Geremia 9:1-26
1 Oh fosse pur la mia testa mutata in acqua, e fosser gli occhi miei una fonte di lacrime! Io piangerei giorno e notte gli uccisi della figliuola del mio popolo!
2 Oh se avessi nel deserto un rifugio da viandanti! Io abbandonerei il mio popolo e me n'andrei lungi da costoro, perché son tutti adulteri, un'adunata di traditori.
3 Tendono la lingua, ch'è il loro arco, per scoccar menzogne; son diventati potenti nel paese, ma non per agir con fedeltà; poiché procedono di malvagità in malvagità, e non conoscono me, dice l'Eterno.
4 Si guardi ciascuno dal suo amico, e nessuno si fidi del suo fratello; poiché ogni fratello non fa che ingannare, ed ogni amico va spargendo calunnie.
5 L'uno gabba l'altro, e non dice la verità, esercitano la loro lingua a mentire, s'affannano a fare il male.
6 La tua dimora è la malafede; ed è per malafede che costoro rifiutano di conoscermi, dice l'Eterno.
7 Perciò, così parla l'Eterno degli eserciti: Ecco, io li fonderò nel crogiuolo per saggiarli; poiché che altro farei riguardo alla figliuola del mio popolo?
8 La loro lingua è un dardo micidiale; essa non dice che menzogne; con la bocca ognuno parla di pace al suo prossimo, ma nel cuore gli tende insidie.
9 Non li punirei io per queste cose? dice l'Eterno; e l'anima mia non si vendicherebbe d'una simile nazione?
10 Io vo' dare in pianto ed in gemito, per i monti, e vo' dare in lamento per i pascoli del deserto, perché son arsi, talché niuno più vi passa, e non vi s'ode più voce di bestiame; gli uccelli del cielo e le bestie sono fuggite, sono scomparse.
11 Io ridurrò Gerusalemme in un monte di ruine, in un ricetto di sciacalli; e farò delle città di Giuda una desolazione senza abitanti.
12 Chi è il savio che capisca queste cose? Chi è colui al quale la bocca dell'Eterno ha parlato perché ei ne dia l'annunzio? Perché il paese è egli distrutto, desolato come un deserto talché niuno vi passa?
13 L'Eterno risponde: Perché costoro hanno abbandonato la mia legge ch'io avevo loro posta dinanzi e non hanno dato ascolto alla mia voce, e non l'hanno seguìta nella lor condotta,
14 ma han seguito la caparbietà dei cuor loro, e sono andati dietro ai Baali, come i loro padri insegnarono loro.
15 Perciò, così parla l'Eterno degli eserciti, l'Iddio d'Israele: Ecco, io farò mangiar dell'assenzio a questo popolo e gli farò bere dell'acqua avvelenata.
16 Io li disperderò fra le nazioni, che né loro né i loro padri han conosciuto; e manderò dietro a loro la spada, finché io li abbia consumati.
17 Così parla l'Eterno degli eserciti: Pensate a chiamare delle piagnone, e ch'esse vengano! Mandate a cercare le più avvedute e ch'esse vengano
18 e s'affrettino a fare un lamento su noi, sì che i nostri occhi si struggano in lacrime, e l'acqua fluisca dalle nostre palpebre.
19 Poiché una voce di lamento si fa udire da Sion: "Come siamo devastati! Siamo coperti di confusione perché dobbiamo abbandonare il paese, ora che hanno abbattuto le nostre dimore".
20 Donne, ascoltate la parola dell'Eterno, e i vostri orecchi ricevan la parola della sua bocca! Insegnate alle vostre figliuole del lamenti, e ognuna insegni alla sua compagna de' canti funebri!
21 Poiché la morte è salita per le nostre finestre, è entrata nei nostri palazzi per far sparire i bambini dalle strade e i giovani dalle piazze.
22 Di': Così parla l'Eterno: I cadaveri degli uomini giaceranno come letame sull'aperta campagna, come una mannella che il mietitore si lascia dietro e che nessuno raccoglie.
23 Così parla l'Eterno: Il savio non si glori della sua saviezza, il forte non si glori della sua forza, il ricco non si glori della sua ricchezza;
24 ma chi si gloria si glori di questo: che ha intelligenza e conosce me, che sono l'Eterno, che esercita la benignità, il diritto e la giustizia sulla terra; perché di queste cose mi compiaccio, dice l'Eterno.
25 Ecco, i giorni vengono, dice l'Eterno, ch'io punirò tutti i circoncisi che sono incirconcisi:
26 l'Egitto, Giuda, Edom, i figliuoli di Ammon, Moab, e tutti quelli che si tagliano i canti della barba, e abitano nel deserto; poiché tutte le nazioni sono incirconcise, e tutta la casa d'Israele e incirconcisa di cuore.
ESPOSIZIONE
L'ebraico collega più correttamente questo versetto a Geremia 8:1 . Oh che la mia testa fosse acqua , ecc.! Una bizzarra presunzione, si può dire. Ma "se siamo andati di pari passo con la passione prima, questa improvvisa conversione di una metafora forte e sentita in qualcosa da realizzare effettivamente nella natura, è strettamente e sorprendentemente naturale". Così il vescovo Dearie, citando, a titolo illustrativo, il "Riccardo II " di Shakespeare , "meditando sul proprio totale annientamento per quanto riguarda la regalità:"
"Oh se fossi un beffardo re della neve,
da sciogliere davanti al sole di Bolingbroke!"
Il tono di lamentela continua nel versetto successivo, sebbene il soggetto sia diverso.
Denuncia del tradimento e follia del popolo; lamentarsi delle loro conseguenze.
Un luogo di alloggio di uomini viandanti ; un "khan" o "caravanserraglio", per usare i termini ormai così familiari dai viaggi orientali, dove "i viandanti" potevano almeno trovare rifugio, e i mezzi per preparare le loro provviste. Comp; oltre al passaggio parallelo in Salmi 55:6 , Salmi 55:7 , la bella reminiscenza di Geremia del nostro Cowper: "Oh per una capanna in qualche vasto deserto!" ecc .
Adulteri … uomini traditori (vedi Geremia 2:20 ; Geremia 3:8 , Geremia 3:9 ; Geremia 3:20 ; Geremia 5:11 ).
E piegano la lingua , ecc.; piuttosto, e piegano la loro lingua come il loro arco di falsità , e non usano il loro valore in (letteralmente, secondo ) buona fede . C'è una triste, severa ironia in queste parole, che ci ricordano gli "uomini valorosi per bere vino" di Isaia ( Isaia 5:22 ) e la ripetizione di se stesso del nostro profeta in Geremia 22:10 : "Il loro valore è... .
"Una forma meno marcata della stessa affermazione figurativa è quella del salmista in Salmi 64:3 . Sulla terra ; piuttosto, sulla terra . La Versione Autorizzata tiene molto poco al contesto nella sua resa della parola ambigua erec .
Prestate attenzione a ciascuno del suo prossimo . Tale era il risultato dell'attaccamento a una religione non progressista, che rifiutava di essere spiritualizzata dai profeti. Certo, se la religione stabilita era così inefficace, si autocondannò. Eroe troviamo il profeta raffigurante uno stato della società in cui i legami elementari sono già sciolti, e il sospetto diventa l'atteggiamento naturale anche di un uomo buono.
Troviamo un quadro molto simile nell'ultimo capitolo di Michea, un capitolo, è vero, che si distingue dal resto del libro, poiché implica uno sviluppo della malvagità maggiore rispetto al resto di Michea e alle profezie contemporanee di Isaia portarci ad aspettarci. Queste descrizioni profetiche sono giuste e accurate? Possiamo concedere qualcosa, senza dubbio, per il calore del sentimento naturale per ogni predicatore umano, anche sotto l'influenza dell'ispirazione; ma non dobbiamo permetterci di spiegare l'ovvio significato dei profeti.
Questi ultimi ei loro discepoli erano "il sale" del loro paese; e nella misura in cui la loro influenza diminuiva, gli effetti naturali di una religione non morale, puramente rituale, si manifestavano su scala più ampia. Ogni fratello ; io . e . ogni compagno di tribù o concittadino. Soppianterà completamente . Non c'è nulla nel contesto che suggerisca un'allusione a Genesi 27:36 (Giacobbe).
Il verbo ha il suo senso comune di ingannare. Il tempo dovrebbe essere il presente, non il futuro, sia qui che nel prossimo verso. camminerà ; anzi, va in giro (cfr Geremia 6:28 ).
Hanno insegnato la loro lingua , ecc.; ancora un accenno all'innaturalezza (nel senso più alto) del vizio (cfr. Geremia 2:33 ).
La tua abitazione , ecc. Secondo san Girolamo, questa è indirizzata al profeta; ma è meglio seguire il Targum, che fa riferire la clausola al popolo ebraico. La connessione è (come sottolinea il dottor Payne Smith) "Non fidarti di nessuno, perché dimori circondato da inganni da ogni parte".
li scioglierò. È la stessa parola usata in Malachia 3:3 del "raffinatore e purificatore dell'argento". La purificazione, non la distruzione, è l'oggetto del giudizio minacciato! Strano che la misericordia abbia trovato posto, dopo che l'offesa del criminale è stata trovata così grave l Ma, per timore di aspettarci un risultato troppo favorevole, il profeta aggiunge, nel nome di Geova, Perché come farò ? o meglio, come mi devo comportare? Altrimenti come dovrei comportarmi? Il seguito è un po' dubbioso.
L'ebreo ha, "a causa della figlia del mio popolo;" ma questo difficilmente può essere giusto. Ci aspettiamo naturalmente che qualcosa giustifichi l'affermazione precedente. La lettura dei Settanta risponde alle nostre anticipazioni rendendo ἀπὸ προσώπου πονηρίας θυγατρὸς λαοῦ μου, e ciò è confermato dal passo parallelo Geremia 7:12 (comp. Geremia 11:17 ; Geremia 32:32 ).
(Comp. Salmi 55:21 ). Come una freccia scagliata ; piuttosto, come una freccia affilata ; ma questo si basa sulla lettura marginale, ed è di per sé una resa leggermente forzata. Il testo ebraico ( i . E . Le consonanti), e anche Settanta e la Vulgata, hanno "come una freccia assassina".
Questo e i successivi sei versi contengono una descrizione del triste destino della terra e del popolo peccaminosi. Dapprima il profeta parla come se vedesse tutto dispiegarsi davanti a lui. Poi, nel carattere di uno spettatore sorpreso, domanda come ciò sia avvenuto, e riceve la risposta divina, che è il destino della ribellione ostinata. Le abitazioni dovrebbero piuttosto essere pascoli . Il paese, un tempo coperto da greggi e armenti al pascolo, è ora così completamente desolato che nemmeno gli uccelli riescono a trovare sussistenza.
Farò , ecc. Nota come le espressioni dei profeti stanno fianco a fianco con quelle di Geova. Un vero profeta non ha opinioni personali; così che se le sue rivelazioni sono espresse in una forma o nell'altra non fa differenza. draghi ; piuttosto, sciacalli .
Per ciò che la terra perisce . Una resa più ravvicinata sarebbe più energica: Perché è perita la terra , è bruciata come il deserto senza che nessuno passi attraverso
Non c'è risposta, perché i saggi si vergognano ( Geremia 8:9 ); così Geova stesso riprende il suo discorso. la mia legge che espongo loro ; non in riferimento alla pubblicazione della Legge sul Sinai, ma, come giustamente rileva Keil, all'esposizione orale della Torah da parte dei profeti. Nessuno dei due vi camminava ; cioè. nella Legge. (Sull'esatto contenuto del termine qui reso "Legge", vedi nota a Geremia 8:8 ).
immaginazione ; piuttosto, testardaggine (cfr Geremia 3:17 ). Baalim . L'ebraico ha "i Baalim"; praticamente equivalente agli "dèi-idoli" (cfr Geremia 2:8 ). Che i loro padri hanno insegnato loro . "Che" si riferisce a entrambe le clausole, i . e . per l'ostinazione e il Baal-culto.
Li nutrirò... con l'assenzio. Una figura per le amare privazioni della prigionia (cfr Lamentazioni 3:15 , "Mi ha riempito di amarezza, mi ha fatto ebbre di assenzio"). Assenzio e fiele, cioè; il papavero (Tristram) - sono nuovamente combinati in Deuteronomio 29:17 .
Deuteronomio 28:64anche loro , ecc. ( Deuteronomio 28:64 . Deuteronomio 28:64 ; Levitico 26:33). Manderò una [la] spada dietro di loro . Anche nella terra della loro cattività non avranno riposo. Una profezia speciale con lo stesso effetto era rivolta agli ebrei fuggitivi in Egitto ( Geremia 44:27 ). In entrambi i casi si fa riferimento ai miscredenti; la nazione in quanto tale era, per la sua chiamata divina, indistruttibile.
Viene introdotta una nuova scena. Per dare un'idea della grandezza del colpo imminente, tutti gli abili dolenti vengono mandati a levare il grido di lamento. Ma no, questo non basta. Così grande sarà il numero dei morti che tutte le donne dovranno prendere la loro parte nel triste ufficio. La descrizione delle donne in lutto è tanto fedele alla vita moderna quanto all'antica vita in Oriente. "E, in effetti", dice il dottor Shaw, un viaggiatore premuroso e un ornamento di Oxford nel buio diciottesimo secolo, "eseguono le loro parti con suoni, gesti e commozioni così appropriati, che raramente non riescono a trasformare l'assemblea in uno straordinario tono di premura e dolore".
Che i nostri occhi possano scendere , ecc.; una giustificazione di questo sistema artificiale: le note penetranti dei dolenti salariati servono ad alleviare il dolore degli afflitti forzandogli uno sfogo.
abbandonato ; anzi, sinistra . Le nostre dimore ci hanno scacciato ; anzi, hanno demolito le nostre dimore .
Eppure ascolta ; piuttosto, per sentire .
La morte è sopraggiunta , ecc. "Morte", equivalente a "pestilenza" (come Geremia 15:2 ), il nemico più temuto di una popolazione assediata. (Per la figura, comp. Gioele 2:9 .) I bambini dall'esterno . L'ideale di Zaccaria è che "le strade della città siano piene di ragazzi e ragazze che giocano nelle sue strade" ( Zaccaria 8:5 ).
Ma lo spietato mietitore, la Morte, eliminerà anche "il bambino giocoso dalla strada" (quindi potremmo rendere più letteralmente). Strade, nella frase parallela, significa i "luoghi larghi" dove gli uomini si radunano per dare il notiziario.
Parla, così dice il Signore . Queste parole sono per tre importanti aspetti contrari allo stile di Geremia:
(1) un prefisso come "parlare" è unico;
(2) . anche una frase come כה נאם è unica m Geremia;
(3) quando il nostro profeta usa la formula non è all'inizio di un versetto.
Sono omessi dal traduttore dei Settanta, che presumibilmente non li ha trovati nella sua copia dell'ebraico, e il testo guadagna molto dalla loro rimozione. Le seguenti parole sono tradotte male nella Versione Autorizzata, e dovrebbero correre, nemmeno , ma e , cadranno le carcasse degli uomini ; ecc. È molto improbabile, tuttavia, che una nuova rivelazione divina inizi con "e.
"Con altri punti, la parola resa 'parlare' significherebbe 'la peste'. Forse la parola è caduto dal versetto 21, dove avrebbe trovato un ottimo posto nella seconda clausola (come un parallelo esplicativo a 'morte', come in Salmi 78:50 ), che sarebbe quindi ottenere una maggiore morbidezza e simmetria. come il manipolo ; i . e . come fittamente uno mucchio di mais, ad un altro sotto la mano abile del saltatore.
Questi due versi sono stati appena composti per la loro posizione attuale, sebbene si possa, naturalmente, pensare a un collegamento per loro. Forse un confronto tra Habacuc 3:17 e Habacuc 3:18 può aiutarci. Lì il profeta attende una completa desolazione derivante dall'invasione caldea, e tuttavia dichiara di poter esultare anche nel suo Dio. Ecco. Tutti i soggetti di vanto si sono dimostrati inaffidabili; ma uno rimane: non sapienza, non valore, non ricchezza, ma la conoscenza del Dio rivelato.
La conoscenza di Dio si riferisce a tre attributi principali, la cui combinazione è molto istruttiva. Primo, la gentilezza amorevole. Ciò non va inteso in un senso vago e generale dell'amore di Dio verso tutta l'umanità; il termine ha una connotazione speciale per quanto riguarda il popolo israelita. Dio mostra amorevole benignità a coloro con i quali è in alleanza; da qui la combinazione "amorevolezza e fedeltà" ( Salmi 85:10 , versione corretta), e come qui (comp.
Salmi 5:7 , Salmi 5:8 ; Salmi 36:5 , Salmi 36:6 ), "misericordia e giustizia". Israele è debole ed erratore, e ha bisogno di ogni sorta di misericordia, che Geova, nella sua "amorevole benignità", garantisce. Poi, giudizio o giustizia. Geova è un re, aiuta i poveri e i deboli a far loro ragione e punisce i trasgressori (comp.
Geremia 21:12 ). Poi, la giustizia , un termine simile ma più ampio. Questa è la qualità che porta il suo soggetto ad aderire a una regola di condotta fissa. Il governo di Dio è il suo patto; quindi la "giustizia" si manifesta in tutti quegli atti che tendono alla piena realizzazione dell'alleanza con Israele, compreso il "piano di salvezza". Non si deve in alcun modo limitarsi a esigere sanzioni ea conferire ricompense.
Un'ulteriore applicazione della dottrina secondo cui nessun privilegio esteriore, se dissociato dalla vitalità morale interiore, servirà.
Tutti quelli che sono circoncisi con i non circoncisi ; piuttosto, tutti i circoncisi incirconcisi , o, come dice Ewald, "tutti i non circoncisi-circoncisi". Ma cosa significa questa espressione enigmatica? Hitzig, Graf e, a quanto pare, il dottor Payne Smith, pensano che abbia un duplice significato: che, applicato agli ebrei, significa circonciso nella carne, ma non nel cuore, e, come applicato ai pagani, semplicemente incirconciso ( la metà della frase neutralizzando l'altra, come "un coltello senza lama", "angeli con corna e zoccoli", ecc.
