Il commento del pulpito
Geremia 50:1-46
Geremia 50:1. AND 51. ON BABYLON.
EXPOSITION
We have now reached a point at which some reference is necessary to the centre versies of the so called "higher criticism." An attempt must be made to put the reader in possession of the data which are so variously estimated by critics of different schools. Theological considerations need not, and therefore ought not, to be admitted; like every other critical question, that which we are now approaching can be argued out on purely literary grounds.
At first sight, indeed, it would appear not to require a long debate, seeing that in Geremia 1:1 and Geremia 51:60 the prophecy is expressly attributed to Jeremiah. But, on the other hand, it must be observed that the authorship of the heading in Geremia 1:1 is altogether obscure; very possibly, like those of so many of the psalms, the heading may be incorrect.
And as to Geremia 51:60, can we be absolutely certain that the expression, "all these words," was intended to refer to the prophecy which now precedes Geremia 51:59-24? No doubt Jeremiah did write a prophecy against Babylon, and give it to Seraish with the charge described in Geremia 51:61-24. But how do we know that this prophecy has come down to us in the form in which it was written?
This attitude of reserve is not assumed without substantial grounds, derived from two sources—the epilogue (Geremia 51:59-24) and the prophecy itself. First, as to the epilogue. It is clear that the words, "and they shall be weary," are out of place in Geremia 51:64, and that they are wrongly repeated from Geremia 51:58.
But how came they to be repeated? Because, originally, the declaration, "Thus far are the words of Jeremiah," stood at the end of verse 58. When the short narrative in verses 59-64 (ending at "I will bring upon her") was combined with Geremia 1:1, the declaration in question was removed from Geremia 51:58 to Geremia 51:64, and, by accident, the preceding word (in the Hebrew) was removed with it.
This leaves it open to us to doubt whether the present prophecy on Babylon is really the one referred to in Geremia 51:60, supposing, that is, there are other reasons, derived from the prophecy itself, for questioning its Jeremianic authorship.
The reasons which have been adduced for doing so are analogous to those which lead so many students to doubt the Isaianic authorship of Isa 40:1-31 :46. ‹je-5›
I. The author of the latter prophecy (or the greater part thereof) writes as if he were living at the close of the Babylonian exile. So does the author of Isaia 1:1 and Isaia 51:1. "Yet a little while," he says (Geremia 51:33), "and the time of her harvest shall come" the time, that is, of that judicial interposition which (comp.
Isaia 17:5 , Isaia 17:11 ; Matteo 13:39 ) è l'antitipo celeste del raccolto. Esorta i suoi connazionali a fuggire, finché c'è ancora tempo, dalla città condannata ( Geremia 51:6 , Geremia 51:45 ). Menziona, come strumenti della vendetta divina, i Medi ( Geremia 51:11 , Geremia 51:28 ), e, come sembrerebbe, si riferisce, sebbene oscuramente, a Ciro ( Geremia 51:20 ).
2. Sebbene l'affermazione di cui sopra sia letteralmente vera per la maggior parte di Isa 40:1-31:66; tuttavia ci sono alcuni passaggi che suggeriscono un'origine palestinese molto più che babilonese (vedi "Profezie di Isaia" di Cheyne, 2:202). Proprio così in Isaia 50:1 e Isaia 51:1 ; almeno secondo un'interpretazione prevalente di Geremia 50:5 ; Geremia 51:50 (che si pensa implichino una residenza a Gerusalemme); Geremia 50:28 ; Geremia 51:11 , Geremia 51:35 , Geremia 51:51 (suggestivo, forse, della continuazione di Gerusalemme e del tempio); Geremia 1:17 ; Geremia 51:34 (implicando, come alcuni pensano, che Nabucodonosor fosse ancora vivo).
Tuttavia, ci sono così tanti dubbi riguardo alla fondatezza delle inferenze, che è poco sicuro fare affidamento su di esse con troppa fiducia. Il caso di Geremia 1:1 e Geremia 51:1 . è, quindi, in quanto molto meno favorevole alla paternità di Geremia rispetto a quella di Isaia 40-66, è a quella di Isaia.
3. Tra molte cose nuove e strane nello stile della fraseologia di Isaia 40-66; non c'è poco che ricordi con forza il vecchio Isaia. Allo stesso modo con Isaia 50:1 e Isaia 51:1 , rispetto a Geremia, "Ogni giudice imparziale", dice Kuenen (che non sarà sospettato di pregiudizio per la tradizione), "deve ammettere che il numero di paralleli passaggi è molto ampio, e che l'autore di Geremia 50:1 e Geremia 51:1 accordo con nessuno più che con Geremia”. Ad esempio, la formula "Così parla l'Eterno Sabaoth, il Dio d'Israele" ( Geremia 1:18 ; Geremia 51:33 ), ricorre anche in Geremia 7:3 ; Geremia 9:15, e circa ventisei altri passaggi; comp.
anche Geremia 1:3 con Geremia 9:9 ; Geremia 1:5 con Geremia 32:40 ; Geremia 1:7 con Geremia 2:3 , Geremia 14:18 , Geremia 17:13 ; e vedi altri passaggi citati nell'Esposizione.
La probabilità, quindi, sembrerebbe essere che, qualunque sia la soluzione adottata per i problemi letterari di Isaia 40-66; analoga soluzione va adottata per Isaia 50:1 e Isaia 51:1 . L'intera questione è così vasta e si collega a così tanti altri problemi, che chi scrive si rifiuta di pronunciarsi su di essa qui. Solo dovrebbe essere osservato
(1) che sia il soggetto che il tono ci ricordano Isaia 40-66, e le profezie affini sparse nella prima parte del Libro di Isaia, e più specialmente di Isaia 13:1 . e la profezia strettamente correlata, Isaia 34:1 ;
(2) che questi due capitoli, Isaia 50:1 e Isaia 51:1 ; presentano alcuni sorprendenti punti di contatto con Ezechiele, che, sebbene contemporaneo di Geremia, era ancora un contemporaneo successivo, e le allusioni a cui (poiché Ezechiele era un profeta letterario piuttosto che oratorio) implicano che il suo libro profetico fosse già in circolazione - in altri parole, suggeriscono una data ben avanzata nell'esilio per il profeta che gli allude;
(3) che, sebbene ci siano molte allusioni Geremianiche in Geremia 50:1 e Geremia 51:1 ; ci sono anche diversi passaggi copiati quasi verbalmente dalle profezie di Geremia, e applicati a Babilonia e ai suoi assalitori (sembra difficile credere che Geremia sia stato un così buon economista della sua opera letteraria). Merita di essere aggiunto
(4) che, sebbene Geremia sia un grande studioso dei primi scritti profetici e vi faccia numerose allusioni (vedi in particolare i cap. 46-49), nulla che si avvicini all'opera musiva in Geremia 50:1 e Geremia 51:1 . può essere indicato nelle indubbie profezie di Geremia. In effetti, l'Esposizione mostrerà che l'autore di questi due capitoli ha preso in prestito quasi tutto il loro contenuto da altri profeti, la sua proprietà, per così dire, essendo troppo insignificante per essere degna di menzione.
Qui, a giustificazione di
(1) è un elenco di punti di contatto tra Geremia 50:1 e Geremia 51:1 . e Isaia 13:1 .:—
(a) "Consacrare [o, 'santificare']", usato per le persone, Geremia 51:27 ; Isaia 13:3 . Solo qui (altrove con "guerra" che segue).
(b) "Alzate uno stendardo", Geremia 50:2 ; Geremia 51:27 ; anche Isaia 13:2 .
(c) Comp. Geremia 50:16 con Isaia 13:14 ; stretto accordo fraseologico.
(d) Comp. Geremia 50:6 , Geremia 50:17 con la prima parte di Geremia 13:14 ; accordo sul senso.
(e) "Ecco, io susciterò contro Babilonia", Geremia 51:1 (comp. Geremia 50:9 ); così Isaia 13:17 . Comp. anche, tuttavia, Isaia 41:25 ; Gioele 3:1 . (Ebraico, 4.) 7-9.
(f) Comp. Geremia 51:3 ( Geremia 50:14 , Geremia 50:29 ) con Isaia 13:18 ; accordo sul senso.
(g) Comp. Geremia 51:11 , Geremia 51:28 con Isaia 13:17 (menzione dei Medi).
(h) Comp. Geremia 50:39 , Geremia 50:40 con Isaia 13:19 .
Quest'ultimo parallelo può, forse, essere messo in discussione. A prima vista può sembrare che sia Geremia 50:40 che Isaia 13:19 siano basati su Geremia 49:18 (che vedi), ma quando Isaia 13:19 più da vicino Isaia 13:19 in ebraico, troveremo motivo per concludere che l'originale, sia di questo brano che di Geremia 50:40 , è Amos 4:11 .
Dobbiamo quindi , mettere Geremia 49:18 fuori questione, e imparare a stare in guardia contro le inferenze plausibili. L'unico punto che resta da decidere è il rapporto tra Geremia 50:40 e Isaia 13:19, Geremia 50:40 ; quale passaggio è l'originale? Un elemento importante nella nostra decisione sarà la naturalezza nella modalità di riferimento a Sodoma e Gomorra; a chi scrive questo sembra determinare la questione contro Isaia 50:1 e Isaia 51:1 . e in favore di Isaia 13:1 . (L'imitazione è limitata a Isaia 13:1 . perché Isaia 14:1 . passa a un altro attraverso un soggetto correlato).
E qui, a giustificazione di
(2) sono punti di contatto tra Isaia 50:1 e Isaia 51:1 . e il profeta Ezechiele.
(a) Idee e " motivi ".
( α ) Figura di gregge disperso, Geremia 50:6 , Geremia 50:7 ( Ezechiele 34:1 .).
( β ) Effetti della Spada di Geova vendicatrice, Geremia 5:1 35-38 (Ez 21:1-32:80; Ezechiele 33:1 ).
(b) Parole e frasi
( α ) Nessuna parola è più distintamente peculiare di Ezechiele di gillulim, blocchi di idoli, che ricorre non meno di trentanove volte nel suo libro, e altrove solo una volta in Levitico, una volta in Deuteronomio, sei volte in Re, e una volta in Geremia ( Geremia 50:2 ).
( β ) Anaq, gemere, ricorre tre volte in Ezechiele, una volta in Geremia ( Geremia 51:52 ), e in nessun altro luogo. È notevole che in quest'ultimo passaggio troviamo non solo una parola, ma una frase di Ezechiele (vedi Ezechiele 26:13 ).
( γ ) Pekod, il nome di un distretto caldeo, ricorre in Geremia 50:21 ; anche Ezechiele 23:23 .
( δ ) La combinazione sorprendente, pakhoth useghanim, si trova in Geremia 51:28 , Geremia 51:57 ; anche Ezechiele 23:6 , Ezechiele 23:12 , Ezechiele 23:23 .
( ε ) Kasdim per "Caldea" (propriamente i caldei), Geremia 51:10 ; Geremia 51:24 , Geremia 51:35 ; anche Ezechiele 16:29 ; Ezechiele 23:16 .
( ζ ) cap. 51:25, 26 sembra alludere a Ezechiele 35:3 , Ezechiele 35:9 (vedi l'ebraico e verifica l'affermazione con la concordanza ebraica).
(c) Caratteristiche generali dello stile. Ammettendo che lo stile del cap. 50. e It. avvicina nel complesso più vicino a quello di Geremia, si deve ammettere, nelle parole dell'ultimo critico tedesco, Budde, che "abbastanza spesso declina dallo stile semplice, semplice e piuttosto sciolto di Geremia, al fiorito e turgido modo di parlare di Ezechiele;" anche che i punti di contatto sono tali da implicare l'originalità di Ezechiele e la dipendenza da lui del cap. 50 e 51.
Contro ; piuttosto, concernente.
La caduta di Babilonia e la liberazione di Israele.
Il profeta, con l'occhio della fede, vede compiuta la sua rivelazione. Babilonia (come Moab) è presa; i suoi idoli sono distrutti. Nella sua esuberante gioia, invita gli astanti a proclamare la buona novella alle nazioni simpatizzanti e a erigere (o meglio, innalzare ) uno stendardo (come Geremia 4:6 ), per richiamare l'attenzione di coloro che potrebbero non essere a conoscenza del proclama. Geremia 4:6
Gli idoli sono stati condannati per false pretese; si vergognano e sono sgomenti (quindi dovremmo renderci piuttosto che confusi e fatti a pezzi ) per il terribile risultato per i loro adoratori. Bel e Merodach non sono deifica diversi, ma semplicemente nomi diversi di uno dei due dei principali del successivo impero babilonese.
Bel, è vero, era originariamente distinto da Merodach, ma alla fine si è identificato con lui. Merodach era il dio tutelare di Babilonia, e Nabucodonosor sembra essere stato particolarmente dedito al suo culto, sebbene, in effetti, menzioni anche Nebo con non meno onore. Questo è l'inizio di un'iscrizione di questo re, conservata presso la Casa delle Indie: "Nabucodonosor, re di Babilonia, principe glorioso, adoratore di Marduk, adoratore dell'eccelso, glorificatore di Nabu, l'esaltato, il possessore dell'intelligenza" (Sig.
traduzione di Rodwell, "Records of the Past", 5:113). Altrove Nabucodonosor parla di Marduk come di "il dio mio creatore", "il capo degli dei" e di se stesso come "il suo figlio maggiore (di Marduk), l'eletto del suo cuore". Le sue immagini. È una parola molto particolare ( gillulim ) , particolarmente frequente in Ezechiele, e trovata anche in un capitolo del Levitico con cui Ezechiele ha affinità ( Levitico 26:30 ). Evidentemente implica un duro disprezzo dell'adorazione degli idoli. Il significato etimologico è "cose rotolate", che può essere variamente interpretato come "blocchi di idoli" (Gesenius), o "immagini di bambole" (Ewald).
Fuori dal nord. C'era un mistero particolare legato al nord nella mente ebraica, come, infatti, indica la parola stessa per "nord" in ebraico (letteralmente, il nascosto ) . L'olocausto doveva essere sacrificato sul lato nord dell'altare (Le Geremia 1:11 ), ei quattro cherubini, nella visione di Ezechiele, sono descritti come provenienti dal nord ( Ezechiele 1:4 ).
