Isaías 41:1-29
Comentário Bíblico do Púlpito
SEÇÃO II - RECUPERAÇÃO DO POVO DE DEUS POR SEUS PECADOS E POR SUA BONDAGEM EM BABILÔNIA (cap. 41-48.)
EXPOSIÇÃO
ANÚNCIO DO FORNECEDOR E EFEITO NAS NAÇÕES AO REDOR. Isaiah retorna ao ponto de vista de Isaías 40:9. Um libertador de Israel está prestes a aparecer. Portanto, as nações são convocadas a comparecer e considerar os fatos (Isaías 40:1). Ele levará tudo à sua frente (Isaías 40:2, Isaías 40:3), sendo ressuscitado por Deus (Isaías 40:4). As nações tremerão e buscarão a proteção de suas ídolos (Isaías 40:5).
Mantenha o silêncio diante de mim, ó ilhas. Deus é quem fala. As "ilhas", ou terras marítimas da Ásia Ocidental, devem ficar em silêncio diante dele, ponderando os fatos com vistas a discussões futuras. "Então deixe que eles falem" (consulte Isaías 41:21). Que o povo renove sua força; antes, os povos ou as nações; ou seja, os habitantes dos setores marítimos. A julgamento; isto é, a uma discussão, que terminará com um veredicto correto.
Quem levantou o homem justo, etc.? antes, quem se levantou do Oriente, a quem a justiça o chamará. É geralmente acordado entre os modernos que a referência é a Cyrus, que é mais mencionada em Isaías 41:25, em Isaías 44:28; Isaías 45:1, Isaías 45:13; e Isaías 46:11. Ciro, quer o consideremos rei da Pérsia ou rei de Elam (Susiana), viria de uma terra situada a leste da Babilônia. "A justiça o pôs em pé" quando Deus, o Justo, fez dele seu ministro e lhe deu uma certa tarefa para realizar (Isaías 44:28). Deu as nações diante dele; ao contrário, dá, ou dará. O fato de ele ser o instrumento de Deus deve ser admitido por todos os que permitem que o curso da história seja determinado por uma providência superintendente. O fez governar os reis. Cheyne traduz: "o faz pisar em reis", o que parece dar o verdadeiro sentido. Certamente não era a política geral de Cyrus estabelecer sob ele vários reis súditos, mas, antes, governar os países conquistados por meio de governadores persas ou medianos que Ele lhes deu como poeira para sua espada, etc .; ou, segundo alguns, ele faz da espada deles como pó, e do arco deles como restolho. O resultado é o mesmo, o que considerarmos como a verdadeira construção. A profecia fala da facilidade e integridade com que Cyrus derrotou seus inimigos.
Ele os perseguiu e passou em segurança; antes, ele os perseguirá e passará em segurança. Mesmo pela maneira como ele não seguira com os pés; antes, um caminho com os pés ele não trilhará. O significado parece ser que ele dispensará os caminhos costumeiros, avançando em todos os lugares por todos os obstáculos, por caminhos não trilhados. Compare as freqüentes jactâncias dos reis assírios: "Aos recantos das florestas profundas e aos picos das montanhas difíceis, que nunca foram pisadas pelos pés do homem, subi '." Cadeias de montanhas difíceis e colinas inacessíveis, que nenhum de nossos reis já havia alcançado - caminhos tediosos e estradas não abertas - atravessei "." As terras de Sihak, de Arda, de Ulayan, de Alluria, montanhas inacessíveis, impossíveis para os cavalos e inacessíveis para mim, passei por "
Quem fez e fez isso? ou seja, "por quem esse poderoso conquistador foi levantado?" Algum dos deuses ídolos pode reivindicá-lo como seu protegido? Certamente que não. Ele é meu trabalho. Eu, Jeová, que chamei (à existência) as gerações (do homem) desde o princípio (do mundo) - eu, Jeová, o Primeiro e, por último, sou ele que ele fez isso. Por "o primeiro e o último" - uma frase favorita nestes capítulos posteriores (consulte Isaías 45:6 e Isaías 48:12) - parece significar simplesmente "o Eterno" (comp. Apocalipse 1:8, Apocalipse 1:11, Apocalipse 1:17; Apocalipse 2:8; Apocalipse 21:6; Apocalipse 22:13).
As ilhas viram e temeram. Um terror geral tomou conta das nações na conquista dos medos por Ciro. Creso de Lídia, Nabonido da Babilônia e Amasis do Egito, foram ao mesmo tempo unidos pelo perigo comum e tornaram a aliança ofensiva e defensiva (Herodes; 1,77). As tribos e povos mais fracos se entregaram por perdidos. Quase nenhuma resistência parece ter sido oferecida às armas persas pelas tribos entre os Halys e Indus, os Jaxartes e o Oceano Índico. Só Lydia e Babilônia fizeram uma briga forte; mas mesmo estes foram conquistados sem muita dificuldade. Os confins da terra ... se aproximaram; ou seja, nações distantes realizaram (realizarão) consultas juntas sobre o perigo que as ameaça. A liga de Lídia, Babilônia e Egito é o único exemplo conhecido de tal "aproximação" (veja a nota anterior). Isaías antecipa consultas e exortações marcadas com respeito aos deuses-ídolos, nos quais a confiança deve ser depositada; mas talvez ele seja pouco sério nos versículos 6, 7. Em vez disso, ele está concedendo seu humor sarcástico às custas dos ídolos e daqueles que depositam sua confiança neles.
O carpinteiro, etc. (comp. Isaías 40:19, Isaías 40:20 para a variedade de trabalhadores empregados na produção de ídolos ) Cada um incentiva os outros a fabricar um bom deus correto. Quando tudo estiver pronto, no entanto, é necessário soldar e pregar, para que o objeto miserável seja mantido ereto e não mostre sua fraqueza ao cair, como Dagon, em seu próprio limiar (1 Samuel 5:4).
UMA PROMESSA A ISRAEL DA PROTEÇÃO E APOIO DE DEUS ATRAVÉS DO PERÍODO DE PROBLEMAS QUE É APROVADO. Israel está garantido
(1) da fidelidade de Deus (Isaías 41:8, Isaías 41:9);
(2) de força divinamente infundida especial (Isaías 41:10);
(3) da infusão de fraqueza em seus inimigos (Isaías 41:11, Isaías 41:12);
(4) da ajuda divina externa (Isaías 41:13, Isaías 41:14);
(5) com um vigor agressivo que lhes permita dispersar seus inimigos (Isaías 41:15, Isaías 41:16); e
(6) de refresco espiritual, mesmo em meio aos piores sofrimentos (Isaías 41:17).
O olho do profeta viaja talvez, em parte, além do período do cativeiro; mas ele está principalmente empenhado em dar ao povo motivos de conforto e confiança durante esse período difícil.
Israel ... meu servo (comp. Isaías 44:1, Isaías 44:2, Isaías 44:21; Isaías 45:4; Isaías 48:20; Isaías 49:3 etc.). O título caracteriza esses capítulos posteriores e, embora não tenha dúvidas em alguma relação especial com o "Servo de Jeová", que é o assunto de Isaías 42:1; Isaías 49:5, etc; talvez seja selecionado principalmente, e permaneceu, para consolar Israel em cativeiro, quando servos do rei da Babilônia (2 Crônicas 36:20), pelo pensamento de que seu verdadeiro mestre era o próprio Deus , e isso para ele, e somente para ele, eles realmente pertenciam. Jacó a quem eu escolhi (comp. Isaías 44:1). (Sobre essa "escolha" e o amor que isso implica, veja Deuteronômio 7:6; Deuteronômio 10:15) Abraão, meu amigo ; ou, Abraão que me amou. Era um privilégio especial de Abraão ser conhecido como amigo de Deus (veja 2 Crônicas 20:7; Tiago 2:23) entre os hebreus , assim como ele está entre os árabes até hoje. A "amizade" pretendida compreendia, sem dúvida, um elemento ativo e um passivo, mas é o elemento ativo que a palavra impõe principalmente. Abraão amou a Deus e mostrou seu amor por sua obediência.
Tu, a quem tomei dos confins da terra; isto é, de Ur dos Caldeus (Mugheir, na Baixa Babilônia) e novamente do Egito, outro "fim da terra" em comparação com a Palestina. O profeta vê a Palestina como o verdadeiro habitat de Israel, qualquer que seja seu local de permanência temporário. Dos seus principais chefes. A maioria dos modernos traduz "dos seus cantos"; mas atsilim tem o significado de "chefes" no único outro lugar em que ocorre (Êxodo 24:11). E não te rejeite. Nem mesmo quando no exílio Israel foi "expulso". O cuidado de Deus ainda era estendido sobre eles.
Não tenhas medo. Este versículo está mais intimamente conectado com os dois anteriores. As cláusulas em Isaías 41:8, Isaías 41:9 são um e todo vocativo; aqui o verbo segue. Toda a passagem é de grande ternura. Estou contigo, pela força da palavra "Emanuel"). Eu te fortalecerei; antes te fortaleci, ou te escolhi (Delitzsch, Cheyne). Os outros dois verbos também estão no tempo passado. Embora eles declarem principalmente os favores do passado, eles também podem ser considerados proféticos dos futuros, uma vez que "com Deus não há variabilidade".
Como Israel se fortaleceria com a ajuda de Deus, seus inimigos se enfraqueceriam com o desagrado de Deus. Para que todos os tipos de inimigos possam ser vistos como incluídos, a designação é quatro vezes variada - "aqueles que estão com raiva de ti"; "que estão em conflito contigo;" "que estão em conflito contigo;" "que estão em guerra contigo." A ordem é do clímax. Da mesma forma, a cada aumento da hostilidade, há um aumento da sentença de punição - "será coberto de vergonha"; "perecerá"; "não será encontrado;" "tornar-se-á como nada."
Eu, o Senhor teu Deus, segurarei a tua mão direita. O próprio Deus será a sua força, interferirá pessoalmente em seu favor, levando-os como se fossem pela mão direita. Dizendo a ti; antes eu que te digo.
Tu verás Jacob. Embora seja o mais fraco dos fracos, rastejando no pó, um mero verme (Jó 25:6; Salmos 22:6) , contudo, não tens motivos para temer, pois Deus te sustenta. Vós, homens de Israel; antes, mão cheia, Israel (Delitzsch). O termo usado é de depreciação, correspondendo ao "worm" da cláusula paralela. Por mais fracos que sejam, o povo de Deus não precisa temer. Teu Redentor. A palavra goel, usada aqui pela primeira vez por Isaías, é frequente nos capítulos posteriores (Isaías 43:14; Isaías 44:6, Isaías 44:24; Isaías 47:4; Isaías 48:17; Isaías 49:7, Isaías 49:26; Isaías 54:5, Isaías 54:8; Isaías 59:20; Isaías 60:16; Isaías 63:16). É usado para os "parentes mais próximos" e "vingador do sangue" na Lei Levítica, mas tem um sentido semelhante ao da passagem atual na Jó 19:25 ; Salmos 19:14: Salmos 78:35: Salmos 103:4; Provérbios 23:11; e Jeremias I. 34. O sentido "redimir" pertence ao verbo cujo objetivo é o particípio, em Êxodo 6:6; Êxodo 15:13; Le Êxodo 25:25, Êxodo 25:33, 48, 49; Êxodo 27:13, Êxodo 27:19, Êxodo 27:21 etc. O Santo de Israel A designação favorita do Todo-Poderoso de Isaías em seu relacionamento de aliança com Israel, usou onze vezes nos capítulos anteriores (Is 1: 1-31: 35.), Uma vez na porção intermediária ou histórica e treze vezes na capítulos posteriores (Is 40: 1-31: 66.); usado somente em outros lugares da Salmos 71:22; Salmos 78:41; Salmos 89:18; Jr 1: 1-19: 29; e Jeremias 51:5.
Farei de ti um novo instrumento de debulha afiado. Israel deve ser mais do que sustentado. A força deve ser dada a ela para tomar o agressivo e subjugar seus inimigos sob ela. Ela deve "debulhá-los" e "vencê-los pequenos", como acontece com um instrumento de debulhar. No sentido literal, nenhuma realização anterior dessa profecia pode ser apontada além do tempo da guerra dos Maccahean. Metaforicamente, pode-se dizer que Israel começou a conquistar o mundo quando sua literatura se tornou conhecida pelos gregos através da expedição de Alexandre, o Grande, e completou sua conquista quando o império romano sucumbiu aos ensinamentos de Jesus de Nazaré. Tendo dentes. Os instrumentos de debulha do tipo descrito ainda estão em uso na Síria e na Ásia Menor. O milho é espalhado no chão e a máquina, que às vezes é armada com pedras afiadas, outras com serras, é arrastada sempre. O nome árabe ainda é noreg, uma modificação do moreg hebraico. Trilharás as montanhas ... as colinas; isto é, "subjugarás orgulhosos e poderosos inimigos" (Delitzsch).
