Isaías 24:1-23
1 Vejam! O Senhor vai arrasar a terra e devastá-la; arruinará sua superfície e espalhará seus habitantes.
2 Será o mesmo para o sacerdote e o povo, para o senhor e o servo, para a senhora e a serva, para o vendedor e o comprador, para quem toma emprestado e quem empresta, para o devedor e o credor.
3 A terra será completamente arrasada e totalmente saqueada. Quem falou esta palavra foi o Senhor.
4 A terra seca-se e murcha, o mundo definha e murcha, definham os nobres da terra.
5 A terra está contaminada pelos seus habitantes, porque desobedeceram às leis, violaram os decretos e quebraram a aliança eterna.
6 Por isso a maldição consome a terra, e seu povo é culpado. Por isso os habitantes da terra são consumidos pelo fogo, ao ponto de sobrarem pouquíssimos.
7 O vinho novo vai-se, e a videira murcha; todos os que se divertiam gemem.
8 O som festivo dos tamborins foi silenciado, o barulho dos que se alegram parou, a harpa cheia de júbilo está muda.
9 Já não bebem vinho entoando canções; a bebida fermentada é amarga para os que a bebem.
10 A cidade vã está em ruínas; a entrada de cada casa está fechada.
11 Nas ruas clamam por vinho; toda a alegria chegou ao fim, toda celebração foi eliminada da terra.
12 A cidade foi deixada em ruínas, sua porta feita em pedaços.
13 Assim será na terra, entre as nações, como quando se usa a vara na oliveira ou se buscam os restos das uvas após a colheita.
14 Erguem as vozes, cantam de alegria; desde o Ocidente aclamam a majestade do Senhor.
15 Dêem glória, pois, ao Senhor no Oriente, e nas ilhas do mar exaltem o nome do Senhor, o Deus de Israel.
16 Desde os confins da terra ouvimos cantarem: "Glória seja dada ao Justo! " Mas eu disse: "Que desgraça! Que desgraça! Ai de mim! Os traidores traem! Os traidores agem traiçoeiramente! "
17 Pavor, cova e laço o aguardam, ó habitantes da terra!
18 Quem fugir ao grito de terror cairá na cova; quem sair da cova será pego no laço. Abertas estão as comportas dos céus; tremem os alicerces da terra.
19 A terra foi despedaçada, está destruída, totalmente abalada!
20 A terra cambaleia como um bêbado, balança como uma cabana ao vento; tão pesada sobre ela é a culpa de sua rebelião que cai para nunca mais se levantar!
21 Naquele dia o Senhor castigará os poderes em cima nos céus e os reis em baixo na terra.
22 Eles serão arrebanhados como prisioneiros numa masmorra, trancados numa prisão e castigados depois de muitos dias.
23 A lua ficará humilhada, e o sol, envergonhado; pois o Senhor dos Exércitos reinará no monte Sião e em Jerusalém, glorioso na presença dos seus líderes!
SEÇÃO VI Os julgamentos gerais de Deus sobre a terra (Isaías 24-27.).
EXPOSIÇÃO
GRANDES JULGAMENTOS DE DEUS NO MUNDO. Das denúncias especiais de aflição a nações específicas - Babilônia, Assíria, Filístia, Moabe, Síria de Damasco, Egito e Etiópia, Arábia, Judéia, Tiro - o profeta passa a denúncias de caráter mais amplo, envolvendo o futuro de todo o mundo. Esta seção de seu trabalho se estende desde o início de Isaías 24:1. até a conclusão de Isaías 27:1, incluindo quatro capítulos. O mundo em geral é o assunto geral de toda a profecia; mas o "povo peculiar" ainda mantém um lugar marcado e de destaque, como espiritualmente o país líder e como um país cujas fortunas o mundo em geral estaria sempre vitalmente preocupado (ver especialmente Isaías 24:23; Isaías 25:6; Isaías 26:1; Isaías 27:6, Isaías 27:9, Isaías 27:13).
Eis que o Senhor esvazia a terra. Vários críticos (Lowth, Ewald, Gesenius, Knobel) preferem tornar "vazio a terra"; mas a visão mais ampla, mantida por Rosenmüller, Kay, Cheyne e outros, parece preferível. A menção de "o mundo" em Isaías 24:4 e de "os reis da terra" em Isaías 24:21 , implica um campo de pesquisa mais amplo que a Terra Santa. É claro que a expressão "esvazia" é retórica, sendo apontada uma despopulação notável, mas não completa, (comp. Isaías 24:6). Vira de cabeça para baixo (comp. Ezequiel 21:27). Espalha os habitantes do exterior. A escassa população restante é dispersa e não é permitida a coleta de massas.
Será assim como com o povo, assim como com o sacerdote, etc. Não haverá "nenhum respeito pelas pessoas" - nenhum favor será mostrado aos homens de qualquer posição ou posto em particular. Todos sofrerão igualmente. O autor é obrigado a tomar como exemplos distinções de posição conhecidas por ele; mas ele seleciona cuidadosamente os que são de ocorrência quase universal. Quase não havia nação da antiguidade na qual não houvesse "padres e pessoas", "senhores e escravos", "compradores e vendedores", "credores e devedores", "tomadores e doadores de usura". Por "usura" entende-se, não juros exorbitantes, mas juros simplesmente, de qualquer valor.
A terra; antes, a terra. A mesma palavra é usada como em Isaías 24:1 (arets). Totalmente mimado; isto é, "desperdiçado por exércitos rivais, que carregaram fogo e espada por toda a parte". Compare a declaração de nosso Senhor: "Ouvireis falar de guerras e rumores de guerras; vede que não vos perturbeis; pois todas essas coisas devem acontecer, mas ainda não é o fim. Pois nação se levantará contra nação e reino. contra o reino, todos esses são o começo das dores "(Mateus 24:6).
A terra ... desaparece. Como uma flor que desbota e murcha (comp. Isaías 1:30; Isaías 28:1, Isaías 28:4; Isaías 34:4, etc .; Salmos 1:3; Salmos 37:2). O mundo. Tabel nunca tem um senso mais restrito do que o "mundo" inteiro e deve ser considerado como fixador do significado de arets em passagens em que (como aqui) os dois são usados como sinônimos. O povo arrogante; ou os altos. Todos os grandes são abatidos e humilhados, para que "somente o Senhor seja exaltado naquele dia" (cf. Isaías 2:11).
A terra também está contaminada. Até agora, o profeta se preocupou com o mero fato de um julgamento terrível a ser enviado por Deus sobre o mundo inteiro. Agora ele expõe a causa do fato. É a causa antiga, que reduziu tantos elogios à desolação, e que nos tempos remotos produziu o dilúvio, viz. a maldade do homem (Gênesis 6:5). A terra é "contaminada" ou "poluída" pelos pecados de seus habitantes e deve ser purificada da contaminação pelo sofrimento. Eles transgrediram as leis. Além do judaísmo e do cristianismo, toda a humanidade foi colocada por Deus sob uma lei dupla:
1. A "lei escrita em seus corações" (Romanos 2:15), que fala com eles através de suas consciências e os impõe uma obrigação que não pode ser dita.
2. A lei dos comandos positivos, dada a toda a raça humana através dos progenitores comuns, Adão e Noé, que é obrigatória para todos a quem é tradicionalmente transmitida; mas que foi transmitido apenas parcialmente, e geralmente não é considerado obrigatório. Em todas as épocas, a humanidade transgrediu amplamente as duas leis, e ambas parecem apontadas na passagem atual. A transgressão da "lei escrita no coração" é sem dúvida aquela que convoca especialmente a vingança de Deus, e o faz de vez em quando executar a ira em todo o mundo. Mudou a ordenança; antes, quebrado, violado. A transgressão em ato é pretendida, não a revogação formal das ordenanças divinas. Quebrou a aliança eterna. O Sr. Cheyne supõe uma alusão à aliança feita com Noé (Gênesis 9:16); mas parece melhor entender a "aliança eterna" que existe entre Deus e o homem, em virtude da natureza com que Deus dotou o homem, e das leis que ele imprimiu no golpe do homem. Ciência. Sófocles diz bem dessas leis, que elas são
ὑψίποδες οὐρανίαν δι αἰθέρατεκνοθέντες ὧν ̓́Ολυμποςπατὴρ μόνος οὐδέ νιν θνατὰφύσις αηνέρων ἔτοκτεντική
Ou-
"Leis que andam no alto, geram e produzem no alto, cujo único pai é o Céu; nem a raça dos mortais lhes deu à luz, nem o esquecimento jamais os fará dormir."
A maldição; antes, uma maldição. Deus pronunciou uma maldição sobre a terra por causa da perversidade do homem; e daí as calamidades que a Terra está prestes a sofrer. São desolados; ao contrário, são considerados culpados. Estão queimados; ou queimado - encolhido pela "raiva ardente" (Isaías 30:27) e "indignação ardente" (Hebreus 10:27 ) de Jeová.
O vinho novo chora. Mesmo quando o tempo alegre da colheita se aproxima, a terra ainda está triste, não consegue se livrar da depressão ou acordar com alegria. Mesmo os mais dispostos a serem "alegres. De coração", nas circunstâncias sombrias da época, nada podem fazer senão "suspirar".
A alegria dos tabrets ... da harpa cessa (comp. Isaías 5:12). O banquete, as canções de bebida e o acompanhamento musical, comuns na época das vindimas, são interrompidos. Tudo é consternação e miséria - desolação no presente, pior desolação esperada no futuro.
Eles não devem beber vinho com uma canção. Os homens ainda vão beber; eles procurarão afogar seus cuidados no vinho; mas eles não terão coragem de tentar uma música enquanto bebem. Mesmo em suas xícaras eles ficarão em silêncio. Bebida forte deve ser amarga. Por "bebida forte" (shekar) parece significar qualquer bebida intoxicante, qualquer que seja, incluindo o vinho. Muitos desses licores estavam bêbados na Palestina. Todos eram mais ou menos agradáveis ao paladar; mas eles teriam um gosto amargo para aqueles que foram deformados e azedados pelas calamidades da época, o que impediria todo prazer.
