Geremia 8:1-22
1 In quel tempo, dice l'Eterno, si trarranno dai loro sepolcri le ossa dei re di Giuda, le ossa dei suoi principi, le ossa dei sacerdoti, le ossa dei profeti, le ossa degli abitanti di Gerusalemme,
2 e le si esporranno dinanzi al sole, dinanzi alla luna e dinanzi a tutto l'esercito del cielo, i quali essi hanno amato, hanno servito, hanno seguito, hanno consultato, e dinanzi ai quali si sono prostrati; non si raccoglieranno, non si seppelliranno, ma saranno come letame sulla faccia della terra.
3 E la morte sarà preferibile alla vita per tutto il residuo che rimarrà di questa razza malvagia, in tutti i luoghi dove li avrò cacciati, dice l'Eterno degli eserciti.
4 E tu di' loro: Così parla l'Eterno: Se uno cade non si rialza forse? Se uno si svia, non torna egli indietro?
5 Perché dunque questo popolo di Gerusalemme si svia egli d'uno sviamento perpetuo? Essi persistono nella malafede, e rifiutano di convertirsi.
6 Io sto attento ed ascolto: essi non parlano come dovrebbero; nessuno si pente della sua malvagità e dice: "Che ho io fatto?" Ognuno riprende la sua corsa, come il cavallo che si slancia alla battaglia.
7 Anche la cicogna conosce nel cielo le sue stagioni; la tortora, la rondine e la gru osservano il tempo quando debbon venire, ma il mio popolo non conosce quel che l'Eterno ha ordinato.
8 Come potete voi dire: "Noi siam savi e la legge dell'Eterno è con noi!" Sì certo, ma la penna bugiarda degli scribi ne ha falsato il senso.
9 I savi saranno confusi, saranno costernati, saranno presi; ecco, hanno rigettato la parola dell'Eterno; he sapienza possono essi avere?
10 Perciò io darò le loro mogli ad altri, e i loro campi a de' nuovi possessori; poiché dal più piccolo al più grande, son tutti avidi di guadagno; dal profeta al sacerdote, tutti praticano la menzogna.
11 Essi curano alla leggera la piaga del mio popolo; dicono: "Pace, pace," mentre pace non v'è.
12 Essi saranno confusi perché commettono delle abominazioni: non si vergognano affatto, non sanno che cosa sia arrossire; perciò cadranno fra quelli che cadono; quand'io li visiterò saranno rovesciati, dice l'Eterno.
13 Certo io li sterminerò, dice l'Eterno. Non v'è più uva sulla vite, non più fichi sul fico, e le foglie sono appassite! Io ho dato loro de' nemici che passeranno sui loro corpi.
14 "Perché ce ne stiamo qui seduti? Adunatevi ed entriamo nelle città forti per quivi perire! Poiché l'Eterno, il nostro Dio, ci condanna a perire, ci fa bere delle acque avvelenate, perché abbiam peccato contro l'Eterno.
15 Noi aspettavamo la pace, ma nessun bene giunge; aspettavamo un tempo di guarigione, ed ecco il terrore!"
16 S'ode da Dan lo sbuffare de' suoi cavalli; al rumore del nitrito de' suoi destrieri, trema tutto il paese; oiché vengono, divorano il paese e tutto ciò che contiene, la città e i suoi abitanti.
17 Poiché, ecco, io mando contro di voi de' serpenti, degli aspidi, contro i quali non v'è incantagione che valga; e vi morderanno, dice l'Eterno.
18 Ove trovar conforto nel mio dolore? Il cuore mi langue in seno.
19 Ecco il grido d'angoscia della figliuola del mio popolo da terra lontana: "L'Eterno non è egli più in Sion? Il suo re non è egli più in mezzo a lei?" "Perché m'hanno provocato ad ira con le loro immagini scolpite e con vanità straniere?"
20 "La mèsse è passata, l'estate è finita, e noi non siamo salvati".
21 Per la piaga della figliuola del mio popolo io son tutto affranto; sono in lutto, sono in preda alla costernazione.
22 Non v'è egli balsamo in Galaad? Non v'è egli colà alcun medico? Perché dunque la piaga della figliuola del mio popolo non è stata medicata?
ESPOSIZIONE
La punizione raggiungerà anche i peccatori che sono morti da tempo.
Faranno uscire le ossa . Non solo molti dei cadaveri rimarranno insepolti, ma saranno violati i sepolcri di coloro che finora hanno "giaccato con onore, ciascuno nella sua casa" ( Isaia 14:18 ). Gli abitanti di Gerusalemme in questione sono evidentemente quelli della classe superiore, poiché gli altri furono sepolti, con scarso riguardo alla sicurezza dei cadaveri, nella valle di Kedron ( 2 Re 23:6 ).
Secondo alcuni, il motivo di questa invasione delle camere dei morti è l'avarizia (comp. Erode; 1.187, Dario alla tomba di Nitocri); ma il contesto, senza escludere questa visione, suggerisce piuttosto malizia e disprezzo. Quindi "l'ira dell'uomo" doveva "lodare" Geova ( Salmi 76:10 ).
E li diffonderanno , ecc. Non come atto di solenne derisione, poiché gli agenti sono idolatri stessi, ma Dio domina così le passioni dei suoi strumenti inconsci che non si sarebbe potuto ideare cerimoniale più efficace. Chi hanno amato , ecc. Il profeta è volutamente diffuso nella sua descrizione. Con tutto il loro zelo mal speso, questi infelici idolatri non riescono nemmeno a trovare tombe.
Che restano . Le parole sono certamente da omettere in secondo luogo dove ricorrono. In ebraico stanno dopo in tutti i luoghi , e la parola per "luoghi" è femminile, mentre il participio, "il rimanente", è maschile. I Settanta e Peshito non hanno nulla di corrispondente. C'è un errore materiale nell'ebraico.
Versetti 8:4-9:1
L'incorreggibile malvagità del popolo e l'orrore del giudizio.
Inoltre dirai , ecc.; letteralmente, e tu dirai . La sezione è introdotta da una formula che la collega a Geremia 7:2, Geremia 7:28 , Geremia 7:28 . Cadranno , ecc.? piuttosto, gli uomini cadono ... l' uomo si volta? Uno di quegli appelli al buon senso di cui si dilettano i profeti. Chi ha mai visto un uomo caduto stare tranquillo a terra senza tentare di rialzarsi? o un uomo che ha vagato fuori dal sentiero persiste nell'andare nella direzione sbagliata?
Svia egli ... sviamento . Il verbo è lo stesso verbo (in un'altra coniugazione) di Geremia 8:4 , e il sostantivo ne è un derivato. La Versione Autorizzata, quindi, ha leggermente indebolito la forza dell'argomento. Tengono l'inganno veloce . Si aggrappano a una falsa visione della loro relazione con il loro Dio (comp. Geremia 4:2 ; Geremia 5:2 ).
Ho ascoltato e sentito . Il Giudice Divino si degna di parlare alla maniera degli uomini. Sarà il testimone di se stesso; poiché è il suo stesso popolo, Jeshurun, che è in prova. Non è giusto . È un'espressione composta, equivalente a "insinceramente", "falsamente" (comp. Isaia 16:6 ). Pentito... si voltò ; piuttosto, si pente ... si volge (o, ritorna ).
Al suo corso . Il testo ebraico, a volte rappresentato con una lettura diversa ("corsi", al plurale) dal margine, dà in realtà la stessa lettura con una lettera fuori posto. Il singolare sta nel passaggio parallelo, Geremia 23:19 , e non offre alcuna difficoltà. Come il cavallo si precipita ; letteralmente, trabocca .
Sia la Versione Autorizzata che la Vulgata ( impetu vadens ) cancellano la seconda metafora. La passione incontrollabile sia delle persone che del cavallo da guerra è paragonata al corso sommesso di un ruscello o di un torrente invernale.
L'appello alla regolarità degli istinti animali ci ricorda Isaia 1:3 . Sì, la cicogna, ecc. Gli uccelli minatori obbediscono al loro istinto con la più immancabile regolarità. Quelli citati sono:
(1) la cicogna, il cui "ritorno regolare e improvviso è uno degli spettacoli naturali più interessanti della Palestina. L'espressione 'cicogna nei cieli' si riferisce all'immensa altezza a cui volano durante la migrazione" (Tristram);
(2) la tartaruga, o tortora, il cui ritorno è il segno sicuro della primavera ( Cantico dei Cantici 2:11 );
(3 e 4) la gru e la rondine, o meglio, "il veloce e la gru". Questi uccelli sono nuovamente menzionati insieme in Isaia 38:14 (il salmo di Ezechia), dove si fa particolare riferimento alla qualità penetrante della loro nota. "Il grido o la tromba della gru risuona nell'aria notturna in primavera, e le vaste greggi che abbiamo notato passare a nord vicino a Beersheba erano uno spettacolo meraviglioso.
L'introduzione della rondine nella versione autorizzata è fuorviante, poiché quell'uccello non è un migratore regolare in Palestina. La nota del rondone è un grido acuto. "è l'osservazione di Canon Tristram, che ha visto grandi stormi di passaggio verso nord su Gerusalemme, il 12 febbraio. si tratta di un fatto interessante che la rapida porta lo stesso nome ( SUS ) in vernacolo arabo come in ebraico di Geremia. il giudizio ; meglio, la legge (cfr Geremia 5:4 ).
Come si dice: siamo saggi ? Geremia si sta evidentemente rivolgendo ai sacerdoti e ai profeti, che ha così costantemente descritto come tra le principali cause della rovina di Giuda (cfr versetto 10; Geremia 2:8 , Geremia 2:26 ; Geremia 4:9 ; Geremia 5:31 ), e che, ai tempi di Isaia, considerava un'assunzione ingiustificabile da parte di quel profeta il pretendere di istruirli nel loro dovere ( Isaia 28:9 ).
La legge del Signore è con noi . "Con noi;" io . e . nelle nostre mani e nelle nostre bocche. (comp. Sal 1:1-6 :16). La parola torah , tradotta comunemente "Legge", è ambigua, e una differenza di opinione sul significato di questo versetto è inevitabile. Alcuni pensano che questi sedicenti "saggi" rifiutino i consigli di Geremia sulla base del fatto che hanno già la Legge divinamente data in forma scritta (comp.
Romani 2:17 ), e che la rivelazione divina è completa. Altri che Torah qui, come spesso altrove nei profeti (ad esempio Isaia 1:10 ; Isaia 8:16 ; Isaia 42:4 ), significa semplicemente "istruzione" o "direzione" e descrive l'autorevole consiglio dato oralmente dai sacerdoti ( Deuteronomio 17:11 ) e profeti a coloro che li consultavano rispettivamente su questioni rituali e pratiche.
L'uso di Geremia stesso favorisce quest'ultimo punto di vista (vedi Geremia 2:8 ; Geremia 18:18 ; e specialmente Geremia 26:4 , Geremia 26:5 , dove "camminare nella mia Torah " è parallelo a "ascoltare le parole dei miei servi i profeti." Il contesto punta ugualmente in questa direzione.
L'interpretazione più naturale, quindi, è questa: gli avversari di Geremia gli intimarono di tenere per sé le sue esortazioni, visto che loro stessi erano saggi e maestri divinamente nominati del popolo. A questo Geremia risponde, non (come rende la versione autorizzata) Lo, certamente invano l'ha fatto , ecc.; ma, sì , ecco , io ho commesso una menzogna, la penna menzognera degli scribi .
Soferim (scribi) è il termine proprio di tutti coloro che praticavano l'arte della scrittura ( sefer ); includeva, quindi, presumibilmente almeno, la maggior parte, se non tutti, i sacerdoti ei profeti di cui parla Geremia. Ci sono abbastanza indizi che la letteratura ebraica non fosse del tutto confinata a coloro che noi consideriamo gli scrittori ispirati, ed è perfettamente credibile che i sacerdoti formalisti e i falsi profeti si siano serviti della penna come mezzo per dare maggiore moneta al loro insegnamento.
Geremia avverte i suoi ascoltatori di diffidare di una letteratura che è nel set-vizio di falsi principi religiosi - un avvertimento che i profeti nel senso più ampio del termine ("La libertà delle profezie") hanno ancora troppe occasioni per ripetere, è giusto, tuttavia, menzionare un'altra resa grammaticalmente possibile, che è adottata da coloro che suppongono che la torah nella frase precedente significhi la Legge mosaica: "Sì, ecco, la penna bugiarda degli scribi l'ha trasformata in una menzogna;" io .
e . gli interpreti professionisti delle Scritture chiamati scribi, con i loro commenti e deduzioni infondate, hanno reso menzogne le Scritture (specialmente la parte più nobile, la Legge), così che ha cessato di rappresentare la volontà e l'insegnamento divini. Le obiezioni a questo sono:
(1) la necessità di fornire un oggetto al verbo - l'oggetto difficilmente sarebbe stato omesso quando la sua emissione rende il significato della clausola così dubbioso;
(2) che questo punto di vista attribuisce alla parola soferim un significato che divenne prevalente solo al tempo di Esdra (comp. Esdra 7:6 , Esdra 7:11 ).]
I saggi si vergognano . È il perfetto della certezza profetica, equivalente a "i saggi certamente si vergogneranno". E perché? Evidentemente perché non hanno previsto le calamità imminenti per la loro nazione. Hanno predicato: "Pace, pace; quando non c'era pace" ( Geremia 8:11 ); e quindi si ritrovano "presi" nella morsa di un potere implacabile da cui non c'è scampo. Che saggezza ; letteralmente, saggezza di cosa? io . e . rispetto a cosa?
Questi versetti sono quasi gli stessi di Geremia 6:12 ; le differenze sono in Geremia 6:10 . Sono omessi nella Settanta, e Hitzig li considera come un'interpolazione, in ogni caso dal punto in cui il presente passaggio coincide verbalmente con il suo parallelo. I suoi motivi sono:
(1) che Geremia 6:13 segue più naturalmente Geremia 6:10 ("... coloro che li erediteranno") che Geremia 6:12 ;
(2) che Geremia 6:10 è carente di simmetria; e
(3) che le deviazioni da Geremia 6:13 volte allentano la connessione delle clausole, a volte affondano nello stile colloquiale. Le argomentazioni sembrano inconcludenti. Geremia tende a ripetersi; e l'elemento che è comune a questo paragrafo e al cap: Geremia 6:12 sembra ugualmente appropriato in entrambe le connessioni.
Va aggiunto, tuttavia, che il blocco cauto e riverente è giunto alla stessa conclusione di Hitzig. A coloro che li erediteranno; piuttosto, a coloro che ne prenderanno possesso , i . e . dalla violenza.
Versetti 8:13-9:1
Ulteriore descrizione della sentenza; dolore di Geremia.
Non ci sarà uva , ecc.; anzi, non c'è l'uva … e la foglia è appassita . È la condizione attuale delle cose che descrive il profeta. Altrove Giuda è paragonato a una vite dall'uva cattiva ( Geremia 2:21 ); qui la vite non pretende nemmeno di dare frutto. Un'altra figura è quella di un fico sterile (comp.
Matteo 21:19 ). E le cose che ho dato loro , ecc.; piuttosto, e ho dato loro ciò che trasgrediscono (cioè le leggi ). La costruzione, tuttavia, che implica questa resa non è perfettamente naturale, sebbene supportata dalla maggior parte delle versioni antiche, ed è meglio alterare un singolo punto vocale e rendere "E li darò a coloro che li sorpasseranno .
"La frase passare è usata costantemente di un ospite invasore; ad esempio Isaia 8:7 ; Daniele 11:10 , Daniele 11:40 .
Perché stiamo fermi? Il profeta ci trasporta con un colpo di pisello nel mezzo del compimento della sua profezia. Le persone dei distretti di campagna sono rappresentate mentre si esortano a fuggire. È vero, è la risorsa della disperazione. Nessuna città difesa può difenderle dal giudizio di Geova. Taciamoci ; piuttosto, periamo ; letteralmente, mettiamoci a tacere .
ci ha messo a tacere ; anzi, ci ha fatto perire ; io . e . ha decretato la nostra distruzione. Acqua di fiele ; una frase caratteristica del nostro profeta (cfr Geremia 9:14 ; Geremia 23:15 ). È un po' difficile trovare una resa che si adatti a tutti i passaggi in cui è menzionato rosh (gall).
In Deuteronomio 32:33 (e così Giobbe 20:16 ) è chiaramente usato per "veleno" in generale; e tuttavia in Deuteronomio 32:32 dello stesso capitolo significa ovviamente una pianta. Un'altra applicazione generale del termine sembra essere stata l'amarezza in generale, poiché le idee di amarezza e veleno sono considerate intercambiabili. La Versione Autorizzata può quindi essere valida.
salute ; piuttosto , guarigione . Un'altra interpretazione è tranquillità (stesso senso di Ecclesiaste 10:4 ). guaio ; anzi, terrore.
L'invasore è introdotto con la stessa misteriosa indeterminatezza di Geremia 4:13 . Da Dan ; io . e . dalla frontiera settentrionale (vedi Geremia 4:15 ). tremava ; anzi, tremava (così Geremia 49:21 ). I suoi forti . La frase "forti" generalmente denota buoi, ma qui (come in Geremia 47:3 ; Geremia 50:11 ) cavalli.
Una nuova immagine per intensificare l'impressione di spavento. Serpenti, cockatrici ; piuttosto, serpenti ( anche ) basilischi . Il secondo sostantivo è in apposizione ai più generali "serpenti". I "basilischi" ( Serpentes regulos ) sono le interpretazioni dell'Aquila e della Vulgata. Alcune specie di serpenti altamente velenosi sono chiaramente intenzionali; più di questo non si può dire.
La radice probabilmente significa "sibilare". Il canonico Tristram pensa a "un serpente giallo molto ben marcato, e la più grande delle vipere trovate in Terra Santa", chiamata Daboia xantheina . Aggiunge che è uno dei più pericolosi.