L'orrore con cui era considerata Babilonia era intensificato, a quanto pare, dalla sua posizione settentrionale ( Geremia 1:14 ), e ora il nord "nascosto" riversa di nuovo i suoi sciami di guerrieri contro Babilonia stessa. Se ne andranno, se ne andranno; anzi, sono fuggiti, se ne sono andati ; quasi la stessa clausola si trova in Geremia 9:10 . La previsione si realizza come passata.
In quei giorni, ecc. La distruzione di Babilonia è immediatamente seguita dalla liberazione di Israele. Ma la descrizione di quest'ultimo è notevole. Non dobbiamo assolutamente considerarlo come un'immagine idealizzata del ritorno degli ebrei sotto Zorobabele, non più di quanto possiamo supporre che le brillanti promesse nella seconda parte di Isaia abbiano il loro unico adempimento in quel deludente evento.
No; è caratteristica della profezia messianica che, con una "prospettiva scorciata", i profeti rappresentino come eventi ugualmente vicini ma realmente separati da epoche. Nel libro di Isaia, ad esempio, i giudizi preliminari sono ripetutamente descritti in termini che, propriamente parlando, si applicano solo al grande giudizio finale. In effetti, ogni grande rivoluzione politica è una tappa del dramma divino del giudizio, che raggiungerà la sua conclusione nel cataclisma finale.
E così anche qui (così come in Isaia 40-46) la promessa di misericordia a Israele, che iniziò a realizzarsi nell'editto di Ciro, è rappresentata come se l'ancora futura conversione del popolo d'Israele si fosse effettivamente compiuta. La descrizione ci ricorda Geremia 3:18 . Notare la penitenza degli esuli di ritorno e la riunione di Israele e Giuda (vedi Geremia 3:18 ). Andando e piangendo; andranno; anzi, se ne andranno, piangendo mentre vanno.
di là ; piuttosto, qui : Il profeta sta evidentemente scrivendo da Gerusalemme (comp. Geremia 51:50 ). Uniamoci. Una correzione congetturale ( nilveh per nilvu, una lettura difficile, che significa, forse, "unitevi"). Un patto perpetuo. La stessa frase ricorre in Geremia 32:40 . L'aggiunta "che non sarà dimenticata" ci ricorda "l'arca dell'alleanza", che "non doveva essere ricordata" ( Geremia 3:16 ).
Pecora smarrita. Non solo con riferimento alla dispersione della cattività (come in Isaia 27:13 , dove la versione autorizzata è "pronta a perire"), ma alle trasgressioni della Legge di Dio, di cui gli ebrei erano stati costantemente colpevoli (comp . Salmi 119:176 ; Isaia 53:6 ). I loro pastori… montagne.
Questa è la correzione marginale nella Bibbia ebraica; il testo ha: "I loro pastori li hanno fatti smarrire sui monti seducenti" — una strana espressione, che è, tuttavia, difesa da Naegelsbach sulla base di Geremia 2:20 ; Geremia 3:2 , Geremia 3:23 ; Geremia 17:2 .
Il loro luogo di riposo; letteralmente, il loro posto per dormire; cioè il loro pascolo, Geova, allo stesso tempo il loro pascolo ( Geremia 17:7 ) e il loro vero Pastore ( Salmi 23:1 ).
Non offendiamo; piuttosto, non incorriamo in colpa. Finché Israele visse una vita consacrata a Geova, "tutto ciò che lo divorava incorreva in colpa" ( Geremia 2:3 ). Ma ora che si era allontanato da Geova e così aveva perso la sua protezione, i suoi avversari negarono di poterne rendere conto. abitazione di giustizia; rigorosamente, pascolo di giustizia.
Lo stesso titolo è applicato in Geremia 31:23 a Gerusalemme. Ma l'efficacia spirituale di Gerusalemme è solo un derivato; il riposo e la vita scaturiscono solo da Geova, che è quindi il vero Pascolo del suo popolo. In ebraico, "Geova" è posto con enfasi alla fine del versetto. La speranza dei loro padri ( Salmi 22:4 ). Abbandonare Geova era un atto di tradimento per le generazioni precedenti.
Il profeta torna al destino di Babilonia. Egli esorta gli israeliti prigionieri a fuggire in tempo, prima che l'esercito ostile raggiunga la città (cfr. Isaia 48:20 ). Sii come il capro davanti al gregge; piuttosto, come i montoni, il cui esempio è seguito senza esitazione dal gregge. I "greggi" in questo caso sono gli stranieri in Babilonia ( Geremia 50:16 ).
io alzerò; letteralmente, susciterò (o, risveglierò ) ; comp. Geremia 6:22 ; Isaia 13:17 . Un'assemblea di grandi nazioni. Così in una profezia parallela, "i regni delle nazioni si radunarono" ( Isaia 13:4 ). Callia nella dotta storia di Ebers, "La principessa egiziana", parla di "un impero così casualmente ammassato e composto da settanta popolazioni di lingue e costumi diversi, come quello della Persia.
" Da lì; cioè dalla sede della schiera delle nazioni. Come di un uomo esperto potente ; piuttosto, come di un guerriero esperto (o, uomo potente ) . La resa marginale della Versione Autorizzata rappresenta una diversa lettura dell'ebraico trovato in tre vecchie edizioni, e presupposto nel Targum e nella Vulgata, "uno che rende senza figli", i.
e. "un distruttore". La lettura ricevuta, tuttavia, è evidentemente giusta. Nessuno tornerà invano. Sembra dubbio se questo si riferisca alla freccia o all'uomo potente. Si può dire che la freccia "ritorna [o 'gira'] invano" quando manca la mira o colpisce il segno senza perforarlo; il potente quando si ritira dal campo sconfitto. Questo uso più ampio della frase è sancito da Isaia 55:11 .
La desolazione di Babilonia e la glorificazione di Israele.
Perché eri contento, ecc.; anzi, veramente potete essere contenti; veramente rallegratevi, voi depredatori della mia eredità; in verità potete saltare come una giovenca sull'erba e nitrire come destrieri; tuttavia tua madre, ecc. Il tuo trionfo sarà di breve durata; la disgrazia lo segue da vicino. "Tua madre" è un termine per la nazione considerata nel suo insieme (cfr Isaia 51:1 ; Osea 2:2 ; Osea 4:5 ).
"All'erba" è la lettura adottata dalla Settanta e dalla Vulgata; il testo appuntito ha (solo le vocali sono diverse), "(una giovenca) che trebbia", cioè ha permesso di mangiare a sazietà il grano, in accordo con la direzione in Deuteronomio 25:4 . Non è chiaro perché la Versione Autorizzata abbia disertato il puntamento ricevuto. Ecco, l'ultima delle nazioni sarà un deserto; anzi, ecco l'ultima delle nazioni! un deserto, ecc. Il soggetto inteso nella prima parte è ovviamente il popolo, nella seconda la terra, di Babilonia.
Tutto tranne la prima frase di questo verso è tratto da Geremia 19:8 ; Geremia 49:17 .
Mettetevi in ordine, ecc. La Versione Autorizzata, guidata, forse, da considerazioni di ritmo, ha mal collocato la prima tappa, che dovrebbe essere dopo "inchino". I Medi sono indicati in una profezia parallela come grandi arcieri ( Isaia 13:18 ).
Grida contro di lei ; cioè alzare il grido di battaglia (comp. Giosuè 6:16 ; Isaia 42:13 ). Lei ha dato la sua mano. Questa azione è generalmente menzionata come un pegno di amicizia o una ratifica di una promessa ( 2 Re 10:15 ; Ezechiele 17:18 ; Esdra 10:19 ); ma seguirebbe naturalmente la nozione di resa o sottomissione (così in 1 Cronache 29:24 ; 2 Cronache 30:8 ).
Il dottor Payne Smith cita bene le parole di Turnus, quando implorava la vita di AE neas, "Vicisti, et victum tendere palmas Ausonii videre" (' AE neid,' 12,936). Le sue fondamenta. La parola è difficile, ma un confronto con il siriaco suggerisce la resa, le sue mura. "Fondamenti" è ovviamente sbagliato.
Tagliate via il seminatore, ecc. "Babilonia" qui probabilmente significa Babilonia, poiché è chiaro da Geremia 50:12 che la maledizione appartiene al paese così come alla città di Babilonia; infatti, "Babilonia" in Geremia 50:13 sembra essere usato in senso più ampio. Altri pensano agli spazi aperti all'interno delle mura di Babilonia, in cui si dice che si coltivassero i raccolti per rifornire la città in caso di assedio (vedi Rawlinson, 'Ancient Monarchies', 2:518); ma questo è meno naturale.
Si gireranno, ecc. Il soggetto non sono i vignaioli, ma gli stranieri in Babilonia; comp. il passaggio parallelo, Isaia 13:14 , su cui si basa questo passaggio. AE sehylus ('Pers.' 53) parla dell'Πάμμικτος ὄχλος a Babilonia. Sia che siano stati portati con la forza dalle loro case, come gli ebrei, o residenti volontari per motivi di commercio, tutti dovrebbero affrettarsi dalla città condannata.
Israele è una pecora dispersa, ecc. Qui avviene una pausa nel discorso. Il profeta ritorna alla condizione attuale di Israele, che è paragonata a una pecora scacciata dal suo gregge dai leoni. La rovina operata dai leoni è descritta prima come "divoratrice" e poi come "rompere le ossa" di Israele: in entrambi i casi è distruzione completa, ma la completezza è più enfatizzata dalla seconda figura. Infatti, quando le "dieci tribù" furono portate prigioniere, gli elementi della teocrazia rimasero ancora nel regno meridionale.
Il gregge è stato restaurato. La sua abitazione è una resa sfortunata, che oscura la bella figura; leggi, il suo pascolo (come in Geremia 50:7 ). I luoghi menzionati erano tutti famosi per i loro ricchi pascoli (cfr Geremia 22:6 ; Isaia 33:9 ; Michea 7:14 (soprattutto); Ezechiele 34:13 , Ezechiele 34:14 ; Quindi Ezechiele 4:1 ).
In quei giorni, ecc. Una promessa evangelica, che ci ricorda Geremia 31:34 e Geremia 33:8 , e la combinazione di benedizioni spirituali e temporali nell'ultima parte di Isaia.
La punizione di Babilonia, corrispondente ai suoi crimini.
il paese di Merathaim; cioè di doppia ribellione. Probabilmente alla radice di questa singolare espressione potrebbe esserci un vero nome geografico; ma al momento non siamo in grado di dire cosa fosse. Il profeta l'ha comunque modificata in modo da trasmettere un significato preciso, simbolico del carattere di Babilonia ( Geremia 50:31 . Geremia 50:31 ).
Qual era questo significato? Secondo Gesenius, c'è un'allusione ai due grandi colpi inflitti a Israele ea Giuda rispettivamente dall'Assiria e da Babilonia; ma poiché questi due poteri non erano che gli strumenti di una Mano superiore, questa spiegazione sembrerebbe incompatibile con l'insegnamento profetico. Dahler, De Wette e Keil considerano le due ribellioni quelle spirituali dell'idolatria e dell'orgoglio; e non ci sono obiezioni evidenti a questo.
Ma il duale può essere inteso semplicemente per esprimere intensità; comp. Geremia 17:18 , "Distruggili con doppia distruzione" (vedi nota). Gli abitanti di Pekod ; cioè . di punizione. Ma anche qui sotto c'è molto probabilmente un nome geografico. L'iscrizione cilindrica di Taylor di Sennacherib menziona un Pukudu (= Pekod), insieme a Havrann (Hauran) e Nabatu (Nabatei); ma questo era il nome di una tribù.
In Ezechiele 23:23 leggiamo: "I Babilonesi e tutti i Caldei, Pekod, Shoa e Koa," ecc.; e in "Records of the Past", 11,92, troviamo menzionata una città Pikudu, situata a sud di Babilonia, che potrebbe, forse, aver dato il nome a un distretto, ea questo distretto allude non improbabile il profeta. M. Halevy ipotizza che l'evento che corrisponde alla profezia sia la battaglia decisiva che ha virtualmente posto fine all'impero babilonese.
Secondo l'iscrizione di Cyrus appena scoperta, questa battaglia fu combattuta vicino a un luogo chiamato Rutu, che sembra essere situato nelle vicinanze di Pukudu ("Records", lc ). Sul significato simbolico non ci possono essere dubbi: Pekod è un degno ciondolo a Merathaim. Peccato e punizione sono così strettamente connessi nella mente profetica che una parola a volte copre entrambe le nozioni. È dubbio, per esempio, se la traduzione migliore di Isaia 5:18 sia "attira il peccato come con una fune" o "attira la punizione".
Il martello di tutta la terra. Così in Isaia ( Isaia 14:5 ), "Geova ha spezzato il bastone degli empi, la verga dei governanti, che percuoteva i popoli con un colpo incessante". Nel capitolo successivo un titolo simile è conferito ad Israele, con il diritto di vendicare Babilonia tutto il male che Babilonia aveva fatto a Sion ( Geremia 51:20 ). Confronta l'epiteto Martel, "The Hammer", dato a Carlo, duca dei Franchi, a causa della sua grande vittoria sui Saraoni a Tours; si è tentati di aggiungere "Makkabi", l'epiteto di Giuda (Maccabeo), ma la k non è la stessa lettera di quella di maqqab, martello.
ti ho teso un laccio. Era molto naturale, finché il racconto di Ciro della cattura di Babilonia era sconosciuto, riferirsi per un adempimento allo stratagemma che, come riferisce Erodoto, quel re impiegò, vale a dire. deviando le acque dell'Eufrate in un serbatoio già esistente, ed entrando inaspettatamente nella città dal canale del fiume (Erode; 1.191). Ma l'iscrizione sul cilindro, tradotta da Sir H.
Rawlinson nel 1880, mostra che Babilonia aprì le sue porte di propria iniziativa, sentendo la sconfitta e la cattura di Nabonedo. Non c'è occasione per cercare un ulteriore adempimento della profezia se non la sorpresa che deve mai capitare allo spettatore quando vede un potente impero passare improvvisamente nelle mani dei suoi nemici. I tempi in questo verso non sono resi molto felicemente. Sarebbe meglio tradurre, ti ho teso un laccio, e tu sei stata presa, o Babilonia, alla sprovvista; sei stato trovato, ecc.; perché hai lottato contro il Signore.
ha aperto la sua armeria . Una figura davvero grandiosa. Il paese del nord (la parte "nascosta" della terra, come veniva chiamato in ebraico) è considerato dal profeta come un magazzino di nazioni giovani e "inesauribili", da cui Geova può in qualsiasi momento "tirare fuori le armi della sua indignazione". ." Quest'ultima frase ricorre ancora nella profezia parallela ( Isaia 13:5 ), dove è evidentemente applicata all'esercito degli invasori medo-persiani. Perché questo è il lavoro, ecc.; piuttosto, poiché il Signore, l'Eterno degli eserciti, ha un'opera .
