voleva dimostrare che Dio era l'oggetto della sua suprema confidenza; che stava effettivamente conducendo i vasi sacri a Gerusalemme.
(2) Perché temeva di privare Dio della gloria della sua stessa operazione. Se Esdra avesse ottenuto la banda di soldati, avrebbero nascosto l'operazione di Dio; Gli operai cristiani non devono dare la gloria dell'attività e del successo divino a un altro, tanto meno ai soldati di un monarca pagano.
(3) Perché temeva di compromettere la verità divina agli occhi del re. Esdra aveva detto ad Artaserse che "la mano del nostro Dio è stata benefica su tutti quelli che lo cercano"; temeva anche in apparenza di compromettere questa affermazione.
(4) Perché temeva di sostituire un espediente carnale a una preparazione spirituale. Gli aiuti secolari non sono spesso utili in assenza di idoneità morale. I soldati non possono dare sicurezza alla disobbedienza.
2. Come ha agito Esdra senza l'aiuto del secolare? Non era indifferente al pericolo a cui poteva essere esposto nel marciare senza la banda dei soldati; non cercò superstiziosamente di evitarlo; non si precipitò freneticamente in esso; lo sfidò religiosamente.
(1) Umiltà. Si è umiliato davanti a Dio in vista del suo pericoloso viaggio.
(2) Supplica. Ha cercato l'aiuto divino. Così dobbiamo agire quando siamo chiamati a rifiutare gli aiuti secolari della vita.
3. Quando ha agito Esdra senza l'aiuto del secolare? Ezra ha viaggiato senza i soldati in una crisi importante; raramente siamo chiamati a divorziare dalla preghiera e dalla precauzione.
4. Quali qualità morali esibì Esdra agendo in tal modo senza l'aiuto dello spirituale? È evidente che era zelante per l'onore di Dio; coraggioso nella sacra fatica; devoto nella vita quotidiana; e potrebbe agire da solo quando necessario. Dio rispose alla sua fiducia conducendolo sano e salvo a Gerusalemme. — E.
Le sacre confidenze della vita.
I. LA FIDUCIA CONCESSA . "E pesarono loro l'argento, l'oro e gli arredi, l'offerta della casa del nostro Dio" ( Esdra 8:25 ).
1. La loro natura. Come gli uomini nominati da Esdra hanno affidato alle loro cure vasi sacri e costosi, così gli uomini hanno dato loro denaro, tempo, genio e influenza per portare avanti la vita.
2. Il loro scopo (versetto 28). Questi vasi d'oro e d'argento furono dati per l'uso e l'ornamento del tempio di Gerusalemme. Gli uomini devono mantenere le loro sacre confidenze per Dio.
3. La loro misura (versetto 26). L'oro e l'argento dati furono accuratamente pesati; tutte le capacità degli uomini sono pesate da Dio: ad alcuni dona due talenti, ad altri cinque talenti; a ciascuno secondo le sue diverse capacità.
4. La loro responsabilità. I compagni di Esdra avevano il compito responsabile di trasportare in sicurezza i vasi del tempio a Gerusalemme; il talento umano è un dono solenne.
5. La loro registrazione (versetto 34). I doni dell'uomo sono scritti nel libro di Dio.
II. LA FEDELTA' RICHIESTA . "Guardatevi e osservateli" (versetto 29).
1. Il loro pericolo. A proposito, gli uomini che trasportavano i costosi vasi del tempio sarebbero stati esposti a molti nemici (versetto 22); gli uomini di talento sono soggetti a molti nemici morali: orgoglio, indolenza, abuso e abbandono della cultura.
2. La loro sicurezza. Le preghiere di questi uomini erano la loro protezione. Esdra dice: "Così digiunammo e supplicammo il nostro Dio per questo: ed egli fu supplicato da noi" (versetto 23). La devozione è la salvaguardia del talento.
3. La loro ispezione. "Pesato nella casa del nostro Dio" (versetto 33). Alla fine Dio giudicherà gli uomini per l'uso dei loro talenti; allora ogni uomo sarà moralmente pesato nell'infallibile bilancia della verità.
4. La loro fedeltà. I compagni di Esdra furono fedeli alla loro fiducia; felici se alla fine della vita siamo trovati fedeli alle fiducia che abbiamo ricevuto. — E.
