Giosuè 10:1-43
1 Or quando Adoni-Tsedek, re di Gerusalemme, udì che Giosuè avea preso Ai e l'avea votata allo sterminio, che avea trattato Ai e il suo re nel modo che avea trattato Gerico e il suo re, che gli abitanti di Gabaon avean fatto la pace con gl'Israeliti ed erano in mezzo a loro,
2 fu tutto spaventato; perché Gabaon era una città grande come una delle città reali, anche più grande di i, e tutti gli uomini suoi erano valorosi.
3 Perciò Adoni-Tsedek, re di Gerusalemme, mandò a dire a Hoham re di Hebron, a Piram re di Iarmuth, a afia re di Lakis e a Debir re di Eglon:
4 "Salite da me, soccorretemi, e noi batteremo Gabaon, perché ha fatto la pace con Giosuè e coi figliuoli d'Israele".
5 E cinque re degli Amorei, il re di Gerusalemme, il re di Hebron, il re di Iarmuth, il re di Lakis e il re di Eglon si radunarono, salirono con tutti i loro eserciti, si accamparono dirimpetto a Gabaon, e l'attaccarono.
6 Allora i Gabaoniti mandarono a dire a Giosuè, al campo di Ghilgal: "Non negare ai tuoi servi il tuo aiuto, affrettati a salire da noi, liberaci, soccorrici, perché tutti i re degli Amorei che abitano la contrada montuosa si sono radunati contro di noi".
7 E Giosuè salì da Ghilgal, con tutta la gente di guerra e con tutti gli uomini segnalati per valore.
8 E l'Eterno disse a Giosuè: "Non li temere, perché io li ho dati in poter tuo; nessun di loro potrà starti a fronte".
9 E Giosuè piombò loro addosso all'improvviso: avea marciato tutta la notte da Ghilgal.
10 E l'Eterno li mise in rotta davanti ad Israele, che fe' loro subire una grande sconfitta presso Gabaon, li inseguì per la via che sale a Beth-Horon, e li batté fino ad Azeka e a Makkeda.
11 Mentre fuggivano d'innanzi a Israele ed erano alla scesa di Beth-Horon, l'Eterno fe' cader dal cielo su loro delle grosse pietre fino ad Azeka, ed essi perirono; quelli che morirono per le pietre della grandinata furon più numerosi di quelli che i figliuoli d'Israele uccisero con la spada.
12 Allora Giosuè parlò all'Eterno, il giorno che l'Eterno diede gli Amorei in potere de' figliuoli d'Israele, e disse in presenza d'Israele: "Sole, fermati su Gabaon, e tu, luna, sulla valle d'Aialon!"
13 E il sole si fermò, e la luna rimase la suo luogo, finché la nazione si fosse vendicata de' suoi nemici. Questo non sta egli scritto nel libro del Giusto? E il sole si fermò in mezzo al cielo e non s'affrettò a tramontare per quasi un giorno intero.
14 E mai, né prima né poi, s'è dato un giorno simile a quello, nel quale l'Eterno abbia esaudito la voce d'un uomo; poiché l'Eterno combatteva per Israele.
15 E Giosuè, con tutto Israele, tornò al campo di Ghilgal.
16 Or i cinque re eran fuggiti, e s'erano nascosti nella spelonca di Makkeda.
17 La cosa fu riferita a Giosuè e gli fu detto: "I cinque re sono stati trovati nascosti nella spelonca di akkeda".
18 Allora Giosuè disse: "Rotolate delle grosse pietre all'imboccatura della spelonca, e ponetevi degli uomini per far loro la guardia;
19 ma voi non vi fermate; inseguite i vostri nemici, e colpite le retroguardie; non li lasciate entrare nelle loro città, perché l'Eterno, il vostro Dio, li ha dati in poter vostro".
20 E quando Giosuè e i figliuoli d'Israele ebbero finito d'infliggere loro una grande, completa disfatta, e quelli che scamparono si furon rifugiati nelle città fortificate,
21 tutto il popolo tornò tranquillamente a Giosuè al campo di Makkeda, senza che alcuno osasse fiatare contro i figliuoli d'Israele.
22 Allora Giosuè disse: "Aprite l'imboccatura della caverna, traetene fuori quei cinque re, e menateli a me".
23 Quelli fecero così, trassero dalla spelonca quei cinque re, il re di Gerusalemme, il re di Hebron, il re di armuth, il re di Lakis, il re di Eglon, e glieli menarono.
24 E quand'ebbero tratti dalla spelonca e menati a Giosuè quei re Giosuè, chiamò tutti gli uomini d'Israele e disse ai capi della gente di guerra ch'era andata con lui: "Accostatevi, mettete il piede sul collo di questi re". Quelli s'accostarono e misero loro il piede sul collo.
25 E Giosuè disse loro: "Non temete, non vi sgomentate, siate forti, e fatevi animo, perché così farà l'Eterno a tutti i vostri nemici contro ai quali avete a combattere".
26 Dopo ciò Giosuè li percosse e li fece morire, quindi li appiccò a cinque alberi; e quelli rimasero appiccati agli alberi fino a sera.
27 E sul tramontar del sole, Giosuè ordino che fossero calati dagli alberi e gettati nella spelonca dove s'erano nascosti; e che all'imboccatura della caverna fossero messe delle grosse pietre, le quali vi son rimaste fino al dì d'oggi.
28 In quel medesimo giorno Giosuè prese Makkeda e fece passare a fil di spada la città e il suo re; li votò allo sterminio con tutte le persone che vi si trovavano; non ne lasciò scampare una, e tratto il re di Makkeda come avea trattato il re di Gerico.
29 Poi Giosuè con tutto Israele passò da Makkeda a Libna, e l'attaccò.
30 E l'Eterno diede anche quella col suo re nelle mani d'Israele, e Giosuè la mise a fil di spada con tutte le persone che vi si trovavano; non ne lasciò scampare una, e trattò il re d'essa, come avea trattato il re di Gerico.
31 Poi Giosuè con tutto Israele passò da Libna a Lakis; s'accampò dirimpetto a questa, e l'attaccò.
32 E l'Eterno diede Lakis nelle mani d'Israele, che la prese il secondo giorno, e la mise a fil di spada, con tutte le persone che vi si trovavano, esattamente come avea fatto a Libna. Allora Horam, re di Ghezer, salì in soccorso di Lakis;
33 ma Giosuè batté lui e il suo popolo così da non lasciarne scampare alcuno.
34 Poi Giosuè con tutto Israele passò da Lakis ad Eglon; s'accamparono dirimpetto a questa, e l'attaccarono.
35 La presero quel medesimo giorno e la misero a fil di spada. In quel giorno Giosuè votò allo sterminio tutte le persone che vi si trovavano, esattamente come avea fatto a Lakis.
36 Poi Giosuè con tutto Israele salì da Eglon ad Hebron, e l'attaccarono.
37 La presero, la misero a fil di spada insieme col suo re, con tutte le sue città e con tutte le persone che vi si trovavano; non ne lasciò sfuggire una, esattamente come avea fatto ad Eglon; la votò allo sterminio con tutte le persone che vi si trovavano.
38 Poi Giosuè con tutto Israele tornò verso Debir, e l'attaccò.
39 La prese col suo re e con tutte le sue città; la misero a fil di spada e votarono allo sterminio tutte le persone che vi si trovavano, senza che ne scampasse una. Egli trattò Debir e il suo re come avea trattato Hebron, come avea trattato Libna e il suo re.
40 Giosuè dunque batté tutto il paese, la contrada montuosa, il mezzogiorno, la regione bassa, le pendici, tutti i loro re; non lasciò scampare alcuno, ma votò allo sterminio tutto ciò che avea vita, come l'Eterno, l'Iddio d'Israele, avea comandato.
41 Così Giosuè li batté da Kades-Barnea fino a Gaza, e batté tutto il paese di Goscen fino a Gabaon.
42 E Giosuè prese ad una volta tutti quei re e i loro paesi, perché l'Eterno, l'Iddio d'Israele, combatteva per Israele.
43 Poi Giosuè, con tutto Israele, fece ritorno al campo di Ghilgal.
ESPOSIZIONE
LA BATTAGLIA DI BETH - HORON , E LA sottomissione DI SUD PALESTINA .-
Adoni-Zedec (cfr Melchisedec in Genesi 14:18 ). Il nome dato al re di Gerusalemme era abbastanza buono, e senza dubbio era una sopravvivenza di tempi precedenti e più puri. Ai tempi di Melchisedec il nome corrispondeva al personaggio. Gerusalemme . Ebraico, Jerushalaim, con la consueta doppia terminazione. Generalmente si è supposto che fosse lo stesso con Salem, o meglio Shalem, la città di cui Melehizedek era re, e questo è supportato dal fatto che il nome di Salem è dato a Gerusalemme in Salmi 76:2 .
Ma non è affatto certo che sia così. Il primo a contestare l'identità dei due luoghi fu san Girolamo, il quale dichiara che la Salem di Melchisedec era a otto miglia da Scitopoli, e che vi si potevano ancora vedere le rovine del palazzo di Melchisedec (vedi anche Genesi 33:18 ). . Il termine Salem, come indicativo della sicurezza e della forza di Gerusalemme, non potrebbe essere innaturalmente applicato ad essa dal Salmista; mentre; d'altra parte, la doppia forma di Gerusalemme sembra difficile da spiegare sulla teoria dell'identità di Gerusalemme e Salem.
Questa doppia forma è stata una difficoltà per i critici; e il signor Grove, nel "Dizionario della Bibbia", ipotizza che possa essere sorto da un tentativo di contorcere l'arcaica forma fenicia in accordo con l'idioma ebraico più moderno, proprio come i greci in seguito trasformarono il nome in Hierosolyma, o il santo Solima. Ma una spiegazione più semplice può essere trovata nel fatto che Gerusalemme, come molte altre città, era composta da due parti, la città alta e la città bassa (cfr.
Giudici 1:8 con Giudici 1:1 , Giudici 1:7 e Giudici 1:21 e 2 Samuele 5:6 ), mentre in passato esisteva solo la città alta o quella bassa. I nomi plurali delle città non erano rari nelle epoche successive, come Atena e Tebe. Il nome è stato variamente derivato.
Alcuni hanno pensato che poiché è anche chiamata Jebus ( Giosuè 18:28 ; Giudici 19:10 ), essendo la città principale dei Gebusei, fosse originariamente Jebus-Salem, e quindi per corruzione Gerusalemme. Ma questa derivazione è stata ora abbandonata e le opinioni divergono sul fatto che derivi da יְרוּשׁ e שָׁלֵם che significano "eredità pacifica" (Ewald, Keil), o da יָרָה e שָׁלֵם "insediamento pacifico" (Gesenius, Lee).
Gesenius obietta alla precedente derivazione che richiederebbe il daghesh nel שׁ. I padri ei teologi medievali, fuorviati da Origene, la traducono "visione di pace". A questa traduzione si allude nei famosi inni Urbs beata Sion e O quanta qualia. Origene supponeva che venisse da ראה. Un'altra domanda difficile è quando è stato dato il nome, perché non ci sono dubbi che il Libro di Giosuè sia stato scritto prima del tempo di Davide.
È possibile che il nome sia stato dato dagli stessi gebusei in conseguenza del loro sicuro possesso, nonostante la sottomissione del paese circostante da parte degli israeliti. E quando Davide se ne fosse impadronito e ne avesse fatto la sua capitale, non sarebbe stato in grado di cambiare un nome così adatto. Poiché i gebusei, evidentemente per la loro posizione invariabile per ultimi tra le nazioni di Canaan, le più insignificanti tra loro, furono in grado di sfidare la potenza israelita molto tempo dopo che i loro vicini più potenti erano stati soccorsi.
e Davide senza dubbio scelse la situazione di Gerusalemme per la sua capitale non solo perché, a differenza di Ebron, gli consentiva di abitare tra il suo stesso popolo senza tagliarsi fuori dai rapporti con le altre tribù d'Israele; ma perché, come una fortezza di montagna lontana dalle pianure di Esdrelon e dell'Oronte, che erano le grandi strade maestre dei re egiziani e assiri nelle loro spedizioni militari, gli avrebbe permesso di consolidare il suo potere e di assicurare quell'impero che divenne il suo dalla forza del suo genio e dalla grazia di Dio. Possiamo osservare la probabilità antecedente del fatto che il re di un luogo situato come Gerusalemme dovrebbe stare a capo di questa lega.
Che temevano molto. Giosuè aveva sicuramente ottenuto un'ottima posizione strategica nel cuore del paese; ma non era questo che apparentemente allarmava di più i re che costituivano la confederazione, sebbene non mancassero di osservarlo, come mostrano le parole "ed erano tra loro". Era il peso e l'importanza di Gabaon stesso, e il fatto che i suoi abitanti erano ora arruolati, non dalla parte dei Cananei, ma contro di loro.
Come una delle città reali. Osserva la precisione minuta dello storico. Nessun re è menzionato nella narrazione in Giosuè 9:1 . Ora guadagniamo indirettamente che non ne avevano. La Vulgata non coglie l'obiettivo dello storico escludendo del tutto "come".
Hoham re di Hebron. Era una potente confederazione che le tribù fenicie nella loro disperazione formarono contro Giosuè. Alla sua testa stava il re di Gerusalemme, che, per la sua posizione centrale e la sua posizione quasi inespugnabile (vedi note su Giosuè 15:63 ), poteva naturalmente stare a capo di tale lega. Poi venne Ebron, che, per la sua importanza fin dai primi tempi ( Genesi 23:2 ; Genesi 35:27 ), e la statura gigantesca dei suoi abitanti ( Numeri 13:33 ; Deuteronomio 1:28 ; Deuteronomio 2:10 , Deuteronomio 2:11 ; Deuteronomio 9:2 ), così come le sue città figlie (versetto 37), si sarebbero rivelate una formidabile aggiunta alla forza dei confederati.
Nelle vicinanze si trovano ancora colossali blocchi di pietra, che testimoniano la presenza delle razze primordiali della Palestina. Hebron si trova nella "terra collinare della Giudea". La sua posizione è stata molto ammirata, stando a quasi 3000 piedi sopra il livello del Mediterraneo e dominando le più ampie vedute della Terra Santa. Questo è uno dei più interessanti nelle sue reminiscenze di tutte le città della Palestina.
Qui Abramo piantò la sua tenda, vicino alla "quercia di Mature". Qui era il luogo di sepoltura di Abramo e Sara, che è stato mantenuto nella memoria da una tradizione incrollabile fino ad oggi; e, per quanto sacro fosse ai Maomettani, fu aperto al Principe di Galles e ai suoi compagni nel 1862. Questa fu l'eredità di Caleb, e qui, dove gli affetti di ogni israelita si sarebbero concentrati più strettamente, Davide fissò la sua capitale fino a quando obbligato a modificarlo per le ragioni a cui abbiamo già fatto riferimento. Sembra che Hebron sia stata occupata successivamente da vari membri della confederazione fenicia.
È stato fondato per la prima volta, apprendiamo, sette anni prima di Zoan in Egitto ( Numeri 13:22 ). Quando ne sentiamo parlare per la prima volta, è in possesso di Maturo l'Amorreo ( Genesi 13:18 ; Genesi 14:13 ). In Genesi 28:1 , è chiaramente passato in possesso degli Ittiti, e la menzione dei figli di Heth è troppo esplicita per supporre che il termine Ittita sia usato generalmente per gli abitanti del paese.
In un periodo molto successivo i Cananei, o abitanti delle pianure, avevano, stranamente, ottenuto il possesso ( Giudici 1:10 ), e anche qui l'accurata conoscenza dello storico con i nomi delle tribù (vedi Giudici 1:4 , Giudici 1:21 , Giudici 1:26 , Giudici 1:35 ) ci vieta di supporre che parli in modo approssimativo.
Piram re di Jarmuth. Iarmuth è menzionato in Giosuè 15:35 e in Nehemia 11:29 . È stata identificata con Yarmuk (vedi Robinson, II . sec. 11, con cui concordano Vandevelde e Conder), dove si trovano resti di mura e cisterne molto antiche. Della sua grandezza e importanza al tempo di Giosuè non sappiamo nulla.