Vieni contro di lei; piuttosto, vieni da lei. Il dottor Payne Smith ne deduce che Babilonia è già caduta e che le persone a cui si rivolge non sono solo guerrieri, ma predoni di ogni tipo. Questo è quasi troppo sottile. Le preposizioni "a" e "contro" (letteralmente, sopra) sono così frequentemente scambiate ( Geremia 46:22 ; Geremia 49:9 ).
Dall'estremo confine; piuttosto, tutto a sieme; è un idioma che esprime universalità. Quelli di cui si parla sono considerati come una totalità, "dal fine ultimo" da cui provengono i suoi membri. Gettala su come mucchi; piuttosto, gettalo come covoni; cioè saccheggiare i depositi della ricchezza di Babilonia e accumularla come il grano; infine, distruggila (anzi, essa ) completamente .
Il verbo è molto enfatico. Il suo significato principale è "tagliare o chiudere". Quindi kherem, una cosa devota, è applicata nella Legge a ciò che è "tabù", per così dire, tagliato fuori da qualsiasi uso tranne che sacro. In Le Geremia 27:21 è usato di un campo interamente stanziato per il santuario, e in 1 Samuele 15:21 e 1 Re 20:42 per esseri viventi condannati alla distruzione. La distruzione è generalmente una parte del significato; ma non è solo distruzione, ma atto di omaggio alla giustizia divina.
In questo verso ci viene detto che il kherem, cioè il divieto divino, ricade sull'intera popolazione maschile, come nelle guerre sante di Giosuè ( Giosuè 6:21 ; Giosuè 11:11 , Giosuè 11:20 ). Tutti i suoi buoi. Come in Geremia 51:40 e Isaia 34:6 , il popolo condannato è paragonato a vittime sacrificali (comp.
Geremia 46:10 ). Lo stesso fatto è descritto senza figura in Geremia 48:15 . Scendi al macello; cioè essere costretto alla macellazione.
La voce di coloro che fuggono, ecc.; piuttosto, Hark! quelli che fuggono, ecc . Un mormorio confuso indica l'avvicinarsi dei fuggiaschi con la loro grande novella. La vendetta del suo tempio; cioè la punizione dovuta a Babilonia per aver bruciato il tempio; comp. versetto successivo, anche Geremia 50:15 , "La vendetta del Signore" e Geremia 51:11 .
La completezza della distruzione di Babilonia.
Riunire gli arcieri, ecc. Un modo drammatico per indicare che l'assedio sta per iniziare.
Ad eccezione di "lei" nella seconda frase, una ripetizione di Geremia 49:26 .
O tu più orgoglioso; anzi, oh orgoglio ! Proprio come in Geremia 50:21 Babilonia è chiamata Merathaim, e come l'Egitto, nella poesia ebraica, è chiamato Rahab, cioè "irruenza" o "arroganza" ( Isaia 30:7 ; Isaia 51:9 ; Giobbe 26:12 ; Salmi 87:4 ; Salmi 89:10 ).
Il più orgoglioso; piuttosto, orgoglio. Sollevalo. Per motivi di uniformità, "lei" sarebbe meglio; poiché di Babilonia si parla. C'è un'incoerenza nell'uso delle persone nell'originale. Altrove in questa descrizione Babilonia è femminile; qui è maschile, essere d'accordo con "Orgoglio".
Alla fine di Geremia 50:32 avviene una pausa nel discorso. Quindi il profeta riprende il tema con rinnovata enfasi. sono stati oppressi ; anzi, sono oppressi . Poiché l'oppressione di Israele e di Giuda continua ancora, mentre Israele è stato ormai ampiamente punito ("ricevuto doppio", Isaia 40:2 ) per le sue trasgressioni, Geova stesso interverrà.
Egli è, infatti, il Goel di Israele ("Redentore"), cioè incaricato, come il parente più prossimo, del dovere di recuperare i tuoi diritti e vendicare i tuoi torti ( Isaia 41:14 . Isaia 41:14 ; Isaia 47:4 ). Sul Goel, vedi Le Geremia 25:25 ; Rut 4:6 ; Numeri 30:1-16:19.
Che possa dare riposo alla terra; piuttosto, alla terra. Babilonia era uno dei grandi imperi mondiali; difficilmente possiamo fare a meno di questo comodo germanismo. Era consuetudine dei caldei, come dice Abacuc (Abacuc Habacuc 1:6 ), "camminare per l'ampiezza della terra, possedere dimore che non erano le loro". Osserva l'evidente contrasto: "riposo" con il mondo che ne è stato privato troppo a lungo, e "inquietudine" con coloro che finora l'hanno diffuso in lungo e in largo (cfr. Isaia 14:2 , Isaia 14:3 ).
Nessun aiuto umano vale contro un nemico così terribile; perciò Geova invoca la sua Spada (vedi Geremia 47:6 ) per vendicare la causa del suo popolo.
Una spada è, ecc; dovrebbe essere piuttosto, Spada sui Caldei , è un'esclamazione equivalente a "Che la spada venga sui caldei" - quella spada che non "torna mai vuota". I saggi sono, in parte, gli astronomi e gli astrologi presso i vari osservatori in Babilonia, il cui compito era di inviare rapporti mensili delle apparizioni nel cielo, che erano considerate aventi un significato politico occulto (comp.
Isaia 47:13 ). Nel versetto successivo sono chiamati bugiardi o ciarlieri. In Isaia 44:25 questa parola è parallela a "indovini". Forse "bugiardi" può essere un termine più ampio di "uomini saggi" e include un grado inferiore di pretendenti alla "saggezza".
Le persone mescolate; piuttosto, i popoli stranieri . Anche se in Geremia 25:20 l'ebraico ‛erebh è un termine etnografico che ci ricorda l'assiro Urbi usato dalle tribù beduine, ‹je-6›, è chiaro che tale spiegazione non si Geremia 25:20 qui (vedi Geremia 25:20 ).
Una siccita. I critici maasoretici, nel loro prosaico realismo, non riuscivano a vedere come una "spada" potesse essere "sulle acque"; quindi hanno alterato khereb in khoreb. Ma la spada è solo un simbolo della vendetta divina, e può essere interpretata diversamente a seconda delle esigenze del contesto. Rendi, Spada sulle acque . Sono pazzi per i loro idoli; piuttosto, attraverso il terrore si ingannano . "Terrore" è un sinonimo per gli dei dei pagani, che ha ispirato un sentimento di soggezione piuttosto che di affetto, a differenza di Geova come si è rivelato attraverso gli autori dei salmi e delle profezie.
Passi paralleli: Isaia 34:14 ; Isaia 13:20 . Le bestie feroci del deserto; piuttosto, gatti selvatici . Bestie feroci delle isole; piuttosto, sciacalli . gufi ; piuttosto, struzzi.
Una copia verbale di Geremia 49:18 .
Geremia 51:4 . — Gli strumenti del giudizio. La sezione è in parte un cento da altre profezie. Così Geremia 51:41-24 sono una ripetizione di Geremia 6:22 , tranne che ciò che si dice di Gerusalemme è qui applicato a Babilonia; e i versetti 44-46 di Geremia 49:19 , il riferimento, tuttavia, è in quest'ultimo passaggio a Edom. Nel versetto 46 Al rumore della presa di Babilonia sarebbe reso più letteralmente, Al grido, Babilonia è presa.
OMILETICA
Il giudizio di Babilonia.
La posizione e la storia di Babilonia danno un significato particolare al giudizio contro di lei.
I. BABILONIA ERA STATA LA PI GRANDE POTENZA DEL SUO TEMPO .
1 . La grandezza terrena è transitoria. La supremazia del mondo è una posizione insicura. Rivalità e odi sorgono inevitabilmente al riguardo.
2 . Nessuna forza né dignità può assicurare un popolo dal giudizio del Cielo. Più talenti sono affidati a una nazione, più pesante deve essere la sua responsabilità. L'Inghilterra dovrà rispondere a Dio per il suo uso delle vaste risorse di cui si vanta scioccamente. La ricchezza e la popolazione di Londra non sono una difesa contro i giudizi divini.
II. BABILONIA ERA STATA IL REGNO PIU' VITTORIOSO DEL SUO TEMPO . Aveva vinto nelle sue guerre con le nazioni vicine. Mentre loro avevano fallito, lei era riuscita; la fortuna, accigliandosi, le aveva sorriso. Eppure venne il momento di Babilonia.
Nessun motivo di fiducia è più illusorio del successo precedente. Se il successo induce negligenza e autoindulgenza, è certo che preparerà la strada a futuri fallimenti. L'"uomo fortunato" non ha la minima ragione per presumere che la sua fortuna lo aiuterà nella vita futura. Se può argomentare qualcosa da ciò, può concludere che, poiché ha avuto le sue cose buone in questa vita, i mali che spettano alla sua parte devono aspettarlo nella prossima.
III. BABYLON HAD trionfato OLTRE IL POPOLO DI DIO . Alcuni potrebbero aver pensato che questa fosse una vittoria del suo dio protettore sul Geova degli ebrei. Ma ora "Bel è confuso, Merodach è a pezzi". Per una stagione le potenze malvagie del mondo potranno trionfare sulla Chiesa di Cristo.
Ma alla fine devono soccombere. La persecuzione non può finalmente annientare la verità. L'incredulità, per quanto orgogliosa e insolente possa essere per un po', alla fine deve inchinarsi davanti al potere della fede. Perché la verità è grande ed eterna, e Dio combatte dalla sua parte.
IV. BABYLON FOSSE STATO UNO STRUMENTO IN LE MANI DI DIO . Geova parla di Nabucodonosor come del "mio servitore" ( Geremia 27:6 ). Eppure deve soffrire. Perché non era un servitore deliberato e volenteroso.
Se Dio annulla per sempre l'azione di un uomo, questo risultato non giustifica la sua condotta. Perché è giudicato dai suoi scopi e motivi, e non affatto dai risultati non intenzionali e imprevisti delle sue azioni. L'unico servizio di Dio che rende gradito il servo ai suoi occhi è il servizio cosciente, volenteroso, obbediente. Possiamo essere usati da Dio per altri servizi, e poi essere gettati via e soffrire per le nostre azioni peccaminose tanto quanto se nessun fine divino fosse stato realizzato in esse. Così il flagello è flagellato.
Penitenti di ritorno.
Questo quadro della restaurazione di Israele è interessante per il rilievo dato alla riforma spirituale del popolo. Sarebbe vano per loro tornare alla loro terra se non tornassero anche loro al loro Dio. Il recupero spirituale che costituisce così il centro della restaurazione messianica è tipico del recupero dei figli erranti di Dio come penitenti di ritorno. Considera i punti principali di esso.
I. PENTIMENTO PER IL PASSATO . Vengono qui indicati i due elementi del pentimento.
1 . Dolore per il peccato. I figli di Israele sono descritti come "piangono mentre vanno". Un dovuto senso del peccato produrrà Dolore. Il penitente si sentirà un "misero peccatore". Ma per essere genuino, il dolore della penitenza deve sorgere direttamente dalla convinzione del peccato. Se fosse indotto dalla simpatia, da influenze sensazionali, ecc; sarebbe una cosa vana e inutile. Inoltre, il dolore che nasce dalla paura delle conseguenze dolorose del peccato non è il dolore del pentimento. Questo deve essere un dolore di coscienza prodotto direttamente dal rimpianto per il peccato stesso.
2 . Cambio di condotta. I penitenti devono "venire" e "andare", ecc. Il figliol prodigo si alza e va da suo padre. Le semplici lacrime oziose non sono pentimento. Il vero pentimento è il volgersi dell'anima dalle tenebre alla luce, il desiderio attivo di emendarsi. È vero che il pentimento non è rigenerazione. Non è un rinnovamento della natura né la realizzazione di una vita migliore. Ma è il primo passo verso questo, e deve nascere da un onesto desiderio di raggiungerlo.
II. RISVEGLIATA LA DEVOZIONE RELIGIOSA NEL PRESENTE .
1 . Inchiesta. Loro "cercano il Signore"; "chiedono la strada". Il penitente diventa colui che cerca la luce. La verità, che un tempo era indifferente o oggetto di domande astratte, è oggi sentita come di grande importanza pratica.
2 . Un ritorno a Dio. Il peccatore aveva temuto la visitazione di Dio, ma il nuovo penitente cerca volontariamente di entrare alla sua presenza. Si risveglia il desiderio di riconciliarsi con Dio e di godere di una stretta comunione con lui.
3 . Un risveglio di interesse per il culto pubblico. I penitenti sono descritti con i volti rivolti verso Sion. L'amore a Dio induce l'interesse per il culto nella sua casa, cosa senza dubbio molto meno importante del ritorno spirituale a Dio, ma degna di nota come prova di ciò. Uno dei principali segni di un cambiamento di cuore è un rinnovato interesse per le ordinanze della religione.
4 . Compagnia fraterna. I figli d'Israele e i figli di Giuda si uniscono. Le lacrime del pentimento sciolgono le vecchie barriere della gelosia e della contesa. Quando in ginocchio davanti a Dio siamo tutti fratelli. Il perdono del nostro peccato da parte di Dio è subordinato al nostro perdono reciproco ( Matteo 6:14 , Matteo 6:15 ). Attraverso l'unione con il comune Salvatore tutti i redenti diventano un'unica famiglia.
III. UN NUOVO PATTO PER IL FUTURO . Il pentimento non è che un inizio. Si entra nel portone; ora bisogna seguire il pellegrinaggio. Il soldato è arruolato; la guerra è davanti a lui. Il cristiano deve vivere nel futuro, non sprecando i suoi giorni rimanenti nel dolore ozioso per il passato mal speso, ma "dimenticando quelle cose che sono sul fervore appena nato dell'ora della penitenza.
Abbiamo bisogno di una convinzione solida, di una ferma risoluzione, di un patto. Chi si fa cristiano entra in alleanza. Riceve benedizioni da Cristo, ma si lega al servizio di Cristo. Nel corso degli anni potrebbe essere tentato di dimenticarlo. Ha quindi bisogno di preghiera e vigilanza costanti. Dio non sarà soddisfatto del fatto che una "grande transazione" sia "fatta". L'operazione è la formazione di un patto perpetuo. Porta l'obbligo della fedeltà per tutta la vita, la fedeltà "fino alla morte".
