2 Corinzi 6:1-18
1 Come collaboratori di Dio, noi v'esortiamo pure a far sì che non abbiate ricevuta la grazia di Dio invano;
2 poiché egli dice: T'ho esaudito nel tempo accettevole, e t'ho soccorso nel giorno della salvezza. Eccolo ora il tempo accettevole; eccolo ora il giorno della salvezza!
3 Noi non diamo motivo di scandalo in cosa alcuna, onde il ministerio non sia vituperato;
4 ma in ogni cosa ci raccomandiamo come ministri di Dio per una grande costanza, per afflizioni, ecessità, angustie,
5 battiture, prigionie, sommosse, fatiche, veglie, digiuni,
6 per purità, conoscenza, longanimità, benignità, per lo Spirito Santo, per carità non finta;
7 per la parola di verità, per la potenza di Dio; per le armi di giustizia a destra e a sinistra,
8 in mezzo alla gloria e all'ignominia, in mezzo alla buona ed alla cattiva riputazione; tenuti per seduttori, eppur veraci;
9 sconosciuti, eppur ben conosciuti; moribondi, eppur eccoci viventi; castigati, eppur non messi a morte;
10 contristati, eppur sempre allegri; poveri, eppure arricchenti molti; non avendo nulla, eppur possedenti ogni cosa!
11 La nostra bocca vi ha parlato apertamente, o Corinzi; il nostro cuore s'è allargato.
12 Voi non siete allo stretto in noi, ma è il vostro cuore che si è ristretto.
13 Ora, per renderci il contraccambio (parlo come a figliuoli), allargate il cuore anche voi!
14 Non vi mettete con gl'infedeli sotto un giogo che non è per voi; perché qual comunanza v'è egli fra la giustizia e l'iniquità? O qual comunione fra la luce e le tenebre?
15 E quale armonia fra Cristo e Beliar? O che v'è di comune tra il fedele e l'infedele?
16 E quale accordo fra il tempio di Dio e gl'idoli? Poiché noi siamo il tempio dell'Iddio vivente, come disse Iddio: Io abiterò in mezzo a loro e camminerò fra loro; e sarò loro Dio, ed essi saranno mio popolo.
17 Perciò Uscite di mezzo a loro e separatevene, dice il Signore, e non toccate nulla d'immondo; ed io v'accoglierò,
18 e vi sarò per Padre e voi mi sarete per figliuoli e per figliuole, dice il Signore onnipotente.
ESPOSIZIONE
I metodi e le condizioni di un ministero apostolico ( 2 Corinzi 6:1 ). Appello ai Corinzi per ricambiare il suo affetto e separarsi dal male ( 2 Corinzi 6:11 ).
Noi poi, come compagni di lavoro. Continuando la supplica di 2 Corinzi 5:20 , aggiunge: "Ma come [suoi] collaboratori anche noi esortiamo voi". Le "anche" dimostra che lui non accontentarsi semplicemente supplica loro (δεομεθα), ma aggiunge alla preghiera un'esortazione sottolineato da un ministero di sacrificio. "Compagni di Dio " ( 1 Corinzi 3:9 ).
implorare . La parola è la stessa di quella resa "implorare" dalla Versione Autorizzata in 2 Corinzi 5:20 , e dovrebbe essere resa "esorta": "Dio vi esorta con i nostri mezzi; perciò vi preghiamo di riconciliarvi con Dio; sì, e come collaboratori di Cristo vi esortiamo». Che non ricevi. La parola significa sia ricevere passivamente che accettare attivamente come un dono personale.
La grazia di Dio. Annunciare questo è lo scopo principale del Vangelo ( Atti degli Apostoli 13:43 ; Atti degli Apostoli 13:43, Atti degli Apostoli 20:24 ). Invano; cioè "senza effetto". Non devi solo accettare l'insegnamento della Parola di Dio, ma devi vedere che produce risultati morali adeguati. Non deve, per così dire, cadere «nel vuoto (εἰς κενόν).
" 'Lui', dice Pelagio 'riceve la grazia di Dio invano, che, nel nuovo patto, non è lo stesso di nuovo'. Se siete veramente in Cristo è necessario dimostrare di avere in tal modo diventare 'una nuova creazione' ( 2 Corinzi 5:17 .). I rami della vera vite devono dare i suoi frutti (per la frase, "invano", vedi Galati 2:2 ; Filippesi 2:16 .) Che la grazia di Dio è destinata ad effetto è abbozzato in Tito 2:11 , Tito 2:12 .
Per lui dice; cioè "Dio dice". Il nominativo è coinvolta nelle " compagni di lavoro, " in modo che questo non è certo per essere classificato con quei metodi rabbinici di citazione trovano anche in Filone, che volutamente omettere la parola "Dio", come l'altoparlante, e l'uso "Lui" di preferenza. Ti ho ascoltato, ecc. La citazione è dalla LXX . di Isaia 49:8 , e intende esprimere la necessità di ricevere la grazia di Dio, non solo efficacemente, ma immediatamente.
Il "te" in Isaia è il Servo di Geova, il tipo principalmente di Cristo, e quindi di tutti coloro che sono "in Cristo". In un tempo accettato; letteralmente, in ebraico, in un tempo di favore . È la stagione della grazia, prima che la grazia sia stata volontariamente rifiutata e inizi il tempo del giudizio ( Proverbi 1:24-20 ). Il tempo accettato; letteralmente, l'opportunità ben accettata .
San Paolo nella sua serietà rafforza la forza dell'aggettivo. La stessa parola ricorre in 2 Corinzi 8:12 ; Romani 15:16 , Romani 15:31 .
"C'è una tacca profonda nella ruota irrequieta del Tempo
Per il bene di ogni uomo."
(Chapman.)
Adesso . Senza dubbio san Paolo intendeva dire che, finché dura la vita, la porta del pentimento non è mai assolutamente chiusa; ma è probabile che avesse particolarmente in vista la vicinanza dell'avvento di Cristo. Confronta l'accento posto sulla parola "oggi" in Ebrei 3:7 , Ebrei 3:8 e "almeno in questo tuo giorno " ( Luca 19:42 ).
Senza offendere nulla. Una corrente sotterranea di necessaria autodifesa attraversa l'esortazione di san Paolo. Il participio è, come "compagni di lavoro", un nominativo per "vi esortiamo" in 2 Corinzi 6:1 . Offesa . La parola qui non è skandalon, che è così spesso resa "offesa", ma proskope, che si trova qui solo nel Nuovo Testamento, e non si trova nei LXX .
Significa "causa di inciampo". Proskomma, un ostacolo, è usato in 1 Corinzi 8:9 . Non essere incolpato . Quando una giusta colpa può essere attribuita al ministro, la forza del ministero della riconciliazione è fatalmente indebolita. (Per la parola, vedi 2 Corinzi 8:20 ).
Approvare noi stessi; anzi, lodandoci, si riferisce ancora all'insinuazione, che evidentemente gli aveva procurato profondo dolore, che non fosse autorizzato a predicare, come lo erano i suoi avversari giudaici, con "lettere di encomio" ( 2 Corinzi 3:1 ) da Giacomo o dai sidri di Gerusalemme. Le sue credenziali venivano da Dio, che gli aveva permesso di essere così fedele.
Come ministri di Dio ( 1 Corinzi 4:1 ). L'articolo dovrebbe essere omesso. Con molta pazienza. Cristo aveva avvertito i suoi apostoli che avrebbero avuto molto da sopportare e li aveva rafforzati con la promessa che "chi persevererà sino alla fine sarà salvato" ( Matteo 10:22 ). Nelle afflizioni. Questa parola, come abbiamo visto, è una delle parole inquietanti in 2 Corinzi 1:4 .
Nelle necessità. San Paolo era povero e spesso nel bisogno ( Atti degli Apostoli 20:34 ). In difficoltà. La stessa parola che ricorre in 2 Corinzi 4:8 . Significa "pressione estrema" (letteralmente, ristrettezza di spazio ) , ed è il culmine delle altre parole.
A strisce . Le strisce erano di due tipi: da fruste ebraiche e da verghe romane. Ma delle cinque flagellazioni con le fruste ebraiche non ne viene menzionata una negli Atti, e solo una delle tre flagellazioni con le verghe romane (At Atti degli Apostoli 16:23 ). Nulla, quindi, è più chiaro del fatto che gli Atti ci forniscono solo un resoconto frammentario e incompleto, in cui, come apprendiamo dalle Epistole, o le agonie di S.
Il martirio di tutta la vita di Paolo è per qualche ragione intenzionalmente minimizzato, oppure (che è, forse, meramente probabile) San Paolo era, come sua regola e abitudine, così reticente sulle proprie sofferenze per la causa di Cristo che San Luca era solo vagamente , se non del tutto, consapevole di molte scene di prova attraverso le quali era passato. Nelle prigioni. San Paolo era spesso in prigione, ma San Luca ci parla solo di una di queste occasioni ( Atti degli Apostoli 16:24 ): a Filippi; la prigionia romana e quella di Cesarea furono successive a questa lettera.
Nei tumulti. Questi erano un normale episodio della vita di San Paolo, sia fino a quel momento che per gli anni successivi ( Atti degli Apostoli 13:50 ; Atti degli Apostoli 14:19 ; Atti degli Apostoli 14:19, Atti degli Apostoli 16:22 ; Atti degli Apostoli 16:22, Atti degli Apostoli 17:4 , Atti degli Apostoli 17:5 ; Atti degli Apostoli 18:12 ; Atti degli Apostoli 19:28 , Atti degli Apostoli 19:28, Atti degli Apostoli 19:29 ; Atti degli Apostoli 19:29, Atti degli Apostoli 21:27 ; Atti degli Apostoli 21:27, Atti degli Apostoli 22:22 , Atti degli Apostoli 22:22, Atti degli Apostoli 22:23 ; Atti degli Apostoli 27:42, Atti degli Apostoli 23:9 , Atti degli Apostoli 27:42, Atti degli Apostoli 23:10 ; Atti degli Apostoli 27:42 , ecc.) La parola akatastasiai potrebbe significa anche "insicurezze", cioèsenzatetto, vagabondaggi, incertezze; ma l'uso del Nuovo Testamento sembra decisivo a favore del significato di frown ( 2 Corinzi 12:20 ; 1 Corinzi 14:33 ; Giacomo 3:15 ).
Nelle fatiche ( 2 Corinzi 11:28 ; 1Co 4:12; 1 Corinzi 15:10 ; Atti degli Apostoli 20:34 ; 1 Tessalonicesi 2:9 ; 2 Tessalonicesi 3:8 ). Nelle veglie. Gli "incantesimi dell'insonnia" erano un incidente necessario di una tale vita; e una natura eminentemente nervosa come quella di S.
Paul è raramente in grado di alleviare il suono ripido abituale. Quindi fa nuovamente riferimento a questo in 2 Corinzi 11:27 . La sua "insonnia" era talvolta il risultato necessario di fatiche "notte e giorno" (Atti 20:31; 1 Tessalonicesi 2:9 , ecc.). Nei digiuni. San Paolo non inculca mai come dovere la pratica del digiuno volontario (perché la lettura in 1 Corinzi 7:5 è più che dubbia); ma è probabile che a volte lo trovasse personalmente utile ( Atti degli Apostoli 13:2 , Atti degli Apostoli 13:3 ; Atti degli Apostoli 14:23 ; Atti degli Apostoli 14:23, Atti degli Apostoli 9:9 ). Le nove forme di sofferenza finora menzionate - tre generali, tre specifiche e tre volontarie - sono tutte sofferenze fisiche sopportate con "molta sopportazione".
Per purezza; anzi, in purezza, poiché la preposizione è la stessa. Ora dà sei casi di doni e virtù speciali. La "purezza" non è solo "castità", ma sincerità assoluta (1Gv 3:3; 2 Corinzi 4:2 ; 1 Tessalonicesi 2:10 ). Per conoscenza . La conoscenza è la vera conoscenza del Vangelo nella sua pienezza ( Efesini 3:4 ).
Nella sua profondità di intuizione della verità, San Paolo era particolarmente dotato. La parola gnosi non aveva ancora acquisito i connotati fatali che poi la screditarono. Con lunghe sofferenze ( 2 Timoteo 3:10 ; 2 Timoteo 4:2 ). La paziente sopportazione degli insulti, di cui san Paolo mostra un esempio pratico in questa Lettera, e ancor più in Filippesi 1:15 .
Per gentilezza. "L'amore è lungo ed è benigno" ( 1 Corinzi 13:4 ); "Lunga sofferenza, benevolenza" ( Galati 5:22 ). Per lo Spirito Santo. Al dono speciale dello Spirito San Paolo attribuiva tutto il suo successo ( 1 Tessalonicesi 1:5 ; Romani 15:18 , Romani 15:19 ).
Per amore non finto; che è il frutto più sicuro dello Spirito e il migliore di tutti i doni spirituali ( 2 Corinzi 12:15 ; 1Corinzi 8:1; 1 Corinzi 13:1 .; Romani 12:9 , ecc.).
Con la parola di verità. San Paolo passa ora alle doti più specifiche del vero maestro. Per il potere di Dio; letteralmente, in potenza di Dio ( 2 Corinzi 4:7 ; 1 Corinzi 2:4 ; 1 Corinzi 4:20 ). "Poiché il regno di Dio non è [solo] in parole, ma in potenza". Con l'armatura della giustizia.
Qui prima la preposizione "in" (ἐν) è cambiata per "attraverso", "per mezzo di" (διὰ). Armatura; anzi, armi . A destra e a sinistra. Cioè, sia con armi offensive che con una panoplia difensiva ( 2 Corinzi 10:4 ; Efesini 6:11 ; 1 Tessalonicesi 5:8 ). 2 Corinzi 10:4, Efesini 6:11, 1 Tessalonicesi 5:8
per onore e disonore; piuttosto, dalla gloria e dal disonore . Non c'è bisogno di cambiare qui il significato di διὰ, "per mezzo di", in "attraverso", cioè "in mezzo". L'onore e il disonore sono ugualmente mezzi che contribuiscono all'encomio del ministero. Di nostro Signore alcuni hanno detto: "Egli è un ingannatore", mentre altri hanno detto: "È un uomo buono" ( Giovanni 7:12 ); e la disprezzo di alcuni è la più alta lode ( Matteo 5:11 ).
Confronta con l'intero brano 1 Corinzi 4:9 , dove vediamo che "abuso", "insulto" e "calunnia" costituivano una parte non piccola della prova quotidiana dell'apostolo. Per cattiva relazione e buona relazione. La beatitudine della maledizione ( Luca 6:22 ; 1 Pietro 4:14 ). San Paolo aveva deliberatamente abbandonato il desiderio di vincere i suffragi degli uomini a prezzo di concessioni indesiderabili ( Galati 1:10 ).
Come ingannatori. Gli ebrei chiamavano Cristo "un ingannatore" ( mesith, cioè un impostore deliberato e fuorviante), Matteo 27:63 ; Giovanni 7:12 . Questa è un'illustrazione del "cattivo rapporto", e nelle omelie clementine, un secolo dopo, San Paolo, sotto il vergognoso pseudonimo di "Simon Magus", è ancora diffamato come un ingannatore. Eppure vero. Non c'è "ancora" nell'originale, e la sua omissione dà più forza a questi contrasti eloquenti e appassionati.
Come sconosciuto; letteralmente, come ignorato; come quelli che nessuno si cura di riconoscere . Eppure ben noto. "E diventando pienamente riconosciuto." "Riconosciuti" da Dio ( 1 Corinzi 13:12 ), e in definitiva da tutti gli uomini buoni ( 2 Corinzi 11:6 ), anche se potrebbero essere ignorati con disprezzo dagli uomini. Come morente ( 2 Corinzi 1:9 ; 2 Corinzi 4:10 , 2 Corinzi 4:11 ). Ecco . La parola richiama l'attenzione su quello che sembrava un miracolo quotidiano. Il paradosso del tragico greco: 1 Corinzi 13:12, 2 Corinzi 11:62 Corinzi 1:9, 2 Corinzi 4:10, 2 Corinzi 4:11
"Chissà se la vita è morte e la morte è vita?"
che sembrava così estremamente divertente ad Aristofane e all'ingegno di Atene, divenne un fatto familiare ai primi cristiani ( Romani 8:36 ; 1 Corinzi 15:31 ; Efesini 2:5 , Efesini 2:6 ; Colossesi 2:13 , ecc.) . Come castigato. L'educazione divina quotidiana della sofferenza ( Salmi 118:18 ).
Come addolorati, ma sempre gioiosi . I primi cristiani insistono sempre sulla "gioia" come uno dei frutti dello Spirito (cfr Matteo 5:10 ), e soprattutto la gioia in mezzo al dolore e all'angoscia ( Romani 5:3, 1 Tessalonicesi 5:16 ; Rm 14,17; 1 Tessalonicesi 5:16 , "Rallegrati sempre"). La migliore prova che questa non era una semplice fraseologia, ma un carisma sorprendente e nuovo concesso al mondo, può essere vista nella Lettera ai Filippesi.
