Isaías 22:1-25

LIVRO 4

JERUSALEM E SENNACHERIB

701 AC

Neste quarto livro colocamos todo o resto das profecias do livro de Isaías, que têm a ver com o próprio tempo do profeta: capítulos 1, 22 e 33, com a narrativa em 36, 37. Todas essas se referem ao único Invasão assíria de Judá e cerco de Jerusalém: a empreendida por Senaqueribe em 701.

É, no entanto, correto lembrar mais uma vez, que muitas autoridades afirmam que houve duas invasões assírias de Judá - uma por Sargão em 711, a outra por Senaqueribe em 701 - e que os capítulos 1 e 22 (assim como Isaías 10:5 ) pertencem ao primeiro destes. A teoria é engenhosa e tentadora; mas, no silêncio dos anais assírios sobre qualquer invasão de Judá por Sargão, é impossível adotá-lo.

E embora os capítulos 1 e 22 difiram muito em tom do capítulo 33, ainda assim, para explicar a diferença, não é necessário supor duas invasões diferentes, com um período considerável entre elas. Praticamente, como aparecerá no decorrer de nossa exposição, a invasão de Senaqueribe a Judá foi dupla.

1. Na primeira vez que o exército de Senaqueribe invadiu Judá, eles tomaram todas as cidades cercadas e provavelmente investiram Jerusalém, mas retiraram-se mediante o pagamento de tributo e a rendição do casus belli , o Vassal Padi assírio, que os Ekronitas haviam deposto e entregado ao guarda de Ezequias. Para esta invasão refira-se Isaías 1:1 ; Isaías 22:1 .

e o primeiro versículo de 36 .: "E aconteceu que no décimo quarto ano do rei Ezequias que Senaqueribe, rei da Assíria, subiu contra todas as cidades fortificadas de Judá e as tomou." Este versículo é igual a 2 Reis 18:13 , ao qual, entretanto, é adicionado em 2 Reis 18:14 um relato do tributo enviado por Ezequias a Senaqueribe em Laquis, que não está incluído na narrativa de Isaías . Compare 2 Crônicas 32:1 .

2. Mas mal o tributo tinha sido pago, Senaqueribe, ele mesmo avançando para enfrentar o Egito, enviou de volta a Jerusalém um segundo exército de investimento, com o qual era o Rabsaqué; e este foi o exército que tão misteriosamente desapareceu dos olhos dos sitiados. Para o retorno traiçoeiro dos assírios e a repentina libertação de Jerusalém de suas garras, consulte Isaías 33:1 , Isaías 36:2 , com a narrativa mais completa e evidentemente original em 2 Reis 18:17 . Compare 2 Crônicas 32:9 .

À história desse duplo atentado contra Jerusalém em 701 - Capítulos 36 e 37 - foi anexado em 38 e 3 um relato da doença de Ezequias e de uma embaixada para ele da Babilônia. Esses eventos provavelmente aconteceram alguns anos antes da invasão de Senaqueribe. Mas será mais conveniente considerá-los na ordem em que estão no cânone. Eles naturalmente nos levarão a uma questão que devemos discutir antes de nos despedirmos de Isaías - se este grande profeta da perseverança do reino de Deus na terra tinha algum evangelho para o indivíduo que caiu dele para a morte.

CAPÍTULO XX

A VOLTA DA MARÉ: EFEITOS MORAIS DO PERDÃO

701 AC

Isaías 22:1 Comparado Com 33

O colapso da fé judaica e do patriotismo diante do inimigo foi total. Final e absoluta a frase de Isaías ressoou: "Certamente esta iniqüidade não será purificada de vós até que morrais, diz o Senhor dos exércitos." Assim, aprendemos com o capítulo 22, escrito, conforme concebemos, em 701, quando os exércitos assírios haviam finalmente investido em Jerusalém. Mas no capítulo 33, que os críticos se unem para colocar alguns meses depois, no mesmo ano, o tom de Isaías é totalmente mudado.

Ele lança a dor do Senhor sobre os assírios; anuncia com confiança sua destruição imediata; vira-se, enquanto a fé de toda a cidade depende dele, em súplica ao Senhor; e anuncia a estabilidade de Jerusalém, sua paz, sua glória e o perdão de todos os seus pecados. É esta grande diferença moral entre os capítulos 22 e 33 - profecias que devem ter sido proferidas com alguns meses de intervalo entre si - que este capítulo procura expor.

