Commentaire Biblique de la chaire
Exode 22:16-31
EXPOSITION
LOIS DIVERSES (Exode 22:16)
Lois contre la séduction. On a déjà observé que dans le reste du Livre de l'Alliance, il y a un manque de méthode, ou de séquence logique. La séduction, la sorcellerie, la bestialité, le culte des faux dieux, l'oppression, sont des péchés aussi différents les uns des autres qu'on peut bien les nommer, et semblent n'avoir aucun lien. Peut-être que Moïse suit simplement l'ordre dans lequel Dieu lui a effectivement livré les lois. Peut-être, il les a notés au fur et à mesure qu'ils se rappelaient. Il est remarquable dans sa «loi de séduction», qu'il fasse retomber la peine avec le plus de poids sur l'homme, qui doit soit épouser la demoiselle qu'il a séduite, soit lui fournir une dot, soit, si elle est une jeune fille fiancée , subissez avec elle la peine de mort (Deutéronome 22:23, Deutéronome 22:24).
Si un homme séduit. Plutôt «séduire». Il la dotera sûrement pour qu'elle soit sa femme. En Orient, un homme paie généralement de l'argent, ou pour de l'argent, aux parents pour obtenir une épouse. Le séducteur devait se plier à cette coutume et remettre au père de la demoiselle la somme de cinquante sicles d'argent (Deutéronome 22:29), pour sa sanction du mariage. Si le père y consentait, il était obligé d'épouser la fille et il lui était interdit de la répudier par la suite (ibid.).
Si son père refuse catégoriquement, etc. Il pourrait y avoir une telle disparité entre les parties, ou une telle inéligibilité de l'homme pour un gendre, que le père pourrait refuser de rétablir le statut de sa fille par l'alliance. Dans ce cas, le délinquant devait payer une somme qui constituerait une belle dot pour la femme blessée et lui permettrait d'entrer avec dignité dans la maison de tout homme choisi pour son mari.
Loi contre la sorcellerie. La sorcellerie était prétendument une ligue avec des pouvoirs en rébellion contre Dieu. Jusqu'où c'était une illusion, jusqu'où l'imposture, jusqu'où une véritable conspiration avec les puissances du mal, ne peut être connue maintenant. Que la vision la plus rationaliste soit adoptée, et il y avait encore dans la pratique un renoncement absolu à la religion et à l'autorité de Jéhovah. Les sorciers (Lévitique 19:31) et les sorcières étaient, par conséquent, sous la théocratie juive, comme les idolâtres et les blasphémateurs, pour être mis à mort.
Loi contre les crimes contre nature. L'abomination mentionnée ici aurait prévalu en Égypte et aurait même fait partie de la religion égyptienne. Bien que considéré par les Grecs et les Romains comme dégoûtant et méprisable, il ne semble pas avoir été érigé en crime par aucun de leurs législateurs. Il a cependant été condamné par les lois Gentoo et par les lois de Menu (11.17).
Loi contre le sacrifice aux faux dieux. Le sacrifice était le principal acte d'adoration; et sacrifier à un faux dieu, c'était renoncer au vrai Dieu. Sous une théocratie, c'était une rébellion, et à juste titre punie de mort temporelle. Dans les États ordinaires, ce ne serait pas une infraction civile et serait laissé au jugement final du Tout-Puissant. Complètement détruit. Littéralement, «consacré»; mais avec le sens de «consacré à la destruction».
Loi contre l'oppression des étrangers. On peut douter qu'une loi comme celle-ci ait jamais été adoptée dans un autre pays. Les étrangers sont généralement considérés comme du «beau jeu», que les indigènes d'un pays peuvent ridiculiser et agacer à leur guise. La politesse indigène leur donne une position exceptionnelle en France; mais ailleurs, c'est la règle générale de les «vexer». La législation mosaïque a vivement protesté contre cette pratique (Exode 23:9; Lévitique 19:33), et a même exigé que les Israélites "aiment l'étranger qui habitait avec eux comme eux-mêmes "(Lévitique 19:34). Car vous étiez des étrangers. Comparez Lévitique 19:34 et Deutéronome 10:19. Dans Exode 23:9 l'addition est faite: "Car vous connaissez le cœur d'un étranger" - vous savez; c'est à dire; les sentiments qu'éprouvent les étrangers lorsqu'ils sont vexés et opprimés - vous le savez par votre propre triste expérience, et vous devriez donc avoir une tendresse pour les étrangers.
Loi contre l'oppression des veuves et des orphelins. Avec l'étranger sont naturellement placés la veuve et l'orphelin; comme lui, faible et sans défense; comme lui, des objets spéciaux du soin de Dieu. Le précepte négatif donné ici a été suivi de nombreuses mises en acte positives en faveur de la veuve et de l'orphelin, ce qui a beaucoup amélioré leur triste sort. (Voir Exode 23:11; Le Exode 19:9, Exode 19:10 ; Deutéronome 14:29; Deutéronome 16:11, Deutéronome 16:14; Deutéronome 24:19; Deutéronome 26:12, Deutéronome 26:13.) Sur le dans l'ensemble, ces lois semblent avoir été assez bien observées par les Israélites; mais il y avait des moments où, malgré elles, les veuves pauvres souffraient beaucoup d'oppression. (Voir Psaume 94:6; Ésaïe 1:23; Ésaïe 10:2; Jérémie 7:3; Jérémie 22:3; Zacharie 7:10; Malachie 3:5; Matthieu 23:14.) Les prophètes dénoncent ce recul dans les termes les plus forts.
Vous n'affligerez pas. Le mot traduit par «affliction» a une grande signification. y compris les mauvais usages de toutes sortes. «Oppression» et même «vex» sont des termes plus forts.
Et ils crient du tout à moi plutôt: "Certainement, s'ils crient vers moi." Comparez Genèse 31:42.
Je te tuerai avec l'épée. C'est, dans une large mesure, en raison de la négligence de ce précepte, que la prise de Jérusalem par Nabuchodonosor et la destruction de ses habitants ont été autorisées (Jérémie 22:3). Vos femmes seront veuves, etc. Une quasi-représailles. Ils seront exposés au même genre de mauvais usage que vous avez infligé aux autres veuves.