A principal promessa é a de apoio espiritual e refresco durante 'o tempo entediante e sombrio do Cativeiro, durante o qual Israel habita como se estivesse em um deserto, sem água ou sombra, ou o alívio para os olhos que é fornecido pela vegetação de árvores e arbustos. Deus foi capaz de fazer deste "deserto uma água parada e fontes de água do solo seco" (Salmos 107:35), e promete fazê-lo (Isaías 41:18). A alma que anseia por ele, que anseia por ele, sentindo que habita "em terra árida e seca, onde não há água" (Salmos 63:1), será aliviada e satisfeito por uma revelação da presença de Deus e um derramamento de sua graça extraordinariamente abundante e abundante. A graça de Deus é obscurecida sob as duas semelhanças de água e verdura, como em Isaías 35:7 e, até certo ponto, em Isaías 30:23.
Os pobres e necessitados; isto é, principalmente Israel em cativeiro; mas secundariamente, também, os "pobres de espírito" e aqueles que sentem a necessidade da graça de Deus, em todos os lugares e em todos os momentos.
Abrirei rios em lugares altos (comp. Isaías 30:25). Se mesmo os "lugares altos" tivessem água, muito mais o solo baixo - os vales - seria abundantemente abastecido. A abundância é indicada pela designação quádrupla do suprimento de água, como proveniente de
(1) rios;
(2) fontes (ou poços);
(3) piscinas; e
(4) molas (comp. Isaías 41:11, Isaías 41:12).
Plantarei no deserto o cedro, etc. deserto ", onde Israel habita. As árvores nomeadas são as mais escolhidas da Síria e da Palestina, viz. o cedro (erez). a grande glória de Libanus; a acácia (shittah), abundante no vale do Jordão; a murta (hadas), que crescia nas colinas ao redor de Jerusalém (Neemias 8:15); a azeitona, cultivada em todo o país; o abeto (berosh) ou zimbro. um produto do Líbano (2 Crônicas 2:8); o avião (tidhar), uma árvore longe de ser incomum em Coele-syria, às vezes crescendo em grande tamanho; e o sherbin (teasshur), uma espécie de cedro, notável pela tendência ascendente de seus galhos. A lista de nomes mostra um escritor familiarizado com a região palestina, mas não familiarizado com a Babilônia.
Para que eles possam ver etc. A mudança seria tal que aqueles que a experimentaram não puderam deixar de reconhecer "Jeová, o Santo de Israel", como seu Autor.
A CONTROVÉRSIA DE JEOVÁ COM AS NAÇÕES E SEUS DEUSES ÍDOLOS. O argumento agora é usado em Isaías 41:1. Jeová e seus adoradores estão de um lado; os deuses-ídolos e seus devotos por outro. O desafio direto, no entanto, é dado pelo próprio Jeová aos ídolos:
1. Que previsões próprias eles podem apresentar como provas de conhecimento sobrenatural?
2. Que indicações eles podem dar ao poder de fazer o bem ou o mal (Isaías 41:22, Isaías 41:23) ? Se eles não podem fazer nada, são vaidade (Isaías 41:24). Jeová criou Ciro, ele e ele somente - e anunciou as boas novas ao seu povo (Isaías 41:25). Nenhum anúncio desse tipo foi feito pelos deuses ídolos; são, portanto, mero "vento e confusão" (Isaías 41:28, Isaías 41:29).
Produza sua causa. Disseram às nações que "se aproximassem" - "fiquem caladas" enquanto Deus falava - e "então falassem" (Isaías 41:1). Agora chegou a hora de falar e eles são desafiados a "produzir" e a "defender sua causa". Suas fortes razões; literalmente, seus baluartes, ou defesas. Diz o rei de Jacó. O rei e deus tutelar da nação, Israel, realmente manteve a posição que os deuses-ídolos eram considerados como tendo em relação aos povos que os adoravam. O caráter "real" dos deuses-ídolos foi indicado em nomes como Moloch (equivalente a "rei"), Melkarth (equivalente a "rei da cidade"), Adrammelech (equivalente a "rei glorioso"), Baal (equivalente para "senhor"), Adonis (equivalente a "meu senhor") etc.
Deixe-os ... nos mostrar o que vai acontecer. Deus afirma que o poder de prever o futuro é sua própria prerrogativa inalienável. Ele desafia os deuses-ídolos e seus eleitores para dar uma previsão clara de eventos futuros. Sem dúvida, a reivindicação de possuir o poder foi feita de maneira muito geral entre as nações idólatras, que praticaram quase universalmente a adivinhação e, em muitos casos, possuíam oráculos. Mas era uma alegação falsa, baseada em fraude e astúcia, que enganava os homens sempre que a dependência era depositada nela (Herodes; 1:53, 91) e os desafortunava. As coisas anteriores ... coisas para vir. Alguns comentaristas consideram "as coisas anteriores" como coisas realmente passadas - "o começo da história, por exemplo, que para as nações pagãs estava envolto em trevas" (Kay); mas parece melhor, no geral, entender (com Vitringa, Stier, Hahn, Cheyne e Delitzsch) por "as coisas anteriores" aquelas no futuro imediato, por "coisas por vir" aquelas que estão para acontecer em tempos mais remotos . Os primeiros são, é claro, muito mais fáceis de prever, uma vez que se enquadram em certa medida no domínio da previsão humana; os últimos são mais difíceis; mas os deuses-ídolos são desafiados a produzir um ou outro. O que eles são. É necessária uma declaração clara e definida para impedir declarações vagas e ambíguas que os oráculos pagãos se deleitaram em apresentar. Que possamos considerá-los (ou colocá-los no coração), e conhecer o fim deles; ou seja, compará-los com o evento, quando chegar a hora.
Sim, faça o bem ou faça o mal. Aqui a prova exigida dos deuses-ídolos é alterada. Se eles não podem profetizar, podem efetuar alguma coisa? Eles podem fazer bem ou mal? Deixe eles mostrarem isso. É um "abatimento" claro desde a primeira demanda e, portanto, adequadamente introduzido por "sim" (aph); comp. 1 Reis 8:27. Que possamos estar consternados; isto é, talvez, talvez, que possamos examiná-lo ou examiná-lo; ou seja, veja se você realmente mostrou poder de fazer alguma coisa.
Pode-se supor uma pausa entre Isaías 41:23 e Isaías 41:24, durante a qual os deuses ídolos têm a oportunidade de " trazendo adiante suas fortes razões "e, de uma maneira ou de outra, provando sua Divindade. Mas eles são mudos; eles não dizem nada. Por conseguinte, "o julgamento vai contra eles por padrão" (Cheyne), e Jeová explode sobre eles com palavras de desprezo e continuamente: Eis que não sois nada, etc. "Vocês são totalmente vaidosos e fúteis."
Resta a Jeová defender sua própria causa, justificar sua própria Divindade. Ele aduz, como prova de seu poder em ação, o fato de ter levantado Ciro; como prova de sua capacidade de prever, o fato de ele ter anunciado sua vinda. Um do norte ... do nascer do sol. Tanto como persa quanto como rei de Elão, Ciro pode ser considerado do leste. De fato, porém, quando atacou Babilônia, ele a atacou principalmente do norte. Após sua conquista de Astyages (Istivegu), ele fez de Ecbatana sua capital (Herodes; 1.153); e foi a partir dessa cidade comparativamente do norte que ele dirigiu seu ataque a Nabonido. Sua marcha foi por Arbela e Sippara, pelo distrito chamado Akkad até a capital caldeu. Heródoto concorda com os monumentos em trazê-lo para a Babilônia a partir do norte. Ele invocará o meu nome; ou ele deve. proclame meu nome. (Para a proclamação real do nome de Jeová por Cyros, consulte Esdras 1:3; e observe especialmente a frase: "Ele [isto é, Jeová] é o Deus".)) Descobertas recentes surgiram a suspeita de que Cyrus era um cretista, disposto a aceitar o deus principal de qualquer nação como idêntico ao seu próprio Ormuzd. Mas é preciso ter em mente que o documento que produziu essa impressão é um documento emitido pelas autoridades sacerdotais da Babilônia em sua própria língua e pode ter sido bastante desconhecido para a corte persa. Cyrus pode ter sido um zoroastriano melhor do que ele é representado pelos sacerdotes de Merodach. A religião zoroastriana era, como observa Delitzsch, "a mais próxima da religião judaica de todos os sistemas de paganismo". Ele virá sobre príncipes como sobre argamassa; ou seja, ele deve pisá-los sob os pés, a argamassa sendo comumente misturada com os pés, como também foi argila para tijolos e cerâmica (Herodes; 2,36). Os principais "príncipes" que Cyrus conquistou foram Astyages of Media, Croesus de Lydia e Nabenidus da Babilônia. Ele foi estudiosamente ameno no tratamento de cativos reais, mas naturalmente os privou de todo poder.
Quem declarou desde o princípio? Qual dos deuses-ídolos anunciou a vinda de um conquistador? Se houver, nós, do lado de Jeová, estamos muito dispostos a reconhecê-lo e dizer: Ele é justo; ou melhor, ele está certo. Mas, de fato, não há nenhum que mostre, nenhum que declare - ninguém ouviu falar de nenhum anúncio como aquele que foi entregue por qualquer um deles.
O primeiro dirá a Sião: Eis que eis que estão; antes, o primeiro disse. Por "o primeiro" deve certamente significar Jeová - "o primeiro e com o último" da Isaías 41:4. Ele já anunciou a Sião sua libertação (veja Isaías 40:9; Isaías 41:2, etc.). Eu darei a Jerusalém um que traga boas novas. Talvez o próprio Isaías (Grotius, Stier, Delitzsch). Talvez algum profeta do Cativeiro, como Daniel, que "sabia pelos livros" quando o Cativeiro estava chegando ao fim (Daniel 9:2), e supostamente tenha anunciado o boas notícias para os outros exilados.
Pois eu vi. "Jeová mais uma vez olha em volta para ver se algum dos ídolos possui a capacidade de profetizar, mas em vão" (Cheyne). Ele não encontra nenhum conselheiro, ou seja, nenhum profeta, entre eles. Daí a "explosão de desprezo" final em Isaías 41:29, que, no entanto, é dirigida principalmente contra os adoradores de ídolos e, somente através deles, contra os ídolos.
HOMILÉTICA
A força de Deus se aperfeiçoou na fraqueza.
É quando Jacó é levado tão baixo que sua única designação apropriada é "tu verme", e Israel é tão reduzido a ponto de ser um mero "punhado de homens", que é feita a promessa do esmagamento triunfante dos inimigos e da dispersão de eles "como a palha da eira do verão". É quando a nação geralmente se sente "pobre e carente" (Isaías 41:17), quando é como se estivesse no último suspiro, realmente perecendo de sede, que eleva-se à felicidade paradisíaca, que se encontra em um verdadeiro "jardim do Éden". A exaltação segue a humilhação, não por qualquer mera lei da alternância, como se os homens que atingissem o fundo da roda da fortuna devessem começar a subir, muito menos por qualquer mero capricho do poder que governa o universo, mas pela lei da alternância. aptidão moral. "Aquele que seria ótimo entre vocês, que ele seja seu servo." É quando os homens, castigados pela vara aflitiva de Deus, se apóiam no pó, sentindo e reconhecendo sua fraqueza, e se lançando totalmente sobre Deus por força e poder, que estão mais aptos a se tornarem seus instrumentos para o castigo de outros, e ocupar uma posição elevada entre as nações. Sua força é aperfeiçoada em sua fraqueza; e isso por duas razões principais.
I. É para a glória de Deus que ele deve afirmar seu poder por instrumentos fracos. Quanto mais pobre o instrumento, mais evidente é o trabalhador a quem o trabalho é devido. O Egito é dominado por pragas de sapos, piolhos e gafanhotos. Sísera cai pela mão de uma mulher. Os midianitas são feridos pelos trezentos que lambiam a língua (Juízes 7:5). Davi mata Golias de Gate com uma funda e uma pedra. Grandes milagres são feitos por uma vara, uma palavra, alguma saliva. E também com os eventos que revolucionam o mundo. Os "grandes batalhões" nem sempre levam o dia. O host de Zerah é apaixonado por Asa (2 Crônicas 14:9). Ben-Hadade e os trinta e dois reis são repelidos pelos "jovens dos príncipes das províncias" (1 Reis 20:1). Cyrus, com um punhado de rústicos persas, derrota Astyages. Trezentos gregos dizimam as miríades de Xerxes nas Termópilas. Judas Macabeus, com alguns milhares, destrói meia dúzia de exércitos sírios três ou quatro vezes mais numerosos (1 Mac. 4: 26-34: 7: 40-47; 2 Mace. 12: 13-37; 15: 20- 28) A mão de Deus é a mais claramente vista, mais fracos e mais pobres os meios que ele usa.