Apesar de seu colapso, conforme retratado no capítulo 22, Jerusalém não foi tomada. Seus governantes fugiram; seu povo, como se a morte fosse certa, dirigiu-se à dissipação; e, no entanto, a cidade não caiu nas mãos do assírio. O próprio Senaqueribe não finge ter tomado Jerusalém. Ele nos conta o quão perto investiu Jerusalém, mas não acrescenta que a tomou, um silêncio que é tanto mais significativo que ele registra a captura de todas as outras cidades que seus exércitos tentaram.

Ele diz que "Ezequias ofereceu-lhe tributo e detalha a quantia que ele recebeu." Ele acrescenta que o tributo não foi pago em Jerusalém (como teria sido se Jerusalém tivesse sido conquistada), mas que para "o pagamento do tributo e a prestação de homenagem" Ezequias "despachou seu enviado" quando ele estava em algum distância de Jerusalém. Tudo isso está de acordo com a narrativa da Bíblia. No livro dos Reis, somos informados de como Ezequias enviou ao rei da Assíria em Laquis, dizendo: "Eu ofendi; volta de mim; o que puseste sobre mim eu carregarei.

E o rei da Assíria designou a Ezequias, rei de Judá, trezentos talentos de prata e trinta talentos de ouro. E Ezequias lhe deu toda a prata que se achou na casa do Senhor e nos tesouros da casa do rei. Ao mesmo tempo, Ezequias cortou o ouro das portas do templo de Jeová e das colunas que Ezequias, rei de Judá, havia revestido, e o deu ao rei da Assíria.

"Foi realmente uma submissão dolorosa, quando até mesmo o Templo do Senhor teve que ser despojado de seu ouro. Mas ele comprou o relevo da cidade, e nenhum preço era muito alto a pagar por isso em um momento como o presente, quando a população estava desmoralizada. Podemos até ver a mão de Isaías na submissão. A integridade de Jerusalém era o único fato no qual a palavra do Senhor havia sido prometida, e no qual o remanescente prometido seria reagrupado.

O assírio não deve ser capaz de dizer que fez do Deus de Sião semelhante aos deuses dos pagãos; e seu povo deve ver que, mesmo depois de entregá-la, Jeová pode considerá-la para si mesmo, embora a retenha em lágrimas e feridas. Isaías 31:4 O Templo é maior que o ouro do Templo; que até mesmo o último seja despojado e vendido aos pagãos, se puder comprar a integridade do primeiro. Portanto, Jerusalém permaneceu inviolada; ela ainda era "a virgem, a filha de Sião".

E agora, na cidade redimida, Isaías poderia prosseguir para reconstruir a fé abalada e a moral de seu povo. Ele poderia dizer a eles: "Tudo acabou como, pela palavra do Senhor, eu disse que deveria. A Assíria desceu; o Egito falhou com vocês. Seus políticos, com seu desprezo pela religião e sua confiança em sua inteligência Eu te disse que seus inúmeros sacrifícios e pompa de religião irreal não serviriam para nada em seu dia de desastre, e eis que quando isso aconteceu, sua religião entrou em colapso.

Sua maldade abundante, eu disse, só poderia terminar em sua ruína e deserção por Deus. Mas uma promessa eu mantive firme: que Jerusalém não cairia; e à sua penitência, sempre que for real, assegurei o perdão. Jerusalém permanece hoje, de acordo com minha palavra; e eu repito meu evangelho. A história vindicou minha palavra, mas 'Venha agora, encerremos nosso raciocínio, diz o Senhor; ainda que os vossos pecados sejam como a escarlate, eles se tornarão brancos como a neve: embora sejam vermelhos como o carmesim, eles serão como a lã. ' Eu convido você a construir novamente em sua cidade redimida, e pela graça deste perdão, as ruínas caídas de sua vida. "

Devemos conceber que Isaías tenha proferido esse sermão ao povo quando Ezequias resgatou Senaqueribe, se não for realmente parte do capítulo 1, pois encontramos o estado de Jerusalém subitamente alterado. Em vez do pânico, que imaginava a captura diária da cidade, e corria em agitado feriado para os telhados, gritando: "Vamos comer e beber, pois amanhã morreremos", vemos os cidadãos de volta às muralhas, trêmulos mas confiantes .