La loi du prêt d'argent et de l'emprunt. Il est propre à la loi juive d'interdire le prêt d'argent à intérêt par un citoyen à un citoyen. Dans le présent passage, et dans quelques autres (Le Exode 25:35; Deutéronome 15:7), il pourrait sembler que l'intérêt était interdit uniquement dans le cas d'un prêt à un pauvre; mais l'exécration générale de l'usure (Job 24:9; Proverbes 28:8; Ézéchiel 18:13; Ézéchiel 22:12), et la description de l'homme juste comme" celui qui n'a pas donné son argent par usure "(Psaume 15:5; Ézéchiel 18:8), semblent plutôt impliquer que la pratique, en ce qui concerne les Israélites, était totalement interdite. D'autre part, il a été clairement déclaré (Deutéronome 23:20) que l'intérêt pourrait être pris à des étrangers. Il ne semble pas y avoir eu de taux d'intérêt considéré comme excessif et «usuraire» au sens moderne. Dans les Écritures, l'usure signifie simplement l'intérêt.
Si tu prends le moindre vêtement de ton voisin pour s'engager. Le prêt sur gage, l'affaire de nos prêteurs sur gages modernes, n'était pas interdit par la loi juive; seuls certains articles de première nécessité étaient interdits, comme le moulin à main pour moudre la farine, ou l'une de ses meules (Deutéronome 24:6). L'emprunt sur gage était largement pratiqué à l'époque de Néhémie et conduisit à de très mauvais résultats. Voir Néhémie 5:1. Tu le lui livreras par le coucher du soleil. La raison est donnée dans le verset suivant. Comme il ne pouvait pas valoir la peine de prendre l'engagement du tout, s'il devait être immédiatement rendu pour de bon, nous devons supposer une pratique consistant à déposer le vêtement pendant la journée et à pouvoir l'avoir la nuit.
Où va-t-il dormir? Le vêtement de dessus que portaient les anciens Hébreux ressemblait à celui des Bédouins modernes - une sorte de grand châle ou couverture de laine, dans lequel ils enveloppaient la plus grande partie de leur personne. Il sert les Bédouins, jusqu'à présent, comme robe le jour et comme couverture la nuit. Quand il me crie. Comparez le verset 23. Si la loi est transgressée et que l'homme crie au Seigneur, il l'entendra et le vengera.
Loi contre l'injure de Dieu ou des dirigeants. Il a été proposé de rendre Elohim ici soit
1. «Dieu»; ou
2. «Les dieux»; ou
3. «Juges».
Le dernier de ces rendus est impossible, puisque Elohim dans le sens de «juges» a toujours l'article. Le second, qui est adopté par la Septante et la Version Autorisée, semble exclu par la pratique constante des juifs, prophètes et autres les plus religieux, de parler avec mépris et mépris des faux dieux des païens. Le passage doit donc être compris comme interdisant aux hommes de dire du mal de Dieu. (Comparez Lévitique 24:15, Lévitique 24:16.) Ne maudissez pas non plus le chef de votre peuple. Plutôt, "un exalté parmi ton peuple". Le terme est généralement utilisé pour désigner les chefs de famille (Nombres 3:24, Nombres 3:30, Nombres 3:35, etc.) et tribus (Nombres 7:10, Nombres 7:18, Nombres 7:24 , etc.) dans le Pentateuque. Plus tard, il est appliqué aux rois (1 Rois 11:34; Ézéchiel 12:10; Ézéchiel 45:7, etc.). Nos traducteurs le rendent généralement par «prince».
Loi sur les prémices. Dieu a exigé de son peuple comme prémices,
1. Le premier-né de leurs enfants;
2. Le premier-né de tout leur bétail; et
3. Le premier de tous les produits de leurs terres,
qu'ils soient humides ou secs; vin, huile, céréales de toutes sortes et fruits. Les premiers-nés de leurs enfants devaient être remboursés par un paiement en argent (Exode 13:13; Nombres 3:46); mais le reste devait être offert en sacrifice. L'expression «tu ne tarderas pas» implique qu'il y aurait une réticence à se conformer à cette obligation et que l'offre serait continuellement reportée. Au temps de Néhémie, toute la coutume était tombée en désuétude à une certaine époque. (Néhémie 10:35, Néhémie 10:36.) Le premier de tes fruits mûrs. Littéralement, «ta plénitude». La paraphrase du A. V. donne sans doute le vrai sens. Le premier-né de tes fils, Comparez ci-dessus, Exode 13:2, Exode 13:12.
Ce sera sept jours avec sa mère. Voir Le Exode 22:27. L'objet principal est que le darn peut avoir pendant ce temps le soulagement naturel dérivé de l'allaitement de sa progéniture. Le huitième jour, tu me le donneras. Une certaine analogie peut être tracée entre cette réserve et la loi de la circoncision. La naissance était considérée comme un processus impur, et rien n'était propre à être présenté à Dieu sauf après un intervalle.
Et vous serez pour moi des hommes saints. Vous ne serez pas comme les autres hommes, mais «une nation sainte, un peuple particulier»; et par conséquent, votre séparation sera marquée par toutes sortes de lois et règlements concernant les viandes et les boissons, conçus pour vous garder à l'abri de toute impureté. Une de ces lois suit alors:
Loi interdisant de manger la chair d'un animal tué par un autre. Le sang d'un tel animal n'en serait pas correctement drainé. Certains resteraient dans les tissus, et de là l'antre serait impur; encore une fois, la bête carnivore qui la «déchirait» serait aussi impure, et par contact transmettrait à l'autre de son impureté. Vous devez le lancer aux chiens, il n'est probablement pas destiné à exclure de le donner ou de le vendre à un Mien, s'il y en avait un à portée de main, selon l'autorisation accordée dans Deutéronome 14:21; mais indique simplement le mode par lequel la chair devait être éliminée, si les extraterrestres n'étaient pas à portée de main, ou s'ils refusaient de manger les animaux. Les chiens étaient si impurs qu'ils pouvaient être nourris de n'importe quoi. Leur utilisation principale était d'être des charognards (2 Rois 9:35, 2 Rois 9:36).