II É VANTAGEM DO HOMEM QUE ELE DEVE IMPRESSIONAR SOBRE ELE QUE SEUS SUCESSOS NÃO SÃO DEVIDO A SI MESMO. Como a arrogância do homem é uma das principais causas dos julgamentos de Deus sobre ele, é bom que o sucesso lhe seja concedido em circunstâncias que tornam quase impossível que ele atribua o mérito a seus próprios esforços ou habilidades. Melhor, muito melhor para ele saber que é "quando ele é fraco, que ele é forte" (2 Coríntios 12:10). Enquanto estivermos conscientes de que somos instrumentos, estaremos menos inclinados a nos exaltar, a nos inchar, a pensar em nós mesmos mais do que deveríamos pensar. Sentimos nossa dependência de Deus, percebemos que seu poder nos sustenta, nos apoiamos nele e temos uma doce satisfação em nos inclinarmos. Como hoje é o dia, sentimos que nossa força será (Deuteronômio 33:25). Sua graça será sempre suficiente, apenas suficiente, para nós. Portanto, evitamos toda vanglória e auto-complacência e somos capazes de "descansar no Senhor", "permanecer sobre ele" e manter uma consciência perpétua de seu poderoso braço nos apoiando.
A futilidade e o absurdo dos sistemas falsos não os impedem de manter o controle sobre os homens.
Atualmente, os homens tendem a achar estranho que os profetas gastem tanto tempo, empregem tantas palavras, confundindo a idolatria e mostrando que é uma loucura absoluta e absoluta. Para nós da era atual, o absurdo parece palpável e grosseiro - portanto, não vale a pena argumentar contra. Mas os sistemas de religião ou de irreligião, sempre que se estabelecem e tomam posse da mente dos homens, são muito difíceis de erradicar. Aqueles que foram criados neles, acostumados a vida inteira a considerá-los indubitavelmente verdadeiros, e que encontraram todos os que pensam respeitá-los, podem com dificuldade ser convencidos de que existe algum absurdo nas noções. com as quais eles são familiares desde a infância. A força do preconceito é, na maioria das mentes, mais forte que a força da razão, e muitas vezes torna os homens impermeáveis a todo argumento que contraria suas opiniões há muito apreciadas. Ainda assim, como nada além de argumentos pode abalar essas opiniões, ele deve ser usado, ou melhor, para ser insistido, reiterado, para ser ouvido nos ouvidos das pessoas, se elas ouvirão ou se tolerarão. Muitos sistemas tão absurdos quanto a idolatria foram aceitos pelos homens e os mantiveram no lugar da verdadeira religião por séculos: alguns são aceitos até nos dias de hoje. Um exemplo desse tipo pode ser encontrado no sistema de Demócrito e Epicuro; exemplos deste último no panteísmo da Índia e na teoria da evolução mais moderna.
I. O SISTEMA DE EPICURUS E DEMOCRITUS. Suponhamos que o universo não seja senão um conjunto de átomos minúsculos, existindo desde toda a eternidade e movendo-se conforme o acaso o direciona, combinando-se acidentalmente em formas mais ou menos permanentes e depois de um tempo desmoronando, sem governo de qualquer mente, sem objeto, intenção ou causa. ; e supor que a vida, a inteligência, o pensamento, os resultados acidentais de certas posições ou combinações dos átomos; - é uma teoria tão intrinsecamente absurda e ridícula que poderia parecer impossível para a mais louca fantasia concebê-la, muito mais homem de mente sã a se convencer de sua verdade. No entanto, essa teoria, elaborada por Demócrito e Leucipo sobre b.c. 430-400, adotado por Epicurus sobre b.c. 300-270, e recomendado pelo gênio de Lucrécio sobre b.c. 75, tornou-se o credo favorito dos gregos e romanos educados no século anterior e no século seguinte à nossa era. São Paulo encontrou duas seitas predominantes em Atenas - estóicos e epicuristas. Os epicuristas predominaram na Itália, onde seus tratados são a leitura preferida dos homens ricos que construíram suas vilas nas margens macias da baía de Nápoles, na elegante região de Herculano. Entre os adversários que o cristianismo teve que enfrentar e subjugar, essa filosofia epicurista foi uma das mais formidáveis.
II O Panteísmo da Índia. Que Deus existe e nada mais; que ele é "Aquele sem um segundo"; que homens individuais são Deus, duplicatas dele, imaginando-se separados; que o mundo material é absolutamente inexistente; e que todas as visões, sons e ações são "ilusões", trapaças, não-entidades com aparência de ser; essa é a crença do hindu educado, é outra crença tão contraditória ao senso comum que poderia ser supostamente impossível de aceitação por qualquer número considerável de homens. É sustentado, no entanto, por milhares, que não vêem nenhum absurdo nele, e estão convencidos de que é a única teoria racional da existência; e, no que diz respeito às aparências atuais, parece não haver probabilidade de que o cristianismo ou a ciência moderna consigam abalar a crença, por mais absurda que seja e por mais travessa que seja.
III A TEORIA MODERNA DA EVOLUÇÃO. A origem espontânea da vida da matéria inorgânica, o desenvolvimento do protoplasma das moléculas, da vida vegetal do protoplasma, da vida animal da vida vegetal e da humanidade dos animais avançados, os quais, embora pura hipótese, foram aceitos quase universalmente pelos físicos nos dias atuais, é intrinsecamente uma teoria tão absurda e impensável quanto o epicurismo ou o panteísmo hindu. Mas seu absurdo não é visto por aqueles que o ensinaram desde o momento em que voltaram sua atenção para a ciência física, que a acham aceita por todos os seus professores e assumida como base por todos os livros que são postos em suas mãos, que vivem como se estivessem em uma atmosfera saturada de evolucionismo e a absorvem com cada respiração que inalam. Provavelmente chegará o tempo, talvez após um grande atraso, quando uma reação ocorrerá, e a capacidade da matéria não inteligente de melhorar a si mesma e avançar para a perfeição será vista como absurda e tão contraditória quanto a capacidade das imagens gravadas. de madeira e pedra para afetar o curso dos acontecimentos - "fazer o bem ou fazer o mal". Enquanto isso, no entanto, o sistema falso existente é quase tão imune aos argumentos e críticas quanto o sistema de idolatria pagã. Possui o campo (o chamado campo científico), como o campo geral da sociedade humana; sustenta-se por um número de proposições interconectadas, nenhuma das quais repousa sobre uma base segura; e nem percebe a força dos argumentos que são trazidos contra ela. Assim, pode manter o controle sobre os homens por um tempo considerável, antes de assumir seu lugar final como "um capítulo na história do erro humano".
HOMILIES DE E. JOHNSON
Argumento com as nações.
Jeová chama os países a "virem em silêncio" para ele. Que as pessoas colham as forças que possam ter e que a causa entre elas e Jeová chegue ao tribunal da razão. Os ídolos têm algum poder espiritual? ou é Jeová apenas o Deus verdadeiro?
1. A VITÓRIA CARREIRA DE CYRUS. Este grande homem tem, no pensamento do profeta, uma vocação de Deus. Ele é o ministro da justiça divina (Isaías 42:6; Isaías 45:13). Ciro é apoiado pelo poder invisível de Jeová, que entrega os povos em suas mãos, o faz pisar no pescoço dos reis, cujas espadas se transformam em pó, cujo arco bélico se torna tão impotente quanto a barba por fazer antes da explosão. Continua o herói, rapidamente; perseguir, penetrar em distritos sem trilhas ou inacessíveis ao viajante comum, onde ele não pode ser seguido. Ou o significado pode ser: sua passagem é rápida como a da águia ou do abutre (Isaías 46:11), e ele não deixa rastros de seus pés para trás. Agora, "quem produziu e realizou isso?" "Em todas as religiões, os homens acharam necessário, em qualquer grande ação, envolver algum outro agente e princípio ao lado do próprio homem. O deus se torna coadjutor em toda conquista nobre ou heróica. Homer traz Diomed e Ulisses, assistidos por Marte e Pallas. - um notável por atos de valor e o outro por atos de conselho e sabedoria; e o mesmo é dito de muitos outros ". E agora, qual dos deuses pagãos foi o coadjutor de Ciro? Ora, ele veio para derrubar os adoradores dos deuses pagãos. As divindades estão principalmente ligadas ao futuro de seus povos, e com elas caem. Quem, então, pode ter levantado o grande conquistador e destruidor, mas somente aquele que permanece - que chamou as gerações desde o início do "passado desaparecido e do presente desaparecido", que são Alfa e Ômega, que precederam tudo, e será auto-existente nas eras vindouras. A expressão "eu sou ele" transmite rápida e sugestivamente essa idéia de auto-existência, de eternidade (Isaías 43:10, Isaías 43:13; Isaías 46:4; Isaías 48:12; Deuteronômio 32:39; Salmos 102:28):" Tu és ele, e os teus anos não chegarão ao fim. " Também Salmos 44:5.
"O sem nome, aquele cujo aceno é o nascimento da natureza."
II A ANSIEDADE DOS POVOS. A decisão da pergunta é adiada; mas uma cena de alarme entre os povos é retratada. Eles ouviram a notícia das conquistas de Ciro; o mundo está tremendo de apreensão. Eles se amontoam como um rebanho assustado de ovelhas, tentando transmitir um ao outro uma coragem que não é realmente sentida. O carpinteiro, o lançador e o ourives estão todos ocupados entre as nações ocidentais, criando "um conjunto de deuses particularmente bom e forte". Um toque significativo é o último - é o fortalecimento de um ídolo com pregos, por medo de que ele caia, o que seria um presságio cheio de pavor, como a queda de Dagon dos filisteus pode nos lembrar. E assim, assim como Elias, com os adoradores de Baal, o profeta emprega aquela ironia e ridículo que é a prova da verdade contra os idólatras. E a cena pode ser considerada uma sátira permanente contra todo recurso fraco, ansioso e exigente aos meios e artifícios humanos, e a superstições ociosas, quando o nome da verdadeira religião tiver sido paralisado, quando a fé no espiritual e no eterno estiver extinta. J.
A condição abençoada de Israel.
I. ISRAEL É O SERVIDO DE JEOVÁ. Não pode haver título mais alto de honra, privilégio, carinho do que filho. Embora a designação nos lembre a distância infinita entre Deus e o homem, de outra maneira nos lembra sua proximidade. O Mestre e o Senhor são aqui o Patrono e Amigo amoroso e protetor; o servo, aquele que retribui sua afeição. Eles são os descendentes de Abraão, que "amavam a Deus". O título "lembra aos judeus que eles ficaram muito aquém do seu ideal, mas ao mesmo tempo inspira uma esperança bem fundamentada de que o" amor "de Abraão suscite a misericórdia divina em relação à sua semente".
II O povo é escolhido por Deus. E a escolha de Deus é irretratável (Romanos 2:29). E a eleição foi manifestada em uma história maravilhosa. Eles foram buscados desde os confins da terra. O patriarca de Ur dos Caldeus na Mesopotâmia; Israel do Egito. E quais são as conseqüências dessa escolha divina? Tudo o que é mais querido e precioso na relação do casamento ou na amizade pode ser lembrado. A nação está casada com um marido todo-poderoso, está ligada a um fiel protetor e amigo. Então ela pode desfrutar da liberdade destemida do medo; a mão justa a sustentará. E todos os seus inimigos serão jogados em vergonha e confusão; aqueles que lutaram com ela serão levados a nada. Segurado na mão direita de Deus, Israel pode ouvir a palavra certa: "Não temas; eu te ajudo". Ele é Aquele "que dá salvação aos reis"; com uma mão dando a lei, com a outra defendendo o obediente. A onisciência vigia os escolhidos e a onipotência os apóia. Entre outros "dons e graças", vamos reconhecer coragem e resolução. A timidez, o coração fraco, é uma fraqueza universal, e a coragem mais alta ou sagrada é um dos bens mais raros da alma. Talvez, próximo à sabedoria, seja o maior presente do céu. "Dá e obtém reinos, transforma espadas em cetros, coroa os valentes com a vitória e os vitoriosos com freqüência com um diadema". Presença de espírito: o que pode transmitir isso como o sentimento de que Deus está sempre conosco, de que nossa mão fraca está entre a dele? "É uma espécie de êxtase e inspiração, um feixe de luz Divina disparando sobre a razão e exaltando-a para um passo de operação além de suas medidas naturais e habituais. Talvez nunca houvesse nenhuma pessoa no mundo extraordinariamente e heroicamente grande, sem algum tipo de entusiasmo - um princípio poderoso que, em certos momentos, elevou-o a alturas estranhas e inexplicáveis de sabedoria e coragem. Aquele que, com a força de um espírito assim, pode enfrentar os perigos mais ameaçadores e, quando o estado de todas as coisas sobre ele parece desesperado, mas ainda pode suportar seu grande coração acima do desespero - esse geralmente faz com que a fortuna se incline e se incline para ele, as dificuldades desaparecem e os perigos voam diante dele; o valente, e o sucesso, a primogenitura dos ousados. "- J.
