Hebreos 6:7,8

Lo que el apóstol había instruido doctrinalmente a los hebreos antes, en estos versículos los presenta bajo una semejanza apropiada. Porque su diseño aquí es representar la condición de toda clase de personas que profesan el evangelio y viven bajo la dispensación de sus verdades, con los diversos eventos que les suceden. Antes había tratado directamente sólo deprofesores infructuosos y apostadores, a quienes aquí representa por un terreno inútil, y Dios trata con ellos como los hombres lo hacen con ese terreno cuando lo han labrado en vano.

Porque la iglesia es vid o viña, y Dios es el labrador, Juan 15:1; Isaías 5:1-7. Pero aquí, además, para la mayor ilustración de lo que afirma acerca de tales personas, comprende en su semejanza el estado contrario delos creyentes sanos y los profesores fructíferos, con la aceptación que tienen y la bendición que reciben de Dios.

Y los contrarios así comparados se ilustran unos a otros, como también el designio de aquel que trata con respecto a ellos. Por lo tanto, no necesitamos involucrarnos en una investigación particular qué es lo que la palabra "para", por la cual estos versículos se anexan y continúan hasta el precedente, respeta peculiar e inmediatamente, con respecto a lo cual hay alguna diferencia entre los expositores. Algunos suponen que es el trato de Dios con los apóstatas, antes establecidos, lo que el apóstol considera, y en estos versículos da cuenta de la razón de ello, o de dónde vienen a un final tan lamentable.

Otros, observando que en todo su discurso subsiguiente insiste principalmente, si no sólo, enel estado de los creyentes sanosy su aceptación con Dios, suponen que tiene respeto inmediato a lo que había declarado al comienzo del capítulo, versículos 1-3, concerniente a su designio para llevarlos a la perfección. Pero no hay necesidad de que restringamos su propósito a cualquiera de estas intenciones exclusivamente a la otra; Sí, es contrario al alcance claro de su discurso.

Porque comprendeambos tipos de profesores, y da una representación viva de su condición, del trato de Dios con ellos, y el evento de ello. La razón, por lo tanto, que da no debe limitarse a ninguno de los dos tipos exclusivamente, sino que se extiende igualmente a todo el tema tratado.

Hebreos 6:7. Γῆ γὰρ ἡ πιοῦσα τὸν ἐπ᾿ αὐτῆς πολλάκις ἐρχόμενον ὑετὸν, καὶ τίκτουσα βοτάνην εὔθετον ἐκείνοις δι᾿ οὕς καὶ γεωργεῖται μεταλαμβάνει εὐλογίας ἀπὸ τοῦ Θεοῦ· ἐκφέρουσα δὲ ἀκάνθας καὶ τριβόλους ἀδόκιμος καὶ κατάρας ἐγγὺς, ἧς τὸ τέλος εἰς καῦσιν.

No hay ningún disparo material que se observe con respecto a estas palabras en ninguna traducción, antigua o moderna. Todos están de acuerdo, a menos que uno o dos se aparten abiertamente del texto; y que, por lo tanto, no tienen ninguna consideración. Sólo δι ̓ οὕς es por el siríaco traducido דְּמֶטולָתְהוּן, "propter quos", "para quién"; todos los demás leen "per quos" o "un quibus", por quién; solo nuestra marca "para quién" en el margen, que de hecho es el significado más usual de διά con un caso acusativo.

Pero eso no es raro que se ponga para el genitivo. Y aunque esto no sea habitual en otros autores, sin embargo, se pueden dar ejemplos incuestionables de ello, y entre ellos el de Demosthen. Olynth. 1 gorra. 6 es eminente: Καὶ θεωρῖ τὸν τρόπον, δι ̓ ὅν μέγας γέγονεν ἀσθενὴς ὤν τοκαταρχὰς Φίλιππος, "Y ve el camino por el cual (por el cual) Felipe, que al principio era débil, se hizo tan grande". Pero en el sentido propio de esta expresión en este lugar debemos indagar después.

Hebreos 6:7. Porque la tierra, que bebe en la lluvia que viene a menudo sobre ella, y trae hierbas para aquellos por quienes está vestida, recibe bendición de Dios. Pero lo que lleva espinas y zarzas es rechazado, y está cerca de maldición; cuyo fin es ser quemado.

Algunas cosas deben observarse con respecto a esta similitud en general antes de indagar en los detalles de la misma.

1.El ἀπίδοσις, oaplicacióndel mismo, se deja incluido en el πρότασις, oproposiciónde la similitud misma, y no se expresa. Se da una descripción de la tierra, por su cultura, fruto o esterilidad; Pero nada se añade especialmente de las cosas que aquí se significan, aunque éstas están destinadas principalmente. Y la forma de razonar aquí, como es pendiosa, por lo tanto es clara e instructiva, porque la analogía entre las cosas producidas en la semejanza y las cosas significadas es clara y evidente, tanto en sí misma como en todo el discurso del apóstol.

2.Hay untema comúnde toda la semejanza, ramificado en partes distintas, con eventos muy diferentes atribuidos a ellos. Por lo tanto, debemos considerar tanto cuál es ese tema común, como también en qué partes distintas en las que se ramificaestán de acuerdopor un lado ydifierenpor el otro.

(1.)El tema común es "la tierra", de la naturaleza de la cual ambas ramas son igualmente participantes. Originalmente y naturalmente no difieren, ambos son la tierra.

(2.)Sobre este tema común, en ambas ramas del mismo, la lluvia cae igualmente; no sobre uno más y el otro menos, no sobre uno antes y el otro más tarde.

(3.)Esté igualmente vestido, labrado o abonado, por o para el uso de salida; Una parte no yace descuidada mientras se cuida a la otra.

En estas cosas hay un acuerdo, y todo es igual en ambas ramas del sujeto común. Pero aquí se hace una partición, o una distribución de este tema común en dos partes o tipos, con una doble diferencia entre ellas; y que,

(1.)Porsu parte;

(2.)Deltrato de Dioscon ellos. Para

(1.) Una parte produce "hierbas"; que se describen por su utilidad, son "reunidas para aquellos por quienes se visten". El otro lleva "espinas y zarzas", cosas no sólo de ninguna utilidad o ventaja, sino además nocivas e hirientes.

(2.)Se diferencian en lo consecuente, por parte de Dios: porque el primer tipo "recibe bendición de Dios; "el otro, en oposición a esta bendición de Dios (de donde también podemos aprender lo que está contenido en él), primero es "rechazado", luego "maldecido", luego "quemado".

Antes de proceder a la explicación particular de las palabras, se debe investigar el diseño especial del apóstol en ellas con respecto a estos hebreos. Porque aquí no sólo hay una amenaza de lo que podría suceder, sino una predicción particular de lo que sucedería, y una declaración de lo que ya se había logrado en parte. Porque por la "tierra" entiende de manera especialla iglesia y la nación de los judíos.

Esta era la viña de Dios, Isaías 5:7. A esto envió a todos sus ministros, y por último a su Hijo, Mateo 21:35-37; Jeremias 2:21. Y a ellos les llama: "Oh tierra, tierra, tierra, escucha la palabra del SEÑOR", Jeremias 22:29.

Sobre esta tierra a menudo caía lluvia, en la dispensación ministerial de la palabra a esa iglesia y pueblo. Con respeto; aquí Cristo les dice: ποσάκις, "cuántas veceshabría reunido a tus hijos", Mateo 23:37; Como aquí se dice que la lluvia cae πολλάκις, a menudosobre ella.

Esta era la tierra en la que estaban las plantas de la plantación especial de Dios. Y todos estos estaban ahora distribuidos en dos partes. 1. Los que, creyendo y obedeciendo el Evangelio, produjeron los frutos del arrepentimiento, la fe y la nueva obediencia. Siendo estos efectivamente forjados por el poder de Dios en la nueva creación, nuestro apóstol se compara con la tierra en la antigua creación, cuando fue hecha por primera vez por Dios y bendecida por él.

Luego, en primer lugar, dio a luz דֶּשֶׁא; es decir, βότάνην, como la LXX. haz que la palabra, "hierba" se reúna para Aquel que la hizo y la bendijo, Génesis 1:11. Y estos aún debían continuar la viña de Dios, un campo que él cuidaba. Esta fue la iglesia evangélica reunida de los hebreos, que dio fruto para la gloria de Dios, y fue bendecida por él.

Este fue el remanente entre ellos según la elección de la gracia, que obtuvo misericordia cuando los demás fueron cegados, Romanos 11:5; Romanos 11:7.

2.Para el resto de este pueblo, el residuo de esta tierra, estaba compuesto de dos clases, que son ambos aquí echados bajo el mismo lote y condición. Habíaincrédulos obstinados, porun lado, que rechazaban pertinazmente a Cristo y al evangelio; conapóstatas hipócritaspor el otro, que habiendo abrazado durante un tiempo su profesión, se cayeron de nuevo a su judaísmo.

Todo esto el apóstol compara con la tierra cuando el pacto de Dios con la creación fue quebrantado por el pecado del hombre, y fue puesto bajo la maldición. De esto se dice קוֹ׃ וְדַרְדַּר תַּצְמִיחַ,Génesis Génesis 3:18; ἀκάνθας καὶ τριβόλους αυνατελεῖ, como la LXX. lo traduce, las mismas palabras aquí usadas por el apóstol; "Lleva espinas y zarzas.

" Tal era esta iglesia y pueblo, ahora habían roto y rechazado el pacto de Dios por su incredulidad, tierra que trajo espinas y zarzas. " El mejor de ellos era como un brezo, y el más erguido de ellos como un seto de espinas". Entonces se acercaba el día de sus profetas, el día de su visitación predicho por los profetas, sus centinelas, Miqueas 7:4. Así que Dios amenazó que cuando rechazara su viña produciría zarzas y espinas, Isaías 5:6.

Y de estos hebreos incrédulos y apóstatas, o de esta tierra estéril, el apóstol afirma tres cosas:

1.Que fue ἀδόκιμος, "rechazado" o no aprobado; es decir, de Dios. De esto se habían jactado, y en esto continuaron enorgulleciéndose de que Dios los poseía, que eran su pueblo y que preferían por encima de todos los demás. Pero aunque Dios todavía estaba complacido en ejercer paciencia hacia ellos, había declarado acerca de ellos en general que no eran su pueblo, que él no los poseía. Espinas y zarzas fueron venidas sobre sus altares, de modo que tanto sus personas como su adoración fueron rechazadas por Dios.

2.Era "casi maldecir". Y esta maldición, que ahora estaba muy cerca, tenía en ella,

(1.)Esterilidad; y

(2.)Un destino inalterable e irrevocable a la destrucción.

(1.)Tenía en sí esterilidad; porque esta iglesia de los judíos, hecha ahora de infieles y apóstatas, estaba representada por la higuera maldecida por nuestro Salvador: Mateo 21:19, "Él le dijo: Que ningún fruto crezca sobre ti de ahora en adelante para siempre. Y en ese momento la higuera se marchitó". Después de este tiempo, habiendo sido suficientemente ofrecido el evangelio para ellos, y rechazado por ellos, ya no hubo fe salvadora, arrepentimiento u obediencia, nada que fuera aceptable para Dios en santidad o adoración, que se haya encontrado entre ellos hasta el día de hoy. Muchosjudíos se convirtieron después de esto, pero laiglesia de los judíosnunca dio más frutos a Dios. Y

(2.)Fueron dedicados a la destrucción. El final del Antiguo Testamento, y en él de la revelación solemne inmediata de Dios a esa iglesia, fue que si no recibían al Señor Cristo después de la venida y el ministerio de Elías, es decir, de Juan el Bautista, Dios "vendría y heriría la tierra con maldición", Malaquías 4:6. Él lo convertiría en una cosa anatematizada, o sagradamente dedicada a la destrucción, מָחְרָם.

Cuando Dios los trajo por primera vez a su tierra, que iba a ser la sede de sus ordenanzas y adoración solemne, la primera ciudad a la que vinieron fue Jericó. Esto, por lo tanto, Dios anatematizado, o dedicado a la destrucción perpetua, con una maldición sobre él que intentara su re-edificación, Josué 6:17. Toda la tierra fue así alienada de sus antiguos poseedores, y dedicada a otro uso, y el lugar mismo completamente destruido.

Jerusalén, y en consecuencia toda la iglesia, ahora iba a ser hecha como Jericó; y la maldición denunciada ahora debía ser rápidamente puesta en ejecución, en la que la tierra debía ser enajenada de su derecho a ella, y ser dedicada a la desolación.

3.El fin de todo esto fue que esta tierra debía ser "quemada". Una desolación universal, según la predicción de nuestro Salvador, por fuego y espada, que representaba la venganza eterna a la que estaban sujetos, vendría sobre ellos. Esto se acercaba ahora, es decir, el final de su iglesia y estado, en la destrucción de la ciudad, el templo y la nación.

Este fue el designio especial del apóstol con respecto a estos hebreos; Y agrega este esquema o delineación de la condición actual y próxima de esa iglesia apostatada, para aterrorizar la conminación que dio a los profesores inútiles. Pero considerando que todas las cosas hasta el final les sucedieron como tipos, y la condición de las iglesias del evangelio está representada en su pecado y castigo; y mientras que las cosas sobre las que se reflexiona son tales como es la preocupación común y constante de todos los profesores considerar cuidadosamente, abriré las palabras en toda la latitud de su significado, ya que son peculiarmente instructivas para nosotros.

PRIMERO, El sujeto de la proposición en la semejanza, es la "tierra; "Y lo que está representado por ello, son los corazones y las mentes de todos aquellos a quienes se predica el evangelio. Así se explica en esa parábola de nuestro Salvador en la que expresa la palabra del evangelio predicada por la simiente, y compara a los oyentes de ella con varios tipos de tierra en la que se echa esa simiente. Y la alusión es maravillosamente apropiada e instructiva.

Para

1. La semillaes el principio de todas las cosas vivientes, de todas las cosas que, teniendo cualquier tipo de vida natural, son capaces de crecimiento, crecimiento y fruto natural; Y cualquier cosa a la que lleguen, no es más que el accionamiento de la semilla vital de donde proceden. Así es la palabra del Evangelio para toda vida espiritual1, 1 Pedro 1:23. Y los creyentes, debido a su crecimiento, aumento y fruto, de este principio vital o semilla de la palabra, son llamados "vides", "plantas de la plantación de Dios" y similares.

2.La tierra es el único sujeto adecuado y apropiado para que la semilla sea puesta en ella, y la única es capaz de la cultura o la cría que se utilizará al respecto. Dios no ha hecho ningún otro asunto o sujeto para recibir las semillas de las cosas que pueden dar fruto; Ningún hombre arroja semillas al aire o al agua. Fue sólo de la tierra que Dios dijo: "Que produzca hierba, la hierba que produce semilla, y el árbol frutal que da fruto según su especie, cuya semilla es en sí misma, sobre la tierra", Génesis 11:12.

Sólo la tierra tiene un poder pasivo para ser fructificada; tiene esa materia en ella que, siendo cultivada, dispuesta, excitada, sembrada, plantada, bendecida, puede dar fruto. Así es con las almas de los hombres con respecto a la simiente de la palabra. Sus mentes, y sólo ellos, son un sujeto capaz de recibirlo y mejorarlo. Son el únicoobjetode cuidado y cultura divinos.

Las facultades de nuestra alma, nuestra mente, voluntades y afectos, se reúnen para entretener el Evangelio y producir los frutos de él; de lo cual nada se encuentra en ninguna otra criatura en la tierra. Por lo tanto, somos Θεοῦ γεώργιον,1 1 Corintios 2:9, "la cría de Dios", la tierra o campo que él cultiva; como Cristo místico, que comprende a todos los profesores, es la vid, y su Padre es el labrador, Juan 15:1, por quien es vestida y podada.

3.La tierra por sí misma, en el estado en que se encuentra, no produce nada que sea bueno o útil. En su primera creación fue incrustado e impregnado, por la bendición de Dios, con todas las semillas de hierbas y frutos útiles; Pero después de la entrada del pecado, su vientre fue maldecido con esterilidad como para su primera utilidad, y no produce nada de sí mismo sino espinas, zarzas y malas hierbas nocivas, al menos aquellas en tal abundancia como para ahogar y corromper todos los restos de semillas y plantas útiles en él.

Es, como el campo de los perezosos, cubierto de espinas, y las ortigas cubren su rostro. Especialmente está condenado a la esterilidad absoluta si la lluvia no cae sobre él; de lo cual después. Y tales son los corazones y las mentes de los hombres por naturaleza. Son oscuras, estériles, inútiles, y que, sin la cultura divina, no producirán frutos de justicia que sean aceptables a Dios. Todo lo que por sí mismos pueden producir son malas hierbas nocivas.

Entre las malas hierbas de la tierra sin estiércol, algunas están pintadas con colores atractivos, pero todavía no son más que malezas; Y entre los frutos de las mentes no santificadas, algunos pueden tener una apariencia más engañosa que otros, pero todos son, considerados espiritualmente, pecados y vicios todavía. Entonces, el tema común de la similitud es claro e instructivo. Y podemos observar en nuestro pasaje, que,

Obs. 1. Las mentes de todos los hombres por naturaleza son universalmente e igualmente estériles con respecto a los frutos de justicia y santidad, se encuentran y son aceptables para Dios.

Todos ellos son como la tierra bajo la maldición. Hay una diferencia natural entre los hombres en cuanto a sus capacidades intelectuales. Algunos son de una comprensión mucho más penetrante y sagaz, y de un juicio más sólido que otros. Algunos tienen un temperamento natural y una inclinación que los dispone a la gentileza, la sobriedad y la modestia, mientras que otros de su constitución son malhumorados, apasionados y perversos. Y aquí en adelante algunos hacen un buen progreso en moralidad y utilidad en el mundo, mientras que otros yacen inmersos en todas las abominaciones viciosas.

Por lo tanto, en estos y otros relatos similares, hay grandes diferencias entre los hombres, en los que algunos son incomparablemente preferidos sobre otros. Pero en cuanto a los frutos de santidad y justicia espiritual, todos los hombres por naturaleza son iguales e iguales; porque nuestra naturaleza, como principio de vivir para Dios, está igualmente corrompida en todo. No hay más chispas o reliquias de gracia en uno que en otro. Todas las diferencias espirituales entre los hombres provienen del poder y la gracia de Dios en la dispensación de la palabra. Pero debemos proceder.

En segundo lugar, de esta tierra se dice que "bebe en la lluvia que viene a menudo sobre ella". Algo falta, algo debe hacerse a esta tierra estéril para que sea fructífera; Y esto se hace con lluvia. Y eso se describe por,

1.Su comunicacióno aplicación a la tierra, cae sobre ella;

2.Un complementoespecial de la misma en su frecuencia: recae a menudo sobre ella;

3.Por larecepciónque la tierra está naturalmente preparada y adecuada para darle, la bebe.

La cosa en sí eslluvia. Esto es lo que sólo la tierra, por lo demás seca y estéril, se impregna y se hace fructífera. Porque hay en ella una comunicación de humedad, absolutamente necesaria para aplicar la virtud nutritiva de la tierra a los principios radicales de todos los frutos; y por lo tanto, antes de que cayera cualquier lluvia, Dios hizo que se levantara un vapor, que suplió el uso de él, y regó la tierra, Génesis 2:6. Así lo expresa el poeta:

"Tum Pater omnipotens fecundis imbribus AEther,

Conjugis in greraium laetae descendit, et omnes

Magnus alit, magno commistus corpore, feto". Georg, 2:325.

Y μ ̔ετός es una "lluvia humedecidora"; no una tormenta, no una violencia de lluvia que causa una inundación, que tiende a la esterilidad y la esterilidad; ni tal que sea intempestiva y estropee los frutos de la tierra; pero se pretende una lluvia abundante: porque ὑετός excede ὄμβρος, como observa Aristóteles.