Japhia re di Lachis. Come Jarmuth, Lachis era nelle Shephe-lah, o pianure, di Giuda, e ne sentiamo spesso parlare nella storia successiva degli ebrei, come in 2 Re 14:19 ; 2Re 18:14, 2 Re 18:17 ; 2 Re 19:8 ; anche 2 Cronache 11:9 . È stato identificato da Von Raumer e Vandevelde, che Keil segue, con Um Lakis, sebbene Robinson lo neghi sull'autorità di Eusebio e Jerome; "ma non per ragioni ragionevoli" (Vandevelde).
Questo è tanto più chiaro in quanto Robinson rifiuta l'autorità dell'Onomasticon nel caso di Eglon. Um Lakis è a solo un'ora e un quarto di viaggio da Ajlann o Eglon, e questa narrazione (versi 31-36) mostra che Eglon era in viaggio da Lachis a Hebron. Conder, nel suo 'Manuale' e in 'Pal. Fondo di esplorazione Quart. Carta,' Jan; 1878, pag. 20, suggerisce Tell el Hesy, un nome che secondo lui potrebbe "essere una corruzione di Lachlsh.
" Questo è un grande tumulo sulla strada principale da Eleutheropolis a Gaza. È un argomento forte per Um Lakis che ci sono un numero immenso di casi in cui i luoghi conservano i loro antichi nomi. L'argomento più forte per Tell el Hesy è che Laehish era evidentemente un luogo di una certa forza. Giosuè, leggiamo (versetto 32), "si accampò contro di esso" (questo è detto solo di La-Chis ed Eglon), e "lo prese il secondo giorno", e resistette con successo al re dell'Assiria.
Ora Tell el Hesy era un "grande tumulo" (Conder); ma Um Lakis è descritto da Vandevelde come situato su "un basso tumulo". Debir re di Eglon. Questa, la moderna Ajlan, secondo le migliori autorità, si trovava sulla strada da Eleuteropoli a Gaza, non lontano da Lachis. Vi si trovano rovine; ma non abbiamo modo di accertare le dimensioni e l'importanza della città al tempo di Giosuè.
La LXX ; qui e altrove in questo capitolo, render con Ὀδολλάμ. In Giosuè 12:11 si legge Ἐγκών. C'è una notevole somiglianza tra Gimel e Daleth, Mem e Nun nell'antico carattere ebraico. Ne derivò senza dubbio una lettura diversa.
Vieni da me. La maggior parte di questi re erano nelle pianure. Quindi l'espressione "Sali" è esatta nella bocca del re di Gerusalemme e rafforza la pretesa della narrazione di essere considerata autentica. Che possiamo colpire Gabaon. Oppure, e colpiremo Gabaon. La congiunzione . spesso, ma non sempre, indica lo scopo con cui si fa una cosa.
Qui non c'è nulla che ci guidi nella decisione se il brano indica lo scopo o il risultato. È in armonia con l'intera storia, ed è uno dei tocchi realistici di cui abbonda, che il re di Gerusalemme non osa suggerire un attacco a Giosuè. Può solo azzardarsi ad assalire Gabaon, temendo meno che per gli invasori divinamente protetti, e sperando almeno con questa misura di privare Giosuè di formidabili alleati.
" Cure anima humana Verbo Dei se sociaverit, dubitare non debet, statim se inimicos habituram, et eos, quos ante habuerit amicos, in adversa-rios vertendos " (Orig; Hom. 2 su Giosuè. Vedi anche Ecclesiaste 2:1 ; 2 Timoteo 3:12 ). "Come Satana, uomini così malvagi, non possono sopportare di perdere nulla della loro comunità. Se un convertito torna a casa, gli angeli lo accolgono con canti, i Diavoli lo seguono con tumulto e furia, i suoi vecchi Compagni con seorne e obloquie" (Bp. Sala).
A Gilgal. Vedi nota su Giosuè 9:6 . Che abitano in montagna. Un'altra vita come il tocco. I dettagli della confederazione non erano completamente noti ai Gabaoniti. Non c'era stato tempo per quello. Si sapeva solo che la tempesta sarebbe scoppiata su di loro dalla regione montuosa, dove Gerusalemme ( Giosuè 9:4 ) era il quartier generale della spedizione.
I re che formarono la confederazione, infatti, abitavano principalmente le pianure, come abbiamo visto. Nessuno avrebbe potuto imbattersi in questa apparente contraddizione ma reale accordo se non uno la cui narrazione fosse compilata da fonti autentiche.
Giosuè ascese. Keil insiste sul senso militare qui, contro quello letterale, "è salito". Crede nella seconda Ghilgal, che era su un terreno più elevato della prima (vedi Giosuè 9:6 ), dove, tuttavia, apprendiamo che la seconda Ghilgal non era così elevata come Gabaon. E tutti i potenti uomini di valore. Una selezione delle truppe più coraggiose sembra essere implicata qui, dalla particella copulativa. cfr. Genesi 3:16 , "Il tuo dolore e (soprattutto al tempo della) tua gravidanza".
Non aver paura. La nota chiave della carriera di Giosuè, come della carriera di ogni soldato di Dio (vedi Giosuè 1:9 ; Giosuè 11:6 ).
All'improvviso . Con una marcia notturna, in modo che potesse sorprendere i confederati all'alba del giorno. Una delle principali caratteristiche di Giosuè come generale era la celerità (vedi Giosuè 11:7 ). Masio loda Giosuè per la sua prudenza e diligenza e aggiunge: "Qua arte Julium Caesarem tot victoriis clarum fuisse ne ipse quidem dissimulavit". E salì. Non c'è "e" nell'originale. Funziona così: "Tutta la notte è andato (o era andato) su da Gilgal".
Sconvolto . Il significato originario della parola è disturbare, mettere in moto. Quindi, come qui, gettare in confusione, mettere in rotta. Salendo a Bet-Horon. Beth-Horon, o la casa della conca, consisteva di due città. Quello ora è chiamato Belt Ur el Foka, o Upper Belt Ur, l'altro Belt Ur el Tachta, o Lower Beit Ur. Al primo ha portato un difficile passaggio da Gabaon, chiamato l'ascesa מַעֲלֵה) a Beth-Horon.
Dal primo al secondo correva un sentiero così roccioso e accidentato che sono stati ricavati dei gradini nella roccia per facilitare la discesa. Questa è la "discesa" (מוֹרַד) a Beth-Horon, menzionata nel versetto successivo. Quindi 1 Maccabei 3:16-24. (Cfr. Robinson, vol. 3. cfr. 9). Parlando della vista da Beth-Horon, dice, La prospettiva includeva il paese collinare e la pianura a perdita d'occhio ... Sul fianco della lunga collina che costeggia la valle a sud, potremmo scorgere un piccolo villaggio sul W.
SW chiamato Yalo." Ad Azeka. Vedi Giosuè 15:35 ; cf. 1 Samuele 17:1 . Questo luogo è noto dopo la storia ebraica, essendo stato fortificato da Roboamo ( 2 Cronache 11:9 ), assediato da Nabucodonosor ( Geremia 34:7 ), il che dimostra che è stato un luogo di una certa importanza.
Continuò ad essere abitato dopo la cattività ( Nehemia 11:30 ), ed è stato identificato da Vandevelde con Ahbek, un luogo che sorge su una montagna. Egli suppone che fosse identico all'Afek di Giuda ( 1 Samuele 4:1 ). Ma questo sarebbe meglio identificato con Afeca ( Giosuè 15:53 ). tenente
Conder lo identifica con un luogo chiamato Deir el Aashek, otto miglia a nord di Shochoh. Ma a quanto pare nel 'Manuale' ha abbandonato questa idea, anche se non fa alcun riferimento a questo passaggio. E a Makkedah. Una delle città di pianura di Giuda (vedi Giosuè 15:41 ). Vandevelde lo identifica con Summeil, luogo dove si trovano le rovine di una città antichissima (cfr 1 Samuele 17:28 ), costruita con grosse pietre non cementate, segno di grande antichità, e una grande grotta, come quella descritta in 1 Samuele 17:16 .
Vedi Robinson, vol. 2. pag. 368, il quale non lascia però intendere che sia da identificare con Makkedah, né menziona una grotta. tenente Conder lo identifica con l'attuale E1 Moghar (The Caves), a venticinque miglia da Gabaon lungo la valle di Ajalon, dove si trovano diverse grotte, le uniche, a quanto pare, nel distretto. Summeil è molto lontana da Gabaon, e se dobbiamo identificarlo con Makkedah, cosa che non sembra esserci motivo per farlo, l'assistenza soprannaturale sarebbe stata necessaria in più di un modo per un inseguimento così lungo durante lo stesso giorno.
Grandi pietre dal cielo. Calmet si è dato molto da fare per raccogliere prove di piogge di vere pietre dal cielo sui nemici di Israele. Ma la frase successiva del versetto afferma che erano chicchi di grandine, אַבְנֵי בָרָד. E anche se non ci fossero prove sufficienti della caduta di chicchi di grandine abbastanza grandi da causare grande distruzione all'uomo e alla bestia, potremmo ricadere sulla teoria che questa sia stata una grandinata miracolosa, poiché l'intera storia pullula di interventi miracolosi.
Ma in realtà questo non è necessario. Non abbiamo bisogno di andare oltre la famosa tempesta del 2 agosto 1879, per un resoconto di chicchi di grandine di enormi dimensioni caduti entro cinquanta miglia da Londra. E nei climi tropicali tempeste ancora più distruttive non sono infrequenti. Ogni trattato di geografia fisica pullula di istanze. Masio fa riferimento alla nota storia del sollievo offerto da un acquazzone improvviso a Marco Aurelio e al suo esercito, che segue Eusebio nel pensare attribuibile alle preghiere cristiane, ma che l'imperatore, in una medaglia coniata per l'occasione, attribuì a Giove Pluvio (vedi Neander, 'Hist. of Christian Church', vol. 1). Cita anche i versi di Claudiano su un'analoga vittoria di Teodosio:
" O nimium dilecte Deo, tibi militat aether
Et conjurati veniunt ad praelia venti ”.
Erano più che morivano con la grandine. Una prova conclusiva, sia per gli Israeliti che per i loro antagonisti, che la vittoria fu dovuta più al favore di Dio che alla potenza dell'uomo, e suggerendo l'esclamazione del Salmista: "Non a noi, o Signore, non a noi, ma al tuo nome da gloria» ( Salmi 115:1 ). Vedi anche Deuteronomio 9:4 , Deuteronomio 9:5 .
Vale forse la pena notare che gli stampatori hanno modernizzato questo passaggio. Per di più l'edizione originale ha moe ; cfr. "Lover's Complaint" di Shakspeare, verso 47: "Ho trovato ancora molte lettere tristemente scritte con il sangue". "Fede e verità non vollero più " (Greene, 'Shepherd's Ode').
Allora , . Vedi Giosuè 8:30 . Il periodo è qui più strettamente definito dall'aggiunta delle parole, "nel giorno in cui il Signore consegnò gli Amorrei davanti ai figli d'Israele". Parlò Giosuè al Signore. La preposizione לְ (letteralmente, "a") usata qui, ha una varietà di significati in ebraico. È impiegato in una frase come "un Salmo di David" (letteralmente, "a David"), ma il senso richiede "by.
Così in Sal 3,9 (8 nella nostra versione); Isaia 22:5 , ecc. Ha il senso "a causa di" in Genesi 4:23 (dove è reso "a" nella nostra versione); ma il Il senso richiede "in cambio di", "a causa di." Così anche in Giosuè 9:9 , dove la nostra versione rende "a causa di".
In un passo tanto contestato come questo è necessario ricordare l'indeterminatezza dell'originale. Sebbene la traduzione, "al Signore", sia quella naturale e ovvia, gli altri significati non possono essere esclusi. La resa più probabile è quella nel testo. Tuttavia, poiché in seguito non viene registrato alcun indirizzo a Dio, il significato può essere "da", cioè; dall'ispirazione di, o "a causa di", cioè; a causa del grande successo che Dio gli aveva concesso, e che desiderava ardentemente completare ; o "prima", come se Giosuè parlasse con la consapevolezza della presenza e dell'aiuto immediati di Dio.
Per una trattazione completa di questo notevole passaggio si rimanda il lettore all'Introduzione. Al cospetto di Israele. , "davanti agli occhi di". Questo ci porta la scena vividamente davanti ai nostri occhi: la tempesta che si allontana sulle montagne, il nemico in piena ritirata e una confusione selvaggia, il sole che spunta da dietro le nuvole, e il capo degli Israeliti, alla vista di tutte le sue truppe, forse sulla cresta dell'altura su cui sta Gabaon, o forse a Bet-Eron Superiore (vedi nota al versetto 10), pronunciando il suo sublime apostrofo alle "due grandi luci" che Dio aveva donato all'umanità, per non ritirare la loro presenza finché il Signore non lo avesse «vendicato dei suoi avversari.
La battaglia era stata breve, ma decisiva. Gli Israeliti non avevano dubbi (versetto 9) piombati inconsapevoli sul nemico all'alba mentre si preparavano all'attacco a Gabaon. Poche ore erano bastate per metterli in rotta , ma sarebbe necessaria la massima spedizione per completare la loro distruzione prima che l'oscurità iniziasse. Da qui l'eiaculazione del comandante ebreo come la difficoltà del compito che si era imposto, vale a dire, di annientare completamente quella vasta schiera prima che la luce venisse meno, balenò su di lui.
Sole, stai fermo. La forma poetica di questo brano è chiara a chiunque abbia la minima conoscenza delle leggi della poesia ebraica. Per il Libro di Jasher, di cui pare sia una citazione (vedi Introduzione, Sez. 2). Stai fermo. Questa non è la resa letterale dell'originale. In nessun altro passaggio il verbo ha questo senso. Il senso "stare fermo" qui sembrerebbe essere un'inferenza dal versetto 14.
La traduzione letterale è "sii muto". Quindi in Esodo 15:16 , e in Lamentazioni 2:10 , significa essere muti per lo stupore o il terrore. In 1 Samuele 14:9 sembra significare "ferma il tuo passo" ("indugia", versione autorizzata), e la parola resa "fermati" nell'ultima parte del versetto è עמד. Vedi anche Salmi 4:5 (Ebr.
), dove è reso "essere fermo", cioè; "essere in silenzio;" e Giobbe 30:27 e Lamentazioni 2:18 . La parola non deve quindi essere pressata per significare che il corso del sole è stato completamente arrestato nei cieli. Tutto ciò che si può presumere è che non sia tramontato finché il popolo non è stato vendicato dei suoi nemici. Il brano è evidentemente parte di un canto trionfale, come quello registrato in Giudici 5:1 ; dove in Giudici 5:20 c'è un pensiero molto simile, che nessuno pensa mai di interpretare alla lettera.
Su Gabaon. Beth-heron era a nord-ovest di Gabaon. Il significato della frase sarebbe forse: "Sole, riposati ( cioè, non cessare di brillare) in (o sopra) Gabaon". Nella valle di Ajalon. La valle del cervo, secondo l'ebraico. La parola per valle qui è Emek ( LXX . φάραγξ). Vedi nota su Giosuè 8:13 .
alert divenne in seguito una città levitica (vedi Giosuè 21:24 ), e fu nell'eredità di Dan ( Giosuè 19:42 ). Vedi anche 1 Samuele 14:31 . È stato identificato con la moderna Yale (quindi Robinson, Vandevelde e Conder), ed era quindi a quattro ore di viaggio verso ovest da Gabaon. Probabilmente era vicino al momento della luna piena, e Giosuè chiamò la luce della luna per aiutarlo quando il sole era tramontato.
