Filippesi 3

Infine, fratelli miei, gioite nel Signore . Questa parola "finalmente" (το λοιπον viene frequentemente utilizzato da St. Paul introdurre una conclusione pratica dopo che la parte dottrinale della sua Epistole: in tal modo si ripete in Filippesi 4:8 , ed anche in 2 Corinzi 13:11 ; Efesini 6:10 ; 1Ts 4:1; 2 Tessalonicesi 2:1 .

Alcuni rendono χαίρετε "addio"; ma qui sembra più adatto "rallegrarsi". Il filo d'oro della gioia spirituale percorre questa epistola. "Rallegratevi nel Signore" è il ritornello spesso ripetuto del solenne inno di lode di san Paolo. Scrivere a te le stesse cose, per me invero non è doloroso, ma per te è salvo . "Le stesse cose:" si riferisce alle sue istruzioni orali, a una precedente Epistola ora perduta, alle sue esortazioni all'unità, o al suo comando reiterato "Rallegrati"? Le parole sembrano indicare più naturalmente qualcosa nella stessa epistola piuttosto che consigli dati in occasioni precedenti.

È vero che Policarpo, nella sua lettera ai Filippesi (sezione 3), dice che san Paolo scrisse loro delle Epistole (ἐπιστολάς); ma non c'è traccia di nessun'altra Epistola; e il semplice numero plurale non è sufficiente a sostenere la teoria delle altre lettere, essendo frequentemente usata la parola plurale di una singola lettera. Monsignor Lightfoot suggerisce l'esortazione all'unità in Filippesi 2:2 .

Ma questo argomento non ricompare prima di Filippesi 4:2 . E l'ipotesi di un'interruzione, che (come Vescovo Lightfoot e gli altri pensano) improvvisamente pensiero dell'Apostolo in un altro canale e gli ha impedito di spiegare τα αὐτα (sempre le stesse cose) fino Filippesi 4:2 , sembra forzato e inutile, nonostante la grande autorità da cui è sostenuto.

Sembra più probabile (Bengel e altri) che S. Paolo si riferisca al costante monito di questa Lettera: "Rallegratevi nel Signore". Ripeterlo più e più volte non era per lui doloroso (piuttosto, con RV, "fastidioso"), ma sicuro per i Filippesi. La gioia cristiana ha uno stretto legame con la sicurezza, poiché implica una fede incrollabile e, soprattutto, la presenza di Cristo. Confronta l'esortazione spesso ripetuta di Salmi 37:1 ., "Non agitarti: tende solo al male" ( Salmi 37:8 , in ebraico). Forse, tuttavia, ἀσφαλές qui, come in At Atti degli Apostoli 22:30 e. Atti degli Apostoli 25:26 , può significare "certo". La ripetizione non è fastidiosa per san Paolo, mentre per i Filippesi rende certo il suo significato ei suoi desideri.

Filippesi 3:2

Attenti ai cani, attenti ai lavoratori malvagi, attenti alla concisione . Il collegamento è, come indicato in Filippesi 3:3 , Rallegratevi nel Signore, non nella carne; abbiate fiducia in lui, non nelle cerimonie della Legge ebraica. Confronta lo stesso contrasto in Galati 6:13 , Galati 6:14 . C'è certamente qualcosa di brusco nell'introduzione improvvisa di questa polemica contro l'ebraismo, soprattutto nello scritto a Filippi, dove non c'erano molti ebrei.

Ma possono esserci state circostanze, a noi sconosciute, che hanno reso necessario l'avvertimento; o, come alcuni pensano, l'apostolo potrebbe averlo scritto sotto l'eccitazione causata dalla violenta opposizione della fazione ebraica a Roma. Attenzione ; letteralmente, osservali , osservali, per stare in guardia contro di loro. I cani. L'articolo deve essere mantenuto nella traduzione. Gli ebrei chiamavano i gentili "cani" (comp.

Matteo 15:26 , Matteo 15:27 ; Apocalisse 22:15 ), cioè impuro, principalmente a causa del loro disprezzo della distinzione tra cibo puro e impuro. San Paolo ribatte l'epiteto: sono i cani, che hanno fiducia nella carne, non nella religione spirituale. lavoratori malvagi ; così 2 Corinzi 11:13 , dove li chiama "operai disonesti.

"I giudaizzanti erano abbastanza attivi, come i farisei che "percorrevano mare e terra per fare un proselito", ma la loro attività scaturiva da cattivi motivi: erano lavoratori malvagi, sebbene il loro lavoro fosse talvolta annullato per il bene (comp. Filippesi 1:15 ) La concisione (κατατομή, taglio, mutilazione); una parola sprezzante per "circoncisione" (περιτομή).

Confronta l'uso sprezzante ebraico di Isboset, uomo di vergogna, per Eshbaal, uomo di Baal, ecc. La loro circoncisione non è migliore di una mutilazione. Osserva la paronomasia, la combinazione di parole dal suono simile, che è comune nelle epistole di san Paolo. Winer fornisce molti esempi nella sez. lxviii.

Filippesi 3:3

Perché noi siamo la circoncisione . Noi: l'apostolo delle genti si identifica con le genti ( 1 Corinzi 9:2 ); lui stesso circonciso, riconosce la grande verità che solo loro sono la vera circoncisione i cui cuori sono mortificati da tutte le concupiscenze mondane e carnali. Che adorano Dio nello spirito ; leggere, con i migliori manoscritti, che adorano per lo Spirito di Dio.

La parola λατρεία, culto, è usata specialmente nel servizio cerimoniale ebraico ( Romani 9:4 ; Luca 2:37 ; Atti degli Apostoli 26:7 ). Noi cristiani, significa san Paolo, abbiamo non solo la vera circoncisione, ma l'unico vero culto: il servizio del tempio prefigurava il culto spirituale della Chiesa cristiana.

Per lo Spirito ; con la sua assistenza, ispirazione: "Non sappiamo per cosa dobbiamo pregare come dovremmo, ma lo Spirito stesso intercede per noi" ( Romani 8:26). E gioisci in Cristo Gesù ; piuttosto, gloria καυχώμενοι) . "Chi si gloria, si glori nel Signore", attraverso il quale solo possiamo ottenere la salvezza, non in alcun privilegio esterno. E non avere fiducia nella carne. Né nella circoncisione né in altri riti esteriori.

Sebbene io possa anche avere fiducia nella carne ; letteralmente, pur avendo fiducia anche nella carne ; che è , così come in Cristo. L'apostolo aveva entrambi i motivi di confidenza: rinuncia all'uno per l'altro; ma nessuno poteva accusarlo di disprezzare ciò che non possedeva. Se un altro uomo pensa di avere di che confidare nella carne, io di più . Reclama i privilegi dell'ebreo; sono suoi di diritto, ma li considera una perdita per Cristo.

Filippesi 3:5

Circonciso l'ottavo giorno ; letteralmente, alla circoncisione di otto giorni. L'apostolo non era un proselito, circonciso al suo ricevimento nella Chiesa ebraica; né un Ismaelita, circonciso, come Ismaele, all'età di tredici anni. Della stirpe d'Israele Né i suoi genitori erano proseliti; era per discendenza un israelita. Egli usa qui il titolo più alto dell'antico popolo di Dio, il titolo che implicava l'eredità dell'alleanza stipulata con Giacobbe.

Altre nazioni discendevano da Abramo e Isacco; solo gli Israeliti potevano rivendicare Giacobbe come loro antenato; potevano solo gloriarsi nel nome del patto dato a lui quando ha lottato tutta la notte con l'angelo, e si è dimostrato un principe con Dio (comp. Trench, 'Sinonyms of the New Testament,' sez. 39.). Della tribù di Beniamino . La sua famiglia aveva conservato la propria genealogia; proveniva dalla tribù che diede il primo re a Israele; che non ha mai deviato nella sua fedeltà alla casa di Davide; che, dopo la cattività, si unì a Giuda e ai Leviti per salire e costruire la casa del Signore ( Esdra 1:5 ); la tribù di Ester e Mardocheo; la tribù entro i cui confini si trovava la città santa.

Un ebreo degli ebrei ; piuttosto, di Ebrei ; omettere l'articolo. Suo padre e sua madre non erano solo israeliti, ma conservavano anche, pur vivendo a Tarso, la lingua e le usanze ebraiche. San Paolo non era un ellenista; fu allevato a Gerusalemme sotto il grande Rabban Gamaliele; parlava ebraico ( Atti degli Apostoli 21:40 ), e usa le Scritture Ebraiche così come la traduzione dei Settanta.

Tutti i discendenti di Giacobbe erano Israeliti; erano chiamati distintamente quelli che aderivano all'uso della lingua sacra ( Atti degli Apostoli 6:1 ). Come toccare la Legge, un fariseo . Era israelita di nascita, ebreo per educazione; divenne per scelta fariseo ( Atti degli Apostoli 23:6 ); abbracciò la setta più ristretta "per quanto riguarda la Legge", la setta che aveva la visione più rigorosa della Legge di Mosè.

Filippesi 3:6

Per quanto riguarda lo zelo, la persecuzione della Chiesa . Non era solo un fariseo, ma un fariseo energico, zelante; eseguì i principi della sua setta, pensando di rendere servizio a Dio perseguitando coloro che considerava eretici. Toccando la giustizia che è nella Legge , irreprensibile. Fino alla «giustizia degli scribi e dei farisei», giustizia che è «nella Legge», che consiste, cioè, nell'osservanza delle regole formali; ovvero che è «della Legge» ( Filippesi 3:9 ), che scaturisce, cioè, da tale osservanza, san Paolo fu trovato irreprensibile. "Rara sane laus et prope singularis", dice Calvin, citato da Alford; "videamus tureen quanti eam fecerit."

Filippesi 3:7

Ma quali cose mi furono guadagno, quelle che considerai perdita per Cristo ; letteralmente, ma cose che un tempo erano guadagni per me , quelle che ho considerato una perdita per l' amor di Cristo . Era solito considerare questi privilegi esteriori, uno per uno, come tanti oggetti di guadagno; ora ha imparato a considerarli, tutti insieme, come tante perdite a causa di Cristo. Erano una perdita perché la fiducia nelle cose esteriori tende a tenere l'anima lontana da Cristo. Τοῦ γὰρ ἡλίου φανέτος, dice Crisostomo, προσκαθῆσθαι τῷ λύχνῳ ζημία .

Sì, senza dubbio, e conto tutte le cose tranne la perdita . Tiene fermamente la verità che una volta apprese; considera ancora tutte le cose come una perdita rispetto all'unica cosa necessaria. Le particelle qui usate (vedi Winer, sez. liii.) correggono e rafforzano l'affermazione dell'ultimo verso, sia per quanto riguarda il tempo, "Io conto", sia per quanto riguarda l'estensione, "tutte le cose", non solo i privilegi di cui sopra .

Per l'eccellenza della conoscenza di Cristo Gesù mio Signore . La preposizione può essere resa "a causa di", come in Filippesi 3:7 , o "a causa di". La conoscenza di Cristo è una benedizione così trascendente e trascendente che nient'altro è degno di essere chiamato buono in confronto a quell'unico sommo bene. La sua gloria, come il sole che sorge, travolge e nasconde tutte le luci minori.

Mio Signore. Il pronome esprime il calore del suo affetto, la stretta comunione personale tra l'apostolo e il Salvatore (cfr Filippesi 1:3 ). Per il quale ho sofferto la perdita di tutte le cose ; piuttosto, ho sofferto la perdita di ; letteralmente, sono stato multato o mulcted ; l'aoristo si riferisce al tempo della sua conversione.

Tutte le cose (τὰ πάντα); tutto quello che avevo nel mondo, il mio tutto, tutte le cose insieme (comp. Romani 8:32 ). Ha perso tutto per Cristo, per possedere Cristo: con Cristo Dio gli darà gratuitamente ogni cosa ( again πάντα ancora ). E non contarli che sterco, affinché io possa vincere Cristo . Σκύβαλα (anche in Ecclesiastico 27:4); sterco, o forse rifiuto, carne di cane; comp.

Matteo 15:26 , Matteo 15:27 . Là gli ebrei erano i bambini, i cani dei gentili. San Paolo qui, come in Matteo 15:2 15,2, capovolge i termini del paragone; i privilegi legali dell'ebreo nee ma come briciole gettate ai cani in confronto alle ricche benedizioni del vangelo. Comp. anche Matteo 16:26 , dove nostro Signore usa gli stessi verbi, perdere e guadagnare; il mondo intero non è che una perdita, dice il Salvatore, in confronto all'anima che non muore mai.

La perdita del proprio tutto in questo mondo (S. Paolo fa eco alle parole sacre) è nulla; tutte le cose messe insieme non sono che sterco, in confronto all'unica cosa che san Paolo desiderava tanto ottenere, Cristo stesso: la sua presenza nell'anima, l'unione spirituale con il Signore. « Guadagnare Cristo è afferrarlo saldamente, accoglierlo interiormente nel nostro seno, e così farlo nostro e noi stessi suoi, per essere uniti a lui come nostro capo, sposati a lui come nostro sposo, incorporati in lui come nostro nutrimento, innestato in lui come nostro ceppo, e posto su di lui come fondamento sicuro" (Bishop Hall, 'Cristo mistico', cap. 6., citato dal vescovo EI Licott).

Filippesi 3:9

ed essere trovato in lui; ora, all'ultimo giorno, sempre . In Cristo ; un membro, cioè, del suo corpo, un tralcio vivo della vera Vite. non avendo la mia giustizia, che è della Legge ; piuttosto, come RV, non indurendo una mia giustizia , anche quella che è della Legge. Non una mia giustizia, come quella descritta in Filippesi 3:6 , la giustizia che consiste e risulta dalla conformità a una legge esterna.

Ma forse le parole sono rese meglio, come a margine di RV, "Non avendo come mia giustizia ciò che è della Legge". San Paolo era irreprensibile riguardo a quella giustizia che sta nelle osservanze legali: in quanto non ripone fiducia, cerca una giustizia migliore . Ma ciò che è mediante la fede di Cristo; piuttosto, come RV, mediante la fede in Cristo. Non c'è articolo e il genitivo è oggettivo.

Attraverso la fede. Dio è il Datore, la Fonte della giustizia; è dato mediante la fede come mezzo, a condizione della fede. La giustizia che è di Dio per fede . Greco, "sulla fede", basato sulla fede, o sulla condizione della fede. San Paolo parla di "avere" questa giustizia. Allora è suo; tuttavia non è alcuna sua giustizia, "Non mediante opere di giustizia che abbiamo fatto;" ma una giustizia di Dio data a lui, meritata non dalle sue opere, ma dalla perfetta obbedienza e dalla preziosa morte di Cristo, e concessa a tutti coloro che si trovano in Cristo.

Viene da Dio, l'unico Datore di tutti i beni; si ottiene mediante la fede come strumento o mezzo; ed è dato su quella fede, a condizione, cioè, di una fede viva che dimora nell'anima. Così san Paolo afferma incidentalmente, ma semplicemente e con forza, la grande dottrina della giustificazione per fede.

Filippesi 3:10

Che io possa conoscerlo (τοῦ γνῶναι αὐτόν). Per la costruzione grammaticale si veda Winer, sez. 44:b. Per il senso, comp. Giovanni 17:3 , dove il Dr. Westcott osserva: "In tale connessione, La Conoscenza esprime l'apprensione della verità da parte dell'intera natura dell'uomo. Non è una conoscenza dei fatti come esterni, né una convinzione intellettuale della loro realtà, ma un'appropriazione di loro (per così dire) come un potere di influenza nell'essere stesso di colui che li conosce .

differisce da εἰδέναι: εἰδέναι è "conoscere", γιγνώσκειν è "riconoscere" o "conoscere". Cristo, poiché possiamo conoscerlo solo essendo fatti simili a Lui. Comp. 1 Giovanni 2:2 "Quando apparirà, noi saremo simili a lui; poiché lo vedremo così com'è;" e ora coloro che lo vedono mediante la fede sono nella loro misura trasformati nella stessa immagine.

Poiché la conoscenza di cui qui si parla è una conoscenza personale, acquisita non mediante l'ascolto o la lettura, ma mediante la comunione personale diretta con il Signore; non è teorico, ma sperimentale. "non expertus fuerit, non intelligit" (Anselmo, citato da Meyer). E la potenza della sua resurrezione . La risurrezione di Cristo fu una manifestazione gloriosa della potenza divina ( Romani 1:4 ).

Quella risurrezione è ora un potere nella vita spirituale dei cristiani: stimola la risurrezione spirituale, la risurrezione dalla morte del peccato alla vita della giustizia ( Romani 6:4, Colossesi 2:12 ; Colossesi 2:12 ). È il centro delle nostre speranze più care, l'evidenza della nostra immortalità, la caparra della resurrezione del corpo.

E la comunione delle sue sofferenze . Questa clausola e l'ultima sono legate insieme sotto un articolo, secondo i migliori manoscritti. C'è una connessione molto stretta tra loro (comp. Rm 8:17; 2 Timoteo 2:11 , 2 Timoteo 2:12 ). Per conoscere il potere vivificante della sua risurrezione, dobbiamo condividere le sue sofferenze. Il cristiano, meditando con pensiero amoroso sulle sofferenze di Cristo, è portato a provare una simpatia sempre più profonda, più terribile per il Salvatore sofferente.

E se, quando siamo chiamati a soffrire, lo portiamo con pazienza, guardando a Gesù, allora le nostre sofferenze si uniscono alle sue sofferenze, «soffriamo con lui». E colui che ha portato i nostri dolori e portato i nostri dolori prova per noi nel suo sacro cuore, essendo "toccato dal sentimento delle nostre infermità". Questa comunione nella sofferenza conduce attraverso la sua grazia alla comunione nella gloria. Essendo reso conforme alla sua morte ; anzi, come R.

V., conformarsi. Il participio è presente: implica un progresso continuo. Deriva dalla parola μορφή, forma, usata in Filippesi 2:6 (dove vedi nota), e denota non una semplice somiglianza esteriore, ma un profondo, reale, conformismo interiore. Il riferimento non è alla morte imminente del martirio, ma a quel folle morire a se stesso e al mondo che l'apostolo esibì nelle abnegazioni eroiche della sua santa vita: fu "crocifisso con Cristo" ( Galati 2:20 ; comp. . anche 1 Corinzi 15:31 ).

Filippesi 3:11

Se in qualche modo potessi raggiungere la risurrezione dei morti . L'apostolo usa il linguaggio dell'umile attesa. Per le particelle, "se in qualche modo" (εἴ πως), comp. Atti degli Apostoli 27:12 ; Romani 1:10 ; Romani 11:14 . Il verbo "ottenere" significa arrivare alla fine di un viaggio; presenta la figura di un pellegrinaggio.

Leggi, con RV e i migliori manoscritti, la resurrezione dai morti. Questa frase (usata anche in Luca 20:35 e Luca 20:35, Atti degli Apostoli 4:2 ) significa la risurrezione dei beati morti. Questo significato è qui rafforzato dalla ripetizione della preposizione con la parola "resurrezione" (ἐξανάστασις) . La resurrezione generale è sempre chiamata resurrezione dei morti.

Non come se l'avessi già fatto. raggiunto, entrambi erano già perfetti ; il RV rende più accuratamente questa clausola, non quella ( non dico quella ) che ho già ottenuto. Il verbo non è lo stesso di quello tradotto "ottenere" in Filippesi 3:11 ; significa ottenere, vincere un premio, come in 1 Corinzi 9:24 .

Il tempo è aoristo: "Non dico che ho vinto subito il premio;" cioè, al momento della sua conversione. Confronta i tempi usati in 1 Corinzi 9:8 , "Ho sofferto la perdita di tutte le cose;" e 1 Corinzi 9:12 , "Sono stato catturato;" che si riferiscono entrambi allo stesso tempo. Il premio fu vinto in un attimo; ha bisogno dello sforzo continuo di una vita.

San Paolo procede, usando ora il perfetto: "Né sono stato già reso perfetto". Nemmeno ora ha raggiunto la perfezione; sta ancora lavorando alla sua salvezza. Può esserci qui una delicata allusione all'orgoglio spirituale che sembra aver turbato l'unità dei Filippesi (cfr Filippesi 2:2 ). Ma io seguo dopo ; anzi, io inseguo , premo su. Se posso apprendere ciò per cui sono anche appreso da Cristo Gesù . Le parole rese "per cui" (ἐφ ᾧ) ammetteranno tre diverse interpretazioni:

(1) quello di AV, che implica l'ellisse dell'antecedente "che";

(2) quello dato a margine di RV, "visto che"; e

(3) quello del RV, "per il quale", per il quale scopo anch'io sono stato colto da Cristo Gesù.

Tutte queste traduzioni sono possibili e tutte danno un buon senso. Forse (2) si adatta meglio al contesto: "Vado avanti per afferrare [il premio, perché Cristo per primo mi ha afferrato". La grazia del Signore Gesù fornisce il motivo più alto; è dovere assoluto del cristiano continuare sempre nella corsa cristiana, perché Cristo per primo lo ha chiamato.

Filippesi 3:13

Fratelli, non mi reputo arrestato ; anzi, forse, credo. Due dei migliori manoscritti leggono "non ancora" (οὔπω). I pronomi sono enfatico: qualunque cosa gli altri possono pensare di me o di se stessi, "Non sa che a me stesso di aver appreso ''. Ma questo cosa L'ellisse ecco forzata; alcuni fornitura. 'Mi sa,' gli altri", mi dicono; "altri, come A.

V., "Lo voglio", che sembra più adatto al contesto. Lo faccio, dimenticando quelle cose che sono dietro e protendendomi verso quelle cose che sono prima . San Paolo concentra tutti i suoi pensieri e tutte le sue energie sull'unico grande fine della vita, l'unica cosa necessaria. Dimentica quelle cose che stanno dietro; cioè non, come alcuni spiegano, i suoi privilegi e distinzioni ebraiche, ma quella parte della sua razza cristiana già passata.

Così Crisostomo, Καὶ γὰρ ὁ δρομεὺς οὐχ ὅσους ἤνυσεν ἀναλογίζεται διαύλους ἀλλ ὅσους λείπεται … Τί γὰρ ἡμᾶς ὠφελεῖ τὸ ἀνυσθὲν ὅταν τὸ λειπόμενον μὴ προστεθῇ; Raggiungere avanti. La parola greca μὴ προστεθῇ; è singolarmente enfatico: significa che l'atleta si lancia in avanti nella corsa con tutte le sue energie tese al massimo. Confronta Bengel, " Oculus manum, manus pedem praevertit et trahit " .

Filippesi 3:14

Mi spingo verso il segno per il premio dell'alta chiamata di Dio in Cristo Gesù ; anzi, con i migliori manoscritti, al premio. La prima preposizione, "verso", esprime lo scopo; il secondo, "unto", la fine della corsa. L'alta vocazione ; la chiamata verso l'alto, verso il cielo. Dio ci chiama tutti in alto, in cielo, per voce del Signore Gesù, che è la Parola di Dio.

Comp. Ebrei 2:1 "Partecipanti alla chiamata celeste". Le parole "in Cristo Gesù" devono essere prese con "l'alta vocazione". È Dio che chiama: ci chiama nella persona di Cristo, per voce di Cristo: "Venite a me". "Era sua volontà che tu corressi la corsa in basso; lui dà la corona in alto. Non vedi che anche qui incoronano il più onorato degli atleti, non sull'ippodromo di sotto, ma il re li chiama e li incorona lì" (Crisostomo).

Filippesi 3:15

Perciò, quanti sono perfetti, pensiamo così . "Perfetto" qui significa maturo, adulto, al contrario di neonati o bambini. La parola è così usata (in greco) in 1 Corinzi 14:20 ; Efesini 4:13 ; Ebrei 5:14 . "C'è differenza", dice Bengel, in Ebrei 5:12 , "tra il perfetto e il perfetto: i primi sono pronti per il.

corsa; gli ultimi sono vicini al premio." San Paolo esorta tutti i cristiani adulti a imitare la sua perseveranza; come lui, a rinunciare a qualsiasi pretesa di giustizia legale; a cercare quella giustizia che è attraverso la fede di Cristo; a conoscere Cristo, per vincere Cristo, per spingersi sempre avanti per ottenere il premio. E se in qualche cosa la pensate diversamente, Dio vi rivelerà anche questo .

. Se solo fossimo sinceri, spingendoci avanti nella corsa cristiana con perseveranza sostenuta, Dio, con la manifestazione del suo Spirito nel nostro cuore, correggerà ogni piccolo errore di dottrina o di pratica. Comp. Giovanni 7:17 : "Se uno vuole fare (θέλῃ ποιεῖν) la sua volontà, conoscerà la dottrina se è di Dio". "Altrimenti" (ἑτέρως) sembra qui significare altrimenti magro è giusto, sbagliato, sbagliato, un significato che non di rado ha nel greco classico e nella nostra parola "eterodossa".

"Anche questo , anzi, anche questo , come . Così come il necessario una cosa, la conoscenza di Cristo, che egli ha già rivelato Mark la parola 'rivelano' Paul può insegnare, ma vivere la conoscenza spirituale è una rivelazione da Dio questo.. mostra che la parola "perfetto" è usata qui in un senso ristretto, non di consumata santità, poiché implica che alcuni dei "perfetti" possono essere "pensati diversamente", possono essere coinvolti in errori minori. giustizia che è mediante la fede, devono perseverare: possono sbagliare nei punti meno essenziali, è una lezione di carità e di umiltà.

Filippesi 3:16

Tuttavia, a cui siamo già pervenuti, camminiamo secondo la stessa regola, pensiamo alla stessa cosa . Ometti, con i migliori manoscritti, le parole da "regola" a "cosa", e traduci, RV , solo , a cui siamo già arrivati , per quella stessa ( regola ) camminiamo ; o, più letteralmente, solo , quello a cui siamo arrivati , con quello stesso cammino.

Non ci sia ricaduta; in ogni punto del nostro cammino cristiano, manteniamoci e camminiamo secondo quel grado di grazia a cui siamo arrivati. Questa spiegazione sembra più probabile dell'altra visione, che intende le parole, "per lo stesso", della regola della fede in opposizione alle opere della Legge.

Fratelli, siate miei seguaci insieme e osservate coloro che camminano come ci avete preso per esempio ; piuttosto, come RV, imitatori insieme. Devono unirsi, uno e tutti, nell'imitare lui. In 1 Corinzi 11:1 dà il fondamento di questo consiglio: "Come anch'io sono di Cristo". Marco , qui per imitare; altrove (come Romani 16:17 ) per evitare.

Cambia il numero singolare al plurale, rifuggendo modestamente dal proporsi solo come loro esempio. Ma "esempio" è ancora singolare, perché tutti (Timoteo, Epafrodito, ecc.) presentano la stessa immagine, tutti imitando Cristo. Si osservi il cambio di metafora: finora la vita cristiana è stata paragonata a una corsa; ora parla di camminare; letteralmente, camminando (περιπατεῖν), muovendosi di qua e di là nel cammino quotidiano della vita.

Filippesi 3:18

Per molti camminano, dei quali vi ho parlato spesso, e ora vi dico anche piangendo, che sono i nemici della croce di Cristo ; anzi, ti dicevo ; il tempo è imperfetto. Così parlava di loro quando era a Filippi; ora, durante la sua assenza, il male è aumentato, e ripete il suo avvertimento con le lacrime. "Paolo piange", dice Crisostomo, "per quelli di cui gli altri ridono; così vera è la sua simpatia, così profonda è la sua cura per tutti gli uomini.

"Sembra che qui parli, non degli ebrei, ma dei cristiani nominali, che hanno usato la loro libertà per un mantello di licenziosità. Questi sono i nemici della croce; odiano la sventura, non prenderanno la loro croce. Per le loro vite malvagie portano vergogna sulla religione della croce.