1. Esta lluviacaeal suelo. Y

2.Se dice que caea menudoo con frecuencia, "iteratis vicibus". Se recomienda a la tierra de Canaán que no era como la tierra de Egipto, donde se sembraba la semilla y se regaba con el pie, sino que era "tierra de colinas y valles, y bebía agua de la lluvia del cielo", Deuteronomio 11:10-11.

Y tenían comúnmente dos temporadas de ella, la primera de la cual llamaban יוֹרֶה, Joreh, y la segunda מלְקוֹשׁ, Malcosh, Deuteronomio 11:14. Los primeros cayeron alrededor de octubre, al comienzo de su año, cuando su semilla fue arrojada al suelo, y la tierra, por así decirlo, enseñó por ello, como la palabra significa, a aplicarse a la semilla y a ser fructífera.

El otro cayó alrededor de marzo, cuando su maíz creció, llenando la paja y la mazorca para la cosecha, como probablemente significa la palabra. Por eso se dice, que "Jordán desborda todas sus orillas todo el tiempo de la cosecha", Josué 2:15; 1 Crónicas 12:15; que fue ocasionado por la caída de Malcosh, o esta lluvia tardía.

Y que esto fue en el primer mes, o marzo, que fue la entrada de su cosecha, es evidente por lo tanto, en que inmediatamente después de haber pasado sobre el Jordán, durante la crecida de sus aguas, guardaron la pascua en Gilgal el catorce de ese primer mes, Josué 5:10. Si bien tuvieron estas lluvias en sus estaciones apropiadas, la tierra fue fructífera; y fue al retenerlos que Dios los castigó con la esterilidad de la tierra, y el hambre que siguió.

Además de estos, en buenas temporadas, tuvieron muchas otras lluvias ocasionales; Como se menciona las "duchas sobre la hierba segada". Por lo tanto, aquí se supone que la lluvia cae πολλάκις, "a menudo", en esta tierra. Otra vez

3.Se dice quela tierra bebe bajo la lluvia. La expresión es metafórica pero común: ̔Η γῆ μέλαινα πίνει. Y la alusión se toma de las criaturas vivientes, que al beber toman agua en sus partes internas e intestinos. Hacer esto es peculiar de la tierra. Si la lluvia cae sobre rocas o piedras, se escurre de ellas, no tiene admisión en ellas; Pero en la tierra se empapa más o menos, según la condición del suelo sea más o menos receptivo a ella.

Y es la naturaleza de la tierra, por así decirlo, aspirar estas lluvias humedecedoras que caen sobre ella, hasta que se embriaga: Salmo 65:9-10, "Visitas la tierra y la riegas,...... Riegas abundantemente sus crestas: apartes sus surcos; תְּלָמֶיהָ רַוֵּה, "tú ebrias (o "emborrachas") "los surcos de la misma".

Esta es la πρότασις, o proposición de la similitud. El ἀπόδοσις está incluido en él; es decir, la aplicación de ella al asunto en cuestión. Que por la "tierra", las mentes y conciencias de los hombres están destinadas, fue declarado antes; Y es tan evidente lo que se entiende por "lluvia". Sin embargo, algunos suponen que los dones del Espíritu Santo, antes de ser tratados, pueden ser diseñados por el apóstol; porque en la comunicación de ellos se dice con frecuencia que el Espíritu Santo es derramado; es decir, como agua o lluvia. Pero

1.Se dice que esta lluvia cae a menudo sobre la tierra (sí, sobre esa tierra que continúa completamente estéril), en una lluvia tras otra. Y esto no puede acomodarse de ninguna manera a la dispensación de los dones del Espíritu; porque una vez comunicados, si no se ejercitan y mejoran, Dios no da más duchas de ellos. Por lo tanto, es la administración de la palabra lo que se pretende. Y en otros lugares la doctrina de la Escritura se compara frecuentemente con la lluvia y el riego: Deuteronomio 32:2,

"Mi doctrina caerá como la lluvia, mi discurso destilará como el rocío; como la pequeña lluvia sobre la hierba tierna, y como las lluvias sobre la hierba".

Y donde Dios niega su palabra a cualquier pueblo, dice: "Sobre ellos no lloverá", Zacarías 14:17. Y por lo tanto נָטַף, "caer" como lo hace la lluvia, es una expresión para profetizar o predicar, Ezequiel 21:2; Amós 7:16; Las duchas son a veces más suaves y gentiles, a veces más serias y apremiantes.

Y esas palabras, יַעְטֶה מוֹרֶה גּםאּבְּרָכוֹת, Salmo 84:7, debido a la ambigüedad de las palabras, y la proporción que hay entre las cosas, son traducidas por algunos: "La lluvia también llena los estanques"; y por otros, "Los maestros serán llenos de bendiciones".

Esto es lo que Dios riega y refresca las almas estériles de los hombres, aquello por lo que les comunica todas las cosas que pueden hacerles fructificar; En resumen, para no extenderme en la alegoría, la palabra del evangelio es en todos los caminos para las almas de los hombres como la lluvia a la tierra estéril.

2.Se dice que esta lluviacae a menudosobre la tierra. Y esto puede considerarse ya sea con respecto a la preocupación especial de estos hebreos, que fue abierta antes, o a la dispensación ordinaria del evangelio. En primer lugar, considera y expresa los frecuentes discursos hechos al pueblo de los judíos en el ministerio de la palabra, para su curación y recuperación de aquellos caminos de ruina en los que estaban comprometidos.

Y así puede incluir el ministerio de los profetas, con el cierre puesto a él por el de Cristo mismo; sobre lo cual ver nuestra exposición sobreHebreos 1:1-2. Y con respecto a todo este ministerio, es que nuestro Salvador así lo expone con ellos, Mateo 23:37, "¡Cuántas veces habría reunido a tus hijos!" Y esto también lo representa en general en la parábola del jefe de familia y su viña, con los siervos que enviaba de vez en cuando para buscar fruto, y por último a su Hijo, Mateo 21:33-37.

Tómalo de esta última manera, porque la dispensación de la palabra en general, y la manera de hacerlo, con frecuencia y urgencia, está incluida en esta expresión. Donde el Señor Cristo envía el evangelio para ser predicado, es su voluntad que sea tan "instantáneamente, a tiempo y fuera de tiempo", para que pueda venir como abundantes lluvias sobre la tierra.

3.Se dice que esta lluvia se bebe en:"La tierrabebe en la lluvia". No hay más intención en esta expresión que el oído externo de la palabra, un asentimiento desnudo a ella. Porque se les atribuye a los que continúan completamente estériles y sin sanar; que, por lo tanto, son dejados al fuego y a la destrucción. Pero como es propiedad natural de la tierra recibir en el agua que se derrama sobre ella, así los hombres en cierto sentido beben en la doctrina del evangelio, cuando las facultades naturales de sus almas lo aprehenden y lo aprueban, aunque no obra en ellos, aunque no produce efectos en ellos.

Hay, de hecho, en la tierra rocas y piedras, sobre las cuales la lluvia no hace impresión; Pero se consideran en común con el resto de la tierra, y no necesita ninguna excepción particular por su cuenta. Hay algunos que, cuando se les predica la palabra, se refugian obstinadamente y la rechazan; pero se dice que los oyentes en común lo beben, y el otro tipo no escapará al juicio que se les ha asignado. Y hasta ahora se hablan cosas en general, lo que es común a ambos tipos de oyentes, en los que luego insiste claramente.

La palabra del evangelio, en la predicación de él, siendo comparada con la lluvia, podemos observar que,

Obs. 2. La dispensación de ella a los hombres es un efecto del poder soberano y el placer de Dios, como lo es la entrega de lluvia a la tierra.

No hay nada en la naturaleza que Dios asuma más en su prerrogativa que esto de dar lluvia. La primera mención de ella en el mundo es en estas palabras: "Jehová Dios no había hecho llover sobre la tierra", Génesis 2:5. Toda lluvia es del Señor Dios, quien hace que llueva o no llueva, a su gusto. Y la entrega de ella suplica como una gran promesa de su providencia y bondad.

"No se dejó a sí mismo" de antaño "sin testimonio, en cuanto hizo el bien, y dio lluvia del cielo", Hechos 14:17. Nuestro Salvador también argumenta que su bondad "hace caer su lluvia", Mateo 5:45. Y cualesquiera que sean los pensamientos que tengamos de lo común de ello, y cualquier conocimiento que los hombres supongan que tienen con sus causas, sin embargo, Dios se distingue, en cuanto a su poder todopoderoso, de todos los ídolos del mundo, que ninguno de ellos puede dar lluvia.

Él llama a su pueblo a decir en sus corazones: "Teme al SEÑOR nuestro Dios, que da lluvia", Jeremias 5:24.

"¿Hay alguna entre las vanidades de los gentiles que pueda causar lluvia? ¿O pueden los cielos dar duchas?" Jeremias 14:22.

Y ejerce su soberanía al darla: Amós 4:7-8, "Hice llover sobre una ciudad, y no llover sobre otra: una pieza fue llovida, y la pieza sobre la cual llovió no se marchitó. Así que dos o tres ciudades vagaron a una ciudad para beber agua". Y así es absolutamente en cuanto a la dispensación del evangelio a naciones, ciudades, lugares, personas; está sólo a disposición de Dios, y él usa una soberanía distintiva en ella.

Él envía su palabra a un pueblo y no a otro, a una ciudad y no a otra, en un momento y no en otro; y estos son aquellos asuntos suyos de los cuales no da cuenta. Sólo algunas cosas podemos considerar, que nos dan una perspectiva en la gloria de su sabiduría y gracia aquí: y esto haré en dos casos; primero, en el principio de su dispensación; en segundo lugar, en los medios externos de la misma. Como

1.El fin principalque Él designa al disponer de la dispensación del Evangelio en esa gran variedad en la que lo contemplamos, es la conversión, edificación y salvación de Sus escogidos. Esto es lo que él pretende lograr de este modo; y por lo tanto, su voluntad y propósito aquí es el que da regla y medida a las acciones de su providencia con respecto a él. Dondequiera que haya alguno de sus escogidos para ser llamado, o en qué momento, allí y entonces hará que se predique el evangelio; porque el propósito de Dios, que es de acuerdo con la elección, debe permanecer, cualesquiera que sean las dificultades que se encuentren en el camino, Romanos 9:11.

Y la elección debe obtener, Romanos 11:7. Así que el Señor Cristo oró para que cuidara de todos los que le había dado, que eran suyos por elección ("Tuyos eran, y me los diste"), y los santificara con su palabra, Juan 17Juan 17:17.

En la búsqueda de su propio propósito, y en respuesta a esa oración de nuestro Señor Jesús, él enviará su palabra para descubrirlos dondequiera que estén, para que ni un grano de su Israel escogido se pierda o caiga al suelo. Así que designó a nuestro apóstol para que se quedara y predicara en Corinto, a pesar de las dificultades y oposiciones que encontró, porque "tenía mucha gente en esa ciudad", Hechos 18:9-10.

Eran su pueblo por designación eterna, anterior a su vocación eficaz; y, por tanto, hará que se les predique la palabra. Y en la ardua obra de su ministerio, el mismo apóstol, que conoció el final, afirma que "soportó todas las cosas por causa de los elegidos"2 2 Timoteo 2:10. Que pudieran ser llamados y salvos fue la obra sobre la que fue enviado.

Porque "a quienes predestinó, también a ellos llamó", Romanos 8:30. La predestinación es la regla de la vocación eficaz; Todos y sólo ellos son llamados así por la palabra que están predestinados. Así habla también nuestro Salvador,

"Tengo otras ovejas, que no son de este redil; yo también debo traerlos, y ellos oirán mi voz", Juan 10:16.

Tenía algunas ovejas en ese redil de la iglesia de los judíos; A ellos, por lo tanto, les predicó la palabra, para que fueran recogidos a él. Pero también tenía otras ovejas, incluso todos sus elegidos entre los gentiles, y dijo: "Yo también debo reunirlas". Hay unanecesidad de ello, a causa del propósito de Dios con respecto a ellos; y deben ser recogidos por el oído de su voz, o la predicación de la palabra.

Por lo tanto, en esa soberanía que Dios usa para disponer de ella, haciendo que la lluvia de la doctrina de su palabra caiga sobre un lugar y no sobre otro, en un momento y no en otro, todavía tiene este fin cierto ante él; y las obras de Su providencia están reguladas por los propósitos de Su gracia. En cualquier lugar o nación, en qué tiempo o época, tenga a alguno de sus escogidos para ser dado a luz en el mundo, proveerá que se les predique el evangelio de paz.

No diré que en cada lugar individual donde se predica el evangelio siempre hay algunos de los elegidos para ser salvos. Porque los goces de un lugar pueden ser ocasionados por el trabajo que se ha de hacer en otro, con lo cual está en algún tipo de conjunción: o la palabra puede ser predicada en un lugar por el bien de algunos que están allí sólo accidentalmente; como cuando Pablo predicó por primera vez en Filipos, sólo se convirtió Lidia, que era extranjera en esas partes, perteneciente a la ciudad de Tiatira en Asia, Hechos 16:14-15: y a todo un país le puede ir mejor para una ciudad, y una ciudad entera para alguna parte de ella, comoMiqueas 5:7.

Dios oculta este diseño secreto bajo dispensaciones externas promiscuas. Porque obliga a aquellos por quienes se predica la palabra a declarar su mente en ella a todos los hombres indefinidamente, dejando la obra eficaz de su gracia en la búsqueda de su propósito para sí mismo; de donde "creen los que son ordenados a la vida eterna", y "los que han de ser salvos son añadidos a la iglesia", Hechos 2:47; Hechos 13:48.

Además, Dios tiene otros fines también en el envío de su palabra, aunque este sea el principal. Porque por medio de ella pone freno al pecado en el mundo, da un control visible al reino de Satanás, y alivia a la humanidad, enviando luz a esos lugares oscuros de la tierra que están llenos de moradas de crueldad. Y por las convicciones que trae sobre las mentes y conciencias de los hombres, da paso a la manifestación de la gloria de su justicia en su condetonación.

Viniendo y hablándoles a ellos, los deja sin pretensiones ni excusas, Juan 15:22. Sin embargo, no diré que Dios envía la palabra para cualquier continuación para estos fines y designios solamente. Por un corto tiempo puede hacerlo; como nuestro Salvador, enviando a sus discípulos a predicar, supone que en algún lugar su mensaje puede ser totalmente rechazado, y en ese momento los designó para "sacudirse el polvo de sus pies como testimonio contra ellos", o que se queden sin excusa.

Pero estos no son más que extremos secundarios y accidentales de la palabra donde se predica constantemente. Por tanto, Dios no lo envía solo por su bien. Pero por otro lado, me atrevo a decir que donde Dios no envía, de ninguna manera, ni en ningún grado, su palabra, no hay ninguno de sus escogidos para ser salvos; porque sin la palabra no pueden ser llamados ni santificados. Y si alguno de ellos está en un lugar tal que no concede su palabra, por una providencia u otra, los arrebatará como marcas del fuego, y los transportará debajo de las lluvias de él.

Y esto lo encontramos verificado por la experiencia todos los días. El evangelio, por lo tanto, no pasa por el mundo por casualidad, ya que sabemos en cuán gran variedad ha visitado y dejado naciones y pueblos, edades y tiempos; ni la disposición de ella está regulada por la sabiduría y la artimaña de los hombres, cualquiera que sea su trabajo y deber en la dispensación de ella; pero todo esto, como la caída de la lluvia, está regulado por la sabiduría soberana y el placer de Dios, en el cual él sólo respeta el propósito de su propia gracia eterna.

2.Él, según su placer soberano, llama y envía personas a predicar de ella a aquellos a quienes concederá el privilegio de ella. Todo hombre no puede sobre su propia cabeza, ni ningún hombre sobre sus propias habilidades, emprender y cumplir ese trabajo. Esta es la regla eterna y la ley del evangelio: "Todo aquel que invoque el nombre del Señor, será salvo". Pero, "¿cómo invocarán los hombres a aquel en quien no han creído? ¿Y cómo creerán en aquel de quien no han oído hablar? ¿Y cómo oirán sin un predicador? ¿Y cómo predicarán si no son enviados? Romanos 10:13-15, es decir, por Dios mismo: porque ni el apóstol habla, ni tiene ocasión alguna en ese lugar para hablar, concerniente al llamado ordinario de personas a un oficio en la iglesia, para el cual se requiere el ministerio de la iglesia misma; pero trata de predicar el evangelio en general a todas o a cualquier parte del mundo, y del amor y cuidado de Dios al enviar hombres para ese propósito, para que otros que vengan a oír de él, puedan creer en él, invocar su nombre y ser salvos.

Por lo tanto, compara la obra de Dios aquí contenida con la de enviar luz e instrucciones naturales a todo el mundo por las luminarias del cielo, en las cuales el ministerio del hombre no tiene lugar, versículo 18. Por tanto, la predicación del evangelio depende absolutamente del placer soberano de Dios al enviar hombres a esa obra; porque "¿cómo deben predicar si no son enviados?" Y él los envía,

(1.)Dotándolos de dones espirituales, capacitándolos para ese trabajo y deber. El evangelio es "la ministración del Espíritu; "ni debe administrarse sino en virtud de los dones del Espíritu. Estos Dios les da a los que envía, por Efesios 4:7-8, etc. Y estos dones son una especie de habilidades especiales, peculiares, sí, sobrenaturales, mediante las cuales los hombres están preparados y capacitados para la dispensación del Evangelio.

Es triste considerar el lamentable trabajo que hacen quienes asumen este deber, y aún no están equipados con estas habilidades; es decir, los que son enviados por los hombres, pero no son enviados por Dios. Se enganchen con el orden externo, la misión eclesiástica, según algunas reglas acordadas entre ellos, con algunos otros implementos y pertrechos ornamentales; con lo cual se comprometen a ser predicadores del evangelio, por así decirlo, si Dios quiere o no.

Pero estas vanidades de los gentiles no pueden dar lluvia; la predicación del evangelio, como para sus propios fines, depende únicamente del envío de Dios. Cuando se dedican a su trabajo, se encuentran perdidos para la misión de Dios; Al menos lo hacen a quien pretenden ser enviados. No lo hablo como si el orden externo y un debido llamado no fueran necesarios en una iglesia para el oficio de un maestro, sino solo para mostrar que todo orden sin una concurrencia de la vocación divina no tiene validez ni eficacia.

Ahora bien, la dispensación de estos dones espirituales, sin los cuales no cae la lluvia de la doctrina del evangelio, depende únicamente de la soberanía de Dios. El Espíritu divide a cada uno como le plazca1, 1 Corintios 12:11. Y es evidente que aquí no sigue la regla de ninguna preparación humana.

Porque mientras que es muy cierto que el mejoramiento de las habilidades intelectuales de los hombres, en sabiduría, aprendizaje, oratoria y similares, está sumamente subordinado al uso y ejercicio de estos dones espirituales, sin embargo, es evidente que Dios no siempre y regularmente los comunica a aquellos que están así preparados; No, aunque fueron adquiridos de una manera racional, en orden para el trabajo del ministerio.

¡Porque a cuántos podemos ver tan calificados, y sin embargo desprovistos de todo deleite de los dones espirituales, Dios prefiriendo ante ellos a las personas, puede estar, detrás y debajo de ellos en esas calificaciones! Así fue mientras todos estos asuntos se tramitaban de una manera extraordinaria en la primera plantación del evangelio. No escogió eminentemente a los filósofos, a los sabios, a los eruditos, a los escribas, a los que disputaban este mundo, para comunicarles los dones espirituales; pero generalmente fijado en personas de otra condición y capacidad más ordinaria.

Algunos eran así, que ninguno podía considerarse excluido debido a su sabiduría y aprendizaje, cosas excelentes en sí mismas; Pero muchos de este tipo, como nos informa nuestro Apóstol, no fueron llamados ni escogidos para esta obra. Así que algo en proporción a esto aún puede observarse en la distribución de los dones ordinarios del Espíritu; al menos es evidente que aquí Dios no se obliga a ninguna regla de tales preparativos o calificaciones de nuestra parte.

