Introduction au livre du prophète Isaïe
Sur le terme de prophète, et sur la nature et plusieurs sortes de prophéties, j'ai déjà parlé dans différentes parties de cet ouvrage. Voir les notes sur Genèse 15:1 (note); Genèse 20:7 (note), et la préface des quatre Évangiles et Actes des Apôtres. Il suffit de récapituler certaines choses. נבא naba signifie non seulement prédire les événements futurs, mais aussi prier et supplier; et נביא nabi, le prophète, n'était pas seulement un déclarant des événements à venir, mais le prédicateur général du jour; et comme il prévoyait fréquemment l'approche de temps désastreux, telle était la méchanceté du peuple, il employa son temps à conseiller aux pécheurs de se détourner de l'erreur de leurs voies, et à faire de fortes prières et supplications à Dieu pour éviter les jugements menacés: car de telles prédictions, même en apparence positives dans leurs termes, étaient généralement conditionnelles; aussi étrange que cela puisse paraître à certains qui, par leur ignorance générale de tout autre chose que des particularités de leur propre croyance, supposent que chaque événement est poussé par une nécessité irrésistible.
À sa propre conduite, en référence à de telles questions, Dieu a été heureux de nous donner une clé (voir Jérémie 18.) Qui ouvre toutes les difficultés et nous fournit un commenter sa propre providence. Dieu est le maître absolu de ses propres voies; et comme il a fait de l'homme un agent libre, tout ce qui le concerne en référence à l'avenir, sur lequel Dieu se plait à exprimer son esprit dans la voie de la prophétie, il y a une condition généralement implicite ou exprimée. Comme cela n'est que rarement assisté par des interprètes partiels, qui souhaitent, par leur doctrine du fatalisme, lier même Dieu lui-même, de nombreux sentiments contradictoires sont mis dans la bouche de ses prophètes.
Dans les temps anciens, ceux qui ont été appelés par la suite Prophètes étaient appelés Voyants; 1 Samuel 9:9. הראה haroeh, la personne qui voit; celui qui perçoit mentalement ce qu'est le dessein de Dieu. Parfois appelé aussi חזה chozeh, l'homme qui a des visions ou des révélations surnaturelles; 1 Rois 22:17; 2 Rois 17:13. Ces deux termes sont traduits en voyant dans notre version commune. Ils étaient parfois appelés hommes de Dieu et messagers ou anges de Dieu. Dans leur cas, on a toujours compris que tous les prophètes de Dieu avaient une mission extraordinaire et que leur message leur était donné par inspiration immédiate.
En cela, les païens ont copié après le peuple de Dieu. Ils avaient aussi leurs prophètes et voyants; et de là leurs augures et augures, leurs haruspices, et prêtresses, et leurs oracles; tous prétendant être divinement inspirés et ne déclarer que la vérité; car ce qui était vérité et fait chez les premiers était affecté et prétendu parmi les seconds.
De nombreux prophètes et voyants sont mentionnés dans les écrits sacrés; mais, à l'exception des fragments et des prophéties isolées, nous n'avons que seize œuvres; dont quatre sont appelés les premiers ou les plus grands prophètes, et douze, les derniers ou petits prophètes. Ils ont ces épithètes, non par priorité temporelle ou d'importance mineure, mais simplement par les places qu'ils occupent dans la disposition actuelle des livres de la Bible, et par la taille relative de leurs productions.
Les Juifs comptent quarante-huit prophètes et sept prophétesses; et Épiphane, dans un fragment conservé par Cotelerius, ne compte pas moins de soixante-treize prophètes et dix prophétesses; mais dans les deux recueils il y en a beaucoup qui n'ont aucune prétention biblique à un rang aussi distingué.
La succession des prophètes dans l'Église juive mérite d'être signalée, car elle manifeste non seulement les regards miséricordieux de Dieu envers ce peuple, mais aussi la succession ininterrompue de l'influence prophétique, du moins de Moïse à Malachie, sinon avant; car ce don n'a pas été refusé sous la dispense patriarcale; en effet, nous pourrions demander hardiment à n'importe quel homme de montrer à quel moment Dieu s'est laissé sans témoin de ce genre.
Pour montrer cette succession, je m'efforcerai de donner les différents prophètes par ordre de temps.
1. Le premier homme, Adam, a incontestablement le droit de se tenir à la tête des prophètes, comme il le fait à la tête du genre humain. Sa déclaration concernant le mariage: «C'est pour cette cause que l'homme quittera son père et sa mère et s'attachera à sa femme» est si véritablement prophétique, qu'aucun doute ne peut se former à ce sujet. Il n'y avait alors rien dans la nature ou l'expérience pour justifier une telle affirmation; et il ne pouvait l'avoir que par inspiration divine. Les millions d'exemples qui se sont produits depuis, et les nombreuses lois qui ont été fondées sur ce principe parmi toutes les nations de la terre, montrent avec quelle précision la déclaration a été conçue et avec quelle vérité elle a été publiée dans le monde. Ajoutez à cela sa connaissance correcte de la nature des différents animaux, afin qu'il puisse leur imposer des noms exprimant leurs natures ou tendances respectives; ce qui prouve qu'il a dû agir sous une inspiration divine; car toutes ses œuvres ne sont connues que de Dieu depuis le commencement.
2. Enoch, le septième d'Adam, est expressément appelé un prophète; et Saint Jude, Jude 1:14, Jude 1:15, a conservé un fragment d'une de ses prophéties, relative à la la corruption du monde ante-diluvien, et les jugements de Dieu imminents.
3. Noé était un prophète et un prédicateur de justice, et il a prédit le déluge général et le temps de répit que Dieu, dans sa miséricorde, avait accordé aux délinquants de cet âge.
4. Abraham est aussi expressément appelé prophète, Genèse 20:7; et il apparaît de Psaume 105:15, qu'il a participé à l'onction divine.
5. Isaac, Genèse 27:27, a prédit la grandeur future de son fils Jacob et de la race qui devait naître de lui.
6. Jacob était si particulièrement favorisé par le don prophétique, qu'il a clairement prédit ce qui devrait arriver à chacun de ses fils. Voir Genèse 49.
7. Joseph a été favorisé par plusieurs visions prophétiques, et a eu le don d'interpréter des rêves qui présageaient des événements futurs; (voir Genèse 27:40, Genèse 27:41.); et prédit la rédemption des Israélites d'Egypte; Genèse 50:25. Jusqu'à présent, l'influence prophétique s'est étendue à travers la dispensation patriarcale pendant environ deux mille trois cent soixante-dix ans à compter de la création.
