Filippesi 4:1-23
1 Perciò, fratelli miei cari e desideratissimi, allegrezza e corona mia, state in questa maniera fermi nel ignore, o diletti.
2 Io esorto Evodìa ed esorto Sintìche ad avere un medesimo sentimento nel Signore.
3 Sì, io prego te pure, mio vero collega, vieni in aiuto a queste donne, le quali hanno lottato meco per l'Evangelo, assieme con Clemente e gli altri miei collaboratori, i cui nomi sono nel libro della vita.
4 Rallegratevi del continuo nel Signore. Da capo dico: Rallegratevi.
5 La vostra mansuetudine sia nota a tutti gli uomini.
6 Il Signore è vicino. Non siate con ansietà solleciti di cosa alcuna; ma in ogni cosa siano le vostre richieste rese note a Dio in preghiera e supplicazione con azioni di grazie.
7 E la pace di Dio che sopravanza ogni intelligenza, guarderà i vostri cuori e i vostri pensieri in Cristo esù.
8 Del rimanente, fratelli, tutte le cose vere, tutte le cose onorevoli, tutte le cose giuste, tutte le cose pure, tutte le cose amabili, tutte le cose di buona fama, quelle in cui è qualche virtù e qualche lode, siano oggetto dei vostri pensieri.
9 Le cose che avete imparate, ricevute, udite da me e vedute in me, fatele; e l'Iddio della pace sarà con voi.
10 Or io mi sono grandemente rallegrato nel Signore che finalmente avete fatto rinverdire le vostre cure per me; ci pensavate sì, ma vi mancava l'opportunità.
11 Non lo dico perché io mi trovi in bisogno; giacché ho imparato ad esser contento nello stato in cui mi trovo.
12 Io so essere abbassato e so anche abbondare; in tutto e per tutto sono stato ammaestrato ad esser saziato e ad aver fame; ad esser nell'abbondanza e ad esser nella penuria.
13 Io posso ogni cosa in Colui che mi fortifica.
14 Nondimeno avete fatto bene a prender parte alla mia afflizione.
15 Anche voi sapete, o Filippesi, che quando cominciai a predicar l'Evangelo, dopo aver lasciato la acedonia, nessuna chiesa mi fece parte di nulla per quanto concerne il dare e l'avere, se non voi soli;
16 poiché anche a Tessalonica m'avete mandato una prima e poi una seconda volta di che sovvenire al mio bisogno.
17 Non già ch'io ricerchi i doni; ricerco piuttosto il frutto che abbondi a conto vostro.
18 Or io ho ricevuto ogni cosa, e abbondo. Sono pienamente provvisto, avendo ricevuto da Epafròdito quel che m'avete mandato, e che è un profumo d'odor soave, un sacrificio accettevole, gradito a Dio.
19 E l'Iddio mio supplirà ad ogni vostro bisogno secondo le sue ricchezze e con gloria, in Cristo Gesù.
20 Or all'Iddio e Padre nostro sia la gloria nei secoli dei secoli. Amen.
21 Salutate ognuno dei santi in Cristo Gesù.
22 I fratelli che sono meco vi salutano. Tutti i santi vi salutano, e specialmente quelli della casa di Cesare.
23 La grazia del Signor Gesù Cristo sia con lo spirito vostro.
ESPOSIZIONE
Perciò, fratelli miei carissimi e desiderati, mia gioia e mia corona. L'apostolo qui, come in 1 Corinzi 15:58 , sollecita la speranza di una gloriosa risurrezione come incentivo alla costanza nella vita cristiana. Sembra difficilmente in grado di trovare parole adeguate per esprimere il suo amore per i Filippesi; accumula epiteti di affetto, soffermandosi teneramente sulla parola «amato.
"Egli dice loro del suo desiderio ardente di vederli, ripetendo la parola usata in Filippesi 1:8 . Li chiama la sua "gioia e corona" - la sua gioia ora, la sua corona in futuro. Usa le stesse parole dell'altro grande macedone Chiesa in 1 Tessalonicesi 2:19 , "Qual è la nostra speranza, o gioia, o corona di gioia? Non lo siete nemmeno voi?" La parola greca per "corona" (στέφανος) significa comunemente sia la corona ("la corona corruttibile", 1 Corinzi 9:25 ) che era il premio dei vincitori ai giochi greci; o una ghirlanda indossata durante i banchetti e feste.
La corona reale è generalmente διάδημα . Ma στέφανος è usato nella Settanta per la corona di un re (vedi (in greco) 2 Samuele 12:30 ; Salmi 20:4 (AV, Salmi 21:3 ); Ester 8:15 ). Anche la corona di spine, che veniva usata per schernire il titolo regale del Salvatore, era στέφανος ἐξ ἀκανθῶν, anche se questo potrebbe essere stato suggerito dalla corona d'alloro indossata dai Cesari romani (vedi Trench, 'Synonyms of the New Testament, ' sez.
23.). "La corona della vita", "la corona della gloria che non svanisce", è l'emblema sia della vittoria che della gioia. Eppure è anche in un certo senso regale: i santi siederanno con Cristo sul suo trono; regneranno con lui; sono re ("un regno", RV, con i migliori manoscritti) e sacerdoti di Dio ( Apocalisse 1:6 ). In questo luogo la vittoria sembra essere il pensiero presente alla mente dell'apostolo.
In Filippesi 2:16 e Filippesi 2:12 ha confrontato la vita cristiana con il corso degli atleti greci. Ora rappresenta i suoi convertiti come costituenti la sua corona o corona di vittoria alla fine; la loro salvezza è il coronamento delle sue fatiche e sofferenze . Quindi rimani saldo nel Signore, mio caro amato .
Quindi ; cioè, come ci avete per esempio; o forse, come diventa cittadini del Commonwealth celeste. La stessa parola (στήκετε) è usata in Filippesi 1:27 , anche in connessione con l'idea di cittadinanza.
Prego Enodia, e prego Sintiche, che siano della stessa mente nel Signore ; piuttosto, Euodia. È chiaro dal verso successivo che entrambi sono nomi femminili. La narrazione in Atti degli Apostoli 16:1 mostra che l'elemento femminile era più importante del solito nella prima Chiesa di Filippi. Sembra che queste signore avessero una posizione elevata in quella Chiesa; forse potrebbero essere state diaconesse, come Febe a Cencre.
I loro dissensi turbarono la pace della Chiesa. Il ripetuto "ti supplico" è enfatico; può, forse, anche implicare che entrambi fossero in colpa. San Paolo li supplica ardentemente di riconciliarsi, e di riconciliarsi come cristiani, nel Signore, come membra del suo corpo, nella coscienza della sua presenza.Ricordate con quale frequenza in questa Lettera ricorrono le parole «in Cristo», «nel Signore», quanto costantemente il pensiero dell'unione spirituale con Cristo fosse presente nella mente dell'apostolo.
E io ti supplico anche, vero compagno di giogo ; anzi, sì , con RV ei migliori manoscritti; καὶ è una particella di sincero appello (comp. Filemone 1:20 e Apocalisse 22:20 ); chiedo o richiedo. La parola greca ἐρωτῶ è usata nel greco del Nuovo Testamento (in greco classico significa " indagare") di richieste rivolte a un pari; αἰτῶ è usato per rivolgersi a un superiore (comp.
Trench, "Sinonimi del Nuovo Testamento", sez. 40.). Chi era il "vero compagno di squadra"? Alcuni, seguendo Clemente Alessandrino, interpretano le parole di una presunta moglie di San Paolo. Ma l'aggettivo greco ha la desinenza maschile; ed è chiaro, da 1 Corinzi 7:8 , che San Paolo non era sposato. Altri prendono una delle parole greche come nome proprio della persona a cui si rivolge, Syzygus o Gnesius.
Sulla prima ipotesi, il gioco sul significato di Syzygus , yokefellow, assomiglierebbe al riferimento di San Paolo a Onesimo in Filemone 1:11 . Ma nessuna di queste parole sembra presentarsi come nome proprio. Alcuni ancora, come Crisostomo, interpretano la parola del marito di Euodia o Sintiche: ciò non sembra verosimile. Altri pensano che Lydia possa essere indirizzata qui.
L'omissione del suo nome è notevole; ma potrebbe essere morta o non risiedere più a Filippi. Altri comprendono il capo pastore della Chiesa di Filippi, che potrebbe essere stato lo stesso Epafrodito, il latore della lettera. Questa, nel complesso, sembra la congettura più probabile. L'omissione del nome implica che il destinatario fosse in una posizione ben visibile, per cui non vi era pericolo di errore.
Gli viene assegnato un compito importante. E può essere che la parola "compagno di giogo", distinta da "compagno di lavoro", denoti qualcosa di più dell'uguaglianza con l'apostolo . Aiuta quelle donne che hanno lavorato con me nel Vangelo ; piuttosto, come RV, aiuta quelle donne , perché hanno lavorato con me. Aiuta Euodia e Sintica verso una mutua riconciliazione, e ciò, in quanto operarono nel vangelo .
Anche con Clemente . Queste parole sono da collegare con "aiuto" o con faticato"? Clemente è associato al "vero compagno di compagnia" nell'opera di riconciliazione, o alle donne che hanno lavorato con san Paolo? Il bilancio delle probabilità sembra essere favorevole della prima alternativa; non sembra esserci motivo per menzionare le fatiche di Clemente in questo luogo; mentre, d'altra parte, l'ansia di san Paolo per la riconciliazione di Euodia e Syntyehe potrebbe naturalmente spingerlo a chiedere gli sforzi congiunti di tutti i suoi compagni di lavoro.
Se questo Clemente debba essere identificato con San Clemente Vescovo di Roma è una questione aperta; non ci sono dati sufficienti per deciderlo (vedi nota staccata del vescovo Lightfoot). E con altri miei compagni di lavoro ; piuttosto, come RV, e il resto dei miei compagni di lavoro. San Paolo si rivolge a tutti loro. I cui nomi sono nel libro della vita . San Paolo non fa i loro nomi; non è necessario che lo faccia: sono scritti in cielo (comp.
Esodo 32:32 ; Salmi 69:28 ; Daniele 12:1 ; e Apocalisse, passim ) . Il libro della vita è il registro dei cittadini del regno celeste. I passaggi citati non implicano necessariamente la dottrina di una predestinazione incondizionata e irreversibile, né la frase "per cancellare dal mio gancio" non potrebbe essere usata.
Rallegratevi sempre nel Signore; e ancora dico : Rallegrati; piuttosto, come RV, dirò di nuovo. San Paolo torna alla nota chiave dell'Epistola, la gioia cristiana. Riscrive le stesse cose (cfr Filippesi 2:1 ); lo dirà di nuovo, lui. non si stanca mai di ripetere che la santa gioia è un dovere cristiano fondamentale. Rallegrati nel Signore; in sua presenza, in comunione con lui, e ciò sempre; perché chi gioisce nel Signore, come dice il Crisostomo, gioisce sempre, anche nell'afflizione: «Addolorato, ma sempre allegro» ( 2 Corinzi 6:10 ).
Fa' che la tua moderazione sia nota a tutti gli uomini ; piuttosto, tolleranza , o la dolcezza. La parola ἐπιείκεια (qui si usa l'aggettivo neutro) è tradotta "gentilezza" in 2 Corinzi 10:1 , dove è attribuita a nostro Signore stesso. Nell'Etica aristotelica sta per il temperamento che si accontenta di meno del dovuto, e rifugge dall'insistere sui suoi diritti rigorosi.
Non c'è gioia in un ristretto egoismo; la gioia implica un cuore aperto, un amore generoso. La gioia nel Signore tende a rendere gli uomini gentili e miti con gli altri. "Gaudium in Domino", dice Bengel, "parit veram aequitatem erga proximum". a tutti gli uomini ; pagano oltre che cristiano. Confronta la parola di nostro Signore: "Da questo conosceranno tutti che siete miei discepoli, se avete amore gli uni per gli altri.
"St. Paul avrebbe i pagani dicono , 'vedere come questi cristiani si amano l'un l'altro.' Il loro amore reciproco sarebbe lo strumento benedetto del disegno convertiti freschi alla fede. Non ci può eventualmente essere un'allusione qui per le differenze tra Evodia e Sintiche ; non ci siano più disaccordi, ma piuttosto tolleranza reciproca. Il Signore è vicino . L'aramaico Maranatha ("il Signore viene") in 1 Corinzi 16:22 sembra implicare che queste parole fossero correnti nella Chiesa come una formula di avvertimento , come "Alleluia" come forma fissa di lode.
Il Signore è vicino perciò non badare a esigere i tuoi pieni diritti; l'amore è più prezioso dell'oro nel tesoro del cielo. Comp. Giacomo 5:8 "Siate pazienti anche voi, perché la venuta del Signore si avvicina". Altri interpretano le parole, non dell'avvento futuro, ma della vicinanza presente del Signore. Comp. Salmi 145:18 "Il Signore è vicino a tutti quelli che lo invocano". Ma questo non sembra così appropriato qui.
Stai attento per niente ; piuttosto, come RV, in niente essere ansioso. Μέριμνα è una cura ansiosa, che distrae. San Paolo non desidera che i suoi convertiti siano negligenti, ma liberi da quell'eccessiva ansia per le cose del mondo che potrebbe distogliere i loro pensieri dal servizio di Dio e ostacolare la loro crescita nella santità. Comp. 1 Pietro 5:7 , dove l'apostolo ci ordina di riporre tutte le nostre cure (μέριμνα) su Dio.
Il pensiero della vicinanza del Signore dovrebbe portarci sia ad essere tolleranti nei nostri rapporti con gli altri, sia anche a mantenerci liberi, per quanto possibile, dalle ansie mondane. "Lui si prende cura di noi." Ma in ogni cosa, mediante la preghiera e la supplica con ringraziamento, le tue richieste siano rese note a Dio . «Curare et orare», dice Bengel, «plus inter se pugnant quam aqua et ignis». In ogni cosa ; in ogni emergenza, piccola o grande, come si presenta, pregate; coltivate l'abitudine di riferire tutte le cose, grandi o piccole, a Dio nella preghiera.
Le due parole rese "preghiera" e "supplicazione" προσευχή e δέησις) ricorrono insieme anche in Ef 6,18; 1 Timoteo 2:1 :1 e 1 Timoteo 5:5 . La prima è stata definita da Crisostomo e altri come preghiera per ottenere un bene; la seconda, preghiera per evitare un male Meglio, forse, come la maggior parte dei commentatori moderni, προσευχή è la parola generale, che copre l'idea di preghiera nel suo significato più ampio; mentre δέησις è un atto speciale di supplica per qualche particolare oggetto di bisogno (vedi Trench, 'Synonyms of the New Testament,' sez.
51.). Con ringraziamento. Il ringraziamento è l'accompagnamento necessario della preghiera; non dovrebbe mai essere assente dalle nostre devozioni; scaturisce da quella santa gioia che san Paolo ci propone così costantemente in questa Lettera come dovere inderogabile dei cristiani. Lo stesso san Paolo è un esempio di costante ringraziamento. Tutte le sue lettere, eccetto quelle ai Galati, 1 Timoteo e Tito, si aprono con un ringraziamento.
Nella prigione di Filippi lui e Sila "pregarono e cantarono lodi a Dio" ( Atti degli Apostoli 16:25 ). Le nostre richieste, le cose per le quali chiediamo, devono essere rese note a Dio; πρὸς τὸν Θεόν davanti a Dio, alla presenza di Dio, mediante la preghiera, il colloquio generale dell'anima con Dio; e per supplica, petizioni dirette per la fornitura delle nostre necessità. Egli, infatti, conosce le nostre necessità prima che le chiediamo; ma siamo incoraggiati a farli conoscere davanti a lui, poiché Ezechia prese la lettera di Sennacherib e la diffuse davanti al Signore.
E la pace di Dio, che supera ogni intelligenza . La pace che dona Dio, che scaturisce dal senso della sua presenza gentilissima, e consiste nella confidenza infantile e nell'amore fiducioso. Questa pace supera ogni comprensione; la sua calma beatitudine trascende la portata del pensiero umano; può essere conosciuto solo dall'esperienza interiore del credente. Il passo simile, Efesini in 20, "A colui che è capace di fare in abbondanza più di tutto ciò che chiediamo o pensiamo", sembra decisivo per l'interpretazione ordinaria.
Il vescovo Light-foot, Meyer e altri hanno un'altra visione del passaggio: "Superando ogni espediente o consiglio dell'uomo, cioè che è di gran lunga migliore, che produce una soddisfazione più alta, di ogni puntigliosa autoaffermazione, ogni ansiosa previdenza". Conserverete i vostri cuori e le vostre menti per Cristo Gesù ; anzi, come RV, custodirà i vostri cuori ei vostri pensieri in Cristo Gesù.
La pace custodirà: "un paradosso verbale, perché custodire è dovere di un guerriero" (Vescovo Lightfoot). La pace di Dio che dimora nel cuore è un presidio sicuro e fidato, che lo custodisce affinché lo spirito maligno, una volta scacciato, non possa tornare. I pensieri escono dal cuore; poiché il cuore, come comunemente nelle Scritture Ebraiche, è considerato la sede dell'intelletto, non solo del sentimento. In Cristo Gesù ; nella sfera della sua influenza, della sua presenza. I veri credenti, rimanendo in Cristo, realizzano la sua promessa: "Vi lascio la pace, vi do la mia pace".
Infine, fratelli, qualunque cosa sia vera . Ripete il "finalmente" di Filippesi 2:1 , si prepara ripetutamente a chiudere la sua Epistola, ma non può subito dire addio ai suoi amati Filippesi. Li esorta a riempire i loro pensieri di cose buone e sante. Cristo è la Verità: tutto ciò che è vero viene da lui; il falso, il vano, è della terra, terreno.
Forse il verbo (ἐστίν) può essere enfatico. Gli scettici possono negare l'esistenza della verità assoluta; gli uomini possono chiedere beffardo: "Cos'è la verità?" La verità è reale e si trova in Cristo, la Verità. Qualunque cosa sia onesta . La parola (σεμνά) ricorre solo qui e quattro volte nelle epistole pastorali. È una parola difficile da tradurre. "Onorevole" o "reverendo" (le interpretazioni del R.
V.) sono equivalenti migliori di "onesto". Indica un decoro cristiano, un rispetto di sé cristiano, che è abbastanza coerente con la vera umiltà, perché è una riverenza per il tempio di Dio. Qualunque cosa sia giusta ; anzi, forse, giusto , nel senso più ampio. Qualunque cosa sia pura ; non solo casto, ma esente da macchia o contaminazione di qualsiasi tipo.
La parola usata qui (ἁγνός) non è comune nel Nuovo Testamento. L'avverbio ricorre in Filippesi 1:16 , dove è reso "sinceramente", e implica purezza di movente. Qualunque cosa sia bella (προσφιλῆ); non bello, ma gradevole, amabile; qualunque cosa attirerebbe l'amore delle anime sante. Qualunque cosa sia di buona cronaca .
La parola (εὔφημα) significa "ben parlatore" (non "ben parlato"), e quindi "gentile", "attraente"; in greco classico significa "di buon auspicio", "di buon auspicio". Di queste sei teste, le prime due descrivono i soggetti del pensiero devoto come sono in se stessi; la seconda coppia riguarda la vita pratica; la terza coppia all'approvazione morale che la contemplazione di una vita santa suscita negli uomini buoni.
Se c'è qualche virtù . Questa parola, così comune nei moralisti greci, non si trova da nessun'altra parte in san Paolo. Né nessun altro degli scrittori del Nuovo Testamento lo usa tranne San Pietro (1 Pietro Filippesi 2:9 (in greco); 2 Pietro 1:3 , 2 Pietro 1:5 ). Il vescovo Lightfoot dice: "La stranezza della parola, combinata con il cambiamento di espressione, εἴ τις, suggerirà un'altra spiegazione: 'Qualunque valore possa risiedere nella tua vecchia concezione pagana della virtù, qualunque considerazione sia dovuta alla lode degli uomini;' come se l'apostolo si preoccupasse di non tralasciare alcun possibile motivo di ricorso.
" E se c'è qualche lode ; comp. Romani 12:17 e 2 Corinzi 8:21 , dove san Paolo ci ordina di "provvedere alle cose oneste, non solo agli occhi del Signore, ma anche agli occhi degli uomini". Tuttavia, dal punto di vista più alto, la lode del vero israelita non è dell'uomo, ma di Dio. Pensa a queste cose ; o, come a margine di R.
V., tener conto di. Che queste siano le considerazioni che guidano i tuoi pensieri e dirigono i tuoi motivi. L'apostolo implica che abbiamo il potere di governare i nostri pensieri, e quindi ne siamo responsabili. Se i pensieri sono ben ordinati, seguirà la vita esteriore.
Quelle cose che avete appreso, ricevuto, udito e visto in me, le fate . San Paolo passa dalla contemplazione alla vita pratica: devono tradurre in azione gli insegnamenti che hanno ricevuto da lui. I verbi sono aoristi e si riferiscono al tempo in cui era tra loro. Insegnava non solo con la parola, ma con l'esempio vivente; vedevano in lui quando era presente, e ne sentivano parlare quando era assente, un modello della vita cristiana.
E il Dio della pace sarà con te . Dio dimora con coloro che hanno pensieri santi e vivono vite sante; e con lui viene la pace che è sua, che dà ( Romani 15:33 ).
Ma mi sono molto rallegrato nel Signore, che ora finalmente la tua cura per me è rifiorita . San Paolo ringrazia la Chiesa di Filippi per i doni portati da Epafrodito; le sue espressioni, così cortesi eppure così dignitose, denotano, come l'Epistola a Filemone, come tutti i suoi scritti, il perfetto gentiluomo nel senso migliore della parola. Ho gioito nel Signore ; adempie il proprio precetto ( Filemone 1:4 ).
La sua gioia sale dal dono all'amore che ha spinto il dono, e quindi al Divino Datore di quell'amore. Grandemente. Bengel dice: "Hoc vix placuerit stoico. Paulus ingentes affettins habuit, sed in Domino". La resa RV delle seguenti parole è più letterale: "Voi rivivere il tuo pensiero per me . " Il verbo è usato correttamente di un albero di mettere germogli freschi indietro dopo il suo sonno invernale.
Bengel pensa che la metafora sia derivata dalla stagione; scriveva l'apostolo in primavera. Compensazioni, come Meyer, rendono diversamente, " Voi fiorite di nuovo ( cioè nelle vostre circostanze) in modo da badare ai miei interessi". Poiché le parole potrebbero sembrare implicare un certo grado di colpa, San Paolo si affretta ad attribuire il ritardo dei Filippesi a cause al di fuori del loro controllo. Anche in questo siete stati attenti, ma vi è mancata l'opportunità; più letteralmente, in cui avete davvero pensato , come R.
V. Può darsi che non avessero un messaggero adatto; ma san Paolo parla della "profonda povertà" delle Chiese macedoni in 2 Corinzi 8:1 , 2 Corinzi 8:2 , dove loda anche la loro liberalità.
Non che io parli per mancanza: perché ho imparato, in qualunque stato mi trovi, ad accontentarmi . Si spiega lui stesso; non è il desiderio che ha spinto le sue parole. Letteralmente, ho imparato (il verbo è aoristo); che è , quando è diventato un cristiano. L'AV è verbalmente impreciso nelle seguenti parole, che significano letteralmente: "Nelle circostanze in cui mi trovo.
"Ma il senso è lo stesso. San Paolo sta parlando della sua condizione presente: ne è contento, sebbene implichi tutte le difficoltà della prigionia; la sua contentezza attuale è un esempio del suo stato d'animo abituale. qui reso " content ", è una parola comune nella filosofia greca. Significa "autosufficiente", " indipendente " . " E 'di frequente verificarsi nei trattati stoica, ma St. Paul lo usa in senso cristiano, egli è αυταρκης in relazione all'uomo, ma la sua αὐταρκεια viene da Dio ( 2 Corinzi 9:8 ).
So entrambi come essere umiliato, e so come abbondare . San Paolo fece esperienza sia di dolore che di gioia, sia di angoscia che di conforto; sapeva sopportarsi in entrambi, perché la sua gioia più grande era "nel Signore". Questa gioia duratura lo elevò al di sopra delle vicissitudini di questo stato mortale e gli diede un'αὐτάρεκια, un'indipendenza cristiana, che gli consentì di agire in modo conveniente sia nelle avversità che nella prosperità.
Ovunque e in tutte le cose sono istruito ; letteralmente, come RV, in tutto e in tutte le cose ; come si dice, "in ciascuno e tutti", in ogni condizione separatamente e in tutto collettivamente. Il camper si traduce in modo più accurato "ho imparato il segreto". Il greco μεμύημαι significa propriamente "sono stato' iniziato". È una parola adattata dagli antichi misteri greci; comp.
Bcngel, "Disciplina arcana imbutus sum, ignota mundo". San Paolo rappresenta la vita cristiana avanzata come un mistero, i cui segreti sono insegnati da Dio. lo Spirito Santo all'anima che anela a provare nella propria esperienza personale «che cos'è quella buona, gradita e perfetta volontà di Dio». San Paolo usa spesso la parola μυστήριον, mistero, per le verità un tempo nascoste ma ora portate alla luce dal Vangelo.
Sia per essere sazi che per essere affamati, sia per abbondare che per soffrire il bisogno. La parola tradotta "essere sazio" (χορτάζεσθαι) è strettamente usata per gli animali e significa "essere nutriti"; nel Nuovo Testamento e poi in greco è usato anche per gli uomini, senza alcun significato dispregiativo , come in Matteo 5:6 5,6 , " Saranno riempiti (χορτασθήσονται) . ''
posso fare ogni cosa per mezzo di Cristo che mi fortifica ; anzi, come RV, in colui che mi fortifica. I migliori manoscritti omettono la parola "Cristo" in questo luogo. In lui. È solo in Cristo, in unione spirituale con lui, che il cristiano è αὐτάρκης, autosufficiente. La sua presenza dà forza per fare e soffrire ogni cosa.
Nonostante abbiate fatto bene, avete comunicato con la mia afflizione ; anzi, come RV, avete avuto comunione con la mia afflizione. San Paolo apprezza la simpatia, la simpatia, più dei doni; avrebbe potuto fare a meno dei doni, ma erano preziosi come prova d'amore.
Ora sapete anche voi Filippesi che all'inizio del Vangelo, quando partii dalla Macedonia . Ricorda loro con delicatezza la loro precedente liberalità per mostrare il suo amore per loro; non era restio a ricevere benedizioni da loro. Si era sempre rifiutato di accettare contributi dai Corinzi; ma i vincoli che lo legavano alle Chiese macedoni erano più stretti e più teneri.
All'inizio del vangelo ; quando predicò per la prima volta in Macedonia, dieci anni fa. Le parole "quando partii dalla Macedonia" possono riferirsi sia ad alcuni doni non menzionati altrove, inviati a lui quando fu lasciato Berea per Atene; o, se l'aoristo è preso in senso piuccheperfetto, alle provviste poi inviategli a Corinto ( 2 Corinzi 11:8 , 2 Corinzi 11:9 ).
Nessuna Chiesa ha comunicato con me riguardo al dare e al ricevere, ma solo voi . Crisostomo capisce questo di dare cose mondane e ricevere cose spirituali. Ma il contesto sembra restringere il significato ai doni temporali: i Filippesi hanno dato, San Paolo ha ricevuto. Bengel dice: "Poterant diccre, Faciemus, si alii fecerint: nunc eo major horum laus est: ceterorum, eo minor".
Perché anche a Tessalonica avete inviato ancora e ancora alla mia necessità. Ciò dimostra la prontezza della loro generosità; non solo lo aiutarono quando partì dalla Macedonia; ma prima di allora, mentre era ancora a Tessalonica, città che visitò dopo aver lasciato Filippi, mandarono più di una volta a provvedere ai suoi bisogni; Comp. 1 Tessalonicesi 2:9 e 2 Tessalonicesi 2:8 , dove S. Paolo dice di aver evitato di essere imputato ai Tessalonicesi; per quale scopo ha lavorato con le sue proprie mani; ma, a quanto pare, aveva bisogno di ulteriore aiuto, e questo gli fu fornito da Filippi.
Non perché io desideri un dono: ma desidero un frutto che abbondi per tuo conto ; anzi, come RV, non che io ricerchi il dono ; ma cerco il frutto che pizzica per tuo conto. Rifugge sensibilmente dal pericolo di sbagliare; le sue parole non devono essere intese come un suggerimento per ulteriori doni. Non è il dono che desidera; ma c'è qualcosa che egli desidera, e cioè la carità, il frutto dello Spirito, che si manifesta nella generosità dei Filippesi, il frutto delle opere buone, sempre crescenti e deposte in cielo per loro conto.
Ma ho tutto, e abbondo: sono pieno . Ho tutto ciò di cui ho bisogno e anche di più. (Per la parola ἀπέχω, comp. Matteo 6:2 , Matteo 6:5 , Matteo 6:16 e Luca 6:24 ). Avendo ricevuto da Epafrodito le cose che sono state inviate da te, un odore soave, un sacrificio gradito, gradito a Dio.