No, lo que es aún más, no camina aquí en los pasos de su propia gracia santificadora y salvadora; Pero a medida que obra esa gracia en el corazón de muchos a quienes no otorga los dones que son necesarios para capacitar a los hombres para la dispensación del Evangelio, así también otorga esos dones a muchos a quienes no concederá su gracia santificante. Y estas cosas hacen evidente la soberanía que Dios se complace en ejercer en el envío de personas a la obra de predicar el evangelio, manifestando que todo depende de él, como la lluvia, absolutamente de su placer. Y cuando los hombres exclusivamente a esta parte del llamado de Dios mantienen un ministerio, y así hacen una predicación del evangelio, no es más que una imagen sin vida de la verdadera dispensación del mismo.

(2.)Esta comunicación de dones a los hombres suele ir acompañada de unainclinación poderosa y eficazde las mentes de los hombres a emprender la obra y dedicarse a ella, contra aquellas objeciones, desalientos, oposiciones y dificultades que se les presenten en su empresa. Lo hay, digo, ordinariamente: porque hay más casos que uno de los que, teniendo la palabra de profecía encomendada a ellos, en lugar de ir a Nínive, consultan su propia reputación, facilidad y ventaja, y así se acercan a Tarsis; y no son pocos los que esconden y ponen en servilleta sus talentos, que les son dados para comerciar, aunque representados ante nosotros bajo un solo caso: Pero estos deben un día responder por su desobediencia al llamado celestial.

Pero ordinariamente esa inclinación y disposición a esta obra, que acompaña a la comunicación de los dones espirituales, prevalece y es eficaz, de modo que las mentes de los hombres están fortalecidas por ella contra los leones que están en el camino, o lo que sea que pueda surgir para disuadirlos de ella. Así que nuestro apóstol afirma que tras la revelación de Cristo a él, y su llamado a predicar el evangelio, "inmediatamente no confirió con carne ni sangre, sino que entró en Arabia" sobre su obra, Gálatas 1:16-17.

No asistía ni escuchaba cavilaciones y excepciones contra la obra a la que estaba inclinado y dispuesto; que es el camino de una resolución firme y bien fundamentada. Y algo en proporción a esto se forja en las mentes de los que emprenden esta obra en un llamado ordinario de Dios. Y donde esto no es, no se puede esperar mucho éxito en la obra de nadie, ni ninguna gran bendición de Dios sobre ella.

Cuando los hombres salen a esto con sus propias fuerzas, sin un suministro de dones espirituales, y se dedican a su trabajo meramente por consideraciones externas, sin esta inclinación divina de sus corazones y mentes, puede parecer que echan agua como fuera de un motor, por compresión violenta, nunca serán como nubes para derramar lluvias. Esto, por lo tanto, también es del Señor. Otra vez

Obs. 3. Dios ordena las cosas, en su providencia soberana e inescrutable, para que el evangelio sea enviado a, y en su administración encuentre admisión en qué lugares y en qué momentos le parezcan buenos, así como ordena que la lluvia caiga sobre un lugar, y no sobre otro. No tenemos sabiduría para investigar las causas, razones y fines de las obras providenciales de Dios en el mundo; y las personas individuales rara vez viven para ver el problema de aquellos que están en la rueda en sus propios días.

Pero tenemos suficiente fundamento en las Escrituras para concluir que las principales obras de la providencia divina en el mundo, y entre las naciones de la tierra, respetan la dispensación del evangelio, ya sea en la concesión o en la eliminación de él. Era un asunto fácil de demostrar por ejemplos evidentes que las principales revoluciones nacionales que han habido en la tierra, han sido todas ellas subordinadas al consejo y propósito de Dios en este asunto.

Y también hay ejemplos que manifiestan cuán pequeñas ocasiones se ha convertido en grande y señala el uso aquí. Pero lo que se ha hablado puede ser suficiente para demostrar quién es el Padre y Autor de esta lluvia. Y cómo esta consideración puede mejorarse para el ejercicio de la fe, la oración y el agradecimiento, es manifiesta.

Se dice que esta lluvia cae sobre la tierra; que respeta la dispensación real de la palabra por aquellos a quienes está encomendada. Y podemos observar de aquí que,

Obs. 4. Es deber de aquellos a quienes Dios ha encomendado la dispensación de la palabra, ser diligentes, vigilantes, instantáneos en su obra, para que su doctrina pueda, por así decirlo, caer y destilar continuamente sobre sus oyentes, para que la lluvia caiga a menudo sobre la tierra. Así ha provisto Dios que "las crestas de ella sean regadas abundantemente, para suavizarla" (o "disolverla") "con lluvias; y así bendice su brote", Salmo 65:10.

En una estación cálida, seca y seca, una o dos lluvias aumentan la vehemencia del calor y la sequía, dando materia de nuevas exhalaciones, que se acompañan con parte de la humedad restante de la tierra. De ninguna otra utilidad es ese tipo de predicación muerta y perezosa con la que algunos se satisfacen a sí mismos y obligarían a otros a estar contentos.

Los apóstoles, cuando esta obra les fue encomendada, no se desviarían de una asistencia constante a ella por ningún otro deber, mucho menos por cualquier otra ocasión de la vida, Hechos 6:2-4. Mira qué encargo le da nuestro apóstol a Timoteo para este 2 Timoteo 4:1-5.

Y un gran ejemplo de esto tenemos en el relato que da acerca de su propio ministerio en Asia, Hechos 20:1. Él declaracuandocomenzó su obra y ministerio, " el primer día quevinoa Asia ", Hechos 20:18; Es decir, en la primera oportunidad: no omitió ninguna temporada a la que pudiera aferrarse, sino que se dedicó a su trabajo, ya que su manera era en cada lugar al que venía. y,2. ¿De qué maneraenseñó? Lo hizo,

(1.)Públicamente, en todas las asambleas de la iglesia, y también en otras donde pueda tener una oportunidad tranquila de hablar; y

(2.)En privado, "de casa en casa", Hechos 20Hechos 20:20. Todos los lugares eran iguales para él, y todas las asambleas, pequeñas o grandes, para que pudiera tener la ventaja de comunicarles el conocimiento de Dios en Cristo. Y

3.¿Quéles declaró o les instruyó? Era "todo el consejo de Dios", Hechos 20:27; "el evangelio de la gracia de Dios", Hechos 20:24; todas las cosas que les fueron "provechosas", Hechos 20Hechos 20:20; en resumen, "arrepentimiento para con Dios, y fe para con nuestro Señor Jesucristo", Hechos 20:21.

y,4. ¿Cómo les dispensó la palabra? Fue por una declaración de la voluntad de Dios, Hechos 20:27; al testificar de la necesidad de los deberes del Evangelio, Hechos 20:21; por advertencias y amonestaciones constantes, para incitar a los hombres a la diligencia en obediencia, y para advertirles de sus peligros, Hechos 20:31. Y

5.¿Cuándo, o en qué época, se dispuso así en el cumplimiento de este deber? Lo hizo "noche y día", Hechos 20:31; es decir, continuamente, en todas las ocasiones y ventajas. Él era uno por quien Dios regaba su viña a cada momento. Y

6.¿En quécondición externaestaba, y con qué marco de espíritu asistió a su obra? Él estaba en "muchas tentaciones, que le sobrevinieron por la espera de los judíos", Hechos 20:19, o en continuo peligro de su vida por las persecuciones que provocaron contra él. Y como para sí mismo, y el marco de su corazón en esta obra, la llevó a cabo "con toda humildad de mente, y con muchas lágrimas", Hechos 20:19; Hechos 20:31.

No fue levantado con presunciones de la gloria, grandeza y poder de su oficio, de la autoridad sobre todas las iglesias que Cristo le encomendó; pero con humildad de mente y mansedumbre estaba como el siervo de todos ellos; con ese amor, ternura, compasión y fervor, como no podía dejar de testificar con muchas lágrimas. Aquí está el gran ejemplo para los dispensadores del evangelio. No tenemos su gracia, no tenemos sus dones, no tenemos su habilidad y ayuda, y por lo tanto no podemos acercarnos a él; Pero ciertamente es nuestro deber seguirlo a través de "baud passibus aequis", y conformarnos a él de acuerdo con nuestra oportunidad y capacidad.

Confieso que no puedo dejar de admirar pensar lo que algunos hombres conciben sobre él, o sobre sí mismos. ¿Pueden decir que desde el primer día de su llegada a sus diócesis o dignidades, o parroquias o lugares, se han comportado así? ¿Han enseñado así, predicado tanto, advertido tanto, y que "con lágrimas, noche y día", toda clase de personas con las que suponen relacionarse? ¿Han hecho su trabajo declarar los misterios del evangelio, y "todo el consejo de Dios", y esto tanto pública como privadamente, noche y día, según sus oportunidades? Se dirá, de hecho, que estas cosas pertenecían al deber y oficio de los apóstoles, pero aquellos que los suceden como supervisores ordinarios de la iglesia pueden vivir de otra manera y tener otra obra que hacer.

Si lo llevaran con esa humildad de mente como él lo hizo, y usaran súplicas con lágrimas como él lo hizo, y predicaran continuamente como él lo hizo, deberían tener poco gozo de su oficio; Y además, incluso deberían ser despreciados por la gente. Estas cosas, por lo tanto, suponen que no les pertenecen. sí, pero nuestro apóstol da todo este relato concerniente a sí mismo a los obispos ordinarios de la iglesia de Éfeso, Hechos 20:17; Hechos 20:28; y al final les dice que les había mostrado todas las cosas cómo debían hacer, Hechos 20:35.

Y lo que él entendió como el deber de todos a quienes se encomienda la dispensación de la palabra, se manifiesta en su último encargo solemne de que dejó con su hijo Timoteo un poco antes de su muerte: 2 2 Timoteo 4:1-2,

"Por tanto, te encargo delante de Dios, y del Señor Jesucristo, que juzgará a los rápidos y a los muertos en su aparición y en su reino; predicad la palabra, sed instantáneos a tiempo, fuera de tiempo; reprender, reprender, exhortar con toda longanimidad y doctrina;"

así que2 Timoteo 4:5. No hizo más de lo que requiere en Timoteo, de acuerdo con la proporción de sus habilidades. Y el cumplimiento de este trabajo no debe medirse por casos particulares de la frecuencia de la predicación, sino por ese propósito, diseño y estado de ánimo, que debe estar en los ministros, de exponerse al máximo en el trabajo del ministerio en todas las ocasiones, resolviendo "gastar y gastar" en él.

Podría mostrar fácilmente en cuántos relatos se requiere indispensable la frecuencia y la urgencia en la predicación de la palabra a aquellos a quienes se ha encomendado la obra, para que la lluvia caiga a menudo sobre la tierra; pero no debo desviarme demasiado. El mandato de Dios; el amor y el cuidado de Cristo hacia su iglesia; los fines de la paciencia y la longanimidad de Dios; la manifestación futura de su gloria en la salvación de los creyentes y la condenación de los desobedientes; las necesidades de las almas de los hombres; la naturaleza y el tipo de camino por el cual Dios da suministros espirituales por el ministerio de la palabra; la debilidad de nuestras facultades naturales de la mente para recibir, Hebreos 5:11; Isaías 28:9-10, y de la memoria en retener cosas espirituales, Hebreos 2:1; Hebreos 12:5; la debilidad de la gracia, Apocalipsis 2:2 2:2, que requiere refrigerios continuos, Isaías 27:3; la frecuencia y variedad de las tentaciones, interrumpiendo nuestra paz con Dios, ni de otra manera para ser 2 Corintios 12:8-9; el designio de Cristo para llevarnos gradualmente a la perfección, todos podrían ser alegados en este caso: pero la ley de este deber está en cierta medida escrita en los corazones de todos los ministros fieles, y aquellos que son de otra manera llevarán sus propias cargas.

Otra vez; Es común a toda la tierra beber a menudo en la lluvia que cae sobre ella, aunque sólo algunas partes de ella resultan fructíferas, como aparecerá en la siguiente distribución de ellas. De donde podemos observar, que,

Obs. 5. La asistencia a la palabra predicada, oírla con cierta diligencia y darle algún tipo de recepción, no hacen gran diferencia entre los hombres; porque esto es común a los que nunca llegan a ser fructíferos. Esto es tan claramente ejemplificado por nuestro Salvador en la parábola de los diversos tipos de tierra que reciben la semilla de la palabra, pero que en varias ocasiones pierden el poder de ella, y nunca llegan a dar fruto, que no necesita más consideración.

Y no pretendo que sean los únicos que simplemente escuchan la palabra, y no más. Tales personas son como piedras, que cuando la lluvia cae sobre ellas no les impresiona; No lo beben en absoluto. No es de otra manera, digo, con muchos oyentes, que parecen no tener el menor sentido de lo que habitualmente atienden. Pero aquellos están destinados en el texto y la proposición que en alguna medida lo reciben y lo beben.

Le dan una entrada en su entendimiento, donde se familiarizan doctrinalmente con la verdad del evangelio; y le dan alguna entrada en sus afectos, de donde se dice que "reciben la palabra con alegría"; y además, le permiten cierta influencia en sus conversaciones. como incluso lo hizo Herodes, quien escuchó las predicaciones de Juan Bautista "con gusto, e hizo muchas cosas" al respecto.

Todas estas cosas pueden hacer los hombres, y sin embargo, al final resultan ser esa parte de la tierra que bebe bajo la lluvia y aún es absolutamente estéril, y produce espinas y zarzas. Todavía falta "recibirlo en un corazón bueno y honesto"; lo que incluye aparecerá después. Y de nuevo podemos observar, que,

Obs. 6. Dios se complace en ejercer mucha paciencia hacia aquellos a quienes una vez concede la misericordia y el privilegio de su palabra. Él no procede actualmente contra ellos por y sobre su esterilidad, sino que permanece hasta que la lluvia ha caído a menudo sobre el suelo. Pero hay una temporada y un período de tiempo señalados, más allá del cual no los esperará más, como veremos.

En tercer lugar, la distribución de esta tierra en varias partes, con los diferentes lotes y eventos de ellas, es la siguiente consideración. Elprimertipo que el apóstol describe de dos maneras:

1.Por sufecundidad;

2.Por suaceptación ante Dios. Y esta fecundidad se manifiesta además:

(1.)Del fruto mismo que lleva, es "hierba" o "hierbas; "

(2.)Por la naturaleza y el uso de ese fruto, es "satisfacer para aquellos por quienes está vestido; "

(3.)A su manera, "lo saca adelante". Estas cosas debemos abrirlas un poco en su orden, ya que se encuentran en el texto:

1.Τίκτει, "brota". Τίκτουσα βοτάνην. Esta palabra significa propiamente el nacimiento de una mujer que ha concebido con un hijo: Συλλήψῃ ἐν γαστρὶ, καὶ τέξῃ υἱόν, Lucas 1:31. Y así se usa constantemente en el Nuevo Testamento, y no de otra manera, sino solo en este lugar ySantiago 1:15, ̔Η ἐπιθμυία συλλαβοῦσα τίκτει ἀμαρτίαν.

En una elegante semejanza, compara la obra de la lujuria en la tentación con una concepción adúltera en el vientre de la adúltera, cuando finalmente se produce el pecado real. Las semillas de ella son echadas en la mente y en la voluntad por la tentación; donde, después de ser calentados, fomentados y apreciados, el pecado, ese feo monstruo, sale al mundo. Así se dice que esta tierra "produce", como un vientre que está natural y amablemente impregnado, en su temporada señalada.

Y por lo tanto, cuando el apóstol habla de la otra clase, cambia su expresión por una palabra que puede adaptarse a una producción deformada y monstruosa. Pero el poder nativo de la tierra, siendo apreciado por la lluvia que cae sobre ella, produce como de un vientre rebosante los frutos de esas semillas con las que está poseída.

2.It" trae βοτάνην," "generans herbam." Los rehemistas lo convierten en "hierba", sin causa y mal. La palabra significa tales "hierbas verdes" que generalmente se producen por la cultura cuidadosa, la labranza o el aderezo; tales como son para el uso adecuado e inmediato de los hombres, y no de su ganado. Lo mismo con דֶּשֶׁא, Génesis 1:11, todo tipo de hierbas verdes útiles, ya sean medicinales o para alimentos, o belleza y ornamentos.

3.La naturaleza de esta fruta herbal es, que es εὔθετος. Algunos lo traducen por "oportuna" y otros por "acomodación"; "Meet" responde a ambos. Aquellos que usan la primera palabra parecen respetar la temporada en la que produce el fruto. Y este es el elogio de ella, que no se demora, sino que da a luz en su tiempo y temporada apropiados, cuando sus dueños y cultivadores tienen tierra y razones para esperarlo y buscarlo.

Y es un elogio especial de cualquier cosa que dé fruto; y lo que está fuera de temporada es despreciado, Salmo 1:3. Esta última palabra se refiere a la utilidad y la utilidad del fruto producido, en cualquier estación en que sea. Podemos comprender ambos sentidos, y supongamos justamente que ambos están destinados. El siríaco lo expresa con una palabra general, דְּחָשָׁח, "que es" o "puede ser útil".

Y los frutos de la tierra no son rentables a menos que sean estacionales. Así que Santiago lo llama τίμιον καρπὸν τῆς γῆς, "el precioso fruto de la tierra", que el labrador espera, hasta que la tierra haya recibido la lluvia anterior y tardía, Santiago 5:7.

4.Por último, estas hierbas así producidas son "meet ἐκείνοις δι ̓ οὕς καὶ γεωργεῖται", "a los que la cultivan", o "aun por quién"; o "por quien también es labrado". La partícula καί no es superflua ni insignificante. Declara una adición de cultura a la lluvia. Porque además de la caída de la lluvia sobre la tierra, también hay necesidad de más cultura, para que pueda ser fructífera, o producir hierbas estacionalmente, que serán provechosas para los hombres.

Porque si sólo la lluvia cae sobre ella, producirá muchas cosas; pero si no se cultiva, por una hierba útil producirá muchas malas hierbas; como habla en el caso de la cría, Virg. Georg. Lib. 1:155:

"Quod nisi et assiduis terram insectabere rastris,

Et sonitu terrebis aves, et ruris opaci

Falce premes umbras, votisque vocaveris imbrem;

Heu magnum alterius frustra spectabis acervum".

La tierra debe ser labrada, por su naturaleza y la ley de su creación, y por lo tanto Adán debía haber labrado y forjado la tierra en el jardín incluso antes de la caída, Génesis 2:15. Y esta es la principal preocupación de él que pretende vivir en el campo. La caída de la lluvia sobre la tierra es común a todos.

Lo que le da a un campo una relación peculiar con cualquiera es que él lo viste, y lo cerca, y lo cultiva. A estos aparadores se dice que las hierbas que se producen son "encontradas"; les pertenecen y son útiles para ellos. Δι ̓ οὕς puede traducirse como "para quién" o "por quién". En la primera forma, se significa al principal propietario de la tierra, el señor del campo o viñedo.

La tierra es labrada o abonada para su uso, y él come de los frutos de ella. En este último sentido, aquellos que trabajan inmediatamente sobre el suelo en la labranza del mismo están destinados. Pero no hay necesidad de distinguir en este lugar entre propietario y aparador; porque Dios, como él es, el gran labrador, es ambos. Él es el Señor de la viña, es suya, y viste y poda las vides, para que den fruto, Juan 15:1-2. Otra vez; la tierra, así fructífera, "recibe bendición de Dios". Y la bendición de Dios con respecto a un campo fructífero es doble,

(1.)Antecedente, en la comunicación de la bondad, o virtud causante de fruto a ella. "El olor de mi hijo es como el olor de un campo que Jehová ha bendecido", Génesis 27Génesis 27:27; un campo que abunda en flores, flores y frutos, produciendo un sabor dulce; siendo así fecundados por la singular bendición de Dios.