Avec la dispensation juive, le don prophétique ressuscita; et,
8. Moïse est devenu l'un des prophètes les plus éminents jamais apparus. Il a non seulement apprécié l'afflatus prophétique continuel, mais a eu de telles visions et relations avec Dieu qu'aucune autre personne, ni avant ni depuis, n'était favorisée; et par lequel il était hautement qualifié pour accomplir le travail ardu que Dieu lui avait donné à faire, et pour encadrer ce code de lois qui n'avait pas d'égal avant la promulgation de l'Évangile. Voir Deutéronome 24:10. Il a prédit expressément la venue du Messie. Voir Deutéronome 18:18.
9. Aaron, le frère de Moïse, son premier ministre et grand prêtre de Dieu, participa également à son influence divine et déclara la volonté de Dieu à Pharaon et aux Israélites, non seulement à partir des informations reçues de Moïse, mais aussi par communication de Dieu. Voir Exode 4:15.
10. Miriam, la sœur de Moïse et d'Aaron, est expressément appelée prophétesse, Exode 15:20; Nombres 12:2.
11. Josué, qui succéda à Moïse, participa à la même grâce. Il a été nommé par Moïse sous la direction spéciale de Dieu; Nombres 27:18-4; Deutéronome 34:9; et a toujours été compté parmi les Juifs comme l'un des prophètes. Voir Sirach 46: 1-6. Bien que je ne puisse pas les mettre au même rang, il est cependant nécessaire de déclarer que, par les Juifs, plusieurs des juges sont classés parmi les prophètes; comme Othniel, Ehud, Samson et Barak.
12. Deborah, la coadjutrice de Barak, est appelée une prophétesse, Juges 4:4. Pendant son temps, et jusqu'aux jours d'Eli le souverain sacrificateur, la prophétie avait été très rare, il y en avait très peu sur qui l'Esprit du Seigneur s'était reposé; car «la parole du Seigneur était rare en ce temps-là et il n'y avait pas de vision ouverte»; 1 Samuel 3:1.
13. Hannah, la femme d'Elkana, est censée avoir pris part à l'esprit de prophétie; et d'avoir prédit, au moins indirectement, l'avènement du Messie et la gloire qui devrait être révélée sous l'Évangile. Voir sa chanson, 1 Samuel 2:1. Et ce qui rend cela plus probable, c'est que c'est sur le modèle, et avec beaucoup d'expressions, de cette chanson, que la sainte Vierge a composé son Magnificat, Luc 1:46-42.
14. Samuel, son fils, était l'un des prophètes juifs les plus éminents, et était le dernier, et même le plus grand, des juges d'Israël. En son temps, l'influence prophétique semble avoir reposé sur beaucoup; de sorte que nous trouvons même des écoles ou des collèges entiers de prophètes qui étaient sous sa direction. Voir 1 Samuel 10:5, 1 Samuel 10:10; 1 Samuel 19:20, et ailleurs.
15. David a uni en lui le caractère de prophète et de roi, de la manière la plus éminente; et de son règne jusqu'à la captivité, non seulement la succession n'a pas été interrompue, mais ces extraordinaires messagers de Dieu sont devenus très nombreux.
16. Gad a prospéré sous son règne et a été catégoriquement appelé Voyant de David, 2 Samuel 24:11; 1 Chroniques 21:9, 1 Chroniques 21:19, 1 Chroniques 21:20; et il semble qu'il avait écrit un livre de prophéties, qui est maintenant perdu, 1 Chroniques 29:29.
17. Nathan vécut également sous le même règne, 2 Samuel 7:2; et, en collaboration avec Gad, a composé un livre des actes de David, 1 Chroniques 29:29.
18. A Salomon aussi, fils de David, le don prophétique a été attribué. Cela pourrait être impliqué dans l'extraordinaire sagesse dont Dieu l'a doté, 1 Rois 3:5; 2 Chroniques 1:7; 2 Chroniques 7:12; et dans ses écrits on peut trouver plusieurs déclarations prophétiques, même indépendamment de la référence supposée au Christ et à son Église dans le Cantique de Salomon.
19. Iddo est appelé un Voyant, 2 Chroniques 12:15; 2 Chroniques 13:22; et était l'un des biographes de Salomon.
20. Shemaiah a vécu sous Roboam; il est appelé homme de Dieu, et la parole de prophétie lui est venue relative à Juda et à Benjamin, 1 Rois 12:22-11. Certains pensent que c'est la même personne qui a été envoyée à Jéroboam par rapport à son idolâtrie; voir 1 Rois 13:1, etc.
21. Ahija, le Shilonite, a prophétisé à Jéroboam, 1 Rois 11:29-11.
22. Hanani le Voyant a prophétisé sous Azariah et Asa, 2 Chroniques 16:7.
23. Jéhu, fils de Hanani, prophétisé sous Josaphat, 1 Rois 16:1, 1 Rois 16:7; 2 Chroniques 16:7; 2 Chroniques 19:2; et 2 Chroniques 20:34.
24. Azariah, le fils d'Oded, a prophétisé sous Asa, 2 Chroniques 15:1.
25. Élie a prophétisé sous le règne d'Achab et de Jézabel.
26. Élisée succéda à Élie sous les mêmes règnes. Et ces hommes éminents avaient de nombreux disciples sur lesquels reposait l'esprit de la prophétie. Eux et leurs maîtres, Élie et Élisée, ont prophétisé dans les royaumes d'Israël et de Juda. Leurs histoires occupent une place importante dans les premier et deuxième Livres des rois; et sont bien connus.
27. Michée, fils d'Imlah, a prophétisé sous le même règne, 1 Rois 21:9.
28. Osée a prophétisé sous Jéroboam le deuxième, roi d'Israël, et sous le règne d'Ozias, roi de Juda.
29. Isaïe était contemporain d'Osée, mais il a probablement commencé à prophétiser un peu plus tard que lui.
30. Amos a prophétisé à peu près au même moment.
31. Jonas, fils d'Amittai, est censé avoir été contemporain de ce qui précède.
32. Eliezer, le fils de Dodava, a prophétisé contre Josaphat et Achazia, 2 Chroniques 20:37.
33. Jahaziel, fils de Zacharie, a prophétisé contre Juda et Israël sous le même règne, 2 Chroniques 20:14.
34. Michée a prophétisé contre la Samarie et Jérusalem, sous les règnes de Jotham, Achaz et Ezéchias.
35. Oded, père d'Azariah, a prophétisé contre Asa, 2 Chroniques 15:8.
36. Nahum a prophétisé sous Ézéchias.
37. Joel, sous Josias.
38. Jérémie, à peu près au même moment.
39. Sophonie, sous le même règne. Voir leurs prophéties.
40. Huldah, la prophétesse, était contemporaine de ce qui précède.
41. Igdaliah, appelé homme de Dieu et probablement prophète, était contemporain de Jérémie, Jérémie 35:4.
42. Habacuc vécut vers la fin du règne de Josias, ou le début de celui de Jojakim.
43. Ezéchiel a vécu sous la captivité; et prophétisa en Mésopotamie, à peu près au moment où Jérémie prophétisa à Jérusalem.