Filippesi 3:19

il cui fine è la distruzione ; piuttosto, come RV, perdizione. Osserva il contrasto: non il premio dell'alta vocazione, ma la morte eterna . Il cui dio è il loro ventre, e la cui gloria è nella loro vergogna (comp. Romani 16:18 ). Si vantano della loro libertà e la pervertono in licenza» ( 2 Pietro 2:19 ). che badano alle cose terrene ; piuttosto, coloro che mente. L'irregolarità della costruzione (torna al nominativo) sembra espressiva dell'indignazione dell'apostolo.

Filippesi 3:20

Perché la nostra conversazione è in paradiso . La parola "nostro" è enfatica; l'apostolo fa riferimento a Filippesi 3:17 : "Seguite noi, non i nemici della croce; la nostra conversazione è nei cieli; essi badano alle cose terrene". L'AV ha questa stessa parola "conversazione" in Filippesi 1:27 , dove il greco (πολιτεύεσθε) è il verbo corrispondente al sostantivo (πολιτεῦΜα) che ricorre qui.

Il verbo è usato nel senso di un certo modo di vivere o di conversazione, come in Atti degli Apostoli 23:1 , ma non sembra che il sostantivo abbia mai quel significato. Anche la traduzione "cittadinanza" sembra carente di autorità. Nel greco classico la parola ha tre significati:

(1) una forma di governo;

(2) atti politici, politica;

(3) una comunità.

L'ultimo sembra il più adatto qui. I cristiani indegni menzionati nell'ultimo versetto badano alle cose terrene; ma la nostra città, il nostro paese, la nostra casa, è in paradiso: c'è lo stato di cui siamo cittadini; c'è l'assemblea generale e la Chiesa del Primogenito, i cui nomi sono iscritti nell'albo dei cittadini della città celeste. La nostra vera casa ora è lì (ὑπάρχει); comp.

Efesini 2:19 , "Voi non sono estranei più lunghi e gli stranieri, ma voi sono concittadini dei santi" (comp anche. Ebrei 11:10 , Ebrei 11:16 e Ebrei 13:14 ; Galati 4:26 ). Da dove anche noi cerchiamo il Salvatore, il Signore Gesù Cristo ; piuttosto, attendiamo con impazienza (comp.

Romani 8:23 , Romani 8:25 ; Galati 5:5 ) il Signore Gesù Cristo come Salvatore ; comp. Isaia 25:9 "Questi è il Signore; noi lo abbiamo aspettato; esultiamo e ci rallegriamo della sua salvezza".

Filippesi 3:21

Chi cambierà il nostro corpo vile affinché possa essere modellato come il suo corpo glorioso ; anzi, come RV, che formerà di nuovo il corpo della nostra umiliazione , perché sia conforme al corpo della sua gloria. Confronta la descrizione della persona e dell'opera di nostro Signore in Filippesi 2:6 . Là San Paolo ci dice che colui che era originariamente nella forma di Dio prese su di sé la forma di un servo, e fu trovato nella moda come un uomo.

Qui usa i derivati delle stesse parole "forma" e "moda" (μορδή e σχῆμα), per descrivere il cambiamento dei corpi dei salvati alla risurrezione. Ci aveva già detto ( Filippesi 2:10 ) che l'anima cristiana si sta gradualmente conformando durante la vita fino alla morte di Cristo. Ora ci dice che questa conformità del cristiano a Cristo deve estendersi in ultima analisi al corpo.

Il Signore cambierà l'aspetto esteriore del nostro corpo; ma questo cambiamento sarà più che un cambiamento di moda esteriore: risulterà in una reale conformità del corpo di risurrezione del credente al corpo glorioso del Signore. Il corpo della nostra umiliazione ; non "corpo vile". San Paolo non disprezza il corpo, come gli stoici e gli gnostici; il corpo del cristiano è una cosa sacra: è il tempio dello Spirito Santo e il seme del corpo della risurrezione.

Secondo l'opera per la quale può anche sottomettere a sé tutte le cose . Secondo il funzionamento, l'energia, del suo potere non solo di cambiare e glorificare i corpi dei redenti, ma anche di sottomettere a sé tutte le cose, l'intero universo. "L'apostolo mostra", dice Crisostomo, "più grandi opere del potere del Salvatore, affinché tu possa credere in queste".

OMILETICA

Santa gioia.

I. IL CRISTIANO 'S PRIVILEGE .

1 . È nel Signore. "Rallegratevi nel Signore", dice l'apostolo. Il Signore, che una volta ha dato se stesso per noi, si dona a noi ora. «Ecco», dice, «io sto alla porta e busso». Se ascoltiamo la sua voce e apriamo la porta del nostro cuore, è pronto ad entrare, a benedirci con la sua sacra presenza, a dimorare con noi per sempre. Alla sua presenza c'è pienezza di gioia. Lo possiamo sapere solo per esperienza.

"L'amore di Gesù, che cos'è,

Nessuno, tranne i suoi cari, lo sa".

Il Dono indicibile, il dono di Cristo, è un dono di gioia eterna.

2. It is one of the fruits of the Spirit. The Holy Spirit of God is the pledged possession of all true Christians; and "the fruit of the Spirit is love, joy, peace." "The kingdom of God is righteousness and peace and joy in the Holy Ghost." Then holy joy is an evidence of the indwelling of the Spirit; it shows that he is with the saints of God.

3 . È il pegno della nostra eredità ; poiché scaturisce dall'azione dello Spirito Santo di promessa. È un anticipo della gioia del Signore, che è riservata al servo buono e fedele. È di tutte le forme di gioia la più vera, la più profonda, la più duratura; poiché non dipende da alcuna causa esterna, non è molto influenzato dalle possibilità e dai cambiamenti di questa vita mortale. Sostiene il vero cristiano nella difficoltà, nella malattia, nella prospettiva della morte. Perché è nel Signore, che riposa su di lui, secondo la sua presenza, che scaturisce dalla comunione con lui.

II. LA CHRISTIAN 'S DOVERE .

1 . Perché è comandato. "Rallegratevi sempre" è ugualmente vincolante con il comandamento parallelo, "Pregate incessantemente". In questa Epistola soprattutto l'Apostolo ribadisce più e più volte con sempre maggiore ardore l'esortazione a gioire. "Rallegratevi sempre nel Signore; dirò ancora: Rallegratevi".

2 . Perché è imposto dall'esempio dei santi. "Addolorata, ma sempre allegra", è il motto della vita cristiana. San Paolo con Sila nella prigione di Filippi cantava lodi a Dio. Ora prigioniero a Roma, poteva dire: "Io gioisco e gioisco con tutti voi". Era in legami, circondato da molte difficoltà e afflizioni, in pericolo quotidiano di una morte violenta. Ma la sua anima fu innalzata al di sopra dei suoi problemi esteriori dalla beata presenza del Signore dentro di lui.

Il suo cuore era contento; la corona di giustizia riposta nel cielo per tutti coloro che amano l'apparizione del Signore era sempre davanti ai suoi pensieri; poteva rallegrarsi; poteva invitare gli altri a rallegrarsi con lui. È davvero un grande esempio del potere della fede, un'illustrazione delle parole del Salvatore: "Non sia turbato il tuo cuore; credi in Dio e credi in me".

3 . Perché essere cupi e malinconici implica mancanza di gratitudine. Il cristiano che sa che il suo Redentore vive, che Cristo Figlio di Dio è morto per i suoi peccati ed è risorto per la sua giustificazione, che già ora intercede per lui in cielo, dovrebbe essere luminoso e allegro. Non ha il diritto di cedere a pensieri scoraggiati. La tentazione verrà a volte; ma è una questione di dovere lottare contro di essa; poiché cedere è disonorare il Signore. "Contate tutta la gioia", dice San Giacomo, "quando cadi in diverse tentazioni".

III. Per ESSERE ESEGUITA DALLA COSTANTE ESORTAZIONE .

1 . Il Vangelo è sempre fresco , sempre nuovo. "Non è fastidioso scrivere le stesse cose, dice san Paolo." Il cristiano non si stanca mai di ripetere, non si stanca mai di ascoltare, la beata storia dell'amore di Gesù. Gli ateniesi "non passavano il loro tempo ad altro che a dire o ad ascoltare qualcosa di nuovo". Il cristiano si accontenta della vecchia, vecchia storia: la vita santa, la morte benedetta, di Gesù Cristo nostro Signore. Talvolta è la tentazione del predicatore di tendere alla novità; dovrebbe cercare semplicemente di salvare le anime.

2 . È difficile rallegrarsi sempre ; è un dovere da sollecitare frequentemente. Rallegrarsi nella malattia, nell'angoscia, nei momenti di angoscia, è molto difficile; ma è nostro dovere; dobbiamo imporlo costantemente a noi stessi, agli altri. Ed è una fonte di sicurezza; l'anima che impara a gioire nel Signore, a gioire della comunione con Lui nella preghiera e nella lode e nel santo sacramento, non si separa facilmente dall'amore di Cristo.

IV. CONTRASTI TRA LE VERI CRISTIANI E LE judaizers .

1 . T h ese scorso gioire , non è nel Signore , ma in distinzioni esteriori. Si vantano della loro circoncisione, ma è semplicemente esteriore, nella carne. Possono essere puri cerimonialmente, ma sono impuri di cuore; perché sono operatori del male.

2 . Il cristiano ha la vera circoncisione e il vero culto. La vera circoncisione è «quella del cuore, nello spirito, e non nella lettera». Anche il vero culto è nel senso più alto non quello della forma e della cerimonia, ma quello interiore e spirituale. Il cristiano adora per lo Spirito di Dio, per il suo aiuto, per il suo insegnamento, per la sua ispirazione; tutta la vera preghiera è preghiera nello Spirito Santo.

3 . Il cristiano si gloria solo in Cristo. "Dio non voglia che io mi glori, salvo nella croce di nostro Signore Gesù Cristo". Il cristiano si gloria dell'amore del Salvatore, dell'espiazione operata dal suo preziosissimo sangue, della sua imperante intercessione, nella speranza di vederlo faccia a faccia nel suo regno. In lui è la sua fiducia, non in alcun rito esteriore.

Lezioni.
1 . Pregate per il grande dono della santa gioia: "Chiedete e avrete".

2 . Per vincere quella gioia dobbiamo rinunciare alla fiducia nella carne.

3 . Dobbiamo adorare mediante lo Spirito di Dio, con vera adorazione del cuore, e ciò con l'aiuto di Dio Spirito Santo.

L'esempio di San Paolo.

I. A COSA HA RINUNCIATO . Tutta la fiducia nella carne.

1 . Egli enumera i privilegi della Ebreo , e li rivendica come suo. Aveva il sigillo della circoncisione, l'eredità del patto; fu allevato nella cultura ebraica; apparteneva alla setta più severa; era zelante; aveva vissuto una vita irreprensibile. Per motivi esteriori di fiducia nessun uomo potrebbe superarlo. Aveva tutti i privilegi che potevano derivare dal giudaismo dell'epoca.

2 . Li rinuncia a tutti. Li riassume insieme e vi rinuncia; più di questo, li considera come una perdita; inoltre, considera tutte le cose come una perdita in confronto all'unica graziosa presenza, all'unica gloriosa speranza che ora riempie il suo cuore.

II. QUELLO CHE HA CERCATO .

1 . La conoscenza di Cristo. Questa conoscenza è:

(1) Una conoscenza personale. "I miei mi conoscono", dice nostro Signore, in Giovanni 10:14 , Revised Version, "come io conosco il Padre". La conoscenza con cui le vere pecore conoscono il buon Pastore è paragonata da nostro Signore stesso alla conoscenza con cui il Figlio di Dio conosce il Padre eterno. È una conoscenza dell'amore, una conoscenza dell'intima comunione personale.

È meno nell'intelletto che nel cuore; si guadagna non tanto con lo studio, quanto con la preghiera e il santo sacramento e lo sforzo quotidiano della fede per realizzare la vicinanza del Salvatore e imitare la sua santa vita.

(2) È eccellente. San Paolo riesce a malapena a trovare parole per esprimere la sua eccellenza. In confronto a questo, tutte le altre cose sprofondano nell'insignificanza; ciò che era guadagno diventa perdita; ciò che era gloria diventa vergogna. Perché questa conoscenza implica la presenza di Cristo, "Cristo in te, speranza della gloria".

(3) Così il cristiano che conosce Cristo, vince Cristo per essere suo, il suo amorosissimo Salvatore, il suo miserissimo amico; la sua stessa vita, perché "chi ha il Figlio ha la vita? E

(4) si trova-in Cristo, incorporato in lui, membro vivo del suo corpo mistico, tralcio fecondo della vera Vite.

2 . La giustizia che è mediante la fede di Cristo. Coloro che si trovano in Cristo hanno la sua giustizia. "Di lui voi siete in Cristo Gesù, il quale da Dio è stato fatto per noi sapienza, e ri ght eousness , santificazione e redenzione" ( 1 Corinzi 1:30 ). Non ne hanno di loro (cioè, attraverso le proprie opere), poiché la giustizia che è nella Legge non è vera giustizia e non può sopportare l'occhio che tutto vede di Dio.

"Tutte le nostre rettitudine sono come cenci sporchi". Questa giustizia è di Dio, non nostra; eppure in un certo senso è nostro, perché ci è dato , dato nel dono di Cristo. "Colui che non ha risparmiato il proprio Figlio,... come non ci darà anche gratuitamente tutte le cose con lui?" Questa giustizia è attraverso la fede; ottenuto (cioè) attraverso la fede come mezzo o strumento; ed è per (o meglio, su ) fede, data (cioè) a condizione di fede.

"Credi nel Signore Gesù Cristo e sarai salvato", era il messaggio consegnato da san Paolo proprio in questa Filippi. "Solo credere." La fede è vista spirituale; per fede i santi di tutti i tempi hanno sopportato, "come vedendo colui che è invisibile". La fede è la visione spirituale di Cristo; per fede lo vediamo morire per noi sulla croce; vediamo Cristo crocifisso e lo riconosciamo come nostro Salvatore e Redentore.

Ancora una volta, la fede è la "sostanza ['la certezza,' Versione riveduta] delle cose sperate"; è fiducia—fiducia nell'amore e nelle promesse di Cristo. Implica sfiducia in se stessi e fiducia solo in Cristo. Sempre meno di sé, sempre più di Cristo, è la legge del progresso spirituale. La fede è la condizione della giustizia.

III. IL RISULTATO DI QUESTA AUTO - RINUNCIA . La sempre più profonda conoscenza di Cristo. San Paolo prega di essere trovato in Cristo, perché lo conosca. Questa conoscenza, che egli cerca così ardentemente, è una conoscenza sperimentale; è una conoscenza sempre crescente di Cristo, una realizzazione della vita di Cristo nelle sue sofferenze e nella sua esaltazione. Dobbiamo sapere:

1 . Il potere della sua resurrezione. La risurrezione di Cristo è una potenza spirituale; ha il potere di elevarci alla vita-risurrezione, la vita nuova che è nascosta con Cristo in Dio. L'anima che è stata risuscitata con Cristo cerca le cose che sono in alto, e ciò per la potenza della risurrezione del Signore realizzata nel cuore. Anche la sua risurrezione è pegno e impegno della nostra stessa risurrezione, e così accende e stimola lo sforzo cristiano abnegato.

2 . Per conoscere la potenza della sua risurrezione dobbiamo conoscere la comunione delle sue sofferenze. La vita cristiana ha gioie proprie; ha anche le sue sofferenze. Per:

(1) Oltre al profondo dolore della contrizione, il cristiano soffre per i dolori degli altri, per i peccati degli altri, per l'oppressione e le afflizioni della Chiesa. E queste sofferenze sono le sofferenze di Cristo; soffre in e con le sue membra. Perciò dice l'apostolo ( Colossesi 1:24 ). "Io riempio ciò che è dietro le afflizioni di Cristo nella mia carne per amore del suo corpo, che è la Chiesa".

(2) Abbiamo comunione con le sofferenze di Cristo quando simpatizziamo con la sua agonia, con la sua croce; quando, con l'energia della fede, realizziamo le sofferenze del Salvatore e, sapendo che i nostri peccati si aggiungono al suo fardello di dolore, sentiamo con lui e per lui.

(3) Condividiamo le sue sofferenze quando, soffrendo noi stessi, offriamo le nostre sofferenze a Dio con un atto di fede; quando, fissando il nostro cuore sulle sofferenze di Cristo, uniamo le nostre sofferenze alle sue mediante la fede e la preghiera, riponendo su di lui tutte le nostre cure. Così porta i nostri dolori e porta i nostri dolori; lui soffre con noi e noi con lui.

(4) Così diventiamo, a poco a poco, conformi alla sua morte. L'intensa contemplazione del Signore sofferente imprime gradualmente nell'anima credente la somiglianza della sua morte. Quella somiglianza non è esteriore e transitoria, ma interiore, profonda, reale. Si forma gradualmente; varia di grado nei diversi individui o nelle diverse tappe della vita cristiana; ma in tutti i veri cristiani è reale.

È un mortificante, una crocifissione del vecchio; come la morte in croce del Salvatore, lenta e dolorosa. Ma alla fine l'anima credente lotta per liberarsi dal corpo del peccato e della morte nella vita nuova, la vita che è nascosta con Cristo in Dio.

IV. LA BEATA FINE .

1 . La risurrezione dei santi morti. Quella risurrezione è la fine di tutte le nostre fatiche qui; il fine per il quale il cristiano si accontenta di considerare come perdita tutte le cose terrene.

2 . La risurrezione spirituale qui è il pegno della gloriosa risurrezione nell'aldilà. La vita celeste inizia qui; la vita di fede è l'inizio della vita di gloria. Entrambi consistono nell'unione con Cristo, che è la nostra Vita; entrambi traggono la loro gioia e il loro splendore solo dalla sua presenza irradiante. Differiscono per grado, non per natura. La vita di fede, una volta rimossi tutti gli ostacoli presenti, avanzata, come sarà, a gradi indicibilmente più elevati di purezza, gioia e comunione con Cristo, culmina nella vita di gloria. Perciò l'eccellenza della conoscenza di Cristo scaturisce nella beata risurrezione dei santi morti.

Lezioni .

1 . San Paolo ruppe completamente con la sua vita non convertita; così dobbiamo.

2 . Ha sperimentato un completo cambiamento di pensiero, motivo, scopo; deve essere così con noi.

3 . Fu l'amore vincolante di Cristo che lo trasse dalla sua vecchia vita; è così immobile.

4 . Ha sofferto con Cristo, ha sentito la potenza della sua risurrezione; così possa essere con noi.

L'umiltà di San Paolo.

I. NON HA ANCORA CONSEGUITO ; HE IS NOT PERFETTA .

1 . Il cristiano più avanzato è sempre il più umile. Più ci avviciniamo a Cristo, più sentiamo la nostra indegnità. La luce della santità di Cristo, manifestata nei cuori dei suoi santi, mette in luce più chiaramente l'estrema peccaminosità del peccato.

2 . Ma cerca la perfezione. Il cristiano conosce la propria debolezza e il proprio peccato, ma sa anche che sta veramente seguendo Cristo. Se lo stiamo facendo, dobbiamo saperlo ; dobbiamo essere consapevoli del vero sforzo nella vita spirituale.

3 . Cristo è l'Autore e il Compitore della nostra fede. Cristo ha prima afferrato san Paolo, quindi san Paolo si sforza di afferrare Cristo; poiché è stato catturato, spera di essere catturato. "Lo amiamo, perché lui ci ha amati per primo."

4 . Questo stesso senso di imperfezione spinge il cristiano a uno sforzo costante. Non è mai soddisfatto di se stesso, quindi va sempre avanti. Non si sofferma con compiacimento sui suoi conseguimenti, ma dimentica i progressi che ha fatto; vista l'altezza di gran lunga maggiore che resta da scalare, si butta nell'opera con sempre maggiore energia.

5 . Perciò preme verso il segno. La corona della giustizia è riposta per tutti coloro che amano l'apparizione del Signore. Dio ci sta chiamando là, chiamandoci verso l'alto, ai gradi più alti della vita spirituale ora, alla perfezione di quella vita in cielo. Il premio di quella chiamata verso l'alto è la gloria celeste. È il fine per cui vive il cristiano, che rende la vita degna di essere vissuta, degna di essere vissuta.

II. TUTTE LE AVANZATE CRISTIANI DEVE ESSERE COSI MINDED .

1 . L'amore di Cristo , la fede , l' umiltà , sono essenziali. Tutti i cristiani devono allo stesso modo elevare la conoscenza di Cristo al di sopra di tutti gli altri oggetti di desiderio. Tutti devono cercare quella giustizia che è mediante la fede di Cristo; tutti devono sforzarsi di vincere Cristo, di trovarsi in Cristo, di conoscere la potenza della sua risurrezione e la comunione delle sue sofferenze. Tutti devono essere umili, insoddisfatti di se stessi; tutti devono spingersi in avanti verso gradi sempre più alti della vita spirituale.

2 . In questo tutto deve essere d'accordo ; in questioni minori ci possono essere differenze. San Paolo sembra implicare che ci saranno differenze. "Se in qualche cosa la pensi diversamente", dice; diversamente da quanto è giusto, sembra voler dire. Ci saranno, ci devono essere, errori. Gli uomini non possono vedere tutti allo stesso modo. Ci sono vari gradi di illuminazione, di conoscenza spirituale. E gli uomini sono diversamente costituiti; i loro caratteri, l'addestramento precoce ai furti, la loro educazione, il loro ambiente, le loro associazioni, differiscono indefinitamente; tutte queste circostanze agiscono sulle loro abitudini di pensiero.

Le loro opinioni sono il risultato finale di tutte queste molteplici influenze. Senza dubbio siamo in larga misura responsabili delle nostre opinioni. È nostro dovere scrutare le Scritture, pensare, meditare, pregare per la guida dello Spirito Santo di Dio. Egli ci guiderà in tutta la verità (tutto ciò che è necessario per la nostra salvezza), se cercheremo il suo aiuto con un solo cuore, con serietà e umiltà.

Ma non costringe tutti gli uomini buoni a pensare allo stesso modo; lascia spazio al gioco del carattere individuale, alle molteplici influenze del temperamento e della formazione. La verità è una, la fede è una; ma noi guardiamo a quell'unica verità da vari punti di vista. Quindi ci saranno differenze anche tra coloro che cercano sinceramente la verità. La verità è di fondamentale importanza. Verità di dottrina e santità di vita costituiscono insieme il carattere santo; imperfezioni in entrambi finora rovinano la bellezza del tutto.

Ma se i due non possono sempre coesistere, la santità è molto più vicina della dottrina alla salvezza della nostra anima. Il buon samaritano era più vicino a Dio del sacerdote o del levita; sebbene fossero ortodossi, mentre lui era scismatico.

3 . Ma la promessa è che a coloro che cercano sinceramente la verità Dio la rivelerà certamente. Solo che l'uomo sia come san Paolo nella sua umiltà e fervente perseveranza, mai soddisfatto di se stesso, senza mai ritenersi raggiunto, ma sempre tendendo al segno, e Dio gli rivelerà la verità, come l'ha rivelata a san . Paolo. Così impariamo che la santa obbedienza è una condizione della conoscenza spirituale viva, e che la conoscenza spirituale viva è un dono di Dio.

La lettera della Scrittura è materia di studio intellettuale, ma la verità interiore delle Scritture, la conoscenza di Cristo, è una rivelazione di Dio. Dio ha nascosto questo ai saggi e ai prudenti, ma lo rivela ai bambini. Dio lo Spirito Santo è l'unico Insegnante di questa preziosa conoscenza.

III. NON DEVE ESSERE NESSUN RITORNO , NESSUNA PERDITA DI CONOSCENZA SPIRITUALE UNA VOLTA ottenuta. Deve essere il nostro sforzo più sincero per mantenere quel grado di grazia a cui siamo arrivati, Nota come l'apostolo si sofferma sulla necessità della perseveranza.

La vita di moltissimi cristiani che si professano è una serie di oscillazioni tra il peccato permesso e il debole pentimento. Quindi non c'è vero progresso; rimangono anno dopo anno così come sono stati: decenti nella loro vita, e forse ben intenzionati, ma senza una vera crescita nella santità, nell'abnegazione, nell'umiltà. "Il sentiero dei giusti è come la luce splendente, che risplende sempre di più fino al giorno perfetto". Questo dovrebbe essere il registro delle nostre vite; ma questo implica una perseveranza continua, e la perseveranza implica una vigilanza costante e una preghiera costante.

Lezioni . Impara dall'esempio di San Paolo:

1 . Rifuggire completamente dall'orgoglio spirituale; è un veleno mortale; rende gli uomini soddisfatti delle loro attuali realizzazioni; impedisce loro di progredire nella santità; porta a ricadere all'indietro.

2 . Perseverare sempre.

3 . Per mantenere il premio dell'alta vocazione prima dei pensieri.

4 . Non giudicare duramente chi è diverso da noi.

5 . Pregare per una più piena rivelazione della verità alle nostre anime.

Il ministro cristiano deve dare l'esempio al suo gregge.

I. IL VERO PASTORE VA DAVANTI ALLE SUE PECORE . Dovrebbe essere in grado di dire, come l'apostolo: "Siate miei seguaci, come anch'io lo sono di Cristo". Perché le parole del predicatore hanno poca influenza se non sono imposte e illustrate dalla sua vita. Una vera vita cristiana sincera è una forza vivente; la sua luce risplende davanti agli uomini; porta gli altri a glorificare quel Dio da cui proviene tutta la vera religione.

Perché prova la verità della Parola e delle promesse di Dio; esso. è un miracolo di grazia, più meraviglioso dei miracoli di potenza; attira coloro che in un primo momento non credettero alla Parola, a credere alle opere. L'opera della grazia di Dio, manifestata nella vita cambiata del credente, attira le anime a Dio. Perciò dobbiamo sforzarci di dare sempre un santo esempio. Ma dobbiamo, come Andrea, trovare prima Cristo noi stessi se vogliamo portare altri a lui. Ahimè! non tutti quelli che indicano la via del cielo vi entreranno; non tutti coloro che hanno contribuito a costruire l'arca sono stati salvati in essa.

II. IL CRISTIANO DEVE SEGNARE I SANTI DI DIO .

1 . Il loro esempio è prezioso , pieno di graziosa attrazione. Un vero cristiano, ovunque si trovi, in qualunque circostanza, ha un valore inestimabile. Avendo egli stesso ricevuto la grazia da Dio, diventa un centro di grazia per gli altri; da lui sgorgano fiumi di acqua viva.

2 . Tali esempi aumentano la nostra responsabilità. San Paolo ci invita a segnalarli. Se non lo facciamo, trascuriamo uno dei più grandi aiuti a una vita santa che Dio provvede per noi. Leggere la vita dei santi uomini, ancor più, se abbiamo questo grande privilegio, di conoscerli, dovrebbe suscitare in noi un santo ardore e ambizione. Sono uomini come noi, circondati da infermità; hanno per grazia di Dio raggiunto un alto grado di santità; possiamo fare lo stesso se perseveriamo come hanno perseverato loro.

Dobbiamo essere insieme seguaci di tali uomini; dobbiamo cercare di raggiungere la santità che hanno conquistato; la loro umiltà, la loro abnegazione, la loro carità, la loro santa gioia, il loro diletto nella preghiera e nella lode, dovrebbero incitarci ad una santa emulazione. Tali esempi, se seguiti, sono un vantaggio indicibile; se trascurati, devono aumentare grandemente il nostro pericolo e la nostra condanna.

3 . I santi di Cristo sono molti ; il loro esempio è uno. Paolo, Timoteo, Epafrodito, riflettono in vari gradi l'unica immagine di Cristo. Tutti i cristiani, contemplando come in uno specchio la gloria del Signore, si trasformano nella stessa immagine di gloria in gloria. I loro caratteri, la loro formazione, le loro opportunità, differiscono; presentano chi una grazia, chi un'altra, più vistosamente di altre; queste diverse grazie sono tanti aspetti diversi dell'unica immagine di Cristo. Possiamo studiare singolarmente queste diverse grazie come mescolate alla fragilità umana nei caratteri dei santi; possiamo studiarli tutti uniti in assoluta perfezione nella vita del nostro Divin Salvatore.