Fu scritto quando San Paolo era vecchio, povero, abbandonato, imprigionato, in pericolo di morte immediata. e apparentemente negli abissi più profondi del dolore abbandona; vet la nota chiave spontanea di tutta l'Epistola è: "Io gioisco; gioite voi" ( Filippesi 4:6 , Filippesi 4:12 ). Come povero. La parola significa anche " poveri " e descrive un fatto molto letterale.
San Paolo, per amore di Cristo, aveva sofferto «la perdita di ogni cosa» ( Filippesi 3:8 ). Eppure facendo molti ricchi. Non ottenendo per loro collezioni (che sarebbe un'antitesi molto indegna, sebbene sia stranamente accettata da Crisostomo e altri); ma «impartisce loro le vere ricchezze, sotto forma di doni spirituali, e l'insegnamento del Vangelo» (cfr.
Giacomo 2:5 ). Possedere tutte le cose; piuttosto, come non avere nulla, e avere pienamente tutte le cose . Il verbo significa "possedere tutte le cose fino in fondo". Perché "tutte le cose sono nostre" ( 1 Corinzi 3:21 , 1 Corinzi 3:22 ).
Un appello ai Corinzi per ricambiare il suo amore per loro, e separarsi dal male.
Corinzi ! Una forma rara e molto personale di appello amorevole, che non si trova da nessun'altra parte in queste Epistole (comp. Filippesi 4:15 ). La nostra bocca è aperta per te. San Paolo ha evidentemente scritto in uno stato d'animo di ispirata eloquenza. Il fervore dei suoi sentimenti ha trovato sfogo in un flusso insolito di linguaggio bello e potente. Fa appello alla libertà senza riserve con cui ha scritto come ragione per trattarlo con lo stesso franco amore.
Il nostro cuore è allargato. Dopo aver scritto il predetto maestoso appello, sentì di aver alleggerito il suo cuore, e come gli si fosse fatto spazio per ricevere senza riserve i Corinzi, nonostante tutti i torti che alcuni di loro gli avevano fatto. Sull'antitesi della bocca e del cuore, cfr Matteo 12:34 ; Romani 10:10 .
Voi non siete ristretti in noi. Qualsiasi restringimento della simpatia o tensione dei rapporti tra di noi non deriva in alcun modo da me. (Per il verbo, vedi 2 Corinzi 4:8 .) Siete stretti nelle vostre viscere; piuttosto, nei vostri stessi cuori . Qualsiasi inasprimento o pressione dei sentimenti che dovrebbero esistere tra di noi sorge esclusivamente dai vostri stessi cuori.
Allargali e aprili, come ho fatto io, e ci ameremo ancora una volta. Il verbo è già presente in 2 Corinzi 4:8 ("angosciato"). Le tue stesse viscere . È deplorevole che la Versione Autorizzata abbia adottato la parola insignificante e spesso piuttosto incongrua "intestino" per la parola greca σπλάγχνα usata nel suo significato ebraico di "sentimenti", "affetti" (Così 2 Corinzi 5:4 ; Isaia 16:11 ). . Questo letteralismo è sempre fuori luogo, e specialmente in Fil 7, 12, 20.
Ora, per una ricompensa nello stesso. Li supplica di dargli "una ricompensa in natura"; in altre parole, desidera che siano sinceri con lui come lo è stato con loro. Come ai miei figli. E quindi, come padre spirituale, posso sicuramente chiedere compassione. San Paolo usa la stessa metafora in 1 Corinzi 4:14 ; 1 Tessalonicesi 2:11 . Siate anche allargati. Trattami come io ho trattato te (comp. "Sii come sono", Galati 4:12 ).
Non siate inegualmente aggiogati con i non credenti. Ewald, seguito da Dean Stanley, Holsten e altri, pensa che qui ci sia un'improvvisa dislocazione dell'argomento, e alcuni hanno persino supposto che la sezione, 2 Corinzi 6:14 , sia o un ripensamento scritto dal apostolo a margine dell'Epistola dopo che fu terminata; o anche un'interpolazione.
Quest'ultimo punto di vista è derivato dalle espressioni insolite della sezione, e dall'uso della parola "Belial", e dal comando del greco mostrato dalle varie espressioni. Non ci sono basi adeguate per queste congetture. Ogni scrittore è consapevole degli stati d'animo in cui le parole gli giungono più sciolte che in altri momenti, e tutti gli scrittori di sentimento profondo, come san Paolo, abbondano di passaggi improvvisi che corrispondono alla rapidità fulminea dei loro pensieri.
È dubbio che i lettori non avrebbero visto subito la sequenza del pensiero, che dipende da circostanze che possiamo solo congetturare. Probabilmente l'alienazione da san Paolo aveva la sua radice in qualche manomissione di non credenti. Tale potrebbe essere stato comunque il caso tra i membri gentili della Chiesa, alcuni dei quali erano persino disposti ad andare alle feste sacrificali nei templi pagani (1 Cor 8-10.
). "Inegualmente aggiogato" è una metafora derivata da Levitico 19:19 e Deuteronomio 22:10 , ed è l'opposto di " vero compagno di giogo " ( Filippesi 4:3 ). Che comunione; letteralmente, partecipazione ( Efesini 5:6 ). ingiustizia ; letteralmente, illegalità ( 1 Giovanni 3:4 ).
Era un segno speciale della vita pagana ( Romani 7:19 ). Luce con oscurità. Questa antitesi è particolarmente evidente in Efesini 5:9 e Colossesi 1:12 , Colossesi 1:13 e negli scritti di san Giovanni ( Giovanni 1:5 ; Giovanni 3:19 ; Giovanni 1 Giovanni, passim ).
Concordia ; letteralmente, armonia o accordo . La parola non ricorre altrove nel Nuovo Testamento o nei LXX . L'aggettivo sumphonos ricorre in 1 Corinzi 7:5 . Cristo con Belial (vedi 1 Corinzi 10:21 ), Belial . Qui usato nella forma Beliar, come nome proprio, perché nessuna parola greca termina con la lettera τ.
Nell'Antico Testamento non rappresenta una persona, ma significa "malvagità" o "inutilità". Così in Proverbi 6:12 "una persona cattiva" è adam belial . "Figlio di Belial" significa "figlio della malvagità" secondo un ebraismo comune ( Deuteronomio 13:13 ; Giudici 19:22 ). E quindi, poiché Belial divenne un nome proprio solo in tempi successivi...
"Per lui non sorgevano templi, né
affumicavano altari".
Forse, come è stato ipotizzato, questa clausola, che contiene due parole così insolite, può essere una citazione. Tuttavia, non c'è motivo di obiezione che Belial non si trovi altrove in San Paolo, poiché fino alle Epistole pastorali usa diabolos solo due volte ( Efesini 4:27 ; Efesini 6:11 ). Quale parte, ecc.? Questa non è, come le altre clausole, un'illustrazione, ma l'affermazione del fatto stesso che «è intervenuto nel corso vivo e travolgente del discorso». Con un infedele; cioè con un Gentile non convertito.
Che accordo. La parola significa "unità di composizione". Questo è il quinto sinonimo che san Paolo ha usato in questa frase: μετοχὴ κοινωνία συμφώνησις, μερὶς συγκατάθεσις. Il verbo συγκατάθημι ricorre in Luca Luca 23:51 . San Paolo in questo capitolo mostra una padronanza quasi inconsueta della lingua greca.
Con idoli ( Matteo 6:24 ; 1 Giovanni 5:21 ). Sì . "Noi" è la lettura di א, B, D, L. Ewald, senza fondamento sufficiente, ne fa uno dei suoi argomenti per considerare questa sezione come interpolata. Sono il tempio del Dio vivente. Nel pensiero di S.
Paolo. Come Dio ha detto. La citazione è leggermente modificata rispetto alla LXX . di Levitico 26:12 . Ma in questo e nei prossimi versi abbiamo "un mosaico di citazioni" da questo passaggio ed Esodo 29:45 ; Isaia 53:11 ; Ez 20:34; 2 Samuele 7:14 ; comp.
Geremia 31:9 ; Isaia 43:6 . Questo modo di comprimere l'essenza di varie citazioni in un passaggio era comune tra i rabbini. In loro. Nell'originale ebraico questo significa "tra di loro" ( Esodo 29:45 ; Le Esodo 26:12 ). poiché l' inabitazione di Dio mediante il suo Santo Spirito appartiene solo alla nuova alleanza.
Tra di loro; cioè tra i miscredenti. Non toccare la cosa impura (Le 2 Corinzi 11:8 , ecc.; Isaia 52:11 ). Ti riceverò (comp. Ezechiele 20:34 ). Queste promesse a Israele sono naturalmente trasferite all'Israele ideale, la Chiesa cristiana.
E sarà per te un Padre. Queste reminiscenze sono sufficientemente vicine a 2 Samuele 7:8 ; Isaia 43:6 ; Geremia 31:9 , per rendere superflua la supposizione che provengano da un qualsiasi libro apocrifo (Ewald) o inno ebraico (Grozio). Dice il Signore Onnipotente. La frase, non usata altrove da S.
Paolo, è tratto da 2 Samuele 7:8 ( LXX .). L'epiteto indica il sicuro adempimento delle promesse. Pantokrator , per "Onnipotente", è usato nella LXX . per "Signore di sabaoth", e nel Nuovo Testamento si verifica solo altrove nell'Apocalisse.
OMILETICA
2 Corinzi 6:1 , 2 Corinzi 6:2 - La grazia di Dio ricevuta invano.
"Noi quindi, come lavoratori insieme", ecc. Ci sono tre argomenti qui per la meditazione.
I. UNA MISSIONE SUBLIME . "Lavoratori insieme a lui". Qual è la grande opera in cui Dio è impegnato e in cui possiamo cooperare? È impegnato in numerose opere: opere di creazione, governo, conservazione, in cui non possiamo avere una mano. L'opera qui è evidentemente l'opera di cui si è parlato nel capitolo precedente: l'opera di riconciliare l'uomo con se stesso, l'opera che egli compie in Cristo. Ora, tutti i veri ministri cooperano con lui in questo; il loro grande sforzo è quello di portare anime alienate in amicizia con lui. Benedetta collaborazione questa.
II. UNA SOLENNE POSSIBILITA' . "Non ricevere invano la grazia di Dio". La grazia di Dio qui si riferisce evidentemente all'offerta di questa riconciliazione. Questo può essere considerato oggettivamente o soggettivamente. Oggettivamente è il vangelo, che si chiama "vangelo della grazia di Dio"; soggettivamente è il cristianesimo personale. Può essere ricevuto "invano" in due forme.
Molti hanno l'offerta della riconciliazione e la rifiutano, ea loro l'offerta è stata ricevuta "invano". Per chi l'ha vissuta personalmente è possibile perderla. Il libero arbitrio dell'uomo, le esortazioni delle Scritture ei fatti dell'apostasia – come nel caso di Davide, Pietro, ecc. – mostrano la possibilità di perderlo. Nessuna calamità più grande può capitare a un uomo che ricevere questa "grazia invano"; da qui la serietà dell'apostolo.
III. Un SUPREME OPPORTUNITÀ . "Poiché egli dice, io ti ho ascoltato in un tempo accettato, e nel giorno della salvezza ti ho soccorso: ecco, ora è il tempo accettato; ecco, ora è il giorno della salvezza". Per usare le parole di uno scrittore moderno: "C'è, per così dire, un 'adesso' che attraversa i secoli. Per ogni Chiesa e nazione, per ogni singola anima, c'è un regalo d'oro che potrebbe non ripresentarsi mai più, e in quali sono infinite possibilità per il futuro. Le parole dell'apostolo sono, per così dire, l'espressione trasfigurata della generalizzazione di una vasta esperienza, che ci dice che c'è una marea nelle cose degli uomini'".
2 Corinzi 6:3 - La carica più alta lesa dal suo ufficiale.
"Non offendere in alcuna cosa", ecc. Paolo era impegnato nel più alto ufficio, l'ufficio di riconciliare gli uomini con Dio; in questo era un collaboratore con l'Infinito, e qui si riferisce a-
I. UN MALE DI CUI SONO RESPONSABILI I MINISTRI DEL VANGELO . Il male a cui si fa riferimento sta incolpando il ministero. "Non offendere in nulla, che il ministero non sia incolpato". L'uomo è così perverso che spesso degrada alcuni dei più alti uffici che è chiamato a sostenere.
Ci sono mercanti che degradano il commercio, medici che degradano la medicina, giudici che degradano la giustizia, statisti che degradano la legislazione, re che degradano il trono; ma, quel che è peggio, ci sono stati ministri che hanno degradato il ministero, e ci sono ancora uomini ignoranti, intolleranti, mondani, non spirituali, dogmatici sfacciati. Ah io! come spesso si degrada il pulpito!
II. UN MALE CHE DEVE ESSERE EVITATO A QUALSIASI COSTO . Guarda cosa fece e soffrì Paolo per evitare questo male stupendo. "Ma in ogni cosa approvandoci come ministri di Dio, con molta pazienza, nelle afflizioni, nelle necessità, nelle angustie", ecc. Marco:
1 . Come ha sofferto per mantenere l'onore del ministero. "Afflizioni", "necessità", "angoscia", "strisce", "imprigionamento", "tumulti", "fatiche", "veglie", "digiuni", ecc.
2 . Come si adoperò per mantenere l'onore del ministero. Per "purezza", "conoscenza", "lunga sofferenza", "gentilezza", ecc. Ha imparato a lavorare e ad aspettare. "Né considero cara la mia vita, per poter terminare il mio corso con gioia e il ministero, che ho ricevuto dal Signore Gesù, per testimoniare il vangelo della grazia di Dio". Il ministero in questi giorni è troppo spesso degradato a mestiere, professione, mezzo per la gratificazione della vanità, dell'ambizione e dell'avidità degli uomini. I milioni sono venuti a chiamare chiese e cappelle "botteghe di predicazione". Uno dei più grandi mestieri praticati in questa epoca commerciale è, forse, il commercio del Vangelo
2 Corinzi 6:9 , 2 Corinzi 6:10 - "Le cose non sono come sembrano".
"Come sconosciuto, eppure ben noto", ecc. Contro le false dichiarazioni e le calunnie, Paolo, nel contesto, rivendica la sua autorità apostolica, e proclama allo stesso tempo il principio ultraterreno che animava sia lui che i suoi collaboratori. Queste parole ci presentano i due lati opposti della vita di un uomo buono: il lato secolare e quello spirituale. Il lato rivelato, visto dall'uomo, e il lato agli occhi di Dio.
I. PER LA SECOLARE OCCHIO SE ERA SCONOSCIUTA ; PER IL SPIRITUALE BEN NOTO . "Come sconosciuto, eppure ben noto." Il mondo non ha mai ancora interpretato e compreso correttamente la vita reale di un autentico discepolo di Cristo.
Al mondo Paolo apparve un fanatico ignominioso. Giovanni dice: "Il mondo non ci conosce". Il mondo non comprende l'amore che sacrifica se stesso, il principio che anima, modella e dirige la vita di un uomo devoto. Capisce l'ambizione, l'avidità, la vendetta, ma non questo. Perciò gli uomini di ogni epoca, in quanto sono caduti sotto il dominio di questo "nuovo comandamento", sono stati considerati mostri indegni della vita. Questo spiega il martirio, sì, e la crocifissione di Cristo. Ma, sebbene così sconosciuti agli uomini, sono ben noti agli altri.
1 . Ben noto a Cristo . "Conosco le mie pecore." Cristo conosce tutti i suoi discepoli.
2 . Ben noto agli spiriti celesti . Sono famosi in paradiso. Alla loro conversione il cielo si è rallegrato, e su ogni passo della loro storia successiva il cielo veglia con amorevole sollecitudine.
II. PER LA SECOLARE OCCHIO SE ERA MORIRE ; PER IL SPIRITUALE LUI ERA LIVING , "Come morire, ed ecco viviamo." Agli uomini mondani Paolo appariva mortale come gli altri uomini; con un corpo flagellato dalla persecuzione, frantumato dai pericoli, consumato dal lavoro e dal bisogno, non era altro che un moribondo.
I suoi contemporanei sapevano che presto si sarebbe esaurito e si sarebbe mescolato alla polvere di tutti gli uomini defunti. Ma spiritualmente viveva. "Ecco, noi viviamo." L'anima all'interno di quel suo corpo morente viveva una vita meravigliosa, una vita di ispirazione e obiettivi cristiani, una vita di comunione con il cielo; una vita destinata a diventare più solare, vigorosa e bella con ogni aspirazione e atto. Vivere non è respirare con il corpo, ma agire con lo spirito, agendo secondo le leggi divine della nostra costituzione.