44. Abdias a vécu en Judée, après la prise de Jérusalem et avant la désolation d'Idumée par Nabuchodonosor.
45. Daniel a prophétisé à Babylone pendant la captivité.
46. Aggée a prophétisé pendant et après la captivité.
47. Urie, le fils de Shemaja, a prophétisé sous Jojakim. Voir Jérémie 26:20, Jérémie 26:21.
48. Zacharie, fils de Barachia, prospéra la deuxième année de Darius, après la captivité.
49. Malachie vécut sous Néhémie et quelque temps après Aggée et Zacharie.
Voici une succession d'hommes divinement inspirés, par lesquels Dieu à plusieurs reprises et de diverses manières a parlé aux pères, depuis le commencement du monde jusqu'à la restauration de la captivité babylonienne, une période de trois mille six cents ans. Depuis l'époque de Malachie, qui était le dernier des prophètes, jusqu'à l'avènement du Christ, une période de près de quatre cents ans s'est écoulée sans vision ni prophétie: mais pendant tout cet intervalle, les Juifs avaient la loi et les écrits prophétiques, auquel, jusqu'à l'époque du Christ, il n'y avait aucune nécessité d'ajouter quoi que ce soit; car Dieu avait achevé avec les écrits du dernier prophète mentionné le canon de l'Ancien Testament, rien n'étant plus nécessaire, jusqu'à ce qu'il doive, dans la plénitude des temps, surajouter l'Evangile; et ceci étant arrivé, la vision et la prophétie sont maintenant scellées à jamais, et le temple de Dieu est établi parmi tous les vrais croyants en Jésus-Christ.
Il n'est pas facile de savoir dans quel ordre les seize prophètes, dont les écrits sont conservés, se sont succédés. Il y a des notes chronologiques préfixées à plusieurs de leurs prophéties, qui aident à régler généralement les temps de l'ensemble. Plusieurs étaient contemporains, comme le lecteur l'a déjà vu dans la liste précédente. Les prophètes majeurs et mineurs peuvent être ainsi disposés: -
1. Jonas, sous le règne de Jéroboam le second.
2. Osée, sous Ozias, Jotham, Achaz, etc.
3. Joel, contemporain d'Osée.
4. Amos, sous Ozias et Jéroboam le second.
5. Ésaïe, sous Ozias, Jotham, Achaz et Ézéchias.
6. Micah, contemporain d'Isaïe.
7. Nahum, sous le règne d'Ezéchias.
8. Habacuc, sous le règne de Manassé ou Josias.
9. Sophonie, sous Josias.
10. Jérémie, de Josias à Sédécias.
11. Daniel, sous la captivité, après Sédécias.
12. Ézéchiel, en même temps.
13. Abdias, pendant la captivité.
14. Aggée a commencé à prophétiser la deuxième année de Darius.
15. Zacharie, à peu près au même moment. Voir Zacharie 1:1; Zacharie 7:1.
16. Malachie, sous Néhémie. Le dernier de tous les prophètes.
Les œuvres de ces prophètes constituent la partie principale et la plus importante de ce qu'on appelle la Bible ou l'Ancien Testament.
Sur le style des prophètes, plusieurs savants ont beaucoup parlé; en particulier Calmet, Lowth, Bishop Newton, Vitringa, Michaelis et Houbigant. Leurs principales observations, et en particulier celles qui sont les plus à la portée des gens ordinaires, ont été sélectionnées et abrégées avec beaucoup de soin et d'industrie par l'Apocalypse Dr John Smith, de Cambleton, dans son petit Tract intitulé "A Summary View and Explanation of the Écrits des prophètes, «auxquels il forme des observations préliminaires, rédigés au désir de la Société écossaise de propager la connaissance chrétienne, en un petit 8vo. 1804. J'emprunte heureusement à cet ouvrage ce qui concerne le sujet actuel; saisissant l'occasion en même temps de recommander le tout à tous les ministres chrétiens, aux particuliers et à toutes les familles qui souhaitent lire les prophètes à leur édification.
«Les écrits des prophètes, les plus sublimes et les plus beaux du monde, perdent beaucoup de cette utilité et de cet effet qu'ils sont si bien faits pour produire sur l'âme des hommes, du fait qu'ils ne sont pas compris de manière plus générale. De nombreuses prophéties sont quelque peu obscures. , jusqu'à ce que les événements les expliquent. Ils sont, en outre, livrés en termes si élevés et figuratifs, et avec des allusions si fréquentes aux coutumes et aux mœurs des temps et des lieux les plus éloignés, que les lecteurs ordinaires ne peuvent, sans quelque aide, être supposés capables de Il doit donc être utile de rendre le langage de la prophétie aussi intelligible que possible, en expliquant les images et les figures de discours dans lesquelles il abonde le plus fréquemment; et cela peut être fait en général, même lorsque les prophéties elles-mêmes sont obscures. .
"Certaines prophéties semblent ne pas avoir été conçues pour qu'elles soient clairement comprises avant d'être accomplies. Comme elles se rapportent à des périodes différentes, elles peuvent avoir été destinées à attirer l'attention de l'humanité de temps en temps à la fois sur la providence et sur les Écritures fournir à chaque âge une nouvelle preuve de la révélation divine; par ce moyen, ils servent le même but aux derniers âges du monde que les miracles ont fait aux premiers. Alors que, s'ils avaient été à tous égards clairs et évidents depuis le début, cela le dessein sage avait été en grande partie vaincu: la curiosité, l'industrie et l'attention seraient aussitôt terminées ou, en étant trop facilement satisfaites, seraient peu exercées.
«En outre, un grand degré d'obscurité est nécessaire à certaines prophéties avant qu'elles ne puissent être accomplies; et si elle n'est pas accomplie, la conséquence ne serait pas si bénéfique à l'humanité. Ainsi, beaucoup des anciennes prophéties concernant la destruction de Jérusalem avaient la destruction la plus lointaine par les Romains, ainsi que la plus proche par les Chaldéens. Si les Juifs avaient perçu cela, qui n'était en effet pas assez clair jusqu'à ce que l'événement l'explique, ils auraient probablement souhaité rester pour toujours en captivité à Babylone, plutôt que d'exposer eux-mêmes ou leurs descendants une seconde fois à une destruction aussi terrible que celle qu'ils avaient déjà vécue.