Pero esta no es la bendición aquí pretendida; porque se supone que este campo ya se ha hecho fructífero, a fin de producir hierbas útiles; Y, por lo tanto, debe estar previamente interesado en este tipo de bendición, sin la cual nada puede prosperar o prosperar. Por lo tanto,

(2.)La bendición de Dios se toma parala consiguiente aceptaciónoaprobación, con cuidado y vigilancia para una mejora adicional. La bendición de Dios está ampliamente descrita, Isaías 27:2-3.

Y hay tres cosas incluidas en esta bendición de un campo fructífero:

(1.)Lapropiedad, aceptación o aprobación de la misma. Tal campo Dios posee, y no se avergüenza de que sea considerado como suyo. Y esto se opone al rechazo del terreno estéril que luego se menciona, "es rechazado".

(2.)Elcuidado, la vigilancia y la diligencia que se utilizan al respecto. Dios vela por tal campo o viña para guardarlo noche y día, para que nadie lo lastime, regándolo a cada momento, y purgando las ramas de sus vides, para hacerlas aún más fructíferas; opuesto a "estar cerca de maldecir"; es decir, totalmente descuidado, o abandonado a la sal y la esterilidad.

(3.)Unapreservaciónfinal de todo mal; opuesto a la quema de la tierra estéril, con las espinas y zarzas que crecen sobre ella.

Siendo estas cosas habladas sólo del terreno, de donde se toma la comparación, la aplicación de ellas, aunque no expresada, a las cosas espirituales previstas es simple y fácil. Para

1.La tierra así vestida, así fructífera, y bendecida por Dios, es verdadera y sana creyentes. Así que nuestro Salvador declara que es en la interpretación de su propia parábola con este propósito, Mateo 13. Son tales como "recibir la palabra de Dios en corazones buenos y honrados", y producir frutos de ella en varios grados; tales como, habiendo sido plantados y regados ministerialmente, tienen un aumento realizado en ellos por la gracia de Dios, 1 Corintios 2:6-7.

2.Aquí se incluye lamaneraen que producen los frutos previstos; y es decir, que den a luz en sus vidas lo que antes era concebido y apreciado en sus corazones. Tienen la raíz en sí mismos de lo que producen. Así significa la palabra aquí usada, es decir, producir el fruto de una concepción interior. La doctrina del evangelio, tal como se echa en sus corazones, no es sólo lluvia, sino también semilla.

Esto es apreciado por gracia como semilla preciosa; y, como de una raíz o principio natural en el corazón, produce frutos preciosos. Y aquí consiste la diferencia entre el fruto de los verdaderos creyentes y las obras de hipócritas o falsos profesores: Estos últimos producen frutos como hongos; Surgen repentinamente, a menudo tienen un gran volumen y buena apariencia, pero son solo una excrecencia forzada, no tienen semilla natural o raíz en la tierra. No proceden de un principio vivo de ellos en sus corazones.

El otro tipo primero los concibe, aprecia y fomenta en sus corazones y mentes; de donde los sacan a partir de un principio genuino y natural. Esto es en ambos lados completamente declarado por nuestro Salvador mismo, Lucas 6:43-45.

3. Haylas hierbas o frutas destinadas. Estos son los que en otras partes de la Escritura son llamados "los frutos del Espíritu", "los frutos de la justicia", de la "santidad" y similares. Todo lo que hacemos de acuerdo con la voluntad de Dios, en el curso de nuestra profesión y obediencia, es de este tipo. Todos los efectos de la fe y el amor, de la mortificación y la santificación, que son santos en sí mismos y útiles a los demás, mediante los cuales expresamos la verdad y el poder de esa doctrina del evangelio que profesamos, son los frutos y las hierbas destinados. Cuando nuestros corazones son santificados y nuestras vidas útiles por el evangelio, entonces somos fructíferos.

4.Se dice que estas hierbas son "encuentro para aquellos por quién" (o "para quién") "la tierra está vestida". Como no es útil ni seguro presionar similitudes más allá de su alcance e intención principales, y traer cada circunstancia minuciosa a la comparación; así que no debemos descuidar lo que es bastante instructivo en ellos, especialmente si la aplicación de las cosas unas a otras tiene semblante y guía dada en otros lugares de la Escritura, como lo es en este caso. Por lo tanto, para aclarar la aplicación de esta parte de la similitud, podemos observar,

(1.)Que Dios mismo es elgran labrador, Juan 15:1; y todos los creyentes son "labradores de Dios"1 Corintios 2:9. Él es tan el labrador como para ser el Señor soberano y Dueño de este campo o viña; y pone obreros en ella para vestirla.

Esto nuestro Salvador lo expone ampliamente en su parábola, Mateo 21:33, etc. Por lo tanto, llama a su pueblo su "porción" y "la suerte de su herencia", Deuteronomio 32:9. Habla como si hubiera entregado todo el mundo, además de la posesión de otros, y hubiera mantenido a su pueblo solo para sí mismo. Y así lo ha hecho, en cuanto a la relación bendita especial que pretende.

(2.)Es Dios mismo quien cuidadel riego y aderezode este campo. Él trata con ella como un hombre lo hace con un campo que es suyo. Esto lo expresa, Isaías 5:2; Mateo 21:33-34. La dispensación de la palabra y la comunicación del Espíritu a la iglesia, con todos los demás medios de luz, gracia y crecimiento, dependen de todo su cuidado, y todos son supremamente de él, como se mostró antes.

Con este fin, emplea a sus siervos para que trabajen y vistan debajo de él, que son "obreros para con Dios"1 Corintios 2:9; porque son empleados por él, hacen su trabajo y tienen el mismo fin con él.

(3.)Estelabrar o vestirla tierra, que se añade a la lluvia, o la mera predicación del evangelio, denotada por ello, puede referirse a tres cabezas:

[1.]Laaplicación ministerialde la palabra a las almas y conciencias de los hombres, en la dispensación de todas las ordenanzas del Evangelio. Este es el segundo gran fin del ministerio, ya que la dispensación de la palabra en general, o la lluvia, es la primera.

[2.]Laadministración de las censuras y la disciplina dela Iglesia. Esto pertenece al aderezo y purga de la viña de Dios; y de singular utilidad es para ese fin, donde es correcta y debidamente atendida. Y aquellos que, bajo el pretexto de esto, en lugar de purgar la viña, se esfuerzan por desenterrar las vides, tendrán poco agradecimiento de él por su diligencia y dolor.

[3.]Aflicciones y pruebas. Por medio de esto purga su vid, para que produzca aún más fruto; es decir, él intenta, ejerce, y por lo tanto mejora, la fe y las gracias de los creyentes,1 1 Pedro 1:7; Romanos 5:3-5; Santiago 1:2-4.

(4.)Diosespera fruto de este campo, que es tan suyo, y que tanto cuida: "Busqué uvas", Isaías 5:2. Él envía a sus siervos a recibir los frutos de ello, Mateo 21:34. Aunque no tiene necesidad de nosotros ni de nuestra bondad, no se extiende a él, no podemos beneficiarlo como un hombre puede beneficiar a su prójimo, ni se enriquecerá con nuestra sustancia, sin embargo, se complace en estimar los frutos de la obediencia al evangelio, los frutos de la fe y el amor, de la rectitud y la santidad; y por ellos será glorificado: "En esto es glorificado mi Padre, para que llevéis mucho fruto", Juan 15:8; Mateo 5:16.

(5.)Estos frutos, cuando son producidos, Dios losaprueba, acepta y bendice aún más a los que los llevan; que es lo último en las palabras. Algunos piensan que no hay uso de estos frutos, a menos que sean meritorios de gracia y gloria. Pero la aceptación de Dios de ellos aquí se llama subendición, su bendición de los que los sacan a luz. Ahora bien, una bendición no puede ser merecida; Es un acto de generosidad y autoridad, y tiene la naturaleza de un don gratuito, que no puede ser merecido.

¿Qué merece un campo de aquel por quien es regado y labrado, cuando produce hierbas para su uso? Todos son menos los frutos de su propio trabajo, costo y dolores. El campo es sólo el tema sobre el que él ha forjado, y es suyo. Todos los frutos de nuestra obediencia no son más que los efectos de su gracia en nosotros. Somos un tema en el que él ha tenido la gentileza de trabajar. Sólo él se complace, en un modo de infinita condescendencia, en poseer en nosotros lo que es suyo, y perdonar lo que es nuestro. Por lo tanto, la bendición de Dios sobre los creyentes que dan fruto consiste en tres cosas:

[1.]Suaprobacióny amable aceptación de ellos. Así se dice que "tenía respeto a Abel y a su ofrenda", Génesis 4Génesis 4:4. Aceptó gentilmente tanto de su persona como de su sacrificio, poseyéndole y aprobándolo, cuando Caín y los suyos fueron rechazados. Así que "olió un sabor de descanso" del sacrificio de Noé, Génesis 8:21. Y para testificar que estaba muy complacido con ello, aprovechó la ocasión para renovar y establecer su pacto con él y su simiente.

[2.]Esaumentando su fecundidad." Todo sarmiento" de la vid que da fruto, lo purga, para que dé más fruto, "Juan 15:2. Él "multiplica la simiente que se siembra", y "aumenta los frutos de su justicia", 2 Corintios 9:10.

Este es el camino constante de Dios en su pacto con cristianos prósperos y fructíferos; Él los bendice de tal manera que sus gracias y frutos abundarán cada vez más, de modo que florecerán incluso en la vejez, y darán más fruto hasta el fin. [3.]Los bendice en la preparación que ha hecho para darles una recompensa eterna. Una recompensa es, de hecho, de gracia y generosidad, pero sigue siendo una recompensa, "una recompensa de recompensa.

"Porque aunque de ninguna manera sea merecido o merecido, y aunque no haya proporción entre nuestras obras, deberes o frutos, y sin embargo, debido a que serán poseídos en él, no se perderán ni se olvidarán, y Dios en ello testifica su aceptación de ellos, es su recompensa.

Obs. 7. Donde Dios concede medios, allí espera fruto.

Pocos hombres consideran cuál es el estado de cosas con ellos, mientras se les predica el evangelio. Algunos lo ignoran por completo más allá de lo que conviene a sus intereses y ventajas carnales; porque el evangelio está actualmente tan declarado en el mundo, al menos en muchas partes de él, que grandes multitudes se benefician más por una pretensión de él, o de lo que le pertenece, y tienen mayores avances seculares y ventajas por ello, de lo que podrían posiblemente, por la mayor diligencia y habilidad de cualquier otra manera, honesto o deshonesto, alcanzar.

Estos lo estiman de acuerdo con sus intereses mundanos, y en su mayor parte no de otra manera; son mercaderes de almas, Apocalipsis 18:11-13; 2 Pedro 2:3. Algunos lo ven como aquello en lo que realmente están interesados, y ambos tomarán sobre sí la profesión de ello, y harán uso de ella en sus conciencias según lo requiera la ocasión.

Pero hay pocos que consideren seriamente cuál es la tarea que viene sobre ella, y cuál es la obra que Dios tiene en la mano por ello. En resumen, él está regando, abonando, cultivando las almas de los hombres, para que puedan dar fruto para su alabanza y gloria. Su tarea es hacer a los hombres santos, humildes, abnegados, justos, útiles, rectos, puros de corazón y de vida, abundar en buenas obras o ser como él mismo en todas las cosas.

Para lograr estos fines es adecuado este santo medio; y por lo tanto se dice justamente que Dios espera estos frutos donde concede este medio. Y si estos no se encuentran en nosotros, todos los fines de la labración de Dios se pierden para nosotros; que qué problema tan triste tendrá el siguiente versículo declara. Esto, por lo tanto, debe estar siempre en nuestras mentes mientras Dios está tratando con nosotros por la dispensación del evangelio. Es fruto al que apunta, es fruto que busca: y si fallamos aquí, la ventaja del todo, tanto para nuestro bien como para su gloria, se pierde por completo; que inevitablemente debemos tener en cuenta.

Para este fruto Dios espera y requerirá. Esta es la obra y el efecto del evangelio, Colosenses 1:6. Y el fruto de ello es triple:

1.De personas, en su conversión a Dios, Romanos 15:16.

2.De verdadera santidad internaen ellos, o de los frutos del Espíritu, Gálatas 5:22-23.

3.Los frutos externos de justiciay 2 Corintios 9:10; Filipenses 1:11.

A estos Dios mira, Isaías 5:4; Lucas 13:7; Y no siempre soportará una frustración. Un buen labrador sufrirá espinas y árboles estériles para crecer en el campo; Pero si una vid o higuera es estéril en su jardín, la cortará y la arrojará al fuego.

Sin embargo, Dios no siempre continuará esta cría, Isaías 28; Amós 6:12-14.

Obs. 8. Los deberes de obediencia del Evangelio son frutos para Dios, cosas que tienen una tendencia apropiada yespecialpara su gloria. Así como los preciosos frutos de la tierra, que el labrador espera, se satisfacen para su uso, es decir, tales como suplir sus necesidades, satisfacer sus ocasiones, responder a su trabajo y encargarlo, nutrirlo y enriquecerlo, así también estos deberes de obediencia al Evangelio responden a todos los fines de la gloria de Dios que él ha diseñado para ello en el mundo. "En esto", dice nuestro Salvador, "es glorificado mi Padre, para que produzcas mucho fruto".

Y debemos preguntar cómo se cumplen estos frutos para Dios. Para

1. No son así, como si él estuviera en alguna necesidad de ellos para su gloria. "Nuestra bondad no se extiende a él", Salmo 16:2. No lo hace, como si tuviera necesidad de ella, o le diera algún valor por sí misma. Por lo tanto, rechazó todos aquellos servicios externos multiplicados a los que los hombres confiaban, como si lo obligaran por ellos; porque sin ellos o sus servicios él es el poseedor soberano de todos los seres creados y sus efectos, Salmo 50:7-12.

Todos los pensamientos al respecto deben ser rechazados. VerJob 22:2-3; Job 35:7-8.

2. No son conocidos por Dios, como si respondieran perfectamente a su ley. Porque con respecto a esto, "todas nuestras justicias son como trapos de inmundicia", la mayoría incómodas de ser presentadas a él, Isaías 64:6. Y si él marcara lo que está mal en nosotros o en ellos, ¿quién podría resistir? Salmo 130:3.

3.Mucho menos son tan conocidos para él, como que por ellos debemos merecer cualquier cosa en su mano. Esta presunción tonta es contraria a la naturaleza misma de Dios y del hombre, con la relación entre ellos que necesariamente se produce en sus propios seres. Porque ¿qué puede un pobre gusano de la tierra, que no es nada, que no tiene nada, que no hace nada que sea bueno, sino lo que recibe enteramente de la gracia divina, el favor y la generosidad, mérito de Aquel que, por su ser y naturaleza, no puede estar bajo ninguna obligación de ello, sino lo que es simplemente de su propio placer y bondad soberanos?

Por lo tanto, no se encuentran de otra manera para Dios sino en y a través de Cristo, de acuerdo con la infinita condescendencia que se complace en ejercer en el pacto de gracia. Allí está el Señor Cristo,

1. Hazque nuestras personas sean aceptadas, como lo fue la de Abel, por medio de la fe en él; que fue el fundamento de la aceptación de su Génesis 4:4; Hebreos 11:4. Y esto también es de gracia; es "para alabanza de su gracia gloriosa, en la que nos hace aceptados en el Amado", Efesios 1:6. Y

2. Éllleva y quita la iniquidadque se adhiere a ellos cuando proceden de nosotros, lo que los hace incompatibles con Dios. Esto fue escrito por la placa de oro, en la que estaba inscrito "Santidad al Señor", que estaba en la frente del sumo sacerdote. Era para que pudiera "llevar la iniquidad de las cosas santas" del pueblo, Éxodo 28:36-38. Él lo desnudó en la expiación que hizo de todo pecado, y lo quita a los ojos de Dios. Y

3. Añade del inciensode su propia mediación para ellos, para que tengan un dulce sabor en su ofrenda a Dios, Apocalipsis 8:3. Sobre este fundamento es que Dios los ha diseñado misericordiosamente para varios extremos de su resplandor, y los acepta en consecuencia.

Para

1.La voluntad de su mandatose cumple de este modo; y esto tiende a la gloria de su gobierno y gobierno, Mateo 7:21. Debemos orar para que la voluntad de Dios se haga en la tierra, como en el cielo. La gloria que Dios tiene en el cielo, del ministerio de todos sus santos ángeles, consiste en esto, que siempre, con toda prontitud y alegría, observen sus mandamientos y hagan su voluntad, estimando que hacerlo sea su honor y bendición.

Porque por esto es el gobierno y la autoridad de Dios poseídos, avalados, exaltados; un descuido del cual fue el pecado y la ruina de los ángeles apóstatas. De la misma manera, nuestros frutos de obediencia son los únicos reconocimientos que podemos o hacemos a la autoridad suprema y al gobierno de Dios sobre nosotros, como el único legislador, que tiene poder para matar y mantener vivo. La gloria de un rey terrenal consiste principalmente en la obediencia voluntaria que sus súbditos dan a sus leyes.

Porque por esto reconocen expresamente que estiman sus leyes sabias, justas, iguales, útiles a la humanidad, y también reverencian su autoridad. Y es la gloria de Dios, cuando los súbditos de su reino testifican a todos, su sujeción voluntaria y alegre a todas sus leyes, como santas, justas y buenas, por los frutos de su obediencia; como también que es su principal honor y felicidad estar ocupados en su servicio, Juan 15:14. Por este medio es glorificado nuestro Padre celestial, ya que él es nuestro gran rey y legislador.

2.Hay en los frutos de la obedienciauna expresión de la naturaleza, el poder y la eficacia de la gracia de Dios, por la cual también él es glorificado; porque él hace todas las cosas "para alabanza de la gloria de su gracia", Efesios 1:6. En todos los actos de lujuria y pecado, en la sequía y el polvo de la esterilidad, representamos una enemistad contra él, y una contrariedad hacia él, actuando sobre el principio de la primera rebelión y apostasía de él.

Estas cosas, en su propia naturaleza, tienden en gran medida a su deshonra, Ezequiel 36:20. Pero estos frutos de obediencia son todos efectos de su gracia, en la que él "obra en nosotros para querer y hacer de su propia buena voluntad". Y por este medio se manifiestan y glorifican tanto el poder como la naturaleza de esa gracia. El poder de esto, al hacer fructíferos los suelos estériles de nuestros corazones, que, como bajo la maldición, de por sí mismos no producirían nada más que espinas y zarzas.

Por lo tanto, hacer que nuestros corazones abunden en los frutos de la fe, el amor, la mansedumbre y toda obediencia santa y evangélica, es aquello en lo que el poder de la gracia de Dios se manifiesta y magnifica, Isaías 11:5-8. Y también declaran la naturaleza de Dios. Porque todos ellos son cosas buenas, benignas, hermosas, útiles para la humanidad; tales como dar paz, quietud y bienaventuranza a las almas de aquellos en quienes están; como tienden a la restauración de todas las cosas en su propio orden, y al alivio del universo, trabajando bajo su confusión y vanidad, Filipenses 4:8.

Tales son, digo, todos los frutos de la santa obediencia en los creyentes; tal es su naturaleza y tendencia, por la cual declaran cuál es esa gracia de la que proceden, y cuyos efectos son, Tito 2:11-12. Y por esto Dios es grandemente glorificado en el mundo.

3.Son reunidos por Dios, y tienden a su gloria, en el sentido de que expresan y manifiestan la eficacia de lamediación del Señor Cristo, en la obediencia de su vida y el sacrificio de su muerte. A estos los apuntó en ellos, Tito 2:14; Efesios 5:25-27.

Es en Jesucristo que Dios será glorificado. Y esto se manifiesta en los efectos de su sabiduría y amor en su mediación. Porque por esto declaramos y mostramos τὰς ἀρετάς, las "virtudesdel que nos ha llamado"1 Pedro 2:9; o el poder eficaz de la mediación de Cristo, de la cual estos frutos son los efectos y productos.