Usa un'altra metafora: in Filippesi 4:17 il dono era frutto, ora è sacrificio: dato al servo di Dio, è in verità offerto a Dio stesso. "Quanto in alto alza il loro dono!" dice Crisostomo; "non sono io, dice, che l'ho ricevuto, ma Dio per mezzo mio". Le parole, ὀσμὴ εὐωδίας, odore di soave profumo, ricorrono spesso nell'Antico Testamento in relazione al sacrificio (cfr Genesi 8:21 ; Esodo 29:18 ; anche per la metafora, Efesini 5:2 ).
in Ebrei 13:16 elemosina è anche descritta come un sacrificio di cui Dio si compiace. Il primo e chiefest offerta possiamo fare noi stessi: " Noi offriamo e presenti a te, o Signore, noi stessi, le nostre anime e dei corpi" (comp. Romani 12:1 ); in quell'offerta principale è implicato il dono minore dell'elemosina.
Ma il mio Dio provvederà a tutto il tuo bisogno ; anzi, come RV, ogni tuo bisogno, mio Dio ; il pronome è enfatico, come in Filippesi 1:3 . Dio accetterà le tue offerte come fatte a lui; hai soddisfatto il mio bisogno, lui soddisferà ogni tuo bisogno. Secondo le sue ricchezze nella gloria di Cristo Gesù . Non da ; dovrebbe essere "in Cristo Gesù.
"Il premio viene dato ai suoi santi mediante l'unione con lui: 'contemplando come in uno specchio la gloria del Signore, che siamo trasformati nella stessa immagine Kern gloria in gloria'. Nella gloria , che è, impostandole in gloria, la gloria della santità ora, la gloria della vita eterna nell'aldilà.
Ora a Dio e Padre nostro sia gloria nei secoli dei secoli . amen ; anzi, con RV, a Dio e Padre nostro sia la gloria. Il pensiero delle presenti misericordie di Dio, e la speranza della gloria futura menzionata nell'ultimo versetto, suggeriscono la dossologia. Osservate, dice san Paolo , "nostro Dio e Padre" qui. Ha detto: "mio Dio" in Filippesi 4:19 , dove parlava della ricompensa che Dio avrebbe dato per la gentilezza mostrata a se stesso; ma ora "il nostro Dio", come l'unico Oggetto di lode e di culto della Chiesa universale.
La gloria; l'articolo è comunemente usato con δόξα in queste dossologie, la gloria che è il peculiare possesso di Dio, che è essenzialmente suo ( Giovanni 17:5 ). Il Vescovo Lightfoot dice, nella sua nota a Galati 1:5 "È probabile che dovremmo fornire in questi casi piuttosto che ἔστω. È un'affermazione piuttosto che un desiderio.
La gloria è l'attributo essenziale di Dio. Vedi 1 Pietro 4:11 , ᾯ ἐστὶν ἡ δόξα καὶ τὸ κράτος, e la dossologia aggiunta alla preghiera del Signore ( Matteo 6:13 )." Nei secoli dei secoli ; letteralmente, per i secoli dei secoli ; per i secoli che consistono, non di anni, ma di età, per le innumerevoli età dell'eternità (cfr Galati 1:5 e Galati 1:1 timothy Galati 1:17 ).
Salutate ogni santo in Cristo Gesù . Ogni santo individualmente, un'espressione di affetto personale. Le parole, "in Cristo Gesù", possono essere prese con "saluto", come in Romani 16:22 e 1 Corinzi 16:19 . È un saluto cristiano, un riconoscimento della relazione spirituale; o meglio, forse, come in numerosi passaggi, con "santo.
"Tutti i santi sono in Cristo, membra del suo corpo, uniti in una comunione e comunione nel corpo mistico di Cristo. È questa unione con Cristo che li rende santi. I fratelli che sono con me vi salutano. Osservate, egli chiama loro "fratelli", anche se nessuno aveva lo stesso pensiero con lui, eccetto solo Timoteo ( Filippesi 2:20 , Filippesi 2:21 ).
Tutti i santi ti salutano, soprattutto quelli della casa di Cesare . Tutti i cristiani di Roma, non solo gli amici ei compagni personali di san Paolo. Non è chiaro perché ponga un accento particolare su coloro che appartengono alla famiglia di Nerone. La ragione data da Crisostomo sembra alquanto fantasiosa: "Se coloro che abitavano nei palazzi disprezzavano ogni cosa per amore del Re del cielo, molto di più dovrebbero farlo i Filippesi.
Alcuni di essi potrebbero essere stati conosciuti dai cristiani di Filippi. Il termine familia o domus Caesaris comprendeva tutti i gradi, dal più alto funzionario al più basso liberto o schiavo. È probabile che quelli a cui si allude appartenessero alle classi più umili. in ogni caso le parole di san Paolo provano che la sua predicazione era penetrata in quell'abisso di ogni infamia, il palazzo di Nerone. (Per il cristianesimo di Seneca, e la presunta corrispondenza tra lui e san Paolo si veda la dissertazione del vescovo Lightfoot su 'San Paolo e Seneca.' Vedi anche la sua nota staccata su 'Caesar's Household.')
La grazia di nostro Signore Gesù Cristo sia con tutti voi . Amen; leggi, con i migliori manoscritti, con il tuo spirito. San Paolo inizia con "grazia" ( Filippesi 1:2 ) e finisce con "grazia". L'amore misericordioso del Signore Gesù era la gioia del suo cuore.
OMILETICA
I rapporti di san Paolo con il suo gregge.
I. ST . LO STESSO PAOLO (vedi Filippesi 1:3 ) UN ESEMPIO PER TUTTI I MINISTRI CRISTIANI .
1 . Nei suoi appelli urgenti. Segna come fa valere la necessità della perseveranza, come fa incidere i privilegi e le speranze del cristiano nella vita quotidiana dei doveri pratici. "Pertanto," dice, "perché tu sei cittadini del paese celeste, perché si guarda per la venuta del Salvatore, perché si spera per una gloriosa immortalità; -Pertanto , state saldi nel Signore.
«Il fedele ministro conosce l'estrema difficoltà della perseveranza, della paziente perseveranza nel bene; la imporrà costantemente a se stesso, al suo popolo; utilizzerà tutti i motivi suggeriti dallo studio della Sacra Scrittura e dall'esperienza cristiana per incalzare a casa questo obbligo supremo. "Quindi state saldi", dice. San Paolo può additare il suo stesso esempio: se potessimo fare lo stesso! "Resisti:" è la parola usata già in Filippesi 1:27 ; implica una metafora militare.
Rimani saldo nei tuoi ranghi; presentare un fronte serrato contro tutte le tentazioni; abbandonatevi come uomini, come concittadini dei santi, nella buona battaglia della fede. E questo, nel Signore, nella sua forza, nella comunione abituale con lui. Non c'è perseveranza, nessuna speranza di vittoria finale, se non dimoriamo in Cristo.
2 . Nel suo amore per il suo gregge nel suo insieme. Li chiama suoi fratelli, carissimi e desiderati, sua gioia e sua corona. E queste non erano semplici parole con san Paolo; mostrò con le sue fatiche la verità del suo affetto. Il suo amore ardente per Cristo si sprigionava in un amore forte e costrittivo per le anime degli uomini. Salvare le anime era ora la sua gioia; sapeva che sarebbe stata la sua corona in seguito.
La corona di gloria che non appassisce è la ricompensa, ci dice san Pietro, di quei presbiteri che pascolano il gregge di Dio volentieri e di mente pronta. San Paolo parla dei suoi convertiti come costituenti essi stessi la sua corona. Quando avesse terminato il suo corso, la sua corona di vittoria sarebbe stata la salvezza di quelle anime preziose che erano state salvate, sotto Dio, dalle sue fatiche abnegate. La vista della loro beatitudine aumenterebbe e approfondirebbe anche la gioia del cielo, anche la propria gioia nella propria salvezza.
3 . Nella sua cura per i singoli membri della Chiesa. Pensa a Euodia ea Sintiche; ha sentito parlare dei loro dissensi; li prega ardentemente di essere della stessa mente, e questo nel Signore. Il ministro cristiano dovrebbe conoscere per nome il suo gregge, dovrebbe pensare ai suoi bisogni individuali, dovrebbe pregare per loro, dovrebbe esortarli a vivere insieme nell'amore.
4 . Chiede ad altri di aiutarlo nell'opera di ristabilimento della pace. Il pastore cristiano dovrebbe raccogliere attorno a sé aiutanti. È un bene per il suo popolo, un bene per gli stessi aiutanti. Lavorare per Cristo rafforza e giova all'anima.
II. ST . PAUL 'S COMPAGNI - LABOURERS .
1 . Euodia e Sintiche.
(1) Hanno lavorato con San Paolo nel Vangelo. La parola è forte; erano compagni di atletica con l'apostolo; erano impegnati con lui in molte lotte, dure, forse, e pericolose, per la causa di Cristo. San Paolo riconosce volentieri l'aiuto che gli hanno dato. Il ricordo delle loro buone azioni gli faceva sentire un interesse più profondo per il loro benessere spirituale. Le donne hanno fatto molto per Cristo nella Chiesa di Filippi. Le donne cristiane possono fare molto ora, molto che gli uomini non possono fare così bene; il loro tatto gentile, la loro tranquilla influenza, è spesso del più grande valore.
(2) Eppure litigarono. Il loro disaccordo stava danneggiando se stessi e la Chiesa. L'indulgenza ai sentimenti scortesi compromette la vita spirituale e frena la nostra crescita nella santità. I dissensi dei cristiani sono un grave ostacolo alla diffusione del vangelo. L'amore reciproco doveva essere il segno dei discepoli di Cristo; ahimè! quante volte c'è stato più odio che amore! Notare l'estrema ansia di san Paolo di riconciliare le due donne; li supplica lui stesso; prega gli altri di aiutarlo; conosceva l'immensa importanza dell'unione cristiana.
2 . Clemente e altri. Non sappiamo chi fossero. Clemente può eventualmente essere il famoso Vescovo di Roma; degli altri i nomi stessi sono sconosciuti. Non sono nell'elenco degli eroi del mondo. Ma qual era per loro la fama terrena? I loro nomi erano nel libro della vita, il libro della memoria, che è scritto davanti al Signore per coloro che temono il Signore e pensano al suo Nome. Possiamo ben accontentarci di essere qui oscuri, come Lazzaro il mendicante, se il nostro nome, come il suo, è conosciuto in cielo.
LEZIONI .
1 . Amare le anime, considerare la conquista delle anime l'opera più nobile, la salvezza delle anime la corona più preziosa.
2 . Fare tutto ciò che è in noi per sanare i dissensi e promuovere l'unità dei cristiani.
3 . Desiderare soprattutto che i nostri nomi siano scritti nel libro della vita dell'Agnello.
La nota chiave dell'Epistola: la santa gioia, con i suoi benedetti risultati.
I. IL DOVERE DI GIOIA .
1 . Il cristiano deve imparare a gioire sempre. La parola "sempre" è enfatica. Là sta la difficoltà, là sta anche la beatitudine, di gioire nel Signore. E 'facile gioire nei momenti di eccitazione, ma a gioire sempre , in afflizione, nel dolore, nella fatica, nella delusione, è davvero difficile. San Paolo aveva imparato la lezione che insegna: gioiva nelle difficoltà e nelle catene.
2 . La gioia cristiana è gioia nel Signore. Rallegrati di ciò che ha fatto, di ciò che è, di se stesso. Rallegrati della sua incarnazione, del suo membro santo, delle sue sofferenze per noi, della sua preziosa morte, della sua risurrezione, della sua ascensione, della sua perpetua intercessione. Rallegratevi della sua umiltà, della sua purezza, del suo altruismo, del suo santo coraggio, del suo amore, della sua dolcezza, della sua simpatia, della sua potenza, della sua gloria, della sua maestà. Rallegrati in se stesso, nella comunione spirituale con lui, nella sua presenza gentilissima che dimora nel cuore cristiano.
II. I RISULTATI DELLA SANTA GIOIA .
1 . La gioia cristiana porta alla genuinità e alla tolleranza verso gli altri. Chi gioisce nel Signore, felice di quel grande possesso, non è egoista, non insiste avidamente sui propri diritti, ma cederà il passo agli altri, sarà mite e gentile; e questo perché il Signore è vicino. Il cristiano che gioisce nel Signore ama la sua apparizione, ama pensarla, prepararla. non tiene molto ai suoi diritti terreni, in vista della venuta del Signore e della grande ricompensa riservata al servo fedele.
2 . La santa gioia dissipa l'ansia ansiosa. Chi si rallegra nel Signore non è turbato dall'ansia che distrae dalle cose del mondo. La santa gioia mantiene la mente chiara e calma; concentra i pensieri sulla grande gioia della presenza del Signore, in confronto alla quale gli oggetti della ricerca mondana sono davvero insignificanti. Se impariamo a gioire in lui, impareremo in egual misura la difficile lezione di affidare a lui tutte le nostre cure, poiché sapremo che si prende cura di noi.
3 . La gioia spirituale interiore deve esprimersi nella preghiera e nella supplica.
(1) Poiché la preghiera è conversare con Dio, e noi dobbiamo gioire nel conversare con colui la cui presenza è la nostra gioia principale. Quindi il nostro amore per la preghiera è un indice sicuro del nostro amore per Dio. Quanto più lo amiamo, tanto più costanti saranno le nostre preghiere; impareremo a pregare sempre, in tutte le occasioni, grandi e piccole. Il cristiano fa conoscere a Dio le sue richieste in tutto , in tutte le difficoltà della sua vita quotidiana. Niente è troppo piccolo per chiedere il consiglio di Dio, niente di così grande e avvincente da impedire al cristiano di pregare.
(2) La preghiera è il colloquio generale dell'anima con Dio; la supplica consiste in richieste dirette per noi stessi e per gli altri. La preghiera di intercessione è il dovere del cristiano. Dobbiamo pregare per la nostra famiglia, i nostri vicini, la nostra Chiesa, la nostra nazione, per tutto il popolo cristiano, per i pagani, per le missioni. Cristo ci incoraggia a venire a Lui con tutti i nostri desideri. "Tutte le cose che chiederete nella preghiera, credendo, le riceverete".
(3) Ma per poter pregare nei momenti di angoscia e di dolore opprimente, quando la preghiera è più necessaria e più utile, dobbiamo imparare a pregare in salute e prosperità; dobbiamo pregare in tutto. Daniele, nell'ora del pericolo, «tre volte al giorno si inginocchiava in ginocchio, pregava e rendeva grazie davanti al suo Dio, come faceva prima » . Aveva preso l' abito della preghiera. Quell'abitudine è il risultato di una lunga pratica; è approfondito e rafforzato dalla perseveranza. Beati coloro che con la grazia e l'aiuto dello Spirito Santo formano quell'abito nei primi anni di vita.
4 . La santa gioia implica il ringraziamento abituale. "In ogni cosa rendete grazie" è il precetto di San Paolo. Illustra il suo insegnamento con il proprio esempio: cantò lodi a Dio nella prigione di Filippi; le sue epistole abbondano di dossologie, di ringraziamenti. aveva preso l'abitudine di ringraziare continuamente; nacque da quella santa gioia che riempì la sua anima. La santa gioia trova la sua naturale espressione nei salmi, negli inni e nei canti spirituali.
L'anima che è benedetta con quella gioia suprema che è il frutto dello Spirito deve sempre ringraziare per tutte le cose; poiché uno sa per sua propria felice esperienza che Dio fa cooperare tutte le cose per il bene di coloro che lo amano. Daniele rese grazie nell'estremo pericolo; Giobbe, nella sua profonda angoscia: "Il Signore ha dato e il Signore ha tolto; sia benedetto il nome del Signore".
5 . La santa gioia si esprime nella preghiera e nel ringraziamento ; la preghiera e il ringraziamento portano la pace. La pace è il frutto dello Spirito, e lo Spirito è dato in risposta alla preghiera sincera. "Il Padre mio darà lo Spirito Santo a coloro che glielo chiedono". È la pace di Dio, la pace che Egli dona. È la pace di Cristo, la pace che aveva lui. "Vi lascio la pace: vi do la mia pace.
"È amore fiducioso e fiducia infantile; implica la beata coscienza del perdono e dell'accettazione con Dio. Il cuore in cui dimora quella pace non è turbato, né ha paura. Perché
(1) la pace di Dio supera ogni comprensione; nessuno può dire la sua calma beatitudine se non coloro ai quali è dato. Nessuna energia del pensiero può comprenderlo; nessuno sforzo di immaginazione può immaginarlo; solo dalla nostra felice esperienza possiamo raccontarne l'estrema preziosità. e
(2) mantiene il cuore e i pensieri. È come una guarnigione di angeli; riempie il cuore di santi pensieri, santi ricordi, sante speranze; lo tiene al sicuro dalle tentazioni del maligno; non lascia spazio a immaginazioni peccaminose per inquinare il santuario che è dedicato a Dio. I desideri malvagi non possono entrare nel cuore dove la pace di Dio custodisce. Come tutti i buoni doni, ci benedice in Cristo Gesù, nella sfera della sua influenza, scaturita, come essa, dalla sua grazia e dalla sua espiazione.
Lezioni .
1 . La gioia più vera, la più duratura è la gioia nel Signore. La migliore delle gioie terrene viene dalla società di coloro che amiamo teneramente. La gioia cristiana nasce dalla comunione con Cristo. Pregate per la grazia per vincere Cristo, per conoscere Cristo, per amare Cristo.
2 . Amore, gioia, pace, sono frutto dello Spirito; pregate per la beata esperienza dell'opera dello Spirito nel cuore. "Chiedi e avrai."
Esortazione a coltivare le abitudini del santo pensiero.
I. L' IMPORTANZA DI GOVERNARE I PENSIERI .
1 . I pensieri sono un indice del carattere. La corrente del pensiero sembra sempre mutevole, dipendente dalle diverse circostanze dell'ora che passa. Può essere così entro certi limiti; ma in verità la sua direzione generale è determinata dal carattere. I pensieri corrono in canali consumati per loro dalle azioni spesso ripetute che formano le nostre abitudini, buone o cattive. Se la pace di Dio regna nel cuore, i pensieri saranno santi; se si lascia spazio alle tentazioni del mondo, della carne e del diavolo, saranno della terra, terrene. I pensieri mostrano qual è il personaggio.
2 . E , d'altra parte , i pensieri reagiscono prepotentemente sul personaggio. Un pensiero peccaminoso, portato più e più volte davanti alla mente, rafforza la naturale tendenza della volontà al male e conduce all'azione peccaminosa. Perciò i pensieri devono essere disciplinati e portati in cattività alla legge di Cristo. "Custodisci il tuo cuore con ogni diligenza, perché da esso provengono i problemi della vita". Ecco la battaglia più dura della vita cristiana; per governare i pensieri occorre una vigilanza costante e una preghiera perseverante.
II. LA LEZIONE TRAFILATO OUT IN DETTAGLIO .
1 . "Tutte le cose sono vere. " Dio è vero; le sue promesse sono vere, così come i suoi avvertimenti più terribili. Cristo è vero; lui è la Verità; il suo vangelo è vero. La santità è vera, reale; "Ora dimora la fede, la speranza, la carità. Il diavolo è un bugiardo e il padre della menzogna. Disse a Eva: " Non morirai certo;" fu la prima menzogna malvagia, Il mondo è falso con i suoi piaceri ingannatori; passa e le sue concupiscenze.
2 . "Tutte le cose sono oneste. " Qualunque cosa sia profonda e sincera, onorevole e reverente. La vita cristiana ha un decoro proprio, una dignità serena, seria. La riverenza e il santo timore sono essenziali per un servizio accettabile. La carità "il panno non si comporta in modo sconveniente".
3 . "Tutte le cose sono giuste " . La vita santa non è del mondo, ma è nel mondo e lì ha i suoi doveri. La santità non è separata dalla moralità; trascende la morale, ma la implica. Dobbiamo tenere sempre nei nostri pensieri la regola del Salvatore: "Fai agli altri ciò che vorresti fosse fatto a te".
4 . " Tutto ciò che le cose sono pure. " I puri di cuore vedranno Dio. "Ha gli occhi più puri che vedere il male." Nulla di ciò che contamina può entrare in sua presenza. Il cuore cristiano è il tempio prescelto di Dio Spirito Santo. Portare pensieri impuri in quella presenza così sacra è un terribile peccato. I pensieri del cristiano devono essere puri e santi.
5 . " Whatsoever cose sono belle. " Il carattere cristiano è amabile; la dolcezza, l'umiltà, la carità, attirano naturalmente l'amore. "Pensa a queste cose;" vederli nella loro perfezione come esemplificato nel Signore Gesù Cristo; meditare molto sulla sua perfetta santità.
6 . " Tutto ciò che le cose sono di buona fama. " Pensate a cose come sono gentili e attraente. Non lasciare che nulla di grossolano o volgare occupi i tuoi pensieri; lasciate che immagini di vera bellezza riempiano le vostre anime.
7 . " Se c'è qualche virtù , e se c'è qualche lode. " "Fornisci cose oneste agli occhi di tutti gli uomini." Non trascurare nemmeno le concezioni più umane del bene. Tutti i buoni pensieri hanno il loro valore; pensa ad ogni virtù, a tutte le cose degne di lode.
III. LA LEZIONE forzate PER ESEMPIO .
1 . Il pensiero santo conduce alla vita santa. San Paolo seppe illustrare i suoi precetti con la sua stessa santa vita. Niente impone l'insegnamento religioso in modo così potente come l'esempio dell'insegnante. Ha dato loro una regola di pensiero; ha mostrato nella sua vita una regola di condotta.
2 . Il benedetto risultato. La santità di san Paolo scaturiva dalla presenza di Dio; il Dio della pace dimorerà con tutti coloro che, come san Paolo, si sforzano di pensare sempre santi pensieri e di vivere vite sante.
Lezioni.
1 . Pregate perché la grazia governi i pensieri.
2 . È molto importante sottolineare a cosa si rivolgono naturalmente i pensieri nei momenti di svago; questo dovrebbe essere un argomento frequente per l'autoesame; mostra l'inclinazione del personaggio.
3 . Ricorda l'influenza dell'esempio.
Il carattere allegro di San Paolo.
I. LA SUA GIOIA SOPRA L'AFFETTO DI DEL FILIPPESI .
1 . Il loro pensiero d'amore per lui gli dava una grande gioia. Amava molto i suoi convertiti; il loro amore per lui era, dopo l'amore benedetto di Cristo, il suo più grande conforto e sostegno. Si rallegrò della prova del loro amore; era dolce con lui; era un bene per loro, una prova del loro progresso spirituale.
2 . Forse aveva temuto che il loro amore si raffreddasse ; ora gioiva. La vita spirituale ha le sue stagioni, il suo inverno e la sua primavera, i suoi tempi di depressione ei suoi tempi di fervore. Non può che essere influenzato in una certa misura, mentre siamo nella carne, da cause fisiche e da circostanze esteriori. Non dobbiamo lasciarci abbattere; dobbiamo continuare a lottare, agganciandoci sempre a Gesù. Gli stati d'animo e i sentimenti del remo sono mutevoli. Egli è "lo stesso ieri, oggi e in eterno".
II. HA CONTENUTO .
1 . Aveva lievitato per essere indipendente dalle circostanze esterne. Quella gioia nel Signore di cui tanto parla in questa Lettera ha armato la sua anima contro le prove della vita. Colui che ha trovato Cristo non sarà completamente abbattuto dalle difficoltà esteriori. "Abbassato [piuttosto, 'essere abbattuto'], ma non distrutto" ( 2 Corinzi 4:9 ). "Venite a me, tutti quelli che sono stanchi e oppressi... e troverete riposo per le vostre anime.
"Nessuno fu mai più provato di S. Paolo; ma si contentò in mezzo alle difficoltà, autosufficiente in senso cristiano, non con l'indipendenza dell'orgoglio o dello stoicismo, ma riposando su Cristo.
2 . Era armato sia per la prosperità che per le avversità. L'autosufficienza cristiana, che è proprio la sufficienza di Cristo, si manifesta nel dolore e nella gioia; "in tutto il tempo della nostra tribolazione, in tutto il tempo della nostra ricchezza." Il vero cristiano può sopportare degnamente disgrazie e disagi, senza malumori e lamentele; può sopportare ricchezze e onori con padronanza di sé, senza arroganza o esaltazione. Questa vera autosufficienza si manifesta in tutte le circostanze della vita, «in ogni cosa e in tutte le cose».
3 . È stato istruito da Dio. "Sono stato istruito;" "Ho imparato il segreto." Questa autosufficienza cristiana deriva dall'insegnamento di Dio Spirito Santo; è un segreto che solo lui può insegnare. "Il segreto del Signore è con quelli che lo temono". L'anima nel suo colloquio con Dio apprende molti misteri dell'esperienza spirituale, misteri della grazia, misteri della rinuncia a se stessa, misteri dell'autoconsacrazione.
San Paolo era stato iniziato a tutti. Una lunga formazione, sotto la guida dello Spirito Santo, lo aveva condotto attraverso tutti i misteri profondi e santi della vita che è nascosta con Cristo in Dio. Dobbiamo chiedere allo stesso Spirito Santo di guidarci in tutta la verità.
4 . Fu fortificato in Cristo. Ecco la fonte dell'autosufficienza cristiana. È solo in Cristo, nell'unione spirituale con Cristo, che il cristiano possiede la forza. Senza di lui non possiamo fare nulla; in lui possiamo tutto. La sua forza si perfeziona nella nostra debolezza. Perciò il cristiano non deve scoraggiarsi; non deve ritrarsi dalla battaglia contro il male in se stesso e nel mondo.
È sì debole e indifeso, ma ha la presenza di Cristo, e nella forza di quella presenza può tutto. "Siamo capaci", dissero i figli di Zebedeo. Possiamo in tutta umiltà dire lo stesso se crediamo veramente in Cristo. Tutto è possibile a chi crede. Dio ci dà la vittoria per mezzo di Gesù Cristo nostro Signore.
LEZIONI .
1 . È facile dire : " Sia fatta la tua volontà"; è molto difficile inserire quella preghiera nella nostra vita. San Paolo lo fece; così possiamo noi per grazia di Dio.
2 . È un segreto da apprendere solo da Dio Spirito Santo.
3 . Questo insegnamento può renderci sempre contenti, autosufficienti per la forza di Cristo.
La simpatia dei Filippesi con San Paolo.
I. I LORO DONI .
1 . Avevano comunione con lui nella sua afflizione. L'hanno fatto loro; hanno mostrato la realtà della loro simpatia con i loro doni. Erano essi stessi in una grande prova di afflizioni, in profonda povertà. Non fecero delle loro afflizioni o della loro povertà una scusa per non aiutare l'apostolo; lo hanno assistito ancora e ancora. Hanno fatto bene, dice. La simpatia cristiana è una cosa bella; addolcisce il calice del dolore; è uno dei doni più preziosi di Dio.
San Paolo lo sentiva profondamente. Non cercò la loro elemosina; che, in effetti, lo aiutò nei suoi guai. Ma avrebbe potuto farne a meno, aveva imparato la grande lezione della contentezza. Ma la simpatia dell'amore cristiano gli era molto preziosa; lo desiderava; era il suo massimo conforto dopo la presenza di Cristo. Lo apprezzava per il loro bene oltre che per il suo; dimostrò che le sue fatiche non erano state vane.
Andava bene anche per loro; era bene che mostrassero simpatia, come lo era per l'apostolo riceverla. La simpatia cristiana, come la misericordia, è doppiamente benedetta: "benedice chi dà e chi prende".
2 . Hanno dato prontamente , spontaneamente. Era "all'inizio del vangelo"; erano appena diventati cristiani; San Paolo li aveva appena lasciati. Era a Tessalonica, la città principale della Macedonia. I Filippesi non lasciarono ai Tessalonicesi il compito di provvedere ai bisogni dell'apostolo; mandarono ancora una volta, la piccola città alla grande città, alle sue necessità.
Erano i primi, sembra, ad avere il grande privilegio di sostenere San Paolo nelle sue fatiche apostoliche. Non aspettavano di vedere cosa avrebbero dato gli altri; danno l'esempio; hanno dato quello che potevano, e subito.
3 . Non erano stanchi di fare il bene. Mandò più e più volte, almeno due volte, a Tessalonica; una terza volta, quando san Paolo partì dalla Macedonia. "Fratelli davanti alla Macedonia" soddisfaceva i suoi bisogni a Corinto ( 2 Corinzi 11:9 ). "Le Chiese di Macedonia" abbondarono nella loro liberalità verso i fratelli poveri a Gerusalemme ( 2 Corinzi 8:1 , 2 Corinzi 8:2 ); e ora mandarono Epafrodito a sopperire ai bisogni dell'apostolo nella sua prigionia romana.