Versetti 8:18-9:1
La cattività di Giuda e il profondo dolore di Geremia.
Quando vorrei consolarmi , ecc. Il testo è qui estremamente difficile, e se c'è corruzione da qualche parte è nell'apertura di questo versetto. Ewald e Graf supponiamo puntini di sospensione, e rendere, "(Oh, per) la mia animare [ i . E . Un vivificante per me] nei guai!" Hitzig rende più naturalmente al vocativo, "Il mio animatore in difficoltà" che suppone sia in apposizione al mio cuore . Do Dieu oscilla tra questo e l'idea che si tratti di un indirizzo a sua moglie, "Quae marito solatio est". (Vedi, comunque, Geremia 16:2 ).
A causa di coloro che dimorano in , ecc. L'ebreo ha semplicemente "da loro", ecc. Il profeta viene trasportato nell'imam-nazione al tempo dell'adempimento delle sue profezie. Sente il lamento dei suoi compatrioti, che languono in cattività. Il Signore non è in Sion , ecc.? è il peso dei loro tristi lamenti; "re" è un sinonimo familiare di "Dio" (comp. Isaia 8:21 ; Isaia 33:22 ; ma non Salmi 89:18 , che è certamente tradotto male nella Versione Autorizzata).
Ma perché "a Sion?" "Sion" era propriamente il nome della collina a est di Gerusalemme, dove si trovava la parte più antica della città (chiamata "la città di Davide"), e la parte più alta della quale era coronata dal tempio. Perché mi hanno provocato all'ira , ecc.? è la risposta di Geova, sottolineando che le loro sofferenze non erano che un'esatta punizione per la loro infedeltà (cfr. Geremia 5:19 ).
Il raccolto è passato , ecc. Per "estate", leggi la raccolta della frutta . La gente torna ad essere l'oratore. La forma del discorso ricorda un proverbio. Finita la mietitura e finita la raccolta dei frutti, i contadini cercavano un tranquillo momento di ristoro. Giuda aveva avuto il suo "tempo del raccolto" e poi la sua "raccolta dei frutti"; i suoi bisogni erano stati gradualmente, crescenti e, per analogia con le precedenti liberazioni (comp.
Isaia 18:4 ; Isaia 33:10 ), ci si poteva aspettare che Dio si fosse intromesso, il suo aiuto essendo stato solo ritardato per essere il più marcatamente soprannaturale. Ma non siamo salvati (o meglio, consegnati ).
Per il male , ecc.; letteralmente, a causa della rottura , ecc; sono rotto ; comp. Geremia 23:9 , e la frase "il cuore spezzato" ( Isaia 61:1 , ecc.). Il profeta si sente schiacciato dal senso della totale rovina del suo popolo. io sono nero ; piuttosto, vado in lutto (così Salmi 38:6 ; Salmi 42:9 ). La radice significa piuttosto "sporcizia" o "squalo" piuttosto che "oscurità" (cfr. Giobbe 6:16 , dove "nerastro", un epiteto di ruscelli, dovrebbe essere piuttosto "torbido").
Nessuna speranza o rimedio è rimasto; di nuovo un'espressione proverbiale. Nessun balsamo a Galaad . Sembra che Galaad fosse celebrato nei primi tempi per il suo balsamo, atteso dagli Ismaeliti in Egitto ( Genesi 37:25 ) e dai mercanti ebrei a Tiro ( Ezechiele 27:17 ). Era uno dei prodotti più costosi della Palestina ( Genesi 43:11 ), ed era apprezzato per le sue proprietà medicinali in caso di ferite (comp.
Geremia 46:11 ; Geremia 51:8 ). Giuseppe Flavio cita questo balsamo più volte, ma afferma che è cresciuto solo a Gerico ('Antiq.,' 15.4.2), Tristram cercò balsamo nei suoi antichi luoghi di ritrovo, ma invano; pensa che Geremia significhi il Balsamodendron gileadense o opobalsamum , che in Arabia è usato come medicina sia internamente che esternamente.
Ma se Plinio ('Hist. Nat.,' 24.22) può essere seguito nel suo ampio uso del termine "balsamo" in modo da includere gli essudati del "lentisens" o albero di mastice, allora "balsamo di Galaad" è ancora da Essere trovato; poiché l'albero del mastice "cresce comunemente in tutto il paese, eccetto nelle pianure e nella valle del Giordano". Non c'è un medico lì? Si sente poco di medici nell'Antico Testamento.
Sono solo menzionati nuovamente in Genesi 1:2 (ma con riferimento all'Egitto, dove la medicina era molto coltivata), e in 2 Cronache 16:12 ; Giobbe 13:4 . Da questi ultimi due passaggi possiamo forse dedurre che i medici raramente ebbero successo; e questa è certamente l'impressione prodotta da Ecclesiastico 38:15, "Chi pecca davanti al suo Creatore, cada nelle mani del medico.
"I rimedi impiegati nel periodo talmudico abbastanza confermano questa forte dicendo. I medici di Galaad, però, probabilmente si sono limitati a loro una famosa semplice, il balsamo. Non è la salute ... recuperato ? Gesenius rende, meno probabilmente," non ha loco è stata applicata una benda alla figlia del mio popolo?"
OMILETICA
Depravazione persistente.
I. PERSISTENTE depravazione DEVE ESSERE DISTINTO DA UN CASUALE LAPSE IN SIN .
1. Questo è caratterizzato da una costante abitudine al peccato, un cadere senza rialzarsi. Il migliore è spesso colpevole di errori, ma presto cerca di riprendersi ( Salmi 37:24 ). Il suo abito è retto, la direzione che segue nel complesso, anche se di tanto in tanto può perdere terreno per un breve periodo, è giusta. Ma l'uomo che è costantemente depravato fa della strada sbagliata il suo corso principale, e se mai si discosta da esso lo fa accidentalmente o solo per un impulso temporaneo, tornando presto come per istinto a sguazzare nel fango, dove solo lui si sente a casa ( 2 Pietro 2:22 ).
2. Questo è caratterizzato dall'assenza di pentimento dopo il peccato. Nessuno è udito pentirsi ( Geremia 8:6 ). Dopo che un uomo buono è caduto nel peccato, è sopraffatto dalla vergogna, immerso in oscure profondità di dolore, torturato con amari spasimi di contrizione, come Pietro quando "uscito e pianse amaramente". Ma l'uomo persistentemente depravato non prova tali afflizioni. Il sole splende come prima dopo che ha contratto un nuovo crimine. Il suo sereno autocompiacimento non è turbato da uno spasmo di repulsione interiore.
3. Questa è caratterizzata da un impeto impetuoso al peccato. Un uomo buono può cadere nel peccato. Uno che è costantemente depravato si precipita in esso. Per il primo il peccato viene come sconfitta dopo una battaglia in cui la sua natura migliore ha combattuto e ha fallito; a quest'ultimo giunge senza resistenza, accolto: egli «torna al suo corso» con premura, «come il cavallo si precipita nella battaglia».
II. LA DEPRAVITÀ PERSISTENTE E' MOLTO PIU' COLPEVOLE DI UN CASUALE CADUTA NEL peccato. Ogni peccato è colpevole. Il peccato non può in nessun caso essere del tutto accidentale, altrimenti cesserebbe di essere peccato. Ma il peccato persistente è di gran lunga la forma di peccato più malvagia.
1. Una caduta casuale può essere indotta da una potente tentazione esterna; la depravazione persistente deve nascere da un appetito interno .
2. Una caduta casuale può essere una sorpresa improvvisa quando un uomo è alla sprovvista; la depravazione persistente deve essere chiaramente percepita e coscientemente apprezzata .
3. Una caduta casuale può essere il risultato di un'improvvisa esplosione di passione che si traduce in qualcosa che si avvicina alla pazzia temporanea; la depravazione persistente deve essere calma e sangue freddo , resistendo alla prova della riflessione. Questo è del tutto al di là di quanto si potrebbe prevedere. Non ti stupisci che un uomo possa inciampare di tanto in tanto nelle tenebre di questo mondo, tra le insidie e le insidie della tentazione, con la naturale debolezza dell'umanità, o che a volte debba sbagliare strada o essere attirato dalla retta via per una più piacevole percorsi; ma che non si preoccupi di rialzarsi dopo essere caduto, non pensi di tornare quando vede l'errore del suo cammino, ma si attenga ad esso con una coerenza che sarebbe eroica in una condotta migliore, ‑ una tale depravazione è innaturale e mostruosa.
Una lezione dagli uccelli.
È interessante osservare che i riferimenti biblici alla storia naturale sono diretti tanto ad argomenti teologici quanto a lezioni morali. Mentre le questioni riguardanti l'essere e la natura di Dio assorbono quasi l'attenzione esclusiva del teologo naturale, il profeta, che assume la fede dei suoi ascoltatori nell'immanenza di Dio nella Natura, è più preoccupato di mostrare come ella rimproveri all'uomo le sue stesse mancanze. e incita al bene con il suo esempio muto.
Il trattamento scritturale è, quindi, seguito più da vicino dal rispetto per gli aspetti umani e morali della natura nello spirito di Wordsworth e Ruskin, che è caratteristico del pensiero migliore della nostra epoca, che dall'esame freddo e prosaico del mondo fisico, semplicemente offrendo una parte delle prove della religione, che è stata perseguita ai tempi di Paley.
I. GLI UCCELLI ricordano US CHE NOI STIAMO CIRCONDATO DA DIVINE ORDINANZE . Gli uccelli migratori hanno i loro tempi stabiliti. Ogni creatura ha la sua vocazione speciale. Per gli animali inferiori ciò si presenta come una legge necessaria, come un corso determinato dall'istinto inconscio.
Per l'uomo si presenta come un mandato di dovere, un impulso nella coscienza, un modo per essere chiaramente percepito e liberamente scelto. Ma, sebbene lo stesso metodo per esigere l'esecuzione delle ordinanze divine che si ottiene in natura non sia imposto all'uomo, quelle ordinanze si estendono a lui; anche a lui vengono con sanzione divina. Sebbene l'uomo sia fisicamente libero di ribellarsi, moralmente non è padrone di se stesso più di quanto lo siano gli uccelli che sono vincolati dalle leggi dei loro istinti. La libertà dalla costrizione non è la libertà dall'obbligo.
II. GLI UCCELLI ricordano US CHE ESSO SIA COME BENE DI OBEY LA DIVINA ORDINANZE . Nelle loro migrazioni trovano il loro benessere assicurato. Spinti dall'impulso interiore della legge divina scritta nei loro istinti, li velocizzano su vaste distese di terre sconosciute, e alla fine si trovano nel clima e nella stagione che è loro adatta.
Che immagine di fede implicita Siamo chiamati ad andare avanti, come Abramo, non sappiamo dove, ma come lui per trovare un possesso nella terra sconosciuta ( Ebrei 11:8 ). Il futuro è invisibile, la via è selvaggia e senza sentiero, nuvole scure come di tempeste minacciose si addensano all'orizzonte; ma se prendiamo come bussola la volontà conosciuta di Dio, anche noi troveremo climi assolati al di là dei mari di difficoltà, una casa alla fine del nostro pellegrinaggio.
III. GLI UCCELLI , DALLA LORO ESEMPIO , RIMPROVERO NOSTRO DISUBBIDIENZA PER LE DIVINE ORDINANZE . Liberi di vagare per illimitate regioni d'aria, l'alta cicogna, la tortora, il veloce e la gru seguono tutti il loro vero corso, senza cadere, tentati dalle attrattive delle valli frondose o dei fruttuosi giardini, non voltati da parte terrorizzati dagli orrori di alte montagne, deserti solitari o mari tempestosi, finché giungono a destinazione in puntuale obbedienza alla legge misteriosa della loro natura.
Questi uccelli migratori sono rappresentativi della libertà esterna limitata dalla legge interna. Non siamo soggetti ad alcuna costrizione esteriore né ad alcuna legge interiore dell'istinto come quella degli uccelli. Ma siamo in grado di seguire una legge superiore. Abbiamo la luce che è loro negata, e alti motivi di paura e di amore per indurre all'obbedienza. Se disobbediamo, l'obbedienza degli uccelli è un rimprovero sempre ricorrente.
Letteratura inaffidabile.
I. LETTERATURA MAGGIO HA MOLTE ATTRAZIONI E ANCORA ESSERE INAFFIDABILE .
1. Autorità . Erano profeti e insegnanti ufficiali ai quali Geremia si oppose. Gli errori acquistano potere quando sono pronunciati ex cathedra . La fede nell'infallibilità papale è solo un esempio di una comune debolezza umana.
2. Pretenzioso . I sedicenti saggi dell'età di Geremia erano fiduciosi e vanagloriosi. Il mondo è troppo pronto a prendere un uomo secondo la sua stima di se stesso. L'affermazione veemente è spesso accettata invece di una prova solida.
3. Forza numerica . Geremia si ergeva come uno contro molti. Nessun errore è più grande dell'assunzione del cosiddetto buon senso, che la verità si possa presumere risiedere nella maggioranza. Quante volte, dai giorni di Noè in giù, è stata trovata presso pochi!
4. Stile popolare . Questi "saggi" sapevano assecondare il gusto della moltitudine; potevano profetizzare cose lisce. C'è un fascino pauroso nello stile letterario. Il grande pericolo per i colti è che scelgano come loro guide quegli scrittori il cui linguaggio è più gradevole al posto di quelli i cui argomenti sono più solidi. Le bugie possono essere lodate da epigrammi brillanti e passioni malsane alimentate da una splendida poesia. La disinvoltura e la scioltezza di Hume e l'arguzia di Voltaire erano efficaci con molte persone che non sarebbero state mosse da semplici argomenti.
II. SE LETTERATURA E ' FALSO IT DEVONO ESSERE TRATTATI COME SENZA VALORE .
1. Lo stile non è che l'abito del pensiero, e il pensiero non è che oziosa fantasia se non corrisponde ai fatti . La prima domanda da porsi su uno scrittore non è: "Le sue idee sono nuove, originali, sorprendenti? Sono belle, grandiose, imponenti? Sono piacevoli, popolari, accettabili?" ma semplicemente: "Sono vere?" Se a questa domanda viene data risposta negativa, tutte le altre raccomandazioni possono essere considerate peggiori che inutili. Più dolce è l'esca, più pericolosa è la trappola.
2. La prova della verità nella letteratura religiosa è la conformità alla Parola di Dio . La Scrittura è guida e autorità per il cristiano. La parola di Dio nella natura, nella provvidenza e nella coscienza deve essere ascoltata e interpretata se gli uomini vogliono parlare veramente su questi argomenti. La professione di pronunciare parole divine fondate o su una pretesa rivelazione o su un vanto di intelligenza superiore, è vana se le parole private dell'individuo non si armonizzano con la verità generale delle rivelazioni di Dio in tutto il mondo.
3. L' esperienza metterà alla prova la verità della letteratura. Se la letteratura si occupa di argomenti seri, non può essere considerata una sciocchezza di ore oziose. Sarà portato in giudizio. L'esperienza ci proverà. Nessuna bugia può essere eterna. I sedicenti "saggi" dovranno "vergognarsi", "sgomentarsi e rapire", quando gli eventi contraddicono il loro linguaggio falso.
(Vedi Geremia 6:14 ).
Disperazione.
I. DISPERAZIONE SI ARISE SU LA PERCEZIONE CHE NON CI SIA NESSUN MODO DI FUGA DA ROVINA . I miserabili ebrei sono raffigurati come prima seduti fermi, impotenti, e poi si svegliano per entrare nelle città recintate, solo per scoprire che la morte li attende lì come sicuramente nell'aperta pianura. Le persone sono troppo pronte a credere che "qualcosa accadrà", e così resistono, con fiducia e indifferenza, finché i loro occhi non si aprono improvvisamente e vedono spazio solo per la disperazione.
II. DISPERAZIONE SI ARISE SU IL RICONOSCIMENTO DI LA COLLERA DI DIO . Gli ebrei devono vedere che il loro Dio li ha messi a tacere. Filistei, Egiziani, Assiri, Caldei, tutti potevano essere respinti; ma chi resisterà a Dio? Gli uomini possono combattere contro Dio con fiducia solo finché non lo percepiscono combattere contro di loro. Allora la speranza è follia.
III. DISPERAZIONE SARA 'ESSERE accresciuta DA IL SENSO DI COLPA . Gli ebrei devono vedere che la loro calamità è la punizione del peccato. È meritato. È giustamente dato. Gli uomini sperano mentre si rifiutano di ammettere il loro peccato; ma la convinzione del peccato è fatale alla speranza.
IV. DISPERAZIONE POSSONO SEGUIRE A SICURA SPERANZA . Gli ebrei avevano cercato la pace e un tempo di salute. Eppure non è arrivato nessuno. La speranza può essere molto brillante e tuttavia molto illusoria. Lo splendore dell'alba contiene poche promesse che il giorno si chiuderà senza tempeste. La fiducia soggettiva non è garanzia di verità oggettiva.
Le cose non sono tanto più vere perché le crediamo fermamente. Potremmo sentirci al sicuro ed essere in pericolo. Una morte pacifica non è garanzia di una gioiosa risurrezione. È poco che un uomo abbia vinto la paura della morte; la domanda importante è se ha rimosso il terreno per quella paura. La fede che salva non è fiducia nella propria sicurezza, ma fiducia sottomessa e obbediente in Cristo.
V. LA POSSIBILITA ' DI DISPERAZIONE E' RIVELATO , NON PER PRODURRE IT , MA DI AVVISO Us DA IT . Se fosse inevitabile o, essendo sperimentato, invincibile, sarebbe crudele prepararne qualcuno.
Perché non lasciare che il povero miserabile condannato si goda la sua breve ora di sole prima di essere mandato "a dimorare nelle ombre solenni della notte senza fine?" Ma le rivelazioni di un possibile futuro oscuro sono date in misericordia per metterci in guardia dal seminare i semi della disperazione e per indicare la via di fuga. Nessuna anima ha bisogno di disperazione poiché c'è Uno che "può salvare fino all'ultimo coloro che vengono a Dio per mezzo di lui" ( Ebrei 7:25 ).