Em vez de passar por cima de Isaías em sua folia e deixá-lo sentir que, após quarenta anos de dores de parto, havia perdido toda a influência sobre eles, os vemos se reunindo ao redor dele, como sua única esperança e confiança (capítulo 37). O rei e o povo consideram Isaías seu conselheiro e não podem responder ao inimigo sem consultá-lo. Que mudança desde os dias da aliança egípcia, embaixadas enviadas contra seu protesto e intrigas desenvolvidas sem seu conhecimento; quando Acaz o insultou, e os magnatas bêbados o imitaram, e, para despertar um povo indolente, ele teve que andar pelas ruas de Jerusalém por três anos, despido como um cativo! Verdadeiramente, este foi o dia do triunfo de Isaías, quando Deus pelos eventos vindicou sua profecia, e todo o povo reconheceu sua liderança.

Era a hora do triunfo do profeta, mas a nação ainda tinha apenas provações pela frente. Deus não fez com as nações ou os homens quando Ele os perdoou. Este povo, que por Sua graça, e apesar de si mesmo, Deus salvou da destruição, estava à beira de outra prova. Deus deu a eles uma nova vida, mas ela passou imediatamente pela fornalha. Eles haviam comprado Senaqueribe, mas Senaqueribe voltou.

Quando Senaqueribe recebeu o tributo, ele se arrependeu do tratado que fizera com Ezequias. Ele pode ter pensado que foi um erro deixar em sua retaguarda uma fortaleza tão poderosa, enquanto ele ainda tinha que completar a derrubada dos egípcios. Portanto, apesar do tributo, ele enviou uma força de volta a Jerusalém para exigir sua rendição. Podemos imaginar o efeito moral sobre o rei Ezequias e seu povo. Foi o suficiente para transformar os mais desmoralizados em coragem.

Sem dúvida, Senaqueribe esperava um rei tão dócil e oprimiu um povo para que cedesse imediatamente. Mas podemos imaginar com segurança a alegria de Isaías, ao sentir que o retorno dos assírios era exatamente o que era necessário para restaurar o espírito de seus desmoralizados conterrâneos. Aqui estava um inimigo, a quem eles poderiam enfrentar com senso de justiça, e não, como o haviam conhecido antes, com confiança carnal e o orgulho de sua própria inteligência.

Agora deveria ser uma guerra não, como as anteriores, empreendida apenas para a glória do partido, mas com os mais puros sentimentos de patriotismo e as mais firmes sanções da religião, uma campanha a ser iniciada, não com o apoio do Faraó e a força de carros egípcios, mas com o próprio Deus como um aliado - do que se poderia dizer a Judá: "A tua justiça irá adiante de ti. E a glória do Senhor será a tua recompensa."

Em que asas livres e exultantes o espírito de Isaías deve ter se alçado à ocasião sublime! Nós o conhecemos por natureza como um patriota ardente e amante apaixonado de sua cidade, mas pelas circunstâncias seu crítico impiedoso e juiz implacável. Em toda a literatura do patriotismo não há odes e orações mais refinadas do que aquelas que ela deve a ele; de nenhum lábio vieram canções mais fortes de guerra, e nenhum coração se alegrou mais com a bravura que desvia a batalha do portão.

Mas até agora o patriotismo de Isaías tinha sido principalmente uma consciência dos pecados de seu país, seu amor apaixonado por Jerusalém reprimido por uma lealdade severa à justiça e toda a sua eloqüência e coragem gastas em manter seu povo da guerra e persuadi-lo a retornar e descansar. Por fim, este conflito chegou ao fim. A teimosia de Judá, que dividiu como uma rocha a corrente das energias de seu profeta e a forçou a se contorcer e rodopiar sobre si mesma, foi removida.

A fé de Isaías e seu patriotismo correram livremente com a força de marés gêmeas em um canal, e ouvimos a plenitude de seu rugido ao saltarem juntos sobre os inimigos de Deus e da pátria. "Ai de ti, destruidor, e não foste estragado, traficante traiçoeiro, e eles não trataram traiçoeiramente contigo! Sempre que cessares de estragar, serás estragado; e sempre que tiveres terminado de tratar traiçoeiramente, eles tratarão traiçoeiramente contigo.

Ó Senhor, tem misericórdia de nós; por Ti esperamos: sê tu o braço deles todas as manhãs, a nossa salvação também no tempo da angústia. Do ruído da onda os povos fugiram; desde a elevação de ti, as nações estão dispersas. E ajuntado está o vosso despojo, o ajuntamento da lagarta; como o salto dos gafanhotos, eles estão saltando sobre ele. Exaltado é Jeová; sim, Ele habita nas alturas: encheu Sião de justiça e retidão.