HOMÉLIE
La sévérité et la tendresse de Dieu.
Les lois diverses jetées ensemble, sans aucune séquence logique claire ni en fait aucune connexion manifeste, dans la dernière partie de ce chapitre, peuvent, d'une manière générale, être regroupées sous les deux chefs d'exemples de la sévérité divine et des exemples de la tendresse divine. Ici, comme dans tant d'endroits, «la miséricorde et la vérité se rencontrent - la justice et la paix s'embrassent». Dieu est aussi miséricordieux envers les faibles et les impuissants que sévères envers les méchants audacieux et obstinés. Si sa justice est un attribut inaliénable, sa gentillesse et sa compassion le sont aussi. Le double aspect de la Nature Divine est constamment maintenu devant nous par un arrangement dans lequel ses côtés opposés sont présentés alternativement à notre contemplation.
I. INSTANCES DE LA GRAVITÉ DIVINE.
1. "Tu ne laisseras pas vivre une sorcière" (Exode 22:18).
2. "Quiconque couche avec une bête sera certainement mis à mort" (Exode 22:19).
3. "Celui qui sacrifie à n'importe quel dieu, sauf au Seigneur le] y, sera entièrement détruit" (Exode 22:20).
4. "Tu n'injureras pas les dieux (Dieu) ni ne maudis le chef de ton peuple" (Exode 22:28). Dans ces déclarations, c'est la justice qui se fait entendre, la colère qui se manifeste, la sévérité qui donne des règles strictes pour la conduite humaine, et menace de lourdes sanctions en cas de violation.
(1) La sorcellerie est érigée en infraction capitale. Les modernes parlent constamment de la sorcellerie comme fondée sur une simple illusion, et considèrent les sorciers et les sorciers comme des personnes malheureuses, travaillant sous un certain degré d'auto-illusion et traqués à mort par des persécuteurs bien plus à blâmer que leurs victimes. Il est généralement admis de nos jours qu'il est impossible de communiquer avec les mauvais esprits et d'obtenir ainsi un pouvoir surnaturel. On nous dit qu '"il est absolument impossible de reconnaître les sorciers ou les sorcières", et que "ceux qui prétendent l'être doivent être considérés comme des imposteurs impies et infâmes" (Kalisch). On présume que tout le cycle des phénomènes naturels est connu et qu'aucun mystère ne subsiste nulle part. Les sorcières et les sorciers sont des escrocs; démonologie et magie, délires; les mauvais esprits eux-mêmes soit inexistants, soit relégués dans une autre sphère, et donc entièrement au-delà de la connaissance humaine. Mais le langage et les idées des Écritures sont différents. Là, les mauvais esprits sont considérés comme réellement existants, et la sorcière est considérée comme y ayant accès. La mort ne serait guère désignée comme la sanction de la simple supercherie et de l’imposture. Il est bien mérité par ceux qui renoncent à Dieu et placent leur confiance dans les esprits des ténèbres. Bien que le sujet doive être autorisé à être un sujet sur lequel beaucoup d'obscurité persiste encore, il semblerait nécessaire pour ceux qui acceptent les Écritures comme un guide infaillible, de mettre de côté les théories superficielles des sciolistes modernes, et de tenir, avec le plus sage de tous les âges, que "il y a plus de choses dans le ciel et sur la terre que n'en rêve notre philosophie".
(2) Le crime contre nature est rendu capital. Tout ce qui est contraire à la nature, tout ce qui tend à produire de la «confusion» dans son univers, est absolument odieux à Dieu. Les législateurs humains se souciaient peu d'un péché qu'une répulsion naturelle rendait rare et qui n'avait pas d'effets néfastes très évidents sur la société. Certaines religions l'ont consacrée et en ont fait une partie de leur cérémonie. Certains, et ils étaient le plus grand nombre, le regardaient avec une indifférence totale. La législation mosaïque, différente de presque toutes les autres, a placé sur le délit la marque de la culpabilité odieuse, et a exigé que l'homme et la bête meurent (Le Exode 20:15, Exode 20:16).
(3) La reconnaissance de faux dieux de manière ouverte et publique est interdite sous la même peine. La pensée est laissée libre - aucune inquisition n'est établie - mais si les hommes manifestent leur mécréance en offrant des sacrifices aux dieux des autres nations, l'insulte à Jéhovah doit être punie capitalement. C'était une rébellion flagrante contre Dieu et une transgression de la loi fondamentale sur laquelle la communauté était bâtie (Exode 20:3). C'était une pollution pour la terre, et pourrait entraîner le jugement divin sur la nation. C'était offensant pour la conscience de tous les hommes craignant Dieu de la communauté. Aucune peine de mort ne saurait être adéquate pour un crime contre Dieu, contre l’État et contre la société. La gravité était cependant sans équivalent dans d'autres codes.
(4) Insulter Dieu et insulter les dirigeants sont tous deux strictement interdits; mais la sanction n'est pas encore fixée. Insulter Dieu était, comme sacrifier à de faux dieux, un acte manifeste d'insulte, un défi de notification et, si permis, destructeur de la théocratie. La peine qui y est ensuite fixée est la mort (Le Exode 24:16). Dans le Livre de l'Alliance, il a été suffisamment pensé pour l'interdire, la tentation d'un tel acte n'étant pas grande. Les dirigeants insultants semblent avoir été associés à l'injure de Dieu afin d'introduire l'idée que «les pouvoirs en place sont ordonnés de Dieu», et par conséquent que ceux qui leur résistent «résistent à l'ordonnance de Dieu». La peine de mort, bien qu'elle n'ait pas été adoptée de manière positive dans ce cas, est la conséquence naturelle de la résistance à celui qui «ne porte pas l'épée en vain». Jusqu'ici, donc, la législation qui nous est présentée ici est sévère - presque draconique. La peine de mort est expressément ou implicitement menacée dans tous les cas. Dieu est présenté comme un juge inexorable, qui «n'absoudra en aucun cas les méchants» - et l'homme ne peut que trembler devant lui. Par contre, dans le reste du passage, nous avons -
II. INSTANCES DE LA TENDANCE DIVINE.
1. "Tu ne vexeras ni ne l'opprimeras un étranger" (Exode 22:21).