Contrasti di vendemmia.
Le stagioni hanno la loro lezione per tutti noi, insegnando sia per analogia che per contrasto; poiché gli avvertimenti suggeriti dall'opposizione della nostra condizione a quella del mondo naturale possono essere altrettanto istruttivi quanto gli incoraggiamenti che scaturiscono dall'armonia tra i due. Per Geremia la messe venne nel suo splendore solo per mostrare la condizione degli ebrei nell'ombra più profonda. Un'esperienza simile può capitare a quelli di noi che non hanno un canto del raccolto nell'anima per rispondere alla gioia del raccolto del mondo esterno.
I. IL PIÙ PROMETTENTE ESTERNO EVENTO IS NO SICUREZZA PER LIBERAZIONE DA LE GRANDI PROBLEMI DELLA VITA . Nemmeno il raccolto ha portato liberazione. Le persone sono troppo pronte a riporre la loro fiducia su varie indicazioni di Dio nel mondo esterno.
1. Tempo . Il raccolto è un nuovo segnavia nel corso del tempo. Molti si affidano ciecamente al tempo per portare loro un aiuto, mentre non muovono un dito per assicurarlo.
2. Cambia . La vendemmia indica una nuova stagione. I fiduciosi sono troppo pronti a credere che qualsiasi cambiamento debba essere per il meglio.
3. Prosperità materiale . Il raccolto porta pane per il corpo. Non deve dunque porre il fondamento di un bene perfetto e duraturo? A quegli uomini il cui "dio è il loro ventre" il raccolto sembrerebbe promettere completa soddisfazione.
4. Indicazioni della benignità misericordiosa di Dio . Invia il raccolto. Quindi, si ragiona, desidera benedire e quindi non permetterà alcun danno. Ma l'esperienza prova l'errore di queste anticipazioni, e la riflessione dovrebbe presto scoprire l'errore che le sottende. Gli eventi esteriori non sempre corrispondono a esperienze interiori; questi ultimi hanno le proprie condizioni separate. Dio può trattare misericordiosamente con noi ora e nelle cose terrene, ma la sua attuale tolleranza non è una prova che non soffriremo mai per la sua giusta ira nella stagione del giudizio.
II. IL PIU ' HOPEFUL ESTERNA EVENTO approfondisce IL SENSO DELLA L'INTERNO EMERGENZA CON IL QUALE ESSO VIENE contrastato . Il raccolto passato, ma non ancora consegnato!
1. Una nuova fase del tempo è passata e la liberazione è ancora in ritardo.
2. Gli eventi esterni cambiano, ma la condizione essenziale resta immutata.
3. Il bene materiale viene goduto mentre il bene reale non è ancora raggiunto, e questo fa sembrare la benedizione minore solo uno scherno.
4. Dio è misericordioso , eppure non siamo stati liberati! Qualche terribile male deve essere alla base di una condizione così strana.
5. Si cerca un tempo di riposo ma non arriva. Dopo il raccolto dovrebbe venire il riposo. L'angoscia è accresciuta dalla delusione per l'attesa liberazione.
6. L' avvicinarsi dei problemi aumenta l'oscurità dell'angoscia attuale. La vendemmia è passata . Ora attendiamo con impazienza il freddo autunno, l'inverno tempestoso. Non salvato nel raccolto! Cosa dobbiamo aspettarci in tempi meno propizi?
Balsamo in Galaad.
I. IL MONDO HA BISOGNO DI RIMEDI PER LA GUARIGIONE MORALE E SOCIALE . Geremia considerava i Giudei feriti dalle crudeli calamità che li avrebbero travolti; ma sotto le ferite scoprì una malsana condizione nazionale che necessitava ugualmente di guarigione.
Gli uomini soffrono così delle ferite esterne dell'avversità e della malattia interna del peccato. Quanta piccola parte dell'umanità può essere considerata in una condizione del tutto sana! Gli uomini non sono solo imperfettamente sviluppati; soffrono di disturbi positivi. Il mondo ha bisogno di medicine oltre che di cibo, del medico come dell'agricoltore. Le nazioni hanno bisogno di guarire dalla disorganizzazione politica all'interno e dai torti di sottomissione a un giogo straniero all'esterno.
La società ha tristemente bisogno di essere purificata, persino rigenerata. Singoli uomini soffrono dell'ardore del dolore e della malattia del peccato, entrambi segni di una condizione imperfetta e disorganizzata, che necessitano di cure. L'unica malattia che è alla radice di tutte le principali malattie dell'umanità è il male morale. Il perdono dei peccati deve venire come una guarigione della malattia ( Marco 2:9 ).
II. MOLTI professato RIMEDI SONO IN PREPARAZIONE . Galaad ha il suo balsamo. Ogni nuovo medico ha il suo brevetto nostrum. Il mondo non soffre per il piccolo numero di rimedi che sono stati proposti per curare tutti i mali di cui la carne è erede. È piuttosto in pericolo di essere avvelenato da una sovrabbondanza di droghe più incongrue.
Ogni religione porta il suo rimedio. La filosofia, nella sua più alta ambizione, mira a una cura pratica della società. Innovazioni politiche, riforme sociali, istruzione, miglioramenti sanitari, tutti cercano questo risultato.
III. No TERRENO RIMEDI Basti PER LA NECESSARIE CURE . Il balsamo di Galaad si trova in abbondanza, ma, ahimè! non guarirà l'intelligenza di Israele. I medici consigliano, ma i loro consigli sono inutili. Nulla poteva influenzare la liberazione degli ebrei ai giorni di Geremia, sebbene i profeti bugiardi e i politici astuti facessero del loro meglio. Nessun rimedio terreno può sanare il male diffuso nel mondo ( Isaia 1:6 ).
1. I rimedi terreni sono esterni . Possono cambiare l'ordine sociale; non possono curare le false idee, le passioni sregolate e la coscienza viziata di cui le abitudini della società non sono che sintomi. Le malattie spirituali devono essere trattate con la medicina spirituale. Il medico del corpo può fare ben poco per assistere "la mente malata". Non puoi rendere gli uomini morali con la più severa legislazione puritana.
(1) La malattia del peccato è nel cuore e il rimedio deve raggiungere il cuore.
(2) Quindi l' angoscia più profonda dell'umanità non può essere curata dal miglioramento delle comodità fisiche. Un lascito principesco non è una consolazione per una madre per la perdita di suo figlio.
2. I rimedi terreni partecipano del carattere della malattia . Le religioni umane portano sui loro volti i segni di quella stessa corruzione morale che mirano a distruggere. Il peccato può essere curato solo da qualcosa al di fuori del mondo peccaminoso; dolore, da qualcosa al di sopra della scena delle sofferenze umane. Dobbiamo andare oltre Galaad per il vero balsamo, perché Galaad condividerà con Israele il problema per il quale cerchiamo un rimedio.
IV. DIO HA FORNITO LA SUA PROPRIA RIMEDIO PER LA MORALE E SOCIALE GUARIGIONE DEI IL MONDO . Cristo è "il buon medico". I miracoli di guarigione che ha operato sui corpi degli uomini erano segni del lavoro che è venuto a compiere per le loro anime.
1. Il rimedio di Cristo proviene da fonti superiori a quelle umane . La guarigione dell'Uno senza peccato non è contaminata dalla corruzione che contraddistingue tutti i tentativi di guarigione semplicemente umani.
2. Il rimedio di Cristo va alla radice del male dell'uomo. La sua grande opera non è quella di effettuare una rivoluzione esterna della società, ma di purificare la coscienza ( Ebrei 9:14 ) e guarire il cuore.
3. Individualmente, la guarigione è portata a tutti, ei casi peggiori sono proprio quelli per i quali Cristo è venuto principalmente ( Matteo 9:12 ). Quando tutti gli altri rimedi falliscono, il suo è più efficace, perché è...
(1) più necessario, e
(2) più glorificato dal risultato.
4. La società deve essere sanata applicando i principi cristiani alla politica, al commercio, alla letteratura, allo svago, alla vita domestica.
OMELIA DI AF MUIR
L'apostasia una cosa anomala e incalcolabile.
I. L'ANALOGIE O COMUNE SENSO E ISTINTO ARE falsificato . ( Geremia 8:4 ). Se un uomo cade, si rialza in piedi; se ha commesso un errore o è andato in una direzione sbagliata, e lo scopre, si volgerà di nuovo, a meno che non sia completamente privo di senno. Ci si potrebbe aspettare un comportamento simile nelle questioni spirituali.
Ma nella malvagità e nella defezione d'Israele non fu così; la loro apostasia sembrava perpetua. Agli uccelli migratori viene insegnato dall'istinto quando tornare. La stagione del loro ritorno è calcolabile quasi quanto quella della loro partenza. Ma la partenza del peccatore è incomprensibile, e non ci si può aspettare con certezza il suo ritorno. Anzi, è probabile che continuerà nel suo peccato e perseguirà la propria distruzione fino alla fine.
In questo, come in molti altri casi, la carriera del peccatore può essere spiegata solo in base all'infatuazione. Il suo senso morale è pervertito o distrutto. Al posto di quella pronta risposta che la coscienza dovrebbe dare alla voce del dovere, sopraggiunge nel suo spirito un'insensibilità alle considerazioni morali e una crescente ignoranza delle cose divine che gradualmente si approfondiscono nelle tenebre esteriori.
II. IT IS impassibile DA LE CONSIDERAZIONI CHE AVREBBE PER INFLUIRE IT . ( Geremia 8:5 .) La crescente miseria e infelicità che provoca non sono abbastanza forti da frenare la tendenza al peccato, se davvero la loro connessione con essa è chiaramente percepita o riconosciuta.
Le brame della natura spirituale devono cedere il posto alla "concupiscenza della carne, alla concupiscenza degli occhi e alla superbia della vita". A poco a poco si calmano, non perché sono soddisfatti, ma perché sono soffocati; e una curiosa disattenzione, sorda a tutte le voci di ammonimento e di supplica profetica, lo caratterizza sempre più. In tali circostanze è difficile scoprire un punto di contatto o un argomento comune che sia valido per entrambe le parti. Quando la ragione viene lasciata indietro, non è alle suscettibilità più alte, ma a quelle più basse che bisogna fare appello.
III. LA PREOCCUPAZIONE , LE RIVENDICAZIONI , E LA GENTILE FORNITURA DI DIO SONO COME NIENTE . ( Geremia 8:6 .) Il santo nei tempi della sua calamità invita Dio a tendere l'orecchio.
Nella condizione di paura e di insensibilità morale del suo popolo alla malvagità e al pericolo, Dio è rappresentato come se stesso porgendo l'orecchio e ascoltando attentamente il più lieve sospiro di pentimento. Chiama, ma non se ne accorge. I mezzi di salvezza che ha fornito vengono trascurati o abusati. La forma della pietà è coltivata quando lo spirito è fuggito e gli esercizi di religione sono i principali nemici della sua realtà.
Quale può essere la conclusione di tutto questo? Sono spiritualmente morti. Non c'è né potere né inclinazione a cercare cose migliori. Nient'altro che la grazia soprannaturale e l'amore longanime possono giovare a salvarli. — M.
Pace, pace; quando non c'è pace.
L'attuale condizione del paese, i mali che calavano all'orizzonte, portavano il loro messaggio anche alla coscienza naturale. Se Israele era nel modo giusto, e comprendeva davvero la volontà del Signore di farlo, perché questi scandali, miserie e mali imminenti? Anche in questo caso, per meglio raggiungere la percezione di coloro che non erano così in grado di trarre da sé l'inferenza, la condanna doveva essere in natura: una sorta di lezione elementare nelle "corrispondenze" che segnavano il governo divino del mondo doveva essere leggi loro. Lo scriba che aveva profetizzato "cose lisce" sarebbe stato confrontato con i suoi stessi scritti e costretto a mangiare le sue stesse parole.
I. DIVINA ILLUMINAZIONE DA SOLO PUO ' DARE VERO COMPRENSIONE DI DIO 'S PAROLA . I sacerdoti e gli scribi, per familiarità con le cose sante, si dicevano saggi. Erano soddisfatti dello stato spirituale di Israele. Se fossero stati saggi, avrebbero previsto ciò che accadde. Solo lo Spirito Santo dona l'intuizione e la lungimiranza divina.
II. LE sprezzatori DELLA DIVINA VERITÀ , E QUELLE CHE falsamente finta PER LA CUSTODIA , SARANNO ESSERE MESSI ALLA VERGOGNA .
I "rifugi della menzogna" saranno spazzati via. Il giudizio, quando arriverà, li troverà del tutto impreparati e impotenti. "Bada che la luce che è in te non sia tenebra". "Ciechi capi dei ciechi", il dolore viene a loro invano per conforto, o è ingannato a proprio danno; infine vittima di una fiducia mal riposta, per ritrovarsi «di tutti gli uomini il più miserabile». Il peccatore non incontra alcuna vera correzione o istruzione; e nella sua disperazione non riceve da loro alcun aiuto. Il loro giudizio è che condivideranno il destino delle loro vittime e dei loro ingannati. —M.
False speranze al servizio della disperazione.
Le lezioni della vita non vengono imparate facilmente dalla maggior parte degli uomini. Hanno bisogno di essere ripetuti frequentemente prima di produrre un'impressione. Dio, quindi, tratta severamente il suo popolo, la cui illusione è tanto più imperdonabile per la pietà dei loro padri e per la luce della rivelazione che era stata data. Egli, dunque, farà “passare da loro” una ad una le cose che aveva dato: i frutti della terra saranno troncati; le comodità della vita saranno finite; afflizione e dolore li prenderanno.
I. COME DURO IT IS FOR MEN DI REALIZZAZIONE CHE LE PASSIVO BENEDIZIONI DELLA VITA DO NOT DI SE STESSI SODDISFARE , E NON POSSONO ESSERE IMPIEGATI IN CONSIDERAZIONE ! Ciascuno di NOI può ricordare come, una per una, le cose della vita gli siano state tolte prima di conoscerne la reale piccolezza e insufficienza.
Questo è spesso il modo in cui Dio cerca di benedirci. Toglie l'oggetto di cui si fraintende il possesso e si abusa delle proprietà, per togliere dal cuore la tentazione e lasciarlo libero per gli affetti celesti. "Possiamo fare a meno della felicità, e invece di essa trovare la beatitudine." Ma solo a pochi è dato di saperlo. La moltitudine è come studiosi stolti, "sempre in grado di imparare e mai in grado di giungere alla conoscenza della verità".
II. SPERANZA CHE HA STATO COSÌ fuori luogo E TRADITO TROPPO FREQUENTI PRESENTA ALLA DISPERAZIONE . COME la lezione non è stata appresa, non c'è percezione del vero errore.
I vecchi errori si ripetono finché, spazzando via tutto ciò che ci era caro, sentiamo che la vita stessa non è degna di essere vissuta, perché non riusciamo a vedere un vero bene alla nostra portata. "Chi ci mostrerà qualcosa di buono?" Anche noi siamo condannati per follia imperdonabile. L'insoddisfazione per le cose della vita è gradualmente eguagliata, se non superata, dall'insoddisfazione per noi stessi. Siamo consapevoli dei bisogni che non vengono soddisfatti e dei desideri che rifiutano di essere placati.
E al di sotto di tutto questo c'è la miserabile consapevolezza che, in occupazioni così insignificanti e con un sapore così meschino, la nostra vera natura viene degradata. Ci addoloriamo per i nostri idoli infranti e le nostre comodità svanite, e ancora di più, siamo arrabbiati con noi stessi che dovremmo soffrire così tanto. Alla fine sorgerà la domanda: "Se queste cose sono il nostro bene principale, quale sicurezza rimane della felicità ultima? Se non è stato cercato il vero fine della vita, non siamo solo sfortunati, dobbiamo essere colpevoli.
Perché cercare la verità, ecc. della vita non è solo un possibile godimento che abbiamo mancato, ma un dovere che abbiamo trascurato. Eppure da soli ci sentiamo incapaci di tornare sui nostri passi. Avere i desideri che abbiamo, che ci hanno rafforzati da anni di indulgenza, non possiamo sostituirli tutti in una volta o di nostra iniziativa con altri migliori.Un sentimento di impotenza, follia e peccato condannati, e denudazione indefinita sorge gradualmente nella nostra coscienza spaventata.
Come sfuggire alle conseguenze delle nostre azioni? Dove fuggiremo coloro che, cercando il nostro bene sempre nelle cose materiali, hanno vissuto nell'ateismo pratico? Non possiamo fare altro che, come gli israeliti percossi, portarci nei nostri armadi e stare fermi.
III. MA LE SENTENZE DEL CIELO IN CONSIDERAZIONE DEL SINNER , TUTTAVIA TERRIBILE IN SE STESSI , SONO NON significava PER PRODURRE QUESTO DISPERAZIONE .
La falsa fiducia viene rimossa, affinché possiamo trovare quella vera. Le peggiori calamità della vita e le sue dolorose delusioni saranno più che compensate se ci condurranno al Salvatore. Il profeta, parlando in modo rappresentativo per Israele, dice: "Sottomettiamoci al giudizio di Dio e confessiamo il nostro peccato come sua causa". "Silenzio davanti al Signore" è la via sicura per il suo favore e aiuto restaurati. — M.
Occasioni di speranza di salvezza che non sono servite.
Probabilmente un'espressione proverbiale. Non ci è lecito intendere le parole di aiuto attese dall'Egitto, il che farebbe di esse un anacronismo. Descrivono bene il risultato della speranza contro la speranza, e in questo senso potrebbero essere parlati da coloro che sono stati ridotti all'estremo per mondanità di spirito e empietà di vita. "È chiaro che gran parte di Israele immaginava, come i loro vicini pagani, che Geova avesse bisogno di loro tanto quanto loro avevano bisogno di lui; che la loro adorazione e il loro servizio non potevano essergli indifferenti; che doveva, per necessità naturale, esercitare il suo potere contro i loro nemici e salvare i suoi santuari dalla profanazione.