). Quest'ultimo significato, tuttavia, è sicuramente molto improbabile, e sarebbe necessario solo se fosse dimostrato che la circoncisione era praticata da nessuna delle nazioni menzionate tranne che dagli ebrei. Questo non è il caso. Non c'è dubbio che gli egizi furono circoncisi in tempi molto antichi (vedi il disegno di un bassorilievo nel tempio di Chunsu a Karnak, dato dal dottor Ebers nel suo "Egypten und die Bucher Meets").
L'affermazione che solo i sacerdoti subirono l'operazione non ha prove più antiche di quella di Origene (edit. Lommatzsch, 4.138), "nel cui tempo è del tutto possibile che gli egiziani, come i successivi ebrei, cercarono di eludere una particolarità che li espose al ridicolo e al disprezzo." Per quanto riguarda gli ammoniti e i moabiti, purtroppo non abbiamo informazioni. Per quanto riguarda gli edomiti, è vero che, secondo Giuseppe Flavio ('Antiq.
,' 13.9, 1), furono costretti ad accettare la circoncisione da Giovanni Ircano. Ma è ancora del tutto possibile che, in un periodo precedente, il rito fosse praticato, così come lo era tra gli antichi arabi, la cui evidenza è fuori discussione (si veda l'articolo dello scrittore, "Circumcision", in Encyclopaedia Britannica, 9a ed. .). (Sull'affermazione che "tutte queste [le] nazioni non sono circoncise", vedi sotto.)
Tutto ciò che è negli angoli più estremi ; piuttosto, tutto ciò che è ritagliato negli angoli ; io . e . che hanno i capelli tagliati intorno alle orecchie e alle tempie. Erodoto ci dice, parlando degli Arabi, "La loro pratica è di tagliare i capelli in un anello, lontano dalle tempie" (3,8); e tra i rappresentanti di varie nazioni, figure colorate di cui sono date nella tomba di Ramses III ; ne troviamo alcune a piazza rasata appena sopra le tempie.
I capelli sotto questo luogo rasato sono stati lasciati crescere lunghi e poi intrecciati in un porro. È a tali usanze che Geremia allude qui e in Geremia 25:23 ; Geremia 49:32 . Un divieto è diretto contro di loro nella legge levitica ( Levitico 19:27 ; Geremia 21:5 ).
Poiché tutte queste nazioni sono incirconcise ; anzi, tutte le nazioni , ecc. Un'altra espressione oscura. Significa (preso insieme alla seguente clausola), "I popoli gentili sono incirconcisi nella carne, e il popolo d'Israele lo è ugualmente nel cuore?" Ma questo non concorda con i fatti (vedi sopra, su Geremia 49:25 ). È più sicuro, quindi, presumere che "incirconciso" equivalga a "circonciso in incirconcisione" ( Geremia 49:25 ). La prossima clausola darà quindi semplicemente l'esempio più cospicuo di questa obbedienza non spirituale a una semplice forma.
OMILETICA
Dolore per gli altri.
I. IL DIRITTO SPIRITO IN CUI AL RIGUARDO LE MISERIE DI ALTRI UOMINI E ' UNO DI DOLORE . Uno spirito meno degno è troppo comune.
1. Autocelebrazione . La condizione malvagia degli altri è semplicemente usata come uno sfondo scuro su cui mettere in rilievo la propria superiorità.
2. Indifferenza: lo spirito di Caino, che grida: "Sono io il custode di mio fratello?"
3. Vendicatività . Geremia denunciò i peccati di Israele e minacciò la punizione. Eppure considerava questi peccati senza severità farisaica, e non poteva contemplare la loro punizione con soddisfazione indignata. Anche se gli uomini meritano una punizione, quella punizione è ancora pietosa. Il peccato inclina un uomo buono al dolore quanto all'ira.
II. DOLORE PER LA MISERIE DI ALTRI SI ESSERE INDOTTO DA UN VERO APPREZZAMENTO DI QUELLI MISERIE IN UNO SPIRITO DI SIMPATIA .
1. Uno spirito di simpatia . Geremia sentiva le angosce della sua nazione come dolori privati. Era un vero patriota. Dobbiamo sentirci tutt'uno con gli uomini prima di poter considerare correttamente i loro problemi.
2. Un vero apprezzamento delle miserie degli uomini. La simpatia implica la conoscenza. Non ci sentiamo a posto perché non ci prendiamo la briga di indagare sulla condizione degli altri. Molta apparente durezza di cuore deriva semplicemente dall'ignoranza, ma da un'ignoranza colpevole. La vera simpatia proverà angoscia per il vero male degli altri, non solo per i loro stati d'animo transitori. Potrebbe essere necessario piangere per coloro che gioiscono stoltamente e gioire per coloro che piangono sane lacrime di penitenza.
III. DOLORE PER LA MISERIE DI ALTRI POSSONO ESSERE I NOSTRI MIGLIORI MEZZI PER AIUTARE LORO . La sterile pietà è una presa in giro quando è richiesto un aiuto attivo.
1. Ma la sincera simpatia è il motivo più forte per aiutare.
2. Possiamo intercedere nella preghiera nel modo più efficace quando facciamo nostri i dolori degli altri. Il dolore di Cristo per gli uomini è stato un elemento importante della sua intercessione.
3. Il dolore per gli altri può spingerli a vedere la loro condizione in una luce reale. Le lacrime possono giovare dove si perdono gli avvertimenti. Non abbiamo motivo più grande per pentirci di quello che può essere fornito da un giusto sentimento di ciò che Cristo ha sofferto a causa del nostro peccato.
IV. DOLORE PER LA MISERIE DI ALTRI SI NON SOLO SUFFICIENTE PER LA LORO LIBERAZIONE . Geremia pianse sulla sua nazione, ma la minacciata desolazione non fu scongiurata. Cristo pianse su Gerusalemme, ma Gerusalemme fu distrutta. Sebbene Dio sia "addolorato" per il nostro peccato, possiamo cadere in rovina. Il suo dolore è un forte incentivo al pentimento, ma ogni uomo deve pentirsi e cercare la liberazione per se stesso.
Falsità.
I. IL PECCATO CULMINA NELLA FALSO UNIVERSALE . L'aspetto intellettuale del peccato è la menzogna. Ogni peccato è una bugia. Il trionfo del peccato è il rovesciamento di ogni verità e fiducia.
II. I FALSI RAPPORTI CON DIO PENDONO AI FALSI RAPPORTI CON GLI UOMINI . Religione e morale si influenzano a vicenda. L'adorazione di un dio noto per essere falso sviluppa una vita di falsità. È probabile che il servizio ipocrita di Dio sia accompagnato da rapporti disonesti con gli uomini.
III. LE ABITUDINI DI FALSO SONO FATALI PER IL BENESSERE UMANO . La società riposa sulla fiducia. Il commercio è impossibile senza buona fede. La sfiducia universale deve comportare la disintegrazione sociale. Lo stato, la famiglia, tutte le organizzazioni mutualistiche, devono allora cadere a pezzi. La falsità ha successo solo abusando della fiducia; ma così facendo tende a distruggere la fiducia; e quando avrà compiuto questo fine sarà inefficace. La menzogna universale sarebbe inutile per tutti.
IV. LA MENTALITÀ È CONSIDERATA DA DIO COME UN PECCATO PARTICOLARMENTE MALVAGIO . Per questo specialmente il popolo deve essere punito ( Geremia 9:9 ). L'inganno tra gli uomini è un peccato contro Dio, che è la Verità eterna. È un peccato spirituale, un peccato vicinissimo al diabolico ( Giovanni 8:34 ).Geremia 9:9, Giovanni 8:34
È un peccato particolarmente dannoso per la natura spirituale del peccatore, tendente a distruggere la coscienza ( Matteo 6:23 ). Implica sia l'ingiustizia che la crudeltà verso gli uomini.
Una visitazione di Dio.
I. IL CASTIGO È UNA VISITAZIONE DI DIO . La frase "una visita di Dio' è stato troppo limitato ad eventi calamitosi. Dio ci visita ogni ora in dolcezza e misericordia. Eppure, è importante riconoscere che egli è disponibile anche in castigo. Si tratta , non si limita ordine, ma stesso esegue il castigo.
1. Dobbiamo riconoscere la visitazione divina. Esteriormente il problema potrebbe avere un'origine umana. Le calamità degli ebrei derivarono da un'invasione caldea, ma i profeti videro sopra e dietro quell'invasione uno scopo divino. Dio era in quegli eserciti da Babilonia. Dio è nei nostri guai.
2. Questo fatto dovrebbe farci temere di incorrere in castighi. Non possiamo resistergli, perché se Dio è in esso, tutta la sua potenza e maestà sono lì.
3. Questo fatto dovrebbe farci sottomettere al castigo quando si tratta di giusto e buono . La sua origine non è satanica, ma divina. Se Dio è in esso, deve sempre essere fedele al suo carattere; la sua ira più feroce non potrà mai infrangere i limiti di ciò che è giusto ed equo; deve essere sempre pronto a mostrare misericordia quando questo è possibile ( Habacuc 3:2 ).
II. Castigo VIENE DETERMINATO DA IL PERSONALE RELAZIONI TRA DIO E GLI UOMINI . È l'anima di Dio che viene vendicata. La vendetta di Dio è del tutto diversa dalla nostra; non è mai crudele o intemperante; è sempre governato dalla giustizia e coerente con l'amore immutabile.
È, tuttavia, più di una punizione giudiziaria. È un'azione che nasce dal sentimento personale e determinata dalle nostre offese personali contro Dio. Il peccato è più della trasgressione della Legge, è una ribellione ingrata contro Dio; e la punizione è più che la fredda rivendicazione della Legge, è il risultato dell'ira provocata di Dio. Tale rabbia è giusta, perché non è la gentilezza, ma la debolezza che permette a un padre di ricevere un insulto da un figlio impassibile. Maggiore è l'amore, maggiore sarà la giusta rabbia quando questo viene offeso.
III. Castigo E ' reso necessario DA LA CONDOTTA DI UOMINI . È "per tali cose" e "su una tale nazione". Dio non ama la vendetta. Non manda la punizione come esercizio arbitrario di sovranità. Perciò il nostro castigo è virtualmente nelle nostre mani.
Anche dopo averlo meritato, solo noi siamo da biasimare se tutta la forza del colpo cade su di noi. Poiché Dio ha fornito una via di fuga e offre il perdono a tutti coloro che si pentono e si sottomettono. Perciò è stolto che gli uomini si lamentino della loro dura sorte nel cadere sotto la tempesta di una visitazione di Dio con ira.
IV. LA NECESSITÀ DI castigo POSSONO ESSERE RICONOSCIUTI DAL NOSTRO COMUNE INTELLIGENZA . Il testo è un appello alla ragione, una domanda a cui menti imparziali potrebbero rispondere solo in un modo. Se il castigo non è considerato ragionevole, deve esserlo
(1) perché non si sente la profondità della colpa, o
(2) sono state intrattenute visioni distorte del castigo. Questo sarà come si addice al reato.
V. IL PERSONALE CARATTERISTICHE DELLA castigo COMPORTANO PERSONALE ELEMENTI IN RISCATTO . Di qui la necessità di una « propiziazione ». Così Cristo ci redime diventando espiazione per i nostri peccati ( 1 Giovanni 2:2 ).
Le cause del disastro nazionale.
I. E ' VANTAGGIOSO PER RICHIESTA IN LA CAUSE DELLA NAZIONALE DISASTRO .
1. Intellettualmente , questo è un argomento di profondo interesse, trattando i principi fondamentali e le vaste questioni a cui portano quando si lavora su vasta scala.
2. Dal punto di vista morale , è di grande importanza pratica per l'avvertimento che fornisce a tutte le nazioni. La vista di una terribile rovina che si abbatte su un popolo è spaventosa, ma lo stupore con cui ci colpisce non avrà molto effetto salutare finché non avremo un intelligente apprezzamento delle fonti da cui proviene, e saremo così in grado di osservarle e guardati da loro.
II. SPIRITUALE SAGGEZZA E ' REQUISITO PER IL DISCERNIMENTO DI LE CAUSE DELLA NAZIONALE DISASTRO . Non giacciono in superficie. Nessuno studio è più difficile di quello della filosofia della storia.
A meno che la mente non sia sveglia ai fatti spirituali, l'indagine non andrà oltre le cause secondarie, o tentare di più commetterà un'ingiustizia. I profeti avevano bisogno di ispirazione tanto per questo quanto per la previsione di eventi futuri. Nessun semplice storico della letteratura è adatto a questo lavoro. Solo un profeta può eguagliarlo pienamente, e altri uomini possono perseguirlo con sicurezza solo quando seguono le sue orme. Di qui l'immenso valore degli elementi storici dell'Antico Testamento per lo statista.
III. IL CAPO CAUSE DELLA NAZIONALE DISASTRO ARE MORALE . Le cause materiali sono visibili in superficie, come carestie, pestilenze, invasioni, rivoluzioni. Si possono facilmente individuare cause politiche più profonde, come complicazioni diplomatiche, divisioni di classe, violenti cambiamenti nel sentimento popolare. Ma sotto tutte queste influenze ci sono grandi cause morali.
1. Questi agiscono per provvidenza . Dio prende atto della condotta delle nazioni, dei giudici, dei ministri.
2. Agiscono anche direttamente . Il lusso è snervante; l'ingiustizia distrugge la fiducia di un popolo nel suo governo, ecc.
IV. UNA VOLTA RIVELATA , IL MORALE CAUSE DELLA NAZIONALE DISASTRO SONO SEMPLICE E COMPRENSIBILE . I profeti ce lo chiariscono nel caso della loro nazione.
1. Negativamente, le cause furono ricondotte alla disobbedienza alla volontà di Dio, colpevole perché questa era ben intesa — «posta davanti a loro».
2. Positivamente, sono stati trovati nella testardaggine volontaria e nell'idolatria demoralizzante . Dio era lo scudo del suo popolo. Quando fu abbandonato erano indifesi. Le nazioni sono sicure solo finché sono governate dalla volontà di Dio, dalla giustizia e dall'umanità. L'empietà, che porta frutto in falsità, crudeltà e viziosa illegalità della passione, è una sicura fonte di rovina nazionale. Lo stato della coscienza pubblica è più importante per una nazione di quello del suo esercito.
Falso vanto e vera fiducia.
I. FALSO VANTAGGIO .
1. Siamo inclini a sopravvalutare i nostri beni . Il saggio pensa che la saggezza sia l'unica fonte di sicurezza, l'uomo forte la forza, il ricco la ricchezza. Ciò che si accumula più in gran parte che si trova più vicino a noi.
2. Il molto buono che c'è in una cosa può ingannarci tentandoci di sopravvalutarla. La saggezza, la forza e le ricchezze sono tutte buone a modo loro. La fiducia in loro è molto diversa dalla fiducia nella frode e nella violenza. Non considerandoli come nemici, rischiamo di confidare in loro come salvatori invece di impiegarli semplicemente come servitori.
3. Il numero delle risorse terrene fa supporre che almeno in alcune di esse si debba trovare sicurezza; perché quando uno fallisce, possiamo ricorrere a un altro. Ma se i migliori non proteggono nell'estremo pericolo, saranno sufficienti gli aiuti inferiori? La saggezza è più grande della forza e la forza delle ricchezze. Se la saggezza fallisce, cosa può fare il resto per noi?
4. La varietà dei vantaggi contenuti nelle risorse terrene ci inganna sul loro valore. La saggezza promette di superare in astuzia il nemico o escogitare qualche mezzo per sfuggire alla rovina. Eppure la saggezza degli ebrei più saggi fu sconfitta da coloro che provenivano dalla terra dei "saggi"; e come può valere contro la suprema sapienza? La forza come abilità fisica e potere nazionale può essere imponente e tuttavia non onnipotente.
Sansone era debole sotto le astuzie di una donna. Golia cadde davanti alla fionda del giovane Davide. Le ricchezze possono comprare molto. Non potevano impedire l'invasione caldea. Non possono riscattare la malattia, la delusione, la morte, il castigo del peccato. Nabucodonosor non trovò il possesso del mondo alcuna sicurezza contro la più umiliante afflizione ( Daniele 4:28-27 ). Il ricco stolto fu deriso dalla sua stessa prudenza ( Luca 12:16 ).
II. VERA FIDUCIA .
1. Questo va ricercato nella conoscenza di Dio . La saggezza, la migliore delle risorse terrene, non è sufficiente per la protezione, ma è il tipo di una saggezza superiore, in cui è il segreto della sicurezza. Questa è una sapienza che si occupa non di meschini artifici, sottili trame, astuzia e astuzia, ma della più alta conoscenza, portando frutto nel "timore di Dio" ( Salmi 111:10 ). Dobbiamo conoscere Dio per fidarci di lui.
2. La conoscenza di Dio ci rivelerà i motivi speciali per la fiducia in lui, vale a dire.
(1) amorevole benignità, disponendolo ad aiutare i bisognosi;
(2) giustizia, rendendo evidente che si occuperà degli affari umani come il Re che regola tutto in ordine; e
(3) giustizia, mostrando che nel modo più ampio manterrà il diritto. Quindi sarà evidente che Dio può e ci aiuterà solo secondo questi principi del suo carattere; e dobbiamo conoscerli, non solo per imparare così a confidare in lui, ma anche per portarci in quello spirito che ci giustificherà nell'attesa della sua misericordia, e. riconciliazione al suo amore, sottomissione al suo governo e obbedienza alla sua giusta volontà.
Giustizia imparziale.
I. SPECIALI PRIVILEGI DO NOT INTENSO CON L'IMPARZIALE ESERCIZIO DELLA DIVINA GIUSTIZIA . Giuda è particolarmente privilegiato e premia la circoncisione come sigillo del particolare favore del Cielo ( Genesi 17:9-1 ). Genesi 17:9-1
Eppure Giuda deve prendere il suo posto nel catalogo indiscriminato delle nazioni corrotte. Se si notano privilegi nell'esercizio della giustizia da parte di Dio, ciò può essere solo un aggravamento della colpa. I cittadini delle nazioni favorite, gli eredi del rango e della ricchezza, le persone le cui vite hanno avuto un successo particolare e non sono state visitate con la solita quantità di problemi, stanno tutti in questa posizione. La loro presente felice condizione non è garanzia di favore nel giorno del giudizio divino, ma, al contrario, motivo per considerare l'ingratitudine del peccato come, nel loro caso, la più colpevole.