«En ce qui concerne notre temps, de loin le plus grand nombre de prophéties se rapportent à des événements qui sont maintenant passés; et par conséquent, une connaissance suffisante de l'histoire, ainsi que du langage et du style de la prophétie, est tout ce qui est nécessaire pour les comprendre. Certaines prophéties , cependant, se rapportent à des événements encore à venir; et ceux-ci peuvent aussi être compris en général, bien que certaines circonstances particulières liées à eux puissent rester obscures jusqu'à ce qu'elles soient accomplies. Si les prophéties n'étaient pas capables d'être comprises en général, nous ne devrions pas trouver les voyants ainsi souvent blâmés à cet égard pour leur ignorance et leur manque de discernement. Qu'ils en ont effectivement compris beaucoup d'entre eux lorsqu'ils ont choisi de sonder les Écritures que nous connaissons. Daniel a compris, d'après les prophéties de Jérémie, l'époque à laquelle la captivité à être à la fin; et les scribes savaient de Michée, et ont dit à Hérode, où le Messie devait naître. Un très peu d'attention leur aurait permis de thers, comme ils l'ont probablement fait; comme les soixante-dix semaines de Daniel; la destruction de l'empire babylonien et des trois autres qui devaient réussir; et aussi de la ruine du peuple et des lieux autour d'eux, Moab, Ammon, Tyr, Sidon, Philistie, Égypte et Idumée. Peut-être, en effet, quelques circonstances énigmatiques auraient pu être annexées, qui ne pouvaient être comprises qu'après avoir été accomplies; mais la teneur générale des prophéties qu'ils ne pouvaient pas perdre de vue. En ce qui concerne les prophéties encore à venir, nous sommes dans une situation similaire. Il est entendu en général que les Juifs seront rassemblés de leurs dispersions, restaurés dans leur propre pays et convertis au christianisme; que la plénitude des Gentils entrera également; que l'Antéchrist, Gog et Magog, et tous les ennemis de l'Église seront détruits; après quoi l'Evangile s'épanouira remarquablement et sera plus que jamais glorifié. Mais plusieurs circonstances liées à ces événements généraux doivent probablement rester dans le noir jusqu'à ce que leur accomplissement les explique clairement.
«Mais ce degré d'obscurité qui accompagne parfois la prophétie ne procède pas toujours des circonstances ou du sujet; il procède souvent du style hautement poétique et figuratif, dans lequel la prophétie est pour la plupart véhiculée, et dont il conviendra de donner Parler de toutes les figures rhétoriques dont les prophètes ornent leur style nous conduirait dans un champ trop vaste, et serait plus du ressort du rhéteur que du commentateur. Il suffira à notre propos actuel de s'occuper de la plus commune d'entre elles, constituée d'allégorie, de parabole et de métaphore, puis de considérer les sources auxquelles les prophètes empruntent le plus souvent leurs images dans ces figures, et le sens qu'ils souhaitent transmettre par elles.
«Par allégorie, la première des figures mentionnées, on entend ce mode de discours dans lequel l'écrivain ou le locuteur entend transmettre une idée différente de ce que portent les mots dans leur signification évidente et première. Ainsi,« Brisez votre friche, et ne semez pas parmi les épines, '(Jérémie 4:3), doit être compris, non pas de labour, mais de repentir. Et ces paroles: "Tes rameurs t'ont amené dans de grandes eaux, le vent d'est t'a brisé au milieu des mers, 'Ézéchiel 27:26, ne fait pas allusion au sort d'un bateau, mais d'une ville.
«A cette figure, la parabole, dans laquelle les prophètes parlent fréquemment, est presque alliée. Elle consiste en l'application d'un récit simulé à une vérité réelle, qui aurait pu être moins frappante ou plus désagréable si elle était exprimée en termes clairs. suivant celui d'Isaïe, Ésaïe 5:1, Ésaïe 5:2: 'Mon bien-aimé a une vigne sur une colline très fertile Et il la clôtura, en ramassa les pierres, et y planta la meilleure vigne, et bâtit une tour au milieu d'elle, et y fit aussi un pressoir; et il regarda qu'elle produirait des raisins, et il a produit des raisins sauvages. Le septième verset nous dit que cette vigne était la maison d'Israël, qui avait si mal rétribué la faveur que Dieu lui avait témoignée. A ce sujet voir la thèse à la fin des notes sur Matthieu 13 (remarque).
«Il y a, en outre, une autre sorte d'allégorie pas rare chez les prophètes, appelée allégorie mystique ou double prophétie. Ainsi est-il dit d'Eliakim, Ésaïe 22:22: 'Et la clé Je me mettrai sur son épaule de la maison de David; et il ouvrira, et personne ne fermera; et il fermera, et personne n'ouvrira. Dans le sens premier et évident, les mots se rapportent à Eliakim; mais dans le sens secondaire ou mystique, au Messie.Les exemples du même genre sont fréquents dans les prophéties qui concernent David, Zorobabel, Cyrus et d'autres types de Christ. Dans le premier sens, les mots se rapportent au type; dans le second, à l'antitype. Cependant, l'utilisation de cette allégorie n'est pas aussi fréquente que celle de la première. Elle se limite généralement aux choses les plus proches de la religion juive. ; avec Israël, Sion, Jérusalem, et ses rois et dirigeants; ou ceux qui étaient les plus opposés à ceux-ci, l'Assyrie, Babylone, l'Égypte, l'Idumée, etc. Dans l'ancien type d'allégorie, le sens primitif est abandonné, et le seul est conservé, en cela l'un et l'autre sont préservés, et c'est ce qui fait la différence.
«Mais de toutes les figures utilisées par les prophètes, la plus fréquente est la métaphore, par laquelle les mots sont transférés de leur sens primitif et clair à un sens secondaire. Cette figure, commune à toute poésie et à toutes les langues, est d'une nécessité indispensable dans l'Écriture. , qui, ayant l'occasion de parler des matières divines et spirituelles, ne pouvait le faire que par des termes empruntés aux objets sensibles et matériels. C'est donc que les sentiments, les actions et les parties corporelles, non seulement de l'homme, mais aussi des créatures inférieures, sont attribués à Dieu lui-même; il nous est par ailleurs impossible de former des conceptions de son essence pure et de ses attributs incommunicables. Mais si les prophètes, en partie par nécessité et en partie par choix, sont donc abondants dans l'utilisation des métaphores, ils n'apparaissent , comme d’autres écrivains, d’avoir la liberté de les utiliser comme une fantaisie dirigée. Le même ensemble d’images, si diversifié qu’elles soient des sujets auxquels ils sont en quelque sorte appropriés. Cette caractéristique particulière de la poésie hébraïque pourrait peut-être être due à certaines règles enseignées dans les écoles prophétiques, qui ne permettaient pas à cet égard la même latitude que les autres poésies. Quoi qu'il en soit, la manière uniforme dont les prophètes appliquent ces images tend beaucoup à illustrer le style prophétique; et il conviendra donc maintenant de considérer les sources dont ces images sont le plus souvent dérivées, et les sujets et les idées qu'elles désignent individuellement. Ces sources peuvent être classées sous quatre têtes; naturel, artificiel, religieux et historique.