III. MA CI SONO ESEMPI MALVAGI È LA CHIESA .

1 . Molti che sono chiamati con il Nome di Cristo trasmettono cose terrene. Non prenderanno la loro croce e non rinnegheranno se stessi; servono i propri desideri. Tali uomini sono realmente nemici della croce di Cristo; odiano la croce, si allontanano dalla croce e controllano dolorosamente il progresso del vangelo. Il Nome di Dio è bestemmiato attraverso di loro. La fine di tali uomini è la distruzione.

2 . Tali vite malvagie causano vero dolore al vero cristiano. San Paolo piange quando parla di loro. Gli stolti si fanno beffe del peccato; piange l'apostolo. Conosce il significato del peccato, la sua estrema peccaminosità, il suo terribile pericolo. cosa miserabile vedere uomini ridere dell'ubriachezza o di altre forme di vizio; queste cose uccidono le anime degli uomini, anime per le quali Cristo è morto. L'apostolo ci ricorda il salmista: "Fiumi d'acqua scorrono nei miei occhi perché gli uomini non osservano la tua Legge".

Lezioni . Imparare:

1 . Studiare la vita dei santi, imitare le loro grazie, evitare i loro errori; la loro storia è scritta per nostro ammonimento.

2 . Soprattutto, studiare l'unico perfetto Esempio, la vita di Gesù Cristo nostro Signore.

3 . Per dare noi stessi il buon esempio, ricordando la grande influenza dell'esempio nel bene o nel male.

4 . evita i cattivi esempi, per piangerli.

I motivi per seguire San Paolo e altri santi.

I. La nostra conservazione è in paradiso. I falsi fratelli si rallegrano delle cose terrene; Seguici.

1 . Il nostro Commonwealth è in paradiso ; siamo cittadini del paese celeste. Qui siamo cittadini di questo regno d'Inghilterra; abbiamo il nostro sovrano, i nostri magistrati, i nostri sudditi, i nostri doveri, i nostri privilegi. È un'ombra delle cose celesti. La Gerusalemme celeste, la città del Dio vivente , è la nostra vera casa, la nostra città continua. Il Dio onnipotente, Re dei re e Signore dei signori, è il centro di quella vasta comunione.

Gli angeli benedetti, nostri guardiani, sono i suoi ministri, in piedi davanti a lui, per fare la sua volontà. I santi, vivi e defunti, sono i nostri concittadini, l'assemblea generale e la Chiesa del Primogenito che sono scritti in cielo, e gli spiriti giusti resi perfetti. Là abbiamo i nostri privilegi, i sacramenti, i mezzi della grazia, l'aiuto dello Spirito Santo di Dio, la speranza della beatitudine eterna. Lì abbiamo i nostri doveri, che scaturiscono tutti dall'unica suprema legge dell'amore: "Amerai il Signore Dio tuo con tutto il cuore;... amerai il prossimo tuo come te stesso".

2 . La nostra vera casa ora è lì (ὑπάρχει). Siamo cittadini prima del Commonwealth celeste, poi del nostro paese terreno. Siamo prima cristiani, poi inglesi. Il primo dato ad Antiochia è cur titolo supremo; ci impegna all'unità, alla santità; ci impegna al servizio del grande Maestro, il cui amore trascende la conoscenza, la cui vita è sola nella sua graziosa bellezza, nella sua perfetta purezza.

La nostra casa è in paradiso, dov'è lui; è così nuovo . " Siete venuti alla città del Dio vivente;" "Voi sono concittadini dei santi". Perciò «cercate le cose che sono lassù». Là deve essere il nostro tesoro, là dobbiamo riporre i nostri cuori. Dovremmo cercare, per grazia di Dio, di riempire le nostre menti con il pensiero benedetto del cielo, di abituarci a meditare quotidianamente sulle sue occupazioni, sul suo culto senza fine, sulla sua contemplazione senza nuvole della bellezza divina.

Perché lì speriamo di trascorrere i secoli della vita eterna. sarà, confidiamo, il nostro ultimo, il nostro indicibilmente più glorioso premio; cerchiamo di riempire i nostri pensieri e la nostra immaginazione adesso, non con i poveri premi del successo terreno. Cerchiamo quindi di realizzare quelle parole sorprendenti: "La nostra repubblica è nei cieli".

II. CRISTO È IN CIELO ORA ; VI ASPETTIAMO PER LA SUA VENUTA .

1 . Siamo cittadini del paese celeste ora ; non abbiamo ancora i suoi pieni privilegi ; siamo eredi del regno dei cieli. Ma Cristo è lì adesso; tornerà come un Salvatore. Poi ci farà incontrare per essere partecipi dell'eredità dei santi nella luce. Poiché carne e sangue non possono ereditare il regno di Dio; dobbiamo essere cambiati. Egli sta cambiando le nostre anime ora (se rimaniamo in lui) con il potere della sua grazia.

Allora cambierà il nostro corpo, questo corpo della nostra umiliazione, il corpo che ora è soggetto alla malattia e alla morte, e talvolta, ahimè! alla contaminazione del peccato sensuale. Lo renderà simile, in vera e profonda somiglianza, al corpo della sua gloria. Allora si avvererà il detto che è scritto: "La morte è stata inghiottita nella vittoria".

2 . Egli infatti può sottomettere a sé tutte le cose. Gli è dato ogni potere in cielo e in terra. Perciò non possiamo dubitare del suo potere. Egli può sollevare questi nostri corpi dalla polvere della terra, non più naturale, corruttibile, mortale; ma spirituale, incorruttibile, immortale. Può farlo, perché può fare cose più grandi di queste.

LEZIONI . Imparare:

1 . Considerare il paradiso come la nostra casa.

2 . Per praticare i suoi impieghi, per imparare il nuovo canto qui sulla terra.

3 . Per ricordare che la vita eterna inizia qui. "Questa è la vita eterna, conoscere... Dio e Gesù Cristo".

4 . Amare l'apparizione del Signore, attendere con ansia la sua venuta.

5 . Gioire nella speranza di risorgere nel corpo glorioso della risurrezione.

OMELIA DI T. CROSKERY

Gioia spirituale.

"Infine, fratelli, rallegratevi nel Signore". Ricorre ancora la nota chiave dell'Epistola.

I. LA NATURA DELLA GIOIA IN IL SIGNORE . È per fare di lui l'oggetto della nostra gioia:

1 . Per quello che è in se stesso, il Dio dell'amore, della luce e della benedizione.

2 . Per quello che è per noi:

(1) il nostro Preservatore ( Salmi 46:1 , Salmi 46:2 );

(2) il nostro Redentore ( Ebrei 2:18 ; Salmi 27:1 );

(3) il nostro Dio ( Ebrei 8:10 ).

Il mondo gioisce nella creazione e non vede alcuna gioia in Dio, ma il credente trova la gioia del Signore come la sua forza ( Nehemia 8:10 ).

II. IL DOVERE DI ESULTANZA IN IL SIGNORE .

1 . È un dovere comandato.

2 . Cristo prega per questo. ( Giovanni 17:13 .)

3 . Lo Spirito Santo lo opera in noi. ( Giovanni 16:7 ; Galati 5:22 .)

4 . È necessario alla pienezza della nostra esperienza cristiana.

(1) Come diminuire il nostro amore per il mondo e per i piaceri peccaminosi ( Salmi 4:7 ; Salmi 84:10 ).

(2) Come renderci più attivi nel servizio del Signore ( Deuteronomio 28:47 ; Nehemia 8:10 ).

(3) Come sostenerci sotto il peso dei problemi ( 1 Pietro 1:7 , 1 Pietro 1:8 ).

III. COME SI DEVE AL gioire IN IL SIGNORE .

1 . Dovremmo vivere al di sopra del mondo. ( 2 Corinzi 4:18 ).

2 . Dobbiamo evitare tutto ciò che è incompatibile con questa gioia.

(1) Peccati 2 Corinzi 1:12 ( 2 Corinzi 1:12 ).

(2) Pensieri increduli.

3 . Dobbiamo nutrire una fiducia costante nel Signore. ( Ebrei 13:6 ; Isaia 55:7 ; Isaia 49:13 , Isaia 49:14 . Vedi accenni a Filippesi 4:1 ).

Filippesi 3:2 , Filippesi 3:3

Avvertimento serio contro gli erroristi.

L'apostolo, dopo aver consigliato ai Filippesi di rallegrarsi nel Signore, ricorda un po' bruscamente il caso degli erroristi di tipo giudaico, che, pur non essendo a Filippi, non erano lontani dai suoi confini. Ritiene "sicuro" dare tempestivo avvertimento: "Guardatevi dai cani, dai malfattori, dalla concisione".

I. LE CARATTERISTICHE DEI LE giudaiche ERRORISTS .

1 . Erano " cani " , nel senso ebraico , che è , impura e nemici anticristiane della verità. Sarebbe una sorpresa per gli ebrei essere descritti dall'epiteto che essi stessi hanno sempre applicato in modo così sprezzante ai gentili.

2 . Essi sono stati "cattivi operai." Tra loro non mancava l'attività religiosa, ma aveva una radice egoistica e malvagia. L'apostolo altrove parla di "falsi apostoli, operai disonesti" ( 2 Corinzi 11:13 ). I farisei "percorsero mare e terra per fare un solo proselito" ( Matteo 23:15 ). Ma il loro zelo era essenzialmente malvagio.

3 . Erano " la concisione ", la mutilazione, che si rallegrava di una mera mutilazione manuale, esteriore della carne, dimentichi del significato della vera circoncisione.

II. DISTINZIONE FONDAMENTALE TRA TALI ERRORISTI E LA VERA CIRCONCISIONE . "Siamo infatti circoncisi, che adoriamo mediante lo Spirito di Dio e ci gloriamo in Cristo Gesù e non abbiamo fiducia nella carne". Ci sono tre punti caratteristici coinvolti nella circoncisione del cuore che appartiene a tutti i veri credenti, siano essi ebrei o gentili.

1 . Il loro culto è essenzialmente spirituale. Essi "adorano mediante lo Spirito di Dio". Non era un culto per meri riti esteriori, come se tutto il suo merito consistesse in rigide conformità rituali, ma il vero culto di Dio, che è possibile solo per l'influsso del suo Santo Spirito ( Giovanni 4:23 ; Romani 8:26 ) , che "aiuta le nostre infermità" di supplica. È caratteristica dei santi che essi "preghino nello Spirito Santo" ( Giuda 1:20 ).

2 . Tutta la loro dipendenza è in Cristo Gesù. "Chi si gloria in Cristo Gesù". Questa è la distinzione essenziale del cristiano. "Chi si gloria si glori nel Signore" ( 1 Corinzi 1:31 ). Non si gloria di riti o ordinanze, ma di un Redentore personale, che lo salva dai suoi peccati.

3 . Non hanno fiducia in meri privilegi esterni. "E non avere fiducia nella carne." L'allusione principale qui potrebbe essere la circoncisione, ma la clausola indica la forma puramente esteriore e terrena nella forma religiosa. I giudaisti si gloriavano nella carne. "Visto che molti si gloriano secondo la carne, anch'io mi glorierò" ( 2 Corinzi 11:18 ; Galati 6:13 , Galati 6:14 ).

La stima dell'apostolo dei suoi alti privilegi come ebreo.

I giudaisti si arrogavano alti privilegi in virtù della loro discendenza. L'apostolo mostra che essi non possono pretendere alcuna superiorità di privilegio su di lui, sebbene trovi in questi stessi privilegi un motivo di fiducia religiosa del tutto insufficiente.

I. HE ripudia SACRAMENTALE EFFICACIA . "Circonciso l'ottavo giorno." Fu così distinto sia dal proselito, che fu circonciso alla sua conversione, sia dall'Ismaelita, che fu circonciso all'età di tredici anni. Era un ebreo puro.

II. HE ripudia IL RELIGIOSO IMPORTAZIONE DI UN ONORATO parentela .

1 . " Dello stock di Israele. " Per lui w come nessun proselito, ma direttamente disceso da Israele.

2 . Era un membro dell'illustre "tribù di Beniamino ", che diede il primo re a Israele, e aveva un posto di primo piano tra i suoi eserciti. Non apparteneva, quindi, a nessuna semplice tribù di rinnegati.

3 . Era " un ebreo degli ebrei " . Non solo di puro sangue, ma non contaminato da tendenze ellenistiche.

III. HE ripudia RELIGIOSA AUTORITÀ . "Come toccare la Legge, un fariseo;" un membro della setta più severa e autorevole degli ebrei.

IV. HE ripudia INTENSO serietà , "Come allo zelo, persecutore della Chiesa".

V. HE ripudia IL VALORE DI CEREMONIAL irreprensibilità . "Come toccare la giustizia che è nella Legge, mostrandomi irreprensibile;" cioè la giustizia del precetto formale in contrasto con la giustizia che è per fede ( Filippesi 3:9 ).

Tutte queste caratteristiche e prerogative, che "erano guadagni per me", perché le attribuivo religiosamente a mio credito, la mia conversione si tramutava in perdita "per amore di Cristo", perché il loro ripudio era necessario "per guadagnare Cristo".

L'eccellenza della conoscenza di Cristo.

" Conto tutte le cose come una perdita per l'eccellenza della conoscenza di Cristo Gesù, mio Signore".

I. LA CONOSCENZA DI CRISTO .

1 . Implica una conoscenza della via del sale , a galla , essendo la Parola di Dio la nostra guida. ( Romani 10:17 ). Su di essa dipende la vita eterna. "Questa è la vita eterna, conoscere te, l'unico vero Dio, e colui che hai mandato, Gesù Cristo" ( Giovanni 17:3 ). È da questa conoscenza che siamo giustificati. «Per la sua conoscenza il mio servo giusto giustificherà molti» ( Isaia 53:11 ).

2 . Implica una conoscenza sperimentale con lui. È lui stesso che ci dà la conoscenza di sé. "Egli ci ha dato l'intelligenza affinché possiamo conoscere colui che è veritiero" ( 1 Giovanni 5:20 ). Realizziamo così Cristo nel perdonare la misericordia, nel sottomettere la grazia, nella pace duratura.

II. L' ECCELLENZA DI QUESTA CONOSCENZA . Ciò può essere affermato positivamente dalla natura e dagli effetti della conoscenza in questione, o confrontandola con tutte le cose che l'apostolo classifica tra la "perdita".

1 . Positivamente.

(1) L'esperienza di tutto il popolo di Dio ne attesta l'eccellenza.

(2) La Parola di Dio proclama la sua eccellenza ( Geremia 9:24 ).

(3) È attraverso questa conoscenza che diventiamo partecipi della natura divina ( 2 Pietro 1:3 ).

(4) È per questo che siamo in grado di sfuggire alle corruzioni del mondo ( 2 Pietro 2:20 ).

2 . Al contrario di tutte le cose classificate come perdita. "Considero tutte le cose una perdita per l'eccellenza della conoscenza di Cristo Gesù, mio Signore". Aveva già incluso in questa classe tutti i privilegi e le prerogative distintive della sua discendenza ebraica, nonché tre punti del suo carattere personale che, da ebreo, aveva fatto oggetto di vanto. Ma ora espande il linguaggio in modo da includere tutte le cose, concepibili o inconcepibili, come rientranti nella categoria della perdita. Tutto era senza valore sotto il sole, se confrontato con la conoscenza di Cristo.

III. L' APOSTOLO 'S COSCIENZA DELLA SUA POSSESSO CRISTO . "Cristo Gesù mio Signore". Questo è il linguaggio felice della certezza.

IV. LA SUA ATTUALE E Abiding SENSO DI L'ECCELLENZA DI QUESTA CONOSCENZA . Ha parlato prima al passato: "Ho contato queste cose come una perdita per Cristo". Ora ci dà il suo giudizio attuale rispetto all'intera questione importante: "Li conto solo perdita e sterco." - TC

Il vero fondamento della speranza del peccatore.

L'apostolo quindi espone, in termini molto impressionanti, la via familiare della salvezza: «Per guadagnare Cristo ed essere trovato in lui, non avendo la mia giustizia, che è dalla legge, ma quella che è mediante la fede di Cristo, giustizia di Dio per fede». Tener conto di-

I. CRISTO IL PRESENTE GUADAGNO E IL PRESENTE RIPARO DI IL PECCATORE . L'argomento è presentato sotto due aspetti.

1 . Cristo presente Guadagno del peccatore. "Che io possa guadagnare Cristo." Tener conto di:

(1) La persona da guadagnare. "Cristo." Il Signore del cielo e della terra, che custodisce tutti i tesori della felicità, che è l'oggetto supremo del culto angelico e della santa adorazione. È il Signore, non l'uomo, anche l'uomo più alto della terra, il cui favore può prosperare o salvarci.

(2) Come si guadagna Cristo ?

(a) Non dalle lacrime;

(b) né per confessione a un sacerdote;

(c) non per buone opere;

(d) e nemmeno dal nostro "soffrire per la perdita di tutte le cose".

Guadagniamo Cristo semplicemente nell'atto del nostro credere; ma, accettando in lui la giustizia di Dio per fede, gettiamo a mare tutta la nostra giustizia e tutta la nostra ingiustizia, proprio come il naufrago, per salvare la sua vita e la sua nave, getta in mare il suo prezioso carico.

(3) Le caratteristiche peculiari di questo guadagno.

(a) Un uomo può guadagnare molto in questa vita e tuttavia perderlo di nuovo. Questo non può essere il caso del peccatore che guadagna Cristo.

(b) Un uomo può guadagnare molto ed essere deluso dopo tutto. Il mondo è pieno di simili delusioni. Ma il peccatore che guadagna Cristo ottiene la beatitudine senza fine.

(c) Se un peccatore non guadagna Cristo perde la sua anima immortale. Cristo è l'unica stella della speranza nel cielo del cielo.

2 . Cristo presente Rifugio del peccatore. "E trovarmi in lui, non avendo la mia giustizia, che è dalla Legge, ma quella che è mediante la fede di Cristo, la giustizia di Dio mediante la fede".

(1) L'apostolo ripudia ogni dipendenza dalla propria giustizia personale , anche da quella giustizia che è della Legge , riguardo alla quale si considerava "irreprensibile" dal punto di vista farisaico.

(a) È in armonia con la sua dottrina ovunque ( Romani 2:20 ; Galati 2:16 .

(b) L' esperienza umana conferma l'affermazione del profeta che "tutta la nostra giustizia è come un panno sporco" ( Isaia 64:6 ).

(c) La salvezza è rappresentata ovunque nella Scrittura, non come un debito, ma come una grazia fuggire ( Romani 4:4 , Romani 4:5 ).

(2) La sua intera dipendenza è un'altra ' s giustizia , che è descritto in due forme.

(a) "Ciò che è mediante la fede di Cristo;" cioè una giustizia che diventa nostra attraverso la nostra fede in Cristo, essendo la fede in questo caso semplicemente l'organo ricettivo o la causa strumentale.

(b) "La giustizia di Dio mediante la fede;" cioè, la giustizia che Dio provvede per la salvezza dell'uomo come ricevuta dalla fede. Tutta la faselogia è tutta paolina (vedi cenni omiletici su Galati 2:16 ).

II. LA CONOSCENZA DI CRISTO COME CONNESSA CON LA POTENZA DELLA SUA RESURREZIONE E LA COMPAGNIA DELLE SUE SOFFERENZE .

"Affinché io possa conoscerlo, e il potere della sua risurrezione, e la comunione delle sue sofferenze, essendo reso conforme alla sua morte." La conoscenza salvifica di Cristo deve comprendere il fatto della sua risurrezione come anche il fatto della sua morte, perché la sua risurrezione non era che il sigillo e la corona del suo sacrificio redentore. Perciò l'aspirazione del credente è sempre quella di conoscere Cristo nella potenza della sua risurrezione.

1 . "Il potere della sua resurrezione " .

(1) C'è un aspetto polemico di questo potere; poiché è dichiarato "Figlio di Dio con potenza mediante la risurrezione dai morti" ( Romani 1:3, Romani 1:4 , Romani 1:4 ).

(2) Dov'è un aspetto apologetico di esso, come attestante la sua missione divina ( 1 Corinzi 15:15 ).

(3) C'è un aspetto dogmatico di esso, come indicazione dell'accettazione del suo sacrificio, e come pegno della nostra giustificazione ( Romani 4:24 , Romani 4:25 ).

(4) C'è un aspetto etico in esso, presentato dalla sua relazione con la nostra ricerca della santità.

(a) È la potenza della risurrezione di Cristo che dà la vita nuova. "Poiché io vivo, anche voi vivrete" ( Giovanni 14:19 ).

(b) È in virtù della risurrezione che lo Spirito Santo viene a dimorare nella Chiesa, come Spirito di verità, grazia e consolazione.

(c) È per la stessa potenza che siamo in grado di soggiogare il peccato ( Efesini 1:19 , Efesini 1:20 ; Romani 6:1 .; Galati 2:20 ).

(d) È la stessa potenza che ispira qui ( 1 Pietro 1:3 ; 1 Corinzi 15:1 .; Colossesi 1:5 ).

(5) Ha un aspetto profetico; poiché è il pegno della nostra futura risurrezione ( Romani 8:11 ; 1 Corinzi 6:14 ; 2 Corinzi 4:14 ).

2 . " La comunione delle sue sofferenze , essendo reso conforme alla sua morte. " Dobbiamo condividere le sofferenze che ha sofferto e bere dal calice che ha bevuto, non solo in relazione alla sofferenza della persecuzione, ma a tutte le sofferenze che sorgono dal nostro conflitto con il peccato. Possiamo così comprendere passaggi come 2 Corinzi 1:5 ; 1 Pietro 4:13 ; Romani 6:5 ; Romani 8:17 ; 2Tm 2:11, 2 Timoteo 2:12 .

III. L'ULTIMATE OGGETTO PREVISTO DALLA L'APOSTOLO . "Se in qualche modo potessi raggiungere la risurrezione dai morti".

1 . Quello che desiderava in , il futuro.

(1) Non fa parte della risurrezione generale.

(2) Non la resurrezione spirituale, perché era già passata.

(3) Ma una parte nella risurrezione dei giusti ( Luca 20:35 ; Luca 20:35, Atti degli Apostoli 4:2 ; 1 Pietro 1:3 ). È la resurrezione della vita.

2 . Perché lo desiderava.

(1) Sarebbe la fuga definitiva dal male.

(2) Sarebbe l'occasione del suo definitivo e benedetto riconoscimento da parte del suo Salvatore-Giudice.

(3) Sarebbe un pegno della sua felicità eterna in cielo.

3 . Cosa implica il suo desiderio.

(1) Un alto apprezzamento del valore di questa risurrezione dai morti.

(2) Un senso della sua difficoltà, vista dal lato umano.

(3) La persuasione di essa può essere ottenuta in vari gradi. C'è un tocco di ipotetica umiltà nella sua lingua.

(4) Una disposizione a sottomettersi a tutte le disposizioni provvidenziali che conducono ad essa.—TC

La confessione dell'apostolo della sua imperfezione e il suo metodo di progresso cristiano.

C'è un'umiltà toccante e istruttiva nel linguaggio di questi versetti.

I. LA SUA CONFESSIONE DI IMPERFEZIONE . "Non come se avessi già raggiunto o fossi stato reso perfetto;" e ancora: "Non credo di aver catturato me stesso".

1 . Questo sostiene un alto stima di un cristiano ' dovere s. Non c'è incoerenza nella coscienza dell'imperfezione nascosta e nel pensiero di un ideale elevato. Dobbiamo sempre tenere Cristo stesso davanti a noi come l'unico ideale da copiare e seguire attraverso la vita.

2 . Sostiene un'umile stima di se stesso. È una confessione straordinaria da parte di un uomo simile. Aveva fatto e sofferto molto per Cristo, eppure dice: "Non sono stato reso perfetto". Una tale esperienza dovrebbe rimproverare le alte pretese dei perfezionisti di ogni classe.

3 . Eppure questa umile stima di se stesso , così come la sua aspirazione a una santità più elevata , è una prova sicura che aveva fatto qualche progresso. Uno scrittore dice: "Ciò che è meglio in te è il tuo apprezzamento per ciò che è meglio negli altri".

II. IL SUO METODO DEL PROGRESSO CRISTIANO . Ciò è espresso in due frasi separate e significative.

1 . "Io seguo, se posso apprendere ciò per cui anch'io sono stato catturato da Cristo Gesù".

(1) Questo linguaggio indica evidentemente la scena sulla via di Damasco, quando il Signore lo "catturava" e cambiava l'intero gentiluomo della sua vita. La conversione è, in effetti, un'apprensione, una presa su un commerciante di cuori l'influenza della mondanità e del peccato, e portandolo sotto l'influenza della grazia che tutto vince. Nient'altro che la mano ferma del Signore può fermare qualcuno di noi nel nostro corso discendente, o spezzare il dominio del mondo su di noi, o distruggere il potere del peccato nel cuore.

(2) Questo linguaggio implica che la mano amorevole del Salvatore non viene mai sollevata dal cuore, così si arresta e che tutto ciò che è implicato nel contatto gentile è stato compiuto. Ci sono due apprensioni. Il credente deve solo, in un caso, ricevere il dono di Dio, ma, nell'altro caso, la salvezza, divenuta nostra per mezzo di quell'atto, deve realizzarsi in una continua e fedele accoglienza di tutto ciò che è implicato in esso.

2 . "Questa sola cosa faccio, dimenticando le cose che sono passate e tendendo alle cose che sono prima, mi premo verso il marchio per il premio dell'alta chiamata di Dio in Cristo Gesù".

(1) C'è qui l'oblio del passato, non che dobbiamo dimenticare errori o peccati passati, o non dobbiamo pentirci di errori passati che devono essere sempre oggetto di pensiero penitenziale, ma non dobbiamo permettere che un carattere mesto uccidi il cuore e spera. Dobbiamo considerare il passato. tanto quanto realmente guadagnato o realizzato è quello di non esercitare alcun effetto di trascinamento o dannoso sul nostro progresso in avanti.

(2) C'è qui la concentrazione di tutte le energie. "Questa cosa che faccio." Una dispersione di energie è fatale per il successo in qualsiasi lavoro. I grandi eroi della Chiesa e del mondo sono stati uomini di un'idea, e hanno concentrato tutto il pensiero e gli sforzi per realizzarla. Così l'apostolo aveva sempre una sola idea davanti a sé, e faceva tutto nella provvidenza, nella natura e nella grazia, contributo alla grande opera della sua santificazione cristiana.

(3) Attività instancabile. "Mi spingo verso il segno per il premio dell'alta chiamata di Dio in Cristo Gesù".

(a) Il marchio è la perfetta santità.

(b) Il premio è la perfetta beatitudine.

(c) Tutta la sua attività in questa razza divina è sostenuta dal pensiero che egli sta nell'« alta vocazione» di Dio ed è sostenuto dalla grazia di Cristo Gesù.

È una chiamata alta, alta come il cielo, e apparentemente inaccessibile agli uomini di passioni e infermità come le nostre, ma. allora è l'alta chiamata di Dio in Cristo Gesù. Questa è la nostra speranza e la nostra consolazione. —TC

Filippesi 3:15 , Filippesi 3:16

Esortazione pratica all'unità nella vita religiosa.

L'apostolo raccoglie la conclusione da trarre dai versetti precedenti. "Perciò, quanti sono perfetti, badiamo alla stessa cosa."

I. RITENGONO IL DOVERE DI CREDENTI DI PASSEGGIATA IN LA PIENEZZA DELLA PRESENTE VERITA ' . I santi, che qui vengono descritti come perfetti, compreso quello stesso apostolo che aveva appena detto di non essere perfetto, sono da considerarsi perfetti nel senso dell'età adulta dell'intelletto.

Non erano "bambini in Cristo"; avevano messo via cose infantili; avevano assunto la posizione dell'apostolo riguardo alla Legge. Ma proprio su questo terreno dovevano restare fortemente coerenti in ogni sviluppo morale e spirituale. Dovevano essere come l'apostolo, dimenticando il passato e spingendosi avanti nel segno per il premio celeste.