II. IL RISPETTO DI ESTERNO ORDINANZE HA NON INFLUENZA SU L'IMPARZIALE ESERCIZIO DELLA DIVINA GIUSTIZIA . La loro utilità riguarda unicamente il loro effetto sugli uomini.
Sono utili solo in quanto aiutano i corrispondenti atti spirituali, che sono tutto ciò di cui Dio prende atto ( Colossesi 2:11 ). I circoncisi nel corpo che non sono circoncisi nel cuore soffriranno proprio come se non fossero mai stati circoncisi. L'ordinanza senza la spiritualità è un'offesa più che una cosa gradita. Mostra conoscenza; è uno scherno a Dio. Deve essere così,
(1) perché Dio è spirito e può essere servito solo spiritualmente; e
(2) perché la giustizia suprema riguarda i pensieri, i motivi, le azioni dell'anima, piuttosto che le azioni ambigue della vita esteriore.
III. NO ECCEZIONI SARANNO ESSERE FATTO PER L'IMPARZIALE ESERCIZIO DELLA DIVINA GIUSTIZIA . Tutti i tipi di nazioni sono classificati insieme. Egiziani colti e arabi selvaggi, ebrei scrupolosi e ammoniti idolatri, vengono tutti davanti allo stesso tribunale, tutti hanno lo stesso processo equo e la stessa sentenza giusta.
1. I pagani non sono esclusi da Dio ' s giudizio; per
(1) è il Dio di tutta la terra, e di quelli che lo ignorano come di quelli che lo riconoscono;
(2) i pagani hanno una luce della natura e una coscienza con cui guidare la loro condotta;
(3) Il giudizio di Dio è ragionevole e può adattare il requisito all'opportunità, in modo che i pagani ricevano un trattamento giusto come quelli che sono più privilegiati.
2. Non sono esclusi gli ebrei ei religiosi professanti . Molte persone danno per scontato che la loro rispettabilità, posizione nella Chiesa, ecc. sono tali che la dura prova del giudizio non è per loro. Nella sua visione del giudizio Cristo non ha fatto eccezioni del genere ( Matteo 25:31 ).
OMELIA DI AF MUIR
Dolore vicario.
È un evento comune nella storia della Chiesa di Dio che quando l'indifferenza generale alla verità religiosa, ai giudizi imminenti, o alla condizione spirituale depravata, ecc; è esibito dalla moltitudine, uno o al massimo alcuni sono sensibili alla natura e all'entità del male. La conoscenza in tal caso è quasi sempre dolore. Questo si intensifica quando le rimostranze non vengono ascoltate e gli sforzi di riforma vengono sconfitti. È l'uomo giusto, il riformatore, che è più colpito dalla situazione e che sente più acutamente la disgrazia e il pericolo.
I. IN LE PIÙ ALTE COSE IT IS THE POCHI CHE DEVE SENTIRE FOE IL MOLTI . Questa è stata la legge fin dall'inizio. È una necessità della natura. È un appuntamento divino.
Il sentimento puro, anche quando doloroso, appare come un'amministrazione in uno o due cuori, forse in uno solo. Giuseppe è commosso fino alle lacrime per la mancanza di cuore dei suoi fratelli. Jonathan si vergogna per suo padre Saul. Elia lamenta in solitudine e disperazione l'apostasia di Israele. Gesù piange su Gerusalemme; si meraviglia dolorosamente della lentezza del cuore a credere mostrata dai suoi stessi discepoli; è "dolorante stupito" dal calice dell'iniquità che deve bere.
Geremia è qui evidentemente nella stessa successione di sofferenze per procura. Vediamo lo stesso principio all'opera nella nostra cerchia di conoscenze. Uomini, donne, addolorati e sofferenti per gli altri, che sono essi stessi incoscienti o lo sono parzialmente.
II. QUALI SONO LE COMPENSATIVE VANTAGGI CHE LUCE SU QUESTO MISTERO ? Non può essere del tutto a scapito di coloro in cui è illustrato. La giustizia di Dio è coinvolta nella questione.
1. Le gioie più acute scaturiscono o coincidono con i dolori più profondi e puri .
2. A poco a poco il dolore si trasferirà ai suoi oggetti , nella grazia del pentimento .
3. In almeno un caso illustre , esercita un'influenza espiatoria , mediatrice per i peccatori presso Dio . — M.
Il desiderio di isolamento dell'uomo di Dio.
I. IT È IL NATURALE RECOIL DI UN PURO CUORE DA MALVAGITÀ . Quando la conoscenza e l'amore di Dio sono nel cuore, il peccato appare più ripugnante. L'amore del bene si manifesterà nell'odio del male e nel desiderio di separarsi dai suoi operai.
In alcuni questo amore per Dio e per il bene prevale anche sugli attaccamenti e legami naturali della vita. E può essere portata a un tale eccesso da diventare una malattia spirituale, a suo modo peccaminosa come le cause che la generano. Il monachesimo ha la sua radice in un sentimento buono e proprio portato all'eccesso, e senza le considerazioni restrittive e modificatrici che dovrebbero accompagnarlo. Nell'istanza prima di noi (e simili istanze)-
II. IT MOLLE DA NO SELFISH MOTIVO . Geremia non cercò il "lusso" del dolore; basta la tenda del viandante, o lo scomodo caravanserraglio del deserto. Né ha alcun desiderio di atteggiarsi. È una solitudine che non deve essere cospicua; un perdersi tra estranei che non si curano di lui e non lo notano.
Né cercò di sottrarsi ai doveri della vita. Se si è separato, non è stato per sfuggire ai pericoli imminenti che aveva annunciato; né per interrompere le sue attività spirituali. "Voleva lì piangere per loro" (Zinzendorf); studiare il problema in aspetti nuovi e più ottimisti; recuperare la sua calma mentale e spirituale; per reclutare le sue energie spirituali per un nuovo e più riuscito sforzo. Quindi ai nostri giorni, il motivo sottostante deve sempre determinare la legalità, il carattere e la continuazione dei nostri ritiri spirituali.
III. DIO HA NON rimprovero IT , MA LUI HA NON VEDI FIT PER gratificano IT . Qui il desiderio, se mai si è trasformato in una preghiera, non è stato risposto, almeno subito, o nel modo concepito.
Mentre è durato il giorno della grazia, e il popolo di Dio è stato aperto a pentirsi e ad essere influenzato dalle sue parole, egli è trattenuto in mezzo a loro. Quando tutte le possibilità erano esaurite, allora la prigione della prigione del re o la vergogna dell'esilio egiziano potevano servire allo scopo. Ma anche allora il desiderio essenziale era soddisfatto . C'è un desiderio che è la sua risposta. Ad alcuni è dato di sperimentare la solitudine e il distacco spirituale in mezzo alla folla indaffarata dei trasgressori per i quali tuttavia lavorano incessantemente.
Questa tendenza centrifuga può produrre una maggiore concentrazione, vera compassione e capacità di utilità, quando è controllata e superata da un senso di responsabilità sovrana e da un "desiderio del cuore e preghiera a Dio per Israele, affinché possano essere salvati". -M.
L'autoopposizione e l'inutilità della vita del peccatore.
Un forte argomento contro la pratica di una cosa può spesso essere trovato nella supposizione che dovrebbe diventare universale. Questo vale nel caso delle pratiche e dei desideri degli uomini malvagi. L'idea di Hobbes circa lo stato originario della società umana è geniale e concepibile proprio per questo, se non fosse contraddetta dalla storia del mondo.
I. UN PECCATO COMPORTA UN ALTRO , E CRIMINALITA ' CAVI PER CRIMINE . ( Geremia 9:3 ).
II. LA CAPIENZA UNIVERSALE PRODUCE DIFFICOLTÀ E MISERIA UNIVERSALI . ( Geremia 9:5 ). Geremia 9:5
III. EVIL - FARE IS A STANCO E inutile FATICA .
IV. ITS FUTILITY culmina QUANDO IT ROBS UN UOMO DI LA CONOSCENZA E LA COMPAGNIA DI CLOD , E ANCHE DI DEL DESIDERIO PER LORO . ( Geremia 9:6 .) — M.
L'afflizione del popolo che si professa di Dio è un enigma da spiegare.
I. IL MISTERO . Ciò consiste in parte negli argomenti particolari di esso, e in parte nel grado in cui è andato. Se ne parla qui profeticamente come una cosa futura che è già avvenuta; e il problema si pone di conseguenza come una realizzazione, e non una cosa soltanto concepita. Di tanto in tanto la storia di Israele e di Giuda presenta tali scene.
Non è affatto un progresso ininterrotto. Ci sono movimenti di tabellone, fermi, interruzioni, disastri nazionali acuti e umilianti e lunghe epoche di ordito civile, nullità politica o prigionia straniera.
I. Eppure non ci sono state molte graziose promesse contrarie!
2. Nel complesso , gli inversi passate di Israele sono stati recuperati , e una misura del progresso continuo raggiunti .
3. L'afflizione speciale di cui è senza precedenti , e il suo risultato sarebbe quasi sembra essere definitiva . La storia della Chiesa cristiana e dei singoli credenti presenta tratti analoghi a questo. Il lento progresso dell'evangelizzazione del mondo. La relativa assenza di benedizione spirituale in mezzo ai figli di Dio. Le loro divisioni, lo scetticismo scientifico, o la superstizione non scientifica, come parassiti, strangolano l'albero della Chiesa e prosciugano la sua vita.
Oppure il mistero appare nel singolo cristiano. Il suo credo è ortodosso, il suo comportamento esteriormente presenta poco di biasimevole; eppure gli affari mondani sono una serie costante di rovesci e compromessi disonorevoli; la sua influenza è persa; le afflizioni vengono su di lui, e non può sopportarle; la pace di Cristo non è sua; eccetera.
II. IL PUNTO DI VISTA DA CHE ESSO SIA DI ESSERE CONSIDERATA . Questo è molto importante da determinare. Il popolo apostata di Dio non riesce a rendersi conto fino a che punto è caduto e confonde i riti formali della religione con il suo spirito e la sua realtà.
Dapprima lo attribuiscono a cause naturali, o lo trattano come una cosa temporanea che si raddrizzerà, ecc. I pagani , guardando ab extra , immaginano che il Geova d'Israele non sia più in grado di liberare, o che abbia cessato di prendersi cura di lei. Qui è dichiarato essere un giudizio sull'apostasia: totale allontanamento dalla verità e dalla giustizia, e il più severo a causa di questo fatto.
E quando guardiamo a tutte le circostanze del caso, questa interpretazione sembra più probabile: portare con sé, per così dire, la sua prova. La chiave , quindi , è per lo più interiore ; in un primo momento, in ogni caso, del tutto. È questo che costituisce l'elemento principale di difficoltà nei travagli del popolo di Dio. Quindi deve esserci spazio per gli errori e la facilità con cui una visione completamente erronea può essere presa con superficiale probabilità.
E questo suggerisce come gran parte della Chiesa ' funzione di s si compie in essere semplicemente un problema e un mistero per la mente carnale . Quando il giudizio inizia nella casa di Dio, è tempo che tutti guardino attentamente e si domandino perché è così. I pericoli maggiori stanno dalla parte dell'infedeltà che della semplice incredulità. E in ultima istanza si deve fare appello alla coscienza per spiegare i misteri del rovescio e dei guai. Per questo Dio bussa alla porta del cuore sia del mondo che della Chiesa. È della massima importanza che risolviamo la questione tra noi e lui.
III. UN INTERPRETE CERCASI . ( Geremia 9:12 ). Quando gli uomini sono perplessi, o c'è una radicale divergenza di opinioni, è evidente che è necessaria una certa autorità per decidere la questione. Il mondo ei suoi canoni sono per la natura del problema escluso in via stragiudiziale. E l'apostata è troppo accecato dal proprio peccato e troppo insensibile a causa di atti ripetuti e abitudini prolungate di trasgressione per potersi fidare della questione.
In questo frangente appare il vantaggio della rivelazione e dell'ufficio profetico. Per quanto riguarda Dio, il veggente parla con l'autorità dell'ispirazione diretta; per quanto riguarda il colpevole, occupa una posizione rappresentativa, e come uno degli implicati, eppure innocente, agisce come coscienza generale. Questa è la via di Dio: suscitare una testimonianza ed estorcere una confessione dal cuore del trasgressore stesso, o in mezzo a coloro su cui cadono i suoi giudizi. E lo stesso fine si compie ora attraverso lo Spirito e la Parola. Il santo diventa il portavoce del Salvatore e il mondo è convinto del "peccato, della giustizia e del giudizio". —M.
La morte degli empi contro natura.
Vari aspetti in cui è così: è improvviso; sfida tutte le risorse di conforto e protezione; è prematura, e taglia i giovani nel loro fiore, i figli per il peccato dei padri, la speranza della nazione e della famiglia. "La morte non attaccherà, come un nemico in agguato all'esterno, solo coloro che si avventurano verso di lui, ma assalirà il popolo, penetrando in tutte le loro case, per andare a prendere i suoi sacrifici" (Naegelsbach, in Lunge). Perchè così?
I. IT IS PERCHE ' LE LEGGI DI DIO E DELLA NATURA HANNO STATI vergognosamente VIOLATI .
II. IL PROCESSO E PUNIZIONE DI DEL CONFERMATO PECCATORE SONO RAPIDAMENTE RIMOSSI DA UN ALTRO SENTENZA - SEDE .
III. IT È INTESO COME A MANIFESTAZIONE CONTRO IL MALE E A TERRORE A tutti operatori di iniquità .-M.
La conoscenza di Dio l'unica vera gloria dell'uomo.
Confronto delle acquisizioni e proprietà terrene dell'uomo naturale con quelle spirituali e divine frequenti nella Scrittura. Nella storia e nella vita si vedono in competizione. Non è che una classe di doni debba essere completamente disprezzata e l'altra solo ricercata. Occorre stabilire una prospettiva corretta. È la "gloria" di un uomo che richiede in primo luogo di essere determinata. Dopo che ciò sarà stabilito, tutte le altre cose prenderanno il posto e la precedenza dovuti.
I. IL " GLORIA " DI UOMO DEVE DIPENDERE CONSIDERAZIONE LA FINE PER IL QUALE EGLI HA STATO PORTATO IN ESISTENZA . Questo è scritto nella sua natura, confermato dalla provvidenza e reso chiaro dalla rivelazione.
Nelle parole del Catechismo di Westminster, "La fine capo dell'uomo è di glorificare Dio , e di godere di lui per sempre ." Tutto il resto deve essere subordinato a questo; ma se perseguito al suo posto, si rivelerà una perversione della sua natura, e finirà in calamità e miseria. Come pochi si preoccupano di accontentarsi di questa importante domanda! Di qui la necessità degli insegnamenti e degli avvertimenti dell'esperienza.
1. La "gloria" dell'uomo sarà dichiarata dal modo in cui le circostanze della sua sorte terrena influiscono su di esso nell'adempimento di tale fine . Ciascuna delle qualità e delle proprietà di cui gli uomini di solito si vantano è stata provata in questo modo e trovato carente. La sapienza del mondo si è dimostrata mille volte stoltezza davanti a Dio.
Ci sono una miriade di problemi per i quali non ha la chiave. Il "potere" è stato ridotto al nulla dal minimo dei doveri e delle esperienze della vita spirituale. La malattia e la morte possono far cadere i potenti dai loro posti e rimanere il più grande lavoratore al suo compito. Molte volte l'oggetto caro dopo il quale si è lavorato con apparente successo è stato strappato via proprio quando stava per essere raggiunto.
E la "ricchezza" è similmente screditata. La falena e la ruggine possono corrompere i tesori della terra, e il ladro irrompe e li ruba alla loro più custodita sicurezza. L'incidente della fortuna può dare o togliere la più grande fortuna. E quando arriva la morte, tutti questi beni terreni devono essere lasciati indietro. Non possono servirsi di ciò che sta al di là. Quanto raramente questi doni sono usati per il fine più alto! E quanto sarebbero inutilmente incapaci di assicurarselo!
2. La “ gloria ” dell'uomo deve dipendere dal successo con cui essa contribuisce ad assicurare quel fine .
II. LA CONOSCENZA DI DIO VIENE INDICATO inconfondibilmente DA QUESTI TEST COME IL SOLO VERO " GLORIA " DI MAN . Dio si identifica con il fine ultimo del nostro essere. Lui ci ha fatto, ed è per lui che viviamo. Di conseguenza, meglio lo conosciamo, meglio potremo servirlo.
1. L' imitazione di Dio scaturirà dalla sua conoscenza . Più lo conosciamo, più dobbiamo amarlo, e l'ammirazione porterà alla somiglianza nello spirito e nella vita. "Lo amiamo, perché lui ci ha amati per primo."
2. La conoscenza dipende e conduce all'obbedienza . ( Giovanni 7:17 ). La conoscenza di Dio illumina l'universo e la vita e dirige l'anima e il corpo verso i canali della salute, della felicità e dell'utilità.
3. È connesso e culmina nella comunione divina . In questo modo il carattere e la presenza di Dio sono messi in stretto contatto con lo spirito dell'uomo, il suo carattere è plasmato a immagine dell'originale divino e le gioie della comunione si approfondiscono e si allargano nella beatitudine del cielo. "Questa è la vita eterna, [anche adesso] conoscere te, l'unico vero Dio, e colui che tu hai mandato, Gesù Cristo." — M.
OMELIA DI S. CONWAY
La testimonianza delle lacrime.
Le lacrime sono uno spettacolo insolito, strano e triste in un uomo forte. Ma qui Geremia appare completamente abbattuto. Si abbandona a un'agonia di dolore. Le sue lacrime ci ricordano quelle di nostro Signore e di san Paolo. Ma sono anche un sollievo per il cuore sovraccaricato. Come il grido di chi soffre nel dolore. Siamo felici quando vediamo uno che sopporta un dolore schiacciante, capace di versare il suo dolore in lacrime.