4 . Hanno dato non richiesto. San Paolo non desiderava doni; non era nemmeno disposto a ricevere assistenza da altre Chiese. "Non cerco il tuo, ma te", disse ai Corinzi. Ma i Filippesi lo amavano per il suo lavoro e per se stesso. Hanno dato gratuitamente per amore; diedero con gioia, poiché avevano appreso dal Signore Gesù Cristo, il grande Maestro, che "è più beato il dare che il ricevere".
II. ST . I SENTIMENTI DI PAOLO NEL RICEVERE IL LORO CONTRIBUTO .
1 . La sua natura sensibile è profondamente toccata dall'evidenza del loro amore ; ma rifugge dall'apparire per invitare ulteriore liberalità. Non è il dono, dice, che cerca. Si compiace, gioisce, ma non per se stesso; è per i donatori, per i Filippesi, che il cuore di San Paolo è toccato di santa gioia. È bene che diano; lo sa. La loro generosità è messa a loro conto nel tesoro del cielo, e questo pensiero è pieno di dolcezza per l'anima dell'apostolo.
2 . La sua contentezza. Non aveva bisogno di altro, disse; Epafrodito aveva portato tutto quello che voleva, e più di quello che voleva. Segna l'immondezza dell'apostolo. Non siamo mai soddisfatti; qualunque cosa abbiamo ne vogliamo di più. Era soddisfatto tra le difficoltà, in cattività. Poiché aveva la pace di Dio che supera ogni intelligenza e, avendola, non poteva desiderare le comodità terrene.
III. L' ACCETTABILITA' DEL LORO DONO .
1 . Quei regali sollevato St. Paul ' vuole s , ma avevano un carattere che erano di gran lunga superiore , ci dice , ' un odore di un odore dolce , un sacrificio accettabile , ben gradito a Dio. ' Elemosina cristiana è un molto sacro cosa; Dio accetta il dono come dato a se stesso. Ha un carattere sacrificale; poiché scaturisce da quel sacrificio spirituale offerto a Dio dal sacerdozio reale: il sacrificio di sé. Ci viene chiesto di presentare i nostri corpi come un sacrificio vivente. L'offerta di noi stessi santifica l'offerta minore dei nostri beni terreni.
2 . La ricompensa. La tazza di acqua fredda data in nome di un profeta avrebbe portato la ricompensa di un profeta. I Filippesi avevano provveduto ai bisogni dell'apostolo; l'avevano fatto per amore di Cristo, di cui era servo; Dio avrebbe provveduto a tutti i loro bisogni. Avevano dato secondo i loro mezzi, per la loro profonda povertà; Dio li ricompenserebbe secondo le sue ricchezze. Che parola è questa! Le ricchezze di Dio sono infinite; infinita, dunque, è la ricompensa, non dell'elemosina in sé, ma della fede e dell'amore che l'hanno spinta.
"Possono due acari comprare il regno?" chiede san Crisostomo. Sì, se sono donati nello spirito della povera vedova, nella fede indubbia e nell'amore oblativo. Dio ricompenserà coloro che servono i suoi santi, nella gloria, nella gloria della sua grazia e presenza ora, nella gloria del cielo in futuro. Li ricompenserà in Cristo Gesù, in virtù di quell'unione viva con Cristo, per la quale soltanto tutte le benedizioni spirituali confluiscono nell'anima del credente.
3 . Il ringraziamento. La gloria è di Dio. È lui che dà al suo popolo un cuore disposto a offrire volentieri. La gloria è sua. Gli uomini vedono le loro buone opere e glorificano il loro Padre. Tutta la gloria è sua, tutta la maestà, il dominio e il potere, e questo durante i secoli dell'eternità.
Lezioni . Imparare:
1 . La bellezza della simpatia cristiana.
2 . La beatitudine dell'elemosina cristiana.
3 . Dare come i Filippesi, volentieri.
4 . Ricevere, se occorre, come san Paolo, valorizzando l'amore più che il dono.
5 . Sempre per attribuire la gloria a Dio.
I saluti.
I. L'APOSTOLO 'S PROPRIE SALUTATIONS .
1 . Insegnano il dovere della cortesia cristiana. Un saluto cristiano è reale; è una benedizione, non una semplice forma; perché è l'espressione di quell'amore che dovrebbe essere il segno distintivo dei cristiani.
2 . Lui saluta ogni santo. Egli non individua nomi individuali in questa epistola; manda il suo amore ad ogni santo. Abbiamo notato più di una volta la frequenza con cui ricorre la parola "tutto"; non c'era scisma nella Chiesa di Filippi; tutti amavano san Paolo, e tutti gli erano cari. C'erano litigi personali, ma nessuna animosità religiosa. Era una Chiesa unita, una nella fede e nell'amore.
3 . Li chiama "marinai in Cristo Gesù " alla fine della sua Lettera , come aveva fatto nel primo versetto. È uno dei titoli più alti con cui ci si può rivolgere ai cristiani. Ci ricorda i nostri alti privilegi e le nostre grandi responsabilità. Siamo santi per dedizione, un tempo siamo stati fatti membra di Cristo. Dobbiamo camminare "degnamente della chiamata con cui siamo stati chiamati"; deve essere il nostro sforzo più sincero seguire la santità del cuore e della vita e dimorare in Cristo.
È una cosa terribile quanto benedetta essere un cristiano, redento con il sangue più prezioso, riconciliato con Dio dal tremendo sacrificio della croce. La parola "santo" ci ricorda i nostri doveri e le nostre speranze. Perciò San Paolo ama ripeterlo.
II. SALUTI INVIATI DA ROMA .
1 . Dai fratelli che erano con lui. Intende i suoi compagni personali che erano venuti a Roma con lui o lo raggiunsero in seguito. Ad eccezione di Timoteo, non avevano la stessa mentalità con se stesso ( Filippesi 2:20 , Filippesi 2:21 ); eppure li chiama "fratelli". Aveva quella carità che "tutto spera, tutto crede, tutto sopporta".
2 . Dai cristiani romani. "Tutti i santi", dice, "vi salutano". Menziona in particolare i cristiani della casa di Nerone. Il vangelo aveva raggiunto quel pozzo di ogni impurità; c'erano dei santi lì. Schiavi (come probabilmente erano) o funzionari di corte, di rango superiore o inferiore, erano attaccati alla persona di Nerone e furono testimoni degli abomini della sua vita ripugnante.
La grazia di Dio è sufficiente per noi, qualunque sia la nostra sorte esteriore. San Paolo in catene, questi cristiani della casa di Nerone nel palazzo, vivevano una vita santa. La santità è possibile in tutte le condizioni di vita, nella povertà più profonda, in mezzo a tutte le tentazioni della ricchezza e del cattivo esempio. Ha bisogno solo della grazia di Dio.
3 . Perciò l'apostolo finisce , come ha cominciato , con la grazia di nostro Signore Gesù Cristo. Cristo è l'Alfa e l'Omega, la sua grazia è l'inizio e la fine. Egli è l'Autore e il Compitore della nostra fede. La sua grazia ci basta. A lui sia la gloria per sempre e. mai.
Lezioni. Imparare:
1 . Per essere cortese con tutti gli uomini.
2 . Sforzarsi con tutta serietà di diventare santi, non solo di nome, ma con i fatti e in verità.
3 . Non per incolpare le nostre circostanze, ma per sforzarci, qualunque siano le nostre circostanze, di adornare la dottrina di Dio nostro Salvatore in tutte le cose.
4 . Confidare solo in Dio, pregare costantemente per la sua grazia.
OMELIA DI T. CROSKERY
Il dovere della costanza.
L'apostolo fonda questo dovere sulla cittadinanza celeste e sulla speranza del futuro Salvatore. Segnare-
I. IL SUO AFFASCINANTE DISCORSO . "Fratelli miei amati e desiderati, mia gioia e corona, quindi state saldi, amati". L'accumulo di epiteti segna l'intenso affetto e la gioia dell'apostolo nei convertiti così degni della sua sollecitudine per il loro bene. La doppia ripetizione del termine "amato" in un'unica frase segna l'amore come sentimento dominante; gli altri termini indicano o la sua ansia di vederli, la gioia che la loro benignità cristiana portava al suo cuore, o il trionfo della grazia divina nella loro conversione, che risuonò così marcatamente alla sua vittoria finale.
II. L' ATTEGGIAMENTO PERMANENTE DI TUTTI I VERI CREDENTI . "Quindi restate saldi nel Signore". Implica:
1 . Che sono esposti a influenze calcolate per rovinare l'integrità del loro cammino. C'è una triplice ostilità sempre all'opera contro un credente: il mondo, la carne e il diavolo ( Efesini 6:12 ), che tende a scuotere il cuore o la mente. Probabilmente l'apostolo pensava ai rischi spirituali che minacciavano dal lato del fanatismo giudaico.
2 . La vera sorgente della costanza cristiana è nel Signore , come elemento della vita spirituale. Si dice di stare nella fede ( 2 Corinzi 1:24 ) e di stare nella grazia ( Romani 5:2 ), ma queste frasi rappresentano solo i metodi in cui il credente trova la sua debolezza legata all'onnipotenza della grazia divina.
Il consiglio dell'apostolo è necessario in ogni tempo. Il capriccio dell'opinione non fu mai più marcato che nel nostro tempo. C'è un sollevamento di ancore che non promette nulla di buono, con una deriva ovunque, ma di solito verso l'oscurità intellettuale. Perciò i credenti devono, nell'imbroglio di strane credenze, "stare saldi nel Signore".—TC
Un toccante appello personale.
"Esorto Euodia, ed esorto Sintiche, che siano della stessa mente nel Signore".
I. DONNE TENUTO A LEADER POSTO IN IL CRISTIANO SOCIETÀ DI PHILIPPI .
1 . Fu alle donne che l'apostolo predicò per la prima volta il vangelo in quella città romana. ( Atti degli Apostoli 16:1 .) Furono i primi convertiti al cristianesimo in Europa.
2 . Furono le donne a dare per prime un'accoglienza ospitale all'apostolo in una città che non smise mai di mostrargli una bontà sostanziale.
3 . Fu probabilmente a causa della preminenza delle donne cristiane a Filippi che l'apostolo divenne un tale debitore nei confronti della più liberale di tutte le Chiese. La loro natura solidale avrebbe avviato e sostenuto progetti di generosità cristiana.
II. LA DUE DONNE QUI RIVOLTA ERANO EVIDENTEMENTE INFLUENTI MEMBRI DELLA DELLA CHIESA .
1 . Erano dame di rango , che mostravano un attivo zelo per la causa di Cristo. I loro nomi compaiono nelle antiche iscrizioni. Le donne della Macedonia occupavano un alto posto sociale in quell'epoca. Queste brave donne aiutavano l'apostolo nelle fatiche cristiane, "in quanto hanno lavorato con me nel vangelo". Poiché alle donne non era permesso predicare ( 1 Timoteo 2:12 ), è evidente che il loro servizio era di tipo più privato, sia nell'istruire i giovani sia, più probabilmente, nell'istruire le donne convertite che non erano accessibili ai membri della altro sesso. L'ordine delle diaconesse è sorto evidentemente da qualche necessità di questo genere.
2 . Avevano differenze di una sorta calcolate per rovinare la loro influenza e per scuotere la fede dei convertiti. Le differenze erano meno probabilmente nel modo di opinione religiosa che di metodi di lavoro religioso. Forse una differenza di temperamento può averli allontanati dalla simpatia reciproca e uno spirito di rivalità può aver portato a sconvenienti dissensi nella Chiesa.
3 . C'è un'urgenza nell'appello apostolico che mostra un'ansia per loro. Dice: "Esorto Euodia ed esorto Sintiche", come se li considerasse entrambi ugualmente censurabili. Rivolge così il suo appello a ciascuno individualmente. Li consiglia di trovare nel Signore il vero centro della loro unità. Che pensino come pensa il Signore, agiscano come fa il Signore e si sottomettano alla sua guida suprema nell'ambito delle loro fatiche cristiane.
4 . Si appella al suo vero compagno di squadra, chiunque lui o lei possa essere stato, per usare la sua influenza per effettuare una riconciliazione tra le due donne. "Sì, ti chiedo di assisterli, in quanto hanno lavorato con me nel Vangelo". Non c'è servizio più importante, anche se delicato, che promuovere una migliore comprensione tra due popoli cristiani le cui strade si sono spiacevolmente incrociate.
5 . L'importanza del caso è più completa dal posto di primo piano che l'apostolo assegna alle due dame , oltre a "Clemente e altri miei collaboratori, i cui nomi sono scritti nel libro della vita". Hanno tenuto un posto distinto accanto a questi lavoratori. Se Clemente fu il noto autore della Lettera ai Corinzi, si distinguono per associazione con il suo venerabile nome. Se gli altri collaboratori dell'apostolo sono senza nome, sono nominati nel libro della vita. Questa frase suggestiva implica che
(1) la salvezza è una cosa individuale, poiché i nomi individuali hanno il loro record in alto;
(2) che la loro salvezza è un evento già preordinato; e
(3) quindi assolutamente certo.—TC
La gioia cristiana un dovere.
"Rallegratevi nel Signore". Questa frase è la nota fondamentale dell'Epistola. Il mondo sostiene che i credenti non hanno gioie.
I. CREDENTI DEVE PER gioire .
1 . Perché è un dovere comandato. "Rallegratevi nel Signore".
2 . Perché , se comandato , esso è fornito dalla Spirito Santo , perché è parte dello Spirito ' di frutta s. ( Galati 5:22 .)
3 . Perché la gioia è caratteristica del cristiano. I primi cristiani "mangiavano la loro carne con gioia e semplicità di cuore" ( Atti degli Apostoli 2:46 ). Questa gioia non è incompatibile con il dolore. L'apostolo stesso era "Addolorato, ma sempre allegro". ( 2 Corinzi 6:10 ). "Rallegrati con tremore".
II. LA NATURA DI QUESTA GIOIA . "Nel Signore". Il mondo gioisce nella creatura, ma il credente gioisce nel Creatore di tutte le cose.
1 . Perché il Signore è .
2 . Perché lui è la Porzione del suo popolo .
3 . A causa di tutte le manifestazioni della sua potenza, saggezza e grazia .
4 . Perché il credente spera nella gloria di ( Romani 5:2 ).
III. IL CREDENTE È CUORE DI UNA GIOIA PERMANENTE . "Rallegratevi sempre nel Signore". Nei giorni bui così come nei giorni luminosi. Un'abitudine permanente alla gioia è ragionevole, se consideriamo
(1) che non c'è cambiamento nel Signore, la Fonte della nostra gioia;
(2) che il nostro rapporto con lui è immutabile.
IV. MARK L'enfatico RIPETIZIONE DI DEL COMANDO . "E di nuovo ti dirò: Rallegrati". Questo ne attesta l'importanza.
1 . La gioia è la sorgente dell'energia. "Un cuore stanco si stanca in un miglio." Un cristiano allegro di solito è molto attivo. "La gioia del Signore è la sua forza".
2 . Uccide il gusto per i piaceri peccaminosi. Esclude al cuore tutto ciò che non può armonizzare con se stesso.
3 . Consente al credente di affrontare la persecuzione. I primi cristiani "prendevano con gioia lo sperpero dei loro beni".
4 . Esalta il fascino e l'influenza della vita cristiana. — TC
La virtù della tolleranza.
"La tua pazienza sia nota a tutti gli uomini. Il Signore è vicino?"
I. LA NATURA DI QUESTA VIRT .
1 . È l'opposto della contesa e dell'esaltazione , del rigore e della severità.
2 . È lo spirito che permette all'uomo di sopportare le ingiurie con pazienza e di non pretendere tutto ciò che gli è giustamente dovuto , per amore della pace. L'apostolo corresse lo spirito litigios dei Corinzi chiedendo loro: "Perché non prendete piuttosto male?" ( 1 Corinzi 6:7 ).
II. I VANTAGGI DI QUESTA VIRT .
1 . Contribuisce notevolmente alla vita confortevole e alla pace della società. C'è sempre una tendenza all'attrito nei rapporti di vita dove lo spirito di tolleranza non li governa.
2 . Contribuisce all'utilità del popolo cristiano e promuove la gloria di Dio. Questo vero spirito di Cristo darà all'uomo una grande influenza sui suoi simili e tornerà al merito del Vangelo.
III. LA RAGIONE PER APPLICARE QUESTO DOVERE . "Il Signore è vicino". Sopportiamo gli altri, visto che è vicino il tempo in cui possiamo aspettarci che il Signore ascolti con noi. Tutte le nostre rivalità e dispute dovrebbero scomparire alla luce del mattino del giudizio. —TC
Una cura per la cura.
L'apostolo vieta l'ansia molesta e raccomanda la preghiera come via sicura per la pace. "Sii ansioso per niente." Segnare-
I. IL SAGGIO AVVOCATO DI DEL APOSTOLO .
1 . Questo non significa che non dobbiamo essere ansiosi per il dovere. Dovremmo avere una profonda preoccupazione per ogni interesse del regno di Dio. Una certa misura di pensiero ansioso è necessaria per l'adempimento efficiente di ogni dovere della vita.
2 . Significa che non dobbiamo preoccuparci dei risultati del nostro lavoro o delle conseguenze in generale.
(1) Perché Dio li tiene nelle sue stesse mani;
(2) perché la nostra ansia non eviterà il male previsto;
(3) perché il male può trasformarsi in bene.
3 . L'ansia eccessiva è peccaminosa.
(1) È il disprezzo di un comando divino.
(2) diffida del potere e della saggezza di Dio;
(3) dubita della realtà delle promesse
(4) distoglie dal dovere;
(5) rovina il temperamento e il comfort di
II. IL RIMEDIO PER OLTRE - ANSIA . "In ogni cosa, con la preghiera e la supplica con ringraziamento, le tue richieste siano rese note a Dio".
1 . La gamma della preghiera. "In ogni cosa." Questo consiglio è spesso trascurato, perché gli uomini portano a Dio le loro grandi disgrazie o le loro grandi ansietà, ma tengono per sé le loro triviali vessazioni. Un brav'uomo ha così parafrasato questo passaggio: "Non badare a nulla; sii in preghiera per ogni cosa; sii grato per qualsiasi cosa".
2 . La varietà della preghiera. La parola "preghiera" indica qui lo stato d'animo, la parola "supplica" l'effettiva domanda di benedizione, le richieste indicano le varie parti della supplica, mentre il rendimento di grazie segna la condizione soggettiva dell'accoglienza.
3 . Gli effetti della preghiera.
(1) Tende a mettere tutto nelle mani di Dio, con la sensazione che farà tutto bene. Il peso è posto sul Signore.
(2) Porta l'orante a cercare risposte alla preghiera negli eventi della Divina provvidenza.
(3) Aumenta la curiosità devota per conoscere la volontà Divina come registrata nella Parola.
III. IL RISULTATO . "E la pace di Dio che supera ogni intelligenza custodisce i vostri cuori e le vostre menti in Cristo Gesù". Questo bel testo è spesso oggetto di un trattamento indipendente, ma non abbiamo il diritto di separare ciò che Dio ha unito; e di conseguenza è solo quando stiamo attenti a nulla e oranti in tutto che possiamo esigere di entrare nella pace divina.
1 . La natura della pace di Dio. È profondo riposo interiore della vita spirituale, ed è chiamato "la pace di Dio" perché Egli la comunica e la sostiene, come risultato della nostra riconciliazione con lui.
(1) Nasce dalla nostra giustificazione. ( Romani 5:1 ).
(2) Sorge nell'anima come parte della nostra mentalità spirituale. "Poiché l'attenzione spirituale è vita e pace" ( Romani 8:6 )
(3) È l'esperienza costante dei santi finché sono praticamente coerenti nel loro cammino. "Grande pace hanno coloro che amano la tua legge" ( Salmi 119:165 ). "Tu conserverai in perfetta pace chi ha la mente ferma su di te" ( Isaia 26:3 ).
(4) È quasi inspiegabile. "Supera ogni comprensione."
(a) Supera la comprensione degli uomini malvagi o mondani; perché la loro esperienza si trova in una sfera molto diversa.
(b) Supera la comprensione degli uomini devoti; perché la luce spesso irrompe nella loro oscurità, in un modo abbastanza misterioso. Chi può comprendere la pace dei morenti? Non supera ogni comprensione?
2 . Gli effetti di questa pace. "Manterrà i vostri cuori e le vostre menti in Cristo Gesù". Ciò non significa che la pace manterrà il possesso, ma piuttosto, come significa la parola, presidiare o stare di sentinella davanti al cuore o alla mente, in modo da impedire l'intrusione di pensieri inquietanti o inquietanti. È Cristo stesso che vi pianta la guarnigione.
(1) In caso di dubbi intellettuali , la pace impedirà del tutto il loro sorgere o li respingerà quando sorgono.
(2) Nel caso del ricordo amaro dei miei peccati passati , questa pace mi riporta alla riconciliazione operata da Cristo sulla croce.
(3) In , caso di ansie , paure , e sollecitudini terrene , la pace di Dio comporta un back credente a punto delle sue liberazioni ; e dice: "Tu sei stato il mio aiuto, perciò all'ombra delle tue ali mi rallegrerò".
(4) È una forte guardia contro il peccato. I religiosamente pacifici sono i moralmente forti. Il dovere è piacevole, l'obbedienza è dolce, perché la mente spirituale è in armonia con la mente di Dio. Il peccato viene rifiutato perché minaccia di minare la pace.
3 . La fonte costante di questa pace. "In Cristo Gesù".
(1) Lui è la nostra Pace. ( Efesini 2:14 ). Non nel mero senso di essere il nostro pacificatore, come se si fosse ritirato dopo averlo fatto, ma è la Fonte continua della nostra pace.
(2) Egli dona la pace come la sua eredità alla Chiesa. ( Giovanni 14:27 .) Impartisce quella calma centrale che è al centro delle infinite agitazioni che scuotono la nostra vita puramente terrena. — TC
Materie per lo studio cristiano.
Il Vangelo fa di più che offrire un rifugio ai colpevoli; prende tutti coloro che accolgono Cristo sotto la sua suprema ed esclusiva direzione. Pertanto, nelle sue parole di commiato ai suoi convertiti, l'ultimo consiglio dell'apostolo è di carattere meravigliosamente pratico: «Infine, fratelli, qualunque cosa sia vera, qualunque cosa sia venerabile, qualunque cosa sia giusta, qualunque cosa sia pura, qualunque cosa sono amabili, qualunque cosa sia di buona reputazione; se c'è qualche virtù, se c'è qualche lode, pensa a queste cose".
I. SOGGETTI DELLA CONTEMPLAZIONE CRISTIANA . C'è un certo ordine nella serie qui esposta.
1 . Cose che ci riguardano assolutamente. "Qualunque cosa sia vera, qualunque cosa sia venerabile."
(1) Cose vere. Cioè, vero in contrapposizione a falso; poiché la menzogna è, secondo l'apostolo, una violazione del contratto sociale ( Efesini 4:25 ). Vero in contrasto con l'insincerità; vero nel parlare , vero nel comportamento. Le cose vere stanno all'inizio della serie, perché la verità è la base di tutti i comandi di Dio e la base della nostra obbedienza.
L'amore per la verità è la parte intellettuale della pietà. Eleva il carattere morale e il tono del mondo. Poiché è dalla verità che siamo santificati, è naturale che le cose vere siano oggetto di costante pensiero cristiano.
(2) Cose venerabili. Un uomo è molto quello che pensa; fate dunque dei temi venerabili i soggetti del vostro pensiero più profondo. Le cose gravi rafforzano e approfondiscono il carattere cristiano e intensificano il sentimento cristiano. Il carattere formato su tale base sarà dignitoso. «Accettibile a Dio e approvato dagli uomini» ( Romani 14:18 ).
2 . Cose che ci riguardano relativamente. "Qualunque cosa sia giusta, qualunque cosa sia pura."
(1) Cose giuste o rette. La giustizia mantiene giusti rapporti tra uomo e uomo, mantiene l'equilibrio equo tra interessi in conflitto, coordina i diritti di ciascuno con tutti. L'amore per la giustizia è la parte morale della pietà, come l'amore per la verità ne è la parte intellettuale. La giustizia è peculiare a questo riguardo, che non ci sono gradi di essa, come ci sono gradi di bontà o generosità; perché un uomo meno che giusto è ingiusto.
Un uomo, ancora, può compiere cento atti di gentilezza, ma se fallisce in un atto di giustizia, la macchia è fatale per il carattere. C'è, quindi, grande bisogno che i cristiani siano giusti in tutti i loro atti. La religione non li esenta dalle leggi che vincolano gli uomini del mondo.
(2) Le cose pure. Non solo castità, ma purezza nel senso più ampio. Ci deve essere puro pensiero, pura lettura, pura azione. "Beati i puri di cuore". Lascia che la mente si soffermi su temi puri.
3 . Cose che suggeriscono un'approvazione morale dall'esterno. "Qualunque cosa sia bella... di buona reputazione." Le quattro cose già menzionate descrivono in se stesse il loro carattere. Questi due segnano l'impressione fatta sul mondo.
(1) Cose belle. Suggeriscono le grazie gentili del carattere. Esiste una cosa come essere dignitoso, maestoso e venerabile, ma non adorabile. Un cristiano non dovrebbe essere imbronciato, scortese o criticabile. Nulla tende a ferire la causa della religione più di un carattere sgradevole, un occhio severo e scortese, una fronte dura e severa. Eppure l'apostolo dà solo il quinto posto alle "cose belle", come a indicare che la gentilezza personale o la buona natura non devono fornire lo spazio della giustizia o della purezza.
(2) Cose di buona cronaca. Cose come tutti gli uomini concordano nel lodare: la cortesia, l'urbanità, la giustizia, la temperanza; purezza, verità, rispetto per i genitori. Gli uomini del mondo non tratterranno la loro lode da uomini distinti da queste virtù. I cristiani dovrebbero ricordare le parole: "Non si parli male del tuo bene " . Devono "camminare con saggezza verso coloro che sono fuori".
4 . Cose da inserire in una categoria più ampia. "Se c'è qualche virtù, se c'è qualche lode." Questa clausola viene inserita come un ripensamento, per coprire eventuali omissioni, poiché i soggetti della contemplazione cristiana sono infiniti.
(1) virtù. L'apostolo non usa mai questo vecchio termine pagano se non in questo luogo, ma sembra dire che i cristiani non devono trascurare lo studio di ciò che è meglio nella concezione pagana,
(2) Lode. Aveva apertamente disprezzato la lode degli uomini, ma qui concede che si debba tenere in considerazione anche ciò che è degno di lode tra gli uomini.
II. IL DOVERE E IL VANTAGGIO DI CONTEMPLARE QUESTE COSE . "Pensa a queste cose." I. La mente prende l'impronta di ciò su cui pensa. C'è un processo di assimilazione mediante il quale le grazie o le virtù che abbiamo specificato sono profondamente impresse sul carattere cristiano. È con queste grazie come è con Cristo stesso. Egli è lo specchio «nel quale contempliamo la gloria di Dio, e così veniamo trasformati nella stessa immagine di gloria in gloria».
2 . Ci sono effetti benedetti , ha vinto il mondo. Una vita che esemplifica le grazie di una vita santa è la più probabile per arrestare gli incuranti e i malvagi. Le epistole viventi di Cristo sono fatte per essere conosciute e lette da tutti gli uomini. — TC
L'apostolo stesso un esempio per i credenti.
"Quello che avete imparato, ricevuto, udito e visto in me, fatelo: e il Dio della pace sarà con voi".
I. L'APOSTOLO 'S precetti . "Imparato e ricevuto." Il riferimento è al suo insegnamento orale, che comprendeva tutti i principi da cui queste grazie o virtù traggono origine e crescita.
II. L'APOSTOLO 'S ESEMPIO . Come esposto davanti a loro in ciò che udirono di lui quando erano assenti e in ciò che videro di lui quando era presente. Hanno testimoniato la sua laboriosa utilità, la sua paziente sottomissione alla persecuzione, la sua spiritualità e cura della propria vita spirituale e, soprattutto, la sua splendida decisione di carattere.
III. L'EFFETTO DI SEGUITO QUESTI PRECETTI E QUESTO ESEMPIO . "Il Dio della pace sarà con te". La via della pace si trova lungo la via dell'obbedienza. La benedizione del Signore è su coloro che lo amano e osservano i suoi comandamenti.—TC
Il segreto della contentezza.
L'apostolo si volge ora ai suoi rapporti personali con i Filippesi e li loda per la loro premurosa e opportuna liberalità nei tempi della sua angoscia.
I. L'APOSTOLO 'S GIOIA IN LORO liberalità . "Ma mi sono molto rallegrato nel Signore, che alla fine avete ritirato il vostro interesse per me; in cui, in effetti, vi interessavate, ma non ne avete avuto l'opportunità".
1 . Non c'è mai stato un uomo che apprezzasse più intensamente la gentilezza cristiana dell'apostolo. Autosufficiente e gelosamente indipendente com'era, la sua felicità fu notevolmente accresciuta dalla premurosa generosità dei suoi convertiti. Non era in alcun modo diminuito dal fatto che i suoi amici non avevano l'opportunità di aiutarlo, forse perché era molto al di fuori della loro portata nella portata dei suoi viaggi missionari.