2. "Vous n'affligerez aucune veuve ou orphelin de père" (Exode 22:22).
3. "Tu ne prêteras ton argent à aucun de mon peuple qui est pauvre par usure" (Exode 22:25).
4. "Tu ne prendras pas le vêtement de ton voisin pour le gage" (Exode 22:26). La protection divine s'étend surtout à quatre classes de personnes.
(1) L'étranger - celui qui séjourne dans un pays étranger - étranger dans le sang, dans la langue, dans la religion probablement - coupé de la protection de son propre gouvernement, de ses parents ou de ses compatriotes, et donc d'autant plus appel à la protection à la pitié contre la providence de Dieu. Pour lui, le repos du sabbat avait déjà été prolongé par une disposition spéciale (Exode 20:10); s'il était circoncis, il pourrait manger la Pâque (Exode 12:48, Exode 12:49); il pourrait faire ses offrandes à la porte du tabernacle (Le Exode 17:8, Exode 17:9); il devait avoir accès aux villes de refuge (Lévitique 35:15). Il était maintenant enjoint qu'il ne soit opprimé d'aucune façon; qu'il ne devrait même pas être «vexé». La gentillesse, la considération, la courtoisie étaient dues à l'étranger. Dans le résumé final de la loi (Deutéronome 10:18, Deutéronome 10:19), il a été déclaré que Dieu "l'aimait", et le commandement général fut donné à tous les Israélites: «Aimez l'étranger, car vous étiez étrangers au pays d'Égypte».
(2) La veuve. Sa mère veuve était particulièrement chère à notre Seigneur; et c'est peut-être en se référant secrètement à la tendresse sans bornes provoquée en lui par sa condition que tout au long de l'Écriture il y a une si profonde sympathie pour le sort de la veuve. De la triste Naomi, avec son pitoyable éruption - «Appelez-moi non pas Naomi, mais Mara» - à la bienheureuse Anna et aux pieux Dorcas, les veuves de la Parole Révélée ont le témoignage de l'Esprit en leur faveur. Pour la veuve de Sarepta, la grande loi de l'absence de retour de la tombe est d'abord violée, et la mère est réconfortée en recevant son enfant mort (1 Rois 17:9). Car la veuve de Naïn Christ a opéré l'un de ses trois miracles similaires. Dans l'Église primitive, un soin particulier était apporté aux veuves (Actes 6:1; 1 Timothée 5:3 et 1 Timothée 5:16); et St. James a été inspiré pour déclarer à l'Église de tous âges que "La religion pure et sans tache devant Dieu est ceci: visiter les orphelins et les veuves dans leur affliction, et se garder intact du monde" (Jaques 1:27).
(3) Les orphelins. L'orphelin est généralement associé à la veuve dans les Écritures, et la protection de Dieu s'étend également aux deux. Dans le présent passage, l'oppression des deux est également interdite; et dans d'autres parties de la loi, les deux sont garantis certains avantages (Deutéronome 14:29; Deutéronome 24:17, Deutéronome 24:19, Deutéronome 24:21; Deutéronome 26:12, Deutéronome 26:13, etc.). Dieu se proclame dans un sens particulier "le père de l'orphelin" (Psaume 68:5), et "l'assistant de l'orphelin" (Psaume 10:14); en lui, l'orphelin "trouve miséricorde" (Osée 14:2). Cette tendre compassion du Très-Haut, avec laquelle il regarde l'affliction en général, est déversée sans relâche sur ceux qui ont tant besoin de son soutien et de ses conseils, étant laissés sans leur protecteur terrestre naturel.
(4) Les pauvres. La pauvreté est une affliction bien plus douce que le deuil, car par nature tous sont pauvres, aucun homme n'apportant avec lui au monde aucune propriété. Pourtant, dans les États où il y a eu accumulation de richesses, c'est un désavantage de naître pauvre, et un désavantage encore plus grand d'avoir connu les richesses et de les avoir perdues. La pauvreté sera toujours le lot des grands nombres; de la plus grande partie par leur propre faute, mais de beaucoup sans faute de leur part. «Les pauvres ne cesseront jamais de quitter la terre», nous dit-on (Deutéronome 15:11); et, encore une fois, "Les pauvres que vous avez toujours avec vous" (Jean 12:8). La pitié de Dieu embrasse aussi cette grande classe; et il cherche à attirer vers eux les regards de leurs frères les plus chanceux. Non seulement les Israélites ont été interdits de leur prêter de l'argent par usure; mais il leur a été expressément ordonné d'être prêts à leur prêter sans (Deutéronome 15:7). Ceux qui tombaient en servitude pour dettes, et achevaient leur temps, ne devaient pas être jetés à la dérive ou renvoyés vides, mais être fournis généreusement hors du troupeau de leur maître, du grenier et du pressoir (Deutéronome 15:13, Deutéronome 15:14), afin qu'ils puissent recommencer le monde avec un peu de capital, et être sauvés de la misère. Dans les temps modernes, en raison du changement de circonstances, de telles lois n'admettent pas une obéissance littérale; mais nous pouvons agir dans leur esprit, en ne faisant jamais pression sur les pauvres, en partageant avec eux notre superflu, en plaidant pour eux avec les autres, et «voyant que ceux qui sont dans le besoin et la nécessité ont raison». Il y a encore beaucoup d'oppression des pauvres, même dans les pays chrétiens - beaucoup besoin d'amélioration dans leurs chalets, dans l'état sanitaire de leur environnement, dans les soins médicaux qui leur sont fournis et dans l'administration des lois pour leur soulagement lorsqu'ils infirme. Un large champ est ouvert à ceux qui obtiendraient la bénédiction promise comme "considérer les pauvres" (Psaume 41:1).
HOMILIES DE J.ORR
Abominations.