Il fatto stesso di aver invocato la luna per venire in suo aiuto è un argomento contro l'interpretazione letterale del passaggio. La luna non avrebbe potuto essergli d'aiuto finché il sole fosse stato nei cieli. Alcuni pensano che la luna debba essere già stata nei cieli, o perché Giosuè avrebbe dovuto rivolgersi a lei? Questa potrebbe essere stata la facilità, e potrebbe quindi aver scongiurato la luna di dargli il suo aiuto dopo che il sole fosse tramontato, momento in cui sarebbe arrivato ad Ajalon, una supposizione che è abbastanza coerente con la probabilità.
La luna è rimasta. La parola עמד, che fa media essersi fermato, è qui utilizzato. Vedi anche Habacuc 3:11 . Ma se dovessimo applicarlo alla luna e non alla luce della luna, che senso avrebbe la luna ferma nella valle di Ajalon, quando sarebbe bassa nel cielo verso occidente, e incapace di rendere Giosuè qualche aiuto? Se consideriamo la luce della luna come intesa, non c'è frase più comune nella poesia e nella prosa poetica che parlare di raggi di luna "riposati" su un oggetto.
Persone. La parola qui è גוִי. Vedi nota su Giosuè 5:6 . Il libro di Jasher. Vedi Introduzione, Nota 6. E il sole si fermò. Qui la parola עָמַד è usata per il sole. Ma, come prima, si riferisce abbastanza naturalmente alla luce del sole . Il sole calante continuò a splendere su Gabaon, e nelle vicinanze, sulla discesa da Bet-Eron Superiore, e su tutta la regione in cui si dispersero i Cananei fuggitivi.
Non c'è bisogno di supporre che tutto l'esercito sconfitto sia fuggito in una direzione, e forse nelle vicinanze di Gabaon stessa rimaneva abbastanza delle porzioni sparse dell'esercito da aver bisogno urgentemente della luce del sole per completare la loro distruzione. Il mezzo. L'ebraico qui non è la solita parola per mezzo. Significa letteralmente, la metà. Circa un giorno intero.
Letteralmente, come un giorno perfetto. La LXX . rende οὐ προσεπορεύετο εἰς ἱυσμάς εἰς τέλος ἡμέρας μιᾶς , e la Vulgata, "Non festinavit occumbere spatio unius dict." Qual è il significato preciso di questo passaggio è difficile dirlo. La lingua è molto oscura. Di solito è stato interpretato nel senso che il sole è rimasto nel cielo dodici ore più a lungo del solito.
Ma questa, sebbene la più naturale, non è affatto l'unica interpretazione del passaggio. Non si può dimostrare che le parole "non si affrettò a tramontare come un giorno perfetto" abbiano questo significato. Difficile, infatti, dare loro un significato preciso. Appartengono al dominio della poesia più che della storia, e il loro linguaggio è quello dell'iperbole più che quello della narrazione esatta dei fatti. Di conseguenza, non abbiamo il diritto di trarre conclusioni su di esse o di trarre argomentazioni da esse. Sembra tollerabilmente chiaro che dodici ore aggiuntive difficilmente avrebbero potuto essere richieste dagli israeliti per il completo sterminio dei loro nemici.
Non c'è stato un giorno come quello prima o dopo. cfr. per questa espressione 2 Re 18:5 ; 2Re 23:22, 2 Re 23:25 .
E Giosuè tornò. Lo storico aveva inizialmente inteso completare qui il suo racconto di queste transazioni. Ma sembra che abbia mutato la sua intenzione, e abbia aggiunto l'esecuzione dei cinque re e la sottomissione delle restanti città della Palestina meridionale che avevano aderito alla lega, come pure dei loro immediati vicini. Egli poi (versetto 43) ripete ciò che aveva aggiunto qui.
Non si sostiene (vedi Introduzione) che il Libro di Giosuè non possa essere stato compilato da resoconti precedentemente esistenti, sebbene in questo commento sia stata presa una visione diversa. Ma ciò che viene negato è
(1) che questa era una compilazione poco intelligente o superficiale, e
(2) che possiamo a questa distanza di tempo, con la semplice evidenza di stile, disintegrare e separare in frammenti contraddittori le varie porzioni di storie precedenti, che troviamo qui digerite in un tutto. Alcune copie della LXX . tralascia del tutto il verso.
In una grotta. " Nella grotta", secondo il puntamento masoretico. Quindi la LXX ; τὸ σπήλαιον . Il Dr. Maclear fa notare il numero di grotte in Palestina (vedi Genesi 19:30 ; Giudici 20:47 ), così come le famose grotte di Adullam ed Engedi ( 1 Samuele 22:1 , 1 Samuele 24:3 ), e il grotta in cui Abdia nascondeva cento profeti ( 1 Re 18:4 ).
Vedi anche la nota su Giosuè 2:22 . Ma tenente. Conder crede che in questo particolare quartiere ci fossero poche grotte. Vedi la nota su Makkedah sopra, Giosuè 2:10 . Per "questi cinque re" l'originale ha semplicemente "cinque re". L'ordine della narrazione è in qualche modo interrotto dall'introduzione dell'esortazione di Giosuè e dal racconto della fuga dei cinque re. Confronta il versetto 11 con il versetto 20.
E non restare. L'originale è più forte e per quanto riguarda te, non stare fermo. L'attivo generale non doveva essere distolto dal suo proposito di annientare il nemico dall'importante notizia che i capi della confederazione erano nelle sue mani. Prende misure immediate per mettere al sicuro le loro persone, ma per il momento impiega tutte le sue forze, come quelle del suo esercito, nel compito di seguire il vantaggio che ha ottenuto .
E colpisci l'ultimo di loro. Letteralmente, "e li coda ", un verbo denominativo da זנב coda. La LXX . rende καταλαβετε τὴν οὐραγίαν . La parola è rara in ebraico, ma il suo significato ovvio è come il testo. Comp. anche la Vulgata, extremos quosque fugientium coedite.
Fino a consumarsi . Un'espressione che non implica necessariamente la distruzione di ogni individuo, ma l'intero annientamento di loro come esercito. Rimasero solo pochi fuggiaschi sparsi, che cercarono la protezione delle città fortificate. " Si ca quae per Moysen de tabernaculo vel sacrificais, et omni illo cultu adumbrabantur, typus ct umbra dicuntur esse ccelestium, sine dubio et bella quae per Jesum geruntur, et regmn et hostium strages, ecelestium rerum umbra et typus et dicenda auntarum bellorum quae Dominus noster Jesus cure suo exercitu et magistratibus id est credentium populis atquo eorum ducibus contra diabolum et ejus angelos praeliatur ”. Città recintate. Questi erano
(1) murato,
(2) coronato di merli (פִנּוֹת), e
(3) difeso da torri. Per ulteriori informazioni, vedere l'articolo nel "Dizionario della Bibbia" di Smith.
Meccada. Perché Giosuè, nel suo risoluto inseguimento del nemico, non aveva dimenticato l'importante notizia riferitagli sui re. Molto probabilmente l'inseguimento è durato uno o due giorni. Dopo il ritorno a Makkedah, l'esecuzione dei re fu eseguita con molte cerimonie (versetto 24), e i loro corpi furono appesi davanti a tutto Israele, non tanto come memoriale della vittoria, quanto per imprimere agli Israeliti il dovere di sterminare i loro nemici, un dovere che la storia successiva delle dodici tribù mostra che erano molto inclini a dimenticare.
Nessuno mosse la lingua contro alcuno dei figli d'Israele. Letteralmente, non ha affilato contro i figli d'Israele, contro un uomo, la sua lingua. La costruzione ebraica qui è alquanto insolita. Houbigant e Maurer suppongono che sia un errore del copista e che sia il soggetto della frase. Si tradurrebbero come LXX ; "nessuno mormorò con la sua lingua contro i figli d'Israele.
"Ma Keil e Rosenmuller preferiscono una resa in accordo con quella della Versione Autorizzata, nodo mosso (o affilato ) la sua lingua contro i figli di Israele, non contro un solo uomo di loro. E questo è un modo molto più energico di esprimere il timore reverenziale in cui si svolgevano.Un'espressione ancora più forte si trova in Esodo 11:7 ; cfr Giuditta 11,19.
Il re di Gerusalemme. I nomi dei re sono citati per sottolineare il significato dell'azione registrata nel successivo Terse. La LXX . ha di nuovo Ὀδολλάμ qui,
Che è andato con lui. C'è una frase ebraica molto insolita qui. Non solo l'articolo è usato al posto del pronome relativo אֲשֶׁר che ricorre occasionalmente, come in 1 Cronache 29:17 , ma la forma del verbo è araba. Nessuno dei commentatori fornisce una spiegazione soddisfacente di questo fatto, e forse è da adottare il suggerimento di Houbigant, che il "che segue" sia stato accidentalmente raddoppiato dal trascrittore.
Kennicott pensa che qualche trascrittore arabo abbia inavvertitamente dato al verbo una forma araba, il che è molto improbabile. Keil pensa che sia una sorta di passaggio intermedio tra la più antica terminazione וּן n e quella più moderna in וּ. Ma se è così, è strano che dovremmo incontrarlo solo due volte nella Sacra Scrittura. Haverniek lo considera una forma arcaica. Metti i piedi sul collo di questi re.
Questa era una pratica orientale più comune, come dimostrano i monumenti assiri ed egiziani. Calvin spiega l'altrimenti "smisurata arroganza" dell'atto per comando divino. Ma, come osserva Keil, fu un "atto simbolico, inteso a ispirare la gente". Vedi anche Salmi 110:1 ; 1 Corinzi 15:25 . Il fatto che ciò sia stato fatto non da Giosuè, ma dai capitani (קצִין; da קָצָה a troncare), i.
e; gli ufficiali inferiori dell'esercito israelita, fa un'ampia distinzione tra questo e la solita arroganza dei conquistatori orientali, e segna la grandissima superiorità morale di Giosuè su qualsiasi altro capo noto alla storia sia nel suo tempo che in epoche successive. Infatti, mentre l'atto era di solito un atto di arrogante trionfo da parte del capo stesso, qui il capo nega modestamente tale superiorità e invita i suoi subordinati ad assumerlo, come segno che il popolo israelita, di cui erano rappresentanti, dovrebbero trionfare su tutti i loro nemici.
Il verso successivo spiega il motivo dell'ingiunzione. Per i re stessi non si mostrava insolenza, perché era il simbolo ben noto e perfettamente compreso della loro innegabile condizione di sudditanza in quel momento. Ma, naturalmente, non dobbiamo cercare quella gentilezza e umanità in un'epoca così lontana, che ai giorni nostri sarebbe mostrata da un generale cristiano, e nemmeno la moderazione e la clemenza mostrate nell'ora della vittoria da un Alessandro, uno Scipione, un Cesare, si formò sotto le massime della filosofia latina e greca.
Vedi una discussione più completa sull'argomento nell'Introduzione. Origene osserva qui: " Atque utinam Dominus meus Jesus filius Dei mihi istud concedat, et jubeat me pedibus meis conculcare spiritum fornicationis, et caleare super cervices spiritus iracundise et furoris, calcare avaritise daemonem, caicare jactantiam, conterere spirit pedibus superbia ".
Non temere, né essere sgomento. Come osserva Keil, queste sono le stesse parole che Dio rivolse a Giosuè quando gli ordinò di intraprendere il suo grande compito. Vedi Giosuè 1:9 . Così ora possa l'esperienza di un cristiano nella guerra contro le potenze del male essere impartita come incoraggiamento a un altro. Combatti. La parola "ye" è enfatica. Forse Giosuè avrebbe trasmesso l'idea che gli israeliti non dovevano attribuire il loro successo al loro capo, o a qualsiasi favore divino che gravava su di lui come individuo, ma credere che, finché avessero servito Dio fedelmente, la Sua presenza sarebbe stata altrettanto con loro com'era in quel particolare momento e sotto quel particolare capo.
E li impiccò. Questo era anche un atto simbolico, inteso a incoraggiare Israele nella sua guerra. Per tutto quel giorno, fino alla fine, i corpi dei cinque re furono visibili a tutto l'esercito, per ricordare loro il segno della vittoria che Dio aveva concesso loro. La stessa cosa era stata fatta ad Ai. Vedi Giosuè 8:29 .
Al momento del tramonto del sole. Vedi Deuteronomio 21:23 . Giosuè diede l'esempio agli israeliti di una stretta osservanza della legge. E possiamo osservare che questa legge si trova solo nel Deuteronomio. Sulla teoria del "Deuteronomista" dobbiamo supporre che il Deuteronomista, con un occhio di lince alla possibilità di raccomandare le disposizioni che aveva inventato, e all'importanza di rappresentare Giosuè come un severo osservatore di esse, abbia inserito questo dettaglio con uno scopo ovvio.
È sorprendente che questo sia quasi l'unico precetto "deuteronomista" così enfatizzato. Lo troviamo notato sopra ( Giosuè 8:29 ), e in entrambi i casi la spiegazione ovvia è che questo segno di trionfo ha fatto una grande impressione su coloro che lo hanno assistito, e che è stato eseguito in stretta osservanza di decreti già esistenti. D'altra parte, come abbiamo visto, non c'è alcun tentativo in Giosuè 8:30-6 di sottolineare così l'obbedienza al comando in Deuteronomio 27:2 .
È da dettagli minuti di questo genere, che sfuggono all'osservatore superficiale, che si stabilisce l'autenticità del Libro del Deuteronomio. Fino a questo giorno. La forma dell'espressione qui è singolarmente diversa dall'espressione che si trova altrove quando si deve trasmettere il significato suggerito dalla Versione Autorizzata. Ma per la parola עַד dovremmo tradurre "nello stesso giorno", come in Genesi 7:13 , ecc.
עַד può essere un lapsus per עַל che è usato raramente, se non mai, nel tempo (solo, se non del tutto, in Sal 48:15 e Proverbi 25:11 ), sebbene l'idioma si trovi in arabo, in greco (come in ἐπ ἤματι), in tedesco (come in auf den Tag ) e in inglese, "in quel giorno"; o possiamo, con Keil, fare riferimento a Genesi 7:18 e trans.
tardi "li gettarono nella grotta dove erano stati nascosti, e dove avevano posto grandi pietre fino a quel giorno". Perché potrebbe esserci stato un intervallo di diversi giorni tra il confino dei re nella grotta e la loro morte per mano di Giosuè. Vedi nota al versetto 21.
E quel giorno, cioè; il giorno della battaglia di Bet-Horon. Non solo Giosuè colpì i suoi nemici "a Makkedah", ma l'incarcerazione dei re in una grotta a Makkedah mostrò che nella fuga precipitosa del nemico, Makkedah, che sebbene non menzionato per nome tra le città della confederazione, non era dubbio, in una certa misura, implicato in esso. È degno di nota che mentre Libnah, Debir e Makkedah sono menzionate tra le città distrutte in questa campagna, sebbene non siano nominate tra le città della lega, Jarmuth, al contrario, sebbene sia una delle città nominate, non sembra essere stato preso con il resto.
Con il filo della spada . Letteralmente, "alla bocca della spada", dal suo carattere divoratore. Tutte le anime. Tutti gli esseri umani. Il bando sotto il quale era posto tutto in Gerico non si applicava alle altre città, sebbene (vedi nota su Giosuè 8:26 ) tutti gli abitanti, senza distinzione, fossero sterminati.
Tutto Israele. L'espressione non deve essere pressata in senso letterale. "Tutto Israele" è semplicemente equivalente a "tutte le sue truppe usa e getta". Libna . Questo apparteneva alle pianure della Palestina. Vedi nota su Giosuè 9:1 ; anche Giosuè 15:42 . Divenne una città levitica. Si ribellò da Giuda durante il regno di Ioram ( 2 Re 8:22 ).
Sembra essere tornato alla sua fedeltà, poiché lo troviamo non incluso nella conquista di Israele da parte di Salmaneser, mentre, invece, subisce un assedio tra le città recintate di Giuda ( 2 Re 18:13 ; 2 Re 19:8 ). La causa (vedi Blunt 'Undesigned Coincidences', parte 2:27) di questo ritorno non è lontana da cercare. I Leviti rigettarono l'autorità di Joram "perché aveva abbandonato il Signore Dio dei suoi padri" ( 2 Cronache 21:10 , 2 Cronache 21:11 ).