2 . La loro gentilezza gli ispirava una santa gioia. Non perché fosse in risposta alla preghiera per un aiuto tempestivo, ma perché simboleggiava la vera grazia di Dio nei suoi convertiti. La loro liberalità era una prova allo stesso tempo del loro interesse personale per lui e della loro posizione cristiana nel Signore.
II. L' APOSTOLO 'S CONTENTED SPIRITO . «Non che io parli per mancanza: perché ho imparato, in qualunque stato io sia, ad accontentarmi. So sia umiliarsi, so anche abbondare. In ogni cosa e in ogni circostanza ho imparato sia per essere sazio che per essere affamato, sia per abbondare che per soffrire il bisogno».
1 . Che esperienza travagliata fu quella dell'apostolo ! Fece esperienza di mancanza e di pienezza nel suo peregrinare come apostolo. Non era estraneo alla fame.
2 . Che ah ap spirito py per una vita ! Era contento delle cose che aveva. Il poeta dice:
"Sei povero?
Eppure dormi dorati,
o dolce contenta."
Non c'è passaggio in nessuno scrittore che descriva un atteggiamento mentale più espansivo, più positivamente esaltato di quello che descrive in questo passaggio come la virtù del contenuto. È quella condizione della mente in cui nulla può ostacolare l'energia dello spirito. È la qualità che, dopo aver evocato la generosità negli altri, scaturisce nella gratitudine per quella generosità; che, non avendo evocato generosità, si manifesta nella sottomissione alla delusione e nella paziente fiducia per la futura germinazione del seme seminato.
III. IL VERO SEGRETO DEL CONTENTO . "Posso tutto in colui che mi infonde forza". Questo linguaggio implica che c'è una sorgente divina di aiuto in tutte le condizioni.
1. Prendere in considerazione l'estensione di un cristiano ' capacità di s.
(1) È in grado di affrontare ogni prova .
(2) Affrontare ogni sorta di sofferenza .
(3) Vincere ogni varietà di tentazione .
(4) Per eseguire ogni dovere .
2 . Si consideri la fonte del cristiano ' forza s. "In lui." In virtù della nostra unione vitale con Cristo abbiamo accesso alla vera Fonte della forza. Cristo ci infonde forza:
(1) Con il suo insegnamento .
(2) Dal suo esaminatore di santa pazienza e tolleranza .
(3) Con l'influenza morale della sua morte come sacrificio di canna per il peccato .
(4) Per l'abbondante elargizione del suo Santo Spirito .
Così il credente diventa «forte nel Signore e nella potenza della sua potenza».
IV. IL SIGNIFICATO DI DEL APOSTOLO 'S DICHIARAZIONE .
(1) Era allo stesso tempo una dichiarazione di esperienze e
(2) un'espressione di gratitudine.—TC
Le circostanze della loro liberalità.
L'apostolo si guarda da ogni apparenza di disprezzo dei loro doni, specificando i motivi della sua gioia in essi.
I. LA LORO LIBERALITA ' NON ERA UNA SEMPLICE CHIAMATA , MA UN ATTO DI SIMPATIA CRISTIANA . "Hai fatto bene a comunicare con la mia afflizione." Erano pronti a condividere il peso dei suoi problemi. Non c'erano convertiti più vicini al cuore dell'apostolo o più strettamente identificati con le sue prove più profonde.
II. L' APOSTOLO 'S DISPONIBILITÀ DI ACCETTARE LE LORO REGALI ERA ECCEZIONALE IN SUO CARATTERE . Mentre rifiutava di ricevere doni dai Corinzi ( 2 Corinzi 11:9 ) e dai Tessalonicesi ( 1 Tessalonicesi 2:5 ; 2 Tessalonicesi 2:8 ) perché non avrebbe compromesso la sua indipendenza nel caso di Chiese fin troppo pronte a mettere in discussione la sua motivi, conferì ai Filippesi l'eccezionale privilegio di provvedere ai suoi bisogni. Una volta quando lasciò la Macedonia, e due volte quando era a Tessalonica, mandarono "per alleviare il suo bisogno".
III. QUESTA VOLONTA ' HA NON IMPLICA CHE LUI ambita LORO REGALI . "Non che io cerchi il dono, ma cerco il frutto che abbonda per tuo conto". Egli cerca di stimolare la loro generosità, ma piuttosto di aumentare quella ricompensa che ogni nuova prova del loro amore sicuramente accrescerà.
IV. IL SUO RICONOSCIMENTO DEI LORO ULTIMI DONI DA PARTE DI EPAFRODITO . "Ho ogni cosa e abbondo: sono sazio, avendo ricevuto da Epafrodito le cose inviate da te, un odore di soave odore, un sacrificio gradito, gradito a Dio".
1 . È stata una premurosa gentilezza mandargli doni mentre era prigioniero a Roma. I cristiani di Roma sembrano essere stati negligenti in questo compito. Poiché non poteva guadagnarsi da vivere in prigione, era più dipendente dalla generosità esterna.
2 . È stato doppiamente piacevole ricevere i doni di Filippi da un uomo così fedele e così caro all'apostolo come Epafrodito.
3 . I doni ai suoi occhi dovevano il loro valore principale al fatto che erano graditi agli occhi di Dio. — TC
La vera fonte di approvvigionamento nel bisogno spirituale.
L'apostolo sembra dire: "Tu hai soddisfatto tutti i miei bisogni; il mio Dio provvederà a tua volta a tutti i tuoi". Tener conto di-
I. L' AUTORE DELLA FORNITURA . "Il mio Dio provvederà a tutto il tuo bisogno."
1 . Le espressioni , " Dio mio ," sembra dire che quello che aveva trovato l'apostolo lui ad essere in tutti i suoi bisogni , i suoi convertiti sarebbero sicuri di trovare lui , allo stesso modo. "Mio Dio,"
(1) perché lui è mio e io sono suo;
(2) perché mi ha interamente incaricato e ha tutti i miei interessi affidati a lui.
2 . L'espressione , implica , non solo di Dio ' capacità di s e la volontà di dare tutte le necessità sopra , ma il suo obbligo di farlo , in virtù del patto tra , lui e il suo popolo.
II. LE ESIGENZE DELLA DEL CRISTIANO . . "Tutto il tuo bisogno."
1 . Questo non significa tutto ciò che il cristiano vuole; solo ciò di cui ha bisogno. Nella nostra caparbietà e nella nostra fanciullezza chiediamo molte cose che non ci sono realmente necessarie, ma piuttosto dannose.
2 . Le nostre esigenze sono tante.
(1) Nelle cose temporali;
(2) nelle cose spirituali.
Abbiamo bisogno della fede e della sua crescita, dell'amore e del suo ampliamento, della speranza e del suo fulgore più luminoso, della grazia in tutta la sua pienezza e varietà, perseveranza nella grazia fino alla fine.
III. LA REGOLA O MISURA DI FORNITURA . "Secondo le sue ricchezze in gloria." Non le ricchezze della sua gloria, ma secondo le sue ricchezze, che troveranno il loro pieno sviluppo nel mettere in gloria il cristiano. Quindi c'è una riserva inesauribile in Dio.
IV. IL MEZZO DI FORNITURA . "In Cristo Gesù". In virtù della nostra unione con lui riceviamo della sua pienezza, grazia per grazia. Quell'unione è la garanzia di una fornitura completa per tutte le nostre esigenze.
V. IL DOSSOLOGIA APPROPRIATO DI TALI A PENSIERO . "Ora a Dio anche nostro Padre sia la gloria nei secoli dei secoli. Amen". Questa dossologia anticipatrice è suggerita dal pensiero pregnante di questo passo. La gloria è dovuta a colui che provvede al nostro bisogno. —TC
Filippesi 4:21 , Filippesi 4:22
Saluti reciproci.
I. IL CRISTIANESIMO E ' LA RELIGIONE DI BUONA VOLONTA' PER L'UOMO . Fa gli auguri a tutti gli uomini, ma specialmente a quelli della famiglia della fede. L'apostolo chiede ai Filippesi di salutare ogni singolo santo come se fosse destinatario di una benedizione separata: "Salutate ogni santo in Cristo Gesù". Le benedizioni che desideriamo per i nostri amici devono essere godute solo in Cristo Gesù.
II. LE SALUTATIONS INDICARE LA SOLIDARIETÀ DI LA CHIESA . La Chiesa di Roma è strettamente legata alla Chiesa di Filippi.
1 . Il saluto dell'apostolo ' s compagni. "I fratelli che sono con me ti salutano." Cioè, come distinto dai santi a Roma. I fratelli includevano almeno Timoteo, Luca, Epafrodito, Aristarco, Tichico, Epafra, Marco, Dema, Onesimo.
2 . Il saluto dei santi , e in particolare quelli di Cesare ' domestica s. "Tutti i santi ti salutano, ma specialmente quelli della casa di Cesare". I santi della grande città di Roma, lungi dal disprezzare i santi della città coloniale di Filippi, riconoscono una comune fratellanza nel loro gentile saluto. Il pensiero dei santi in casa di Cesare suggerisce molte riflessioni sul potere penetrante del vangelo. È un notevole tributo al suo potere che ci siano santi nella casa di Nerone Cesare. Segnare:
(1) Il luogo di questi santi. "In casa di Cesare." Che fossero membri della guardia pretoriana o servitori della famiglia dell'imperatore, erano...
(a) nella posizione più importante del mondo, a Roma, sede dell'impero, con comunicazioni che raggiungono i confini della terra;
(b) furono tollerati nella loro religione, durante il breve intervallo in cui Roma , con una gloriosa imparzialità, aprì le sue porte a tutte le fedi del mondo, ma in due anni l'indifferenza si trasformò in odio e l'odio in persecuzione;
(c) erano nella famiglia più corrotta del mondo, nell'ultimo posto dove ci saremmo aspettati di trovare dei santi.
(2) Il carattere della loro santità.
(a) Era santità eroica;
(b) ha mostrato indipendenza;
(c) ha mostrato costanza.
Le catacombe di Roma trasmettono la testimonianza di questa santità nella purezza originale della vita evangelica.—TC
OMELIA DI RM EDGAR
La vita della gioia e della pace.
La cittadinanza celeste, "l'aldilà", come è stata chiamata, dovrebbe avere un problema ulteriore rispetto all'attesa dell'avvento. Dovrebbe avere problemi pratici in una vita di grande pace e gioia. È, quindi, a tale vita che Paolo chiama i suoi Filippesi convertiti. Vediamo i dettagli interessanti.
I. CELESTI CITTADINANZA CHIAMATE PER L'UNITÀ E LA COOPERAZIONE IN IL LAVORO DI DEL SIGNORE . ( Filippesi 4:1 .) Niente è così produttivo di unità quanto la nostra certezza che siamo cittadini dello stesso cielo.
Perché i compatrioti dovrebbero litigare in questa terra lontana? Non dovremmo seppellire le nostre differenze e marciare in avanti spalla a spalla? Euodia e Sintica devono avere la stessa mente nel Signore. I lavoratori e le lavoratrici di Filippi sono cordialmente disponibili a collaborare. Dovrebbero essere una band unita. Come il cielo sovrasta tutti noi e unifica la popolazione del globo, così il pensiero della nostra cittadinanza celeste dovrebbe fare di tutti uno. Perché in cielo non ci saranno divisioni e afflizioni. La confraternita non sarà mai spezzata. Per una fratellanza ininterrotta, quindi, dovremmo desiderare e lavorare qui.
II. CHRISTIAN CITTADINANZA CHIEDE PER LA GIOIA IN IL SIGNORE DI TUTTI I TEMPI . ( Filippesi 4:4 .) L'arte di godersi la vita è ciò che solo il cristianesimo può insegnarci. Lo sforzo dell'uomo all'inizio fu di gioire separato da Dio; mangiare e godere del frutto, indipendentemente dalle accuse che Dio aveva dato.
E questa idea perseguita ancora l'umanità. Prodigali e legalisti immaginano di poter godere della vita più lontano dal Padre celeste ( Luca 15:11 ). Ma impariamo una lezione diversa dal Vangelo. Impariamo che la casa del Padre è piena di " musica e danze"; in altre parole, il paradiso è la casa della gioia, anche la gioia, che è eterna. E ci rendiamo conto che solo nel Signore si trovano le sorgenti della gioia vera e duratura.
Quando guardiamo a lui e confidiamo in lui, allora veniamo come cittadini del cielo per gioire in lui in ogni momento. Nelle stagioni del dolore così come nelle stagioni dell'allegria può esserci un sottofondo di gioia celeste. L'uomo è chiamato alla gioia, non ai guai. L'arte sta nell'andare dritti a Gesù, la Fontana infinita, e nell'evitare le cisterne rotte che fiancheggiano il nostro cammino.
III. CELESTE CITTADINANZA rivela MODERAZIONE . ( Filippesi 4:5 .) Non si addice a un cittadino del cielo essere ostentato e avventuroso fino all'orlo della libertà cristiana. Il display non è il risultato o il problema di una coscienza della nostra cittadinanza di cui sopra. Specialmente quando viviamo con la costante persuasione del rapido avvento del Signore, ogni mancanza di moderazione sembra fuori luogo.
Nella misura in cui ci rallegriamo nel Signore, ci distingueremo per la moderazione nella nostra vita e nel nostro comportamento. Se Dio dona abbondanza, è perché possiamo manifestare lo spirito di moderazione e non essere mai minimamente intossicati dal successo. L'ostentazione deve essere lasciata al mondo.
IV. CELESTI CITTADINANZA CHIAMATE PER UN VITA SENZA attenzione . ( Filippesi 4:6 , Filippesi 4:7 .) Proprio come in cielo le anime sante non nascondono nulla a Dio e quindi vivono una vita senza nuvole davanti a lui, così i cittadini celesti dovrebbero vivere la vita aperta con Dio qui ed essere corrispondentemente liberi da cura.
E qui si può osservare che un vecchio divino ha stranamente posto il nostro dovere, come espresso in questi versetti, in questo modo, che dovremmo "fare attenzione a nulla; essere in preghiera per ogni cosa; essere grati per qualsiasi cosa". Il risultato di tale fiducia è la pace. "La pace di Dio che supera ogni intelligenza custodirà i nostri cuori e le nostre menti", o, come dice la versione riveduta, "custodirà i vostri cuori ei vostri pensieri in Cristo Gesù". Liberi dalle cure ansiose, perché non dovremmo essere sereni?
V. CELESTE CITTADINANZA CHIEDE IN CONSIDERAZIONE US PER SGUARDO FUORI PER E PENSA IN CONSIDERAZIONE IL VERO , IL ONOREVOLE , IL SOLO , IL PURO , LA BELLA , LA GENTILE , IL MANLY , E IL praiseful .
( Filippesi 4:8 .) Ora, è davvero meraviglioso come uno spirito cristiano gioioso scoprirà sul suo cammino, sia pure così umile, tale spunto di riflessione come è abbozzato per noi qui. È stato detto con grande bellezza: "Se apriamo i nostri cuori in un unico punto, l'acqua e il sangue spirituali troveranno un ingresso, purificheranno il nostro egoismo e completeranno il sacrificio. In questa fiducia, 'come addolorata, ma sempre rallegrandoci', andremo liberamente per la nostra via stabilita, sapendo che essa può divenire per noi una disciplina di Dio, e che non c'è via così battuta se non che in essa si possano trovare cose vere e oneste, e giuste e amabili. " L'anima gioiosa e centrata sul cielo discerne il cibo per la meditazione dove gli altri non possono trovarlo, e si muove verso l'alto su un sentiero di luce crescente verso "il giorno perfetto".
VI. IL DIO DELLA PACE CONCEDE CONFRATERNITA DI TALI CITTADINI . ( Filippesi 4:9 .) Se entriamo onestamente nella vita gioiosa e pacifica della cittadinanza celeste, la presenza sentita di Dio come Dio della pace sarà sempre con noi.
Per la pace che ha fatto nei nostri cuori, un tempo sconvolti dalla tempesta, si rallegrerà con il canto e nel suo amore e nella sua comunione saremo in grado di riposare. Il Re della patria celeste può tenere compagnia ai suoi cittadini tutto il tempo che sono qui sulla terra; sono a casa di Dio tutti i loro giorni felici; toglie loro i fardelli e li placa nel dolore e li rende in qualche modo degni delle loro speranze celesti. Con menti e cuori così pieni possiamo proseguire il nostro cammino verso la patria di sopra! —RME
L'arte dell'appagamento divino.
I Filippesi, avendo inviato da Epafrodito alcuni pegni d'amore all'apostolo, devono avere una ricevuta dal magnanimo ricevitore. Molto probabilmente non avevano un grande valore intrinseco, ma il grande cuore di Paolo si rallegra per loro e li chiama "un odore di soave odore, un sacrificio gradito a Dio". Allo stesso tempo, fa loro sapere che avrebbe potuto essere contento senza questi segni d'amore, sebbene ne sia felice; perché ha imparato la lezione degli anni, per accontentarsi di qualsiasi stato in cui un Signore amoroso si compiacesse di metterlo. E qui dobbiamo notare—
I. CONTENTMENT IS AN ART . (Versetto 11.) Deve essere "imparato " . Non possiamo acquisirlo a un tratto. Dobbiamo servire ad essa il nostro apprendistato come a qualsiasi altra arte. Non è una scienza da padroneggiare teoricamente, ma un'arte da ottenere praticamente. Dobbiamo andare alla "scuola d'arte", dobbiamo porci seriamente come studiosi per imparare la lezione, e dobbiamo "tenere le mani dentro" con una pratica costante.
II. LO SPIRITO CONTENTO FA POCO DEI SUOI DESIDERI . (Versetti 11-13). Paolo non aveva inviato alcuna parola a Filippi sui suoi bisogni. Era diventato così superiore alle circostanze che l'umiliazione e l'abbondanza non facevano alcuna differenza per lui. La fede in Cristo lo ha reso indipendente.
È lo spirito umile che confida nell'onnipotente Salvatore che si rivela veramente lo spirito indipendente. È umiltà e indipendenza che vanno sempre insieme. Quando controlliamo i nostri desideri, riduciamo al minimo i nostri desideri, possiamo raggiungere l'indipendenza più realmente che acquisendo vaste proprietà. I ricchi sono spesso scontenti. I loro desideri superano ogni acquisizione e sono scontenti nonostante la loro abbondanza.
III. LO SPIRITO CONTENTO FA MOLTO DEI SUOI BONTÀ . (Versetti 12-18) Con l'indipendenza Paolo manifesta magnanimità. Guarda come parla dell'attenzione dei Filippesi. Fa capire che gli hanno sempre inviato, che ogni volta che hanno avuto l'opportunità gli hanno inviato i loro pegni d'amore.
"Ancora una volta" avevano inviato alla sua necessità. Ora, ci vuole un grande spirito soddisfatto per accettare cordialmente la gentilezza degli altri. Emerson dice: "Non puoi dare nulla a una persona magnanima. Dopo averlo servito, ti mette subito in debito con la sua magnanimità. Il servizio che un uomo rende al suo amico è banale ed egoista rispetto al servizio che sa che il suo amico ha prestato pronto a cederlo, sia prima che cominciasse a servire l'amico, sia adesso anche.
In confronto a quella buona volontà che porto al mio amico, il beneficio che è in mio potere dargli sembra piccolo. Inoltre, le nostre azioni reciproche, buone come cattive, sono così casuali e casuali che raramente possiamo ascoltare i ringraziamenti di qualcuno che ci ringrazierebbe per un beneficio senza vergogna e umiliazione. Raramente possiamo dare un colpo diretto, ma dobbiamo accontentarci di uno obliquo; raramente abbiamo la soddisfazione di ottenere un beneficio diretto che viene ricevuto direttamente.
Ma la rettitudine sparge favori da ogni parte senza saperlo, e riceve con stupore i ringraziamenti di tutte le persone." Allo stesso modo, troviamo il magnanimo Paolo che fa tanto della gentilezza dei Filippesi quanto li guidava, possiamo esserne certi, meravigliarsi che si facesse menzione dei loro doni.
IV. IL CONTENTED SPIRITO GUARDA IN TUTTO IN UN SPIRITUALE LUCE . (Versetti 19-23). Paolo era contento del loro dono, perché era un "frutto" spirituale. Era un vantaggio per loro più che per lui. Non si rendevano conto che " è meglio dare che ricevere"? Erano piaciuti a Dio per la loro bontà verso il suo servo.
E avrebbe provveduto a tutto il loro bisogno, secondo la sua gloriosa ricchezza in Cristo Gesù. Avrebbe dato loro una compensazione spirituale. Avrebbero ottenuto un beneficio nell'anima che sarebbe stato acquistato a buon mercato da ciò che avevano dato.
Quindi riassume l'epistola che ispira gioia con i saluti, tra gli altri, di quei santi della casa di Cesare. Questo mostra quale successo avesse avuto la missione di Paolo nella capitale, come anche l'entourage dell'imperatore avesse sentito l'incantesimo dell'anziano prigioniero. Paolo aveva mostrato di poter vivere una vita celeste, gioiosa, contenta, nonostante la prigionia e il possibile martirio. L'eroe ha fatto degli altri eroi. Le guardie che erano incatenate a lui si attaccarono a lui innamorate Possa una vita così celeste essere la nostra! —RME
OMELIA DI R. FINLAYSON
Esortazioni varie.
I. FERMEZZA . "Pertanto, fratelli miei amati e desiderati, mia gioia e corona, state saldi nel Signore, mio diletto". Come nel primo capitolo il nostro compimento dei nostri doveri di cittadini è seguito dall'esortazione a stare saldi, così qui il nostro possesso dei privilegi di cittadini celesti è reso più formalmente il fondamento della stessa esortazione. Dobbiamo essere veloci così come è stato sottolineato, i.
e. come cittadini celesti. Potrebbe esserci una resistenza contro il diventare cittadini celesti. E anche come cittadini celesti dovevano stare saldi nel Signore, cioè entro i limiti e nella misura prescritti da Cristo, e nella forza offerta da Cristo. Ma il dovere della fermezza è quasi perso di vista nella ricchezza di epiteti di tenerezza di cui è circondato. I Filippesi erano suoi fratelli prediletti; nutriva verso di loro i sentimenti più affettuosi.
Erano i suoi desideri; in assenza aveva una gran voglia di vederli. Erano la sua gioia; aveva una grande gioia nelle loro eccellenze cristiane. Erano la sua corona, o corona di vittoria intorno al diadema; erano la prova che non aveva corso invano. E, affermato il dovere con tutta brevità, ricade sul primo epiteto, come se avesse difficoltà a staccarsi dall'espressione affettuosa. Non affliggano dunque tale amore trascurando di resistere.
II. LA RICONCILIAZIONE DI EUODIA E SINTICHE .
1 . Appello diretto "Esorto Euodia, ed esorto Sintiche, ad essere della stessa mente nel Signore". È uno strano destino quello per cui i nomi di queste donne sono stati tramandati di generazione in generazione nel Libro di Dio, in connessione con una differenza che esisteva tra loro. È un bene che le nostre differenze vengano presto dimenticate, così come lo saranno anche i nostri nomi dopo che ce ne saremo andati.
Eppure il registro delle nostre differenze, come dei nostri nomi, è tenuto nel libro della memoria di Dio. Sarebbe una sorpresa per queste donne essere così nominate nella lettera dell'apostolo, letta davanti alla congregazione riunita. E quindi sarà una sorpresa per noi sentire molte cose in relazione ai nostri nomi letti davanti all'universo riunito. L'apostolo si appella a ciascuno separatamente, poiché entrambi sono da biasimare, anche se non necessariamente ugualmente da biasimare.
La loro stessa coscienza avrebbe detto loro quanto erano da biasimare ciascuno; e così la nostra coscienza , interpellata all'ultimo giorno, ci dirà quanto siamo responsabili di ciascuno. Sarebbe umiliante per queste donne far notare pubblicamente la loro differenza; e quindi dovremmo essere umiliati ora a causa delle nostre differenze, per non essere umiliati dalla pubblicità in futuro. La differenza tra queste donne nasceva dal loro non essere nel Signore nella materia in questione, i.
e. non seguire la guida di Cristo, non amare lo spirito di Cristo. E così è quando non siamo fedeli a Cristo che sorgono differenze tra noi. Il modo in cui queste donne dovevano essere una cosa sola era tornare alla guida e all'influenza di Cristo; e non c'è altro modo in cui una riconciliazione possa essere effettuata in modo soddisfacente.
2 . Assistenza dell'apostolo ' s yokefellow a Filippi sollecitato. "Ti prego anche, vero giogo, aiuta queste donne, poiché hanno lavorato con me nel Vangelo, anche con Clemente e il resto dei miei collaboratori, i cui nomi sono nel libro della vita". Non essendo stato nominato il vero compagno di giogo, dobbiamo intendere colui al quale spettava propriamente prestare assistenza nell'opera di riconciliazione, vale a dire.
il ministro della Chiesa a Filippi. Se Paolo fosse stato presente avrebbe intrapreso l'opera; ma, in sua assenza, toccò a colui che era posto a capo della Chiesa e di queste donne nel Signore, e che aveva lo stesso spirito con lui, di assumerla. Il motivo per il quale l'apostolo era così ansioso che si realizzasse la riconciliazione era che erano donne meritevoli. Ed era soddisfacente che, quando i loro nomi dovevano essere attribuiti a tutte le età in relazione a una differenza, c'era anche qualcosa da aggiungere che andava a loro merito.
Avevano lavorato nel Vangelo e in compagnia onorevole. Questa è la testimonianza che viene resa nei loro confronti. L'influenza delle donne sembra essere stata una caratteristica delle Chiese macedoni. A tnessalonica si dice: "Delle donne principali non poche". A Berea, "Molti di loro credettero: anche delle donne greche di rango onorevole non poche". E in connessione con l'inizio della Chiesa di Filippi, si dice: "Abbiamo parlato alle donne che erano riunite insieme.
""Le iscrizioni macedoni esistenti", dice Lightfoot, "sembrano assegnare al sesso un'influenza sociale maggiore di quella comune tra le nazioni civilizzate dell'antichità. In non pochi casi un metronimico prende il posto del solito patronimico; e in altri casi si dà alle donne un risalto che difficilmente può essere casuale. Ma che io abbia ragione o meno nella congettura che l'opera del Vangelo sia stata a questo riguardo aiutata dalla condizione sociale della Macedonia, lo zelo attivo delle donne in questo paese è un fatto notevole, senza paralleli nella storia dell'apostolo altrove , e solo da confrontare con la loro preminenza in una data precoce nel ministero personale di nostro Signore.
Possiamo pensare a Euodia e Sintiche come al numero di coloro che si radunarono sulla riva del fiume. Potrebbe essere stato in relazione al loro lavoro che differivano. La parola greca tradotta "lavorato" suggerisce che, mentre si battevano l' uno con l' altro in modo che non era a loro onore, si sforzarono nello stesso tempo, come nei giochi, nell'ambito del vangelo, dell'onorevole compagnia in cui così nobilmente si sforzarono, il primo fu Paolo.
Il successivo è Clemente, la cui identità con Clemente Romano è molto dubbia. Degli altri non si danno i nomi, ma si dice di loro la cosa onorevole che essi, come Clemente, erano collaboratori di Paolo, e che i loro nomi sono nel libro della vita. Non noti ora agli uomini, sono noti a Dio, scritti tra i viventi a Gerusalemme. I loro nomi sono nel registro del popolo del patto tenuto nella Gerusalemme celeste, e saranno ancora letti davanti all'universo riunito come tra coloro che hanno titolo a tutti i privilegi del patto.
III. IL DOVERE DI GIOIA . "Rallegratevi sempre nel Signore: ancora una volta dirò: Rallegratevi". L'apostolo riprende il discorso di commiato interrotto in Filippesi 2:1 , rafforzato qui dall'aggiunta di "sempre", e ripetuto con enfasi in una forma che punta al massimo della deliberazione: "Di nuovo dirò: Rallegrati.
Tutti desiderano gioire, ma anche i cristiani commettono errori riguardo all'oggetto. Secondo l'insegnamento qui, dobbiamo rallegrarci nel Signore. O, come dice Cristo, riportandoci alla pura fonte della gioia, "Tuttavia in questo non gioire, che gli spiriti sono soggetti a te; ma rallegratevi che i vostri nomi siano scritti nei cieli." Non dobbiamo rallegrarci di noi stessi, né di nessuna delle creature di Dio, come se fossero la causa prima, la fonte primaria della gioia.
Anzi, non dobbiamo nemmeno rallegrarci principalmente delle opere che Dio può fare da noi. Quando si ha un successo eminente nel lavoro di conversione, diciamo, forse non senza un sentimento di invidia: "Che gioia deve riempire l'anima di quell'uomo!" Se fossimo lo strumento per convertire peccatori come lui, pensiamo che potremmo gioire anche noi. Ma è da notare che l'operaio di maggior successo nella vigna non è davanti al cristiano più umile nella fonte più profonda della sua gioia.