OMELIA DI JA MACDONALD
La custodia del tesoro.
Dopo il digiuno e la preghiera, prima che la carovana si allontanasse dalla sosta sulle rive dell'Ahava, Esdra prese accordi per la custodia delle offerte che gli erano state affidate. Qualunque cosa sia fatta sotto la direzione divina ha lo scopo di istruire, e in queste disposizioni possiamo cercare materia di meditazione proficua. Consideriamo allora—
I. IL TESORO . I vasi che erano per il servizio della casa del Signore rappresentavano i suoi santi ( Atti degli Apostoli 9:15 ; 2 Timoteo 2:20 , 2 Timoteo 2:21 ).
1. Il tesoro era vario.
(1) Vario nelle sue qualità. Alcuni vasi erano d'argento, altri d'oro e alcuni di "rame fino prezioso come l'oro". Quest'ultimo il siriaco, un po' stranamente, interpreta come miglior ottone corinzio , riferendosi all'amalgama, formato dalla fusione insieme di rame, ottone, argento e oro, trovato da Lucio Mummio dopo l'incendio di Corinto. Più probabilmente si trattava di un metallo fittizio (vedi A.
Clarke, in loc. ) . Sebbene tutti gli uomini abbiano gli attributi di ciascuno, tuttavia questi sono variamente sviluppati. Dovrebbe essere il nostro sforzo per coltivare i nostri poteri che il nostro servizio dovrebbe essere come l'oro, del tipo più prezioso.
(2) Varie nelle sue fonti. Alcuni dei vasi erano offerte volontarie di ebrei. Alcuni provenivano dai Gentili. Quindi non importa se ebreo o greco ora, perché tutti i credenti sono uno in Cristo ( Matteo 8:11 ).
2. Il tesoro era prezioso.
(1) L' oro, per la sua purezza e per il suo costo, è sempre stato preso come simbolo di preziosità. Anche l'argento ha lo stesso significato, sebbene in grado inferiore. Anche qui c'erano vasi di un "rame fino prezioso come l'oro".
(2) Ma quale sostanza materiale può essere paragonata in valore allo spirito umano ( Isaia 13:12 )?
(a) immortale.
(b) Capace di Dio ( Giobbe 28:19 ).
Redento dal Figlio di Dio ( 1 Pietro 1:7 ).
3. Il tesoro era sacro.
(1) È stato reso tale dall'essere dato gratuitamente a Dio. Avendoci liberamente donato, non abbiamo il diritto di riprendere il dono. Che posizione anomala è quella del traviato di Dio!
(2) In virtù dell'accettazione da parte di Dio di un dono, esso diventa santo. Quando Dio riceve un peccatore, lo santifica mediante il suo Spirito. Come i Leviti e i Netinei mantenevano puliti i vasi del santuario, così tutte le ordinanze della religione sono progettate per mantenere puri i credenti. Tener conto di-
II. I TESORIERI .
1. Questi erano dodici di numero.
(1) Questo numero è sacro nella Scrittura dell'Antico Testamento. C'erano i dodici figli di Giacobbe, e così le dodici tribù d'Israele ( Genesi 35:22 ; Genesi 49:28 ). Secondo il numero di queste tribù erano le dodici colonne costruite da Mosè; le dodici pietre nel pettorale del giudizio; le dodici pietre nel Giordano e nell'altare di Elia ( Esodo 24:4 ; Esodo 28:21 ; Giosuè 4:8 ; 1 Re 18:31 ). Così le dodici focacce sulla tavola dei pani di presentazione, ecc. ( Levitico 24:8 24,8 ).
(2) Questo numero non è meno sacro nel Nuovo Testamento. In corrispondenza dei dodici patriarchi abbiamo i dodici apostoli ( Matteo 10:2 ). Dodici troni devono essere assegnati agli apostoli per il giudizio delle tribù d'Israele. Dodici e multipli di dodici sono misure comuni nell'Apocalisse nelle cose che riguardano l'Agnello ( Apocalisse 12:1 ; Apocalisse 21:12 , Apocalisse 21:14 , Apocalisse 21:21 ; Apocalisse 22:2 ).
2. Erano del capo dei sacerdoti.
(1) Avevano una consacrazione a Dio nella loro nascita come figli di Aaronne. Quindi i ministri di Cristo che hanno la supervisione delle anime preziose dovrebbero essere persone rigenerate.