No sólo declaramos la excelencia y santidad de su doctrina, que enseña estas cosas, sino también el poder y la eficacia de su sangre e intercesión, que nos procuran y las obran en nosotros. Dios es glorificado por este medio, en que se hace algún retorno a su bondad y amor. Que una criatura haga cualquier retorno a Dios, responsable o proporcional a los efectos de su bondad, amor y generosidad hacia él, es completamente imposible.

Y, sin embargo, estos hombres deben cuidar y satisfacer, antes de hablar de un mérito adicional. Porque ¿qué podemos merecer apropiadamente en sus manos, cuya generosidad precedente estamos infinitamente lejos de responder o satisfacer en todo lo que podemos hacer? Pero esto de la fecundidad en la obediencia es el camino que Dios ha señalado, mediante el cual podemos testificar nuestro sentido de amor divino y bondad, y expresar nuestra gratitud. Y por medio nuestros frutos de justicia redundan para la gloria de Dios.

4.Dios en y por ellos extiende su cuidado, bondad y amor a los demás. Es su voluntad y placer que muchos que anhelan para sí mismo de una manera especial, y otros también entre la comunidad de la humanidad, a veces sean arrojados y, puede ser, siempre estén en una condición de necesidades y estrechez en este mundo. Cuidar de ellos, proveerlos, aliviarlos, para que también puedan tener un sentido especial de su bondad, y ser instrumentales en la presentación de su alabanza, incumbe a Aquel que es el gran proveedor para todos.

Ahora, una señal por la cual hará esto, es por los frutos de la obediencia producida en otros. Su caridad, su compasión, su amor, su generosidad, ayudarán y aliviarán a los que están en necesidad, estrechez, tristezas, pobreza, encarcelamiento, exilio o similares. Y así es en todos los demás casos. Su mansedumbre, su paciencia, su paciencia, que son de estos frutos, serán útiles para otros, bajo sus debilidades y tentaciones.

Su celo, su obra de amor en la enseñanza e instrución, o la predicación de la palabra, serán los medios de convicción y conversión de los demás. Así agrada a Dios, por estos frutos de obediencia en algunos, comunicarse de su propia bondad y amor, para la ayuda, alivio, socorro y reparación de otros. Porque aquellos tan aliviados lo hacen, o al menos deberían considerar que todos vienen directamente de Dios. Porque es él quien no sólo ordena a los que son el medio de su transporte a ellos que hagan lo que hacen, sino que lo obra directamente en ellos por su gracia, sin la cual no sería.

Y todo esto redunde para la gloria de Dios. Esto nuestro apóstol expresa en 2 Corintios 9:12-15 "Para la administración de este servicio" (es decir, la contribución caritativa y abundante de los corintios a los pobres de la iglesia de Jerusalén) "no sólo suple las necesidades de los santos" mismos (el pensamiento de lo cual podría dar gran satisfacción a las mentes de los hombres benignos y compasivos, es decir, que han podido aliviar a otros), "pero es abundante también por muchas acciones de gracias a Dios.

"'Tiene este efecto en las mentes de todos los que están interesados en ella, o saben de ella, hacer que abunden en agradecimiento y alabanza a Dios.'Y muestra tanto los fundamentos por los cuales como la forma en que esta alabanza es devuelta a Dios. Para

(1.)Consideran no sólolo que se hace, sino el principio de donde procede: "Mientras que por el experimento de esta ministración glorifican a Dios por vuestra sujeción profesada al evangelio". Esto, en primer lugar, los afecta grandemente, que mientras que antes solo lo habían escuchado puede ser un informe, que ustedes, o algunos de ustedes, se convirtieron a la fe del evangelio, ahora, por "esta ministración", es decir, el alivio de la generosidad se les comunicó, tal evidencia y seguridad, que con un solo consentimiento dan alabanza y gloria a Dios por la obra de su gracia hacia ustedes.

Y, de hecho, esto suele ser lo primero que afecta las mentes de cualquiera de los santos de Dios, en cualquier alivio que Dios se complace en entregarles por medio de otros. Admiran y bendicen a Dios en y por su gracia hacia ellos, por cuya bondad y compasión son aliviados. Así es Dios glorificado por estos frutos.

(2.)Y el segundo fundamento de sus alabanzas fue, ladistribución liberala sí mismos, como encontraron por experiencia; y a "todos los hombres", como fueron informados y creídos. El ministerio mismo testificó su fe y obediencia al Evangelio; pero la naturaleza de esto, que era liberal y abundante, evidenció la sinceridad y fecundidad de su fe, o "la gracia extraordinaria de Dios en ellos", Hebreos 6:14.

Vieron por este medio que no había una obra ordinaria o común sólo de gracia en estos corintios, comprometiéndolos en una profesión común, y los deberes de ella, que sin embargo era un asunto de gran agradecimiento a Dios; pero que ciertamente abundaba en ellos la gracia de Dios, que producía estos frutos de ella de una manera tan abundante. Y con respecto a esto también se alabó peculiarmente a Dios.

Aquí también el apóstol añade un doble camino por el cual Dios fue glorificado, distinto de la atribución directa de alabanzas a él. "Y por su oración por ti, que mucho después de ti, por la gracia extraordinaria de Dios en ti". Es decir, por ambos. de estas maneras glorificaron a Dios, tanto en sus oraciones por un suministro de gracia divina y generosidad para aquellos por quienes fueron aliviados, como en su amor inflamado hacia ellos y anhelo por ellos, que fue ocasionado solo por su alivio; pero la verdadera causa, motivo y objeto de ello, era "la gracia extraordinaria de Dios en ellos", que se evidenció por ello.

Y por estos dos deberes Dios es grandemente glorificado. Por lo tanto, el apóstol concluye todo con ese ἐπινίκιον de alabanza triunfante a Dios: "Gracias a Dios por su don inefable". "Esto", dice, "es un don que no puede ser suficientemente declarado entre los hombres, y por lo tanto Dios es más digno de admiración en él.'Y el apóstol presiona la ocasión de su agradecimiento conjunto en una palabra que puede incluir tanto la gracia de Dios dada a los corintios, capacitándolos para su deber, como el fruto de esa gracia en la generosidad conferida a los pobres santos; ambos fueron el don de Dios, y en ambos fue glorificado.

Y en este sentido especialmente, los frutos de nuestra obediencia al Evangelio se reúnen para Aquel por quien estamos vestidos; es decir, tener una tendenciaespeciala la gloria de Dios. De ahí esa advertencia del apóstol, Hebreos 13:16 "Pero para hacer el bien y comunicarse, no olvides; porque con tales sacrificios Dios está complacido.

Nuestras oraciones y alabanzas también, como él declara en el versículo anterior, son "sacrificios a Dios", y aceptados con él, versículo 15. Toda nuestra obediencia es "nuestro servicio razonable", es un sacrificio aceptable a Dios, Romanos 12:1; Sí, pero en estos frutos de benignidad, generosidad, caridad, hacer el bien y comunicarse en gran medida y liberalmente, Dios está de una manera peculiar muy complacido y satisfecho, como oliendo un sabor de descanso a través de Cristo en tales sacrificios.

Y aquí podría aprovechar la ocasión en general para presionar a los hombres a una fecundidad abundante en este tipo especial de fructificación, pero que la naturaleza de nuestro discurso no lo admita.

5.Son reunidas para Dios, porque son comolas primiciaspara él desde la creación. Cuando Dios tomó y rescató la tierra de Canaán, que hizo suya de una manera peculiar, de las manos de sus adversarios, y se la dio a su propio pueblo para que la poseyera y heredara, les exigió que, en su primera entrada allí, vinieran y le presentaran el "primero de todos los frutos de la tierra, " como un reconocimiento de su derecho a la tierra, y su generosidad para ellos, Deuteronomio 26:1-8, etc.

Toda la creación hecha por el pecado como si fuera de la posesión de Dios; no de suderecho y poder, sino de su amor y favor: Satanás se convirtió en el "dios de este mundo", y todo estaba bajo el poder del mal. Por Jesucristo lo rescata de nuevo de su esclavitud y esclavitud a Satanás. Pero esto no lo hará todo de una vez, sólo se le ofrecerán algunas primicias como reconocimiento de su derecho, y como prenda de entrar en la posesión del todo.

Y Dios es grandemente glorificado en la presentación de estas primicias, en la recuperación de la creación para sí mismo, que es una cierta promesa de vindicar al todo de su esclavitud actual. Y son los creyentes los que son estas primicias para Dios: Santiago 1:18, "De su propia voluntad nos engendró con la palabra de verdad, para que seamos una especie de primicias de sus criaturas.

"Pero no lo somos sino en nuestra fecundidad. Por lo tanto, hay un ingreso de gloria y alabanza devuelto a Dios desde esta parte inferior de la creación; sin el cual no lleva nada más que espinas y zarzas a la vista. En estos, por lo tanto, y cosas similares, consiste el encuentro de nuestros frutos de obediencia a Dios, o su gloria. Otra vez

Obs. 9. Dondequiera que haya frutos sinceros de fe y obediencia que se encuentren en los corazones y las vidas de los profesores, Dios los acepta y bendice con gracia.

Nada es tan pequeño sino que, si es sincero, aceptará; Y nada tan grande sino que tiene una recompensa desbordante por ello. No se perderá nada que se haga por Dios; Una copa de agua fría, el menor refrigerio dado a cualquiera por su causa, será recordada. Todo lo que tenemos y somos se debe previamente a él, de modo que no puede haber mérito en nada de lo que hacemos; Pero debemos prestar atención a que, mientras negamos elorgullo del mérito, perdamos elconsuelode la fe en cuanto a la aceptación de nuestros deberes.

Es el fruto de la mediación de Jesucristo, que podemos "servir a Dios sin temor, en justicia y santidad todos nuestros días"; pero si siempre estamos ansiosos y solícitos acerca de lo que hacemos, ya sea aceptado con Dios o no, ¿cómo le servimos sin temor? Este es el peor tipo de temor al que somos desagradables, el más deshonroso para Dios y desalentador para nuestras propias 1 Juan 4:18.

Porque, ¿cómo podemos deshonrar a Dios más que juzgando que cuando hacemos todo lo posible con sinceridad en el camino de su servicio, sin embargo, él no está complacido con nosotros, ni acepta nuestra obediencia? ¿No es esto para suponer que es severo, enojado, siempre disgustado, listo para aprovecharse, uno a quien nada satisfará? Tales pensamientos son las marcas del siervo malvado en la parábola, Lucas 19:20-22.

¿Dónde está, entonces, esa infinita bondad, gracia, condescendencia, amor, compasión, que son tan esenciales para su naturaleza, y en las que él se ha declarado a sí mismo para abundar? Y si es así, ¿de qué sirve la mediación e intercesión de Jesucristo? ¿Qué beneficio hay en las promesas del pacto? ¿Y qué queda que nos pueda animar en y para cumplir con los deberes de obediencia? Simplemente realizarlos porque no podemos, no nos atrevemos a hacer otra cosa, un cumplimiento servil de nuestra convicción, no es aceptable para Dios ni es ninguna manera cómoda para nuestras propias almas.

¿Quién llevaría voluntariamente una vida así en este mundo, para estar siempre trabajando y esforzándose, sin la menor satisfacción de que lo que hace complacerá a los que lo ponen a trabajar, o de alguna manera se volverá a su propia cuenta? Sin embargo, tal vida llevan hombres que no están persuadidos de que Dios acepta con gracia lo que realizan sinceramente. Una sospecha de lo contrario surge en oposición al principio fundamental de toda religión: "El que viene a Dios debe creer que él es, y que él es recompensador de los que diligentemente lo buscan", Hebreos 11:6.

Este es el primer principio y fundamento de todo culto religioso; que si no está bien y firmemente puesta en nuestros corazones, toda nuestra súplica será en vano. A menos que creamos que él acepta y bendice nuestros deberes, no podemos creer que él sea un recompensador o, como lo expresó en el pacto con Abraham, una "recompensa muy grande". Pero ha descendido a los casos más bajos, de pelo decabraal tabernáculo, unácaroal tesoro, unvaso de aguaa un discípulo, para asegurarnos que no desprecia el más mezquino de nuestros servicios sinceros. Pero esto debe ser hablado de nuevo en el versículo 10, y por lo tanto no lo confirmaré aquí.

Algunos tal vez dirán: "que sus mejores frutos están tan corrompidos, sus mejores deberes tan contaminados, que no pueden ver cómo pueden encontrar aceptación con un Dios tan santo. Todo lo que procede de ellos es tan débil y débil, que temen sufrir pérdidas en todos.'Y esta misma aprensión los priva de todo ese consuelo en el Señor que podrían tomar en un curso de santa obediencia. Yo respondo:

1. Esta consideración, de las impurezas del pecado que se adhieren a la mejor de nuestras obras o deberes, excluye todoméritocualquiera. Y es correcto que lo haga; porque ciertamente esa noción maldita del mérito de las buenas obras ha sido el motor más pernicioso para la ruina de las almas de los hombres que Satanás haya utilizado. Porque, por un lado, muchos han estado tan hinchados e hinchados con ella, que no se dignarían en nada estar en deuda con la gracia de Dios, sino que han pensado que el cielo y la gloria se deben a ellos por sus obras, como el infierno lo es a otros hombres por su pecado, o la paga de un asalariado para él por su trabajo, que clama al cielo contra la injusticia de los que lo detienen.

Por lo tanto, se ha producido un descuido total de Cristo. Otros, convencidos del orgullo y la locura de esta presunción, y a pesar del estímulo a la obediencia fructífera que yace en la aceptación misericordiosa de Dios y la recompensa de nuestros deberes, se han desanimado en su asistencia a ellos. Es bien, por lo tanto, donde esta noción es completamente descartada por la consideración de la imperfección pecaminosa de nuestros mejores deberes: así lo hace la iglesia, Isaías 64:6; Romanos 7:21.

2. Esta consideración excluye toda esperanza oexpectativa de aceptación, con Dios a causa de la justicia estricta. Si consideramos a Dios sólo como un juez que pronuncia sentencia concerniente a nosotros y a nuestros deberes de acuerdo con la ley, ni nosotros ni nada de lo que hacemos puede ser aceptado con él o aprobado por él. Porque como dice el salmista acerca de nuestras personas: "Si tú, Jehová, marcas iniquidades, oh Señor, ¿quién permanecerá?" y ora: "No entres en juicio con tu siervo, porque delante de ti ningún hombre viviente será justificado:"así es con respecto a todas nuestras obras y deberes de obediencia; ninguno de ellos puede soportar el juicio de Dios a juzgar por la ley, sino que parecería una cosa inmunda.

Mientras que, por lo tanto, las personas están sólo bajo el poder de sus convicciones, y no son capaces por fe de tener otro punto de vista de Dios y sus tratos con ellos, sino por la ley, es imposible que tengan alguna expectativa cómoda de la aprobación de su obediencia.

Por lo tanto, para que podamos ser persuadidos de la aceptación misericordiosa de todos nuestros deberes, incluso los más pequeños y mezquinos que hacemos con sinceridad y con un solo ojo en la gloria de Dios, y que nuestro trabajo en el Señor no se pierda, siempre debemos tener dos cosas en el ojo y la vista de nuestra fe:

1.El tenor del pacto en elque caminamos con Dios. Dios ha abolido y quitado el pacto de obras al sustituirlo por uno nuevo en su habitación. Y la razón por la que lo hizo, fue debido a una doble insuficiencia en la ley de ese pacto para su gran fin de glorificarse a sí mismo en la salvación de los pecadores. Para

(1.)No podíaexpiar y quitar el pecado; lo cual debe hacerse indispensablemente, o ese fin no podría obtenerse. Esto nuestro apóstol afirma como una razón de ello, Romanos 8:3; y se demuestra en general en esta epístola posterior.

(2.)Porqueno aprobaba ni podía aprobar tal obedienciacomo los pobres pecadores santificados podían rendirse a Dios; porque requeríaperfección, cuando lo mejor que pueden alcanzar en esta vida no es más quesinceridad. ¿Entonces qué? ¿Anulamos la ley por fe? ¿No requiere Dios justicia perfecta de nosotros, la justicia que la ley originalmente prescribió? Sí, lo hace; y sin ella, la maldición de la ley vendrá sobre todos los hombres, cualquiera que sea; pero siendo esto también lo que en nosotros mismos nunca podemos alcanzar, es provisto en el nuevo pacto por la imputación de la justicia de Cristo a los que creen.

Así que el apóstol declara expresamente el asunto, Romanos 10:3-6. En esta suposición, Dios en este pacto ha provisto la aceptación de la obediencia sincera aunque imperfecta, a la cual la ley no tenía respeto. La suma es que su aceptación ahora será adecuada para la operación de su gracia. Él coronará y recompensará todas las actuaciones de su propia gracia en nosotros.

Cualquiera que sea el deber; por lo tanto, tiene principios por gracia y se hace con sinceridad, es aceptado con Dios, de acuerdo con el tenor de este pacto. Esto, por lo tanto, siempre debemos mirar y considerar como el fondo de la aceptación de nuestros servicios imperfectos, débiles e indignos.

2.Con el mismo fin, la mediación de Cristo debe considerarse de manera especial. Sin respeto a él, ni nosotros ni nada de lo que hacemos es aprobado por Dios. Y siempre se debe tener una doble consideración en este asunto para él y su mediación:

(1.)Que por un solo sacrificio quita todo lo que es malo o pecaminoso en nuestros deberes; Todo lo que es de verdadera contaminación, desorden, yo en ellos, por el cual cualquier culpa podría ser contraída, o es así, él lo ha soportado y lo ha tomado, como a su culpa legal, todo lejos. Por lo tanto, cualquier cosa de culpa que inevitablemente se adhiera o acompañe a nuestros deberes, podemos considerarla por fe como algo así eliminado del camino por el sacrificio y la mediación de Cristo, como que no será un obstáculo u obstrucción para la aceptación misericordiosa de ellos.

(2.)Considerando que todos. que lo hacemos, cuando hemos usado nuestros mayores esfuerzos, con la ayuda de la gracia, y dejando de lado la consideración de lo que es malo y pecaminoso del principio de la naturaleza corrupta que permanece en nosotros, es aún tan débil e imperfecto, y lo será mientras no seamos más que polvo y cenizas morando en tabernáculos de barro, como que no podemos comprender cómo la bondad que hay en nuestra obediencia debe extenderse a Dios, llegar al trono de su santidad, o ser considerado por él, el mérito de nuestro Señor Jesucristo les da paso, les da tal valor a los ojos de Dios, como para que reciban aprobación y bendición de él; porque en Jesucristo estamos completos, y Dios nos hace a nosotros y a nuestros deberes aceptados en el Amado.

La consideración de esto, sumada a la anterior, puede asegurar firmemente la mente y la conciencia de cada verdadero creyente con respecto a la aceptación misericordiosa de los más pequeños de sus santos deberes que se realizan con sinceridad. Y esto lo tienen de tal manera que,

(1.)Excluir el méritoy la jactancia;

(2.)Mantenerlos en una santa admiración de lagracia y condescendencia de Dios;

(3.)Hacerlos continuamenteagradecidos porCristo y su mediación;

(4.)Rendirse a sí mismos consuelo en sus deberes y aliento a ellos.

Hebreos 6:8. "Pero lo que lleva espinas y zarzas es rechazado, y está cerca de maldecir; cuyo fin ha de ser quemado".

En el versículo anterior, el apóstol mostró cómo sería y se pelearía con esa parte de la iglesia judaica que abrazó el evangelio y produjo los frutos de la fe y la obediencia. Dios los aceptaría, los poseería, los preservaría y los bendeciría. Y esta bendición de Dios consistía en cuatro cosas:

1.En sumisericordiosa aceptaciónde ellos en Cristo, y la aprobación de su obediencia, versículo 10.