Questa, infatti, era la costante contesa dei profeti che si opponevano a Michea e Geremia ( Michea 3:11 ; Geremia 7:4 , ss .; Geremia 27:1 , seq .); e dal loro punto di vista la prigionia di Giuda fu il crollo finale e senza speranza della religione di Geova, (W.Robertson Smith). Geremia 27:1
I. COME MOLTI OCCASIONI HANNO CI STATE IN CUI SI ERA PREVISTO UN IMMAGINARIO BUONA , O GUARDATO PER UN LIBERAZIONE CHE MAI VENUTO ! L'uomo che ha cercato la ricchezza diventa ricco solo per scoprire che i suoi beni non gli danno la soddisfazione che si aspettava.
Le vittime della sventura nutrivano false aspettative che Dio le avrebbe liberate. È vero, non hanno alcun diritto su di lui, e sanno che, se dovessero essere ricambiati come meritavano, sarebbero lasciati soli. La vittima di desideri sconsacrati, frettolosa e spinta come da un demone interiore, immagina che, nella sua stessa natura o nel corso della vita, arriverà a una svolta. Ora "seminerà la sua avena selvatica"; a poco a poco si sistemerà, si sposerà e sarà rispettabile e virtuoso.
Gli eventi della vita ai quali egli attende hanno luogo, ma non c'è liberazione operata da essi. Tanti cercano il favore divino nelle osservanze religiose formali e non lo trovano. Quando molti intorno a noi vengono risvegliati dalla loro indifferenza e convertiti a Dio, siamo allarmati dalla nostra stessa morte spirituale. Il tempo della grazia è passato senza miglioramenti. Dio ha raccolto nei suoi figli e noi siamo rimasti fuori.
II. Per COSA CONCLUSIONE AVREBBE DOVUTO QUESTO AL PIOMBO US ? Che dovremmo essere ansiosi e seriamente non ci possono essere dubbi. Le nostre possibilità sembrano disperate. Il nostro potere di recupero morale è molto diminuito rispetto alla freschezza dei giorni dell'infanzia. Ma finché c'è vita c'è speranza.
Abbiamo motivo di congratularci con noi stessi per non essere stati tagliati fuori in mezzo ai nostri peccati. La porta è ancora aperta. Risvegliamoci alla giustizia, come "nati fuori dal tempo", e cerchiamo con le lacrime un Padre offeso ma amorevole. "Ora è il tempo accettato;... ora è il giorno della salvezza."—M.
Medico, guarisci te stesso.
Galaad, un distretto periferico della Palestina, era celebrato per il suo balsamo aromatico, di grande virtù per ferite, piaghe, ecc. I nativi del luogo divennero senza dubbio esperti nell'applicazione della loro famosa erba. In virtù del suo possesso, si potrebbe dire che Israele è il guaritore delle nazioni circostanti. Tanto più in senso spirituale era il medico delle anime degli uomini, conservando per gli altri e per sempre la verità salvifica di Dio.
Ma i mali che si erano abbattuti su se stessi - sociali, politici, spirituali - erano ora aumentati a tal punto che ci si potrebbe ben chiedere: erano esaurite le fonti di salvezza della salute, o erano del tutto estinti i detentori della saggezza spirituale?
I. COSA FONDAZIONE ERA LÀ PER LA PRETENSIONE DI ISRAELE PER ESSERE IL SALVATORE o LE NAZIONI ? La sua stessa condizione interna era deplorevole.
Materialmente e spiritualmente aveva più bisogno di cure di quelli che considerava barbari e pagani. Così alla Chiesa, divenuta corrotta, si può fare una domanda simile. Se coloro che professano la fede di Cristo non ne esibiscono i frutti né ne possiedono la pace, smentiscono la loro professione e screditano la causa del loro Maestro. Quando i credenti che si professano sono turbati dalle preoccupazioni terrene e abbattuti in mezzo alle prove terrene come gli altri, gli uomini del mondo dubiteranno dell'efficacia della loro religione, del loro credo e della loro vita. Questa è la domanda scottante della cristianità in tutti i tempi. Ha qualche mezzo per curare i mali dell'umanità, le miserie della vita, la malvagità inerente alla natura umana?
II. AVEVA LA MASSIMA USO STATA FATTA DI LA RISORSE AL COMANDO ? C'era qualcuno che conosceva la natura del male e come curarlo? Perché non hanno cercato Geova? I cristiani sono spesso in perdita, non tanto per la mancanza di un credo ortodosso quanto di una fede realizzante.
Non hanno avuto l'abitudine di andare a Cristo con le loro preoccupazioni ei loro dolori. Alle cose terrene è stato permesso di distogliere la loro attenzione dalla verità e dalla rettitudine come principi di vita. Ma a volte un grande danno è causato da aspettative sbagliate su ciò che Cristo farà per il suo popolo. Gli uomini seminano nella carne e si aspettano di raccogliere un raccolto spirituale, oppure la loro fede in Cristo non è che un'altra strada per una fine terrena.
In tali circostanze non possono non rimanere delusi. Dobbiamo guardare alla religione per le sue funzioni proprie; a Cristo per ciò che ha promesso di dare. Abbiamo qualche dolore che non proviamo, non possiamo portare a Cristo? Stiamo consapevolmente riposando su di lui per la guida morale, il supporto e la comunione spirituale? Coloro che sempre e in ogni cosa riposano le loro anime su un Salvatore vivente sapranno che c'è " balsamo in Galaad", ecc. — M.
OMELIA DI S. CONWAY
Ingannato davvero.
Questo è ciò che diciamo quando vediamo uomini prestare attenzione alle affermazioni plausibili di grossolani impostori e, di conseguenza, prodigare il loro tempo, energia e ricchezza nella speranza di una grande ricompensa; ma che, quando arriva il momento in cui il guadagno sperato dovrebbe essere loro, si trovano uomini ingannati, defraudati, impotenti e completamente rovinati. Sono loro che sono la preda delle società bolla, delle pubblicità menzognere e delle altre diecimila frodi in cui sono indotti gli incauti. Ma non è questo che possiamo dire quando leggiamo di quelli di cui si parla nel nostro testo? C'è mai stato un caso più flagrante, pietoso e terribile in cui gli uomini sono stati davvero presi in giro? Per-
I. SGUARDO IN QUESTI UTTERLY ingannato ONES .
1. Erano adoratori degli dei pagani . Il sole, la luna e tutto l'esercito del cielo: questi erano gli oggetti del loro culto. Si fa continuamente riferimento a loro e al loro culto ( 2 Re 23:5 ; 2 Re 21:3 , ecc.).
2. Ed erano devotissimi adoratori . Notare l'accumulo di espressioni per indicarlo.
(1) Li hanno " amati " . Ecco la radice di tutta la vera adorazione. L'oggetto deve essere amato, e queste persone sono state attratte e attratte da questi falsi dei.
(2) Li " servivano " . Ne consegue come sicura conseguenza. Non è detto che credessero in loro; ma non importa: se nell'oggetto del nostro culto che ci rende simili - l'amore è una parola quasi troppo sacra se applicata ai falsi dèi - lo serviremo abbastanza prontamente.
(3) E poi hanno " camminato dopo " di loro. Ciò che li attirò all'inizio li attirò sempre di più, e così divenne l'abitudine della loro vita.
(4) E li " cercarono " . Quando trovarono piacevole il culto di alcuni di questi dei, ne cercarono altri; o può significare che alla fine riuscirono ad avere una vera fede in loro, e quindi "li consultarono come oracoli, si appellarono a loro come giudici, implorarono il loro favore e li pregarono come benefattori".
(5) E li " adoravano " . Vederli al loro culto sul monte Carmelo, il giorno in cui Elia sfidò i loro sacerdoti a mettere alla prova il suo Dio e il loro. Nessuno poteva dubitare della sincerità del loro culto o della serietà con cui gridarono per tutta quella mattina: "O Baal, ascoltaci!" E quelli a cui Geremia scrisse erano così devoti adoratori di questi dèi. Non hanno trattenuto alcuna prova della loro devozione.
3. Ma tuttavia furono completamente ingannati e delusi . Vedi nel testo e nel contesto immediato come questi dei si sono occupati di loro. Devoti ardenti com'erano stati, quelli che adoravano lasciarono che venissero su di loro tutti gli orribili mali di cui si parla qui: morte, desolazione, degradazione e disperazione. Questo era ciò che i loro dei fecero per loro. Avevano speso tutto per questi presunti medici e non erano stati migliorati, ma addirittura peggiorati.
II. ENDEAVOUR PER SPIEGARE SIA LORO INFATUATION E LORO DELUSIONE .
1. Quanto alla loro infatuazione . È difficile che un lettore della storia di queste persone possa evitare di porre la domanda: "Perché mai erano così dediti all'idolatria?" Tutta la loro storia nazionale mostrava che dall'idolatria non erano venuti altro che dolore e vergogna, eppure erano lì per sempre, non semplicemente cadendo in essa, ma deliberatamente e costantemente dietro ad essa. Quale potrebbe essere la ragione?
(1) In parte, senza dubbio, l'esempio delle grandi e potenti nazioni che li circondano. Dobbiamo ricordare che regno infinitesimale era quello di Giuda, grande quanto una comune contea inglese, e quanto fossero insignificanti; come l'influenza, quindi, dei grandi imperi che li premevano da una parte e dall'altra non poteva che essere sentita. E questo era tutto dalla parte dell'idolatria. L'idolatria non aveva fatto loro alcun male; gli dèi che adoravano li avevano, così sembrerebbe, elevati a grandezza e potenza che nessuno ha superato, Tutti sembravano dire al povero, debole, piccolo regno di Giuda: "Faresti molto meglio a fare come noi e fidarti dei nostri dei piuttosto che il tuo".
(2) La spiritualità del culto richiesto da Dio, e l'assenza di tale richiesta da parte dell'idolatria, era un altro argomento a favore dell'idolatria e contro il culto di Dio. Nessuna immagine scolpita, nessuna rappresentazione di Dio, nulla che aiutasse i sensi a concepire Dio come simile a se stessi, fu concesso agli ebrei; Dio era uno Spirito, e doveva essere adorato in spirito e verità.
Nessuna statua, nessuna immagine, nessun dipinto, nemmeno un simbolo, doveva rappresentarlo. Non era permesso che l'ebreo potesse mettere in casa sua o portare con sé, come facevano le altre nazioni, alcun emblema materiale del suo Dio (cfr Deuteronomio 4:15 ; Isaia 40:18 ). Ma il culto spirituale di questo tipo è sempre stato molto più difficile da mantenere: richiede una condizione del cuore e della mente così purificata che per le persone grossolane e sensuali tale adorazione è impossibile, e per la mente ordinaria è tutt'altro che facile.
Gli antropomorfismi dell'Antico Testamento, e la stessa Incarnazione, sono condiscendenze di Dio alla confessata debolezza e incapacità dell'uomo per tale puro culto. Ma, d'altra parte, l'idolatria, ricca di «camere di immagini», che si presta a tutto il clamore dei sensi, quale meraviglia che sia stata preferita?
(3) Aggiungete a questo il fatto che la stretta obbedienza alla Legge Levitica implicava un tale isolamento da tutte le altre persone, una cura così scrupolosa, sacrifici così pesanti di tempo, ricchezza, agi e buona volontà degli uomini; in breve, era tutto sommato, come disse poi san Pietro ( Atti degli Apostoli 15:10 ), " un giogo che né i nostri padri né noi potevamo sopportare"; mentre l'idolatria li corteggiava con i suoi riti sensuali, brillanti, lussuosi e facili; e ancora ci chiediamo, quale meraviglia che si preferisse l'idolatria?
(4) E il bene terreno presente sembrava essere associato ad esso, e assente dal culto di Dio (cfr Geremia 44:15 , "Poiché allora avevamo viveri in abbondanza, stavamo bene e non vedevamo il male. Ma da quando ci siamo lasciati,… abbiamo voluto tutte le cose”). e
(5) infine, la licenza consentita dal codice morale lassista dell'idolatria, e la sua sanzione positiva di licenziosità grossolana; questo, in contrasto con il severo cipiglio della vera fede ebraica nei confronti di tutti questi peccati, era più che sufficiente per attirare in massa un popolo così degradato come erano diventati gli ebrei. Allora, come ancora, le passioni più potenti e più depravate della natura umana non solo erano permesse dall'idolatria gratuitamente, ma addirittura patrocinate, protette e prescritte.
Tutta la storia antica lo attesta, e il risultato sul mondo pagano, non solo la storia, ma anche la provvidenza di Dio e la sua Parola ( Romani 1:1 ) hanno chiaramente dichiarato.
2. Quanto alla loro delusione . L'idolatria, tuttavia per il momento può sembrare che abbia portato con sé il bene (cfr. supra ), ha provocato infine un dolore senza pari, come i profeti, uno e tutti, continuamente dichiarati devono venire da essa. Ma mentre nessuna nazione idolatra è mai stata permanentemente nella sua grandezza - lo testimoniano i decaduti e periti imperi dell'antichità - non c'è dubbio che la sentenza contro l'opera malvagia sia stata eseguita più rapidamente, più severamente e più notoriamente contro gli ebrei che contro qualsiasi altra nazione idolatra.
A loro è costato più di qualsiasi altra persona, e non hanno ancora pagato "l'ultimo centesimo". I rabbini dicono che in ognuna delle innumerevoli coppe di afflizione che Israele nel corso dei lunghi secoli ha dovuto bere, è stata mescolata parte della polvere di quell'idolo-vitello d'oro che Mosè ridusse in polvere sotto il monte Sinai. Ci viene detto come, fatto ciò, gettò la polvere nel torrente da cui l'accampamento attingeva l'acqua, e ne fece bere tutto il popolo. Ora, perché il giudizio fu più amaro inflitto a Israele che ad altri a causa della loro idolatria?
(1) Perché erano gli amati del Signore. Un uomo può vedere un bambino strano fare un'azione vergognosa e può prestare relativamente poca attenzione; ma se è suo figlio quello che ama, non lo sentirà e ne risentirà come altrimenti non lo farebbe mai?
(2) E "soprattutto perché a loro sono stati affidati gli oracoli di Dio". Dovevano essere il canale lungo il quale la verità della rivelazione doveva fluire verso l'umanità in generale, e se quel canale non veniva mantenuto libero dall'inquinamento, nemmeno le acque viventi che scorrevano lungo di esso. Di qui le misure rapide e severe che furono mai prese per preservare Israele nella fede di Dio, o per restaurarlo se avesse vagato.
Non potrebbe essere, quindi, che Israele debba cadere in modo permanente e totale nell'idolatria. Il benessere del mondo dipendeva dalla loro trasmissione pura e incorrotta degli oracoli di Dio e dalla fede dei loro padri, e poiché "Dio ha tanto amato il mondo", la coppa dell'idolatria era sempre resa amara e nauseante per il suo popolo, così che odieranno di berne.
III. IL TUO TRASFORMARE TUTTO QUESTO SOGGETTO A BUON CONTO .
1. I devoti del mondo possono in questi versi contemplare il proprio ritratto e leggere la loro sicura ricompensa . Per
(1) in questo modo si donano al mondo. Loro "amano", "servono", "inseguono", "cercano" e "adorano".
(2) E la loro infatuazione si spiega con ragioni simili.
(3) E la loro ricompensa sarà essere completamente ingannati e delusi. Dio dirà a ciascuno di loro: "Stolto!" ( Luca 12:20 ).
2. Gli adoratori di Dio possono contemplare con profitto un modello che troppi di loro seguono troppo di rado , di sincera devozione nel loro culto . "I figli di questo mondo sono più saggi nella loro generazione dei figli della luce." Se la devozione del mondo al suo dio fosse eguagliata dalla devozione della Chiesa al loro!
3. Ciascuno può percepire, nell'attrazione tremenda e mortale del mondo, il bisogno fresco, urgente e costante di essere «custodito dalla potenza di Dio» nell'amore di Dio. Possa ogni giorno iniziare con questa preghiera—
"Signore, ti rinnovo i miei voti:
disperdi i miei peccati come rugiada mattutina,
custodisci le mie prime sorgenti di pensiero e volontà,
e riempi di te il mio spirito".
C.
La ricaduta nelle sue forme peggiori.
Tutte le partenze da Dio sono cattive, ma alcune sono solo temporanee e sono rapidamente seguite da pentimento, ritorno e restaurazione. Ce ne sono altri, tuttavia, di tipo molto più serio, e in questi versetti ci è stato detto molto al riguardo. Ci viene detto di alcuni di-
I. LE LORO CARATTERISTICHE .
1. Così contrario ai modi consueti degli uomini . Poiché quando gli uomini si accorgeranno di essersi procurati del male, cercheranno subito di rimediare a tale male ( Geremia 8:4 ). Se un uomo cade, vince non giace immobile nel fango o sulla strada, ma si rialzerà il più rapidamente possibile. Se ha sbagliato strada e ha preso una strada sbagliata, non appena scopre il suo errore, non torna rapidamente sui suoi passi per poter prendere la strada giusta? Così agiscono gli uomini negli affari comuni della vita.
Ma, sebbene Giuda e Gerusalemme sapessero bene di essere caduti, tuttavia non mostrarono alcun desiderio di rialzarsi, e sebbene non potessero fare a meno di sapere che erano del tutto fuori strada, non mostrarono alcuna volontà di tornare.
2. Resiste gli sforzi di Dio ' Spirito s e tutti i suoi disegni di loro a se stesso. Geremia 8:7 implica tali istinti impiantati da Dio nelle anime degli uomini, ma dichiara che, a differenza degli uccelli sempre obbedienti, l'uomo resiste e rifiuta la chiamata di Dio.
3. Diventa spudorato . ( Geremia 6:12 ). Questa caratteristica l'avevamo già notato (cfr Geremia 6:15 ); attirò l'attenzione del profeta come estremamente malvagio.