III. PER LA SECOLARE OCCHIO SE ERA MOLTO PROVATO ; PER IL SPIRITUALE SE STATO NON DISTRUTTO . "Castigato, e non ucciso." La parola "castigato" qui si riferisce, credo, alle sue varie flagellazioni, subite nelle sinagoghe e altrove.
Agli spettatori mondani egli, con tutte le sue ferite, sembrerebbe un uomo morto; ma era spiritualmente vivo. Le difficoltà e le lotte non toccarono la sua anima; i suoi propositi spirituali, i suoi piaceri e le sue speranze non furono uccisi. La vita spirituale è immortale; come certe piante del regno vegetale, che hanno i loro germi o radici così profondamente nel terreno, e così completamente mescolati con esso, che, anche se si taglia il tronco o si strappano le radici dalla terra, la loro vita scoppiare di nuovo.
IV. PER LA SECOLARE OCCHIO SE ERA MOLTO DOLOROSO ; PER IL SPIRITUALE LUI ERA SEMPRE ESULTANZA . "Come addolorati, ma sempre gioiosi." Come se Paolo avesse detto: "Sotto le nostre sofferenze, sembriamo molto abbattuti e tristi; squallida, degradata e miserabile sembra la nostra vita agli uomini del mondo che ci circondano.
Così è spesso con la vita di un uomo cristiano. Ma, dal punto di vista spirituale, un uomo veramente devoto "si rallegra sempre", gioisce in una buona coscienza, gioisce in un flusso di pensieri puri e nobili, gioisce in una coscienza del favore divino.
V. PER LA SECOLARE OCCHIO SE ERA MOLTO POVERO ; PER IL SPIRITUALE LUI ERA RICCHEZZA DARE . "Come poveri, ma facendo ricchi molti." Paul ei suoi colleghi erano poveri; avevano subito la perdita di tutte le cose. Eppure spiritualmente non solo erano ricchi, ma arricchivano gli altri.
1 . L'opera più alta dell'uomo è impartire ricchezze spirituali al fratello uomo.
2 . La povertà mondana non squalifica un uomo per l'adempimento di questa sublime missione.
VI. PER LA SECOLARE OCCHIO SE ERA indigenti ; PER IL SPIRITUALE LUI ERA ENORMEMENTE RICH . "Non avere nulla, e tuttavia possedere tutte le cose." Niente di buono di questo mondo, eppure "possedere tutte le cose", non legalmente, ma moralmente . La cristianità ci dà un interesse per tutte le cose. "Tutte le cose sono tue."
Non stimare la vita in base alle apparenze: le cose non sono come sembrano. La cristianità con la povertà, la persecuzione e la sofferenza, è infinitamente da preferire alla malvagità con il mondo intero al suo comando.
2 Corinzi 6:11 - Autentico amore cristiano.
"O voi Corinzi", ecc. Notate:
I. IL SUO POTERE . Che cosa fa? Ingrandisce il cuore. "Il nostro cuore è allargato" Il cuore significa tutta la natura spirituale, e questa natura spirituale è capace di espansione indefinita e di amore cristiano, e nient'altro può effettuare questo. L'intelletto di un uomo può essere ampliato dalle idee, ma il suo cuore, da cui provengono "i problemi della vita", solo dall'amore. Che differenza tra il cuore di un avaro o di un bigotto al cuore di un Paul, un Howard o un Fenelon! L'egoismo contrae l'anima in una larva, l'amore la espande in un serafino. Perciò «desiderare ardentemente il dono migliore», cioè l'amore.
II. LA SUA IRREPRESSIBILITA' . "La nostra bocca è aperta per te." Un cuore grande è così pieno di amorevoli simpatie e obiettivi che la parola diventa una necessità. "Dall'abbondanza del cuore la bocca parla". Il linguaggio dell'amore è il linguaggio della natura, il linguaggio dell'eloquenza, il linguaggio dell'ispirazione.
III. LA SUA FAME . Di cosa ha fame? "Voi non siete ristretti in noi, ma siete ristretti nelle vostre viscere ['affetti' o 'cuori']", ecc. Paolo afferma che il loro cuore verso di lui era "ristretto", o angusto, rispetto al suo verso di loro . Li supplica di essere "allargati", e così "compensare" o ricambiare i suoi affetti. L'amore, per una necessità della sua natura, ha fame di un ritorno dei suoi affetti dall'oggetto a cui è conferito. Paolo non chiese loro denaro, né il loro patrocinio o lode, ma semplicemente un ritorno dell'amore che aveva per loro.
2 Corinzi 6:14 - Inegualmente aggiogato.
"Non siate inegualmente aggiogati", ecc. Osservate qui tre cose.
I. CI SIA UN ESSENZIALE SPIRITUALE DIFFERENZA TRA COLORO CHE SONO VERAMENTE FABBRICATO DI CRISTIANESIMO E COLORO CHE SONO NON . La linea di demarcazione è ampia e cospicua. La differenza è la differenza:
1 . Tra "giustizia e ingiustizia".
2 . Tra "luce e oscurità".
3 . Tra Cristo e Satana. "Che accordo ha Cristo con Belial?"
4 . Tra fede e infedeltà. "Che parte ha colui che crede con un infedele?"
5 . Tra il "tempio di Dio" e il "tempio degli idoli".
II. NONOSTANTE LA SPIRITUALE DIFFERENZA , IL FABBRICATO SONO IN PERICOLO DI ESSERE ASSOCIATI CON LA non convertiti . Da qui il comando: "Non siate inegualmente aggiogati con i non credenti". Anche il comando: "Esci di mezzo a loro". Ahimè! troviamo tale associazione in quasi tutti i settori della vita: matrimoniale, commerciale, politico, ecc.
III. DA TALI UN 'ASSOCIAZIONE IT È IL DOVERE DI DEL FABBRICATO DI districarsi STESSI . "Perciò esci di mezzo a loro", ecc. Osserva due cose.
1 . La natura della separazione. "Esci di mezzo a loro." Deve essere:
(1) Volontariato . Non per essere cacciato, ma devi rompere tutti i legami che ti legano. Agonizzare per entrare nella "porta dello stretto".
(2) Intero . "Non toccare la cosa impura." Il peccato è una cosa impura, impura nella sua essenza, nelle sue fasi e nelle sue influenze.
2 . L' incoraggiamento alla separazione. "Io vi riceverò e sarò per voi un padre e voi sarete i miei figli e le mie figlie". Come Padre, cosa fa Dio per i suoi figli?
(1) Li ama . Il suo amore è la fonte di tutto l'amore nell'universo. Tutto l'amore che i genitori umani hanno per i propri figli non è che una goccia dall'oceano sconfinato.
(2) Li educa . Chi insegna come Dio? Insegna la lezione migliore, nel modo migliore, per il miglior fine. Educa tutta l'anima, non per fini temporali, ma per fini spirituali ed eterni.
(3) Li custodisce , i genitori umani possono solo proteggere i corpi dei loro figli. Questo Padre custodisce l'anima, la coscienza dalla colpa, il cuore dall'impurità, l'intelletto dall'errore, ecc.
(4) Egli provvede a loro. I migliori genitori umani possono fornire ai loro figli solo poche provviste per i loro corpi, e solo per un po'. Questo grande Padre provvede all'anima e provvede per sempre. "Egli è in grado di fare estremamente abbondantemente sopra tutto ciò che chiediamo o pensiamo."
OMELIA DI C. LIPSCOMB
2 Corinzi 6:1 - Ricorso che scaturisce dall'argomento precedente.
La grazia di Dio si era manifestata nella riconciliazione di cui aveva trattato; e questa riconciliazione ebbe il suo periodo, o stagione, speciale quanto al suo carattere e ai suoi vantaggi. Tutto ha relazione con il tempo. La vita ha l'infanzia, l'infanzia, la giovinezza, epoche successive. La natura ha le sue stagioni. Era ora il tempo di ricezione di Dio, una dispensazione di misericordia, un tempo accettabile, un giorno di salvezza. Così sensato era S.
Paolo di questo fatto che egli, come collaboratore di Dio, insisteva sull'esortazione dei Corinzi a non trascurare la grazia di Dio liberamente elargita in questo tempo propizio. Buone influenze cospiravano a loro favore; "non ricevere invano la grazia di Dio". Era un periodo di coworking. Dal tumulto, dalla lotta delle lingue, dalle collisioni all'interno e all'esterno della Chiesa, le dottrine stavano emergendo in una visione più chiara e, quando le dottrine erano state meglio comprese, i doveri sarebbero stati più fedelmente adempiuti.
Questi Corinzi non erano stati rianimati e rafforzati negli ultimi tempi? Non avevano ascoltato il suo affettuoso monito e non avevano purificato la Chiesa? Era una stagione per una collaborazione continua e allargata, lo Spirito Santo e la Chiesa che si univano in uno sforzo, allora particolarmente desiderabile, per estendere il regno di Cristo. E cosa stava facendo a tal fine? Da parte sua era studioso di non porre alcun intoppo ad altri, per timore che il ministero fosse biasimato.
Quella era la prudenza che scongiura il male. Ha gravi doveri. È vigile, in grado di vedere l'avvicinarsi del pericolo e misurare l'entità del pericolo. È tempestivo impostare in modo precauzionale. Eppure questa era solo una parte del dovere di un collega. D'altra parte, dunque, era intento a raccomandarsi alla loro fiducia e al loro affetto, e con quali mezzi? Viene ora presentata la ritrattistica di San Paolo come collaboratore.
In precedenza si era abbozzato (cfr 2 Corinzi 2:1 ., 2 Corinzi 2:3 ., 2 Corinzi 2:4 .) in alcune relazioni specifiche, come ad esempio come un "abile ministro", e come uno che portava il suo tesoro in un "vaso di terra ;" ma ora era suo proposito delineare se stesso e la sua esperienza con riferimento a un fine particolare.
Per essere un collaboratore, la pazienza è la prima virtù richiesta. Egli parla, dunque, all'inizio, di "molta pazienza", e certamente non ha sbagliato la posizione di fondo di questa grande qualità. Egli cita nove forme di sofferenza che sono state considerate da alcuni commentatori come costituenti tre classi, vale a dire: afflizioni o calamità generali, necessità, angosce, l'idea principale è la pressione o "stretti stretti"; poi percosse, carcerazioni, tumulti, riferibili all'agitazione popolare contro di lui come predicatore; e infine le fatiche, le veglie, i digiuni, come indicativi dell'esperienza ministeriale: in tutte queste cose si esercitava la pazienza, mantenendolo saldo, rendendolo capace di perseverare e conservando la sua mente nella pace di Cristo.
È una descrizione di uno il cui corpo era aperto da tutte le parti alle invasioni del dolore come inflizione di opposizione e malizia; e ancora, di uno la cui mente aveva ansie e dolori originati dal proprio senso di responsabilità. Corpo modellato sulla mente, mente sul corpo. In queste condizioni il collega doveva procedere con il suo compito: pazienza "molta pazienza". essendo l'eccellenza cardinale del suo carattere.
Ma, inoltre, il collaboratore parla di purezza, conoscenza, longanimità, gentilezza, doti dello Spirito, amore sincero; e ancora, parla o la parola della verità, come ha lavorato con la potenza di Dio, e ha combattuto anche con un'armatura di giustizia, mano destra e sinistra impegnate nel conflitto. Proprio qui la mente di san Paolo reagisce dal suo stato soggettivo, l'enumerazione delle sue virtù morali è sospesa, e l'idea del conflitto riporta le "afflizioni" a cui si allude ( 2 Corinzi 6:4 ).
Quasi tutte le sue transizioni avvengono in due modi, o come prodotto immediato di una sensazione fisica o come risultato di qualche pensiero eccitante, che ha la sua fonte nel suo corso di riflessione. Nell'istante in cui l'immagine della battaglia si presenta davanti a lui, il collaboratore ha la dottrina e la morale del Vangelo da difendere contro assalitori feroci, vendicativi e potenti. Sono in gioco l'onore della sua posizione e la gloria di Cristo come Capitano della sua salvezza.
Spada e scudo sono in mano, e per cosa sta combattendo e come? "L'armatura della giustizia è molto espressiva. La grande verità era nella sua mente soprattutto come un freno oltre che come un impulso, la verità così abilmente argomentata nel capitolo precedente che siamo "fatti la giustizia di Dio in lui". filosofo tutto il credito che merita; onora il moralista che si sforza di proteggere la società dall'immoralità; eppure è molto evidente che un uomo che si sente destinato alla difesa della "giustizia di Dio" come manifestata in Cristo sta su un terreno infinitamente più alto del semplice filosofo e moralista.
Questo non può essere negato; un tale uomo ha uno spirito, un motivo, un fine, molto lontano dagli altri, e peculiare della sfera che occupa. Ciò per cui l'apostolo combatte è la giustizia . E come combatte? È importante vedere il suo carattere, la sua tattica, il suo intero metodo di conduzione della campagna. Gli uomini che apparentemente combattono per la rettitudine non sono sempre combattenti retti.
"Non mi fiderò del mio arco, né la mia spada mi salverà", disse uno dei salmisti. "Affrettati ad aiutarmi, o Signore mia salvezza", fu la preghiera di Davide. "Voi non sapete di che spirito siete", furono le parole di Gesù quando i "figli del tuono" vollero invocare fuoco dal cielo sul villaggio samaritano. L'arcangelo Michele, in contesa con il diavolo, "non osava muovergli un'accusa di ringhiera.
Uno spirito cattivo non è ammissibile nemmeno verso Satana, né un arcangelo può andare oltre "Il Signore ti riprenda". lode e allegria dagli amici, ostilità e disprezzo dai nemici; da cattiva fama e buona fama; diffamato come un ingannatore, ma pur sempre un vero uomo; come sconosciuto ("oscuro nessuno") agli uomini, ma noto a Dio; come morente e ecco, dai pericoli sgorga rinnovata e ampliata la vita; castigato come disciplina necessaria a un guerriero spirituale che era intanto in tutto collaboratore di Cristo; uomo addolorato nella stima di molti, ma in realtà sempre gioioso; povero, al lavoro con le nostre mani per vivere, ma arricchire molti di benedizioni spirituali; e, infine,non avere niente,e tuttavia, glorioso paradosso, possedere in Cristo tutte le cose . — l.
2 Corinzi 6:11 - Il suo calore d'affetto; l'ansia dell'apostolo che la grazia di Dio non sia ricevuta invano.
Il pensiero della sentenza del capitolo è duplice. San Paolo, l'ambasciatore, è un collaboratore di Dio in Cristo, e come tale è profondamente preoccupato che la Chiesa di Corinto non manchi di usare i suoi mezzi e le sue opportunità per la salvezza allora a portata di mano. Era arrivato un periodo critico nella sua storia, e lui lo vedeva molto chiaramente. Cosa è così sagace come l'amore? quale amore così abbondante come il suo? "O voi Corinzi", dal profondo del mio cuore, il cuore appena descritto, dalla sua purezza, conoscenza, longanimità; "O voi Corinzi", per la mia gentilezza, per lo Spirito di Dio in me, per amore non finto; "O voi Corinzi", tra i miei castighi da parte di Dio e le mie afflizioni da parte degli uomini, che ho pregato di non ricevere invano la grazia di Dio, ancora una volta vi prego di ascoltare.
"La nostra bocca è aperta per te, il nostro cuore si è allargato". Solo una natura molto grande e spaziosa avrebbe potuto intrattenere i pensieri ei sentimenti, avrebbe potuto soffrire, avrebbe potuto passare attraverso le esperienze appena descritte; ma per quanto vari e moltiplicati fossero i fardelli e le tribolazioni di quel cuore, ebbe ampio spazio per i suoi fratelli a Corinto. "Voi non siete ristretti in noi [nessun posto angusto che occupate nel nostro affetto], ma siete ristretti nelle vostre stesse viscere [ristrettezza nel vostro amore per noi]", la parola "intestino" essendo usata per esprimere la sede dei sentimenti .
"Per una ricompensa [ritorno d'amore]... siate anche voi allargati", e lo chiede come un padre che cerca affetto dai suoi figli. Si verifica un'interruzione improvvisa nel movimento del pensiero. L'uso della parola "figli" ha suscitato un sentimento simile alla sollecitudine dei genitori? Oppure i dolori che stava provando a favore di questa Chiesa a Corinto, un momento prima così vividamente raffigurato, gli hanno dato una nuova visione dei pericoli che circondano i suoi membri? Oppure stava ricordando la suprema verità nella sua teologia, la morte espiatoria di Cristo e la giustizia che è venuta a noi ed è diventata parte di noi? Uno nella cui mente le associazioni si raccolgono così rapidamente e le suggestioni sorgono con un vigore così spontaneo probabilmente sentirà il ritorno improvviso delle idee e delle immagini su cui si era soffermato.