II. I CREDENTI POSSONO NON VEDERE CON GLI OCCHI , MA SONO INCORAGGIATI A GUARDARE AL SIGNORE PER UNA CONOSCENZA PI COMPLETA .

"E se in qualche cosa la pensi diversamente, Dio ti rivelerà anche questo." Il principio è sempre albero. "Se qualcuno farà la sua volontà, conoscerà la dottrina, se è di Dio? Se un credente è radicato nella fede di Cristo, il Signore lo aiuterà a vedere la verità riguardo alle cose minori.

III. Così FAR AS CREDENTI AGREE , SI DEVE PER MOSTRARE UN VISIBILE CONFORMITA ' DELLA VITA E DI OPINIONE . "Ma camminiamo secondo ciò che abbiamo raggiunto". così

(1) Dio è glorificato;

(2) i credenti sono mantenuti in una comunione pacifica;

(3) il mondo è impressionato e conquistato dall'esibizione dell'unità dei cristiani. —TC

L'imitazione degli uomini buoni.

"Fratelli, siate insieme miei imitatori e osservate quelli che camminano come avete noi per esempio".

I. IL DOVERE DI SEGUIRE BUONI ESEMPI .

1 . Ci viene comandato di farlo. ( 1 Corinzi 11:1 ).

2 . Le vite di molti santi sono espressamente registrate per nostra imitazione. ( Giacomo 5:10 , Giacomo 5:11 , Giacomo 5:17 ; Filippesi 4:9 ).

3 . l' imitazione è limitata da diverse circostanze.

(1) Sull'esempio di Cristo: " Siate miei seguaci, come anch'io lo sono di Cristo" ( 1 Corinzi 11:1 ).

(2) Non dobbiamo imitare le azioni degli uomini buoni che devono essere condannati, né tutti quelli che non sono condannati ( Genesi 19:8 ; Genesi 42:15 , Genesi 42:16 ; Genesi 27:25-1, Genesi 42:16 : Genesi 42:16 ) .

(3) La Parola di Dio deve decidere se sono giuste o sbagliate le azioni degli uomini buoni.

II. GLI USI DI TALE IMITAZIONE .

1 . Stimola a una vita più alta e migliore. Dobbiamo quindi imitare gli uomini buoni nelle grazie per le quali si sono maggiormente distinti ( Numeri 12:3, 1 Samuele 2:18 ; 1 Samuele 2:18 ; Giobbe 1:21 ; Atti degli Apostoli 5:41 ).

2 . È una nuova raccomandazione del Vangelo. ( Matteo 5:16 .)

3 . Dà maggior gloria a Dio. ( Romani 7:4 ).—TC

Filippesi 3:18 , Filippesi 3:19

Il cammino dei semplici professori mondani.

"Per molti camminano, di cui vi ho parlato spesso, e ora vi dico anche piangendo, che sono i nemici della croce di Cristo". L'allusione non è ai semplici erroristi, ma ai formalisti antinomici nella comunione visibile della Chiesa.

I. MOLTE PERSONE SONO TROVATO IN LA COMUNIONE DI LA CHIESA CHE SONO LE NEMICI DELLA LA CROCE DI Cristo.

C'erano anche nei giorni apostolici, nonostante i doni del discernimento e la forza della disciplina. È un'idea del tutto chimerica pensare a una Chiesa perfettamente pura. Non esisteva una chiesa simile ai giorni di Cristo o degli apostoli. Le persone qui descritte sembrano essere della stessa classe di quelle indicate altrove come "quelle che non servono il Signore nostro Gesù Cristo, ma il proprio ventre" ( Romani 16:18 ); persone che hanno causato "divisioni e offese", la cui vita è stata una negazione pratica del principio che coloro che sono di Cristo " hanno crocifisso la carne con i suoi affetti e le sue concupiscenze" ( Galati 5:24 ).

II. MORALI CARATTERISTICHE DI QUESTI formalisti E IL DOOM CHE ASPETTA LORO .

1 . Il vero oggetto del loro culto. "Il cui dio è il loro ventre." Come quelli menzionati a Roma, essi "non servivano il Signore nostro Gesù Cristo, ma il proprio ventre" ( Romani 16:18 ). Erano sensuali e indulgenti con se stessi, dimenticando che "il regno di Dio non è mangiare né bere" ( Romani 14:17 ).

2 . La grossolana perversione dei loro giudizi morali. "La cui gloria è nella loro vergogna". Si gloriavano, sotto il nome di libertà, di ciò che avrebbe dovuto ispirare sentimenti di vergogna, per ottenere su di loro il castigo: "Farò vergognare la loro gloria" ( Osea 4:7 ).

3 . Il cast terreno della loro vita. "Chi badi alle cose terrene".

(1) L'apostolo non incoraggia a trascurare le cose terrene, tanto meno getta discredito su quei sentimenti naturali che ci legano alle realtà della vita terrena.

(2) Ma censura i vivi per questo mondo visibile presente, trascurando il regno invisibile dal quale siamo circondati. Le cose terrene possono essere piaceri, ricchezze, onori, potere, luogo. " Cerchi grandi cose per te stesso? Non cercarle" ( Geremia 45:545,5 ). Pensare a loro è

(a) desiderarli ( Colossesi 2:2 ; Salmi 73:25 );

(b) ammirarli ( Luca 21:5 , Luca 21:6 );

(c) lavorare dietro a loro ( Giovanni 6:27 ; Matteo 6:33 );

(d) concentrare il pensiero e l'interesse su di essi.

(3) Ragioni per non badare alle cose terrene.

(a) sono al di sotto della considerazione dei cristiani;

(b) abbiamo in mente cose più alte ( Filippesi 2:20 );

(c) la cura del cielo e della terra è un servizio incoerente ( Matteo 6:24 );

(d) le cose terrene sono essenzialmente incerte, insoddisfacenti, incostanti e momentanee ( Ecclesiaste 1:8 ; Proverbi 23:5 ; Luca 12:20 ).

4 . Il destino di questi formalisti. "Il cui fine è la distruzione". Nonostante le loro alte professioni ei loro privilegi ecclesiastici, la loro fine è la morte eterna. C'è solo un cadavere di una tale vita: "La fine di queste cose è la morte" ( Romani 6:21 ); "il cui fine è da bruciare" ( Ebrei 6:8 ); "La cui fine sarà secondo le loro opere" ( 2 Corinzi 11:15 ).

III. L'EMOZIONE DI DEL APOSTOLO DI LA CONTEMPLAZIONE DI TALI A CLASSE DI PECCATORI . "Te lo dico anche piangendo." Pianse tanto per la loro malvagità quanto al pensiero del loro meritato destino.

IV. LA NECESSITÀ DI RIPETUTE AVVERTENZE CONTRO IL MALE NELLA LA CHIESA . "Di cui ti ho parlato spesso, e ora te lo dico anche piangendo." Era necessario che l'apostolo alzasse la voce dell'avvertimento contro una tendenza fatale nei suoi ultimi risultati quanto la più mortale eresia.

La cittadinanza celeste e le sue benedette attese.

L'apostolo sembra dire che queste anime, con i loro istinti terreni, non possono avere comunione con noi; perché siamo cittadini di uno stato celeste. "Perché la nostra cittadinanza è anche ora in paradiso".

I. LA CITTADINANZA CELESTE .

1 . Considera la sua fonte. Viene, non per nascita o manomissione, ma per il prezzo di riscatto di Gesù Cristo. È in Cristo che diventiamo "concittadini dei santi e della casa di Dio" ( Efesini 2:19 ).

2 . Considera i doveri che questa cittadinanza comporta. Dobbiamo obbedire alle sue leggi e vegliare sugli interessi del regno di Cristo.

3 . Considera i suoi privilegi. Riceviamo protezione, guida e conforto.

II. LE SUE BEATE ASPETTATIVE . "Da dove anche noi aspettiamo un Salvatore, il Signore Gesù Cristo".

1 . I credenti sono sempre alla ricerca della seconda venuta del Signore per il giudizio. ( Tito 2:13 ; Atti degli Apostoli 24:15 ; Atti degli Apostoli 24:15, Atti degli Apostoli 26:6 , Atti degli Apostoli 26:7 ; 1 Tessalonicesi 1:10 ). È la "beata speranza" dei santi ( Tito 2:13 ).

2 . V'è l'aspettativa di una trasfigurazione del nostro corpo da Cristo ' alimentazione s. "Chi formerà di nuovo il nostro corpo vile, affinché sia conforme al suo corpo glorioso, secondo l'opera per la quale egli può anche sottomettere a sé tutte le cose". Questa allusione al destino glorioso dei nostri corpi potrebbe essere stata dovuta al pensiero della sensualità dei formalisti appena condannati.

(1) Considera la viltà dei nostri corpi. Sebbene fatti in modo spaventoso e meraviglioso, e sebbene templi dello Spirito Santo nel caso di tutti i santi, i nostri corpi sono vili

(a) quanto ai materiali di cui sono composti non siamo che polvere e cenere;

(b) quanto alle malattie e infermità che spesso oscurano la vita dell'anima;

(c) quanto ai desideri peccaminosi che trovano la loro sede principale o istigazione nel corpo.

(2) Consideriamo la trasformazione dei nostri corpi. Devono essere modellati a somiglianza del corpo glorioso di Cristo. Il cambiamento sarà

(a) necessario, che il corpo possa essere una dimora adatta per l'anima glorificata;

(b) sorprendente, perché non possiamo immaginarne la natura o l'estensione;

(c) Divino, perché deve essere conformato al corpo glorioso di Cristo.

(3) Considerare il potere che effettua il cambiamento. «Secondo l'opera per la quale può anche sottomettere a sé tutte le cose».

(a) Non è semplicemente in base al suo potere, ma attraverso il suo esercizio, che avverrà la trasformazione.

(b) Colui che è in grado di sottomettere ogni cosa, anche la morte stessa ( 1 Corinzi 15:26 ), sottometterà i nostri corpi nella loro condizione finalmente glorificata. — TC

OMELIA DI RM EDGAR

giudaismo spirituale.

Dopo aver invitato i Filippesi allo spirito pubblico, parla ora, come per chiudere l'Epistola, della gioia nel Signore. In quanto, però, essendo i giudaizzanti all'estero, egli ritiene opportuno inserire una parentesi, che il mondo malamente potrebbe risparmiare, sul vero popolo di Dio e sul progresso verso la " cittadinanza " del cielo. Questo terzo capitolo è una magnifica parentesi, in cui la vita spirituale è messa a nudo dal suo inizio alla sua gloriosa conclusione. Nei versi ora davanti a noi abbiamo contrapposto il falso e il vero giudaismo.

I. RITENGONO GLI EBREI falsamente SO CHIAMATI . (Versetto 2.) L'usanza degli ebrei, nel loro orgoglio, era di considerarsi come bambini alla mensa di Dio e tutti gli altri come solo "cani" sotto di essa ( Matteo 15:26 ). Paolo capovolge la figura, e non esita a dire che i ritualisti del suo tempo, cioè gli ebrei che predicavano la salvezza mediante cerimonie, erano solo i "cani" sotto la tavola, mentre i credenti in Gesù erano i bambini alla festa .

Inoltre, poiché i cani in Oriente sono spesso capziosi spazzini, gli ebrei qui chiamati cani dovevano essere evitati dai convertiti di Filippi proprio come si evitano cani pericolosi. Di non essere troppo severo in questo giudizio, lo dimostra affermando che sono stati "operatori del male". che cos'era stata la storia dei giudaizzanti se non quella dei "marplot"? Avevano fatto il male invece del bene per tutte le Chiese nascenti, allontanando i giovani convertiti dalla semplicità che era in Cristo.

Non solo, ma la circoncisione che praticavano e cercavano di imporre era solo "concisione" (κατατομή), cioè mera mutilazione. Infatti, una volta che un uomo attribuisce un falso valore a un rito sanguinario come la circoncisione, e crede di poter contribuire alla sua salvezza sottoponendosi al coltello, non fa altro che mutilare il corpo e non giovare all'anima. Questi non sono "il popolo di Dio", quindi, sono "ebrei" solo di nome, che vanno in giro a sostituire la fede come in Cristo.

II. CONSIDERA CHI SONO I VERI EBREI . (Versetto 3.) Paolo afferma molto sinteticamente le caratteristiche del vero popolo di Dio. Sono veramente circoncisi (περιτομή) coloro che sono stati così circoncisi nel cuore da adorare Dio nello spirito, gioire in Cristo Gesù e non hanno fiducia nella carne. Riprendiamoli nell'ordine inverso.

1 . Il vero popolo di Dio ha rinunciato alla fiducia nella carne. Hanno visto che nessuna incisione nella carne può renderli accettabili al Supremo; che nessun allevamento fisico può garantire un premio nel grande giorno del giudizio; che nulla di ciò che sono o possono essere o fare può ottenere l' accettazione davanti a Dio. Il sé ha cessato di essere il fondamento della fiducia.

2 . Il vero popolo di Dio gioisce in Cristo Gesù, gioisce in lui come loro Signore. (Versetti 1, 3.) Avendo cessato di essere motivo di fiducia o fonte di gioia, Gesù è diventato la vera Fonte. Si vede che il perdono e l'accettazione sono assicurati in lui, e nella sua comunione c'è una fonte inesauribile di delizie. Dall'invisibile viene una gioia indicibile e piena di gloria. Ci rallegriamo in lui come tutta la nostra Salvezza e tutto il nostro Desiderio.

3 . Il vero popolo di Dio wors dell'anca il Padre in spirito. Questo li differenzia dai formalisti, la cui gioia e speranza sono nelle cerimonie. Il Padre, come spirito infinito, può, arriviamo a vedere, essere avvicinato in modo accettabile solo dai nostri spiriti. Le genuflessioni corporee, che vanno ad espletare le formalità, non possono essere considerate culto. A meno che lo spirito non si muova dentro con reverenza, ogni formalità è vana.

Lo spirito, inoltre, come abbiamo appena visto, si rende conto che non può essere accettato dal Supremo per alcun presunto merito personale, ma unicamente per merito del Signore Gesù. Il culto che piace al Padre è il culto gioioso che ha la sua sorgente nel Figlio suo. Frutto di un obbligo sentito verso Gesù, diventa fragrante nelle narici dell'Altissimo. Così si manifestano gli ebrei spirituali. Si raccolgono spiritualmente intorno ai piedi del grande Padre e lo adorano. —RME

Orgoglio di nascita e allevamento.

Dopo aver toccato il tema della fiducia in se stessi, Paolo può citare la propria esperienza al riguardo. Per molti anni ha pensato di potersi sfogare anche più degli altri uomini sul suo pedigree e sul suo vogatore personale. Aveva vissuto nella nebbia dell'autocompiacimento e poteva citare una genealogia e un record personale secondo a nessuno. Diventa divertente in un fariseo del primo secolo, eppure abbiamo persone altrettanto ridicole nel loro orgoglio di nascita e di allevamento nel diciannovesimo secolo. Vale sicuramente la pena di fare un'analisi.

I. Non MATERIA COME BEN NASCE O BRED A UOMO POSSONO ESSERE , IT COSTITUISCE NON SUO MERITO , MA IL SUO OBBLIGO .

Paul era un ebreo purosangue e immaginava che questo fatto lo avrebbe salvato. Ma tutto il bene che riceviamo per eredità non è merito nostro; aumenta semplicemente il nostro obbligo. È una confusione di pensiero, quindi, supporre che il Supremo salverà un uomo a causa dell'incidente della sua nascita o del suo allevamento. Saremo chiamati a rendere conto di questi vantaggi, e dovrebbero servire all'umiltà e alla paura piuttosto che all'orgoglio.

II. Sforzi PER SECURE A REPUTAZIONE , INVECE DI AL glorificare Dio , AUMENTARE IL NOSTRO EGOISMO INVECE DI CHE ISTITUISCE QUALSIASI RECLAMO DI SALVEZZA .

Lo zelo di Paolo era indubbio nel perseguitare i cristiani. Fu il primo persecutore del suo tempo; in modo che, oltre al suo orgoglio di nascita e di educazione, poteva vantarsi di una reputazione religiosa senza eguali tra la sua gente. Pensava che nessuno avesse una tale pretesa sul Dio tribale, il Dio degli ebrei, come lui. Se l'ipocrisia poteva essere stabilita dall'uomo mortale, Paolo credeva di averlo realizzato.

Dimenticò che la creazione di una reputazione è nella migliore delle ipotesi un motivo egoistico e non può avere altro che condanna da parte di un Dio santo. Nell'analizzare le nostre motivazioni, di conseguenza, dobbiamo stare molto attenti. A meno che non stiamo in guardia, ci ritroveremo a vivere una vita egoistica, fabbricando reputazioni piuttosto che strettamente legate all'utilità e alla gloria di Dio.

III. SIA IL NOSTRO PEDIGREE E LA NOSTRA ZELO SONO PERDITE A US SE NE DETAIN US DA CRISTO . Paul aveva passato lunghi anni a pensare a quanto fosse educato e rispettabile un ebreo.

Occupato di sé, non aveva mai rivolto lo sguardo al Cristo radioso, che solo è degno di una tale costante contemplazione. I suoi presunti meriti lo avevano così trattenuto per anni dallo studio proficuo della persona e del carattere di Cristo. Non appena, sulla strada per Damasco, conobbe Cristo, la perdita degli anni ipocriti si precipitò dolorosamente su di lui. Si meravigliò di aver trascurato così a lungo un simile Salvatore.

Vedeva in lui un argomento degno di eterno studio, e si rammaricava di essere stato così in ritardo nell'affrontarlo. Ci viene sicuramente insegnato qui che tutto ciò che esclude Cristo da noi, non importa cosa possa essere, è una netta perdita per noi. Lui è l'unico oggetto che valga la pena di assorbire la nostra attenzione. Quando altri oggetti, il sé in una qualsiasi delle sue forme, lo eclissano, siamo perdenti e non vincitori a causa della distrazione. Anche le cose buone in se stesse, come la nascita, la prole e l'attività, si rivelano gravi perdite per noi se allontanano le nostre anime dalla contemplazione del Salvatore. —RME

L'appassionato.

Paolo si presenta ora a noi alla luce di un entusiasta ai cui occhi l'eccellente conoscenza di Gesù Cristo è tutto e in tutti. Si rammarica che siano stati trascorsi tanti anni infruttuosi lontano da Cristo, e ora ci mostra tutto ciò che spera da lui. Ha rinunciato a tutto per amore del suo Signore e Maestro. Ha messo da parte il pensiero di quello che avrebbe potuto essere se fosse rimasto un partigiano ebreo.

Non c'era niente oltre l'ambizione di Saul il persecutore se fosse rimasto fedele alla tradizione ebraica. Ma aveva sacrificato allegramente ogni prospettiva mondana, aveva accettato di buon grado una vita di privazioni e disprezzo, aveva imparato a considerare tali vantaggi mondani come "l'immondizia della tavola" rispetto all'eccellente conoscenza di Gesù Cristo. È un tale entusiasmo che fa di noi uomini! Esaminiamo ora il guadagno ottenuto da Cristo.

I. ACCETTAZIONE NELLA SUA GIUSTIZIA . ( Filippesi 3:9 .) Abbiamo visto come l'ipocrisia è morta in Paolo. La vista di Cristo sulla via di Damasco lo guarì da ogni autocompiacimento. Da quel momento in poi la sua reputazione religiosa non sembrò altro che "sporchi stracci", del tutto insufficienti per rivestire il suo spirito davanti al re che tutto cercava.

Ma invece dell'ipocrisia, trovò fornita da Cristo una giustizia perfetta, della cui protezione davanti a Dio poteva rallegrarsi. L'idea del merito trasferito e imputato, sebbene ridicolizzata da alcuni pensatori superficiali, è un'esperienza quotidiana nella vita. L'intero dipartimento dell'influenza personale a beneficio di un altro ne è un'illustrazione. Tutti traiamo beneficio dal carattere e dall'influenza degli altri.

Siamo glorificati dai loro meriti. La persona da cui vogliamo il favore conosce il valore e l'onore del nostro amico e ci considera favorevolmente per causa sua. Allo stesso modo, poi, Dio Padre guarda con favore i peccatori per il merito e la giustizia del Figlio suo, nel quale i poveri peccatori sono chiamati a confidare. La gloria di Cristo è sufficiente per circondare di splendore tutto il mondo.

II. CONOSCENZA . ( Filippesi 3:10 .) La differenza tra "conoscere una persona" e "conoscere una persona" non deve mai essere dimenticata. Potremmo sapere molto su una persona di cui non acquisiamo mai la conoscenza. Possiamo allo stesso modo sapere molto di Cristo; possiamo essere teologi eruditi; e tuttavia se non "lo conosciamo" come il nostro conoscente incomparabile, il nostro Salvatore, il nostro migliore Amico, tutto sarà vano.

Paolo conobbe Cristo sulla via di Damasco, e quella conoscenza che coltivò da allora in poi con la preghiera, la meditazione, la cooperazione all'opera di Cristo e ogni mezzo in suo potere. È l'essenza della religione e della vita eterna. "Questa è la vita eterna, conoscere [ cioè conoscere] te, l'unico vero Dio, e colui che hai mandato, Gesù Cristo" ( Giovanni 17:3 ). Nessuno si accontenti di qualcosa che non sia questa conoscenza di Gesù.

III. LA POTENZA DELLA SUA RESURREZIONE . ( Filippesi 3:10 .) Questa è un'esperienza presente. I nostri cuori sono morti nei falli e nei peccati, come il corpo di Cristo giaceva morto nella tomba di Giuseppe. Ma lo Spirito che ha vivificato il suo corpo morto con un atto simile, vivifica le nostre anime morte, così che noi sperimentiamo nei nostri spiriti la potenza della risurrezione di nostro Signore.

Paul era passato attraverso questa esperienza. Era entrato nella « novità di vita ». Era risorto dalla corruzione del peccato e della morte spirituale nel potere di una vita nuova e spirituale. Il brivido della resurrezione si sente per la prima volta in questa vita. L'anima morta ascolta la voce del Figlio di Dio e inizia una nuova vita ( Giovanni 5:25 ). Ebbene possiamo dire di questa risurrezione: " Beato e santo è colui che ha parte a questa prima risurrezione; su di essa la seconda morte non può avere potere".

IV. COMPAGNIA NELLA SOFFERENZA . ( Filippesi 3:10 .) Sembra strano che Paolo annoveri il dolore tra i vantaggi ottenuti da Cristo. Ma dobbiamo ricordare che come le sofferenze di Cristo erano vicaria, così le sofferenze che invia sui suoi servi sono così vicarie anche da essere per il bene degli altri.

Di grossolano, in espiazione non possiamo avere comunione con Cristo. Era solo lì dentro. Ma al di fuori della qualità espiatoria della sofferenza di Cristo c'è un elemento in cui tutti possiamo condividere. Paolo soffrì gravemente, ma poiché sentiva che doveva renderlo un lavoratore migliore, e così per il bene degli altri, si accontentava di condividerlo con il suo Signore. E qui dobbiamo osservare che la simpatia è la più stretta comunione tra le anime.

Cos'è la simpatia? È comunione nella sofferenza , è nell'angoscia, nella prova ardente, che i cuori si avvicinano l'uno all'altro. I bambini ebrei non hanno mai conosciuto prima tale comunione a Babilonia come il Figlio di Dio ha dato loro nella fornace ardente. È qui che risiede la ragione delle nostre prove infuocate. Devono avvicinarci al cuore di Gesù. H è la simpatia è a buon mercato acquistato da alcun dolore.

La vita sofferente di Paolo era più vicina di altre vite al cuore di Cristo. Come questo dovrebbe riconciliare i credenti alla prova! Possiamo ben «considerare tutta gioia quando cadiamo in diverse tentazioni» ( Giacomo 1:2 ).

V. CONFORMITA ' AL CRISTO 'S MORTE . ( Filippesi 3:10 .) Riconciliarsi con la morte è una grande esperienza. Fu questo che sperimentò Gesù sulla croce. Lo stupore del Getsemani e il suo ritiro senza peccato dall'esperienza della morte hanno lasciato il posto a un'accoglienza radiosa quando è giunta l'ultima ora.

"Padre, nelle tue mani consegno il mio spirito", fu l'espressione di un Figlio pienamente soddisfatto della volontà del Padre in materia di morte. Ora, questo spirito coraggioso è alla nostra portata. Anche noi possiamo guardare senza impallidire negli occhi del re dei terrori. Le sofferenze e la disciplina della vita hanno lo scopo di portarci a questo dolce conformismo.

VI. RESURREZIONE DI THE DEAD . ( Filippesi 3:11 .) Questa è l'esperienza culminante che Gesù deve dare a Paolo ea tutti i fedeli defunti. Il raggiungimento della resurrezione è il culmine di un processo spirituale. Siamo risorti spiritualmente a novità di vita; siamo andati avanti costantemente nella conoscenza della mente e del cuore di Cristo, e in gran parte attraverso le prove della vita; e la resurrezione fisica sarà la pietra miliare della grande esperienza.

Viene avanzata l'idea che la resurrezione è un'esperienza immediata alla morte, così che praticamente diciamo addio ai nostri corpi per sempre quando ce ne andiamo. Questa dottrina di Imenene e Fileto, tuttavia, non reggerà all'indagine. dobbiamo credere in una risurrezione corporea nell'ultimo giorno. Allora sarà raggiunta la nostra piena esperienza spirituale e l'ultimo grande dono di Cristo sarà nostro. —RME

Il fiume dell'oblio.

Paolo ha abbozzato nei versetti precedenti quello che possiamo chiamare il suo programma spirituale. Gran parte della realizzazione sta ancora davanti a lui, così tanto, infatti, che vive nel futuro invece che nel passato. La sua vita è una corsa verso un obiettivo. Ora, come in una corsa il corridore dimentica il terreno percorso nella sua occupazione con il resto e la meta, così, nella vita spirituale, c'è una dimenticanza essenziale per progredire. C'è un fiume di Lete nella città di Dio, che i vincitori devono bere se vogliono correre come giganti ristorati. Studiamo per un momento o due questo fiume di oblio.

I. LA MEMORIA DI PASSATO PECCATI E GUASTI POSSONO SOLO RIPRODUZIONE LORO , 12, 13.) La memoria è un dono prezioso; senza di essa il progresso sarebbe impossibile. È la memoria che ci permette di portare avanti i vantaggi delle epoche passate fino al tempo a venire.

Ma la miseria è che carichiamo la memoria con pensieri e sentimenti che non possono aiutare, ma ostacolare il nostro sviluppo futuro. Sono questi pensieri e sentimenti che dobbiamo imparare a dimenticare. Ci accontentiamo di citarne qui due.

1 . peccati. Rimuginare sul peccato è un processo molto malsano. Non è l'autoesame che Dio raccomanda. Si riproduce solo e aumenta il peccato. Il pentimento è una grazia che si addolora per i peccati come offese a Dio che non devono essere ripetute. Non dobbiamo quindi permettere che il pentimento si trasformi in rimpianto. Ma possiamo dimenticare con sicurezza i peccati passati? Sì; se veniamo al sangue di Gesù e ci laviamo in esso, possiamo con sicurezza dimenticare i nostri peccati passati, nella misura in cui il ricordo di essi ci tratterrebbe da un record migliore nel tempo a venire.

2 . Fallimenti . Anche questi possono essere ricordati per spegnere ogni speranza di miglioramento. Possiamo regolare la nostra speranza in base alle probabilità del passato, come calcoli basati su statistiche. Ma c'è un fattore nella vita spirituale, lo Spirito di Dio, che può mettere tutta l'esperienza passata nella vergogna e nel silenzio. Quindi siamo incoraggiati a regolare la nostra speranza non dai fallimenti del passato, ma dalla grazia leteana ad affrontare il futuro come se avessimo alle spalle un record di successo.