«I. La première et la plus abondante, ainsi que la plus agréable source d'images dans les écrits prophétiques, comme dans toute autre poésie, est la nature; et les principales images tirées de la nature, avec leur application, sont les suivantes:
«Le soleil, la lune et les étoiles, les objets les plus élevés du monde naturel, représentent au figuré des rois, des reines et des princes ou des dirigeants; le plus haut du monde politique.« La lune sera confondue et le soleil honteux »; Ésaïe 24:23. "Je couvrirai les cieux et j'en assombrirai les étoiles. Je couvrirai le soleil d'un nuage, et la lune ne lui donnera pas la lumière." Ézéchiel 32:7.
«La lumière et les ténèbres sont utilisées au sens figuré pour la joie et le chagrin, la prospérité et l'adversité. 'Nous attendons la lumière, mais voici l'obscurité; la luminosité, mais nous marchons dans les ténèbres.' Ésaïe 59:9. Un degré inhabituel de lumière dénote un degré inhabituel de joie et de prospérité, et vice versa. 'La lumière de la lune sera comme la lumière du soleil, et la lumière du soleil sera sept fois plus élevée; Ésaïe 30:26. Les mêmes métaphores sont également utilisées pour désigner la connaissance et l'ignorance. 'S'ils ne parlent pas selon ce mot, c'est parce qu'il n'y a pas de lumière en eux;' Ésaïe 8:20. 'Les gens qui marchaient dans les ténèbres ont vu une grande lumière;' Ésaïe 9:2.
«La rosée, les pluies modérées, les ruisseaux doux et les eaux courantes dénotent les bénédictions de l'Évangile.« Ta rosée est comme la rosée des herbes »; Ésaïe 26:19. 'Il viendra à nous comme la pluie;' Osée 6:3. 'Je l'arroserai à chaque instant;' Ésaïe 27:3. 'Je verserai de l'eau sur celui qui a soif;' Ésaïe 44:3.
"Par contre, les pluies immodérées, la grêle, les inondations, les eaux profondes, les torrents et les inondations, dénotent des jugements et des destructions. 'Je ferai pleuvoir sur lui une pluie débordante et de grands grêlons,' Ézéchiel 38:22. 'Les eaux s'élèvent du nord et déborderont le pays,' Jérémie 47:2.
"Le feu aussi, et le vent d'est, desséchant et blessant, dénotent fréquemment la même chose. 'Ils jetteront tes cèdres de choix dans le feu,' Jérémie 22:7. vent violent le jour du vent d'est, 'Ésaïe 27:8.
«Le vent en général est souvent pris dans le même sens. 'Le vent dévorera tous tes pâturages', Jérémie 22:22. Parfois, il est mis pour quelque chose de vide ou de fallacieux, aussi blessant. 'Les prophètes deviendront vent', 'Jérémie 5:13.' Ils ont semé le vent, et ils récolteront le tourbillon, 'Osée 8:7.
«Le Liban et le Carmel; celui remarquable par sa hauteur et ses cèdres majestueux, était l'image de la majesté, de la force ou de quelque chose de très grand ou de noble. 'Il abattra les fourrés de la forêt avec du fer, et le Liban tombera par un l'un, 'Ésaïe 10:34.' L'Assyrien était un cèdre au Liban, 'Ézéchiel 31:3. L'autre montagne (Carmel ) étant féconde et abondante en vignes et oliviers, dénotait la beauté et la fertilité. 'La gloire du Liban lui sera donnée, l'excellence du Carmel,' Ésaïe 35:2. La vigne seule est une image fréquente de l'Église juive: «Je t'avais planté une noble vigne» Jérémie 2:21.
«Les béliers et les taureaux de Basan, les lions, les aigles, les monstres marins ou tout autre animal de proie, sont des figures fréquemment utilisées pour les tyrans et les conquérants cruels et oppressifs. class = "L88" alt = "30.4.1">. 'Le lion est sorti de son fourré,' Jérémie 4:7. 'Un grand aigle est venu au Liban, et a pris la branche la plus haute du cèdre, 'Ézéchiel 17:3. "Tu es comme une baleine dans les mers", Ézéchiel 32:2. 'Les licornes descendront, et leur pays sera trempé de sang' Ésaïe 34:7.
"II. Les occupations ordinaires et les coutumes de la vie, avec les quelques arts pratiqués à l'époque, étaient une autre source dont les prophètes tiraient beaucoup de leurs figures, en particulier,
"De l'élevage dans toutes ses parties, et de ses instruments. 'Semez pour vous-mêmes dans la justice, récoltez dans la miséricorde: brisez votre terre en jachère,' Osée 10:12. la faucille, car la moisson est mûre, 'Joël 3:13. "Je suis pressé sous vous, comme un wain sous une charge de gerbes," Amos 2:13. Le battage était effectué de diverses manières (mentionnées Ésaïe 28:24, etc.), qui fournissent une variété d'images indiquant la punition. 'Levez-vous et Thresh, fille de Sion, car je ferai de la corne de fer et de l'airain vos sabots, etc., Michée 4:13. la balle a été chassée par le vent, tandis que le grain est resté; un emblème approprié du sort des méchants et du salut des justes. 'Voici, je vais faire de toi un nouvel instrument de battage avec des dents; tu et tu feras les collines comme de la paille. m, et le vent les emportera, et le tourbillon les dispersera, 'Ésaïe 41:15, Ésaïe 41:16.
"Le millésime et le pressoir fournissent également de nombreuses images, assez évidentes dans leur application." Le pressoir est plein, les graisses débordent, car leur méchanceté est grande ", Joël 3:13." J'ai foulé le pressoir seul. Je foulerai aux pieds les gens dans ma colère, 'Ésaïe 63:3, etc. Alors que le millésime se rassemblait avec des cris et des réjouissances, la cessation du les cris d'époque sont souvent l'un des chiffres qui dénotent la misère et la désolation. "Personne ne doit marcher avec des cris; leurs cris ne seront pas des cris," Jérémie 48:33.