2. Alliberarlos de esa terrible maldicióny juicio que no mucho después consumió todo el resto de ese pueblo.

3.Al hacer usode multitudes de ellos para ser el medio de comunicar el conocimiento y la gracia del Evangelio a otras personas y naciones;

una bendición y honor mayor que el que no pudieron. en este mundo sean hechos partícipes de.

4.En susalvación eterna. Esto se está estableciendo. Abajo, procede en su parábola a declarar el estado y la condición del otro tipo de ellos, a saber, de los incrédulos, apóstatas y opositores del evangelio. Y esto lo hace de acuerdo con la acción simbólica de nuestro Salvador al maldecir la higuera estéril, por la cual se representaba lo mismo, Mateo 21:19; porque era la iglesia apóstata, persecutora e incrédula de los judíos, su estado y lo que sería de ellos, lo que nuestro Salvador tenía la intención de exponer en esa higuera.

Ahora casi había terminado su ministerio entre ellos, y viendo que no dieron fruto en él, insinúa que la maldición venía sobre ellos, cuyo efecto principal sería la esterilidad perpetua. No daríanantes fruto alguno, yno lo haránen el más allá; siendo endurecidos, por el justo juicio de Dios, para su ruina eterna. Así se cumplió lo que mucho antes se predijo, Isaías 6:9-10, como declara nuestro apóstol, Hechos 28:26-27.

En respuesta a esto, nuestro apóstol en este versículo da este relato de su esterilidad, y la descripción de su fin, a través de la maldición y destrucción de Dios de ellos. Y aquí también se declara y expresa el estado y la condición de todos los apóstatas, profesores infructuosos, hipócritas e incrédulos, a quienes se les ha dispensado el evangelio.

Y, como era necesario para su designio, el apóstol persigue su antigua semejanza, haciendo una aplicación de ella a esta clase de hombres. Y

1.Él supone que son "tierra", como lo son los otros tipos, ἐκφέρουσα; es decir, ἡ γὴ ἡ ἐκφέρουσα, "esa tierra", esa parte de la tierra. Así es, y no más. No es ni mejor ni peor que lo que resulta fructífero y es bendecido. Todos los hombres a quienes se predica el evangelio están en todos los sentidos por naturaleza en el mismo estado y condición. Toda la diferencia entre ellos es hecha por el evangelio mismo. Ninguno de ellos tiene ninguna razón para jactarse, ni en nada se diferencian de los demás.

2. Se supone que la lluvia cae a menudo en este suelo también. Aquellos que viven inútilmente bajo los medios de la gracia a menudo tienen la predicación de la palabra tan abundantemente, y durante tanto tiempo continuó para ellos, como aquellos que son más prósperos y fructíferos en obediencia. Y aquí yace no poca evidencia de que estas cosas serán llamadas de nuevo otro día, para la gloria de la gracia y justicia de Dios. Sobre estas suposiciones, dos cosas son considerables en lo que se atribuye a esta tierra:

1.Lo que produce;

2.Cómo.

1.Produce ἀκάνθας, "espinas y zarzas". Vea la apertura de las palabras anteriores. En general, no lo dudo, perotoda clase de pecadosson intencionados, todas las "obras infructuosas de las tinieblas", Romanos 6:21; Efesios 5:2.

Y la razón principal por la que aquí se comparan con espinas y zarzas, es con respecto a la maldición que vino sobre la tierra por el pecado: "Maldita es la tierra,...... espinas y cardos te dará a luz", Génesis 2:17-18; a lo cual se añade la esterilidad, o la inaptitud para mejores frutos, Génesis 4:12.

De esta maldición, la tierra por sí misma, y sin labrar, no produciría nada más; espinas y zarzas, al menos serían absolutamente frecuentes en y sobre todos sus productos; así que el corazón del hombre por naturaleza está totalmente invadido por imaginaciones malvadas y pecaminosas, y su vida con acciones viciosas y pecaminosas, Génesis 6:5; Romanos 2:10-18.

Por lo tanto, la producción de espinas y zarzas abunda en tales actos y obras que proceden del principio de la naturaleza corrompida bajo la maldición. En oposición a esto, todas las buenas acciones, todos los actos de fe y obediencia, se llaman "hierbas" y "frutos", porque son "los frutos del Espíritu"; y tales obras pecaminosas se comparan con, y se llaman "espinas y zarzas", de una comunidad de propiedades con ellos. Para

(1.)Son en su especie no rentables, cosas que no sirven, pero se reúnen para ser expulsadas, esa habitación puede ser hecha para mejor. Cuando un hombre tiene un campo cubierto de espinas y zarzas, descubre que no tiene ningún beneficio con ellas; por lo tanto, resuelve desenterrarlos o quemarlos. De tal y ningún otro uso son los pecados de los hombres en el mundo. Todas las "obras de las tinieblas" son "infructuosas", Efesios 5:2. El mundo no se beneficia de ninguna manera por ellos, nunca un hombre fue mejor para sus propios pecados o los de otro hombre.

(2.)Porque son hirientes y nocivos, asfixiando y obstaculizando los buenos frutos que sabios prosperarían en el campo. Así son las espinas y las zarzas representadas en las Escrituras como afligidas, penetrantes e hirientes; y las cosas que son llamadas así por su nombre, Ezequiel 28:24; Miqueas 7:4; Isaías 7:25.

Tales son todos los pecados de los hombres. Toda la confusión, los trastornos, las devastaciones que hay en el mundo, son sólo de ellos. En general, por lo tanto, son toda clase de pecados, "obras de tinieblas", "obras de la carne", que son intencionados por estas "espinas y zarzan", pero sin embargo, supongo que el apóstol tiene en cuenta los pecados de los que los obstinados judíos eran entonces de una manera especial culpables, y que serían la causa de su repentina destrucción.

Esos, como aparece en toda esta epístola y materia de hecho en la historia, eran incredulidad, impenitencia y apostasía. Las espinas y las zarzas, que eran el combustible en el que se encendía el fuego de la indignación de Dios para su consumo, eran sus pecados contra el evangelio. O no daban su asentimiento a su verdad, o no enmendaban sus vidas de acuerdo con su doctrina, o no permanecían con constancia en su profesión. Estos son los pecados especiales que arrojan a esos hebreos, y echarán a todos los que son semejantes a ellos, en la condición de peligro y perdición, aquí descrita.

2.La manera de dar a luz estas espinas y zarzas se expresa por; ἐκφέρουσα. Crisóstomo pone una gran marca en la diferencia de las palabras usadas por el apóstol. Lo que él aplica a la producción de buenos frutos es lo que denota unaconcepción naturaly la producción de cualquier cosa en el debido orden, tiempo y estación; Pero este ἐκφέρουσα, aplicado a la tierra estéril y maldita, denota un lanzamiento de ellosen abundancia, no solo sin el uso de medios, sino contra él.

El corazón del hombre no necesita ser impregnado de ninguna semilla adventicia, para hacerlo arrojar toda clase de pecados, o para hacerlo fructífero en incredulidad e impenitencia: el vientre del pecado por sí mismo estará continuamente lleno de estas cosas.

Siendo así las cosas expuestas con este fundamento, el apóstol afirma tres cosas al respecto:

1.Es ἀδόκιμος. Se dice que eso es ἀδόκιμον, de lo cual se ha hecho prueba si, por la aplicación de medios adecuados para ello, se hará útil para algún fin determinado. Δοκιμάζω es "intentar", hacer un experimento de lo que es cualquier cosa, y de qué uso; Especialmente se aplica a la prueba que está hecha de oro y plata por fuego. Τό χρυσίον ἐν πυρὶ δοκιμάζομεν,Isocrat.

; "Probamos oro en el fuego", es decir, si es verdadero y puro. El fuego es el gran probador y descubridor de los metales, de cualquier clase que sean, Corintios 2:13-15. Y por lo tanto, el Señor Cristo, en la prueba de su iglesia, es comparado con un refinador con fuego, Malaquías 3:2. Así que la fe es probada,1 1 Pedro 1:7.

Y es la palabra que nuestro apóstol usa cuando nos ordena que tratemos de escudriñarnos a nosotros mismos en cuanto a nuestra sinceridad en fe y 2 Corintios 13:5; Gálatas 6:4; como también para hacer una debida investigación sobre la verdadera naturaleza de las cosas espirituales, Romanos 12:2; Efesios 5:10; no contentándonos con una noción desnuda de ellos, sino esforzándonos por una experiencia de su poder en nuestros propios corazones.

Δοκιμή es usado a menudo por nuestro apóstol para "una experiencia de prueba", Romanos 5:4; 2 Corintios 2:9; Filipenses 2:22: como δοκίμιον por Pedro, 1 Epístolas 1:7.

De ahí es δόκιμος, "uno que en juicio es aprobado, hallado sano y, por lo tanto, es aceptado"1 1 Corintios 11:19; 2 Corintios 10:18; 2 Timoteo 2:15; Santiago 1:12.

Εὐάρεστος τῷ Θεῷ, καὶ δόκιμος τοῖς ἀνθρώποις,Romanos Romanos 14:18; "Aceptado con Dios, y aprobado con los hombres". Por lo tanto, ἀδόκιμος es "uno rechazado, desaprobado en juicio, réprobo",1 Corintios 9:27; 2 Corintios 13:5-6; Tito 1:16.

Todo se expresa, Jeremias 6:29-30 "El fuelle se quema, el plomo se consume del fuego; El fundador se derrite en vano....... Los hombres los llamarán de plata réproba, porque Jehová los ha rechazado". Se utilizaron todos los medios para tratar al máximo de si había algún metal verdadero y sincero en ellos.

Después de todo, fueron encontrados ἀργύριον, "rechazar la plata", mera escoria; que, por lo tanto, fue rechazada, ya que no sirve de nada. Por lo tanto, se supone que este motivo ha tenido un juicio hecho de él, y todos los medios apropiados para que se hayan utilizado para hacerlo fructífero; Pero mientras que nada tuvo éxito, debe ser ἀδόκιμος, "rechazado", "desaprobado", dejado de lado en cuanto a cualquier esfuerzo adicional para hacerlo exitoso. Tal pedazo de tierra el agricultor deja de cuidar; No presentará más cargos al respecto ni se esforzará más con él, porque encuentra en el juicio que es incurable.

2.Se dice que es κατάρας ἐγγύς, "cerca de una maldición". El labrador no destruye actualmente tal pedazo de tierra, sino que descuidándola, la deja mentir, para descubrir su propia esterilidad y falta de rentabilidad. Pero esto lo hace para declarar su resolución de devastarlo, y así echarlo fuera de los límites de su posesión. Y lo hace de tres maneras:

(1.)Recogiendo de ella todas las buenas plantas y hierbasque aún permanecen en ella, y trasplantándolas a un suelo mejor.

(2.)Derribando sus cercasy devastándolas, para que todas las bestias del campo se alojen en él y se aprovechen de él.

(3.)Reteniendo todos los medios para hacerlo bien, regándolo o abonándolo. Y por esto se vuelve semejante al desierto estéril tal como yace bajo la maldición, que a ningún hombre le importa. Está cerca de esa condición en la que no se sabrá que alguna vez fue propiedad de él, o alguna vez perteneció a su posesión. Así es para maldecir. Porque así como la bendición de cualquier cosa es una adición de bien, así maldecir implica quitar toda bondad y todos sus efectos, y con ello dedicarla a la destrucción.

3.Por último, se añade, ἧς τὸ τέλος εἰς καῦσιν, "cuyo fin es ardiendo" o "volverse". El fuego hace una destrucción total y terrible de todas las cosas combustibles a las que se aplica. Por lo tanto, se dice que tales desolaciones están disparando o ardiendo, por qué medios se efectúan. Las cosas se consumen, como si estuvieran quemadas con fuego. Hay una quema de tierra que se utiliza para hacerla fructífera, como lo expresa el poeta en sus Geórgicas, lib. 1:84:

"Saepe etiam steriles incendere profuit agros,

Atque levem stipulam crepitantibus urere flammis."

Pero es una quema de otro tipo que aquí se pretende. Y este es un acto de indignación positiva. No solo mostrará su insatisfacción en un terreno tan estéril por un descuido de él, sino su venganza en su destrucción. Y así se expresa, para intimar tanto la destruccióntemporal de los judíos obstinados comola destrucción eterna de todos los incrédulos, ambos por fuego de varios tipos.

Por lo tanto, el apóstol declara que Dios, el gran labrador y dueño de la viña, trataría con los hebreos impenitentes e incrédulos.

1.Los probó, y eso durante una larga temporada, por la predicación del evangelio. La lluvia caía a menudo sobre ellos, y eso por el espacio ahora de treinta y seis años, o más o menos. Dios hizo, por así decirlo, un ensayo por medios externos para hacerlos fructíferos, para llevarlos a la fe, el arrepentimiento y la obediencia. Pero después de esta larga prueba, parecía que multiplicaban, porasí decirlo, bajo su mano las espinas y las zarzas de su incredulidad, y toda clase de pecados provocadores.

Por lo tanto, Dios los rechaza, declara que su alma no tenía placer en ellos, que no tendría más costo por ellos. Y dos veces nuestro apóstol se preocupó por sus compatriotas en otros lugares para que Dios tratara rápidamente con ellos, Hechos 13:40-41; Hechos 13:46; Hechos 28Hechos 28:25-28; como nuestro Salvador los había amenazado a menudo con quitarles el reino de Dios, ya no deberían disfrutar de los medios de conocimiento salvador o arrepentimiento.

Dios los dejó a un lado, como un campo que ya no es apto para ser labrado. Y esto lo hizo sobre el [tiempo de] la escritura de esta epístola; porque inmediatamente de aquí en adelante comenzó a abandonar por completo a los que eran obstinados en su judaísmo, y a todos los que apostataban del cristianismo. Y así también, en proporción, trata con todos los demás oyentes y apóstatas no rentables. Hay un tiempo después del cual los echa fuera de su cuidado, no los alimentará más, no proporcionará más que llueven o se vistan. Y si disfrutan más de la palabra, es por accidente, por el bien de algunos que son aprobados; pero no recibirán ninguna ventaja por ello, ya que ya no son "la cría de Dios".

2. En este rechazo de ellos, estaban "cerca de maldecir"; es decir, fueron ordenados y dispuestos de tal manera que la maldición destructora de Dios podría venir sobre ellos. Dios ahora los había anatematizado, o los había dedicado a la destrucción; y en lo sucesivo los entregó a todos aquellos caminos y medios por los cuales podría ser apresurado e infaliblemente alcanzarlos. Para

(1.)Reunió todas las buenas plantas de entre ellas; llamó y separó de ellos a todos los verdaderos creyentes, y los plantó en la iglesia cristiana. Así que trata con todas las iglesias apóstatas antes de su destrucción total, Apocalipsis 18:4.

(2.)Les quitó sus cercas, echándolas fuera de su protección, de tal manera que cuando fueron destruidas, el general del ejército romano reconoció que Dios las había enamorado, de modo que sus inexpugnables bodegas y fortalezas no les servían de nada.

(3.)Noles concedió más uso de medios para su conversión. A partir de entonces cayeron en toda clase de pecados, confusiones, trastornos, tumultos; lo que ocasionó su ruina. De la misma manera, Dios tratará con cualquier otra persona a quien rechace por su rechazo del evangelio. Y el mundo no tiene poca razón para temblar ante la aprehensión de tal condición en este día.

3.Al final, toda estatierra estéril se quemó. En primer lugar, esto respeta la destrucción de Jerusalén, que se produjo poco después, cuando el templo y la ciudad, y la gente y el país, fueron devorados por el fuego y la espada, Mateo 24:1-2. Pero sin embargo, esto, como la destrucción de Sodoma, no era más que un emblema del juicio futuro.

Los hipócritas, los incrédulos, los apóstatas, deben tener otro fin que el que caen en este mundo. Un fin que tendrán en el que su condición eterna será declarada inmutablemente. Y este fin que deben tener es para el fuego, el "fuego preparado para el diablo y sus ángeles". Serán reunidos y quemados con un fuego que nunca será apagado, Juan 15:6.

Y esta destrucción final de todos los oyentes inútiles, incrédulos y apóstatas, es lo que se pretende principalmente en las palabras. Y no debemos dejar pasar esta sana advertencia sin algunas observaciones de ella.

Obs. 1. Mientras se predica el evangelio a los hombres, ellos están bajo su gran prueba por la eternidad.

La aplicación que se les hace es para un experimento de cómo probarán. Si se absuelven a sí mismos en fe y obediencia, reciben la bendición de la vida eterna de Dios. Si resultan estériles e inútiles, son rechazados por Dios y maldecidos por él. Ni tendrán nunca otro juicio, ni se hará ningún otro experimento de ellos, Hebreos 10.

Su tiempo de disfrute del Evangelio es su "día". Cuando eso ha pasado, "llega la noche" sobre ellos, en la que no pueden trabajar. Cuando estos "fuelles se queman, y el plomo se consume, el fundador se derrite en vano", los hombres son rechazados como "plata reprobada", para nunca más ser probados. Los hombres no hacen más que engañarse a sí mismos en su reserva de un purgatorio cuando se han ido de este mundo.

Si son sometidos a su juicio aquí, entonces deben permanecer hasta la eternidad. Y podemos hacer bien en considerar estas cosas claramente, porque nuestra preocupación en ellas es muy grande. A tal efecto, observe,

1. Que todos estamos hechos para un estado y condición eternos, en bienaventuranza o aflicción. Los hombres pueden vivir como bestias, y por lo tanto desear que ellos también mueran como ellos; pero todos estamos hechos con otro diseño, y todos debemos "estar en nuestra" eterna "suerte" al final de los días, "Daniel 12:13.

2. Que la determinación inmutable de nuestro estado eterno depende de lo que hagamos en esta vida. No hay ni sabiduría ni conocimiento, ni deber, ni obediencia, en la tumba, hacia donde vamos. A medida que el árbol cae, así debe mentir. "Está establecido que los hombres mueran una sola vez, y después de eso está el juicio". Nada se interpone para alterar nuestro estado y condición entre la muerte y el juicio. El invento del purgatorio cuando nos hemos ido, por lo tanto, fue una invención de Satanás, para engañar a las almas de los hombres con esperanzas de alivio, cuando todos los medios y formas de ello eran pasados e irrecuperables.

3.La prueba de nuestro estado futuro se hace por la predicación del evangelio a nosotros, y nuestro cumplimiento o rechazo de él. Esto es lo que el texto declara por un lado y por el otro; El terreno estéril es rechazado en este juicio.

4. Fue fruto de infinita gracia, condescendencia y misericordia, conceder una nueva prueba a los pecadores bajo la maldición en la que todos nos habíamos arrojado. Allí Dios podría habernos dejado. Así que trató con los ángeles pecadores, a quienes no perdonó. Y si hubiera tratado así con toda la humanidad, ¿quién podría decirle: "¿Qué haces?" Y es por lo que todos debemos responder, a saber, que cuando nos perdiéramos y caíéramos bajo la sentencia de la ley santa y justa, Dios nos propondría cualquier término de paz y reconciliación, y nos daría una segunda prueba al respecto.

5.Que el camino especial de esta prueba establece eminentemente esta gracia y misericordia. Una manera que está llena de infinita sabiduría, bondad, amor, misericordia y gracia; tal como en el que todas las perfecciones divinas serán glorificadas eternamente, ya sea aceptadas o rechazadas.

6.Cuando se predica el evangelio a cualquiera, Dios les dice a los pecadores que aunque se han destruido a sí mismos, y están listos en todo momento para hundirse en la miseria eterna, sin embargo, él, por infinita gracia y compasión, los probará una vez más, y eso por los santos términos del evangelio. Y en la predicación de la palabra la hace en consecuencia. Y aunque la temporada de esta prueba se determine con Dios, sin embargo, es incierto para nosotros, en muchos aspectos. Para

(1.)Lacontinuación de nuestras vidas, durante la cual sólo somos capaces de disfrutarla, es así.