Fraqueza fortalecida.
"Aqui se perde um toque fino no inglês. No hebraico, Israel é abordado no gênero feminino, como uma mulher fraca e sofredora. Não é assim nos versículos anteriores e em Isaías 41:15 o profeta reverte significativamente para o masculino "(Cheyne).
I. HUMILDADE A CONDIÇÃO DE FORÇA. Jacó é um verme, Israel é um "povo mesquinho". Sabemos que esse era um fato histórico claro. Não era por exércitos ou por marinhas, por numerosas fortalezas e fileiras serradas e uma terra inexpugnável que ela era forte. Ela era "Israel diminuto", como a LXX. render. Nesse momento, ela poderia muito bem ser vista como uma mulher pobre, trêmula e indefesa. Nesse único oráculo, "eu te ajudo, diz Jeová", percebeu, pôs seu poder; e todo o poder possível estava lá. Não é da natureza humana depender de onde possa ficar sozinho. É quando sentimos "que sem-fins inúteis somos nós" que o contraste da onipotência de Deus nos atinge e a sensação de que podemos nos conectar a ele. Lançados sobre nossos próprios recursos, e ao encontrá-los no fim, "pegamos as saias de Deus e oramos". Então não somos mais nós, mas nossos inimigos, que tememos. Não podemos ter uma opinião muito baixa de nós mesmos, nem uma opinião muito alta de Deus. Ele é aqui descrito como o Goel, o Defensor da direita, o Vingador dos erros de seu povo. Ele é o Deus redentor (Isaías 47:3, Isaías 47:4; Jeremias 50:33, Jeremias 50:34). A raiz verbal significa resgatar pelo pagamento de um preço e libertar do perigo, angústia, cativeiro.
II A Fraqueza Tornou-se Forte. Esta pequena nação se tornará um poder contra o qual nada pode resistir. Israel se torna um rolo de trilhar, afiado, novo e de dois gumes, que esmagará as montanhas e fará as colinas como palha; ele peneirará as nações, e elas serão espalhadas. Com a espada de dois gumes nas mãos, eles executarão vingança sobre os gentios e castigos sobre o povo, amarrando seus reis com correntes e seus nobres com grilhões de ferro (Salmos 149:1.). Talvez a alusão seja ao período dos Macabeus e às gloriosas guerras dos judeus sob os sacerdotes Simão e Hircano, contra os reis da Síria. O oráculo que começa tocando o acorde da humildade termina com a nota de se vangloriar: "Exultarás em Jeová, e no Santo de Israel se vangloriará". Assim, o espírito do verdadeiro Israel é o espírito da verdadeira religião, o espírito de Cristo exemplificado em São Paulo: "Eu me gloriarei nas fraquezas, para que o poder de Cristo repouse sobre mim." - J.
As reivindicações de Jeová.
O pensamento parece retomar a discussão interrompida no início do capítulo. Jeová apela ao que ele fez e ao que ele é.
I. SEUS NEGÓCIOS MERCOSULOS COM SEU POVO. A cena e o estado de exílio são trazidos diante de nós. Eles estão morando nas "tendas de Kedar". Eles estão no meio de um império comercial florescente; contudo, é para eles como um deserto onde não há água (cf. Salmos 63:1). O verdadeiro deserto é a alma sem o sentido da presença de Deus. Mas Deus não é limitado por lugar; e por que, em terras de exílio, o espiritual não deveria estar tão perto quanto em casa? A mente é o seu próprio lugar e pode ser feliz se possuir apenas Deus. Essa felicidade mais alta é considerada abundância de riachos entre as colinas nuas e as planícies das montanhas. No Oriente, água é sinônimo de alívio do sofrimento intenso, libertação da morte - em uma palavra, com alegria, salvação, a própria vida; e a visão dos adoráveis Paradis como eram chamados, isto é, parques de árvores - o majestoso cedro, o brilhante avião e outros. Esse cenário entra em quadros do Elísio grego, e provavelmente da felicidade da vida futura entre outras nações, e sem dúvida com uma correspondência com a verdade. Árvores e água viva: que parábola mais bonita a natureza pode oferecer da energia eterna do Deus vivo? que melhor sugestão do futuro estado reservado aos escolhidos? O objetivo de todas essas libertações misericordiosas e maravilhosas é que a natureza de Jeová possa ser revelada e que as nações possam contemplá-la com reverência e alegria - "para que possam ver de uma vez, reconhecer, considerar, e entender, e entender que a mão de Jeová tem fez isso, e o Santo de Israel o criou. "
II O DESAFIO DE JEOVÁ. Que os deuses dos gentios apresentem sua causa; que eles apontem os baluartes da discussão por trás dos quais eles se entrincheiram. O "rei de Jacó" chama esses patronos e reis daemônicos de outros povos para confrontá-lo. Eles têm uma visão do futuro? Eles podem prever o próximo evento? Eles podem "declarar as raízes do futuro no passado ou fazer uma previsão direta do futuro? Somente Deus pode revelar os segredos do passado. Se os ídolos puderem fazer isso, eles são iguais a Jeová e podem confiar em seus capacidade de prever o futuro "(de acordo com alguns, esse é o significado). Ou deixe-os fazer alguma ação de sinal, seja de bem ou mal, e provar pelo menos que estão vivos. Alguma maravilha deve ser realizada, em que. a humanidade pode olhar, e pela qual eles podem ser convencidos. Mas o julgamento deve seguir por padrão. Os deuses "não podem mostrar profecias, nem podem falar, são burros, não deuses (Habacuque 2:18)." E eles devem ser conhecidos pelo que são - "nada no mundo".
III RESUMO DAS EVIDÊNCIAS. Jeová levantou Ciro. Quando chamado do norte, ele veio; e do oriente proclamará o nome de Jeová e difundirá sua adoração. Alguns vêem (combinando este oráculo com aquele em Isaías 65:3) o anúncio de uma mudança espiritual em Ciro. Ele é obrigado a dizer que Jeová lhe deu todos os reinos da terra e encarregou-o de construir uma casa em Jerusalém (Esdras 1:2). Ele pode ter chegado a acreditar no Deus dos judeus, e assim ser seu irmão. Os persas eram monoteístas e mantinham uma religião missionária. E os judeus podem ter reconhecido uma religião como a de Jeová (cf. Malaquias 1:11; Atos 10:35; Atos 17:23). E projetando-se para o tempo de cumprimento da predição, Jeová e seus adoradores apontam para ela como evidência da verdade da religião. E enquanto Jeová anuncia as boas novas de seu retorno a Sião, isto é, da redenção de Israel, os ídolos são mudos. Eles não têm ajuda nem conselho para dar; pois são vaidade, nada, vento e caos. Compare com esse nada as frases de Jeová em Isaías 10:12; Jeremias 25:12. Essa é a conclusão do julgamento. Os ídolos são totalmente destituídos de força para ajudar seus amigos ou afligir seus inimigos. Somente Jeová é digno de confiança e consideração, como o verdadeiro Deus, protetor e guia. Em tempos de profunda angústia, pode-se levantar um libertador como Cyrus e, à sua maneira e no tempo, resgatar seu povo de todas as suas calamidades. - J.
HOMILIES BY W.M. STATHAM
Ajuda mútua.
"Ajudaram todos os seus vizinhos; e cada um disse a seu irmão: Tenham boa coragem." O assunto é - Prestação. Não mera ajuda, mas plenitude de ajuda. Pode haver uma ajuda tardia, que seja um tanto esparsa e mesquinha; e pode haver ajuda que não seja útil no melhor sentido. Essa ajuda a que nosso texto se refere foi acompanhada de encorajamento - a mais verdadeira e sábia de toda a ajuda, que, dando coragem, dá força. Os edifícios não podem ser construídos apenas por um arquiteto. A mão inferior é tão necessária quanto a superior. Leia a descrição: "Então o carpinteiro encorajou o ourives, e aquele que alisa com o martelo o que feriu a bigorna, dizendo: Está pronto para a solda". Cada homem em seu lugar, e apto para o seu lugar. Assim deve ser na vida humana; e, à medida que a civilização se desenvolve, cada homem deve prestar atenção cada vez mais a uma coisa. Não serve para brincar de arte, arquitetura, mercadoria ou ministério. Cada um em seu lugar. Portanto, deve estar na Igreja - deve haver ajuda mútua, encorajamento mútuo. Devemos nos sentir em dívida um com o outro. Devemos ser inspiradores um para o outro.
I. A AJUDA DEVE SER UNIVERSAL. Eles ajudaram "todos". Não serve para fugir de nossa própria parcela de labuta. O trabalho não pode ser feito por comando ou artifício, mas pela restrição de uma mente pronta. O socialismo parece estar perturbando o continente. Pode ser um poder destrutivo, mas nunca pode ser construtivo. Se os seres humanos fossem máquinas dispostas em ordem por um lado, poderia ser assim; mas eles não são. Veja como Proudhon e Fourier ajustam todos os arranjos sociais a uma sutileza; a falange, ou o corpo de trabalhadores associados; o Phalanstere, ou a habitação designada a cada um, onde estão previstos os quatro grandes departamentos da natureza - o material, o orgânico, o animal e o social. Que esquema! Quão filosófico parece - no papel! Mas que loucura tentar fazê-lo funcionar, quando o desarranjo de uma parte seria o desarranjo do todo complicado! Quem deve restringir os líderes e organizadores do ofício, do egoísmo e da astúcia? Por mais difícil que seja garantir um bom governo em funções gerais da sociedade, quem poderia protegê-lo em um sistema ramificado? Então, um não funcionará, e outro beberá, e outro rirá, e outro dormirá, e em um breve dia alguns ficarão melhor do que outros, e os arranjos perfeitos serão despedaçados antes da pedra de toque da vida real. Não; Deus quis dizer diversidade. Deus queria que a diligência fosse recompensada. Riquezas e honra vêm do Senhor, e se não houvesse incentivos para o progresso, cultura e invenção, não haveria civilização avançada. O socialismo não pode fazer os homens trabalharem; gostaria que um exército os obrigasse. O caminho certo é o caminho de Cristo. Veja cada homem também nas coisas de outro. Use habilidade, gênio, educação, riqueza, honra, bem, de modo a abençoar os outros. Ninguém é mais desprezível do que aqueles que olham sozinhos para serem ajudados. Tudo deve estar pronto para eles. A maneira como eles falam com os servos é detestável. Eles reclamam se o médico não vem imediatamente - se não são os primeiros considerados pelos outros. Eles não pagam? Terrível negligência; eles não são ajudados. O dinheiro não satisfaz seu endividamento. Vamos ver a quem eles ajudam - se eles são rápidos em dizer a palavra generosa, em realizar a ação corajosa e nobre. Existem, no entanto, algumas vidas - e elas devem ser histórias terríveis - que são gastas em fofocas da moda e busca superficial de prazer, sem se importar com os outros. Vemos, então,
(1) deve haver mutualidade;
(2) deve haver energia.
Não a ajuda que é mero presente, talvez fácil e sem custo, mas a ajuda que custa serviço e sacrifício.
II A AJUDA É COMEÇAR NO PONTO MAIS PRÓXIMO. "Seu vizinho" - a pessoa mais próxima dele. O ensino do evangelho deve começar em Jerusalém. O lar, por exemplo, deve ser uma cena de ajuda. Existem ocasiões todos os dias em que podemos ajudar o conforto, o crescimento, a educação, a liberdade da ansiedade e aumentar o prazer da vida como vida. O caráter de um homem é julgado em sua casa, sua igreja, sua vila, sua cidade, seu bairro. O agressor eloquente de erros públicos pode ser outro que não seja um patriota em casa.
1. Esta é a ajuda que somente ele pode prestar; sendo o vizinho, ele é o mais próximo.
2. Isso não o liga por "visões" religiosas ou espírito de festa. Ele deve ajudar no grande templo da humanidade, bem como no templo do Senhor Deus. "Eis que o tabernáculo de Deus está com os homens, e ele habitará com eles." Acho que existem instituições de caridade que, que não se contentam em ser cristãs, desejam saber quais são as "visões" das pessoas! Que atmosfera! Não. Cristo não perguntou quem eram samaritanos, siro-fenícios, gregos ou judeus. "Ele continuou fazendo o bem."