A cidade da confusão está destruída. Nenhuma cidade especial parece ter a intenção. "Est urbis nomen colectivo capiendum" (Rosenmüller). O caos (tohu) reina nas cidades, onde não há vida cívica, governo, ordem, nada além de confusão. Toda casa está fechada; trancado e barrado contra intrusos. Não há confiança, relações sexuais amigáveis, visitas.
Há um grito de vinho nas ruas. O vinho, embora ainda fabricado (veja Isaías 24:7, Isaías 24:9) é escasso, mas é muito procurado. Os homens clamam por ele nas portas das lojas de vinho, mas são incapazes de obtê-lo. Eles anseiam por seus efeitos estimulantes, ou talvez pelo esquecimento que ele traz quando está bêbado em excesso. Se pudessem obtê-lo, agiriam como judeus no cerco de Jerusalém (Isaías 22:13). Mas eles não podem. Portanto, até a alegria factícia, que o vinho é capaz de produzir, é negada agora aos habitantes da terra, com quem toda a alegria é escurecida, de quem toda a alegria se foi.
O portão está cheio de destruição. Os próprios portões das cidades, geralmente guardados com tanto cuidado, são destruídos e estão em ruínas.
Quando assim será; antes, pois assim será. No tempo descrito, a condição da terra será semelhante à de um terreno de oliveira quando o espancamento terminar, ou de um vinhedo quando (as uvas forem colhidas. Ou seja, um pequeno e disperso remanescente de habitantes será deixado sozinho , como as poucas uvas e azeitonas que eram a parte dos recolhedores (cf. Isaías 17:6). Deve haver. Essas palavras não são necessárias e devem ser apagadas. o nexo é: "assim será como o sacudir de uma oliveira".
Eles elevarão sua voz. Mesmo neste tempo de depressão e ruína, ele deve ser um "remanescente", que seja fiel a Deus e que, no meio dos sofrimentos e calamidades do período, "elevará sua voz", em canções de adoração e louve a Jeová e cante, ou "envie um clamor". Esse coro de louvor sairá - em grande parte - do mar; ou seja, do Mediterrâneo.
Portanto glorificai o Senhor nos fogos. A leitura baiyyim, "no fogo", é duvidosa. Se for considerado bom, devemos entender as "provações inflamadas" que estavam chegando ao remanescente fiel. Mas o LXX. parece ter tido a leitura baiyyim "nas ilhas" ou "nas costas"; e então Lowth, Hitzig e Sr. Oheyne.
Glória aos justos. Os remanescentes justos percebem que as calamidades que vieram sobre a terra estão introduzindo um tempo de honra e glória para si mesmos; e eles se consolam, tornando esse fato o fardo de algumas de suas músicas. A honra deles, deve ser lembrada, está ligada à glória de Deus; que não brilharão completamente até que a salvação deles esteja completa, e eles "reinarão com ele" em glória (2 Timóteo 2:12). Mas eu disse, minha magreza. O pensamento deste momento de alegria, quando os santos reinarão com seu Senhor em um novo céu e nova terra, recorda o profeta (sendo uma das leis da associação de idéias) a miséria do presente e a sua própria. participação nela. Um tempo de sofrimento, de desperdício e de angústia deve ser suportado - por quanto tempo ele não sabe - antes que a alegre consumação, pela qual ele se estende por esperança e expectativa confiante, possa ser alcançada. Este é o período de sua "magreza". Os traidores traiçoeiros, ou ímpios da terra, terão influência durante esse período, e negociarão traiçoeira e cruelmente com os santos de Deus, perseguindo-os incessantemente de mil maneiras. Já lidaram. O perfeito da certeza profética.
O medo, a cova e a armadilha estão sobre ti. O homem será como um animal caçado, voando de perseguição e correndo perigo a cada passo de cair em uma cova ou ser pego em uma armadilha (comp. Jeremias 48:43, Jeremias 48:44, onde a idéia é emprestada deste local e aplicada a uma nação em particular).
O barulho do medo; ou seja, o som dos perseguidores. Os caçadores seguiram seu jogo com gritos e gritos. As janelas do alto estão abertas (comp. Gênesis 7:11). Na verdade, não é outro dilúvio ameaçado, mas é um julgamento tão abrangente e destrutivo quanto o dilúvio.
A terra está totalmente destruída. O próprio globo material se quebra e perece. É "o crack da desgraça". O Sr. Cheyne observa que "a linguagem imita os estalos e explosões com que o mundo atual passará". A versão autorizada é muito fraca em comparação com a original.
A terra ... será removida como uma cabana; antes, oscila como uma rede, Rosenmüller observa: "Alludit ad pensiles lectos, quos, metu ferrarum, em arboribus sibi parare solent, istis in terris, non custodes solum hortorum camporumve, sed et iter facientes". A sua transgressão será pesada sobre ela; isto é, a terra perece por causa dos pecados dos homens. Cairá e não se levantará novamente. A terra atual deve desaparecer completamente e ser substituída por "um novo céu e uma nova terra" (Apocalipse 21:1).
O julgamento supramundano e o estabelecimento final do reino de Deus. Sobre a destruição do mundo, há que supervisionar a visita daqueles que foram especialmente instrumentais na produção da grande maldade que levou o mundo ao fim. Esses mais culpados são classificados sob duas cabeças: eles consistem em
(1) o anfitrião dos altos que estão no alto (literalmente, "o anfitrião da altura na altura"); e
(2) os reis da terra sobre a terra. Eles devem ser "reunidos na cova" e "trancados na prisão" e, finalmente, depois de uma longa prisão, punidos (Isaías 24:21, Isaías 24:22). Então o reinado visível do Senhor dos Exércitos será estabelecido "no monte Sião e em Jerusalém", e ele deve governar na presença de seus "antigos" em glória (Isaías 24:23).
Naquele dia. Naquela época, em conexão com a série de eventos relacionados. O Senhor punirá o exército dos mais altos. É geralmente permitido que esses altos, que contrastam com os "reis da terra", devam pertencer à classe das inteligências supramundanas, seres espirituais de alta ordem. Alguns têm a tendência de identificá-los com os "espíritos das nações", mencionados por Daniel (Daniel 10:13, Daniel 10:20, Daniel 10:21); mas esses "espíritos padroeiros" estão entre os anjos eleitos e não caídos; eles protegem nações, mas não os levam ao pecado ou à iniquidade; eles não precisam ser "visitados" e certamente não serão "trancados na prisão" com os reis iníquos da terra. Os espíritos aqui mencionados devem pertencer à classe dos espíritos caídos - devem ser incluídos entre os "principados e poderes", dos quais São Paulo fala (Efésios 6:12), a quem ele chama de "os governantes das trevas deste mundo" e a quem ele atribui "maldade espiritual em lugares altos". O castigo de tais espíritos é, talvez, obscurecido no salmo oitenta e dois; foi ensinado distintamente no livro de Enoque; e é visto por São Judas na sua Epístola (Judas 1:6). E os reis. Os reis, especialmente os reis no sentido oriental, exercem uma enorme influência sobre as nações que governam e, portanto, uma pesada responsabilidade. Os reis das nações são vistos aqui como tendo causado a corrupção e iniquidade geral que exigiram a destruição da terra.
No poço; literalmente, em uma masmorra. O Sr. Cheyne sugere que sheol, ou "inferno", se entende; mas o contexto aponta para algum confinamento mais estreito. Na prisão; antes, na prisão. Depois de muitos dias. No Apocalipse (Apocalipse 20:2), Satanás é obrigado a "mil anos"; ou seja, um termo indefinido. A prisão da passagem atual é quase a mesma, mas é análoga. Os propósitos de Deus requerem, às vezes, longos períodos de inação. Eles serão visitados; ou publicado. A palavra é a mesma que a traduzida "punir" no versículo 21. "Visitar" para o bem dificilmente pode ser pensado.
A lua ficará confusa e o sol envergonhado. Alguns interpretam isso à luz de Joel 2:31; Joel 3:15; Mateus 24:29; Apocalipse 6:12, como apontando para essa mudança física, real ou fenomenal, no brilho do sol e da lua, que deve ser um dos sinais antecedentes da vinda de Cristo no último dia. Mas as expressões usadas sugerem um contraste entre o deslumbrante esplendor da aparência real de Cristo e o brilho normal da luz solar e da luz da lua. As luzes maiores e menores "empalidecerão seus fogos ineficazes" diante do brilho incomparável do "Sol da Justiça" (Malaquias 4:2). Quando o Senhor dos exércitos reinará no monte Sião e em Jerusalém. Somente Sião espiritual e Jerusalém celeste podem ser entendidas, uma vez que a Terra não existe mais (versículo 20). (Nesses, consulte Apocalipse 21:1; Apocalipse 22:1.) Antes de seus antigos; ou seus anciãos. Quatro e vinte anciãos, vestidos com roupas brancas, com coroas de ouro em suas cabeças, são representados no Apocalipse como sentados perpetuamente em volta do trono de Deus (Apocalipse 4:4), e adorando a Deus e ao Cordeiro (Apocalipse 4:10; Apocalipse 5:8, Apocalipse 5:14).
HOMILÉTICA
O julgamento final de Deus sobre a terra.