Una sua particolarità è questo parziale sviluppo di un pensiero alla sua prima apparizione nel suo intelletto. Una legge simile è rintracciabile nella sua natura emotiva. C'è una seconda produzione, e questo "dopo" è molto prezioso. L'argomento in esame ( 2 Corinzi 6:14 ) aveva attirato l'attenzione nella prima lettera, e ora vi ritorna preoccupato che questi Corinzi, che erano particolarmente esposti alle "comunicazioni cattive" che "corrompono le buone maniere", possa ricevere invano la grazia di Dio.
Se ci fosse stata una forte reazione contro il partito giudaizzante nella Chiesa di Corinto, ciò potrebbe aver introdotto rischi insoliti per quanto riguarda il Gentilismo. Le reazioni, per quanto sagge e veritiere in se stesse, comportano sempre più o meno pericolo. I fatti sono distorti, le verità si mescolano ai pregiudizi e la vittoria è la nostra vittoria. In genere, infatti, solo quando il tempo ha fatto amicizia con le nostre infermità e ci ha dato l'opportunità di riprenderci dalle reazioni, ci mettiamo in un atteggiamento di vedere e giudicare con assoluta equità.
Ma, qualunque sia l'impulso in questo momento nella mente di San Paolo, le sue parole sono cariche di energia. Domanda dopo domanda. "Inegualmente aggiogati insieme ai miscredenti" è la nota di allarme della tromba. Quale fosse il sindacato non lo specifica. Potrebbe essere stato un rapporto promiscuo con i pagani, o la partecipazione a feste di idoli, o matrimoni misti. Qualunque cosa fosse, era un giogo ineguale, un'unione molto mal congegnata; e sotto quanti aspetti meritava condanna? Il cuore del male è esposto; potrebbe la giustizia avere comunione con l'ingiustizia, la luce in comunione con le tenebre, Cristo avere concordia con Satana, i credenti avere parte con gli infedeli, il tempio di Dio essere d'accordo con gli idoli? Le metafore si moltiplicano, come fanno di solito con lui quando è eccitato.
Con la loro professione di Cristo erano impegnati ad allontanarsi da ogni iniquità, specialmente da tutte le associazioni che potessero ravvivare i loro antichi gusti e abitudini gentili, specialmente quelle usanze sociali che li identificavano con l'idolatria. Citando due volte dall'Antico Testamento (Levitico e Isaia), mostra ciò che la vera religione richiedeva ai suoi sudditi nella sua prima fase sotto Mosè e nella successiva sotto i profeti, in entrambi i casi separazione da un mondo votato al paganesimo.
Solo attraverso questa linea di demarcazione tra loro e le corruzioni della società Dio li riconoscerebbe come suo popolo, camminerebbe in mezzo a loro e sarebbe per loro un Padre. "Non toccare la cosa impura." Era la lingua del giudaismo dal suo tabernacolo nel deserto, dal suo tempio a Gerusalemme, e ora riaffermata e sottolineata di nuovo e con la più solenne intensità dal cristianesimo. San Paolo vide che la storia si ripete.
Non altrimenti sarebbe storia. Il pericolo del vangelo era proprio quello che aveva naufragato l'ebraismo. Da questo punto di vista è proficuo rileggere questo serio capitolo. Crisostomo e altri hanno parlato della sua alta eloquenza. Stanley, Robertson, Webster e Wilkinson ci hanno insegnato ad apprezzare l'ampiezza delle sue idee e la forza classica della sua dizione. È un capitolo di ammonimento dai memoriali del passato, poiché quel passato dimostra in modo più evidente la gelosia del governo di Dio sugli uomini.
Da una parte abbiamo il fascino terribile di quello spirito di idolatria che in una forma o nell'altra è il peccato che assilla la razza umana, la disposizione innata a soppiantare Geova, la resa fatale al "dio di questo mondo", mai così accecante come quando fa gli uomini come dei a se stessi. D'altra parte, abbiamo i simboli visibili della presenza di Dio tra il suo popolo nel tempio e le sue istituzioni, e inoltre, la prova della potenza dello Spirito nei loro cuori, la sua effettiva dimora e agenzia santificante.
Eppure questa grazia può essere ricevuta invano. Più alto è il dono, maggiore è la libertà nel suo uso. Non appena l'apostolo ha esposto il fatto che Dio era in Cristo per recuperare a sé il mondo, la grandezza del rischio preme sulla sua attenzione. Il rischio era tutto nell'uomo. Era un rischio, inoltre, nell'uomo cristiano che aveva ricevuto la grazia e poteva perdere la sua influenza. La legge era stata violata, ma Cristo, in quanto Figlio eterno di Dio, aveva espiato la colpa, e per fede lo abbiamo accettato come Divino Riconciliatore.
La responsabilità dell'uomo era completamente fallita sotto la Legge; fallirebbe sotto la grazia? Se così fosse, sarebbe finita la speranza, poiché non rimane altro sacrificio per il peccato. San Paolo era consapevole delle circostanze locali che aumentavano i pericoli dei Corinzi. Lo stile del ricorso riconosce questo fatto. Non si dimentichi, tuttavia, che, mentre gli uomini in quanto uomini hanno questo ambiente locale, il cristianesimo si occupa dell'uomo in quanto uomo e, di conseguenza, ci viene rivolto l'avvertimento di non ricevere invano la grazia di Dio.
La nostra prova continua in mezzo alle contingenze; la tentazione e la prova sono cose del tutto escluse dai normali metodi di calcolo, e nessun occhio profetico legge il nostro futuro. Eppure proprio questo senso di incertezza è il più misericordioso di tutti i provvedimenti provvidenziali. È una fonte di grande potere. Fatta eccezione per la sua acuta sensibilità, la nostra responsabilità nei confronti del male sarebbe molto maggiore. L'apprensione agisce in due modi: riduce costantemente la quantità di male esistente; e ancora, ci fortifica per resistere al male che rimane.
Ora , il cristianesimo opera in entrambe queste modalità. Con quest'ultimo ora abbiamo solo da fare. Il problema di ogni singolo cristiano è l'efficienza della grazia nella sua resistenza all'influenza satanica. Per quanto ci insegnano le Scritture su questo argomento, Gesù Cristo non aveva tentazioni se non quelle offerte da Satana; e, anche se non abbiamo alcun motivo per dire questo dei credenti, possiamo affermare con sicurezza che è l'uomo riconciliato in Cristo, "fatto la giustizia di Dio in lui", che è l'oggetto dei più acuti assalti di Satana.
Distruggere la potenza della grazia nel figlio di Dio è il suo sforzo incessante. Ora, questa grazia si riceve attraverso due grandi canali: la coscienza e gli affetti. San Paolo si riferisce continuamente a questi organi di attività spirituale, e quindi, deduciamo, che avrebbe avuto i suoi convertiti più sinceri in questi punti. La coscienza deve essere illuminata dal vangelo e diretta dallo Spirito. Deve essere una coscienza di quella giustizia che abbiamo in Cristo e per Cristo, esterna a noi come fondamento di giustificazione, interna a noi come opera rigeneratrice e santificante dello Spirito Santo.
«Poiché la legge dello Spirito di vita in Cristo Gesù mi ha liberato dalla legge del peccato e della morte». Ma questo senso di giustizia nella coscienza deve agire altrettanto negli affetti, altrimenti non può essere «la legge dello Spirito di vita». Se dunque san Paolo raccomandava il vangelo «alla coscienza di ogni uomo davanti a Dio», si accontentava di riposare qui? "O voi Corinzi,... il nostro cuore si è allargato.
"Aprite i vostri cuori, apriteli liberamente, apriteli come il mio si apre a voi. Se realizzassero così la giustizia di Cristo, non potrebbero ricevere invano la grazia di Dio. È qui, mentre si parla del cuore allargato, che si rivolge a loro come suoi figli. "Siate anche allargati". Qui vediamo come si perde la grazia; il cuore, invece di espandersi, si restringe e si restringe. I ministri devono predicare il vangelo dell'amore; e, per fare questo, devono essere amabili nello spirito e nella condotta.
I cristiani devono accogliere la grazia del Vangelo nei cuori che si allargano, affinché la crescita nella bellezza sviluppi la forza del carattere nella sua forma più duratura. Proprio a questo punto subentra lo sviamento. La coscienza di nessun uomo comincia ad essere accecata finché il suo cuore non comincia a restringersi. La simpatia è controllata; apertura di sentirsi arrestati; dare a oggetti di beneficenza diminuito; cordialità nei rapporti con ministri e membri della Chiesa soppiantata dalla ricerca di colpe, pregiudizio e censura; e allora la coscienza diventa negligente, poi inerte, poi insensibile, e la grazia muore nell'anima.
Il cuore che si allarga è il segreto della crescita. Né c'è crescita così bella in sé e così stimolante come esempio per gli altri. La sua comunione è con le anime che sono i suoi parenti in Cristo; la sua comunione con quella saggezza e purezza simboleggiate dalla luce; la sua concordia con colui che ha preso su di sé la nostra natura affinché potessimo portare la sua immagine; la sua parte o quota è in possesso della santità; e la sua capacità è un tempio, o abitazione, di cui "Dio ha detto: Io dimorerò in essi e camminerò in essi". —L.
OMELIA DI JR THOMSON
2 Corinzi 6:1 - "Lavoratori insieme".
Uno che è inviato in missione, che ricopre l'ufficio di ambasciatore, è evidentemente uno che, comunque lavori, non lavora da solo. È il rappresentante del tribunale dal quale è inviato, dal quale è accreditato. Quando l'apostolo pensava alla sua missione di vita, specialmente quando pensava alle sue difficoltà, era naturale che ricordasse a se stesso il fatto che Dio, che lo aveva incaricato, lavorava con lui e dava efficacia alle sue fatiche.
E, scrivendo ad altri, era opportuno che ricordasse loro che avevano a che fare non solo con un simile, ma con un simile che era sostenuto e autorizzato dalla saggezza e dalla grazia divina.
I. DIO LAVORA . Egli non solo ha lavorato la terra e il cielo, che sono "opera delle sue dita", ma segue la sua opera di creazione con l'opera incessante di cura, governo e sorveglianza provvidenziali. Le leggi della natura sono i modi in cui Dio opera. E il regno spirituale è la sua sfera operativa più alta e più nobile, nella quale sta realizzando i suoi santi propositi.
II. MEN , QUANDO SI LAVORA CON SUCCESSO , IL LAVORO CON DIO . Prendi due illustrazioni. L'agricoltore lavora durante tutte le stagioni mutevoli dell'anno, e nel suo arare, seminare e raccogliere dipende dai processi della natura, cioè lavora insieme a Dio.
Il medico studia il corpo umano e, quando è malato, cerca il suo recupero in salute attraverso la cooperazione con le leggi dei vari organi e tessuti del corpo, e vi riesce solo lavorando con Dio. Così è nella sfera spirituale. Il predicatore del cristianesimo si serve della verità di Dio e si affida allo Spirito di Dio; qualsiasi altro metodo deve comportare il fallimento e lo scoraggiamento.
III. UMANE OPERAI DI LAVORO IN LLASSOGGETTAMENTO PER LA DIVINA LORD . Non c'è uguaglianza in questa comunione. Dio può fare a meno dei servizi di qualsiasi uomo, per quanto grande, saggio e buono possa essere. Nessun uomo può fare a meno del consiglio e dell'aiuto del Cielo.
1 . Nel riconoscimento di ciò sta la forza dell'operaio.
2 . E la dignità attribuita alla sua carica e al suo ufficio, che non è personale, ma ministeriale.
3 . E la responsabilità di tutti per il cui benessere lavora il lavoratore cristiano. Costoro sono tenuti a considerare non solo il ministro umano, ma il Signore divino, di cui egli è servo e messaggero. — T.
2 Corinzi 6:2 - Il tempo favorevole.
Come ambasciatore per Cristo, Paolo usò sia l'autorità che la persuasione per esortare i suoi lettori e ascoltatori a sfruttare l'opportunità offerta loro di riconciliarsi con Dio attraverso Gesù Cristo. E molto naturalmente e giustamente premette su di loro un'attenzione immediata alla convocazione, all'invito della grazia divina. Ci sono ragioni per cui si dovrebbe evitare il ritardo, perché l'accettazione dovrebbe essere senza esitazioni.
I. LA BENEDIZIONE . Questo è posto davanti a noi in due luci.
1 . Dal lato Divino , osserviamo che Dio è pronto sia a sentire la fine che a soccorrere. Ascoltare il grido di chi è in pericolo, la supplica di chi è nel bisogno. Per soccorrere coloro che sono nell'attuale angoscia e che non sono in grado di liberarsi dalle loro afflizioni.
2 . Dal lato umano , osserviamo che gli uomini possono essere accolti e riconciliati, che possono essere liberati e salvati. La salvezza qui offerta è spirituale ed eterna.
II. L' OCCASIONE . Non sta a noi speculare sulle ragioni di Dio, per così dire, per limitare il giorno della grazia e della visitazione. Dobbiamo fare i conti con il fatto che c'è un periodo durante il quale le benedizioni della salvezza possono essere ricercate e assicurate. Il primo avvento del nostro Salvatore può essere fissato come terminus a quo di questo periodo, il secondo avvento come terminus ad quem .
Durante l'era cristiana, la dispensazione dello Spirito Santo, il vangelo è predicato a tutti gli uomini, e l'invito è offerto liberamente a coloro che hanno bisogno di applicare, con la certezza che la loro richiesta non sarà rifiutata.
III. L' APPELLO . La benedizione è grande e adatta al caso del peccatore; l'occasione è preziosa e da non disprezzare senza sensi di colpa e follia. Cosa segue allora? Sicuramente l'appello è potente e tempestivo; merita l'attenzione immediata di tutti coloro ai quali viene il Vangelo.
1 . Le condizioni sono tali che possono essere immediatamente soddisfatte. La chiamata è obbedire a Dio, credere in Cristo, pentirsi del peccato, vivere di nuovo.
2 . Nulla può essere anticipato per giustificare il ritardo. Il ritardo è irragionevole, pericoloso e sciocco. Trascurare l'appello significherebbe sfidare e dispiacere a Dio.
3 . Quelli di ogni età e condizione sono ugualmente posti in questa posizione di privilegio e di responsabilità. — T.
2 Corinzi 6:4 - "Ministri di Dio".
L'uomo non deve essere una legge o un fine a se stesso. Trova il vero segreto del suo essere, che vive non per se stesso, ma per il suo Signore. Assumere un impiego presso un Maestro saggio e santo, impegnarsi in un servizio spirituale, cercare ogni giorno la direzione e la benedizione, mirare alla gloria dell'Eterno, questa è la vera vocazione e la vera felicità dell'uomo. Paolo trovava la sua forza per la fatica e la sua consolazione nella sofferenza, non in qualcosa di personale, ma nel perdersi e fondersi nel suo Signore e Re.
I. IL MAESTRO . Nostro Signore ci ha ordinato di non chiamare nessun uomo maestro, con il quale dirige la nostra attenzione sul fatto che riceviamo le nostre istruzioni per il dovere e le nostre rivelazioni di verità, non dall'autorità umana, ma dall'autorità divina. Dio è, per coloro che accettano il servizio sotto di lui, un Maestro saggio, giusto, tollerante, premuroso e liberale. In lui troviamo uno libero da tutte le imperfezioni della conoscenza e da tutti i difetti di carattere, come ci si deve aspettare in tutti i governanti umani.
II. IL SERVIZIO . Nei suoi aspetti esteriori questo varia nei diversi casi, così che il lavoro di una vita di due uomini non è esattamente lo stesso.
"Quanti servono! quanti ancora
maggio al servizio venire!-
Per curare le viti, l'uva da immagazzinare,
Tu presti per alcuni:
Hai i tuoi giovani in guerra, I
tuoi piccoli a casa".
III. GLI OBBLIGHI DEI SERVI SPIRITUALI .
1 . Obbedienza. Questo è indispensabile. Il voto che fanno i cristiani è che saranno i servi del Signore per obbedirgli.
2 . Fedeltà. L'obbedienza dovuta al Signore Divino deve, senza alcun corrispettivo, essere trasferita ad un altro; la sua causa non deve essere tradita.
3 . Prontezza a soffrire nel cammino della devozione. Il contesto ci mostra che questo era un elemento nella concezione di Paolo del vero ministero.
IV. LA RICOMPENSA .
1 . Questo è interamente per grazia; il più puro e il migliore non hanno diritto ad esso.
2 . Il successo nel ministero è la migliore ricompensa del vero servitore.
3 . A ciò si unisce l'approvazione da parte del Maestro.
4 . E la ricompensa è imperitura e immortale. — T.