Probabilmente rimase indipendente, poiché non era probabile che si unisse a Israele, né per posizione geografica né per principi religiosi, finché l'ascesa al trono di Ioas pose fine al collegamento tra la casa reale di Giuda ei discendenti del malvagio Acab. Libnah, o la città bianca, è stata identificata con Tell es Safieh, la Blanche Garde dei crociati. Vedi Stanley, "Sinai e Palestina", pp.
207, 258. Luogotenente. Conder, tuttavia, suppone che fosse Eleutheropolis, ora Beit Jibrin, e il capitano Warren crede di averlo trovato a Ibna. Vanclevelde suggerisce ancora un altro sito. Ma tenente. La descrizione di Conder della collina su cui si erge Tell es Safieh come "un bianco precipizio di molte centinaia di piedi", spiegherebbe il nome Libnah.
E Giosuè è passato. Nessuna indicazione di tempo è data nel resto di questo capitolo. La campagna fu probabilmente un affare di alcune settimane, sebbene nessuna delle città avrebbe potuto opporre una resistenza prolungata.
Poi Horam re di Ghezer. È notevole che, poiché Gezer si trovava un po' fuori dalla linea di marcia, Giosuè non la catturò. Di conseguenza, nonostante la presunta disattenzione del nostro compilatore, al quale è attribuito il merito di aver messo insieme brandelli delle varie narrazioni nella maniera più sommaria, si preoccupa di aggiungere ( Giosuè 16:10 ) che gli abitanti di Ghezer non furono cacciati .
Allo stesso modo, con la sola eccezione di Ebron, il cui popolo deve aver scelto subito un altro re, omette accuratamente la menzione del re nelle città che avevano perso i loro re nella battaglia davanti a Gabaon. Vedi anche la nota al versetto 32. Così un attento esame della narrazione ci pone dinanzi con molta attenzione la cura e l'accuratezza della storia. Per quanto riguarda la situazione di Gezer, è stata accuratamente determinata dalla Palestine Exploration Society.
I confini levitici, con iscrizioni greche ed ebraiche, che indicano il confine di Ghezer, sono stati scoperti da M. Ganneau. Tell el Jezer è stato identificato per la prima volta da M. Ganneau con Gezer. Continuando le sue ricerche, ha trovato su una lastra di roccia quasi orizzontale e lunga quasi due pollici un'iscrizione bilingue, in greco ed ebraico, che indica il limite di Ghezer (תהם גזר). Poiché l'iscrizione è di carattere greco e talmudico (la parola תהום non ha il significato di "limite" nelle Scritture Ebraiche) essa deve, nonostante la forma primitiva delle lettere, appartenere ad un periodo molto successivo alla cattività babilonese .
M. Ganneau suggerisce il periodo dei Maccabei. (Vedi sotto) Ma è, senza dubbio, il risultato di una rimisurazione secondo le regole stabilite in Numeri 35:5 . Alcuni hanno supposto che quanto sopra sia stato progettato per fissare il limite del viaggio del sabato. Ma è più probabile che servisse da confine tra il Levitico e il territorio tribale, tanto più che le parole sono poste in modo da essere lette da chi entra in città.
Era una città levitica ( Giosuè 21:21 ; 1 Cronache 6:67 ), o almeno assegnata ai leviti; ma Giudici 1:29 mostra che la popolazione cananea viveva con i leviti. Potrebbe essere stato il carattere anonimo della popolazione a farla cadere facile preda del Faraone ( 1 Re 9:16 , dove si noti che i Cananei non erano mai stati cacciati); ma quando Salomone sposò sua figlia, restituì Ghezer in Israele.
Sotto lo stesso nome Gazara ha una parte cospicua nelle guerre dei Maccabei (1Mal Giudici 9:52 ; 2Mal 10:32). Da quest'ultimo passaggio apprendiamo che si trattava di "una presa molto forte". Mantiene il suo vecchio nome, essendo ora conosciuto come Tell el Jezer.
È salito. L'accuratezza dei dettagli geografici deve essere qui notata. Giosuè "passa" da una città all'altra della pianura. Egli "sale" a Hebron, che è situata tra le colline. Vedi nota al versetto 3; cfr. anche Giosuè 11:21 ; Giosuè 14:12 . Hebron . I commentatori della scuola di Maurer e De Wette considerano la presa di Hebron e Debir inconciliabile con Giosuè 11:21 , Giosuè 14:12 , Giosuè 15:13-6 .
Ma questo non è affatto certo. Le operazioni di Giosuè furono improvvise e, per quanto andarono, decisive, ma non si è mai preteso che la sua conquista della Palestina meridionale fosse completa. È impossibile affermarlo di fronte a passaggi come Giosuè 16:10 , Giosuè 17:12 , Giosuè 17:13 , e specialmente di fronte a un fatto come la continua esistenza del potere filisteo.
Giosuè estirpò gli abitanti delle città che prese, ma ce ne furono molte altre, alcune almeno di pari importanza, che non prese. Possiamo ad esempio Gaza, Garb e Ashdod. Vedi Giosuè 11:22 . I loro abitanti vennero e occuparono di nuovo le città che Giosuè aveva distrutto, prima quando era impegnato in operazioni nel nord e nell'ovest, e di nuovo quando gli Israeliti avevano cominciato a riposare sugli allori e a trascurare il compito che Dio aveva loro assegnato, vale a dire , lo sterminio completo della razza cananea dalla Palestina.
Così Giosuè tornò dal nord e trovò gran parte del paese che aveva sottomesso rioccupato dalle tribù giganti del sud. Egli "li ha tagliati fuori da Hebron e Debir", cioè; li costrinse a evacuare quelle città, ma non c'era bisogno di neanche un secondo. Eppure in un periodo successivo si nascondevano ancora nelle vicinanze ( Giosuè 14:12 ), forse nelle solide montagne (cosa molto comune nella storia delle nazioni, come la storia del nostro paese, dei baschi nei Pirenei, e degli spettacoli di libertà svizzeri), ed erano abbastanza forti da riconquistare Debir ( Giosuè 15:17 ).
Gerusalemme stessa (vedi nota al versetto 1) ha avuto un destino simile. Dopo la presa di Gerusalemme, gli Israeliti non furono in grado di tenerla permanentemente ( Giosuè 15:63 ; cfr. Giudici 1:8 , Giudici 1:21 ). E espressioni come "tutte le sue città" mostrano che il sud della Palestina era densamente popolato. Ogni città era, come Gabaon, il capo di una piccola confederazione.
E poiché le principali città colpite da Giosuè sarebbero state solo una decima delle confederazioni esistenti nel sud, il compito di rioccuparle doveva essere facile. Sembra essere implicito in Giudici 1:1 . che Caleb prese Ebron e Debir dopo la morte di Giosuè.
E Giosuè tornò. Piuttosto, Joshua si voltò. Debir non era sulla via del ritorno da Hebron a Eglon, ma in una direzione diversa. La sua marcia era ora verso sud invece che verso est. Debir . Una città importante, poiché solo Hebron ed essa sono menzionate nella storia della campagna come città dipendenti da esse. È anche chiamato Kirjath-Sepher ( Giosuè 15:15 ; Giudici 1:11 ), e Kirjath-Sannah ( Giosuè 15:49 ).
Il primo nome significa "la città dell'uncino", da cui si è sostenuto che fosse la sede di quella che oggi dovremmo chiamare un'università. Recenti scoperte hanno reso questa supposizione tutt'altro che improbabile. I resti ittiti hanno dimostrato che le persone sono state un popolo più influente e intellettuale nei primi tempi di quanto non si fosse mai pensato fino a poco tempo. Altri hanno suggerito che fosse la dimora di un oracolo, il che è reso probabile se Debir è collegato alla parola דָבָר.
Il significato di Kirjath-Sannah non è affatto chiaro. Alcuni lo hanno derivato dall'arabo "sunna", legge o dottrina (da cui la setta sunnita tra i maomettani), e alcuni da סַנָּה o סֶנֶה, un ramo di palma, o più probabilmente un cespuglio spinoso. Ritter pensa che sia Kirjath-Sepher che Kirjath-Sannah implichino il luogo in cui sono stati conservati i registri pubblici. Forse ciò che si intende è che, come Mona o Anglesea per i druidi, Debir era la sede delle tradizioni religiose cananee.
Debir appare come Dapur nell'elenco delle città fortificate di Canaan catturate da Seti I. e Ramses II . d'Egitto. Sono raffigurati sui registri monumentali. Vedere Tomkins, 'Studi del tempo di Abramo', p. 84. Debir è stato recentemente identificato dal Palestine Survey. tenente Conder lo ripara a El Dho-heriyeh o Dhaheriyeh. L'identificazione dipende dai passaggi Giosuè 15:19 e Giudici 1:15 . Vedi nota sul primo. I motivi dell'identificazione sono i seguenti:
1 . Debir (vedi ultima nota) era a sud di Hebron.
2 . Le circostanze richiedono una località arida, ma entro una distanza moderata due gruppi di sorgenti o pozze d'acqua.
3 . Devono esserci segni di antiche abitazioni e, poiché Debir era una città reale, doveva essere il punto di convergenza delle varie strade.
Tutte queste condizioni sono soddisfatte da El Dhaheriyeh. Vi abbondano gli scavi rupestri, segno delle più antiche abitazioni; antiche strade si trovano convergenti in tutte le direzioni. E sei miglia e mezzo a nord del villaggio si trovano quattordici sorgenti, o pozze, alcune alla testata della valle, alcune più in basso, altre ancora a un livello più basso. La distanza di questi da Debit è in esatto accordo con la narrazione.
Sono troppo lontani per essere inclusi come una cosa naturale all'interno dei confini di Debit, e diventerebbero abbastanza naturalmente oggetto di tale petizione come si dice che Achsah abbia preferito nel passaggio sopra citato. "Terre della Bibbia" di Wilson, 1.351, parla degli scavi qui, ma non sembra che fosse a conoscenza della loro antichità. Descrive gli abitanti come vive in loro. Ma osserva, ed è una singolare conferma di Lieut.
La successiva scoperta di Conder, che i siti di cinque delle dieci città menzionate insieme a Debir in Giosuè 15:48-6 , si trovano nelle immediate vicinanze di Dhaheriyeh. Da questo passaggio e da alcuni altri, tuttavia, Knobel ha anticipato Lieut. Il suggerimento di Conder. Descrive Thaharijeh, come la chiama lui, come sulla strada maestra da Gaza, con rovine di grande antichità, situate nel mezzo di un paese che, sebbene in apparenza arido e privo di alberi e terra arabile, è tuttavia ricco di pascoli.
Ma non dice nulla delle sorgenti, l'unica cosa che vuole rendere l'evidenza completa. La descrizione di Ritter del luogo come "primo luogo di importanza" all'arrivo in Palestina da sud, e come luogo di incontro delle strade da Beersheba, da Gaza e dall'Egitto, e da Petra e Sinai, confermano Lieut. Conder, ma Bitter non sembra averlo identificato con Debir, sebbene lo consideri "una di una serie di fortezze progettate per proteggere la frontiera meridionale della Giudea". Divenne una città levitica ( Giosuè 21:15 ; 1 Cronache 6:58 ).
Così Giosuè colpì. Ora abbiamo davanti a noi la definizione locale delle operazioni di Giosuè. Colpì "le colline", o meglio il "paese delle colline", un tratto di paese che si estendeva da Gerusalemme verso sud. Questa catena calcarea ha formato lo spartiacque tra il Mediterraneo e il Mar Morto. Il sud, ora chiamato spesso dai viaggiatori con il suo nome ebraico di Negeb, era, come indica il nome, un distretto quasi desolato di colline calcaree (cfr.
il monte Halak, o montagna liscia, di Giosuè 11:19 ). Un tempo era più fertile di quanto lo sia oggi, ma non avrebbe mai potuto essere una regione molto fruttuosa. Come dice Knobel, è a metà strada tra terra desolata e fertile. Possiede erba ed erbe e fiori, soprattutto nella stagione delle piogge, ed è quindi adatto al pascolo. Ma ci sono molti tratti di sabbia e di brughiera, e non è bagnata da ruscelli, caratteristiche che ha in comune con la natura selvaggia.
Era anche collinoso, sebbene non così scosceso come il distretto di montagna. Tristram descrive alcune montagne che si innalzano gradualmente fino a un'altezza di 3,200 piedi. Bartlett, tuttavia, che dedicò più tempo al paese del sud, lo descrive come un paese senza alberi, ma fertile come un paese produttore di mais, e molto distinto nelle sue caratteristiche fisiche dal deserto, o da ciò che è noto come il "Wilderness of Judea" ( "Dall'Egitto alla Palestina", cap.
17; 18). La migliore descrizione di questa regione si trova, tuttavia, in 'Scripture Lands' del defunto Rev. GS Drew. Dice: "Per alcune settimane, in tarda primavera, un aspetto sorridente viene gettato sugli ampi pendii, quando il terreno è arrossato dall'anemone in contrasto con il bianco tenue della margherita e il giallo intenso del tulipano e della calendula. Ma questa vampata di bellezza passa presto, e l'aspetto permanente del paese non è davvero selvaggio, o orribile, o spaventosamente desolato, ma, come si può dire, austeramente semplice; un aspetto docile e sgradevole, che non causa assoluto disagio mentre si è in esso, ma lasciato senza una reminiscenza persistente di qualcosa di bello, terribile o sublime.
Le rocce sono occasionalmente rese fertili dal sistema di coltivazione a terrazza, più comune, come hanno osservato quasi tutti i viaggiatori dai tempi di Maundrell, in tempi passati che adesso. Quell'acuto osservatore osserva che se qualcuno avesse obiettato che la Palestina non avrebbe potuto mantenere la vasta popolazione dichiarata nella Scrittura di averla abitata, sarebbe confutato dal fatto che l'osservazione più superficiale mostra che "le stesse rocce furono rese feconde", forse anche in misura maggiore di quanto possano esserlo le pianure, "con questo metodo.
La "valle", o Shephelah (vedi nota su Giosuè 9:1 ), era un basso lembo di costa che si estendeva dai piedi del Carmelo fino vicino a Gaza. La אֲשֵׁדות, o "sorgenti, come viene tradotta nella nostra versione (meglio , "corsi d'acqua", o "pendii", come Knobel), era un paese fertile, intersecato da burroni e ruscelli, situato tra le montagne e il mare. La parola ricorre solo nel Pentateuco e in Giosuè (fatto da notare nel farsi un'opinione sulla genuinità di questi libri).
Cfr. Numeri 21:15 dice che gli Apostoli hanno dato ordine che le Scritture dell'Antico Testamento fossero lette in chiesa, il che, aggiunge, "non l'avrebbero fatto se queste guerre carnali non avessero prefigurato la guerra spirituale che dobbiamo portare avanti avanti contro i principati, contro le potestà, contro i dominatori delle tenebre di questo mondo, contro la malvagità spirituale negli alti luoghi.
" Gaza . Ebraico Azzah (o forte ) , come in 1 Re 4:24 . Le conquiste di Giosuè si estendevano a, ma non comprendevano, Gaza ( Giosuè 11:22 ; Giosuè 13:2 , Giosuè 13:3 ). Doveva avere stato il limite estremo del territorio israelita ( vedi Genesi 10:19 ).
In realtà era così ai giorni di Salomone ( 1 Re 4:24 ). Ma fino ad allora gli Israeliti non erano stati in grado di soggiogarla, sebbene ( Giosuè 15:45-6 ) l'intera terra dei Filistei fosse assegnata a Giuda. Quali risultati ha prodotto questo fallimento sulla storia successiva di Israele, lo leggiamo nei Libri dei Giudici e in Samuele. Solo durante il regno di Davide il potere filisteo fu completamente infranto.