Cette série de préceptes traite de la séduction, de la sorcellerie, de la bestialité et du péché de sacrifier à d'autres dieux que Jéhovah. Le cas du séducteur aurait pu être soumis aux lois consacrant le principe de la restitution. Il forme une transition vers les autres, dans laquelle nous passons de la sphère du droit judiciaire à ce qui est négativement et positivement dû d'Israël comme «peuple saint» à Jéhovah.
1. Séduction. La lubie sous toutes ses formes est sévèrement réprimée par la loi de Moïse (de. Deutéronome 22:13). L'homme qui séduisait une femme de chambre non défroquée devait être contraint de l'épouser; ou, si ses parents refusaient, c'était de lui verser une dot.
2. Sorcellerie. Avec la même rigueur était interdit tout trafic, que ce soit en faux ou en réalité, avec des pouvoirs impies. Le crime - violation des premiers principes de la théocratie - devait être puni de mort. Il ne peut y avoir d'amour parfait envers Dieu, de communion avec lui et de traite avec le diable en même temps. La sorcellerie condamnée par la loi était mauvaise en soi, et était liée à des rites insensés et méchants (cf. Deutéronome 18:9).
3. Bestialité. Ceci, en tant qu'inversion de l'ordre de la nature, et en soi un acte de la plus grossière abominabilité, devait «sûrement» être puni de mort.
4. Sacrifier à d'autres dieux. Peut-être que ce crime est mentionné ici comme, dans un sens, la contrepartie spirituelle des vices mentionnés ci-dessus, c'est-à-dire; comme impliquant
(1) adultère spirituel,
(2) L'adoration des "démons" (Le Exode 18:7; Deutéronome 32:17),
(3) Rites sales et impurs (cf. Deutéronome 23:17, Deutéronome 23:18) .— J.O.
Protégés et représentants de Jéhovah.
I. LES PROTEGES DE JÉHOVAH (Exode 22:21). Ce sont les étrangers, les orphelins, les veuves et les pauvres en général - que les Israélites n'ont pas le droit «d'affliger». Le fondement de l'intérêt de Jéhovah pour eux est son propre caractère - "car je suis gracieux" (Exode 22:27). En lui, si peu qu'ils y pensent ou le sentent parfois, ils ont un Ami constant, un grand Protecteur invisible. Ils sont (au sens du droit romain) les «clients» de Jéhovah. Il est leur grand patron; il s'identifie à leurs intérêts; il soutiendra leur cause. Les blessures qui leur sont infligées, il en ressentira comme si elles se faisaient à lui-même, et demandera au fautif de rendre des comptes rigoureux. Si la loi terrestre échoue, laissez-les lui crier, et il mettra en œuvre le jus talionis de ses propres mains (Exode 22:23, Exode 22:24, Exode 22:27). Exode 22:25 interdit spécialement le traitement exigeant des pauvres. L'aide libérale doit leur être accordée. Un voisin ne doit pas être durement traité lorsqu'il est conduit dans un détroit. Son vêtement, s'il est donné en gage, ne doit pas être conservé au-delà de la tombée de la nuit, ce qui équivaut pratiquement à dire qu'il ne doit pas du tout lui être enlevé (Exode 22:27 ). Quelle bonté respire ces préceptes! Comme la loi qui les incarne prétend justement être une loi d'amour! Et jusqu'où, même encore, notre société chrétienne s'est-elle élevée à la hauteur de la norme qu'elle a établie! Cherchons-nous à les traduire plus uniformément dans la pratique. Apprenez aussi, de ces préceptes, inculquant l'amour aux plus forts, combien il y a peu de raisons d'accuser la religion de Moïse de haine fanatique des peuples étrangers.
II. LES REPRÉSENTANTS DE JÉHOVAH (Exode 22:28). Les magistrats et les dirigeants doivent être traités avec respect. Ils sont investis d'une partie de l'autorité de Dieu (Romains 14:1). - J.O.
Les devoirs de Jéhovah.
Ceux-ci, dans le cadre de la justice de la loi, doivent être fidèlement rendus. N'oublions pas, en réfléchissant à ce qui est dû de l'homme à l'homme, de réfléchir aussi à ce qui est dû de l'homme à Dieu. Quand nous nous vantons intérieurement de notre conscience en rendant à chaque homme le sien, demandons si nous avons été également scrupuleux dans l'accomplissement de nos obligations envers notre Créateur. Dans toutes les sphères de la vie, Dieu revendique notre premier et notre meilleur (voir Exode 13:2, Exode 13:12). Le plus grand devoir de Dieu est que nous soyons «saints». Le précepte de Exode 22:31 est lié à l'interdiction de manger de la chair contenant du sang. - J.O.
HOMILIES DE D. YOUNG
Le traitement de l'étranger.
I. NOTEZ LE FAIT QUE DES ÉTRANGERS VENIRONT ENTRER EN TEL CONTACT AVEC ISRAËL POUR FOURNIR L'OPPORTUNITÉ POUR CE TRAITEMENT. Jéhovah avait beaucoup fait en Israël pour en faire un peuple séparé - séparé de bien des manières comme par le pays de leur demeure, leurs institutions nationales, leur culte, leur rite personnel de circoncision; mais la séparation, avec toutes ses rigueurs et toutes les pénalités pour l'avoir négligée, ne pourra jamais devenir isolement. Solennellement, en effet, le peuple fut enjoint de chasser les Cananéens et de fouler aux pieds toute idolâtrie; mais il restait encore le fait que, par une certaine nécessité divine et glorieuse, des étrangers devaient entrer en relations considérables avec eux. Que des étrangers auraient dû être attirés par eux lorsqu'ils se sont installés dans leur foyer fertile n'était que probable; mais cela doit se produire dans une certaine mesure avant même. Nous pouvons être parfaitement certains, compte tenu des analogies des générations ultérieures et de ce que nous lisons du prosélytisme dans le Nouveau Testament, que dès le début il doit y en avoir eu avec une disposition prosélyte. Peu de gens de ce genre se trouvaient peut-être dans la multitude mixte sortant d'Egypte - mais il y en avait encore. Le Seigneur connaît ceux qui sont à lui. S'il y a ceux dont Jean pourrait dire: «Ils sont sortis de nous parce qu'ils n'étaient pas des nôtres», alors il y a ceux dont l'Église pourra jamais dire: «Ils viennent à nous parce qu'ils sont des nôtres». Pour un tel Dieu avec amour et amplement pourvu dès le premier, même quand ils sont venus avec tous les inconvénients et difficultés des étrangers à combattre. Il y a dans cette injonction même, une préfiguration du pouvoir et de l'attractivité auxquels Israël en temps voulu s'élèverait, bien qu'il ne soit encore qu'un peuple fugitif sans discipline et sans cohérence. Des étrangers dans leur besoin étaient même maintenant attirés vers Israël et seraient attirés encore plus, tout comme il y a des années, leur ancêtre nécessiteux et ses enfants étaient attirés en Égypte à cause du maïs qui s'y trouvait.