E haverá estabilidade em seus tempos, riqueza de salvação, sabedoria e conhecimento; o temor de Jeová, será o seu tesouro ". Isaías 33:1

Assim, então, propomos transpor o abismo que se encontra entre os capítulos 1 e 22, de um lado, e o capítulo 33, do outro. Se todos eles tiverem que ser datados do ano 701, alguma ponte desse tipo será necessária. E aquele que rastreamos é moralmente suficiente e está em harmonia com o que sabemos ter sido o curso dos eventos.

O que aprendemos com tudo isso? Aprendemos muito sobre essa verdade que o capítulo 33 conclui anunciando - a verdade do perdão divino.

O perdão de Deus é a base de toda ponte de um passado sem esperança para um presente corajoso. Que Deus pode fazer o passado ser culpado como se não tivesse sido, é sempre para Isaías a garantia do futuro. Uma velha miniatura grega o representa com a Noite atrás dele, velada e taciturna e segurando uma tocha invertida. Mas diante dele está Dawn e Innocence, uma criança pequena, com rosto brilhante e passo à frente e tocha ereta e queimando.

Do alto, uma mão derrama luz sobre o rosto do profeta, voltado para cima. É a mensagem de um perdão divino. Nunca o profeta sentiu com tanto cansaço a continuidade moral das gerações, os efeitos persistentes e inerradicáveis ​​do crime. Só a fé num Deus que perdoa poderia ter permitido a ele, com tal convicção da inseparabilidade de ontem e amanhã, divorciar-se entre eles, e virando as costas ao passado, como esta miniatura representa, saudar o futuro como Emanuel, um filho de promessa infinita.

De expor e açoitar o passado, de provar que ele é corrupto e grávido de veneno para todo o futuro, Isaías se voltará para um único versículo e nos dará um futuro sem guerra, tristeza ou fraude. Seu pivô é sempre o perdão de Deus. Mas em nenhum lugar sua fé nisso é tão poderosa, ele se voltou contra ela tão rapidamente, como neste período do colapso de Jerusalém, quando, tendo condenado o povo à morte por sua iniqüidade ... "Foi revelado a meus ouvidos por Jeová dos exércitos. esta iniqüidade não se purificará de vocês até que morram, diz o Senhor, Jeová dos exércitos " Isaías 22:14 -ele balança em sua promessa de um pouco antes- "Embora seus pecados sejam escarlates, eles serão brancos como a neve" -e para a penitência do povo pronuncia-se no último versículo do capítulo 33, uma absolvição final: "O habitante deve não digas: estou doente; as pessoas que nela habitam foram perdoadas da sua iniqüidade.

“Se o capítulo 33 for, como muitos pensam, o último oráculo de Isaías, então temos a coroa literal de todas as suas profecias nestas duas palavras: iniqüidade perdoada. É como ele disse no início do mesmo ano:“ Venha agora, vamos trazer nosso raciocínio está encerrado; ainda que os vossos pecados sejam escarlates, eles serão brancos como a neve; embora sejam vermelhos como o carmesim, serão como lã. ”Se o homem deseja ter um futuro, esta deve ser a conclusão de todo o seu passado.

Mas o caráter absoluto do perdão de Deus, tornando o passado como se não tivesse existido, não é a única lição que a experiência espiritual de Jerusalém naquele terrível ano de 701 tem para nós. O evangelho do perdão de Isaías não é nada menos do que este: quando Deus dá perdão, Ele se dá a si mesmo. O nome do futuro bem-aventurado, que se entra por meio do perdão - como naquela miniatura, uma criança - é Emanuel: Deus conosco.

E se é correto que devemos o Salmo quadragésimo sexto a estes meses em que a Assíria voltou a Jerusalém, então vemos como a cidade, que havia abandonado a Deus, ainda pode cantar quando é perdoada: "Deus é nosso refúgio e nossa fortaleza, um socorro bem presente em meio às angústias ”. E este evangelho de perdão não é apenas de Isaías. De acordo com toda a Bíblia, há apenas uma coisa que separa o homem de Deus - que é o pecado, e quando o pecado é eliminado, Deus não pode ser afastado do homem.