4. Determinato e provocatorio . ( Geremia 8:6 ).
5. È finalmente perpetuo . ( Geremia 8:5 .) Sono andati per una via malvagia e rimangono in quella via, poiché nessuna potenza della grazia divina li può attirare da essa. Così terribile è questa peggiore forma di ricaduta, è perpetua.
II. LE LORO CONSEGUENZE . Il frutto malvagio che tale peccato porta è mostrato qui.
1. Dolore profondo al cuore di Dio . Com'è patetico questo lamento] Come riecheggia l'angoscia di quelle parole: "Come farò a rinunciare a te!" "Quante volte ti avrei raccolto!" eccetera.! Tale è il tono di questi ( Geremia 8:4 ). Il dolore divino è udibile da ogni parte.
2. Vergogna per gli stessi traviati . ( Geremia 8:9 ). È sempre così. Questi capitoli hanno fornito illustrazione su illustrazione di questo risultato. E la nostra osservazione e l'esperienza di tutti coloro che si sono convertiti da Dio al peccato, confermano allo stesso modo ciò che la Parola di Dio ha detto.
3. Rovina totale e assoluta . ( Geremia 8:10 .) I terribili dolori dei vinti nel vedere strappati loro i loro più amati a un destino peggiore della morte, e le loro terre che avevano ereditato dai loro padri prese possesso dai loro vincitori, questi incidenti comuni di guerra sono citati come illustrativi della totale rovina che sarebbe caduta su questi empi. E sempre più gli uomini troveranno una cosa estremamente amara allontanarsi dal Dio vivente. Ci vengono anche mostrati alcuni di-
III. LE LORO CAUSE .
1. Inganno . Geremia 8:5 , "Si nascondono inganni". Quante sono le falsità da cui gli uomini sono ingannati, e a cui si attengono come se fossero fatti certi su cui le loro anime potrebbero riposare (cfr Geremia 8:8, Geremia 8:11 , Geremia 8:11 ; Geremia 7:4, Geremia 7:8 , Geremia 7:8 ) l Geremia 8:5, Geremia 8:8, Geremia 8:11, Geremia 7:4, Geremia 7:8
2. Antipatia per le vie di Dio . "Si rifiutano di tornare". Non avevano alcun desiderio di scoprire la falsità della loro fiducia; erano contenti di avere qualsiasi scusa per il rifiuto.
3. forte preferenza per il mondo ' s modi . Geremia 8:10 , "Ognuno... dedito alla cupidigia". Le vie di Dio non soffrivano di tale mondanità, ma le vie che avevano scelto davano il permesso gratuito. Ecco sempre il segreto della partenza da Dio. Ma non si può fare niente? "Non c'è balsamo in Galaad?" ( Geremia 8:22 ). Nota, allora- Geremia 8:10, Geremia 8:22
IV. LA LORO CURA . Come sarà scacciato questo spirito malvagio e ristabilito lo spirito giusto? In Geremia 8:6 ci viene mostrato il processo. C'è:
1. Realizzazione dei risultati del nostro peccato . Il traviato è rappresentato mentre contempla con sgomento le terribili conseguenze del suo peccato e chiede: "Che cosa ho fatto?" È "la convinzione del peccato" che è l'opera iniziale dello Spirito di Dio nel cuore del peccatore. Guarda il prodigo contemplare la rovina che si era procurato. Questo è stato il primo passo nel suo "ritornare in sé".
2. Pentimento della nostra malvagità . ( Geremia 8:6 ). Non un pentimento generale, ma ogni uomo vedendo la propria malvagità e pentendosi di essa. L'uomo è venuto a guardarlo come lo guarda Dio. Prima amava il suo peccato, ora lo odia. Un elemento dell'espiazione del nostro Salvatore era questo, che egli nella nostra natura e come nostro rappresentante, guardava il nostro peccato come Dio lo guardava, e così offrì a Dio per noi un vero pentimento.
Noi, per quanto contriti nel nostro cuore, non potremmo offrire nulla di simile, poiché, come è stato veramente detto, "Il nostro stesso pentimento ha bisogno di essere pentito, e le nostre lacrime lavate nel sangue di Cristo". Ma questo elemento di tutta la vera espiazione - che colui che fa tale espiazione guarda il torto fatto come lo guarda colui che è stato offeso - era presente nell'espiazione di Cristo, ed è una ragione per cui "il sangue di Cristo purifica da ogni peccato. "
3. Confessione . Questo è il "parlare bene" di cui si parla in Geremia 8:6 . Finora avevano negato, scusato, mantenuto il loro peccato, tutt'altro che parlarne correttamente; ma ora si sente il giusto linguaggio della confessione: "Ho peccato".
4. Pratica svolta dalla via del male . Come prima ciascuno si era rivolto con determinazione alla propria condotta scelta ( Geremia 8:6 ), ora se ne sarebbero allontanati. Tale è la via del ritorno e della restaurazione del traviato, una via in cui non c'è uno scivolamento agevole e agevole come c'era in basso, ma in cui ogni passo deve essere fatto con fermezza e risolutamente rispettato - una via davvero difficile, ma, sia benedetto Dio, non impossibile.
V. IL CONSIGLIO . Lascia che ogni viandante di Dio si ponga la domanda: "Che cosa ho fatto?"
1. Tale indagine non può nuocere; e:
2. È probabile che sia di grande vantaggio.
3. Il tempo per tale inchiesta sta diminuendo di giorno in giorno.
4. " È una cosa spaventosa " che un uomo non perdonato "cada nelle mani del Dio vivente". — C.
La strada di casa.
Il testo suggerisce molto riguardo a questa via dal lontano paese del peccato alla casa del nostro Padre e Dio. Il Signore qui si lamenta che nessuno degli abitanti di Gerusalemme vi camminasse. Nota-
I. LE FASI DEL THE WAY .
1. Realizzazione della rovina operata dal nostro peccato . L'anima è rappresentata mentre contempla questa rovina e chiede: "Che cosa ho fatto?" Questa è la prima fase.
2. Pentimento . Ciascuno deve pentirsi della "sua malvagità". Non dobbiamo perderci in una confessione generale del peccato, come fanno troppi, ma pensare al nostro peccato separatamente da quello degli altri, e pensare a ciò che è specialmente il nostro peccato. Pertanto, personale e particolare, è più probabile che il nostro pentimento sia genuino e devoto.
3. Confessione . "Quelli che hanno peccato, questi e questi parlano bene solo quando parlano di pentimento, ed è triste quando coloro che hanno tanto lavoro per il pentimento non dicono una parola di pentimento". Ma la confessione è questo "parlare bene" che Dio desidera sentire da noi. Ora, questa confessione è così gradita a Dio perché glorifica la sua santità e il suo amore.
Sua santità ; poiché il peccatore è arrivato a vedere il peccato come lo vede Dio, e quindi ad odiarlo e aborrirlo. È d'accordo con Dio al riguardo come non lo era mai stato prima. E il suo amore ; poiché la confessione si affida con fede a un amore più profondo del suo peccato. Per quanto profondo sia l'orrore di Dio per il peccato, il peccatore nella confessione fa appello e si aggrappa a un amore ancora più profondo.
Quindi, quando il peccatore fa la sua sincera confessione davanti a Dio, è subito fuori dal "paese lontano" e a casa nel cuore di Dio. Gli si mettono la veste, l'anello, le scarpe; la festa è preparata, e subito comincia la festa, la gioia alla presenza degli angeli di Dio.
II. IL ATTENTO OSSERVATORE DI QUELLI CHE VIAGGIO IN QUESTO MODO . È Dio che è rappresentato mentre china l'orecchio, ascoltando ciò che viene detto, ascoltando qualsiasi parola di confessione e pronto ad ascoltarle se pronunciata.
Il testo è il linguaggio della graziosa attesa e del desiderio da parte di Dio. Ricorda l'attesa del padre per il ritorno del figliol prodigo. Quante volte aveva guardato con sguardo bramoso e amoroso la strada lungo la quale doveva venire il figlio che tornava, se mai fosse venuto? Quindi, " quando molto lontano ", il padre lo vide.
E così qui Dio è rappresentato come in attesa del ritorno del suo popolo colpevole. E quanto c'è da confermare la nostra fede in questa divina sollecitudine per la salvezza del peccatore! Guarda la costituzione stessa della nostra natura . Ciò, come ha mostrato il vescovo Butler, è evidentemente dalla parte della virtù, cioè dell'obbedienza a Dio, e contro i disubbidienti. "Chi vi farà del male, se sarete operatori del bene?" — così l'apostolo fa appello al fatto universalmente riconosciuto, che la costituzione della natura dell'uomo è tale da favorire il bene.
E, d'altra parte, l'affermazione che «la via dei trasgressori è dura», si basa su un altro simile fatto dell'esperienza universale. Tale è una prova della "cura" con cui, come canta George Herbert, "Signore, con quale cura ci hai accerchiato? Allora la rivelazione della sua verità è ancora più evidente. Quella verità, come ci è stata affidata dal Parola scritta o per bocca di profeti, apostoli, pastori, maestri - non importa - è una prova perpetua della sollecitudine divina per il nostro bene eterno.
E la sua provvidenza , facendo sì che stia bene con i giusti e male con gli ingiusti. Bene e male con ciascuno rispettivamente nella mente, nel corpo e nella proprietà. E il suo Spirito . Quello Spirito che ci parla in coscienza e nelle potenti suppliche della sua grazia nei nostri cuori, di cui tutti noi così spesso siamo consapevoli. E, per ultimo, Dio ci ha mostrato questa sua cura amorosa per noi nel suo Figlio .
Si è mostrato in una maniera adatta a toccare e commuovere tutti i cuori e ad attirare tutti gli uomini a sé. Ora, tutta questa massa di prove è in sintonia con quella sollecitudine che questo versetto e tante altre parti della Parola di Dio rivelano come da lui provate verso gli uomini peccatori. E se si chiedesse "Cosa muove questa sollecitudine?" il carattere di Dio fornisce la risposta. La santità di Dio. "Buono e retto è il Signore, perciò insegnerà ai peccatori la via.
" E ci viene ordinato: "Rendete grazie al ricordo della sua santità". È la natura della santità ad essere angosciata in tutto ciò che la contraddice ed è diversa da se stessa. Non riposa finché non si è assimilata tutt'intorno a se stessa. Se, quindi, è una delle ragioni dei perpetui appelli di Dio agli uomini peccatori. Anche la sua saggezza . È caratteristica della saggezza di Dio adattare i mezzi ai fini. Com'è meraviglioso e meraviglioso questo si vede in tutti i dipartimenti della natura! Ma per il compimento dell'alto scopi della sua grazia, quale strumento può trovare più adatto dell'anima rigenerata e redenta?Anche ora e qui vediamo questo.
Un'anima infiammata dall'amore e dalla fede verso Dio, cosa non farà quell'anima per Dio? Quindi ai principati e alle potestà in cielo sarà resa nota dall'unica Chiesa - la compagnia dei redenti lo evidenzierà - la multiforme sapienza di Dio. Anche il suo amore. Se la contemplazione di scene di angoscia tocca il nostro cuore e ci rende desiderosi di prestare aiuto, possiamo immaginare che colui che ci ha creati sia meno disposto di noi a mostrare pietà e a prestare aiuto? L'argomento di Nostro Signore è: "Se voi, per quanto malvagio siate, sapete come"—e sappiamo come—"fare buoni doni ai vostri figli, quanto più darà il vostro Padre celeste", ecc.
? L'umanità, come è stato ben detto, è figlio malato del Padre celeste. L'amore del Padre, dunque, non sarà tanto più chiamato a quel figlio? E anche la sua compassione . Perché questa vita è il periodo critico della malattia di quel bambino. È il momento in cui si determina la grande questione della sua vita o della sua morte. Forze terribili sono contro di essa, e la lotta è ora nel suo momento più importante.
Questo fatto farebbe uscire l'amore del Padre, come è andato e sta uscendo, in una compassione attiva, in una manifestazione aperta della sua sollecitudine. Queste sono alcune delle considerazioni che portano all'attenta osservanza da parte del nostro Padre di tutti coloro che percorrono questa via di ritorno.
III. LA FINE DI IL MODO . Coloro che verranno lì troveranno la restaurazione all'amore del Padre, l'impianto di una nuova natura, il perdono completo del passato, il potere di vivere come cari figli di Dio per il futuro e, infine, la dimora eterna nella stessa presenza e casa di Dio .
IV. BROOKS DA IL VIA . È detto: "Lui berrà al torrente lungo la via, perciò alzerà la testa". Possiamo applicare queste parole ai viaggiatori nel modo di cui stiamo parlando; perché hanno bisogno, nel viaggio faticoso e spesso più difficile, dei ristori che solo Dio può fornire. Tali aiuti sono dati nelle promesse di Dio, nella comunione di Dio, nella comunione dei compagni di viaggio sulla via, nel servizio e nel culto di Dio.
V. IL solitudine DI THE WAY . Non è che " qua e là un viaggiatore" che si trova. La via non è affollata. Questo versetto è il lamento di Dio che pochi si trovano disposti a percorrere questa strada; perché non è la via del vantaggio mondano. Coloro che "sono dediti alla cupidigia" ( Geremia 8:10 ) non sceglieranno mai questa via.
Si sono convinti che stanno bene e stanno meglio dove sono. Sono ingannati e, quel che è peggio, sono disposti a essere ingannati: " Si nascondono l'inganno, e quindi si rifiutano di tornare". Avremmo dovuto pensare che sicuramente sarebbe stato diversamente.
1. La ragione li invita a tornare ( Geremia 8:4 ). Se un uomo è caduto, non giacerà contento sulla terra, ma risorgerà. Se in un viaggio ordinario ha perso la strada, tornerà subito sui suoi passi. La ragione regna in questi casi, ma non qui.
2. La coscienza li invita a tornare. Non potevano non sapere che il loro peccato aveva fatto loro un grave danno; ma nessuno di loro chiese: "Cosa ho fatto?" per quanto rumorosamente la coscienza possa chiamarli a tale pentimento.
3. La Parola di Dio ordinò poi di tornare ( Geremia 8:8 ), ma ecco! certamente invano ce l'ha fatta.Geremia 8:8
4. Le Provvidenze le ordinarono. Gli eventi che avevano avuto luogo erano tutti ammonimenti di Dio; ma sebbene gli uccelli del cielo segnassero e obbedissero alla provvidenza di Dio, l'uomo peccatore "non conobbe il giudizio del Signore" ( Geremia 8:7 ). Quindi la via è solitaria.
CONCLUSIONE . Ma la domanda per noi è: "Siamo così?" Benediciamo Dio se lo siamo, e continuiamo a farlo. Notiamo quanto è breve il giorno in cui possiamo viaggiare, come diminuiscono le sue poche ore fugaci, per non dover esclamare ( Geremia 6:4 6,4) quando ci avviamo per la via Geremia 6:4 " Guai a noi, perché il giorno va via, perché si distendono le ombre della sera." — C.
Il doloroso lamento del profeta.
I. LA SUA GRADENZA . ( Geremia 9:18 , Geremia 9:21 , Geremia 9:1 .) Geremia 9:18 , "Quando vorrei consolarmi", ecc. Ogni speranza si spegne, è schiacciata sotto l'evidenza schiacciante della disperazione della condizione del suo popolo .
Geremia 9:21 : è come ferito, il suo cuore è vestito della veste del dolore più profondo, la veste nera del dolente. Geremia 9:1 ha esaurito il suo potere di manifestare il suo profondo dolore, i suoi occhi si rifiutano di piangere di più, anche se il suo cuore è dolorante e le afflizioni del suo popolo non sono alleviate. Perciò desidera poter piangere continuamente.
II. I SUOI MOTIVI .
1. Confidavano ancora in parole menzognere ( Geremia 9:19 ), ritenendo che, poiché il tempio di Geova e il trono di Davide appartenevano a loro, avrebbero dovuto essere al sicuro. Sebbene in terre lontane, in vera cattività - poiché lì il profeta li contempla - essi ancora immaginavano che il possesso del tempio e del trono di Davide avrebbero dovuto essere la loro sicura salvaguardia. È terribile vedere i giudizi di Dio venire sugli uomini colpevoli, ma quando questi stessi giudizi sembrano fallire nell'insegnare la lezione necessaria, questo è un dolore ancora più grande.
2. Il tempo della redenzione era finito . ( Geremia 9:20 ). I lunghi giorni della mietitura, il bel tempo estivo - simboli di tutti i giorni di opportunità - questi erano finiti, i giorni in cui avrebbero potuto rivolgersi a Dio e trovare la liberazione, "l'ira di Dio era sorta contro di loro , e non c'era rimedio." Ma che retrospettiva è chi ha da dire, come ha fatto Post Israel, " Il raccolto è passato", ecc.! Per:
(1) Tali stagioni ci ricordano i nostri privilegi e obblighi.
(a) È un tempo di fecondità, di grande privilegio, grazia e bontà. Dio fa traboccare il calice dell'uomo. Gioventù e giorni di privilegio evangelico. La domenica, i servizi sacri, ecc.
(b) Dovrebbe essere un periodo di grande attività. Il raccolto naturale e l'estate è così. Per:
(c) È una stagione di durata così limitata.
(2) Ma gli uomini spesso lasciano che questi tempi passino senza miglioramenti.
(a) Il mondo li ostacola.
(b) Perversione delle verità della Scrittura.
(c) Credere di stare abbastanza bene così come sono.
(d) Procrastinazione.
(3) Ma una volta passati, i frutti di quell'estate e di quel raccolto non potranno mai essere salvati. Fatti come questi aprono le porte del dolore nei cuori come quello di Geremia.
3. Non riusciva a vedere alcun mezzo di restauro o di guarigione (versetto 22), nessun balsamo e nessun medico da nessuna parte.