"De l'occupation du bétail, nous avons de nombreuses images." Malheur aux pasteurs qui détruisent et dispersent les moutons de mon pâturage ", Jérémie 23:1. Le peuple est le troupeau; enseignants et dirigeants les pasteurs. "Israël est une brebis dispersée, les lions l'ont chassé." «Comme un berger sort de la gueule du lion deux pattes ou un morceau d’oreille», etc., Amos 3:12. Certaines des images proviennent de l’élevage, s'occuper du bétail, etc., peut peut-être nous paraître méchant, mais pas aux Juifs, dont le mode de vie était simple et clair, et dont les plus grands hommes (tels que Moïse, David, Gédéon, etc.) étaient souvent des cultivateurs et des bergers. En conséquence, le Messie lui-même est fréquemment décrit sous le caractère d'un berger.
[Voir les manières de Fleury des Israélites].
«Il était d'usage dans les deuils profonds de se raser la tête et la barbe, de se retirer sur les toits, qui dans ces pays étaient plats et meublés de petites chambres adaptées aux fins de la dévotion ou de la douleur séquestrée; aussi pour chanter des paroles aux funérailles, et de les accompagner d'une sorte de musique lugubre; et à ces circonstances et à d'autres circonstances similaires, des images sont fréquemment empruntées par les prophètes pour dénoter le plus grand danger et la plus profonde détresse. «Mon cœur sonnera pour Moab comme des tuyaux. 'Chaque tête doit être chauve et chaque pince à barbe - il y aura des lamentations sur toutes les maisons - dessus de Moab,' Jérémie 48:36-24; Ésaïe 15:2, Ésaïe 15:3.
"Le mode d'enterrement dans les sépulcres juifs, ou" côtés de la fosse ", et leur Hadès, ou état des morts, ont fourni de nombreuses images du même genre. Voir les observations sur Ésaïe 14 (note) et Ézéchiel 26:20 (note).
«Selon la coutume barbare de cette époque, les conquérants conduisirent leurs captifs devant eux presque nus, et exposés à la chaleur intolérable du soleil et aux intempéries. Ils les employèrent ensuite fréquemment à broyer au moulin (moulins étant alors inventé); d'où la nudité, et le broyage au moulin, et assis sur le sol (la posture dans laquelle ils travaillaient) expriment la captivité. doit être découvert, 'Ésaïe 47:1.
«La relation conjugale a fourni des métaphores pour exprimer la relation ou l'alliance entre Dieu et son peuple. D'autre part, l'adultère, l'infidélité au lit conjugal, etc., dénotaient toute violation de l'alliance avec Dieu, en particulier l'amour et le culte des idoles. Tournez-vous, enfants rétrogrades, dit le Seigneur, car je suis marié avec vous, 'Jérémie 3:14. "Il y avait deux femmes, les filles d'une mère, et elles ont commis des prostituées - avec leurs idoles ont-ils commis l'adultère, 'etc., Ézéchiel 23:2.
«La débilité et la stupéfaction provoquées par les liqueurs enivrantes suggéraient des images très appropriées pour exprimer les terribles effets des jugements divins sur ceux qui en sont les objets malheureux. 'Tu seras rempli d'ivresse, avec la coupe de ta sœur Samarie. Ézéchiel 23:33.
«De la méthode de raffinage des métaux dans le four, des images sont souvent empruntées pour désigner les jugements infligés par Dieu à son peuple, en vue de le nettoyer de ses péchés, comme le métal de ses scories. 'Israël est scories au milieu de la four, 'Ézéchiel 22:18. "Il doit siéger en tant que raffineur et épurateur d'argent," Malachie 3:3.
"Parmi les quelques autres arts dont les poètes hébreux tirent certaines de leurs images, il y a ceux du plus plein et du potier, Malachie 3:2, etc. Jérémie 18:1, etc., dont l'application est évidente. Il en est de même pour les images issues de la pêche, de la volaille et des outils qui leur appartiennent; l'hameçon, le filet, la fosse, la caisse claire, etc. ., qui désignent généralement la captivité ou la destruction. 'J'enverrai chercher beaucoup de pêcheurs, et ils les pêcheront; et pour beaucoup de chasseurs, et ils les chasseront; car leur iniquité n'est pas cachée à mes yeux,' Jérémie 16:16, Jérémie 16:17. 'Je vais mettre des crochets à tes mâchoires' Ézéchiel 29:4. 'La peur, la fosse et le piège sont sur toi, habitant de la terre,' Ésaïe 24:17.
"Quelques images sont dérivées de la construction, comme lorsque le Messie est désigné par une fondation et une pierre angulaire, Ésaïe 28:16. Le verset suivant décrit la rectitude du jugement par des métaphores empruntées de la ligne et du plomb; et en construisant avec des pierres précieuses, on note un très haut degré de prospérité, qu'il soit appliqué à l'église ou à l'État, Ésaïe 54:11, Ésaïe 54:12.
«III. La religion et les choses qui s'y rattachent ont fourni de nombreuses images aux poètes sacrés.
«Du temple et de son service pompeux, du tabernacle, de la shechinah, du propitiatoire, etc., dérivent une variété d'images, servant principalement à désigner la gloire de l'Église chrétienne, l'excellence de son culte, la faveur de Dieu à son égard. et sa présence constante avec elle; les prophètes s'adressant aux Juifs en des termes adaptés à leurs propres idées. '' Et le Seigneur créera sur chaque demeure de la montagne de Sion et sur ses assemblées, une nuée et de la fumée par jour, et l'éclat d'un feu flamboyant pendant la nuit; car sur toute la gloire sera une couverture, 'Ésaïe 4:5.' Alors je répandrai sur vous de l'eau pure, et vous serez propre, 'Ézéchiel 36:25. "La loi cérémonielle, et surtout ses distinctions entre les choses propres et impures, fournissaient un certain nombre d'images, toutes évidentes dans leur application. "Lavez-vous, purifiez-vous, débarrassez-vous du mal de vos actions", Ésaïe 1:16. «Leur chemin était devant moi comme l'impureté d'une femme éloignée», Ézéchiel 36:17.
"Le massacre des sacrifices et les festins sur eux, servent de métaphores pour le massacre. 'Le Seigneur a un sacrifice à Bozrah,' Ésaïe 34:6; Ézéchiel 39:17.
«Les robes pontificales, qui étaient très splendides, suggéraient plusieurs images exprimant la gloire à la fois de l'Église juive et chrétienne. 'Je t'ai revêtu d'ouvrages brodés', etc., Ézéchiel 16:10." Il m'a revêtu des vêtements du salut ", Ésaïe 61:10. Les prophètes portaient un vêtement supérieur rugueux, les faux prophètes portaient des vêtements similaires, à l'imitation des vrais; et à cela il y a des allusions fréquentes: "Ils ne porteront pas non plus un vêtement rugueux pour tromper", Zacharie 13:4.
"Des pots, et autres récipients et ustensiles du temple, sont également empruntés quelques métaphores assez évidentes sans explication:" Chaque pot à Jérusalem et en Juda sera sainteté ", Zacharie 14:21.