E Gaza ha giocato un ruolo molto importante nella confederazione filistea. Vedi Giudici 16:1 , Giudici 16:1 21-23; 1 Samuele 6:16 , 1 Samuele 6:17 . Gaza ha mantenuto la sua importanza fino ai giorni nostri. La sua posizione vicino al mare, e, ancora di più, la sua posizione sulla strada maestra dalla Palestina all'Egitto, e dal Mediterraneo all'Arabia Petraea, gli hanno assicurato questa permanenza.
Quando Robinson la visitò, la sua popolazione era tra i quindici ei sedicimila abitanti, persino maggiore di quella di Gerusalemme. E sembra essere in gran parte aumentata di popolazione dall'inizio del secolo. Gosen . οσομ LXX . Non identica, naturalmente, alla terra di Gosen in Egitto, ma poiché si trovava a sud-est della Palestina, in direzione della loro precedente abitazione, potrebbe essere stata così chiamata in memoria di quel soggiorno.
Una città con questo nome è menzionata sui monti di Giuda, insieme a Debir ( Giosuè 15:51 ). Chiaramente ( Giosuè 11:16 ) si riferisce a un grande distretto nel sud-est, ma la sua località precisa non è nota. Anche a Gabaon. Le conquiste d'Israele non si estendevano più a nord-ovest di Gabaon, da dove Giosuè era partito per la sua trionfante campagna.
Un tempo, vale a dire; in una campagna, portata avanti senza tregua. Perché il Signore Dio ha combattuto per Israele. È la caratteristica peculiare della storia dell'Antico Testamento quella di tirare il velo dall'invisibile. Altri storici si accontentano di notare le cause secondarie. Le Scritture fanno risalire tutto alla loro fonte originale: la volontà di Dio. Ed è sua volontà, come mostra la pagina della storia, con eccezioni che non fanno che confermare la regola, che una giusta causa, assistita dal coraggio; purezza e devozione combinate non mancheranno, alla lunga, di vincere la forza e l'inganno.
Le guerre di indipendenza, le guerre intraprese per castigare la malvagità e l'oppressione, raramente falliscono nel loro scopo. E quando falliscono, è generalmente per la presenza di crimini simili tra coloro che intraprendono la giusta causa, e la macchiano con i propri vizi e crimini. La storia ci fornisce abbondanti esempi di ciò. I leader della lotta per la Riforma protestante in Europa erano spesso quasi altrettanto astuti, ambiziosi, egoistici, immorali, come coloro contro i quali si contendevano.
Le lotte patriottiche nella loro origine sono state guastate dagli obiettivi egoistici di coloro che le hanno portate avanti. L'egoismo ispira sfiducia e la sfiducia produce disunione. Ma dove «il Signore Dio combatte per Israele», dove gli obiettivi nobili sono perseguiti con mezzi degni, c'è una forza morale che trionfa sui più grandi ostacoli. Un tale esempio lo abbiamo nella storia moderna nella carriera di un uomo come Guglielmo il Taciturno.
Quasi rovinata dalla codardia, dall'ostinazione e dall'egoismo dei suoi compagni, la sua fede, il suo coraggio e la sua perseveranza portarono una lotta senza speranza all'inizio a una conclusione trionfante. Gli uomini possono gridare che "la Provvidenza è dalla parte dei grandi battaglioni", ma "la mano del Signore non è corta come la cera".
Al campo di Ghilgal. Vedi nota, Giosuè 9:6 ; Giosuè 10:15 conferma il punto di vista di Giosuè 9:6 .
OMILETICA
La grande vittoria ei suoi risultati.
Molte delle considerazioni che questo passo suggerisce sono già state anticipate. Così la celerità della marcia di Giosuè (versetto 9) suggerisce lo stesso insieme di idee di Giosuè Giosuè 4:10 . La distruzione delle città insegna le stesse lezioni della distruzione di Gerico; mentre la miracolosa interposizione nella battaglia di Beth-Horon è difficilmente distinguibile, come fonte di istruzione spirituale, dalla distruzione di Gerico.
Di nuovo, la confederazione dei re ( Giosuè 4:1 ) è stata già trattata sotto Giosuè 9:1 , Giosuè 9:2 . Tuttavia, restano alcuni punti da notare.
I. DIVINA AIUTO FA NON ESCLUDE UMANO SFORZO , Joshua uscì a combattere basa su una speciale promessa di Dio. Eppure è salito "all'improvviso", ci viene detto. Così, lungi dalla certezza del successo che diminuisce l'energia, dovrebbe piuttosto aumentarla. Gli apostoli uscirono facendo affidamento su una promessa divina che la verità di Dio avrebbe permeato il mondo.
Ma anche se questa promessa li ha sollevati. dall'ansia inquieta che troppo spesso opprime i loro successori nell'opera, non li sollevò dalla necessità dello sforzo. E di conseguenza li troviamo instancabili nei loro sforzi per diffondere il vangelo, e anche per porre saldamente le basi della Chiesa cristiana. Lo stesso instancabile spirito di fatica dovrebbe animarci ora. Il successo alla fine è assicurato, e proprio per questo non dobbiamo allentare, ma anzi, al contrario, i nostri sforzi per diffondere la verità. I due rotori opposti che ritardano il successo della causa di Dio sono
(1) un'inutile ansia per i risultati immediati, che ci fanno prendere misure che tradiscono una mancanza di fede e che quindi, affidandosi al braccio della carne, sono predestinate a fallire; e
(2) un fatalismo cieco che lascia tutto a Dio, dimenticando che le forze del suo regno richiedono di essere messe in moto dall'uomo prima di poter avere effetto.
Quello che si vuole è
(1) una sublime negligenza sui risultati, quando sono stati impiegati i mezzi che Dio ha ordinato di impiegare; e
(2) uno sforzo continuo per mettere in funzione quei mezzi. Instancabili nel predicare il vangelo, nell'usare i mezzi della grazia e nelle "opere buone ed elemosine", dobbiamo ancora accontentarci di fare ciò che è ordinato e lasciare che Dio prosperi, come vuole, ciò che abbiamo fatto.
II. LA RISPOSTA ALLA PREGHIERA È PI EFFICACE DEL NOSTRO LAVORO . Se Giosuè non avesse fatto del suo meglio, i chicchi di grandine non sarebbero caduti. Ma poiché stava facendo il suo lavoro, Dio lo aiutò, e Dio fece più esecuzioni dal cielo che dalle truppe di Giosuè sulla terra.
Quindi chi lavora e non prega sarà ricompensato con meno successo di chi lavora e prega. Se non abbiamo il successo che vorremmo, potremmo chiederci se abbiamo chiesto a Dio di lavorare con noi. È una storia commovente che è stata raccontata del padre di Sir D. Brewster, che era così noto come uomo di preghiera che quando nella sua parrocchia avveniva una conversione inaspettata e quasi meravigliosa, era attribuita dal suo popolo alle sue preghiere.
Forse uno dei motivi per cui la Chiesa Cattolica Romana mantiene ancora una presa così forte sul mondo è a causa della fervente convinzione ancora conservata tra il suo popolo del potere della preghiera. Tale preghiera è spesso tristemente mal indirizzata, e tuttavia, come riconoscimento di un potere al di sopra che ascolta e risponde alla preghiera, deve essere più accettabile agli occhi di Dio del protestantesimo filosofico che nega l'esistenza di un Padre nei cieli, ridicolizza la preghiera a Dio, specialmente per le benedizioni temporali, in ragione dell'invariabilità del diritto, e così praticamente abolisce il Dio dell'Antico e del Nuovo Testamento, e annulla il vangelo di Gesù Cristo.
Sicuramente la stessa superstizione è migliore di questa negazione della paternità amorevole di Dio. La lezione qui riguarda le benedizioni spirituali più che temporali, ma contiene nondimeno una protesta contro lo spirito scettico che porterebbe a pensare che non sia necessario mantenere con la preghiera un atteggiamento di continua dipendenza da Dio.
III. CELESTE LUCE SI MAI FAIL LUI CHE VIENE COMBATTIMENTO IN DIO 'S CAUSA . Giosuè chiese luce, per poter distruggere i nemici di Dio. Così il cristiano deve chiedere luce, per poter distinguere gli amici dai nemici, la verità dalla menzogna.
Ha la luce della Parola di Dio, che, venendo direttamente da Dio, è simboleggiata dal sole; e la luce della predicazione umana di quella Parola, che, in quanto riflette solo la Parola stessa, non è inadeguatamente tipizzata dalla luna. Non dobbiamo temere che quella luce ci manchi mai; e tuttavia facciamo bene a pregare che possa continuare ad essere concesso a noi. Possiamo, nella forza della fede, pregare che il sole possa per noi stare fermo su Gabaon e la luna nella valle di Ajalon, finché Dio non sia vendicato sui Suoi nemici, peccato e falsità e sui loro alleati, attraverso i nostri mezzi.
IV. WE POTRÀ " SPEAK DI SUE TESTIMONIANZE ANCHE PRIMA DI RE , E SONO NON ESSERE ASHAMED ." Giosuè fa un grande punto della sottomissione dei re al popolo d'Israele. Fa mettere i piedi sul collo ai suoi capitani per mostrare che nessuno può resistere agli eserciti del Signore.
(1) Quindi il nostro Giosuè ci dice che staremo "davanti a governatori e re per amor suo". E così è stato nella storia della Sua Chiesa. "I re della terra si alzarono e i capi tennero consiglio insieme contro il Signore e contro il suo Unto". Primo, nel caso di coloro che per primi hanno predicato il vangelo. Fu predicato per tre secoli in diretta sfida alla più alta autorità umana, sia tra ebrei che gentili.
Successivamente, i difensori della vera contro falsa dottrina, della giustizia e della misericordia contro la violenza e la crudeltà, dovevano presentarsi ai re e rimproverarli nel nome del Signore. Quando nel XV secolo ebbe luogo il grande risveglio dello zelo e della riverenza per la Parola di Dio, l'influenza dei potenti fu spesso esercitata per schiacciarla. E così sarà sempre. "Non molti potenti, non molti nobili" si trovano nei risvegli della fede e dello zelo.
L'autorità li disapprova, la prescrizione è contro di loro, si invoca la forza per abbatterli, eppure prosperano. La mano dell'uomo è impotente contro la verità. La battaglia è lunga e feroce, ma alla fine è vinta. E i principi, ma ultimamente disprezzati, trionfano. I loro detentori mettono "i piedi sul collo dei re", poiché i governanti che hanno resistito al massimo sono costretti a possedere il potere della verità contro la quale hanno combattuto finché hanno potuto.
Così impariamo la lezione di fiducia insegnata da Giosuè: "Non temere, né scoraggiarti, sii forte e fatti animo, perché così farà il Signore a tutti i tuoi nemici contro i quali combatti". Di nuovo
(2) impariamo la stessa fiducia contro le concupiscenze tiranniche, "che combattono contro l'anima". Lungo e ostinato è il conflitto; ma se è combattuto nella fede e nella preghiera, il Signore combatte per noi dal cielo; viene fatta luce sul nostro cammino in avanti, la luce di un giusto giudizio e di una prudenza cristiana, finché alla fine mettiamo i nostri piedi sul collo di quei "re" che ci avrebbero schiavizzati, e poi il nostro Giosuè li uccide, che mettono in difficoltà noi non più.
OMELIA DI R. GLOVER
Adoni-zedek, una lezione per nazioni e individui.
Questi Gebusliti avevano almeno due o tre idee che vale la pena sottolineare. Avevano una vera idea della condizione essenziale della prosperità di una nazione - poiché il popolo di Jebus aveva chiamato la loro città " Salem" - cioè "pace". E il titolo del loro re era Melchisedec, o Adoni-zedek, Re o Signore di giustizia. Questi nomi sono tra i primi contributi alla scienza dell'economia politica.
L'unico nome, "Salem", contiene tanti suggerimenti preziosi quanti si trovano in molti libri sulla "ricchezza delle nazioni". La seconda condensa tutti i principi della sovranità in una sola parola. Nessuno è un buon travetto a meno che il titolo Adoni-zedek non gli si addica. Il re o il parlamento, il padre nella sua famiglia, il primo ministro nel suo gabinetto, tutti dovrebbero ricordare che il sovrano degli uomini è davvero un usurpatore a meno che il titolo, Signore della giustizia, non gli si addica. Guardiamo questo nome e osserviamo:
I. Abbiamo qui UN GRANDE TITOLO PER UN SORGENTE . Forse il popolo era degenerato dai tempi di Abramo. Allora questo sovrano era quel Melchi-Zedek, che era un "Sacerdote dell'Iddio Altissimo". Per quanto degenerati, si aggrappano a questo titolo, e poiché i re d'Egitto erano Faraoni; e quelli di Gat, Abimelec; e quelli di Damasco, Benhadads; così quelli di Gerusalemme erano Adoni-Zedek.
C'è un istinto in tutte le persone che desidera che il trono sia pieno di giustizia. Proprio come ai nostri giorni, il Khan di Merv ha portato gli stessi titoli - Re di giustizia e Re di pace - così in assenza di controlli costituzionali sul potere regale, hanno dato ai loro re il titolo che doveva essere allo stesso tempo impulso e moderazione. La lezione di questo titolo dovrebbe essere imparata da tutti noi.
In un governante di uomini ci sono molte qualità richieste. Saggezza per percepire le vere necessità di coloro che sono sotto la sua cura; forza ed energia sufficienti per eseguire i dettami della saggezza; coraggio per affrontare e provvedere con calma contro ogni pericolo. Ma quando a queste qualità supreme è stato concesso il massimo valore, un giudizio accurato concederà ancora un valore più alto l'uno all'altro: quello dell'EQUITÀ .
Nelle relazioni esterne, l'equità consentirà a un re di mantenere la pace con i popoli vicini meglio di quanto potrebbe fare qualsiasi diplomazia o forza. Nei tempi antichi, il re era giudice di tutte le cause, da quelle dei nostri tribunali di contea a quelle della Corte di Cancelleria. Che vantaggio per un popolo quando il giudice era un'incarnazione della giustizia inaccessibile alle tangenti, pronto con pazienza a dipanare il caso ingarbugliato, mai fuorviato da parzialità o antipatia, ma a coloro che amavano o non amavano amministrare una giustizia imparziale.
Questi vecchi vedevano tutte queste cose, contrariamente a quando una Carta Magna era un'impossibilità, cercavano di raggiungere i suoi fini dando al loro re questo titolo stimolante e restrittivo. La rettitudine è ancora la qualità più essenziale di uno statista. Equità d'animo che mantiene l'equilibrio tra tutte le affermazioni contrastanti: questa è stata la qualità distintiva di tutti gli statisti inglesi di questo secolo che si sono guadagnati la gratitudine della nazione.
È la qualità di cui la nostra Legislatura ha bisogno oggi. È la qualità richiesta da ogni datore di lavoro. Le classi di servizio non vogliono favori, né mera amabilità in un padrone. L'equità assicurerà sempre il loro attaccamento più profondo. Un padre in una famiglia dovrebbe essere un "Signore di giustizia". In breve, questa equità è ovunque il desiderio supremo. Le persone sarebbero più caritatevoli se fossero più giuste. E la pace nelle case, nelle chiese, nelle nazioni sarebbe molto meno frequentemente messa in pericolo, se solo l'equità di spirito moderasse le affermazioni che facciamo e ci permettesse di vedere qualunque elemento di diritto risieda nelle affermazioni fatte su di noi. Se abbiamo qui un buon titolo, osserva in secondo luogo:
II. Abbiamo un GRANDE TITOLO BORNE DA UNO DI UN POVERO NATURA . Nome e natura non sempre corrispondono. E qui "Il Signore della giustizia" si trova ad agire ingiustamente. Gibeon con le sue città gemelle era probabilmente malvisto per le sue istituzioni repubblicane da tutti quegli stati vicini che mantenevano una monarchia.
Ora alla colpa della libertà si aggiunge il peccato della sapienza. Allora era accettata una massima, purtroppo oggi non obsoleta, che la conclusione di qualsiasi alleanza che contenga una possibilità di pericolo per noi è un casus belli sufficiente contro lo Stato che la fa. Il suo titolo non aveva sufficientemente istruito questo sovrano per fargli vedere il torto di questa posizione. Egli è forse più facilmente portato a fare la guerra a Gabaon perché, a guardia di uno dei grandi passaggi nel cuore del regno, prenderlo sembrava il modo migliore per garantire la sicurezza del paese dall'attacco israelita.
