Números 24

NOTAS CRÍTICAS E EXPLICATIVAS

Números 24:1 . Para buscar encantos . Ver Notas sobre Números 23:3 ; Números 23:23 .

Ele voltou seu rosto para o deserto, ou seja , para as planícies de Moabe, onde os israelitas estavam acampados.

Números 24:2 . Viu a permanência de Israel , etc. Keil e Del .: “Ele viu Israel acampando de acordo com suas tribos”.

O Espírito de Deus desceu sobre ele . “A impressão que lhe causou a visão das tribos de Israel serviu de preparação subjetiva para receber o Espírito de Deus para inspirá-lo. De ambas as declarações anteriores, afirma-se que 'Jeová pôs uma palavra em sua boca' ( Números 23:5 ; Números 23:16 ); mas deste terceiro é afirmado que 'o Espírito de Deus veio sobre ele.

'Os primeiros foram comunicados a ele, onde ele saiu para uma revelação Divina, sem ser lançado em um estado de êxtase; ele ouviu a voz de Deus dentro dele dizendo-lhe o que ele deveria dizer. Mas desta vez, como os profetas em suas profecias, ele foi colocado pelo Espírito de Deus em um estado de visão extática; de modo que, com os olhos fechados como clarividência, ele viu a substância da revelação de Deus com seu olho mental interior, que havia sido aberto pelo Espírito de Deus. ”- Keil e Del .

Números 24:3 . Cujos olhos estão abertos . Margem: “Quem fechou os olhos, mas agora está aberto ”. O Dr. A. Clarke tem a última opinião: “Eu acredito que o original שׁתם, shethum , deve ser traduzido como fechado , não aberto; pois no próximo versículo, onde a abertura dos olhos é mencionada, uma palavra amplamente diferente é usada כַלה, galah , que significa abrir ou revelar .

A princípio, os olhos de Balaão foram fechados , e tão perto também que ele não pôde ver o anjo que o resistia, até que Deus lhe abriu os olhos; nem poderia ele ver as intenções graciosas de Deus para com Israel, até que os olhos do seu entendimento fossem abertos pelo poder do Espírito Divino ”.

שְׁתֻם הָעַיִן, “com os olhos fechados. שָׁתַם não significa abrir, um significado em apoio ao qual apenas uma passagem da Mishná pode ser citada, mas para fechar, como סָתַם em Daniel 8:26 , e שָׂתַם em Lamentações 3:8 , com o שׁ suavizado em ס ou שׂ 'Balaão se descreve como o homem com os olhos fechados com referência ao seu estado de êxtase, no qual o fechamento dos sentidos externos andou de mãos dadas com a abertura do interno' ( Hengstenberg ).

A cessação de toda percepção por meio dos sentidos externos, no que diz respeito à reflexão autoconsciente, era uma característica comum tanto à visão quanto ao sonho, as duas formas de manifestação do dom profético ( Números 12:6 ), e decorrem da própria natureza da intuição interior. No caso de profetas cuja vida espiritual estava muito avançada, a inspiração pode ocorrer sem qualquer fechamento dos sentidos externos.

Mas sobre homens como Balaão, cuja vida religiosa interior ainda era muito impura e subdesenvolvida, o Espírito de Deus só poderia operar fechando seus sentidos externos para as impressões do mundo terreno inferior, e elevando-os a visões do mundo espiritual superior ” - Keil e Del .

Fuerst, entretanto, traduz שְׁתֻם הָעַיִן, "olhos abertos, isto é , olhos abertos". O mesmo ocorre com o comunicador do alto - falante. et al .

Números 24:4 . Queda , etc. Omita o "em transe" de AV Keil e Del. Traduzem, "Caindo e com os olhos abertos." Balaão caiu sob o poder do Espírito de Deus, que veio sobre ele (comp. 1 Samuel 19:24 ). Desta forma, os olhos de seu espírito foram abertos.

Números 24:7 . Ele deve derramar a água , & c. Ou “A água fluirá de seus baldes”. Ou “Ele jorrará água de seus baldes”. Uma imagem de grande prosperidade; um suprimento abundante de água sendo essencial para a fertilidade e a prosperidade no leste ardente. “A nação é personificada como um homem carregando dois baldes transbordando de água.”

Sua semente, ou seja , posteridade.

“ Por muitas águas ”, uma metáfora indicativa de ricas bênçãos, principalmente neste lugar, de uma numerosa posteridade.

Agague , um título comum a todos os reis amalequitas, como o Faraó era para os do Egito. “A razão para mencionar o rei dos amalequitas foi que ele foi escolhido como a personificação da inimizade do mundo contra o reino de Deus, que culminou nos reis dos pagãos; sendo os amalequitas a primeira tribo pagã que atacou os israelitas em sua jornada para Canaã ( Êxodo 17:8 ) ”- Keil e Del .

Seu rei ... seu reino . “O rei de Israel, cuja grandeza foi celebrada por Balaão, não era nem o Messias exclusivamente, nem o reino terreno sem o Messias, mas o reino de Israel que foi estabelecido por Davi e foi exaltado no Messias em um reino eterno, o inimigos dos quais todos seriam transformados em escabelo (Salmos 2, 110). ”- Ibidem .

Números 24:8 . Veja Números 23:22 .

Números 24:9 . Veja Números 23:24 .

Números 24:11 . Jeová te impediu de honrar . “A sarcasmo amargo e ímpia.” - A. Clarke, LL.D .

Números 24:14 . Anuncie a ti . Keil e Del .: “'Diga-te com cautela.' … Um anúncio que inclui conselhos. ”

Números 24:17 . Uma estrela , etc. “Em toda a linguagem típica das Escrituras, as estrelas são símbolos de senhorio e autoridade, eclesiástica ou civil. Assim, uma estrela é o símbolo do domínio mais elevado de todos: 'Virá uma estrela de Jacó;' e o nascimento real dAquele de quem Balaão profetizou aqui, é anunciado por uma estrela ( Mateus 2:2 ; cf. Isaías 14:12 ). ”- RC Trench, DD .

Um cetro , etc. (comp. Gênesis 49:10 ).

Os cantos de Moabe . Em vez disso, "os dois lados de Moabe", "equivalente a Moabe em ambos os lados, de uma extremidade à outra".

Destrua todos os filhos de Sheth. Comunicador do palestrante : "Derrube os filhos do tumulto." Keil e Del .: “'Destrua todos os filhos da confusão', pela qual os moabitas devem ser entendidos como sendo homens de confusão selvagem e guerreira.”

Números 24:18 . Edom será uma posse , & c. “Enquanto Edom cai, Israel adquirirá poder” (comp. 2 Samuel 8:14 ; 1 Crônicas 18:11 ; Obadias 1:17 sqq.

Números 24:19 . Ele que terá domínio, ou seja , o governante predito como Estrela e Cetro. “A Estrela e o Cetro da profecia, como o 'Cetro' e o 'Legislador' de Gênesis 49:10 , apontam naturalmente mais para uma linha de príncipes do que para um indivíduo; ou melhor, são emblemas do reino de Israel em geral.

Assim, as vitórias de Davi e seus sucessores, geração após geração, sobre Edom e Moabe, são inquestionavelmente realizações recorrentes e progressivas daquilo que Balaão predisse; mas depois de todos eles, a profecia ainda alcança algum cumprimento ulterior e culminante; e isso também nos 'últimos dias' ( Números 24:14 ), a designação profética comum para o tempo do Messias (cf. Daniel 10:14 ).

“Para um cristão, a conexão entre a estrela e o cetro de Balaão e a estrela do rei dos judeus, que os sábios viram ( Mateus 2:2 ), é evidente. Como eles eram 'homens sábios do leste', Balaão também era um 'homem sábio do leste' (cf. Números 23:7 ); e a tradição de que eram, se não descendentes, mas conterrâneos de Balaão, e ocupados em atividades semelhantes às dele, é bastante provável. ”- Speaker's Comm .

Destrua o que resta , & c. “A frase descreve sucintamente um conquistador que primeiro derrota seus inimigos na batalha e depois caça os fugitivos até ter cortado todos os lugares (cf. 1 Reis 11:16 ).” - Ibidem .

Números 24:20 . Amaleque foi o primeiro , etc., isto é , preeminente entre os estados ou nações que Balaão tinha em vista de sua mente. O sentido dado pela tradução marginal é duvidoso.

Números 24:21 . Os quenitas . “Uma tribo ou nação cuja história está estranhamente entrelaçada com a do povo eleito. Sua origem está escondida de nós. Mas podemos inferir com justiça que eles eram um ramo da nação maior de Midiã - pelo fato de que Jetro, o pai da esposa de Moisés, que nos registros de Êxodo (ver Números 2:15 ; Números 4:19 , & c .

), é representado como residente na terra de Midiã, e como sacerdote ou príncipe dessa nação, está na narrativa dos Juízes ( Números 1:16 ; Números 4:11 ), como distintamente dito ter sido um quenita. Como midianitas, eles descendiam imediatamente de Abraão por sua esposa Keturah, e nesse relacionamento e em sua conexão com Moisés encontramos a chave para sua aliança contínua com Israel. ”- Bible Dict .

Números 24:22 . O Kenite . Heb .: Kain . O Comm do Speaker . diz que Kain é “o nome da morada dos quenitas”. Keil e Del .: “ Kain , o pai da tribo, é usado poeticamente para o Kenite , a tribo da qual ele foi o fundador.” E Fuerst o considera como o nome da tribo. Uma tradução mais fiel deste versículo é: "Pois Kain não será destruído até que Asshur o leve cativo." É uma promessa de segurança duradoura para os quenitas.

Números 24:23 . Ai, quem viverá , & c. “As palavras, 'Ai, quem viverá', apontam para o temor do julgamento seguinte, que atingiu profundamente o coração do vidente, porque cairia sobre os filhos de seu próprio povo. O significado é: 'Quem preservará sua vida na catástrofe universal que está chegando!' ( Hengstenberg .) ”- Keil e Del .

Números 24:24 . Chittim , “ ie . Chipre, a mais próxima das ilhas ocidentais, a única visível da Palestina e, portanto, o representante para Balaão e para Israel de todas aquelas regiões ocidentais desconhecidas através do Mar Mediterrâneo, de onde viriam finalmente os conquistadores dos poderosos impérios da o Oriente (cf.

Isaías 23:1 ; Isaías 23:12 ; Jeremias 2:10 ). ”- Speaker's Comm .

Eber , “ isto é , não como Vulg. e LXX, 'os hebreus', mas geralmente os descendentes de Sem. ”- Ibidem .

Ele também , “ isto é , o conquistador de Asshur e Eber, que cruzaria o mar”. - Ibid .