Em flagrante contraste com as teorias auto-complacentes do homem de progresso contínuo e aprimoramento no mundo, resultando em algo como a perfeição final de nossa raça, está o anúncio profético de Deus de que, com o passar dos anos, a humanidade passará de mal a pior, mergulhando cada vez mais fundo na maldade, traga calamidade após calamidade sobre si mesmos e, finalmente, provoque-o a ponto de destruir a própria terra como "contaminada" por seus habitantes (Isaías 24:5) , fazendo com que "caia e não se levante novamente" (Isaías 24:20). O julgamento, conforme estabelecido neste capítulo, é:
I. PROGRESSIVO. Começa com guerras, que se espalham de país para país, até que todas as nações estejam envolvidas nelas. Territórios são desperdiçados (Isaías 24:3); cidades são confundidas (Isaías 24:10); a população da terra diminui rapidamente; os "poucos homens restantes" (Isaías 24:6) estão espalhados amplamente pela face do globo; há desolação geral; e existe tristeza e miséria geral (Isaías 24:7). Todas as classes sofrem (Isaías 24:2); especialmente os altivos são derrubados (Isaías 24:4). Se os homens escapam de uma calamidade, são ultrapassados por outra (Isaías 24:18). A traição está em ação (Isaías 24:16), e cada homem se sente como um animal caçado, que mais cedo ou mais tarde será a presa do destruidor (Isaías 24:17). O julgamento passa do homem para o tecido material em que ele habita; a transgressão do homem pesa sobre a terra (Isaías 24:20); cambaleia e treme de suas fundações (Isaías 24:18), bobina de um lado para o outro (Isaías 24:18), é dividido e quebrado (Isaías 24:19); finalmente, cai do seu lugar.
II FINAL, ATÉ QUE ESTA DISPENSAÇÃO DE COISAS SEJA PREOCUPADA. "Os habitantes da terra são queimados" (Isaías 24:6); a terra está "completamente vazia" (Isaías 24:3); o remanescente que escapou anteriormente desaparece necessariamente com a terra que é sua habitação; e que a terra é "totalmente destruída", "limpa dissolvida", "caída" para nunca mais se erguer (Isaías 24:19, Isaías 24:20).
III AINDA NÃO ACOMPANHADO POR ALGUNS RAIOS DE ESPERANÇA. No meio da escuridão, e a tristeza, a desolação e a confusão, ainda existem vozes alegres ouvidas. Toda a carne não corrompeu seu caminho diante do Senhor. Ainda existem aqueles que "levantam a voz e cantam pela majestade do Senhor" (Isaías 24:14), que "glorificam o Senhor" no meio do " fogos "da aflição e derramar cânticos dos quais o fardo é" Honra aos justos ". Constituem, pode ser, uma pequena minoria; mas eles não estão consternados. "Deus", eles sabem, "está do lado deles"; e eles "não temem o que a carne lhes pode fazer". Eles dão testemunho de Deus até o fim; e quando chega a queda final, são aqueles abençoados que "encontram o Senhor no ar" (1 Tessalonicenses 4:17) e são traduzidos para o reino celestial, sem passar pelo portões da morte, deve haver "para sempre com o Senhor".
Uma punição mais severa reservada aos autores e instigadores do mal do que a outros.
Os reis da terra em grande parte levam seus súditos ao pecado. Jeroboão, filho de Nebat, pela criação dos bezerros de ouro em Dã e Betel, "fez Israel pecar", e foi a principal e principal causa desse lapso de idolatria que derrubou a nação israelita. Acabe, por seu casamento com Jezabel e pela introdução do culto a Baal, intensificou o mal e apressou a derrocada final. Manassés "seduziu Judá a fazer mais mal do que as nações que o Senhor destruiu diante dos filhos de Israel" (2 Reis 21:9), e trouxe a Judá um destino semelhante ao que tinha acontecido o reino irmão (2 Reis 24:3, 2 Reis 24:4). A sede de sangue e a crueldade das nações pagãs eram encorajadas por seus reis, que estavam sempre se engajando em guerras injustas e procurando sucesso no terror que inspiravam pela ferocidade de seus soldados, que eram instruídos a serem selvagens e impiedosos. Portanto, quando chegou o dia do acerto de contas, era justo que os reis fossem reservados para retribuição especial e punidos com severidade especial. Não devemos pressionar muito os detalhes do anúncio profético. "A cova", "a prisão", são frases costumeiras nas imagens da justiça retributiva divina. O que se pretende ensinar é que a justiça exata será alcançada; onde quer que esteja a principal culpa do mal praticado sob o sol, haverá a principal severidade da punição. Onde os reis estiveram em falta, os reis sofrerão; onde nobres e primeiros ministros, sobre eles cairá a mais pesada aflição; onde os líderes surgiram das fileiras, o sofrimento deles será maior. "Deus não é zombado." Deus saberá quem são realmente culpados e executará sua vingança especial sobre eles, por mais exaltados que sejam. Nem poupará os instigadores do mal que pertencem ao mundo espiritual. Os espíritos caídos estão sempre tentando os homens a pecar, sugerindo linhas de pecado, incentivando suas vítimas, ajudando-as na medida do permitido e conduzindo-as a profundezas de pecado e maldade das quais não teriam nenhuma concepção se tivessem sido deixadas a si mesmas. . É justamente que esses espíritos, que são os principais responsáveis pela conspiração generalizada do crime, devem sofrer mais. São Judas nos fala daqueles anjos maus que estão "reservados em cadeias eternas, debaixo das trevas, para o julgamento do grande dia" (Jud Judas 1:6). São João viu na visão apocalíptica que "o diabo que enganou as nações" estava finalmente "lançado no lago de fogo e enxofre, onde estão a besta e o falso profeta", e "atormentado dia e noite para todo o sempre" "(Apocalipse 20:10). Estes também têm seus desertos. Justiça inexorável exige tanto pecado, tanto sofrimento. A lei é absoluta, imperativa, universal. E o todo redunda na honra e glória do grande Governante do universo. "Porque somos para Deus um doce sabor de Cristo naqueles que são salvos e naqueles que perecem: para um somos o sabor da morte até a morte; e para o outro somos o sabor da vida para a vida" (2 Coríntios 2:15, 2 Coríntios 2:16). O pensamento é avassalador, e o apóstolo com razão exclama: "E quem é suficiente para essas coisas?"
HOMILIES DE E. JOHNSON
Profecia de julgamento.
As dificuldades, historicamente consideradas, deste capítulo devem ser deixadas ao exegeta. Preocupamo-nos com o sentido maior que ela contém de uma profecia de um julgamento sobre o mundo inteiro.
I. A desolação aproximada. (Isaías 24:1.) As figuras de esvaziamento e drenagem são empregadas para denotar o total despovoamento e empobrecimento da terra; também o de virar de cabeça para baixo, para denotar desorganização e desmoralização em todas as instituições civis e religiosas, enquanto o povo será levado como joio diante do vento pela mão dispersa do invasor. Todas as fileiras serão afetadas e confundidas na calamidade que se aproxima. "A distinção de posição é altamente necessária para a economia do mundo e nunca foi questionada, mas por bárbaros e entusiastas". Uma variedade de interesses e sentimentos é representada nas diferentes ordens da sociedade. Cada um contribui com um elemento de riqueza ou de cultura para a comunidade. Os instintos não instruídos da massa têm uma certa sabedoria neles; mas eles precisam ser controlados e guiados pela inteligência de mentes que enxergam longínquas. O instinto de progresso só opera com segurança quando é atendido por um contra-sentimento de conservadorismo. O ministro da religião é uma necessidade da sociedade, e igualmente necessário o espírito livre do povo para verificar suas usurpações. A teoria da sociedade é a de um organismo complicado, onde todas as partes são mutuamente dependentes e cada uma como um todo. Se o servo é necessário, o comandante, e não menos o comandante para o servo; o credor para o mutuário e o inverso. Uma de nossas principais bênçãos é o governo regular e a boa ordem. Quão maravilhosa é a imensa, cheia de vida, mas tranquila e ordenada vida de Londres! A menor ameaça de perturbação a ela nos faz sentir, ou deve nos fazer sentir, profundamente a grandeza dos privilégios que há tanto tempo nos preservam. "Devemos", diz Calvino, "não apenas reconhecer o julgamento de Deus, mas também atribuí-lo à culpa de nossos próprios pecados, sempre que ele quebra a ordem e tira as instruções e os tribunais; pois quando estes caem, a civilização se falha junto com eles? " Novamente, Deus em seu julgamento não faz acepção de pessoas. Nenhuma classificação é poupada, nem mesmo a mais sagrada. Pelo contrário, a quem muito foi dado, muito será necessário. Quanto mais alta a classificação, mais profunda a queda e mais severa a punição, onde houve ingratidão e infidelidade. É a deslealdade secreta para com o Eterno e suas leis, que suga a raiz da vida e causa no final a triste visão de uma nação de luto, seu vigor diminuindo, seus grandes homens pendendo a cabeça como flores caídas. O pensamento de muitas cidades e terras que antes floresciam, agora como uma flor murcha até a haste nua, deveria nos lembrar da constância das leis morais, do fato de que "Jeová falou a palavra".
II A RAZÃO DO JULGAMENTO. Ele segue de perto a culpa dos homens. E essa culpa poluiu a terra. "O sangue profana a terra; a terra está poluída com sangue" (Números 35:33; Salmos 106:38). Isso pode ser tomado literal ou geralmente. Reinos e impérios costumam ser "fundados em sangue" (cf. Isaías 26:21). E isso foi uma transgressão do mandamento divino - a violação de um estatuto divino, a violação de uma aliança permanente de Deus com os homens. A alusão pode ser à aliança com Noé (Gênesis 9:16). Mas se a profecia se refere à humanidade em geral, devemos pensar na "Lei escrita no coração" - o ensinamento divino interno. "Foi com toda a raça humana que Deus celebrou uma aliança na pessoa de Noé, numa época em que as nações não tinham nenhuma delas existindo" (Delitzsch). "Portanto, uma maldição devorou a terra." Há uma terrível coisa na lógica do Todo-Poderoso; não há nada arbitrário em sua conduta, nem sentido em suas palavras. Nenhuma maldição "vem sem causa". As premissas do pecado contêm a conclusão da punição; e do fato de amaldiçoar o fato de "culpa de sangue", ou de pecado em geral, pode certamente ser inferido. "Todo o Israel transgrediu a tua lei, mesmo partindo, para que não obedeçam à tua voz; portanto, a maldição é derramada sobre nós e o juramento que está escrito na lei de Moisés, servo de Deus, porque pecamos contra ele. "(Daniel 9:11). O raciocínio simples e sublime dos profetas deve sempre ser levado a sério por nós e pressionado na consciência dos outros. "A terra chora;" o comércio é monótono, os impostos são pesados, as guerras são frequentes; há murmúrios e descontentamento. Por quê? Os profetas estão sempre prontos com uma causa - por causa de palavrões ou outras falsidades, por adultério ou outras impurezas, por causa da iniqüidade de estadistas, sacerdotes ou profetas, os lugares agradáveis secam (cf. Jeremias 23:10).