"Les prophètes ont également de nombreuses images qui font allusion aux rites idolâtres des nations voisines, à leurs bosquets et hauts lieux, Ésaïe 27:9, et au culte rendu à leurs idoles, Baal, Molech, Chemosh, Gad, Meni, Ashtaroth, Tammuz, etc., Ézéchiel 8:10.
"IV. De nombreuses métaphores et images utilisées par les prophètes sont également empruntées à l'histoire, surtout sacrée.
"De la chute des anges:" Comment es-tu tombé du ciel, ô Lucifer, fils du matin? " Ésaïe 14:12. 'Tu es le chérubin oint, - tu étais sur la sainte montagne de Dieu;' Ézéchiel 28:14. Et depuis la chute de l'homme: "Tu as été en Éden, le jardin de Dieu;" Ézéchiel 28:13.
«Du chaos: 'J'ai vu la terre, et, voici! Elle était sans forme et vide; et les cieux, et ils n'avaient pas de lumière;' Jérémie 4:23. 'Il étendra sur elle la ligne de la dévastation et la chute du vide;' Ésaïe 34:11.
«Du déluge:« Les fenêtres d'en haut sont ouvertes, et les fondations de la terre tremblent; Ésaïe 24:18.
«De la destruction de Sodome et de Gomorrhe:« Et ses ruisseaux seront transformés en poix, et sa poussière en soufre, et son pays deviendra poix ardente ». Ésaïe 34:9. Également de la destruction des Hivites et des Amoréens, etc., Ésaïe 17:9.
«L'exode et la délivrance d'Egypte sont fréquemment utilisés pour occulter d'autres grandes délivrances: 'Ainsi dit le Seigneur, qui trace un chemin dans la mer et un chemin dans les eaux puissantes,' etc. Ésaïe 11:15, Ésaïe 11:16; Ésaïe 43:16; Ésaïe 51:9, Ésaïe 51:10, etc.
«De la descente du Sinaï:« Voici, le Seigneur sort de sa place, et descendra et foulera les hauts lieux de la terre, et les montagnes fondront sous lui ». Michée 1:3, Michée 1:4.
"De la résurrection, de la fin du monde et du jugement dernier, sont dérivées de nombreuses images, dont l'application est naturelle et évidente: 'Tes morts vivront, avec mon cadavre ils se lèveront, - éveillés et chantent, vous qui habitez dans la poussière, 'etc .; Ésaïe 26:19.' Et toute l'armée des cieux sera dissoute, et les cieux seront roulés ensemble comme un rouleau; et toute leur armée tombera comme une feuille tombe de la vigne, et comme une figue qui tombe du figuier; Ésaïe 34:4.
«Le récit qui précède des images qui se produisent le plus fréquemment dans les écrits des prophètes peut être d'une utilité considérable pour étudier leur style; mais comme une connaissance approfondie de cela doit être autorisée pour être de la plus haute importance, quelques remarques générales sont plus loin ajouté, bien que certaines d’entre elles puissent sembler remplacées par ce qui a déjà été observé.
1. Bien que les prophètes utilisent si fréquemment des mots dans un sens figuratif ou métaphorique; cependant nous ne devons pas, sans nécessité, nous éloigner du sens primitif et originel du langage; et une telle nécessité existe, lorsque le sens clair et original est moins approprié, moins approprié au sujet et au contexte, ou contraire aux autres écritures.
2. Par des images empruntées au monde naturel, les prophètes comprennent souvent quelque chose d'analogue dans la politique mondiale. Ainsi, le soleil, la lune, les étoiles et les corps célestes désignent des rois, des reines, des dirigeants et des personnes de grande puissance; leur augmentation de splendeur dénote une augmentation de la prospérité; leur assombrissement, leur coucher ou leur chute dénote un revers de fortune, ou la cessation totale de ce pouvoir ou royaume auquel ils se réfèrent. Les grands tremblements de terre et les secousses du ciel et de la terre dénotent l'agitation et le renversement des royaumes; et le début ou la fin du monde, leur ascension ou leur ruine.
3. Les cèdres du Liban, les chênes de Basan, les sapins et autres arbres majestueux de la forêt désignent les rois, les princes, les potentats et les personnes du plus haut rang; les ronces et les épines, les gens du commun, ou ceux du plus mauvais ordre.
4. Les hautes montagnes et les hautes collines, de la même manière, désignent les royaumes, les républiques, les États et les villes; les tours et les forteresses signifient les défenseurs et les protecteurs; les navires de Tarsis, de marchands ou de commerçants; et la fille de toute capitale ou ville mère, des petites villes ou banlieues qui l'entourent. Les villes jamais conquises sont des vierges plus lointaines.
5. Les prophètes décrivent également les rois et les royaumes par leurs enseignes; comme Cyrus et les Romains par un aigle, le roi de Macédoine par une chèvre, et le roi de Perse par un bélier; ceux-ci étant les chiffres sur leurs normes respectives, ou dans les ornements de leur architecture.
6. Les prophètes empruntent de la même manière certaines de leurs images aux hiéroglyphes antiques, qu'ils prennent dans leur acceptation habituelle: ainsi, une étoile était l'emblème d'un dieu ou d'un héros; une corne, emblème d'une grande puissance ou force; et une verge, l'emblème de la royauté; et ils signifient la même chose dans les prophètes.
7. Les mêmes prophéties ont souvent un double sens; et se référer à différents événements, l'un proche, l'autre éloigné; l'un temporel, l'autre spirituel, ou peut-être éternel. Les prophètes ayant ainsi plusieurs événements dans leurs yeux, leurs expressions peuvent s'appliquer en partie à l'un et en partie à l'autre; et il n'est pas toujours facile de marquer les transitions. Ainsi, les prophéties relatives à la première et à la seconde restauration des Juifs et à la première et à la seconde venue de notre Seigneur sont souvent imbriquées; comme la propre prédiction de notre Sauveur (Matthieu 24.) concernant la destruction de Jérusalem et la fin du monde. Ce qui n'a pas été accompli dans le premier, il faut l'appliquer au second; et ce qui a déjà été accompli peut souvent être considéré comme typique de ce qui reste à accomplir.
8. Presque toutes les prophéties de l'Ancien Testament, quel que soit leur point de vue sur des événements plus proches, doivent en fin de compte être renvoyées au Nouveau, où nous sommes les seuls à rechercher leur complète réalisation. Ainsi Babylone, sous l'Ancien Testament, était un type de Babylone mystique sous le Nouveau; et le roi de Syrie, (Antiochus Epiphanes), un type d'Antéchrist; les ennemis temporels des juifs, les types et les figures des ennemis spirituels des chrétiens. Nous ne devons cependant pas nous attendre à trouver toujours un sens mystique dans la prophétie; et lorsque le sens le plus proche et le plus évident est clair et donne un bon sens, nous n'avons pas besoin de nous en éloigner, ni d'être trop curieux de regarder au-delà.