TERCEIRA PARÁBOLA DE BALAAM: A GLÓRIA DO POVO DE DEUS

( Números 24:1 )

Este parágrafo contém duas divisões principais:

I. A preparação do profeta para declarar a vontade divina ( Números 24:1 ).

1. Balaão renuncia à busca de augúrios . “E quando Balaão viu que agradava ao Senhor abençoar Israel, ele não foi, como nas outras vezes, em busca de encantamentos.” Os sacrifícios eram oferecidos como antes, mas Balaão não se separou mais para procurar augúrios. Ele parece ter perdido a esperança de realizar o desejo de Balak por qualquer exercício de sua arte.

2. Ele contempla o acampamento de Israel . “Ele voltou seu rosto para o deserto. E Balaão ergueu os olhos, e viu Israel acampando segundo as suas tribos ”. Ele parece ter contemplado o espetáculo imponente abaixo dele e ter permitido que ele o influenciasse livremente. Sua ordem, unidade, vastidão e poder parecem tê-lo impressionado profundamente. E a impressão produzida por aquela visão "serviu como a preparação subjetiva para a recepção do Espírito de Deus para inspirá-lo."

3. Ele é inspirado pelo Espírito Santo . “E o Espírito de Deus desceu sobre ele” (ver Notas Críticas e Explicativas sobre Números 24:2 ). Ele tinha, como observa Attersoll, “o Espírito Santo, mas não o espírito de santidade; pois onde quer que trabalhe, Ele é santo, mas nem sempre opera a santidade e santificação, que para sempre acompanham a salvação. ” Balaão foi inspirado a proferir a mensagem Divina; mas seu coração era perverso e corrupto, & c.

4. Ele ouve palavras Divinas e tem visões Divinas . “E ele retomou sua parábola, e disse: Balaão, o filho de Beor disse, e o homem com os olhos fechados disse: ele disse o que ouviu as palavras de Deus, que teve a visão do Todo-Poderoso, caindo e com olhos abertos ”(ver Notas Críticas e Explicativas dos Números 24:3 ).

Os sentidos de Balaão agora parecem estar fechados às impressões externas e, por enquanto, o Espírito de Deus tem o domínio de sua natureza, e por voz e por visão revela a vontade de Deus para ele. Assim, o Senhor o preparou para a declaração de Sua santa vontade. Essas palavras de Balaão não mostram seu egoísmo e orgulho de seus próprios privilégios e poder? Keil e Del. Afirmam que não. “Esta introdução à sua profecia não é uma declaração de vaidade contundente; mas, como Calvino corretamente observa, 'todo o prefácio não tem outra tendência a não ser provar que ele foi um verdadeiro profeta de Deus e recebeu a bênção que proferiu de um oráculo celestial.

'”Não podemos ter essa visão de seu prefácio. Para nós, “cheira muito a orgulho e vã glória, levando para si todos os elogios desta profecia e engrandecendo-se como membro do conselho do céu. Paulo fala com humildade de suas visões e revelações ( 2 Coríntios 12:1 ); mas Balaão fala dele com orgulho. ” (uma)

II. A declaração do profeta da glória de Israel ( Números 24:5 ).

A bênção aqui pronunciada é, em sua substância, muito semelhante às do capítulo anterior. Balaão declara -

1. Sua bela aparência ( Números 24:5 ). Aqui estão três ideias

(1) Beleza . A beleza da ordem . “Quão formosas são as tuas tendas, ó Jacó; teus tabernáculos, ó Israel! ” (b) E a beleza da cultura e da fertilidade . “Como os vales se estendem, como os jardins à beira do rio.” Para o olho da mente do vidente, as habitações de Israel em Canaã se espalham com a beleza de vales férteis, e até mesmo como jardins ao longo das margens de um rio, "que são ainda mais lindos do que os vales gramados e floridos" (comp. . Deuteronômio 8:7 ). (c)

(2) Fragrância . “Como as árvores de aloés, que o Senhor plantou.” “O aloé, importado da China e do longínquo leste, fornecia aos antigos uma das especiarias mais fragrantes e preciosas (cf. Salmos 45:8 ), 'Todas as tuas vestes cheiram a mirra, aloés e cássia' ( Provérbios 7:17 ). ' ”Portanto, a reputação de Israel deve ser perfumada. Seu caráter e condição devem produzir agradável impressão em seus vizinhos.

(3) Majestade . “Como cedros junto às águas.” “A mais nobre das árvores ramificando-se nas mais belas situações; uma imagem de beleza majestosa. ” A beleza de Israel é apresentada de maneira um tanto semelhante em Oséias 14:5 ; Oséias 14:7 .

“O justo é mais excelente do que o seu vizinho.” “Os preciosos filhos de Sião, comparáveis ​​a ouro fino.” O homem verdadeiramente piedoso é belo em seus princípios e espírito, em seu caráter e conduta. “A formosura do Senhor nosso Deus está sobre ele”.

2. Sua condição próspera . Dois aspectos da prosperidade são provavelmente apresentados pelo profeta: -

(1) Um solo fértil. “Ele derramará a água de seus baldes” (ver Notas Críticas e Explicativas).
(2) Uma numerosa posteridade. “Sua semente estará em muitas águas”. Prosperidade abundante e infalível e aumento são assim proclamados como a porção de Israel. E muito notável era sua prosperidade em todos os momentos em que eram fiéis ao Senhor; e seu aumento foi maravilhoso.
3. Sua posição exaltada .

“E seu rei será mais alto do que Agague, e seu reino será exaltado” (ver notas críticas e explicativas). As glórias do reino de Israel deveriam exceder em muito as de seus vizinhos pagãos. Talvez possamos encontrar o cumprimento dessa predição na prosperidade e poder do reino durante a última parte do reinado de Davi e na maior parte do reinado de seu sucessor. Mas seu cumprimento mais esplêndido deve ser buscado no reino espiritual do Messias.

4. Seu poder de conquista . Isso é exibido em vários aspectos -

(1) Sua grande força . Isso é visto no que Deus fez por eles. “Deus o conduz para fora do Egito.” E em sua condição atual. "Ele tem quase a força de um touro selvagem." As pessoas eram fortes porque Deus estava com elas como seu líder, etc. (ver cap. Números 23:22 ).

(2) Suas grandes conquistas . “Ele devorará as nações, seus inimigos, quebrará seus ossos e os atravessará com suas flechas.” As palavras apontam para a vitória completa de Israel sobre seus inimigos e seu enriquecimento por meio dessas conquistas. (d)

(3) Sua grande segurança . “Ele se agachou, deitou-se como um leão e como um grande leão: quem o despertará?” "Eles deveriam vencer seus inimigos completamente, para que nenhum deles se aventurasse a se levantar contra eles novamente." As palavras do profeta apresentam um quadro impressionante de segurança garantida. Quem se atreverá a despertar um leão adormecido? Durante grande parte do reinado de Davi, e durante o de Salomão, Israel estava seguro.

Quando Seu povo é fiel a Ele, Deus garante sua segurança. “A obra da justiça será paz”, & c. ( Isaías 32:17 ). (e) .

(4) Sua grande influência , como uma bênção para seus amigos e como uma maldição para seus inimigos. "Bem-aventurado aquele que te abençoa e maldito aquele que te amaldiçoa." Por esta causa, deixe Balak e todos os seus inimigos receberem um aviso. Deus torna a causa de Seu povo sua. “Aquele que te toca toca a menina dos Seus olhos”. “Em verdade vos digo que, visto que o fizestes a um dos menores destes Meus irmãos, a Mim o fizestes.” "Saulo, Saulo, por que me persegues?"

Aqui está o encorajamento para o povo de Deus e seus amigos. Aqui está um aviso aos seus inimigos.

ILUSTRAÇÕES

(a) Do início ao fim, uma coisa aparece como o ponto mais importante nesta história - o eu de Balaão; a honra de Balaão como um verdadeiro profeta - portanto, ele não mentirá; a riqueza de Balaão - portanto, os israelitas devem ser sacrificados. Mais ainda, mesmo nesta visão mais sublime seu egoísmo irrompe. À vista do Israel de Deus, ele clama: “Deixe- me morrer a morte dos justos”: em antecipação às glórias do Advento Eterno, “ Eu O contemplarei, mas não perto.

“Ele tem a visão de um Reino, uma Igreja, um povo escolhido, um triunfo da justiça. Em tais antecipações, os profetas mais nobres explodiram em tensões nas quais sua própria personalidade foi esquecida. Moisés, quando pensava que Deus destruiria Seu povo, orou em agonia: “Mas agora, se eu perdoar seus pecados; e se não, apaga-me, eu oro a Ti, do Teu livro. ” Paulo fala com palavras apaixonadas: “Tenho tristeza contínua em meu coração.

Pois eu poderia desejar que eu mesmo fosse amaldiçoado por Cristo por meus irmãos, meus parentes segundo a carne, que são israelitas. ” Mas o sentimento principal de Balaão parece ser: “Como tudo isso me fará progredir ? E a magnificência da profecia é, assim, prejudicada por um acorde de melancolia e egoísmo doentio. Nem por um momento - mesmo naqueles momentos em que homens não inspirados se esquecem de bom grado; homens que se devotaram a uma monarquia, ou sonharam com uma república em sublime auto-abnegação - podem Balaão esquecer-se de si mesmo na causa de Deus. - FW Robertson, MA .

(b) Uma igreja não é um monte de tijolos, lembre-se: é uma casa construída em conjunto. Uma igreja não é um feixe de mudas no bando do jardineiro: é uma videira, da qual somos os ramos. A verdadeira igreja é um todo organizado; e a verdadeira vida espiritual, onde quer que seja primordial na Igreja, sem regras e rubricas, com certeza criará ordem e arranjo. A ordem sem vida lembra as fileiras de túmulos de um cemitério, todas numeradas e inscritas no registro: a ordem com vida nos lembra as longas filas de árvores frutíferas na Itália, enfeitadas com vinhas frutíferas.

Professores da escola dominical, levem a bandeira do cordeiro dobrado; visitantes doentes, sigam a bandeira da mão aberta; pregadores, reagrupem-se ao símbolo da serpente de bronze erguida; e todos vocês, de acordo com sua sagrada vocação, reúnam-se em nome de Jesus, armados para a guerra. - CH Spurgeon .

(c) Uma flor é muito doce. Sinto seu perfume. Mas eu entro em alguns conservatórios vastos, no jardim de algum cavalheiro, com hectares de extensão, e há canteiros de flores, o azul e o escarlate e o amarelo. Vejo a verbena, a calceolária e o gerânio e muitos outros, todos em ordem e em fileiras. Oh, quão glorioso isso é! Aqueles gramados ondulantes, aquelas cercas vivas bem aparadas, aquelas árvores tão delicadamente cuidadas, todas crescendo em tal exuberância. Uma flor é doce, mas um jardim! um jardim! quem pode dizer como isso é doce! Portanto, um santo glorificado é uma das flores de Deus, mas uma Igreja gloriosa é o jardim de Cristo . - Ibid .