Pecora smarrita.
I. GLI UOMINI SONO COME DIO 'S PECORA . Nell'Antico Testamento gli ebrei appaiono come l'unico gregge, ma Cristo ci insegna che tutta l'umanità è così considerata da Dio.
1 . Siamo come pecore, perché
(1) siamo sciocchi e inclini a sbagliare;
(2) siamo deboli e indifesi ; e ancora
(3) di un certo valore agli occhi di Dio.
2 . Siamo come le pecore di Dio , perché
(1) non siamo padroni di noi stessi, apparteniamo a Dio;
(2) veglia su di noi, guida, nutre, protegge e benedice.
II. SIN IS COME L'allontanarsi DI PERDITA DI PECORA .
1 . È allontanarsi da Dio . Il pastore va per primo; la via che sceglie può essere stretta, ripida, accidentata; può sembrare che conduca a deserti senza pascoli oa foreste pericolose; ma è dovere del gregge semplicemente seguire il pastore ovunque vada. È nostro unico dovere seguire Dio in Cristo. Peccare è seguire i dispositivi e i desideri del nostro cuore invece di seguire la sua volontà.
2 . È allontanarsi dalla nostra vocazione. C'è un sentiero per le pecore. C'è un sentiero per sempre l'uomo, un modo di vivere in cui è chiamato a camminare. Quando sa questo, se si volge dal suo dovere in un altro modo, non importa quanto piacevole e redditizio possa essere, sta fallendo nella sua missione, deviando dalla retta via.
III. UOMINI SONO LED SMARRITO DI BAD PASTORI . È terribile pensare all'opera funesta di uomini di grandi talenti che li hanno spesi nell'illudere o svilire i loro simili. Quale enorme danno è stato fatto dal genio malvagio dei grandi uomini! Capi intellettuali, filosofi, insegnanti religiosi, poeti, sviano direttamente gli uomini quando il loro insegnamento è falso e corrotto.
I leader politici portano le nazioni in grandi guerre criminali. L'influenza della corte è potente per il male quando la corte è corrotta. Tuttavia gli uomini non possono scaricare la propria colpa sui loro capi. Perché agiscono con il loro libero arbitrio.
IV. IL RISULTATO DEL RANDAGIO È ERRATO SENZA CASA .
1 . È essere senzatetto . Le pecore si perdono sui monti. Dio è la Casa delle sue pecore. Stare lontano da Dio è essere sulle montagne selvagge, aperte alla tempesta, in balia dei nemici più feroci.
2 . È essere irrequieti. Le pecore "hanno dimenticato il loro luogo di riposo". Il fascino della libertà di vagare per le montagne induce le pecore ad allontanarsi dal loro pastore. Presto scoprono che questa stessa libertà diventa una maledizione e il vagabondaggio un destino di miseria. Ciò che l'anima vuole è il riposo, e non può trovare riposo se non in Dio.
V. CRISTO RIPRENDE LA PECORA ERRANTE . Le pecore non potevano trovare la strada per tornare all'ovile, né gli uomini potevano trovare la strada per tornare a Dio. Cristo è venuto per cercare oltre che per salvare. Come il buon pastore, ha dato la vita per le pecore. Coloro che hanno vagato più lontano non sono irrecuperabili da Cristo.
Se una sola pecora è ancora smarrita, non sarà soddisfatta finché quella non sarà ricondotta. Se dunque abbiamo vagato, la nostra salvezza si troverà nell'ascoltare la voce del buon Pastore e nel seguirlo fino alla nostra dimora in Dio.
Perdono perfetto.
I. IN COSA IT COMPOSTO . Quando Dio perdona un uomo, lo perdona completamente, come Cristo ha completamente guarito tutti i malati che ha guarito in qualsiasi modo. Non ci sono vie di mezzo qui. O il perdono è totale o non viene concesso affatto.
1 . Questo è più della remissione delle sanzioni. Alcune conseguenze del peccato devono ancora rimanere, sebbene queste non siano più indicazioni dell'ira di Dio, ma convertite in castighi misericordiosi. Ma l'essenza del perdono è più profonda di qualsiasi manipolazione dell'esperienza esterna. È interiore, nel rapporto di Dio con l'anima.
2 . Questo perdono spirituale consiste nella rimozione di ogni estraniazione tra Dio e il peccatore. È una perfetta riconciliazione senza ombra proiettata su di essa da vecchie offese, molti uomini professano di perdonare e tuttavia portano rancore, o dicono che perdoneranno ma non possono dimenticare, o perdonano parzialmente ma conservano un certo sospetto e freddezza. Il perdono di Dio va oltre. Si dice che tolga da noi il nostro peccato "quanto dista l'oriente dall'occidente", per "gettarlo nel mare", per "non ricordarlo più.
"Tratta il figlio colpevole ma pentito come se il peccato non fosse mai stato commesso. Non si conserva alcun registro di colpa, non se ne trova alcuno, anche se un nemico lo cerca. Il figliol prodigo non si fa salariato; viene accolto con gioia. Il cristiano non è accolto di malavoglia nei cortili esterni della casa di Dio; è chiamato alla presenza del Padre suo e benedetto con pieni privilegi di filiazione. Se è giustificato, è anche glorificato. Perciò possiamo imparare
(1) che, dopo un genuino pentimento e fede, un uomo non ha bisogno di rimanere in uno stato di paura e tristezza; può gioire con fiducia. Il suo peccato non si trova; allora non ha più bisogno di pensarci. Se Dio l'ha dimenticato, può anche dimenticarlo. Il tipico cristiano non è una Maddalena piangente, ma una serva di Cristo felice e piena di speranza. Potremmo anche imparare
(2) estendere più carità e fiducia agli altri uomini nella loro penitenza. Se Dio li ha perdonati, chi siamo noi per trattarli con disprezzo o rabbia?
II. COME IT SI OTTIENE .
1 . Spesso dopo il castigo . La promessa a Giuda e Israele è il perdono dopo le sofferenze della cattività. Questo non è sempre il caso; per
(1) il castigo può fallire nella sua opera sull'anima, e quindi il perdono non seguirà; o
(2) Dio può portare il peccatore alla penitenza con mezzi più miti. Ma è il disegno del castigo a condurci alla beatitudine della riconciliazione.
2 . Dopo il pentimento. Le persone sono prima descritte come "che vanno, piangendo mentre vanno". Il perdono è offerto al peggior uomo che si pente, ma non al più mite offensore che rimane impenitente.
3 . Per la misericordia di Dio. Questo perdono fa parte della beatitudine della restaurazione che Dio promette di operare per i suoi figli. Non si guadagna con la futura buona condotta né con alcun sacrificio o penitenza. Ora sappiamo che non è economico. Il prezzo non è inferiore alla vita del Figlio di Dio. Ma per noi è un dono gratuito dell'amore di Dio.
Il forte Redentore.
I. IL CARATTERE E POTENZA DI DEL REDENTORE .
1 . Dio è il Redentore. È il Goel , l'Amico, l'Avvocato, il Vendicatore e il Salvatore dei suoi figli.
(1) Il goel era il parente più prossimo (Le Geremia 25:25 ). Nessun uomo è così vicino a noi come lo è Dio.
(2) Il goel era obbligato per legge a redimere o vendicare il sofferente. Le leggi umane, in quanto giuste e buone, sono ombre delle leggi divine, cioè delle vie del procedimento divino. Se la legge ebraica della redenzione è stata ispirata da Dio, è stata fatta secondo il modello del modo di agire di Dio. Nel Nuovo Testamento vediamo questo aspetto dell'opera di Dio portato in primo piano. Gesù Cristo è la manifestazione di Dio nella carne, e Gesù Cristo è eminentemente "il Redentore" ( Efesini 1:7 ).
2 . L'onnipotenza di Dio è la nostra garanzia di redenzione. L'enorme forza della roccia rende doloroso per noi cadere su di essa, e spaventoso e fatale per essa cadere su di noi; ma proprio questa caratteristica lo rende una benedizione se riposiamo alla sua ombra, costruiamo sulle sue fondamenta o ci aggrappiamo ad esso per sostenerci nella tempesta impetuosa. Gli uomini possono ben rifuggire dalla potenza di Dio quando vi si oppongono, e tremare e disperare quando si leva, terribile e irresistibile, a schiacciarli; ma se possono rivolgersi ad esso con fiducia e sapere che sta operando il loro bene, troveranno in esso un motivo per una solida sicurezza.
Quanto sarebbe disastroso per noi avere un Dio debole, anche se potrebbe avere tutte le altre perfezioni divine! Il suo amore potrebbe essere infinito; ma se potesse solo compatirci e non salvarci efficacemente, la sua grazia sarebbe di scarsa utilità. Ma il nostro Redentore è il Signore degli eserciti. Se un esercito si accampa contro di noi, il Signore degli eserciti è dalla nostra parte. La forza del Redentore è importante, perché
(1) i nostri nemici sono grandi: guai terreni, peccato, morte;
(2) il nostro stato malvagio è disastroso: siamo caduti molto nel peccato, alcuni di noi, forse, in una profonda miseria, solo una mano forte può tirarci fuori da una fossa così orribile;
(3) la nostra forza è scarsa. Non siamo in grado di affrontare i pericoli che ci assalgono. Di fronte alle grandi forze del male siamo come foglie appassite davanti al vento autunnale. Quindi per noi deboli in mezzo agli strani e terribili poteri del tempo e dell'eternità, quale grande conforto sta nel pensiero che "il nostro Redentore è forte"!
II. IL METODO EI FRUTTI DELLA SUA REDENZIONE .
1 . Il metodo: "Egli perora completamente la loro causa". Il caso è intricato, sorgono molti problemi trasversali. L'onore di Dio, la giustizia, il mantenimento del rispetto della legge, il governo dell'universo, il sommo bene di tutte le creature, riguardano il peccato dell'uomo e i suoi effetti, e tutti devono essere considerati e trattati equamente prima che la redenzione sia possibile. Ma non abbiamo un avvocato debole. Dio ha attraversato tutta la fatica e il sacrificio. Ha pagato il prezzo anche del dono di suo Figlio di morire per noi.
2 . I frutti.
(1) Riposo. "Che dia riposo alla terra". Questa era la più grande benedizione per le persone che erano state tormentate dalle invasioni e stanche dall'esilio. Il riposo è ciò che più desidera il mondo nella sua guerra e confusione, nella sua fatica e nel suo dolore. "Pace in terra" è la benedizione evangelica. Il riposo è ciò di cui l'anima ha più bisogno: riposo dal peccato, da sé, dalla paura, dal dubbio e dal dolore. Il riposo è la benedizione che Cristo offre a coloro che "verranno a lui". Il paradiso è riposo.
(2) Il rovesciamento dei nemici. Babilonia, la turbatrice delle nazioni, sarà inquieta. Cristo, la Roccia della salvezza, è per i suoi nemici "pietra d'inciampo e pietra d'offesa". Nella redenzione spirituale dei cristiani vengono vinti i nemici spirituali; il peccato e la morte, gli ultimi nemici, sono uccisi. Possiamo avere riposo per le nostre anime solo nella misura in cui i nostri peccati sono vinti. Così il Redentore che porta il balsamo per le ferite della nostra anima porta una spada per i suoi peccati.
OMELIA DI AF MUIR
La liberazione di Israele.
Questo è descritto come duplice: le circostanze storiche e l'esperienza spirituale correlativa. A parte la sua verifica nel caso dell'antico Israele, è fedele al processo effettivo di molte conversioni individuali.
I. UN EVENTO PROVVIDENTALE . Le circostanze esteriori della vita sono alterate. Le tirannie esterne sono interrotte improvvisamente e i figli di Dio sono resi liberi di servire Dio o meno a loro piacimento. In ogni vita ci sono alcuni di questi eventi. L'incantesimo del male è rotto e la libertà morale resa possibile. E questo è spesso realizzato in modo impressionante, con l'impronta del soprannaturale. Fu così specialmente con la fuga di Israele da Babilonia, a causa dell'influenza permanente che quell'evento avrebbe avuto sulla storia spirituale dell'umanità.
1 . Era di importazione mondiale. Babilonia era la potenza mondiale centrale, che teneva in ferrea soggezione molte nazioni. Come impero universale deve essere spezzato e la sua sentenza non solo è annunciata, ma pubblicata all'estero come un vangelo alle nazioni.
2 . Di paternità evidentemente divina. Le chiare profezie; la ricompensa morale implicata nella sua caduta, e così meravigliosamente corrispondente ai suoi meriti, e le vaste conseguenze spirituali che ne derivano, lo rendono indubitabile. E allo stesso modo, possiamo esserne certi, la mano di Dio era visibile a coloro che erano i soggetti della liberazione (cfr Salmi 124:1 .).
II. Un SPIRITUALE ESPERIENZA . Ciò corrisponde alle circostanze esterne e dà loro il loro reale significato ed effetto.
1 . Dolore per le offese passate. "Pianto": lacrime di dolore e vergogna. La meravigliosa grazia di Dio ha spezzato i loro cuori. Anche lacrime di gioia e gratitudine.
2 . Ritorna al vero Dio. L'idolatria fu ormai abbandonata per sempre. La sublimità e la spiritualità di Dio si sono impadronite dell'immaginazione e del cuore. Ogni passo verso la Palestina è un'ulteriore rimozione dal peccato che li ha portati via. E non sono le delizie carnali della terra promessa che ne costituiscono l'attrazione. È Sion che cercano, la casa del Signore, per ricostruire le sue rovine e restaurare il suo culto. Questo dimostra che il pentimento è reale.
3 . Rinnovo del patto. In questo si perfeziona il pentimento. Deve essere una nuova alleanza, più spirituale, vitale e quindi eterna. I terribili anni di visita hanno lasciato un ricordo immortale; ma l'interposizione e la grazia di Dio hanno scritto il suo patto sul loro cuore. — M.
A Sion, con le facce laggiù.