E così ingiustamente il "Re di giustizia" attacca i suoi vicini; e, come tanti, mostra che alla grandezza di un titolo non sempre corrisponde la grandezza in colui che lo porta. Lontano da noi nel tempo, nel luogo e nelle circostanze, quanto vicino a noi nella natura ci porta questa caratteristica. A volte ereditiamo grandi nomi e dimentichiamo la lezione del poeta...
"Coloro che sulle opere degli antenati si allargano, non
fanno altro che produrre il debito, non lo scarico".
A volte Dio ci dà dei nomi, che è nostro dovere illustrare e giustificare. "Figli della luce, "Figli di Dio, "Eredi di Dio, "Generazione eletta", "Sacerdozio reale". Non c'è mai discrepanza tra i titoli che portiamo e le vite che conduciamo? Non possiamo fare a meno di applicare questi grandi nomi a noi. Appartengono a tutti coloro che sono rinati dalla nascita che viene dall'alto. E Dio ce li dà affinché possano "ordinarci la via per la quale stiamo andando". Cerchiamo di agire secondo il nostro nome, e non hanno il triste destino di essere condannati dal titolo stesso che portiamo.
III. LA PROFESSIONE NON PU SALVARE DALLA PERDIZIONE . Quest'uomo dal grande nome perisce miseramente: disonorato, impiccato, coinvolgendo nella propria rovina quella del suo popolo e quella di tutti coloro che gli sono confederati. La provvidenza e il giudizio di Dio non sono rispettosi delle persone. Come seminiamo, raccogliamo. L'obbedienza della fede è salvezza. L'ingiustizia della propria volontà è distruzione. Vediamo che abbiamo più del "nome per vivere", affinché il nome più grande non ci condanni solo alla più grande distruzione. — G.
OMELIA DI WF ADENEY
Il legame con la Chiesa fonte di guai mondani.
Il problema che è venuto su Gabaon attraverso la sua connessione con Israele offre un'illustrazione dell'esperienza di tutti coloro che si associano alla carriera e ai destini della Chiesa.
I. L' ESISTENZA DI QUESTO PROBLEMA . Sebbene la vera Chiesa sia un'arca di sicurezza, è un'arca sulle acque tempestose. Chi si unisce alla Chiesa sulla terra si unisce alla Chiesa militante e ne condivide i pericoli ( Giovanni 15:18 ).
(1) Finché il mondo sarà in inimicizia con Dio, coloro che stanno dalla parte del popolo di Dio saranno soggetti agli assalti del mondo in
(a) persecuzione,
(b) ostracismo sociale,
(c) calunnia,
(d) ridicolo, ecc.
(2) Mentre la Chiesa compie la sua missione di conquistare il mondo per Cristo, porterà l'odio del mondo su tutti coloro che si identificano con lei ( 2 Corinzi 11:23 ).
(3) È vano aspettarsi di ricevere i vantaggi della religione e di sfuggirne il costo ( Luca 14:28 ). Chi vuole conquistare il cielo deve perdere qualcosa sulla terra ( Matteo 6:24 ).
II. I VANTAGGI DI QUESTO PROBLEMA . Tutti i guai permessi dalla Provvidenza sono benedizioni travestite. Quindi è questo:
(1) Serve come prova di genuinità. Possiamo unirci alla Chiesa
(a) da motivi di orgoglio egoistico e di profitto,
(b) sotto l'influenza di sentimenti superficiali.
I problemi mondani che derivano direttamente dalle nostre relazioni con la Chiesa dimostrano la genuinità del nostro attaccamento a Cristo, mostrando se siamo disposti a rischiare il pericolo e a subire perdite per Lui ( Matteo 3:12 ; Matteo 13:21 ).
(2) Promuove l' unione tra i cristiani. I gabaoniti furono avvicinati agli israeliti dal pericolo minacciato. In tempo di pace sorgono l'isolamento egoistico, le gelosie reciproche, le divisioni e le liti ecclesiastiche. La simpatia e la carità si sviluppano nelle stagioni delle avversità.
(3) Coltiva la non mondanità. L'amicizia del mondo è una trappola pericolosa. Il favore del mondo porta con sé lo spirito del mondo. Nella prosperità mondana la Chiesa tende alle abitudini mondane. L'inimicizia del mondo ci spinge alla simpatia di Dio e ai rifugi della vita ultraterrena.
III. I RIMEDI PER QUESTO PROBLEMI . Gabaon fu minacciata di distruzione, ma sul suo appello a Israele i suoi alleati combatterono per lei e Dio assicurò loro la vittoria.
(1) Il rimedio ai problemi mondani derivanti dalle nostre associazioni religiose si troverà nell'aiuto reciproco. La Chiesa cristiana è una confraternita. Siamo chiamati a portare i pesi gli uni degli altri ( Galati 6:2 ). I ricchi dovrebbero aiutare i poveri, i forti i deboli, i ricchi in patria, i perseguitati all'estero.
(2) Il rimedio si troverà anche nell'aiuto divino. Dio ha combattuto con Israele nella difesa di Gabaon ( Giosuè 10:13 ). Coloro che sono messi in pericolo per la causa di Dio scopriranno che Dio è dalla loro parte e assicureranno la loro liberazione. Il vero pericolo è per coloro che stanno combattendo contro Dio. È più sicuro essere nei guai con il popolo di Dio che nella prosperità con i suoi nemici, perché Dio deve trionfare e alla fine trionferà, e allora il Suo popolo condividerà la Sua vittoria ( Giovanni 16:33 ). — WFA
OMELIA DI R. GLOVER
La battaglia di Beth-Horon e le sue lezioni.
Può sembrare che ci sia stata troppa carneficina su questo racconto per gli scopi della Scrittura. Eppure è bene soffermarsi su questo. Dean Stanley tratta questa battaglia come la maratona della storia religiosa del mondo. Era la crisi in cui gli eserciti che, inconsapevolmente, in una certa misura, combattevano per la verità, la rettitudine, il progresso e la libertà, incontrarono coloro che combattevano, in una certa misura inconsciamente, per una religione depravata, una morale licenziosa, per la regressione e il decadimento.
Come l'assedio di Leida, o la sconfitta dell'Armada, una tale battaglia significa molto più di quanto sia ovvio in superficie. In esso è coinvolta la causa sacra dell'uomo. E vale la pena soffermarsi su alcune delle sue lezioni. Segna almeno questi.
I. DIO UTILIZZA IL NOSTRO SFORZO PER ADEMPIERE LE SUE PROMESSE , Israele era apt, forse, aspettarsi che il possesso della terra a venire troppo facilmente. Gerico fu ottenuta per miracolo, Ai per stratagemma, Gabaon per sottomissione; e forse la facilità di questi successi li ha portati a sognare sogni di conquistare l'intera terra senza sforzo.
Ma tutte le fasi del progresso non devono essere così facili. I miracoli arrivano solo dove la debolezza ne ha bisogno. Nella misura in cui sviluppano vigore e fiducia in se stessi, l'elemento miracoloso nella loro esperienza diminuirà. Sempre sufficiente: non ci sarà mai più aiuto di Dio del necessario. E così, con la fiducia e il vigore sviluppati dai loro successi, aumenta la pressione sui loro poteri.
Le nazioni del sud di Canaan si riuniscono per opporsi al loro progresso: per impadronirsi di quel Gabaon che comanda l'ingresso nel paese per il passo di Beth-Horon. E subito li affrontano "nemici degni del loro acciaio". Dio adempirà la Sua promessa di dare loro la terra di Canaan; ma impiegherà il loro sforzo e la loro abilità per realizzare l'adempimento della Sua promessa. E in una certa misura grazie ai loro sforzi la Sua promessa si adempie. Tale è tutta la vita. È l'erede di promesse che, tuttavia, richiedono il nostro sforzo per la loro realizzazione.
(a) Per esempio: la verità è una terra di promesse. Solo quando Dio dà possiamo ottenerlo. Solo lo "Spirito di verità" può impartirlo. È una terra dove scorre latte e miele, la casa degli eletti di Dio. Ma sebbene sia così una terra delle promesse di Dio, e in un senso speciale del Suo dono, non viene agli inerti o ai supini, ai critici che sono a loro agio in Sion. Si tratta solo dei combattenti.
Quando affrontiamo coraggiosamente tutte le bugie, ci sforziamo senza paura di vedere, afferrare e possedere la verità, prendiamo dimora per essa nel cuore obbedendo ad essa, lottiamo contro i dubbi che sorgono dentro di noi e le paure che ci rendono invalidi, allora otteniamo "il possesso promesso ."
(b) La salvezza è la promessa di Dio e un dono divino in tutti i suoi elementi. Ovviamente è al di là del nostro potere di circondarlo. Solo il Dio che ci ha creati può ripararci. E l'espiazione, la grazia, il pentimento, la fede, la perseveranza fino alla fine, sono tutti dono di Dio. Ma c'è la battaglia di Beth-Horon all'inizio di ogni vita cristiana, e molti conflitti dopo, una porta stretta per cominciare e una via angusta da seguire. E se non ci sforziamo e lottiamo per il raggiungimento di ciò che desideriamo, non lo troveremo.
(c) Il carattere è un altro Canaan. Una cosa promettente, ma raggiunta solo con lo sforzo. Gli atti quotidiani di abnegazione conducono ad esso; e daffy conflitti con dubbi e riluttanze.
(d) L' utilità è, forse, la più grande di tutte le promesse di Dio. È ciò in cui più somigliamo a Dio. Le sue gioie sono le più simili a quelle della casa eterna. Non si tratta del sognatore, ma del combattente. L'abolizione della schiavitù è stata una lotta. Il trionfo di Mary Carpenter nell'ottenere un posto per Ragged Schools, Industrial Schools e Reformatori nella legislazione inglese richiese trent'anni di sforzi.
Quando la Chiesa affronterà l'abbondante ebbrezza della terra, scoprirà che Dio l'aiuterà a distruggerla, ma che il Suo aiuto sarà condizionato da uno sforzo tremendo. Non credere nella salvezza resa facile. È sempre semplice, non è mai facile. Il possesso di ogni Canaan è una promessa divina e necessita del potere divino; ma una delle condizioni del suo compimento è la messa in atto dello sforzo umano. Fai una seconda lezione.
II. PIU ' LO SFORZO E' CUORE , PIU' CERTAMENTE E FACILMENTE IL SUCCESSO ARRIVERA' . Giosuè vide la necessità dell'azione, ebbe in essa la guida di Dio, e poi con un'energia che aveva in sé qualcosa di napoleonico, si gettò nel suo compito.
Gibeon è stato minacciato? entro poche ore dalla sua conoscenza, Israele è in marcia. Senza dubbio c'erano consiglieri che consigliavano cautela, considerazione e ritardo. Joshua aveva raccolto la saggezza, ma non la debolezza, della vecchiaia, e conosceva il valore dell'energia. Quella notte l'ospite è schierato per la sua marcia in salita al chiaro di luna sulle quindici o diciotto miglia di valle che si frappongono tra loro e Gilgal.
E prima che i cinque re pensino al suo approccio, si precipita "come un torrente" sul nemico. E tale è l'energia, la sorpresa di quella carica, che, marziali come sono le abitudini del nemico, sono obbligati a cedere. Apparentemente si svolge un lungo combattimento, il nemico si contende ogni centimetro di terreno fintanto che l'ascesa graduale verso l'Alto Beth-Horon gli dà il vantaggio. Ma il sole si ferma su Gabaon per lasciar loro finire la battaglia; e poi una fuga precipitosa verso il Basso Beth-boron, e poi nella valle di Ajalon e nelle pianure che costeggiano il Mediterraneo, li sottopone a una terribile distruzione.
Una grande grandinata si abbatte sulle masse fuggitive, non estendendosi abbastanza a est da colpire Israele. E la luna si erge sulla valle di Ajalon dopo che il sole è tramontato, per consentire loro di terminare la loro ricerca e completare la loro vittoria. È un esempio del valore della decisione, dell'energia, della cordialità nel nostro lavoro come l'intera Bibbia dà. "Ciò che la tua mano trova da fare, fallo con la tua forza." L'impatto di qualsiasi proiettile è nel rapporto della sua massa, moltiplicata per la sua velocità.
E una cosa di piccola massa, ma di alta velocità, sarà più efficace di una di massa molto maggiore, la cui velocità è lenta. Così è nel mondo della morale. Il peso moltiplicato per la quantità di moto misura la potenza. La maggior parte di noi è inefficiente, perché, sebbene sufficientemente pesante, ha poco o nessun slancio. Perseguiamo languidamente il bene e ci opponiamo a malincuore al male. A differenza di San Paolo, non è una cosa, ma ventuno, che facciamo.
In tutto è necessaria decisione e cordialità, ma nella religione è indispensabile. Sii freddo o caldo, non tiepido. Se il Vangelo è vero, è tremendamente vero; se un sogno, ignoralo del tutto. La lotta timida prolunga la gara, invita alla sconfitta, perde i benefici della vittoria. In marcia, attacco, inseguimento, abbiamo un esempio del vantaggio supremo di fare di tutto cuore tutto ciò che deve essere fatto da noi. Fai una terza lezione.
III. THE GOOD FIGHT, WHEN WELL FOUGHT, ALWAYS ENDS IN VICTORY. It might have seemed a very dubious affair, this war with the nations of Canaan. The Canaanites were the English of that period: the nation leading the world in maritime enterprise and daring, and wealthy and strong in their successful commerce. Israel had been for generations in slavery, debased and weakened by servitude. But against these odds on the side of Canaan there were some things to be set.
1. L' immoralità distrugge il coraggio. Il paganesimo, con le sue degradazioni, ha distrutto il rispetto di sé e quell'interesse per la vita, la casa e la libertà che è l'anima del patriottismo. Per l'eroismo la religione è un elemento essenziale. Gli Ironsides di Cromwell, i Methodists di Nelson, il reggimento di Teetotallers di Havelock, il vogatore di resistenza all'oppressione sviluppato dalla religione in Olanda e in Scozia, mostrano quanto sia immediata e diretta l'influenza della divinità nel vivificare tutte le virtù più virili. La corruzione del carattere seguì la corruzione del credo, e fu seguita dal deterioramento del coraggio.
2. Il nemico del bene non ha mai la guida divina. Queste nazioni furono mal consigliate. La loro vera politica era difensiva. All'interno dei loro bastioni il lavoro per conquistarli sarebbe stato terribile e inevitabilmente lento. Tutti uniti, allo scoperto perdono il vantaggio delle loro città "murate fino al cielo", e un solo disastro è fatale. "Una buona comprensione hanno coloro che amano la legge di Dio;" e tutti gli altri disattenti nella presunzione, o febbrili nella sollecitudine, mancano della saggezza che fanno.
3. E Dio combatte per coloro che combattono per Lui. Il lungo giorno, la notte di luna, la grandine distruttiva, sono tutti divini, tuttavia possiamo ridurre il significato miracoloso della storia poetica. E coloro che mirano a qualsiasi forma di bene trovano una segreta provvidenza che favorisce la loro impresa: molte influenze che cooperano con loro, strane aperture provvidenziali, un sostegno divino che, tutti unendo, fanno sì che, per quanto deboli possano essere, sono più che conquistatori. per Cristo che li ha amati.
"Pertanto prendetevi tutta l'armatura di Dio", e COMBATTETE LA BUONA COMBATTENZA DI FEDE .-G.
OMELIA DI E. DE PRESSENSE
La vittoria sui cinque re.