(d) Cada era produz uma nova safra de hereges e infiéis. Assim como a corrente dos tempos pode correr, a corrente da infidelidade muda de direção. Já vivemos o suficiente, alguns de nós, para ver três ou quatro espécies de ateus e deístas surgirem e morrerem, pois eles têm vida curta, uma geração efêmera. Vimos a Igreja ser atacada por armas emprestadas da geologia, etnologia e anatomia, e depois das escolas de crítica, que guerreiros ferozes lançaram, mas ela sobrevive a todos os seus antagonistas.

Ela tem estado enferma desde quase todos os quadrantes, mas os temores que permanecem na Igreja hoje serão levados ao vento amanhã; sim, a Igreja foi enriquecida pelos ataques, pois seus sacerdotes começaram a trabalhar para estudar os pontos que eram duvidosos, para fortalecer as paredes que pareciam um pouco fracas, e assim suas torres foram reforçadas e seus baluartes consolidados. Ibid .

(e) À medida que os governos temporais e terrestres se tornam mais seculares, restringindo seu domínio ao bem-estar físico e às relações externas da humanidade, será sentida, entre todos os que vivem uma vida intelectual e espiritual, a necessidade mais profunda da existência de uma sociedade e comunhão que correspondam mais verdadeiramente à natureza social mais elevada e adequada do homem do que é possível em monarquias ou repúblicas, guildas ou clubes.

Não há perigo de o mundo aprender a viver sem a Igreja, ou de a Igreja deixar de exercer uma influência poderosa sobre o mundo. As regras, costumes e credos humanos das igrejas podem ser modificados; mas a própria Igreja deve permanecer: "as portas do inferno não prevalecerão contra ela." Antes que as chamas do amor afundem nas cinzas do esquecimento, e a corrente do pensamento humano pare em seu fluxo eterno, a Igreja de Cristo deixará de envolver as mais calorosas afeições, atrair e empregar a mais alta inteligência e se alistar na seu serviço e consagrar com sua bênção as energias mais nobres do homem. - JR Thomson, MA .

A BÊNÇÃO DO POVO DE DEUS

( Números 24:5 )

Havíamos pensado em ir ao Novo Testamento em busca de um texto e tomar um dos esplêndidos e abrangentes discursos de Paulo; mas lembramos como as confissões de um adversário são muito mais poderosas do que o testemunho de um amigo. O cristianismo, em todas as épocas, ganhou mais com os relutantes tributos de homenagem extorquidos dos lábios dos inimigos do que com os mais elevados esforços de seus amigos. As admissões dos infiéis em favor da felicidade e segurança de uma vida religiosa, e os arrependimentos dos homens mundanos e irreligiosos, dizem mais em nome do valor real do Evangelho para o homem que perece do que todos os trabalhos dos sacerdotes e todo o conhecimento alardeado das escolas.

Além disso, temos outra vantagem no texto. O testemunho de Balaão pesará mais para muitos homens do que o de Moisés, ou Isaías, ou Paulo. Paulo obteve grande vantagem com os filósofos de Atenas ao citar suas próprias autoridades - “Como também alguns de seus próprios poetas disseram”. E aqui nos dirigimos a homens inteligentes e mundanos nas palavras de um deles - “Como um de seus próprios profetas disse.

”Balaão era um homem de gênio inquestionável, cujas convicções eram a favor da religião, como a sua; mas seu coração estava contra isso. Ele era um amante do mundo presente; ele estava bastante encantado com os sorrisos e lisonjas da realeza, e tinha um coração aberto e uma palma oleosa para receber os subornos básicos que o mundo poderia conceder. Ele estava decidido a subir no mundo, determinado a que nada o detivesse; ele não tinha pouca opinião sobre suas próprias pretensões, seu gênio, seu conhecimento, sua familiaridade com as coisas divinas, das quais, como um mundano experiente, ele conhecia todo o valor comercial; e é de fato bastante eloqüente em retratar suas próprias vantagens exaltadas, - “O homem cujos olhos estão abertos disse,” & c.

Então ele foi o mais longe que pôde na consciência oposta - a voz do Anjo - a espada desembainhada - Deus. Ele estava inclinado sobre a coisa do início ao fim: para amaldiçoar ele veio; para amaldiçoar ele estava determinado. Quando Deus o proibiu de amaldiçoar por meio de suas profecias, ele amaldiçoou por seus conselhos; e realmente morreu nas armas contra a Igreja de Deus. Bem, este é o homem de quem você receberá uma palestra sobre as vantagens da religião. Observe a bem-aventurança dos justos como ela aparece aos olhos dos homens mundanos e irreligiosos. Como prova dessa felicidade, apelamos—

I. Ao relutante testemunho dos homens deste mundo. Eles expressam -

1. Sua inveja da felicidade dos justos . “Balaão viu que aprouve ao Senhor abençoar Israel.” Ele veio predisposto contra eles; ainda assim irrompeu em seu favor - “Quão formosas são as tuas tendas, ó Jacó”, & c. Um reconhecimento de que eles não têm nada que se compare aos privilégios do povo de Deus. Eles secretamente se inclinam para uma religião de promessa mais confortável.

2. A absoluta futilidade de toda oposição contra os justos . "Bem-aventurado aquele que te abençoa e maldito aquele que te amaldiçoa."

II. À natureza das bênçãos que a religião traz.

1. A ansiedade que alivia . Dúvida e incerteza, medo e culpa; a desordem e inquietação do espírito.

2. As bênçãos que ele revela . Os conselhos da Deidade abertos; o esquema de redenção revelado; perdão e paz; certeza do favor divino; orientação da providência divina, & c.

3. O avanço progressivo em santidade e devoção . A moral triunfa sobre o eu, o mundo e o pecado. Eles “serão mais altos do que Agague”.

4. Os objetos exaltados de esperança que ele revela . “Haverá uma estrela”, & c.

III. Para a experiência real de bons homens em todas as épocas. Eles provaram que a religião confere prosperidade - acalma a adversidade - suaviza a morte etc.
4. Para o desígnio declarado das dispensações Divinas.

Isso é para abençoar os homens. Atos 3:25 - Samuel Thodey .

RAIVA DE BALAK E AS DESCULPAS DE BALAAM

( Números 24:10 )

I. A raiva de Balak.

“E a raiva de Balaque se acendeu contra Balaão, e ele bateu as mãos”, & c. Veja aqui-

1. Sua amarga decepção . "Balaque disse a Balaão: Eu te chamei para amaldiçoar meus inimigos e eis que tu os abençoaste totalmente estas três vezes." Todos os seus esforços e esperanças terminaram nisso. Suas distintas embaixadas e ofertas tentadoras ao profeta, suas numerosas vítimas e repetidos sacrifícios a Deus, suas sinceras expectativas de finalmente ter os israelitas amaldiçoados, resultaram em uma tripla declaração de sua rica e exaltada bem-aventurança. Intensa e profunda foi sua mortificação.

2. Sua severa repreensão a Balaão . “Portanto, agora foge para o teu lugar: pensei em te promover para grande honra”, & c. Que humilhação para um homem com o gênio, os dons e as “orgulhosas pretensões” de Balaão ser assim tratado! Que reversão de seus propósitos e desejos acalentados quanto ao resultado desta empresa! No entanto, certamente Balaão merecia essa repreensão. Ele lamentavelmente se humilhou muito antes de Balak proferir sua repreensão desdenhosa e raivosa.

3. Seu reflexo ímpio contra Deus . "Eis que o Senhor te impediu de honrar." Nessas palavras, “a ironia com que Balaque zomba da confiança de Balaão em Jeová é inconfundível”; e sua profanação é grande.

II. As desculpas de Balaão.

1. Sua alardeada honestidade . “E Balaão disse a Balaque: Não fale eu também aos teus mensageiros que enviaste a mim, dizendo: Se Balaque me desse,” & c. Esta declaração era verdadeira na letra, mas totalmente falsa em espírito. Toda a linha de conduta de Balaão foi calculada para encorajar em Balaque a crença de que ele provavelmente teria sucesso em amaldiçoar Israel. O orgulho de Balaão por sua honestidade implica uma consciência de sua fraqueza, se não de sua falha nessa qualidade.

“Os homens valentes não se gabam de sua coragem, nem dos homens honrados, de sua honestidade, nem os verdadeiramente nobres se gabam de ter berço nobre. Todos os que entendem o coração humano percebem uma sensação secreta de fraqueza nessas ostentações de pureza imaculada. ” (uma)

2. A impotência do homem quando se opõe a Deus . "Se Balak me desse sua casa cheia de prata e ouro, não posso ir além do mandamento do Senhor, para fazer o bem ou o mal por minha própria mente." “Ele tem abençoado; e eu não posso reverter isso. ” Senaqueribe teria destruído Jerusalém, mas o Senhor disse-lhe: “Porei o meu anzol no teu nariz e o meu freio nos teus lábios e te farei voltar pelo caminho por onde vens.

”O próprio Satanás em sua hostilidade contra o povo de Deus não pode ir além da permissão de Deus, como vemos em Jó 1:12 ; Jó 2:6 . “Certamente a cólera do homem Te louvará; o restante da ira Tu deves conter. ”

3. A soberania de Deus . Balaque e Balaão não conseguiram frustrar Seus propósitos. Sua supremacia é real e eficaz. Curiosa e verdadeiramente diz Trapp: “Deus deixa o enfadonho sair para os homens perversos por um tempo, e então os chama de volta com vergonha suficiente para sua tarefa; permite que eles tenham a bola com o pé até que cheguem quase ao gol, e então os derrota de suas grandes esperanças; como ele fez com este casal pecador. Balak não tinha sua vontade, nem Balaão seu salário; Deus enganou os dois, tirando o bocado de suas bocas, que quase devoraram. “O Senhor reina.”

Antes de Balaão partir de Balaque, ele declara-lhe ainda mais a bem-aventurança de Israel e suas relações no futuro com as nações vizinhas. “E agora, eis que vou para meu povo; vem, eu te anuncio ”, & c. Alguns expositores são de opinião que isso se refere ao conselho diabólico de Balaão falado em Números 31:16 ; e Apocalipse 2:14 . Rejeitamos esta opinião por três razões: -

(1) Nenhum conselho desse tipo é registrado ou mesmo referido aqui.
(2) A declaração do profeta neste versículo se opõe diretamente a esta opinião. Ele anuncia a Balaque o que Israel faria aos moabitas, não o que os moabitas deveriam fazer a Israel.
(3) O anúncio que ele está prestes a fazer para Balak aponta para um futuro distante. Os eventos deveriam ocorrer “nos últimos dias” ou “no fim dos dias”, uma expressão que não pode ser aplicada a transações que ocorreram quase imediatamente depois.