Il profeta dal cuore spezzato evidentemente li ha sentiti come un tale sollievo. I suoi pensieri sui dolori del suo paese, quando sono troppo profondi per le lacrime, sono più grandi di quanto possa sopportare. Vorrebbe dunque poter piangere continuamente. Ma le lacrime sono ammonitrici. Portano una testimonianza molto potente, alla quale faremo bene a prestare attenzione. perché rendono testimonianza—
I. Alle SUE PROFONDE CONVINZIONI .
1. Riguardo alla verità del messaggio che ha consegnato . Quando vediamo i servi di Dio, come Geremia e S. Paolo e altri, lavorare con tutte le energie dell'anima, con infinito sacrificio di sé, esposti ad ogni forma di male, e "con molte lacrime", siamo costretti a indagare il motivo di una tale vita. Ma solo una delle tre ipotesi è possibile.
(1)O chi lavora è un ingannatore. Sta recitando consapevolmente una parte. Ma questa supposizione riguardo ai profeti e agli apostoli della Parola di Dio è stata abbandonata da tempo. "Il mondo ha rinunciato quasi a un uomo a questa ipotesi. Rifiuta di credere alla possibilità di un ipocrita i cui scritti inculcano e la cui condotta esemplifica il più alto ordine di eccellenza morale; rifiuta di credere in un benevolo, modesto, abnegato, bugiardo magnanimo, umile, magnanimo, in cui la menzogna parla con la stessa lingua, guarda con gli stessi occhi e personifica gli stessi gesti e i toni della verità; rifiuta di credere che un uomo senza motivo terreno per essa, e ogni motivo terreno contro di essa, avrebbe dovuto trascorrere la parte migliore della sua vita nell'imbrogliare gli uomini nella verità e nella virtù alle quali egli stesso aveva completamente rinunciato" (H. Rogers).
(2) Ha ingannato se stesso. È vittima dell'entusiasmo, agente inconscio di un cervello smarrito e disordinato. Ma anche questa ipotesi non reggerà all'indagine. Poiché tali entusiasmi sono generalmente di breve durata, vengono presto scoperti e il buon senso dell'umanità si rifiuta di parteciparvi. Non si può trovare alcun esempio di un semplice entusiasta che persuade intere nazioni e convince le più pure, le più sobrie e le più premurose di intere comunità, e in modo tale che la falsità così originata continui a vivere e acquisisca sempre più potere sulle menti degli uomini.
E ci sono altre prove per cui l'entusiasmo può essere discriminato dalle deliberate convinzioni della mente sobria, e ognuna di queste prove, quando applicata alla storia dei fedeli testimoni della verità di Dio, non riesce a mostrare che questi testimoni erano, sebbene non disonesti, ma solo appassionati sbagliati. Rimane, dunque,
(3) solo l'altra alternativa, che il messaggio che hanno trasmesso con tanta serietà era vero. E le lacrime del profeta e dell'apostolo rendono ugualmente questa testimonianza, e la sua forza gli uomini hanno sentito ovunque. E se convincessimo un mondo incredulo delle verità che professiamo di sostenere, dovremmo manifestare più di una simile convinzione. Se qualche predicatore smunto, logoro, emaciato, che portava evidentemente su di sé i segni del Signore Gesù, la cui vita era stata tutta, come quella di Geremia o di S.
Paolo, un lungo sacrificio per la verità, se un tale potesse apparire tra noi, allora il mondo crederebbe, come ora rifiuta del tutto, mentre coloro che professano la fede mostrano così pochi segni della realtà della loro fede.
2. In relazione al pericolo terrore di coloro che disobbedire a Dio . Sappiamo con quale fervore appassionato Geremia aveva supplicato i suoi infatuati compatrioti; come aveva esortato, implorato e pianto nel tentativo di strapparli alle loro vie malvagie. Ed ora, quando tutto sembrava vano, lo vediamo sprofondato nel dolore, sciolto nel pianto. Perché questo? Se fosse vera la teoria dell'universalismo, che non c'è una "paurosa ricerca del giudizio", che tutti saranno resi beati nella venuta nell'aldilà, indipendentemente da ciò che sono stati o dalla loro condotta in questa vita, allora lacrime come stiamo contemplando ora sarebbe privo di significato.
Se il profeta avesse avuto tali punti di vista, se nostro Signore, se San Paolo, la loro profonda angoscia sarebbe stata inspiegabile, perché del tutto fuori luogo. O anche se la teoria di coloro che sostengono che "la morte pone fine a tutto" fosse quella dei servitori di Dio, tale angoscia sarebbe comunque molto più di quanto si possa spiegare. O anche se fosse mancata solo la beatitudine dei giusti, e tutti gli altri semplicemente perirebbero, allora anche il futuro degli empi non richiederebbe tale dolore.
O che per mezzo di espedienti come quelli della Chiesa Romana - messe, indulgenze e simili - l'anima colpevole, sebbene in verità il suo destino fosse terribile, tuttavia potrebbe con questi espedienti essere salvata da tale destino, - allora anche ci sarebbe potuto essere niente lacrime come queste. Ma contemplando il dolore travolgente di uomini come Geremia quando contemplano il giudizio degli empi, siamo chiusi alla convinzione, che evidentemente lo possedeva così profondamente, che è una cosa spaventosa che un uomo non perdonato cada nelle mani dei vivi Dio .
3. In merito all'esaurimento di tutte le risorse di aiuto presenti . Se Geremia avesse fatto qualcosa per deviare quel giudizio che aveva così vividamente e con tanta angoscia anticipato, non si sarebbe dato alle lacrime. Sono la prova che tutte le risorse sono esaurite, che non si può più fare nulla, che come dice ( Geremia 6:29 ), "I mantici sono bruciati.
Il linguaggio di tali lacrime è la voce di Dio che dice, riguardo all'indurito e impenitente: "Egli è unito ai suoi idoli: lascialo stare". questi, ma testimoniano anche:
II. Alla PROFONDA COMPASSIONE . Colui che ha conosciuto la compassione di Dio per la propria anima, in proporzione alla profondità di quella conoscenza, proverà compassione per le anime degli altri. L'indifferenza e l'indifferenza non sono più possibili a colui che conosce l'amore di Dio quando vede gli uomini perire nel peccato. "L'amore di Cristo lo costringe". E la stessa compassione, così generata, lo porta a piangere quando l'offerta della misericordia di Dio viene rifiutata. Tali lacrime, interpretate, raccontano del suo appassionato ma inutile desiderio che il destino del peccatore fosse stato scongiurato .
cfr. L'eccezionale battitore di Davide grida: "O Assalonne, figlio mio, figlio mio!" ecc. E sono fatti fluire più liberamente dal ricordo che quella condizione perduta avrebbe potuto essere così completamente diversa. Non ce n'era bisogno. Quello che non poteva essere evitato, che sentiamo essere stato inevitabile, lo sopportiamo con più calma. Ma quando c'è la consapevolezza, come Davide aveva riguardo ad Assalonne, che avrebbe potuto giungere a una fine così diversa, a una fine tanto onorevole e benedetta quanto vergognosa e miserabile, quella riflessione fece scorrere le sue lacrime più velocemente di prima.
E quando non è mera follia ma peccato grave che ha portato il giudizio di Dio sugli uomini, allora il cuore compassionevole si addolora ancora di più; un'ulteriore goccia di amarezza viene infusa nel calice, e le lacrime che stiamo contemplando hanno in sé questo dolore come nelle altre di cui abbiamo parlato. E che ora non c'è più speranza , né rimedio , questa è l'ultima e peggiore riflessione che strizza il cuore compassionevole con il più grande dolore.
Geremia vede la casa di Giuda "lasciata loro desolata"; la figlia del suo popolo non solo "ferita", ma uccisa. Com'è possibile che, con ragioni simili per tale compassione come quella di Geremia, ne sappiamo così poco? "Fiumi d'acqua scorrono per i miei occhi, perché non osservano la tua Legge", disse il servo di Dio nel salmo centodiciannove, Ma chi può dirlo ora? Salvatore compassionevole, donaci la tua mente.
III. PER LA spettatori DI TALI DOLORE .
1. Siete lavoratori per Dio? Poi ricorda che la delusione e l'attuale fallimento sono stati il destino di molti dei più nobili servitori di Dio. C'è una buona amicizia di tale.
2. Credi in Dio? Poi ricordare la sua sicura promessa di ciò che deve seguire questa "semina nelle lacrime," questo " va e piange, portando prezioso seme ." Non dobbiamo pensare di aver visto l'ultimo risultato della nostra fatica perché ciò che vediamo è così angosciante.
3. Siete dei rigetti di Dio? Poi ricorda che Dio mette tali lacrime "nella sua bottiglia" e ne fa tesoro; e la loro testimonianza, mentre sarà per la salvezza di coloro che li hanno perduti, sarà un giudizio molto più terribile contro coloro che li hanno causati. "Non piangete per me", disse nostro Signore andando verso la croce, "ma piangete per voi stessi e per i vostri figli Se fanno queste cose su un albero verde, cosa si farà all'asciutto?" Sì, queste lacrime raccontano i dolori del popolo di Dio, ma preannunciano un dolore ancora peggiore per i suoi nemici induriti.
Guarda dunque, o tu che indurisci te stesso contro Dio, e chiediti: "Se questo è il dolore che ho causato, quale sarà quello che dovrò sopportare?" Ricorda che non è solo qui che ci sono lacrime, ma nella futura dimora degli impenitenti è chiaramente dichiarato: "Ci sarà pianto". Allora smettila di causare tali lacrime qui, che potresti non dover mai versare lacrime molto più amare per questo.
Il degrado morale delle donne.
L'espressione "l'uccisa della figlia del mio popolo" suggerisce questo soggetto. Quindi possiamo così applicare le Parole del profeta. Nota-
I. IL MORALE DEGRADO DI LE FIGLIE DI UN POPOLO IS A SOLO CAUSA PER IL PIÙ PROFONDO DOLORE . Perché pensa a cosa e quanto viene ucciso in questi uccisi.
La rovina della salute, e la morte precoce e spesso spaventosa, sono le meno uccise. La felicità viene uccisa, quella della vittima e di coloro ai quali un tempo era preziosa. Le gioiose speranze un tempo accarezzate. L'influenza che avrebbe potuto essere così pura e purificatrice, ora corrotta e corruttrice. Il personaggio un tempo onorato, ora trascinato nel fango. Il figlio, con tutto il suo valore morale, le sue energie ei suoi desideri spirituali, anche quello viene ucciso. Pertanto, quando si contemplano tali crudelmente uccisi, il pietoso grido di angoscia del profeta non è altro che tali limiti di dolore assoluto.
II. MA QUALI DOLORE DEVONO GIRARE IN SCORN E WRATH PER LE SLAYERS DI QUESTI ucciso . Fate attenzione all'orribile compiacimento con cui il mondo considera tali "assassini. Pregate di essere tenuti lontani dai percorsi di tali" uomini sanguinari.
III. MA QUALI DOLORE DEVONO NON DIMENTICARE CHE CI SIA UN DIVINO SPIRITO CHE PUO ' " RESPIRARE IN CONSIDERAZIONE QUESTI ucciso , CHE LORO POSSONO VIVERE .
Lo Spirito di Cristo soffiò così su una di queste persone, ed ella visse. Egli le disse: "I tuoi peccati sono perdonati... la tua fede ti ha salvata; andate in pace» ( Luca 7:36 ). — C.
Sospiri dopo il deserto.
Il testo ci ricorda Salmi 55:5 , "Oh che ho le ali difettose", ecc.! del desiderio di Elia di morire; dell'analoga sconforto di Mosè. Anche nostro Signore disse: "O generazione infedele, quanto tempo starò con te? quanto tempo ti sopporterò?" Ma un desiderio come quello del testo è in se stesso...
I. INNATURALE . Siamo formati per mescolarci con i nostri simili, per vivere con loro, non lontano da loro.
1. È nel rapporto con loro che la vita diventa interessante per noi . Siamo tirati fuori da noi stessi, ci vengono continuamente aperte nuove fonti di piacere e di vantaggio.
2. La simpatia è anche nella comunione. Le nostre gioie sono più che raddoppiate e i nostri dolori più che dimezzati dalla forza di quella simpatia che la solitudine non potrà mai conoscere.
3. Le opportunità di fare del bene non si hanno "nel deserto" e quando "lasciamo" la nostra gente.
4. Né vi si trovano i vantaggi che possono conferirci . Cuore, mente e anima sono benedetti dalla compagnia e feriti dalla solitudine e dall'isolamento. Quindi un desiderio come quello del testo è, a parte il motivo dato, innaturale.
II. E IT PUÒ ESSERE SBAGLIATO .
1. E 'così quando è il figlio di insofferenza . Senza dubbio c'è molto spesso da mettere alla prova la nostra pazienza e da farci desiderare di aver potuto farcela. Ma non dovremmo pensare molto all'operaio che, poiché la fatica era ardua, ha gettato il suo lavoro prima che il giorno fosse finito; o del soldato che partì nel bel mezzo della campagna.
2. Ancora più colpevole è quando scaturisce dall'indolenza . Ci sono molti a cui non piace il vero lavoro in qualsiasi forma. Lo sforzo e lo sforzo sono ridotti da ogni parte. E nella loro vita religiosa è lo stesso. E da un tale povero motivo scaturisce talora un desiderio come quello del testo.
3. Ancora peggio è quando si tratta di incredulità . Quando tutta la fede è svanita, e l'oscurità, la terribile falsità comincia ad impossessarsi di un uomo, quel riposo si può ottenere solo uscendo del tutto da questa vita.
III. MA IT PUO ' PROCEDERE DA CAUSE CHE
. Simpatia che non poteva né dare né trovare. Sempre desiderosi di far loro del bene, disprezzarono e disprezzarono tutti i suoi sforzi. E quanto a ricavarne del bene, non era che un continuo contatto con l'inquinamento. Che meraviglia, allora; che Geremia desiderava essere lontano da una scena del genere? " Gli eremiti dell'Oriente, gli anacoreti del deserto, sono più strettamente legati a noi stessi nel sentimento di quanto qualcuno possa pensare a prima vista.
I nostri impulsi sono spesso identici ai loro; e se le nostre azioni variano è perché il nostro standard di diritto, non la nostra natura, è cambiato. Nella vita di ogni uomo ci sono ore in cui sospira per il deserto; ore in cui, prostrato dal senso del peccato in se stesso e dalla vista di esso negli altri, sfinito dallo sforzo di insegnare a una generazione ostinata, scoraggiato nel vedere la "buona causa" avanzare così lentamente, non si astiene dal seguire, in la sua piccola via, l'esempio di quell'imperatore che scambiò il palazzo per il chiostro, e la corona per il cappuccio.
Questi sono momenti come quello che accadde ora a Geremia. «L'imperatore Carlo pronunciò con i fatti ciò che tutti noi abbiamo respirato con sospiri. Lo facciamo e dobbiamo desiderare di fuggire e riposarci; ma poi deve rimanere un desiderio, e niente di più" (G. Dawson).
IV. E DIO HA FATTO FONDO PER LA SUA SODDISFAZIONE . Non dandoci il permesso di ritirarci nelle solitudini del deserto, eccetto, come con Elia e Paolo, potrebbe volerci un po' di tempo per prepararci per un servizio futuro e più elevato. Ma nel modo che suggerisce il salmista dove dice: "Oh, se avessi ali come una colomba! per allora", ecc.
Sì, le ali come una colomba ci porteranno nel presente riposo di Dio . La colomba è l'emblema della mitezza . Come l'agnello tra le bestie, così la colomba tra gli uccelli è il simbolo dell'umile mansuetudine e della gentilezza. Ma l'umile mitezza è la via del riposo, il riposo che Dio dà, la pace di Dio. Ascolta il nostro Salvatore: "Venite a me, voi tutti che lavorate... Prendete il mio giogo perché io sono mite e umile di cuore: e troverete riposo per le vostre anime" ( Matteo 11:1 ). La colomba è l'emblema della purezza . Non era solo tra quegli uccelli che erano considerati puri, ma era specialmente selezionato per essere presentato a Dio in sacrificio, come solo ciò che era puro poteva essere. Alle colombe fu permesso di volare intorno al tempio e di riposare sui suoi tetti e pilastri (vedi l'immagine di H. Hunt del 'Trovare nel tempio'). Ma la purezza apre la porta del cielo, e rapisce lo spettatore con la visione beatifica.
"Beati i puri di cuore, perché vedranno Dio". Le ali sono dunque queste, ben assimilate a quelle di una colomba, «coperte d'argento, e le sue penne d'oro giallo». Sì, "mantieniti immacolato dal mondo", e Dio ti si manifesterà in modo tale che la tua anima sarà in pace, lascia che i malvagi si infurichino intorno a te come possono. E la colomba era il simbolo scelto dello Spirito Santo .
"Ho visto lo Spirito Santo scendere come una colomba", disse Giovanni Battista. Ma le sue ali ti porteranno dove potrai vedere l'amore paterno di Dio, la sua saggezza che guida tutto, e il suo grazioso proposito sempre più realizzato. “Egli prenderà le cose di Cristo e te le mostrerà”. E in loro avrai pace. L'anelito appassionato del salmista può allora essere soddisfatto per noi, possiamo avere "ali come una colomba". Questi, della mansuetudine, della purezza e dello Spirito benedetto di Dio. E così, senza lasciare la stazione assegnataci o partire per alcun deserto, possiamo avere anche ora il riposo di Dio. — C.
Le azioni e il destino dell'inganno.
I versetti da Geremia 9:2 al testo espongono le sue azioni, e il testo e il resto del capitolo ne preannunciano il destino. Nota-
I. INGANNO . È una terribile accusa quella che porta il profeta. Afferma che l'inganno è:
1. Universale . Geremia 9:2 , "Sono tutti ", ecc. Geremia 9:6 , "La tua dimora è in mezzo all'inganno"; io . e . è ovunque, intorno a te. Quella: Geremia 9:2 Geremia 9:6
2. Ha rotto i rapporti più sacri: «Sono tutti adulteri» ( Geremia 9:2 ).
3. Ha trasformato le loro solenni assemblee in un conclave di bugiardi ( Geremia 9:2 ).
4. È praticato deliberatamente. Geremia 9:3 : come un uomo si piega deliberatamente e prende la mira con l'arco.