(2.)Vemos quela predicación del evangeliotambién lo es. El Señor Cristo quita a menudo el candelabro mientras continúan vivos en el mundo entre el que una vez fue fijado. Y

(3.)Hay un tiempo en que se pone un período a laeficaciade la palabra para la conversión de algunos, aunque la dispensación externa continúe con ellos, Isaías 6:9-10. Por lo tanto, la presente temporada y el disfrute presente del evangelio es nuestro deber considerar y mejorar. Porque ¿cuál es la obra que Dios tiene en la mano para con nosotros? ¿No es para darnos nuestra prueba, en el uso de los medios, en cuanto a cuál será nuestra condición futura? Él nos ha emprendido como su viña, como su crianza, y hace que la lluvia caiga sobre nosotros; y lo ha hecho tantas veces y por mucho tiempo.

¿Y quién casi considera correctamente cuán grande es su preocupación aquí? ¿Serían los hombres tan descuidados, negligentes, formales, perezosos, como lo son en su mayor parte bajo el oído de la palabra, si recordaran debidamente que es suprueba por la eternidad? Y no saben cuán pronto puede terminar. Si perdemos esta temporada, nos vamos para siempre. Por lo tanto, es nuestra sabiduría saber si nuestra fecundidad, en fe, arrepentimiento y obediencia, responde a la lluvia y al aderezo que hemos tenido por la dispensación de la palabra.

El hacha se coloca en la raíz del árbol; Si no producimos buenos frutos, seremos cortados y arrojados al fuego. Es cierto, no hay ninguno de nosotros que responda como debemos el amor y el cuidado de Dios hacia nosotros aquí; tampoco podemos hacerlo. Cuando hemos hecho todo lo posible, no somos más que siervos inútiles. Pero hay una gran diferencia entre un defecto en los grados de obediencia y el descuido del todo.

Donde está el primero, debemos caminar humildemente en el sentido de ello, y trabajar en busca de más perfección. Y si este defecto es grande y notable, como el ocasionado por nuestros deseos complacidos, o por la pereza y la negligencia, ya que no podemos tener evidencia de que somos aprobados por Dios, entonces ya es hora de recuperarnos, por nueva diligencia y esfuerzos santos, o podemos ser arrojados a nuestra prueba. Pero donde está esto último, donde los hombres no producen "fruto para el arrepentimiento", ¿qué pueden esperar sino ser finalmente y totalmente rechazados por Dios? Mientras que, por lo tanto, hemos estado durante mucho tiempo la mayoría de nosotros bajo esta prueba, ciertamente es hora de que nos llamemos a una cuenta estricta con respecto a ella.

Y si, al investigar, nos encontramos en una pérdida de a qué clase de terreno pertenecemos, debido a nuestra esterilidad y delgadez, a menos que estemos endurecidos por el engaño del pecado, no nos daremos descanso hasta que tengamos mejores evidencias de nuestro fruto. Podemos hacer bien en recordar que, aunque la tierra sobre la que cae la lluvia está aquí distribuida por el apóstol en dos clases, como los higos de Jeremías, muy buenosymuy malos, a uno de los cuales todos al fin deben unirse; sin embargo, en cuanto a los efectos y apariencias presentes, el terreno en el cual se echa la semilla del evangelio es distribuido por nuestro Salvador en cuatro clases, de las cuales uno solo produce fruto para Aquel por quien está vestido, Mateo 13. Hay varias maneras en que podemos abortar bajo nuestro juicio; una sólopor la cual podemos ser aceptados, a saber, la fecundidad de corazón y de vida.

Obs. 2. La esterilidad bajo la dispensación del evangelio siempre va acompañada de un aumento del pecado.

La tierra que no produce "hierbas para aquellos por quienes está vestida", empuja "espinas y zarzas". Obsérvese que la esterilidad espiritual nunca va sola. Abundar en pecado lo acompañará, y así lo hace. Puede ser que no lo haga tan abierta y visiblemente durante una temporada; pero todas las cosas tenderán a ello, y al final se descubrirá a sí misma. Sí, no hay pecadores como ellos, ni pecados como los suyos, por quienes los medios de gracia son rechazados, o no mejorados.

La primera generación de grandes pecadores provocadores fueron los delviejo mundoantes del diluvio. Para estos Noé había sido un "predicador de justicia"2 2 Pedro 2:5. En su ministerio el Espíritu de Cristo "se esforzó con ellos", hasta que Dios afirmó que no debía hacerlo más, Génesis 6:3.

Pero eran desobedientes y estériles; 1 Pedro 3:19-20. Y esto se emitió en aquellos pecados provocadores que Dios no pudo soportar, sino que "trajo el diluvio sobre el mundo de los impíos". Los siguientes fueron estoshebreos, a quienes se les había predicado el evangelio. Y demostraron ser una generación no menos malvada que la anterior al diluvio, en la medida en que su propio historiador afirma que él creía verdaderamente que "si los romanos no hubieran venido y los hubieran destruido, Dios habría derramado fuego y azufre sobre ellos desde el cielo, como lo hizo sobre Sodoma.

Y la tercera generación del mismo tipo son lasiglesias cristianas apóstatas, cuya condición y estado se describe en el Apocalipsis. Este es el tema de la esterilidad bajo la cultura y el riego de Dios; Y así será. Para

1. Cuando los hombres han rechazado el último medio de su sanidad espiritual y restricción del pecado, ¿qué se puede esperar de ellos sino un ultraje en el pecado? Hay tres maneras en que Dios pone una restricción sobre el pecado. La primera es a laluz de una conciencia natural. Esto nace con los hombres en el principio de ello, y crece en ejercicio en la mejora de la razón. Y donde el funcionamiento natural de ella no es impedido y sofocado por el horrible ejemplo de padres y parientes que viven en maldiciones, mentiras y toda clase de blasfemias, es muy útil en la juventud, para restringir a las personas de diversos pecados. Es así, digo, hasta que las corrupciones se fortalecen, y abundan las tentaciones, la costumbre en el pecado le quita el borde y lo debilita en su funcionamiento. Por lo tanto,

2.Cuando esta restricción se rompe, Dios pone el seto de la ley ante las mentes de los hombres, para disuadirlos del pecado. Y esto también tiene una gran eficacia con muchos para este fin, al menos por una temporada. Pero tampoco la mera convicción de la ley siempre dará límites a los deseos de los hombres. Por lo tanto,

3.El evangelioviene con un diseño diferente de ambos. Lo máximo de su objetivo y obra es restringir el pecado, pero el evangelio viene a convertir al pecador. Su trabajo es poner un dique delante de las corrientes del pecado; Lo del evangelio es secar el manantial.

Pero si esto también, como es en este caso, es rechazado y despreciado, ¿qué queda para poner límites a los deseos de los hombres?

1.Se encontrarán en libertad de actuar sus propias inclinaciones al máximo, como si hubieran desechado toda consideración a Dios en todas las formas en que se ha revelado a sí mismo. Por lo tanto, puede encontrar más honestidad y rectitud, una abstinencia más concienzuda del pecado, los errores y las heridas, más efectos de la virtud moral, entre los paganos y mahometanos, que entre los cristianos profesos, o personas que, al no ser útiles bajo el evangelio, lo rechazan tácitamente.

Ningún campo en el mundo está más lleno de espinas y zarzas que los de personas, naciones, iglesias, que profesan ser cristianos y no lo son. Supongamos dos campos igualmente estériles; que uno de ellos sea labrado y vestido, y el otro sea dejado solo, dejado a su propio estado y condición: cuando el campo que ha sido labrado sea abandonado por su esterilidad, la basura de todo tipo, incomparablemente superior a la que nunca fue labrada, se levantará en él.

Esto es lo que en este día es un escándalo para el cristianismo, que ha roto las compuertas del ateísmo y ha dejado entrar un diluvio de blasfemias en el mundo. Nohay pecadores como los cristianos estériles. Los paganos se sonrojarían, y los infieles se asombrarían ante las cosas que practican a la luz del sol. Había dormir en el lecho de la inmundicia, y la embriaguez, entre los paganos; pero nuestro apóstol, que muy bien conocía su curso, afirma de ellos, que "los que duermen, duermen en la noche; y los que están borrachos, se embriagan en la noche"1 Tesalonicenses 5:7.

Hicieron sus cosas vergonzosas en tinieblas y en secreto, Efesios 5:11-12. Pero, ¡ay! entre los cristianos que directa y voluntariamente han despreciado el poder sanador y la virtud del evangelio, estas son obras del día, proclamadas como en Sodoma, y la perpetración de ellas es asunto de la vida de los hombres. Si quieres ver la mayor representación del infierno sobre la tierra, ve a una iglesia apóstata, o a personas a las que se les ha predicado la palabra, o que han oído hablar de ella lo suficiente para su convicción, pero no son sanadas.

El rostro de todas las cosas en el cristianismo en este día es por este motivo terrible y terrible, y revela desolación para estar a la puerta. La tierra a la que vienen las aguas del santuario, y no es sanada, se deja a la sal y la esterilidad para siempre.

2. Es justo con Diosjudicialmenteentregar a tales personas a toda clase de pecados inmundos y maldad, para que pueda ser un agravamiento de su condenación en el último día. Es el camino de Dios hacerlo incluso cuando las manifestaciones inferiores de sí mismo, su palabra y voluntad, son rechazadas o no mejoradas. Así que trató con los gentiles por su abuso de la luz de la naturaleza, con la revelación hecha de él por las obras de la creación y la providencia, Romanos 1:24; Romanos 1:26; Romanos 1:28.

¿Y no pensaremos que él lo hará, que trata así con las personas, sobre su inutilidad y rechazo de la revelación más alta y gloriosa de sí mismo que jamás haya hecho, o que alguna vez hará en este mundo, a cualquiera de los hijos de los hombres? Se puede preguntar: "¿Cómo puede Dios renunciar judicialmente a las personas que desprecian el evangelio a sus propios deseos de corazón, para hacer las cosas que no son convenientes?" Yo respondo, Él lo hace,

(1.)Dejándolos totalmente a sí mismos, quitándoles toda restricción efectiva. Así habló nuestro bendito Salvador de los fariseos: "Dejadlos en paz", dice él; son líderes ciegos de ciegos", Mateo 15:14. "No los reprendáis, no los ayudéis, no los obstaculices; Déjenlos solos para que tomen su propio curso.

'Así dice Dios de Israel, ahora entregado al pecado y a la ruina: "Efraín está unido a los ídolos; déjalo en paz", Oseas 4:17; Ezequiel 3:27. Y es el mismo juicio que él denuncia contra los oyentes inútiles del evangelio: Apocalipsis 22:11, "El que es injusto, sea injusto todavía; y el que es sucio, que sea todavía sucio.

"'Continúa ahora en tus pecados y suciedad sin restricciones.'Ahora, cuando los hombres sean dejados así a sí mismos, como hay un tiempo en que Dios dejará a los despreciadores del evangelio, que no pondrá más restricciones sobre ellos, sino que retendrá la influencia de toda consideración que debería darles cualquier control o control efectivo, no se concebiera qué ultraje y exceso de pecado los malditos, La naturaleza corrupta del hombre se acabará, pero el mundo está lleno de frutos y símbolos de él.

Y Dios se retira así con justicia más absolutamente de los despreciadores del evangelio que de los paganos e infieles, a quienes, por diversas acciones de su providencia, mantiene dentro de los límites del pecado subordinados a sus santos fines.

(2.) Dios derrama sobre tales personas "un espíritu de sueño", o las entrega a unaseguridad profunda, para que no se den cuenta de nada en las obras o en la palabra de Dios que pueda incitarlas a enmendar, o refrenarlas del pecado. Así que trató con estos judíos incrédulos: Romanos 11:8, "Dios les ha dado el espíritu de sueño, ojos que no vean.

"Aunque suceda que muchos son los que el alma de Dios detesta, y lo aborrecen también, mientras habla, Zacarías 11:8, para que no tenga más que ver con ellos; sin embargo, Él hace y continuará Su palabra en el mundo, y las obras de Su providencia en el gobierno de la misma. Ahora, como en la palabra hay varias advertencias y terribles amenazas contra los pecadores, así en las obras de Dios hay juicios llenos de evidencias del desagrado de Dios contra el pecado, Romanos 1:18.

Ambos en su propia naturaleza son adecuados para despertar a los hombres, para llevarlos a una debida consideración de sí mismos, y así restringirlos del pecado. Pero en cuanto a esta clase de personas, Dios envía un espíritu de sueño sobre ellos, para que nada los despierte, ni los despierte de sus pecados. Aunque truena sobre sus cabezas, y la tempestad de juicios cae tan cerca de ellos, como si estuvieran personalmente preocupados, sin embargo, claman: "Paz, paz.

Cuando se les predica la palabra, o escuchan por cualquier medio la maldición de la ley, sin embargo, se bendicen a sí mismos, como aquellos que no se preocupan por ello. Dios los entrega a todos los caminos y medios por los cuales puedan ser fortalecidos en su seguridad. Amor al pecado; desprecio y desprecio de aquellos por quienes se declara la palabra de Dios, o se temen los juicios de Dios; confianza carnal, llevando hacia el ateísmo; la sociedad de otros pecadores presuntuosos, fortaleciendo sus manos en sus abominaciones; un suministro presente para sus deseos, en las cosas agradables de este mundo, quiero decir que son así para la carne; contribuirán todos ellos a su seguridad.

(3.)Dios los entrega absoluta e irremediablemente ala obstinación extrema, a la dureza e impenitencia final, Isaías 6:9-10. Este no es un lugar para tratar de la naturaleza de la induración divina. Es suficiente observar en la actualidad, que donde los pecadores provocadores caen bajo ella, están totalmente cegados y endurecidos en pecado hasta su ruina eterna.

Ahora, cuando Dios trata así con hombres que nolo harán, ydebido a que noserán sanados y reformados por la predicación del evangelio, ¿puede suceder otra cosa sino que se entreguen a toda maldad y suciedad con deleite y codicia? Y esta ira parece venir sobre multitudes en el mundo hasta el máximo. Así que el apóstol describe esta condición en los judíos cuando estaban bajo 1 Tesalonicenses 2:15-16 "Los cuales mataron al Señor Jesús, y a sus propios profetas, y nos persiguieron; y no agradan a Dios, y son contrarios a todos los hombres, prohibiéndonos hablar a los gentiles para que sean salvos, para llenar siempre sus pecados, porque la ira ha venido sobre ellos hasta el extremo". E incluso son ciegos ellos mismos que no ven que esta sea la condición de muchos en el mundo en este día.

3.Hay pecados especiales que son peculiares de este tipo de personas estériles, y también agravantes de pecados de los que otros no contraen la culpa. Ahora bien, este estado y condición, al menos el mayor y más alto peligro de ello, está tan escrito en la frente de la mayoría de los que son llamados cristianos en el mundo, que no hay necesidad de hacer ninguna aplicación de él a ellos. Y aunque no nos corresponde a nosotros conocer tiempos y estaciones, o establecer límites y límites a la paciencia de Cristo, sin embargo, tenemos razones justas para temer el rápido estallido de su severidad en el juicio, espiritual o temporal, sobre la mayoría de las naciones e iglesias que son llamadas por su nombre.

Pero el deber es de aquellos que hacen profesión del evangelio de una manera peculiar, preguntar diligentemente si no hay crecimiento en sus propios corazones y caminos tales pecados que generalmente son consecuencia de la esterilidad bajo la palabra. Si se demuestra así en la búsqueda, pueden temer justamente que Dios esté comenzando a vengarse de ellos por el descuido del evangelio y la falta de utilidad bajo él. Hay grados de este pecado y sus consecuencias, como mostraremos más adelante; y las evidencias y efectos del desagrado de Dios contra ella son progresivas y graduales también.

De algunos de ellos el pecador es recuperable por gracia; de algunos de ellos no está, al menosordinariamente, sino que está inevitablemente ligado al juicio del gran día. Pero el último grado es tal como los hombres deben temblar, que tienen el menor cuidado o amor a sus almas inmortales. Para cualquier asunto de cosas que Dios haya provisto en el propósito de su gracia, el peligro para nosotros es inexpresable.

Y no hay ni puede haber la menor evidencia, señal o esperanza de que Dios les diseñe algún alivio, mientras que ellos mismos son descuidados y negligentes en el uso de medios para su propia liberación. Por lo tanto, se puede preguntar por qué tipo de pecados puede conocerse esta condición en profesores más estrictos que el tipo común de cristianos en el mundo, y cómo su esterilidad bajo el evangelio puede ser descubierta por ello, como la causa por sus efectos y consecuencias inseparables. Por lo tanto, nombraré algunos de esos pecados y formas con respecto a los cuales tales personas deberían estar muy celosas de sí mismas; como

(1.) Unaindulgencia a alguna lujuria o pecado secreto, agradable o provechoso, con una concesión de sí mismos en ello. Que esto pueda suceder a tales personas, tenemos evidencia demasiado abierta en las frecuentes erupciones y descubrimientos de tales males en varios de ellos. Algunos, a través de una larga continuación en un curso de la práctica de los pecados privados, son sorprendidos en tales actos y obras que se hacen públicos, lo quieran o no; o, al endurecerse en ellos, se desvían de su práctica declarada.

Algunos, bajo los terrores mentales de Dios, feroces reflejos de conciencia, especialmente en grandes aflicciones y probabilidades de muerte, reconocen voluntariamente los males secretos de sus corazones y vidas. Y algunos, por providencias extrañas e inesperadas, Dios saca a la luz, descubriendo las obras ocultas de las tinieblas en las que los hombres se han deleitado. Tales cosas, por lo tanto, puede haber entre ellos que hacen una profesión más que ordinaria en el mundo.

Porque hay o puede haber hipócritas entre ellos, vasos en la casa de Dios de madera y piedra. Y algunos que son sinceros y rectos pueden ser cautivados por mucho tiempo bajo el poder de sus corrupciones y tentaciones. Y por el bien de esto, es principalmente que esta advertencia está diseñada. Tengan cuidado de que no haya en ninguno de ustedes una creciente lujuria secreta o pecado, en el que se complacan o que aprueben.

Si es así, puede ser que haya más en él de lo que usted es consciente; Tampoco su entrega desde ella será tan fácil como puede imaginar. Dios rara vez entrega a los hombres de esa manera, pero es un efecto de su disgusto contra su esterilidad. Declara en ella que no aprueba su profesión. Tenga cuidado de que no pruebe una entrada en el terrible juicio que siguió.

Sea lo que sea, por lo tanto, que no parezca pequeño a tus ojos. Hay más maldad en el pecado menos permitido de un profesor, quiero decir, que se continúa voluntariamente que en las fuertes y grandes provocaciones de los pecadores abiertos. Porque además de otros agravantes, incluye una burla de Dios. Y esta misma precaución en la que ahora insisto es frecuentemente presionada a todos los profesores por nuestro apóstol en esta misma epístola, Hebreos 3:12; Hebreos 12:15-16.

(2.)Descuido constante de los deberes privados y secretos. Esto también puede ser justamente temido, no sea que lo sea. ser un efecto de la misma causa. Ahora bien, con esta negligencia no quiero decir lo que esuniversal; Porque es ciertamente difícil encontrarse con alguien que tenga tanta luz y convicción como para hacer profesión de religión de alguna manera, pero que orará y realizará otros deberes secretos, en un momento u otro.

Incluso el peor de los hombres lo hará en aflicciones, temores, peligros, con represalias y cosas por el estilo. Tampoco pretendo interrumpir las funciones en ocasiones injustificables; que aunque es un pecado por el cual los hombres deben ser humillados grandemente, y que descubre una "superfluidad de travesura" que aún permanece en ellos, sin embargo; ¿No es de una naturaleza tan destructiva como la que tratamos? Por lo tanto, pretendo tal omisión de deberes comoes general; donde los hombres rara vez o nunca los realizan, sino cuando están excitados y presionados por accidentes u ocasiones externas.