Ciò di cui tutti dobbiamo rallegrarci è questo, che i nostri nomi sono scritti in cielo; in altre parole, che noi stessi siamo figli o popolo di Dio, che abbiamo Dio come nostra Porzione, che Egli ci riguardi individualmente con favore giudiziario e amore paterno. C'è quindi un elemento molto umile, auto-escludente nella nostra gioia. Il motivo della gioia nel Signore, per noi che siamo nati nel peccato, è l'opera espiatoria di Cristo.
Espiare il peccato ha comportato un grande dolore per il nostro Sostituto. Dall'eternità avendo in se stesso le gioie più alte, sopportò pene che, considerando la loro causa, erano infernali. Le pene dell'inferno si impadronirono di lui. Pensa al Getsemani; pensa al Calvario. Ma non ha mai deviato di un capello dallo scopo della nostra salvezza. Ha messo la sua faccia come una pietra focaia, e così il lavoro è stato fatto, e fatto per sempre. E ora, in Cristo, Dio sta in una relazione di grazia con il suo popolo.
Ha completamente alterato la loro relazione con lui, da oggetto della sua considerazione a oggetto della sua compiacenza. Abbiamo dunque una doppia ragione per rallegrarci in Dio. "O Signore, io ti loderò: sebbene tu fossi arrabbiato con me, la tua ira si è spenta e tu mi hai consolato". La nostra, allora, dovrebbe essere una gioia profonda e perenne. Anche sotto il disprezzo delle comodità terrene, dovrebbe esserci più gioia nel nostro cuore di quanta ne abbiano gli uomini del mondo nel tempo in cui abbondano il loro grano, il loro vino e il loro olio. Dio, in Cristo, è per noi più del grano, del vino o dell'olio; sì, più del più caro amico terreno, e Uno che non ci mancherà mai; e perciò possiamo sempre gioire.
IV. OBBLIGO DI TOLLERANZA .
1 . S tato. "La tua pazienza sia nota a tutti gli uomini". La tolleranza è ragionevolezza (a cui punta la derivazione) dal suo lato gentile. È l'opposto del rigorismo. È «il rispetto per gli altri, non sollecitando fino in fondo i propri diritti, ma rinunciando a una parte, e rettificando così l'ingiustizia della giustizia. L'archetipo di questa grazia è Dio, che non ci oppone la severità della sua Legge, come noi meritano, pur avendo preteso per noi il più completo pagamento dalla nostra Divina Garante.
Era una grazia specialmente essere "conosciuti" ai loro persecutori. Era una grazia essere "conosciuti" ai peggiori delinquenti. Come inseparabile da loro, doveva essere "conosciuto" a tutti gli uomini, cioè in tutti i loro affari con gli uomini.
2 . Forzata. "Il Signore è vicino". Il rigorismo «sarebbe prendere prematuramente nelle nostre mani la prerogativa di giudicare, che appartiene solo al Signore, e così provocare Dio a giudicarci con la severa lettera della Legge». Pensiamo bene agli uomini, anche ai peggiori degli uomini, come a quelli che sono ancora nella prova e che, con la nostra sopportazione, possono essere conquistati dalla parte del Signore. E, poiché il giudizio non indugia, abbracciamo pienamente l'opportunità.
V. MEZZI PER ESSERE USATO CONTRO ANSIA .
1 . Il male da evitare. "Nel nulla essere ansioso." "Niente" ha l'accento. Per non una cosa è la nostra ansia di estendere. L'ansia è una cura molesta, ben diversa dalla cura provvidenziale di Dio. Non possiamo fare a meno di avere cure nel mondo: si preoccupa di guadagnarsi da vivere, si preoccupa della salute, si preoccupa di questioni più elevate, si preoccupa di coloro che ci sono vicini e cari e si preoccupa, oltre la nostra cerchia immediata, per gli uomini in generale e per la Chiesa . Ma, sebbene non possiamo fare a meno di avere preoccupazioni in questo mondo, non dobbiamo essere molestati dalle preoccupazioni, come se dovessimo sopportarle noi stessi.
2 . Mezzi da usare contro il male. "Ma in ogni cosa, mediante la preghiera e la supplica con ringraziamento, le tue richieste siano rese note a Dio". Di fronte al "nulla" dell'angoscia c'è il "tutto" della preghiera. Ogni parte della nostra vita deve essere collegata alla preghiera. Non c'è niente di troppo piccolo per essere collegato alla preghiera. Specialmente in ogni occasione di cura dobbiamo pregare.
E, mentre preghiamo in generale, dobbiamo far sì che la nostra preghiera si rivolga ai nostri bisogni speciali. Dobbiamo supplicare di essere sollevati dalle cure, o di essere rafforzati sotto le cure. E mentre supplichiamo così per il sollievo o il rafforzamento, dobbiamo essere grati per la nostra libertà da altre preoccupazioni, per il numero delle nostre misericordie, per la misericordia speciale che si mescola alla nostra cura. Nella nostra supplica dobbiamo avere petizioni speciali che dobbiamo far conoscere a Dio.
Infatti, sebbene siano noti a Dio tutti i nostri bisogni, tuttavia è bene per l'opera della comunione, per l'esercizio della fede e di altre grazie, che dobbiamo far conoscere i nostri bisogni nel modo appropriato. Se abbiamo delle preoccupazioni, che cosa di più naturale che dovremmo andare con loro da colui dal quale sono venuti come loro Causa Prima? Questo dev'essere più soddisfacente che andare a una causa intermedia o caricarci il peso di essa.
Possiamo essere certi della sua piena comprensione del nostro caso, del suo potere di aiutare avendo risorse inesauribili al suo comando, e del suo essere investito non di una mera grandezza terrena che potrebbe ripugnarci, ma di una grandezza che è adatta a sii per noi una casa e un rifugio. Non si coprirà di nuvole, perché la nostra preghiera non passi. Non distoglierà da noi la nostra preghiera né la sua misericordia.
3 . Benedetti risultati dell'uso dei mezzi. "E la pace di Dio, che supera ogni intelligenza, custodirà i vostri cuori e i vostri pensieri in Cristo Gesù". Questa è la pace di Dio, cioè di Dio, che è la fonte e l'origine. Non è la pace degli esseri non caduti, ma la pace di coloro che sono stati peccatori e ora sono riconciliati, il dolce senso del peccato perdonato, il sentimento benedetto che la condanna che riposava su di noi è ora rimossa.
Inoltre, è, nella sua essenza, una santa tranquillità, che deriva dal riposare in Dio, una tale tranquillità che riempie la mente in Dio. È una pace che supera ogni intelligenza, che ha una misteriosa, indicibile dolcezza, così che colui che una volta ha sentito ciò che è, non vorrebbe mai perderla. Questa pace serve a custodire i nostri cuori e i nostri pensieri, deve essere posta come una forte guardia, in modo che nessuna influenza di disturbo passi attraverso il centro del nostro essere o nel funzionamento della nostra mente.
Così efficacemente è l'ansia da escludere. La nostra saggezza, quindi, è cercare il riposo nella preghiera. "Se la tua mente è sovraccarica o sopraffatta dall'angoscia e dall'ansia, vai alla presenza di Dio. Esponi la tua causa davanti a lui. Sebbene conosca i desideri del tuo cuore, tuttavia ha dichiarato che sarà ricercato; sarà interrogato da lui. di farlo per voi. Andate dunque alla presenza di quel Dio che insieme tranquillizzerà il vostro spirito, vi darà ciò che vorrete o vi farà più felice senza di esso, e che sarà la vostra eterna consolazione, se confidate in lui . Soffierà la pace nella tua anima e comanderà la tranquillità in mezzo alle più grandi tempeste."—RF
Categorie di moralità.
Conclusione annunciata. "Finalmente, fratelli." Questo è il suo secondo tentativo di concludere. Nella forma consueta intima che tutto quello che ha da dire, oltre a quello che ha già detto, lo dirà ora tra poco. In altre epistole Paolo dà un posto considerevole alla morale ordinaria, compresi i relativi doveri. Non ritiene necessario (non essendoci urgenza) scrivere a lungo ai Filippesi su questo argomento.
Lo mette solo nella sua conclusione, dove la brevità è una necessità. E non c'è quel modo di espressione semplice che si trova altrove: "Chi ha rubato non rubi più".
I. CATEGORIE DI MORALE PER IL PENSIERO . Il riassunto sotto "virtù e lode" indica la moralità, così come il loro essere presentati per la pratica nel nono versetto. Sono nettamente separate come categorie dalla ripetizione di "qualsiasi cosa", mentre il riassunto è reso enfatico dalla ripetizione delle parole "se ce ne sono". Sembrano disposti a coppie, secondo la seguente divisione.
1 . Le cose in sé .
2 . Cose in relazione al diritto .
3 . Cose in relazione alla stima in cui sono tenute .
4 . Riepilogo .
Sarà più adatto al nostro scopo omiletico nominarli separatamente. "Tutte le cose sono vere." Ci sono cose che sono vere in se stesse : sarebbe stato vero se non ci fosse mai stata una Bibbia, sarebbe stato vero se non ci fosse mai stata la messa sotto legge dell'uomo. C'è uno standard eterno in base al quale le cose devono essere giudicate. Ci sono principi immutabili che stanno alla base della moralità.
Le cose che sono necessariamente vere sussistono in Dio, e come sussistendo in Dio è immutabile, una roccia sulla quale possiamo assolutamente contare. Le cose vere devono essere anche in noi stessi. Ciò significa certamente che dobbiamo dire la verità. Infatti la veridicità appartiene all'ordine eterno delle cose, mentre la menzogna, per quanto sorvolata, è una violazione di quell'ordine. Ma tutta la nostra vita deve essere fondata nella verità.
Se deve essere fondato nell'opera di Cristo, tuttavia è nell'opera di Cristo, in quanto operata secondo principi eterni, e in quell'opera come dare, relativamente a noi, ha aggiunto sanzione e lustro a quei principi, come ciò che deve regolare la nostra vita. Siamo, quindi, sotto ogni tentazione di avere a che fare con la menzogna, di tenerci vicino al vero come ciò che solo può dare stabilità alla nostra vita.
"Tutte le cose sono onorevoli." Ci sono cose che sono onorevoli in se stesse. Sono più che venerabili dall'antichità. Devono essere onorati per il loro valore essenziale ed eterno. In quanto sussistenti in Dio, sono il fondamento del suo essere infinitamente da onorare. Le cose che sono onorevoli devono essere anche in noi stessi. Ciò significa certamente che dobbiamo essere onesti , come era la parola nella traduzione.
Perché c'è disgrazia necessariamente collegata a un'azione disonesta. Ma più di questo, significa che tutta la nostra vita deve essere basata su ciò che può essere completamente rispettato, su ciò che può sopportare di guardare come nella sua natura e nel suo portamento onorevole; su ciò che deve essere onorato, se gli uomini lo onorano o no; su ciò che non possiamo rispettarci se non onoriamo. Se noi, in mezzo a tutte le tentazioni di agire vile, teniamo la mente aperta all'onorevole, allora avremo una dignità , una gravità , presa da ciò a cui guardiamo e con cui conversiamo.
"Tutte le cose sono giuste." Questo porta in relazione alla legge. Le cose giuste sono in Dio nella posizione in cui è posto come Legislatore e Amministratore. Riempie assolutamente ciò che gli appartiene nella posizione; agisce secondo l'eternamente vero e onorevole, cioè secondo la propria eterna eccellenza di Governatore morale. È giusto nel metterci sotto la legge, nella natura che ci ha dato, in ciò che esige da noi, e in tutto il suo trattare con noi come sotto la legge.
Non può mai fare del male a nessuna delle sue creature. Benché nubi e tenebre lo circondano, il giudizio e la giustizia sono la dimora del suo trono. E le cose che sono giuste devono essere in noi, come poste sotto la legge a Dio. Dobbiamo riempire la misura del dovere che ci appartiene nella posizione. L'obbedienza, il rispetto della volontà divina in tutte le questioni, è ciò che dobbiamo a Dio. La giustizia richiede che, in quanto creature dipendenti, dobbiamo riconoscerlo e adorarlo umilmente.
Dobbiamo compiere il dovere di ogni relazione in cui ci troviamo con i nostri simili. Dobbiamo essere soggetti ai poteri superiori, e non solo a causa dell'ira, ma anche per amore della coscienza. Dobbiamo onorare tutti gli uomini, qualunque sia la loro condizione, per la dignità della loro natura. E lungi da noi che dovremmo fare a qualcuno dei nostri simili l'ingiustizia di defraudarli o di trattarli in modo poco caritatevole.
Dobbiamo essere caratterizzati da una coscienza universale e profonda. "Tutte le cose sono pure." Non c'è solo giustizia, ma purezza rispetto al diritto. Le cose che sono pure sono assolutamente in Dio. È così puro che anche le stelle non sono pure ai suoi occhi. Governa nell'interesse della purezza. Egli ci presenta un'alta concezione della purezza nel suo Statuto. "Le parole del Signore sono parole pure: come argento provato in una fornace di terra, purificato sette volte;" "Il comandamento del Signore è puro.
"Egli guarda alla purezza dovunque sia con compiacimento, e ha un posto con lui; ma ha gli occhi più puri che vedere l'iniquità, e il male non abiterà con lui. Le cose che sono pure devono essere anche in noi stessi. Dobbiamo essere puri nel senso più stretto, dobbiamo essere casti nei nostri pensieri, nelle nostre parole, nelle nostre azioni, e inoltre dobbiamo avere la castità come preservativo e difesa di tutta la nostra natura.
Dobbiamo essere mantenuti all'interno della Legge, per la nostra grande sensibilità e forte attrazione per la purezza candida, per la celeste, e per il nostro respingere il minimo indizio di impurità, per il nostro rifuggire dal minimo tocco di mondanità. Dobbiamo avere l'amore di Dio per ciò che ci rende e ci mantiene puri, e la sua ripugnanza e ripugnanza per il peccato come ciò che contamina. "Tutte le cose sono belle.
Ciò si riferisce alla stima in cui le cose sono tenute. Infatti la parola greca sembra indicare cose che sono degne di amore. Ci sono, infatti, cose che sono belle secondo l'eterna misura del gusto. Come sussistendo in Dio sono il fondamento del suo essere infinitamente da amare.Si legge della bellezza del Signore nostro Dio. È bello in tutto il suo carattere, ma soprattutto nel suo amore in Cristo.
Dio è amore; e qui c'è l'amore. In questo egli, per così dire, supera se stesso. Egli magnifica la sua Parola sopra ogni cosa il suo Nome. È bello mentre si fa avanti e non risparmia il proprio Figlio, ma lo consegna per tutti noi. È bello nella sua sopportazione verso i peccatori e nel suo esercitare nei loro confronti la prerogativa del perdono. La sua bellezza si manifesta in colui che, stando sulla nostra terra, disse: "Ed io, se sarò innalzato da terra, lo farò.
Attira tutti a me». E le cose che sono belle devono essere in noi. È vero per tutta la virtù che è bella. Cicerone dice che non c'è niente di più bello della virtù, niente che alletta di più all'amore. " Ma le cose che sono belle sono soprattutto quelle che raggiungono uno standard elevato. Non dobbiamo essere semplicemente giusti; ma dobbiamo essere buoni. Anche Lot è chiamato giusto nella Scrittura; ma ce n'era uno che torreggiava in alto sopra di lui, con le cose che sono belle.
Che bello vedere Abramo esercitare la grazia dell'ospitalità! Com'è bello vedere il suo trattamento generoso nei confronti di Lot, il suo non far valere i suoi diritti con lui, il suo perdonare il suo egoismo, il suo ammucchiarsi sui carboni della sua gentilezza! Che bello soprattutto vederlo andare così lontano nella sua abnegazione verso Dio da non negargli suo figlio, il suo unico figlio! Non aveva le qualità di una natura nobile e regale? "Qualunque cosa sia di buona cronaca.
"Questa è una stima distinta. Ci sono cose che suonano bene all'orecchio. Anche di Dio in relazione alla redenzione dall'Egitto si dice che si era fatto un nome. Risuonava bene nei carri degli Israeliti e dei anche nazioni senza patto. E così Dio gli ha dato un nome in connessione con la grande redenzione dal peccato. Si può dire del nome del Redentore che suona bene.
E dobbiamo avere anche in noi le cose di buona cronaca. La virtù, dice un antico filosofo, è la voce concorrente del bene. Le cose di cui si parla bene sono soprattutto quelle che si elevano al di sopra dello standard comune, che mostrano disinteresse e devozione. Se una cosa è bella in sé, è un vantaggio aggiuntivo di cui si parla bene, soprattutto tra i buoni. "Se c'è qualche virtù.
Questo, mostrando un cambiamento di forma, ma pur sempre universalità, sembra riassumere il precedente, con la sola eccezione dell'ultimo. La derivazione di "virtù" indica virilità o valore. Ma è da intendersi come comprensiva di ogni forma di eccellenza morale. Dobbiamo avere l'eccellenza che viene dal vero, dall'onorevole, dal giusto, dal puro, dal bello. Ma, affinché ciò non debba coprire tutto il terreno dell'eccellenza, aggiunge: "Se ci sia qualche virtù.
" "E se c'è qualche lode? Non dobbiamo comprendere nulla di lodevole, ma l'effettivo conferimento di lode. Copre le cose che sono di buona reputazione; ma indica piuttosto l'incarnazione distinta del giudizio morale riguardo alle cose nell'elogio , come la lode dell'amore di Paolo nel capitolo tredicesimo di 1 Corinzi e la lode dell'umiltà e delle altre virtù di nostro Signore nelle beatitudini.
"Pensa a queste cose." Veniamo alle cose che sono state menzionate in parte per intuizione, ma dobbiamo soffermarci su di esse e conversare con esse, se vogliamo averne una chiara apprensione e avere l'abilità di scoprire le loro contraffazioni. Il pensiero del salmista è che l'uso dell'intelletto è necessario per la retta osservanza della Legge di Dio. Se permettiamo all'intelletto di sonnecchiare, non esaminiamo le circostanze e indaghiamo attentamente il carattere morale di ciò che stiamo facendo, potremmo allontanarci abbastanza dal vero, onorevole, giusto e puro.
È giudicando costantemente la nostra condotta da queste cose che vengono a plasmare la nostra vita. "Per ricoprire la vita umana di bellezza, per scolpirla in nobiltà, richiede il pensiero altrettanto vero quanto per coprire la tela di forme belle o per far assumere al marmo duro e riluttante una forma di maestà e di grazia. C'è un uso più nobile dell'intelletto di più di questo, servire la coscienza e il cuore con lealtà fedele, dominare le leggi morali secondo le quali la vita dovrebbe essere regolata e i motivi che possono aiutare la volontà vacillante a osservarle? Tra gli uomini comuni, quale pensiero inquieto e incessante vi riguarda il modo in cui possono estendere il loro commercio e aumentare i loro profitti, venire a vivere in una casa più grande e mantenere una tavola migliore, e quanto poco hanno pensato alla legge eterna della giustizia e al loro obbligo di osservarla e onorarla!
II. QUESTI CATEGORIE DI MORALE ANCHE PER PRATICA CON LA GUIDA DI APOSTOLICA INTERPRETAZIONE .
1 . Interpretazione del suo insegnamento. "Le cose che avete imparato e ricevuto." L'unica differenza tra questi verbi sembra essere che nei primi siamo additati più all'attività dell'insegnato, nei secondi più all'attività del maestro. Il fatto che Paolo mostri queste alte categorie davanti ai Filippesi mostra che erano in uno stato avanzato. Allo stesso tempo, non era passato molto tempo da quando erano usciti dal paganesimo. E l'apostolo li rimanda a regole così semplici come aveva stabilito per la loro condotta, di cui ci sono esempi in altre epistole.
2 . Interpretazione del suo esempio. "E udì e vide in me". Hanno sentito quando era assente e hanno visto quando era presente. È bene quando l'insegnamento e la vita vanno insieme. Fu un grande vantaggio per i Filippesi che, quando le regole della loro vita furono completamente cambiate per loro, queste non solo furono presentate nella loro particolarità, ma furono esemplificate nel loro maestro di cui ascoltarono, o, meglio ancora, che essi visto in mezzo a loro.
Così potrebbero essere condotti dallo stato dell'infanzia allo stato della maturità, in cui potrebbero essere pensati come dialoganti con le alte categorie della morale. "Queste cose fanno." Calvin giustamente osserva: "La meditazione precede, la pratica segue". Una volta che abbiamo pensato bene alla nostra condotta alla luce delle grandi categorie, c'è il mettere in pratica il nostro pensiero. Se abbiamo pensato bene in anticipo, abbiamo un grande vantaggio; ma non sarà mai che difficile, considerando il tradimento del nostro cuore, la forza delle nostre tentazioni, portare la nostra pratica quotidiana al nostro pensiero. È abbastanza difficile fare le cose che sono vere, che sono onorevoli, che sono giuste, che sono pure; quanto più fare le cose che sono belle, che sono di buona fattura!
III. PROMESSA ALLEGARE ALLA PRATICA SEGUITO IN PENSIERO DI LE CATEGORIE , "E il Dio della pace sarà con voi." C'è una ricorrenza con una differenza di forma al pensiero del versetto 7. Là la pace era per custodire coloro che pregavano.
Qui il Dio della pace sta con coloro che praticano la morale. Ha pace nella propria mente, nelle proprie perfezioni equilibrate; e ha pace in ciò che pensa di noi. E, mentre ci sforziamo di realizzare i suoi santi propositi, ci sta accanto per bandire le nostre paure, per calmare le nostre menti. "Grande pace hanno coloro che amano la tua Legge, e nulla li offenderà". Portiamo le sei grandi categorie nella nostra vita, e sicuramente avremo la pace che Dio stesso ha in loro assoluto possesso.
Paolo ringrazia i Filippesi per il loro contributo.
C'è una notevole mescolanza di dignità e delicatezza. È attento da un lato a mantenere la sua indipendenza e dall'altro a mostrare il suo senso della loro gentilezza.
I. IL RISVEGLIO PENSIERO MOSTRATO NEL LORO CONTRIBUTO . "Ma io mi rallegro grandemente nel Signore, che ora finalmente hai ravvivato il tuo pensiero per me; in cui hai davvero pensato, ma ti è mancata l'opportunità". L'evento era associato nella sua mente alla gioia. In verità pensava che il Signore avesse messo nel cuore dei Filippesi di rifiutare quel contributo a lui.
La sua gioia raggiunse una grande altezza. Ciò che lo fece tanto gioire fu che poi alla fine (un periodo indefinito, che risaliva almeno alla venuta di Epafrodito) il loro pensiero per lui fu di mettere nuovi germogli come fanno gli alberi in primavera. Si trattava di un risveglio che non si rifletteva affatto sul loro passato. Era stato inverno con loro e, finché dura l'inverno, nessuno si aspetta che la natura rinasca. Ma appena venne la stagione giusta, apparvero i germogli freschi.
II. DICHIARAZIONE SUL CONTENUTO .
1 . Introdotto. "Non che io parli per volere." Non doveva essere inteso come se pensasse semplicemente al bisogno. Era in una tale relazione con uno stato di bisogno che la semplice fuga da esso non poteva renderlo giubilante.
2 . Il suo stato in generale. "Perché ho imparato, in qualunque stato mi trovi, ad essere contento." Essere contenti è, letteralmente, essere autosufficienti, indipendenti. Era quindi contento relativamente al suo essere in uno stato o nell'altro. Aveva imparato ad accontentarsi. "Queste parole significano come si può raggiungere la contentezza, o come si produce; non è una dote innata per noi; non ci arriva per caso; non si compra a nessun prezzo; non nasce da sé , né sorge dalla qualità di alcuno stato; ma è un prodotto della disciplina: "Ho imparato.
' È un'arte che non può essere acquisita senza l'applicazione studiosa della mente e l'esercizio operoso; nessuna arte, infatti, richiede più duro studio e dolore per l'acquisto di essa, essendo tanti ostacoli nel modo ad essa; non abbiamo una grande capacità, nessuna disposizione verso l'apprendimento; dobbiamo, nel farlo, negare il nostro senso carnale, dobbiamo calmare la nostra fantasia selvaggia e sopprimere le presunzioni affettuose; dobbiamo piegare le nostre inclinazioni rigide e testarde; dobbiamo reprimere e frenare i desideri sfrenati; dobbiamo placare e ancora tumultuose passioni; dobbiamo incrociare il nostro umorismo e tenere a freno il nostro umore: cosa fare è un capitolo difficile da imparare; sono richieste molta considerazione, molta pratica, molta contesa e diligenza.
Qui è un'arte che possiamo osservare che pochi studiano molto, e dei suoi studenti pochi sono grandi esperti; così che 'Qui in forma, Mecaenas?' La domanda di Orazio: "Come mai nessuno si accontenta della sorte assegnata da Dio?" non voleva un terreno sufficiente. Tuttavia, non è come la quadratura del cerchio, o la pietra filosofale, un'arte impossibile da apprendere, e che confonderà ogni studio; ci sono esempi che dimostrano che è ottenibile; ci sono regole e precetti osservando i quali si può arrivare ad esso" (Barrow).
L'apostolo per primo aveva imparato. La forza del linguaggio è: " Io da parte mia , ho imparato". "Con nobile autocoscienza", è l'osservazione di Meyer. Era stato in una posizione eccezionale per imparare questa lezione. C'erano pochi, se non nessuno, che potevano paragonarsi a lui nei cambiamenti che aveva visto nella provvidenza, negli stati attraverso i quali era stato fatto passare. E aveva giustamente migliorato le sue esperienze.
Aveva imparato a essere indipendente dal suo stato esteriore, nel guardare alla sufficienza dei suoi godimenti interiori nel favore e nell'amore di Dio e alle prospettive della beatitudine eterna. Aveva imparato a essere più indipendente guardando al suo stato esteriore, qualunque fosse per il momento, come stabilito da Dio, come quindi migliore di quello che poteva scegliere per se stesso, come il migliore possibile per lui in considerazione della sua disciplina e utilità.
3 . Stati contrastanti . "Io so umiliarmi, e so anche abbondare: in tutto e in tutte le cose ho imparato il segreto sia di essere saziato che di essere affamato, sia di abbondare che di essere nel bisogno". Condiscende e si sofferma su stati particolari con varietà di espressione. Come risultato del suo sapere, seppe essere umiliato, cioè da ogni stato avverso, e non solo dal bisogno.
E sapeva anche abbondare, che è più specifico, essendo il contrario di essere nel bisogno. La conoscenza viene poi amplificata, essendo estesa a tutto e tutte le cose (distributivamente e collettivamente). È ulteriormente amplificato nel fatto che si faccia riferimento a conoscenze acquisite che sono nascoste ai non iniziati. Aveva appreso il segreto. I due stati sono ora chiaramente descritti come un essere saziato e un essere affamato, un abbondare (nei mezzi di sussistenza) e un essere nel bisogno (dei mezzi di sussistenza).
Non sappiamo molto del fatto che Paul sia nel primo stato, ma riguardo al secondo stato ci sono avvisi che riguardano. "Ancora oggi abbiamo fame e sete e siamo nudi e schiaffeggiati e non abbiamo una dimora certa" (1 1 Corinzi 4:11 ); "Nella fame e nella sete, nei digiuni frequenti, nel freddo e nella nudità" ( 2 Corinzi 11:27 ).
Sapeva come mantenere il giusto atteggiamento nei confronti di entrambi gli stati, e dobbiamo capire che l'atteggiamento giusto è l'indipendenza. Era così indipendente da non essere "né esaltato dall'abbondanza né schiacciato dal bisogno", come giustamente osserva Pelagio. C'è un appagamento (per usare un termine più stretto) che si estende anche a uno stato di abbondanza. Perché in uno stato di abbondanza gli uomini tendono a impoverire se stessi allargando i loro desideri. L'apostolo aveva "affetti rimasti", e questo era il segreto della sua contentezza in entrambi gli stati.
4 . Fonte di supporto in generale. "Tutto posso in colui che mi dà forza". L'apostolo sale dallo speciale al generale e indica trionfante, ma umilmente, ciò che lo ha sostenuto, non solo nel bisogno, ma in ogni stato. Il Rafforzatore qui è lo stesso che si dice ci renda più che conquistatori, vale a dire. Cristo.
(1) Come Cristo arriva ad avere forza da dare al suo popolo. Non dobbiamo concepire questa forza come quella che gli appartiene per diritto originario come Figlio di Dio. Se non fossimo caduti dalla nostra condizione originale, ciò sarebbe stato fonte di forza per noi, come lo è per gli angeli non caduti. La creatura trova naturalmente forza nel Creatore, e noi avremmo dovuto trovare forza inesauribile in colui per cui Dio ha fatto i cieli e la terra, per mezzo del quale ha fatto anche noi.