III A DESCRIÇÃO DA CAUSA. É concebido como pessoal. Como em Zacarias 5:3, diz-se "ir sobre a face de toda a terra" ou ser "derramado sobre" homens (Daniel 9:11), então aqui é dito "devorar a terra". A ira divina queima (Isaías 30:27), e o Deus do julgamento é como um "fogo consumidor". E sob esse terrível destino, a natureza trai sua simpatia silenciosa com as fortunas do homem. A uva caída e a vinha definhada parecem refletir a tristeza do povo e visivelmente lamentar em resposta aos suspiros. E aquela música popular que encanta a dor do trabalho excessivo e expressa o fundo de saúde e alegria que está no coração do homem e do mundo, cessa; o tamboril e o alaúde são abafados, e os gritos alegres dos trabalhadores já não se levantam das vinhas. "Jerusalém estava desabitada como um deserto. Não havia ninguém entrando e saindo de seus filhos; e o santuário foi pisado, e os filhos de estrangeiros estavam em seu lugar alto, um local de peregrinação para os gentios. Jacó, e a flauta e a lira cessaram "(1 Mac. 3:45). Esta passagem na oração de Judas, o Macabeus, é considerada por Vitringa como alusão ao cumprimento da previsão. É a desgraça que se segue ao abuso dos dons de Deus. O abuso consiste na indulgência excessiva ou no esquecimento do Doador. Ele sabe como, em castigo, inserir um sabor amargo nos prazeres mais favoritos. A xícara será arrancada de seus lábios ou será sentido um desejo por ela. Uma mente nublada pelo remorso "escurecerá o rubi da xícara e escurecerá o brilho da cena". Se chega o momento em que um homem é obrigado a dizer até mesmo prazeres sociais inocentes: "Não tenho prazer neles", pode haver uma marca mais aguda de julgamento por excesso ou abuso do passado? Melhor a crosta e o calado da primavera, com apetite saudável e consciência limpa, do que a refeição de luxo e o cálice de vinho transbordando nos lábios pela química secreta da culpa. A cidade é um caos e as casas estão fechadas, e nos campos, em vez dos gritos antigos, são ouvidos os uivos daqueles que sentem falta do vinho doce (cf. Joel 1:5 ) Parece que o sol da alegria se pôs e o brilhante espírito de alegria fugiu da terra. A azeitona, como a videira, é um símbolo de gordura, abundância, riqueza e prosperidade. Mas a terra será como uma azeitona despida e descoberta de seus frutos - uma vinha quando a colheita terminar. Ainda restam alguns (cf. Isaías 17:5, Isaías 17:6); pois Deus nunca permite que sua Igreja se extinga, que a vida espiritual da humanidade fracasse totalmente, ou que sua obra pare. Por mais escura que seja toda a nuvem de julgamento, ela ainda passará, e corações esmagados serão curados e vozes agora estúpidas irrompem novamente em cânticos. São pelo menos vislumbres desse futuro que sustentam o coração do profeta sob o "fardo do Senhor".
IV Rumores de coisas melhores. Um grito é ouvido do mar, do Mediterrâneo; deve ser de parte daquele remanescente sagrado que reconhece a Jeová, exaltando em voz alta sua majestade, o Deus de Israel! "Ele segue e aumenta as consolações que esboçou brevemente; por ter dito anteriormente (Isaías 10:19) disse que daquela grande multidão restariam algumas gotas, o que seria no entanto, transborda o mundo inteiro, da mesma maneira que ele agora diz que o pequeno número de piedosos, que serão deixados de fora de uma safra abundante, ainda assim se alegrará e proferirá uma voz tão alta que será ouvida nas terras mais distantes. Isso foi feito pela pregação do evangelho, pois, quanto à condição da Judéia, parecia estar completamente arruinada por ele - o governo nacional foi retirado, e eles foram derrotados por guerras civis e estrangeiras de tal maneira que eles nunca poderiam se elevar acima deles. O resto do mundo era burro em cantar louvores a Deus e surdo ao ouvir sua voz; mas como os judeus eram as primícias, eles são colocados aqui na mais alta posição "(Calvino).
1. Deus pode em um momento recriar e restaurar sua Igreja, por assim dizer, do nada. Da morte que ele traz vida, a solidão pode fazer com que ressoem cânticos de louvor e converte a cena do luto em alegria.
2. Os adoradores são apropriadamente empregados para exaltar as perfeições de Deus, e não suas próprias reivindicações de aprovação. Seus benefícios devem excitar nossa gratidão, e testemunhamos isso cantando seus louvores.
3. O tempo deve ser esperado quando todas as nações invocarem o verdadeiro Deus. Invocar o Nome do Deus de Israel significa espalhar a verdadeira religião pelo mundo. O conhecimento dele meramente como Deus voraz e vingativo deve atingir o homem com estupidez; o conhecimento dele como Redentor deve abrir o coração e soltar a língua para louvor.
4. A verdadeira religião e a bênção humana são coincidentes. "Honra aos justos!" será o fardo da música; "Espero que os piedosos!" o LXX. render. Os judeus são destinados em primeiro lugar, como o povo escolhido; então provavelmente os eleitos de todas as nações, como tipificado nelas. "Quando o profeta predisse essas coisas, quão incríveis elas poderiam parecer! Pois somente entre os judeus o Senhor era conhecido e louvado (Salmos 76:2). Para eles, a destruição é predita e depois da publicação das palavras e da celebração dos louvores a Deus; mas como essas coisas serão feitas quando o povo de Deus tiver sido destruído? Portanto, podemos inferir que havia poucos que acreditavam nessas previsões. Quando esses eventos ocorreram, é nosso dever contemplar com admiração um milagre de Deus tão grande, porque, quando os judeus foram não apenas derrotados, mas quase aniquilados, ainda havia deles uma faísca pela qual o mundo inteiro estava iluminado, e todos os que por ele se acenderam irromperam em uma confissão da verdade "(Calvino).
V. REVULSÃO DO SENTIMENTO. Antes que essa restauração espiritual aconteça, um intervalo de miséria deve ser passado. Um grito de intensa dor escapa ao coração do profeta: "Desperdiçar é para mim! Desperdiçar é para mim!" Ele vê e sente, com realização de imaginação e simpatia, a opressão bárbara da qual seu povo sofrerá. Ondas e mais ondas de calamidade parecem rolar do horizonte. Escapar do "terror" é cair na "cova", subir da "cova" é apenas para ser levado na armadilha. As janelas do céu serão abertas, e um novo dilúvio cobrirá a terra, que tremerá como um choque universal. Então Jeová "visitará o exército dos mais altos nas alturas, e os reis da terra sobre a terra". Eles serão presos e trancados na prisão do mundo inferior. Depois haverá muitos dias de visitação: seja para fins de punição ou perdão, o profeta não diz e os comentaristas estão divididos. Em meio à obscuridade da passagem, alguma verdade que pode ser usada para edificação parece cintilar. Tudo o que ocorre na esfera terrestre se refere a um mundo sobrenatural. Em certo sentido, existem "anjos" de nações e de homens. O ditado rabínico diz que "Deus nunca destrói uma nação sem antes ter destruído seu príncipe; ou seja, o anjo que, por qualquer meio que tenha obtido a posse da nação, exerceu uma influência ímpia sobre ela". a visão das escrituras, tanto os anjos bons quanto os maus se apegam a homens específicos, e um estado mental elevado pode às vezes dar um vislumbre dessa companhia circundante e desse conflito de espíritos; os anjos também disputam o domínio sobre nações e reinos, seja para guiá-los no caminho de Deus ou para desviá-los de Deus; portanto, o julgamento sobre as nações será também sobre os anjos. O reino do espírito tem sua própria história paralela aos destinos dos homens "(Delitzsch).
VI APOCALIPSE FINAL DA GLÓRIA DIVINA. A lua fica vermelha e o sol empalidece, e Jeová dos exércitos reina sobre o monte Sião e em Jerusalém, e os anciãos ou representantes do povo podem contemplar sua glória (cf. Êxodo 24:9; Êxodo 34:29). A glória da natureza desaparece antes da glória superior do espiritual e do eterno. Nosso sentido mais nobre é o da visão, e seu exercício envolve o da imaginação. Os brilhantes corpos celestes nos deleitam em parte porque são significativos e simbólicos da luz na esfera intelectual e moral, daquele que os colocou ali e que é a Luz do mundo. Não podemos pensar em nada mais glorioso do que a luz do sol, exceto a glória do Sol da Justiça. Isso deve ser visto na alma, na consciência. E para finalmente chegar à visão beatífica; com pureza de coração para ver Deus; fechar com o grande Objeto que está por trás de todos os objetos finitos de nossa pesquisa intelectual; desfrutar da contemplação repousante da beleza eterna, da qual todo lampejo e sugestão imperfeitos nos lembram neste crepúsculo da vida; - esse é o objetivo da aspiração espiritual em todos os tempos, como era o desejo do profeta, penetrando nas trevas do futuro.