2 Corinzi 6:7 - "L'armatura della giustizia".
C'era qualcosa di militare sia nella natura che nel corso della vita dell'apostolo Paolo. La sua risolutezza, il coraggio, la forza d'animo, la capacità di perseveranza, la fedeltà al suo comandante spirituale, erano tutte qualità militari elevate. Non c'è da stupirsi che abbia fatto nei suoi scritti un uso così frequente e così efficace della vita del guerriero. La carriera del cristiano, e molto più enfaticamente la carriera apostolica, gli apparve come una grande campagna. Da qui la sua fiducia nell'"armatura della giustizia a destra ea sinistra".
I. LA CHRISTIAN 'S BISOGNO DI SPIRITUALE ARMOR .
1 . I suoi nemici sono tanti, attivi, vigili, formidabili, instancabili.
2 . La guerra a cui è chiamato è quindi pericolosa e grave.
3 . Le sue risorse naturali sono del tutto inadeguate per la sua difesa.
II. LA NATURA DI DEL CRISTIANO S' SPIRITUALE ARMOR .
1 . Non è fisico, o carnale, ma morale.
2 . È descritto in una parola come "l'armatura della giustizia", in opposizione alla frode, all'astuzia e all'iniquità di ogni tipo.
3 . Si adatta alle varie necessità del benessere. Vide Efesini 6:1 ., dove sono enumerate e descritte le varie armi.
III. GLI SCOPI CHE LA CRISTIANE 'S ARMOR EFFETTI .
1 . La mano destra del guerriero impugna la spada; e questo è l'emblema dell'arma di attacco che impugna il cristiano, anche "la spada dello Spirito", che è la Parola di Dio.
2 . La mano sinistra del guerriero tiene lo scudo, che è il simbolo di quel potente principio di fede, che è l' arma difensiva usata da ogni soldato nella guerra spirituale, con la quale spegne i dardi infuocati del maligno.
IV. I RISULTATI DELLA LA GUERRA combattuta DA LA CRISTIANA ATTRAVERSO L'USO DELLA SUA SPIRITUALE ARMOR .
1 . A se stesso, sicurezza e onore. È liberato dai suoi nemici e combatte la buona battaglia della fede.
2 . Alla sua causa, la vittoria. La giustizia è destinata a vincere; non c'è incertezza sui problemi della guerra santa.
3 . Al suo Comandante, grande e crescente fama, mentre i suoi nemici sono sconfitti e il suo regno è consolidato ed esteso. —T.
2 Corinzi 6:16 - Un tempio di Dio.
Il tempio di Gerusalemme, costruito per la gloria di Geova e da lui onorato come sua dimora e santuario, era un edificio del tutto unico. Nessuna struttura materiale può dirsi giustamente sostituita; poiché, quando l'antica dispensazione passò, svanì ogni santità locale e materiale, e una dispensazione spirituale superò e abolì la gloria che era stata. Il corpo di Cristo era il tempio di Dio, e quando questo fu smontato, l'unico tempio che rimase fu l'edificio spirituale, costruito con pietre vive e abitato dallo Spirito Santo di Dio.
I. GLI ASPETTI IN CUI LA CRISTIANA CHIESA SONO IL TEMPIO DI LA VITA DIO .
1 . I cristiani sono separati dal mondo circostante. Come il tempio, come Gerusalemme, era diverso da tutti gli altri edifici, così la società spirituale designata come Chiesa è distinta dalle associazioni comuni e secolari che gli uomini formano per la propria convenienza, vantaggio o piacere.
2 . In questo tempio spirituale il Dio vivente fa la sua dimora prescelta. Il Signore ha amato le porte di Sion: ha rivelato la sua gloria nella nuvola di Shechinah; fu cercato e trovato nel suo santuario. Allo stesso modo l'Eterno sceglie i cuori del suo popolo per la sua dimora congeniale, dove si fa conoscere, e soprattutto rivela la sua santità e la sua grazia.
3 . La Chiesa è teatro di culto; lì lode, preghiera e sacrifici di obbedienza sono offerti a Dio e da lui accettati.
II. LE PECULIARI CARATTERISTICHE DELLA LA CRISTIANA CHIESA COME IL TEMPIO DI DIO .
1 . È santo.
2 . È universale, si estende in tutto il mondo; e includendo in essa uomini di ogni razza e di ogni condizione.
3 . È duraturo. Infatti, mentre i singoli membri scompaiono alla vista, coloro che abbandonano la Chiesa militante lo fanno solo per unirsi alla Chiesa trionfante. E mentre le società, le organizzazioni e gli stati umani muoiono, questa società divina non perde nulla della sua gloria, ma vive di età in età.
4 . Sta crescendo, ogni pietra in essa incorporata aumenta le sue maestose proporzioni e si prepara alla sua completezza finale; esso "cresce un tempio santo al Signore".
III. LE PRATICHE OBBLIGHI PREVISTI IN CONSIDERAZIONE TUTTE LE COMPONENTI DELLA LA CHIESA IN RISPETTO DELLA LORO INCORPORAZIONE IN THE SPIRITUALE TEMPIO .
1 . Sono chiamati a sostenere la dignità della loro chiamata e posizione.
2 . E per mantenere quella purezza che è la loro qualità distintiva: essere "separati e non toccare alcuna cosa impura".
3 . E cercare il consolidamento e l'unità dell'edificio spirituale.
4 . E nello stesso tempo tendere al suo ampliamento e alla sua ultima completezza. —T.
2 Corinzi 6:18 - Padre e figli.
Nessuna relazione umana è abbastanza stretta e nessun linguaggio umano è abbastanza forte per stabilire l'unione che sussiste tra Dio e il suo popolo. Sono il tempio, lui è la Divinità che abita, ispira e glorifica l'edificio sacro e spirituale. Anzi, è il Padre, e loro sono i figli e le figlie che ha adottato e che ama.
I. LA BASE NATURALE DI QUESTO RAPPORTO TRA DIO E IL SUO POPOLO . Questo è sempre stato riconosciuto dai premurosi e dai pii. Anche i filosofi ei poeti pagani potevano dire di se stessi e dei loro simili: "Anche noi siamo sua progenie". Creati dalla sua potenza, sostenuti dalla sua munificenza, curati dalla sua sapienza e bontà, i figli degli uomini sono anche figli di Dio.
II. IL redentrice ELEVAZIONE DI QUESTO RAPPORTO . L'antica alleanza conteneva accenni alla paternità divina, come risulta dal linguaggio del testo. Ma fu nel vangelo del nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo che questa verità fu pienamente realizzata. "Voi siete tutti figli di Dio mediante la fede in Gesù Cristo.
"Lo Spirito di adozione fa e suggella i veri credenti in Cristo come membri della famiglia divina, è ai suoi fratelli cristiani che l'apostolo Giovanni esclama: "Carissimi, ora siamo figli di Dio". coloro che rinascono dall'acqua e dallo Spirito che la relazione in questione è resa inequivocabilmente evidente; le caratteristiche spirituali del Padre sono, per così dire, riprodotte, e la sottomissione e obbedienza dei figli manifesta la loro sacra stirpe.
III. LE INNUMEREVOLI PROVE DI DIO 'S PATERNITÀ . Dio non si accontenta semplicemente di essere chiamato nostro Padre; si sente e agisce come un Padre. Egli provvede ai suoi figli tutto ciò che è necessario per il loro benessere spirituale e la loro felicità, provvede ai loro bisogni, dirige i loro passi, li difende dai pericoli, li conforta nel dolore.
E, soprattutto, assicura loro una dimora nella sua casa, nella casa del Padre, dove godranno per sempre la beatitudine, la comunione, la gloria di una casa sacra, sicura ed eterna. Così, sia in questo mondo che nel mondo a venire, il Genitore misericordioso giustifica il suo Nome e adempie le sue promesse.
IV. IL PREVISTO RISPOSTA DI FILIAL AMORE E OBBEDIENZA . Ahimè! quante volte questo è trattenuto, o reso molto parzialmente e in modo inadeguato! Eppure nei cuori dei veri figli di Dio risiede un principio che spinge all'amore e al servizio di un bambino. Dio ha diritto alla riverenza e al servizio dei suoi figli, alla gratitudine e all'amore, alla devozione e alla consacrazione.
"Se sono padre", chiede, "dov'è il mio onore?" Niente di ciò che possiamo fare può esprimere a sufficienza il senso che dovremmo nutrire dell'infinito amore e pietà, tolleranza e generosità del nostro Padre celeste. Spetta ai suoi figli testimoniare la sua fedeltà, santificare il suo Nome, amare la sua rivelazione e fare la sua volontà. — T.
OMELIA DI E. HURNDALL
2 Corinzi 6:2 - "Ora... ora".
I. DIO HA FORNITO UNA SALVEZZA PER GLI UOMINI . Questa salvezza
(1) è in Cristo;
(2) deve essere ottenuto mediante il pentimento e la fede;
(3) abbraccia la giustificazione e la santificazione;
(4) si traduce nella gioia presente, nella vita santa e utile; e
(5) in questi in un grado molto più elevato, ed eternamente, in cielo.
II. L' OCCASIONE PER FISSAGGIO QUESTO SALVEZZA È LIMITATA PER IL PRESENTE .
1 . L'età presente .
2 . In un individuo alla sua breve vita terrena .
Nessuno non salvato può permettersi di perdere tempo; nessuno salvato vorrà. La salvezza è una questione così grande che dovrebbe essere cercata all'istante. Perderlo è perdersi tutto. Se non otteniamo altro che questo, dovremmo fare in modo di ottenere questo. "Cercate prima il regno di Dio e la sua giustizia" ( Matteo 6:33 6,33 ).
III. LE TENDENZE A PROCRASTINARE SONO SPESSO FORTI . Tali motivi come i seguenti hanno potere con non pochi:
(1) c'è tempo a sufficienza;
(2) dopo che le questioni temporali sono state sistemate, possiamo occuparci di quelle spirituali;
(3) il piacere deve essere gustato, dopo quella serietà;
(4) sarà più facile pentirsi e credere "domani".
Questo riflette il punto di vista umano e satanico (perché Satana è un grande sostenitore del ritardo). Il Divino è diverso: " Ora è il tempo favorevole; ecco, ora è il giorno della salvezza".
IV. I RISCHI DEL RITARDO .
1 . La vita può essere interrotta rapidamente e all'improvviso.
2 . Una malattia dolorosa prima della morte può rendere praticamente impossibile l'attenzione alle preoccupazioni spirituali.
3 . Il desiderio di salvezza può svanire.
4 . Il cuore può essere fatalmente indurito.
5 . Lo Spirito può cessare di lottare. "Dio non è deriso".
V. IL PECCATO DEL RITARDO .
1 . Che insulto a Dio!
2 . Che ritorno per l'amore e il sacrificio di Cristo!
3 . Che esempio pernicioso!
4 . Che ingiustizia a noi stessi!
VI. L' URGENZA DIVINA . Quando Paolo è intensamente serio in questa faccenda è perché Dio lo fa così. È la mente divina dichiarata da un servitore. E così di tutti i ministri fedeli; le loro voci sono echi della voce di Dio. Cristo sulla terra gridò: "Convertitevi". "Pertanto, proprio come dice lo Spirito Santo: Se oggi udite la sua voce, non indurite i vostri cuori" ( Ebrei 3:7 , Ebrei 3:8 ). Il messaggio divino di salvezza è pressato sull'attenzione immediata di coloro a cui è consegnato. Non possiamo meravigliarci dell'urgenza di Dio, perché: Ebrei 3:7, Ebrei 3:8
1 . Dio conosce le tendenze della nostra natura.
2 . Dio sa cosa comporta la perdita della salvezza. — H.
2 Corinzi 6:3 - Non ostacolare il vangelo.
I. PAUL 'S GRANDE ANSIA NON PER HINDER IL VANGELO . Ha predicato il Vangelo fedelmente e con la massima serietà, ma:
1 . Si guardava ansiosamente dal diminuire l'effetto della sua predicazione con la sua condotta.
2 . Si rese conto che la vita parla così come l'espressione verbale.
3 . Che ciò che è costruito dal labbro è spesso tirato giù dalla vita.
II. PAUL 'S SFORZI PER EVITARE IN VITA E COMPORTAMENTI CHE CHE FORZA HINDER IL VANGELO . Cercava di non offendersi in nulla ( 2 Corinzi 6:3 ). Temeva di essere un ostacolo per i suoi ascoltatori. Così in ogni modo si sforzò di raccomandarsi come vero ministro di Dio, e così di portare avanti la causa che gli stava a cuore. Illustrato:
1 . Nella sua sopportazione della prova e della sofferenza . Qui ha mostrato una pazienza e una forza d'animo incredibili.
(1) In quelli di tipo generale . Afflizioni, necessità, angosce. Di questi aveva una grossa quota. I ministri, specialmente quelli molto attivi e devoti, devono essere preparati per un'esperienza simile.
(2) In quelli inflitti dai nemici . Strisce, carcerazioni, tumulti. Questi furono in gran parte causati dalla sua fedeltà al Vangelo. Era così fedele al vangelo che li avrebbe portati con uno spirito tale da far avanzare ulteriormente quel vangelo tra gli uomini. Quello che i suoi nemici intendevano come un freno, lo avrebbe trasformato in un aiuto.
(3) In quelli di origine volontaria . fatiche; lavorando con le proprie mani per il sostegno e lavorando duramente nel ministero. Osservazioni; notti insonni in viaggio, pericoli e malattie causate da esposizione o sforzi eccessivi. digiuni; "mancanza di cibo": era spesso affamato quando, se meno devoto, avrebbe potuto avere abbondanza.
2 . Nella conduzione del suo ministero e della sua vita .
(1) Purezza . Vita casta. Disinteresse. Unicità del movente.
(2) Conoscenza . Conoscenza della verità del Vangelo, e questo sinceramente trasmesso agli ascoltatori. Un ministro è spesso un ostacolo per ignoranza, specialmente per ignoranza spirituale. Ma Paolo cercò di essere completamente arredato, in modo da non ritardare ma aiutare a far conoscere la verità. Per insegnare agli altri sentiva che doveva essere insegnato a lui stesso, ed era uno studente diligente quanto un insegnante. Paolo conosceva bene in ogni modo il vangelo che predicava.
(3) Lunga sofferenza . Sottomissione paziente ai torti. Non pronta a vendicarsi. Il pulpito può essere irritabile così come il banco.
(4) Gentilezza . Dolcezza. Cortesia. Benevolenza. Una gentilezza che ha sempre significato utilità.
(5) Nello Spirito Santo . Mostrando in ogni espressione e condotta che era sotto l'influenza dello Spirito Divino.
(6) Amore non finto . Un ministero di vero amore è un ministero di vero potere. Chiamare i nostri ascoltatori, come alcuni amano molto fare, "amati", è una cosa; averli veramente nel cuore è un'altra.
(7) La Parola di verità . Predicando sempre la verità come è in Gesù. Non proclamare teorie umane, ma rivelazioni divine. Aggrappati all'"unica cosa", e non trasportati da ogni vento di dottrina. Il predicatore della banderuola può essere divertente, ma farà ben poco per promuovere il Vangelo.
(8) La potenza di Dio . Su questo Paolo faceva affidamento. A questo si sottomise. Si è umiliato nel nulla, affinché Dio possa operare attraverso di lui ed essere tutto in tutti. Ha dato la lode di tutto ciò che è compiuto al grande Operaio. E Dio lo onorò in modo speciale manifestando la sua potenza in lui e attraverso di lui. Alcuni ministri sono troppo forti e grandi per realizzare qualcosa. Possono fare a meno della potenza di Dio; ne fanno a meno, e poi non fanno altro che ostacolare il vangelo.
(9) L'armatura della giustizia a destra ea sinistra . Era rivestito dell'intera armatura di Dio ( Efesini 6:13 ). Offensivo e difensivo. Egli stesso giustificato e accolto e vivendo in santità; e armi in mano con le quali colpiva il male dovunque lo vedeva.
3 . Nel mantenimento della coerenza e dell'integrità in circostanze particolarmente difficili . Sia che fosse tenuto in onore o disonore, sia soggetto a buona fama o male, si sforzò di essere sempre lo stesso, di predicare lo stesso vangelo, di manifestare lo stesso spirito, di vivere la stessa vita. La sua vita e il suo ministero non dipendevano dall'ambiente circostante.
4 . Non soccombendo a circostanze avverse .
(1) Sebbene bollato come un ingannatore, convinse il candido di essere vero e sincero.
(2) Sebbene sconosciuto nel vero carattere da molti, il suo fedele ministero persistente e la sua vita lo resero ben noto alle moltitudini e ottennero la loro alta considerazione.
(3) Sebbene castigato dai nemici e morendo ogni giorno, il suo spirito eroico ha continuato a fare presa su Dio, e non è stato sopraffatto.