(2) Hanno avuto anche una consacrazione nella loro separazione ufficiale. Quindi i ministri di Cristo devono avere una vocazione da Cristo. Dio assegna un lavoro speciale a uomini speciali (vedi Atti degli Apostoli 13:2 ). Grazie a questo servizio speciale diventano santi, sebbene fossero già ufficialmente santi (versetto 28). Ogni servizio che fedelmente gli rendiamo Dio fa reagire su di noi con virtù santificante.
III. I LORO DOVERI .
1. Dovevano debitamente stimare il valore del loro c/large.
(1) Per imprimere loro questo, fecero pesare tutte le cose preziose.
(2) Il valore dell'anima non può essere così stimato, ma può essere considerato e meditato fino a quando lo stesso spirito di un ministro non è penetrato con il senso della grandezza della sua responsabilità in coloro sui quali è posto nel Signore.
2. Dovevano vegliare su di esso.
(1) Per assicurarsi che non sia stato perso per negligenza o mescolato con altre proprietà. La negligenza ministeriale ha provocato la perdita di molte anime preziose.
(2) Per difenderlo dalla cupidigia dei briganti. Questi infestavano la strada: alcuni apertamente, altri furtivamente. Così sono le anime che corrono il pericolo di incontrare coloro che vorrebbero privarle della pace.
3. Dovevano presentarlo nella sua integrità nel tempio.
(1) Dopo averlo custodito tra i pericoli del viaggio con la benedizione di Dio, i custodi presentano il tesoro nella casa del Signore. Sarà una cosa felice per i ministri se potranno adempiere completamente al loro incarico nel condurre il loro gregge nella migliore Gerusalemme. Per i genitori con i figli, ecc. ( Efesini 4:11 ).
(2) Gli equilibri del santuario sono veri. Là si soppeseranno le azioni di tutti gli uomini. Possa noi non essere trovati carenti nel grande giorno dell'esame accurato. — JAM
OMELIA DI W. CLARKSON
verso Sion.
Esdra e la compagnia che aveva radunato erano ora sulla via del ritorno a casa, e possiamo guardare loro, guardando anche noi stessi, come...
I. VIAGGIATORI A GERUSALEMME . "Allora partimmo per andare a Gerusalemme" (versetto 31). Erano usciti da una terra di prigionia e di relativa privazione, e stavano andando verso la terra dove non sarebbero più stati schiavi, e dove avrebbero avuto ogni possibile privilegio: stavano "tornando a casa"; alla terra consacrata al loro pensiero da innumerevoli associazioni di santificazione; alla città le cui mura dovrebbero, a loro affezionata immaginazione, rinchiuderli alla libertà, alla sicurezza e alla gioia.
In avanti ci muoviamo, noi che ci siamo lasciati alle spalle la terra della schiavitù spirituale, verso la terra della nostra speranza; i nostri volti sono fissi verso la Gerusalemme celeste. "Cerchiamo una città che deve ancora venire". Ogni giorno andiamo avanti verso le sue porte aperte; ogni notte piantiamo la nostra tenda "un giorno di marcia più vicino" a questa casa in alto.
II. GUIDATA E CUSTODITO DI DIO IN CONSIDERAZIONE IL MODO . "La mano del nostro Dio era su di noi e ci liberò dalla mano del nemico", ecc. (versetto 31). In risposta alla loro fervida preghiera (versetto 23) e alla loro umiltà (versetto 23), Dio diede loro la sua guida e la sua tutela lungo la strada, e qualunque nemico fosse vicino si trattenne dall'attaccarlo o fu facilmente respinto. In risposta alla nostra fervida preghiera e alla nostra umiltà, Dio sarà la nostra guida e custode lungo la via del cielo. lo farà
(a) mostraci il percorso che dovremmo prendere, salvandoci dall'errore, e quindi dal male, e
(b) difenderci dai nostri avversari:
(1) quelli sopra di noi: principati e poteri, ecc.;
(2) coloro che ci circondano: uomini malvagi, fascini pericolosi, onori mondani, piaceri della carne;
(3) quelli dentro di noi: propensioni empie, disposizioni ribelli, tendenze verso l'orgoglio, la sensualità, l'egoismo, ecc.