III. LA SUA PAROLA A TUTTI QUELLI CHE DOVREBBERO CONOSCERE O SONO LE CAUSE DI TALE DOLORE ORA .
1. I servi di Cristo dovrebbero essere in sintonia con il lamento del profeta. È perché siamo così indifferenti che il mondo è così. "Si vis me flendum est", si dice sempre, ma invano, alla Chiesa professante. Oh per la compassione di Geremia e ancora di più di Cristo! Se abbiamo seminato nelle lacrime, raccoglieremo nella gioia. Se così siamo usciti "portando un seme prezioso, senza dubbio verremo di nuovo con gioia, portando", ecc.
2. Ma tu che causi tale dolore, non pensi che se tale è il risultato dell'anticipazione dei giudizi di Dio sul peccato, la loro sopportazione deve essere molto peggiore? E questa è la tua parte in loro. Cristo stesso assicurò alle donne piangenti che lo seguirono al Calvario che i guai di coloro che lo crocifissero sarebbero stati peggiori dei suoi. "Se fanno queste cose su un albero verde, cosa si farà all'asciutto?"
CONCLUSIONE . Quindi, invece di causare dolore ai fedeli servitori di Dio resistendo ai loro appelli, cedi loro, e così rallegra questi servi, e gli angeli di Dio, e il cuore di Dio, e il Figlio di Dio. Così tu stesso " entrerai nella gioia del tuo Signore". — C.
Dopo tutto, le realtà di Cristo e dello Spirito Santo.
"Non c'è balsamo in Galaad?" ecc. Uno degli scherni più comuni degli uomini empi - ed è stato così in tutte le epoche - contro il credente in Dio e nella sua grazia redentrice, è stata la loro apparente totale assenza tra una così vasta moltitudine di persone per così tanti secoli, e questo sebbene le condizioni fossero quelle necessarie, e ciò nel modo più penoso, sia la loro presenza che il loro potere.
E una delle tentazioni più sottili e più tristi cui è soggetta la mente umana è quella di dubitare della grazia di Dio. "Le mie lacrime sono state il mio cibo giorno e notte, mentre mi dicono continuamente: Dov'è ora il tuo Dio?" Lo scherno dei nemici del salmista aveva destato il demone del dubbio riguardo a Dio e al suo amore, e non c'è da meravigliarsi, quindi, che le lacrime del salmista scorressero veloci sia di giorno che di notte.
Ora, il testo è uno di quei tristi interrogativi ai quali la forza dei fatti dolorosi farà sorgere di tanto in tanto. Contiene tre domande, e su di esse noteremo queste tre cose: il loro significato, le loro occasioni, le loro risposte.
I. IL LORO SIGNIFICATO . E prendi:
1. Il significato letterale del balsamo e del medico su cui il profeta si interroga così tristemente. Il balsamo era una gomma resinosa che sgorgava dal fianco di un albero o arbusto che si trovava sui pendii soleggiati del monte Galaad e che era considerata molto preziosa. Quando Giacobbe consigliava ai suoi figli come propiziare Giuseppe, che teneva prigioniero il loro fratello, disse loro di portargli in dono "un po' di balsamo" ( Genesi 43:11 ).
Era un articolo di mercanzia ( Genesi 37:25 ), considerato di inestimabile efficacia in medicina (cfr Geremia 46:11 ; Geremia 51:8, Geremia 46:11 ). Il suo nome derivava da un vocabolo che indicava il modo in cui si era procurato dall'albero che lo portava. Il fianco dell'albero fu trafitto e il prezioso balsamo ne sgorgò. I medici dell'epoca ne facevano costantemente uso, e avevano studiato i mezzi migliori per applicarlo. Ma è evidente che il profeta sta parlando sotto una figura. Nota, quindi:
2. Il significato metaforico . Egli parla della perduta "salute della figlia del mio popolo", e con ciò intende la rovina nazionale che stava arrivando così rapidamente su Giuda e su Gerusalemme: rovina di ogni tipo, spirituale, morale, temporale. Per "balsamo" intende un metodo di guarigione per il suo popolo, e per "medico" un liberatore abile, sagace e potente, che dovrebbe essere in grado di utilizzare questi metodi e salvare così la terra.
Il profeta era disperato per questo; non vedeva speranza né aiuto da nessuna parte, e da qui il grido pietoso, la dolente domanda del nostro testo. A tutti coloro che affermavano di aver trovato il balsamo e il medico la terra in rovina tanto necessaria, rivolgeva la domanda senza risposta: "Perché allora la salute non è", ecc.?
3. La loro portata evangelica . Si è sempre visto che i termini qui usati erano suscettibili di tale applicazione. Il "balsamo" è un bellissimo simbolo di Cristo. Il monte di Galaad, l'albero, il fianco trafitto, il ruscello che ne esce e il suo potente potere di guarigione, questi inviano separatamente i nostri pensieri al monte Calvario, la croce, il costato trafitto del Salvatore, il prezioso sangue e l'indiscutibile spirituale guarigione potrebbe c'è in esso.
E la Scrittura parla sempre del peccato come di una malattia; dell'uomo come uno la cui salute ha bisogno di guarigione. Le analogie sono evidenti. E il "medico", chi è se non quello Spirito Divino il cui ufficio è prendere le cose di Cristo e mostrarle agli uomini? Egli ci mostra così il significato e l'intento della morte sacrificale del nostro Salvatore, che "per le sue lividure siamo stati guariti". Sì; mentre noi tutti siamo colpiti da malattie mortali, Cristo è il balsamo che guarisce sicuramente, e lo Spirito benedetto è colui che rivela Cristo all'anima. "Nessuno infatti può dire che Gesù è il Signore", cioè in tutto il senso pieno di quelle parole, e con intento sincero, "se non per opera dello Spirito Santo".
II. LE OCCASIONI . Cosa ha portato il profeta a porre queste domande? e cosa tende a chiedergli ancora?
1. Dal profeta . La rovina della sua terra e del suo popolo. Le terribili calamità che in quel momento incombevano sulla nazione condannata. Ma:
2. Da uomini ancora . È la contemplazione del triplice fatto del peccato, del dolore e della morte.
(1) Del peccato . Pensa alle miriadi di uomini che sono vissuti e sono morti su questa nostra terra, e tutti non benedetti dalla luce del Vangelo. Pensate alla malvagità dilagante, all'orribile vizio, alla corruzione purulenta, all'indescrivibile inquinamento morale che caratterizza vaste masse dell'umanità, anzi la massa dell'umanità. E pensa alla corruzione del cristianesimo: che patina di religione! Che contraffazione di pietà! Che vuota presa in giro è una parte così grande! E avvicinandosi a casa, il contemplatore rattristato delle devastazioni del peccato può rivolgere il suo sguardo all'interno nel proprio cuore, e mentre riflette sulla stretta presa che i principi divini e santi hanno su di lui...
"Quali scarsi trionfi ha vinto la grazia,
il voto infranto, la caduta frequente;"
e siccome grida a volte quasi disperato nel vedere la forza delle catene da cui è legata la sua anima, "O miserabile uomo che sono io", ecc., le parole del nostro testo si adattano al suo stato d'animo triste. Gli sembrava che "non ci fosse balsamo in Galaad, no", ecc.
(2) Di dolore . A San Paolo, mentre scriveva l'ottavo capitolo della Lettera ai Romani, l'intera creazione sembrava "gemere e travagliarsi insieme nel dolore". Qual è il progresso dell'umanità se non una lunga processione di dolenti! Oh, le lacrime ei dolori dei cuori spezzati, degli indifesi, dei desolati e degli afflitti di tutte le età e di tutte le terre! Che catalogo riempiono! La mente vacilla mentre contempla la massa oscura del dolore umano.
La sua fede nella Divina Paternità vacilla come colpita da un colpo mortale, ed è quasi costretta alla conclusione, che a un numero triste e crescente sembra evidente, che non c'è balsamo in Gilead, né medico lì.
(3) E il regno della morte produce sentimenti simili. Mentre gli uomini vedono come il re del terrore si aggira trionfante attraverso la terra, quanto è spietata la sua tirannia, quanto schiacciante il suo potere, quanto oscura è la tomba in cui scendiamo così presto e quanto siamo tutti impotenti contro la sua potenza, sembra che volte come se non ci fosse liberatore e nessuna liberazione. Ma nota-
III. LE RISPOSTE A QUESTE DOMANDE .
1. A quelli che chiedono : " Non c'è balsamo ... medico lì? " alcuni rispondono "No". Il peccato, dicono, è un errore che l'educazione correggerà e le operazioni della grande legge dell'evoluzione elimineranno gradualmente. In effetti, non esiste il "peccato" nel senso in cui pensano le persone religiose. Quindi, mentre per la razza c'è speranza, per le generazioni presenti e passate non c'è.
Anche il dolore, insegnano, è il risultato dell'ignoranza delle leggi naturali o del disprezzo di esse. Il progresso della conoscenza la ridurrà gradualmente; questo è tutto ciò che si può dire. E quanto alla morte, quella, ovviamente, è l'inevitabile, e pone fine a tutto. L'unica immortalità è nell'influenza che un uomo esercita su coloro che verranno dopo di lui. Quanto a "la risurrezione e la vita" —credat Judaeus . Questo è il triste vangelo di questo diciannovesimo secolo.
Ma la risposta cristiana a queste domande è senza esitazione: "Sì; c'è un balsamo e un medico per l'anima colpita dal peccato, sia dell'individuo che dell'intera razza umana. E per il cuore lacerato dal dolore, rotto dal dolore. E anche per tutti coloro sui quali la Morte ha regnato con tanto crudele potere. Poiché crediamo in Cristo e nello Spirito Santo, crediamo nel 'Balsamo' e nel 'Medico' di cui l'umanità ha bisogno”. Ma poi arriva:
2. L' ultima e apparentemente senza risposta . "Perché allora non lo è", ecc.? Cosa dobbiamo rispondere a questo?
(1) Per una grande parte di coloro che si tratta, le moltitudini cavalcate dal peccato, dal dolore e dalla morte, neghiamo ciò che assume la questione. Perché il balsamo e il medico hanno fatto o stanno facendo su di loro la loro opera benedetta. Facciamo appello alla folla dei redenti, dei morti benedetti, miriadi dei quali sono ora con Dio.
"Santi vestiti di bianco nella gloria,
purificati da ogni macchia."
Con l'occhio della fede li osserviamo, e crediamo nella loro esistenza come crediamo nella nostra, e l'anelito del nostro cuore è di stare con loro. E loro sono una grande nuvola di testimoni della Balm e al medico sia. Ma, come i non credenti chiederanno clamorosamente che dovremmo fare, veniamo in questo mondo e in questa vita che è ora. Ebbene, facciamo appello al fatto che ci sono anime rigenerate, rinnovate, sante che vivono qui sulla terra oggi, camminando nella purezza, integrità, e nella luce e nell'amore di Dio.
Sono i testimoni di Dio di ciò che il non credente nega. Inoltre, c'è un vasto numero di persone in cui questo processo di guarigione è in corso . Lentamente, può essere, ea volte con tristi regressi, ma in realtà, nonostante. La marea arriva da molto, molto tempo, ma arriva. La guarigione è sempre un lavoro graduale. "Nemo repente fuit sanctissimus", non più di "turpissimus.
"Un uomo non può saltare in paradiso, come, grazie a Dio , non può saltare all'inferno. Ma poiché la guarigione è solo graduale, neghiamo la sua esistenza? Ma sappiamo che ci sono moltitudini più vaste da spiegare rispetto a quelle che abbiamo ancora detto di.
(2) Perciò per questa parte diciamo a loro riguardo, aspettate . St. Paul evidentemente aveva riflettuto a questo problema, e lui ci ha insegnato che ci sono volte a causa e le stagioni nominati nella sapienza di Dio per la manifestazione di Cristo agli uomini (cfr 1 Timoteo 2:6 ; Efesini 1:8 ; Filippesi 2:9 ; Colossesi 1:20 ), ma che nella "dispensazione della pienezza dei tempi" è "piacere" di Dio di " raccogliere tutte le cose in Cristo", tutti i vivi e tutti i morti.
Ed è impossibile non vedere come esulta il cuore del santo apostolo nella visione beatifica, «larghezza, lunghezza, profondità e altezza» del glorioso tempio vivente compiuto del Signore Dio. Pertanto, in vista di rivelazioni come queste, diciamo che prima che la realtà dell'opera di Cristo e dello Spirito Santo venga negata, siamo tenuti ad aspettare . E se obiettare che l'attesa è stata e può essere per così tanto tempo, noi rispondiamo che è perché gli uomini saranno non venire a Cristo che essi abbiano la vita.
Il rimedio della redenzione non è imposto ad alcuna anima. L'anima di un uomo non viene salvata dal fatto che la sua volontà venga schiacciata, dal suo cessare di essere un uomo e diventare una macchina. Non possiamo non credere e sapere - lo dimostra la conversione individuale di ogni vero figlio di Dio - che Dio ha modi e mezzi per accordare "la volontà indisciplinata degli uomini peccatori" con la propria, e questo in perfetta armonia con la libertà morale ha dato all'uomo.
Non possiamo dire fino a che punto e quanto spaventosamente lontano possa spingersi la volontà umana nel resistere a Dio, ma possiamo non credere che sia più grande di Dio stesso e possa esaurire tutte le risorse divine. La fame e la miseria del prodigo lo portarono "a se stesso", il fuoco divorante della terribile prigionia che Geremia preannunciava estinse per sempre l'amore dell'idolatria tra Israele; e ci sono altri simili fuochi del santo amore di Dio che possono avere risultati simili.
Pertanto, diciamo, che fino a quando - se così possiamo dire - Dio non avrà sollevato il caso del peccato e del dolore che ha colpito l'umanità, non abbiamo il diritto di affermare che "non c'è balsamo in Galaad", ecc. Riguardo al dolore , che ha un proprio ministero di guarigione spirituale, che è andato avanti da quando "l'Uomo dei dolori" ha preso "consapevolezza del dolore". sorella di misericordia, sebbene vestita in abiti rozzi e sgradevoli.
Su e giù per le strade di questo mondo stanco, e dentro e fuori ognuna delle sue case, lei va perennemente; ma nessuno la incontra mai nella nuova Gerusalemme, nella città del nostro Dio, perché lì non c'è bisogno del suo ministero. Quanto poi alla morte , diciamo che in tutto il suo potere tetro, oscuro, senza speranza "Cristo ha abolito la morte". Possiamo, e per ogni tomba che facciamo, sfidare la morte quanto al suo pungiglione e la tomba quanto alla sua vittoria. Perciò diciamo, e con gioia di cuore, che la salute della figlia del popolo è guarita, o sta guarendo, perché c'è sia il balsamo in Galaad che il medico.
OMELIA DI J. WAITE
Il balsamo di Galaad.
C'era chi trattava i crimini e le miserie della nazione come una cosa insignificante; cercavano di "guarire leggermente la ferita, dicendo: Pace, pace; quando non c'era pace" ( Geremia 8:11 ). Non così il profeta. È profondamente vivo per i terribili mali del tempo. Prende su di sé i peccati ei dolori della gente, li fa suoi. La tenera simpatia umana, così come la compassione divina, respira nelle parole: "Per il dolore della figlia del mio popolo sono ferito.
E non è solo il dolore, ma lo "stupore" di cui è consapevole. "Perché la sua salute non è guarita?" Può essere che non ci sia rimedio? Il "balsamo di Galaad" è preso come simbolo di una morale guaritrice È così, dunque, che la stessa nazione che è stata chiamata a diffondere un'influenza redentrice su tutto il mondo non è in grado di guarire se stessa, non ha medicina per le proprie malattie, o non ha nessuno che la applichi? Tale è la meraviglia con cui uno spirito premuroso e serio contemplerà spesso la condizione morale del mondo, in considerazione del fatto che la "salute salvifica" di Dio nel Vangelo gli è stata così a lungo resa nota.
I. IL DIVINO RIMEDIO PER LA MORALE MALADIES DI LA HUMAN RACE . Questo rimedio è il frutto spontaneo dell'amore di Dio. Sulla base di quell'amore possiamo giustamente aspettarci un tale rimedio. Non è probabile che un Dio di infinita benevolenza lasci perire la razza umana.
Sebbene la redenzione sia "di grazia", tuttavia c'è tutto per renderla antecedentemente probabile. Sebbene la natura non ne contenga alcuna rivelazione, tuttavia agli occhi su cui una volta è caduta la luce del Vangelo, l'intera costituzione dell'universo è piena di vaghe profezie e promesse di una tale grazia trionfante. Lo spirito di sconfinata beneficenza che lo pervade e lo governa, il fatto che per ogni bisogno c'è una scorta, per ogni appetito ciò che lo gratifica, per ogni pericolo una salvaguardia, per ogni veleno il suo antidoto; soprattutto, la silenziosa testimonianza in favore della misericordia che è scolpita più o meno nel profondo di ogni cuore umano; tutto questo è tanto in sintonia con la grande redenzione quanto in un certo senso anticiparla.
Ma sono i fatti, non le probabilità, con cui abbiamo a che fare. Il vangelo è la risposta concreta di Dio alle nostre necessità umane, il rimedio sovrano che il suo amore ha fornito per i peccati ei dolori del mondo. Li guarisce prendendoli su di sé nella persona di Gesù Cristo suo Figlio. "Egli è stato ferito per le nostre trasgressioni", ecc. ( Isaia 53:5 ); "Chi se stesso ha portato i nostri peccati", ecc.
( 1 Pietro 2:24 ); "Dove abbondò il peccato, sovrabbondò la grazia", ecc. ( Romani 5:20 , Romani 5:21 ). Nota rispetto a questo rimedio Divino:
1. Va alla radice della malattia . Non effettua una mera riforma superficiale, come fanno per la maggior parte i metodi umani; non lusinga con l'apparenza della salute mentre lascia che la malattia affonda le sue radici sempre più in profondità nell'anima. Raggiunge subito le sorgenti segrete di ogni male, distrugge i germi del male nella natura umana, cambia gli aspetti esteriori della vita del mondo dandogli un "nuovo cuore".