Ma Cristo, in quanto Salvatore, non ebbe benedizione per il suo popolo finché non l'avesse acquisita. Tutta la forza di cui abbiamo bisogno per essere elevati dal peccato alla santità doveva essere lavorata, lottata, sanguinata. L'opera per la quale Cristo fu messo a parte aveva bisogno di forza per essere compiuta. E questo aumentava costantemente finché, alla fine, nelle profondità della sofferenza, in conflitto con tutti i poteri delle tenebre, sotto l'eclissi del volto divino, si sforzò di raggiungere la perfetta forza spirituale.
Divenne forte, non per agio, ma "resistendo al sangue, lottando contro il peccato". La sua stessa forza non era il risultato del suo lavoro espiatorio; fu piuttosto ciò che lo realizzò. Ma che dovrebbe dare forza al suo popolo, che segue la sua opera espiatoria e non la precede. Ci viene insegnato a pensarlo come parte della ricompensa che il Padre gli ha dato per aver terminato il lavoro che gli era stato assegnato.
Elevato alla destra di Dio, ricevette doni per gli uomini, anche per i ribelli; e uno di questi doni è la forza per sostenerci nel fare la volontà di Dio. Ha acquisito per noi quella forza nella quale lui stesso ha vinto. Questo, quindi, è il modo faticosamente conquistato in cui Cristo è diventato la Fonte della forza. È risorto dalla grande opera gloriosa della redenzione per essere forza per il suo popolo. Lui è la nostra Forza, perché il nostro Redentore.
(2) Qual è la natura della forza che Cristo dà al suo popolo. Viene attribuita al santo una sorta di onniscienza: "Voi avete un'unzione dal Santo e conoscete tutte le cose " . Ciò non significa che conosciamo tutte le cose nel senso in cui le conosce Dio, ma che le conosciamo per quanto riguarda i nostri doveri, e sono liberati da tutto ciò che oscurerebbe la nostra visione. Allo stesso modo ci viene qui attribuita una specie di onnipotenza : "Io posso tutto". Ciò non significa che possiamo
"Rift le colline o rotolare le acque,
Flash il fulmine, pesare il sole."
Una tale onnipotenza non è come noi; è solo come Uno, e tale gloria non può dare a un altro. Inoltre, non ci renderebbe degli esseri migliori possedere questo potere, mentre il possesso di esso sarebbe accompagnato da tremendi pericoli. Deve significare che possiamo fare tutte le cose che sono come noi o che ci si può aspettare da noi. Abbiamo l'onnipotenza nell'ambito dei nostri doveri. Possiamo sentire tutto intorno dove si trovano i nostri doveri, e renderci conto che siamo perfettamente uguali a loro.
"'Impossibile' non è una parola francese", disse un guerriero di quella coraggiosa nazione; con molta più verità possiamo dire che "impossibile" non è una parola cristiana. Abbiamo forza pari al nostro credere in Cristo all'inizio, anche nell'incapacità della nostra volontà. Abbiamo una forza pari al compito più difficile a cui possiamo essere chiamati. Abbiamo una forza pari alla posizione più difficile in cui Dio può ritenere opportuno metterci, che è l'applicazione speciale nel contesto.
(3) Come Cristo rafforza il suo popolo. Non lo fa miracolosamente, come se dovessimo ritirarci la notte in uno stato d'animo ordinario, e alzarci al mattino miracolosamente fortificati nello spirito. Lo Spirito può venire come prima, senza cercare; ma chi vuole stare fermo ad aspettare un miracolo non sarà mai rafforzato. Dove c'è lo Spirito, ci sarà uno spirito di ricerca.
Dobbiamo cercare forza nella preghiera, secondo la direzione: "Cercate e troverete". Dobbiamo cercarlo nella Parola. Una parola come questa davanti a noi, appropriata per fede, è adatta a rafforzarci per il dovere e la prova. Ma dobbiamo anche cercarlo in connessione con le provvidenze. Preparati in anticipo, dobbiamo, nell'agire o nel sopportare, avere l'abitudine di fare affidamento su Cristo. Questo è il segreto della forza nel lavoro e nella sofferenza.
Ci viene promessa solo la forza secondo i nostri giorni, e non oltre il giorno presente, in modo che possiamo avere l'abitudine di fare affidamento su Cristo per la forza di ogni giorno. Allo stesso tempo, dovrebbe essere vero che stiamo sempre, in santa abitudine, acquisendo forza contro il futuro. Il modo per essere preparati per il futuro è vivere bene il presente. Il modo per essere preparati ai doveri più importanti della vita è fare bene gli umili doveri quotidiani. Il modo per essere preparati alle grandi emergenze della vita e soprattutto all'ultima emergenza è sopportare bene le nostre prove e fastidi minori.
III. RICONOSCIMENTO DELLA LORO GENTILEZZA .
1 . Gentilezza con lui a Roma. "Tuttavia avete fatto bene, che avete avuto comunione con la mia afflizione." Essendosi protetto con tanta cura, sente che ora deve guardarsi da qualsiasi apparenza di disprezzo della loro gentilezza. Avendo già escluso l'idea del mero rilievo pecuniario, nel suo riconoscimento guarda all'eccellenza morale che avevano mostrato nel loro contributo.
Avevano fatto bene in quanto avevano mostrato simpatia per lui, non nella sua povertà (perché non ne ammette l'esistenza), ma nella sua afflizione, cioè nelle sofferenze in genere a cui fu sottoposto per il vangelo a Roma. Avevano comunione con lui nel Vangelo. Avendo comunione con lui nelle cose più grandi, avevano anche comunione con lui nelle cose minori. Il loro cuore era aperto a tutto ciò di cui il predicatore cristiano, al quale loro come altri erano stati tanto debitori, poteva aver bisogno nella sua prigione di Roma. E questo era l'aspetto del contributo che lo rendeva particolarmente gradito all'apostolo afflitto.
2 . Gentilezza precoce .
(1) Quando stava uscendo dalla Macedonia. "E sapete anche voi, Filippesi, che all'inizio del Vangelo, quando partii dalla Macedonia, nessuna Chiesa aveva comunione con me in materia di dare e ricevere, ma voi soltanto". Si era soffermato sulla propria indipendenza; ora deve soffermarsi sulla loro gentilezza. Loro, i Filippesi, che cita affettuosamente per nome, sapevano bene quanto lui che la loro gentilezza non era stata di tarda crescita.
Era datato dall'inizio del Vangelo. Perché «si pone nella loro situazione, risale (per così dire) alla loro era cristiana». Risaliva al tempo in cui stava uscendo dalla Macedonia. Allora solo loro delle Chiese avevano comunione con accenno in materia di dare e ricevere. Ci viene fornito qui un nome generico per la finanza, dai due lati del libro mastro: credito e debito.
Nel libro mastro di Filippi c'era un conto aperto con Paolo, in cui c'erano solo voci sotto il capo del dare; nondimeno (per tenersi puramente alla finanza, e non complicare il pensiero apportando il beneficio spirituale ricevuto dai Filippesi), era categoricamente un conto di dare e ricevere. Nel nostro libro mastro (perché le idee imprenditoriali dovrebbero essere riportate in tutte le nostre entrate e spese) non dovrebbe mai mancare un conto missionario, un conto aperto con coloro che hanno bisogno del vangelo di Cristo, o sono i nostri fratelli cristiani sofferenti.
(2) Quando era ancora a Tessalonica. "Poiché anche a Tessalonica avete inviato più volte al mio bisogno". Prima dell'uscita dalla Macedonia, mentre lavorava ancora a Tessalonica (entro i confini della Macedonia), avevano inviato più volte al suo bisogno. Il carattere eccezionale di questo procedimento si spiega, da un lato, con l'intensità del loro affetto per l'apostolo, e dall'altro con la sua consapevolezza di essere stato compreso così bene da loro che, senza fraintendimenti, poteva accettare di i loro doni.
IV. L'altruismo DI IL RICONOSCIMENTO .
1 . Non cercava regali. "Non che io cerchi il dono: ma cerco il frutto che aumenta per tuo conto". Allargando la loro liberalità si potrebbe pensare che brami i loro doni. Per proteggersi avrebbe fatto capire loro che non cercava il dono, cioè doni di quel genere. Ma cercò il frutto corrispondente ai doni. Ogni volta che davano seminavano; e il frutto sarebbe cresciuto per loro nell'aldilà. Ogni volta che davano c'era una registrazione a loro nome e sul loro conto nel libro mastro di Dio, aumentando l'importo che Dio, come debitore, avrebbe ancora ripagato loro.
2 . Non aveva bisogno dei loro doni. "Ma io ho tutto e abbondo: ho ricevuto da Epafrodito le cose che sono venute da te, un odore di soave profumo, un sacrificio gradito, gradito a Dio". C'è un climax. Aveva tutte le cose di cui aveva bisogno; aveva più del necessario; era pieno di abbondanza oltre ciò di cui aveva bisogno. Era il contributo dei Filippesi inviato da Epafrodito che lo aveva messo in questa posizione.
Il contributo gli piacque; ma a cosa si doveva pensare della faccenda? Era piuttosto gradito a Dio. Dato a Dio in lui, il servo, è piaciuto a Dio; anzi, era particolarmente piacevole. Ogni mattina e sera l'incenso veniva bruciato nel tempio ebraico. Ogni mattina e ogni sera un animale veniva ucciso. Questo simboleggiava l'offerta e il sacrificio di Cristo. L'apostolo si azzardò a dire che l'apporto dei Filippesi, assaporando tanto di Cristo, fu «un odore di soave odore un sacrificio gradito, gradito a Dio». Prendiamo incoraggiamento da un tale esempio. "Ma per fare il bene e comunicare, non dimenticare: perché di tali sacrifici Dio si compiace".
V. PROMESSA . "E il mio Dio soddisferà ogni tuo bisogno secondo le sue ricchezze nella gloria in Cristo Gesù". Fa la promessa, non in nome proprio, ma in nome del suo Dio. I Filippesi avevano provveduto al bisogno di Paolo; Il Dio di Paolo, a sua volta, avrebbe provveduto, per lui, al loro bisogno. Avrebbe fornito l'intera portata del loro bisogno, temporale e spirituale. Lo farebbe secondo le sue ricchezze.
Un Dio ricco, avrebbe, senza avarizia, soddisfare il loro bisogno. Il premio fino al quale lo avrebbe fornito, e che avrebbe manifestato al meglio la sua ricchezza, sarebbe stata la loro glorificazione. E tutto questo, come è sempre attento a notare, doveva realizzarsi solo in Cristo come sfera sempre benedetta. Compiamo dunque la condizione della promessa. Nella forma dell'Antico Testamento, condizione e promessa corrono così: "Benedetto colui che considera i poveri: il Signore lo libererà nell'ora dell'angoscia.
Il Signore lo conserverà e lo manterrà in vita; e sarà benedetto sulla terra: e tu non lo consegnerai alla volontà dei suoi nemici. Il Signore lo fortificherà sul letto del languore: tu rifarai tutto il suo letto nella sua malattia».
VI. Dossologia, "Ora al nostro Dio e Padre sia la gloria nei secoli dei secoli. Amen" Il pensiero del Dio ricco che glorifica il suo popolo, coincidente con la chiusura dell'Epistola, suscita un'attribuzione di gloria. È un'attribuzione di gloria a lui come nostro Dio e Padre, il Dio di cui il tratto più luminoso è la sua paternità, e al quale siamo messi in relazione più stretta per adozione. La gloria gli sarebbe stata attribuita per i secoli e le età che sarebbero trascorsi dopo che il suo popolo fosse stato glorificato. —RF
Saluto e benedizione.
I. SALUTO .
1 . Paolo. "Saluta ogni santo in Cristo Gesù". Saluta individualmente i Filippesi. Conoscendo molti di loro, era interessato a ciascuno di loro come contributo alla forza della causa di Cristo a Filippi. Oltre a questo saluto generale per lettera, da leggere davanti alla congregazione riunita, ci sarebbero stati saluti speciali, da consegnare in privato da Epafrodito.
2 . Compagni personali. "I fratelli che sono con me ti salutano." Questi compagni non sono menzionati per nome. Timoteo era l'unico compagno disponibile per Filippi. Alcuni potrebbero essere rimproverati per altri lavori. Ad altri, pur manifestando egoismo, non è stato impedito di inviare saluti fraterni.
3 . Cristiani residenti a Roma. "Tutti i santi ti salutano." Sebbene non conoscessero i cristiani di Filippi, appartenevano alla stessa confraternita cristiana, erano interessati alla causa comune, attendevano con impazienza la casa comune; e perciò anche loro mandarono i loro saluti.
4 . Dei cristiani romani una classe è stata individuata."Soprattutto quelli che sono della casa di Cesare." "Nero (il Cesare qui citato) fu un principe che superò gli altri nell'infamia quanto Augusto nella regalità; un uomo che, se ogni anima fuori di sé nella sua famiglia fosse stata un santo, concentrò abbastanza disumanità e inquinamento nella sua persona di aver oscurato tutta la loro virtù con l'oscurità dei suoi crimini innaturali; un uomo che ha speso più ingegno nell'inventare nuovi modi di disonorare l'umanità di quanto la maggior parte dei cristiani abbia nel servirla, e che si è guadagnato la reputazione di introdurre nella storia come fatti crimini così enormi e combinazioni di malvagità così ripugnanti che senza di lui sarebbero state ritenute troppo favolose per la fantasia più sfrenata; un uomo che ha cacciato su e giù per i suoi vasti domini per trovare qualche nuova specie di omicidio, con accompagnamenti squisiti ed esasperati per condirlo al suo mostruoso appetito, con lo stesso ardore con cui i golosi cercano una fresca prelibatezza per un palato sazio; un uomo che tentò tre modi diversi di massacrare la propria madre, e alla fine la uccise con una volgare esecuzione, in preda a una rabbia petulante per essere stato così spesso sconcertato; e che aggiunse il capriccio del tiranno a quello dell'incendiario, impegnandosi subito a scacciare il sospetto del proprio operato nella diabolica conflagrazione della sua Capitale, ea confortare il suo animo sanguinario imputando il fuoco agli innocenti Cristiani; che torturava i suoi sudditi cristiani con inauditi tormenti, vestendoli con pelli di animali feroci per provocare cani a sbranarli, oppure avvolgendo i loro corpi in abiti spalmati di pece e poi dandoli fuoco per illuminare la notte romana con il loro ardore; un uomo, in breve, che fece un'impressione così terribile dei suoi attributi di atrocità sovrumana nelle menti dei credenti che una voce comune si sparse tra loro, dopo la sua orribile morte, che sarebbe tornato di nuovo vivo per tormentare di nuovo il mondo , ed essere l'anticristo della profezia.
Nella casa di Nerone, compresi i più alti funzionari e gli ultimi servi, furono trovati santi. La loro santità risplendeva ancora di più contro l'oscurità vicina. E, con tale oscurità nelle loro vicinanze, si vedevano certamente bruciare intorno a loro fuochi di persecuzione: essere santi, dunque, nella casa di Cesare richiedeva uno straordinario coraggio e modestia, indipendenza e costanza.
"Questa santità è possibile ed è molto desiderata anche laddove un'influenza avversa disapprova la purezza cristiana o ostacola la fedeltà cristiana. Perché quella cattiva influenza può derivare da cose non molto sospettate - da un falso modello sociale, da un insieme di associazioni circostanti ostili alla santità, da una mondanità dominante in una nazione, o una città, o un collegio, o una famiglia letterale.Il nostro Nerone è l'amor proprio.
I sensi sono i Cesari di tutte le età. Il carattere regnante del mondo è l'imperituro persecutore e tiranno dell'anima fedele. E così in ogni casa e strada, seminario e abitazione, ci sono possibilità per la ricomparsa dei santi nella casa di Cesare. Ovunque un uomo senza paura ritenga una tangente per fare del male un insulto al suo cuore puro; dovunque un mercante incorruttibile si rifiuti di conformarsi agli inganni popolari; dovunque un meccanico retto si rifiuti di abbassare la sua prestazione al livello della superficialità; dovunque un onesto statista stia al di sopra del suo partito nel momento in cui il suo partito ha gettato via i suoi princìpi; ovunque una donna autoritaria osi ribellarsi alla stravaganza e all'insincerità; dovunque un discepolo di Cristo non si vergogna di possedere e lodare quel santo Signore, dal quale solo lui ha il perdono,
II. BENEDIZIONE . "La grazia del Signore Gesù Cristo sia con il tuo spirito". La benedizione invocata è grazia, o favore immeritato. È invocato, come appartenente a colui che, dalla sua opera salvifica, ha il diritto di dispensarlo al suo popolo. È invocato sul loro spirito; poiché dallo spirito come centro deve provenire la benedizione su tutta la natura. —RF
OMELIA DI D. TOMMASO
Chiesismo genuino.
“Perciò, fratelli miei carissimi e desiderati, mia gioia e corona, state saldi nel Signore, miei diletti cari. anche, vero compagno di giogo, aiuta quelle donne che hanno lavorato con me nel Vangelo, anche con Clemente e con altri miei compagni di lavoro, i cui nomi sono nel libro della vita.Rallegrati sempre nel Signore: e di nuovo dico: Rallegrati.
Fa' che la tua moderazione sia nota a tutti gli uomini. Il Signore è vicino. Stai attento per niente; ma in ogni cosa con la preghiera, suppliche e ringraziamenti siano le vostre richieste rese note a Dio ". Queste parole ci suggeriscono alcune idee in materia di genuina chiesismo. chiesismo, ovviamente, implica una Chiesa o Chiese, cioè comunità o comunità di uomini. Qui in In Inghilterra abbiamo quella che viene chiamata la Chiesa, che i suoi ministri sembravano lieti di chiamare "la nostra Chiesa".
"Anche qui abbiamo Chiese che i leader settari chiamano con un po' di arroganza "le nostre Chiese". " Tali Chiese sono troppo spesso assembramenti di uomini caratterizzati spesso da ignoranza, esclusività e intolleranza. Ora, né nella " nostra Chiesa" né nelle " nostre Chiese" troviamo sempre un autentico Churchismo. Ma il testo suggerisce alcune cose essenziali per un autentico Churchismo. Suggerisce-
I. Come i membri dovrebbero essere stimati dal loro VERO PASTORE . Dovrebbero avere l'amore profondo e tenero e i desideri più forti e devoti del pastore. "Perciò, fratelli miei carissimi e desiderati, mia gioia e corona, state saldi nel Signore, miei carissimi". Che accumulo di forti epiteti di affetto ci sono qui! "Atteso;" bramato dopo.
"La mia gioia;" cioè la sorgente della mia gioia; il suo principale interesse era per loro. "E corona;" con questo si intende che si gloriava di loro, si vantava di loro. Segue poi i suoi ardenti desideri per il loro bene supremo. Che debbano "stare saldi nel Signore", che debbano essere "della stessa mente nel Signore", che si aiutino a vicenda, ecc. Un affetto di questo tipo implica l'esistenza di due cose.
1 . L'esistenza nel pastore di una natura amorevole. Ci sono uomini che pretendono di essere pastori di Chiese convenzionali, non sempre benedetti dalle nature più amabili; sono irascibili, splenetici, ecc., appartenenti alla generazione altrove chiamata "figli dell'ira", cioè la loro natura è più o meno maligna. Basta ascoltare i toni queruli della loro voce e le idee che esprimono nei loro discorsi per sentire questo. Le loro idee sono più simili a bestemmie che guaiscono che graffiano la terra che a cantare uccelli che si librano nel sole. Irritano il loro pubblico.
2 . L'esistenza di un carattere amabile nei loro discepoli. Il pubblico deve avere una natura amorevole; perché se il pastore, per quanto amabile, è in mezzo a persone di carattere moralmente non amabile, come può sentirsi affettuosamente verso di loro? Il genuino chiesesmo, quindi, implica un pastore spiritualmente amante e un incarico moralmente amabile.
II. Come i membri dovrebbero agire in relazione a SE STESSI . Qui sono indicate tre cose.
1 . Fermezza morale. "Rimanete saldi nel Signore". La fermezza morale implica non solo convinzioni profondamente radicate, ma un amore fortemente radicato. La fermezza morale si contrappone all'ostinazione quanto all'indecisione. È uno stato d'animo radicato nelle sue principali fedi e amori; è " radicato e fondato nella fede". Dove non c'è fermezza morale nei membri delle Chiese non c'è genuino Churchismo. Il genuino chiesesmo implica la virilità morale del tipo più alto.
2 . Unità spirituale. "Io supplico Euodia, e supplico Sintiche, che siano della stessa mente nel Signore". Questi nomi con ogni probabilità rappresentano donne. Paolo aveva molte donne a lui affidate e che collaboravano con lui nel suo lavoro. nella lunga lista dei saluti alla Chiesa di Roma ( Romani 16:1 .) abbiamo i nomi Priscilla, Febe, Maria, Trifena, Trifosa, Persis, ecc.
Non è improbabile che le due donne qui menzionate, Euodia e Sintiche, avessero litigato, come non è molto raro con il sesso. La richiesta dell'apostolo è che siano riuniti, che siano armoniosi nel sentimento, nell'affetto e nello scopo. L'unità è essenziale per il genuino Churchismo; tutto deve essere uno.
3 . Felicità religiosa. "Rallegratevi sempre nel Signore: e ancora vi dico: Rallegratevi". Sii felice nella tua religione. La felicità è un elemento essenziale nella vera religione. "Sono venuto affinché possiate avere la vita [felicità], e perché possiate averla in abbondanza". Gli uomini cristiani sono pieni di ogni "gioia e pace nel credere". La felicità non è solo un privilegio dei discepoli di Cristo, ma un dovere.
SEMBRA che sia tanto sbagliato che il discepolo di Cristo sia infelice quanto che infranga qualcuno dei dieci comandamenti; poiché il comando di rallegrarsi è fondato sulla stessa autorità di "Non rubare". Una comunità triste e cupa è priva di genuino Chiesismo.
III. Come i membri devono agire in relazione alla OGNI ALTRO .
1 . Dovrebbero esercitare la reciproca disponibilità. "Ti supplico anche, vero compagno di giogo, aiuta quelle donne che hanno lavorato con me nel Vangelo, anche con Clemente". Chi fosse il "vero compagno di giogo", se Luca, Lidia o Epafrodito, nessuno lo sa. Non importa. Era qualcuno che era ben noto per essere un collaboratore di Paolo, e chiede, a nome delle donne che hanno lavorato con lui e altri, la cooperazione. Il genuino chiesesmo implica la mutua cooperazione: "Portate i pesi gli uni degli altri e così adempite la legge di Cristo".
2 . Dovrebbero esercitare la tolleranza sociale. "La tua moderazione [tolleranza] sia nota a tutti gli uomini". Nella maggior parte dei circoli sociali c'è molto da mettere alla prova la pazienza degli uomini l'uno con l'altro. Tutti sono più o meno imperfetti; da qui il bisogno di pazienza, di magnanimo autocontrollo. Pregate sempre per i nostri nemici; fare del bene a coloro che ci usano con dispetto.
IV. Come i membri sono collegati con L' IMPERO DI CRISTO . "I cui nomi sono nel libro della vita." (Per il "libro della vita", vedi Daniele 12:1 ; Apocalisse 2:5 ; Apocalisse 13:8 ; Apocalisse 17:8 ; Apocalisse 20:12 ; Apocalisse 21:27 .
) Da quel libro il nome può essere cancellato ora ( Apocalisse 2:5 ; Esodo 32:33 ) finché la fine non lo Esodo 32:33 per sempre. C'è qui una bellezza particolare nell'allusione. L'apostolo non nomina per nome i suoi compagni di lavoro; ma non importa: i nomi sono scritti davanti a Dio, nel libro della vita. Se continuano nel suo servizio, quei nomi risplenderanno in seguito quando i grandi nomi della terra svaniranno nel nulla.
I nomi di tutti i cittadini di una città hanno una registrazione; così metaforicamente i nomi di tutti i cittadini della Gerusalemme celeste sono debitamente registrati. Dio registra i nomi in questo libro. Non omette nessuno che ne abbia diritto, non fa errori nel verbale. Il " gancio della vita". Ah, che nomi ci sono! Quanto illustre , quanto numerosissimo , quanto crescente ! Il genuino chiesesmo implica la registrazione dei nomi in questo "libro".
V. Come devono agire i membri in relazione al GRANDE DIO . "Non badare a nulla [in nulla essere ansioso]; ma in ogni cosa mediante la preghiera e la supplica con ringraziamento, le tue richieste siano rese note a Dio."
1 . Tutto fiducioso. "Stai attento per niente." "Non fare pensieri ansiosi per il domani." Fiducia illimitata nel governo paterno che è su tutto.
2 . Sempre orante "In ogni cosa mediante la preghiera". La preghiera non è parole, è vita; non è un servizio, è uno spirito. "Pregare incessantemente." Una realizzazione pratica e permanente della dipendenza da Dio è la preghiera, e questa dovrebbe essere costante come la vita, il respiro stesso dell'anima.
3 . Sempre grato. "Con ringraziamento." Essendo i destinatari di misericordie, immeritate, inestimabili e sempre crescenti ogni minuto, lo spirito di ringraziamento dovrebbe palpitare ad ogni battito.
Conclusione: Fratelli, avete un vero Churchismo? Non parlatemi delle vostre Chiese. Devi avere un autentico Churchismo per essere identificato con la "Chiesa del Primogenito scritta in cielo".—DT
Pace divina.
"E la pace di Dio, che supera ogni intelligenza, manterrà i vostri cuori e le vostre menti per mezzo di Cristo Gesù. Infine, fratelli, qualunque cosa sia vera, qualunque cosa sia onesta, qualunque cosa sia giusta, qualunque cosa sia pura, qualunque cosa sia bella , qualunque cosa sia di buona reputazione; se c'è qualche virtù, e se c'è qualche lode, pensa a queste cose." Queste parole dirigono l'attenzione al sommo bene dell'universo: la pace; più alto perché implica l'esistenza e lo sviluppo di ogni virtù morale concepibile. Queste parole suggeriscono tre osservazioni sulla pace divina.
I. LA SUA NATURA È DI DIFFICILE INTERPRETAZIONE . "La pace di Dio, che supera ogni intelligenza". "Cioè, che supera tutto ciò che gli uomini avevano concepito o immaginato. L'espressione è quella che denota che la pace impartita è del tipo più alto possibile. L'apostolo Paolo usava spesso termini che avevano un'impronta un po' iperbolica, e il linguaggio qui è quello che userebbe chi ha progettato per parlare di ciò che era di primissimo ordine." Altrove Paolo dice, riguardo all'amore di Cristo, "supera la conoscenza"; cioè la conoscenza dell'intelletto. Non puoi metterlo in proposte.
1 . Chi può interpretare la pace come esiste nella mente di Dio ? Possiamo averne concezioni negative, escluderne ciò che non può appartenergli e che è contrario alla sua natura. Non è stagnazione. Non la pace del lago che non ha increspature. È essenzialmente attivo. Non è insensibilità. Non la quiete della roccia che non sente la più grande violenza delle tempeste. Egli si sente, l'infinito Sensorium dell'universo. Ma cos'è? Trascende ogni comprensione intellettuale. Non possiamo misurare l'incommensurabile, non possiamo sondare l'incommensurabile.
2 . Chi può interpretare la pace divina come esiste nella mente del cristiano ? La pace di Dio viene da Dio; è il dono di Cristo. "Ti do la mia pace: non come la dà il mondo, io ti do". In verità gli stati d'animo più elevati, come l'amore, la gioia, la pace, non possono essere spiegati. Queste sono questioni di coscienza, non di logica. Non puoi mettere le emozioni più divine e più profonde del cuore in una proposta più di quanto potresti mettere l'oceano in poche parole. Sono cose che "non si possono dire".
II. LA SUA ESISTENZA IN MAN IS A TRASCENDENTE BUONA . "Custodirà [custodi] i tuoi cuori e le tue menti [i tuoi pensieri] attraverso [in] Cristo Gesù". Conserva il cuore e la mente, presidia l'anima da ogni elemento angoscioso. quali sono gli elementi di disturbo dell'anima? Si possono citare i tre capi.
1 . C'è paura. Le paure premonitrici sono elementi di agitazione. Sotto l'influenza della paura, tutti i poteri dell'anima spesso tremano e si agitano come le foglie di una foresta in una tempesta. Ma "l'amore perfetto scaccia la paura", e la pace è il frutto dell'amore.
2 . C'è il rimorso. Il senso di colpa riempie l'anima di quei sentimenti di disprezzo di sé e di autodenunzia che sferzano l'Auto furia. Ma nel caso degli uomini cristiani questo senso di colpa è sparito. Essendo resi giusti, o giustificati, "abbiamo pace con Dio per mezzo di nostro Signore Gesù Cristo".
3 . Ci sono tendenze contrastanti. In ogni anima ci sono tendenze istintive verso. Dio e il vero. In ogni anima non rigenerata ci sono tendenze verso il diavolo e il falso. Questi sono sempre in battaglia nell'arena delle menti non cristiane. Perciò i malvagi sono come il mare agitato. Chi è cristiano è liberato da questo conflitto. Le tendenze corrotte vengono esorcizzate e tutte le passioni e le forze corrotte dell'anima vengono portate in un grande canale e fluiranno in modo traslucido e armonioso con volume sempre crescente verso il grande oceano: Dio.