5. Ha montato il seggio del giudice ( Geremia 9:3 ; cfr. vera traduzione della frase: "Non sono valorosi per la verità").
6. Ha spianato la strada a tutti i mali. "Procedono di male in male" ( Geremia 9:3 ).
7. Ha distrutto ogni fiducia
(1) tra vicini,
(2) tra fratelli ( Geremia 9:4 ).
8. È studiato diligentemente. Geremia 9:5 , "Hanno insegnato", ecc. "Fanno il massimo sforzo per andare di storto".
9. È crudele e mortale nei suoi scopi ( Geremia 9:8 ). Di fronte a una condizione di cose così orribile, quanto è irreprensibile la domanda di Geremia 9:9 "Non devo visitarli per queste cose?" eccetera.! Si troverà in tutti i giudizi di Dio sulle nazioni che quei giudizi non sono mai arrivati finché non ci fosse stato altro modo di trattare con tali nazioni, se la vita morale del mondo doveva essere mantenuta.
II. I SUOI FATTI .
1. Aveva reso intollerabile ai giusti la dimora in mezzo a loro . (cfr Geremia 9:2 ). Geremia anela ad allontanarsi da loro. La solitudine più desolata sarebbe preferibile a vivere in mezzo a un popolo come questo. È un segno inquietante per una comunità quando i devoti, per quanto compassionevoli, per quanto longanimi, non possono più sopportare di dimorare in mezzo a loro.
2. Aveva reso intollerabile a se stessi il pensiero di Dio . Versi 3, 6: "Non mi conoscono, dice il Signore". Proprio come un uomo può incontrare uno con cui non desidera avere niente a che fare, ma quando lo incontra lo passa come se non lo conoscesse; così l'inganno aveva reso queste persone, come fa tutte queste cose, desiderose di non avere niente a che fare con Dio. Pertanto non lo riconosceranno né lo riconosceranno in alcun modo.
3. E infine li aveva resi intollerabili a Dio . Versetto 7: Dio chiede: "Cos'altro posso fare per la figlia del mio popolo?" (cfr. Esposizione). Adesso non c'era altro che il giudizio di Dio che si manifestasse contro di loro. Pertanto nota-
III. IL SUO DANNO . Verso 7, "Perciò così dice" ecc. E fino al verso 22 sono esposti questi terribili giudizi di Dio. Indagate dunque che cosa c'è nell'inganno che lo rende così odioso agli occhi di Dio.
1. Non c'è dubbio che sia così . "Le bugie sono un abominio per il Signore" (cfr Salmi 15:1 .; Atti degli Apostoli 5:1 .). "Tutti i bugiardi avranno la loro parte nel lago che arde", ecc.
2. E alcuni dei motivi sono:
(1) L' inganno viene da Satana, che era "un bugiardo fin dall'inizio" e "il padre della menzogna". Fu dalle sue bugie che i nostri progenitori furono ingannati e il peccato fu portato nel mondo.
(2) È la fonte di infinita miseria e angoscia. Sono "gli inganni del mondo, della carne e del diavolo" che operano ancora quasi tutto il nostro dolore e la nostra vergogna.
(3) Tende alla distruzione della società umana. Tutto il nostro benessere e conforto dipendono dal mantenimento della buona fede tra uomo e uomo. "Ma ora, dove l'inganno e la menzogna, come una peste o un cancro, vengono a invadere la società, la banda che teneva insieme le parti che la compongono si rompe attualmente, e gli uomini sono quindi messi in una perdita dove legare e fissare le loro dipendenze, e così sono costretti a disperdere e spostare ognuno per sé.
Per questo motivo ogni persona notoriamente falsa dovrebbe essere considerata e detestata come un nemico pubblico, e perseguita come un lupo o un cane rabbioso, e un disturbatore della pace e del benessere comuni dell'umanità; non essendovi alcuna persona particolare, ma ha il suo interesse privato interessato e in pericolo nel male che un tale miserabile fa al pubblico" (Sud). Un peccato, quindi, così distruttivo del benessere dei suoi figli non può che essere abominevole in gli occhi del Padre di tutti noi.
3. Esclude completamente Dio dal cuore. Dio ci ha fatti per sé, ma l'inganno sbarra contro di lui la porta del cuore dell'uomo. Dio può essere adorato solo in spirito e verità; ma l'inganno rende irraggiungibile questa condizione primaria di tale culto.
4. Ma Dio nella sua ira ricorda la misericordia.
Versetto 7: "Ecco, li fonderò e li proverò", vale a dire, come il fonditore getta il metallo nel fuoco non per distruggerlo ma per raffinarlo, per purificare le sue scorie, e poi, ciò fatto, lo testa e lo prova per vedere che il processo è stato efficace; così Dio manderà i suoi giudizi sul suo popolo, non per distruggerlo, ma per purificarlo, e poi lo metterà alla prova di nuovo, dando loro un'altra opportunità di servirlo.
Potrebbe aver distrutto, ma non lo farà. Egli "li scioglierà e li proverà". Ma meno di questo non può fare. "Cos'altro", ecc.? lui chiede. È un processo spaventoso; Giuda e Gerusalemme lo trovarono così, e tutti coloro che costringono Dio a gettarli in un tale crogiolo lo trovano un processo spaventoso. Il nostro benedetto Salvatore pianse su Gerusalemme, anche se disse loro che quando lo avessero visto avrebbero dovuto dire: "Benedetto colui che viene nel Nome del Signore.
Fu il pensiero di quella fornace per il fuoco attraverso la quale dovevano passare prima che potessero venire a questa mente migliore che fece sgorgare quelle lacrime. Nessuno, quindi, consideri il giudizio di Dio un argomento con cui scherzare, perché, come qui , Dio dice che il suo scopo è "sciogliersi e provare", piuttosto che distruggere.
CONCLUSIONE . Lascia che questa considerazione delle azioni e del destino dell'inganno ci porti ad ascoltare l'appello del Signore: "Oh, non fare questa cosa che odio!" — C.
Le terribili minacce d'amore.
Ci sono pochi passaggi della Scrittura più terribili di questo. Il destino denunciato ai colpevoli è davvero terribile. Tuttavia quel destino non era ancora sceso. C'è stata una pausa misericordiosa, durante la quale è stato dato spazio al pentimento. Nel frattempo il profeta fu invitato a pronunciare queste minacce. Avviso-
I. Come TERRIBILE LORO SONO .
1. In se stessi . Le fertili colline e i pascoli del loro paese saranno devastati, così che nessun essere vivente possa trovare cibo ( Geremia 9:10 ). Gerusalemme sarà completamente distrutta e desolata ( Geremia 9:11 ). La profonda angoscia della gente: la loro stessa carne come "assenzio" e la loro bevanda come "acqua di fiele" ( Geremia 9:15 ).
Saranno portati prigionieri e dispersi tra le nazioni, e anche allora non scamperanno alla spada ( Geremia 9:16 ). Saranno sopraffatti dal dolore, i loro occhi sgorgheranno di lacrime ( Geremia 9:17 ). La morte regnerà ovunque ( Geremia 9:21 ); e sarà accompagnato dalla più profonda degradazione ( Geremia 9:22 ). Non è possibile concepire una miseria più disperata di quella raffigurata in queste vivide descrizioni dell'ira che doveva venire .
2. A causa della loro giustizia . La sofferenza ingiusta può essere sopportata, e coloro che la sopportano sono invitati dal Signore a considerarsi "beati" a causa di essa ( Matteo 5:11 , Matteo 5:12 ). E dolori che vengono a noi nel corso di Dio ' s la provvidenza, e la ragione di cui non conosciamo, questi possiamo sopportare sostenuta dalla fede, dell'amore del Padre.
Ma quando ci viene inviata la sofferenza dolorosa come punizione diretta del peccato, ed è evidente ai giusti perché l'ira così meritata di Dio, allora quelle consolazioni che ci sono aperte sotto altre sofferenze ci sono chiuse sotto queste. L'amara riflessione: "È stata tutta colpa nostra; potrebbe, avrebbe dovuto essere evitato", rende il dolore che sopportiamo e le calamità che ci assalgono, più terribili di quanto potrebbero essere altrimenti.
Dall'ira dell'uomo e dai dolori comuni nell'amore di Dio ci rifugiamo, ma il peccato che ha abbattuto il giusto giudizio di Dio ha anche chiuso contro di noi quel benedetto rifugio e ogni riparo, e noi siamo rimasti senza difesa. E un altro elemento nella loro terribilità è:
3. La certezza della loro realizzazione , "Dio non si può beffare: qualsiasi cosa un uomo semina, che è pure raccoglierà." Le minacce di Dio non sono, come molte minacce degli uomini, semplici vapori vuoti, grandi parole gonfie, mai progettate per essere adempiute. Le testimonianze di tutta la storia umana, di tutte le vite umane, raccontate dentro o fuori le pagine della Bibbia, attestino l'assoluta certezza del compimento che sempre più caratterizza le minacce di Dio.
Quando e dove è mai stato minacciato e non ha rispettato la sua minaccia? Lascia che la caduta, il diluvio, la distruzione di Sodoma, le piaghe sull'Egitto, la morte della generazione dei miscredenti nel deserto e altri diecimila casi, dimostrino la fermezza di Dio alla sua parola. Ed è questo fatto dell'assoluta certezza del compimento delle sue minacce che aggiunge loro un'ulteriore terribilità. Non c'è possibilità di fuga, nessuna speranza che Dio ceda; certe come le leggi fisse della natura sono queste terribili denunce di Dio a colui che si ostina a portarsele addosso.
II. MA LORO SONO LE minacce D' AMORE .
1. Colui che le pronuncia è il Dio che nella sua stessa natura ed essenza è amore. Quanto sono molteplici le prove di ciò nella creazione, nella provvidenza, nella grazia! Egli, quindi, non ha piacere nella morte degli empi; il giudizio è il suo "strano lavoro".
2. Coloro contro i quali vengono pronunciate sono gli oggetti del suo amore. Il suo amore per loro è più profondo della sua rabbia contro di loro. Perciò il peccatore contrito non manca mai di ottenere il perdono che cerca. I «padri della nostra carne» possono «correggere a loro piacimento, ma lui a nostro vantaggio» (cfr Geremia 9:7 9,7 ).
3. Il suo scopo in queste minacce è uno scopo amorevole. Avrebbe costretto con il flagello della paura i suoi figli ribelli ad abbandonare le loro vie malvagie.
4. E se alla fine è costretto a eseguire le sue minacce, è per amore che lo fa. Perché l'amore di Dio è verso i suoi figli , non verso un bambino in particolare, e il benessere della famiglia è la considerazione principale. Salus populi suprema lex . Se coerentemente con ciò il trasgressore può essere risanato, lo sarà, ma non altro.
Quindi, come un padre terreno non permetterebbe che uno dei suoi figli, malato di una malattia terribile e contagiosa, si mescolasse agli altri figli; o, come nel caso ben più triste di assoluta malvagità morale, i rapporti con gli altri sarebbero stati vietati; così, per amore del resto dei suoi figli, Dio li separerà dai malvagi e i malvagi da loro. Ma è l'amore che costringe a questo, e quindi è vera l'apparente contraddizione, che colui che è il Dio dell'amore è anche «un fuoco divorante». La stessa paternità di Dio è il fatto più spaventoso di tutti gli altri contro l'anima ostinatamente ribelle ed empia. Quindi-
III. Tali MINACCI SONO SEMPRE LE PIU' TERRENIBILI DI TUTTE , Cfr. le minacce del nostro Salvatore. Le espressioni più terribili che si trovano in tutta la Bibbia provenivano dalle sue labbra, le cui labbra erano solite essere così "gentili" che la gente "si meravigliava" di loro.
Sono i suoi detti che hanno acceso il lurido bagliore dei fuochi inestinguibili dell'inferno, ed è lui che ha fatto rabbrividire le nostre anime alla vista del "verme che non muore" e delle "tenebre esterne" dove c'è "pianto e pianto e stridore di denti". Vedi anche l'Apocalisse di san Giovanni. Quell'apostolo, il cui grande tema è l'amore di Dio, la cui anima era più in sintonia con la musica dell'amore che quella di qualsiasi altro, scrisse quel libro terribile, che è tutto pieno di "lutto, lamento e dolore"; e che quasi puzza di Umore e fuoco e fumo di tormenti di cui racconta.
Questi fatti possono essere spiegati solo - e ce ne sono altri simili - per il fatto che le minacce d' amore sono sempre le più terribili di tutte. E lo sono, per ragioni come queste:
1. L' amore odia così ciò che tende a nuocere a coloro che ama. Quindi marchia con la sua più profonda maledizione quel peccato che più nuoce ai figli di Dio. Un argomento principale con molte menti per il mantenimento della pena capitale è che solo così un governo o una nazione possono esprimere il proprio senso della suprema malvagità del crimine che così punisce. Puniscilo come vengono puniti altri crimini, e verrà considerato non peggiore di loro. E allo stesso modo Dio ci ispirerebbe un santo orrore del peccato con la terribile condanna che ha pronunciato contro di esso.
2. L' amore anela a salvare coloro che ama. La fune può tagliare e ferire le mani del marinaio che sta annegando a cui l'abbiamo lanciata, ma non ci importa che se in tal modo viene trascinato sano e salvo a riva. Il coltello del chirurgo può tagliare in profondità e causare un dolore spaventoso, ma se salva la vita in pericolo siamo comunque grati. Quindi Dio invia queste minacce severe, rudi e terribili, affinché le anime sotto l'incantesimo del peccato possano essere risvegliate, allarmate, fatte tremare e "cercare il Signore mentre può essere trovato.
"Nessun mezzo più gentile servirà; quindi questi, così l'amore decide, non saranno lasciati intatti. Essa si ritrarrà dal nulla per realizzare il suo scopo compassionevole di salvare dal peccato omicida l'anima che ama.
3. E non c'è malvagità così profonda come quella dell'amore oltraggioso. Gli uomini non vedranno mai il peccato in tutta la sua odio finché non lo vedranno come un oltraggio fatto all'amore. Mentre viene loro insegnato solo che è disobbedienza al governo sovrano piuttosto che malgrado e vergognoso torto fatto al cuore di un Padre, non lo considereranno come dovrebbero, né si pentiranno di esso come dovrebbero. Anche nella stima umana, l'oltraggio fatto a un cuore amante aggiunge intensità alla condanna con cui consideriamo e condanniamo la disobbedienza fatta alla legge.
Riconosciamo tutti che tale malvagità è la peggiore di tutte. Non c'è da meravigliarsi, quindi, che le minacce contro il torto fatto con insistenza all'amore di Dio siano terribili come sono, e le più terribili di tutte.
CONCLUSIONE .
1. Guardatevi dal portarvi addosso minacce come queste. Quelli che sono fulminati dall'odio, o dall'orgoglio, o dalla sovranità, o dalla legge, questi, sebbene possano essere terribili, non devono essere paragonati a quelli che abbiamo considerato. "L'ira dell'Agnello" è la più terribile di tutte.
2. Attenzione a disprezzarli. Lungi dal credere a ciò che è stato mostrato ora, gli uomini argomentano in modo direttamente opposto e, poiché le minacce sono quelle dell'amore, concludono che possono essere tranquillamente ignorate, non saranno mai eseguite. Ma ciò che è stato mostrato ora dimostra che questa è l'ultima cosa che possiamo azzardare a fare.
3. Attenzione a nasconderli. C'è da temere che, in questi giorni morbidi e facili in cui siamo caduti, le sentinelle del Signore molto spesso non riescano a "suonare la tromba e dare avvertimento". Da una colpa di sangue come quella preghiamo di essere liberati. Perché non ce ne sono forse molti ora che nient'altro che lo sconcertante squillo della tromba dei giudizi minacciati di Dio susciteranno o allarmaranno mai? Sicuramente ci sono. Pertanto, in vista della condanna degli empi, nonché per l'amore di Cristo, «preghiamo gli uomini di essere riconciliati con Dio». — C.
L'inchiesta sugli uccisi di Giuda e di Gerusalemme.
I. DIO CHIEDE IT .
1. Poiché la sua giustizia è contestata. Gli uomini non avevano mancato, non potevano mancare, di notare i terribili giudizi che Dio aveva mandato su Giuda e su Gerusalemme, e, come è implicato dalla sua stessa dichiarazione delle loro cause ( Geremia 9:12 ), o non avevano visto o avevano negato la rettitudine di ciò che era stato fatto. Questa messa in discussione della giustizia e dell'equità divine è una procedura ancora troppo comune.
2. E così è minacciata la presa divina sulla lealtà dei cuori degli uomini. Infatti, a meno che gli uomini non considerino Dio giusto, giusto e buono, nessuna potenza nell'universo può costringerli a rendergli l'omaggio dei loro cuori. Quanto dell'alienazione del cuore ai nostri giorni può essere attribuito alle rappresentazioni di Dio che una falsa teologia ha proposto! Gli uomini non ameranno, perché non possono, amare un tale essere come troppi predicatori rappresentano Dio.
Possono essere minacciati di perdizione eterna, ma non farà alcuna differenza. Poiché Dio stesso ci ha dato una natura che rende impossibile il nostro omaggio del nostro cuore a chiunque sia colui che egli può, che i nostri cuori non considerano degno di tale omaggio.
3. Ma la sollecitudine suprema di Dio è per questo omaggio dei nostri cuori. Quindi ciò che lo minaccia deve essere intollerabile per lui. Perciò cerca vendetta davanti al cuore degli uomini, ed esige questa indagine.
II. UN unimpeachable GIURIA SI IMPANELLED . Non è solo qualcuno di cui ci si può fidare per fare questa indagine. I frivoli, gli sconsiderati, non riuscirebbero a cogliere il problema implicato, e gli empi che subivano questi giudizi sarebbero sicuri di attribuirli a qualsiasi causa piuttosto che a quella vera. Perciò coloro che sono chiamati a questa inchiesta sono
(1) il saggio: coloro che considereranno intelligentemente tutti i fatti del caso; e
(2) quelli "a cui il Signore ha parlato" — quelli, cioè, che sono stati divinamente illuminati, che sono in simpatia con la verità e la rettitudine. Dio li convoca e chiede senza paura, ora come in passato, l'indagine più completa sulla rettitudine di tutte le sue vie.