III. As lições a serem deduzidas desta parte da história.

1. Essa natureza humana é profundamente egoísta . O egoísmo de Balaão sempre foi notável; e agora o de Balak é claramente revelado. Anteriormente, quando esperava obter seus objetivos por meio dos poderes de Balaão, era pródigo em suas cortesias e elogios; mas agora que ele vê que esta esperança era vã, ele profere-lhe palavras de repreensão desdenhosa e mordaz. (b)

2. Que as empresas más têm problemas dolorosos . Este empreendimento trouxe a Balak perdas, amargas decepções e doloroso aborrecimento; e para o desapontamento de Balaão, igualmente amarga, dolorosa humilhação e pesada culpa. Deus frustra os desígnios de seus inimigos. Mesmo quando no início os maus cursos parecem agradáveis ​​e prósperos, o fim deles será miserável e talvez ruinoso. “Há um caminho que parece certo”, & c. ( Provérbios 14:12 ). (c)

3. Esse pecado é totalmente impolítico . Balaão trouxe sobre si o desprezo de Balaque, a culpa de consciência e a ira de Deus, pelo “salário da injustiça”, que ele falhou em obter. O pecado é uma loucura extrema. O pecador é o maior tolo. (d)

4. Esse mundanismo é totalmente incompatível com a obediência a Deus . Balaão tentou harmonizá-los e falhou miseravelmente na tentativa. Ele não teve sucesso nem em seus objetivos mundanos nem religiosos. Ele não obteve "as recompensas da adivinhação;" ele incorreu na justa ira do Senhor Deus. “Não podeis servir a Deus e a Mamom.”

ILUSTRAÇÕES

(a) Observamos aqui a veracidade perfeita com total falta de verdade. Balaão foi sincero. Ele não enganará Balak. E ainda havia absoluta falta de verdade de coração. Balaão não dirá o que não é verdade; mas ele se cegará para que não veja a verdade e, assim, fale uma mentira, acreditando que seja a verdade. Ele só falará o que sente; mas ele não tem o cuidado de sentir tudo o que é verdade. Ele vai para outro lugar, onde toda a verdade não pode impor-se em sua mente - para uma colina onde ele não verá Israel inteiro: de colina em colina pela chance de chegar a um lugar onde a verdade possa desaparecer. Mas aí está o fato teimoso - Israel é abençoado; e ele examinará o fato de todas as maneiras, para ver se não consegue colocá-lo em uma posição onde não seja mais visto. Avestruz gosta!

Tal personagem não é tão incomum quanto, talvez, pensamos. Existem muitos negócios lucrativos que envolvem miséria e dano aos que estão empregados neles. O homem seria muito benevolente para colocar o ouro em sua bolsa se soubesse da miséria. Mas ele toma cuidado para não saber. Muitas coisas desonrosas são cometidas em uma eleição, e o diretor tem o cuidado de não perguntar. Muita opressão é exercida sobre um inquilino, e o proprietário recebe seu aluguel e não faz perguntas.

Ou há alguma situação que depende da sustentação de certas opiniões religiosas, e o candidato suspeita que, se fosse examinar, não poderia professar conscienciosamente essas opiniões, e talvez tenha o cuidado de não examinar.
Existem homens que não jogariam falso e, no entanto, ganhariam erroneamente. Há homens que não mentem, mas mesmo assim subornam um pobre para apoiar uma causa que ele acredita em sua alma ser falsa.

Há homens que ficariam ressentidos com a ponta da espada com a acusação de desonra, que ainda assim, por satisfação egoísta, levariam os fracos ao pecado e condenariam o corpo e a alma no inferno. Há homens que ficariam chocados se fossem chamados de traidores, que em tempo de guerra ainda farão uma fortuna vendendo armas aos inimigos de seu país. Existem homens respeitáveis ​​e respeitáveis, que dão liberalmente e apóiam sociedades religiosas e vão à igreja, e não tomariam o nome de Deus em vão, que enriqueceram, em algum comércio de ópio ou espíritos, com os destroços de inúmeros humanos vidas. Balaão é um dos espíritos malditos agora, mas ele não mais do que estes fizeram são doing.- FW Robertson, M. A .

(4) Lembre-se de quão gloriosamente Balaão foi bem recebido e entretido quando veio, e concorde com estas palavras agora. O caso não mudou muito? Assim sempre foi e sempre será neste mundo falso. Os homens têm suas tendências e fins, quando dão graça e fisionomia aos homens; eles atiram em um alvo, que se eles conseguirem acertar com seus meios, você ainda será um filho branco, e tudo ficará bem enquanto você servir aos seus propósitos.

Mas se uma vez você falhar, e preferir a consciência e a honestidade antes do desejo deles, a verdade antes da falsidade, e Deus antes do diabo; então as mãos são cravadas, as batidas dos pés, as sobrancelhas franzidas, o semblante e o coração são mudados. Grandes coisas foram planejadas para nós em favor e amor, mas agora tudo está perdido, devemos voar para nosso lugar e fazer as malas. E quem nos livrou da honra senão Deus? A culpa deve ser colocada sobre ele.

Isso para muitos resulta injustamente; mas aqui era devido a Balaão, cujo coração estava contaminado pelo desejo de ganho perverso, e assim perdeu Deus e seu ganho. Um exemplo para as mentes mundanas, se Deus tiver alguma parte nelas . - Babington .

Já houve um homem que foi mais moral e culto do que Lord Chesterfield? e já houve um homem que foi mais primorosamente egoísta do que ele? Homens cujas tendências os inclinam para o mundo, passam a ver que, se agirem por motivos de economia, é melhor para eles passarem a vida com tais e tais graças e propriedades. Eles estão convencidos de que é a maneira mais lucrativa de viver.

Com base nisso, eles são morais; mas isso deixa de lado alguns dos elementos essenciais do caráter. Não é a consciência que os controla; não é fé; não é esperança; não é pureza espiritual; não é aspiração; não é retidão de nenhuma forma; é apenas uma forma refinada de egoísmo. Um homem pode ser um homem totalmente moral por fora, e um homem totalmente imoral por dentro. - HW Beecher .

(c) Está doente para ti, pecador, porque todas as tuas alegrias estão por um fio. Que o fio da vida seja cortado, e onde estão as tuas alegrias? Tua música delicada e tuas taças caras, a alegria que relampeja de teus olhos lascivos, e a alegria de tua alma irrefletida, onde estarão estes quando a morte, com mão ossuda, vier e tocar seu coração, e fazê-lo parar de bater? Você está mal, porque, quando essas alegrias acabarem, você não terá mais por vir.

Você tem um capítulo brilhante na história, mas ah! o capítulo sem fim, é ai, ai, ai, do início ao fim: a dor da morte, e após a morte o julgamento, e após o julgamento a dor da condenação, e então aquela desgraça que rola para sempre - ai eterna, nunca parando, nunca conhecendo um alívio - C. H. Spurgeon .

(d) Não seja como o bêbado tolo que, cambaleando para casa uma noite, viu sua vela acesa para ele. “Duas velas”, disse ele, pois sua embriaguez o fazia ver o dobro; "Vou explodir um;" e, quando ele apagou, em um momento ele estava no escuro. Muitos homens enxergam em dobro através da embriaguez do pecado - ele pensa que tem uma vida para semear sua aveia selvagem, e então a última parte da vida na qual volte-se para Deus: então, como um tolo, ele apaga a única vela que possui e, no escuro, terá de se deitar para sempre . - Ibid .

QUARTA PARÁBOLA DE BALAAM: A ESTRELA E O CETRO DE ISRAEL

( Números 24:15 )

A introdução a esta profecia ( Números 24:15 ) corresponde àquela que a vidente usou antes ( Números 24:3 ), e que já observamos.

As predições registradas em Números 24:17 foram parcialmente cumpridas no reinado de Davi (comp. 2 Samuel 8:2 ; 2 Samuel 8:14 ; 1 Reis 11:15 ; Salmos 60:8 ).

Mas é historicamente certo que eles não foram totalmente cumpridos no reinado de Davi ou qualquer um de seus sucessores. A estrela que sairá de Jacó e o cetro que se levantará de Israel, como observa o cônego Liddon, “é algo mais do que uma antecipação do reinado de Davi: ela aponta manifestamente para a glória e o poder de uma realeza superior. ” (uma)

Parece-nos bastante certo que a profecia se aplica a Cristo e Seu Reino. Está diante de nós -

I. A glória do Messias como um Rei.

“Uma estrela sairá de Jacó e um cetro se levantará de Israel.” Attersoll interpreta assim o símbolo da Estrela: “Ele é chamado por este nome - Primeiro, porque Ele é a fonte de toda a salvação e conforto; Em segundo lugar, para ensinar que todos os homens por natureza andam nas trevas e na sombra da morte; Em terceiro lugar, porque Ele dará aos que Lhe pertencem a luz do conhecimento nesta vida e a luz da glória perfeita na vida por vir.

“Não temos certeza se a figura justifica tudo isso. Mas nosso Senhor falou de si mesmo como “a resplandecente estrela da manhã” ( Apocalipse 22:16 ), e é freqüentemente mencionado nas Escrituras como a grande luz para as trevas morais do mundo ( Lucas 1:78 ; Lucas 2:32 ; João 1:4 ; João 8:12 ; 2 Pedro 1:19 ). (b)

Mas a idéia principal parece ser a glória de Cristo como o Soberano de Seu povo. Ele é, como M. Stuart (no Apocalipse 22:16 ) diz, “um Rei todo resplandecente e glorioso, como a estrela da manhã (comp. 2 Samuel 21:17 ; Isaías 14:12 ; Números 24:17 ; Daniel 12:3 ).

É o esplendor e a beleza da estrela da manhã que a torna aqui um objeto de comparação com o esplendor do Rei de Sião. ” Sua glória real não é material, mas moral. Consiste em coisas como essas -

1. A benevolência e sublimidade dos objetos pelos quais Ele reina . Ele reina para salvar e abençoar os homens, etc.

2. A justiça de Suas leis . Estes são “santos, justos e bons”.

3. A sabedoria de seus métodos . Ele governa não pela força ou coerção, mas pela persuasão e inspiração.

4. O caráter e privilégios de seus súditos . Eles são retos e santos em caráter. Eles têm os privilégios exaltados dos filhos de Deus aqui, e terão bem-aventurança e glória eternas no futuro. A glória deste Rei é exposta em linguagem de esplêndida eloqüência e poder em Salmos 77 .