HOMILIES BY W.M. STATHAM
Canções de longe.
"Desde a parte mais remota da terra ouvimos cânticos, e até glória para os justos." Bela música que! Pois a música costuma ser definida para fins indignos - para o louvor do orgulho e do poder, para a guerra e o errado. Já foi dito de um deles: "Não me importo com quem faz as leis de uma nação, se é que posso fazer suas canções". Uma forte maneira antitética de colocar, de maneira exagerada, uma grande verdade. As músicas de um povo estão sempre com eles - no campo e em casa, no trabalho e no descanso.
I. O ASSUNTO DAS MÚSICAS. "Glória aos justos." Como isso poderia terminar, senão na glória de Deus? Pois ele é o Deus justo, e não há nenhuma palavra pela qual os Salmos o descrevam com mais frequência. Assim, ao louvar os justos, somos levados adiante a louvar a Deus justo, como Deus que inspira a justiça no coração dos outros. Assim, lemos que "em toda nação quem pratica a justiça é aceito por Deus". Nenhuma palavra chega mais fundo. Podemos cantar canções para os valentes, heróicos, patrióticos e corajosos; mas a justiça fala não apenas de coragem, mas também de consciência.
II A DISTÂNCIA DE QUE VÊM. "Das partes mais remotas da terra." Profecia do tempo em que todas as nações chamarão a Cristo abençoado, e quando seus louvores serão ouvidos desde o nascer do sol até o pôr do sol. Temos esse som de lugares distantes, porque no final todos os verdadeiros amantes da justiça saudarão a Cristo, quando ele lhes for revelado, como contendo toda a plenitude de Deus.
III A GLÓRIA DO QUE ELES RESPIRAM. Existem diversos tipos de glória. Mas a glória de Deus é a glória da cruz! Há uma glória vazia de justiça própria, mas essa não é a glória dos justos. Longe disso. A glória da força é ajudar os fracos. A glória da sabedoria é iluminar os ignorantes. A glória da justiça é moldar em ordem aquilo que está errado ou torcido ", do qual a idéia de ser torcido e inclinado do curso reto vem a palavra" torcido ". Sim. Glória aos justos! Pois eles são o sal do terra, a segurança da nação. O Senhor, nossa Justiça, é revelado em Cristo, cuja vida santa não era apenas para nossa admiração ou honra e adoração, mas foi "vivida" por nós e "imposta" por nós, que podemos ser cheios de sua força e tornar-nos santos como Deus é santo.
HOMILIAS DE W. CLARKSON
A carga e a calamidade.
Essas palavras dão uma imagem vívida e terrível de calamidade que deveria acontecer ao povo de Deus. É adequadamente chamado de "a maldição" (Isaías 24:6), pois deve ser um mal do tipo mais severo; e isso seria outro infortúnio nacional - seria a penalidade do pecado: portanto, por causa dos pecados praticados contra a nação (Isaías 24:5), essas dores multiplicadas ultrapassá-los e subjugá-los; "porque o Senhor falou esta palavra" (Isaías 24:3).
I. A carga de Deus contra o seu povo. (Isaías 24:5.) Isso é triplo.
1. Desrespeito à sua Palavra falada. "Eles transgrediram as leis." Aquelas declarações claras da vontade de Deus que haviam sido reveladas na "Lei" haviam sido deliberadamente desobedecidas - requisitos não cumpridos, proibições em nada.
2. Perversão da verdade divina. "Mudou a ordenança." Os judeus eram sutis e pecaminosos o suficiente para parecer manter a lei quando habitualmente a violavam. Eles o fizeram mudando ou pervertendo, fazendo com que significasse algo diferente da intenção Divina, tirando o coração dela, minimizando e diminuindo o tamanho (veja Mateus 15:3 )
3. Violação de sua vontade como revelada em nossa natureza humana comum. "Quebrou a aliança eterna." Este pacto está bem resumido em Salmos 34:15, Salmos 34:16; caiu em desrespeito grave e culpado. Os homens abstiveram-se da justiça e "fizeram o mal", mas não se encolheram nos olhos acusadores e na mão erguida de Deus (ver Romanos 2:14, Romanos 2:15). O povo de Deus fará bem em se perguntar se eles não correm o risco de serem desagradáveis com a mesma acusação; se eles não estão negligenciando a vontade de Deus, como expressamente revelada nas palavras de Cristo e de seus apóstolos; ou não estão mudando, por radical má interpretação, o propósito de seu Senhor; ou não estão deixando de lado alguns dos primeiros princípios escritos em sua natureza pelo Pai dos espíritos.
II A CALAMIDADE QUE ATINGE A DESOBEDIÊNCIA. Isso é múltiplo, conforme indicado no texto.
1. Desolação. Vazio, desperdício, dispersão (Salmos 34:1), inacessibilidade (Salmos 34:10; veja também Salmos 34:3, Salmos 34:6, Salmos 34:12).
2. Degradação. A terra "virou de cabeça para baixo", de modo que o que se destinava a fins mais altos é empregado para os mais baixos (Salmos 34:1); "totalmente mimado" (Salmos 34:3); contaminação (Salmos 34:5); recorra a estimulantes por falsa coragem (Salmos 34:11).
3. Fraqueza. A terra "desaparece", "definha" (Salmos 34:4); a força da cidade se foi, pois até o portão (o lugar forte) está "ferido de destruição" (Salmos 34:12).
4. Abjeta miséria. (Salmos 34:7, Salmos 34:8.) Mesmo aquilo que geralmente excita o prazer perdeu seu charme (Salmos 34:9).
5. Completude e semelhança do flagelo (Salmos 34:2). Tal, em várias manifestações, de acordo com a natureza do sujeito e o caráter da culpa, é a questão calamitosa da desobediência; tão pesada é a maldição devoradora (Salmos 34:6) quando as leis divinas são desobedecidas e as reivindicações divinas negadas. A terra, a Igreja, a família, a vida individual, estão desoladas, degradadas, debilitadas, sem alegria. Os melhores companheiros estão dispersos e a vida é solitária; os fins mais elevados e dignos da existência são entregues aos menos dignos e, finalmente, aos que são positivamente básicos; a força da justiça e da virtude dá lugar à debilidade da loucura e à degeneração do vício; música morre em silêncio e depois em um lamento.
(1) Cuidado com o declínio espiritual e depois moral.
(2) Busque e encontre, com arrependimento e fé, um caminho até das profundezas escuras da ruína.
A voz dos castigados.
Nós aprendemos-
I. QUE DEUS TEMPERA O JULGAMENTO COM A MISERICÓRDIA. (Isaías 24:13.) Haverá algumas frutas poupadas, embora a oliveira seja terrivelmente abalada, embora as uvas tenham sido colhidas. Nem tudo será tirado da terra santa; um remanescente será deixado. Embora Deus retire um homem ou uma nação de seus recursos, ele ainda o deixará um resto, algo para consolá-lo, algo com o qual ele poderá começar de novo. Uma noite estrelada sucede a um dia tempestuoso; uma idade calma e quieta encerra uma vida de luta e tristeza; "os velhos rostos familiares" desapareceram, mas ainda restam algumas almas fiéis que podem voltar conosco em pensamentos e simpatia até os primeiros dias.
II QUE DOS LÁBIOS DO CHARTENED LÁ VIRAM DOCE E MESMO ESTRANHOS TRIUMFANTES. (Isaías 24:14.) Aqueles que foram visitados na ira divina, e viram seus compatriotas serem levados para o cativeiro, não cederão ao desânimo; aprenderão a honrar e a se alegrar na majestade de Jeová; eles "elevam a voz", "cantam", "gritam" (exultam). Algo (não parece o que) no caráter Divino lhes parecerá tão majestoso, tão glorioso, tão benéfico, que seus sotaques mais doces e fortes serão chamados. Para aqueles que estão do lado de fora, muitas vezes parece maravilhoso e incompreensível que aqueles que estão dentro de uma grande aflição encontrem essa ocasião de ação de graças. Mas certamente é verdade que os doentes em sua doença, os pobres em sua pobreza, os enlutados em sua solidão, freqüentemente encontram mais razões para uma canção de agradecimento do que os fortes em suas forças e os ricos em suas riquezas. E a música que eles cantam não é aquela em que a submissão luta com a queixa, mas, como aqui, o derramamento feliz da perfeita aquiescência na vontade divina - a voz da alegria sagrada.
III QUE DEUS SERÁ GLORIFICADO PELOS MAIS EXTREMOS QUANTO ÀS PRÓXIMAS AO SEU SANTUÁRIO. (Isaías 24:15.) "Glorificai ao Senhor" no leste ("no fogo"); no oeste ("as ilhas do mar"); "da parte mais remota da terra", etc. (Isaías 24:16). Sob a mão castigadora do Senhor Israel exilou-se; no exílio, a verdade de Deus se tornou conhecida como de outra forma não teria sido. De outras maneiras, os julgamentos de Deus levaram, e ainda levam, à circulação de sua verdade e à ampliação de seu nome. Uma Igreja purificada e purificada será uma Igreja missionária, através de cuja instrumentalidade a graça do Senhor Jesus Cristo será conhecida e cantada por todos os lados.
IV QUE O RECONHECIMENTO DA JUSTIÇA DIVINA É A FUNDAÇÃO DE TODOS OS SERVIÇOS RELIGIOSOS. "Glória ao justo" (Isaías 24:16). De fato, seria para a terra em que a piedade do povo perdeu seu domínio sobre a justiça de Deus. Na ausência de retidão de seu caráter, não haveria nada que valha a pena chamar bondade ou misericórdia da parte dele e nada que valha a pena chamar reverência ou devoção à nossa. Toda religião digna desse nome repousa na justiça de Deus. A onda de sentimentos que enfraqueceria nosso senso é aquela que lava contra nossos interesses mais profundos e mais elevados, e deve ser firmemente oposta. Acima e abaixo de todas as outras coisas, Deus é o Justo, na lembrança de cuja santidade fazemos bem em agradecer (Salmos 30:4), em cuja pureza e perfeição fazemos bem para a glória.