III. LORO SONO OFFERTO BENE E VERAMENTE PROVA IL CASO PRIMA DI LORO . Vorrebbe che lo considerassero in modo tale da poterlo "comprendere" in tutti i suoi rapporti, ragioni e fini. Dice loro cosa ha fatto e cosa farà ancora, e quali sono le ragioni della sua condotta.
Non nasconde che i suoi giudizi sono tremendi, famigerati, certi di suscitare indagine, di essere contestati e da molti condannati. Ma fa appello ai "saggi", ea coloro "ai quali il Signore ha parlato", perché considerino e comprendano ciò che ha fatto. Dio non richiede mera credulità da nessuno di noi; non chiede una fede cieca; ma è a un "servizio ragionevole" che ci chiama, e questa ragionevolezza vorrebbe che considerassimo e "comprendessimo". "Parlo come ai saggi; giudicate ciò che dico:" tale è il suo appello.
IV. E QUANDO SI SONO " CAPITO " LA GIUSTIZIA DI DIO CHE SONO DI " DICHIARARE " IT . Non c'è servizio più grande che può essere reso che "rivendicare le vie di Dio all'uomo"; per «raccomandare la verità alla coscienza di ogni uomo davanti a Dio .
" Viene stabilito il credente, il waverer ha portato alla decisione, il peccatore, come come Felix, quando Paolo" ragionata di giustizia e al giudizio ", è fatto a tremare, il beffardo e l'ateo sono messo a tacere.
V. GLI EFFETTI DELLA CHE VERDETTO SARANNO ESSERE VARI .
1. Spaventerà i cuori dei nemici di Dio; poiché li priverà del conforto che avevano nel considerare ingiusti i giudizi di Dio. Anche questa "goccia d'acqua fredda" potrebbero non avere.
2. Darà grande tranquillità a tutti coloro che osservano il forte governo di Dio; poiché mostrerà che il suo governo non è solo forte e supremo, ma assolutamente giusto.
3. Farà in modo che il popolo di Dio «canta al Signore un canto nuovo», perché «viene a giudicare la terra» ( Salmi 96:1 .). Li assicurerà il trionfo della rettitudine e l'assoluta impotenza e transitorietà dell'ingiustizia. Ma ciascuno si chieda: "Che effetto avrà su di me questo verdetto"—C.
Peccato ereditario peccato reale.
Dio qui dichiara che punirà coloro che hanno camminato "dopo Baalim, che i loro padri hanno insegnato loro". Quindi il fatto che siano stati addestrati in questo peccato dai loro padri non è ritenuto per assolverli dalla colpa di ciò che fanno. Il loro peccato, sebbene ereditario, è reale.
I. QUESTO SEMBRA INGIUSTO . È stato spesso obiettato che, poiché i padri mangiavano uva acerba, i denti dei figli dovevano essere Ezechiele 18:2 ( Ezechiele 18:2 ). Perché dovrei essere punito per il peccato di un altro uomo?
II. MA ESSO È LA DIVINA LEGGE . I peccati dei padri sono ricaduti sui figli. "Per l'offesa di uno tutti gli uomini sono stati fatti peccatori" ( Romani 5:1 .). E nella vita quotidiana come vediamo continuamente questa legge in un'operazione spietata! Bambini puniti in salute, fortuna, carattere, reputazione, mente, corpo e anima, per tutto il peccato dei loro padri. Camminano nelle vie dei Baalim perché i loro padri li hanno istruiti. Eppure, per quanto ingiusta possa apparire la loro punizione .
III. COSCIENZA APPROVA IT . Chi sa quanto di quella forte natura appassionata che ha portato Davide in un peccato così terribile possa essere stato ereditato? Dice infatti: «Ecco, sono stato formato nell'iniquità», ecc. ( Salmi 51:1 .). Ma questo non gli impedisce di prendere su di sé tutta la colpa del suo peccato.
Per tutto il tempo ascoltiamo la sua confessione: "il mio peccato", "la mia trasgressione", "la mia iniquità". E mai la coscienza risvegliata al senso del peccato pensa di placare tale peccato con la scusa che è il risultato di un'eredità. Così la coscienza testimonia la giustizia della Legge divina.
IV. E COSÌ FA UMANA LEGGE . Quale giudice ha mai perdonato un criminale perché aveva un cattivo padre? Esecriamo la "sanguinosa Queen Mary" nonostante avesse un padre assetato di sangue.
V. LA SPIEGAZIONE È :
1. Che il peccato ereditario non distrugge la coscienza . Questo parla in tutto; è "la luce che illumina ogni uomo che viene nel mondo", il monitor interiore che sempre condanna il crimine e approva la giustizia (cfr Romani 2:14 ; Romani 2:15 ).
2. Né distrugge la comprensione . Da ogni parte ci sono maestri di giustizia, da cui tutti possono imparare.
3. Né distrugge il potere della volontà . Può indebolirsi, ma non distrugge. Perciò, nonostante il peccato ereditario, ogni uomo sa, e può scegliere se vuole, ciò che è giusto; e perciò è ritenuto responsabile davanti a ogni tribunale: quello di Dio, della coscienza e dell'uomo.
4. Ma c'è ancora un'altra ragione data da san Paolo: "Dio ha concluso tutti nell'incredulità , per avere misericordia di tutti " ( Romani 11:32 ; Galati 3:22 ). Un crudele imperatore romano desiderò che tutta Roma avesse un solo collo, che potesse ucciderlo con un colpo. Dio ha nella sua grazia infinita riunita in una tutta la nostra umanità, anche in Cristo, così che, come il peccato aveva distrutto tutti con un colpo solo ( Romani 5:1 .
), la grazia di Dio in Cristo potrebbe salvare tutti mediante l'unica giustizia dell'Uno; così che "dove abbondò il peccato, la grazia", ecc. Quel raduno dell'umanità in uno in Adamo, che a prima vista sembra aver operato una tale ingiustizia, è completamente soddisfatto, e molto più che soddisfatto, dal nuovo raduno di tutto in Uno, anche in Cristo, che opera tale grazia. Ma l'ultima redenzione che è in Cristo non impedisce, ma nel frattempo, e per un po' di tempo, il peccato ereditario può produrre dolore e danno. Perciò-
VI. QUESTO FATTO APPELLO :
1. A tutti i genitori . Cerca di tagliare il vincolo. Potremmo aver ricevuto una tale triste eredità, ma per quanto possiamo, rifiutiamola per noi stessi, e così facendo rifiutiamo di darla ad altri. Più e più volte Dio ha dato grazia a qualcuno membro di una casa empia, come a Giosia, figlio di quell'Amen di cui si dice: "Ma Amen peccò sempre di più", che ha per sé e per quelli che verranno dopo di lui rotto la cattiva successione e cominciò una nuova e benedetta partenza.
Quando avremo fatto del nostro meglio, i nostri figli avranno un fardello sufficientemente pesante da portare; non rendiamo più gravoso quel fardello, più terribile la vita, e la santità e il cielo molto meno raggiungibili per loro, tramandando loro un retaggio di cattivi esempi e di abitudini e propensioni sconsacrate ereditate da noi stessi. Non pecchiamo così contro i nostri figli. Eppure molti lo fanno.
2. A tutti i bambini . Il peccato di tuo padre non scuserà il tuo. Dio ha allontanato il giudizio da molti figli malvagi perché aveva un padre devoto, ma mai perché ne aveva uno empio. Quindi se il vostro essere il sacco triste e troppo frequenti di coloro che il male ereditano dai loro genitori, rifiutano che l'eredità, e cercare e di ottenere dal vostro Padre celeste, se non possono essere aiutati nel presente documento dal vostro terrena uno , il migliore, il più benedetto eredità dei figli di Dio. — C.
Le azioni della morte.
Ecco-.
I. MORTE 'S CARNEVALE . In molte antiche città continentali puoi vedere ritratta con colori ancora vividi, sui tetti dei loro ponti coperti, di fronte a quello del vecchio ponte di Lucerna, sui muri delle loro chiese, e altrove, la cupa Danza della Morte. .' Questi versi ricordano quei dipinti e raccontano in forma ancora più spaventosa il carnevale spaventoso della Morte.
Con quale entusiasmo diabolico è rappresentato qui nel suo lavoro! Ci viene mostrato, non come ordinariamente, nella camera dei malati, dove la sua venuta è attesa da tempo e può anche essere accolta; ma come un'irruzione brusca, inaspettata, crudele, come un ladro che entra dalle finestre. Né come avvicinarsi ai poveri, agli indifesi, ai miserabili; ma entrando nei nostri palazzi, dimora dei grandi, dei ricchi, dei forti.
Né come chiamare a casa coloro il cui lavoro quotidiano è compiuto, che hanno vissuto la loro vita e ai quali è giunta la sera da molto tempo; ma come abbattere spietatamente i cari bambini nel fiore stesso dei loro giorni. né come liberare la terra dal crudele e dal vile; ma strappandoci gli innocenti, i bambini. Né vigore, forza e promessa sono contro di lui una difesa più della decrepita vecchiaia; perché "i giovani" sono le sue vittime come gli altri.
E nessuna moltitudine di uccisi lo sazierà. Geremia 9:22 rappresenta il numero dei morti così grande che devono essere lasciati insepolti e non curati a marcire in campo aperto. È vero che questa spaventosa immagine è tratta dalle terribili esperienze di una città assediata, ma con lievi modifiche è vera ovunque e sempre. Questa vita è il carnevale della morte. Che cosa sono gli uomini se non una lunga successione di persone in lutto? Come dice il poeta-
"I nostri cuori come tamburi attutiti stanno battendo
Marce funebri verso la tomba."
E quando contempliamo le crudeli conseguenze di questo carnevale della morte, che continua ancora, la mente e il cuore vacillano, e la fede nella paternità di Dio svanirebbe completamente dalle anime degli uomini se non fosse che in colori più luminosi ancora la Parola di Dio ritrae—
II. MORTE 'S CONQUEROR . Cristo ha abolito la morte. Il pilastro spezzato, la torcia abbassata, la "Vale, vale, in aeternum vale", del vecchio mondo pagano, non hanno ora alcuna adeguatezza perché nessuna verità. La morte è ancora dolore, anche per coloro che credono in Colui che è "la Risurrezione e la Vita"; ma non è e non può essere quel dolore senza speranza, indicibile, insondabile che fu finché venne colui che ha abolito la morte.
Non c'è dubbio che questo terribile versetto ( Geremia 9:21 ), che racconta le azioni spaventose della morte, è ancora molto più vero di quanto vorremmo che fosse, e spesso e spesso, nella vuota desolazione e nelle speranze infrante che i lutti della terra ci portano , non riusciamo a trarre tutta la consolazione e l'aiuto che il glorioso Conquistatore della Morte ci ha dato. Ma, tuttavia, li ha dati, ed è vero che "Beati i morti che muoiono nel Signore". Facciamo in modo che noi siamo, mediante una viva e costante fiducia, "nel Signore", e poi, sebbene ci addolori, e addoloriamo ancora amaramente, tuttavia non sarà, non è, "come coloro che non hanno speranza ."-C.
Di che gloria.
Introduzione. Non è possibile comprendere queste profezie senza una conoscenza della storia dei tempi. Questo è vero per tutte le profezie, e specialmente per queste. Perciò daremo un'occhiata a tale storia man mano che procediamo. Nota-
I. LA GLORIA CHE È CONDANNATA .
1. Quella del saggio nella sua saggezza . Gli statisti dei giorni di Geremia si erano così gloriati. Si erano vantati della loro sagacia politica. Per molti anni avevano stretto alleanze, ora con una potenza e ora con un'altra. E sembrava che se la fossero cavata bene, perché, per quasi un secolo intero, Giuda era stato, sebbene un potere così debole e un premio così prezioso, non fosse stato attaccato.
Quindi non c'è da meravigliarsi che i magi si gloriassero della loro saggezza. Ma ora i guai politici stavano ricominciando. L'Egitto era diventato una grande potenza e combatteva contro l'Assiria. In questa guerra il re Giosia si schierò con l'Assiria e fu ucciso nella battaglia di Meghiddo. Così erano senza il loro re, e costretti ad allearsi con l'Egitto e a condividere le sue fortune, che agli occhi del profeta erano l'opposto di brillante. Grandi problemi si avvicinavano, ed è in vista di loro che Geremia dice: "Non lasciare che il saggio", ecc.
2. I forti nella loro forza . L'esercito di Giuda era grande, la loro fortezza di Gerusalemme era tutt'altro che inespugnabile, ma Geremia vide che tutto questo non sarebbe servito. Il loro completo rovesciamento si stava rapidamente affrettando. La grande potenza babilonese che aveva assorbito l'assiro avrebbe dovuto realizzare questo. Da qui la parola: "Non lasciare che l'uomo forte", ecc.
3. I ricchi nelle loro ricchezze . La lunga continuazione della pace aveva permesso alla nazione di accumulare vaste ricchezze. Ma questo li rendeva ancora più oggetto di desiderio per i loro invasori in avvicinamento. La loro ricchezza era la loro pipì.
4. I figli di Abramo nell'alleanza , di cui la circoncisione era il segno (versetti 25,26). Dal tempo della riforma di Ezechia fino al tempo in cui Geremia scrisse, Giuda e Gerusalemme avevano professato l'antica fede. Il servizio del tempio era continuato, i sacrifici offerti, ecc. C'era stato un breve, triste intervallo durante il regno di Manasse. Ma fino alla professione erano stati adoratori di Dio.
E negli ultimi anni la riforma di Giosia aveva portato a una professione ancora più rumorosa. E in questa professione sappiamo che si fidavano molto implicitamente (cfr Geremia 7:1 .). Ma non li aveva preservati dal disappunto divino nei giorni passati, né nel presente, né lo farà nei giorni a venire. Perché sotto tutta questa professione la condizione morale e spirituale della nazione era molto malvagia.
Già ai tempi di Ezechia Isaia aveva detto al popolo che, nonostante tutta la sua professione, "colui la cui testa era di roccia", ecc. (cfr Isaia 1:1 .). E che così fosse fu dimostrato dalla prontezza con cui seguirono Manasse nelle sue idolatrie, e si unirono alla persecuzione dei fedeli servitori di Dio. E quando Manasse si pentì, e ci fu di nuovo una professione esterna, non andò certo meglio.
Ma la mostruosa condotta di Amon, che "peccò sempre di più", fece desiderare alla gente le vecchie usanze. Quindi, quando Giosia salì al trono, furono preparati per le sue riforme. Ma ancora una volta era solo un cambiamento di costume, non di carattere; verso l'esterno, ma non verso l'interno. Geremia cercò di aiutare a portare avanti una vera riforma, perché era davvero necessaria (vedi la sua descrizione della condizione morale del popolo, Versetti 2-8 in questo capitolo). Perciò disse loro che la loro circoncisione non era migliore dell'incirconcisione. Applica tutto questo a our-solve:
(1) Come nazione . Abbiamo tutti questi diversi vantaggi sopra nominati: uomini di stato saggi, grande forza, vasta ricchezza, professione religiosa universale; ma tutto questo, a parte il valore morale e spirituale, non servirà a nulla. È la "giustizia", e solo questa, che "esalta una nazione".
(2) Come individui . Non dobbiamo disprezzare nessuna di queste cose. Sono i buoni doni di Dio; ma non ci salveranno. Non possiamo gloriarci di loro come una sicura salvaguardia.
II. DI CHE NOI MAGGIO E DOVREBBE GLORIA . (Cfr. versetto 24.) Ciò significa che dovrebbero essere:
1. Apprensione intellettuale della verità riguardo a Dio. Il suo carattere è mostrato:
(1) Nel suo esercizio di amorevole benignità. È bene essere aperti alle molte e varie prove di ciò: nella creazione, nella provvidenza, nella redenzione, nella grazia. Ed è bene poter rintracciare queste prove e mostrare che Dio è buono.
(2) Nel suo esercizio di giudizio. Ha dato prove anche di questo, e questa non è che una teologia parziale e quindi fuorviante che esclude gli aspetti più severi del Divin Padre. Come in Cristo vediamo soprattutto come Dio esercita l'amorevolezza, così anche in lui possiamo vedere i sicuri ammonimenti del suo giudizio. " Se fanno queste cose su un albero verde, cosa si farà all'asciutto?" "Se i giusti si salvano a malapena, dove", ecc.?
(3) Nel suo esercizio di giustizia. Quanto sono piene anche le prove di questo! Com'è manifesto in Cristo, i suoi insegnamenti, la vita, la morte, l'opera del suo Spirito ora, ecc.! Ora, è molto desiderabile comprendere tutto questo, affinché la mente afferri queste sicure verità. Troppa della religiosità del giorno è debole, flaccida, instabile, perché manca conoscenza e comprensione nella verità. Siamo inclini ad accontentarci di una religione emotiva, del gioco dei sentimenti e dell'estro degli affetti. Ma perché tutto questo sia affidabile dobbiamo capire oltre che sentire.
2. In quanto egli "sa" così come comprende. Questo è più che capire. Poiché "conoscere" significa continuamente, nel linguaggio biblico, approvare, essere in simpatia, dilettarsi, ecc. (cfr. " Non conoscerò un malvagio; Il Signore conosce la via dei giusti; questo è vita eterna, per conoscerti l'unico" ecc.). E quindi qui conoscere Dio significa avere simpatia morale, esperienza personale, approvazione interiore e gioia nei confronti di Dio.
Colui che così comprende e conosce Dio ha "di che gloriarsi". Il profeta desiderava che il suo popolo avesse questa gloria, perché questo li avrebbe salvati, mentre tutte le altre cose nelle quali si gloriavano ma le lasciavano perire. Appello a tutti coloro che professano la religione e che istruiscono gli altri, puoi così gloriarti? Capisci? Meglio ancora, conosci Dio nella sua amorevole benignità, giudizio, giustizia? - C.