Para que esto suceda a los profesores que el profeta declara, Isaías 43:22-23. Y argumenta mucha hipocresía en ellos; El carácter principal de un hipócrita es queno orará siempre. Tampoco puede haber mayor evidencia de una esterilidad personal que esta negligencia. Un hombre puede tener una fecundidad ministerial y una esterilidad personal; para que pueda tener una utilidad familiar y una falta de ahorro personal.

Y aquí la negligencia en los deberes privados es la mayor evidencia. Los hombres también pueden saber cuándo esos pecados son consecuencia de su esterilidad, y deben ser contados entre las espinas y zarzas que se pretenden en el texto. Pueden hacerlo, digo, por la dificultad que encontrarán en su recuperación, si es así. ¿Han sido ocasionales sus fallas y negligencia, simplemente por la impresión de las tentaciones presentes? Un riego completo de sus mentes y conciencias de la palabra les permitirá deshacerse de sus trampas y recuperarse para un debido desempeño de sus deberes.

Pero si estas cosas proceden del abandono de Dios de ellas debido a su esterilidad, independientemente de lo que piensen y resuelvan, su recuperación no será tan fácil. Dios los hará conscientes de cuán tonto y malvado es abandonarlo bajo los medios de la obediencia fructífera. Pueden pensar, como Sansón, salir y hacer lo mismo en otras ocasiones; Pero rápidamente encontrarán sus cerraduras cortadas, y su fuerza espiritual tan decadente que no tienen poder para lo que pensaban que les resultaría tan fácil en cualquier momento.

Encontrarán sus voluntades y afectos tan enredados y comprometidos, que sin un nuevo suministro de gracia, escaso menos que el administrado en su primera conversión, no pueden ser entregados. Así es con todos los deseos, pecados y negligencias que son consecuencias de una esterilidad provocadora bajo el evangelio.

(3.)Unafalta total de algunas gracias, tanto en su principio como en su ejercicio, es una gran evidencia de tal condición. Donde hay alguna verdadera gracia salvadora, está la raíz y el principio de todo. Algunas gracias pueden ser más probadas y ejercidas que otras, y así hacerse más evidentes y visibles; porque las ocasiones de su ejercicio pueden ocurrir con mucha más frecuencia: pero sin embargo, donde hay alguna gracia verdadera, al menos donde se mantiene sin oxidarse, vigorosa y activa, como debería ser en todos los oyentes provechosos de la palabra, allí toda gracia del Espíritu se mantiene viva hasta el punto de estar en cierta disposición para el ejercicio cuando ocurran ocasiones y oportunidades.

Pero si en alguno hay algunas gracias que son totalmente deficientes, que ninguna ocasión excita o atrae a ejercer, tienen razones justas para temer que esas gracias que parecen tener no sean genuinas y salvadoras, sino meros efectos comunes de iluminación; o que, si son verdaderas, están bajo una declinación peligrosa, a causa de su incontestabilidad ante la dispensación del Evangelio.

Por ejemplo, supongamos que un hombre se satisface a sí mismo de que tiene las gracias de la fe y la oración, y cosas por el estilo, pero aún así no puede encontrar que tiene ningún grano de verdadero celo por la gloria de Dios, ni ninguna disposición para obras de caridad con un ojo en la gloria de Dios y amor a sus mandamientos; Él tiene grandes razones para temer que sus otras gracias no sean falsas y perezcan, o al menos que esté claramente caído bajo el pecado de la esterilidad.

Porque en la gracia común, una sola gracia puede parecer muy evidente, y ganar gran honor a la profesión de aquellos en quienes es, mientras que hay una falta total de todos o muchos otros: pero en la gracia salvadora no es así; Porque aunque diferentes gracias pueden diferir en gran medida en su ejercicio, sin embargo, todas ellas son iguales en su raíz y principio.

Por estas y otras consideraciones similares, pueden los profesores tratar su propia preocupación en esta comisión.

Obs. 3. Ordinariamente, Dios procede al rechazo y la destrucción de profesores estériles por grados, aunque rara vez son sensibles a ello hasta que caen irrecuperablemente en la ruina.

Este motivo aquí es primero "desaprobado" o "rechazado"; luego está "cerca de maldecir"; se produce la maldición; después de lo cual se "quema". Y Dios así procede con ellos,

1.De acuerdo con su propia paciencia, bondad y longanimidad, por lo cual deben ser guiados al arrepentimiento. Esta es la tendencia natural de la bondad y paciencia de Dios hacia los pecadores, aunque a menudo se abuse de ella, Romanos 2:4-5. Que los hombres y su pecado sean lo que quieran, Dios no tratará de otra manera con ellos que como se convierte en su propia bondad y paciencia.

Y esta es esa propiedad de Dios sin una debida concepción de la cual nunca podremos entender correctamente su justicia en el gobierno del mundo. La ignorancia de su naturaleza, y cuán esencial es para el Ser Divino, es la ocasión de seguridad en el pecado y ateísmo para los hombres impíos, Eclesiastés 8:11-13; 2 Pedro 3:3-4.

Y una gran tentación es a menudo para ellos que son piadosos, Habacuc 1:12-13; Jeremias 12:1-2; Salmo 73:11-16; Salmo 73:21-22. Por lo tanto, para dirigir nuestras mentes a una debida postura en este documento, podemos considerar,

(1.)Que la paciencia de Dios nunca llegó a unproblema generalcon la humanidad, sino una vez desde la creación; y eso fue en el diluvio,1 1 Pedro 3:20. Y este ejemplo Dios tendrá que ser una advertencia suficiente para todos los pecadores impíos de la certeza y severidad de su juicio futuro; para que ningún hombre tenga justa razón para estar seguro en su pecado, 2 Pedro 3:5-7.

Y por lo tanto, se ha comprometido por promesa, que ya no tratará así con la humanidad, sean sus pecados lo que quieran, hasta que venga la consumación de todas las cosas, Génesis 8:21-22. Mientras la tierra permanezca, no habrá más maldición así. Pero hay un tiempo limitado contenido en él. La tierra misma cesará por fin, y entonces él ejecutará sus juicios completamente sobre el mundo de los pecadores impíos. Bendito sea Dios por ese registro público de su propósito y paciencia, sin el cual su continuación de la humanidad en el mundo sería motivo de asombro.

(2.) La paciencia de Dios no llegará a un problema con ningunanación o iglesia apóstatahasta que él mismo declare y determine que se han utilizado todos los medios debidos para su 2 Crónicas 36:15-17. Y el juicio de esto no lo dejará al mejor de los hombres; no se lo haría a Elías mismo.

(3.)Es un fruto oefecto de fe difícil, glorioso y grande, no reprender, sino glorificar a Dios en su paciencia hacia una generación de pecadores malvados y provocadores. Incluso las almas de los santos en el cielo parecen expresar demasiada prisa en este asunto, Apocalipsis 6:9-11.

Lo que deseaban era adecuado para la santidad, justicia y fidelidad de Dios, y en lo que él había diseñado glorificarse a sí mismo en su tiempo señalado, Apocalipsis 19:1-3; pero el tiempo les pareció largo: por tanto, glorificar a Dios aquí es fruto de fe, Apocalipsis 13:10. La fe y la paciencia de los santos son muy eminentes en esperar en silencio hasta que llegue el momento de la destrucción de los enemigos de la iglesia. Y es así,

[1.]Porque va acompañada deabnegación, como a todos nuestros intereses en este mundo, y a todos los deseos de la naturaleza.

[2.]Debido a que la aprensión es más verdadera e infalible, que la justicia, santidad y fidelidad de Dios seránextremadamente glorificadasen la destrucción de los pecadores apóstatas, provocadores e impíos; y esto será en particular en la ruina de Babilonia y todo su interés en el mundo. Y esto puede hacer que nuestros deseos sean desmesurados, si no están regulados por la fe. Por lo tanto, es un acto eminente de fe, dar gloria a Dios en el ejercicio de su paciencia hacia los profesores apóstatas y estériles; y lo único que puede, en estos últimos días del mundo, dar descanso y paz a nuestras propias almas.

2. Dios lo hará para demostrarla justicia de sus juicios, tanto en los corazones y las conciencias de aquellos que serán finalmente destruidos, "cuyo fin ha de ser quemado"; como también de todos los demás que sabiamente consideren sus caminos. Dios soporta todas las cosas del mundo, "para que sea justificado en sus palabras, y venza cuando sea juzgado", Romanos 3:4; es decir, no sólo que todo lo que haga sea justo y santo, lo cual es necesario de su propia justicia esencial, de donde no lo hará, de donde no pueda hacer el mal, sino que sus obras serán tan realizadas, tan cumplidas, que la justicia de ellas será evidente y suplicable por su pueblo contra todos los dichos y reflexiones de hombres impíos.

Especialmente, todo será claro y visiblemente justo que haga de esta manera hacia iglesias estériles e inútiles, que anteriormente había poseído y bendecido. Al tratar con ellos, no dejará de poner en tela de juicio su bondad y fidelidad, sino que, por así decirlo, referirá la justicia de sus procedimientos a todos, incluso a ellos mismos. Así lo hace en cuanto a su trato con la iglesia de los judíos cuando se hizo completamente estéril, Isaías 5:1-7.

Así nuestro Señor Jesucristo, en su parábola, obligó a los judíos malvados a suscribirse a la justicia de Dios en esa miserable destrucción que venía sobre ellos mismos, Mateo 21:33-46. Y esto Dios lo hace principalmente por su procedimiento gradual con ellos. Sus advertencias precedentes y primeros grados de juicios, espirituales o temporales, darán testimonio de la justicia de su ruina total.

Los hombres en la actualidad, a través de su ceguera, dureza de corazón, amor al pecado, no se dan cuenta, puede ser, del trato de Dios con ellos, y por lo tanto son propensos a quejarse cuando son sorprendidos con el mal fatal; pero llegará el día en que sus conciencias serán despertadas a un terrible recuerdo de todas las advertencias que Dios les dio, y cuán lentamente procedió en sus juicios, cuando sus bocas se detendrán y sus rostros se llenarán de confusión.

3. Los tratos de Dios con los apóstatas estériles están principalmente en juicios espirituales, la cuestión de lo cual es la eliminación total del evangelio de ellos, no lo hará de inmediato, porqueotros aún pueden estar mezclados entre ellospara quienes él tendrá los medios de gracia continuados. Este Abraham estableció en juicios temporales, como una máxima incuestionable del derecho divino, que "Dios no destruiría a los justos con los impíos", Génesis 18:23; Génesis 18:25 cuya regla, sin embargo, por cierto, se limita a esa clase de destrucción que iba a ser una señal permanente y prenda del juicio final final, y la condenación de todos los hombres impíos, porque en otros casos admitirá alguna excepción extraordinaria; pero este es el camino general del procedimiento de Dios en todos los juicios, tía temporal espiritual.

Ahora bien, si cuando los hombres manifiestan abiertamente su esterilidad, y diariamente producen espinas y zarzas, Dios debe quitar inmediatamente la palabra, mientras que también hay entre ellos un pueblo que es realmente fructífero para su gloria, no puede ser sino que, en un curso ordinario de su providencia, deben sufrir con el resto, y eso antes de que Dios haya cumplido toda la obra de su gracia hacia ellos. Esto fue con lo que satisfizo y calmó la mente de Elías, cuando, en un transporte de celo, se queja de la horrible apostasía de la iglesia de Israel, haciendo, como habla el apóstol, "intercesión contra ellos"; y lo aplica a todas las demás estaciones de la iglesia, Romanos 11:2-5.

Y se nos enseña en ese ejemplo, que cuando la paciencia de Dios hacia un pueblo altamente provocador parece interferir con su amenaza y el curso ordinario de su providencia, debemos creer que todavía hay entre ellos muchos cuyos corazones son sinceros para Dios, aunque por muchas razones son desconocidos para nosotros. Y esto debería incitarnos a oraciones continuas por todo el mundo. Cuando la longanimidad de Dios es abusada por la mayoría, y convertida en un aumento de su seguridad, sin embargo, él tiene un fin bendito para con los suyos entre ellos, 2 Pedro 3:3-4; 2 Pedro 3:9.

Y este era el estado de la dispensación actual de Dios hacia estos hebreos. La mayoría de ellos eran incrédulos obstinados, y muchos de ellos apóstatas estériles; pero sin embargo, Dios continuó por un tiempo ejerciendo paciencia hacia ellos, y ofreciéndoles el evangelio. Y esto lo hizo porque había un "remanente" entre ellos "según la elección de la gracia", que debían "obtener", mientras que "los demás se endurecieron", como declara nuestro apóstol, Romanos 11.

Y esta paciencia de Dios los miserables endurecidos despreciaban y se burlaban. Pero aún así, Dios continuó en su camino y método, debido a aquellos entre ellos a quienes, a través de esa paciencia y longanimidad, tenía la intención de llevar al arrepentimiento y al reconocimiento de la verdad.

Además de aclarar todo este asunto, se puede preguntar cuáles son esosgrados en los juicios espiritualespor los cuales Dios normalmente procede contra profesores estériles, que aquí se insinúan en general. Y, 1. En tales casos, Dios generalmente restringe la influencia de laluz de los hombressobre sus propias conciencias y afectos. Su luz y conocimiento que han alcanzado pueden permanecer en sus nociones con ellos, pero no se ven afectados en absoluto con lo que saben, o guiados por ello como a su práctica.

Hay un tiempo en que la luz y el conocimiento, no mejorados, pierden toda su eficacia. Dios sufre tal interposición entre ella y sus conciencias, por la acción y el orgullo de sus deseos, que no les sirve de nada. Mientras que antes, bajo sus convicciones, todo lo que sabían de la mente de Dios o del evangelio los presionaba para que se esforzaran por conformarse con ella; Ahora no tiene poder sobre ellos, sino que sólo flota en sus fantasías y recuerdos.

Y esto lo vemos cumplido todos los días. Los hombres bajo un estado estéril y apostatador, aún conservan algo de su luz y nociones de verdad; que no son sensibles a ningún poder de, ni tienen ningún uso de, a menos que sea para permitirles ser los mayores burladores y dejinetes de otros. Ahora, aunque esto sucede a través de sus propios pecados y lujurias como la causa inmediata de ello, sin embargo, es un juicio espiritual de Dios también sobre ellos.

por sus pecados. Porque él retiene toda la obra de su Espíritu en y por esa luz, la única que la hace eficaz. Su Espíritu no se esforzará más en ello; y entonces es fácil para ellos "rebelarse contra la luz" que tienen, mientras él habla, Job 24:13. Y que todos los hombres presten atención, por lo tanto, cuando comiencen a descubrir que su luz y convicciones de la palabra no tienen el mismo poder y eficacia sobre ellos como antes habían tenido; porque es mucho temer que no sea el comienzo del desagrado de Dios sobre ellos. Oseas 9:12.

2.Dios los priva de todos losdonesque antes recibían. Los dones son una habilidad para el debido ejercicio de la luz del Evangelio y el conocimiento en los deberes de una preocupación pública. Estos pueden ser hechos partícipes de quienes aún resultan estériles y apóstatas. Pero Dios no permitirá que sean retenidos por mucho tiempo bajo un curso de retroceso. Así como los hombres descuidan su ejercicio, así Dios los priva de ellos, y hace de ese mismo descuido un medio para ejecutar este juicio sobre ellos.

El talento que estaba guardado en una servilleta fue quitado. Y esto lo vemos ejemplificado tanto en iglesias enteras como en personas particulares. Pierden, o son privados de los dones que tenían, o que estaban entre ellos; y comúnmente están llenos de enemistad y desprecio de aquellos por quienes son retenidos.

Y en estas dos cosas consiste el primer acto del juicio de Dios, en el rechazo de la tierra estéril. Por lo tanto, él evidencia que es ἀδόκιμος, y tal como él no considerará más.

La siguiente es, que seacerquen a la maldición; Y esto se hace de dos maneras:

1.Habiendo evidenciado Dios su rechazo de ellos, los entrega a latentación del mundo y de la sociedad de hombres impíos, a la cual están ocupados por sus placeres o ganancias. "Los hombres los recogen", dice nuestro Salvador, Juan 15:6. Siendo sus concupiscencias liberadas bajo el poder de su luz y convicciones, especialmente su amor al mundo, se arrojaron a la sociedad de hombres profanos y malvados.

Entre ellos empeoran cada día peor, y aprenden, de manera especial, a odiar, despreciar y blasfemar los buenos caminos de Dios, que antes habían conocido, poseído y profesado. Y Dios ordenará las cosas de tal manera en su providencia, de modo que las tentaciones adecuadas a sus deseos más prevalentes se les presenten, en todas las ocasiones, por lo que serán atrapados aún más.

2. Dios losecha de los corazones y de las oraciones de su pueblo. Esto de todas las otras cosas que menos valoran, sí, lo que más desprecian; pero es uno de los mayores efectos de la severidad de Dios hacia ellos. Así que mandó a su profeta que no orara por el pueblo, cuando su corazón no estuviera hacia ellos, Jeremias 7:16; Jeremias 11:14; Jeremias 14:11.

Y en casos similares, aunque no por mandato expreso, pero por su providencia secreta, quita los corazones de su pueblo de aquellos a quienes ha diseñado para arruinar por sus pecados. Y podemos observar, que nuestro apóstol mismo, que durante mucho tiempo trabajó con celo indescriptible y las súplicas más fervientes a Dios por los hebreos incrédulos, como él mismo se expresa, Romanos 9:2-3; Romanos 10:1:1, habla extensamente de ellos como aquellos a quienes ya no consideraba, sino que consideraba enemigos de Cristo solamente,1 1 Tesalonicenses 2:14-16. Y esto los pone adelante en su camino hacia la maldición fatal.

En tercer lugar, se produce lamaldiciónmisma, que consiste en tres cosas. Para

1.Dios quita susrestricciones naturalesdel pecado. Las reprimendas de una conciencia natural, el miedo, la vergüenza y los afectos aflictivos similares, no tendrán más poder sobre ellos. Así que trató con los que pecaron contra la luz de la naturaleza, Romanos 1:26-27; y llegaron a ser como los Efesios 4:18-19. Ningún hombre está tan visiblemente bajo la maldición de Dios como aquellos que, habiendo roto las ataduras de la naturaleza, la modestia, el temor y la vergüenza, se entregan a abrir el pecado frente al sol.

2.Dios losendurece judicialmente; que contiene la vida y el poder de la maldición aquí destinada, porque por esta parte los hombres están asegurados para su destrucción y quema final.

3.A menudo Diossignifica esta maldiciónen este mundo, al expulsar totalmente a tales personas de cualquier interés en la dispensación de la palabra. Él les quita completamente la predicación del evangelio, o los entrega a la conducta de aquellos que, bajo un pretexto de ello, los harán errar con mentiras y engaños; lo que los sella aún más para su ruina futura, 2 2 Tesalonicenses 2:11-12.

Y estas son algunas de las formas en que Dios trata con tierra estéril, con profesores infructuosos y provocadores, incluso mientras están en este mundo. Es cierto, siendo estos juicios espirituales, y siendo ahora totalmente carnales, son en su mayor parte poco sensibles de ellos. Dios, de hecho, a veces hace que el temor y el terror de su ira caigan sobre las conciencias de algunos de ellos, como que en este mundo se hacen un espectáculo de venganza divina; Pero en su mayor parte, estando llenos de sus lujurias, pecados y placeres, lo llevan a cabo con valentía hasta el final.

Sin embargo, pocos de ellos escapan a tales reflexiones sobre sí mismos que a veces los hace encogerse y gemir. Pero supongamos que fueran capaces de llevarlo a cabo con firmeza en este mundo, de modo que ellos mismos no sintieran mucho ni otros observaran mucho la maldición de Dios sobre ellos aquí, sin embargo, se está acelerando el día en que la quema real, y eso para siempre, será su porción.