II. LA FORTE TENTATION DE TRAITER MALADIQUEMENT CES ÉTRANGERS. Il y a une image très mélancolique de l'incohérence humaine présentée ici. Les esclaves libérés, oubliant les horreurs de leur propre servitude, traitent avec la même cruauté ceux qui sont exposés à l'opportunité de cette cruauté. Les hommes oublient vite leur condition passée. Israël, nous le voyons, a oublié l'horreur de ses propres expériences égyptiennes de deux manières.
1. Ils convoitaient les pots de chair d'Egypte.
2. Ils ont échoué dans la sympathie pour les étrangers entre eux.
Lorsque nous avons des possessions et du pouvoir et que nous avons ainsi la chance de dominer, nous ne sommes que trop prêts à traiter les étrangers soit comme des intrus souhaitant nous gâter, soit comme des outils adaptés - pour augmenter nos possessions. Le monde, hélas! regorge toujours d'un grand nombre de faibles et de malheureux, dont il n'est que trop facile de profiter. Plus d'une catégorie de ceux-ci est mentionnée dans ce chapitre, et parmi elles, nous voyons que l'étranger occupe une place bien en vue. L'étranger est l'homme sans amis; il entre dans un endroit où les choses mêmes qui profitent au savoir sont des pièges et des pièges pour l'ignorant. Considérez les difficultés d'un étranger planté au milieu d'une immense ville comme Londres, un lieu de dangers et de difficultés même pour un Anglais qui y est jeté pour la première fois, et combien plus pour celui que l'ignorance de la langue fait. doublement étrange! Blanco White, dont on se souviendra était un exilé de son pays natal d'Espagne, donne comme exemple de la connaissance surprenante de Shakespeare de l'esprit et du cœur humains "le passage dans lequel il décrit l'ampleur de la perte qu'un homme banni de son le pays doit endurer en vivant parmi ceux qui ne comprennent pas sa langue maternelle. " Les mots sont ceux mis dans la bouche du duc Mowbray de Norfolk, lors de son bannissement par Richard II.
"La langue que j'ai apprise depuis quarante ans,
Mon anglais natal, maintenant je dois renoncer.
Et maintenant l'usage de ma langue n'est plus pour moi qu'une viole ou une harpe sans cordes, Ou comme un instrument rusé encastré Ou, étant ouvert, mis entre ses mains, qui ne sait pas toucher pour accorder l'harmonie: Dans ma bouche tu as engaolé ma langue herse avec mes dents et mes lèvres; et une ignorance terne et insensible et stérile a incité mon geôlier à s'occuper de moi.
S'il en est ainsi, les sentiments de l'étranger sont un indice des tentations de ceux parmi lesquels il est jeté. Il n'y a peut-être pas de cambriolage pur et simple, mais il y a des trucs de commerce, des accusations d'extorsion sous prétexte de faire du foin pendant que le soleil brille; bref, il y a toutes sortes de renards humains toujours aux aguets pour attraper l'ignorant, l'innocent et le confiant. Mais le peuple de Dieu est-il passible d'accusations de ce genre? Il est évident que les Israélites l'étaient, de cet avertissement à eux. Il était si facile de transformer les dénonciations de Jéhovah de l'idolâtre en excuses pour maltraiter l'étranger parce qu'il avait l'air d'un idolâtre. Bien plus, comme il était facile à la fois de céder à l'idolâtrie et de maltraiter l'étranger!
III. LA GRANDE CONSIDÉRATION QUI DOIT CONDUIRE AU TRAITEMENT APPROPRIÉ DE L'ÉTRANGER. "Vous étiez étrangers au pays d'Egypte." Aussi grande que soit la tentation de mal traiter les étrangers, un tel traitement, s'il était seulement envisagé sous un certain jour, ne serait guère excusable du tout. débiteur. Israël avait été des étrangers en Égypte, non seulement des étrangers parmi les Égyptiens, mais dans une certaine mesure des exilés de Dieu, qui avait pris l'apparence de les avoir oubliés. Mais maintenant il les avait apportés à lui-même, ils devaient être son peuple, une nation sainte; et c'était un manque de loyauté envers Dieu, c'était un comportement indigne d'une nation sainte pour eux de traiter les étrangers comme les Egyptiens avaient traité Israël. Dieu déteste l'oppresseur partout et a pitié de l'opprimé. Le peuple de Dieu ne déshonore jamais plus son nom que lorsqu'il piétine l'étranger du Commonwealth d'Israël et l'étranger de l'alliance de la promesse. L'étranger peut devenir comme le né à la maison. L'étranger peut se familiariser avec les alliances et les promesses divines comme s'il était un Israélite de l'utérus. Même déjà, les Israélites étaient avertis de ne pas trop compter sur les signes extérieurs et la descente naturelle. Nous devrions toujours rechercher le minimum de foi vivante plutôt que le maximum d'orthodoxie formelle. Une minuscule graine est plus à chérir qu'une énorme bûche de bois; car l'un contient des forêts vivantes entières, et l'autre est mort et mort il doit rester. Nous devons travailler pour obtenir la perspicacité par laquelle nous pouvons pénétrer à travers d'étranges aspects extérieurs et discerner la vie spirituelle et les sympathies en dessous. Dieu nous donnera l'œil pour découvrir, l'œil honnête et bon, si l'étranger qui vient est un mouton errant à la recherche du vrai troupeau ou un loup déguisé en mouton. Il est tout aussi déplorable de confondre le mouton avec le loup et de confondre le loup avec le mouton. L'esprit pharisien trouve si facilement l'entrée, l'accueil et la domination dans nos seins. Il est si naturel de jouer la censure envers ceux qui pèchent les boîtes dans lesquelles nous n'avons aucune tentation de tomber. Lui sans pitié pour celui qui semble étranger à Dieu, peut soupçonner qu'il est encore lui-même un étranger. Beaucoup même des Israélites du mont Sinaï n'avaient pas été amenés à Dieu au sens plein du terme. Ils n'étaient qu'une contiguïté locale aux terribles manifestations, pas un attachement de tout le cœur au Dieu pur et glorieux qui était derrière les manifestations. - Y.