II. A extensão das conquistas do Messias.

1. Ele vencerá todos os Seus inimigos . “Ele ferirá os cantos de Moabe e destruirá todos os filhos da confusão; … E destruirá o que resta da cidade ”“ Edom e Moabe são nomeados por Balaão, como também o são pelos profetas (de., Por exemplo , Isaías 11:14 ), não apenas por si mesmos, mas como representantes das nações pagãs ( goyeem , cf.

Números 24:8 ), que eram hostis à teocracia. Assim como Jacó figura então como um tipo constante do Reino do Messias nos profetas, também o fazem Edom e Moabe dos inimigos desse Reino; e na ruína ameaçada de Edom e Moabe é indicada a destruição final de todos os que resistem ao Reino de Deus em seu poder.

”Mas como o Rei destruirá os inimigos rebeldes de Seu Reino? Não podemos responder, transformando-os em súditos leais. Um inimigo nunca é tão completa e gloriosamente destruído como quando ele é convertido em um verdadeiro amigo. Mas se alguém não for vencido pela bondade do Rei, será quebrado pelo Seu poder. “Tu os quebrarás com uma barra de ferro”, & c. ( Salmos 2:8 ). (c)

2. Ele deve tomar para Si todas as posses de Seus inimigos vencidos . "E Edom será uma possessão, Seir também será uma possessão para seus inimigos." Todos os tesouros e posses certamente serão finalmente entregues a Cristo o Rei. Os possuidores de riqueza e poder, os filhos da ciência e os filhos da música, os talentosos e os belos, todos depositarão seus tesouros a Seus pés (comp.

Salmos 72:10 ; Salmos 72:15 ).

III. A prosperidade dos súditos do Messias.

“E Israel fará valentemente.” “Enquanto Edom cai, Israel vai adquirir poder.” A Igreja do Deus vivo, apoiada do alto, repeliu bravamente os assaltos de todos os seus inimigos e saiu de todos os conflitos, não apenas vitoriosa, mas com coragem e força acrescidas para as batalhas futuras.
Quando Cristo aparecer novamente, e todos os olhos O ​​verão, como o veremos? - com alegria como nosso Salvador e Rei? - ou como? (d)

ILUSTRAÇÕES

(a) Para quem o vidente olhou quando do cume de Peor viu ao longe um personagem misterioso e deu como Sua heráldica o cetro e a estrela? Este não pode ser outro senão Aquele que surgiu esplêndido no meio da noite universal - uma noite de ignorância; uma noite de culpa - como "uma luz para iluminar os gentios e a glória de Seu povo Israel"; este não pode ser outro senão Aquele por cuja vinda as sombras das instituições cerimoniais foram dispersas, e que deu ao mundo os "meios da graça e a esperança da glória"; este não pode ser outro senão Aquele cuja configuração foi em sangue, mas aquele sangue o purificador de uma terra poluída, a compra de tais irradiações do céu que está acima como finalmente se aprofundará em um céu sem nuvem, um dia sem noite ; este não pode ser outro senão Aquele que foi investido com todo o poder no céu e na terra, que deve reinar até que Ele tenha colocado todos os Seus inimigos sob Seus pés, e cujo domínio deve ser estabelecido sobre os destroços de toda a soberania humana; e este é Ele - nós O conhecemos, embora falado em parábolas e obscurecido por imagens místicas; Ele saiu de Jacó, Ele se levantou de Israel; pois “aos judeus, quanto à carne, veio Cristo, que é sobre tudo, Deus bendito para sempre.

”E se fosse o dia de Cristo no qual Abraão alegremente contemplou ao olhar do cume de Moriah para a longa perspectiva de muitas gerações, foi o dia de Cristo que foi contemplado por Balaão, quando do topo de Peor ele discerniu, em meio à poderosa escuridão do futuro , uma única luminária, o prenúncio da manhã. Se fosse Cristo de quem o moribundo Jacó predisse quando falou do cetro partindo de Judá, que Siló pudesse aparecer; foi de Cristo que Balaão pronunciou ao predizer que, do próprio povo cuja soberania seria então destruída, surgiria um cetro diante do qual até Moabe deveria se curvar; e Balaão pode ou não saber quem era o Ser de quem ele disse: “Eu O verei, mas não agora; Eu devo contemplá-lo, mas não perto.

"Mas nós, que vivemos no amanhecer daquele dia pelo qual os profetas e justos ansiavam, nós que vemos avanços já feitos em direção à gloriosa consumação quando Jesus como" Rei dos reis e Senhor dos senhores "reinará triunfante sobre todas as nações e tribos e língua, - conhecemos o Personagem cujo brasão brilhante foi mostrado ao vidente na vasta escuridão do tempo futuro, e caímos diante do "único Mediador entre Deus e o homem" como a "Estrela que deveria sair de Jacó, e o Cetro que deveria surgir de Israel. ”- Henry Melville, BD .

(b) Há razões para se escolher uma estrela quando o Salvador deve ser descrito figurativamente? Nós respondemos imediatamente - que tudo o que tem a ver com a luz pode ser apropriadamente tomado como uma imagem de Cristo. Não há nada que represente tão apropriadamente a condição moral do mundo quando Cristo apareceu na terra, como as trevas. “A escuridão cobriu a terra e a escuridão as pessoas”; e visto que Cristo veio para difundir o conhecimento da verdade - em outras palavras, para dissipar essas trevas - Seu ofício não pode ser mais bem representado do que quando ele é exibido sob figuras derivadas da natureza e do agente da luz.

Mas, ainda assim, você pode dizer: por que descrevê-lo como uma estrela - uma estrela que brilha com um brilho comparativamente fraco e que pouco contribui para irradiar uma criação obscura? Por que não tomar o sol como Seu emblema - o sol que "sai em sua força como um noivo de seu quarto"; Diante da qual as sombras da noite imediatamente fogem, e que derrama abundantemente seu esplendor glorioso sobre a terra, o mar e o céu? Certamente pareceria à primeira vista, como se o sol fosse um emblema mais apropriado de Cristo do que uma estrela; e, conseqüentemente, embora você possa ouvir freqüentemente os cristãos falando de seu Salvador como o “Sol da justiça”, dificilmente você os ouvirá falar Dele como a brilhante estrela da manhã.

Eles realmente têm garantia bíblica em chamá-Lo de “Sol da justiça”, visto que as palavras ocorrem na profecia de Malaquias e, evidentemente, são usadas para o Redentor. Mas esta é a única passagem em que o emblema do Sol é empregado; enquanto o da estrela não é raro. E se você examinar atentamente a passagem de Malaquias, encontrará motivos para pensar que se refere especialmente a um tempo ainda futuro: pois o profeta acaba de falar daquele dia do Senhor que parece nas escrituras denotar o segundo advento de Cristo ; e é depois de descrever a terrível desolação que aquele dia trará sobre os ímpios, que ele é comissionado a dizer para o conforto dos piedosos: "Mas para vós, os que temeis o Meu nome, nascerá o Sol da justiça, trazendo cura em Suas asas ”O título -“ Sol da justiça,

Ele será um sol para Sua Igreja nos estados milenar e celestial; mas Ele é apenas como uma estrela até que esses estados cheguem. A noite ainda está sobre nós e ao nosso redor, embora essa noite possa estar muito avançada e o dia possa estar próximo. “Nós vemos apenas através de um vidro no escuro”, como podemos “saber, mas em parte”. Mesmo assim, não é mais a noite sem estrelas que existia antes que o Redentor trouxesse à luz a vida e a imortalidade por meio de Seu evangelho.

Uma estrela - uma estrela da manhã cruzou o horizonte, e um mundo agitado pela tempestade, em perigo de naufrágio eterno, pode se orientar pela luz daquela estrela para o paraíso onde estaria, e onde não haverá mais noite , embora não haja mais sol. E assim, se for encontrado um emblema que, ao mesmo tempo, transmita o Salvador como a fonte de iluminação moral para o mundo e, ainda assim, mostre que essa iluminação é a do amanhecer, e não a do meio-dia. maré, tal emblema deve ser uma estrela - uma estrela da manhã, em vez da grande luminária dos céus.

O cristianismo, conforme estabelecido no mundo, está apenas em seu crepúsculo; a noite ainda não foi interrompida em uma vasta parte de nosso globo; e mesmo onde a revelação foi recebida e regozijada, devemos antes falar de listras como aquelas no céu oriental, cujo ouro e púrpura profecia da manhã, em vez daqueles ricos lustres cheios que inundam a criação quando o sol atingiu o zênite. Em todas as contas, portanto - por causa do que Ele é para o mundo, e por causa do que (por enquanto, pelo menos) Ele não é - nosso Redentor é apropriadamente representado pelo emblema que Ele aplicou a Si mesmo - o emblema de nosso texto - o emblema da estrela brilhante da manhã . - Ibid .

(c) O sinal do Filho do Homem ainda está para ser visto nos céus, onde foi visto por Balaão, do cume de Peor. Não sei o que será esse sinal; talvez novamente a estrela - terrível meteoro! - como aquela que pairava sobre a predestinada Jerusalém, anunciando sua destruição; talvez novamente o cetro - constelação brilhante! - queimando com majestade e indicando a extinção de toda realeza mais mesquinha; talvez a cruz como parecia aos olhos do romano, quando ele foi ensinado a conhecer o Deus das batalhas e a colocar o cristianismo no trono dos Césares.

Mas, qualquer que seja o sinal, o Ser cujo brasão exibe, virá para desferir uma vingança demorada contra as tribos que se recusaram a andar em Sua luz e se submeter ao Seu governo. “Associai-vos, ó povo”, diz Isaías, “e sereis feitos em pedaços; e dai ouvidos a todos vós, de países distantes; cingi-vos e sereis despedaçados. ” Sim! Edom, Moab, Seir e Sheth, literalmente os inimigos de Israel nos dias anteriores, e figurativamente os inimigos da Igreja que se unirão para sua derrubada no tempo do fim - contra você aquele Poderoso se levantará, cujo tipo na pessoa de Davi pisotearam as nações que primeiro levaram seus nomes.

E, portanto, sentimos que o futuro estava de fato revelando seus segredos a Balaão, enquanto ele estava em Peor, com Israel acampado no vale abaixo. Colocamo-nos ao seu lado. O que ele vê? Coisas obscuras e místicas estão surgindo em sua visão; uma estrela solitária, porém esplêndida, está surgindo de Jacó e de Israel um cetro, mas não se parece com aquele que um rei mortal empunha. O que significam esses hieróglifos? De quem é esta heráldica estranha, mas bonita? A resposta é fácil.