Un'immagine di genuino pentimento. L'azione e l'atteggiamento si adattano alla professione. Il punto di attrazione è Sion, non Carmel o Basan. Il pentimento è—
I. IRREALE . Quando il comportamento esteriore contraddice la professione, o la condotta esibita è solo convenzionale o destinata ad ingannare. È o:
1 . Poco convinto , non avendo la sua radice nella profonda convinzione del peccato, e non accompagnato da una completa separazione dagli interessi carnali. Gli sguardi del cuore sono alternativamente attratti verso Sion e verso il mondo, mentre i piedi vanno avanti e indietro o stanno fermi. O:
2 . Ipocrita Quando non c'è convinzione e il comportamento è una finzione. Quando gli scopi mondani sono mascherati dalla professione religiosa.
II. REALE . "I loro volti laggiù." L'atteggiamento e il movimento corrispondono alla professione. Si fa ogni preparazione per partire da "Babilonia" e il viaggio inizia subito. Il dolore e il desiderio celeste sono i grandi motivi.
1 . Dolore genuino. "Piangendo" mentre vanno.
2 . Pura aspirazione. Cercano Sion. "Cercate prima il regno di Dio e la sua giustizia", ecc.
3 . Sforzo risoluto. Il ritorno è immediato, nonostante le difficoltà ei pericoli. Solo in Palestina si può realizzare la perfetta teocrazia, il futuro spirituale, cioè in una vera comunione ecclesiale, che si affrettano a realizzare.
4 . Fedeltà interiore ed eterna. Il rapporto di alleanza si rinnova. Viene stipulato un nuovo patto spirituale, le cui disposizioni sono scritte nei loro cuori. Non sono più i loro, ma i servi di Dio, "comprati a caro prezzo".
5 . Unanimità perfetta. Sia Israele che Giuda. Una garanzia questo di successo e completezza. La lezione è stata imparata da tutti, e Israele unito è "santità al Signore". —M.
Geremia 50:6 , Geremia 50:7 , Geremia 50:17
Israele come pecora smarrita.
Questo è il titolo teocratico preferito di Israele: la pecora del pascolo di Dio. Di per sé un appello al tradizionale carattere pastorale della nazione e alla meravigliosa guida dei loro antenati da parte di Geova attraverso il deserto. Era il pastore d'Israele. L'estensione della loro apostasia è qui descritta.
I. ERA COMPLETO .
1 . Avevano vagato. Le lusinghe dell'idolatria li avevano portati avanti e avanti, e alla fine si erano arresi a loro. Avevano cercato altri pascoli e acquisito preferenze per altri culti. È un segno malvagio quando gli uomini perdono il gusto per i semplici servizi di una religione spirituale. Dio va cercato solo e per se stesso.
2 . Si sono alienati. Una conseguenza naturale. Passo dopo passo sono andati così lontano che non riuscivano a ritrovare la strada del ritorno. L'infedeltà spirituale produce confusione e oscurità spirituale. Hanno dimenticato la loro piega.
3 . Divennero degradati e moralmente odiosi. Portavano su di loro il segno della loro caduta spirituale. Anche la loro storia fu la testimonianza della loro vergogna per i popoli vicini. Il traviato non potrà mai cancellare il passato. Porterà il suo marchio di Caino fino alla fine, e anche i pagani e i miscredenti lo disprezzeranno. I loro oppressori sono così colpiti dalla giustizia della loro sentenza che si giustificano con crudeltà ancora maggiori di quelle giustificate. Non c'è angolo del mondo in cui il traviato possa sfuggire alla maledizione di Dio o nascondere la sua vergogna. Fa quello che può, non sarà come gli altri uomini.
II. ANCORA IT HA FATTO NON BAFFLE IL pastorali DI DIO .
1 . Vendicare. La punizione eccessiva non si perde di vista; sarà debitamente ricompensato. E il carattere sacro degli esuli si aggiungerà alla colpa di coloro che lo hanno usato come scusa per le loro crudeltà. Dio è il giudice dei suoi perduti fino alla fine. Non affida la sua autorità a nessun altro. Colui che fa smarrire ulteriormente un figlio di Dio e si compiace della sua degradazione e rovina, dovrà renderne conto terribilmente al Padre e Salvatore.
2 . Portare indietro. Il braccio di Dio è forte per distruggere le influenze che lo trattiene, e teso abbastanza lontano da raggiungere i suoi vagabondi, fino all'estremo della trasgressione e della rovina. E può individuarli in ogni nascondiglio e nascosto. Lui è il buon pastore. Nessun deserto troppo ampio, nessuna montagna troppo alta o rocciosa per lui da attraversare. Li riporterà alla rettitudine e poi alla felicità e alla pace. — M.
Il perdono divino un oblio assoluto.
L'attributo della completezza caratterizza l'opera di distruzione di Dio ( Geremia 50:14 ); riguarda ugualmente la sua opera di salvezza ( Geremia 50:19 , Geremia 50:20 ). In entrambi si manifesta la sua giustizia nei suoi elementi di ira e di misericordia. Il suo perdono agisce in perfetta armonia con la sua severità.
I. COME IT manifesta STESSA .
1 . Retrospettivamente. I peccati del passato devono essere cancellati. Tra l'era dell'apostasia e quella nuova in cui devono entrare si deve effettuare una separazione completa. La giustizia più severa, l'ostilità più gelosa, non riusciranno a formare un atto d'accusa valido.
2 . Prospetticamente.
(1) Nel personaggio. Sarà purificato e confermato nella giustizia di Dio.
(2) Nella condotta. Non ci saranno più mancanze o infedeltà. Israele sarà "un popolo particolare, zelante nelle opere buone". È per il bene di questo nuovo futuro che il passato colpevole è stato cancellato; ed è frutto legittimo dell'esperienza della grazia perdonante di Dio che i "riservati" si dedichino "con cuore lieto e libero" al suo servizio e alla sua gloria.
II. PER CHE ESSO SIA DOVUTO . Non alla bontà divina in conflitto con la giustizia divina, ma alla soddisfazione della giustizia divina.
1 . In espiazione. Il sacrificio di Cristo era stato anticipato, e per amor suo la tribolazione nazionale attraverso la quale era passato Israele era considerata una soddisfazione per la colpa incorsa. Di per sé quella tribolazione non potrebbe mai compiere tale fine, né in alcun senso come supplementare delle sofferenze di Cristo, ma solo simbolicamente e rappresentativamente, come l'agnello immolato sull'altare del tempio. Il peccatore è identificato con il Salvatore.
2 . Nel rendere giusti. “La giustizia, guardando al peccatore, non semplicemente come il soggetto adatto di punizione, ma come esistente in una condizione morale di ingiustizia, e quindi il suo stesso opposto, deve desiderare che il peccatore cessi di essere in quella condizione; dovrebbe cessare di essere ingiusto — dovrebbe diventare giusto; la giustizia in Dio brama la giustizia nell'uomo, con un desiderio che solo la realizzazione della giustizia nell'uomo può soddisfare. Quindi della santità”. (Macleod Campbell.)-M.
Il martello rotto.
Babilonia doveva essere schiacciata dalla Persia, un martello dopo l'altro. Come potenze mondiali universali, l'ascesa e la caduta di queste hanno avuto un'importanza immensa e illustrano i doveri e le responsabilità del potere.
I. OGNI POTERE È UN AMMINISTRAZIONE DI DIO . La vasta estensione e l'influenza di quegli imperi, e la missione speciale che li ha divinamente designati, non possono che impressionare uno con un senso di responsabilità speciale. Sembra che ci sia qualcosa di soprannaturale nella loro stessa origine e continuazione. Eppure è altrettanto vero che il potere più umile è una responsabilità.
Si potrebbe dire che gran parte dell'influenza delle grandi nazioni sorge inconsciamente, meccanicamente e per così dire come il risultato del loro stesso slancio; e anche che la distribuzione dei compiti ufficiali divide, se non dissipa del tutto, la responsabilità individuale. Eppure ciascuno contribuisce con la sua quota al risultato generale, e alla fine ciascuno dovrà rendere conto della propria influenza. La nazione nel suo insieme sarà giudicata, e in quel giudizio a ciascuno sarà assegnata la parte che gli spetta.
Quanto più, dunque, l'individuo può essere ritenuto responsabile dell'uso di quei poteri che appartengono alla sua stessa natura e persona, e che sono sotto il suo proprio controllo o sono stati in gran parte creati dalla sua stessa coltivazione. Siamo doppiamente responsabili, vale a dire.
(1) per l'acquisizione , e
(2) per l'uso del potere .
II. IT IS POSSIBILE PER ESSERE LO STRUMENTO DI DIVINA GIUSTIZIA E ANCORA ESSERE COLPEVOLE . Babilonia è stata chiaramente e definitivamente "comandata" a compiere la sua opera di conquista e distruzione.
Ma ha esagerato con l'arroganza e l'incredulità. Era la terra della "doppia sfida" (Merathaim), in quanto prima aveva acquisito illegittimamente la sua posizione con la rivolta contro l'Assiria, e in secondo luogo aveva trionfato in modo crudele e sconveniente su Israele (Naegelsbach). Per questo è stato messo in conto, e, quindi, è di nuovo chiamato "Visitazione". Questa autosufficienza e incredulità lo rendevano colpevole ("contro Geova ti sei sforzato", Geremia 50:24 ), eppure il lavoro che ha svolto, anche in eccesso, è stato reso conto da Dio.
Siamo responsabili, non solo di fare ciò che Dio comanda, ma di farlo nello spirito e nel modo giusto. Che Dio prenda il sopravvento sul nostro male per il bene degli altri non ne altera il carattere, che dipende dai motivi e dalle disposizioni. Soprattutto nel giudicare o punire gli altri dovremmo vegliare su noi stessi ed esaminare il nostro cuore. L'azione nazionale e ufficiale comporterà una responsabilità morale tanto quanto personale, anche se, può essere, non così direttamente.
III. L' ABUSO DI POTERE SI ESSERE TERRIBILMENTE AVENGED . Nel caso di Babilonia la coinvolse nella completa distruzione. L'influenza che era stata in parte una creazione divina degenerò rapidamente in una meramente umana e peccaminosa.
1 . Perché la coscienza del potere tenta una maggiore arroganza e depravazione; e:
2 . Perché tutto il potere ce l'ha. coinvolti in essa corrispondente capacità morale.
3 . È la perversione e l'abuso di un grazioso privilegio. -M.
OMELIA DI S. CONWAY
dolore divino.
In questi versetti ci abbiamo fornito non poche delle caratteristiche del vero pentimento, quel pentimento di cui non bisogna mai pentirsi. Nota alcuni di questi come si vede in Israele e Giuda.
I. HANNO EFFETTIVAMENTE SET OUT PER SEEK IL SIGNORE . Il tempo di pensarci e parlarne era finito. Ogni indecisione sulla questione era cessata, e li vediamo sorgere e partire per questo viaggio benedetto.
II. LACRIME . Se non ci fosse stata la partenza vera e propria, queste lacrime forse non avrebbero contato molto. Ma si dice che "andassero e piangessero". Troppi sono capaci di piangere, ma nell'altra e nella parte molto più importante falliscono del tutto. Ma quando i frutti vanno di pari passo con i segni del santo dolore, allora quei segni hanno un vero valore, poiché parlano dello spirito affranto e contrito di cui Dio si compiace sempre.
III. SINKING DI TUTTE LE DIFFERENZE E VECCHIE rivalità . L'unità al posto del conflitto. I vecchi rivali, Israele e Giuda, ora erano uniti. E la rinuncia ai rancori e alle lamentele precedenti è un segno reale di un'autentica opera di grazia nell'anima.
IV. RICHIESTA . Questo era un riconoscimento aperto e pratico del loro precedente torto, una vera confessione come il "Padre, ho peccato", del ritorno prodigo.
V. IL VOLTO VERSO ZION . Geremia 50:5 : "Con le loro facce di là" , è detto. Ci sono molti che parlano di religione, ma con la faccia per tutto il mondo. Cosa dichiarano i nostri discorsi comuni, la nostra vita quotidiana, il nostro spirito e la nostra condotta ordinaria? Mostrano da che parte è realmente la nostra faccia, non importa quali siano state le nostre lacrime o le nostre domande.
VI. AGITAZIONE UN ALTRO SU VERSO IL BUON SENSO . "Venite e fateci", ecc. ( Geremia 50:5 ). Quando vediamo uomini che cercano di conquistare altri per Dio, di condurre gli uomini non lontano da lui, come prima, ma a lui, concludiamo che il pentimento di quell'uomo è reale.
VII. SOLENNE PATTO CON DIO . Il valore di tali voti e alleanze è che rendono più difficile il ritorno da Dio. Aiutano a stabilizzare la volontà e confermano lo scopo vacillante. Ci impegnano dalla parte giusta. È una specie di abbattimento dei ponti alle nostre spalle, un incendio delle barche, in modo che i soldati avviati all'impresa non riescano a riattraversare il fiume.
Perciò esortiamo a tale aperta e solenne confessione, consacrazione e alleanza con Dio. Tende a rendere la tua adesione a Dio "perpetua" e il tuo santo proposito di servirlo è molto meno probabile che "sia dimenticata". Così è stato per Israele e Giuda: da allora non sono più caduti nell'idolatria, e sebbene "il velo sia davanti ai loro volti", sono molto diversi da quello che erano. E nelle nostre Chiese tale consacrazione è stata ripetutamente benedetta. — C.
Dimenticando il nostro luogo di riposo.
Questo capitolo è stato scritto per il conforto degli esuli in Babilonia. Gli fu detto che la loro oppressione non sarebbe durata per sempre. "Dio dà canzoni nella notte." Non si abbatterà del tutto. Ma prima di dare conforto, mostra chiaramente alle persone il loro peccato. E una parte principale di quel peccato era che avevano dimenticato i loro luoghi di riposo. Tante generazioni erano vissute e morte nell'abbandono di Dio, il loro luogo di riposo, che era stato dimenticato da loro. L'abitudine di ricorrere a lui era rotta; invece erano stati scelti altri dei. E ora, nel dolore del loro esilio, non sapevano a chi rivolgersi. Trattando l'argomento in generale, notiamo:
I. UNA PREZIOSA VERITÀ IMPLICITA . C'è un luogo di riposo fornito per noi. Spesso siamo stanchi, a causa della coscienza e della tentazione, dei problemi e delle paure terrene. Ma c'è un luogo di riposo per noi. "Noi che abbiamo creduto" nel Signore Gesù Cristo "entriamo nel riposo". Il suo unico sacrificio dà riposo come al passato, la sua intercessione assicura grazia sufficiente per tutto il presente e anche per il futuro, e la sua risurrezione è il pegno che "riscatterà" la mia "vita dalla distruzione e mi incoronerà" di amorevole bontà e tenera misericordia».