Per tradurre un paragrafo di un moderno autore francese: "Le deboli nature vivono nei dolori invece di trasformarli negli apoftegmi dell'esperienza. Se ne saturano e li usano per tornare sui loro passi quotidiani nelle disgrazie passate. Dimenticare è il grande segreto di nature-a forti e creative dimenticare come fa la natura, che non si è mai considera come passe , ma ricomincia ogni ora i misteri delle sue nascite infaticabili ( enfantements ) . "

II. LA MEMORIA DI PASSATI SUCCESSI E conseguimenti MAGGIO DETAIN US DA ALTRE SPLENDIDE TRIONFA . ( Filippesi 3:12 .

) La tentazione è di fare del passato lo standard e quindi di ridurre le possibilità del presente e del futuro. Ma, come è stato ben detto, "Sarebbe meglio dimenticare tutta la nostra vita, peccati e tutto, piuttosto che guardare indietro con un senso di soddisfazione". La contentezza del passato è fatale per ogni progresso. Il cristianesimo non ha mai significato che noi amiamo per un'età dell'oro alle nostre spalle, ma aspettarci che un'età dell'oro venisse.

Quindi dobbiamo dimenticare le conquiste ei successi passati e andare avanti. È il guardare indietro che mette in pericolo lo scalatore che sta passando in alto. La sua unica speranza di raggiungere la vetta è dimenticare le cose dietro di lui e "macinare".

III. DA QUESTO POTERE DI OBLIO WE sicuro CORRETTO CONCENTRAZIONE DI CHRISTIAN SCOPO . ( Filippesi 3:13 .) Perché è essenziale per l'entusiasmo avere la nostra natura unificata in un unico scopo glorioso.

Quindi Paolo potrebbe dire: "Questa è una cosa che faccio". Non avrebbe permesso al passato di distrarlo dalla giusta concentrazione. Uno scopo di perfezione ha dominato tutta la sua vita e la sua condotta. Quindi le sue correnti d'aria del fiume Leteo lo preparavano al sublime e unico scopo di raggiungere l'ideale di Cristo. L'anima che rifiuta di lasciarsi distrarre dal passato, e si pone fermamente a compiere la missione che Dio gli ha affidato, troverà nella sua concentrazione il segreto del potere.

IV. QUANDO LA CHIESA SOCI FOLLOW UP QUESTO PRINCIPIO DI DIMENTICARE IL PASSATO , CHE VIENI DA VEDERE OCCHIO PER OCCHIO IN ALLA FINE .

( Filippesi 3:15 , Filippesi 3:16 .) Paolo consiglia ai Filippesi di essere "pensati così", cioè di unirsi nel dimenticare il passato, e se in altre cose non vedono ancora d'accordo, lo faranno giungere finalmente all'unità. È un principio importantissimo da seguire. Quando le persone cadono, consigliamo loro di "lasciare che il passato sia passato" e ricominciare.

Questa è esattamente l'idea di Paul. Sembra che ci sia stato qualche dissenso a Filippi, come mostra il versetto 2 del prossimo capitolo. Ecco la raccomandazione di Paul: "Dimentica le cose dietro". È sul passato che si costruiscono i nostri litigi. Porta via la memoria e poi possiamo ricominciare da capo. Sembrerebbe così che la città di Dio non possa risparmiare questo fiume dell'oblio. Infatti, è solo nella città di Dio che scorre in purezza cristallina e può essere bevuto senza pericolo.

Ci sono ruscelli fangosi forniti dall'ingegno, sostanze inebrianti che derubano l'umanità attraverso i sensi della memoria; ma arriva il momento della veglia, e le furie sono di nuovo in piedi. Nel Lete di Dio, invece, possiamo bere e dimenticare un passato doloroso, imperfetto , nella misura in cui questo ci tratterebbe da un futuro più nobile. «Dio», dice Vinet, «nella potenza ineffabile del suo Spirito, ci fa datare dove vuole.

Ci separa da ciò che era noi stessi. Crea un uomo nuovo, al quale il vecchio è estraneo. Per lui non c'è delitto che non possa essere cancellato, né alcuna restituzione impossibile; per lui non c'è tempo volato senza richiamo, né distruzione, né alcun genere di morte. Il passato non può inghiottire nulla." Coltiviamo dunque con giudizio questa dimenticanza e facciamo del passato la cosa subordinata che il progresso cristiano richiede che sia. —RME

Cittadinanza celeste.

Paolo, dopo aver sollecitato il dovere di dimenticare le cose che stanno dietro, ora parla del proprio esempio ancora più acutamente. Si è occupato di questa regola e ha camminato davanti agli uomini come illustrazione del suo potere. E in questa occupazione del futuro, la sua idea è stata di essere un cittadino del cielo e di comportarsi quotidianamente come uno che appartiene a quel paese migliore. Ma, mentre avanza all'affermazione di questa cittadinanza celeste, si sofferma tra parentesi sullo stato di coloro la cui cittadinanza è della terra e terrena. Il contrasto di questo paragrafo è tra i cittadini del mondo ei cittadini del cielo. Li esamineremo nell'ordine presentato dall'apostolo.

I. I CITTADINI DEL IL MONDO . ( Filippesi 3:18 , Filippesi 3:19 .) E qui abbiamo diverse cose da notare.

1 . L'oggetto della loro adorazione è la " pancia-dio. " In heathenism lo scopo della vita è per la maggior parte a soddisfare la carne. L'appetito è padrone. La mente e il cuore sono semplicemente schiavi dell'appetito. Ora, è chiaro che, poiché un adoratore non può mai elevarsi al di sopra dell'oggetto dell'adorazione, l'uomo che adora l'appetito sprofonda in una semplice massa tremante di appetito.

La lussuria richiede soddisfazione. Mangiare, bere e la gratificazione delle concupiscenze carnali diventano la somma totale della vita. Il significato di questa devozione è la degradazione dell'uomo al di sotto del livello della bestia.

2 . La loro gloria è nella loro vergogna. Vale a dire, invece di vergognarsi dei loro corsi lussuriosi, in realtà si gloriano di loro. Sfilano le loro degradazioni. È una terribile discesa quando gli uomini perdono il senso della vergogna e lo sfacciano.

3 . Essi min d terrene cose. Cioè, non cercano oltre per il loro riposo. Si stabiliscono in questa terra colpita dalla peste. Permettono che le loro nozioni siano delimitate dall'orizzonte del visto e del temporale. Non hanno una visione più ampia di quella che questa vita offre loro.

4 . Essi sono quindi nemici di Cristo ' s croce , sulla quale il santo sono costretti a piangere. Perché la croce è il grande nemico della mentalità mondana. Si oppone alle concupiscenze della carne; si oppone all'adorazione degli appetiti; si oppone all'autoindulgenza in ogni forma peccaminosa; e di conseguenza i cittadini di questo verme sono i suoi nemici. Ma piangiamo su questi uomini fuorviati con il pathos di un Paolo? Versiamo su di loro lacrime di compassione, di zelo, di carità? Non dovremmo essere contenti finché lo stato del mondo non evocherà le nostre lacrime.

II. I CITTADINI DEL CIELO . ( Filippesi 3:20 , Filippesi 3:21 .) Paolo dichiara qui che "la nostra cittadinanza (πολίτευμα) è nei cieli". Ora, questa idea suggerisce:

1 . Che dovremmo sentirci " stranieri e pellegrini qui " . Proprio come i cittadini di un paese straniero non si sentono a casa, così i cittadini celesti non possono sentirsi a casa sulla terra. Riconosceranno una certa estraneità nel loro ambiente, e guarderanno sempre più lontano dalla terra e dalle cose viste verso la loro "patria" (πατρίδα di Ebrei 11:14 ). Ma:

2 . La nostra speranza dovrebbe centrarsi nella città celeste. La Terra non può soddisfare i nostri desideri; la nostra speranza vola via dalla terra al cielo. "Cerchiamo una città che abbia fondamenta, il cui Costruttore e Creatore sia Dio". Il paradiso è considerato la nostra casa e ci sentiamo attratti come da una nostalgia di casa verso il mondo celeste. Abbiamo "un desiderio di partire e lui con Cristo, che è molto meglio".

3 . Attendiamo l'avvento del Salvatore e la trasformazione del corpo. Il Signore Gesù ha la sua casa in cielo ed è seduto al centro del potere. La sua energia (ἐνέργεια) è tale che può sottomettere tutte le cose a se stesso. E deve apparire allo scopo speciale di trasformare i nostri corpi di umiliazione affinché possano essere conformati "al corpo della sua gloria" (Versione Riveduta).

Il suo corpo glorioso nel vigore della giovinezza immortale è il tipo a cui i nostri corpi mutati saranno conformati. Quindi speriamo in un adattamento fisico a una carriera immortale. E questi doni li attendiamo dal cielo e per l'avvento del nostro Salvatore. "Cittadini abili" dobbiamo ancora essere. Dobbiamo deporre questi palazzi di argilla e rivestirci di templi che resisteranno all'usura di un'esistenza eterna.

In questi corpi magnifici speriamo di servire Dio incessantemente. Come cittadini del cielo, non avremo bisogno di tregua dal servizio attivo; non ci sarà notte né riposo in cielo; il lavoro instancabile dimostrerà la benedizione eterna della vita. — RME

OMELIA DI R. FINLAYSON

La vera circoncisione.

Contemplato chiusura dell'Epistola. "Finalmente fratelli miei, rallegratevi nel Signore". Sembrerebbe che, a questo punto, l'apostolo pensasse di concludere l'Epistola. Intima che, oltre a ciò che ha già detto, ha solo questo da dire. Egli ricorre a ciò che è già stato notato come la nota chiave dell'Epistola. Rivolgendosi a loro come suoi fratelli, li invita a gioire nel Signore.

Non riconobbe alcuna gioia se non ciò che era nel Signore. Dobbiamo gioire delle nostre benedizioni terrene, come averle nel Signore. Dobbiamo rallegrarci anche delle nostre afflizioni, come averle nel Signore. Dobbiamo rallegrarci di ogni successo che accompagna i nostri sforzi per benedire gli altri, come averlo nel Signore. Dobbiamo gioire soprattutto dei privilegi dell'adozione, come averli nel Signore. "Tuttavia in questo non rallegrarti che gli spiriti ti siano soggetti; ma rallegrati che i tuoi nomi siano scritti nei cieli.

" Nuovo inizio nell'Epistola. "Scrivere le stesse cose a te, per me non è davvero fastidioso, ma per te è sicuro." L'apostolo non avrebbe concluso l'Epistola senza registrare i suoi ringraziamenti per il contributo e inviare saluti. Ma a questo punto sembra che sia stato interrotto, e che intanto abbia richiamato la sua attenzione su qualche nuova manifestazione di zelo giudaico, e quando prende la penna è con questo in mente.

E, prima di scrivere le parole con cui aveva inteso chiudere, doveva suonare la nota di allarme. Ritiene necessario, tuttavia, motivare l'introduzione del vecchio tema, che aveva scritto e parlato molto sull'ebraismo; ma non gli dava fastidio ripetere ciò che aveva detto. Aveva scritto e parlato così tanto sull'argomento ai Filippesi che temeva che potesse essere fastidioso per loro avere una ripetizione.

Il riferimento sembrerebbe essere un'Epistola perduta o delle Epistole perdute. A questo c'è una chiara allusione nella Lettera di Policarpo. Scrivendo a questi stessi Filippesi, verso l'inizio del secondo secolo, dice: «Né io né un altro come me possiamo giungere alla sapienza del beato e glorioso Paolo, il quale, venendo in mezzo a voi, insegnò con precisione e sicurezza la parola della verità davanti agli uomini di quel giorno; i quali, anche quando erano assenti, vi scrivevano delle lettere nelle quali, se cercate, potete essere edificati alla fede che vi è stata data.

Non rientrava nel disegno dello Spirito di ispirazione conservare tutte le parole che Paolo scrisse alle Chiese, così come conservare tutte le parole che Cristo pronunciò nel corso del suo ministero pubblico. Ciò che Paolo aveva scritto in precedenza durante i dieci anni trascorsi dalla sola Chiesa di Filippi sull'unico argomento del giudaismo erano così lunghi che temeva che potesse essere fastidioso per loro ripetere le stesse cose, ma, che fosse loro fastidioso o no, era sicuro che sarebbe essere al sicuro E su questo terreno non esita a ripetere.

I. SE METTE IN GUARDIA CONTRO LE giudaizzanti . Ciò che prima aveva dato a lungo, ora lo dà in poche, ma espressive parole.

1 . Cani. "Attenti ai cani". Come Gesù chiamò Erode volpe, così Paolo chiama cani i giudaizzanti. Ci siamo aggrappati di più alla fedeltà del cane; i greci si aggrapparono di più alla sua cattiva abitudine di ringhiare; gli ebrei si aggrappavano di più alla sua mancanza di gentilezza, nel mangiare ogni sorta di carne. Vagando per la città e vivendo specialmente di frattaglie e immondizie, ai Giudei sembrava di immaginare i Gentili, i quali, non distinguendo le carni, erano cerimonialmente impuri.

Per mezzo di questo appellativo dei Gentili, Cristo mise alla prova la donna cananea. E quando Giovanni dice: "Senza sono i cani", sembra riferirsi generalmente all'esclusione per motivi di impurità morale. Chiamando i giudaizzanti cani, Paolo è da intendersi come ributtare su di loro il loro stesso termine di rimprovero. Chiamavano i cristiani gentili cani, perché non facevano distinzione di carne, non osservavano il lavaggio delle tazze e dei piatti. Loro, dice Paolo, erano davvero i cani, che, invece della ricca disposizione evangelica, avevano solo la "spazzatura delle ordinanze carnali".

2 . Malvagi. "Attenti ai lavoratori malvagi." Sono caratterizzati in un altro luogo come lavoratori ingannevoli. Qui sono caratterizzati come lavoratori a bobina, cioè dove altri seminavano il buon seme venivano loro e seminavano la zizzania; dove altri stavano facendo un buon lavoro sono venuti e hanno cercato di farlo annullare. E quello era davvero il loro carattere; non cercavano campi propri, ma campi dove era già stato seminato il seme del vangelo. Erano soprattutto operai contro Cristo, e tutti coloro che predicavano Cristo come unico motivo di giustificazione del peccatore.

3 . Concisione. "Attenti alla concisione." Come papa disse dell'antipapa, che non fu consacrato ma esecrato, e come Coleridge disse della filosofia francese, che era psilosofia, o il tipo nudo di filosofia; quindi Paolo si rifiuta di dire dei giudaisti che erano la circoncisione, dirà solo di loro che erano la concisione, cioè tagliavano il corpo inutilmente, non c'era un vero simbolismo connesso con esso, come quando l'economia mosaica aveva Sanzione divina.

Erano tagliatori del corpo, come i sacerdoti di Baal al tempo di Elia, i quali, con alte grida, si tagliavano a loro modo con coltelli e lancette, finché il sangue non sgorgava su di loro. Non avevano più motivo per continuare il taglio del corpo dal mosaismo di quanto non ne avessero i pagani per i tagli in relazione alla loro religione. Perciò non permetterà che siano la circoncisione, ma solo la concisione, o mutilatori del corpo.

II. HE DESCRIVE IL VERO circoncisione . "Perché noi siamo la circoncisione." Circoncisi o meno nel corpo, semplicemente come cristiani rispondevano all'idea, portavano il carattere della circoncisione.

1. Adoratori spirituali. "Che adorano per lo Spirito di Dio". Se li avesse caratterizzati dal loro segno esteriore, avrebbe detto "i battezzati"; ma preferisce puntare alla realtà interiore. Il significato del marchio della circoncisione sull'ebreo era che fu messo a parte come adoratore di Dio; in casa sua e quando saliva al tempio, doveva riconoscere Dio secondo le forme stabilite.

Come risposta alla circoncisione, anche noi siamo messi a parte come adoratori di Dio, e il clemento cattolico nella nostra adorazione è che è per l'influenza dinamica dello Spirito di Dio che noi adoriamo. C'è una potenza dello Spirito esercitata sulla nostra carnalità per la quale siamo in grado di rendere un culto interiore e cordiale. "L'ora viene, ed è questa", disse Cristo, "in cui i veri adoratori adoreranno il Padre in spirito e verità: poiché tali il Padre cerca di essere suoi adoratori. Dio è uno Spirito: e coloro che lo adorano devono adorare in spirito e verità».

2 . Che hanno Cristo come Sommo Sacerdote di cui gloriarsi. "E gloriarsi in Cristo Gesù". Come adoratori non possiamo avvicinarci a Dio senza avere i servizi di un sommo sacerdote. E Gesù è il Sommo Sacerdote della nostra confessione. Ci gloriamo in lui perché ha compiuto un'espiazione reale e pienamente soddisfacente per il peccato. Ci gloriamo in lui che ancora intercede per noi. Con un tale Sommo Sacerdote possiamo avere speranza sotto la coscienza del peccato, che è la nostra esperienza quotidiana.

"Figlioli miei, vi scrivo queste cose, affinché non pecchiate. E, se qualcuno pecca, abbiamo un avvocato presso il Padre, Gesù Cristo il giusto: ed egli è la propiziazione per i nostri peccati, e non per solo per noi, ma anche per il mondo intero".

3 . E hanno rinunciato alla carne. "E non avere fiducia nella carne." Gloriarsi in ciò che è fuori di noi, in Cristo e nella sua opera, esclude la fiducia nella carne. Anche sotto la teocrazia ebraica non c'era da fidarsi dei segni terreni esteriori. Si poteva avere uno speciale marchio teocratico su di lui, e tuttavia non essere fedeli alla teocrazia come Saul il re d'Israele. Se la discendenza naturale da Abramo fosse stata sufficiente per costituire un figlio di Abramo, allora Dio delle stesse storie avrebbe potuto suscitare figli ad Abramo. Solo in Cristo, non si possono avere segni carnali, dobbiamo porre la nostra dipendenza per la giustificazione e l'adozione.

III. SE PENSA DI SE STESSO COME IN UN MIGLIORE POSIZIONE PER AVERE FIDUCIA IN LA CARNE DI QUALSIASI DEI LE giudaizzanti .

"Anche se io stesso potessi avere fiducia anche nella carne: se un altro uomo pensa di avere fiducia nella carne, io ancora di più". Si distingue dal "noi" del verso precedente. Aveva infatti rinunciato alla fiducia nella carne; ma, per il momento, riprendendo lo stesso terreno con i giudaizzanti, sfida il confronto con loro. Afferma di essere in una posizione migliore per confidarsi con la carne di chiunque altro.

1 . Quattro marchi legati al privilegio ereditato.

(1) Circoncisione. "Circonciso l'ottavo giorno." I pagani erano incirconcisi. I proseliti del paganesimo furono circoncisi, ma non l'ottavo giorno. Il rito della circoncisione è stato debitamente eseguito su di lui. Poteva quindi affermare di appartenere a un circolo all'interno del circolo dei circoncisi.

(2) Razza. "Del ceppo d'Israele". C'erano alcuni che furono circoncisi l'ottavo giorno che non erano di pura estrazione israelita. Discendevano da membri di una razza aliena che erano stati innestati nel ceppo di Israele. Non c'era stato alcun innesto di alcuno degli antenati di Paolo; era del ceppo originario, poteva quindi pretendere, all'interno della cerchia più ristretta, di appartenere a una ancora più ristretta.

(3) Tribù. "Della tribù di Beniamino". menziona anche la sua tribù per iscritto ai romani. Il suo nome originale, Saul, indicava la sua appartenenza alla stessa tribù del primo re d'Israele. Le tribù rinnegate erano rappresentate tra gli ebrei. Non era un ebreo di pura estrazione appartenente a nessuna delle dieci tribù, ma apparteneva alla tribù di Beniamino, la sola che era rimasta fedele a Giuda quando il regno fu lacerato.

(4) Lingua e costumi. "Un ebreo di ebrei". Tra i tanti ebrei dispersi all'estero non erano pochi quelli che, pur essendo conformi alla religione ebraica, non si adeguavano alla lingua e ai costumi ebraici. Questi erano propriamente ellenisti. Era nato a Tarso, ma era stato educato rigorosamente come se fosse nato in Giudea. Apparteneva a una famiglia severa tra le famiglie ebree al di fuori della Terra Santa, in cui si parlava la lingua ebraica e si conservavano le usanze ebraiche.

2 . Tre voti che implicano una scelta personale.

(1) Legge. "Come toccare la Legge, un fariseo". In un certo senso ha ereditato il fariseo, perché ci dice in un altro luogo che non era solo un fariseo, ma il figlio di un fariseo. Per ereditare il farisaismo, quando giunse agli anni della riflessione, diede il suo pieno assenso, soprattutto contro il sadduceismo. "I farisei erano in stretto e stretto rapporto con la Legge, poiché con le loro tradizioni erano considerati i più ortodossi espositori, difensori e osservatori di essa". Paolo potrebbe così dire: "Dopo la setta più ristretta della nostra religione, sono vissuto da fariseo".

(2) Zelo. "Come zelo commovente, persecutore della Chiesa". Non era solo un fariseo severo, ma un fariseo di grande fervore. ha giustamente misurato la forza della Chiesa cristiana. Vide che, con la sua dottrina di un Salvatore crocifisso e risorto, aveva un potere particolare di incantare le menti degli uomini. Gli sembrava di minacciare l'estinzione della sua amata legge-religione. E così si è proposto come paladino della Legge, e si è distinto come persecutore della Chiesa.

E che ora stranamente mette nella bilancia contro gli zeloti ebrei. Considerandolo come se appartenesse ancora a lui, e non come in Galati 1:23 come ciò che un tempo apparteneva a lui, egli afferma di essere un persecutore migliore di ciascuno di loro.

(3) R ighteousness. "Come toccare la giustizia che è nella Legge, trovata irreprensibile". Saulo il fariseo era uno di quelli che cercavano di stabilire una loro giustizia. Nel suo entusiasmo giovanile si sentiva all'altezza del compito, e vi si applicava con tale successo che, a giudizio degli uomini, era irreprensibile. Non c'era il minimo particolare in cui non soddisfacesse i requisiti della Legge.

E, quando si fa la limitazione al giudizio degli uomini, non si deve intendere che, nel suo pensiero di allora, in cui ora entra per volgere la bilancia contro gli zeloti, escludeva, ma piuttosto che prendeva su di sé giustificare il merito davanti a Dio.

IV. LUI È IN LO SPIRITO DI LA VERA circoncisione .

1 . La resa dei conti a cui aderisce. "Tuttavia ciò che le cose erano guadagno [guadagno] per me, queste ho considerato una perdita per Cristo". Il riferimento è a cose reali nella sua posizione precristiana. Quelli che ha menzionato e altri che non ha menzionato, erano guadagni per lui. Il plurale, che non è messo in evidenza nella traduzione, indica che si trattava di elementi separati da cui traeva profitto.

Non erano guadagni semplicemente a suo giudizio o aspettativa, ma erano in realtà guadagni. "Per mezzo loro fu, all'interno della vecchia teocrazia, messo su un sentiero che gli aveva già portato reputazione e influenza, e gli aveva promesso onori, potere e ricchezza ancora molto maggiori in futuro; fu aperta una carriera ricca di guadagni fino a lui." Ma fu portato a formare un giudizio alterato riguardo a queste cose.

Ciò non era dovuto alla volubilità del giudizio. Questo nuovo giudizio era caratterizzato dalla saggezza. Era perché gli era stato scoperto un guadagno maggiore in Cristo. Poiché interferiva con questo guadagno appena scoperto, gli sembrava che avrebbe dovuto sedersi e scriverli in una categoria come perdita. L'uso del perfetto abbassa il suo giudizio passato al momento presente.

2 . La sua resa dei conti in vista del presente. "Sì, in verità, e considero tutte le cose una perdita per l'eccellenza della conoscenza di Cristo Gesù, mio Signore". "Sì , in verità, e" si prepara a superare ciò che ha detto. Va oltre le cose reali da cui ha tratto profitto nella sua posizione passata. Prende cose dalle quali può esserci profitto nella loro massima universalità.

E il suo attuale calcolo riguardo alla vasta gamma di cose è che anche queste devono essere svalutate nella categoria della perdita. Il guadagno maggiore da cui è attratto in questo caso non è Cristo, ma piuttosto la conoscenza di Cristo come il guadagno più grande. Se è effettivamente il più grande Guadagno, allora ci conviene avere una conoscenza sperimentale di lui in base a ciò che è. Dobbiamo soprattutto conoscerlo come Cristo Gesù nostro Signore, i.

e. come l'Unto del Padre per essere Salvatore, al quale, avendo compiuto la salvezza, dobbiamo la più profonda sottomissione. A questa conoscenza salvifica appartiene una sovranità, una superiorità. A nulla servirebbe che, al di là di tutto ciò che la scienza ha raggiunto, conoscessimo tutti i segreti della natura, che conoscessimo l'intera costituzione della mente umana, se non conoscessimo Cristo per la salvezza.

3 . La sua azione passata che passa nella sua resa dei conti presente. "Per il quale ho sofferto la perdita di tutte le cose, e le considero solo sterco, per guadagnare Cristo". Il riferimento è alla grande crisi della sua vita. Dimostrò che non era un semplice teorico. Ha messo in pratica il suo giudizio, sebbene ciò comportasse la perdita di tutte le cose. Ha rinunciato al profitto che gli erano stati in quel momento.

E, pensando a loro come a quello che avrebbe potuto essere ancora un profitto per lui, non è dell'umore giusto per ritrattare. Aderisce alla sua precedente rinuncia nei termini più forti. Il suo linguaggio ora è: " Li considero ma sterco , per poter guadagnare Cristo " . Questa sarà considerata una visione delle cose troppo dispregiativa. Sarà considerata una dottrina troppo alta da non pochi che professano la fede in Cristo.

Quale incongruenza sarebbe causata dall'adozione di questo linguaggio da parte di alcuni sedicenti cristiani! Non è evidente che considerano molte cose importantissime per la loro esistenza, oltre a Cristo? Bisogna anche ammettere che alcuni la cui esperienza cristiana, sebbene reale, non è abbastanza chiara, troveranno qui difficoltà, ed è possibile che, nel desiderio di essere fedeli a Cristo, possano portare a qualche perversione del cristianesimo. Ma non c'è esagerazione nel linguaggio dell'apostolo.

(1) Tutte le cose non sono che sterco in confronto a Cristo. Ci sono certamente cose buone nel mondo. La nostra ingratitudine ci fa meravigliare che ce ne siano così tanti e che il nostro cammino non sia disseminato di mali. E, delle cose buone, alcune sono più desiderabili di altre. Possiamo confrontarli l'uno con l'altro, come buoni, migliori e migliori. Ma cosa possiamo paragonare a Cristo? Lo chiameremo semplicemente il migliore di tutte le cose, il bene supremo, permettendo che altre cose siano buone accanto a lui? No; è il bene incomparabile, e, se si deve pensare ad altre cose in confronto a lui, sono scorie, rifiuti; mentre solo lui ha diritto di essere chiamato buono.

Eccellente può essere in confronto a molte altre cose; rispetto a lui non hanno valore positivo, ma scendono al di sotto del punto di bene. È incomparabile nella sua eccellenza morale. Sfidati a dire ciò che il nostro Amato è più di un altro amato, dopo aver esaurito tutti i confronti, possiamo ben dire: "Sì, è assolutamente adorabile". È la manifestazione luminosa e piena della bellezza di Dio.

È incomparabile, nella benedizione che ci ha procurato. Quali sono tutte le benedizioni terrene in confronto alla salvezza dell'anima? Se devono essere paragonati a tutti, non devono essere respinti come scorie, corruttibili, senza valore, mentre solo la salvezza dell'anima resiste alle prove eterne?

(2) Tutte le cose devono essere perseguite solo per Cristo. Lui solo è da ricercare come nostro Fine supremo. Solo su di lui dobbiamo porre i nostri cuori nella piena bussola del loro affetto. Cristo comincia dicendo: " Mi ami tu più di costoro?" e, dopo aver messo a confronto gli altri, continua ancora a insistere sulla domanda: " Mi ami tu?" e ancora: "Mi ami tu?", affinché il nostro affetto si attiri sempre di più verso di lui.