La battaglia contro i cinque re è l'episodio più notevole della conquista dei Cananei. Israele avrebbe potuto avere motivo di tremare in presenza di tali nemici alleati. Ma l'aiuto divino gli dà un segnale di vittoria. Tale aiuto si presenta sotto due forme:
1 . Consiste, in primo luogo, in un intervento miracoloso della potenza divina, che scaglia una violenta tempesta di grandine sugli eserciti cananei, allungando così la giornata da rendere decisivo il conflitto. Nessuno crede ora che il sole si sia fermato. La Sacra Scrittura parla la lingua popolare del tempo e non pretende di essere scientifica nei suoi registri. Dio rivela solo ciò che l'uomo non ha il potere di scoprire, e non era la vocazione di Giosuè ad essere un Galileo o un Copernico.
Non parliamo ancora nel linguaggio comune del sorgere e del tramontare del sole? Tutto ciò che è essenziale è mantenere salda la nostra fede nel miracolo stesso. Non meravigliamoci che un tale prodigio sia stato compiuto per una nazione così piccola; poiché quella nazione era la depositaria della promessa che in essa sarebbero state benedette tutte le nazioni della terra. Il Dio della natura può sicuramente mostrarsi Re e Signore della natura, ed è più appropriato che i cieli che dichiarano la Sua gloria debbano eseguire i Suoi comandamenti. La legge suprema dell'universo non è la legge fisica, ma la dipendenza di quella legge dalla volontà sovrana dell'Onnipotente.
2 . Questo aiuto divino si manifestava, in secondo luogo, con l'eroica fiducia e il coraggio infusi nei cuori del suo popolo. "Non temerli", fu il messaggio a Giosuè, che avrebbe potuto essere sgomento davanti a una così potente lega di nemici, "poiché li ho consegnati nelle tue mani". "Perciò", come leggiamo nel versetto seguente, "Giosuè venne da loro improvvisamente". La sola parola divina gli ha dato il coraggio di andare avanti, e il coraggio è di per sé un potere irresistibile, ancora più formidabile della tempesta di grandine dal cielo.
Con una forza più che raddoppiata, Israele si precipita verso una vittoria certa. Così le nobili parole del Salmi 21:1 . sono anticipati e realizzati: "Alcuni confidano nei carri e altri nei cavalli, ma noi confideremo nel nome del Signore nostro Dio" ( Salmi 21:8 ). Eliseo non descrisse Elia come il carro e i cavalieri d'Israele? Riponiamo incrollabile fiducia in tutti i nostri conflitti in questo aiuto divino, e quella fiducia sarà la prima condizione della vittoria. — E. DE P.
OMELIA DI WF ADENEY
Il sole e la luna sono rimasti.
Qualunque opinione possiamo avere riguardo all'esatta natura dell'incidente celebrato nel poema del Libro di Jasher, ci sono alcuni principi generali e verità religiose che quel poema ci presenta distintamente.
I. DIO VIENE ATTIVAMENTE RIGUARDA CON GLI EVENTI DELLA UMANA STORIA . I poteri divini aiutarono Giosuè a resistere all'assalto dei Cananei. Dio è presente, quando non è così chiaramente riconosciuto, in tutte le crisi della vita.
(1) Il suo potere dominante dispone dell'ordine della creazione in modo tale che anche senza miracolo il mondo esterno opera la Sua volontà.
(2) Il suo controllo provvidenziale sulle menti degli uomini e sul corso della loro vita determina gli eventi ultimi. Pertanto nota: Dio non ha lasciato che il mondo seguisse il suo corso solo per essere giudicato e rettificato in un futuro giorno del giudizio. la menzogna giudica ora, e interviene ora, e opera dalla parte del giusto, per la protezione di coloro che si sottomettono alla Sua regola e per la perdita di coloro che combattono contro la Sua volontà ( Salmi 68:1 , Salmi 68:7 , Salmi 68:24 ).
II. LA NATURA E ' asservita PER LA VOLONTÀ DI DIO . I miracoli non sono casi rari e occasionali del modo in cui Dio fa sentire la sua volontà nella natura. Sono manifestazioni piuttosto anormali del potere divino che è ugualmente presente nel corso regolare della natura.
Dio opera tanto nel naturale quanto nell'evento miracoloso, sebbene il miracoloso serva a impressionarci con la coscienza della sua potenza. Se crediamo in Dio, è irragionevole supporre che creerebbe l'universo in un'epoca di oscura antichità, e poi lo lascerebbe a se stesso come una macchina che agisce da sé, che una volta caricata ha solo bisogno di essere aggiustata per miracolo ora e ancora per soddisfare le emergenze speciali.
È molto più ragionevole considerare l'universo come un organismo di cui Dio è allo stesso tempo lo spirito creatore, ispiratore, energizzante e dominatore. Così il sole e la luna e le stelle e la terra si muovono sempre con la sua potenza, e in ogni momento esprimono la sua volontà ( Salmi 104:2 , Salmi 104:16 , Salmi 104:21 , ecc.; Romani 1:20 ).
III. GLI EVENTI NATURALI SONO LEGATI AI DESTINI UMANI . Come tutte le grandi illusioni che hanno esercitato un'ampia influenza sugli uomini, l'astrologia era la perversione di una verità profonda. Le nostre vite sono collegate alle stelle. Tutta la natura è una e noi, nella nostra vita terrena, siamo parte della natura. I processi della natura ci influenzano; per esempio; forse le macchie solari che agiscono attraverso i fenomeni atmosferici hanno una certa influenza sulle calamità umane e persino sui rapporti morali. Pertanto nota:
(1) Dio ci tocca attraverso la natura e noi dobbiamo considerare la natura come uno strumento nelle Sue mani per la nostra disciplina.
(2) La natura dovrebbe essere studiata nei suoi rapporti con la vita umana per la nostra istruzione pratica.
IV. NATURA LOTTE CONTRO COLORO CHE RESIST LA VOLONTÀ DI DIO . I Cananei stavano resistendo alla volontà di Dio riguardo all'insediamento del paese, e così si sono fatti nemici del servo di Dio, la natura. Così le stelle fuori dai loro corsi combatterono contro Sisara ( Giudici 5:20 ).
Si obietta che non è degno del carattere di Dio supporre che Egli intervenisse per mezzo di agenti naturali per assistere a un'opera di distruzione. Ma va ricordato che Dio impiega sempre agenti distruttivi in natura, come terremoti, tempeste, ecc.; e che la distruzione fisica è meno malvagia della corruzione morale. — WFA
OMELIA DI J. WAITE
Un giorno di meraviglie.
I re cananei erano lenti nel radunare le loro forze per respingere l'avanzata di Giosuè, ma erano abbastanza pronti a vendicarsi dei Gabaoniti per aver fatto pace con lui. Gli uomini di Gabaon trovarono il vantaggio di avere un protettore forte e generoso, uno che sarebbe stato fedele ai suoi impegni, anche se gli erano stati estorti con l'inganno. Giosuè risponde subito al grido che gli viene dalla città assediata, e Dio fa della sua liberazione l'occasione per una dimostrazione di segnale della sua potenza e per il perseguimento del suo proposito nel rovesciamento dei re.
La fusione del naturale e del soprannaturale negli eventi di questo giorno è davvero notevole. I due elementi sono così intrecciati e intrecciati che non sta a noi dire dove finisce l'uno e inizia l'altro. Sentiamo solo, seguendo il corso della narrazione, che siamo in presenza di un meraviglioso potere divino che porta davanti a sé ogni resistenza. Tali registrazioni, tuttavia, hanno il loro vero effetto su di noi quando ci portano a riconoscere più chiaramente la forza soprannaturale nel naturale, a discernere dietro l'ordine comune e familiare delle cose il mistero e la maestà del Divino.
Con l'annosa domanda sulla verità storica della dichiarazione che "il sole si fermò in mezzo al cielo", non abbiamo ora da fare (vedi Esposizione). Notiamo semplicemente che, se l'uso che lo storico fa della citazione poetica dal Libro di Jasher ci costringe a considerarla come avente una base di fatto, non c'è bisogno per questo motivo di credere in un effettivo arresto dell'ordine del universo.
Gli agenti e le leggi naturali non possono essere usati miracolosamente da Colui che ne è l'Autore? Proprio come Colui che ha creato i chicchi di grandine poteva, senza danno per gli Israeliti, trasformarli come macchine di distruzione contro i loro nemici, così sicuramente Colui che all'inizio "comandò alla luce di risplendere dalle tenebre" poteva, in modi a noi sconosciuti, prolungare la giornata in risposta alla preghiera di Giosuè. Da ciò scaturiscono due grandi lezioni:
I. CHE DIO 'S SOVRANITA OLTRE LA NATURA SONO asserviti PER LE SUPERIORI AI FINI DELLA SUA SPIRITUALE UNITO . Guardiamo attraverso questi incidenti esteriori alla fine Divina che tutti stavano aiutando a risolvere.
Dio stava "formando un popolo per la sua lode". Dando loro una dimora locale, affinché possano meglio conservare la Sua verità e mostrare la Sua gloria. Scacciò davanti a loro le genti e le piantò là perché portassero ricchi frutti di benedizione al mondo, affinché in loro e nella loro discendenza fosse benedetta tutta la terra. Tutto va guardato alla luce di questo proposito morale.
(1) L'intero universo visibile esiste per fini spirituali la rivelazione della bellezza e dell'ordine divini invisibili; la magnificazione della legge della giustizia eterna. La sua attività e il suo riposo, le sue discordie e le sue armonie, il suo terrore e la sua bellezza, hanno tutto un significato e un intento morale.
(2) Le forze e le leggi dell'universo sono contro coloro che sono contro Dio. Devi essere moralmente uno con Lui se vuoi che ti facciano amicizia. "Le stelle nei loro corsi combattono contro Sisera." Com'è terribile pensare ad alcune delle forme in cui il Creatore potrebbe, se gli piacesse, schierare i poteri della natura contro gli uomini peccatori! La sua longanimità è la loro unica salvaguardia. «È per misericordia del Signore che non siamo consumati» ( Lamentazioni 3:22 ).
(3) L'universo creato raggiunge il suo compimento solo nel trionfo spirituale finale del Redentore. La creazione che geme attende la "manifestazione dei figli di Dio". La presenza gloriosa del Signore sarà "la restituzione di tutte le cose". Non ci sarà "niente da ferire o da distruggere" nei "nuovi cieli e sulla nuova terra in cui abita la giustizia".
II. CHE L'UOMO È UN EFFICACE STRUMENTO IN SERVIZIO LA CAUSA DI GIUSTIZIA SOLO COSÌ LONTANO COME LUI HA FEDE DA LAY STRETTA SU IL SOVRANO POTENZA DI DIO .
"Non c'è stato un giorno come quello prima o dopo", non perché ci fosse qualcosa di singolare, ineguagliabile, nell'"ascolto della voce di un uomo" di Dio. Questo era semplicemente un esempio cospicuo e degno di nota di una legge universale. "L'efficace preghiera fervente di un uomo giusto "è sempre" servita a molto". Le risorse del cielo lo aspettano. Tale preghiera è
"Un respiro che vola oltre questo mondo di ferro,
e tocca Colui che lo ha creato".
(1) La Chiesa «si sollevi per afferrare Dio». La sua forza sta nella fede e nella preghiera. Il Signore non mancherà mai di "combattere per Israele" quando lei è fedele alla sua alta vocazione. Le armi della sua guerra sono potenti per mezzo di lui. "Dio è in mezzo a lei; lei non si smuoverà: Dio l'aiuterà, e questo presto" ( Salmi 46:5 ).
Questo pegno di protezione e liberazione divina è dato, non ai sistemi ecclesiastici, che possono avere molto di uomo piuttosto che di Dio nella loro costituzione, ma a quella Chiesa che Cristo ha redento e scelto da ogni terra e nazione per rappresentare la Sua propria causa di verità e di giustizia. Quando la Chiesa va avanti nell'energia della fede e della preghiera, i suoi nemici fuggono davanti a lei.
(2) Il singolo cristiano riconosca la vera fonte del potere morale. Nessuna emergenza della vita deve sopraffare chi si affida a Dio senza riserve. "Se Dio è per noi, chi può essere contro di noi?" Procedi con fermezza sulla via del dovere e non temere. In tutti i tempi immaginabili di difficoltà e di pericolo, di tentazione e di dolore, la risposta di Cristo al grido dei Suoi fedeli è la stessa: "La mia grazia ti basta. La mia forza è resa perfetta nella debolezza".—W.
I re conquistati.
Il destino di quei re ha le sue analogie morali. Possiamo considerarli come tipici dei principi e dei poteri del male spirituale, e la loro fine come indicativa della certa questione del conflitto di Dio con quei poteri malvagi. Osservare-
I. L' INGANNO DEL PECCATO . Illude il trasgressore e lo conduce bendato alla rovina. Spinge gli uomini a cercare falsi rifugi, ispira loro una vana speranza. Pensano di nascondersi, ma le leggi e le retribuzioni di Dio li scoprono sempre. Giona vorrebbe "fuggire dalla presenza del Signore", ma il "vento forte" di Dio era più rapido del suo volo, e il mare, attraverso il quale pensava di fuggire, lo portò solo faccia a faccia con il suo Giudice.
I sotterfugi ai quali gli uomini ricorrono in qualsiasi modo colpevole spesso diventano il mezzo stesso della loro scoperta e punizione. I re sognano la sicurezza nella loro caverna; si scopre essere proprio la cosa che li chiude irrimediabilmente alla vendetta di Joshua. Come dice Matthew Henry: "Ciò che pensavano sarebbe stato il loro rifugio, divenne prima la loro prigione e poi la loro tomba". Così spesso i propositi peccaminosi sconfiggono se stessi. "L'empio è in laccio nell'opera delle sue stesse mani" ( Salmi 9:16 ).
II. L'UMILIAZIONE CHE , PRIMA O DOPO , si abbatte un FIERO DEFIANCE DI DIVINA AUTORITÀ . Vedi qui un'illustrazione della ribellione prepotente contro Dio. Il suo rovesciamento alla fine è sicuro.
"La ruota della fortuna gira e abbassa gli orgogliosi." I re sono impotenti soggetti al potere divino mediante il quale quella ruota gira come gli altri uomini ( Salmi 76:12 ; Isaia 41:25 ). In quale miserabile miseria sono talvolta caduti, sotto la potente mano di Dio, che una volta, nella carriera della loro ambizione, ha sfidato ogni legge divina e umana e ha fatto tremare la terra! Non si esaltino gli empi; c'è un potere che può facilmente abbatterli.
III. LA VITTORIA CHE PREMIA IL CONFLITTO MORALE FEDELI E PAZIENTI . I capitani sono chiamati, alla presenza di tutti gli uomini d'Israele, a "mettere i piedi sul collo" di questi re condannati. Così sarà l'onore e la gioia di tutte le anime sincere guerriere vedere i loro nemici finalmente sottomessi sotto di loro.
"Il Dio della pace schiaccerà presto Satana sotto i vostri piedi" ( Romani 16:20 ). È duro combattere continuamente contro qualche forma di male nel mondo esterno o nel mondo interno; dover continuamente affrontare qualche nuovo nemico, o "vecchi nemici con facce nuove"; essere costretti spesso a tirare fuori qualche iniquità in agguato dal suo nascondiglio nei nostri cuori affinché possa essere ucciso. Ma cerchiamo di essere risoluti e pazienti e "ne usciremo più che vincitori per mezzo di colui che ci ha amati", e alla fine pianteremo orgogliosamente i nostri piedi sul collo di tutti i nostri avversari.
IV. LA GLORIOSA VITTORIA FINALE DI CRISTO . È lo scopo eterno di Dio che ogni fortezza del male cada davanti a Lui e tutti i Suoi nemici siano messi sotto i Suoi piedi, e gli eventi del tempo stanno tutti aiutando in un modo o nell'altro a provocare tale contesa (Sal 110:1; 1 Corinzi 15:25 ; Filippesi 2:9 ). 1 Corinzi 15:25, Filippesi 2:9
OMELIA DI WF ADENEY
Coraggio e forza.