III A AJUDA É INSPIRAR, ou seja, não é para ajudar a preguiça ou desculpar a mera incompetência. "Todos disseram a seu irmão: Tenham boa coragem."
1. Coragem; pois medo é fraqueza. Aqueles que esperam o fracasso do tribunal. Estou maravilhado com a coragem de Stanley nas Cataratas, especialmente depois que Pocock morreu. É maravilhoso! Pense naquele pobre nativo que correu da presença do terrível rio que ruge para o deserto.
2. Coragem; pois Deus é seu ajudador. O homem é fraco! Sim; mas leia o décimo versículo: "Não temas; porque eu sou contigo; não temais; porque eu sou teu Deus; eu te fortalecerei; sim, eu te ajudarei". Isso é realmente uma inspiração - Deus em Cristo trabalhando em nós e conosco. Aquele que se entregou por nós, agora trabalhando dentro e conosco. Que coragem isso inspira! "Em mim é encontrada a tua ajuda." "Ai dos que descem ao Egito em busca de ajuda!" Descobriremos que todo mundanismo é fraqueza no final.
3. Coragem; pois nenhum trabalho é tão difícil quanto parece. Há momentos criativos. Quanto vale o sonhador quando tarefas difíceis têm que ser feitas?
4. Coragem; para covardes fazer covardes. Viva com pessoas constantemente com medo de fogo, de saqueadores da meia-noite, de infecção, de doença, e você também ficará nervoso. Se as crianças crescem em meio a timorous, tornam-se timorous. Mas nascidos na enseada de pesca na praia, como eles puxam o barco para o mar selvagem! acostumados a cenas de coragem, eles aprendem a coragem. Nunca desanime os outros. Não diga: "Essa quantia nunca será aumentada. Essas escolas nunca poderão ser construídas. Esta classe nunca prosperará". Mas diga: "Tenha boa coragem".
5. Coragem; pois os obstáculos fugirão antes da fé. Diga à montanha: "Sê lançado no mar". Estranho que te deva obedecer! Mas sim, pois era uma montanha da mente. Coragem não é quixotesca; baseia-se na fé - na Palavra, na cruz e no trono do Senhor Jesus Cristo. Inferno mútuo) é o que queremos. Não a queixa sentimental de alguns por não serem objeto de atenção perene e consideração sempre delicada, mas a ajuda que é o espírito de toda a vida cristã, porque foi a lei de sua vida "que veio, para não ser ministrada a ninguém". , mas ministrar. "- WMS
Água no deserto.
"Farei do deserto uma poça de água, e a terra seca brotará de água." O local da fonte é a nota-chave deste sermão. Não nos surpreendemos ao encontrar uma fonte no bosque ou no jardim - ali, em meio ao diamante, os pássaros iluminam sua plumagem. Mas aqui a caravana pára, enquanto homens e mulheres caem sobre os seios e bebem o néctar vivo - a água doce que nunca prejudica. Temos que meditar sobre esse assunto, no entanto, em seus aspectos mais elevados. Não vemos toda a vida. Na natureza, encontramos pontos inesperados de vegetação em lugares estéreis; na vida humana, encontramos um amigo de verdade nas experiências espinhosas da adversidade. O melhor de tudo o que temos aqui - neste mundo, que em muitos aspectos é um deserto - Aquele que nos dá o testemunho de si mesmo, de que estará em nós "um poço de água brotando para a vida eterna". Nós temos-
I. MOLAS NA TERRA SECA DO PECADO. Que profundidade de significado há na promessa: "A Semente da mulher machucará a cabeça da serpente"! Tudo parecia perdido; e ainda assim, aos seus pés, surgiu para o homem "uma fonte aberta para o pecado e a impureza". Esta é a revelação de Deus cumprida em Jesus Cristo. Muitas vezes, as revelações são deixadas à descoberta humana. Houve belezas ocultas no universo - continentes desconhecidos que o homem deve procurar e explorar. Existem adaptações ocultas na natureza para a necessidade do homem, que recompensará sua empresa - medicamentos para doenças, ministros de alívio. E ainda existem "fontes ocultas", que a mão descobridora do homem deixará nua no deserto. Mas o pecado deve ser enfrentado pela graça de uma só vez, para que o homem seja salvo - para que a criança ainda diga: "Pai".
II MOLAS NA TERRA SECA DO AMOR. Hagar voa. Não é o primeiro, nem o último, que o vento leste do ódio amargo foi expelido das portas protetoras. Os jornais registram crimes. Nós estremecemos. Mas golpes no coração, ações nunca relatadas, nunca conhecidas, suportadas no silêncio do sofrimento, são muitas vezes as piores.
1. Na solidão, Hagar encontra um anjo. Nos primeiros tempos, eles estavam ministrando espíritos, e nos dizem claramente que eles não apenas eram, mas são. Perdemos muito conforto ao esquecer que eles são ministros para nós! Quão? É isso que a mente inquisidora está sempre perguntando. É o "como?" o que faz essas pilhas em pilhas de divindade inútil. A Palavra de Deus é inspirada! Quão? A expiação é feita! Quão? Os mortos ressuscitarão! Quão?
2. Na falta, ela encontra refresco. Cansado, cansado e triste, Deus não lhe permite falta de refresco. Sarah mal lidou com ela e ela fugiu para frente. Mas outro rosto estava olhando para ela. Quão gentis e atenciosos devem ser aqueles que têm outros sob eles! Muitas vezes, longe de casa e dos amigos, sempre deve haver em nossos relacionamentos tudo o que queremos dizer com consideração amável.
3. Na miséria, ela encontrou a paz. A mente cheia de pensamentos tumultuados se acalmou! O anjo diz a ela que "o Senhor ouviu sua aflição". Que sermão em uma frase! Ensine e pregue isso, irmãos. Sem palavras eloquentes! Sem frases explicativas! A tristeza em si tem uma voz, e Deus ouve isso. Que descanso vem ao coração que sente que Deus viu e sabe tudo! "Ela chamou o nome do Senhor que lhe falou: Deus me vê; pois ela disse: Também aqui cuidei daquele que me vê? Por que o poço se chamava Beer-laha-roi;" isto é, "o poço daquele que vive e me vê".
III MOLAS NA TERRA SECA DE SOLIDÃO. O que devo fazer? Para onde devo ir? Devo sair de casa? Devo entrar em um deserto que não conheço? Sim; qualquer lugar, todo lugar; mas lembre-se de que Deus está lá. "Para onde irei da tua presença?" O que trará amanhã? Um pai. De onde virá meu suprimento? Não sei - a fonte está escondida. Mas está aí. O que é necessário para mim é beber e viver - provar as águas vivas. Muitos os analisam - admitem sua pureza, mas não bebem! Nossas solicitações são naturais. Especialmente quando a vida é, como a de Hagar, dependente dos outros. Alguns aqui podem ser expulsos para o deserto a qualquer momento. Verdade; mas Cristo está lá! Talvez você nunca saiba o quão preciosa é esta fonte que você está da antiga casa.
IV MOLAS NA TERRA SECA DA SEPARAÇÃO. Ai! outras fontes secam. Ou seja, eles estão selados para nós por um tempo. Mas, nas horas de luto e desolação, exorto-vos a testemunhar:
1. Que fontes ocultas existem na Bíblia. Como suas histórias vivem quando lemos nossas próprias experiências nelas! Como seus salmos pulsam com vida quando nós também estamos ofegando atrás dos riachos!
2. Que revelações ocultas em Cristo. Nós o conhecemos como um Salvador. Mas quão pouco sabemos ainda! "Nele estão escondidos todos os tesouros da sabedoria e do conhecimento." "Crescemos na graça e no conhecimento de nosso Senhor Jesus Cristo". Algumas pessoas precisamos conhecer menos para preservar nosso respeito e amor. Jesus, nosso Senhor, é infinito em toda beleza, pureza e glória; e quanto mais o conhecermos, mais intensa será nossa devoção, mais completa nossa confiança, mais fervoroso será o nosso amor. Que as fontes ocultas não sejam apenas regozijadas por nós, mas que nossa voz seja ouvida: "Ora, todo aquele que tem sede, venha para as águas!" Pensamos pouco em água até estarmos febris de sede a bordo ou no deserto do leste. Talvez alguns de vocês já soubessem o que é sede e quanto menos precioso é o copo de jóias do que a água que ele contém. No entanto, desde o princípio, Deus enviou os rios pelos desertos um dia para serem povoados, e as nascentes como em Damasco correm pelos vales. Toda nação debaixo do céu pode abençoar a Deus pela chuva do céu e pelas fontes de água! Em breve, todas as tribos e povos cercarão "a fonte". Bebemos de fontes terrenas e sentimos sede novamente. Mas quem bebe da água que Cristo lhes dará nunca mais terá sede. Lá dentro, no deserto desses pobres corações, ele atinge a fonte que deve erguer suas fontes puras através das eras imortais.
HOMILIAS DE W. CLARKSON
O falso refúgio e o verdadeiro.
Na regulação de sua vida, um homem sábio dará um grande lugar à consideração de quais recursos ele terá nos tempos de grande emergência. Pois ele sabe que esses tempos devem chegar a ele como todos os homens, e quando eles chegam há uma necessidade urgente e até terrível de um refúgio para o qual a alma atingida possa fugir. Somos lembrados aqui -
I. O refúgio que é falso e que nos falhará. (Isaías 41:5.) Sorrimos com pena, talvez até com desdém, ao lermos sobre o carpinteiro e o ferreiro unindo-se ao trabalho deles para produzir o ídolo bem feito , diante do qual as ofertas serão apresentadas etc. Mas não será que aqueles que nos observam do alto e são tão mais sábios do que nós, às vezes suspiramos, não com desdém, mas com tristeza, ao nos ver depositando nossa confiança e encontrando nosso refúgio naquilo que é pouco melhor que a imagem cuidadosamente fabricada? Quando surgem problemas, ou quando os perigos engrossam, quando o coração está agitado ou preocupado, às vezes os tolos recorrem aos seus ídolos - àquelas coisas que são quase tão impotentes e não confiáveis quanto essas.
1. Para o estimulante ou a droga.
2. Para a excitação social ou o estresse do envolvimento dos negócios.
3. Para o conforto do afeto humano.
Mas estes são totalmente insatisfatórios, porque:
1. Eles não estão no nível da altura de nossa natureza espiritual; eles não são dignos de nós, que somos criados à imagem de Deus, e que devemos encontrar, em nossas tristezas e dificuldades, um recurso que responda aos poderes espirituais que dele recebemos.
2. Eles são transitórios em sua influência; gradualmente se tornam menos eficazes e, finalmente, perdem todo o poder para acalmar e sustentar.
3. Eles próprios são temporários; a qualquer momento eles podem ser removidos de nossa vista e compreensão.
II O refúgio que é verdadeiro e com o qual podemos confiar com confiança. (Isaías 41:2.) Não é outro senão o próprio Deus vivo. "Em tempos de angústia, ele nos esconderá em seu pavilhão." Existem três fortes garantias do socorro divino.
1. Instâncias particulares de interposição divina. (Isaías 41:2, Isaías 41:8.) O Deus que levantou Ciro, que o obrigou a responder aos seus próprios fins divinos , que o capacitou a fazer coisas tão grandes e a triunfar sobre obstáculos tão sérios, é Aquele que evidentemente presta atenção às almas individuais e que ambos podem e selecionarão os instrumentos necessários para elaborar a redenção pela qual somos esperando e esperando. Aquele que igualmente levantou Lutero, Zwingle, Calvin, Tyndale, Knox, etc; ocupar o lugar deles e fazer o trabalho deles quando homens como eles eram procurados, não nos deixarão de lado em nossa emergência agora.
2. Seu governo de toda a raça humana. "Quem operou e fez isso, chamando as gerações desde o princípio?" Toda a história humana atesta a presença, o poder, a justiça, a providência do Senhor.
3. Sua natureza divina. "Eu, o Senhor, o Primeiro, e com o último, eu sou ele." Em Deus, nosso Pai e nosso Salvador, temos
(1) Alguém que, independentemente do que passar, estará sempre conosco (Mateus 28:20); e
(2) Alguém que, qualquer que seja a mudança, permanece constantemente o mesmo (Tiago 1:17;; João 13:1; Hebreus 13:8).
Sua graça e nossa herança.