Ascoltalo di nuovo dire: "Chi ama il padre o la madre più di me, non è degno di me; e chi ama il figlio o la figlia più di me, non è degno di me". Vale a dire, il nostro amore per il padre, per la madre, per il figlio, deve essere subordinato al nostro amore per Cristo. Ascoltalo di nuovo usando un linguaggio sorprendente: "Se qualcuno viene a me e non odia suo padre, e sua madre, e moglie, e figli, e fratelli e sorelle, sì, e anche la sua stessa vita, non può essere mio discepolo.

" Vale a dire, dobbiamo essere così indipendenti da loro da odiarli persino come interposti tra noi e il nostro Fine supremo. Tutte le cose devono essere come scorie quando si tratta di dovere verso Cristo. Dobbiamo essere disposti rinunciare agli emolumenti e alle attese terrene, come se fossero del tutto inutili, quando è necessario per ottenere Cristo come nostro Salvatore, o per dimostrargli la nostra fedeltà.

Dobbiamo essere disposti anche a separarci dai nostri più cari amici, come senza alcun diritto assoluto su di loro, alla chiamata di Cristo. C'è solo da notare, per nostro conforto, che quando perseguiamo la nostra vocazione terrena e amiamo i nostri amici terreni per amore di Cristo, considerandoli come scorie in se stessi e da separarci come scorie alla chiamata di Cristo, allora è vero che sono redenti dalla loro indegnità e sono resi partecipi della dignità di Cristo. La vera saggezza, quindi, è usare tutte le cose, anche i nostri amici, come mezzi, per fare di Cristo solo il Fine.

V. IL GUADAGNO CHE È CRISTO . "E fatti trovare in lui." L'apostolo desiderava essere considerato da Dio, e anche dall'uomo, come dentro Cristo come sfera ed elemento della sua vita. È così che Cristo diventa guadagno.

1 . Inizio. " Non avendo una mia giustizia, anche quella che è della Legge, ma quella che è mediante la fede in Cristo, la giustizia che viene da Dio mediante la fede". Il suo primo pensiero era quello di avere una giustizia propria, cioè una giustizia ricavata dalle proprie risorse, di cui era la causa efficiente, e sulla quale, quindi, poteva vantare meriti, di cui poteva vantarsi.

Sotto un altro aspetto era una giustizia che era della Legge, cioè che procedeva dall'osservanza dei suoi comandi. E così completamente fu considerato riuscito che, come dice nel sesto versetto, fu trovato irreprensibile. Ma una nuova luce fu gettata su questa giustizia, che mostrò che era completamente inutile. E fu indotto ad abbandonarla per amore di un'altra giustizia che si trovava in Cristo.

· Questa giustizia ha afferrato per fede. L'oggetto della sua fede era Cristo, cioè colui che aveva operato una giustizia infinitamente degna e gradita a Dio, in possesso della quale era subito e pienamente giustificato, ottenendo l'alleanza eterna stando davanti a Dio. Questa è una giustizia che è da Dio, cioè di cui Dio è causa efficiente, di cui dunque ha tutta la gloria. È solo nostro per fede, o, come dovrebbe essere tradotto, per fede, cioè come ceduto a noi poggia su una base di fede.

2 . Guarda avanti fino alla fine. "Affinché io possa conoscerlo e il potere della sua risurrezione". L'oggetto della nostra giustificazione è che possiamo conoscere Cristo soprattutto in relazione alla sua risurrezione. La resurrezione fu il coronamento della sua vita. Gli mostrò di essere completamente vittorioso sul peccato e sulla morte. Era il sigillo del Padre sulla sua opera sulla terra. Il potere della sua risurrezione è naturalmente considerato come il potere che ha per renderci personalmente vittoriosi sul peccato e sulla morte.

Il "sapere" sembra appartenere al presente; stato, in quanto è seguito dalla sofferenza e dal morire. Conosciamo la potenza della sua risurrezione nel nostro essere vivificati insieme a lui; ma questo non da solo. Lo conosciamo piuttosto come la caparra di un potere che ci renderà completamente vittoriosi sul peccato e sulla morte. Pensiamo alla risurrezione di Cristo come un potere esercitato dal futuro. È ciò da cui veniamo plasmati, verso cui veniamo attratti.

3 . Il fatto ha notato che dobbiamo soffrire e morire prima di arrivare alla risurrezione dai morti. "E la comunione delle sue sofferenze, divenendo conforme alla sua morte, se in qualche modo posso raggiungere la risurrezione dai morti." Il solo fatto della nostra sofferenza non ci porta in comunione con Cristo nelle sue sofferenze. Le nostre sofferenze devono avere un carattere cristiano.

C'era una specialità nelle sofferenze dell'apostolo. Era in particolare un sofferente per la causa di Cristo, un sofferente al posto degli altri, in qualche modo come Cristo era un sofferente al posto degli altri. È a questo elemento di vicariato che viene dato risalto nel suo notevole linguaggio rivolto ai Colossesi: «Mi rallegro delle mie sofferenze per voi e colmo da parte mia ciò che manca alle afflizioni di Cristo nella mia carne, per la sua amore del corpo che è la Chiesa.

Ma il linguaggio non deve essere limitato alle sofferenze per procura. In quanto le nostre sofferenze ordinarie sono stabilite da Cristo, in quanto devono essere sopportate nello spirito con cui Cristo ha sopportato, in quanto Cristo deve essere magnificato in esse, anche noi possiamo avere comunione con Cristo nelle sue sofferenze Possiamo aspirare a bere dal calice da cui ha bevuto, ad essere battezzati con il battesimo con cui è stato battezzato.

L'apostolo pensa che le sue sofferenze si esauriscano nella sua morte. Le sue sofferenze lo facevano attendere con impazienza la morte; e il tipo di sofferenze lo faceva sperare nel martirio. E come ha contemplato il suo martirio? Come un essere conformato alla morte di Cristo. La sua ambizione era che la sua morte, ogni volta che accadeva, portasse il marchio della morte di Cristo. Il processo di conformazione era già iniziato.

Si stava conformando alla morte di Cristo. In un altro luogo si riferisce a se stesso come "ascoltando nel suo corpo la morte del Signore Gesù". Ha protestato che stava morendo ogni giorno. Nelle sue sofferenze, nell'incertezza della sua vita, si stava abituando a morire. E prendeva quella forma che doveva compiersi nel suo martirio. Le nostre circostanze non indicano la nostra necessità di morire martiri.

Ma in quanto è Cristo. che nomina il nostro morire, in quanto siamo chiamati a morire nello spirito in cui Cristo è morto, in quanto siamo chiamati a magnificare Cristo nel nostro morire, anche noi possiamo nutrire l'ambizione di avere il marchio della morte di Cristo sulla nostra. E nelle nostre sofferenze attuali, nella costante incertezza della vita, dovremmo già riceverne la forma. L'apostolo desiderava essere nel più stretto accordo con Cristo nelle sue sofferenze e nella sua morte, se in qualche modo fosse giunto alla risurrezione dai morti.

Egli fonda sul linguaggio di nostro Signore: "Ma coloro che sono ritenuti degni di raggiungere quel mondo e la risurrezione dai morti". Questo è ciò che viene chiamato la prima resurrezione. "Benedetto e santo è colui che partecipa alla prima risurrezione". Questo ci indica la piena manifestazione della potenza della risurrezione di Cristo. Segna l'ottenimento della (condizione, cioè la riunione dell'anima e del corpo, da cui dipende la nostra esistenza perfetta.

È mettere la corona, una volta per sempre, sulla nostra vita. L'apostolo sente che l'obiettivo è difficile da raggiungere. Proverà tutti i mezzi per raggiungerlo. Beverà anche dal calice della sofferenza di Cristo; avrà il marchio della morte di Cristo sulla sua, se ciò garantirà il suo raggiungimento.

VI. DUE ELEMENTI NEL SUO IMPEGNO .

1 . Ha dichiarato.

(1) È umile. "Non che io l'abbia già ottenuto, o sia già reso perfetto." Alla radice del suo sforzo c'era la coscienza che non aveva già ottenuto, cioè la risurrezione dai morti, o era già stato reso perfetto, cioè nella disposizione che era necessaria per ottenere la risurrezione dai morti.

(2) È intento al suo scopo. "Ma io vado avanti, se è così, per poter apprendere ciò per cui anch'io sono stato catturato da Cristo Gesù". L'apostolo era stato catturato da Cristo Gesù durante la sua conversione. Il potere di un più forte di lui era stato imposto su di lui, arrestandolo nella sua peccaminosa carriera. Questo era in vista di ottenere la risurrezione dai morti. In simpatia con Cristo in questo scopo, ne aveva fatto il proprio scopo, e ora premeva affinché potesse immancabilmente afferrarlo, averlo al sicuro a portata di mano.

2 . Illustrato. L'illustrazione del corridore, già suggerita, è ora distintamente evidenziata.

(1) È umile. " Fratelli , non mi reputo ancora per essere stato catturato." Non c'è ostacolo più grande al successo dell'autostima. Il corridore che, nella sua preparazione o in qualsiasi momento della corsa (che è principalmente da pensare), conta di aver preso, cioè si assicura di vincere il premio, calcola di aver distanziato in sicurezza tutti i concorrenti, è probabile alla fine non avere successo.

Paul era un corridore nella corsa cristiana. E aveva fatto grandi progressi dal punto di partenza verso la meta. Era un uomo molto diverso nell'esperienza cristiana, nella potenza del servizio, da quello che era quando fu catturato sulla strada di Damasco. Ma voleva che i fratelli di Filippi sapessero, a loro vantaggio, visto che il loro pericolo era l'autostima, che non si considerava arrestato, i.

e. non si assicurava di avere tutto il necessario per afferrare il premio. L'effetto inevitabile di una tale disposizione sarebbe stato il rilassamento delle sue energie, che lo avrebbe reso un perdente del glorioso premio alla sua portata.

(2) È intento al suo scopo. "Ma una cosa faccio, dimenticando le cose che sono dietro e protendendomi verso le cose che sono prima, vado avanti verso la meta fino al premio dell'alta chiamata di Dio in Cristo Gesù". Dell'uomo intento alla sua mira non c'è illustrazione migliore del corridore in corsa. Questa cosa che fa. Per questo si è cintato i lombi, ha raccolto le sue energie disperse in un'unità.

Non si occupa con soddisfazione delle cose che stanno dietro, cioè della parte del percorso che è stata percorsa. Ciò significherebbe distrarre la sua attenzione e regalare un vantaggio. Sul percorso percorso è voltato di spalle, l'occhio non vi torna indietro e non ne misura l'estensione, è addirittura bandito del tutto dalla sua memoria, c'è posto nella sua mente per una cosa sola.

Si protende verso le cose che sono prima, cioè la parte del percorso che deve ancora essere attraversata. Il suo occhio si distende su di esso e, come dice Bengel, l' occhio che si protende davanti disegna sulla mano e la mano che arriva prima disegna sul piede. Guarda come le sue energie sono in tensione e sono piegate verso il loro obiettivo. Segna dove si trova attualmente, e guardalo di nuovo come sta costantemente, instancabilmente, insistendo.

Il suo pensiero è quello di afferrare per primo quel palo che è la meta, il primo ad afferrarlo, poi sarà chiamato dal presidente dei giochi per ottenere il premio, per essere incoronato d'alloro. Un tale corridore era Paul. Una cosa ha fatto. Aveva una singolare unità di intenti, anche quando alla fine si sbagliava. Come corridore cristiano cingeva i lombi della sua mente, raccoglieva le sue energie disperse in un'unità, le portava al suo unico scopo.

Non si compiaceva di soffermarsi sul passato, raccontando ai Filippesi e ad altri ciò che aveva compiuto. No; il suo pensiero era ciò che doveva ancora essere compiuto. Che cosa gli era ancora possibile dell'esperienza cristiana, dell'utilità cristiana? Fu su questo che il suo occhio si tese. Era verso questo come corridore serio che le sue energie erano rivolte. Guardalo mentre scrive una lettera, quanto è serio! Rivederlo quando si riprende un'altra produzione della sua penna, come sta ancora premendo! Man mano che si avvicina alla meta, con associazioni di martirio, come aumenta l'entusiasmo! Il suo pensiero è quello di cogliere ciò che Dio lo aveva nominato nella sua carriera terrena di perfezione cristiana.

E, afferrandolo, allora sapeva che il grande Presidente dei giochi, seduto in alto nei cieli, lo avrebbe chiamato, nel Nome di Dio, a ricevere il premio immortale, a incoronarlo con l'alloro imperituro.

VII. TRIPLICE ESORTAZIONE .

1 . Aspiriamo a conseguimenti più elevati in futuro. "Pertanto, quanti sono perfetti, pensiamo così". C'è una distinzione da fare tra coloro che sono perfetti e coloro che sono resi perfetti. I perfetti (come suggerisce la parola greca) sono coloro che sono in simpatia con la fine e nel giusto corso, sebbene non siano ancora giunti alla fine o siano resi perfetti.

Potrebbe quindi esserci una sorta di perfezione fin dall'inizio. Ma soprattutto sono perfetti coloro che, quando ne è stata data l'opportunità, sono passati dallo stato di bambini o da semplici principianti nella corsa a una certa maturità dell'esperienza cristiana . Data l'opportunità, dovremmo essere annoverati tra i perfetti, coloro che hanno raggiunto una certa abilità nella corsa. "Pertanto, quanti sono perfetti, pensiamo così.

"Non accontentiamoci del raggiungimento presente. Sentiamo l'attrazione della meta della perfezione cristiana. Che il nostro sguardo si protenda in avanti come sopra lo spazio intermedio fino a questa meta. Si pieghino le nostre energie come verso ciò che è difficile da raggiungere , verso ciò che richiederà tutta la nostra unicità e intensità. E, per nostro stesso incoraggiamento, sentiamo anche l'attrazione del premio. Proviamo l'attrazione del momento in cui, per fedeltà a lui e al suo fine nell'apprenderci , il giusto Giudice ci chiamerà avanti per ricevere la corona di giustizia.

2 . Preghiamo contro l'errore presente. "E se in qualche cosa la pensi diversamente, anche questo Dio ti rivelerà". È un caso che è molto probabile che accada. Possiamo essere sinceri in generale, e tuttavia potrebbe esserci qualche cosa particolare riguardo alla quale siamo soddisfatti di noi stessi, su cui non siamo sufficientemente illuminati, e quindi deviamo dalla retta via. Chi può capire i suoi errori? Con la consapevolezza della nostra incapacità di comprendere, ricorriamo a Dio.

La promessa qui è che ci scoprirà ogni errore particolare. Guardiamo a Dio per mostrarci dove siamo in errore. "Scrutami, o Dio, e conosci il mio cuore; provami e conosci i miei pensieri; e vedi se c'è in me qualche via malvagia e guidami per la via eterna".

3 . Impariamo dai risultati passati. "Soltanto, a cui siamo già arrivati, per quella stessa regola camminiamo". Potremmo non andare al raggiungimento del passato per l'autocompiacimento, ma possiamo andare per le lezioni da imparare. Se abbiamo raggiunto qualche abilità nella razza cristiana , è perché abbiamo seguito la Bibbia come nostra regola. Ci ha prescritto il nostro corso. Teniamo fermo ciò che abbiamo dimostrato essere buono.

Agiamo in base agli stessi principi in base ai quali abbiamo agito finora in qualsiasi risultato che abbiamo ottenuto. Ci sia "fede in Gesù Cristo, pentimento per la vita, con l'uso diligente di tutti i mezzi esteriori mediante i quali Cristo ci comunica le benedizioni della redenzione". Seguendo le regole avanzeremo immancabilmente fino alla meta e riceveremo il premio.—RF

Personaggi e destini contrastanti.

I. CHI DI SGUARDO AI . "Fratelli, siate insieme miei imitatori e osservate coloro che camminano così come avete noi per esempio". Non c'era nessuna supposizione in Paolo che si poneva davanti ai Filippesi per la loro imitazione. Stava semplicemente procedendo su ciò che apparteneva alla relazione che sussisteva tra loro. Toccava a Timoteo essere un esempio per i credenti nei vari luoghi dove ha lavorato nella parola, nel modo di vivere, nell'amore, nella fede, nella purezza.

Quindi spettava a Paolo, avendo la cura delle Chiese dei Gentili, di camminare davanti a loro in modo che potessero essere guidati nel loro cammino. E, sebbene non si considerasse perfetto, tuttavia si era seriamente sforzato di arrivare a questa idea del suo dovere. Aveva portato la sua fedeltà a Cristo fino a soffrire per lui la prigionia per un lungo periodo. In modo fraterno, poi, chiese loro di imitarlo.

Si aggrappino a Cristo in ogni circostanza. Non rifiutino le fatiche da sopportare al suo servizio. Altri erano suoi imitatori e si dimostravano valorosi per Cristo e contro la persecuzione. Anche loro siano annoverati tra i suoi imitatori. Non si proponeva esclusivamente per la loro imitazione. Lascia il singolare per il plurale. "Come avete noi per esempio.

"Poteva unirsi con sé altri maestri cristiani noti ai Filippesi. C'era un tipo secondo il quale camminavano. Segnali tra loro che seguivano questo tipo. "Segna l'uomo perfetto", dice il salmista. La forma del Nuovo Testamento data a it da Paolo è che dobbiamo segnare coloro che hanno, nel loro cammino, i tratti comuni cristiani.

II. CHI DI PRENDERE ATTENZIONE DA . C'erano altri che camminavano in modo diverso. A quanto pare dobbiamo pensare a loro come cristiani nominali, che possiedono la croce di Cristo nella loro professione, la rinnegano nella loro pratica.

1 . Sentimenti con cui l'apostolo li richiama all'attenzione. "Per molti camminano, di cui ti ho parlato spesso, e ora ti dico anche piangendo." In questo Paolo riecheggia le parole del salmista: "Fiumi d'acqua scorrono nei miei occhi, perché non osservano la tua Legge". non essere orgoglioso: perché il Signore ha parlato. Date gloria al Signore vostro Dio prima che causi le tenebre, e prima che i vostri piedi inciampino sui monti oscuri, e mentre cercate la luce, egli la trasformi in ombra di morte e la rende tenebrosa.

Ma se non lo ascolterai, l'anima mia piangerà in luoghi segreti per il tuo orgoglio: e il mio occhio piangerà amaramente e cola di lacrime". «È un'aggravante quando gli uomini disonorano il circolo cristiano al quale sono collegati. Ma c'è questo, che Cristo aveva bisogno di piangere su di noi quando eravamo peccatori, e ha ancora bisogno di piangere su di noi per il peccato che così facilmente ci assale noi.

E quanto più gli altri sono in stato di peccato, tanto più c'è bisogno che noi piangiamo su di loro e desideriamo la loro emancipazione dalla loro infelice schiavitù. Un'altra circostanza che fece piangere l'apostolo fu il loro numero. C'erano molti che avevano disonorato la loro professione cristiana. È stata come una catastrofe che ha comportato la perdita di molte vite. Ma perché l'apostolo disse questo ai Filippesi? Perché non si era accontentato di dirglielo una volta? Perché aveva continuato a raccontarli nei suoi indirizzi quando era con loro e nei suoi messaggi quando era assente? Perché, a pensarci adesso, con la penna in mano o dettando all'amanuense, cominciano a scorrere le lacrime? Era perché, essendo molti, c'era il pericolo che questa classe apparisse anche nella Chiesa di Filippi. Con insistenza, in lacrime si sforzava di allontanare, di impedire,

2 . Descritto in generale.

(1) Carattere. "Che sono i nemici della croce di Cristo". Si dice dei pagani che rifiutarono di conoscere Dio. Si dice dei Colossesi nel loro stato pagano che erano nemici nella loro mente nelle loro opere malvagie. È con colori più scuri che le persone davanti a noi sono dipinte. Sono nemici di Dio, non nella sua unità o spiritualità, ma nell'esibizione più luminosa della sua eccellenza morale.

La croce di Cristo è un fatto grande, di cui la grande espressione è questa: "Dio ha tanto amato il mondo, da dare il suo Figlio unigenito, affinché chiunque crede in lui non muoia, ma abbia la vita eterna". La croce di Cristo è Dio che si avvicina agli uomini nella massima gentilezza: gentilezza mostrata ai suoi nemici, gentilezza adatta a sottomettere i più ostili. È la condanna delle persone dinanzi a noi che, avendo avuto la croce di Cristo presentata loro in modo che non potessero rifiutare di riconoscere la giustizia delle sue pretese, in realtà non cedettero alle sue pretese, ma si opposero alla loro volontà di la divina benignità.

(2) Fine. "La cui fine è la perdizione." È un pensiero opprimente che questa dovrebbe essere la fine di chiunque sia stato creato per la gloria di Dio. Ma è l'inevitabile conseguenza dell'opposizione alla croce di Cristo. Come la pietra fondamentale della Chiesa, quando non è usata come fondamento, diventa la pietra della vendetta, così la croce di Cristo, quando non è usata come strumento di salvezza, diventa strumento di perdizione.

È come se una bella opera d'arte, sulla quale è stato speso tanto amorevole lavoro, fosse presa e spezzata in mille frammenti. Così è ogni oggetto di perdizione nella sua natura spirituale, perduto per bellezza, utilità e felicità, chi non si sottomette alla potenza salvifica di Cristo.

3 . Descritto in modo più particolare.

(1) Indulgente di appetito. "Il cui dio è il ventre, e la cui gloria è nella loro vergogna". L'apostolo scrive ai cristiani romani di coloro che hanno servito in rete nostro Signore Cristo, ma il loro stesso ventre. Sono descritti in un linguaggio più sorprendente qui, come facendo del loro ventre un dio. Vale a dire, il posto che appartiene a Dio è usurpato dalla parte più bassa della loro natura: dobbiamo mangiare e bere per poter fare il grande affare della vita; questi rendono il grande affare della vita mangiare e bere.

La loro preoccupazione suprema è: "Cosa mangeremo e cosa berremo?" A questo scopo, come devoti, consacrano i loro pensieri, le loro energie. Come cristiani professi, dovrebbero gloriarsi nella croce di Cristo; il loro vero antagonismo alla croce si manifesta nel loro gloriarsi di ciò che è atto a coccolare l'appetito. Si gloria della loro vergogna. È indegno degli uomini razionali, è particolarmente indegno degli uomini che si professano cristiani, che siano presi dal mangiare e dal bere.

È prendere la gloria che appartiene loro come fatta per Dio, come destinata all'immortalità cristiana, e darla alla loro natura animale. È nell'ingordigia, e anche nell'ubriachezza, stupirsi, oscurare la loro visione di Dio, inadatti al suo servizio. E quelli che così camminano meritano di essere coperti di vergogna.

(2) Classe a cui si riferiscono. "Chi badi alle cose terrene". Appartengono all'ordine terreno delle cose; al suo interno, i loro pensieri e interessi sono confinati. Una caratteristica del terreno è la sua deperibilità. Tali epicurei a cui ci si riferisce qui fanno di questo anche una ragione per la loro indulgenza all'appetito: "Mangiamo e beviamo, poiché domani moriremo.

" Ma ciò che uno scheletro fa questo introducono nel loro feste!" Carni per il ventre, e il ventre per carni; ma Dio ridurrà a nulla lui e loro." Senza essere epicurei e presi dal mangiare e dal bere, possiamo occuparci delle cose terrene. Se le nostre menti non si elevano al di sopra dei nostri affari terreni, allora viviamo nell'ordine terreno di cose, ciò che è più basso e che è destinato a perire.

"Le torri del capo delle nuvole, i palazzi sfarzosi,
i templi solenni, il grande globo stesso,
sì, tutto ciò che eredita si dissolverà,
e, come l'inconsistente spettacolo sbiadito,
non lasciare dietro di sé uno scaffale".

III. IL COMMONWEALTH CRISTIANO

1 . La sua sede. "Perché la nostra cittadinanza è in paradiso". Più esattamente è lo stato in relazione al quale abbiamo la cittadinanza. Apparteniamo propriamente a un ordine celeste di cose. E questo indica il possesso di privilegi più elevati.

(1) Diritto di accesso ai sovrani. Questo è molto raramente sfruttato sotto una politica terrena. Non possiamo stancare il nostro Sovrano celeste con i nostri frequenti approcci a lui, se solo siamo sinceri. In Cristo abbiamo un posto fisso davanti a lui. E la nostra attuale modalità di accesso a lui mediante la preghiera si trasformerà in una dimora eterna con lui.

(2) Diritto di protezione. Se un cittadino britannico è autorizzato a viaggiare o commerciare entro i confini di uno stato straniero, può fare affidamento sulla potenza britannica per la sua protezione. La terra è come uno stato straniero per i cristiani; possiamo contare su Cristo che nel frattempo ci difende da tutti i nostri nemici. E alla fine ci ritirerà dalla presenza dei nemici, per dimorare interamente all'ombra dell'Onnipotente.

(3) Diritto all'istruzione. È giusto che uno Stato provveda all'educazione di tutti coloro che devono essere suoi cittadini. Lo stato britannico, in una certa misura, agisce su questo principio. Come cittadini cristiani, c'è un provvedimento per la nostra educazione, nella Bibbia e nell'ordinanza del ministero. E alla fine saremo istruiti direttamente da Dio.

(4) Diritto di mantenimento. Il nuovo cittadino di una città ha il diritto di commerciare entro i suoi confini a scopo di mantenimento. Come cittadini in una giusta relazione con il nostro signore, egli si assume il nostro mantenimento in questo mondo. E alla fine ci chiamerà a sederci al suo stesso tavolo.

2 . Ottenere la condizione necessaria per il pieno godimento dei privilegi.

(1) Colui che ottiene la condizione. "Da dove anche noi aspettiamo un Salvatore, il Signore Gesù Cristo". La sede della società a cui apparteniamo è nei cieli, è giusto che la nostra aspirazione sia verso il cielo. La nostra grande Speranza in questo è Cristo, che ha preso possesso in nostro nome. Aspettiamo che venga, con la sua potenza salvifica, da noi sulla terra, cioè per portarci fuori dalle attuali disabilità, e per portarci al pieno godimento dei privilegi.

(2) La condizione da ottenere. «Chi formerà di nuovo il corpo della nostra umiliazione, perché sia conforme al corpo della sua gloria». ( a ) Trasformazione da corpo psichico a corpo spirituale. Il nostro corpo attuale è psichico - così è chiamato nel quindicesimo capitolo di 1 Corinzi - cioè risponde alla nostra natura inferiore o animale. Ha una certa grossolanità materiale; ed è molto circondato da un ambiente materiale.

Cristo alla sua risurrezione ha scambiato il corpo psichico che condivideva con noi con un corpo spirituale, così è chiamato, cioè è un corpo che risponde alla nostra natura superiore o spirituale, come il corpo attuale risponde alla nostra natura inferiore o animale. Come si vedeva in lui, era un corpo per il quale la materia non costituiva una barriera. Apparve in mezzo ai suoi discepoli quando le porte erano chiuse. Era un corpo la cui distanza era completamente conquistata.

Con esso, quando venne il momento, poté, subito e di sua iniziativa, salire in cielo, indugiando solo in vista per il bene di coloro che aveva lasciato indietro. E il suo corpo spirituale deve governare la nostra forma. ( b ) Trasformazione dallo stato di caduta allo stato di redenzione. Il nostro corpo attuale è chiamato il corpo dell'umiliazione. È così nell'aspetto che abbiamo già considerato.

È particolarmente così in quanto la Caduta ha lasciato il segno su di essa così come sull'anima. È un corpo soggetto a debolezza e malattie che terminano con la morte e la corruzione. L'umiliazione raggiunge la sua profondità quando questo corpo diventa preda dei vermi. Cristo, nel corpo della sua carne, ha subito l'umiliazione della debolezza e della sofferenza. Fu anche sottoposto all'umiliazione della morte. E, inoltre, è stato sottoposto all'umiliazione della sepoltura.