Le traitement de la veuve et de l'orphelin.
Cette injonction est encore plus humiliante à recevoir que la précédente. C'était déjà assez dur de trouver ceux qui avaient été étrangers en Égypte opprimant les étrangers entre eux et oubliant leurs propres souffrances et délivrances. Pourtant, la légère excuse était disponible pour que, lorsque la miséricorde de Dieu envers Israël s'est retirée dans le passé, et est devenue une miséricorde pour une génération antérieure plutôt que pour une génération actuelle (du moins, cela pourrait être plausible), il était trop probable qu'elle soit oubliée . Les hommes sont incapables de faire tenir le passé avec quelque pouvoir que ce soit contre les influences du présent. Mais voici ceux, la veuve et l'orphelin, que la nature, dans sa puissance toujours fraîche et vivante, se distingue comme des objets irrésistibles de pitié et de secours. Quelle honte pour la nature humaine qu'une injonction de ne pas affliger la veuve et l'orphelin soit nécessaire! Et pourtant, l'observation courante nous dit trop souvent et malheureusement que la veuve et les orphelins de père peuvent facilement devenir les victimes d'une recherche de soi inconsidérée et sans scrupules, qui dans ses résultats pratiques est aussi affligeante que la cruauté la plus délibérée. C'est un très bel élément de la révélation que Dieu a de lui-même dans les Écritures, qu'il est si souvent présenté devant nous comme s'occupant de l'orphelin et de la veuve, et dénonçant ceux qui ne s'en soucient pas. Des veuves dans leurs besoins, et son approvisionnement pour leurs besoins, apparaissent dans certaines des scènes les plus importantes de la page sacrée. Observez la disposition qui a été faite pour que l'orphelin et la veuve, ainsi que le Lévite et l'étranger, mangent la dîme du produit annuel (Deutéronome 14:29), et aussi pour avoir leur part dans les réjouissances de la fête des semaines et de la fête des tabernacles (Deutéronome 16:11). Le vêtement du voisin pouvait être pris en gage sous certaines conditions, mais le vêtement d'une veuve ne devait pas du tout être pris en gage (Deutéronome 24:17). La gerbe oubliée dans le champ et les glanages des rameaux d'oliviers et des vignes devaient être laissés à l'étranger, à l'orphelin et à la veuve (Deutéronome 24:19); et maudit fût celui qui pervertit le jugement du même (Deutéronome 27:19). Quand Dieu a soutenu Élie, au moment de la sécheresse judiciaire et de la famine dans le pays, il a soutenu la veuve et l'orphelin en même temps; et qui sait combien de veuves et d'orphelins d'ailleurs? Cela fait partie de la louange qui est due à Dieu dans le chant, qu'il soulage l'orphelin et la veuve. Un Père des orphelins et un juge des veuves est Dieu, dans sa sainte demeure (Psaume 68:5; Psaume 146:9). Il ne peut donc y avoir d'erreur sur l'intérêt de Dieu pour ceux qui sont laissés sans leur pourvoyeur et protecteur naturel. Mais d'un autre côté, ces mêmes Écritures qui nous assurent de la préoccupation de Dieu, nous rappellent la cruauté, l'iniquité et l'oppression de l'homme. Job nous parle de ceux qui chassent l'âne de l'orphelin et prennent le bœuf de la veuve pour gage (Exode 24:3); et cela faisait partie de l'éclaircissement de la mémoire, alors qu'il pensait à son passé plus heureux, qu'il avait délivré l'orphelin et fait chanter le cœur de la veuve de joie. Dieu a envoyé Ésaïe aux hypocrites, les religieux formels qui rassasient Dieu avec des cérémonies, pour leur demander de se tourner vers les réalités de la justice; et l'une des choses les plus importantes parmi celles-ci était de juger l'orphelin et de plaider pour la veuve. La ville fidèle était tombée, jusqu'à ce que ceux dont le devoir était de juger l'orphelin et de faire venir la cause de la veuve à eux, fussent tombés parmi les compagnons des voleurs et des chercheurs de pots-de-vin. Dans la parabole du juge qui ne craignait pas Dieu, ni ne regardait l'homme, nous pouvons être sûrs qu'il y a une grande signification au-delà du but pour lequel elle a été prononcée. Si tout d'abord il enseigne la nécessité de l'importunité dans la prière, il nous rappelle aussi combien il est difficile pour la femme faible, dont la sphère a été l'isolement de la maison, de sortir dans le monde et de se frayer un chemin contre l'oppresseur et contre l'oppresseur. le juge, qui serait assez rapide pour l'écouter si elle n'était que riche, et pourrait le soudoyer. Par pure insouciance et insouciance, par le péché d'omission encore plus que par le péché de commission, nous pouvons tomber dans la méchanceté d'affliger la veuve et l'orphelin; et être sur le qui-vive pour les secourir est le seul moyen de se prémunir efficacement contre cette méchanceté. Nous voyons que même dans l'Église du Christ, et dans ces premiers jours où tous ceux qui croyaient étaient réunis, et avaient tous les dépôts en commun - alors que tout semblait si beau et si prometteur, le paradis avait commencé sur la terre - même alors, et trop tôt , les veuves ont commencé à se plaindre d'être négligées dans les tâches quotidiennes. Une partie de cela n'était peut-être que des grognements mendiants, mais une grande partie aurait une cause réelle. La seule façon pour nous de garder le cœur de l'oppresseur hors de nous est d'avoir le cœur vivant et agissant sous le pouvoir d'un amour inspiré de Dieu. C'est un premier principe de l'éthique chrétienne que si nous ne faisons pas le bien, nous faisons du mal; et nous pouvons être parties à la pire oppression, même si nous ne pensons pas du tout à l'oppression. Dans quelle lumière cette injonction mosaïque fait-elle ressortir l'enseignement de Jacques quant à cet élément pratique dans la pure religion de visiter l'orphelin et la veuve. Si le chrétien - ses opportunités, ses motivations, ses consolations, ses ressources pour aider et conseiller étant ce qu'ils sont - ne visite pas l'orphelin et la veuve, d'autres en dépendront avec des desseins très différents. La plus grande promptitude et décision est nécessaire pour anticiper l'action des rapaces et des égoïstes. —Y.