Somos lembrados aqui de -
I. O sentido em que Deus nos escolheu. "Jacó, a quem eu escolhi ... eu te escolhi." A maneira pela qual o povo antigo de Deus foi escolhido por Deus é uma história bíblica familiar. Abraão foi chamado da Caldéia, Israel (o povo), do Egito, os judeus da Babilônia, para que pudessem receber, reter e refletir a verdade do Deus vivo; em outras palavras, esta nação recebeu aquelas misericórdias distintivas que, por si só, poderiam explicar sua redenção nacional e sua condição espiritual. Agora somos os súditos da eleição de Deus, sua graça distinta nesses aspectos; - de maneiras que não são comuns a toda a nossa raça, talvez nem mesmo à generalidade de nossos semelhantes, fomos
(1) familiarizar-se com sua verdade redentora, feita para conhecê-la e compreendê-la em sua pureza e plenitude;
(2) exercida por influências benévolas, úteis e vencedoras, no lar ou na Igreja;
(3) afetado pelas influências diretas e imediatas de seu Espírito Divino. Assim Deus escolheu e nos chamou para si
II A vida a que fomos chamados. Uma vida de serviço santo. "Tu, Israel, és meu servo." Não somos chamados meramente para desfrutar ou privilegiar; somos convocados para a presença e o reino de Deus - "chamados aos seus pés" (Isaías 41:2), para que possamos servir. Nossa vida cristã é a mais honrosa, mais elevada, mais útil, de serviço. É a vida
(1) de culto sagrado;
(2) de obediência alegre;
(3) de utilidade ativa.
III O relacionamento íntimo e honroso em que somos convidados a permanecer. "A semente de Abraão, meu amigo." Eis que tipo de amor e condescendência é este, para que sejamos chamados amigos de Deus! Tudo o que Abraão era para Deus é certo que podemos ser - nós que somos trazidos quase por Jesus Cristo. E o que seus discípulos eram para ele, também somos convidados a ser (veja João 15:14, João 15:15). Somos amigos de Deus, na medida em que:
1. Temos uma profunda simpatia por ele nos princípios que ele mantém e no trabalho em que está envolvido.
2. Somos confiados por ele para fazer o que é certo e digno, e somos confiados por ele com aquilo que é alto e árduo.
3. Somos admitidos à sua presença próxima e somos convidados a ter comunhão constante com ele.
4. Nós somos os objetos de seu amor e seu bom prazer. - C.
Deus, nossa força.
Israel em cativeiro, esperando voltar do exílio, mas temendo que seus inimigos prevaleçam e o desejo de seu coração seja derrotado, pode muito bem se deliciar com palavras tão tranquilizadoras como essas. Na batalha e no fardo de nossa vida, também os recebemos de bom grado em nossos corações.
I. FONTES DE DESQUITIDADE.
1. A força das forças que estão contra nós. "Todos os que se enfureceram contra ti;" "aqueles que lutam contigo;" "aqueles que guerra contra ti." Podemos dizer como Paulo disse: "Existem muitos adversários". Existem as más tendências de nossa própria natureza ainda não extirpadas; há os homens cruéis, ímpios e sem coração, que agem de maneira prejudicial sobre nós; e existem os "principados e poderes" do mundo espiritual maligno.
2. O peso do ônus da responsabilidade colocado sobre nós. Somos servos de Deus, seus filhos, porta-vozes, seus representantes. Ele é nosso Deus (Isaías 41:10), e devemos a ele o fiel cumprimento de variadas e pesadas obrigações.
3. Nossa debilidade pessoal. "Tu worm Jacob;" "Vós, homens [mortais] de Israel." Quem é suficiente para todas essas coisas? Com nossa fraqueza corporal, nossa pobreza mental e nossos fracassos espirituais, com as limitações de nossa humanidade, esperamos ansiosamente o trabalho que temos que fazer, os sofrimentos que devemos ser chamados a suportar, a batalha que teremos que travar. , com séria apreensão. Estamos inclinados a dar lugar ao "medo", a permitir-nos até "ficar consternados".
II NOSSA ESTADIA EM DEUS.
1. Sua presença solidária. "Eu estou contigo." A presença de um amigo ou de um dos pais no momento da angústia é, por si só e independentemente de qualquer expectativa de ajuda, um pensamento tranquilizador. Que Deus, nosso Pai Divino, que Cristo, nosso infalível irmão e amigo está conosco, está ao nosso lado, com o mais puro interesse e terna simpatia em seu coração - isso é uma força e uma permanência em nossos corações trêmulos.
2. Sua ajuda ao fortalecimento. "Eu sou teu Deus; eu te fortalecerei", etc. Deus ajuda seu povo
(1) fazendo desaparecer suas dificuldades, de modo que "os que estão contra eles são como nada"; por exemplo. o afogamento do exército egípcio e o massacre do exército de Senaqueribe; ou, e mais frequentemente,
(2) transmitindo coragem e força para superá-los. Ele "segura nossa mão direita"; ele nos inspira com habilidade e energia para agir, com fortaleza para suportar, com paciência para persistir, com força vitoriosa. Ele "sempre nos faz triunfar".
3. Sua palavra fiel e redentora. Quando ele não está realmente interpondo em nosso nome, podemos confiar em sua promessa certa. Ele garantiu. nós do nosso triunfo final, não apenas para nós mesmos, mas para a causa da verdade e justiça em que estamos envolvidos. Nesta palavra, podemos construir absolutamente.
(1) é uma palavra divina; "ele é o nosso Deus" (Isaías 41:10, Isaías 41:13).
(2) É a palavra de alguém cuja fidelidade não pode falhar; vem daquele cuja mão é "a destra da sua justiça".
(3) É a palavra de Alguém cuja compaixão está bem provada. Ele é "o Senhor, nosso Redentor".
O triunfo da verdade.
I. Os obstáculos enormes que devem ser superados. Estes não são reinos, forças militares ou fortificações, mas coisas muito mais poderosas do que elas - erro, preconceito, paixão, orgulho, hábito de vida, materialismo, vontade própria. São colinas altas, montanhas enormes no caminho do bem-estar do mundo.
II O INSTRUMENTO PELO QUE DEVERÃO SER SUPERADOS. Isto não é outro senão uma Igreja viva. "Eu te farei", etc. O Israel que deve "trilhar" estas montanhas é "o Israel de Deus", a Igreja de Jesus Cristo; não, de fato, qualquer organização assim chamada ou se autodenomina por esse nome, mas toda a "hoste dos eleitos de Deus" - a multidão inumerável de almas que, sob todos os céus, aceitam sua verdade, confiam em seu nome, amam seu aparecimento, labuta em sua vinha.
III O triunfo da verdade. Isso é duplo.
1. O desaparecimento de tudo o que é mau, a dispersão do joio (Isaías 41:16).
2. A exaltação de Cristo: "Glória de glória no Santo de Israel". No dia da redenção, os homens não se gloriarão em ninguém e em nada além do Senhor que os redimiu; eles o entronizarão em seus corações e no mundo.
IV O PRÊMIO DA VITÓRIA. "E te alegrarás no Senhor." A Igreja não será preenchida com uma complacência perigosa; regozijará-se no Senhor, seu Deus - na honra em que ele é universalmente mantido; no amor com que todos os corações estão cheios em relação a ele; no serviço que toda vida humana está lhe pagando. Esses ingredientes encherão até a borda seu puro copo de alegria.
A piedade e o propósito de Cristo e sua Igreja: um sermão missionário.
Com que olhos diferentes olhamos para o mundo e quão variado espetáculo ele apresenta, de acordo com nossos pontos de vista, nossos espíritos, nossos objetivos! Para o geógrafo e descobridor, ele aparece em um aspecto, para o estadista e o historiador em outro. O artista vê isso sob uma luz, o homem da ciência sob outra. O esportista e o caçador de prazer tem sua visão, o negociante, etc. Mas do ponto de vista do santuário, e até onde nossas mentes estão cheias da verdade de Deus e nossos corações com o amor de Cristo, devemos olhar no vasto mundo humano periférico com olhos muito diferentes. Veremos diante de nós -
I. UM MUNDO POBRE E NECESSÁRIO PARA A VERDADE E O AMOR DE DEUS.
1. Pensamos nas multidões de nossa raça, debaixo de todo céu, de todo tom, de todo clima e língua, que estão totalmente insatisfeitos com sua vida, credo ou caráter; os muitos milhões que são vítimas da opressão humana, da tirania intolerável, da crueldade sem coração (social ou doméstica) ou da escravidão abjeta; aqueles que são herdeiros da pobreza extrema, buscando a suficiência pura, o conforto ou o sucesso que nunca obtêm, que os perpétua os ilude; aqueles que buscam em vão a felicidade, cuja voz é a vida: "Quem nos mostrará algum bem?" cuja experiência é uma longa e triste dor de coração; aqueles que são inquiridores malsucedidos de Deus, depois da verdade e da justiça, que dizem, não em sarcasmo, mas em tristeza: "O que é a verdade?" "Oh, que sabíamos onde poderíamos encontrá-lo!" "O que devemos fazer para herdar a vida eterna?" e a quem nenhuma resposta vem do vazio profundo, que deve tatear na escuridão. Estes são os pobres e necessitados, procurando água e não há "cuja língua falte sede".
2. Incluímos, em nossa opinião, outras multidões que carecem da água da vida, mas que não têm consciência de suas necessidades. Isso enfraqueceu o argumento da emancipação de que tantos escravos, antes de sua liberdade lhes ser dada, estavam contentes em usar seus laços e em ser privados dos direitos da masculinidade, das reivindicações da feminilidade? Ou, por outro lado, não fortaleceu incomensuravelmente o caso dos emancipadores e a causa do escravo? E isso alivia a situação em que milhões de chineses se contentam em viver as vidas sórdidas, egoístas e sem Deus que estão vivendo, e morrer as mortes sem esperança que estão morrendo? Torna menos lamentável e patético o fato de que milhões de nossos colegas na Índia se contentam em curvar-se diante das imagens que suas próprias mãos esculpiram, e em adorar deuses e deusas para honrar quem deve ser desonrado e degradado na e pela muito ato de devoção? Certamente esse fato apenas multiplica as razões do arrependimento e da simpatia. A própria mudez do recurso é o fundamento mais eloquente em seu nome.
II A Piedade e o Propósito de Cristo Por Si Mesmo. "Quando os pobres e necessitados buscarem água, e não houver ... eu o Senhor os ouvirei, não os abandonarei.! Abrirei rios ... plantarei árvores" etc. Se isso for aplicável principalmente aos israelitas em cativeiro (ou a caminho de casa), deve ser verdade para todos os filhos de Deus. Aquele que teve pena dos milhares de sofredores corporais terá muito mais pena dos milhões de seus filhos e filhas que estão na última extremidade da miséria espiritual. Quando Cristo "viu a multidão", faminto e cansado, "ficou comovido" por eles. Com que piedade mais profunda e sentimento mais intenso ele despreza essas multidões muito maiores, que estão ansiando e perecendo na fome da alma! E então a Igreja de Cristo entra em seu espírito e eleva-se em direção à sua estatura, quando também é despertada uma forte e profunda simpatia por esses pobres e necessitados, famintos e sedentos da verdade e do amor de Deus. E como o propósito de Cristo respondeu à sua piedade, e ele veio, pelo sacrifício de si mesmo, afastar nosso pecado e tirar nossa tristeza, assim também a nossa. A pena deve terminar em provisão, fazendo os rios fluirem, as fontes brotarem e as árvores darem seus frutos. Tais fontes e fontes de saúde e vida são as igrejas da nossa missão. O paganismo é um lugar deserto, um desperdício selvagem, onde não há provisão para a necessidade humana. Mas nossas igrejas cristãs, plantadas no meio dos ignorantes e idólatras, são rios nos lugares altos, fontes nos vales, árvores no deserto; há pão para a fome, água para os que estão morrendo de sede, vida para as pessoas que estão morrendo. - C.
Um verdadeiro teste da Divindade.