Ao dar perdão ao homem, Deus devolve ao homem a si mesmo. Quão gloriosamente evidente esta verdade se torna no Novo Testamento! Cristo, que é posto diante de nós como o Cordeiro de Deus, que leva os pecados do mundo, é também o Deus Emanuel conosco. O Sacramento, que mais claramente sela ao crente o valor do Único Sacrifício pelo pecado, é o Sacramento no qual o crente se alimenta de Cristo e se apropria dEle. O pecador, que vem a Cristo, não apenas recebe o perdão por amor de Cristo, mas recebe a Cristo. O perdão significa nada menos do que isso: ao perdoar, Deus se dá a si mesmo.

Mas se o perdão significa tudo isso, então as objeções freqüentemente levantadas contra um transporte dele tão incondicional como o de Isaías caem por terra. O perdão desse tipo não pode ser injusto nem desmoralizante. Pelo contrário, vemos Jerusalém permoralizada por ele. No início, é verdade, o sentimento de fraqueza e medo abundam, como aprendemos com a narrativa nos capítulos 36 e 37. Mas onde havia vaidade, imprudência e desespero, dando lugar à dissipação, agora há humildade, disciplina , e a apoiar-se em Deus, que são levados à confiança e exultação.

A experiência de Jerusalém é apenas mais uma prova de que quaisquer resultados morais são possíveis para um processo tão grande como o retorno de Deus à alma. Terrível é a responsabilidade daqueles que recebem tal Presente e tal Convidado; mas o sentido desse horror é a atmosfera, na qual a obediência, a santidade e a coragem que nasce de ambos amam melhor para crescer. Pode-se entender os homens zombando das mensagens de perdão tão incondicionadas como as de Isaías, que pensam que eles "significam nada mais do que uma lousa em branco.

"Tomado neste sentido, o evangelho do perdão deve provar um cheiro de morte para morte. Mas, assim como Jerusalém interpretou a mensagem de seu perdão para significar que" Deus está no meio dela; ela não será movida ", e imediatamente a obediência estava em todos os seus corações, e a coragem em todas as suas paredes, de modo que nem para nós pode ser fútil a forma do Novo Testamento do mesmo evangelho, que torna nossa alma perdoada amiga de Deus, aceita no Amado, e nosso corpo Seu santo templo.

Sobre um outro ponto relacionado com o perdão dos pecados, recebemos instruções da experiência de Jerusalém. Um homem tem dificuldade em conciliar seu senso de perdão com o retorno às costas de suas velhas tentações e provações, com a hostilidade da fortuna e com a inexorabilidade da natureza. Grace falou ao seu coração, mas a Providência é mais dura com ele do que nunca. O perdão não muda o exterior da vida; não modifica imediatamente os movimentos da história, nem suspende as leis da natureza.

Embora Deus tenha perdoado Jerusalém, a Assíria volta para sitiá-la. Embora o penitente esteja verdadeiramente reconciliado com Deus, os resultados constitucionais de sua queda permanecem: a freqüência da tentação, a força do hábito, o preconceito e facilidade para baixo, as consequências físicas e sociais. O perdão não muda nenhuma dessas coisas. Não afasta os assírios.

Mas se o perdão significa o retorno de Deus à alma, então nisso temos o segredo do retorno do inimigo. Os homens não podiam tentar nem desenvolver um senso do primeiro, exceto por sua experiência do último. Vimos por que Isaías deve ter dado boas-vindas ao pérfido reaparecimento dos assírios depois de ter ajudado a suborná-los. Nada poderia testar melhor a sinceridade do arrependimento de Jerusalém ou reunir suas forças dissipadas.

Se os assírios não tivessem retornado, os judeus não teriam nenhuma prova experimental da presença restaurada de Deus, e nunca teria acontecido o grande milagre que ecoou pela história humana para sempre - um toque de trombeta à fé no Deus de Israel. E assim ainda "o Senhor açoita a cada filho que recebe", porque Ele colocaria nossa penitência à prova; porque Ele disciplinaria nossas afeições desorganizadas e daria à consciência e à vontade uma chance de aniquilar a derrota pela vitória; porque Ele nos batizaria com o batismo mais poderoso possível - a sensação de sermos confiáveis ​​mais uma vez para enfrentar o inimigo nos campos de nossa desgraça.

É por isso que os assírios voltaram a Jerusalém, e é por isso que tentações e penalidades ainda perseguem o penitente e perdoado.