II. FATTA UNA TRISTE ACCUSA . Che abbiamo "dimenticato", ecc. Ora, questo è molto doloroso; per:
1 . Implica una profonda ingratitudine. Pensa a quale prezzo è stato acquistato il nostro riposo per noi. Il nostro perdono, la pace, la santificazione e la vita eterna non furono il risultato di un semplice desiderio da parte di Dio, ma costarono la vita e la morte del Figlio di Dio. Medita sull'enorme prezzo pagato per la redenzione e pensa a cosa deve essere quel cuore che dimentica tutto questo, ciò che Cristo ha fatto per noi, sta facendo e farà. "Il bue conosce il suo padrone e l'asino", ecc. ( Isaia 1:3 ).
2 . Ed è una tale follia. Perché non abbiamo più bisogno del pane che perisce per la nostra vita corporea di quanto non abbiamo bisogno del "Pane della vita", che è Cristo, per il sostentamento della nostra vita spirituale. E questa non semplice teoria, ma tutti coloro che lo hanno mai conosciuto come il nostro Riposo, sanno che Riposo, quanto gentile, quanto perfetto, quanto costante e sicuro! E trascurare, abbandonare, dimenticarlo! — "Può la forza della follia andare oltre?" È uno scambio dell'Eden con il deserto, della casa del padre per l'alimentazione dei maiali e delle bucce, la luce per le tenebre, la vita per la morte.
3 . Causa tanta miseria. Vedi l'immagine nel verso. È quello di una pecora braccata e preoccupata. Se tale fosse la condizione di tali pecore, invece di essere guidate dal pastore per verdi pascoli e distese lì presso le acque tranquille, che valore varrebbe la loro vita? E così con le nostre anime; la loro miseria si tradisce nello sguardo smunto o nella risata irriverente, o nell'orrendo tentativo di soffocare ogni pensiero e memoria nella selvaggia ricerca del piacere, degli affari o, peggio ancora, del peccato.
La coscienza rimprovererà; la memoria ricorderà tempi amari e gemerà: "Oh che fosse con me come in passato!" La preghiera ei mezzi della grazia sembrano incapaci di aiutare; siamo impotenti per sempre; e il disprezzo degli uomini del mondo. Sì; così dimenticare è davvero miseria.
4 . E il pericolo è molto grande. Perché se non torniamo, siamo perduti. Le terribili parole dello scrittore della Lettera agli Ebrei ( Geremia 6:4 ) si compiranno in noi, e allora ogni speranza sarà svanita. "O figli di Dio, avete un luogo di riposo; come mai potete dimenticarlo? Toccate le cose della natura, come vi rimproverano! Richiamate alla vostra memoria gli uccelli del cielo, le bestie della foresta, il bestiame muto e guidato si è abituato al giogo, e lascia che ti rimproveri, perché non dimenticano il loro luogo di riposo.
Portata l'altro giorno in città, la colomba è stata tolta dalla sua gabbia, e l'hanno lasciata libera, fissandole il messaggio che doveva essere inviato. Salì in alto, girò su se stesso per un po', per poter vedere dov'era. Era molto, molto lontano dalla colombaia; è stato trovato a centinaia di miglia di distanza; ma dove è volato? Veloce come una freccia lanciata dall'arco, cercava il suo luogo di riposo con l'infallibilità dell'affetto; trovò la via più vicina alla cote dove era stato allevato e vi portò il suo messaggio sano e salvo.
E anche il cane che tu disprezzi, tolto al suo padrone, si è portato via per molte miglia, anche nelle tenebre, affinché non conoscesse la sua strada, è noto che nuota nei fiumi, attraversa strade che non avrebbe potuto conoscere, e poi è trovato ad abbaiare per essere ammesso alla porta del suo padrone; oh, così felice quando sente di nuovo la voce del suo padrone. Non poteva riposare altrove. O mio cuore, lascerai che il piccione ti superi in affetto? sei più cagnolino di un cane? Dimentichi il tuo Signore, quando i cani ricordano bene i loro padroni? Impariamo da loro e non dimentichiamo più il nostro luogo di riposo" (Spurgeon).
III. EARNEST INCHIESTA CONSIGLIATO .
1 . Quanto alla fonte di tale dimenticanza. A volte nasce dalla semplice sconsideratezza. cfr. il seme caduto lungo la strada ( Matteo 13:1 .). O dal cuore indomabile, che ama non trattenere la memoria di Dio. O dalle preoccupazioni di questo mondo. I figli d'Israele, quando erano in Egitto, non potevano ascoltare Mosè a causa dell'amarezza della loro schiavitù.
E ancora più spesso dalla mondanità malvagia. La fretta e l'impulso, l'eterna corsa degli affari e l'abbandono di tutto ciò che si frappone, la determinazione di essere ricchi a tutti i rischi. L'incredulità è anche un'altra causa, i dubbi materialistici, le domande che sorgono sulla verità dell'esistenza di un tale luogo di riposo. E lo smarrimento causato dal peccato. L'anima è stordita, stordita e ha perso i suoi poteri.
2 . Quanto alla sua cura. "Lascia che i malvagi abbandonino", ecc. ( Isaia 55:7 ). — C.
Il perdono di Dio.
Queste parole sono una bella esposizione dell'abbondante perdono di Dio. Riguardo ad esso nota come—
I. IT PORTA indicibile GIOIA . Nella prima parte di questo capitolo (cfr Geremia 50:6 ) il profeta ha raffigurato Israele e Giuda come un gregge di pecore cacciato e braccato, mai lasciato riposare in pace, preoccupato da cani feroci, e quindi in perenne angoscia. Ma qui c'è un contrasto completo.
Il gregge si nutre del Carmelo e del Basan, i pascoli più ricchi. Il riposo più perfetto è il loro. La sorte del gregge di cui si parla in Salmi 23:2 è loro. Sono così pieni di pace e gioia. E il perdono di Dio porta una gioia profonda all'anima. Il senso di tale perdono è molto delizioso: la realizzazione che Dio non ricorda più il nostro peccato. E anche le manifestazioni di quel perdono sono molto benedette.
Perché molto generalmente Dio fa sì che la sua provvidenza sia pietosa e benevola verso quell'uomo che ha perdonato. E i suoi frutti sono anche benedetti, nel carattere, nella pace, nell'energia, nella forza che trasmette. Ma-
II. IT IS CONTESTATO . «Si cercherà l'iniquità d'Israele» (versetto 20). C'è chi mette molto in dubbio il perdono divino, chi sostiene che il peccato sia ancora dov'era. Spesso lo fa lo stesso uomo perdonato . Non può "leggere chiaramente il suo titolo"; trema per il futuro e non può essere persuaso che Dio ha cancellato il suo peccato.
È pieno di dubbi e paure. Ma spesso la ricerca dell'iniquità del popolo di Dio è compiuta con malignità. I nemici di Dio si rallegrano quando possono trovare una macchia o un difetto solitario nel carattere dei figli di Dio. Che grido di trionfo alzano quando si imbattono in una simile scoperta! Satana è "l'accusatore dei fratelli". È sempre alla ricerca della loro iniquità. E quelli che sono di lui sono pronti con l'accusa di sopraffazione, ipocrisia, ecc.
; rifiutando di credere che ci possa essere una persona simile come un vero santo di Dio. E farisaicamente anche l'iniquità di Israele è spesso "ricercata". Vedi quel figlio maggiore nella parabola ( Luca 15:1 .). Com'era lento a credere in tutto tranne che nell'iniquità indurita del fratello minore! Molto può essere sollecitato a favore della sua sfilza di cose.
Un trattamento così gentile sembrava ingiusto, mettendo il male e il bene su un unico livello. Non avrebbe obiettato - come tali uomini, e ce ne sono stati e ce ne sono miriadi, non obiettare - di mostrare qualche piccolo favore a un peccatore pentito, dopo un lungo corso di test su di lui e di aver dimostrato se era degno di ulteriori perdono; ma per dargli tutto in una volta un perdono così completo, questi figli maggiori non ci credono mai.
E da alcuni l'iniquità di coloro che Dio ha perdonato è ricercata filosoficamente. "Platone, Platone", disse Socrate, "non vedo come Dio possa perdonare i peccati". E quando vediamo, come vediamo, come nell'intero regno della natura ogni forza continua fino a quando non ha prodotto il suo pieno effetto - non c'è perdita di forza da nessuna parte - come può essere considerato un'eccezione il peccato? come si può impedire che abbia il suo effetto dovuto e pieno, per quanto triste e terribile? Filosoficamente parlando, non ci può essere perdono. Ciò che un uomo semina, deve anche raccogliere, in natura e misura, in genere e grado. Così viene messo in discussione il perdono di Dio. Ma-
III. IT IS Vindicated . Versetto 20, "L'iniquità sarà cercata, e non ci sarà , ei peccati... e non saranno trovati." Il sacrificio e lo Spirito di Cristo sono la rivendicazione del perdono di Dio. Il primo rivendicando la giustizia divina in tale perdono. Perché ci sono due modi per farlo.
Uno è la via della punizione adeguata. Ma Dio desidera l'espiazione, la riconciliazione, così come la vendetta, e quindi in questo modo non servirà. L'altro la via del pentimento, l'accettazione della confessione contrita del peccato e la preghiera per il suo perdono. E questa è la via che Dio ha scelto. cfr. "Ho detto che confesserò... e tu hai perdonato", ecc.; "I sacrifici di Dio sono uno spirito spezzato", ecc. Ora, questo modo di trattare i peccatori conferma la giustizia di Dio.
Infatti, sebbene non possiamo offrire un'adeguata confessione, pentimento e intercessione, tuttavia, in Cristo, questo è stato fatto; e quando, in simpatia con lui, nella "comunione delle sue sofferenze", e "conformati alla sua morte", facciamo le nostre confessioni e preghiere, esse sono accolte per amore di colui che ha offerto perfettamente il sacrificio spirituale che noi può offrire solo in modo imperfetto. Ora, questo modo di trattare i peccatori conferma la giustizia di Dio; sì, fa sì che i peccatori diventino " la giustizia di Dio in lui", cioè Cristo ( 2 Corinzi 5:21 ). La giustizia di Dio è così resa illustre, cospicua, come in nessun altro modo. Poiché quando si vedrà chiaramente, come nel regno di Dio si vedrà chiaramente,
(1) le profondità da cui è stato tratto il peccatore, e
(2) l'altezza gloriosa della purezza e dell'eccellenza a cui è stato elevato da questa grazia di Dio, quello spettacolo metterà a tacere tutte le obiezioni e dimostrerà che quella via deve essere stata una via giusta che ha avuto risultati così giusti. E lo Spirito di Cristo, producendo santità nei cuori e nella vita dei credenti, è la rivendicazione di questa via di grazia a tutti i figli di Edredone, e, infatti, a tutti gli altri che sfidano ciò che Dio ha fatto.
CONCLUSIONE .
1 . Rallegrati di tale perdono, che hai da proclamare, a cui pensare, su cui riposare la tua anima.
2 . Adorare. Che altro possiamo fare se non cantare i nostri "Magnificat" a un Dio così redentore?
"Chi è un Dio che perdona come te?
E chi ha una grazia così ricca e gratuita?"
3. Allontanati da ogni fiducia in te stesso, ogni affidamento sulle tue azioni per la giustificazione e il perdono.
4 . Trema, o non salvato, di essere trovato tra coloro che hanno disprezzato tale grazia. "Come possiamo noi scampare noi se trascuriamo una così grande salvezza?" - C.
Martello contro martello.
Babilonia era "il martello di tutta la terra" nei giorni in cui e di cui scrisse Geremia. Ninive aveva cercato di resistere, così come Tiro, la Siria e l'Egitto, ma uno dopo l'altro erano stati schiacciati dal pesante colpo di Babilonia. E ora anche Giuda e Gerusalemme furono schiacciate. Ma la Parola di Dio era quell'altro martello, contro il quale anche la forza del martello di tutta la terra doveva essere esercitata invano.
"La mia Parola non è... come un martello, dice il Signore, che rompe la roccia in pezzi?" ( Geremia 23:29 ). E così spezzò il potere di Babilonia e la rese "una desolazione fra le nazioni". Ora, tutto questo è una parabola di ciò che è ed è stato a lungo nel mondo spirituale. Nota-
I. C'E IS A MARTELLO - COME FORZA LAVORO CONTRO BENE IN IL MONDO . Guarda come schiaccia la gioia, l'innocenza, i fini del bene, i nobili sforzi, la vita stessa. È il regno di Satana; tale frantumazione di tanto bene è di quelle "opere del diavolo" per distruggere le quali il Figlio di Dio si è manifestato.
II. MA C'E IS A GOD - COME FORZA CHE DEVONO DIMOSTRARE A CITIZEN MARTELLO ANCORA . Il forte sarà cacciato dal più forte. Per prova di ciò, vedere:
1 . Il progresso dell'umanità. Certamente deve essere cieco chi negherà il miglioramento della condizione generale, della condotta e del carattere degli uomini da quando Cristo visse e morì su questa terra. La maggior parte lo ammette, ma lo attribuisce a cause meramente secolari, naturali e subordinate.
2 . Le leggi delle nazioni civili. Quanto sono più giusti, umani e retti di quanto non fossero una volta!
3 . L'istinto filantropico tra gli uomini. Quanta abbondanza di oggetti ci sono ora su cui questo istinto si lancia e lavora per il loro bene! Ora, queste cose sono, almeno, "aiuti alla fede", in una più piena e completa liberazione dell'uomo da ogni male, che è la gloria del vangelo insieme promettere e promuovere. Ma guarda questo potere divino all'opera nell'anima individuale.
La paura che ha tormento è tolta. Il peccato che tiranneggia è spezzato e soggiogato. Il bene che era debole si rafforza, il male che era forte si indebolisce. Il dolore che ha ucciso ogni gioia è taciuto. La morte che ha distrutto è essa stessa distrutta dalla risurrezione di Cristo dai morti. Questi sono alcuni degli attuali trofei della grazia di Dio, e sono solo una garanzia di cose ancora migliori e molto migliori a venire.