(4) Sebbene afflitto per la sorte esteriore, la sua condizione interiore gli permetteva di gioire sempre, e la sua gioia trovava espressione costante ed era un potente tributo al Vangelo.
(5) Sebbene povero ed emarginato, lavorò così zelantemente nel Vangelo che molti si arricchirono.
(6) Sebbene sembrasse aver perso tutti i suoi beni, poteva e rivendicava tutto. Nello spirito delle sue stesse parole ai Corinzi: "Tutto è tuo" (1 1 Corinzi 3:21 ). Tale condotta, spirito, vita portavano la più potente testimonianza del Vangelo. Lo stesso Paolo fu un grande sermone che, sotto Dio, scosse il mondo. Ciò che Paolo era è oggi uno dei più potenti testimoni del cristianesimo. — H.
2 Corinzi 6:14 - Giogo ineguale.
Il popolo di Dio non deve formare associazioni intime con gli empi. Il riferimento è, senza dubbio, a Deuteronomio 22:10 .
I. COME QUESTO PU ESSERE FATTO .
1 . Nella comunione religiosa. L'apostolo ebbe occasione di mettere in guardia i Corinzi contro la comunione con gli idolatri. Possiamo essere attratti da una comunità religiosa in cui la verità non si trova o in cui è molto oscurata o distorta.
2 . Nel matrimonio . Con i credenti la questione religiosa dovrebbe essere una questione primaria. Ahimè! spesso non è affatto una domanda. La disuguaglianza religiosa è più frequentemente stimata come la polvere della bilancia, e meno. Al padre terreno si chiede il consenso, ma troppo spesso si dimentica del tutto il Padre celeste. Troppo spesso i matrimoni non si fanno in paradiso, ed è per questo che hanno così poco paradiso intorno a loro. L'unione male assortita non porta tanto al paradiso quanto alla miseria e al tribunale del divorzio.
3 . Nelle amicizie . C'è spesso un giogo molto diseguale qui. Un uomo saggio sceglie i suoi amici con cura, ma uno sciocco li prende a casaccio o per semplice "piacere". Il potere di un'amicizia è grande, nel bene o nel male. I credenti dovrebbero scegliere amici che aiuteranno, non ostacoleranno, e amici che saranno amici per sempre, e non recisi sulla tomba.
4 . Negli affari . La partnership nel commercio è un giogo che avvicina gli uomini tra loro. Devono avere molto in comune; le loro vite devono seguire più o meno lo stesso canale; le loro azioni devono in gran parte concordare. O, in caso contrario, la loro unione sarà disunione, e la questione, prima litiga, e forse dopo bancarotta o peggio. Quante volte un figlio di Dio ha vissuto per rimpiangere il giorno in cui è entrato in società con un figlio del diavolo!
II. PERCHE ' QUESTO DOVREBBE NON ESSERE FATTO .
1 . Irragionevole di per sé . Considera cosa sono i credenti e i non credenti.
(1) L'unico, "giusti" ( Deuteronomio 22:14 )-amanti della santità che lottano per il suo possesso più completo. L'altro, "l'iniquità": il cuore alienato da Dio, amando il peccato e camminando in esso, sebbene forse la lucentezza esteriore possa oscurare la contaminazione interiore.
(2) Quello, "luce" ( Deuteronomio 22:14 )—illuminato dallo Spirito Santo, illuminato dalla "Luce del mondo"—che possiede una conoscenza della verità, figli del giorno. L'altro, "l'oscurità", la vera luce respinta o ignorata, soggetti di errore, che si preparano per "l'oscurità esteriore".
(3) L'Uno, in Cristo ( Deuteronomio 22:15 ), le membra del suo corpo, i suoi discepoli, il suo popolo riscattato. L'altro, seguaci di Belial, i figli del malvagio, lo servono quotidianamente.
(4) L'uno, il tempio di Dio ( Deuteronomio 22:16 ), consacrato a Dio, Dio che dimora in loro. L'altro, il tempio degli idoli, degli idoli del peccato, fatti dèi. Dio in uno, il diavolo nell'altro. Come possono essere uniti opposti come questi? Perché la giustizia dovrebbe cercare l'alleanza con l'iniquità? Possono la luce e le tenebre camminare insieme? Cristo e Belial possono essere in accordo? Come si possono mettere d'accordo i templi di Dio e i templi degli idoli più vili?
2 . Estremamente pericoloso . Quanti hanno trovato questo! Nel matrimonio, per esempio. Quale miseria, perdita di pace, perdita di santità, perdita di tutto ciò che un tempo era più prezioso, sono seguite a un'alleanza ineguale! La vita è stata completamente rovinata e persa. Alcuni si sposano per convertirsi; ma dovremmo sempre convertire le persone prima di sposarle. Il pericolo si applica a tutti i casi di giogo ineguale. Il male generalmente trionfa perché il bene si è privato del potere facendo un passo falso.
3 . espressamente vietato da Dio . La Parola divina è enfatica: "Uscite di mezzo a loro e separatevene, dice il Signore, e non toccate nulla d'impuro" ( Deuteronomio 22:17 ). Questo è un comando divino che non osiamo mettere da parte. Questa è saggezza divina ; la nostra saggezza potrebbe non essere d'accordo con essa, ma se è così, la nostra saggezza è sicuramente follia. Questo è l' amore divino , che si propone di salvarci dalla miseria e dalla perdita.
4 . Una graziosissima promessa per gli obbedienti . La decisione di non essere aggiogati in modo ineguale può sembrare a volte comportare un grande sacrificio. Se perdiamo qualcosa, questo è ciò che guadagniamo. Dio dice:
(1) "Ti riceverò" ( Deuteronomio 22:17 ). Saremo con Dio. Avremo Dio. Anche se possiamo perdere la creatura, guadagneremo il Creatore. Dio sarà gentile con noi se gli altri sono sgarbati. Se il flusso fallisce, possiamo ricorrere alla Fontana. Ecco il mandato per farlo.
(2) "E vi sarà padre" ( Deuteronomio 22:18 ). Potremmo perdere il padre terreno, che può avere visioni singolari riguardo alle nostre "prospettive"; avremo un Padre in alto. Se siamo obbedienti, Dio si rivelerà nella forma più tenera e amorevole. Se Dio è nostro Padre, deve andar bene per noi qualunque cosa accada.
(3) "E mi sarete figli e figlie" ( Deuteronomio 22:18 ). Nota, le "figlie" sono menzionate in modo speciale. Questi devono spesso sopportare molto quando si resiste al "giogo ineguale". Saremo "figli di Dio". Allora saremo "eredi di Dio e coeredi di Cristo". Dolci, infatti, sono i frutti dell'obbedienza. Potremmo perdere molto; non mettiamo mai in pericolo questo . — H.
OMELIA DI D. FRASER
2 Corinzi 6:2 - "Ora".
Prima della venuta di Cristo, i privilegi religiosi erano con Israele. I Gentili camminarono nelle tenebre attraverso "tempi di ignoranza". Ma con Cristo giunsero notizie di grande gioia a tutte le persone. E quando lo Spirito Santo scese sui Gentili così come sui Giudei che ascoltavano il Vangelo, era evidente che era arrivata una nuova era. Questo è "l'anno accettabile del Signore", ed è la dispensazione della grazia destinata a continuare fino alla seconda venuta di Cristo.
È la grande opportunità del mondo. Così è su larga scala; ma quando prendiamo gruppi di uomini e individui, la scala del tempo si riduce proporzionalmente. Le nazioni perdono opportunità che potrebbero non tornare mai più. Le congregazioni hanno una stagione luminosa, un tempo di visitazione, che può giungere a una fine deplorevole. Il Signore può ritirare il suo favore; può anche combattere contro una Chiesa infedele con la spada della sua bocca. Ancora più breve è il giorno della salvezza per l'individuo.
1. IL VALORE DI OPPORTUNITA ' . Negli affari di questa vita è pienamente riconosciuto. È il dettato della saggezza mondana aspettare e cogliere l'occasione adatta. Uno speculatore aspetta un mercato in crescita? o un capitalista cerca un buon investimento, o un politico aspira alla carica? Tali uomini osservano attentamente le loro opportunità e non devono lasciarselo sfuggire.
"C'è una marea negli affari degli uomini
che, presa al diluvio, conduce alla fortuna;
tralasciato, tutto il viaggio della loro vita
è legato nelle secche e nelle miserie;
e dobbiamo prendere la corrente quando serve
o perdere il nostro iniziative."
Tutto questo è altrettanto vero per il vantaggio spirituale. C'è un'opportunità da cogliere, una marea da prendere al diluvio. C'è un giorno che deve diventare il compleanno dell'anima, il giorno della pace della coscienza, o si subirà una perdita, una perdita eterna. C'è un'emergenza da cui segretamente dipende tutto il futuro, e alla quale, se uno si lascia sfuggire, può torcersi le mani e maledire la sua follia, ma non troverà mai rimedio.
II. INDICAZIONI DI OPPORTUNITÀ . Il giorno favorevole per la vita spirituale non è facilmente riconoscibile come quello del vantaggio mondano. Nell'aspetto esterno è come gli altri giorni. Un predicatore può parlare a te che hai spesso sentito e non ascoltato. La visione della verità che deve renderti prigioniero può essere quella che spesso ti è stata premuta inutilmente.
Ma in qualche modo sei commosso; cogli l'urgenza di adesso ; e ascolti e credi come non hai mai ascoltato o creduto prima. Così quel giorno comune diventa per te un inizio di giorni e un'epoca spirituale. Ci sono, tuttavia, indicazioni o accenni di un momento critico che gli spiriti vigili possono percepire. Spesso è preceduto da malattia, dolore o delusione, che rende più premuroso e pensieroso per le cose invisibili.
Oppure sorge, non si sa come, un senso di stanchezza interiore e di bisogno. La coscienza è inquieta e il cuore non può riposare. Poi qualche parola di stagione cade all'orecchio, o sembra da un libro o dalla lettera di un amico. Queste cose indicano opportunità. Non perdere. Abbraccia subito il Vangelo. Non ricevere invano la grazia di Dio.
III. PENA DI MISSING OPPORTUNITÀ . Il giorno sprecato non può mai essere ricordato. Gli oggetti smarriti possono essere recuperati; amicizie perdute ritrovate; ma l'anno perduto non torna più. Era un segno di saggezza nel giovane imperatore romano che si addolorasse quando un giorno era stato sprecato. Perdidi diem! Ma i compiti che aveva in mano potevano ancora essere svolti con raddoppiata diligenza l'indomani. Non così con colui che spreca il giorno della salvezza, Perdidi vitam! Il giorno della grazia trascurato è seguito dalla notte del giudizio.
IV. IL RICORSO PER IMMEDIATO RISPETTO CON IL VANGELO .
1 . Lascia che la gratitudine ti commuova . Il Dio della grazia ti chiama a lui; non pretendendo da te i suoi diritti e le sue spettanze come sua creatura e suo suddito, ma con le mani aperte porgendo il perdono e innumerevoli benefici per il tempo e per l'eternità, liberamente. "Allora," esclamò un vecchio predicatore inglese, "cosa c'è di più adatto all'ingenua gratitudine che abbracciare la stagione in cui Dio concede un favore così gratuito? Sicuramente il minimo che possiamo fare è accettare quel Dio che accetta di noi; di colui che è caduta di bellezza e ricompense, mentre noi non abbiamo nulla da portargli se non deformità e mendicità".
2 . Lascia che una giusta considerazione di te stesso ti muova . Perché dovresti perdere la tua anima? Perché morirai? È più piacevole per il predicatore parlare come dalla porta del cielo; ma a volte bisogna gridare forte come dalla bocca dell'inferno. Girati! Riprenderti! Cerca il Signore e fallo ora! —F.
2 Corinzi 6:10 - Dolore e gioia.
L'esperienza dell'apostolo è in qualche modo nota a molti cristiani. L'apparente paradosso del dolore e della gioia simultanei è per loro un fatto di coscienza sobria.
I. DOLORE . Non querula, ma ferita e triste. Il corso del mondo ci scorre davanti e ci sediamo con il nostro dolore o il nostro dolore. Siamo castigati. E non senza ragione.
1 . Dobbiamo prenderci la nostra parte dei problemi comuni all'umanità. La vita spirituale non comporta alcuna esenzione dalle solite cure e perdite dello stato attuale. Realizzare tale esenzione richiederebbe una moltiplicazione di miracoli senza alcuna ragione sufficiente. Se la carestia viene su una terra, o la guerra, o la peste; se un treno ferroviario o un piroscafo passeggeri naufragano, non ci può essere discriminazione tra il bene e il male nella comune catastrofe.
In effetti, è discutibile se una speciale immunità dal dolore e dal dolore accordata agli uomini spirituali non possa nuocere gravemente alla religione, dando forti incentivi temporali agli uomini mondani a coprirsi con un sottile strato di devozione. E ci sono dolori che nessuna qualità personale può allontanare. Alcuni problemi sono ereditati; altri provengono dalla disavventura o dalla cattiva condotta di un parente o di un socio in affari. E la malattia e la morte di coloro che ci sono cari devono portarci dolore. L'uomo è nato per i guai.
2 . Troviamo nella disciplina del dolore alcuni dei migliori insegnamenti e impulsi della vita cristiana
"La notte fa emergere le stelle;
così il dolore ci mostra le verità".
E la conformità a Cristo si ottiene soffrendo con lui, esercitando una più profonda pazienza e una più acuta sensibilità morale.
II. ANCORA GIOIA SEMPRE . L'Uomo dei dolori gioiva nell'amore di suo Padre; sebbene sia la sua afflizione ad essere messa in primo piano nel racconto del suo stato di umiliazione. C'era anche una gioia davanti a lui, e in questo ora siede alla destra di Dio. Come suoi seguaci, anche noi abbiamo ora gioia in mezzo al dolore, e la pienezza della gioia è davanti a noi.
Sempre . Non sempre addolorati, ma sempre gioiosi. Non può significare alcuna emozione estatica, perché non può essere abituale; lo sforzo eccessivo spezzerebbe le molle del sentimento. Ma possiamo essere sempre contenti, soddisfatti e trionfanti nel nostro Signore. Non solo questo è possibile per chi è addolorato; sembra essere più pieno e più forte in loro. Ricorda Paolo e Sila che cantano nell'oscurità della prigione con le loro strisce non lavate.
Samuel Rutherford in prigione ad Aberdeen e Madame Guyon in prigione a Vincennes provarono la stessa gioia. Quest'ultimo disse: "Il mio cuore era pieno di quella gioia che dai a coloro che ti amano in mezzo alle croci più grandi". Questo può essere compreso solo da coloro che hanno una vera conoscenza di cuore con il Signore Gesù e sanno quali tesori ha in lui il suo popolo: ricchezze insondabili, saggezza infallibile, espiazione preziosa, intercessione prevalente, compassione utile, forza vittoriosa e amore eterno .
Il genio mostra spesso la combinazione di una vena pensosa, di una tenerezza, di un pathos, con una sana elastica speranza, anzi, con un'allegria robusta come in un uomo, ma semplice e giocosa come in un bambino. Ma parliamo di ciò che è meglio anche del genio: la grazia di Dio. Questo può rendere anche le persone molto comuni sia gentili che coraggiose, tenere e forti, pazienti nel dolore e costanti nella gioia. “I mansueti accresceranno la loro gioia nel Signore, ei poveri fra gli uomini esulteranno nel Santo d'Israele.” —F.
2 Corinzi 6:13 - "Siate ingranditi".
L'apostolo aveva specialmente in vista l'aumento della gioia. Ma possiamo usare l'esortazione per lodare l'allargamento del popolo cristiano per quanto riguarda la testa, il cuore e la mano.
I. ESSERE ALLARGATA IN VOSTRI PENSIERI . Senza dubbio c'è un'ampiezza o un lassismo pericoloso; ma c'è anche il male nella direzione opposta, nella ristrettezza. Le persone buone tendono a diventare schiave della propria fraseologia e ad insistere sulle proprie tradizioni di espressione e definizione come esclusivamente sicure e ortodosse.
La verità cristiana sembra essere con loro una sporgenza piuttosto stretta di pietra modellata a loro piacimento, mentre è una roccia ampia e solida che non si sottomette alle linee di misurazione degli uomini. Non seguire mai un insegnante religioso di mentalità ristretta. È sicuro di essere supponente e monotono. E anche quando insedia una verità nella mente, le dà l'effetto di un pregiudizio. Ampliati nella saggezza completa e molteplice della Bibbia.