I. IL DOVERE DI ESSERE CORAGGIOSI E FORTI . Questo è spesso insistito nel Libro di Giosuè ( es: Giosuè 1:6 ). Il cristianesimo dà risalto alle grazie più gentili dell'umiltà, della mitezza e dello spirito di perdono. Ma non ci esonera quindi dai doveri più maschili ( 1 Corinzi 16:13 ; Efesini 6:10 ).
(1) È nostro dovere essere coraggiosi. La codardia è peccato in un cristiano ancor più che in un pagano, perché il cristiano ha motivi più alti di coraggio. L'esortazione "Non temere" non è solo un incoraggiamento a confortare; è un incitamento al dovere, perché la viltà ci porta a rifuggire da
(a) pericolo,
(b) responsabilità,
(c) dolore e perdita,
(d) ridicolo; eppure tutto questo può ostacolare il lavoro della nostra vita.
(2) È nostro dovere essere forti. Non dovremmo semplicemente lamentarci della debolezza come di una calamità; dovremmo pentirci di ciò come di una mancanza. La debolezza morale deriva dalla corruzione morale. Ci fa fallire nel nostro lavoro di resistere al peccato e di fare il bene. È quindi necessario superarla se vogliamo compiere la nostra missione.
II. LA CHIAMATA PER L' ESERCIZIO DI QUESTO DOVERE .
(1) Siamo circondati da pericoli allarmanti;
(a) nei nostri cuori peccaminosi;
(b) nel male del mondo, e nei guai e nelle tentazioni che ne derivano;
(c) nel mistero della vita.
Colui che non è coraggioso con il coraggio di Dio sprofonderà davanti a questi terrori quando una volta realizzerà le loro piene proporzioni.
(2) Siamo chiamati a compiti difficili;
(a) come gli Israeliti, siamo invitati a prendere possesso di un'eredità. Il regno dei cieli non si conquista senza combattere (1 1 Corinzi 9:26 );
(b) come gli Israeliti, abbiamo nemici a cui resistere nel peccato dentro e alla tentazione fuori ( 1 Pietro 5:8 , 1 Pietro 5:9 );
(c) come gli israeliti, abbiamo un territorio da conquistare per Dio. Non dobbiamo combattere solo o principalmente per la nostra eredità e sicurezza, ma per poter vincere il mondo per Cristo ( 1 Timoteo 6:12 ; 2 Timoteo 2:3 ).
III. IL SEGRETO DEL CORAGGIO E DELLA FORZA .
(1) Sono derivati da Dio. Non dobbiamo temere, perché Dio è con noi ( Isaia 43:1 , Isaia 43:2 ). Dobbiamo essere forti nella sua forza ( Salmi 29:11 ; Filippesi 4:13 ). Pertanto coloro che sono naturalmente più timidi e deboli possono essere forti e coraggiosi in Dio ( Isaia 40:31 ; 2 Corinzi 12:10 ).
(2) Sono incoraggiati dall'esperienza. A noi sembra una brutale fonte di coraggio: quei capitani ebrei che piantano i piedi sul collo dei re vinti in trionfo. Ma rallegrandosi della vittoria, era bene che vedessero in essa la mano di Dio e ne traessero forza. Possiamo cercare forza e coraggio nella contemplazione del modo in cui Dio ci ha aiutato in passato ( Salmi 34:6 ).
(3) Sono aumentati dalla pratica. Il testo è un'esortazione. Sebbene la forza e il coraggio vengano da Dio, provengono dai nostri sforzi per essere coraggiosi ed energici. Dobbiamo esercitare la grazia divina per realizzare la sua efficacia ( Filippesi 2:12 ).
(4) Sono reciprocamente utili. Coraggio e forza sono associati. Il coraggio senza forza è avventato. La forza senza coraggio è inutile. Dobbiamo essere forti per giustificare il nostro coraggio e coraggiosi per usare la nostra forza. Così le varie grazie cristiane sono collegate insieme nell'armare un'anima con tutta l'armatura di Dio ( Efesini 6:11 ). — WFA
Lo sterminio dei Cananei.
L'apparente crudeltà degli Israeliti nella conquista di Canaan suscita questioni morali e religiose di grande interesse, specialmente quelle suggerite dalla condotta di Giosuè, la relazione di Dio con la strage dei Cananei, e il contrasto tra la prima e la successive dispense religiose.
I. LA CONDOTTA DI GIOSUÈ . Questo appare crudele e omicida. Ma nota:
(1) Era conforme alle usanze del tempo. La clemenza cristiana era sconosciuta. Un uomo deve essere giudicato alla luce della sua età. È sbagliato "seguire una moltitudine per fare il male" ( Esodo 23:2 ), quando sappiamo che sta facendo il male, perché il numero dei colpevoli non mitiga la colpa di ciascuno. Ma il nostro giudizio su ciò che è giusto e ciò che è sbagliato è in gran parte determinato dalle idee prevalenti e dalla condotta irreprensibile dei nostri contemporanei; e se, quando abbiamo usato la luce migliore al nostro comando, "il nostro cuore non ci condanna" ( 1 Giovanni 3:21 ), non possiamo essere considerati colpevoli.
(2) Era in obbedienza al comando compreso di Dio. Un presunto comando dal cielo non giustifica un atto che un uomo sinceramente crede sbagliato, perché in nessun caso è giustificato nel violare la coscienza, e perché ha più ragioni per dubitare dell'origine divina della voce senza che quella della voce dentro. Ma quando la certezza del comando divino è così forte da convincere la coscienza, diventa giusto che l'uomo obbedisca.
(2) Era in esecuzione di quello che si credeva fosse un decreto di giudizio divino. Giosuè non pensava di distruggere i Cananei semplicemente per far posto agli Israeliti. Credeva di essere un "flagello di Dio", inviato per condannare i colpevoli, per liberare la terra dagli uomini che vivevano solo per disonorarla e per introdurre una razza migliore al loro posto.
II. LA RELAZIONE DI DIO PER LA MACELLAZIONE DI DEL Cananei . Dio lo ha davvero comandato? e se sì, come conciliare questo con il suo carattere di bontà?
(1) Se Dio ha comandato questo massacro, non ha ordinato più di quanto non faccia direttamente negli eventi naturali: tempeste, terremoti, carestie, piaghe e visite di morte in generale.
(2) Se gli uomini meritano la distruzione per i loro peccati, in realtà non è più duro che questo sia inviato dall'azione umana che che provenga da cause fisiche, come con la distruzione di Sodoma e Gomorra.
(3) Se la punizione del peccato è generalmente riconciliabile con la bontà di Dio, questo caso particolare può esserlo.
(4) Lo sterminio dei Cananei fu una benedizione per il mondo.
(5) Non era un vero male per i Cananei. Se gli uomini vivono nel peccato e non si pentono, il giudizio che accorcia la loro vita e previene ulteriori mali è piuttosto una benedizione che una maledizione; poiché qualsiasi perdita o sofferenza è meglio per noi di quella che ci è permesso di vivere nel peccato ( Luca 17:1 , Luca 17:2 ). È meglio per noi essere puniti per il peccato piuttosto che rimanere impuniti nel peccato.
III. IL CONTRASTO TRA LA PRIMA E LE SUCCESSIVE dispense .
(1) Giosuè portò punizione e distruzione ai peccatori. Cristo porta perdono e vita.
(2) Giosuè riuscì a trovare spazio per il suo popolo solo dopo aver sterminato i suoi predecessori. Cristo ha posto per tutti coloro che verranno nel suo regno ( Luca 14:22 ).
(3) Giosuè si dimostrò idoneo per l'eredità della sua nazione esercitando una guerra distruttiva. I cristiani sono fatti incontrare per la loro eredità mediante la pratica delle opere di carità cristiane ( Matteo 25:34 ). — WFA
OMELIA DI SR ALDRIDGE
Lo sterminio dei Cananei.
"Così Giosuè percosse tutto il paese delle colline, e del mezzogiorno, e della valle, e delle sorgenti, e tutti i loro re: non ne lasciò alcuno rimasto, ma distrusse tutto ciò che respirava, come il Signore Dio d'Israele aveva comandato ." Gli attributi di Dio sono il fondamento della religione. Dal rapporto in cui stiamo a Lui come sue creature gli sono dovuti alcuni riguardi; ma questo rapporto di inferiorità non poteva di per sé bastare a esigere quell'intera dedizione ai Suoi servigi, quel completo abbandono del nostro affetto che chiamiamo religione.
Il requisito di Dio (come affermato in Deuteronomio 10:12 ) può essere giustificato solo in riferimento alle perfezioni del suo carattere. Se c'è il minimo difetto, non ci si può aspettare una fiducia implicita da noi. Qui tutti i sistemi religiosi pagani sono difettosi, presentandoci una divinità che non possiamo adorare, una creatura mutilata, soggetta alle nostre stesse passioni. La religione cristiana porta tracce della sua origine divina nella grandezza delle sue concezioni sul carattere di Dio.
C'è un'altezza che rimpicciolisce in piccolezze i miseri dèi inventati dall'uomo; c'è una molteplicità di vedute che non poteva essere il prodotto dell'immaginazione. Giusto e santo, misericordioso e misericordioso, onnisciente e onnipotente, il Creatore e Sostenitore, un Amico e Giudice, nostro Padre e Re, tale Egli è dichiarato essere. Perciò si sentono gravissime quelle obiezioni che vengono mosse, con ogni apparenza di ragione, contro la realtà delle perfezioni di Dio.
Soprattutto quando la Sua benevolenza è sfidata, temiamo che l'ombra oscura offuschi i cieli e raffreddi i nostri cuori. Ora, nel testo c'è un resoconto di un'ampia distruzione eseguita a sud di Canaan per comando di Dio. Non è stato concesso un quarto. Così terribile la desolazione che alcuni l'hanno chiamata crudeltà. E sebbene non spetta a noi giustificare tutte le vie di Dio, tuttavia poiché alcuni sono portati da passaggi come il presente a nutrire duri pensieri su Dio, può essere bene per una volta guardare con calma in faccia l'obiezione implicita.
Un comando di Dio può rendere lecita e retta quell'azione che, fatta senza... la Sua autorità, meriterebbe riprovazione. È il Signore e padrone della vita. Ha dato, ed è suo da togliere. Non commette più ingiustizia di quando un genitore riscatta dai figli i beni di cui fanno un uso improprio. Il testo non è quindi una scusa per il sequestro non autorizzato della terra di una nazione da parte di un'altra, o per quegli atti violenti per i quali non si può addebitare il volere diretto di Dio.
Questi erano singoli comandi distaccati contro particolari nemici. Non c'era alcuna ingiunzione "per coltivare i principi del tradimento o della crudeltà"; “nessuno di questi precetti è contrario alla morale immutabile” (Bp. Butler). Quando un esercito fu condotto alla cieca in Samaria, il re disse: "Devo batterli?" "No", rispose in effetti il profeta Eliseo ( 2 Re 6:21 , 2 Re 6:22 ).
In un'altra occasione il profeta Elia aveva rimproverato il re Acab perché aveva lasciato scappare un re, che "il Signore aveva designato per distruggere completamente". Il motivo della causa altera la natura dell'azione.
Lo sterminio dei Cananei fu una punizione per la malvagità. Vedi Levitico 18:1 . "La terra è contaminata... vomita i suoi abitanti". La stessa terra puzzava con le loro pratiche e desiderava ardentemente liberarsi del suo fardello sconsacrato. "Non camminerete secondo le buone maniere... poiché hanno commesso tutte queste cose, perciò l'ho aborrito". Di nuovo, in Deuteronomio 18:1 ; "A causa delle loro abominazioni il Signore li scaccia davanti a te.
"Così anche Deuteronomio 9:5 . È da ricordare che le cose censurate non erano solo atti occasionali, ma costumi abominevoli. Infatti, le pratiche odiose erano una parte della loro religione, incorporate nei loro servizi più solenni. Così degradati si erano diventare.
Era stato concesso un considerevole periodo di tregua, ma inutilmente. Dio aveva detto ad Abramo: "L'iniquità degli Amorei non è ancora piena". Quando la coppa dell'iniquità fu riempita fino a traboccare, allora il giusto fiat emise. Durante quel periodo furono dati gli avvertimenti del carattere più severo. Sodoma e Gomorra perirono in modo terribile, e in seguito i re di Og e Sihon erano caduti.
Ancora nessun pentimento. Inutile dire che gli avvertimenti non erano sufficientemente distinti. Oggi vediamo la stessa indifferenza. Gli uomini distruggono la loro salute con abitudini peccaminose, peggiorano sempre di più. Hanno bisogno di una mano divina sulla loro spalla o di una voce reale nel loro orecchio per avvertirli? L'avvertimento è chiaro, se solo si occuperanno di esso. Ma no io e arriva la spaventosa fine.
Il metodo di punizione adottato era uno di cui le nazioni della Palestina non si sarebbero lamentate, poiché era conforme alla propria condotta. Non troverebbero nessuna ingiustizia fatta loro. Se potessero, sconfiggerebbero altre nazioni e le esproprerebbero della vita e del territorio. Credevano nel possesso o nell'affitto del braccio forte. Ammesso, quindi, che Dio stesse eseguendo il giusto giudizio, il codice prevalente rimuove ogni accusa di crudeltà.
I giudizi così come i favori di Dio devono essere condizionati come forma dall'ambiente degli uomini. Nel legiferare per gli israeliti, mentre ci aspettiamo e troviamo una tale purezza e una tale anticipazione delle opinioni dei tempi moderni da legittimare giustamente la "legge di Mosè" ad essere considerata una rivelazione di Dio, tuttavia sarebbe stato donchisciottesco non prendere conto delle opinioni e delle tendenze prevalenti, per esigere dagli israeliti esattamente ciò che il cristianesimo esige oggi dopo tanti secoli di civiltà.
Non vi è quindi alcun cambiamento nel carattere di Dio, nessun progresso nella sapienza o nell'amore supposto, solo una tale differenza di reputazione come è necessaria da un dovuto riguardo per la condizione di coloro ai quali sono dati i comandi divini. Non si deve, quindi, parlare di contraddizione tra lo spirito della massima evangelica, «ama i tuoi nemici», e il precetto seguito nel testo come sembri dire: «agisci con barbarie.
Di regola, i giudizi di Dio qui non distinguono i gradi di colpa. Le carestie e le pestilenze dei tempi antichi flagellarono un intero quartiere. Così nel presente caso la spada ha colpito tutti con punizione. Non dimentichiamo, tuttavia, che questi giudizi non sono finale. Nulla è determinato rispetto allo stato ultimo di coloro che sono coinvolti nella distruzione generale. La discriminazione minuziosa è per l'altro mondo.
L'amore di Dio non è esemplificato anche nel severo precetto del testo?
1. Amore per le nazioni circostanti. Questo terribile esempio potrebbe rivelarsi utile. L'unica prova per loro di un potere superiore era l'abilità in guerra. Solo questo potrebbe portarli a riconoscere che il Dio di Israele "era il Signore".
2. Al Suo stesso popolo. Il pericolo era che gli israeliti venissero contaminati, e dopo gli eventi mostrarono la saggezza del comando di Dio. Il popolo fu così facilmente sedotto dalla sua fedeltà a Geova, e Dio fu imparziale. Minacciò che se gli israeliti avessero fatto il male, il loro destino sarebbe stato simile.
3. Al mondo intero. Poiché se il popolo eletto avesse perso completamente la verità, la luce si sarebbe spenta universalmente. Attraverso Israele doveva venire il Messia promesso. Guai al mondo se la via fosse bloccata e nessun Salvatore apparisse sorgendo come il Sole di Giustizia su questa terra ottenebrata.
Si possono trarre molte lezioni. Impariamo l'autorità di Dio e il Suo odio per il peccato. La nostra non è una religione evirata. Se Dio fosse solo un essere di gentilezza, allora la gentilezza con il peccato significherebbe miseria totale. "Se non ci pentiamo, periremo tutti allo stesso modo". Quando guardiamo alla Sua ansia per il benessere del Suo popolo e alla preparazione fatta per il dono di Suo Figlio, ci viene insegnata "la bontà e la severità di Dio" ( Romani 11:22 ),—A.