OMELIA DI J. WAITE
Il capo buono.
La gente aveva poche ragioni per vantarsi della propria saggezza, potere o ricchezza. Queste risorse naturali li avevano completamente abbandonati come salvaguardia contro il vendicatore e il distruttore. Il profeta li indirizza verso un terreno di fiducia infinitamente più sicuro, una causa più alta di gioia. Queste parole sono un suggestivo appello alla fede, tanto più notevole a causa delle circostanze disperate del tempo. Nonostante tutta la desolazione del paese, il naufragio e la rovina di tutto il loro orgoglio di nazione, mantengano salda la loro fede nel Dio vivente, e specialmente in quegli attributi del suo essere e principi del suo governo - amorevole - gentilezza, giudizio, rettitudine, che tali circostanze tendono a oscurare e sembrano persino confutare.
Ora fissiamo la nostra mente semplicemente su questo pensiero: la conoscenza di Dio e la comunione personale con lui valgono incommensurabilmente più la nostra ricerca e la nostra gioia di tutte quelle doti che all'occhio carnale sono così piene di fascino . C'è una tendenza naturale negli uomini a gioire indebitamente del bene che derivano dalla nascita, o dall'educazione, o dal favore della provvidenza, dimenticando che il bene principale è qualcosa di diverso, qualcosa che deve venire loro in modo diverso .
Nulla che tende ad arricchire, adornare e allietare la nostra vita in questo mondo è da disprezzare; ma se misuriamo le cose con un metro vero e le stimiamo secondo il loro valore reale e relativo, metteremo tutto il resto che gli uomini chiamano buono o grande al di sotto di ciò che ci collega direttamente con Dio e il cielo e l'immortalità. Nota rispetto a questo bene superiore—
I. IT IS PIU ' DAVVERO IL NOSTRO PROPRIO DI QUALSIASI ALTRO PUO' MAI ESSERE . Questo si vede se consideriamo:
1. Il modo in cui diventa nostro . Le acquisizioni superficiali e gli ornamenti della vita: ricchezza, posizione sociale, circostanze favorevoli, ecc.; non può essere chiamato "nostro" nel senso in cui ciò che è un elemento inerente alla nostra individualità è nostro. E anche per quanto riguarda le qualità personali ci sono differenze importanti. Qualunque dono naturale ci appartenga, la nostra volontà non ha avuto nulla a che fare con il nostro possesso di essi.
Il loro sviluppo può dipendere da esso, ma nella loro origine non lo sono. Mentre gli affetti che ci legano a Dio raccontano come le profondità più profonde del nostro essere si siano mosse alla loro nascita in noi. Niente di così veramente nostro come quello che è diventato così nostro.
2. L'assoluta soddisfazione che porta . Tutte le "sorgenti del nostro essere" sono in Dio. Egli è la vera Casa e il beato Centro di riposo per ogni spirito umano. "L'uomo buono è soddisfatto di se stesso" ( Proverbi 14:14 ), non per qualcosa nelle risorse del proprio essere finito, ma perché ha imparato dalla totale rinuncia a ogni fiducia in esse a trovare il suo vero "sé" in Dio.
3. La sua perpetuità . Potremmo presto essere privati di tutte le altre doti; questo non possiamo mai perdere. Non c'è possesso di cui un uomo possa gioire in questo mondo che non è precario e incerto. E sebbene il senso di questo non debba controllare il nostro libero uso e il nostro sincero godimento, getterà sempre una leggera ombra sul sole della nostra gioia. Ma qui non c'è ombra, nessun senso di insicurezza, nessuna paura della delusione.
Abbi la tua anima in cosciente comunione con Dio, e puoi riposare nel pensiero che "niente potrà mai separarti dal suo amore" ( Romani 8:38 , Romani 8:39 ). "Questa è la vita eterna", ecc. ( Giovanni 17:3 ). "L'acqua che io gli darò sarà in lui", ecc. ( Giovanni 4:14 ).
II. A DIFFERENZA ALTRE FORME DI BUONA , IT IS INCAPACI DI ABUSO . Quale dono naturale c'è che gli uomini non possano volgersi, e non si siano effettivamente rivolti, a uno scopo contrario a quello per cui è stato dato? Il falso uso nasce, non tanto da una qualità o tendenza della cosa stessa, quanto dall'innata perversità della nostra natura umana.
E non c'è nulla nella cosa stessa, o nel fatto che la possediamo, che faccia necessariamente da rimedio a quella perversità. Capacità intellettuale, generi, cultura letteraria, rango, ricchezza, ecc.: quante volte questi sono stati alleati con la corruzione morale e hanno dato ai loro possessori la capacità di infliggere danni incalcolabili alla razza umana? Le grazie del carattere santo che scaturiscono dalla comunione con Dio non possono, nella natura delle cose, essere così abusate. Non puoi concepire che si prostituiscano a fini malvagi. Portano in sé il pegno del loro uso e rilascio divini.
III. IT CONSENTE USA , COME NIENTE ALTRO CAN , AL APPREZZIAMO TUTTO CHE SIA VERO E BENE IN QUESTO PRESENTE MONDO .
Devi conoscere Dio prima di poter comprendere e realizzare rettamente il massimo profitto del mondo in cui ti ha posto. Ci sono due errori popolari in questa direzione: uno è l'errore di supporre che l'apprensione della verità della natura dipenda unicamente dalla capacità mentale e dall'indagine scientifica. L'incapacità di alcuni dei più illustri pensatori di ogni epoca di scoprire il Divino nella natura non mostra piuttosto che si tratta più di simpatia spirituale che di potere intellettuale? L'altro errore è quello di supporre che il potere di procurare il bene di questa vita sia la stessa cosa del potere di goderne.
Eppure quanti figli viziati della ricchezza e della moda ci sono che portano sul viso i segni della stanchezza e del malcontento! Le loro anime sono avvizzite dall'eccessiva indulgenza fisica e dalla cultura artificiale. Hanno perso la capacità di puro e semplice godimento, e lo stupore e il piacere infantili sono cose per loro sconosciute. Lascia che il tuo spirito sia in comunione con Dio, lascia che il tuo "cuore sia pronto a santificare tutto ciò che trovi" e i tesori più profondi della verità e le più dolci soddisfazioni della vita sono alla tua portata. Dio ha fatto della purezza di cuore la condizione, non solo di conoscere se stesso, ma di conoscere il meglio delle sue doti. Crea e verifica sia
"La fede gioiosa che tutto ciò che vediamo
è pieno di benedizione".
"La pietà con la contentezza è un grande guadagno" ( 1 Timoteo 6:6 ). " Beati i mansueti", ecc. ( Matteo 5:5 ). "Tutto è tuo", ecc. ( 1 Corinzi 3:21 ).
IV. IT DÀ USA IL POTERE PER CONFER PIU 'ALTO BENEFICIO SUL NOSTRO COLLEGA - CREATURE . A volte siamo disposti a invidiare i talenti, il raggio d'influenza, i mezzi di utilità, che gli altri possiedono.
Ci sembra una cosa grandiosa essere in certe posizioni di comando e avere risorse che possono essere usate a piacere per raggiungere certi scopi desiderati. Ricorda però che ciò che da solo può dare valore a queste cose sono proprio quelle qualità personali, morali, che sono alla portata di tutti. L'influenza del carattere divino è più profonda, più radicale, più produttiva di durevoli frutti di beatitudine rispetto a qualsiasi altro tipo di influenza. Chi non gioirebbe nel potere di conferire questo sommo bene al mondo? — W.
OMELIA DI D. YOUNG
Pianto incessante sulle calamità d'Israele.
Abbiamo qui ancora un'altra misura di quanto grande, nella stima del profeta, fosse la calamità che era caduta sul suo popolo. Altre misure sono già state date, nella spoliazione dei sepolcri ( Geremia 8:1, Geremia 8:2 ; Geremia 8:2 ), nell'esilio peggiore della morte ( Geremia 8:3 ), nella visitazione di serpenti che erano al di là del potere dell'incantatore ( Geremia 8:3 ). Geremia 8:17 ), e nella sofferenza per il peccato del suo popolo, a cui nemmeno un vero servo di Dio poteva sottrarsi ( Geremia 8:21 ).
E ora questo straordinario desiderio del profeta viene a rendere chiaro da un'altra direzione quanto grande fosse l'imminente calamità. Possiamo ben immaginare che mentre poneva davanti a Gerusalemme queste cupe prospettive, la gente nella sua spensieratezza rispondeva: "Perché fare tutto questo rumore? Perché cercare così di allarmarci con queste minacce, grida e lacrime?" L'esclamazione di Geremia 9:1 9,1 ci guida a quale sarebbe la risposta del profeta.
"Le mie lacrime, che tu consideri così immotivate, non hanno piuttosto l'occasione, al di là di ogni espressione, dell'occasione." Il fatto è che la pietà e il dolore umani più profondi e teneri, paragonati ai bisogni reali dell'uomo caduto, non sono che un leggero disgelo che lotta invano con il gelo penetrante del cuore. Non che agli esseri umani manchi il potere delle emozioni profonde. Interi popoli saranno abbastanza reattivi a certi tocchi.
Ma chi può portare davanti al cuore di tutti gli uomini una percezione sufficiente di ciò che sta alla base e perpetua la miseria del mondo intero? La cosa desiderata è una pietà costante per gli uomini che giacciono nella sofferenza del peccato. È perfettamente vero che non c'è abbastanza pietà per gli uomini a causa della loro povertà, dei loro difetti e infermità corporali, e di tutte le miserie che sono visibili all'uomo naturale.
Ma la vera ragione per cui anche questa pietà è così deplorevolmente breve è che non c'è alcuna considerazione attenta di ciò che è più profondo di qualsiasi visibile miseria. Nulla di efficace può essere fatto con il visibile a meno che l' invisibile non sia corretto. Allora possiamo essere certi che ciò che si vede verrà bene con meravigliosa rapidità e stabilità. Dobbiamo fare in modo che i nostri cuori soffermino con la massima pietà coloro che non sono ancora rinati, non vivono ancora la vita di fede, non sono ancora in unione vivente con la grande Sorgente della vita eterna, non si rallegrano ancora della gioia del Santo Fantasma.
Se noi stessi siamo veramente in via di salvezza, e con la nostra accresciuta conoscenza della verità comprendendo sempre di più ciò che la salvezza porterà con sé per noi stessi, allora non ci sembrerà una retorica stravagante e rapsodica che un profeta desideri che la sua testa sia acque e i suoi occhi una fonte di lacrime. È poco virile e assolutamente spregevole piangere per sciocchezze, piangere per qualche viziata gratificazione di sé; ma che razza di cuore deve avere quell'uomo che può guardare, libero dalla più profonda agitazione, i suoi fratelli andare incautamente alla perdizione? Geremia sarebbe stato indegno della sua chiamata e delle sue visioni di profeta se non fosse stato all'altezza della sua esclamazione qui.
Non, naturalmente, che dobbiamo dare troppo peso al semplice versamento di lacrime . Nel caso del profeta le lacrime copiose erano l'indice di un cuore dentro di sé giusto nei suoi pensieri, fermo nei suoi propositi. Ma ci sono molti casi in cui le lacrime abbondanti non hanno tale valore. Vanno e vengono come un temporale, durando poco e lasciando dietro di sé una piccola traccia. Gli uomini di poche lacrime possono essere uomini di una gentilezza grande, saggia e lungimirante.
Colui che non dà mai ai mendicanti per strada può ancora fare molto per far cessare del tutto il mendicante. Il desiderio di Geremia, quindi, era il desiderio di un uomo che vedeva profondamente nelle confusioni del suo tempo; eppure non vedeva così in profondità come Gesù. Quelle poche lacrime che Gesù lasciò cadere tra le dolorose agonie di Betania, ebbero in loro una pietà pura e profonda per gli uomini di tutte le lacrime che gli stessi peccatori hanno versato.
Nessun uomo peccatore può immaginare quell'ideale di vita umana che fu mai davanti agli occhi del Figlio di Dio. Lui solo sa quanto è caduto l'uomo; solo lui sa quanto in alto può essere innalzato l'uomo caduto. Vede ciò che manca agli uomini che non si pentono e credono in lui. Vede quali possibilità di rimorso, vergogna e autocondanna possono aprirsi nell'eternità ai negligenti e agli impenitenti. Che meraviglia, dunque, che abbia parlato del verme che non muore e del fuoco che non si estingue I Quali lacrime non devono essere versate su coloro che scelgono di seminare il vento, dimenticando apparentemente che devono mietere il turbine! —Y.
L'alloggio nel deserto.
I. COSA IT IS IL PROFETA AUGURI PER . L'occorrenza della parola "deserto" può facilmente indurre in errore il pensiero che il desiderio del profeta fosse la solitudine, e quindi possiamo essere disposti a rimproverarlo, come se, come Timone, volesse allontanarsi del tutto dai suoi simili. .
Ma non è sulla parola "deserto" che dobbiamo fissare la nostra attenzione per scoprire il sentimento del profeta. Il riferimento ad un alloggio per viaggiatori è la cosa principale da considerare. Non è tra l'umile e solitario rifugio di qualche eremita e la casa ben costruita, che è solo una delle tante che compongono la città signorile, che si fa il contrasto, ma piuttosto tra l'osteria del viandante e la dimora dell'uomo che, giorno dopo giorno, deve mescolarsi attivamente alla società di cui fa parte.
Se pernotterai in una locanda, poco importa, per quanto riguarda i conoscenti, chi possano essere i tuoi compagni di viaggio. Li incontri appena; stai in loro compagnia per alcune ore, e l'indomani ognuno prende la sua strada. Jeremiah preferisce vivere in una locanda, dove vedrebbe un susseguirsi di facce strane, che vivere anche tra la sua stessa gente. Allora che la locanda fosse in un deserto era una sorta di necessità, per arrotondare il suo desiderio e farlo esprimere perfettamente il suo stato d'animo.
I viaggiatori avevano spesso vaste distese di terra selvaggia da attraversare, dove, proprio perché era deserto, era necessario fornire una sorta di riparo per la notte. Ma potrebbe non essere una locanda in qualche modo come la nostra comprensione della parola, forse nient'altro che un rozzo recinto, dove veniva fornito solo ciò che le necessità del momento richiedevano.
II. PERCHE ' IL PROFETA AUGURI PER QUESTO . La società stabile in cui il profeta ha vissuto è diventata marcia in tutte le sue importanti relazioni. Geremia ha un popolo che deve descrivere come "il mio popolo". È legato a loro da un legame di natura che nessuna sua ripugnanza può distruggere.
Ma, sebbene siano il suo popolo, ciò non può indurlo a trascurare, scusare o tollerare le loro iniquità. Anzi, il fatto stesso di essere suo popolo contribuisce a rendergli più gravosa l'iniquità; perché con la propria gente si ha tanto da fare. Un giusto figlio di Sodoma, se fosse immaginabile un tale carattere, disgustato da tutte le abominazioni intorno a lui, avrebbe potuto lasciare i suoi parenti, se non avessero ascoltato il suo avvertimento o non avessero tratto profitto dal suo rifiuto di unirsi alle loro azioni malvagie.
E Geremia può essere guardato qui praticamente come se fosse stato un abitante di Sodoma, poiché Gerusalemme era spiritualmente Sodoma. L'adulterio, l'astuzia, la menzogna e l'ingiustizia abituali: questi erano elementi tristi da addebitare alla sostanza della vita sociale del popolo. E il profeta voleva essere libero da ogni coinvolgimento con tale. Ovviamente non dobbiamo prendere alla lettera il suo desiderio. Non è che un modo enfatico per indicare quanto fosse separato nello spirito della sua mente da tali considerazioni come governate in troppi cuori di Israele.
Anche se tra la sua gente, non era di loro. Uniti secondo la carne, c'era un grande abisso tra loro secondo lo spirito. Sebbene la sua gente fosse, era costretto a considerarli come viaggiatori che incontrava casualmente solo per un po' di tempo. E così il popolo di Dio deve sempre imparare a guardare molti di coloro che incontra continuamente sulla terra. Per una società duratura deve esserci qualcosa di più dei legami naturali, dei rapporti frequenti o della comunità di gusti e interessi intellettuali.
È una piccola cosa essere riuniti nelle preoccupazioni del tempo se non siamo anche riuniti nelle preoccupazioni dell'eternità. È triste pensare che ci possa essere una curva più stretta tra coloro che non si sono mai incontrati sulla terra rispetto a quelli che, sulla terra, hanno vissuto insieme per anni I Coloro che viaggiano nello stesso luogo potrebbero non incontrarsi mai, ma quando si incontrano non è nel semplice alloggio del viaggiatore, ma dove ci sono molte dimore , e da dove "non escono più per sempre". Una dimora è essa stessa un luogo che dimora , e anche coloro che vi abitano sono destinati a dimorare . — Y.
La malvagità prevale, e perché prevale.
"Queste persone malvagie", dice il profeta, " prevalgono , ma il loro prevalere non viene dalla verità e dalla buona fede".
I. CI HANNO QUI UN AMMISSIONE CHE MALVAGITÀ prevale . È, infatti, una grande considerazione nell'indicibile dolore del profeta che la malvagità è così forte e di successo. L'uomo, debole e gracile com'è per certi aspetti, per altri è forte per ottenere risultati davvero impressionanti.
Nella mera forza fisica ci sono molti bruti che lo superano di gran lunga, ma ha facoltà che moltiplicano la sua forza a tal punto da mettere il resto della creazione sotto i suoi piedi. Che l'uomo, con la sua natura peculiare, debba essere forte per fare il bene, significa che se la sua scelta cade così può essere forte anche per fare il male. Il profeta guarda dunque agli uomini malvagi che prevalgono nelle loro trame e trame. Non ha alcun desiderio di minimizzare il loro successo.
Usa una parola forte per indicarlo. La parola usata per indicare il prevalere delle acque al Diluvio è la parola usata anche per indicare il prevalere dei malvagi qui. La malvagità non è solo ampiamente presente, ma manifestamente riuscita. Non ci deve essere sottrarsi a questo fatto. È un'altra questione, infatti, quanto può valere il successo e quanto può durare; ma è così, così com'è.