Le traitement des pauvres.
Voici deux règlements, ordonnant de ne pas être usuraire dans le prêt d'argent aux pauvres et de ne pas conserver le vêtement promis pendant la nuit. Avec quelle force ils font ressortir celui qui est le couronnement du mal lié à la pauvreté aux yeux du monde! Le pauvre est l'homme sans argent; et le manque d’argent ne lui interdit que trop de directions. Qu'il ait un caractère toujours si noble, toujours si héroïque, sage et renoncement à lui-même en action, il ne sert à rien. Le pauvre sage délivra la petite ville assiégée par un grand roi; pourtant aucun homme ne se souvenait de ce même pauvre homme. Ces Israélites étaient sortis d'Égypte avec une immense richesse, mais probablement même alors, elle était très inégalement répartie; et la tendance serait, comme la tendance est toujours, que l'inégalité s'aggrave encore. Par conséquent, dans ce règlement, Dieu s'adressait à ceux qui, à cause du sentiment démesuré de désir qu'inspire la richesse, seraient particulièrement tentés de profiter des pauvres. Dieu ne montre jamais aucune miséricorde au riche en ce qui concerne ses richesses. Ces richesses sont pleines de périls et plus périlleuses pour leur propriétaire que pour quiconque. Celui qui a conseillé, par son Fils, d'arracher l'œil droit et de couper la main droite, n'est pas susceptible de rendre hommage à une chose comme la richesse, encore plus extérieure encore. La question principale dans ces règlements est de savoir comment les pauvres et les nécessiteux peuvent être les plus avantagés, et ce qui fera cela le plus efficacement est la chose à faire. Que le simple argent soit perdu ou gagné n'a aucune conséquence.
I. CES DISPOSITIONS RELATIVES AU PRÊT N'EXCLUENT PAS LES DONS. «Si vous prêtez de l'argent», etc. Mais Dieu, dans de nombreux cas, serait plus heureux de donner que de prêter. Si seulement les hommes cherchaient de tout leur cœur à faire sa volonté, tous ces règlements minutieux seraient inutiles. L'avantage des pauvres, comme nous venons de le voir, était le principal à considérer ici. Et ce pourrait être à l'avantage du receveur, et encore plus à l'avantage du donneur au sens le plus élevé du mot avantage, de donner en espérant ne plus rien recevoir. Tout comme l'argent fait un mal incalculable lorsqu'il est dépensé bêtement et méchamment, de même, lorsqu'il est dépensé avec sagesse, il peut faire un bien incalculable. Les prêts peuvent bien servir, mais les dons peuvent servir beaucoup mieux; et c'est la voie la plus sage qui est jugée la plus efficace. Certains trouveraient plus facile de donner que de prêter, étant naturellement généreux, disposés à la somptuosité, évitant le risque d'être jugés avares. Et pourtant, parfois, en donnant, ils feraient quelque chose de très blessant, car prêter serait mieux.
II. Il n'y a rien non plus comme une INTERDICTION DE PRÊT D'ARGENT À DES FINS COMMERCIALES. Si un homme prête à un autre une certaine somme d'argent avec laquelle faire du commerce, il est clair qu'il agit légalement en obtenant des intérêts pour l'utilisation de celle-ci. Car s'il ne prêtait pas d'argent à un autre, il l'utiliserait lui-même, et l'intérêt représente son profit, qui est le même que celui qui utilise l'argent. Le commerce du monde, et par conséquent le bien du monde, seraient considérablement limités et entravés sans l'utilisation de capitaux empruntés. Il se peut que l'homme qui possède le capital n'ait ni la disposition ni la capacité de l'utiliser. Qu'il prêtera alors le capital à l'homme qui peut s'en servir.
III. En premier lieu, nous devons nous efforcer d'éviter DE TIRER L'AVANTAGE DES AUTOCHTONES DES NÉCESSITÉS DE NOTRE VOISIN. Nous devrions plutôt nous réjouir de profiter de ces nécessités pour montrer au-delà de toute contestation, que l'amour de Dieu est en effet le principe directeur de nos cœurs. L'extrémité de l'homme, a-t-on souvent dit, est l'opportunité de Dieu et devrait donc être l'opportunité du chrétien. Par une aide opportune, si nous l'avons à donner, efforçons-nous de délivrer les pauvres des griffes de l'usurier, et surtout apportons notre aide à ce qui peut être conçu pour guérir complètement la maladie de la pauvreté. Toute modification des lois ou des coutumes qui tendra à diminuer la pauvreté - laissez-la bénéficier de notre soutien acharné. Gardez à l'esprit que tout ce que chaque homme a au-delà d'une certaine part modérée des biens de ce monde ne peut lui venir que parce que d'autres ont des exigences de confort moins que raisonnables. Nous devrions toujours viser, par toutes les méthodes raisonnables, justes et réalisables, à assurer à chacun ni pauvreté ni richesse, mais juste la nourriture qui lui convient. Dieu souhaite que chaque homme ait son pain quotidien; et c'est une chose horrible que, par notre égoïsme, nous fassions tant pour faire de la question du pain quotidien la seule que beaucoup de nos semblables aient le temps ou l'envie de poser. Il semble prendre toutes les heures et toutes les énergies pour empêcher le loup d'accéder à la porte. - Y.