Aquela estrela é a imagem de Cristo, o iluminador do mundo; e aquele cetro é dEle, pois o mundo inteiro O homenageará. Sim, você diz, mas antes que Cristo possa brilhar sobre as nações e reinar gloriosamente sobre elas, haverá batalha, tumulto, terremoto e destruição. A profecia é expressa sobre isso, que haverá uma grande união dos poderes da terra contra “o Senhor e Seu Cristo”, e esses poderes devem ser derrotados antes que o reinado da justiça possa começar.

Vês tu, ó Vidente, algo à distância que parece te falar de inimigos encontrados e derrubados por Aquele que tem como Seu sinal o cetro e a estrela? Fazemos uma pausa para nossa resposta, para que possamos ser certificados que é realmente o Cristo para quem o vidente olha; e sentimos que a predição está completa quando o profeta exclama: “Ele ferirá os cantos de Moabe e destruirá todos os filhos de Sheth. E Edom será uma possessão; Seir também será uma possessão para seus inimigos. ”- Ibid .

(d) Foi dito por alguns comentaristas que as palavras de nosso texto fazem referência à sua própria condenação final, como se Balaão tivesse sido informado de que deveria ser banido da presença do Ser cuja vinda ele foi comissionado a predizer - “Eu O verei, mas não agora; Eu O contemplarei, mas não de perto. ” Ele será compelido a olhar para o Mediador; todo olho O verá; mas em vez de ter permissão para se aproximar Dele, ele estará entre aqueles que serão convidados a partir.

Oh! contemple-O agora pela fé como "o Cordeiro de Deus que tira os pecados do mundo". Então, quando Ele vier em poder e grande majestade, você o verá, não à distância, como um estranho, mas perto de você como um libertador, um advogado, um amigo. A "estrela" iluminará "o vale da sombra da morte"; o “Cetro” será estendido a você em sinal de favor e aceitação; embora, como com uma barra de ferro, Ele quebre em pedaços as hostes dos iníquos . - Ibid .

CRISTO, A ESTRELA FALADA POR BALAAM

( Números 24:15 )

Em várias ocasiões aprouve a Deus tornar conhecida Sua vontade a pessoas de caráter muito indigno; e para mostrar que Seus caminhos e pensamentos não são regulados pelas vãs máximas da sabedoria humana. Ele proclamou a Acaz a concepção de nosso Emanuel no ventre de uma virgem. Para Nabucodonosor, Ele revelou a destruição sucessiva das quatro grandes monarquias e a ereção do reino do Messias com a ruína de todas elas.

Assim, na passagem antes de nós, somos informados de que Ele declarou a Balaão não apenas Seus propósitos com respeito a Israel e as nações que os cercavam, mas o advento daquela Pessoa gloriosa, que, como uma estrela deve iluminar, e como um príncipe deve governar, o mundo inteiro.

I. A introdução à profecia.

1. Parece caracterizar fortemente a pessoa que o entregou . Quando as profecias foram entregues por homens piedosos, elas foram apresentadas com uma declaração clara: “Assim diz o Senhor”; ou as observações preliminares foram calculadas para exaltar e glorificar a Deus. Mas a predição de Balaão é introduzida com uma exibição pomposa de suas próprias realizações, com a intenção, como deveria parecer, de arrancar de Balaque o respeito e a honra que ele falhou em obter por meio de suas profecias anteriores.

2. Mostra-nos quanto conhecimento podemos possuir, embora ainda estejamos totalmente destituídos da graça de conversão . O mais altamente favorecido dos servos de Deus, desde o início do mundo, não tinha entregue uma profecia mais clara de Cristo do que a que foi proferida por Balaão nesta ocasião. No entanto, onde encontraremos um caráter mais vil do que o de Balaão? Tendo considerável conhecimento do Deus verdadeiro, ele ainda continua a usar encantamentos como mágico .

Ele era tão ganancioso que preferia “o salário da injustiça” a qualquer consideração, seja por dever para com Deus ou por amor para com os homens ( 2 Pedro 2:15 ). Sua hipocrisia era evidente do início ao fim; pois em meio a todas as suas altas profissões de respeito à vontade e palavra de Deus, ele trabalhou ao máximo para neutralizar os desígnios de Deus e reverter Seus decretos.

Propósitos mais assassinos nunca foram nutridos no coração do homem; pois era seu mais sincero desejo amaldiçoar todo o povo de Deus e condená-lo à destruição pela espada de seus inimigos. Seu último ato foi especialmente diabólico: quando ele descobriu que não poderia prevalecer para destruir seus corpos, ele ensinou seus inimigos como tentá-los e destruir suas almas ( Apocalipse 2:14 ).

Depois de comparar seu caráter com suas profissões e realizações no conhecimento divino, o que devemos dizer? Nunca nos valorizemos em quaisquer descobertas da verdade divina, a menos que tenhamos afetos adequados e uma prática correspondente ( 1 Coríntios 13:1 ; Mateus 7:22 ).

II. A própria profecia.

1. Em seu sentido primário, deve ser entendido em referência a David . A intenção imediata de Balaão era informar a Balaque o que os israelitas deveriam "fazer ao seu povo nos últimos dias". Conseqüentemente, ele declara que uma, como uma estrela de brilho, deve surgir entre os judeus em um período distante, para influenciar o cetro judeu e destruir os reinos de Edom e Moabe. Isso foi cumprido em Davi ( 2 Samuel 8:2 ; 2 Samuel 8:14 ; Salmos 60:8 ; 1 Reis 11:15 ).

2. Mas não pode haver dúvida de que, em última análise, ele se refere ao próprio Cristo . Ele é chamado nas Escrituras de "a estrela da manhã", "a estrela brilhante da manhã"; nem jamais alguém surgiu com esplendor comparável ao dele. Ele também se sentou no trono de Seu pai Davi e exerceu domínio ilimitado. Os filhos de Edom e Moabe podem ser justamente considerados como representantes dos inimigos de Sua Igreja e Povo.

Ele subjuga e finalmente destruirá. "Ele deve reinar até que coloque todos os inimigos sob Seus pés." (…) ELE então Balaão viu, como Abraão também tinha visto quatrocentos anos antes; mas não, ai! com a alegre esperança de Abraão.

Melhoria.

1. Não deve WE alegrai que vimos esta profecia cumprida? A estrela nasceu, & c. Precisamos apenas nos entregar a Jesus e desfrutar de toda a paz e glória de Seu Reino. Aproveitemos nossos privilégios: rezemos para que esta “estrela da manhã surja em nossos corações”: e que este Monarca cative de tal maneira nossas almas, que nos leve a uma obediência voluntária e sem reservas.

2. Não deveríamos ser gratos também por termos Alguém empenhado em derrotar todos os nossos inimigos? Este é o trabalho e ofício do Senhor Jesus; nem Ele jamais falhará em sua execução. A Terra Prometida está diante de nós, e em vão nossos inimigos conspirarão contra nós. “Seja forte e muito corajoso.” Que o mais fraco se regozije em uma expectativa confiante de vitória; pois “Deus não é homem, para que minta; nem filho do homem, para que se arrependa. ”- C. Simeon, MA .

PARÁBOLAS FINAIS DE BALAAM: REVOLUÇÕES NACIONAIS

( Números 24:20 )

Essas parábolas proféticas ensinam—

I. Que as revoluções nacionais exibem a instabilidade da grandeza terrena e do poder temporal.

Veja isso na destruição dos amalequitas, que foi iniciada sob Saul e concluída sob Ezequias ( 1 Samuel 15 ; 1 Samuel 27:8 ; 1 Samuel 30:1 ; 1 Crônicas 4:43 ).

Os quenitas também, embora por muito tempo seguros, foram oprimidos e levados ao cativeiro pelos assírios. Assíria e Eber também, descendentes de Shem, foram conquistados por poderes das desconhecidas regiões ocidentais (até Balaão). E, finalmente, essas potências ocidentais "perecerão para sempre". Os maiores e mais poderosos impérios dos tempos antigos já passaram. Todas as coisas terrenas são transitórias. (uma)

II. Que as revoluções nacionais manifestam os princípios da retribuição divina.

Nas revoluções preditas por Balaão, temos ilustrações claras e marcantes da grande verdade de que a retribuição divina corresponde ao caráter e conduta humanos . Os amalequitas eram um povo guerreiro; e por batalhas eles foram destruídos. "Aqueles que pegam a espada morrerão pela espada." Novamente, vemos que os impérios obtidos pela conquista serão perdidos pela conquista. Pela força, o império assírio foi formado principalmente, e pela força ele faleceu.

Temos outra ilustração dessa lei retributiva na história dos quenitas. Eles foram gentis com Israel ( Êxodo 18 ); Moisés havia prometido que eles deveriam compartilhar da bondade de Deus para com Israel (cap Números 10:32 ); Balaão aqui prediz para eles uma longa e contínua segurança; e, na verdade, eles compartilharam a sorte dos israelitas até o cativeiro das dez tribos.

Como v. Hofmann observa: “Kain, que havia deixado sua casa na montanha inacessível em Horeb, cercada como estava pelo deserto, para se juntar a um povo que estava apenas vagando em busca de um lar, por aquele mesmo ato realmente colocou seu ninho sobre uma rocha ainda mais segura. ” Eles ajudaram Israel e, por sua vez, foram ajudados por Israel. Nas revoluções da história, as gentilezas que foram mostradas à causa e ao povo de Deus são lembradas e recompensadas por Ele.

“Qualquer que vos der a beber um copo d'água em Meu Nome, porque sois de Cristo, em verdade vos digo que não perderá a sua recompensa.” Assim, essas revoluções históricas nos ensinam que, “com que medida medimos, isso nos será medido novamente”; e “tudo o que o homem semear, isso também ceifará”, & c. (b)

III. Que as revoluções nacionais são ordenadas por Deus.

“Deus faz isso” ( Números 24:23 ). “Quaisquer que sejam os instrumentos, Ele é o diretor supremo.” “O Senhor abaixa e exalta”, & c. ( 1 Samuel 2:7 ). “Isso reduz os príncipes a nada; Ele faz dos juízes da terra vaidade ”, & c.

( Isaías 40:23 ). “Assim diz o Senhor Deus; Remova o diadema e tire a coroa ”, & c. ( Ezequiel 21:26 ). (c)

Aprender-

1. O grande dever e interesse das nações em buscar e incorporar a verdade e a retidão em seus governos, instituições etc. Provérbios 14:34 ; Provérbios 25:5 ; Provérbios 29:14 ; Isaías 60:12 .

2. O dever e o interesse de todos os homens de colocar suas “ afeições nas coisas do alto, não nas coisas da terra ”. Os últimos são mutáveis ​​e transitórios, os primeiros são imutáveis ​​e permanentes. Verdade, santidade, amor são coisas duradouras; procure por estes. (d)

ILUSTRAÇÕES

(a) As heranças terrestres são apenas de breve continuação. A posse deles é limitada e incerta. Para cada um, eles são, no máximo, para o resto da vida. Como um dos reis da Espanha respondeu a um de seus cortesãos, que, pensando em agradar a seu mestre, desejou que os reis fossem imortais: “Se assim fosse, disse ele:“ Eu nunca teria reinado. ”- Leighton .