III. IT PUÒ SOLO ESSERE RAGGIUNTO DA LA PRATICA DI BONTÀ . "Infine, fratelli, qualunque cosa sia vera, qualunque cosa sia onesta [onorevole], qualunque cosa sia giusta, qualunque cosa sia pura, qualunque cosa sia bella, qualunque cosa sia di buona reputazione.
Qualunque sia la minuziosa definizione che possiamo dare di questi termini, tutti rappresentano gli elementi della bontà morale; e a questi elementi siamo invitati a dare un riguardo pratico. "Se c'è qualche virtù, e se c'è qualche lode, pensa a queste cose ". la pratica della moralità di Cristo è la scala dalla quale soltanto possiamo salire attraverso tutto ciò che è oscuro e tumultuoso nell'atmosfera dell'anima nei cieli puri della pace.
È il "facitore" della Parola che è benedetto, non l'ascoltatore. Ce ne sono, ahimè! che raccomandano altri mezzi a questo fine glorioso, ma sono assolutamente inutili. Alcuni raccomandano osservanze rituali e servizi sacerdotali. Alcuni raccomandano la fede in un evento accaduto sul Calvario diciotto secoli fa. Dicono che devi solo crederci e la pace arriverà subito. Un'assurdità filosofica e una mostruosa delusione! Alcuni raccomandano una religiosità meccanica.
Dicono: " Vai regolarmente in chiesa, partecipa alla liturgia, ascolta i sermoni, partecipa alla comunione e tutto andrà bene". Ah io! La pace che danno queste cose è come quella pace nella natura che culla il temporale. Vi dico che la pace si raggiunge solo con la pratica di quella morale proclamata in quel grande sermone della montagna e incarnata nella vita del suo incomparabile Predicatore, e questo richiede fede in lui.
Sebbene i miei mezzi possano essere piccoli e il nome abbastanza oscuro,
Vivere solo con il lavoro e dimorare in mezzo ai poveri,
sono deciso su questo, e lo seguirò,
Amare e praticare le "cose che sono vere".
Le cose appariscenti sono richieste,
i vuoti e gli sconsiderati le considerano le migliori.
Ho riflettuto sulla questione e perseguirò,
nonostante tutte le usanze, le "cose che sono vere".
Sono risoluto su questo, e lo seguirò fino in fondo,
Amare e praticare le "cose che sono vere".
Le cose più imponenti sono le cose per gli orgogliosi;
La pompa e lo scintillio innamorano la folla;
Finzioni e finzioni che sono deciso a evitare,
e a camminare alla luce delle "cose che sono vere".
Anche se le cose più in voga sono le cose per assicurare
più oro per la tasca, più fama per l'ora;
I vanitosi e gli avidi, per loro possono fare,
Per me tutto è inutile tranne "le cose che sono vere".
ho risolto, ecc.
Le "cose che sono vere" sono le cose che dureranno,
Tutte le apparenze svaniranno come sogni che sono passati;
Come nuvole che vengono spazzate via dalla faccia del cielo,
tutte le falsità della vita si scioglieranno a poco a poco.
Le cose di una festa Heav'n sa quanto odio!
La rovina della Chiesa e la maledizione dello Stato;
I tirapiedi della cricca, che guai fanno!
Avaunt a tutti canting! Tutti acclamano il vero!
ho risolto, ecc.
La trasmissione della conoscenza di Cristo.
"Quelle che avete appreso, ricevuto, udito e visto in me, fatele: e il Dio della pace sarà con voi". Alcuni suppongono che questo verso chiuda la lettera. I restanti versetti sono considerati il poscritto in cui l'apostolo riconosce con grazia i generosi contributi che aveva ricevuto da loro per mano di Epafrodito. Il testo richiama l'attenzione sulla trasmissione della conoscenza di Cristo. Osservare-
I. Questa conoscenza di Cristo deve essere trasmessa DA UOMO A UOMO . "Quelle cose che avete appreso e ricevuto", ecc. Si suggerisce che la trasmissione di questa conoscenza includa due cose.
1 . Insegnamento da parte del ministro. Paolo aveva ricevuto il vangelo (1 1 Corinzi 15:3 ; Galati 1:12 ), e lo aveva ricevuto come messaggio, lo aveva ricevuto per comunicarlo. Lo fece, lo fece ai Filippesi come ad altri. Lo ha fatto in due modi.
(1) A parole. "E sentito." Dopo la sua commissione Paolo usò tutta la sua forza oratoria per questo scopo. Parlava agli uomini razionalmente, devotamente, intelligentemente, seriamente e con invincibile perseveranza. La storia di Cristo va tramandata di uomo in uomo da labbra umane. La penna non può fare il lavoro della lingua a questo riguardo più di quanto la luna possa fare il lavoro del sole. Sotto l'influenza della prima il paesaggio appassirà e i fiumi geleranno.
(2) Per esempio. "E visto in me " . Paolo incarnava il vangelo. La sua vita confermò la dottrina dichiarata dalle sue labbra. In lui, come nel suo Maestro, il «verbo si è fatto carne». Ecco dunque il modo divino di trasmettere di generazione in generazione la storia di Cristo. Gli uomini hanno provato altre strade e hanno fallito in modo significativo; da qui la misera condizione morale del mondo odierno. Questo modo è, in larga misura, praticamente ignorato.
2 . Apprendimento da parte dell'ascoltatore. "Avete imparato, ricevuto e udito." Un uomo può raccontare la storia di Cristo con la massima accuratezza e pienezza. Lo spirito della storia che può respirare nella sua vita e incarnare nella sua condotta, ma viene trasmesso in modo vitale solo nella misura in cui viene appreso dagli auditor. Viviamo in un'epoca in cui le persone, attraverso un gusto morale viziato, pregiudizi teologici. e le inclinazioni settarie, distogliere l'orecchio dai veri maestri del loro tempo. Ricorrono a luoghi dove possono essere solleticati, non insegnati, lusingati, non corretti.
II. Questa conoscenza di Cristo è da trasmettere IN ORDINE PER ESSERE PRATICATA . "Quelle cose che avete imparato, e ricevute, e udite, e veduto in me, lo fanno. " Un sermone evangelico non dovrebbe mai essere considerato come una lezione sulla filosofia, la letteratura, o l'arte, un semplice oggetto di pensiero speculativo o di un soggetto di discussione.
Il vangelo è una legge , viene dalla più alta autorità e con forza vincolante. Ciò che si dice va fatto , non solo approvato, criticato, pensato o sospirato, ma fatto. Le idee comunicate devono essere tradotte in azioni, e tali azioni saranno sempre cristiane nello spirito e nella tendenza. Ma in quali azioni vengono tradotti i sermoni convenzionali dell'Inghilterra? Rivolgetevi alle colonne dei nostri giornali quotidiani e leggete delle truffe mercantili, delle depravazioni di corte, dell'ozio e degli sport, degli intrighi politici, delle calunnie e dei litigi senatoriali, delle barbare esecuzioni, delle guerre sanguinose e di altre iniquità senza nome sanzionate e commesse dal ascoltatori di quelli che vengono chiamati sermoni evangelici. Ah io! Che stivali predicano?
III. La pratica di questa conoscenza di Cristo ASSICURA IL BENE PI SUBLIME . "Il Dio della pace sarà con te". Nel versetto 7 leggiamo di avere la "pace di Dio", qui di avere il "Dio della pace". Avere la sua pace è qualcosa di glorioso; ma avere se stesso è qualcosa di trascendentemente più grande. "Il Dio della pace". Altrove è chiamato il " Dio della salvezza", il "Dio della consolazione", il "Dio della speranza", ecc.; ma questo titolo sembra trascendere tutti gli altri.
1 . È in pace con se stesso. Un'intelligenza morale per possedere la pace deve essere assolutamente libera dalle seguenti cose: malizia , rimorso , presentimenti. Le più potenti rivoluzioni attraverso tutti i millenni e le ostilità di tutti gli inferni dell'universo non risvegliano increspature sul mare sconfinato del suo amore sempre fluente.
2 . È in pace con l' universo. Non ha sentimenti scortesi verso nessun essere senziente; non contende con nessuno; è in pace con tutti. Egli sostiene, in verità! Lo scoglio immobile lotta con le onde che si infrangono ai suoi piedi? Il sole lotta con le nuvole fugaci? Ora, coloro che traducono il Vangelo nella loro vita avranno il "Dio della pace" sempre con loro—con loro come i cieli soleggiati sono con la terra.—DT
L'uomo negli aspetti del modello.
Ma mi sono molto rallegrato nel Signore che ora finalmente la tua cura per me è rifiorita; anche tu sei stato attento, ma ti è mancato l'opportunità. Non che io parli per mancanza: perché ho imparato, in qualunque stato Io sono perciò contento, so sia umiliarsi, e so abbondare: dappertutto e in tutte le cose sono istruito sia ad essere sazio che ad essere affamato, sia ad abbondare che a soffrire il bisogno.
Posso fare ogni cosa per mezzo di Cristo che mi fortifica. Nonostante abbiate fatto bene, avete comunicato con la mia afflizione. Ora sapete anche voi Filippesi che all'inizio del vangelo, quando partii dalla Macedonia, nessuna Chiesa comunicava con me quanto al dare e al ricevere, ma voi soltanto. Perché anche a Tessalonica avete inviato ancora e ancora alla mia necessità. Non perché io desideri un dono: ma desidero un frutto che abbondi per tuo conto.
"L'apostolo ora rivolge la sua attenzione a un nuovo argomento, e i versetti che seguono la fine del capitolo sembrano una sorta di poscritto, riconoscendo con molta grazia le varie offerte che aveva ricevuto dai Filippesi per mano di Epafrodito Il brano che abbiamo davanti può essere considerato come presentare l' uomo in certi aspetti modello.
I. Ecco un uomo rappresentato come un OGGETTO DI BENEFICENZA CRISTIANA : "Ma mi sono molto rallegrato nel Signore, che ora finalmente la tua cura per me è rifiorita".
1 . Ricevette la loro beneficenza con religiosa gratitudine. "Mi sono rallegrato nel Signore", ecc. "C'è", dice il dottor Barry, "in queste parole un'espressione di qualche aspettativa finora delusa, non del tutto dissimile dall'espressione più forte di un sentimento ferito in 2 Timoteo 4:9 , 2 Timoteo 4:10 , 2 Timoteo 4:16 .
A Cesarea San Paolo sarebbe stato necessariamente tagliato fuori dalle Chiese europee; a Roma, la metropoli del concorso universale, può essersi aspettato qualche comunicazione precedente. Ma temendo di ferire i Filippesi anche solo con una parvenza di rimprovero, nel loro caso immeritato, aggiunge subito: "Nel quale anche voi siete stati attenti, ma vi è mancata l'occasione". Epafrodito sembrerebbe essere arrivato presto, quasi non appena S.
L'arrivo di Paolo a Roma ha dato loro l'opportunità che prima non avevano". Le contribuzioni che arrivavano dai Filippesi a lui le ha fatte risalire al Signore. Ha visto la mano e ha sentito l'amore di Dio nei loro doni. Non c'è un uomo sulla terra che non è in qualche misura oggetto di beneficenza umana.Tutti riceviamo dagli altri, ogni giorno della nostra vita, qualche tipo di bene: fisico, intellettuale, sociale o spirituale.
Tutto questo bene dobbiamo devotamente attribuire al Padre delle luci, dal quale proviene "ogni dono buono e perfetto". Che quelli dei nostri simili, che ci conferiscono il bene, lo facciano con la loro volontà o contro la loro volontà, egoisticamente o disinteressatamente, non importa quanto al nostro obbligo verso il Cielo. Da lui procede tutto il bene di ogni genere e per tutti i canali.
2 . Ha ricevuto la loro beneficenza con sincero apprezzamento. "Nonostante [comunque] tu abbia fatto bene, che hai comunicato [aveva comunione] con la mia afflizione." "Hai fatto bene." La tua beneficenza è stata dettata da una generosa simpatia per la mia afflizione, ed è stata tempestiva. La vera beneficenza è una virtù benedetta. "È più fortunato dare che ricevere". Il suo apprezzamento sembra essere stato approfondito dal fatto che la loro beneficenza ha preceduto quella di altre Chiese.
"Ora sapete anche voi Filippesi che all'inizio del Vangelo, quando partii dalla Macedonia, nessuna Chiesa comunicava [aveva comunione] con me riguardo a [in materia di] dare e ricevere, ma solo voi". Il tempo a cui si fa riferimento è il periodo in cui lasciò la Macedonia e Atene per Corinto ( Atti degli Apostoli 17:14 ). Gli diedero aiuto, non solo dopo che aveva lasciato la Macedonia, ma prima di allora, quando era appena passato da Filippi a Tessalonica.
"A Tessalonica, come a Corinto, comunità entrambe molto ricche e lussuose, rifiutò di mantenersi e visse soltanto del lavoro delle proprie mani ( 1 Tessalonicesi 2:9 ; 2 Tessalonicesi 2:8 ). Ma da questo passo risulta che anche allora egli ricevette di volta in volta (cioè, occasionalmente, una o due volte) qualche aiuto da Filippi per provvedere al suo bisogno, cioè (come in ogni retto esercizio della liberalità), per integrare e non per sostituire le proprie risorse.
«Anche in questo agisce in modo modello. Ci sono quegli ingrati della società che ricevono aiuto dagli altri come cosa ovvia, danno poco o nessun valore al bene che ricevono costantemente. Sì, e inoltre ci sono quelli anche i quali, invece di legarsi al benefattore come amici per gratitudine per i favori, non di rado si fanno nemici: ahimè, questo peggiore dei vizi umani è forse il più comune.
"Poiché non ci sono leggi contro l'ingratitudine", dice Seneca, "così è assolutamente impossibile escogitarne una che in tutte le circostanze possa raggiungerla. Se fosse perseguibile, non ci sarebbero abbastanza tribunali in tutto il mondo per giudicare le cause in Non si può stabilire un giorno per la restituzione dei benefici, come per il pagamento di denaro, né alcuna stima sui benefici stessi, ma tutta la questione è nella coscienza di entrambe le parti, e poi ci sono tanti gradi di esso , che la stessa regola non servirà mai a tutti."
3 . Ricevette la loro beneficenza con totale disinteresse. "Non perché io desideri un dono: ma desidero un frutto che abbondi [aumenti] per tuo conto". Vuol dire che non "desidero un regalo" per me stesso quanto per il tuo. Apprezzo il dono come espressione e prova della vostra fede in Cristo. Un vecchio scrittore dice: "Non è per attingere di più da te, ma per incoraggiarti a un tale esercizio di beneficenza che in seguito riceverà una gloriosa ricompensa.
"I veri uomini apprezzano sempre un dono, non semplicemente per il suo valore intrinseco, o anche perché servirà al loro interesse temporale, ma per i sentimenti inestimabili del cuore, dell'amore, del disinteresse e dell'amicizia, che esso rappresenta. Siamo tutti oggetti di beneficenza Agiamo come Paolo in questo carattere, accettiamo tutti i favori umani con religiosa gratitudine, con vivo apprezzamento e con tutto disinteresse.
II. Ecco un uomo rappresentato come SOGGETTO DI VICISSITUDINI PROVVIDENZIALI . "Ho imparato, in qualunque stato mi trovi, con ciò [in esso] per essere contento." "Qualunque stato." Come cambiano continuamente i nostri stati! La vita è in verità una scena a scacchi. Ogni ora passiamo da una condizione o stato d'animo a un altro. Cambiamo mente, corpo e circostanze.
Si alternano amicizia e lutto, prosperità e avversità, sole e tempeste. Ora, l'aspetto in cui Paolo si vede nel passare attraverso questi cambiamenti è quello della contentezza , e sotto questo aspetto è un modello per tutti noi. La sua contentezza non significa insensibilità , una sorta di stoicismo; non significa indifferenza per la condizione degli altri, né compiacimento soddisfatto né della propria condizione morale né di quella del mondo.
È una cordiale acquiescenza alle disposizioni del Cielo. " N ot la mia volontà, ma la tua sia fatta." Questo stato d'animo non è innato, è raggiunto. Paolo l'ha "imparato". Questa è una borsa di studio morale del tipo più alto.
"Alcuni mormorano quando il loro cielo è sereno
E completamente luminoso alla vista,
Se appare un piccolo puntino di oscurità
Nel loro grande paradiso azzurro.
E alcuni con amore grato sono pieni,
Se solo una striscia di luce,
Un raggio della grande misericordia di Dio, dorato
L'oscurità della loro notte."
(Francese.)
III. Ecco un uomo rappresentato come un VERO RIFORMATORE . "Tutto posso in Cristo [in lui] che mi fortifica " . Paolo era un vero riformatore. La riforma che cercava non era nella legislazione corrotta, nelle istituzioni esteriori - sociali, politiche o ecclesiastiche - nei sistemi teologici, o nel comportamento esteriore. Tali riforme valgono poco. Ha lavorato.
1 . Nei regni del movente , le molle dell'azione, per cambiare il cuore morale del mondo. Ogni uomo sulla terra dovrebbe agire in questo modo e diventare un riformatore morale. Tutti dovrebbero studiare e imitare Paolo in questo aspetto. Come ha agito come riformatore?
2 . In cosciente dipendenza da Cristo. "Io posso tutto in Cristo". "Tutte le cose" relative a questo lavoro di riformatore, non per i miei talenti, abilità o operosità, non nelle mie forze, ma in "Cristo che mi fortifica". Infatti, nella forza di Cristo cosa non può fare un uomo? Può fare miracoli come facevano gli apostoli, può capovolgere il mondo morale, può creare uomini "nuovi in Cristo Gesù", può suonare una tromba il cui suono penetrerà nelle orecchie delle anime addormentate e risveglierà i milioni brulicanti che sono dormendo nella polvere della mondanità e della depravazione.
"Per mezzo di Cristo che mi fortifica " . Mi fortifica allontanandomi dalle cose temporali a quelle spirituali, radicando la mia fede nelle realtà eterne, colmandomi e accendendomi dell'amore che aveva per le anime umane e per il Padre eterno .
Conclusione. Studia bene questi aspetti modello di un uomo che, come oggetto di beneficenza cristiana , è sempre religiosamente grato, riconoscente di cuore per i favori che riceve e del tutto altruista; come soggetto di provvidenziali vicissitudini , magnanimo contento in ogni condizione e stato d'animo della vita; e, di ottenere , aiutante riformatore , fa il suo lavoro, non nelle proprie forze, ma sulla potenza di Christ.-DT
OMELIA DI V. HUTTON
La guarigione dei dissensi.
Un dissidio tra due donne, probabilmente persone di spicco nella Chiesa. Le donne occupano una posizione importante nella Chiesa di Filippi ( Atti degli Apostoli 16:13 ). Questo fatto può spiegare in qualche modo la sua ortodossia, la sua fervente devozione e la sua speciale tentazione di volere l'unità. Questo particolare dissenso è ritenuto da S. Paolo di importanza sufficiente per richiedere un avviso in questa Epistola, e per richiedere la sua personale interposizione.
1 . L'unico metodo per sanare il dissenso. Le persone alienate l'una dall'altra devono essere portate ad essere unanime nel Signore. Nessuna riconciliazione è permanente se non in colui che è il pacificatore.
2 . Guarire il dissenso è un'opera degna del più alto ministero della Chiesa. San Paolo chiama in suo aiuto il loro pastore capo, Clemente, che fu poi vescovo di Roma, e altri i cui nomi sono nel libro della vita. Nessun errore nella Chiesa è peggiore dell'errore della cattiveria e dell'invidia.
3 . Rimuovere tali dissensi è veramente aiutare ( Filippesi 4:3 ) coloro che ne sono vittime. Nota che anche coloro che hanno lavorato con San Paolo non erano esenti da infermità umane. Coloro che potevano sostenerlo nel suo lavoro ora hanno bisogno di tutte le sue suppliche e sforzi per portarli alla riconciliazione. Un avvertimento per tutti gli operatori della Chiesa. — VWH
Gioire sempre.
I. LA POSSIBILITA' DI ESSO . Il comando di rallegrarsi sembra sempre uno a cui è impossibile obbedire. Questa impossibilità svanisce quando ricordiamo che dobbiamo rallegrarci "nel Signore". Nota la frequenza di questa espressione in questa Lettera. San Paolo si rende conto profondamente che l'anima cristiana vive in una sfera non riconoscibile dai sensi esteriori, ma sempre presente allo sguardo della fede. Se viviamo nel Signore possiamo sempre gioire, perché in Lui tutte le cose cooperano al bene, e anche i nostri dolori si trasforma in gioia.
II. IL METODO DI ESSO . Facendo conoscere la nostra tolleranza a tutti gli uomini. Colui che vive nel Signore gioisce sempre, non con la gioia che trionfa sui dolori degli altri, ma con la gioia contenuta che riconosce che, essendo ancora in travaglio, dobbiamo ancora avere il dolore mescolato alla nostra gioia. Questo senso di autocontrollo è la più vera prevenzione del dissenso e della disputa.
III. LA RAGIONE PER ESSO . "Il Signore è vicino". È sempre pronto ad apparire visibilmente in mezzo a noi, e per questo apparire siamo costantemente a guardare. Come possiamo farlo se non ci rallegriamo in lui, e ci rallegriamo in lui con gentile tolleranza verso i nostri fratelli cristiani? Egli è, infatti, sempre a portata di mano, anche se ancora non appare in forma visibile; poiché dove due o tre sono riuniti nel suo nome, egli è in mezzo a loro. Non è questo un motivo di gioia e di pazienza? — VWH
la pace di Dio.
I. COSA IT IS . la pace di Dio; ciò che egli stesso possiede. È la pace che ebbe nostro Signore e che promise ai suoi discepoli: "Vi do la mia pace". Non è, quindi, una mera libertà superficiale dai problemi esterni, ma un'armonia profonda con Dio, la Sorgente di ogni pace. Quindi trascende la comprensione umana e l'espressione umana.
II. COSA IMPEDISCE LA NOSTRA possedere IT ? Eccesso di ansia e preoccupazione. Sono una specie di ateismo pratico, poiché ci impediscono di lasciare tutto a Colui che è supremo su tutte le circostanze.
III. COME PER OTTENERE IT . Con la preghiera , che riposa su di lui per tutte le cose; per catione , che porta alla sua presenza le nostre cause speciali di ansia; dal rendimento di grazie , che riconosce che la sua volontà deve essere piena di benedizione. Trasformando così le nostre preoccupazioni in preghiere, le gettiamo su colui che in cambio ci dona la sua pace.
IV. COSA IT FA PER USA . Preserva i nostri cuori e le nostre menti, preservandoli da indebite ansie, e facendo loro realizzare la forza della pace che Cristo dona. Come queste parole tornano a casa con forza sublime alla fine del nostro Servizio di Comunione! Avendo ricevuto Colui che è la nostra Pace ( Efesini 2:14 ), siamo entrati e abbiamo preso possesso del Volto di Dio che supera ogni intelligenza. —VWH
Meditazione e azione.
Dopo aver insistito sui doveri della preghiera e del rendimento di grazie e sulla ricompensa che li accompagna, san Paolo prosegue sottolineando la necessità di meditare su tutto ciò che è di Dio e di vivere concretamente la vita simile a Dio sulla terra. A tale anche è allegato un premio speciale.
I. IL BISOGNO DELLA MEDITAZIONE . Questo è. universale. Tutte le persone meditano su ciò che è per loro di interesse assorbente. Mediante la meditazione si accresce lo stock delle nostre idee e si forma un'atmosfera mentale in cui viviamo e ci muoviamo. Ogni grande opera e ogni grande vita è stata prodotta da molta meditazione.
II. I MIGLIORI SOGGETTI PER LA MEDITAZIONE . "Tutte le cose sono vere", ecc. Non è necessario limitarle all'oggetto della rivelazione cristiana, anche se indubbiamente ciascuna di queste forme di bontà troverà in essa la sua più alta espressione. Ma poiché tutte le cose buone sono da Dio, possiamo trovarlo riflesso in ogni atto di virtù, in ogni spinta d'amore, in ogni aspirazione ad una vita superiore, in qualunque modo si manifesti.
I termini scelti comprendono tutto ciò che è nobile verso Dio, tutto ciò che è purificante per noi stessi, e tutto ciò che si raccomanda ai migliori istinti degli uomini. Meditando su un catalogo così esaustivo di idee elevate, come possiamo diventare altro che riempirci di tutto ciò che è vero e divino?
III. LA VERA MEDITAZIONE PRODUCE BENE AZIONE . Se non lo fa snerva la volontà e dissipa le forze motrici del carattere. Una verità messa in atto ci fornisce una prova irrefutabile che è una verità. Si trasforma nella nostra natura e fa parte di noi stessi.
IV. VERA AZIONE SI IMPARATO DA ESEMPIO PIUTTOSTO CHE DA PRECEPT . "Ciò che hai... visto in me , fallo." L'azione è nella vita e non nella teoria. Notate come la stessa verità si trova nelle Beatitudini.
They begin with a description of abstract blessedness, such as is to be found in poverty of spirit; they end by translating this idea of blessedness into a living reality in the ease of the disciples who were being taught. "Blessed are they" turns into "Blessed are ye," and their blessedness is to be found in such an active life of righteousness as is to involve persecution for Christ's sake.
V. LA RICOMPENSA DI VERA AZIONE PROCEDURA FUORI DI PROFONDO MEDITAZIONE . "Il Dio della pace sarà con te". La pace di Dio è la ricompensa della preghiera e della fiducia; questo è un dono interiore che porta Dio nell'anima. Ma la vera azione assicura la presenza del Dio della pace , difendendo e guidando esternamente, così come insegnando e benedicendo internamente. —VWH
Contentezza.
Essere contenti della propria sorte è una cosa da desiderare; essere contenti di se stessi è una cosa da temere. La nostra sorte è quella che Dio si è compiaciuto di scegliere per noi. Il nostro sé è quel carattere o disposizione che viene quotidianamente costruita dalla nostra cooperazione con la grazia di Dio.
I. ST . PAUL 'S MALCONTENTO CON SE STESSO . (Vedi Filippesi 2:12 ). È il suo senso del bisogno che ha suscitato il desiderio, e quindi ha assicurato il possesso della crescita spirituale. Accontentarsi del proprio stato spirituale è impedire la possibilità di un progresso spirituale. Ogni progresso nasce da un senso di insufficienza. "Beati i poveri in spirito, perché di essi è il regno dei cieli".
II. ST . PAUL 'S CONTENUTO CON IL SUO SACCO . Per quanto riguarda i vantaggi mondani non era invidiabile. Ma aveva ricevuto abbastanza dello Spirito del suo Maestro per sapere che la vita dell'uomo non consiste nell'abbondanza delle cose che possiede. Questo contrasto tra il malcontento divino e il contenuto divino è messo in parallelo dal "Non desidererai" del Decalogo e dal "Desidera ardentemente i migliori doni" di San Paolo. —VWH
Filippesi 4:12 , Filippesi 4:13
Le difficoltà della prosperità.
1 . La contentezza va coltivata, non solo quando possediamo poco, ma anche quando possediamo molto. Si può pensare che accontentarsi dell'abbondanza sia un compito facile. Ma non è così. Spesso è più facile sapersi umiliare che saper abbondare. Potremmo essere in pericolo maggiore quando le nostre preghiere vengono esaudite rispetto a quando la risposta viene trattenuta.
2 . San Paolo, avendo imparato tante cose, può insegnarci tante cose. Non solo sa teoricamente quanto sia difficile abbondare, ma lo sa sperimentalmente, e sperimentalmente ha superato la difficoltà. È stato iniziato all'esperienza sia del bisogno che dell'abbondanza, e ha saputo sopportare entrambi con sicurezza.
3 . Questo era stato in grado di fare, non per alcuna superiorità stoica alle cose di questa vita, né ancora per alcuna forza di carattere naturale, ma per la potenza in cui tutta la sua vita era ora vissuta, la forza data dall'unione con Gesù Cristo. — VWH
L'elemosina una parte della vita cristiana e del culto.
I. IL RAPPORTO TRA COLORO che DARE E COLORO CHE RICEVERE ALMS IS UNO DI COMUNIONE . ( Filippesi 4:15 .) È un errore supporre che il beneficio dell'elemosina sia tutto dalla parte dei destinatari.
Coloro che possiedono, possiedono per mostrare la loro fratellanza con coloro che non possiedono. Ricevere è un atto di fratellanza tanto quanto dare. Non considerare mai l'elargizione di elemosine come un atto di patronato, o il riceverle come un atto di omaggio.