III. QUELLI A CARICO CON SACRA TESORO (versi 24-30). Esdra mise nelle mani di alcuni sacerdoti e leviti un tesoro molto prezioso: oro, argento, vasi, ecc.; che era stato contribuito per il tempio; essi, come uomini santi, dovevano farsi carico delle cose sante (versetto 28), custodirle e conservarle intatte, prepararsi a farle pesare quando avessero raggiunto la fine del loro viaggio (versetto 29).
Tutti noi che siamo pellegrini spirituali siamo uomini carichi di tesori, alcuni con più di altri. Tutti noi abbiamo in carico quel tesoro più prezioso, più prezioso dell'oro prezioso che portavano (versetto 27) , il nostro spirito , creato a somiglianza di Dio per portare la sua immagine, per dimorare alla sua gloriosa presenza. Ognuno di noi deve vigilare con diligenza, scrupolosità, devozione e mantenerlo illeso, ed essere pronto a farlo “pesare sulle bilance” di Dio, non trovandosi poi carente.
Ad alcuni di noi - genitori, insegnanti, pastori - Dio ha affidato il prezioso tesoro dell'anima altrui, e ci invita a prestar loro attenzione, "guardandoli come coloro che devono rendere conto ", facendo del nostro meglio in ogni modo , pubblicamente e privatamente, per sollecitazione diretta e per preghiera in loro favore, affinché possano essere trovati integri e irreprensibili "in quel giorno".
IV. A LA FINE DELLA LORO VIAGGIO . Essi "vennero a Gerusalemme" (versetto 32), e il loro arrivo fu segnato da tre cose:
(1) giudizio (versi 33, 34),
(2) presentazione del sacrificio (versetto 35), e
(3) gentile accoglienza da parte di coloro che attraversano il fiume (versetto 36).
Quando raggiungeremo la fine del nostro viaggio troveremo queste tre cose:
(1) Giudizio , perché dobbiamo stare tutti al tribunale, ecc. ( 2 Corinzi 5:10 ). Dio porterà in giudizio ogni opera ( Ecclesiaste 12:14 ).
(2) L' offerta di non più sacrifici come sotto la vecchia dispensazione, e non più la supplica dell'unico grande Sacrificio per il peccato; nessuna offerta per il peccato (versetto 35), ma l'offerta di lode e di santo servizio - dei nostri sé purificati, rinnovati, perfezionati, interi e senza macchia, i vasi si incontrano per l'uso del Maestro anche nel santuario celeste; e
(3) benvenuto da coloro che sono lì. Coloro che sono da quella parte del fiume aspetteranno, con le mani tese, con il cuore ansioso, di riceverci a quelle spiagge benedette, di condurci in quella terra migliore, di introdurci in quel paese che non ha tempio perché è un tempio , piena della presenza e della gloria del Signore. — C.
OMELIA DI JA MACDONALD
Progresso.
Quando il tesoro fu posto in custodia dei sacerdoti santificati per custodirlo, e la carovana fu ordinata diversamente, i pellegrini partirono dall'accampamento dell'Ahava in rotta verso Gerusalemme. Come ci si potrebbe aspettare dalla pietà che li ha influenzati nella loro preparazione,
I. LORO SONO STATI prosperato IN LORO VIAGGIO .
1. Hanno goduto della benedizione del loro Dio. "La mano del nostro Dio era su di noi".
(1) La mano è il simbolo del potere ( Giudici 1:35 ; 2 Samuele 24:14 ). Appropriatamente, poiché è lo strumento con cui comunemente esercitiamo la nostra forza. Quindi quando si parla della "mano di Dio" si suppone la sua onnipotenza ( Esodo 15:6, Salmi 17:7 ; Salmi 17:7 ).
(2) La mano di Dio "su" gli uomini a volte denota i suoi onnipotenti giudizi ( 1 Samuele 5:11 ; 1 Pietro 5:6 ). "È una cosa spaventosa cadere nelle mani del Dio vivente". A volte denota la sua protezione e difesa tutto sufficienti ( Giovanni 10:28 , Giovanni 10:29 ).
In questo senso è inteso qui (vedi anche Esdra 8:18 , Esdra 8:22 ; Esdra 7:9 ; Nehemia 2:18 ).
(3) La mano di Dio con il suo popolo che sale da Babilonia può essere paragonata alla nuvola gloriosa che accompagnò i loro padri nel loro esodo dall'Egitto (cfr Zaccaria 2:9 , dove "volgerò la mia mano sui piccoli" denota il riparo dei piccoli quando la spada colpisce il Grande).