Quando essas palavras foram escritas, a pergunta a ser resolvida foi: - Que deus, de todas as divindades rivais, é digno de confiança e adoração humana? A questão agora é: qual é a autoridade a que submeteremos nosso julgamento e em que descansaremos? É a natureza humana, ou são as forças do mundo material, ou é o Senhor Deus? Os versículos antes de nós sugerem que um critério nesse estado de investigação deve ser encontrado na consideração de que não podemos encontrar descanso em nada que não nos diga o que mais queremos saber como dependentes, lutando, sofrendo, pecando, morrendo. homens. Os ídolos dos pagãos não tinham valor; eles não podiam dizer "coisas que virão depois"; eles eram totalmente ignorantes; eles não tinham voz para responder às perguntas mais urgentes e urgentes que os homens estavam fazendo. Essas grandes e profundas investigações que estamos colocando agora estão além do alcance da natureza e do homem. A natureza, por exigência da ciência, não pode esclarecer os problemas mais sagrados, cuja solução é tudo para nós. Não faz sinal, deixa-nos como éramos. Seu ensino é tão consistente com uma conclusão quanto com o oposto. O homem, sem a ajuda de uma iluminação especial, não pode alcançar certeza, não pode alcançar nada como garantia; ele pode adivinhar, pode argumentar, pode esperar, mas ele não pode saber. Somente Deus, o Autor do nosso ser, o Senhor da nossa vida, o Árbitro do nosso destino, pode nos dizer de onde viemos e de quem somos e para onde vamos. Ele pode nos dizer "coisas que virão a seguir" e muito mais que é tão urgente que devemos saber. Ele nos deixa clara e segura a verdade a respeito -
I. A ORIGEM, SUSTENTAÇÃO E GOVERNO DO MUNDO.
II NOSSA NATUREZA HUMANA. Que não é o que era quando saiu de sua mão criativa; que caiu através do pecado; que existe um caminho de volta, que é um caminho para cima, em direção a si mesmo e a seu favor.
III Ele mesmo - sua natureza, caráter e vontade.
IV O FUTURO.
1. Coisas futuras aqui.
2. O grande futuro - o fato de outra vida, de um dia de conta - vida eterna pela fé em Jesus Cristo. - C.
HOMILIAS DE R. TUCK
O eterno Alfa e Ômega.
A idéia desses versículos parece ser essa: olhe para trás, se você quiser, para o próprio começo das nações: Deus está lá. Observe as mudanças das nações, a insurreição de grandes reis e líderes: Deus está presidindo sobre todos. Olhe para os obscuros mistérios do futuro, e ainda Deus está controlando e anulando tudo. O pensamento aqui apresentado antes da nação encontra expressão nas meditações particulares do salmista (Salmos 139:1.). Em nenhum lugar ele pode se afastar do sentido da presença de Deus, e em nenhum lugar ele poderia se pudesse. O quão completamente o apóstolo João estava imbuído do espírito dos grandes profetas é bem ilustrado no fato de que seu pensamento no Deus manifestado é o velho pensamento profético. O Cristo glorificado e vivo é revelado a ele como dizendo: "Eu sou Alfa e Ômega, o Princípio e o Fim, que é, e qual foi e o que está por vir, o Todo-Poderoso" (Apocalipse 1:8). Alguns pensam que o "homem justo", mencionado no versículo 2, é Abraão, considerado o primeiro pai da nação hebraica; e essa visão encontra algum apoio na expressão encontrada no versículo 4, "chamando as gerações desde o princípio"; mas é evidente que a mente de Isaías estava naquele momento preenchida com o retorno do cativeiro, e com o surgimento divino de Ciro como o agente humano na realização desse retorno. E este Ciro é para ele a sugestão do glorioso libertador espiritual, que deve aparecer mais tarde para resgatar seu povo de seus pecados; não primeiro de suas tristezas, mas primeiro e principalmente de seus pecados. Portanto, podemos cobrir as longas idades em nosso pensamento. Abraão ressuscitado por Deus. Moisés apresentado por Deus. Ciro chamou por Deus. Messias, o Enviado de Deus. "Eu, o Senhor, o Primeiro, e com o último, eu sou ele." Essa visão de nosso Deus pode ser tomada como:
I. Um contraste com todos os deuses feitos pelo homem. Este é o grande ponto do profeta. Um deus feito pelo homem, ou concebido pelo homem, vem em segundo lugar. Cara, nesse caso é o primeiro; o deus é sua criatura, e a criação de um ser implica que ele é inferior ao seu criador. Deus vem primeiro; ele está diante do homem. O homem é sua criatura, e colocado sob suas condições.
II ESPERANÇA QUANDO O HOMEM NÃO PODE FAZER MAIS DEUSES. Esse tempo chega pela insatisfação. Nenhum de seus deuses o traz descanso, e finalmente ele tentará não fazer mais nada. Então Deus vive e pode ser o descanso da alma. Esse tempo chega pelo fim da vida na terra; mas mesmo assim Deus vive, e podemos viver nele.
III UMA SATISFAÇÃO PARA TODOS OS TEMPOS. Se ele é o primeiro e o último, certamente ele cobre e inclui todo o espaço entre eles, e podemos muito bem nos afastar de todas as autoconfianças e confianças de ídolos, e buscar agora o resto, a alegria, de seu amor e favor e serviço. "Este Deus é o nosso Deus para todo o sempre; ele será o nosso Guia para a morte." - R.T.
Os dispositivos do homem para prescindir de Deus.
Um fato curioso e interessante está relacionado com a referência nesta passagem a martelar um ídolo em forma. Martelos antigos não tinham cabos; o operário segurava na mão a peça de metal com a qual trabalhava. Em todas as cópias de figuras egípcias envolvidas em várias artes, não parece haver uma representação de um martelo de cabo. O Sr. Osburn, observando isso, diz: "O frasco ocasionado pelos nervos da mão por esse violento contato de metal com metal, sem a interposição de um cabo de madeira ou outras substâncias mortíferas, seria intolerável para um trabalhador moderno, ou, se ele tivesse resolução de perseverar, provavelmente provocaria tétano. A prática prolongada desde tenra idade havia habituado as estruturas robustas da mecânica antiga a essas concussões rudes ". Essa passagem é de caráter satírico; a tolice dos idólatras em confiar nos deuses feitos por trabalhadores comuns e dependente das operações mecânicas mais triviais para sua forma e estabilidade é apresentada vigorosamente. Consideramos toda essa criação de ídolos como um recurso do homem para prescindir do único Deus vivo e verdadeiro; e, assim considerado, é sugestivo de aplicações que podem ser feitas em nossos próprios tempos. Agora, os homens tentam ficar sem Deus porque -
I. A concepção dele é muito espiritual. Não nos é permitido pensar nele através de associações materiais ou imaginá-lo em formas criativas. Ele deve ser para nós um espírito. Mas isso o coloca fora de alcance; e como os homens não cultivam suas faculdades espirituais para apreensão, eles o deixam de lado e tentam encontrar o que podem colocar em seu lugar em criações de arte, ideais de arte. Esse é o artifício deles - vamos criar o "belo" e fazê-lo por nós, em vez do Deus espiritual. O "bonito" é o seu ídolo.
II Os requisitos de Deus são muito rigorosos. Ele não dá chance à vontade própria, nem ao prazer de fazer o mal. Portanto, seu objetivo é organizar um treinamento do corpo, um sistema de regras e restrições pelo qual eles possam regular a si mesmos e a seus relacionamentos. Como a religião é muito severa, eles tentam se satisfazer com uma moralidade que não chega a ser superior à idéia de bondade de um homem. A moralidade é o ídolo deles.
III A ATMOSFERA DE DEUS É MUITO PURA. "Nada entra em sua presença que contamine;" e é característico dele que "deseja a verdade nas partes internas". Lá, o homem acha a demanda grande demais e se empenha em satisfazer-se com uma pureza cerimonial, que não perturba as corrupções internas. As cerimônias podem expressar piedade do coração; mas eles podem ser colocados em vez de piedade do coração. Cerimônias e rituais freqüentemente se tornam ídolos dos homens, cuja adoração é mais fácil e mais confortável para o homem natural. Assim, os homens se ajudam a criar seus próprios ídolos e a transformar o único Deus verdadeiro em segundo plano.
As escolhas divinas são seleções sábias.
Abraão e Jacó são os escolhidos de Deus como fundadores e primeiros pais da raça israelita. Por isso, devemos entender que eles foram selecionados, na sabedoria divina, como tendo apenas as qualidades que, desenvolvidas em uma raça, tornariam um povo precisamente preparado para realizar os propósitos do ibis. Não devemos entender que, de uma forma de acidente ou de mera soberania, esses primeiros pais foram escolhidos. As escolhas de Deus nunca são arbitrárias; eles são sempre seleções criteriosas. "A raça é descrita como servo de Deus e seus eleitos, ou, combinando os dois personagens, seu servo escolhido, escolhido para ser seu servo." Essa relação especial com Jeová é o que distingue o povo de Israel das nações pagãs ao seu redor. "Que vantagem então tem o judeu? ... Em todos os sentidos, principalmente, porque isso lhes foi cometido os oráculos de Deus" (Romanos 3:1, Romanos 3:2). A verdade de que as escolhas divinas são seleções, com base na aptidão reconhecida, pode ganhar ilustração de três esferas distintas.
I. DA ESFERA DAS ESCRITURAS SAGRADAS, cobrem longos espaços da história da Terra, e a característica mais marcante deles é a maneira pela qual os indivíduos são destacados; nos é mostrado o trabalho preciso que eles fizeram e, em seguida, fica impressionado conosco que esses são os escolhidos pelo Senhor. À luz dessa visão, lemos novamente a história deles, avaliamos suas qualidades e dons, colocamos suas investiduras ao lado de sua missão de vida; e então podemos ver claramente que eles foram selecionados porque foram precisamente ajustados para seu trabalho específico. Se pensarmos que leis sutis da hereditariedade foram atribuídas aos homens, podemos também pensar em Deus como observando a aptidão dos homens e retirando-os para a realização de certas partes de sua obra. Ilustração pode ser tirada de Moisés, que era caracteristicamente patriótico e desinteressado; ou David, cujo gênio poético santificou a canção para a adoração divina; ou Paulo, cuja impetuosidade natural o adaptou ao seu serviço como o primeiro missionário cristão.
II DA ESFERA DA VIDA COMUM. Pois as Escrituras são mas. a ilustração "no pequeno" do que Deus está fazendo "no grande". O erro é tantas vezes cometido ao pensar que Deus se esgotou, ou se limitou, às esferas tratadas nas Escrituras. A verdadeira visão é que Deus se ilustrou lá. Ciro é o homem na vida comum de quem Deus diz: "Eu te cingi, embora você não me conhecesse". Vemos as seleções de Deus na adequação dos homens aos lugares, homens de gênio e homens comuns, os Tennyson e nós mesmos.
III DA ESFERA DA IGREJA CRISTÃ. Aqui também existem evidentemente homens e mulheres eleitos; mas precisamos ver que Deus não tem "animais de estimação", apenas "servos" - homens cujas aptidões são reconhecidas e, consequentemente, selecionadas para o cargo de louvar, pregar, orar ou de várias maneiras ministrar às necessidades da Igreja. RT
A promessa suprema.
"Eu estou contigo." Essa garantia é a aplicação dessa verdade da infinita superioridade de Deus a todos os ídolos nos quais o profeta tem estado, às vezes tão seriamente e às vezes tão desdenhosamente, morando. Aqui está o argumento - Deus é Deus somente. Ele é seu Deus. Ele está com você. É uma promessa especialmente adaptada à condição aparentemente indefesa e sem esperança de Israel na Babilônia. Não havia alívio para as trevas que pairavam sobre eles, mas havia esse conforto nas trevas - o Deus todo-poderoso, onisciente, onipotente, criador e controlador de todos, estava com eles, e sua confiança nele era segurança para seus filhos. segurança, e por terem vindo à luz pouco a pouco, pois ele era o Deus deles. Matthew Henry parafraseia o texto desta maneira: "Não temas, porque eu sou contigo, não só dentro do chamado, mas presente contigo; não se assuste com o poder daqueles que estão contra ti, pois eu sou teu Deus, e comprometido por ti. Você é fraco? Eu te fortalecerei. Você é destituído de amigos? Eu te guardarei em tempos de necessidade. Você está pronto para afundar, pronto para cair? Eu te sustentarei com a mão direita da minha justiça, aquela mão direita que é cheia de retidão, distribuindo recompensas e punições ". O versículo, colocando diante de nós tantas garantias variadas de ajuda, sustentação e fortalecimento divinos, parece nos fazer pensar em tudo o que a presença de Deus conosco pode incluir. Se ele é, de fato, nosso Deus, então -
I. Ele nos conhece. Geralmente distinguimos entre a pessoa externa, que está interessada em nós e sabe sobre nós, e o amigo em relações pessoais íntimas, que nos conhece. Temos permissão para pensar em Deus como o Amigo em estreita comunhão, de quem nenhum de nossos segredos está oculto. Ele é o amigo seguro, de cuja ajuda sábia estamos sempre assegurados e em quem podemos confiar plenamente, por causa do conhecimento que seu amor traz.
II ELE FORNECE PARA NÓS. Esta é a obra daquele que é nosso Deus e de quem somos dependentes. Mas é precioso ter certeza de que ele tem um relacionamento gracioso conosco e fará por nós o seu bom trabalho.
III Ele nos defende. Se estiver conosco, "maior é quem está conosco do que todos os que podem ser contra nós". "Que terror pode me confundir, com Deus na minha mão direita?"