2. È universale nella sua applicazione . Tutte le diversità nazionali, tutte le varietà di condizioni sociali, di età, di cultura, di sviluppo intellettuale e di vita morale, ecc.; sono ugualmente aperti alla sua applicazione, ed è lo stesso per tutti.
3. È completo nella sua efficacia . Ogni elemento della natura umana, ogni dipartimento e fase della vita umana, testimonia il suo potere curativo. Una virilità perfetta e un ordine sociale perfetto sono il problema che risolve.
4. Sta da solo , non uno tra tanti, ma assolutamente l'unico rimedio. Non entra in alcun tipo di competizione con altri metodi di guarigione. Ha l'autorità solitaria e suprema di ciò che è Divino. "Né c'è salvezza in nessun altro: perché non c'è nessun altro nome", ecc. ( Atti degli Apostoli 4:12 ).
II. GLI OSTACOLI ALLA SUA EFFICIENZA UNIVERSALE . "Perché allora non lo è", ecc.? La ragione non sta in una mancanza di idoneità al rimedio, o in una mancanza di potere o volontà in colui che lo fornisce, ma in certe condizioni umane che annullano la sua azione e vanificano il suo scopo.
1. Nell'illusione che porta gli uomini a pensare di non aver bisogno di cure . "Quelli che sono sani non hanno bisogno del medico", ecc. ( Matteo 9:12 ). Il senso di malattia morale è il primo passo verso la guarigione.
2. Nella vana fiducia in se stessi in virtù della quale gli uomini sognano di potersi curare . Quanti e quanto plausibili sono gli espedienti con cui il mondo cerca di liberarsi dei propri mali! Quanto è lenta la natura umana a confessare la sua impotenza!
3. Nell'ostinazione dello spirito che rifiuta il metodo divino . "Non sono Abana e Pharpar, fiumi di Damasco, migliori di tutte le acque d'Israele?" ecc. ( 2 Re 5:12 ). Qualsiasi cosa piuttosto che la via di guarigione di Dio mediante il sangue dell'espiazione e la grazia rigeneratrice dello Spirito!
4. Nel letargo e nell'abbandono di coloro che Dio ha chiamato a esercitare il potere di guarigione . Chi dirà quanto del continuo peccato e miseria del mondo si trova alla porta della Chiesa? Se tutti coloro che hanno conosciuto da soli la virtù di questo balsamo sovrano fossero solo più sinceri nei loro sforzi per raccomandarlo e persuadere gli uomini ad applicarlo, quanto più rapidamente la salute della società umana si ristabilirebbe ovunque! — W.
OMELIA DI D. YOUNG
Le ossa degli idolatri morti gettate davanti alle loro città.
I. ASK COME QUESTO spoliazione VIENE PER PASSARE . Non si può supporre che sia venuto dall'intenzione di Geova. Piuttosto si presenterebbe come una parte necessaria del saccheggio all'ingrosso. Nelle tombe di questi grandi d'Israele potevano giacere considerevoli tesori, e molto poteva anche essere nascosto in esse per motivi di sicurezza, e quindi, visto che questa orribile devastazione doveva avvenire, era opportuno richiamare l'attenzione su di essa in anticipo.
Era un'altra indicazione di quanto completamente, per i suoi peccati, Gerusalemme fosse stata consegnata al distruttore straniero. Fa la differenza menzionare in anticipo una circostanza così terribile, come illustrazione della severità dell'operato di Dio. Così si vede che la spoliazione non può essere imputata a lui. E sebbene debba essere preso come un segno di quanto barbara fosse in fondo l'antica civiltà, questa è solo una considerazione a proposito.
La vera causa di questo orribile spettacolo era nell'idolatria di coloro che avevano fatto alleanza di amare e servire Geova, di camminare dietro a lui, di cercarlo e di adorarlo. Questi morti avevano abbandonato Dio e avevano insegnato ai loro posteri ad abbandonare anche lui; e ora non c'era nessuno tra i vivi in grado di proteggere le ossa dei morti da tale orribile insulto.
II. OSSERVARE CHE L'UMILIAZIONE HA UN PARTICOLARE DI COLLEGAMENTO CON L'IDOLATRIA DI LE PERSONE . Non solo le tombe vengono svuotate, ma le ossa vengono disperse davanti all'esercito del cielo.
Il nemico non pensava a questa mostra, ma è successo molto opportunamente. Sole, luna e stelle guardavano dall'alto la scena così disseminata delle ossa degli illustri, come per rimproverare l'uso che Israele aveva cercato di farne. Avevano adorato e servito la creatura in opposizione al Creatore, e questo era ciò che ne era derivato. Queste ossa avevano rafforzato il corpo vivente per adorare il sole, e ora il sole splendeva costantemente su di loro, come in un pubblico rifiuto di quello che non era solo un falso onore per la creatura, ma un vergognoso insulto al Creatore. Le stesse cose che usiamo male diventano gli strumenti della nostra umiliazione.
III. IL GENERALE DOMANDA DI DEL TRATTAMENTO DEI MORTI ORGANI E ' CONSIGLIATO PER ESAME . Varie sono le usanze degli uomini riguardo al trattamento dei morti, ma molte di esse hanno un elemento comune, in quanto cercano di preservare le reliquie visibili e tangibili della vita il più a lungo possibile.
C'è qualcosa di molto toccante nelle speranze e nelle credenze che sono rappresentate da una mummia egiziana, come se i sopravvissuti sentissero che la vita si fosse ritirata in una camera profonda e imperscrutabile, per tornare a tempo debito e rianimare il suo vecchio palazzo. Pensiamo a come Giuseppe dovette essere sotto l'influenza di un sentimento di questo genere, quando diede un comandamento così severo riguardo alle sue ossa. Tuttavia, fa parte della salvezza con cui Cristo salva il suo popolo, che siamo elevati al di sopra di queste ossessionanti considerazioni sulla struttura corporea.
È secondo lo Spirito di Cristo che dobbiamo sforzarci, con l'esercizio e l'abnegazione, di fare del corpo vivente un agente efficiente della sua volontà; ma quando la vita è trascorsa, nessun nostro trattamento sentimentale può alterare il fatto che il corpo è mera materia, veloce sotto le leggi chimiche che presto lo risolveranno nei suoi elementi costitutivi. I corpi dei santi di Dio non sono stati vergognosamente maltrattati, sia in vita che dopo la morte? Pensa a quale forma maciullata e sanguinante lo spirito di Stefano ha preso il volo verso la beatitudine eterna.
Se c'è forza nell'ingiunzione di Gesù di non temere ciò che gli uomini possono fare al corpo senziente, quanto più si può esortare a non temere ciò che possono fare al cadavere insensato. I nemici dei nobili e impavidi testimoni della verità hanno mostrato più di una volta il loro spirito spregevole nel modo in cui hanno trattato i morti. Non potevano raggiungerli quando erano in vita, e pensavano che fosse una specie di trionfo insultare i loro resti quando se ne erano andati; e.
G. Wycliffe e Cromwell. La dispersione di queste ossa prima di sole, la luna, e le stelle sarebbero sono stati una cosa alla gloria in, se gli uomini a chi appartenessero erano stati soldati nella nobile esercito di martyrs.-Y.
Una condizione pietosa: la morte preferibile alla vita.
I. REMEMBER MAN 'S NATURALE DREAD DI MORTE . La forza stessa dell'espressione del profeta qui sta in questo, che contraddice i sentimenti abituali del seno umano. La preferenza naturale è quella di scegliere la vita piuttosto che la morte; anzi, difficilmente può essere definita preferenza. C'è una spinta istintiva a scongiurare tutto ciò che può essere fatale.
Qualunque siano gli inconvenienti ei dolori della vita, si sceglie la vita piuttosto che la morte. Nella maggior parte dei casi il suicidio non è ritenuto responsabile dello stato della sua mente in quel momento. Dobbiamo davvero morire tutti; eppure la morte è così estranea a ogni sentimento predominante della mente quando è in salute e in circostanze prospere, che anche quando la morte si avvicina agli altri, è vista come se avesse poco o nulla a che fare con noi.
E così quando la parola di Geremia giunse a queste persone a Gerusalemme, loro, almeno i giovani e i forti tra loro, l'avrebbero accolta con grande incredulità. Sembrerebbe loro che le cose diventino così cattive da rendere desiderabile la morte per dimostrare che il minacciante di un tale destino stava esagerando con i suoi avvertimenti.
II. VITA PUÒ DIVENTARE COSÌ PIENO DI DOLORE E MISERIA CHE QUESTA NATURALE DREAD PUÒ ESSERE INVERTITO . Quando il colpo fu sferrato e Gerusalemme cadde nelle mani degli eserciti di Babilonia, migliaia di persone sarebbero state grate che, in mezzo a tanta distruzione, le loro vite fossero state risparmiate.
Perdere i beni ed andare in esilio sembrerebbe un prezzo leggero da pagare per la conservazione della vita. Ma con l'accresciuta esperienza dell'esilio stesso, la sua orribilità divenne manifesta. Come potrebbe essere altrimenti? La cattività e l'esilio non appartenevano a una nazione normale, ma a una il cui Dio era Geova. Queste persone avevano goduto di particolari privilegi e soddisfazioni, che erano arrivate ad accettare come una cosa ovvia; e quando li perdevano, allora discernevano, se mai prima, qualcosa del loro vero valore.
Era da una terra promessa, una lode riservata al popolo di Dio, che erano stati lanciati, e nessun lasso di tempo poteva accontentarli di essere come le altre nazioni. È proprio perché l'uomo ha in sé tali capacità di godersi la vita che può essere spinto all'altro estremo del desiderio della morte. La vita non potrebbe essere così benedetta come Cristo offre la speranza del suo essere, a meno che non ci fosse anche la possibilità che sia corrispondentemente misera.
III. Si suggerisce quindi che dovremmo mirare a raggiungere uno stato d'animo tale che SIA LA VITA CHE LA MORTE DOVREBBERO ESSERE UGUAGLIAMENTE ACCETTABILI . Per preferiscono vita alla morte è un sentimento naturale, ma certamente non il sentimento che un credente in Dio e Gesù dovrebbe avere.
E preferire la morte alla vita è il sentimento che viene dopo un tempo di lotta, stanchezza, dolore e delusione; ma quale oscurità della mente non prova questo] quale incapacità di trarre profitto dalla luce che risplende in Cristo! Il medium cristiano sta tra i due estremi. Non desiderare di vivere, né desiderare di morire, ma essere nelle mani di Cristo, in modo che, finché vivremo, si possa avvalersi di ogni opportunità di servizio, e quando moriremo una nuova prova che la fede nel Salvatore morto anche lui, ma risorto, non è vanità illusoria.
È uno degli aspetti gloriosi della salvezza di Cristo che egli possa salvare gli uomini dal gridare per la morte piuttosto che per la vita, solo perché può elevarli a un'esperienza di gioia e di pace che supera il senso del dolore e della perdita temporali. — Y.
La condotta innaturale di Gerusalemme.
Ancora più umiliazione per la città orgogliosa e soddisfatta di sé. Il profeta viene con una luce celeste, rivelando i fondamenti stessi della sua gloria e mostrando quanto siano inconsistenti, quanto facilmente smascherati come verità contraddittoria e massima correttezza. Si tratta qui di mettere davanti all'uomo, con la forza del contrasto, ciò che dovrebbe essere, nella somma di tutte le sue facoltà rese una da una volontà che agisce secondo il comandamento di Dio. E così vediamo—
I. A LEZIONE DA LA SUBORDINATO PARTE DI MAN 'S NATURA . Se un uomo cade, tenta immediatamente di rialzarsi. Anche se c'è qualche ferita grave, è comunemente scoperta dal fallimento del tentativo dell'uomo di alzarsi; e così dalla parte subordinata della nostra natura c'è un rimprovero alla parte superiore e governante.
Un esempio molto eclatante di tale rimprovero sarebbe dato dalla caduta a terra di un ubriaco. Barcolla di nuovo in piedi, se può. Se rimane a terra è segno, per usare l'espressione comune, che "è davvero andato molto lontano"; e in tal caso non possiamo veramente dire che il corpo rimprovera alla volontà la sua imbecillità e la sua vile schiavitù all'appetito? Quindi, se un uomo sta andando da qualche parte e si allontana inconsapevolmente dalla retta via; una tale svolta può essere fatta molto facilmente, e la strada sbagliata può essere mantenuta per un po', ma presto ci sarà qualche segno per mostrare l'errore, e con più o meno ritardo ci sarà un ritorno sulla retta via.
Ecco dunque due esempi, all'altezza dell'esperienza di tutti, di ciò che è naturale per l'uomo fare, vale a dire. torna da uno stato sbagliato non appena può; e se solo si guarda veramente la posizione, si vedrà che è tanto innaturale per un uomo rimanere nella degradazione spirituale quanto continuare a giacere a terra.
II. A LEZIONE DA CHE PARTE DELLA LA CREAZIONE CHE VIENE SOTTOPOSTO ALLA MAN . C'è il cavallo. Può essere addestrato in modo tale da diventare una forza potente sul campo di battaglia, e se diventa incontrollabile e si precipita di qua e di là, pericoloso tanto per gli amici quanto per i nemici, non è per uno scopo ribelle, ma per una breve follia sequestrato su di lui.
Lascia passare qualche ora e potrebbe essere sottomesso e utile come prima. "Mettiamo il morso" nei mesi dei cavalli, perché ci obbediscano; e noi giriamo intorno a tutto il loro corpo." "Il bue conosce il suo proprietario e l'asino la greppia del suo padrone: ma Israele non lo sa, il mio popolo non considera." Gli stessi uccelli del cielo, apparentemente così liberi da ogni freno, vanno e vengono secondo certe leggi.Se le bestie che l'uomo ha addomesticato al suo uso, e da cui ogni giorno dipende, lo trattassero come tratta Dio , che scena imbarazzante, anzi di più, che scena pericolosa diventerebbe questo mondo L'intero universo visibile, terra sotto, aria intorno e lontano nelle immensità dello spazio, è affollato di ammonimenti all'uomo perversamente disubbidiente.
Questi uccelli qui menzionati, con certe mirabili indicazioni a cui sono sempre attenti - eccezioni che proveranno solo la regola - aiutano a portare avanti il governo di Dio. Sono fedeli alla loro natura, e la loro fedeltà è ancora un segno della fedeltà di Dio nell'ordine delle stagioni. Andate poi oltre l'ordinaria sottomissione della creazione di Dio alla sua volontà. Guarda quelli che chiamiamo "miracoli".
"Pensa al passaggio del Mar Rosso, al parlare dell'asino di Balaam, all'obbedienza dei pesci nel mare di Galilea alla volontà di Gesù, alla tempesta che diventa una calma, al serpente velenoso che cade innocuo dalla mano di Paolo. Cosa rimproveri questi sono per l'uomo, che si ostina a camminare a modo suo!L'uomo stesso procede con tutta fiducia all'addestramento delle bestie brute.Prende il puledro e il cucciolo, e li rende abbondantemente utili.
È abbastanza sicuro di come andranno a finire. Il problema che si prende con loro viene ricompensato alla fine. Ma per quanto riguarda suo figlio, sebbene lo abbia vegliato molto più attentamente di qualsiasi delle sue bestie, può essere amaramente deluso. La sua formazione può essere derisa, per così dire, e svergognata, e così, passando dal genitore umano al pensiero di Dio in cielo, vediamo Israele similmente perverso, negligente di tutto ciò che è stato fatto per trovare le vie giuste per esso e tenerlo in loro.-Y.
L'esposizione della pseudo-saggezza.
I. IL RECLAMO FATTO . Coloro sui quali Geremia preme i suoi appelli per un cambiamento di scopo rispondono, se non con parole semplici, in ogni caso con azioni ugualmente semplici, che sono così saggi nelle loro concezioni da non aver bisogno della guida di un estraneo. Una profonda fede nella propria intuizione e abilità può naturalmente essere giustificata dai risultati; tale convinzione è stata un fattore molto importante in molti grandi risultati.
Ma è anche da notare che avere questa credenza senza alcuna realtà corrispondente è un male che può affliggere un uomo ad ogni età della sua vita. Appartiene ai giovani nella loro ignoranza, e i vecchi, con tutta la loro esperienza, potrebbero non esserne esenti. Quell'esperienza, anche se lunga, può essere stata ristretta, eppure, con tutta la sua ristrettezza, piena di errori. Ma il ricordo di tutto ciò che dovrebbe rendere umili questi vecchi non serve a nulla per diminuire il dogmatismo dei loro consigli agli altri.
Una certa posizione ufficiale e sociale è anche un grande punto di osservazione per dare aria di una reputazione di saggezza. Non è quindi necessario altro che un'abbondanza di autoaffermazione per ottenere il riconoscimento dai deboli e dagli ignoranti. Questi grandi uomini di Gerusalemme indicherebbero con disprezzo Geremia, il profeta solitario. La loro raffinatezza cittadina sarebbe stata forse in forte contrasto con l'aria rustica dell'uomo di Anathoth, e, come per rendere più precisa la loro pretesa di saggezza, ripiegarono su quella che sembrava una sfida senza risposta.
"La Legge di Geova non è con noi?" Il significato di questo sembrava essere che potessero essere animali di una certa conformità esteriore con le istituzioni mosaiche. Certamente si occupavano dell'incenso e della canna dolce, degli olocausti e dei sacrifici ( Geremia 6:20 ). Inoltre, ciò che affermavano per se stessi implicava un'opinione di Geremia corrispondentemente umiliante. Erano saggi, e ovviamente lui era uno sciocco. Avevano la Legge di Geova, e Geremia, nel fingere di pronunciare le parole di Geova, ovviamente non era niente di meglio che un impostore.