Cinco frutos da transgressão.
A nota chave desta passagem encontra-se no vigésimo versículo: "A sua transgressão será pesada sobre ela". Todos esses males terríveis são as conseqüências da transgressão nacional. Eles são cinco vezes.
I. MELHORIA. O profeta, falando não apenas por si mesmo, mas por seu país, exclama: "Minha inclinação, minha inclinação, ai de mim!" (Isaías 24:16). A violação da Lei Divina não apenas
(1) reduz a força corporal de um homem, fazendo com que ele se esgote e trazendo a bochecha pálida e o nervo trêmulo; mas isso
(2) diminui os recursos de um homem, transformando a receita principesca em uma recompensa de mendigo; além disso,
(3) empobrece a mente, fazendo-a morrer de fome na loucura vazia enquanto pode ser nutrida pela verdade celestial; e
(4) despoja a alma, tornando-a estéril daquelas nobres virtudes e daquelas graças requintadas que elevam e embelezam o caráter humano.
II ELE FAZ. Está cheio de traição (Isaías 24:16); suas vítimas se iludem com a noção de que estão escapando, mas apenas fogem do barulho para cair na cova, ou escapam da cova para se enredar na rede (Isaías 24:17, Isaías 24:18). Esta é "a enganação do pecado". Os homens pensam que se libertarão um pouco mais da iniquidade, mas descobrem que a tentação os espera a todo momento, que um pecado abre caminho para outro: a indulgência leva à desonestidade e a desonestidade conduz à falsidade; superstição termina em ceticismo, e ceticismo em total descrença. Não há como escapar das consequências da loucura, senão entrando no caminho da sabedoria, da penalidade do pecado, mas pela penitência e pureza. Aqueles que procuram tempo e chance de libertação estão apenas se iludindo com uma esperança que certamente "envergonhará" aqueles que a apreciam.
III AGITA A TI. "Os fundamentos da terra tremem ... a terra se move excessivamente ... (ela) se move para lá e para cá" (Isaías 24:18). Muitas vezes chega um momento na história da loucura, do crime ou da transgressão, quando o sujeito - individual ou coletivo - encontra tudo instável, tremendo sob os pés; é para ele como se o próprio chão estivesse balançando; os amigos desaparecem, os parentes renegados, a confiança é perdida, as obrigações são pressionadas contra ele, as últimas medidas são tomadas, a própria liberdade está ameaçada, as nuvens mais negras se projetam; atrás é loucura e antes é ruína, enquanto dentro é agitação e alarme.
IV OPRIME E MESMO ESMAGAMENTOS. "A sua transgressão será pesada sobre ela; e cairá, e nunca mais se levantará" (Isaías 24:20). O pecado jaz com um peso pesado sobre a alma. O sentimento de culpa, o peso da transgressão, oprime o espírito, tira sua elasticidade, sua frescura, seu vigor. Às vezes, faz muito mais do que isso - esmaga a alma; torna-o incapaz de tentar algo melhor; dá lugar a um desânimo fatal e segue o caminho do mal até o amargo fim. Uma das piores penalidades do pecado é o peso morto que ele deposita no espírito do pecador, matando sua esperança e condenando-o ao desespero e à morte.
V. IMPRENSAS DE TI. Os "altos" deveriam ser "trancados na prisão" (Isaías 24:21, Isaías 24:22). Não há masmorras, por mais sombrias e fortes, em que os corpos dos homens tenham sido confinados que sejam tão sombrios e tão deploráveis como "a cova" ou "prisão" em que o pecado cala suas vítimas. Os filhos da iniqüidade são escravos; eles usam curvas mais firmemente rebitadas do que os grilhões de ferro mais próximos nos membros humanos; eles são realmente escravos; seu lamentável poder é a própria escravidão, da qual a prisão do corpo é apenas o tipo e a imagem. Em Jesus Cristo e em seu serviço é:
1. Alargamento.
2. Verdade e desilusão.
3. A calma da consciência e uma esperança bem fundamentada.
4. Expectativa baseada em uma confiança sábia e santa.
5. liberdade espiritual. "Quem o Filho liberta, de fato são livres;" "Onde está o Espírito do Senhor, há liberdade." - C.
HOMILIAS DE R. TUCK
Suporte comum.
A figura de calamidade apresentada em Isaías 24:1 é a de esvaziar um vaso, virando-o de cabeça para baixo. Nas calamidades nacionais, todas as classes compartilham da mesma forma. Há ruína indiscriminada. Não há distinção entre as diferentes categorias e condições de vida, embora os pobres ociosos sejam sempre os primeiros a sofrer. Ilustrações podem ser tiradas da grande fome de algodão de Lancashire; ou de tempos de depressão comercial que; ano após ano, atinge todas as classes e setores da sociedade. "É de uma maneira especial o que acontece com os julgamentos destrutivos que Deus às vezes impõe às nações pecadoras; quando ele quiser, pode torná-las universais, para que ninguém as escape ou fique isento delas; se os homens têm pouco ou muito, eles devem Aqueles do tipo mais mesquinho espertos primeiro pela fome; mas os mais altos entram em cativeiro, enquanto os pobres da terra são deixados. Não aqueles que são avançados no mundo definem seus inferiores como demasiado grandes. distância, porque eles não sabem quanto tempo podem ser colocados ao mesmo nível "(Matthew Henry). O apóstolo Paulo aconselha que aceitemos o fato de os encargos serem comuns, e nos esforçamos para transformar o rumo deles em virtude cristã. "Suportem os encargos uns dos outros." "Todo homem deve carregar seu próprio fardo." É como se ele tivesse dito: "Carreguem os encargos uns dos outros, com simpatia e ajuda pronta, tanto quanto possível, em parte porque você tem um fardo muito pesado para carregar, para que você saiba qual significa, e em parte porque, se aproximam para ajudar uns aos outros como você pode, sabe por si mesmo como é verdade que todo homem deve carregar seu próprio fardo; o peso realmente pesado dele não pode descansar sobre seus ombros senão o seu próprio "
I. Os encargos que cada um pressiona. O texto sugere que sejam especiais para tempos de calamidade e angústia, mas podemos tratar nosso tópico de maneira abrangente, a fim de obter aplicações práticas diretas. Cada um de nós tem encargos tão diretamente relacionados aos seus pecados e pecaminosos quanto os problemas de Jerusalém às transgressões nacionais. As histórias de cidades e nações apenas retratam em geral a história dos indivíduos. O leitor superficial do Progresso dos Peregrinos lhe dirá que o peregrino perdeu seu fardo dos ombros quando olhou com tanta confiança a cruz. Mas o leitor mais cuidadoso, que observa as fraquezas, fragilidades, tropeços e quedas de Christian, lhe dirá que o peregrino carregou sua carga até o fim, e que o pesaram mesmo quando atravessavam o riacho. Temos nossos fardos em nossos corpos frágeis - frágeis nos nervos, na cabeça, nos ossos, nos pulmões ou em órgãos ainda mais secretos. Cada um tem um verdadeiro "espinho na carne", que tem influências muito mais amplas e sérias do que ele pensa. Temos nossos fardos em nossas disposições e personagens - fardos de desânimo, impulsividade, carnalidade, magistralidade ou vaidade, dando uma aparência ruim a todo o nosso trabalho e relacionamento. E o problema de nossa vida é exatamente o seguinte: "Quão verdadeiro, quão belo podemos nos tornar, com esse fardo, sob as pressões e obstáculos desse fardo?" É divinamente arranjada uma grande variedade e ampla distribuição de encargos e deficiências, tanto no sentido de enfermidades quanto de calamidades, para que possamos nos aproximar muito um do outro e realmente ajudar um ao outro. Quando nos encontramos e sentimos "Eu sou um homem com um fardo", olhamos para o rosto de nossos companheiros, e ele é um pobre leitor de rostos que não diz: "E meu irmão também é evidentemente um homem com um fardo ". Talvez até suspeite de que o fardo de nosso irmão seja mais pesado que o nosso. Os fardos, quando suportados corretamente, nunca separam os homens um do outro. O comportamento santificado de nós mesmos nos torna tão simples, tão gentis, tão carinhosos, que podemos suportar os encargos dos outros, no espírito de nossa mansidão e simpatia, e assim cumprir a lei de Cristo.
II Os encargos que podemos suportar com os outros. Existem encargos comuns na vida doméstica; encargos comuns na vida empresarial; encargos comuns na vida social; e ônus comuns na vida nacional; e pensamos adequadamente nas coisas ruins dos indivíduos ou das classes que se isolam e nos recusamos a compartilhar o fardo comum. Mas será bom perguntar como podemos praticamente assumir o fardo comum para realmente ajudar nossos irmãos que estão com problemas comuns? Nosso grande poder é nosso poder de simpatia. Podemos chegar tão perto de nosso irmão em sua fraqueza, sua incapacidade, mesmo em seu pecado, que ele sentirá como se outro ombro estivesse sob seu fardo, e isso lhe pareceu um pouco mais leve. Todos ansiamos por simpatia; todos queremos que outro coração humano se sinta nos tempos difíceis;
"Oh, que alegria na terra encontrar Um espelho em uma mente que responde!"
Mas muitas vezes podemos entrar, como um poder de alívio, nas circunstâncias que sobrecarregam. O médico leva o paciente a seu interesse e cuidado e lida de maneira útil com as circunstâncias que sobrecarregam. E todos nós podemos ser médicos para as dificuldades e angústias morais da vida. Temos sempre mais poder do que pensamos; podemos "levantar as mãos que pendem e fortalecer joelhos fracos". Bonito em tempos de calamidade nacional é a ajuda que os pobres dão aos pobres. Bonito deve ser a ajuda que cada um dá a cada um, e a todos a todos, na carga comum da vida familiar e social.