II. IL BENEFICIO DI elemosina PER L'Elemosiniere . È frutto ( Filippesi 4:17 ), che abbonda per suo conto. La frutta è la produzione della vita. Filippesi 4:17
III. L'elemosina IN LA VISTA DI DIO . Un sacrificio a lui gradito ( Filippesi 4:18 ). Egli vede in ogni atto di abnegazione un riflesso del sacrificio del suo dilettissimo Figlio, nel quale si compiace.
IV. L'elemosina UNA PARTE DEL CULTO CRISTIANO . L'adorazione è l'offerta di noi stessi e della nostra sostanza a Dio. Possiamo farlo solo ricevendo la sua grazia. Gli restituiamo in offerte ciò che ci dà in munificenza Egli restituisce le nostre offerte moltiplicate con la sua benedizione e piene della sua grazia ( Filippesi 4:19 ).Filippesi 4:19
C'è una circolazione divina della grazia come c'è una circolazione naturale del sangue. Finché siamo fedeli a Gesù, che è il cuore stesso di Dio, finché egli riversa in noi la sua grazia, le membra vive del suo corpo. Restituiamo quella grazia a lui sotto forma delle nostre povere preghiere e atti di servizio, e siamo nuovamente vivificati da lui dalle sconfinate ricchezze della sua grazia. —VWH
OMELIA DI WF ADENEY
Fermezza.
I. IL DOVERE .
1 . È importante. La fedeltà cristiana non consiste in pochi atti eroici occasionali compiuti nell'eccitazione di un entusiasmo temporaneo. È un vivere fedele e costante; è tenere la cittadella per tutta la vita contro gli assalti della tentazione. Benché grandi imprese siano state compiute e molto tempo ben speso, tutto è vano se alla fine ci arrendiamo e facciamo naufragio alla fine del viaggio.
2 . È difficile. È più facile essere il fedele martire di un giorno che il fedele servitore di una vita. Resistere quando siamo stanchi, resistere a una lunga notte di avversità, avere pazienza con l'agitazione delle piccole prove e perseverare fino alla fine, sono i compiti difficili.
II. LA CONDIZIONE . Dobbiamo "stare saldi nel Signore". La fermezza nella nostra condizione, opinione e abitudine è stagnazione. Potremmo trovarci in uno stato in cui è necessario tutto tranne la costanza, quando essere turbati significa essere salvati. Ci sono uomini che devono essere fatti dubitare. Cristo è stato un predicatore molto inquietante, e il vero insegnamento cristiano deve mirare a disturbare coloro che si aggrappano in modo sbagliato. Non confondiamo la retta costanza con l'ostinata volontà. La prima cosa essenziale è che siamo "nel Signore", e l'unica costanza raccomandata è dimorare in lui.
III. IL METODO . " Pertanto ... quindi state saldi", ecc. Queste parole ci riportano ai pensieri precedenti. Lì abbiamo una descrizione della cittadinanza celeste del cristiano e della sua speranza del secondo avvento di Cristo. Una speranza persistente è una sicurezza per la costanza, un'ancora dell'anima ( Ebrei 6:19 ). Ebrei 6:19
Proprio nella misura in cui viviamo in cielo, con pensieri, affetti, motivi e sforzi centrati in Cristo e nel suo regno, saremo in grado di resistere con fermezza sulla terra alle tempeste dei problemi e delle tentazioni.
IV. IL MOTIVO . Il motivo che ispira san Paolo a sollecitare il dovere della fermezza sui Filippesi è il suo affetto personale per loro. L'espressione di ciò deve essere stata sentita da loro come un forte incentivo a una risposta vera. L'apostolo sembra aver considerato i suoi convertiti macedoni a Filippi e Tessalonica come i migliori dei suoi amici.
Erano i suoi fratelli, amati, desiderati nell'assenza, ancora fonte di gioia per l'apostolo imprigionato mentre li pensava, e considerati come una corona di vittoria e una prova del glorioso successo delle sue fatiche per il giorno del Signore. Per coloro che amiamo non possiamo augurare di meglio della loro fedeltà cristiana. I ministri hanno una forte presa sul loro popolo quando possono sollecitare l'affetto personale e il gioioso riconoscimento del bene fatto come motivo per ulteriori progressi. L'amore e l'onore di coloro che hanno lavorato e sofferto per la Chiesa sono grandi motivi per ispirare la fermezza fedele in tutti i cristiani. —WFA
gioia cristiana.
Senza dubbio l'apostolo ha usato un'espressione comune di saluto d'addio, simile al nostro "addio", quando ha scritto la parola che noi traduciamo "rallegrati". Ma è certo che non era tipo da impiegare il linguaggio convenzionale come una forma vuota. Vecchie parole familiari, spesso ripetute in modo sconsiderato, furono prese da lui nel loro pieno significato originale. Così, quando Cristo disse: "La pace sia con voi", pronunciò una frase familiare di separazione; ma vi inspirò un significato profondo e diede pace con le parole. Il saluto di Cristo fu una benedizione; Il saluto di san Paolo era almeno l'espressione di un sincero desiderio per la gioia dei suoi amici.
I. CI STIAMO incoraggiati PER gioire . Il cristianesimo nasce da un vangelo. Fu annunciato da canti angelici di gioia. Il canto funebre non è l'espressione adatta della nostra adorazione. Osanna grida e alleluia diventano più il suo carattere lieto. Siamo incoraggiati a gioire per molti motivi.
1 . Per il nostro bene. Se non c'è virtù nella malinconia, è stolto rifiutare la gioia offerta da Dio.
2 . Per il bene del nostro lavoro. La gioia è corroborante. "La gioia del Signore è la tua forza". La malinconia inutile è peccaminosa quando paralizza le nostre energie.
3 . Per il bene degli altri. La nostra gioia sarà un raggio di sole per gli altri se sarà una vera, generosa, cristiana letizia. La nostra tristezza renderà gli altri infelici. Inoltre, manifestando un giocattolo cristiano, invitiamo gli altri a condividere i benefici del Vangelo.
4 . Per l' amor di Cristo . Gli piace e lo onora.
II. LA NOSTRA GIOIA DOVREBBE PROVARE DA CRISTO . Dobbiamo "rallegrarci nel Signore". Altre gioie innocenti sono permesse e consacrate da Cristo; perché non fu un ospite utile alla festa di nozze? e non scandalizzò alcuni cupi ipocriti prendendo una condotta molto diversa dal suo asceta precursore? In effetti, molte gioie terrene sono sicure per il cristiano che sono pericolose per gli altri, perché il cristiano vi entra con le salvaguardie divine. "Tutto è tuo" si dice ai cristiani, anche perché "per i puri tutto è puro". Ma una gioia propriamente cristiana deriva direttamente da Cristo.
1 . La gioia del suo amore , riceverlo e ricambiarlo. L'amore è la fonte della gioia più grande.
2 . La gioia del suo servizio , il piacere di fare la sua volontà.
3 . La gioia della sua benedizione. La cittadinanza celeste e la sua eredità sono nostre in Cristo.
III. LA NOSTRA GIOIA IN CRISTO DEVE ESSERE CONTINUA . La difficoltà è gioire sempre. Richiede molta fede e vicinanza a Cristo. È possibile solo a coloro che vivono nell'invisibile e nell'eterno. Ma se, credendo nella nostra celeste cittadinanza, poniamo i nostri affetti in alto, con il cuore anale il nostro tesoro in cielo, e con il cielo della presenza di Cristo nella nostra anima quaggiù, sorgerà una gioia in mezzo alle tribolazioni terrene.
È notevole che questa lettera ai Filippesi, scritta nelle più avverse circostanze terrene, dall'apostolo logoro e anziano in prigione, sia la più piena di gioia. Il segreto è la ricchezza della vita interiore di san Paolo, resa luminosa dalla sua stretta comunione con Cristo. — WFA
La cura per l'ansia.
I. LA MALATTIA . Dobbiamo, ovviamente, stare attenti a molte cose, nel senso di pensarci o di impegnarci a lavorarci sopra. Il cristianesimo non favorisce l'indolente improvvisazione; poiché insegna: "Se uno non lavora, non mangi". Né incoraggia l'incuria sconsiderata; perché infonde ovunque un senso di responsabilità premuroso e coscienzioso. Quello che scoraggia è l'ansia.
1 . Questo è doloroso. Quanto è doloroso la maggior parte di noi lo sa fin troppo bene. L'usura e il nervosismo a volte fanno sì che il consiglio di rallegrarsi sia sempre letto come una presa in giro.
2 . Questo è dannoso. Raramente gli uomini muoiono di duro lavoro, ma spesso di angosciante ansia. Non è la fatica, ma il guaio, che fa ingrigire i capelli prima del tempo.
3 . Questo ostacola l'energia spirituale. Le "cure di questo mondo" soffocano il buon seme tanto quanto i suoi piaceri e le sue ricchezze. Quando sono assorbiti dall'ansia mondana, gli uomini non hanno energia, cuore, né tempo per le preoccupazioni spirituali. Nelle meschine cure di un giorno annegano le grandi pretese dell'eternità.
II. RIMEDI UMANI .
1 . Motivo. La cura è stupida e inutile.
"La cura non è una cura, ma piuttosto corrosiva,
per le cose a cui non si deve rimediare."
Spesso è infondata, un'ombra della nostra stessa immaginazione, e di nessun vero problema. Così Burns dice:
"Ma i corpi umani sono sic pazzi,
per i loro college e scuole,
che quando non ci sono veri mali li
lasciano perplessi, fanno abbastanza per tormentarli."
Ma l'ansia è troppo forte per la ragione. Persiste contro la ragione.
2 . Compiacimento fitosofico nel migliore dei mondi possibili. Non possiamo pensare che "tutto ciò che è è meglio". I filosofi possono dirlo nel loro tranquillo isolamento; i lavoratori e i sofferenti non ci crederanno mai nella dura esperienza della vita reale (il cristianesimo non richiede questo ottimismo, o non incoraggerebbe la preghiera per i cambiamenti).
3 . St indifferenze oical. Qua e là questo può essere possibile; ma non è naturale, e si ottiene solo con la perdita di tanta umana tenerezza.
4 . Incuria ciclica. Questo può venire con la disperazione. Non è la cura dell'ansia, ma la sua fatale vittoria su una vita rovinata.
III. LA CURA DIVINA . Cristo ci ha insegnato a vincere l'ansia terrena in due modi, confidando nel nostro Padre celeste ( Matteo 6:32 ), e trasferendo la nostra cura su oggetti più degni, per cui si trasforma essa stessa in una nobile sollecitudine per il regno di Dio ( Matteo 6:33 ). St. Paul segue sulla stessa linea.Matteo 6:32, Matteo 6:33
1 . La preghiera è il rimedio per la cura. siamo distintamente invitati a portare le nostre ansie a Dio. Non dobbiamo essere in ansia per nulla, supplicando per tutto. Così, man mano che l'area della preghiera avanza, quella della cura si allontana. La limitazione convenzionale della preghiera è il segreto di molta ansia invitta.
2 . Il Ringraziamento perfeziona il rimedio. Questo è un motivo di incoraggiamento nella preghiera per un aiuto futuro e un sollievo diretto dall'ansia pressante. La cura ha una cattiva memoria. I grati ricordi del passato allevieranno enormemente le ansie per il futuro. —WFA
La pace che è meglio della soddisfazione intellettuale.
I. DIO RISPONDE LA PREGHIERA DI ANSIA CON UN REGALO DI PACE , La promessa di pace segue da vicino sulla esortazione a trasformare le nostre ansie in preghiera. Il risultato di tale condotta non è l'immediata rimozione della fonte delle cure: il vecchio guaio potrebbe essere ancora con noi, e il temuto pericolo potrebbe non essere ancora scongiurato; ma abbiamo una pace interiore e un'acquiescenza nell'assicurazione che tutto deve essere bene nelle mani di nostro Padre. Così la preghiera viene esaudita, anche se non esattamente come ci aspettavamo.
1 . Questa pace è data da Dio. Non è il prodotto dei nostri ragionamenti, né di circostanze alterate, ma della grazia divina.
2 . Dipende direttamente dalla comunione con Dio ; poiché non è tanto una benedizione conferita in risposta alla preghiera, quanto la naturale conseguenza dell'avvicinarsi a Dio nella preghiera. Quando ci allontaniamo dalle afflizioni della vita per parlare con Dio, entriamo in una nuova atmosfera serena sopra i tumulti della terra, e la pace di essa si insinua nelle nostre anime.
3 . È una pace come quella di Dio stesso. Donato da Dio, nascendo dalla comunione con Dio, ha il carattere di Dio. È una pace solida, profonda, pura, vera, duratura, del tutto diversa da qualsiasi pace che il mondo può dare ( Giovanni 14:27 ).
II. QUESTA PACE È MEGLIO DI QUALSIASI SODDISFAZIONE INTELLETTUALE . Siamo impazienti di una spiegazione dei misteri della provvidenza. Sapremmo perché Dio ci ha trattato in modo così diverso da come ci aspettavamo. Avremmo sollevato il velo del futuro affinché i nostri cuori ansiosi potessero essere tranquillizzati.
Ma non è possibile. Siamo lasciati a tentoni tra molti segreti oscuri mentre impariamo a camminare per fede. Tuttavia, se non abbiamo la comprensione, la pace è migliore. Se non possiamo sapere tutto, possiamo vivere fiduciosi con una quiete interiore. Meglio una calma nell'oscurità di mezzanotte che una tempesta nel bagliore del mezzogiorno. Per la nostra formazione è bene non sapere molte cose che Dio ha misericordiosamente nascosto alla nostra comprensione imperfetta. Se possiamo confidare in Dio nell'oscurità ed essere in pace nelle nostre anime, abbiamo la più alta benedizione.
III. QUESTO DIVINA PACE impedisce NOSTRE MENTI DA WANDERING DA CRISTO . È rappresentato come una sentinella di guardia, che custodisce i nostri cuori e i nostri pensieri e li custodisce in Cristo. Le preoccupazioni di questo mondo ci tentano da Cristo con dubbi fastidiosi e pretese distraenti.
Nella pace del cuore i nostri pensieri tornano a lui. Nessuna comprensione della provvidenza e dei suoi misteri fisserebbe così l'Anima sul vero fondamento del suo riposo. Ciò non proteggerebbe i nostri cuori e pensieri, perché non sono le idee della nostra mente, ma lo spirito della nostra vita, il tono, il carattere e il carattere di esse, che dissuadono i nostri affetti e pensieri dall'allontanare da Cristo. Questa dunque è la grande lode della pace divina che si dà in risposta alla preghiera dell'angoscia, non toglie il disturbo che causa l'angoscia, ma impedisce che il disturbo ci scaccia da Cristo, e così ci assicura la suprema beatitudine di dimorare in lui. — WFA
La contemplazione del bene.
I. LE NOSTRE MENTI DEVONO ESSERE OCCUPATA CON LA CONTEMPLAZIONE DI BUONE COSE .
1 . Non basta che le nostre azioni siano pure, anche i nostri pensieri devono essere puri ,
(1) perché la vita interiore è la vera vita, e
(2) perché le nostre idee alla fine coloreranno le nostre azioni.
2 . I buoni pensieri nascono dallo studio delle cose buone. Non possiamo toccare il campo e rimanere incontaminati. Ma la considerazione di personaggi e azioni degni riempirà insensibilmente le nostre menti di uno spirito affine. Questo fatto. dovrebbe governare la nostra scelta di letteratura, amici, scene e occupazioni. È particolarmente importante studiare la bontà oggettiva al di fuori di noi stessi. Questa è una cura per la soggettività sognante, per la presunzione e per le nozioni ristrette.
II. LE BUONE CARATTERISTICHE DEL UOMINI DI IL MONDO DOVREBBE ESSERE generosamente AMMESSI . È notevole che l'elenco delle cose buone qui tracciato da san Paolo consiste principalmente di virtù pagane.
Sembra invitare i cristiani a considerare la bontà che si trova fuori dai confini della Chiesa. I. Queste buone caratteristiche esistono. Il mondo non è del tutto depravato. Non era così nemmeno nei giorni bui dell'impero romano. Colui che aveva una viva simpatia per la bontà poteva allora cogliere le autentiche indicazioni della luce in mezzo alle tenebre. La vita di Care e gli scritti di Seneca, per esempio, contengono molto che suscita la nostra profonda ammirazione. "C'è un'anima di bontà nelle cose cattive."
2 . Queste buone caratteristiche dovrebbero essere riconosciute senza riluttanza
(1) in giustizia agli uomini;
(2) per la gloria di Dio, che è Sorgente di ogni bene nel mondo come nella Chiesa, pagana come cristiana;
(3) per il nostro bene. Uno spirito ristretto di censura è molto poco cristiano. Un seguace del Cristo innocente dovrebbe essere un amante di tutte le cose buone.
III. CRISTIANI MAGGIO NOTEVOLMENTE UTILE DA LA CONTEMPLAZIONE DI LA BONTÀ DI UOMINI DI IL MONDO . Si potrebbe pensare che, se questa è una forma inferiore di bontà, sarebbe inutile studiarla. Ma:
1 . La sua considerazione allargherà le nostre simpatie. Ci aiuterà ad apprezzare e amare meglio il nostro fratello. Avvicinandoci a loro attraverso i loro punti positivi, li influenzeremo meglio (per esempio, vedi Atti degli Apostoli 17:22 ). Confronta Clemente e Origene nel loro riconoscimento di ciò che era buono nel paganesimo, con Tertulliano e la sua denuncia della religione e della filosofia pagane come diaboliche, e con Arnobio e le sue invettive contro la stessa natura umana. Sicuramente gli apologeti alessandrini furono i più saggi e anche i più caritatevoli. Atti degli Apostoli 17:22
2 . La contemplazione di questi beni rivelerà virtù non sufficientemente studiate dai cristiani. La Chiesa non ha il monopolio delle virtù. Se eccelle nelle grazie superiori, gli uomini che non possiedono il suo nome possono talvolta svergognarla con la loro eccellenza sotto altri aspetti. I cristiani possono imparare molto da Platone ed Epitteto e da Goethe e Carlyle.
IV. I DETTAGLI DI BONTA' POSSONO ESSERE UTILMENTE CONSIDERATI . San Paolo fa un elenco di cose buone. Aveva l'abitudine di stilare elenchi del genere. Dobbiamo cominciare con lo spirito interiore di santità nell'amore a Dio e all'uomo, ma dobbiamo sviluppare il nostro carattere con l'attenzione ai dettagli.
1 . Questo eccita la nostra attenzione. Le nostre bandiere di immaginazione alle generalità. I dettagli oggettivi lo soddisfano al meglio.
2 . Questo impedisce alla nostra bontà di evaporare in un sentimento di valore.
3 . Questo dà ampiezza e varietà al nostro carattere. Le cose buone sono numerose e di vario genere. Dobbiamo guardarci da una moralità ristretta. "Tutto ciò che è buono", ecc. , è degno di studio, affinché ogni possibile conseguimento del carattere possa essere raggiunto in ogni possibile direzione. — WFA
Filippesi 4:11 , Filippesi 4:12
Il segreto della contentezza.
I. CONTENTMENT E ' UN RARO E PREZIOSO CHRISTIAN GRAZIA . Deve essere distinta dall'autocompiacimento spirituale, che è peccaminoso e fatale, e riguarda la nostra condizione interiore, mentre il vero appagamento ha riguardo alle nostre circostanze esteriori . Deve anche essere distinto dall'incoscienza della follia e dall'apatia della disperazione. È una quieta quiete in mezzo a tutti i tipi di eventi mutevoli.
1 . È raro e difficile da ottenere, perché
(1) gli eventi esterni sono spesso spiacevoli;
(2) i nostri cuori sono malsanamente irrequieti; e
(3) viviamo troppo dipendenti da questo mondo e dalle sue fortune.
2 . La contentezza è molto desiderabile. Perché senza di essa le circostanze più propizie possono procurare poco piacere, e con essa le più dure privazioni possono produrre poca angoscia. La domanda importante riguardo alla nostra felicità non è: quali cose possediamo? ma—Che tipo di pensieri e sentimenti proviamo?
3 . La contentezza è necessaria in ogni condizione di vita. Non è solo la virtù dei poveri e il conforto dei delusi. Le persone ricche e benestanti sono troppo spesso anche persone scontente. È più difficile per alcuni saper abbondare che saper soffrire la mancanza. La ricchezza porta la sete di più ricchezza. Palle di piacere. La prosperità stanca. È una grande conquista essere in grado di superare l'intera gamma del cambiamento sociale e di comportarsi con equanimità e contentezza in ogni fase, dall'umiliazione all'abbondanza e poi di nuovo dalla pienezza al bisogno.
II. IL SEGRETO DI SODDISFAZIONE È DI ESSERE APPRESO DA CRISTO . C'è un segreto. Alcuni non l'hanno ancora scoperto. Ma esiste e vale la pena cercarlo. Per essere compreso e goduto appieno deve essere appreso come una lezione lunga, difficile, dolorosa. San Paolo l'aveva imparato, e il suo esempio avrebbe dovuto indurre nuovi allievi a studiare la stessa grande lezione.
1 . Cristo ci dà la forza per sopportare diverse fortune. San Paolo poteva parlare della sua contentezza perché poteva anche dire: «Tutto posso in colui che mi dà la forza». Se non sappiamo e non sentiamo nulla oltre a questo, c'è una certa soddisfazione da trarre dal semplice senso di nuovo potere dato di sopportare ciò che prima sembrava insopportabile.
2 . Cristo ci permette di vivere nella fede. Credendo così che anche ora tutte le cose sono ordinate saggiamente e benevolmente dal nostro Padre celeste, che stanno lavorando insieme per il bene non ancora visto, operando per noi un peso di gloria molto più grande ed eterno, impariamo a sopportare l'attuale mistero della prova nella speranza della futura rivelazione della beatitudine.
3 . Cristo ci conduce a vivere nello spirituale. Questo è il vero segreto. Le circostanze esterne cambiano continuamente. Nella migliore delle ipotesi non soddisferanno la profonda fame dell'anima. Mentre viviamo in esse, siamo necessariamente spesso delusi e scontenti. Nel mondo interiore delle cose spirituali dobbiamo trovare la nostra migliore esperienza, e quando questa si apre al mondo superiore delle cose divine e celesti abbiamo una fonte di pace infallibile. Riposando in Dio saremo contenti in ogni varietà di affari terreni. —WFA
onnipotenza cristiana.
Il linguaggio della fede somiglia nella forma al linguaggio della presunzione vanagloriosa. Ma i due sono essenzialmente dissimili. Finché il nostro motivo di confidenza non è in noi stessi, ma in Cristo, non è segno di umiltà, ma piuttosto segno di incredulità e ingratitudine, per farne poco. C'è un legittimo vanto in Cristo che è ben diverso dal vanto del fanfarone delle proprie risorse. "L'anima mia si glorierà nel Signore", questo può dire il più umile.
I. IL VERO CRISTIANO E ' UN FORTE ANIMA . Non gli vengono semplicemente perdonati i fallimenti della passata debolezza; è pronto ad avere più successo nelle prove future. Per quelle prove non è semplicemente protetto dall'armatura divina; è anche cinto dalla forza divina. Dio non nasconde semplicemente suo figlio nella fessura di una roccia mentre passa la tempesta; gli ispira anche la forza con cui affrontare e sfidare e vincere la tempesta anche all'aperto.
Colui che protegge i deboli uccellini nel loro caldo nido sostiene anche i forti rami della quercia per lottare contro la burrasca. Inoltre, se la forza è possibile al cristiano, la debolezza è colpevole. Nessuno può invocare la sua debolezza come scusa per cadere quando avrebbe potuto essere forte nell'energia di Dio.
II. CRISTO È LA FONTE DELLA FORZA CRISTIANA . Siamo resi forti in Cristo, non in noi stessi. Da solo il cristiano è debole come chiunque altro. È l'unione con Cristo che fornisce la forza di Cristo resa perfetta nella nostra debolezza.
1 . Cristo si rafforza con un'ispirazione di energia divina. Il linguaggio dell'apostolo indica una vera scorta di forza, non un semplice senso di coraggio, ecc. C'è un deflusso positivo della potenza di Dio in un'anima che è unita a Cristo.
2 . Cristo rafforza con la sua unione con noi. Dobbiamo essere in lui e lui in noi. Allora la sua forza vitale scorre attraverso di noi.
3 . Cristo rafforza la nostra fede. Possiamo ricevere l'energia di Cristo proprio nella misura in cui ci fidiamo di lui, come l'hanno fatto coloro che sono stati guariti da lui. benedizioni secondo la loro fede. L'energia non è nella nostra fede, ma in Cristo. Tuttavia, la fede è il canale di comunicazione. La fede può smuovere le montagne, non per virtù propria intrinseca, ma perché invoca l'onnipotenza di Dio, come l'ingegnere avvia il treno quando accende il vapore.
III. CI SONO GRANDI RICHIESTE SULLA FORZA CRISTIANA . Non è permesso arrugginire nell'ozio. San Paolo scrive di "tutte le cose", come se ci fossero molte cose da fare nella potenza di Cristo.
1 . Troubles , le tentazioni , e mutevoli circostanze della vita devono essere sostenuti con soddisfazione. È a proposito di questa esigenza che l'apostolo registra più immediatamente questa certezza di sufficienza di forza.
2 . I doveri devono essere adempiuti. Cristo dà forza per il lavoro e forza per la perseveranza. Il cristiano non deve solo stare fermo come una roccia; deve esercitare potenza attiva come un Sansone. Gli appelli alla forza sono tanti e vari, la carne e il cuore vengono meno davanti a loro; ma «coloro che sperano nel Signore rinnovino le loro forze», affinché in Cristo sia portato il fardello più pesante e il compito più arduo compiuto e l'anima più debole ottenga la vittoria sul nemico più potente, con una forza che è praticamente onnipotente, perché deriva da una fonte onnipotente. — WFA
Una fornitura completa.
I Filippesi avevano "inviato una volta di più" il bisogno di San Paolo (versetto 16). In cambio l'apostolo assicura loro che la ricompensa che è al di là delle sue forze sarà fatta per lui dal suo Dio, che provvederà a tutto il loro bisogno. Siamo più ricchi quando ci sacrifichiamo di più ( Proverbi 11:24 ). Ciò che diamo all'opera di Cristo, lo riceveremo indietro con molto più del valore delle nostre offerte.
Io, WE ALL HANNO GRANDI ESIGENZE CHE SOLO DIO PUO ' ADEMPIERE . "Ogni tua esigenza." Che campo vasto copre questa espressione!
1 . Bisogno terreno. Pochi però sono spinti da tale bisogno in qualche direzione, e spesso in una misura che nessun aiuto umano può soddisfare. Ma dobbiamo osservare che ciò che Dio provvederà è il bisogno, non il desiderio; i due coprono un terreno molto diverso. Dio non darà ciò che desideriamo, ma ciò che è necessario per noi. Inoltre, non possiamo distinguere tra il bisogno reale e la nostra idea di ciò di cui abbiamo bisogno. È solo il primo che Dio fornirà.
2 . Bisogno spirituale. Questo è molto più grande e più importante di tutto ciò che vuole il materiale. Abbiamo bisogno di perdono, purificazione, forza, conoscenza, grazie grandi e gloriose che nessun uomo può dare.
II. DIO SARA ADEMPIERE OGNI ESIGENZA DI SUOI FEDELI SERVI .
1 . Egli soddisferà il bisogno. L'adempimento non sarà come ce lo aspettiamo; forse perché il bisogno non è esattamente quello che ci immaginiamo. Poiché solo Dio conosce i veri bisogni della nostra vita, solo lui può giustamente soddisfarli. Ma non un vero bisogno alla fine lascerà insoddisfatto. C'è un'abbondanza regale nel tesoro della grazia divina e una generosità senza riserve nei doni che ne derivano.
2 . Questa assicurazione è solo per coloro che sono fedeli. San Paolo lo dona ai Filippesi dopo che hanno dato abbondanti prove della loro devozione. Non a tutti si può giustamente promettere che ogni suo bisogno sarà soddisfatto, né alla volontà non spirituale la fornitura divina dei veri bisogni dell'anima sembra essere tale, poiché saranno ciechi a questi bisogni e allo stesso tempo molto con-corned con bisogni immaginari di nessuna reale importanza che Dio certamente non provvederà.
III. LA FONTE DI DEL DIVINO DI ALIMENTAZIONE E ' IS CRISTO GESU' .
1 . Le ricchezze con cui supplire la nostra povertà si trovano in Cristo. Le sue insondabili ricchezze ( Efesini 2:8 ) consistono nella grazia che ci porta con il suo avvento e nella grazia che ci assicura con la sua morte e risurrezione. Poiché riceviamo le benedizioni più alte per amore di Cristo, possono essere considerate come ricchezze che sono immagazzinate in Cristo.
2 . Il metodo per soddisfare il nostro bisogno è attraverso la partecipazione alla gloria di Cristo. Le ricchezze sono nella gloria. Sono i frutti del trionfo di Cristo. Combattendo sotto lo stendardo del nostro Capitano, condividiamo il suo trionfo, entriamo nella stessa gloria con lui e così godiamo della sua ricchezza di benedizioni. —WFA