IV Ele nos corrige. Quando nos conhecemos, e nossas próprias fragilidades e incapacidade de andar sozinhos, descobrimos que Deus, que pode castigar e castigá-lo, que "corrige em medida" e "flagela todo filho a quem recebe", é o Deus em cuja constante presença podemos nos alegrar.
V. ELE NOS GUIA. Se conosco, ele deve ir primeiro, pois ele é nosso Deus. E a escuridão não importa se ele é o primeiro - antes, apenas antes. Deve ser um caminho simples, e um caminho seguro, quando simplesmente seguimos seus passos.
VI Ele nos redime. Esta é a grande palavra que abrange todas as necessidades materiais e espirituais que podemos conhecer. Israel queria a redenção do cativeiro: Deus deu isso. Israel queria redenção da idolatria: Deus deu isso. Israel chegou a querer a redenção do "eu mau" e, se assim o desejassem, Deus daria até isso.
A oração suprema.
"Senhor, me ajude;" respondeu a Deus com a graciosa certeza: "Eu te ajudarei, diz o Senhor, e o teu Redentor, o Santo de Israel". Comparar Israel a um verme lembra-nos sua condição desprezada e deprimida em cativeiro. "Por mais fraco, desprezado e pisado que você esteja, em seu cativeiro e exílio, mas não tema, eu te ajudarei." É uma sugestão dolorosa de desesperança e desamparo que nenhum choro agora pode surgir, a não ser o breve e intenso "Senhor, me ajude". E, no entanto, é cheio de esperança que qualquer grito possa subir, e que, mesmo em desespero, os homens estão voltando os olhos ansiosos para Deus. Disso podemos ter certeza, quando o homem clama, das profundezas, seu clamor: "Senhor, ajude-me"; Deus responderá do céu: "Eu te ajudo". As associações do antigo goel, ou vingador da família, podem ser usadas como ilustração, pois a palavra traduzida como "Redentor" está no Goel original. E a certeza da resposta à oração por quem vive, e é nosso Deus e Pai, pode ser ilustrada por um incidente na vida de Lutero. Geralmente ele tinha um temperamento alegre, mas estava sujeito a crises ocasionais de depressão severa. Certa vez, quando nada parecia valer, ele foi induzido a sair de casa por alguns dias, na esperança de recuperar a alegria; mas ele voltou com um semblante nublado e abatido. Quão grande foi sua surpresa, ao entrar na casa, ao encontrar sua esposa sentada no meio da sala, vestida com roupas pretas e com uma capa de luto jogada sobre ela, enquanto ela apertava os olhos com o lenço, como se estivesse chorando amargamente. ! Ele perguntou ansiosamente a causa de sua angústia, que ela parecia ansiosa em primeiro lugar para se comunicar; mas, novamente implorando para que ela falasse, ela respondeu: "Apenas pense, querido doutor, que nosso Pai Celestial está morto! Julgue se não tenho motivo para a minha dor". Depois disso, compreendendo imediatamente o enigma dela, ele riu e a abraçou, disse: "Você está certa, querida Kate; estou agindo como se não houvesse Deus no céu"; e a partir dessa hora sua melancolia o deixou. Apenas dois pontos são sugeridos para elaboração e ilustração.
I. A ORAÇÃO NUNCA ATINGE SUA INTENSIDADE COMPLETA, QUANDO PODE SER PERMITIDA EM PALAVRAS HUMANAS. Dizemos o mesmo da dor. Nunca machuca, ou põe em perigo a razão ou a vida, enquanto pode encontrar expressão. A dor silenciosa dói. Um homem não é totalmente destruído enquanto ele pode fazer uma oração e expressar seus desejos.
II A ORAÇÃO ATINGE SUA INTENSIDADE QUANDO NÃO PODE SER MAIS DO QUE UM GRITO VOZELESS. Um simples "Senhor, me ajude". Quando a alma está bastante cheia, não pode haver expressão. Um homem deve entrar na presença de Deus e deixá-lo ler o coração, o pensamento e o desejo. Tais experiências só chegam às vezes a qualquer vida. No entanto, são os momentos em que somos realmente, mais totalmente, lançados em Deus. Aqui está um paradoxo sagrado - nossos melhores momentos de oração são os momentos em que não podemos orar.
Fazendo coisas surpreendentes na força de Deus.
Compare com a figura marcante deste texto, 2 Coríntios 10:4, 2 Coríntios 10:5, "As armas da nossa guerra não são carnal, mas poderosa através de Deus para derrubar fortes fortalezas; derrubar imaginação e toda coisa alta que se exalta contra o conhecimento de Deus ". Embora possa haver uma alusão profética planejada ao domínio dos males babilônicos, aos triunfos da era dos Macabeus e às vitórias espirituais do Messias, o significado geral da figura é que Israel, na força de Jeová, vencerá todos os obstáculos ao cumprimento de seu destino. Porter descreve os "instrumentos de debulhar" como "lajes planas, pesadas e de madeira, com cerca de um metro e meio de comprimento por três de largura, ligeiramente viradas para a frente. A superfície inferior é grossa com tachas de pedra dura ou ferro. Uma enorme porta da prisão, com suas fileiras de cabeças de unha salientes, dará a melhor idéia de um mowrej, como o instrumento é chamado agora. Cada um é atraído por um "jugo de bois". O motorista fica de pé no mowrej, incentivando os bois com seu formidável aguilhão de bois. Os bois avançam na frente, 'pisando o grão', e o mowrej segue, esmagando e cortando o canudo com seus 'dentes', até que reduzido quase a pó ". Com este instrumento, o tribulum romano, do qual obtemos nossa palavra sugestiva "tribulação", deve ser comparado. Há um exagero poético marcado na associação de um instrumento de debulha com colinas e montanhas, destinado a impressionar sobre nós que "nada é muito difícil para o Senhor" ou para o seu povo quando eles são fortalecidos por ele. Aplicando o texto às nossas próprias circunstâncias, observamos:
I. A VIDA COMO UM TODO MUNDO PARECE ALÉM DE NÓS; fora de nosso controle; receamos entrar nele - alimentamos não podemos tirar o melhor proveito disso. É assim com apenas as expectativas que podemos formar, com base no que é conhecido ou na vida de outros homens. Realmente seria assim, se Deus nos mostrasse de antemão as cenas pelas quais deveríamos ser guiados. Ainda assim, devemos nos apegar à força de Deus, e toda a nossa vida será um monte que trilharemos e bateremos pequeno. Não deve nos dominar; vamos dominá-lo e fazê-lo render o seu melhor.
II AS EXIGÊNCIAS ESPECIAIS DE VIDA PARECEM ALÉM DE NÓS. Frente a frente com o dever, dizemos ansiosamente: "Quem é suficiente para essas coisas?" Para nós, cumprir esses deveres parece tão absurdo quanto um mowrej pensar em trilhar uma montanha. E, no entanto, a experiência confirma abundantemente o fato de que, quando um homem é chamado por Deus para fazer qualquer coisa, Deus certamente lhe dá forças para fazer, o que é "impossível para os homens é possível para Deus" e para todos aqueles a quem Deus ajuda. Para as coisas certas, não existe uma palavra como "impossível" no vocabulário de um cristão. Compare Jônatas derrotando os filisteus, Davi vencendo Golias e o apóstolo Paulo dizendo: "Tudo posso fazer através de Cristo que me fortalece". Vimos com frequência a maravilha das superações de Deus quando a pressão das circunstâncias era extrema e a luta contra os inimigos dolorosa. "Quem és tu, ó grande monte? Antes de Zorobabel [o homem ajudado por Deus] você se tornará uma planície." - R.T.
O desamparo dos ídolos.
Antes que Deus possa intervir, esperançosamente, em nome do homem, o homem deve estar completamente convencido de seu próprio desamparo e da insuficiência de todos em quem ele está disposto a confiar. No tempo do cativeiro babilônico, muitos, cercados dia a dia com sentimentos e associações idólatras, se inclinavam a confiar nesses ídolos e a procurar ajuda e libertação deles. Portanto, o profeta, por meio de advertências solenes, por sátira e provocação, esforça-se por separar o povo de Deus de todas essas confidências vãs. Temos alguma idéia do orgulho dos assírios no poder de seus deuses-ídolos, dado nas mensagens do Rabsaqué a Ezequias. Ele se gloria na superioridade dos deuses assírios sobre todos os deuses das nações conquistadas; e os exilados desanimados podem ser tentados a dizer: "Até nosso Deus, Jeová. não podia resistir a esses deuses assírios; então, procuremos por eles ajuda e libertação". E se tais idolatias formais pertencem ao passado, responder a idolatria espiritual pertence ao presente; e também estamos prontos o suficiente para nos afastarmos de Deus, quando ele não deixa as coisas "de acordo com nossa mente", e facilmente lidamos com dispositivos de ídolos de nossos próprios corações. Portanto, Israel e nós podemos ser lucrativamente lembrados de que todos os ídolos criados por nós mesmos são vaidade e devem fracassar totalmente todos os que confiam neles quando chegar o dia da prova. Em nosso texto, os pretendentes a ídolos são postos à prova. Deixe-os fazer alguma coisa. Coisas desamparadas '. Muita coisa é feita por eles; Agora, deixe as coisas mudarem e que façam alguma coisa. Não precisamos ser excessivamente particulares. Se for inconveniente que eles façam algo de bom, que façam algo de mal - apenas que seja algo. Mas eles não podem. "Eles são do nada, e seu trabalho é inútil" (veja 1 Coríntios 8:4). Cheyne diz: "O Orador Divino renuncia à questão do pré-conhecimento e torna o mínimo requisito possível". Prove que você está vivo, realizando algum ato, seja bom (para seus amigos) ou ruim (para seus inimigos). ' Ou então, podemos esvaziar os termos "bem" e "mal" de seu significado moral e supor que sejam usados proverbialmente para expressar a noção simples de qualquer coisa, exatamente como as duas palavras "direita e esquerda" meramente transmitiam a idéia de em qualquer lugar. ”Matthew Henry parafraseia assim:“ Deixe-os fazer, se puderem, algo extraordinário, que as pessoas possam admirar e ser afetadas. Que eles abençoem ou amaldiçoem, com poder. Vamos vê-los infligir pragas como Deus trouxe ao Egito, ou conceder as bênçãos que Deus concedeu a Israel. Que eles façam uma grande coisa, e ficaremos surpresos quando a virmos, e assustados com a veneração deles, como muitos já fizeram com a veneração do verdadeiro Deus. "O ponto sugerido para ilustração é que seria bom ponha à prova os ídolos do século XIX e verifique se eles são dignos de confiança, porque têm poder para fazer o bem ou o mal.O que pode ser considerado ídolo deve ser decidido por cada professor de homens por si mesmo. para sugerir que o seguinte possa estar sob a denominação: De fato, um ídolo é algo que ocupa tanto o interesse do homem que empurra Deus para fora de seu lugar supremo na afeição e serviço do homem.
I. O ÍDOLO DA CIÊNCIA. Adorado por muitos em nossos dias. O que é que isso pode fazer? O que pode fazer para suprir a necessidade espiritual, o senso de pecado, o choro da alma, do homem? E nada pode fazer se não tiver relação com eles.
II O ÍDOLO DO LUXO. O prazer tem inúmeros eleitores, que se deleitam em seu serviço. No entanto, ela é apenas a síria, que flutua um pouco à frente, atraindo seus adoradores para a falta de cabeça das tempestades negras que se acumulam no céu. O que ela pode fazer no dia da calamidade? Então seus eleitores acham que ela é "toda vaidade, e suas obras não são nada".
III O ÍDOLO DE SI. Tomando muitas vezes formas muito interessantes, como teorias socialistas da regeneração do homem pelo homem. Muito atraente é a noção de que todos os problemas da terra desapareceriam se apenas os homens se unissem em uma sociedade universal "Ajude-me". E, no entanto, a história das eras é a ilustração sempre nova do fato de que não é, e nunca esteve, no "homem que anda para dirigir seus passos". Pergunte ao "Eu" o que ele pode fazer pelos nossos melhores e mais elevados interesses, e é tão burro quanto qualquer bloqueio de ídolo. Ninguém ouve, e não há ninguém para responder. Somente quando as reivindicações do ídolo Self foram exaustivamente elaboradas, e "o homem por sua sabedoria evidentemente não conhecia Deus", o amor divino interveio e enviou o Filho. A "plenitude dos tempos" foi precisamente a época em que o "eu" indefeso se provou ser do nada, e suas obras de nada. E, no entanto, ao redor desses e de outros homens-santuários de ídolos se amontoam hoje e precisam aquecer 'o solene apelo do último apóstolo de Cristo: "Filhinhos, guardem-se dos ídolos." - R.T.