Ma in virtù di essi crediamo nel Figlio di Dio, che sottometterà a sé tutte le cose. La Parola di Dio, la provvidenza di Dio, lo Spirito di Dio, tutti si uniscono per testimoniare l'esistenza e mediante l'esercizio di quel potere trionfante mediante il quale tutta la potenza del male sarà schiacciata, frantumata e spezzata per sempre. Da che parte stiamo dunque prendendo il nostro posto? — C.
Un forte Redentore.
"Il loro Redentore è forte".
I. IT WAS NECESSARIO CHE EGLI DEVE ESSERE COSÌ .
1 . Questo è vero per il Redentore d'Israele. Guarda il potere schierato contro di loro. Fisico, nella potenza di Babilonia e delle molte nazioni ostili. Spirituale, nella giustizia della sentenza sotto la quale soffrivano. Morali , negli effetti debilitanti della loro disobbedienza, causando sconforto, disperazione, timidezza, dando potere alle cattive abitudini, e rendendo molto difficile l'acquisizione di quelle buone. Ma:
2 . È vero per il nostro Redentore. I poteri da cui l'umanità è tenuta prigioniera sono più terribili e invincibili di quelli da cui era tenuto Israele. Questi poteri sono comunemente classificati sotto la triplice divisione - una trinità dell'inferno - del mondo, della carne e del diavolo. Considera la potenza:
(1) Del mondo, nel rendere schiava l'anima dell'uomo. La seduzione del suo sorriso, il terrore del suo cipiglio, la forza travolgente delle sue ricompense, l'orrore delle sue punizioni. Eppure tutta questa potenza è contro Dio e contro l'anima.
(2) Della carne. Sì; batte contro lo spirito, combatte contro l'anima. Se una volta ha guadagnato il dominio, quel dominio sarà mai completamente distrutto finché dura questa vita? E in alcuni, sì, molti, il suo dominio è consentito come qualcosa che non può essere spezzato. Una disperazione morale pervade molti al riguardo, e cessano di lottare contro una tirannia dalla quale affermano di non essere in grado di sfuggire.
(3) Del diavolo. Non è mera immaginazione, né mito, né invenzione di un'età credula e superstiziosa, ma una realtà vivente, contro la quale il nostro Salvatore, che conosceva la sua forza e il suo terrore come nessun altro, poiché era appena uscito dal suo incontro con lui —ci ha ordinato nella nostra preghiera quotidiana di dire: "Liberaci dal maligno". Chi se non lui è che ci riempie sempre di pensieri e suggestioni sconsacrati, facendo sì che la volontà e l'opportunità di peccare così fatalmente si uniscano? Ma chi di noi è o può ignorare i suoi espedienti? E quando la forza di tutti questi terribili nemici è aumentata, come è per la forza dell'abitudine, dell'esempio, della tendenza ereditata, dell'indebolito potere di resistenza risultato di sconfitte passate, - oh, che bisogno, infatti, è che il nostro Redentore dovrebbe essere forte! Ma-
II. BENEDETTO BE DIO , LUI È COSÌ . Riguardo a Israele, li ha redenti in parte, e la loro redenzione più completa deve ancora venire. Per quanto riguarda l' umanità in generale, è altrettanto forte. Vedi a riprova di ciò:
1 . Il suo potente potere quando è qui sulla terra. Tutti quei segni e prodigi, quei miracoli gloriosi, sono stati progettati per confermare la nostra fede nel nostro Redentore come Uno " potente per salvare". Quindi le malattie fuggirono, i diavoli furono scacciati, la natura obbedì, la Morte la consegnò morta, alla sua parola. Tutte queste cose erano, come le chiama san Giovanni, "segni".
2 . La sua forza si manifestava nella sua Chiesa. "Io farò edificherò la mia Chiesa", ha detto; e nonostante la debolezza nel numero, nell'influenza, nel potere intellettuale o sociale, nell'adattamento dei metodi, nella selezione degli uomini; nonostante tutta la forza che il numero, la ricchezza, il potere, il rango, la crudeltà, l'odio potevano esercitare; tuttavia la sua parola fu compiuta e si sta ancora adempiendo. Non dobbiamo confessare, di fronte a fatti come questi, che il nostro Redentore è forte?
3 . Il suo potere sull'anima individuale . Come dà forza contro il terrore di una legge violata, la potenza di un peccato insito, il potere schiacciante del dolore terreno, il re dei terrori, la morte stessa! "La conversione è il miracolo permanente della Chiesa": le trasformazioni del carattere, della condizione e della condotta, che sono perpetuamente operate dal potere di Cristo. Tutto ciò costringe alla felice confessione che Cristo è "potente per salvare". Ora, nota-
III. CHE LA SUA FORZA DIVENTA NOSTRO PER MEZZO DELLA NOSTRA FEDE . Poiché la fede in lui esercita il potere di:
1 . L'invisibile .
2 . Gratitudine .
3 . La nuova vita. E così queste meraviglie sono fatte.
"Potente Redentore, liberami
dal mio vecchio stato di peccato".
C.
La spada dei bugiardi.
I. IT IS ONE CHE HANNO maneggiare . Si fa a pezzi:
1 . I legami che legano l'uomo all'uomo .
2 . Quelle che legano l'anima alla verità e alla virtù .
3 . Quelle che legano il cuore a Dio .
4 . Quelle che porterebbero l'uomo alla vita eterna .
II. IT IS ONE CHE SI SENTONO . Trafigge l'anima di vergogna, di angoscia, di ferita mortale.
III. IT IS ONE DA CUI SI SARANNO PRESTO O TARDI ESSERE DISTRUTTI .
1 . Spesso è così in questa vita. Gli uomini si uniranno contro un bugiardo come contro una bestia feroce o un serpente, per distruggerlo. Nel cuore di tutti gli uomini c'è una protesta contro la menzogna. Quella protesta non può essere soffocata universalmente, né a lungo, né in vaste aree del mondo. Scoppierà. Scoppiò, e cadde il paganesimo dell'impero romano, le menzogne sacerdotali della Chiesa di Roma ai tempi della Riforma, le menzogne politiche dei despoti come nella Rivoluzione francese, le menzogne gesuitiche con cui quell'ordine è stato disonorata e per la quale è stata ripetutamente scacciata con vergogna. E lo stesso di tutto questo si vede anche adesso nella condanna e nella punizione dei bugiardi condannati.
2 . Ma ancora di più sarà così in futuro. Vedi la terribile condanna che viene pronunciata contro i bugiardi nella Parola di Dio: "Tutti i bugiardi avranno la loro parte nello stagno di fuoco, che è la seconda morte".
CONCLUSIONE .
1 . Temi questa spada.
2 . Ama e ama la verità, nei pensieri, nelle parole e nelle azioni.
3 . Donati a Colui che è la Verità. — C.
La caduta dell'inferno.
Babilonia è continuamente presa nella Scrittura come il tipo del regno del male, quello che il nostro Salvatore chiamò "le porte dell'inferno". La sua antichità, il suo vasto potere, la sua malvagità e crudeltà, il suo completo rovesciamento, tutto giustificano la similitudine che S. Giovanni specialmente usa così frequentemente. Ma il regno del male deve essere distrutto. Per questo «si è manifestato il Figlio di Dio, per distruggere le opere del diavolo.
E come quando cadde la letterale Babilonia ci fu un "grido", così sarà quando quel potere ancora più spaventoso di cui lei era il simbolo cadrà a sua volta e perirà. Ma quel grido sarà di varia natura ... Da parte di tutti coloro che l'hanno confidata e l'hanno servita ci sarà:
I. UN GRIDO DI TERRORE . La loro fiducia, il loro orgoglio saranno infranti e tremeranno per "l'ira dell'Agnello" che hanno provocato. Ma ci saranno molti che vedranno quel rovesciamento e da loro...
II. Un GRIDO DI WONDER sarà ascoltato. Quel regno del male così diffuso, così antico, così stabilito, così apparentemente indiscusso in suo possesso durante tutte le lunghe età fino ad ora, ora completamente rovesciato. Quanti valorosi soldati della croce e fedeli servitori di Dio nelle epoche passate si sono scagliati contro i suoi bastioni e hanno cercato di assaltare la sua cittadella, e, a quanto pare, hanno gettato via le loro vite! Perciò, quando alla fine si proclama: "Babilonia è caduta!" quale meraviglia e stupore riempiranno le menti di tutti gli spettatori! Ma sarà anche—
III. UN GRIDO DI GIOIA . Sarà il giorno del giubileo, della liberazione degli oppressi, dell'apertura delle porte del carcere, della liberazione dei prigionieri. Perciò i salmi ci invitano perennemente a cantare al Signore, cantare un canto nuovo; "perché viene, viene per giudicare la terra". Siamo abituati a parlare del giorno del giudizio solo come uno di terrore; dimentichiamo che sarà un giorno di gioia indicibile per le moltitudini degli oppressi, come quando Israele vide gli egiziani morti in riva al mare, cantarono il loro canto di trionfo. E sarà anche—
IV. UN GRIDO DI RINGRAZIAMENTO , di adorazione e di lode. Come può essere altrimenti? "L'intera creazione geme e travaglia insieme nel dolore" sotto la terribile oppressione dell'inferno. Non si proverà un'indicibile gratitudine quando il Signore annienta questa terribile tirannia e la distrugge per sempre?
CONCLUSIONE .
1 . Ricorda che questo rovesciamento avrà luogo. Coloro che credono in questo regno del male dicono: "Non saremo mai smossi". Ma sono ingannati e un giorno saranno terribilmente risvegliati.
2 . Quale grido sarà il nostro? — C.
OMELIA DI D. YOUNG
Israele riunificata in cerca di Geova.
I. LA VOLONTARIETA' DI QUESTA RICERCA . In che modo esattamente Israele diventi padrone della propria scelta non è indicato qui. Né occorre soffermarsi a notare le indicazioni altrove. La cosa bella da notare è che Israele, essendo libero di scegliere, sceglie la cosa giusta. Israele potrebbe aver scelto di fermarsi a Babilonia. Viene quindi indicata una grande differenza tra le circostanze in cui fu stipulata la prima alleanza con Israele e queste circostanze della seconda alleanza.
Cerchiamo invano il Libro dell'Esodo per qualsiasi prova di uno spirito così libero e profondamente penitente come troviamo qui. Dio ha mostrato dalla storia di Israele che un'alleanza fatta di costrizione può essere necessaria, ma anche solo preparatoria. Tutti gli elementi qui sono di forte azione volontaria. La gente viene; non sono guidati. Piangono con la nobile emozione della penitenza. Tutti i rifiuti dei secoli passati stanno davanti a loro, visti come avrebbero potuto essere visti prima se solo avessero avuto occhi per vedere. Poi c'è lo spirito di ricerca, di speranza da considerare. Il popolo ora è disposto ad andare da Dio, che per tanto tempo aveva abbandonato nell'idolatria e nell'ingiustizia.
II. L' UNIONE DI COLORO CHE ERA STATA SEPARATA INNATURALMENTE . Perché questa distinzione tra i figli d'Israele ei figli di Giuda? I nomi stessi indicano qualcosa di sbagliato, qualcosa che ha le sue basi nell'ostinazione e nella gelosia.
Perché anche i figli di Giuda erano figli d'Israele. Così il cristianesimo comune è alla base di tutti i nomi settari. Questi nomi hanno origine da certe necessità storiche, e le sette li conservano perché pensano ai diversi punti di partenza da cui sono venuti piuttosto che alla meta comune cui tendono. Unendosi in tal modo insieme, Israele e Giuda facevano cose consuete per il pentimento.
Stavano facendo tutto quello che potevano fare mentre rimanevano in esilio. Le alienazioni e le antipatie passate sono state sommerse dal sorgere di un forte sentimento di desiderio verso il loro Dio. Quando gli uomini vogliono essere fratelli e compagni, la maggior parte delle difficoltà possono essere facilmente messe da parte.
III. Un SUBORDINATO ELEMENTO IN LA RICERCA DI GEOVA . La gente sa che deve volgere i propri passi verso un certo luogo, anche Sion. Dio va sempre cercato in un certo modo stabilito. Cercando Sion, le persone stanno facendo molto per trovare Dio. Il popolo conosceva il modo di guardare verso Sion, anche da lontano; ne abbiamo un'illustrazione nell'atteggiamento orante di Daniele, che piegava le ginocchia tre volte al giorno, con le finestre aperte nella sua camera verso Gerusalemme.
Se troveremo Dio dipende da dove siamo disposti a cercarlo. Certamente non lo troveremo mai separato da Gesù Cristo, né da nessun'altra parte se non come connesso con la celeste Sion, la città del Dio vivente. Le vaghe aspirazioni del sentimento umano naturale promettono molto, ma non realizzano nulla. Seguono un ignis futuus , e non la stella che va avanti finché non si erge su Betlemme. Dio deve essere trovato da coloro che accetteranno la guida del suo Spirito, facendo conoscere loro le ricchezze che sono in Cristo. — Y.
Il lupo che si scusa.
Questi versi ci ricordano la famosa favola del lupo e dell'agnello. Il lupo, agendo secondo la sua natura lupa, divora l'Agnello, ma prima di tutto finge di avere qualche ragione su cui insistere. Quindi qui i crudeli predoni di Israele cercano di far capire che tutta la loro crudeltà e rapacità erano perfettamente giuste, perché Israele aveva fatto così tanto male. Abbiamo qui—
I. UNA VERA ACCUSA . L'azione sbagliata di Israele non è affatto sopravvalutata. Hanno peccato contro Geova. Né questa accusa è lasciata in tutta la sua ampia generalità. Notate la resa di Naegelshach: "Geova il vero pascolo e la speranza dei loro padri". Così si continua la figura iniziata nel versetto precedente. Per le pecore viene fornito e protetto un vero, ampio, ricco pascolo.
Il pastore fa di quel pascolo con tutte le sue necessità la sua peculiare carica. Se le pecore non avranno fede nel loro pastore, sottomissione alle sue ordinanze, soddisfazione per le sue disposizioni e contenuto generale in tutta la loro sorte assegnata; se preferiscono una sorte erratica, che si autoprovvede, che si autoprotegge, allora devono sopportarne le conseguenze. Non c'era niente di meraviglioso nel fatto che Israele fosse diventato un gregge perduto e miserabile.
Le cattive azioni di un uomo non giustificano il cattivo trattamento nei suoi confronti da parte degli altri, ma spiega come spesso diventi possibile un cattivo trattamento. Se, oltrepassando i limiti e le leggi della saggezza divina, andiamo per nostra scelta nella via dell'avversario, non dobbiamo lamentarci delle conseguenti spoliazioni e sofferenze.