O futuro para pessoas altivas.
"O povo altivo da terra definha." Os orgulhosos são uma ofensa a Deus. Não são os ricos que acham tão difícil entrar no reino de Deus; são eles que "confiam nas riquezas", que se orgulham de suas riquezas, que fazem de suas riquezas a ocasião para desprezar os outros.
I. O FUTURO É CONTRA O PURO NATURALMENTE. A fortuna conta precisamente aquelas coisas nas quais se orgulham. A imagem de tremor e sofrimento da velhice, apresentada no Livro de Eclesiastes, é projetada como um aviso para os orgulhosos. Veja o que você certamente está alcançando, que admirava suas belas pessoas, fazia tanto de sua independência e mimava seus apetites e paixões. O retrato da velhice não é o do homem comum, mas o sensualista altivo e magistral, o pecador dos altos escalões da sociedade, cuja iniqüidade volta sobre ele. É o suficiente para as pessoas altivas viverem; a vida se torna humilhação e castigo.
II O FUTURO É CONTRA O ALGUM PROVIDENCIALMENTE. Pois eles não podem ganhar amor. Todo mundo os serve com medo ou por pagamento; e assim, muitas vezes, sua grandeza é minada por aqueles a seu redor, suas riquezas tomam asas e voam para longe, seus dependentes aproveitam seus momentos de fraqueza e todos ficam felizes em ver o altivo humilhado. Ilustração impressionante pode ser encontrada na carreira de Squire Beckford, de Fonthill. Um homem insuportavelmente austero e altivo, as providências estavam contra ele. Sua mansão caiu com um estrondo. Seus projetos falharam. Ele foi humilhado ao pó e morreu quase um mendigo.
III O FUTURO É CONTRA O JUDICIALMENTE ALEGRE. Pois Deus deve punir o orgulho. Não pode ser permitido levantar o cordão. O Senhor tem uma controvérsia com isso. Nabucodonosor come grama como um boi. "Babilônia caiu, caiu" - Babilônia, o tipo de arrogante. Belsazar vê o dedo gravador escrever o julgamento do orgulhoso. Deus trará desprezo a todos os orgulhos da terra. "Deus resiste aos orgulhosos e dá graça aos humildes". O tempo está do lado dos mansos. O tempo está contra os altivos. Os julgamentos de Deus se reúnem, como nuvens negras, contra aqueles cujos corações se elevam. A tempestade vai estourar no futuro sempre próximo. A prosperidade do homem arrogante pode florescer como um jardim de delícias; mas Deus soprará sua praga sobre ela e verá, como em nosso texto, "o povo altivo da terra definhar". Então, com um verdadeiro medo, vamos "nos humilhar sob a poderosa mão de Deus". - R.T.
A conexão necessária do sofrimento com o pecado.
"Porque eles transgrediram as leis ... portanto, a maldição devorou a terra." Os grandes impérios orientais não tinham poder de permanência. Em algumas gerações, dinastias, e até impérios, foram varridos. E a razão não está longe de procurar. Os grandes reinos orientais foram fundados em derramamento de sangue; e pelo pecado da violência, Deus guarda a maldição da destruição. 'Uma lição que ele ensinou ao mundo de uma vez por todas quando varreu a velha humanidade violenta com um dilúvio: "A terra nunca expele seus habitantes até que eles a contaminem por seus pecados." Este assunto é apresentado a nós sob uma variedade de aspectos e com uma abundância de ilustrações. É uma das grandes mensagens da Bíblia. Nós apenas damos aqui um pouco de frescor de forma e ambiente.
I. O pecado vem primeiro. Deus sempre começa com o Éden. O Éden da juventude feliz e brilhante na vida de todos os homens. Não há sofrimento onde não há pecado. Espinhos e espinhos surgem quando o homem age com vontade. O sofrimento não tem missão, exceto o corretivo do pecado e as consequências do pecado. Nossos primeiros pais desobedecem, e então o sofrimento chega. O homem segue os "dispositivos e desejos de seu próprio coração", e então vêm os julgamentos divinos corretivos. E o sofrimento sempre tem essa justificativa, que o pecado veio primeiro. Ilustre no caso do rei Saul.
II O PECADO PODE TER MUITO MAIS. Isso geralmente cria confusão na mente dos homens. Eles acham que o pecado não pode ser mau porque a punição é muito demorada. Assim, a impureza das cidades continua por anos e parece não ser um mal grave; mas atualmente a praga vem e varre seus milhares para longe. Israel presumiu a suspensão de seus julgamentos nacionais, mas atualmente ocorreu uma destruição esmagadora. Muitas vezes podemos pecar por anos com aparente impunidade, nunca com verdadeira impunidade. As tempestades estão se aproximando, embora esperem seu tempo para estourar.
III O SOFTWARE MANTÉM A PECADA EM SUA MANEIRA. Está sempre presente; sempre pronto para dar sinais de sua presença; sempre fazendo monições. É retida apenas no sofrimento da misericórdia de Deus, a "bondade de Deus levando os homens ao arrependimento".
IV O SOFRIMENTO PERMANECE O MAU DO PECADO NO FIM. Como no caso do bêbado, do sensualista, do desonesto. Você pode dizer o valor de uma coisa pelo seu salário, e o "salário do pecado é a morte". Você pode estimar uma coisa por suas questões, e "o pecado, quando termina, produz a morte". Esta lição ensina a história dos indivíduos e das nações, antiga e moderna, mas ensina em vão aos filhos dos homens. Dizemos: "Ah, sim! Pode ser verdade sobre o pecado, mas não é verdade sobre o nosso pecado." - R.T.
A angústia de apetites mimados.
"Eles não beberão vinho com uma canção; a bebida forte será amarga para os que a beberem." Há, a princípio, um prazer carnal na auto-indulgência, no desejo de comer e beber e na sensualidade. Mas, mais cedo ou mais tarde, Deus tira a música dela. Esse deve ser o sofrimento do mero apetite - pode excitar, pode fazer exigências cada vez maiores, mas não pode satisfazer. Satisfazer o mero apetite e paixão é "gastar dinheiro com aquilo que não é pão e ... trabalhar com aquilo que não é satisfatório". Os jovens não acreditam nisso; o velho sabe disso e diz: Alegra-te, jovem, na tua mocidade; e que teu coração te alegre nos dias da tua mocidade, e ande nos caminhos do teu coração, e à vista dos teus olhos; mas tu sabes que, por todas estas coisas, Deus te levará a julgamento! "e esse julgamento vem na morte prematura, ou na amargura e angústia se a vida é poupada por muito tempo. Sir W. Raleigh, nesse terreno, adverte solenemente seu filho: "Tome cuidado especial para não se deliciar com o vinho; pois nunca houve homem que honrasse e preferisse amá-lo; pois transforma um homem em animal, deteriora a saúde, envenena a respiração, destrói o calor natural, leva o estômago do homem a um calor artificial, deforma o rosto, apodrece os dentes e, para concluir, torna um homem desprezível, logo velho, e desprezado por todos os homens sábios e dignos. "E Matthew Henry diz:" Deus tem muitas maneiras de amargar vinho e bebidas fortes àqueles que os amam e têm a maior rajada deles - desmancha de corpo, angústia de espírito; a ruína da propriedade ou do país tornará a bebida forte amarga, e todas as delícias dos sentidos são insípidas e insípidas. "A angústia dos homens de apetite mimado ocorre em uma ou outra das duas formas a seguir.
I. A ABUNDÂNCIA É APRESENTADA, MAS O PODER DE APRECIAR É EXPEDIDO. O apetite e a paixão se desgastam, depois de fixarem na alma um desejo aborrecido e terrível que não dá descanso ao homem. No final da vida, as circunstâncias geralmente dão o dinheiro, o tempo, as posições essenciais à auto-indulgência, e o homem está no meio dessa indescritível miséria - da qual ele é fisicamente incapaz de desfrutar. Este é o castigo amargo de Deus à sensualidade nesta vida.
II; O apetite se torna extraordinário e não há nada para alimentá-lo. Ou ele se afasta, sempre fora de alcance, como a água para Tântalo. Todo ato de auto-indulgência tem uma tendência a se repetir. Você não pode parar uma vez. Mas, à medida que o ato é repetido, torna-se mais intenso, ele quer mais força. O desejo cresce até ir além do homem, e nada na terra pode satisfazer. Então a Providência coloca um homem em algum cativeiro, como esses judeus mimados, onde há a miséria indizível da imensa paixão pelo prazer sensual e nada para desfrutar. Essas são as duas características do inferno de Deus na Terra. - R.T.
A missão dos remanescentes.
Explicando a figura usada neste versículo, Thomson diz: "No início do outono, as oliveiras começam a cair por si mesmas ou são sacudidas pelo vento. Elas podem permanecer embaixo das árvores por algum tempo, guardadas pelo vigia do cidade - um personagem bíblico muito familiar. Em seguida, o governador faz uma proclamação de que todos os que têm árvores saem e escolhem o que caiu.Antes disso, nem mesmo os proprietários podem colher azeitonas nos bosques. uma ou duas vezes, de acordo com a estação. Em novembro chega a convocação geral e final, que envia todos os Hasbeiya. Agora não há azeitonas seguras, a menos que o proprietário cuide delas, pois os vigias são removidos e os pomares estão vivos com homens, mulheres e crianças.Em todo lugar as pessoas estão nas árvores, 'sacudindo-as' com toda a força, para derrubar os frutos. O esforço é fazer uma varredura clara de toda a safra; mas, apesar de tremer e bater, há sempre uma esquerda à esquerda, estes são criados pelos muito pobres, que não têm árvores próprias; e pela indústria eles recolhem o suficiente para manter uma lâmpada em sua habitação durante as noites sombrias do inverno, e para cozinhar sua bagunça de cebolinha e ervas amargas. "Pode ser referência aos poucos pobres que foram deixados na terra de Judá para cultivar a terra. campos, quando a grande massa do povo foi levada em cativeiro. Deus sempre manteve um remanescente. Noé e sua família no tempo do dilúvio. Sete mil no tempo de Acabe, uma eleição da graça. E os remanescentes sempre testemunha para fazer e seu trabalho para fazer.