Abbiate il coraggio di darvi spazio nei pensieri e nelle parole di Dio di vasta portata. Cercate in particolare di essere ampliati nella vostra stima di Gesù Cristo. Solo per gradi una conoscenza sufficiente di lui fu raggiunta da coloro che "accompagnarono con lui" sulla terra. Lo amavano dal primo momento e spesso se lo chiedevano. Cercarono con le domande di scrutare nella sua mente, ma non riuscirono a distinguerlo. Erano sorprendentemente lenti nelle loro apprensioni, finché non aprì loro le Scritture dopo la sua risurrezione, e lo Spirito Santo scese su di loro dopo la sua ascensione.
E ora, sebbene lo Spirito Santo sia con noi, il suo insegnamento non viene ricevuto tutto in una volta dai discepoli, e hanno bisogno di un ampliamento sempre maggiore. È il segno di un cristiano in crescita che, secondo lui, Cristo cresce; il segno di un grande cristiano che per lui Cristo è molto grande. Augustine, Bernard, Leighton, Rutherford, Owen, Martyn, erano questi grandi cristiani? E cosa avevano in comune? Grandi e ammirati pensieri di Cristo.
II. ESSERE AMPLIATO IN VOSTRE simpatie . I cuori stretti sono ancora più dispettosi e anticristiani delle teste strette. È confesso che è difficile per uno che può aver ricevuto poca cultura mentale, o è stato presto imbevuto di forti pregiudizi, ottenere ampiezza di vedute; ma non c'è scusa per chi, mentre nomina il nome di Gesù, e professa di conoscere l'amore di Dio, conserva un cuore stizzoso e contratto.
Abbiamo detto "professa di conoscere l'amore di Dio", perché, quando questo amore è realmente "sparso dallo Spirito Santo", deve tendere ad allargare gli affetti e le simpatie. L'argomento non lo farà. L'ammonizione non può produrre l'effetto. L'amore accende solo l'amore, e così impartisce una gentilezza più grande e una sensibilità più delicata. L'amore grida vergogna alla durezza e all'invidia, diffonde la bontà fraterna, dispone al perdono dell'ingiustizia e alla costruzione benevola dei motivi, copre una moltitudine di peccati.
Abbi simpatia per tutti gli oggetti buoni, anche se in realtà non puoi aiutarli tutti. Prendi la parte degli uomini di buon cuore. Un grande cristiano è colui al quale il Signore ha dato “larghezza” di cuore. Paolo, Crisostomo, Bengel, Baxter, Whitefield, Chalmers, erano questi grandi cristiani? E cosa avevano in comune? Cuori grandi, grande generosità d'animo, capacità di amare molto e di ottenere l'amore e la simpatia degli altri per oggetti degni.
"Il vero generoso è il vero saggio,
e chi non ama gli altri vive infelice".
III. BE ALLARGATA IN FATICHE E REGALI . Una mano riluttante e un carattere indolente nella Chiesa vanno con uno spirito ristretto; ma dove la mente e il cuore si allargano in Cristo, si troveranno le mani pronte ad ogni buona impresa e aperte nel cedere alla misura della capacità. — F.
2 Corinzi 6:14 : 2 Corinzi 6:14 - Separazione.
San Paolo desiderava vedere i fratelli di Corinto ingranditi, ravvivati e incoraggiati. Ma questo non doveva avvenire con il metodo facile e principato di ignorare tutte le distinzioni e di legare insieme materiali incongrui e opposti morali. L'esortazione, "Siate allargati", deve essere presa con questa, "Siate separati"; e la carità deve andare di pari passo con la purezza. I contrasti espressi in questo passaggio erano molto evidenti nell'antica Corinto, dove i cristiani, in quanto santi, erano apertamente separati dal culto pagano e dai vizi pagani che li circondavano.
Uno stato di cose simile può essere visto ora nelle stazioni di missione nelle popolose città pagane. I cristiani si allontanano dai templi, rinnegano i sacerdoti e gli indovini, ignorano le feste, e non hanno più nulla a che fare con gli idoli, possono ancora mantenere rapporti familiari e sociali con i pagani, perché la conversione, come spiega san Paolo, fa non rompere i legami familiari, né cambiare la stazione in cui si è quando si è "chiamati", né cacciare i seguaci di Cristo "fuori dal mondo.
Ma non possono essere inegualmente aggiogati con non cristiani o persone profane nella comunione ecclesiale. La distinzione non può essere fatta così palpabile dove tutta la società ha accettato il nome cristiano come quando e dove la Chiesa è in netto contrasto con un potente paganesimo. Eppure in linea di principio si deve mantenere la distinzione insistito da san Paolo, altrimenti si indebolisce la forza della Chiesa come istituzione spirituale, ed entra uno spirito di compromesso che distrugge la gloria di Cristo.
L'attuazione del principio nell'attuale disciplina della Chiesa è confessamente difficile; ma la Chiesa ha il diritto di aspettarsi che i suoi sorveglianti impediscano l'ammissione di persone scandalose; ei singoli professori di fede cristiana non dovrebbero rivendicare la comunione ecclesiale senza esaminarsi da che parte stanno in riferimento ai cinque punti di contrasto indicati in questo testo.
1 . Tra giustizia e iniquità . Questo ci porta subito nella regione della coscienza e della condotta morale. Il cristiano dovrebbe essere un uomo giusto. Non può mentire, imbrogliare, esagerare o trarre un vantaggio sleale da un altro, perché farlo non sarebbe giusto o giusto. Il ladro e l'operaio di iniquità sono come gli uomini pagani e non sono adatti alla comunione cristiana.
2 . Tra luce e oscurità . Ciò indica che l'ambiente mentale e morale influenza il pensiero, il sentimento e l'azione. È un modo di esprimersi comune a san Paolo, come si può vedere in altre epistole. Il cristiano è figlio della luce e del giorno. L'oscurità, al contrario, è la copertura del mondo pagano; e le sue opere sono infruttuose e vergognose.
3 . Tra Cristo e Belial . Le astrazioni vengono lasciate e i leader di due host in conflitto vengono posti in opposizione. Un cristiano è "di Cristo", come il Signore a cui obbedisce e il modello che segue. Dall'altra parte c'è un uomo di Belial, o il seguace di uno spirito indegno e dissoluto. Quindi questo contrasto si riferisce alla disposizione, ed esclude ogni persona falsa e malvagia dalla comunione cristiana.
4 . Tra credente e non credente . Questo ci porta alla questione della persuasione e convinzione religiosa. Un cristiano è un credente nel Figlio di Dio. In questo sta il segreto della sua vita, forza, santità e pazienza. Un uomo senza fede non è più adatto alla comunione nella Chiesa di un pagano. A lui sono ugualmente sconosciute le prove ei trionfi della vita di fede.
5 . Tra il tempio di Dio e gli idoli . La Chiesa è il tempio vivo del Dio vivente, il tempio santo del Dio santo. I singoli cristiani sono pietre in quel tempio e devono essere in armonia con il suo carattere e il suo uso sacro. Che accordo ha con gli idoli? Se l'ebreo avrebbe ritenuto un'orribile profanazione erigere un'immagine scolpita nel tempio di Gerusalemme, tanto più le menti cristiane dovrebbero aborrire l'erezione di idoli dell'egoismo, della cupidigia o della sensualità in quel tempio migliore che ora è l'abitazione di Dio nello Spirito.
Quante incompatibilità e contrasti. Allora l'apostolo, che non si rivolse ai pagani, ordinando loro di stare a distanza, ma scrisse ai cristiani, esortandoli a evitare di immischiarsi con i pagani, diede loro un incarico dal Signore e lo fece rispettare con una graziosa promessa.
(1) La carica . "Perciò esci di mezzo a loro". I cristiani non dovevano lasciare Corinto, ma mantenere le loro posizioni e preservare le loro chiamate in quella città, evitando scrupolosamente la contaminazione dell'idolatria e del vizio. Così dovremmo continuare nel mondo, ma non essere conformi ad esso o amarlo; dovremmo fare la nostra parte nella nostra generazione, ma separarci da tutto ciò che è ingiusto o empio. "Non toccare l'impuro", sotto questa categoria rientra non la semplice licenziosità, ma tutto ciò che è sconsacrato, e quindi in armonia con la purezza di Dio.
(2) La promessa . "Ti riceverò", ecc. ( 2 Corinzi 6:17 , 2 Corinzi 6:18 ). Tale fu la promessa fatta al re Davide riguardo alla sua posterità ( 2 Samuele 7:14 ); ed è esteso a tutta la famiglia della fede. Dalla sicura convinzione di questa promessa possiamo trarre forza e determinazione per mantenere la regola della separazione.
Dobbiamo essere apertamente riconosciuti come figli e figlie del Signore Dio Onnipotente? Che cosa abbiamo dunque a che fare con l'iniquità, con le tenebre, con Belial, con l'incredulità, con gli idoli? I cristiani più noti non sono sempre i migliori. Possono avere una qualità sorprendente o una dotazione rara, o possono aver raggiunto per favore un posto cospicuo. Ma i migliori sono quegli uomini e quelle donne che obbediscono più pienamente e costantemente alla santa chiamata.
Com'è dolce la comunione con tali cristiani e com'è stimolante! È bene essere aggiogati insieme a loro sotto il giogo di Cristo che è facile e il suo carico che è leggero. È bello essere edificati insieme a loro nel tempio del Dio vivente. È bello essere uniti come fratelli e sorelle nella stessa famiglia e chiamare il Signore Onnipotente nostro Padre. L'amicizia del mondo, l'alleanza dei figli di Belial, la comunione degli impuri, cosa sono queste per la dignità del popolo di Dio e l'affetto familiare dei suoi figli? — F.
OMELIA DI R. TUCK
2 Corinzi 6:2 - "Il tempo accettato".
Questo testo segue immediatamente la piena dichiarazione della verità in Gesù, le offerte gratuite della misericordia divina e le sincere suppliche di 2 Corinzi 5:1 . San Paolo capiva bene che c'era questa triste e strana tendenza negli uomini: sono sempre disposti a spostare nel futuro i doveri più seri della vita. In tempo di malattia non manderanno a chiamare il medico finché non dovranno assolutamente.
Rimandano a fare le loro volontà fino a quando il potere stesso di farle è andato. Come si spiega la tendenza? È una delle forme in cui si esprime la speranza dell'uomo. Il futuro sembra sempre più ricco e migliore del presente; tuttavia, quando quel futuro è raggiunto, molto raramente realizza la nostra speranza. Tuttavia, è una maliziosa forma di speranza se ci solleva dall'adempimento del dovere presente. Allora diventa procrastinazione, "il ladro del tempo".
I. GLI INCOMPARABILI VANTAGGI DEL TEMPO PRESENTE . L'" adesso " Con questo termine si intende propriamente quel momento in cui ogni dovere ci sta davanti. Osservare:
1 . La sua sicurezza. Noi ce l'abbiamo; è qui; è nostro. L'unica cosa al mondo che è o potrà mai essere nostra. L'unica sfera per l'attività della nostra volontà. Noi "agiamo nel presente vivente". Nulla ci appartiene veramente se non quello che abbiamo in questo momento. Il passato è andato. Il futuro potrebbe non arrivare mai. Quando rimandiamo il dovere al futuro, abbiamo a che fare con qualcosa che non è nostro. Non abbiamo futuro finché Dio non ce lo dà e lo rende presente. Abbiamo solo l' adesso, e su di esso può dipendere l'eternità.
2 . La sua peculiare idoneità all'azione. Perché l'intera natura è risvegliata, risvegliata, interessata, preparata, e l'azione può essere intrapresa così facilmente e così calorosamente, ora . Non puoi mai più essere sicuro dello stesso interesse e, se doveri trascurati vengono mai compiuti, devono sostituirsi a qualche altro dovere e metterlo da parte. Ora abbiamo l'assistenza di tutti gli impulsi di aiuto.
Siamo aiutati da una coscienza risvegliata, da emozioni profonde e dalle sollecitazioni dello Spirito Divino. Ora è il momento della nostra opportunità. Illustrare dalle barche in attesa di un'onda per aiutarli a sbarcare. Come gli uomini guardano, e alla fine dicono: " Ora, ora !" mentre si piegano all'orecchio! I tempi in cui le affermazioni di Cristo ci vengono in mente sono proprio questi tempi; allora perché ora non essere sommersi da tutti gli ostacoli e le difficoltà fino al porto della salvezza?
II. LA GRAVE PERICOLO COINVOLTO IN LA NEGLIGENZA DI TEMPO PRESENTE . Avviso:
1 . L'insicurezza del ritorno di un'altra opportunità così. Altri potremmo averne, ma questo preciso non verrà mai più. C'è solo un ciclo di stagioni in ogni vita. La primavera non arriva mai che una volta, con la sua incoraggiante rassicurazione: "Coloro che mi cercano presto mi troveranno. L'estate e l'autunno arrivano solo una volta, e a poco a poco potremmo dover piangere e dire: "Il raccolto è passato, l'estate è finita e noi non siamo salvati".
2 . Il carico della vita con il senso del dovere non adempiuto. Questo può in effetti essere un impulso a un'attività superiore, ma di solito preme come un ostacolo senza speranza.
3 . Il danno fatto alla nostra natura morale da influenze spirituali resistite. C'è una malattia la cui caratteristica speciale è l'ossificazione del cuore, la trasformazione delle sue pareti flessibili in durezza e ossa. È la malattia di cui soffrono, nella sua forma spirituale, che trascurano le opportunità d'oro offerte loro nel tempo presente. Illustrato dall'uomo della Royal Charter, che era a poppa quando la nave si spezzò in due, e non ebbe che un momento in cui saltare per la vita.
Eppure come gli uomini resistono alle pretese di Dio alla loro immediata attenzione! Alcuni rimandano deliberatamente la questione, trovando deliberatamente scuse per ritardare. Sicuramente non è necessaria altra prova della depravazione umana che questa. Gli uomini appenderanno la loro immortalità al filo della vita, e anche indugiare con la misericordia offerta dal loro Dio. Ma alcuni cuori onesti possono essere in reale difficoltà riguardo alle pretese di Cristo su di loro ora .
Pensano di essere troppo giovani o di non essere stati in ansia abbastanza a lungo; o stanno aspettando un senso più profondo del peccato, o, forse, più fede. Ma tutti questi sono modi sottili in cui mostriamo il nostro desiderio di gestire la nostra salvezza. Se volessimo davvero che Cristo ci salvasse, saremmo ben disposti che ci salvi ora . — RT
2 Corinzi 6:3 - La santa potenza del carattere.
Il tema che occupa l'attenzione dell'apostolo è il "ministero della riconciliazione"; la predicazione del vangelo della grazia di Dio fino al perdono dei peccati e la restaurazione dell'uomo al favore divino. A lui è stato affidato questo ministero. Non aveva, infatti, "lettere di encomio" su cui fare affidamento, come avevano alcuni altri maestri, ma poteva appellarsi al carattere del suo ministero, alle sofferenze che aveva sopportato nel compierlo, e alle benedizioni divine che gli avevano riposato su di essa.
In un certo senso, si raccomanda; ma come? Guarda indietro alla sua vita di fatiche e sofferenze, e sfida il confronto. Possono altri, con le loro lettere di encomio, indicare qualcosa del genere? Dean Stanley divide i mezzi con cui l'apostolo si raccomandava in quattro classi:
(1) da "pazienza" (o sopportazione) a "durata", riferendosi alle sofferenze corporee dell'apostolo;
(2) dalla "purezza" all'"amore non finto", riferendosi alle virtù, cioè alle manifestazioni della presenza divina in san Paolo;
(3) da "mediante la parola di verità" a "mediante la cattiva fama e la buona fama", riferendosi ai mezzi con cui gli è stato permesso di dimostrare di essere un vero ministro di Dio; e
(4) il resto, relativo all'accettazione in cui erano tenuti gli apostoli, e al suo contrasto con la realtà. L'appello personale di san Paolo presenta alla nostra considerazione l'importanza di assicurare al Vangelo un ascolto favorevole attraverso la coerenza e la graziosa bellezza del carattere di coloro che lo proclamano. La sua efficienza spirituale dipende direttamente dal carattere dei suoi ambasciatori. I tre seguenti soggetti necessitano di un trattamento accurato:-
I. IL PREDICATORE DI DEL VANGELO DEVE DIMOSTRARE IL SUO POTERE SU SUO PROPRIO CARATTERE E LA VITA . Illustrato da un uomo che offriva un rimedio infallibile per una malattia della pelle, di cui tutti potevano vedere che soffriva ancora.
Il vangelo è vita per le anime morte, e colui che lo predica deve essere egli stesso "vivo per Dio". Il vangelo è guarigione per le anime malate dal peccato, e colui che lo proclama deve essere in grado di raccontare le proprie esperienze del balsamo di Galaad. Il Vangelo fornisce una rigenerazione del carattere e ciò che può fare per gli uomini ci aspettiamo di vedere negli uomini che ce lo raccomandano. Di fatto, gli uomini che mostrano in se stessi il potere del Vangelo sono gli uomini che soli possono esercitare il potere del Vangelo sugli altri. Il predicatore deve essere un esempio di coloro che credono.