Alla sua risurrezione il corpo della sua umiliazione, che non aveva visto la corruzione, fu scambiato con il corpo della sua gloria, di cui possiamo avere un'idea dalla descrizione di lui come apparve sul Monte della Trasfigurazione, e anche come era visto dal prigioniero di Patmos in cielo. Era un corpo che aveva un certo rapporto con l'umiliazione precedente; poiché c'erano i segni delle ferite nelle sue mani e nel suo costato. Dobbiamo pensarlo come un corpo che ha ricevuto potere e bellezza immortali. E quel corpo gloriosamente trasformato di Cristo deve governare la nostra forma.

(3) Garanzia per la condizione ottenuta. "Secondo l'opera per la quale può anche sottomettere a sé tutte le cose". Dopo la sua risurrezione fu il suo essere investito del potere universale. "Ogni autorità mi è stata data in cielo e sulla terra". L'aggiustamento finale testimonierà la sua capacità di sottomettere a sé tutte le cose, i.

e. al suo pensiero, al suo modo di aggiustare le cose. Possiamo, quindi, essere certi, visto che questo è il suo pensiero, che sottometterà l'attuale corpo materiale caduto al tipo spirituale glorioso, che ha affermato nel suo proprio corpo di risurrezione. Ottenuta questa condizione, saremo ammessi come cittadini cristiani a pieni privilegi.—RF

OMELIA DI D. TOMMASO

Gioire, evitare e imitare.

"Infine, fratelli miei, rallegratevi nel Signore", ecc. Questi versetti presentano tre argomenti di riflessione: l'Essere di cui rallegrarsi, gli uomini da evitare, il culto da imitare.

I. L' ESSERE DI CUI GIOIARSI . "Infine, fratelli miei, rallegratevi nel Signore". "Il Signore" significa senza dubbio Gesù Cristo, il Salvatore di tutti gli uomini. Ma perché gioire in lui?

1 . A causa della sua impareggiabile eccellenza. Lui è il moralmente bello. Ogni virtù morale è unita, armonizzata e coruscata nel suo carattere. Niente ispira al cuore una gioia più alta e più pura della bellezza. L'ammirazione è la felicità di un tipo elevato. L'ammirazione dell'arte è una gioia, l'ammirazione della natura una gioia più grande, l'ammirazione dell'eccellenza morale è la gioia più alta di tutte. "Rallegratevi nel Signore".

2 . A causa della sua relazione irritata. Egli è il nostro più caro Amico, il fratello maggiore, il nostro misericordioso e onnipotente Redentore. Bene, potremmo rallegrarci di una tale relazione. "Il mio Amato è mio, e io sono suo."

3 . Per la sua benevola impresa. Quale cuore filantropico non gioisce nell'impresa di alcun uomo di mitigare i mali e aumentare la felicità della sua specie? Ma quale impresa è l'impresa di Cristo! È rompere ogni vincolo, aprire ogni porta di prigione, dissipare ogni nuvola di ignoranza e dolore; è calpestare tutti i mali umani nella polvere, mettere a tacere tutti i dolori, asciugare tutte le lacrime da tutti i volti.

Ebbene, l'apostolo potrebbe ingiungere ai Filippesi di "rallegrarsi nel Signore". Triste che tale ingiunzione dovesse essere richiesta , perché si sarebbe potuto supporre che tutti coloro che conoscevano il Signore si sarebbero "rallegrati" in lui. Questo è un comando, veramente un comando quanto il comando di credere, pentirsi, non rubare, non uccidere; e infrangere questo comando è un peccato tanto grande quanto infrangere qualsiasi comando del Decalogo. Essere felici nel Signore - e non c'è felicità da nessun'altra parte - è un obbligo morale.

II. GLI UOMINI DA EVITARE . "Scrivere le stesse cose a te, per me in effetti non è doloroso [fastidioso], ma per te è sicuro." Che cosa intende l'apostolo? Manifestamente l'avvertimento che segue: "Guardatevi dai cani, guardatevi dai malfattori". L'apostolo qui caratterizza una classe di uomini come "cani". In Apocalisse 22:15 questa classe, ivi chiamata anche cani, è descritta come esclusa dal regno dei cieli.

Cristo alla donna siro-fenicia parlò dei gentili come cani ( Matteo 15:26 ). Lo ha fatto, tuttavia, in conformità con l'uso dei suoi connazionali. Altrove celeste Maestro parla di alcuni uomini come " suina. " I temperamenti, disposizione, e personaggi di uomini sono molto differenti. "Tutta la carne non è la stessa carne." Gli uomini contro i quali l'apostolo mette in guardia i Filippesi qui erano:

1 . Uomini dallo spirito canino. Uomini di cattivo umore, ringhiando a tutti quelli che differivano da loro. Chi non conosce uomini dallo spirito canino? Il tono querulo, il ricciolo di scherno sul labbro, il ghigno sardonico, rivelano la loro natura canina.

2 . Uomini dallo spirito canino, che erano in connessione con la Chiesa. "Attenti ai malfattori, attenti alla concisione." Erano insegnanti giudaizzanti, che si sforzavano di allontanare gli uomini dalla semplicità del Vangelo promuovendo riti e cerimonie ebraiche, e quindi erano malvagi. Mostrami l'uomo la cui religione è sensuale, ritualistica e tecnica, e tu mi mostrerai l'uomo che con ogni probabilità mostra questo spirito canino.

Non ho mai conosciuto una classe di uomini più malvagia dei membri delle Chiese Calviniste, Antinomiane e Ritualistiche; e rivelano più del cane che dell'angelo. Ora, Paolo dice di evitare tali, non discutere con loro, non "gettare perle davanti ai porci", non metterti in loro potere, stare lontano da loro, non prestare attenzione né alla loro corteccia né al loro sorriso.

III. IL CULTO DA IMITARE . "Poiché noi siamo circoncisi, che adoriamo Dio nello spirito, e gioiamo in Cristo Gesù e non abbiamo fiducia nella carne". Il culto qui è caratterizzato da tre cose.

1 . Per spiritualità. "Adora Dio nello Spirito".

2 . Per gioia . "Rallegratevi in Cristo Gesù". Non c'è adorazione senza felicità; la vera adorazione è felicità.

3 . Per fiducia divina. "Non avere fiducia nella carne."—DT

Il costo e il valore del cristianesimo personale.

"Anche se potrei anche avere fiducia nella carne", ecc.

I. IL COSTO CHE L' APOSTOLO HA PAGATO PER IL SUO CRISTIANESIMO . Metaforicamente vendette una proprietà che un tempo valutava oltre, a tutti i costi, e che i suoi connazionali consideravano l'eredità più ricca. Qui fa un riassunto degli illustri privilegi che gli appartenevano.

1 . Si riferisce al suo status di Chiesa. "Circonciso l'ottavo giorno." Quindi non un proselito, ma un ebreo. Con questo rito divenne un membro della grande comunità ebraica, o, come alcuni la chiamano, la Chiesa ebraica.

2 . Si riferisce alla sua illustre ascendenza. "Del ceppo d'Israele". Un vero rampollo della razza reale. "Della tribù di Beniamino". La tribù da cui provenivano molti dei loro illustri monarchi e la tribù a cui apparteneva la città santa.

3 . Si riferisce alla sua persuasione religiosa. "Un ebreo degli ebrei". Altrove dice: "Io sono veramente ebreo, nato a Tarso, città della Cilicia, ma cresciuto in questa città ai piedi di Gamaliele, e istruito secondo la perfetta maniera della Legge dei padri, ed era zelante prima Dio" ( Atti degli Apostoli 22:3 , Atti degli Apostoli 22:4 ).

Un ebraico completo. Paul aveva qualcosa di cui vantarsi qui. Nelle sue vene scorreva il sangue che aveva tremato in mezzo alle piaghe egiziane e affluiva al cuore di coloro che udivano la voce della tromba del Sinai.

4 . Si riferisce alla sua zelante devozione. "Riguardo allo zelo, alla persecuzione della Chiesa". Eseguì le sue convinzioni religiose con tale zelo che perseguitò tutti coloro che differivano da lui. Qual è il peggio: l'entusiasmo in una cattiva causa o la pigra professione in una buona?

5 . Si riferisce alla sua rettitudine cerimoniale. "Toccando la giustizia che è nella Legge, irreprensibile". Tutti i comandamenti che ha osservato "dalla sua giovinezza". Tali erano i privilegi di cui godeva Paolo, e per lui, come per i suoi connazionali, erano inestimabili.

II. IL VALORE CHE L' APOSTOLO ATTENDE AL SUO CRISTIANESIMO . Ha rinunciato all'ebraismo con i suoi magnifici rituali, i suoi potenti ricordi e le sue storie ineguagliabili, e lo fa per il cristianesimo. Si rammarica della perdita, deplora il costoso sacrificio? No.

"Ciò che è stato un guadagno per me, quello che ho considerato una perdita per Cristo". Quando accettò praticamente la religione di Gesù, tutto ciò di cui un tempo si gloriava divenne disprezzabile. "Sì senza dubbio, e conto tutte le cose tranne la perdita per l'eccellenza della conoscenza di Cristo Gesù". Il cristianesimo è la scienza delle scienze. Tre osservazioni illustreranno il valore incalcolabile di questa scienza.

1 . Si accorda con tutte le vere scienze.

2 . Essa incoraggia tutte le scienze vere.

3 . Essa trascende tutte le scienze vere.

Il Crisostomo dice: "Quando appare il sole è una perdita sedersi vicino a una candela."—DT

Fasi di Cristo.

"Ho subito la perdita di tutte le cose e le considero solo sterco, per poter vincere Cristo". Paolo presenta Cristo in quattro aspetti.

I. Come PREMIO . "Che io possa vincere Cristo." Che cos'è vincere Cristo? È qualcosa di più che conoscere la sua biografia , qualcosa di più che comprendere le dottrine che ha insegnato o la teoria della sua vita e missione. Guadagnare lui è guadagnare il suo spirito morale . Il suo spirito morale è se stesso - ciò che lo ha contraddistinto da tutti gli altri uomini che sono vissuti - questo è il Cristo. "Se uno non ha lo Spirito di Cristo, non è suo".

II. COME A RIPOSO . "Trovato in lui." Perché l'anima si trova in Cristo si trova nel suo carattere. Viviamo tutti nei caratteri degli altri. Il mondo non rigenerato vive nel carattere caduto di Adamo. Il mondo rigenerato vive in Cristo, nel carattere di Cristo. Riposando nel suo carattere come il ramo riposa nel tronco dell'albero, traendo da esso la sua vita, la sua forma, il suo colore, il suo frutto.

Oh vivere nel suo carattere, nella sua immacolata purezza, nel suo incommensurabile amore, nella sua incomparabile eccellenza! Coloro che lo faranno non avranno la loro "giustizia propria, che è della Legge", ecc., ma la sua rettitudine morale.

III. COME A TEMA . "Che io possa conoscerlo." La conoscenza qui non significa conoscenza intellettuale, ma conoscenza del cuore, conoscenza sperimentale.

1 . Lo conosco personalmente per esperienza. Prima di poter conoscere una persona devi avere lo spirito che la anima. Solo l'amore può interpretare l'amore, ecc.

2 . Conosci per esperienza la potenza della sua risurrezione. Tutto il significato spirituale ei benefici della sua risurrezione dai morti.

3 . Conosci per esperienza le sue sofferenze. "Abbi comunione con le sue sofferenze." Ci sono tre tipi di sofferenza:

(1) quelli in cui Cristo non poteva avere comunione;

(2) quelli che ha sperimentato e in cui gli uomini non potevano avere comunione; e

(3) quelli in cui gli uomini sono tenuti ad avere comunione con Cristo.

Ci è comandato di essere partecipi di alcune delle sue sofferenze.

(1) Dovremmo avere comunione con l'intenso rammarico che provava a causa dell'esistenza del male morale. Il fatto del male sedeva come una montagna di agonia sul cuore di Cristo. Il peccato era per lui una cosa orribile, la "cosa abominevole" che odiava.

(2) Dovremmo avere comunione con le simpatie dolorose che aveva per le sofferenze degli uomini. Le sue lacrime su Gerusalemme, ecc.

(3) Dovremmo avere comunione con quelle sofferenze che ha sopportato a causa del disonore che il peccato fa al Padre infinito.

IV. COME A MODELLO . "Conforme alla sua morte." Cosa significa questo? Morire nel modo in cui morì sulla croce? No. Ma vivere e morire nello stato d'animo che ha fatto, che era sacrificio di sé. Morì, non per se stesso, ma per gli altri. "Si è dato un riscatto per molti." L'amore altruistico è l'essenza del cristianesimo personale, e nient'altro.—DT

Inoltro morale.

L'ippodromo greco era ben noto a Paolo ea tutti i suoi lettori, e quindi lo usa spesso come figura per illustrare la vita cristiana. L'argomento è l'avanzamento spirituale, l'avanzamento nell'eccellenza divina. Le parole suggeriscono che questo progresso implica tre cose.

I. Un CONSAPEVOLE INSODDISFAZIONE CON IL PRESENTE . Con questo voglio dire, non l'insoddisfazione per gli eventi e le circostanze della vita - le divine provvidenze - questo sarebbe sciocco ed empio, ma con le attuali conquiste morali, perché dice: "Non come se avessi già raggiunto, o fossi già perfetto.

Egli non era soddisfatto della sua attuale assimilazione a Cristo. Sentiva dolorosamente la discrepanza. Questa insoddisfazione è sempre il primo passo nel progresso dell'anima e il motivo impellente dopo. Infatti, l'insoddisfazione per le realizzazioni attuali è la molla di ogni progresso in ogni cosa in vita. Insoddisfatti delle capanne, gli uomini costruiscono case; con la pelle flaccida delle bestie per loro copertura fabbricano abiti; con la calligrafia inventano la stampa; con i carri costruiscono macchine a vapore. Chi si sente soddisfatto di ciò che ha, sia esso materiale, mentale o spirituale, non cercherà mai di afferrare qualcosa che non è ancora stato raggiunto.

II. UNA OBBLIGAZIONE COMPARATIVA VERSO IL PASSATO . "Dimenticando quelle cose che sono dietro." L'olimpionico non si è guardato alle spalle sul percorso, ma verso la meta fino a raggiungere e afferrare il palo. Nell'essere in avanti con l'anima ci deve essere una relativa dimenticanza. Diciamo comparativo. Naturalmente ci devono essere e dovrebbero esserci ricordi di passate misericordie per ispirare la nostra gratitudine, di peccati passati per umiliarci davanti a Dio.

Ma l'attenzione al passato dovrebbe essere nulla rispetto a ciò che diamo al futuro. Lascia andare il passato: è irreparabile e inutile; il grande futuro deve incombere davanti a noi e assorbire l'anima. Non guardare dietro di te. Tieni gli occhi in avanti sulle incantevoli scene che si estendono sulle alture soleggiate.

III. UNA LOTTA CONCENTRATA PER IL FUTURO . "Mi spingo verso il segno per il premio dell'alta chiamata di Dio in Cristo Gesù". Il premio del corridore greco era una ghirlanda di olivo, o alloro, o pino, o mela. Qual è il premio morale? Perfezione morale. A questo tutti gli uomini sono divinamente chiamati in Cristo.

Nella vera razza morale gli uomini devono tendere non alla felicità come fine, ma alla santità; non dopo il Paradiso, ma dopo la perfezione. Ciò richiede concentrazione. Non ci devono essere tiepidezze, né facoltà divise; deve essere l' unica cosa; tutta l'anima deve essere posta su di essa. La concentrazione è essenziale per il successo in quasi tutti i settori della vita. Noè ha costruito la sua arca perché ha concentrato il suo essere sull'opera.

Abramo ha vissuto una vita da pellegrino perché ha posto il suo cuore su una città che aveva delle fondamenta. Napoleone divenne quasi il padrone d'Europa perché aveva messo il suo cuore sull'opera infernale. Demostene divenne uno dei più grandi oratori del mondo perché l'oratoria era l'opera su cui si poneva il cuore. Quindi in tutte le cose. Il raggiungimento della santità deve essere "l'unica cosa" nella vita. L'apprendimento, la letteratura, gli affari, la ricreazione, devono essere sottomessi a questa "unica cosa".—DT

Filippesi 3:15

Perfezione morale.

"Pertanto, quanti sono perfetti, pensino così: e se in qualche cosa pensate diversamente, Dio vi rivelerà anche questo. Tuttavia, a cui abbiamo già raggiunto, procediamo secondo la stessa regola, badate alla stessa cosa. Fratelli, siate miei seguaci insieme e osservate quelli che camminano come avete noi per esempio». Tre pensieri sono qui suggeriti riguardo alle perfezioni morali.

I. CHE MORALE PERFEZIONE IS RAGGIUNGIBILE IN QUESTA VITA . "Facciamo dunque, quanti siamo perfetti." Qual è la perfezione? Nessun essere è assolutamente perfetto tranne Dio; la fallibilità appartiene a tutte le creature razionali. La perfezione consiste nel principio dominante dell'azione, e questa è la suprema simpatia per il sommo bene.

Questa è una cosa perfetta in sé; può essere rafforzato, ma è incapace di qualsiasi modifica. La perfezione è dunque quella dell'embrione del carattere. La ghianda è perfetta come ghianda, non come quercia; il bambino è perfetto come bambino, non come uomo; l'alba è perfetta come un'alba, non come un mezzogiorno. C'è incompletezza nello sviluppo, ma completamento nel rudimentale clemente. Tutti i cristiani hanno questo o non sono cristiani.

II. CHE LA MORALE PERFEZIONE RAGGIUNGIBILE IN QUESTA VITA E ' ESSENZIALMENTE PROGRESSIVE . Quindi Paolo parla di "spingere verso il segno", di "camminare secondo la stessa regola". Il principio germinale è essenzialmente coltivabile.

Tutta la vita lotta per il progresso. La ghianda lotta per innalzarsi nelle foreste maestose, i neonati negli uomini, l'aquila implaca per librarsi nei cieli e crogiolarsi nell'azzurro soleggiato. La vita non solo crea la propria organizzazione, ma continua a rafforzarla e ad ampliarla. C'è la lama, la spiga, il grano intero nella spiga.

III. CHE PROGRESSI IN MORALE PERFEZIONE È UN URGENTE OBBLIGO . "Tuttavia, dove siamo già arrivati, camminiamo secondo la stessa regola, pensiamo alla stessa cosa." Come tutta la vita, non ha solo un istinto e una capacità di crescita, ma ha l'obbligo morale di crescere. Non c'è obbligo sulla vita vegetale o irrazionale di crescere, ma sulla vita morale preme con tutta la forza della volontà divina. Il progresso è qui indicato da quattro cose.

1 . Con una passeggiata. "Camminiamo." Camminare implica vita, deliberazione e prontezza.

2 . Con un cammino in amorevole unione con gli altri. "Camminiamo secondo la stessa regola, pensiamo alla stessa cosa." Siamo costituiti in modo tale che il rapporto sociale è essenziale per l'accelerazione, lo sviluppo e la soddisfazione della nostra natura. La società che è richiesta per questo è la società che segue "la stessa regola, bada alla stessa cosa", uno in scopo supremo e scopo. Così camminando, l'anima avanza, riceve non solo nuova energia per le vecchie facoltà, ma nuove facoltà si sviluppano.

3 . Seguendo i migliori esempi. Tutta la vita ha i suoi archetipi o ideali. La crescita della vera vita morale richiede questo; perciò Paolo dice: "Siate miei seguaci insieme e osservate quelli che camminano come ci avete preso per esempio". Non dice, io sono un esempio perfetto. Ma, al contrario, dice, altrove: «Siate miei seguaci, come io sono seguace di Cristo». Siate miei seguaci nella misura in cui seguo Cristo.

CONCLUSIONE . La perseveranza nel bene, dunque, non va predicata come dottrina, ma proposta come legge e sollecitata come dovere. —DT

Filippesi 3:18 , Filippesi 3:19

I cristiani convenzionali visti dai veri.

"Poiché molti camminano, dei quali vi ho parlato spesso, e ora ve lo dico anche piangendo, che sono i nemici della croce di Cristo: la cui fine è la distruzione, il cui dio è il loro ventre, e la cui gloria è nella loro vergogna, che badano alle cose terrene». L'apostolo qui si riferisce a coloro che si erano uniti alla Chiesa cristiana, ma i cui cuori erano immutati e la cui teologia era antinomica. In realtà erano semplici cristiani nominali, che avevano un nome per vivere, ma erano morti. Osservare-

I. CHE LA CONDOTTA DEI SERI PROFESSORI DI CRISTIANESIMO È MOLTO CATTIVA IN GLI OCCHI DI ORIGINALI CRISTIANI . Agli occhi di Paolo, che era Cristo nello spirito, nell'idea e nello scopo, la condotta di questi uomini era rivoltante e deplorevole. Gli apparve:

1 . Come e-Cristiano. "Sono i nemici della croce di Cristo". Nemici non al solo fatto della croce. A questo, forse, non avrebbero ostilità, ma per il resto. Ma allo spirito della croce, che era l'amore oblativo , si opponevano praticamente; non "prendevano la croce" e rinnegavano se stessi. Teoricamente ci credevano, in pratica la negavano.

Per alcune ragioni i più grandi "nemici della croce" sono semplici cristiani convenzionali; hanno praticamente negano ciò che essi professano teoricamente a credere. Tutti gli uomini egoisti, carnali, formalisti, ritualisti sono "nemici della croce di Cristo" e sono "molti".

2 . Per quanto rovinoso. "Il cui fine è la distruzione". La condotta del cristiano genuino è ristoratrice; quello dello spurio o del convenzionale, rovinoso. Il peccato, il principio di morte, è in esso. "Quando la concupiscenza ha concepito, genera il peccato; e il peccato, quando è compiuto, genera la morte".

3 . Per quanto sensuale. La loro sensualità è qui indicata:

(1) Con una particolare indulgenza carnale . "Il cui dio è il loro ventre." Mangiavano e bevevano, non solo per placare le voglie dell'appetito e per sostenere la loro struttura, ma per appagare i loro gusti e la loro sensibilità gastrica. Il tavolo per loro era più grande della scienza, della letteratura, dell'universo; era il loro "dio".

(2) Per una generale abitudine mentale. "Chi badi alle cose terrene". Nessun uomo dovrebbe denigrare le "cose terrene". La terra è la produzione, la rivelazione e il ministro di Dio, e apprezzarla come scuola di istruzione, tempio di culto e mezzo di sussistenza è ciò che tutti dovrebbero fare. Ma « badare alle cose terrene », vivere interamente in esse e per esse, questo è il torto; e i cristiani convenzionali così come i pagani e i mondani lo fanno. Essi "ripongono i loro affetti su di loro", cercano in loro la loro gloria e cercano in loro la loro felicità. Sono materialisti pratici, sebbene spiritualisti teorici.

II. CHE LA CONDOTTA DEI SERI PROFESSORI DI CRISTIANESIMO È MOLTO CUORE - DISTURBANTE PER ORIGINALI CRISTIANI . "Di cui vi dico anche piangendo.

"La vista di una lacrima genuina ha una forza elettrica; nessuna eloquenza così potente. Una tale lacrima che scorre dall'occhio di una donna debole è potente, da un uomo forte più potente, da un uomo di grandezza trascendente è la morale più potente forza. Un tale uomo era Paolo, e uno più grande di Paolo non è mai vissuto; ed eccolo qui in lacrime. "Di cui vi dico anche pianto". Un tale uomo deve aver avuto una forte ragione per tali lacrime. Perché pianse ?

1 . Perché la condotta di questi semplici cristiani convenzionali era una cattiva rappresentazione di Cristo , l'oggetto principale del suo amore.I cristiani nominali sono i grandi calunniatori e calunniatori del Redentore del mondo. Quell'uomo che ignora Cristo è un santo rispetto a colui che lo calunnia. Tale è il semplice cristiano nominale. Tutti i veri cristiani possono ben piangere per la condotta dei cristiani convenzionali, che costituiscono la stragrande maggioranza della nostra popolazione, e sono i "principati" regnanti nella Chiesa e nello Stato.

2 . Perché la condotta di questi semplici cristiani convenzionali ostacola il progresso del cristianesimo spirituale nel mondo. Come ostacoli al fiume che scorre del cristianesimo spirituale nel mondo, i Bradlaugh, rispetto ai predicatori mercenari e ai membri non cristiani delle Chiese, non sono che piccoli sassi contro enormi massi. Le acque scorrono relativamente dolcemente sul primo, ma sono irritate e bloccate dal secondo.

CONCLUSIONE . È tempo, fratelli, per noi di valutare veramente e di sentire profondamente la terribile incongruenza tra lo spirito delle Chiese moderne e lo spirito del cristianesimo. Parliamo di convertire il mondo, la prima cosa da fare è convertire la Chiesa!

La beatitudine del Cristo.

"Poiché la nostra conversazione [cittadinanza] è nei cieli; da dove anche noi cerchiamo il [a] Salvatore, il Signore Gesù Cristo: colui che cambierà il nostro corpo vile, affinché possa essere modellato come il suo corpo glorioso, [che modellerà di nuovo il corpo della nostra umiliazione affinché sia conforme al corpo della sua gloria] secondo l'opera per la quale egli può anche sottomettere [sottomettere] tutte le cose a sé stesso.

"La parola πολιτευμα che si verifica in nessun altro luogo nel Nuovo Testamento, non significa 'discorso' o 'condotta', ma 'la cittadinanza'. La parola 'si' è enfatico, che significa 'esiste realmente.' Se siamo Christly la nostra cittadinanza è non qualcosa da essere, ma è ora.Il brano, quindi, ci rivela fatti gloriosi connessi con la vita di un uomo di Cristo.

I. LUI È UN CITTADINO DI IL PIÙ ALTO STATO . Egli è "in cielo", il cielo, la metropoli gloriosa dell'impero spirituale di Dio. Ma come può essere? Non è il paradiso a milioni di leghe di distanza, molto al di là della portata o della conoscenza degli uomini? Supponiamo che sia così, la cittadinanza non dipende dalla distanza. Quelli agli antipodi non sono cittadini della nostra stessa repubblica? Due cose ci rendono cittadini di uno Stato.

1 . Che siamo governati dalle sue leggi. Quali sono le leggi del cielo? Le leggi dell'amore. Nel Nuovo Testamento queste leggi sono talvolta chiamate "legge della vita", "legge della libertà", ecc. L'amore è la legge suprema del cielo, e ogni cristiano genuino è governato da questa legge.

2 . Che siamo investiti dei suoi diritti. Quali sono i diritti che un buon governo garantisce ai suoi cittadini? Protezione , la libertà , la libertà , strutture per annuncio v ancement. Il cielo assicura tutto questo ai suoi cittadini, ovunque si trovino, su questo pianeta o su qualsiasi altro. Un uomo di Cristo gode di una tutela perfetta, di una gloriosa libertà e di facilitazioni per il progresso eterno.

II. LUI E ' UN OGGETTO DI LE PIÙ ALTE SPERANZE . Non solo un uomo cristiano è un cittadino del cielo ora, godendo di tutti i suoi diritti, ma sta cercando, o aspettando, qualcosa di glorioso nel futuro.

1 . L'avvento di un Salvatore. "Da dove anche noi cerchiamo il Salvatore". In attesa del ritorno di colui che è l'Oggetto supremo del suo amore. Questo atteggiamento mentale implica quattro cose.

(1) La convinzione che il suo Salvatore sia da qualche parte nell'esistenza.

(2) Una convinzione che c'è un periodo in cui apparirà.

(3) Una coscienza di idoneità a incontrarlo.

(4) Un'assicurazione che il suo avvento è desiderabile.

2 . Una trasformazione gloriosa. "Chi cambierà il nostro corpo vile"—"corpo di umiliazione.'' Il corpo non è normalmente vile, né vile, né nella sua organizzazione né nelle sue funzioni. Come organismo è squisitamente perfetto—"fatto spaventosamente e meravigliosamente;" ma nel suo stato anormale è "vile" a causa delle malattie a cui è soggetto, degli usi a cui è messo e dell'indebita influenza che i suoi appetiti viziati hanno ottenuto sull'intelletto, sulla coscienza, sull'anima. Ma una trasformazione gloriosa lo aspetta.