I. Restos de testemunhas dos julgamentos de Deus. Eles nos obrigam a perguntar: por que eles são apenas remanescentes? e assim as relações divinas são lembradas. Havia punição porque havia pecado; houve punição avassaladora porque o cálice da iniqüidade se encheu. A nação é destruída como nação porque o mundo deve ser ensinado repetidamente que "a justiça exalta uma nação, mas o pecado é uma repreensão a qualquer povo".
II Os restos testemunham da misericórdia de Deus no julgamento. Eles dizem que os julgamentos de Deus nunca são absolutamente destrutivos. Deus corta a árvore, mas deixa o tronco no chão. Deus remove a nação, mas deixa alguns para manter posse e direitos. A auto-justificação é apenas uma parte do significado de Deus em seus julgamentos. A correção é seu principal objetivo, e sua misericórdia exige arrependimento.
III Os restos testemunham a restauração da misericórdia de Deus através do julgamento. Pois eles só mantêm a posse até dias melhores, embora sua posse declare que os dias melhores virão. A "eleição da graça" tem o seguinte a dizer: "Todo o Israel será salvo". Esses pontos podem ser aplicados a poucos que são mantidos fiéis em tempos de mundanismo e decadência espiritual em conexão com a Igreja de Cristo. - R.T.
O dever do homem em tempos de refino.
"Portanto glorificai o Senhor no oriente;" margem, "incêndios" (versão revisada). A palavra traduzida como "incêndios" na versão autorizada é difícil. Aponta para a "terra do sol", que seria o país do leste, para o qual Judá foi levado por seu cativeiro, e que era para ele como um fogo refinado; ou alguns pensam na "terra dos incêndios vulcânicos", que seriam as margens do mar Mediterrâneo. Preferimos ver uma referência figurativa aos fogos de refino do tempo do exílio. É estritamente de acordo com a missão de Isaías que ele deve, assim, fazer com que o povo "glorifique a Deus no fogo". Se a passagem se refere diretamente à fuga do povo para as ilhas do mar ou à grande deportação para a Caldéia, a verdade geral é colocada diante de nós que, quando estamos na mão de castigo e correção de Deus, nosso supremo desejo e empreendimento deveria ser "glorificar a Deus no fogo". E isso é feito.
I. QUANDO O SOFRIMENTO É RECONHECIDO COMO CASTELO. O sofrimento é freqüentemente mencionado como se fosse acidente, mácula hereditária ou culpa de outras pessoas; mas Deus não é glorificado até vermos e admitirmos que é um castigo paternal. O fardo da angústia que repousa sobre a humanidade é esmagador, a menos que possamos ver que Deus está nela e, portanto, está apenas castigando seus filhos às vezes. O mundo é filho de Deus que erra. Glorifica o Pai ver que ele não o deixará continuar em pecado. "Que filho é aquele a quem o pai não castiga?"
II Quando admitimos o pecado pelo qual o castigo é enviado. Deus sempre envia castigos que podem ter um poder revelador e ter uma relação evidente com pecados particulares. Os pecados nacionais são mostrados pelas calamidades nacionais, os pecados corporais pelos sofrimentos corporais. Esse ponto pode ganhar uma grande e variada ilustração, como em Saulo, Davi, Acabe, Jonas etc. Nós glorificamos a Deus quando deixamos que o castigo nos mostre o pecado - atue como revelador para revelar o eu mau.
III QUANDO DETERMINAMOS LONGE O PECADO. Pois o castigo se mostra eficaz; chega ao fim: Deus é visto como não operando em vão. A correção é "para nosso proveito, para que possamos ser participantes de sua justiça".
IV Quando saímos do castigo purificado, humilde, submisso e obediente. Nosso Pai é glorificado quando somos feitos filhos. É lindamente dito do Senhor Jesus que "embora ele fosse um Filho, ainda assim aprendeu a obedecer pelas coisas que sofreu". Glorificando a Deus pelo espírito de filiação, que ele manteve durante toda a queima dos terríveis fogos refinadores do Calvário. Confiança, submissão, amor apegado, espera paciente - ainda glorificam a Deus no fogo.
O fardo das transgressões da terra.
"E a sua transgressão será pesada sobre ela." O pecado no homem é muitas vezes considerado um fardo. A foto de Bunyan de Graceless com a carga nas costas é familiar o suficiente para ser entendida por todos. Os profetas descrevem os julgamentos iminentes de Deus como um fardo pronto para cair e esmagar. Ele retomará o termo como se referindo às transgressões, e não aos julgamentos diretos.
I. O fardo que esmaga os homens. É a transgressão, que é precisamente isso - pecado voluntário. "O pecado é um fardo para toda a criação; é um fardo pesado, um fardo sob o qual agora geme e afundará finalmente. O pecado é a ruína de estados, reinos e famílias; eles caem sob o peso desse talento de liderança "(Zacarias 5:7, Zacarias 5:8). Casos ilustrativos podem ser dados sobre o esmagamento da saúde, posição, sucesso, amizade, família, pelo peso do pecado voluntário. Pressionada por isso, a humanidade clama como São Paulo: "Ó miserável homem que sou! Quem me livrará do corpo desta morte?"
II A ENTREGA DESTE CARGO ESTÁ ALÉM DO PODER DO HOMEM. Todos os tipos de forças puramente humanas foram tentadas - lutas pessoais, vontade forte, educação, filosofia, sistemas religiosos, decretos legais, vigiar uns aos outros, aperfeiçoamentos da arte, etc .; mas ninguém conseguiu acabar com o pecado do indivíduo e, portanto, ninguém chegou à margem da miséria do mundo. Temos alguma razão melhor para esperar o sucesso da panacéia moderna do conhecimento científico do que nossos pais tiveram com as narinas que tentaram? Antes de Deus intervir, "não havia olho para piedade nem braço para salvar". Para o "pecado", o homem nunca foi capaz de encontrar "bálsamo em Gileade"; não há "médico" adequado lá.
III A impotência do homem deve fazê-lo chorar muito a Deus. "Tu podes salvar, e tu sozinho." No entanto, precisamente nisto os homens falham. Eles morrerão, em vez de recorrer a Deus por perdão e vida. E porque? Porque eles "não conhecem e crêem no amor que Deus lhes tem". Noções falsas e indignas do Deus do amor e do Pai de Jesus: há muito prevalecem e mantêm os homens afastados de Deus. Portanto, nosso trabalho é pregar o evangelho da graça de Deus, que por si só pode elevar o fardo da transgressão que agora pressiona tão pesadamente, tão esmagadoramente os ombros dos homens, que eles "caem e não podem ressuscitar". - R.T.
O reino do Senhor é o fazer da vontade do Senhor.
"Pois o Senhor dos exércitos reinará."
I. UM REINO É SIMPLESMENTE O REINO E A REGRA DE UMA VONTADE. Esse é o significado apropriado da palavra "reino"; é o "dom" ou regra de um rei. Existem várias maneiras pelas quais os homens podem ser reunidos em comunidades ordenadas. A forma do reino é a mais comum. Apenas compreendemos em parte o que é um reino em nossa própria terra e época, porque a relação entre a vontade de nosso soberano e o povo não é direta, mas é mantida por meio de uma constituição que envolve governo representativo e responsável. Para a idéia das escrituras de um reino, devemos nos referir aos reinos estabelecidos naqueles climas orientais, onde os heróis da Bíblia viviam e a própria Bíblia foi escrita. Lá um reino é a regra da vontade de um homem. Os julgamentos, desejos e ordens de um homem influenciam o espírito, a conduta e até as escolhas de um povo inteiro. Adequadamente, um reino é um número de pessoas que concordam em aceitar a vontade de um deles como regra e guia. O reino cresce a partir da ideia de família; e a regra da família é a vontade paternal. Portanto, o reino de Deus não é apenas uma coisa externa; é o reino da vontade de Deus. Os sujeitos dele são precisamente aqueles que escolhem sua vontade, lhe obedecem, reconhecem seus direitos reais.
II SE CONHECEMOS A VONTADE DE DEUS, CONHECEMOS O ESPÍRITO DE SEU REINO. Podemos julgar qualquer reino de maneira justa se pudermos obter um conhecimento justo de seu rei. De Deus, sabemos disso - a vontade dele é a de um Pai, um Pai celestial, um Santo Padre. Deus pode ter exercido seu poder e forçado a obediência de suas criaturas. Ele não. Ele apela aos nossos motivos e sentimentos como seres morais razoáveis. Ele não quer reino de escravos; ele quer o amor e a lealdade dos homens livres. O dele é um reino espiritual. Aceitar a vontade de alguns homens é difícil; mas Deus toca nossos sentimentos, desperta nossa confiança, comanda nossa reverência e, portanto, para nós, sua vontade parece mais bela, sempre certa, sempre sábia, sempre graciosa. E conhecemos o espírito do seu reino - é a obediência que o amor produz.
III Se aceitarmos sinceramente a vontade de Deus, perceberemos a vinda de seu reino. A profecia de fato faz retratos da instalação de um rei em Jerusalém nos últimos dias; mas a profecia é cumprida repetidamente quando os corações se rendem a Deus; quando famílias, comunidades e nações aceitam sua vontade e reinar. Deus quer garantir a escolha voluntária de sua vontade como regra de vida. Onde quer que isso seja ganho, seu reino é estabelecido.