Todas as coisas terrenas duram e perduram, mas por uma temporada; os homens são mortais, as riquezas são incertas, o favor é vaidade, a honra é mutável, os tesouros são transitórios, os prazeres são instáveis, os lucros são corruptíveis, os amigos estão enfraquecendo e, muitas vezes, tornam-se inimigos: apenas os tesouros do céu, o favor de Deus, os prazeres da glória eterna, as riquezas do mundo vindouro são imortais e nunca decaem . - Attersoll .

(b) As recompensas e punições de Deus são naturais. Faça a distinção entre arbitrário e natural. A morte é uma punição arbitrária para falsificação: pode ser trocada por transporte. Não está naturalmente conectado. Depende da vontade do legislador. Mas os nervos trêmulos são o resultado direto e natural da intemperança. Eles estão na ordem da natureza, os resultados de atos errados.

O homem colhe o que semeou. Da mesma forma em recompensas. Se Deus desse riquezas em troca de humildade, isso seria uma conexão arbitrária. Ele deu tal recompensa a Salomão. Mas quando Ele dá Vida Eterna, significando por Vida Eterna não a duração da existência, mas a qualidade celestial da existência, é tudo natural. A semente lançada ao solo contém em si a colheita futura. A colheita é apenas o desenvolvimento do germe da vida na semente.

Um ato santo fortalece a santidade interior. É uma semente de vida crescendo em mais vida. "Tudo o que o homem semear, isso ele ceifará." Aquele que semeia muito torna-se assim mais conformado a Deus do que antes - no coração e no espírito. Essa é sua recompensa e colheita. E assim como entre os apóstolos, houve um cujo espírito, sintonizado com o amor, fez dele enfaticamente o discípulo a quem Jesus amava, assim haverá alguns que, pela disciplina prévia do Espírito Santo, terão mais de Sua mente e compreenderão mais de Seu amor, e beba mais profundamente de Sua alegria do que outros. Aqueles que semearam abundantemente. - FW Robertson, MA .

Para outra ilustração deste ponto, veja p. 89

(c) Deus aumenta as nações e as destrói. Ele amplia as nações e as estreita novamente. Vemos apenas os agentes intermediários, tendemos a esquecer que Deus é o Criador e Controlador tanto da moral como dos vulcões físicos, e, conseqüentemente, somos levados a imaginar, no dia do pânico, que a soberania está engolfada pela confusão , e que as vestimentas de batalha são a mortalha do governo.

É assim que os mais devotos de nós não raramente podem alarmar-se para o ateísmo temporário, e apressar-se em buscar refúgio nas fortalezas de barro do poder mecânico, quando deveríamos voar direto para o pavilhão de Deus. “O Senhor reina”, & c. Seu trono foi estabelecido há muito tempo; Ele é desde a eternidade. Os reis são Seus servos, os príncipes são Seus servos, o universo em Seu escabelo e o próprio céu apenas um lampejo de Seu olho benigno.

Teremos apenas um conhecimento superficial da história se estudá-la meramente à luz fraca refletida pelos tronos vitoriosos ou pelo brilho turbulento de batalhas frequentemente recorrentes. Deus é o fato central de toda a história. As nações em crescimento são apenas o seu sorriso em expansão, os impérios em declínio são apenas a sua carranca cada vez mais sombria. Nabucodonosor era apenas o servo humilde do Altíssimo quando construiu a “grande Babilônia” que ele idolatrava, e todos os conquistadores da orgulhosa Caldéia, de Ciro a Tamerlão, eram mercenários do Rei Infinito.

Os Ptolomeus e os Faraós do Egito conquistaram seu poder do Altíssimo: e a marcha pomposa dos Césares foi apenas como a dança das efêmeras sobre o riacho de verão. “Ele reduz os príncipes a nada”, & c. ( Isaías 40:23 ). Pode ser certo, ou sábio, ignorar Sua existência quando abrimos os arquivos da história? Ele pode ter uma verdadeira concepção da magnitude e grandeza da paisagem que a examinou apenas pelo débil vislumbre de uma luz de junco se apagando? Homem tolo! Mesmo um átomo não revelaria suas belezas sob uma luz tão zombeteira; quanto menos, então, a montanha, a floresta e o riacho dos palácios da natureza.

Não não! O sol deve revelá-lo. E o mesmo acontece com a história: deixe o Sol do céu brilhar sobre ele, e cada pináculo se torna um propósito glorificado - cada desejo acende em um significado sublime - Joseph Parker, DD .

(d) Oh, que eu pudesse derramar sobre os jovens a majestade e santidade de viver para o invisível; isto é, por honra, verdade e fidelidade! Oh, se eu pudesse fazer você sentir como são essencialmente frágeis, friáveis ​​e perecíveis todas as fontes materiais de força! Deus é o centro da vida, e as realidades espirituais são as únicas coisas que perduram. Pedra e ferro e prata e ouro e madeira e cidades e nações e coisas exteriores são apenas pinturas, pintadas em breve para desaparecer; enquanto a verdade, o amor, a fidelidade e a pureza durarão para todo o sempre . - HW Beecher .

MORTE, A COROA DA VIDA

( Números 24:23 )

"Ai, quem viverá quando Deus fizer isso?"
Nosso texto pode ser considerado uma reclamação, um suspiro ou uma canção - um canto fúnebre que leva a uma marcha. Existem, na realidade, três questões interligadas nesta passagem. É uma questão de curiosidade estudiosa. Que espécie de raça habitará então a terra! Os homens são naturalmente curiosos para saber quem serão seus sucessores. Por que não? Eles devem ser os herdeiros de nossa herança; os inquilinos que irão morar assim que sairmos; para desfrutar de nossos reparos, e fazer, por sua vez, seus próprios reparos, para aqueles que os seguirem.

Quem são eles? A pergunta se transforma em um suspiro. Aqui vamos nós! assim como começamos a entender o significado das coisas sobre nós; mal mais cedo encontrado do que perdido. Morte! o que é? Deve ser um mistério cheio de significado. Parece tão natural como nascer. O céu escondeu a felicidade da morte, para que o homem ouse viver? E o que é vida? Não é tanto um grande evento, mas uma conjunção de grandes eventos. Todos estão mais ou menos atentos às atividades que os cercam. Todos são mais ou menos sensíveis aos elos que nos unem aos tempos que virão.

O futuro está cheio de sugestões. O poeta adora prever isso por si mesmo e encher a atmosfera de sol ou de sombra, como melhor lhe convier. O poeta também é artista. Ele pinta para nós a paisagem do futuro e interpreta, para nossa estranha surpresa, as cenas distantes ali incorporadas. O filósofo ouve ansiosamente as sugestões que confirmarão seus esquemas aéreos e especulações ociosas.

O estadista está zelosamente empenhado em descobrir a cunha que cortará os nós das políticas rudes. O santo está ansioso para aprender sobre Deus e o Céu e resolver o terrível mistério do nosso ser.
Mas e o que vai acontecer muito depois de tudo isso ter passado? O que vai acontecer aqui quando eu for embora? Alguém trilhará o caminho que estou trilhando! Alguém vai passear no bosque onde eu agora linger! ... alguém vai chorar de saudade indescritível, como nós agora chorar, “Ai, quem viverá, quando Deus fizer isto?”

Estamos perplexos no túmulo. Colocamos nossos olhos perto das grades, mas não podemos ver. A morte é a coroa da vida; e, no entanto, não é o triunfo do homem sobre o tempo, mas do tempo sobre o homem. (…) Sonhos duradouros nos prendem? Não haverá mais de nós quando partirmos? Oh! o tom melancólico daquelas palavras - “ Quando eu for embora! “Admito que morrer é uma coisa solene. É uma passagem terrível; e o que pode acontecer depois disso? Há uma eternidade deste lado do túmulo; o mundo continuará quando eu partir - e então serei eliminado para sempre? A ênfase está neste sábio - neste mundo como deve ser .

Onde estão aqueles que, no passado, sonharam com uma propulsão rápida à medida que avançavam lentamente? Onde estão aqueles cujo gênio quase arrancou da natureza o segredo desejado, mas morreram sem vê-lo? Eles sabem agora de navios velozes e trens ferroviários velozes que atravessam montanhas e vales como coisas da vida? Onde estão aqueles que sonharam com mensagens transportadas pelas asas do vento? Eles lêem os sinais velozes dos fios do telégrafo, deixando os ventos lânguidos para trás? Em verdade, o que Deus operou! No entanto, essas são apenas as escassas preliminares do que deve ser .

Quando as forças reduplicadas da terra serão colocadas sob comando; quando o homem se sentará em pluma de vitória sobre as energias opostas da natureza; quando a espada for transformada em relha de arado, e a lança em gancho de poda; quando a saúde cobrirá o rosto e a felicidade enfeitará a lareira; quando o homem deve manter a fé com seu semelhante, e adorar e adorar seu Criador. "Ai, quem viverá quando Deus fizer isso?" Deve I viver então? O pensamento alegra, mas também enlouquece.

O ceticismo que me consolaria com o pensamento de que a morte é apenas uma pontada momentânea; que vou dormir na noite sem data da morte; que todas essas lutas terão cessado; ah! esse ceticismo é apenas um consolador miserável, afinal. Grito e reclamo com toda a tristeza da minha natureza racional. Estou ansioso por saber quando este mundo terá terminado; então, onde devo estar?

Quando a geologia cessar de mexer na rocha; quando a doença não for mais necessária; quando a morte jaz em seu leito de morte; “Ai de mim! quem viverá quando Deus fizer isso? ” O Grande Onipotente não se cansa. Cada era fica impaciente; mas Seus feitos, bem como Sua revelação, nos asseguram que com Ele “mil anos são como um dia”. (…) Quando tivermos travado nossa brava rodada, o Grande Capitão nos dará ordens para irmos atrás e trazer novos recrutas. Mas e a batalha? Não devemos saber nada de sua sequência? “Ai de mim! quem viverá quando Deus fizer isso? ” É uma questão de importância sublime para nós.

É expresso em outra forma - "Se um homem morrer, ele viverá novamente?" Deus providenciou um meio pelo qual Seu povo pode ser libertado e, ainda assim, ver esta terra em toda a sua beleza e glória perfeitas. A ressurreição resolve este poderoso problema. Todos os que trabalham verão a recompensa por seu trabalho. Todo marido cujo tempo é devido ao trabalho deve se alegrar ao ver a colheita. O semeador deve ser participante do fruto.