I malvagi prevalgono mettendo i buoni in prigione, e anche fino a togliergli la vita. Prevalgono seducendo i deboli e gli autoindulgenti in tentazione. Prevalgono ingannando i semplici. Vanno sulla massima che tutto è giusto e ha in sé la più alta necessità se aiuta al raggiungimento dei loro fini. E i loro fini li raggiungono, vantandosi del loro successo e schernindo la scrupolosità di coloro che non seguiranno i loro passi.
II. L' INSTABILITA' DI QUESTO PREVALENTE E' SUGGERITA A . Integrità, verità, buona fede, vengono gettate al vento. Il profeta non ha bisogno di avergli estorto l'ammissione che i malvagi prevalgono; ma insieme all'ammissione fa un'affermazione che, pur in mezzo alla sua malinconia, gli dà fiducia e una certa soddisfazione.
Questo prevalere, grande e orgoglioso com'è, non può durare, perché manca dei costituenti essenziali della sopportazione. L'uomo che ottiene i suoi fini con l'inganno e la perfidia deve necessariamente ingannare se stesso quanto gli altri. Si convince che non si stancherà mai di ciò che gli piace così tanto. Dimentica anche che chiunque inganna può così imparare una lezione che un giorno potrebbe tornare a se stesso con un inaspettato e terribile tradimento. Non c'è un solo caso di prosperità malvagia che ci debba allarmare o lasciarci perplessi. Quanto più la malvagità alza la testa nel vantarsi, tanto più improvviso può essere il rovesciamento finale.
III. QUELLI CHE FENDE DI VERITÀ SEMPRE PREVALERE IN THE END . Lo fanno con il miglior tipo di prevalere, quello di vincere il male nei loro stessi cuori; e, in quanto il loro superamento è anche un superamento degli altri, lo fanno in modo da non provocare ritorsioni.
Colui che ha un rispetto fisso per ciò che è reale, vero e permanente, tiene fuori dal suo futuro proprio quelle cose che portano confusione ai malvagi. Il prevalere dei giusti non può, infatti, essere esibito in modo da impressionare gli occhi del mondo; ma questa è una piccola cosa. Chi vince attende le ricompense di Dio, che sono tali che il mondo non può apprezzarle. La cosa bella è essere serenamente coscienti nel nostro petto che stiamo ottenendo la vittoria che Dio vuole che otteniamo. —Y.
Il legame sociale una corda di sabbia.
Questo è un linguaggio molto forte da usare per un uomo riguardo alla società in cui vive, ma si armonizza con la forza del linguaggio che il profeta ha usato riguardo a se stesso in Geremia 9:1 , Geremia 9:2 . Un pessimo stato di cose non può essere descritto con parole miti. Descrizioni come quella in questo passaggio rendono chiaro quanto fosse giusta e necessaria l'imminente desolazione di Gerusalemme. Colui che ha appena espresso tali desideri per se stesso, deve parlare con parole che sussultano quando viene a consigliare tutti coloro che, in mezzo a molti pericoli, vorrebbero agire con prudenza.
I. CI SIA UN'INCIDENZA QUI COME PER QUALE SOCIETA ' IN ISRAELE POTREBBE SONO STATO . Senza cercare la perfezione, era ragionevole aspettarsi qualcosa di molto meglio di quello che vide il profeta.
C'è la forza e l'aiuto che derivano da una vera amicizia . Più uomini sono riuniti, più possibilità hanno di stringere amicizie più preziose. I moderni rapporti sessuali hanno probabilmente fatto molto per allargare tali rapporti. Gli uomini si incontrano più spesso e comunicano più facilmente di quanto non fossero una volta in grado di fare. Ma dovrebbe essere particolarmente vero per coloro che vivono l'uno vicino all'altro che il vicinato e la conoscenza, a parità di altre condizioni, dovrebbero portare all'amicizia.
La pretesa di amicizia è riconosciuta come qualcosa di speciale, al di là della pretesa di parentela, umanità e patria comune. In tempo di difficoltà guardiamo agli amici come a coloro ai quali abbiamo il diritto di guardare, e dobbiamo essere pronti a simili pretese su noi stessi, il profeta indica anche la pretesa della fratellanza . Il fratello dovrebbe aiutare il fratello. Non, naturalmente, che la semplice vicinanza naturale possa compensare differenze più profonde di disposizione e temperamento; ma il ricordo di una comune parentela dovrebbe avere almeno l'effetto negativo di distruggere ogni tentazione di ferire.
Poi c'è integrità generale in tutti i rapporti tra uomo e uomo . È una delle più ragionevoli di tutte le aspettative che vivremo e agiremo in modo tale che la nostra parola sarà valida quanto il nostro impegno. Ciò che è giusto e giusto verso tutti dovrebbe essere auspicato e previsto. Il buon nome di ciascuno dovrebbe essere la cura di tutti.
II. CI SIA UN MOLTO AUDACE DICHIARAZIONE AS AL QUALE LA SOCIETA ' IN ISRAELE EFFETTIVAMENTE ERA . L'uomo che poteva parlare così doveva essere un uomo di grande coraggio, un uomo in cui Dio aveva messo uno spirito di risolutezza in accordo con le parole che doveva dire.
Le parole severe e spietate vengono smentite e fatte sembrare ridicole solo quando pronunciate da un labbro vacillante. Se le parole del profeta qui erano vere, questa era una società solo di nome. Alcuni potrebbero dire che tali parole non potrebbero essere vere, che le cose non potrebbero andare così male. Ma, ricorda, queste sono le parole di un profeta di Dio, e Dio è colui che scruta il cuore e può dire esattamente quanto è avanzata nella corruzione una società in un determinato momento.
Notate come un medico esperto affermerà l'esistenza di un danno mortale in un paziente quando ancora non ce n'è alcun segno per gli altri, e prevede anche con tollerabile correttezza quanto tempo impiegherà il danno per fare il suo corso. E Dio non sarà molto più perspicace? Tutte le dolorose dichiarazioni sul marciume della società sono state chiamate geremiadi, come se fossero davvero nella stessa classe della dichiarazione di Geremia qui.
Ma molto spesso affermazioni così dolenti sono solo il risultato di ignoranza e visioni parziali, provenienti da un difetto in colui che vede e non nella cosa vista. Geremia ha affermato qui la semplice verità. Se ci fossero stati segni di speranza, sarebbero stati menzionati, perché a Dio non manca mai un incoraggiante riconoscimento degli elementi preservativi nella società. Per chi nota gli avvertimenti di Isaia non sarà nulla di meraviglioso che i mali percepibili a suo tempo si siano rafforzati nella deplorevole universalità qui indicata.
E anche adesso, nei luoghi dove abbondano i segni esteriori del cristianesimo, ci sono prove che la società potrebbe, in non molto tempo, avvicinarsi alla descrizione di Geremia. Gli stessi mali sono continuamente presenti, sebbene tenuti sotto controllo. Nessuno si fida di uno sconosciuto. Deve prima di tutto occupare il posto più basso e fare le cose che richiedono la minima fiducia, e così gradualmente lavorare se stesso nel posto più alto di stima.
Nessuno si lamenta di non poter conquistare la fiducia all'inizio. I barattoli e le controversie familiari sono proverbiali. Gesù, lo sappiamo, divide fratello contro fratello; ma non è una novità che egli introduce così nella società, poiché Giacobbe è il soppiantatore di Esaù, e il fratello si lamenta contro il fratello proprio con questo Gesù, perché si ritiene defraudato dei suoi diritti nell'eredità. C'erano due coppie di fratelli naturali nella compagnia degli apostoli, e nei loro giorni carnali si trovarono fortemente coinvolti nella disputa su chi dovesse essere il più grande nel regno.
Ci sono abbondanti semi di male nella società a cui è misericordiosamente impedito di avere libero campo d'azione, altrimenti il risultato potrebbe presto mostrarci che Geremia non stava in alcun modo andando oltre la verità essenziale in ciò che viene detto qui. — Y.
Esultanza del cuore e della vita secondo la volontà di Dio.
I. L'UOMO E ' SET PRIMA US QUI COME ESSERE IN UNO STATO DI MOLTO VIVACE EMOTION . Si parla di lui come di gloria; e la parola ebraica usata è tale da suggerire l'idea di un uomo, non solo intensamente compiaciuto nel proprio petto, ma il cui piacere, come calore che s'infiamma, trova sfogo in parole e canti di esultanza.
La gloria e l'esultanza provate dalla mente interiore possono manifestarsi in molti modi: nel volto, nei gesti, nel discorso; ma il profeta indica qui il genere di espressione più alto, quello dell'enunciazione poetica e musicale. Il genio interviene per rendere permanenti certe esperienze di esultanza, la cui testimonianza altrimenti svanirebbe rapidamente. Ci viene così presentato un certo stato d'animo e una sua espressione.
E si osservi che questo stato d'animo non è condannato in se stesso; anzi, è piuttosto invitato e incoraggiato. È condannato solo quando è prodotto da una considerazione errata degli oggetti che lo eccitano, e c'è una chiara direzione su come produrlo nel modo giusto. Quindi vediamo come Dio intende che l'uomo sia elevato in una grande attività di emozione. È una cosa malvagia reprimere e far morire di fame i sentimenti.
Alcuni si comportano come se l'espressione dell'emozione fosse una cosa di cui vergognarsi; sembrano pensare che stanno facendo un buon lavoro nel cercare di uccidere tutto come vivere la sensazione dentro di loro. Ora, è perfettamente certo che Dio incoraggerà tutto ciò che dà alle emozioni un ruolo importante da svolgere nella vita umana, e in particolare le emozioni gioiose. Nota, perché è una cosa interessante da notare, come è Geremia, il profeta piangente come è chiamato, che qui indica ai suoi fratelli che sbagliano la via per il miglior tipo di esultanza.
La verità è che Geremia era un credente gioioso oltre che un profeta piangente. Pianse su Gerusalemme, come fece il più grande che venne molto tempo dopo; ma è chiaro che deve aver avuto anche profonde gioie nella propria anima, proprio come ebbe Gesù. Dio vuole che coltiviamo il cuore che canta, esultante; per questo tutti possiamo avere, anche quando ci manca il labbro canoro. Dobbiamo avere molto dolore e pietà, continuo dolore del cuore, a causa dei peccati del mondo, ma ciò implica una grande mancanza e una grande perdita se non abbiamo molta gioia a causa della salvezza di Dio. L'esultanza che deriva da un uso egoistico del mondo e da un egoistico successo deve essere messa da parte, ma solo perché un altro e più puro tipo di esultanza possa prendere il suo posto.
II. IL PERICOLO LEST QUESTA esultanza , CON IL CONSEGUENTE ESPRESSIONE DI ESSO , DEVE ESSERE PRODOTTA IN A WRONG WAY .
Si parla di tre classi: il saggio, il forte, il ricco. Saggio e forte per doti naturali; ricco con l'acquisizione di beni visibili e tangibili. E gli uomini saggi, forti e ricchi possono rallegrarsi, vantarsi e cantare quando, forse, i loro sentimenti dovrebbero piuttosto tendere all'altro estremo, al lutto e all'umiliazione. Una parola sull'avvertimento per ciascuna di queste classi.
1. Il saggio . L'esistenza del saggio è riconosciuta. Un uomo saggio non deve necessariamente essere sempre contrapposto allo stolto. Ha diritto al nome di saggio se le sue facoltà pratiche della mente si elevano al di sopra del livello comune. Quando un tale si è mostrato previdente e cauto, paziente nell'aspettare quando l'azione sarebbe dannosa, ma pronto a decidere quando è necessaria una decisione - quando, in breve, ha ottenuto una reputazione generale di saggezza - allora è solo finta modestia per lui fingere che i suoi doni non siano al di là di quelli degli uomini comuni.
La saggezza è la forza della mente, e l'uomo che la possiede non può esserne inconsapevole, non più di quanto l'uomo forte nel corpo possa essere inconsapevole della sua forza. Ma questa sapienza, mentre va usata, disciplinata, valorizzata, non è cosa di cui gloriarsi. Più la si guarda, più si vedono i suoi limiti. Guarda come può essere facilmente utilizzato in modo improprio. Di Burke si diceva che rinunciasse a far festa ciò che era destinato all'umanità, anche se avrebbe strenuamente sostenuto che, attraverso il partito, avrebbe ottenuto i suoi migliori mezzi per servire l'umanità.
Ma di molti è fin troppo vero che le loro grandi facoltà intellettuali, destinate al bene degli uomini e alla gloria di Dio, sono state deliberatamente abbandonate a ciò che ferisce gli uomini. La saggezza, in quanto saggezza, non deve essere glorificata. Deve essere uno strumento in una mano superiore prima di poter ottenere un risultato tale da riempire la mente contemplativa di esultanza e lode.
2. Il forte . Quanto gli uomini ammirano la forza, la forza del corpo, o la forza per mantenere e portare a termine un determinato scopo! I giovani che si contendevano i giochi greci si gloriavano della loro forza, e così anche i loro parenti e tutto il popolo che era orgoglioso della terra che li produceva. Eppure una gloria di questo genere non reggerebbe a riflessioni. Certamente non poteva sopportare in una mente rinnovata di pensare che il premio della vittoria fosse stato ottenuto dalla sconfitta e dall'umiliazione di un fratello.
Glorificare nella forza significa guardare indietro alle vittorie della brutale violenza, vittorie di cui Golia era solito gioire. Gloriare nella forza significa sedersi al banchetto con il vincitore macchiato di sangue, e cantare dei suoi successi tra il rossore e l'insolenza del vino . E significa anche l'incoraggiamento e la formazione di simili speranze e propositi per il futuro. Tali sentimenti di gloria nella mera forza che la bestia da preda può provare mentre va su e giù nella foresta, ma non sono la sensazione di un uomo che considera la possibile gamma dei suoi pensieri e delle sue aspirazioni. Un uomo forte deve impiegare utilmente la sua forza, ricordando che è stata data in modo che, con una mente devota e obbediente in un corpo forte, possa servire Dio nel suo giorno e nella sua generazione.
3. I ricchi . I ricchi si gloriano della loro ricchezza, e non senza plausibilità. Scoprono che sta benissimo al posto della saggezza e della forza. Possono acquistare la saggezza e la forza degli altri; e quanto più liberamente spendono, tanto più anche, in certi modi, ottengono. Colui che professa di disprezzare la ricchezza non ottiene mai credito per sincerità; eppure è perfettamente certo che coloro che professano di gloriarsi di questa stessa ricchezza si preparano, in un modo o nell'altro, a una terribile umiliazione.
Lascia che perdano la loro ricchezza e si sveglieranno alla scoperta di aver perso anche le loro attrazioni. C'è di più da dire per gloriarsi della propria saggezza e forza che dei propri beni esteriori; poiché la saggezza e la forza, quali che siano i loro difetti, sono realmente una parte dell'uomo, mentre i possedimenti esterni sono poco meglio di un accidente.
III. L'UOMO E ' DIRETTO AD UN CAUSA DI esultanza CHE , CON LA MASSIMA FIDUCIA , SE POTREBBE CONSENTIRE AD OPERARE LIBERAMENTE IN SUA MENTE .
C'è una canzone per l'uomo da cantare degna dei suoi più alti poteri, una canzone in cui può gloriarsi rispetto a se stesso, perché è diventato in qualche modo ciò che dovrebbe essere. Non ci è permesso cantare esultante e orgoglioso dei nostri poteri naturali, anche se fossero i poteri di un Platone, di uno Shakespeare o di un Newton; ma c'è un posto sicuro per noi per esultare legittimamente in ciò che siamo diventati .
Il più piccolo nel regno dei cieli è più grande del più grande corno delle donne. Possiamo sempre magnificare l'umanità quando vediamo uno di noi arrivare alla vera conoscenza di Dio. La peculiare possibilità di gloria dell'uomo è che può conoscere il suo Creatore. Comprendere e conoscere . Sicuramente queste parole significano molto; difficilmente si può dare loro troppo significato e incoraggiamento.
Tramite Isaia, Geova disse: "Il bue conosce il suo proprietario e l' asino la greppia del suo padrone; ma Israele non la conosce, il mio popolo non considera". Eppure, se Israele si limita a considerare ea volgersi, è capace di conoscere Dio come nessun bruto, per quanto docile, attento e fedele, potrà mai conoscere il suo padrone. Il bruto dà al suo padrone il riconoscimento di un bruto; fa tutto il possibile che le sue facoltà gli consentono di fare; ma venendo all'uomo arriviamo a uno che può essere così alterato da conoscere Dio come un bambino conosce suo padre.
La vera gloria del peggiore degli uomini è che può essere rigenerato . La gloria del migliore degli uomini è che è stato rigenerato . Il grande fine a cui tendere è che ogni uomo esulti per essere stato reso partecipe della natura divina . Quanto più pensa al suo Salvatore, tanto più si glorierà in questo: che lui, nonostante tutta la sua ignoranza e cecità spirituale, ha avuto in lui il potere di essere così rinnovato ed elevato; che è divenuto uno della grandissima moltitudine, che deve la beatitudine eterna all'opera di Cristo.
Parlare della possibilità di tale gloria come viene dalla conoscenza di Dio era una grande questione in relazione a questi figli di Israele. Erano caduti negli errori più spaventosi riguardo al carattere e alla disposizione della divinità. Erano arrivati ad avere molti dei - dei che erano i patroni della crudeltà, della rapacità, della tirannia, dell'ingiustizia, della lussuria e della cupidigia. Dovevano praticare, per una questione di religione, cose opposte a quelle stesse cose in cui Geova qui si rappresenta come dilettante.
Ciò che era richiesto loro, quindi, era ascoltare con umiltà e attenzione quelle proteste profetiche che indicavano la luce, la verità, la redenzione e un nuovo canto da mettere loro in bocca da Geova stesso. E un modo simile è nostro, se vogliamo essere sicuri di gloriarci nel Signore. La via di Dio in questa materia è per la verità come è in Gesù, e in quella via lo Spirito di Dio deve condurci e mantenerci in essa fino alla fine, in mezzo a tutte le difficoltà che sorgono dall'orgoglio naturale dei cuori umani. —Y.