II. UNA CATTIVA RAGIONE . Gli avversari di Israele fecero della malvagità di Israele una supplica per la loro stessa malvagità. Dobbiamo distinguere tra i conquistatori d'Israele usati da Geova e gli scopi ei sentimenti dei conquistatori stessi. È evidentemente il principio di Dio fare uso di ciò che già esiste: queste persone erano decise ad attaccare la terra d'Israele e, quando Israele aveva così completamente apostatato nel cuore da Geova, non c'era motivo per cui avrebbe dovuto difenderle.
La malvagità dell'uomo spesso serve meravigliosamente a uno scopo divino, ma ciò non la rende affatto meno malvagia. Gli uomini malvagi non sono necessari a Dio, per quanto utili possano essere nelle presenti condizioni delle cose. Invano sarà per un uomo sostenere che, nel caso, la sua malvagità ha portato alla luce qualcosa di buono. Gli scopi del suo cuore erano malvagi e solo malvagi, e in base a questi scopi doveva essere giudicato.
III. INDICAZIONE DI IL CORRETTO TRATTAMENTO . Il corretto trattamento delle pecore che hanno dimenticato il loro luogo di riposo è pienamente rivelato nei Vangeli. Là è posto davanti a noi il vero Pastore, nessun indulgente con se stesso, nessun egoista, nessun mercenario; ma colui che è venuto a cercare la pecora smarrita e che muore per la sua.
Non dobbiamo mai dimenticare, in tutti i paragoni tra uomini smarriti e pecore smarrite, che Dio vuole che in questo modo siamo profondamente colpiti dalla necessità delle sue disposizioni e protezioni. Colui che ricorda che siamo polvere, ricorda anche che al meglio siamo come pecore, che per il momento hanno bisogno di essere sorvegliati molto attentamente e tenuti al sicuro da ogni sorta di controlli e costrizioni. —Y.
La punizione di chi gioisce a torto.
I. LO SPIRITO IN CUI BABYLON DOVREBBE AVERE FATTO LA SUA DISTRUZIONE DI LAVORO . Geova intendeva Babilonia per il castigo e l'umiliazione del suo stesso popolo, affinché potessero essere illuminati e purificati attraverso le perdite così subite.
Hanno perso molte cose che amavano, ma allo stesso tempo hanno perso cose che tentavano e irretivano. La descrizione qui, "Distruttori della mia eredità"; indica sufficientemente lo spirito con cui agì Babilonia. Ciò che Dio voleva era la completa purificazione della sua eredità, per niente la sua distruzione. A Babilonia non importava se Israele fosse migliore o peggiore per le sue afflizioni. Non poteva che rallegrarsi di un'altra nazione conquistata, di un altro territorio acquisito e di un nuovo grado di splendore aggiunto alla sua gloria militare.
È sicuramente una cosa terribile quando gli uomini fanno un buon lavoro inconsciamente e non intendono affatto che sia un buon lavoro. Quando dobbiamo impegnarci in qualsiasi lavoro che infligga sofferenza, vergogna e perdita agli altri, dovrebbe essere sotto la più severa pressione della necessità e come i ministri addolorati della legge violata. Ci sono momenti in cui non possiamo evitare di essere agenti di sofferenza per uomini malvagi e stolti; ma se agiamo solo con lo spirito giusto, mantenendo i nostri cuori liberi da tutto ciò che è vendicativo ed esultante, possiamo anche avere qualche parte nel distoglierli dalla loro malvagità. Tutto ciò che sa di nostra soddisfazione e guadagno personale deve essere tenuto lontano quando dobbiamo far soffrire gli altri.
II. LA CERTA RETRIBUZIONE SU COLORO CHE SI GIOIA DELLE SOFFERENZE DEGLI ALTRI . Una disposizione a gioire in questo modo indica, naturalmente, un'iniquità generale della vita che sicuramente porterà punizione.
Ma la retribuzione assumerà forme speciali a seconda del peccato, e coloro che si sono rallegrati delle umiliazioni degli altri stanno prendendo una via sicura per far godere gli altri di loro nel giorno della loro umiliazione. Israele stesso, che era stato rallegrato da Babilonia, aveva prima di tutto gioito dove non avrebbe dovuto gioire. Se esultiamo e insultiamo dove dovremmo compatire, allora niente è più certo che incontreremo a nostra volta insulti.
III. A DIREZIONE CONSIGLIATO IN CUI CI POSSONO ESSERE GRANDE ESULTANZA . L'uomo è stato fatto per gioire; peccato che tante volte la sua gioia derivi da considerazioni individuali ed egoistiche. Quando lo spirito giusto è nei nostri cuori, anche noi gioiremo che così tanti siano stati abbattuti, ma sarà a causa delle opportunità date per sollevarli.
Ci dovrebbe essere la più grande gioia nel servire gli umili e i bisognosi. Quindi, mentre non ci può mai essere gioia nel soffrire fine a se stesso, ci può essere molta gioia a causa delle opportunità date per glorificare Cristo. — Y.
I luoghi di alimentazione del gregge.
Tener conto di-
I. QUELLO CHE GEOVA AVEVA FORNITO E IL POPOLO AVEVA PERSO . Carmelo e Basan, Efraim e Galaad non erano qualcosa di completamente nuovo. Erano ricordi del passato ma anche speranze per il futuro. Israele era stata una pecora dispersa. Fuori da Cristo non solo noi stessi siamo perduti, ma abbiamo perso l'uso dei beni propri dell'umanità.
In realtà ciò che Dio fa nel restaurare il suo popolo è portarlo a qualcosa di molto migliore dei luoghi menzionati; ma questi luoghi rappresentano un bene reale, vissuto. Ed è bene che Dio ci dia, come un aspetto del futuro, una restaurazione di tutto ciò che era soddisfacente in passato.
II. GEOVA SI CIRCA PER RIPRISTINARE ' COME VOLONTÀ DEL POPOLO USO CHE COSA E' DA DA RISTRUTTURARE ? Il restauro da solo non farà nulla. Se l'uomo torna ai suoi beni mentre se ne andava, allora può solo abusare e sperperare come un tempo.
La casa spazzata e guarnita offriva solo agli spiriti maligni una possibilità per una rivolta e una contaminazione più grandi di prima. Alla vecchia terra ritorna un nuovo popolo. Dopo aver assaporato l'amarezza delle peregrinazioni, hanno gustato anche i poteri del mondo a venire: le vecchie tentazioni carnali non incantano più, le nuove considerazioni spirituali sono in piena vista. Un tempo, anche sul Carmelo e in Basan, sul monte Efraim e su Galaad, c'era stato malcontento, perché, con tutta la bontà di questi luoghi, non ce n'era abbastanza per il cuore carnale. Ma ora, quando le cose vengono usate spiritualmente, ce n'è abbastanza e più che abbastanza. Se solo seguiamo dove conduce Dio, ci sarà ampia provvidenza e ampia beatitudine. — Y.
Una ricerca vana.
I. IN CONTRASTO CON PRECEDENTI MISSIONI DEL LA STESSA NATURA . Allora non si trovava altro che iniquità e peccato. I pochi uomini giusti e devoti richiamarono l'attenzione con maggiore enfasi sulla malvagità generale. Dio è sempre alla ricerca sulla terra di tutto ciò che è vero e buono, e qualunque cosa ve ne sia, è sicuro di trovarlo.
Non gli manca nulla, scrutando in ogni uomo secondo i pensieri fondamentali del suo cuore. In passato il peccato e l'iniquità erano stati il grande fardello delle liberazioni profetiche, e la loro menzione una continua esasperazione per il popolo.
II. IL MOTIVO PER CUI LA RICERCA È DIVENTATA vana . Tutto è perdonato. C'è stato un pentimento profondo e adeguato, un'espiazione adeguata e di conseguenza c'è un perdono pieno. L'iniquità e il peccato non si trovano, perché sono svaniti come elementi di disturbo nella coscienza umana.
Che versetto così intensamente evangelico, pieno per quanto possa essere di uno dei grandi risultati del vangelo! Dio, che invia profeti in mezzo agli uomini peccatori, richiamando l'attenzione sulla presenza universale del male; le opere rimuovono quel male, perché non sia più possibile trovarlo. Questa incapacità di trovare il male non è semplicemente il rapporto dell'uomo; se è così, potremmo sospettare che il valore della relazione non sia altro che un superficiale ottimismo. Quando Dio dice che il male non si trova, intende che ha cessato di esistere.
III. QUESTO VANO QUEST IMPLICA ALTRE PERSONE UGUALMENTE VAIN . Nessuna conseguenza del peccato sarà lasciata. Quando le radici saranno scomparse, pulite estirpate, sarà vano cercare i frutti. Non ci può essere dolore dove non c'è peccato. Non ci può essere morte. La pienezza della vita e la salute avranno successo. Non ci sarà seme ma buon seme, non ci sarà terreno ma buon terreno. E quindi ci sarà solo un buon frutto che germoglierà in abbondanza.
IV. UN ALTRO QUEST CHE SARANNO ESSERE SUCCESSO . La questione deve essere considerata sia positivamente che negativamente. L'iniquità non si trova, cioè la piena conformità alla legge si trova dappertutto; il peccato non si trova, cioè ogni uomo nella sua propria natura glorifica pienamente il suo Creatore e il suo Redentore.
Sempre più dobbiamo cercare di vedere la profondità e la realtà dell'iniquità e del peccato presenti; così comprenderemo meglio l'opera mediante la quale Dio rimuoverà lentamente - lentamente, cioè, con nostra apprensione - tutte queste cose malvagie via - e farà sorgere permanentemente al loro posto l'armonia, la santità e la felicità. — Y.
La spada ovunque.
I. L' AGENTE DISTRUTTORE . Non un diluvio, non un fuoco dal cielo, ma un comune agente umano, che lavora con energia e meticolosità. L'arma che Babilonia nella sua avidità di conquista aveva usato contro Gerusalemme è rivolta contro se stessa. Prima di tutto, Babilonia guarda avidamente la terra d'Israele e la spoglia del suo popolo e dei suoi possedimenti. E poi, arricchita, Babilonia diventa a sua volta oggetto del desiderio.
Dio deve solo lasciare da soli la cupidigia e l'avidità, sia nelle nazioni che negli individui. Generalmente interverrà qualche azione umana per dissipare i guadagni illeciti. Man mano che Babilonia diventava più ricca di beni esteriori, diventava più debole di risorse umane. C'era di più per invitare all'attacco, più bisogno delle migliori difese, e allo stesso tempo meno capacità di difesa. La spada è qui come il grande simbolo della forza fisica umana.
Non si deve dedurre che Dio lo approvi: si limita ad indicare come debba avere libero campo d'azione sulla superficie delle cose. Babilonia prese la spada, e lei a sua volta perirà di spada; e quella stessa spada, vittoriosa contro Babilonia, indica la distruzione di coloro che la brandivano. Niente di duraturo, niente di permanentemente soddisfacente, deve essere raggiunto con la spada.
II. LA MISURA DI LA DISTRUZIONE . La forza fisica può sminuire tutti i tesori naturali dell'uomo; tutto ciò che si vuole è una quantità sufficiente. L'abilità compensa la forza solo fino a un certo punto. Fu vano per Babilonia contare i suoi uomini potenti e far sfilare i suoi cavalli e i suoi carri. Se vogliamo giungere a giuste conclusioni in materia di sicurezza, dobbiamo conoscere la forza dei nostri nemici oltre che la nostra.
Per quanto riguarda un elemento in particolare nella sua forza, Babilonia sarebbe terribilmente ingannata. Non poteva rendersi conto di come, in quanto agente di un Geova punitore, gli fosse stata conferita più della sua forza abituale contro il peccatore Israele. Si è svergognato troppo sull'Israele conquistato e si è ritenuto più forte di quanto non fosse in realtà. —Y.
Eventi capitali nella storia.
Gli eventi capitali nella storia sono di due tipi.
1 . Quelli che per la loro grandezza catturano l'attenzione e colpiscono profondamente l'immaginazione del mondo. Tale fu la presa di Babilonia. Era come la caduta di un possente edificio; quando venne la caduta, non poté che scuotere la terra. Gli effetti furono necessariamente di vasta portata. Il baricentro politico è stato spostato. La caduta di Babilonia significò un nuovo tipo di governo per moltissime persone.
Significava un cambiamento totale nelle circostanze temporali. Quindi l'intera cosa è stata in larga misura inaspettata. Molti di questi eventi sono accaduti nella storia. Grandi lotte tra nazioni e nazioni confederate, che durano da anni, giungono al loro compimento in qualche battaglia, e poi per un po' c'è un relativo equilibrio.
2 . Quelle che in quel momento suscitano poca o nessuna attenzione. La morte di Cristo è il coronamento di eventi di questo tipo. Localmente e per breve tempo fece una profonda impressione, ma di certo la terra non si mosse, né si udì un grido tra le nazioni. Il movimento era nelle regioni spirituali; il paradiso è stato quello che si è mosso; e il grido fu udito fra i principati e le potestà nel mondo invisibile, siano essi buoni o cattivi.
Abbiamo bisogno di un punto di vista scelto divinamente da cui misurare la grandezza degli eventi terrestri. Ingrandiamo dove dovremmo diminuire e diminuiamo dove dovremmo ingrandirci. È stato veramente detto che la storia è troppo piena di guerre e conquistatori. Questi sono stati registrati, mentre altri eventi sono caduti nell'oblio, che ora dovremmo dare molto per capire. Dobbiamo guardarci dal lasciare che l'impressione più profonda su di noi sia prodotta dal semplice rumore e dalla massa.
Poiché la storia è comunemente scritta, gli eventi critici e seminali devono essere cercati nei suoi angoli tranquilli, e spesso sono trattati in modo molto frettoloso. Se volessimo scoprire le fonti di ciò che è veramente importante nelle vicende umane, dobbiamo essere obbedienti alla guida dello Spirito di Dio. Dobbiamo essere liberati dalle insidie della mera prosperità e gloria nazionale. Poi, al contrario, nelle nostre azioni non dobbiamo essere turbati se poca attenzione è ad esse addolorata da parte degli altri.
Un uomo può seminare i semi di immensi benefici in tutto il mondo, tutto inconsciamente, sapendo solo questo, che sta facendo la cosa, il lavoro evidentemente assegnato per lui, che giace più vicino alla sua mano.-Y.