“Eu ouvi uma voz do céu,” & c. ( Apocalipse 14:13 ). Deus trabalha na sombra do tempo. Mesmo enquanto dormimos, ele continua trabalhando; Suas agências estão sempre em alerta.

Em breve o tempo terá cessado em sua confusão confusa, e a obra acabada de Deus terá sido retirada do tear, e a tapeçaria será revelada em toda a sua beleza e perfeição - o padrão será completo. Então aprenderemos que quando morremos, não morremos; que a morte não é morte; que morrer não é morrer, mas florescer para a vida. Dizemos boa noite à terra, mas não adeus.

E tudo isso saberemos quando o pecado tiver perecido; quando a morte está morta; quando as lágrimas secam; quando a terra é imortal, podemos então estar vivos e nunca mais morrer. Bendita realidade à mão! Devemos nós, cada um , viver quando Deus fizer isso? - HS Carpenter, DD . (Resumido de The Christian World Pulpit )

A PARTIDA DE BALAAM E BALAK

( Números 24:25 )

Em vez de "Balaão voltou ao seu lugar", é melhor traduzir "voltou-se para o seu lugar". “Que ele realmente voltou para casa não está implícito nas próprias palavras; e a questão, se ele fez isso, deve ser determinada a partir de outras circunstâncias. No decorrer da história, aprendemos que Balaão foi até os midianitas e os aconselhou a seduzir os israelitas à infidelidade a Jeová, tentando-os a aderir à adoração de Peor ( Números 31:16 ).

Ele ainda estava com eles na época em que os israelitas se envolveram na guerra de vingança contra aquele povo e foi morto pelos israelitas junto com os cinco príncipes de Midiã ( Números 31:8 ; Josué 13:22 ). No momento em que caiu nas mãos dos israelitas, ele sem dúvida fez uma comunicação completa ao general israelita, ou a Finéias, que acompanhava o exército como sacerdote, sobre suas bênçãos e profecias, provavelmente na esperança de salvar sua vida. , embora ele falhou em realizar seu fim.

"Essa é a opinião de Keil e Del. Hengstenberg, no entanto, sugere" que depois da partida de Balaão de Balak, ele entrou no acampamento dos israelitas, e lá divulgou suas profecias a Moisés ou aos anciãos de Israel, na esperança de obter deles a recompensa que Balaque havia retido, e que não foi até depois de seu fracasso em obter plena satisfação de sua ambição e cobiça aqui que ele foi aos midianitas, para vingar-se dos israelitas, pelas propostas que ele fez para eles. ”

I. Balaão e Balak se separaram, tendo falhado totalmente em seus projetos.

Balak não havia obtido o que desejava. Seus repetidos sacrifícios a Jeová, suas ofertas tentadoras de grandes recompensas e esplêndidas honras a Balaão e todos os seus outros esforços se mostraram infrutíferos e vãos: Israel não foi amaldiçoado, mas repetidamente e ricamente abençoado. Balaão também não havia obtido o que tanto desejava. Ele se viu totalmente incapaz de amaldiçoar o povo escolhido e não ganhou “as recompensas da adivinhação.

”A cobiçada riqueza e honras, pelas quais ele havia se arriscado e ousado tanto, ele não havia garantido. O profeta e o rei ficaram amargamente desapontados e irritados; e durante todas as suas tramas e esforços para amaldiçoá-los, os israelitas acamparam pacífica e seguramente nas planícies vizinhas.
Aprenda: os artifícios e atos dos ímpios contra a causa e o povo de Deus são sempre frustrados por ele . Aquele que guarda Israel não pode ser surpreendido, nem contornado, nem vencido ( Salmos 131 ). (uma)

II. Eles se separaram com personagens consideravelmente modificados por sua associação uns com os outros.

As solicitações e tentações de Balaque influenciaram o caráter de Balaão; e o caráter e conduta de Balaão não exerceram nenhuma influência leve sobre Balaque. Qual foi o resultado dessas influências? Sabemos que o caráter de Balaão tristemente se deteriorou desde que a primeira embaixada de Balaque o visitou; ele também havia incorrido na ira de Deus por causa de seus pecados; e ele avançou para uma perversidade mais profunda e diabólica e para uma condenação de trevas aterradoras.

E é impossível concluir que Balaque não foi ferido pela influência de Balaão. Seus desígnios hediondos foram encorajados, suas esperanças permitidas e então arruinadas, e seu temperamento irritado e amargurado pelo vidente. Eles haviam se influenciado mutuamente para o mal; separaram homens piores do que quando se conheceram.
Aprenda: que em nossas associações com nossos semelhantes, estamos sempre exercendo a mais importante influência sobre seu caráter e destino .

Nós nos encontramos e nos separamos; mas em nossas relações, contribuímos com algo para o desenvolvimento do caráter um do outro, para o bem ou para o mal. Nunca seremos os mesmos seres que deveríamos ser se nunca tivéssemos nos conhecido. (b)

III. Eles se separaram, mas não para sempre.

Balaam e Balak se encontrarão novamente. Ambos verão Aquele de quem Balaão profetizou: “Eles O verão, mas não agora; “Eis que Ele vem com as nuvens; e todo olho O verá. ” Então, se não antes, esses dois que se separaram de Peor se encontrarão novamente; e então cada um deles receberá a justificativa de seu caráter e conduta.
Aprenda. - Que aqueles que estiveram associados nesta vida presente se reunirão novamente na grande vida futura . Tentadores e tentados, opressores e oprimidos, companheiros em desígnios e ações malignos e companheiros em nobres objetivos e empreendimentos, todos se encontrarão novamente.

Que o pensamento dessa futura reunião tenha o devido peso na regulamentação de nossas associações atuais. (c)

ILUSTRAÇÕES

(a) Antes Deus esqueceria alguns planetas que Ele havia lançado no firmamento do que o mais fraco de Seus santos. “Eis que te gravei nas palmas das Minhas mãos; as tuas paredes estão continuamente diante de Mim.” "Até os cabelos de sua cabeça estão contados." “Assim como as montanhas estão ao redor de Jerusalém, assim o Senhor está ao redor do Seu povo.” Deus prometeu Seu poder em nosso favor. Ele jurou por Sua existência que somos queridos por Ele pelos infinitos méritos de Seu Filho.

Quem dirá os limites de nossa segurança? Se Deus mantém todos os mundos em movimento - se os olhos do universo são direcionados a Ele em busca de ajuda - se todas as coisas estão sob Seu controle benigno, podemos nos contentar na plenitude de nossa segurança. Não digas, irmão, que a tua solidão está oculta de Deus, ou que na hora da aflição. Ele se esquecerá de ti; pereça o pensamento! A mãe pode esquecer seu filho que está amamentando; mas Deus irá mantê-lo em memória eterna; pois “o Senhor se agrada do Seu povo” ( Salmos 149:4 ).

Deus olha para o indivíduo, não para o agregado. O cristão não pode se perder na multidão do mundo. O Koh-i-noor pode ser considerado um pedaço de vidro sem valor, mas a joia cristã não pode ser confundida com Deus. Aqueles que amam a Deus serão considerados joias "naquele dia". Cada um é uma parte do todo, e a unidade deve ser aperfeiçoada no céu. - Joseph Parker, DD .

(b) Nenhum ser humano pode vir a este mundo sem aumentar ou diminuir a soma total da felicidade humana, não apenas do presente, mas de todas as idades subsequentes da humanidade. Ninguém pode se desligar dessa conexão. Não há nenhum ponto isolado no universo, nenhum nicho escuro ao longo do disco da não existência, para o qual ele possa se retirar de suas relações com os outros, onde possa retirar a influência de sua existência sobre o destino moral do mundo. Em todos os lugares, sua presença ou ausência será sentida. Em toda parte ele terá companheiros, que serão melhores ou piores por sua influência.

É um ditado antigo, de significado terrível e insondável, que estamos aqui formando personagens para a eternidade. Formando personagens! - de quem? nosso próprio? ou outros? Ambos; e nesse fato importante reside o perigo e a responsabilidade de nossa existência. Quem é suficiente para o pensamento! milhares de meus semelhantes irão anualmente, e até o fim dos anos, entrar na eternidade com caracteres diferentes daqueles que eles teriam levado para lá se eu nunca tivesse vivido.

A luz do sol daquele mundo revelará minhas marcas de dedo em suas formações primárias, e em todos os seus sucessivos estratos de pensamento e vida. E eles também formarão outros personagens por toda a eternidade, até que a influência de minha existência seja difundida por todas as gerações futuras deste mundo, e por tudo que será futuro até um certo ponto no mundo por vir. À medida que a pequena ondulação circular prateada, posta em movimento pelo seixo que cai, se expande de sua polegada de raio até todo o contorno da piscina; então não há uma criança, nem um bebê que Moisés colocou, mesmo suavemente, em sua arca de junco sobre o mar do tempo, cuja existência não provoca uma ondulação, girando para fora e para frente, até que tenha se movido e medido todo o oceano da eternidade de Deus, agitando até o rio da vida e as fontes das quais Seus anjos bebem. - Elihu Burritt .

(c) Diz-se que, entre os altos Alpes, em certas estações, o viajante deve proceder muito silenciosamente, pois nas encostas íngremes acima da cabeça a neve cai tão uniformemente equilibrada que o som de uma voz ou o disparo de uma arma pode destruir o equilíbrio, e trazer uma avalanche imensa, que vai subjugar tudo em ruínas em seu curso descendente. E assim, em nosso caminho, pode haver uma alma na própria crise de sua história moral, tremendo entre a vida e a morte, e um mero toque ou sombra pode determinar seu destino.

Uma jovem que ficou profundamente impressionada com a verdade e estava pronta, sob a convicção do pecado, a perguntar: "O que devo fazer para ser salva?" teve todas as suas impressões solenes dissipadas pelas piadas e risos indecentes de um membro da Igreja ao seu lado quando ela saiu do santuário. Seu espírito irreverente e mundano lançou uma sombra sobre aquela jovem "não muito longe do reino de Deus". Quão importante é que devemos andar sempre e em todos os lugares dignos de nossa alta vocação como cristãos! Lembremo-nos de que sempre lançamos a sombra de nossa vida real sobre alguém; que alguém está nos seguindo como João seguiu Pedro ao sepulcro.

Feliz se, quando todas as influências da vida fluírem de volta e se encontrarem no julgamento, pudermos erguer as mãos limpas e mantos imaculados e dizer: "Estou livre do sangue de todos os homens!" Feliz, então, por ouvir pelo menos uma alma dizer-nos da grande multidão que, seguindo a sombra de nossa vida e devoção cristã, ele encontrou Jesus e o céu. - Dr. Storr .