II. COME ESEMPI DI DEL CRISTIANO SPIRITO , MINISTRI POSSONO PREVEDERE INSOLITI COLLAUDI . Questi vengono in diversi modi:
(1) nello sforzo fisico che comporta un ministero cristiano;
(2) nell'autocultura più ansiosa e attenta che il ministero esige;
(3) nelle fatiche e nei pericoli che derivano dall'esercizio del ministero; e
(4) nelle difficoltà incontrate nel trattare piacevolmente con tutti i tipi di uomini. A questi vanno aggiunti quei rapporti diretti di Dio con i suoi servi, per mezzo dei quali li prepara al servizio, affila e forgia le loro spade per la sua guerra. Anche la "prova infuocata" non è strana per coloro che devono stare nei principali luoghi di influenza. Devono avere una grande esperienza, se, in misura come il loro Signore, devono essere pienamente "toccati dal sentimento delle infermità degli uomini".
III. LORO ESPERIENZE POTRANNO DARE IL VERO POTERE DI LORO PUBBLICI MEMORIE . Illustrare nel caso dell'apostolo Paolo, che non avrebbe potuto scrivere tali lettere se non fosse passato attraverso tali prove.
L'esperienza è il segreto del potere. Dà il tono della tenerezza e della simpatia al lavoro di un ministro. Dà fiducia nel parlare del potere confortante e sostenitore della grazia divina. È il vero potere sui nostri simili essere messi in grado di parlare loro di «ciò che abbiamo udito, che abbiamo visto con i nostri occhi, che abbiamo guardato e che le nostre mani hanno toccato, della Parola di vita.
Ma se tutto questo è, in alto grado, vero per il ministero riconosciuto, è vero per tutti coloro che cercano di influenzare gli altri per Dio e per il bene. Il mondo che desideriamo e ci sforziamo di salvare molto giustamente ci pone questa domanda così ardua , "Che cosa ha fatto questo vangelo per te? "—RT
2 Corinzi 6:12 - Dove sono gli uomini angustiati?
L'apostolo, in un intenso impeto di sentimento, ha appena detto: "O Corinzi, la nostra bocca è aperta per voi, il nostro cuore si è allargato". Si riferiva a quell'apertura del suo ministero, e alla rivelazione del suo amore per loro, che ha riempito la parte precedente del capitolo. E così è portato a chiedere loro una degna risposta. Avrebbe voluto che il suo amore accelerasse l'amore. Voleva che abbattesse le barriere, le inimicizie e i pregiudizi che così tristemente limitavano la fiducia dei Corinzi in S.
Paolo. Perciò li supplica: "Voi non siete angustiati in noi"; non c'è limite al nostro amore per te; "ma siete ristretti nelle vostre stesse viscere", i vostri stessi affetti, che sono tristemente tenuti in schiavitù dalle vostre passioni, pregiudizi e antipatie; da false dichiarazioni di me e le mie azioni, e l'influenza di insegnanti indegni. Poi li esorta a spezzare i legami, ad allargarsi e a lasciare che i loro cuori esprimano l'amore che provano. Ciò di cui avevano bisogno nella loro vita spirituale era l'ampiezza e l'ampiezza dell'affetto. Le parole dell'apostolo suggeriscono una serie di contrasti tra:
I. LE IDEE E GLI AFFETTI LIMITATI DEGLI UOMINI . Che sono angustiati dall'ignoranza, dal carattere imperfetto, dal pregiudizio, dai falsi sentimenti, dalla disponibilità a giudicare male e ad imputare cattivi motivi, ecc.
II. LE GRANDI IDEE E GLI AFFETTI DEGLI APOSTOLI . Che vedono negli uomini anime da redimere a Dio e, adoperandosi per il benessere spirituale ed eterno degli uomini, possono elevarsi al di sopra delle più piccole occasioni di differenza e di separazione.
III. LE SUBLIMI IDEE E AFFETTI DELLA DIO IN CRISTO . Chi avrebbe salvato tutti gli uomini; che amava il mondo; il cui amore trovava espressione nel sacrificio di sé; e i cui inviti ora sono inviati a chiunque voglia. Nessun uomo è ristretto in Dio.
"Quando mio padre e mia madre mi abbandoneranno, allora il Signore mi prenderà". Nel suo cuore e nella sua casa "c'è ancora posto". Gli uomini sono ristretti, limitati, in se stessi, non in Dio, non nel vangelo, non nei maestri cristiani. Forgiano e fissano i propri legami. —RT
2 Corinzi 6:14 - Amicizie cristiane.
La Bibbia non sarebbe un libro completo, che rappresenti adeguatamente tutte le fasi della vita umana, l'esperienza e le associazioni, se non contenesse esempi di amicizia intima, personale e sacrificale. Ma abbiamo il bellissimo caso illustrativo di David e Jonathan. Il cristianesimo non ci verrebbe incontro in ogni momento del nostro bisogno se non avesse qualcosa da dire sulle scelte, i cambiamenti e le pretese di amicizia.
I. SULLE LE SCELTE DI AMICIZIA . Le nostre amicizie non sono sempre acquisite per scelta; a volte sono determinati da circostanze esteriori; a volte per affinità sentite; e talvolta sono avviati da qualche atto imponente o generoso. Ma l'amicizia deve sempre essere messa alla decisione della nostra volontà, poiché essa incide così direttamente sul nostro carattere e sulla nostra vita.
Suona agghiacciante per la freschezza e il calore del nostro amore dire che dobbiamo decidere chi deve essere nostro amico e mettere in attenta considerazione le qualità e le abitudini e la probabile influenza su di noi della persona verso la quale siamo attratti. Eppure, sicuramente, come non affideremmo la nostra proprietà a un uomo che non conoscevamo, o nostro figlio a un'educazione che non avevamo scelto con cura per lui, così non daremmo il nostro cuore a uno che non eravamo sicuri che potremmo fidarci completamente.
Inoltre, come cristiani, ci guardiamo dall'avvicinarsi del male in ogni sua forma, e nulla influenzerà più direttamente il nostro spirito cristiano dell'influenza di un amico indegno. Potrebbe essere uno schernitore. Potrebbe essere uno il cui ghigno per tutto ciò che amiamo e cerchiamo può ferirci e ferirci molto più del discorso aperto dello schernitore. Può essere un indulgente cercatore di piacere, la cui disposizione sarà sicura di nutrire la mondanità e l'amor proprio del nostro spirito.
E, d'altra parte, poche cose ci aiuteranno più di un'amicizia cristiana ben scelta. Molti dubbi vengono dispersi dal contatto della fede di un amico, e molti passi instabili sono stabilizzati dall'influenza della fermezza di un amico. Due cose stanno alla base di un'amicizia degna e duratura, vale a dire. una certa simpatia sentita e una certa uguaglianza riconosciuta.
II. SU LA MODIFICHE DI AMICIZIA . A volte le amicizie si rompono a causa della mutevolezza dell'indole. Altri sono distrutti dall'azione sbagliata o dall'infedeltà di uno degli amici. E altre volte le amicizie vengono rotte dalla mano rude e rude della morte.
III. SU LE RIVENDICAZIONI DI AMICIZIA . Tutte le associazioni di uomini insieme portano rivendicazioni e responsabilità. Se abbiamo il privilegio di un'amicizia amorosa, essa pretende da noi due cose.
1 . Incrollabile fiducia nel nostro amico. E questo comporta l'apertura l'uno con l'altro. Le nature vicine, che possono mantenere i segreti, raramente conoscono la piena gioia dell'amicizia.
2 . Sacrificio reciproco, disponibilità a spendere il meglio per il nostro amico e a fare del nostro meglio per lui. Foote dice bene: "Sii grato se Dio ti ha dato un amico comprensivo, uno che può condividere con te i tuoi dolori più profondi, che è uno con te in tutti i tuoi interessi per il tempo e per l'eternità, il cui cuore risponde al tuo cuore. Questo è uno dei migliori doni di Dio; sii grato per questo e usalo bene, perché potrebbe privarti di esso e lasciarti addolorato, - Se l'avessi apprezzato di più! È una comunione molto dolce e benedetta; usala, usala per i fini alti del mutuo bene spirituale e della gloria divina."—RT
2 Corinzi 6:17 - I rapporti dei cristiani con il mondo.
Questo versetto è una citazione parziale di Isaia 52:11 , che dice: "Andatevene, Isaia 52:11 , uscite di là, non toccate nulla d'impuro; uscite di mezzo ad essa; siate puri, che portate i vasi del Signore». Il primo riferimento di queste parole è ai prigionieri in Babilonia, ai quali fu così consigliato di prepararsi per il loro ritorno in Canaan, e di fare in modo che non portassero con sé nessuno dei mali della terra idolatra in cui avevano a lungo soggiornato.
"Il significato locale e storico ha per l'apostolo scomparso, e la 'cosa impura' si identifica con tutto il sistema pagano". Poiché ci viene consigliato di essere separati dal mondo, sarà bene per noi capire cosa si intende propriamente con "il mondo". Alcuni hanno pensato di essere chiamati a separarsi dal mondo della creazione ea costringersi a non trovare alcun interesse per i campi, i fiori, i canti o le mille incantesimi della natura.
Altri hanno pensato che "il mondo" dovesse significare la massa dell'umanità, e quindi una vera vita religiosa poteva essere vissuta solo in convento o cella eremitica. Altri, ancora, pensano che "il mondo" debba significare le scene ei piaceri comuni della vita, e che possiamo vivere per Dio solo resistendo a ogni piacere e separandoci da ogni forma di godimento personale. Ma "il mondo", nel senso del Nuovo Testamento, non è una cosa o un insieme di cose, ma uno spirito e una disposizione: è mondanità .
Non è nessuna di queste cose, ma può essere in tutte . Sono tutte queste se ci ostiniamo ad averle senza Dio. Questa terra verde, con le sue valli e le sue colline, a parte Dio, è solo "il mondo". Ma con Dio, visto come di Dio, non è più "il mondo"; è lo sgabello del trono eterno, la dimora della Maestà Divina, la veste del Re glorioso.
La massa dell'umanità, senza Dio, è solo "il mondo"; ma alla luce della relazione di Dio, è la famiglia del Padre, la scuola del Padre. Le cure ei piaceri comuni della vita sono pieni di un significato e di un'importanza infiniti quando diventano le scene di prova dalle quali Dio si propone di portare i suoi figli, "immacolati alla presenza della sua gloria". Se una cosa è mondana o no dipende semplicemente da questo: Riesci a vedere Dio in essa? Per l'uomo cristiano Dio è in ogni cosa, e se trova qualcosa in cui non può portare il pensiero di Dio, allora lo chiama mondano e ne rifugge.
Il "mondo" è quell'atto, quella scena, con cui sentiamo che il caro pensiero di Dio non si armonizza. È il paradiso dove c'è Dio ; è terra dove lui non è: è inferno dove non verrà.
I. IL CRISTIANO DEVE ESSERE IN IL MONDO . Non può, non può, liberarsi dai rapporti esteriori e fisici. La sua attuale sfera di vita e di dovere è terrena; e il suo Maestro non pregò che i suoi discepoli fossero portati "fuori dal mondo".
II. IL CRISTIANO BISOGNO NON ESSERE DI IL MONDO . Nel senso di adottarne i principi o le massime, cedere alle sue mode o ricercarne i fini.
III. IL CRISTIANO PU ESSERE SOPRA IL MONDO . Nel senso di avere una vita divina, che padroneggia i principi mondani, resiste alle influenze mondane e persino lo rende un potere vivificante e guaritore sul mondo, come lo era Cristo stesso. Ciò è espresso in termini chiari dall'apostolo, in Romani 12:2 «Non conformatevi a questo mondo, ma trasformatevi mediante il rinnovamento della vostra mente.
"La separazione dal mondo non deve essere effettuata dal semplice controllo dei nostri atti e delle nostre abitudini. Realizziamo la trasformazione superiore nel rinnovamento delle nostre menti, e troveremo facile raggiungere una vera anticonformità al mondo. Egli chi glorifica Dio nello spirito, certamente lo glorificherà anche nel corpo: chi si rinnova ogni giorno di più nella mente, scoprirà più facilmente, nei dettagli pratici, qual è la «buona, gradita e perfetta volontà di Dio». —RT
2 Corinzi 6:18 - Dimostrare la filiazione mediante l'obbedienza.
Allora, se adempite ai miei comandi separandovi dalla cosa impura, allora io «sarò per voi un Padre e voi sarete i miei figli e le mie figlie, dice il Signore Onnipotente». Il pensiero su cui ora rivolgiamo l'attenzione è che una relazione meramente astratta ha ben poco valore al di fuori dell'adempimento di quei doveri che sono implicati nella relazione. È ben poca cosa per un uomo stare nella relazione astratta di un cittadino con questo grande paese.
È cosa grandissima per un uomo adempiere, nobilmente e allegramente, ai doveri della cittadinanza. È ben poca cosa stare nella semplice relazione di un marito, un padre e un padrone. È davvero una grande cosa che ci sforziamo seriamente di far fronte alle responsabilità e adempiere ai doveri che appartengono a quelle relazioni. Quindi il nome di un "figlio di Dio" non salverà e benedirà nessun uomo a parte lo spirito di un figlio manifestato e dimostrato in una vita obbediente, umile, devota e fedele. Solo i figli obbedienti possono avere il confortante senso della paternità divina.
I. QUESTO ERA VERO DI CRISTO , IL FIGLIO PRINCIPALE . Dio disse di lui ea lui: «Questi è il mio Figlio prediletto, nel quale», intendendo evidentemente, nella cui obbedienza «io mi sono compiaciuto». Ciascuno dei rapporti in cui gli uomini stanno gli uni agli altri ha qualcosa che è la sua caratteristica essenziale.
L'essenziale della regalità è lo spirito di giudizio. Della paternità è autorità amorevole. Della maternità, è l'abnegazione dell'affetto e del servizio. Di filiazione, è l'obbedienza. Qualunque altra espressione possa trovare l'infanzia, tutte sono inutili se non c'è obbedienza. Non ho diritto al nome di un figlio, salvo che obbedisco. Dimostro, dimostro, la mia filiazione in questo: che obbedisco. Prendiamo, quindi, la vita del Signore Gesù Cristo, e la cerchiamo per i segni di ciò che sappiamo essere l'essenza stessa della filiazione, e riceviamo impressioni sorprendenti della completezza della sua obbedienza.
Gesù quando un ragazzo ha guadagnato e stabilito il principio della vita: "Non desideri che io debba occuparmi degli affari di mio Padre?" La pittura e la poesia acquisiscono la più vera comprensione del suo spirito quando lo rappresentano mentre lavora diligentemente al banco del falegname. Quando era stanco al pozzo di Sicar, era al di là dell'interesse del cibo terreno; "la sua carne e la sua bevanda dovevano fare la volontà del Padre suo". E quando i dolori di un terribile conflitto e agonia si stavano addensando su di lui, poteva esprimere la perfetta devozione di un Figlio, dicendo: "Io ti ho glorificato sulla terra: ho finito l'opera che mi hai dato da fare.
«Guardando quella vita di allegra, cordiale, amorosa Obbedienza, chi di noi non è disposto a dire: Sappiamo ora cosa significa essere un figlio o una figlia del Signore Onnipotente? Non trascuriamo però di osservare che il l'obbedienza della sua figliolanza non era una mera serie di atti, era quella serie di atti istintivi con il caro spirito di obbedienza, compiuti nella libertà della volontà, sotto l'impulso di santi affetti e risoluzioni.Una vita piena di atti obbedienti sarà non fanno una vera filiazione più di quanto una ricchezza di mele, legate su, farà un albero fruttuoso.Devono essere le autentiche espressioni della vita di obbedienza dell'anima.
II. QUESTO E ' VERO DI USA , LE GIOVANI FIGLI . "Ora siamo i figli di Dio". "Voi sarete i miei figli e le mie figlie, dice il Signore Onnipotente". Qual è il valore di un diritto senza idoneità; di un titolo senza preparazione per adempiere alle sue pretese; del nome di un figlio senza lo spirito e l'obbedienza del figlio? «Se uno non ha lo Spirito di Cristo», cioè lo spirito figlio di Cristo, «non è suo.
"Se siete figli, Dio ha mandato lo Spirito di suo Figlio nei vostri cuori." Come, allora, dimostriamo la nostra filiazione? Ci stiamo liberando dai vecchi legami mondani? Ci stiamo separando da tutte le cose impure? Stiamo perfezionando la santità nel timore di Dio? Può Dio soddisfare le nostre obbedienze pratiche quotidiane della sua volontà dicendo: "Io sarò per voi un Padre"?—RT