(1) Il modello. "Il suo corpo glorioso". Com'era glorioso il suo corpo di risurrezione mentre ascendeva al cielo! Come apparirà glorioso quando verrà su un grande trono bianco per giudicare il mondo! La trasformazione da operare in questo corpo è descritta in 1 Corinzi 15:42 . Osservare:

(2) L'agenzia. "Secondo il funzionamento." Cioè, in virtù dell'efficace opera del suo potere di assoggettare tutte le cose a se stesso. Il suo potere non è un elemento dormiente, ma una forza attiva, una forza che opera verso risultati gloriosi per conto dei suoi autentici discepoli. —DT

OMELIA DI V. HUTTON

Identicità.

I. LA SUA NECESSITÀ . Nella vita ordinaria deve esserci molta uniformità. Gli stessi doveri, occupazioni, interessi, avvenimenti, si ripetono di giorno in giorno. Le stesse tentazioni devono essere affrontate con le stesse armi spirituali. Questo è molto chiaro quando i nostri doveri riguardano la formazione e l'insegnamento degli altri. Le stesse colpe vanno rimproverate, gli stessi consigli dati, le stesse delusioni vissute.

II. LA SUA TESORO . Molti lo sentono intensamente e desiderano una maggiore varietà e una vita piena di eccitazione e cambiamento.

III. LA SUA SICUREZZA .

1 . Per noi stessi. L'eccitazione finisce nella repulsione e nell'esaurimento. L'uniformità costruisce una vita regolata. I nostri personaggi sono formati dalla ripetizione di idee piuttosto che dall'esperienza di una successione di eventi sorprendenti.

2 . Per gli altri. Nel trattare con loro è molto importante che dovremmo essere sempre gli stessi. C'è bisogno di giustizia, di autocontrollo, di calma e di assenza di capricci e parzialità.

IV. IL SUO CARATTERE DIVINO . Dio è sempre lo stesso e opera secondo le sue leggi divinamente stabilite. I nostri umori e le nostre circostanze cambiano, ma nostro Signore è lo stesso ieri, oggi e per sempre. Dove sarebbe la nostra fiducia se lui cambiasse? Beato di avere un amico immutabile e una casa immutabile, dove c'è riposo in mezzo a tutti i cambiamenti della nostra vita esterna, —VWH

Filippesi 3:2 , Filippesi 3:3

Identità non da ricercare nella continuità della forma, ma nell'armonia dello spirito interiore.

I. inutilità DI ANDATA FORME QUANDO LA LORO SPIRITO HA PASSED OUT o LORO . Il partito giudaizzante si aggrappò alla loro circoncisione come se fosse il loro titolo all'accettazione con Dio. San Paolo mostra che, poiché la sostanza, di cui la circoncisione era l'ombra, è stata conferita agli uomini, insistere sulla forma esteriore significava perdere la realtà di cui era la previsione.

I veri circoncisi erano quelli che, con o senza forma, adoravano Dio in spirito e verità. Tutte le forme hanno la tendenza a perdere il loro spirito informatore ea diventare gusci vuoti. Se questo avviene attraverso la tiepidezza di chi li usa, il vero rimedio è cercare di respirare in loro ancora una volta lo spirito che è la loro vita. Se ciò che era prima la loro vita ora trova un'espressione più vera in forme più nuove, può essere un segno che il vecchio ha raggiunto il suo scopo e dovrebbe ora cessare di essere.

II. OBSOLETE FORME POSSONO ESSERE NOCIVO COME BENE COME INUTILE . Lo diventano non appena sono considerati essenziali, a parte lo spirito interiore che li fa vivere. Diventano quindi una perdita invece che un guadagno, e veri e propri ostacoli alla promozione di ciò che sono stati progettati per promuovere.

III. CERCARE DI DISTINGUERE TRA MEZZI E FINE . Ciò è necessario non solo nella coltivazione della vita spirituale, ma nella promozione di qualsiasi scopo. Non di rado i mezzi sono così moltiplicati che il fine è oscurato piuttosto che inoltrato. Vedi che i mezzi usati sono effettivamente mezzi per il fine desiderato e non stanno tacitamente usurpandone il posto. Anche i mezzi di grazia possono cessare di essere mezzi di grazia. — VWH

Filippesi 3:8 , Filippesi 3:9

La conoscenza di Cristo l'unica cosa necessaria.

I. COSA IT IS . Conoscerlo è conoscere Dio, e conoscere Dio è la vita eterna. E non è la conoscenza abo u t lui, ma la conoscenza di lui, di cui abbiamo bisogno. Dobbiamo conoscerlo come conosciamo una persona.

II. COME NOI DOBBIAMO CERCARE QUESTO . Tutte le cose che ci impediscono di ottenere questa conoscenza devono essere abbandonate. Anche le cose di cui finora ci siamo vantati devono scomparire se ci impediscono di conoscerlo. La nostra reputazione di coerenza, il nostro carattere finora insospettato , le nostre occupazioni o amici più cari, tutto questo è "perdita" in confronto alla conoscenza di lui che si trova nell'obbedienza a lui.

III. COSA IT WILL DO PER USA .

1 . Vincerà Cristo come Amico, Avvocato, Redentore, Re. Sarà dalla nostra parte, per quanto freddamente gli amici terreni possano considerarci.

2 . Così vincendolo saremo infangati in lui. Quando il tentatore verrà ad allettarci, non oserà avvicinarsi, perché ci troverà in lui. Quando l'accusatore si alzerà all'ultimo giorno per accusarci dei nostri molti peccati, le sue parole cadranno impotenti, perché troveremo in colui che è la nostra difesa.

IV. COSA IT SARA elargire CONSIDERAZIONE Stati Uniti . giustizia; non la giustizia meramente esteriore che può essere assicurata dalla puntuale osservanza dei doveri legali, ma la giustizia che è di Dio. Questa sua giustizia si incarna in Cristo, ed è da lui impartita a tutti coloro che sono uniti a lui mediante la fede. Questa è la giustizia completa, poiché è la giustizia perfetta che Cristo stesso ha ed è. — VWH

Filippesi 3:10 , Filippesi 3:11

La conoscenza di Cristo: i suoi gradi e il suo scopo.

I. LA CONOSCENZA DELLA SUA PERSONA . Questo è il passo iniziatico. Dobbiamo prima riconoscerlo come il nostro Dio e Salvatore, e Colui che deve essere del tutto desiderato. Natanaele così conobbe lui ( Giovanni 1:49 ) e San Pietro ( Matteo 16:16 ).

II. LA CONOSCENZA DI LA POTENZA DELLA SUA RESURREZIONE . Questo è un passo oltre la semplice conoscenza della sua persona. Si può trovare solo nella nostra esperienza spirituale, quando riconosciamo la sua potenza nella vittoria che egli ottiene in noi sulla potenza del peccato. San Pietro non imparò il potere della risurrezione di Cristo finché non ebbe ricevuto lo Spirito Santo.

III. LA COMPAGNIA DELLE SUE SOFFERENZE . Quando abbiamo sperimentato la potenza della sua risurrezione, cominciamo a scoprire che le sue sofferenze sono le nostre e le nostre sono le sue. Cominciamo a sentire qualcosa di quella più acuta di tutte le sue sofferenze, la miseria della presenza e la potenza del peccato. Allo stesso tempo, troviamo che, per una certa legge di reciprocità, le nostre sofferenze non sono più esclusivamente nostre, ma che Egli le porta con noi e per noi,

IV. DA QUESTE FASI WE ARE MADE CONFORMABLE PER LA SUA MORTE . La sua morte fu un'intera morte al peccato; dimorando così in lui ed egli in noi anche noi moriamo al peccato.

V. QUINDI DYING UNTO SIN WE raggiungere AL LA RESURREZIONE DI DEL DEAD ; cioè non solo all'estensione della vita dopo la morte fisica, ma alla completa risurrezione, che è l'intera vittoria su ogni forma di morte, naturale o spirituale. —VWH

La razza cristiana: condizioni di vittoria.

1 . Il riconoscimento che non siamo ancora vincitori e che ogni sforzo da parte nostra è necessario per ottenere il premio.

2 . La consapevolezza che non stiamo correndo la gara con le nostre forze, ma quello. stiamo cercando di cogliere una vittoria già progettata per noi. Quando ci rendiamo conto che Cristo ci ha afferrato, sappiamo che siamo sostenuti da lui e la nostra fiducia nella vittoria finale non è più in noi stessi, ma in lui.

3 . La fede che siamo liberati dai nostri peccati passati dal potere espiatorio di Cristo. Se non possiamo sentirci sicuri di questo, ci preoccupiamo per sempre delle cose che sono dietro invece di dimenticarle, e siamo quindi impotenti a guardare avanti alle cose che sono prima. Guarda avanti e verso l'alto, piuttosto che indietro, se vuoi avere successo nella corsa della vita.

4 . Sforzandoci in tali condizioni siamo più che vincitori per mezzo di colui che ci ama. —VWH

Filippesi 3:15 , Filippesi 3:16

Una fede carente sarà accolta e illuminata se tenuta in buona coscienza.

La vera legge del progresso spirituale è stata dettata da san Paolo nei versetti precedenti. Allo stesso tempo, ci sono molti che sembrano fare tali progressi senza avere un'idea chiara di queste condizioni o una comprensione precisa dello schema evangelico. Come dobbiamo considerare tali?

I. COME NON COMPLETAMENTE ILLUMINATO . Chi è perfetto, cioè pienamente cresciuto nell'esperienza cristiana, si renderà conto che il progresso descritto da san Paolo è l'unica vera forma di crescita spirituale.

II. LORO VOGLIONO DI ILLUMINAZIONE E ' DA MANCANZA DI CONOSCENZA E NON DA UN MALE COSCIENZA . Tale ignoranza non impedirà loro di ricevere la grazia di Dio se perseverano in ciò a cui la loro coscienza li guida.

III. TALI PERSEVERANZA SI PORTARE LORO IN LA LUCE . Per quanto carente possa essere la loro conoscenza, la loro fede è vera e non sarà lasciata senza istruzioni. "Se uno vuole fare la volontà di Dio, conoscerà la dottrina" ( Giovanni 7:17 ).

La donna che cercò la guarigione toccando l'orlo della veste di Cristo è un esempio di fede non istruita non senza ricompensa. È in errore nell'immaginare che il suo potere di guarigione provenisse da qualche efflusso magico dal suo corpo piuttosto che dal suo amore. Ma è stato un errore della testa e non del cuore. Ha ragione nella sua semplice fede in lui. Con la sua fede ottiene ciò che cercava; e ancora, anche la sua benedizione, "Va in pace!"—VWH

La nostra celeste cittadinanza.

Il cristiano vive in due sfere contemporaneamente. Localmente è cittadino del mondo; spiritualmente, è in paradiso. Confronta la descrizione di nostro Signore della duplice condizione degli apostoli che stava lasciando: erano "nel mondo" e tuttavia erano "in lui" ( Giovanni 16:33 ). Queste sfere non sono necessariamente opposte l'una all'altra, ma lo diventano quando l'inferiore tenta di usurpare il posto che appartiene al superiore.

I. LA DIFFICOLTA' DI REALIZZARE QUESTA CITTADINANZA CELESTE . Siamo circondati dalle circostanze della nostra vita esterna, che ci incalzano molto da vicino. Ora siamo rivestiti di un "corpo di umiliazione".

II. LE BENEDIZIONI CHE procedere DA REALIZZARE IT .

1 . Fede nel potere del nostro Re; se siamo suoi sudditi ha un dovere verso di noi che sicuramente adempirà.

2 . Amore per la grazia che dona.

3 . Spero che venga a liberarci da questo servizio diviso.

III. LUI HA STESSO COMUNE IN QUESTO DUPLICE VITA . Mentre era sulla terra era ancora "in cielo" ( Giovanni 2:13 ).

IV. NOI SIAMO PER AZIONE IN SUA VITTORIA OLTRE IL MONDO . Il corpo della sua umiliazione è stato trasformato nel corpo della sua gloria. Allo stesso modo dobbiamo essere cambiati, così che la nostra condizione esteriore e la nostra vita interiore possano partecipare della cittadinanza celeste. —VWH

OMELIA DI WF ADENEY

(Vedi Filippesi 4:4 ). — WFA

Filippesi 3:2

"Cani."

Gli Ebrei consideravano i Gentili come cani ( Matteo 15:22 , e segg. ) . L'alimentazione impura di questi animali - gli spazzini delle città orientali - doveva essere analoga alla libertà dei Gentili nel mangiare ogni tipo di carne. San Paolo capovolge la situazione e chiama cani i giudaizzanti che si nutrono di ordinanze carnali in confronto ai cristiani che vivono del cibo spirituale superiore.

I. sprezzante LINGUA POSSONO ESSERE OCCASIONALMENTE CONSENTITO IN POLEMICA . È un'arma molto pericolosa. Raramente è richiesto. Solo coloro che hanno una grande gentilezza di cuore possono usarlo con sicurezza, e queste persone sono le più riluttanti ad impiegarlo. Tuttavia, anche Cristo chiamò Erode una volpe e parlò di gettare perle davanti ai maiali.

Il disprezzo dovrebbe essere solo per la bassezza di un carattere, mai per l'anima umana in cui dimora quella bassezza. Ma ci sono alcune abitudini e pensieri che dovremmo disprezzare di cuore e che possono essere condannati meglio con il disprezzo.

II. Obbrobrioso epiteti SONO APT PER REVERT SU LA TESTA DI TALI CHE MONETE LORO ebrei che per quanto riguarda i gentili come i cani meritano lo stesso nome quando si aggrappano ad abbassare pensare e di vivere che è coerente con il cristianesimo. Disprezzando gli altri possiamo preparare la strada al disprezzo che ricada su noi stessi.

III. MANCANZA DI SPIRITUALITÀ E ' LA RADICE DI impurità . I giudaizzanti sono cani perché si aggrappano alle ordinanze carnali. Il non spirituale è carnale, e il carnale nel suo esercizio sfrenato è l'impuro. Quindi il rimedio per l'impurità del pensiero e dell'azione non è l'osservanza di rituali rigorosi, ma la coltivazione di un tono spirituale della mente.

IV. AS CRISTIANI SI SONO NECESSARI PER SHUN IL PRIMO APPROCCIO DI COSA SI UNHOLY . L'ordinanza carnale va evitata perché è il primo passo verso il peccato carnale.

Non dovremmo chiederci fino a che punto possiamo spingerci sicuri nella direzione del male, ma piuttosto sforzarci di tenerci il più lontano possibile da esso. Anche la compagnia di coloro che sono empi deve essere evitata. Non solo non dobbiamo comportarci come i cani; dobbiamo stare attenti ai cani. —WFA

Filippesi 3:7 , Filippesi 3:8

Ogni perdita per Cristo è guadagno.

Nessuno dei primi cristiani fu favorito da doti religiose più ricche o di rango più elevato di quelle di cui godeva san Paolo, e nessuno fu chiamato a compiere sacrifici sociali ed ecclesiastici più pesanti per entrare nella Chiesa. Eppure l'apostolo considerava la sua precedente ricchezza di privilegi come una perdita così grande perché era un ostacolo al suo ricevere la vera ricchezza in Cristo, e la conquista di Cristo come non semplicemente un equilibrio di profitto, ma come interamente un guadagno; così che, sebbene agli occhi del mondo avesse fatto un sacrificio sbalorditivo, secondo lui non aveva fatto alcun sacrificio, ma aveva tratto un puro e semplice vantaggio dallo scambio.

I. I PRIVILEGI RELIGIOSI POSSONO DIVENTARE OSTACOLO RELIGIOSO . Nella loro origine e scopo primario, ovviamente, non potrebbero essere così, altrimenti non sarebbero mai privilegi. Ma cambiare le circostanze e abusarne possono renderle più dannose che utili. Una pura nascita ebraica, il farisaismo e la Legge una volta erano tutti buoni.

Ma ai tempi di san Paolo e in relazione al cristianesimo divennero positivamente dannose. Così ora la posizione e l'educazione religiosa di un uomo possono trasformarsi in un ostacolo alla sua vera vita cristiana.

1 . Potremmo essere soddisfatti di questi privilegi e quindi non preoccuparci di passare alle benedizioni superiori. Il fariseo compiacente non chiede e quindi manca la grazia che il pubblicano penitente cerca e perciò trova. I beni religiosi del primo si traducono nella sua povertà, la povertà del secondo nella sua ricchezza.

2 . Potremmo essere pregiudicati dalla natura di questi privilegi o dalla nostra esperienza di essi. Una religione imperfetta è di per sé migliore di nessuna religione, ma diventa peggiore quando ci pregiudica contro una fede superiore.

II. LE GRANDI RELIGIOSE PRIVILEGI SONO DI NESSUN USO SENZA CRISTO . San Paolo li corteggia come "ma sterco". Nascere da genitori cristiani, essere educati alle verità cristiane, essere associati nella comunione cristiana e essere zelanti nell'opera cristiana, tutte queste cose non contano nulla per il profitto della nostra anima se non conosciamo, confidiamo, amiamo , e seguire Cristo.

È vero che coloro che non hanno l'opportunità di conoscere Cristo possono beneficiare di altri aiuti religiosi. Ma quando Cristo è accessibile, ci viene posto uno standard più elevato dinanzi a noi, e vivere negli elementi mendicanti è peggio che stolto: è fatale.

III. NOI POSSIAMO AVERE PER FARE GRANDI SACRIFICI IN ORDINE PER RICEVERE CRISTO . Potremmo dover rinunciare alla posizione mondana, alle piacevoli relazioni sociali, ecc. Dovremo rinunciare a tutta la nostra giustizia farisaica. Quella struttura che abbiamo costruito con tanta cura e ammirato con tanta devozione deve essere rasa al suolo. Contiamo il costo.

IV. DI GUADAGNO CRISTO È COSÌ PROFICUO CHE LA PERDITA DI TUTTE LE COSE ELSE CONTA COME NIENTE IN CONFRONTO .

Non è semplicemente che la scala si abbassa. È che il peso dall'altra parte non si fa sentire; anzi, che il valore delle cose rinunciate si converta nel suo contrario, perché ostacolavano la ricezione di Cristo. Nella grande equazione, tutte le cose terrene che ci hanno impedito di cercare Cristo sono messe insieme e un segno meno apposto al tutto. Se abbiamo veramente vinto Cristo a caro prezzo, non siamo consapevoli di nessun sacrificio. È tutto un guadagno infinito.—WFA

Filippesi 3:10

"La comunione delle sue sofferenze."

I. IL CRISTIANO SI CHIAMA IN COMPAGNIA DELLA SUA Signore 'S SOFFERENZE .

1 . È chiamato alla comunione con Cristo. Ciò è ulteriormente implicato dalla clausola "diventare conforme alla sua morte". È la concezione di san Paolo del cuore e dell'essenza della vita cristiana. Descrive costantemente il processo della nostra unione con Cristo come implicante la nostra ripetizione dell'esperienza di Cristo di vita, sofferenza, morte, risurrezione e ascensione. La vita cristiana è una "Imitatio Christi".

2 . Il cristiano è chiamato a soffrire con Cristo. La sua vita non è tutta sofferenza. Molta gioia divina risplende sul cammino del suo pellegrinaggio. Ma mentre nuove gioie arrivano con il Vangelo, nuovi dolori non provati prima lo accompagnano anche. La gioia di Cristo è nel suo popolo ( Giovanni 15:11 ). Così è anche il suo dolore. Il cristiano ha il suo Tabor e il suo Oliveto; ha anche il suo Getsemani e il suo Calvario ( Romani 6:5, 2 Corinzi 4:10 ; 2 Corinzi 4:10 ).

3 . L' esperienza necessaria della vita cristiana implica una comunione nelle sofferenze di Cristo. Le sofferenze non sono casuali.

(1) Esternamente , sono causate come furono causate quelle di Cristo. "Un servo non è superiore al suo signore. Se hanno perseguitato me, perseguiteranno anche te" ( Giovanni 15:20 ). San Paolo soffriva di gelosia ebraica, come Cristo prima. Più in generale l'odio delle tenebre verso la luce che infuriava contro la grande Luce del mondo assale e attacca tutti i figli della luce.

(2) Internamente , dobbiamo combattere tutto il male, e il conflitto mortale è doloroso.

(3) Simpaticamente , la nostra unione con Cristo ci porta a soffrire con lui nel suo dolore.

II. LA COMPAGNIA DI CRISTO 'S SOFFERENZE E' UNO DEI LE GRANDI CRISTIANI PRIVILEGI . Potremmo naturalmente ritenere che sia completamente diverso. Potremmo pensare che sia una cosa a cui sottomettersi semplicemente come parte del costo necessario per entrare nel regno dei cieli.

Ma san Paolo lo considera come parte del guadagno rispetto al quale tutti i vantaggi terreni concepibili non sono che rifiuti. Come può essere? Sicuramente non possiamo abbracciare e amare il dolore fine a se stesso.

1 . La comunione con le sofferenze di Cristo è un grande onore. È qualcosa da ritenere degno di soffrire con lui. Onoriamo i nostri eroi più nobili selezionandoli per i compiti più ardui.

2 . Questa comunione ci preserva da molti mali. Il dolore è un antisettico spirituale. Uccide i germi della corruzione che si riproducono liberamente nel lusso. Essere ammessi nel sacro tempio dei dolori di Cristo, essere toccati dal solenne timore della sua agonia, e sentire in noi stessi alcuni deboli palpiti di questa sublime passione, tutto questo è da chiamare al di sopra delle scene terrene di follia e peccato e ricevere un battesimo di purificazione.

3 . Questa borsa di studio ci porta alla partecipazione in Cristo ' la gloria s. La storia non finisce con la sofferenza. Sembra tragico; ma. non è tragedia; perché esce in alleluia felici. Ma come anche Cristo si è perfezionato attraverso la sofferenza, tanto più i suoi discepoli devono percorrere la via dolorosa per raggiungere il loro trionfo. Quelli che soffrono con lui saranno anche glorificati insieme a lui. —WFA

Filippesi 3:13

Inoltrare.

Come il corridore che perderà il premio se sbaglia un punto qualsiasi prima della meta per la fine, o se perde tempo a guardare indietro sul percorso percorso, il cristiano deve spingersi avanti con il volto verso Cristo, inquieto fino al grande gara è vinta.

I. CI DEVE NON CONSIDERARE OGNI PRESENTE CONSEGUIMENTO SUFFICIENTE , St, Paul non era alle prime armi quando ha scritto questa lettera. Uomo anziano, ricco e maturo di tante grazie, ben oltre l'esperienza della maggior parte dei cristiani, sentiva ancora di non essere arrivato al gran fine dei suoi sforzi.

Quanto meno i cristiani inferiori possono permettersi di accontentarsi di ciò che hanno ancora acquisito! Il fine è essere perfetti come è perfetto il nostro Padre nei cieli ( Matteo 5:48 ). Non siamo biasimati se non abbiamo ancora raggiunto quella corona di bontà. Ma siamo biasimati se non ci impegniamo e ci accontentiamo di qualcosa di meno. L'altezza sopra l'altezza sale davanti a noi. Nessuna meta inferiore ci culli all'infedele indolenza con le sue rassicuranti prospettive.

II. NOI DOBBIAMO GUARDARE AVANTI , NON INDIETRO . Alcuni uomini stanno con il viso rivolto a ovest, rimpiangendo lo splendore perduto del sole al tramonto. Altri volgono lo sguardo a oriente, ansiosi di cogliere il primo raggio dell'alba. Sicuramente questi ultimi sono i più saggi. I nostri volti guardano avanti per poter vedere il sentiero che stiamo per percorrere invece di guardare solo il sentiero già percorso.

1 . Dobbiamo dimenticare le conquiste passate. Altrimenti saranno un laccio, e dal frutto stesso delle buone azioni potrà essere distillato il narcotico velenoso che ne impedirà la ripetizione. Si getti via il dolce frutto affinché il seme possa essere seminato per produrre frutto futuro.

2 . Dobbiamo dimenticare i fallimenti passati. È sciocco dimorare in oziosi rimpianti, perché così trascuriamo il dovere di oggi lamentando la negligenza del dovere di ieri! È decisamente sbagliato ostacolare i nostri sforzi futuri portando il peso del peccato passato. Se Dio ha perdonato il nostro peccato, dovremmo dimenticarlo.

3 . Dobbiamo dimenticare le gioie ei dolori del passato , questo solo in parte, naturalmente. Siamo umani e ci sono usi salutari della memoria. Ma ancora la vita sognante della riflessione sta purtroppo ostacolando il progresso. Gioie più grandi si aprono davanti a noi, anche davanti al più triste e più scoraggiato di noi, se stiamo veramente seguendo Cristo, di quelle che giacciono sepolte nelle tombe del passato. Coloro che sperano nella gioia della riunione della risurrezione fanno stoltamente a piangere per sempre al sepolcro.

III. NOI DOBBIAMO TENDER A TERMINE PER LE COSE CHE SONO PRIMA . La figura pittoresca rappresenta il corridore desideroso che allunga la mano e piega il corpo verso la fine a lungo cercata dei suoi sforzi. L'occhio deve precedere il piede.

Se i nostri cuori non sono già in paradiso, le nostre anime non possono viaggiare là. È necessario anche un grande sforzo. Il cristiano deve mettere in campo tutte le sue energie. La sua vita è una battaglia, una lotta, una corsa.

IV. CRISTO E ' LA FINE DELLA LA GARA .

1 . Lui è l' obiettivo. Dobbiamo sforzarci di raggiungerlo. Il percorso cristiano è segnato dalle impronte di. Cristo. Ogni passo giusto ci avvicina a Cristo, sia nella somiglianza che nella comunione. La perfezione è assoluta somiglianza a Cristo.

2 . Cristo è anche il Premio. La fine della gara è la sua stessa ricompensa. Ed è abbastanza. Possedere Cristo vale la perdita di tutti i beni terreni ( Filippesi 3:7 ) . È, tuttavia, alla fine, per darci l'eredità di tutte le cose ( 1 Corinzi 2:1 , 23). — WFA

Filippesi 3:15

"Pensato diversamente."

I. LA DIVERSITÀ DI OPINIONE È POSSIBILE TRA I CRISTIANI Autentici . San Paolo scriveva a una Chiesa cristiana che onorava con rare lodi per la sua fedeltà e le sue conquiste spirituali. Tuttavia, ha ammesso che alcuni dei suoi lettori potrebbero non vedere la verità come la vedeva lui.

II. NOI DOBBIAMO NON TENTARE DI FORZA ALTRI IN ACCORDO CON NOI STESSI . Ogni pensatore onesto deve credere che il proprio punto di vista sia corretto, altrimenti lo abbandonerebbe. In effetti, lo adotta solo perché crede che sia vero.

Perciò deve desiderare che gli altri siano d'accordo con lui. Ma non ha il diritto di usare violenza, abusi e recriminazioni. Dovrebbe rispettare il diritto di pensare di suo fratello. San Paolo era di gran lunga superiore ai cristiani di Filippi. Eppure trattava la loro possibile divergenza di opinioni con cortesia e gentilezza.

III. SE CI TROVIAMO A DESTRA IN IL CORSO DI DEL CRISTIANO VITA , DIFFERENZE DI PARERE SU SPECULATIVI PUNTI SI NON ESSERE FATALE .

Non sono irrilevanti. Ogni verità è utile e ogni errore è dannoso. Tuttavia, la fedeltà a Cristo in pratica è molto più importante di tutto il resto. E anche gli uomini che sono intasati e mutilati da errori eclatanti - come pensiamo che debbano essere noi protestanti cattolici romani e cristiani greci - raggiungeranno la fine sani e salvi se si spingono veramente in avanti verso Cristo.

IV. FEDELTA ' AL CRISTO SI PORTARE AD UN RIVELAZIONE DI VERITÀ SU QUESTI PUNTI DOVE SIAMO ARE COME ANCORA IN ERRORE .

Non è per polemica, tanto meno per scomunica e marchi di eresia, che l'errore viene eliminato dalla Chiesa. Niente apre i nostri occhi così chiaramente come un servizio fedele. Conoscerà la dottrina che osserva il comandamento. — WFA