2. La protezione divina era rispettata dal nemico.
(1) C'era il "nemico" aperto nel modo. Ci sono mai stati, come ci sono ancora oggi, audaci predoni in Oriente. Spesso le tentazioni, con sfacciata ostentazione, attaccano il pellegrino cristiano.
(2) C'erano anche "coloro che stanno in agguato". Ci sono nemici furtivi e robusti. La stirpe del vecchio serpente è legione. Le tentazioni spesso hanno più successo quando attaccano di sorpresa.
(3) Ma il popolo era armato di "ogni preghiera". La conoscenza di ciò intimoriva così tanto i nemici che non attaccarono. Oppure, se attaccavano, venivano travolti dalla "mano di Dio". "Se Dio è per noi, chi può essere contro di noi?"
II. SONO ENTRATI IN GERUSALEMME CON GIOIA .
1. Era la fine di una marcia faticosa.
(1) Il viaggio è durato quattro mesi. Essi "partirono dal fiume di Ahava il dodicesimo giorno del primo mese". Essi "vennero a Gerusalemme nel quinto mese" ( Esdra 7:8 ). Sarebbe per loro una gioia far cessare il disagio di quel tedioso pellegrinaggio.
(2) Sarà una gioia inesprimibile per il pellegrino cristiano porre fine alle fatiche della vita nella città celeste.
2. Era la soddisfazione di una speranza cara.
(1) Erano "figli di cattività", nati a Babilonia, non avendo mai visto Gerusalemme. Eppure non sarebbero senza le tradizioni della gloria dei loro antenati. Lo spirito che respirava in Salmi 79:1 e Salmi 137:1 non poteva lasciarli nell'ignoranza di queste cose.
(2) Avevano anche le loro Scritture, che associavano Sion alle glorie della storia e della profezia. Ora stavano proprio nel luogo dove i loro padri avevano adorato. Anche in questo avevano pegno delle glorie superiori della Gerusalemme celeste.
(3) Erano parenti di coloro che li avevano preceduti sotto la guida di Zorobabele. Ciò è evidente da un confronto dei cataloghi dei nomi ( Salmi 2:1 . e Salmi 8:1 .). Pertanto avrebbero felici riconoscimenti, congratulazioni e saluti. Se ora in cielo c'è gioia per il pentimento di un peccatore, quale sarà la gioia di quell'ingresso che sarà servito abbondantemente nel regno!
III. LORO dimora IN GERUSALEMME IN PACE .
1. Avevano pace in se stessi.
(1) Questo è il frutto felice della fedeltà. La tranquillità abita con l'integrità. Hanno consegnato fedelmente il loro prezioso incarico. " Ora il quarto giorno", ecc. (versetti 33, 34).
(2) Le bilance del santuario sono vere e i pesi sono giusti. Triste è il caso di colui che sarà "trovato mancante" (cfr Daniele 5:27 ).
2. Avevano pace con Dio.
(1) Hanno preso la strada giusta per assicurarsi questo offrendo sacrifici (vedi versetto 35). Cristo è la nostra pace.
(2) Nota: questi sacrifici venivano offerti non solo per se stessi, ma anche "per tutto Israele". Ma solo "Giuda e Beniamino" erano presenti, e questi solo per rappresentazione, poiché la maggior parte degli ebrei rimase sulla sponda babilonese del fiume Eufrate. Domanda — Non c'è qui un'espressione di fede nella restaurazione finale di tutto Israele (Rm 10:1-21:26)?
3. Hanno avuto pace dai loro vicini.
(1) Questo fu loro assicurato, per la buona provvidenza di Dio, dagli incarichi del re ai luogotenenti e ai governatori. Questi documenti erano probabilmente sigillati; ma il loro significato è evidente dalla lettera di Artaserse ( Esdra 7:21-15 ).
(2) Non c'è da meravigliarsi, quindi, che questi luogotenenti dovrebbero 6, favorire il popolo e la casa di Dio." La persecuzione cesserebbe. "Quando le vie di un uomo piacciono al Signore, fa sì che anche i suoi nemici siano in pace con lui". non ci muoviamo mai senza Dio. Muoviamoci sempre con Dio. — JAM