II. IL MODO DIVINO DI ESPORRE QUESTO RECLAMO . Questi saggi autocostituiti incontrano il profeta con una dichiarazione su ciò che pensano di essere. "Siamo uomini saggi", dicono, né il profeta rifiuta la risposta più breve e diretta possibile. Sarebbe stato inutile dire: "Siete sciocchi.
Ma era utile proiettarsi nel futuro, e indicare cosa sarebbe accaduto a questi millantatori. Quando le case di questi pseudo-saggi saranno distrutte, e le loro mogli e i loro campi diventeranno bottino del conquistatore, allora sarà chiaro senza dubbio dov'è la saggezza e dove la follia. La follia sarà condannata dai suoi figli, così come la saggezza è giustificata dai suoi. Dove sono ficcanaso gli scritti di questi saggi? Geremia disse allora che erano pieni di menzogne , e possiamo essere sicuri che, come tutti i riflessi della moda popolare e del pregiudizio, sono passati molto rapidamente fuori moda.
" La Legge di Geova è con noi", dissero questi saggi; ma era una connessione senza valore, mentre il profeta aveva quella Legge scritta nel suo cuore. Essendo in piena simpatia con tutto ciò che era giusto, e amorevole, generoso e puro, era un soggetto adatto per gli impulsi solenni che gli venivano dall'alto, e così usciva per parlare di temi incommensurabilmente più profondi del passeggero fenomeni di un'età.
Ed è così che le sue parole, disprezzate e respinte in quel momento, tuttavia restano, e sono sentite come molto preziose da tutti coloro che mancano di saggezza. Mentre notiamo l'arroganza della saggezza spuria qui e anche in passaggi come Giovanni 7:48 e 1 Corinzi 1:22 , ci allontaniamo per accogliere quella luce celeste che nel suo stesso splendore proclama che la sua fonte è completamente diversa da qualsiasi terra -luce accesa.
La nostra vera saggezza in presenza della Legge e dei profeti, del Cristo e degli apostoli, è sentire molto profondamente quanto siamo ignoranti, ottenebrati e smarriti senza di loro. E c'è vera sapienza anche in quella potenza del cuore che ci permette di discernere tra il falso profeta e il vero, il falso Cristo e il vero. Tale saggezza può essere trovata nel cuore di un bambino o di un uomo al livello comune dell'umanità, quando è del tutto carente tra molti che guidano il mondo negli affari temporali.
Le menti di questi capi a Gerusalemme dovevano essere piene di oscurità e doppiezza quando non avevano il potere di vedere che Geremia, per quanto poco promettente potesse essere il suo aspetto esteriore, era davvero un profeta di Dio. — Y.
I serpenti che non possono essere incantati.
I. CI SONO SERPENTI CHE POSSONO ESSERE affascinati . Il fascino del serpente doveva essere uno spettacolo non sconosciuto agli israeliti. Ciò significa, togliendo la cifra, che c'erano molti mali grandi e urgenti che si trovavano nelle risorse umane da mitigare, forse da rimuovere.
Così, quando una grave carestia cadde su Canaan, Giacobbe trovò il grano, anche se dovette spingersi fino all'Egitto. Le risorse così impiegate sono, senza dubbio, eccezionali, e richiedono abilità e attitudine peculiari per scoprirle e utilizzarle; ma tuttavia - e questa è la cosa importante qui da ricordare - sono alla portata dell'uomo naturale. Dire che la necessità è la madre dell'invenzione è solo un altro modo per dire che ci sono serpenti che possono essere incantati.
L'uomo si erge sul conosciuto e sul realizzato, per potersi protendere in avanti e ottenere qualcosa di più dall'ignoto. Non tutti possono incantare un serpente, ma alcuni possono. Quindi ci sono alcuni medici, uno qui e l'altro là, che hanno una meravigliosa abilità nella cura di malattie speciali. Parte dei mali della vita umana può essere spazzata via da una legislazione saggia e tempestiva. Le epidemie possono essere contenute e rese relativamente miti dalla pulizia e dall'attenzione alle norme sanitarie. Ciò che in un'epoca si riteneva irrimediabile, nell'epoca successiva sono perfettamente comprese quanto alle loro cause e alla loro cura.
II. CI SONO SERPENTI CHE NON POSSONO ESSERE AFFASCINATI . Possiamo presumere che fosse così letteralmente; che c'erano certi serpenti che si dimostrarono ostinati contro ogni astuzia. E il pericolo del morso del serpente diventerebbe in tal caso tremendo, proprio per questa stessa insensibilità a tutto ciò che ha la forma di un incantesimo.
Un nemico doveva essere portato su Israele che nessuna tangente, nessuna promessa, nessuna arte di persuasione, avrebbe potuto rifiutare. Se doveva essere rimandato indietro, doveva essere per forza principale o per interposizione divina. Quindi dobbiamo considerare che, qualunque male riusciamo a neutralizzare, ce ne sono altri ancora lasciati indietro, senza sosta nella loro micidiale efficienza da tutte le risorse che abbiamo in noi stessi. Poco importa che si possano ammaliare dei serpenti, se non si possono ammaliare tutti Se ne resta uno solo superiore, a nostra capacità, quello basta a rovinare tutti.
L'incantatore di maggior successo tra noi scoprirà finalmente la sua partita. Può incantare la povertà, solo per trovare, in poco tempo, noia e possesso senza godimento. Può avere l'esperienza indicata in Proverbi 23:32 : può incantare, come crede, il pericolo della coppa del vino, ed esultare con padronanza sicura, solo per scoprire alla fine che il nemico con cui ha scherzato " morde come un serpente e punge come una vipera.
"Così un uomo può raggiungere la maggior parte dei suoi scopi, incantando via, per così dire, ostacoli da ogni parte, solo per scoprire alla fine che non può incantare la sua coscienza, che non starà zitta e dormirà davanti al ricordo di molti errori -facendo.
III. CI SONO SERPENTI CHE POSSONO ESSERE PIU 'DI CHARMED . C'è molto nella congettura che il riferimento al serpente qui sia suggerito dalla menzione di Dan nel versetto precedente. La parola di Giacobbe per suo figlio Dan fu: "Dan sarà un serpente A proposito, una vipera nel sentiero, che morde i talloni del cavallo, così che il suo cavaliere cadrà all'indietro" ( Genesi 49:17 ).
Ma faremo bene a considerare il riferimento come un legame più profondo con l'opera di colui che è il serpente fin dall'inizio ( Apocalisse 20:2 ). Tutti i dolorosi morsi di serpente della vita, tutti i mali mortali, provengono dalla prole che in un modo o nell'altro ha origine da lui. E così pensando a lui, il gran dragone, il diavolo, l'avversario, bisogna pensare all'opera altrettanto profonda di Gesù rispetto alla sua opera.
Gesù era un incantatore di serpenti ; e la sua efficacia di ammaliatore si manifesta molto graziosamente nei miracoli che fece per rimuovere il difetto fisico, la malattia e la morte. Questi miracoli avevano in sé qualcosa della natura di un fascino. Non distrussero il potere malefico, ma lo frenarono, lo resero per il momento sopito e inoperante. Ma dopo aver fatto tutti questi miracoli, si vede Gesù procedere ad un'opera che è maggiore di quella dell'incantatore.
Colui che è stato innalzato per attirare a sé tutti gli uomini rende la vittima del morso del serpente impenetrabile, per tutta l'esistenza futura, a qualsiasi ulteriore pericolo. Il morso può arrivare, nel senso di infliggere dolore, ma il pericolo è passato. Il veleno del serpente viene neutralizzato dal vigore e dalla purezza di quella vita eterna che è in Cristo Gesù il Signore. — Y.
La vita è più della carne.
Dopo la cessazione del Diluvio, ci fu una promessa data a Noè che "finché la terra rimane, il tempo del seme e del raccolto... l'estate e l'inverno... non cesseranno". Esaminando la superficie del racconto della Scrittura, sembra che questa promessa non sia stata mantenuta, visto che si registrano diverse carestie notevoli e prolungate; e inoltre, abbiamo fin troppe ragioni per supporre che milioni di persone nelle successive ere del mondo siano morte di carestia.
Tuttavia, dobbiamo attenerci alla promessa di Dio che è stata mantenuta nello spirito di essa; il suo inadempimento, per quanto riguarda l'esperienza umana, deve derivare da qualche altra causa che non sia l'infedeltà di Dio. Un'indagine su queste esperienze dolorose è suggerita dall'espressione di questo versetto. Il significato sembra essere che il raccolto e l'estate, la raccolta annuale del grano e del vino e dell'olio, hanno tuttavia, in un modo o nell'altro, lasciato sprovviste le persone che avrebbero dovuto approfittarne. Le parole possono essere applicate in due modi.
1. Quando c'è un vero e proprio raccolto di raccolto . Ci può essere abbondanza, anche sovrabbondanza, dei frutti della terra, e tuttavia coloro che hanno seminato e piantato, vegliato e annaffiato, potrebbero non ottenere il minimo beneficio. Ora, non ottenere il beneficio atteso da queste cose significa, se non la distruzione della vita, almeno un suo considerevole indebolimento; poiché la vita naturale dipende da loro.
E Geremia 5:15 getta luce non da poco su questo stato di cose. Là si parla degli uomini potenti del nord, e a Israele si parla così: «Essi mangeranno la tua messe e il tuo pane, che mangeranno i tuoi figli e le tue figlie:... alberi." Stranieri colgono il ricco frutto della fatica del contadino, ed egli stesso è calpestato nella privazione, ridotto alla nuda sussistenza di uno schiavo preso in guerra.
Così vediamo come Dio può porre davanti a un uomo ciò che a causa del peccato e della follia del destinatario non può essere in grado di usare. Pensa all'uomo ricco della parabola, che aveva raccolti così abbondanti da dover costruire fienili più grandi, eppure proprio nel giorno del suo orgoglio fu portato via. Che cos'è la ricchezza a meno che Dio, nel perseguire i suoi saggi propositi, non scelga di dare sicurezza nel possesso di quella ricchezza?
2. Quando il raccolto stesso fallisce . La stagione del raccolto può passare e l'estate chiude, solo per lasciare gli uomini con i granai vuoti, nella fame e nella disperazione. Dove si rivolgeranno, quando la siccità, il vento e la muffa, il verme della palma e la locusta, il verme del cancro e il bruco avranno compiuto il loro lavoro? Allora è che « gli uccisi di spada sono migliori di quelli che sono trafitti di fame, perché questi si consumano, colpiti per mancanza dei frutti del campo» ( Lamentazioni 4:9 ).
Quindi, che il raccolto venga dato o negato, il risultato pratico è lo stesso. Le persone non sono salvate. Dio possa portare la messe a una maturità completa e bella, possa, per così dire, salvare la messe - e "salvare la messe" non è un'espressione insolita per coloro che sono impegnati nelle vicissitudini dell'agricoltura - solo per insegnare così una più lezione impressionante per le persone che vivono in modo che non possano essere mantenute al sicuro.
Che forza c'è nell'espressione di questo versetto se lo prendiamo nel senso: "Si salva il grano; si salva la vendemmia; si salvano le olive; si salvano tutti i frutti piacevoli della terra; ma noi non siamo salvati!" La vita è più del nutrimento corporeo, e quando gli uomini non presteranno attenzione alle cose superiori che appartengono alla vita , è proprio quello che ci si potrebbe aspettare che abbiano delusioni nelle cose inferiori che appartengono al nutrimento .
La vera ricchezza materiale di ogni terra, quando arriviamo alla sua sostanza, sta in ciò che il suo suolo produce; e quando gli uomini bestemmiano, come sono soliti fare, che la loro propria terra ha procurato loro le loro ricchezze, è necessario che Geova mostri loro come controlla completamente le radici e i frutti di tutto ciò che ha fatto crescere per il cibo umano. Non c'è da meravigliarsi che il male venga a coloro che non dicono in cuor loro: "Temiamo ora l'Eterno, il nostro Dio, che fa piovere, sia la prima che l'altra, a suo tempo; egli ci riserva le settimane stabilite della mietitura" ( Geremia 5:24 ).
Malachia esprime con parole sorprendenti la ragione fondamentale del grave lamento che abbiamo considerato, e il modo in cui può essere portato a cessare ( Geremia 3:9 ). — Y.
Perché la ferita di Israele non è guarita.
I. IT IS NON PER MANCANZA DI seriamente CHIAMATA ATTENZIONE PER IL HURT . Geremia aveva stancato e irritato i suoi connazionali con i suoi continui avvertimenti. Nel verso 21 insiste su come la ferita di Israele fosse diventata la sua ferita.
In un certo senso non era ferito, perché si era tenuto alla larga da tutte le vie idolatriche e ingiuste; era in un servizio diverso e in un diverso tipo di occupazione. Ma benché separato in tal modo, era anche unito anche come membro al resto del corpo, e dovette soffrire dove non aveva peccato. I suoi conterranei, forse, gli dissero, in sostanza se non con tante parole: "Lasciaci andare per la nostra strada e vai per te; se pecchiamo, pecchiamo, e se soffriamo, soffriamo, e non riguarda nessuno tranne noi stessi.
"Il peccatore nella sua sofferenza e nella sua corruzione del cuore deve essere causa di grande afflizione per coloro che cercano di servire Dio. Non possono passare dall'altra parte e lasciarlo. Non importa quanto si possa essere occupati in se stessi prima passò sotto il controllo della Divina Volontà, poi dovrà occuparsi di ciò che riguarda la salute spirituale e la beatitudine di tutta l'umanità.Geremia ci dà un grande esempio parlando di sé stesso come ferito individualmente.
Se i peccatori restano negligenti, impenitenti, increduli davanti all'ira di Dio e al loro pietoso stato di alienazione da lui, tanto più c'è bisogno che il popolo di Dio senta al suo posto. Questi israeliti non potevano dire di essere stati lasciati senza avvertimenti e rimostranze urgenti, perché l'uomo su cui era stata imposta la questione dell'avvertimento piangeva e si addolorava per i problemi degli altri, perché in un senso molto profondo erano suoi. Invano, quindi, fu per il popolo, negli anni successivi, tra le tenebre dell'esilio e del lutto, dire di non essere stato adeguatamente avvertito.
II. IT WAS NON PER MANCANZA DI UN MEDICAMENT . Nelle ferite del corpo, Israele sapeva dove andare. Trovarono balsamo in Galaad, e Galaad non era lontano, anche supponendo che dovessero sempre andare lì per prendere il balsamo. Si potrebbe far crescere il balsamo di Galaad più vicino di Galaad. Così vediamo che il medicamento è stato facilmente procurato , una considerazione molto importante.
Portarono da Saba l'incenso per l'altare, ma il balsamo per la guarigione si avvicinava molto. La facilità di approvvigionamento, tuttavia, sarebbe stata scarsa senza l'efficienza. Un certo rimedio portato dai confini della terra è meglio di un dubbio vicino a casa; solo, naturalmente, ci deve essere l'accortezza di mettere in un ceppo, in modo che sia a portata di mano quando lo si desidera. Evidentemente questo balsamo di Galaad che cresceva nel territorio israelita era un balsamo famoso e fidato.
Solo qualche agente di guarigione popolare e ampiamente conosciuto sarebbe servito allo scopo del profeta per citarlo qui. E non è chiaro che il Dio che ha così provveduto alle ferite corporee un balsamo così facile da ottenere e così efficace nella sua azione, potrebbe anche essere considerato una cura disponibile e completa per i peggiori mali spirituali? Certamente il profeta intende dare una risposta affermativa e incoraggiante alla sua domanda.
C'è balsamo in Galaad. C'è pace per la coscienza sporca, purezza per l'immaginazione torbida e contaminata, forza per la volontà indebolita. Le sorgenti di tutto il nostro inquinamento e dolore possono essere prosciugate e il loro posto non le conoscerà più per sempre.
III. IT WAS NON PER MANCANZA DI UN MEDICO . Il medicamento è buono, ma può richiedere di essere applicato da una mano abile ed esperta. Il medico non può far nulla senza i suoi medicamenti, e i medicamenti spesso non sono niente senza il medico. Occorre un medico che prepari la via alla verità salvifica, che la applichi nel suo ordine più efficace e che la spinga a casa in stretto e vigoroso contatto con ciò che deve essere guarito.
Il balsamo di Galaad non è dato perché possa essere scherzato, perché possa ricoprire mali profondi con un'ingannevole apparenza di rimozione. Nell'applicare quel balsamo può esserci dolore, dolore intenso per un po', in modo che un dolore peggiore possa essere portato via per sempre. Al dolore dell'autoindulgenza deve succedere il dolore dell'abnegazione. Gli uomini devono scoprire che le pene del peccato sono le percosse di Dio, e quando avranno fatto questa scoperta, impareranno giustamente che solo chi colpisce può anche guarire.
Non ci lamentiamo ingiustamente di mali incurabili; confessiamo piuttosto che siamo molto nella condizione della povera donna che, dopo aver speso molto per molti medici, trovò, per una semplice fede che toccava la vera Fonte della guarigione, ciò che da tempo invano cercava.
IV. IL MOTIVO CHIARAMENTE LAICI CON LE PERSONE STESSI . Non avrebbero ascoltato nessun avvertimento. Fu offerto del balsamo e l'abilità del medico di applicarlo, ma non sarebbero venuti per essere guariti. Preferivano i piaceri del peccato insieme ai suoi rischi e dolori.
Sapevano che il loro stato era pessimo, ma credevano che non fosse così grave come il profeta aveva fatto credere che fosse. Solo i medici possono dire quanti casi di malattie del corpo potrebbero essere curati se i malati fossero disposti ad andare alla radice della questione, e correggere le loro abitudini riguardo al mangiare e al bere, al lavoro e al gioco. L'ignoranza, l'indifferenza, il pregiudizio e la sfrenata concupiscenza della carne sono alla base di molte malattie corporee, spiegando sia come hanno origine sia come continuano.
E simili cause operano per quei mali che affliggono la coscienza di tutto l'uomo. I peccatori devono avere la volontà di andare da Gesù se si aspettano la guarigione e la vita, e poi la vita in abbondanza. — Y.