9. Dans les prophéties, comme dans les paraboles, nous devons principalement considérer la portée et la conception, sans tenter une explication trop minutieuse de toutes les images et figures poétiques que les écrivains sacrés utilisent pour orner leur style.
10. Les prophéties de nature générale sont applicables par accommodement aux individus; la plupart des choses qui sont dites de l'Église en général ne sont pas moins applicables à ses membres individuels.
11. Les prophéties d'une nature particulière, par contre, admettent et nécessitent souvent d'être prolongées. Ainsi, Edom, Moab, ou n'importe lequel des ennemis du peuple de Dieu, est souvent mis pour le tout; ce qui est dit de l'un étant généralement applicable aux autres.
12. De la même manière, ce qui est dit au peuple de Dieu ou de l'un quelconque des membres du peuple de Dieu, à une occasion particulière, est d'application et d'utilisation générale; tout cela est dans le même rapport avec Dieu ayant un intérêt dans les mêmes promesses.
13. Une tasse de liqueur enivrante est fréquemment utilisée pour dénoter l'indignation de Dieu; et les effets d'une telle coupe, les effets de son mécontentement.
14. Comme l'alliance de Dieu avec son peuple est représentée sous la figure du mariage; ainsi leur violation de cette alliance, en particulier leur idolâtrie, est représentée par la prostitution, l'adultère et l'infidélité au lit conjugal; sur lequel les prophètes s'élargissent parfois, pour exciter la détestation du crime. L'épithète étrange se rapporte de même, presque toujours, à quelque chose lié à l'idolâtrie.
15. Les Écritures disent souvent que des personnes ou des nations sont liées à ceux à qui elles ressemblent dans leur vie et leur conduite. De la même manière, les hommes sont désignés par des animaux dont ils ressemblent aux qualités. Un nombre défini, tel que trois, quatre, sept, dix, etc., est parfois utilisé par les prophètes pour une durée indéterminée, et désigne généralement un grand nombre.
16. Dans le calcul du temps, un jour est utilisé par les prophètes pour désigner une année; et les choses encore futures, pour dénoter leur certitude, sont dites déjà passées.
17. Lorsque les prophètes parlent des derniers jours ou des derniers jours, ils parlent toujours des jours du Messie ou du temps de la dispensation de l'Évangile. Ce jour signifie souvent la même chose, et toujours une période à distance.
18. Lorsque des lieux sont mentionnés comme situés au nord, au sud, à l'est ou à l'ouest, il faut généralement comprendre leur situation par rapport à la Judée ou à Jérusalem, lorsque le contexte ne restreint pas clairement la scène à un autre endroit.
19. Par la terre, ou le mot ainsi traduit, les prophètes désignent fréquemment le pays de Judée; et parfois, dit Sir Isaac Newton, le grand continent de toute l'Asie et de l'Afrique, auquel ils avaient accès par voie terrestre. Par les îles de la mer, au contraire, ils ont compris les lieux vers lesquels ils naviguaient, particulièrement toute l'Europe, et probablement les îles et les côtes de la Méditerranée.
20. La plus grande partie des écrits prophétiques a d'abord été composée en vers, et conserve encore, malgré tous les inconvénients d'une traduction littérale en prose, une grande partie de l'air et de la distribution de l'original, en particulier dans la division des lignes, et dans ce particularité de la poésie hébraïque par laquelle le sens d'un vers ou d'un couplet correspond si fréquemment à celui de l'autre. Donc: -
Je me réjouirai grandement dans le Seigneur,
Mon âme sera joyeuse en mon Dieu;
Car il m'a revêtu des vêtements du salut,
Il m'a couvert de la robe de la justice
Comme un marié se déchire d'ornements,
Et comme une épouse se pare de ses bijoux.
«L'attention portée à cette particularité de la poésie sacrée conduira fréquemment à la signification de nombreux passages des parties poétiques de l'Écriture, dans lesquels elle se produit perpétuellement, comme l'unique ligne d'un couplet, ou d'un membre d'une phrase, est généralement un commentaire sur le autre. Ainsi: -
Le Seigneur a un sacrifice à Bozra,
Et un grand massacre au pays d'Idumée.
«Ici, la métaphore de la première ligne est exprimée en termes clairs dans la suivante: le sacrifice à Bozrah signifie le grand massacre en Idumée, dont Bozrah était la capitale.» Il faut remarquer que le parallélisme est souvent plus étendu. Donc: -
Car je répandrai de l'eau sur les assoiffés,
Et des ruisseaux coulant sur le sol sec;
Je répandrai mon Esprit sur ta semence,
Et ma bénédiction sur ta progéniture.
"Ici, les deux dernières lignes expliquent la métaphore des deux précédentes."
De même que le don de prophétie était le plus grand que Dieu ait donné aux hommes sur la terre, de même le prophète, en tant qu'instrument immédiat de révélation de la volonté de Dieu au peuple, était le plus grand, le plus important, le plus auguste, le plus vénérable et le plus vénérable. personne utile en terre d'Israël. Ipsi eis exeant, dit saint Augustin, philosophi ipsi sapientes, ipsi theologi, ipsi prophetae, ipsi doctores probitatis ac pietatis; "Ils étaient pour le peuple les philosophes, les sages, les théologiens, les prophètes et les enseignants de la vérité et de la piété." Par leurs relations avec Dieu, ils étaient ses médiateurs avec le peuple; et leurs personnes, ainsi que leur fonction, étaient considérées comme particulièrement sacrées. Ils ne se mêlaient pas au peuple et n'apparaissaient en public que lorsqu'ils venaient annoncer la volonté de Dieu. Ils étaient aussi une sorte de personnes typiques - tout ce qui leur arrivait était instructif, de sorte qu'ils étaient pour des signes, des métaphores et des présages.
La plupart des anciens prophètes étaient des messagers extraordinaires. Ils n'ont pas été élevés à la fonction prophétique; comme l'office venait immédiatement de Dieu, ainsi que le message qu'ils devaient livrer au peuple, ils n'avaient donc aucune éducation préalable, en référence à un tel office, car personne ne savait à qui le Dieu d'Israël pourrait s'il vous plaît appeler pour annoncer sa justice envers le peuple. Plusieurs d'entre eux ont été retirés des conditions de vie communes. Jonas semble avoir été une personne privée à Gath-heper, en Galilée, avant que Dieu ne l'appelle pour prophétiser contre Ninive. Élisée était un laboureur à Abel-meholah (1 Rois 19:16) lorsqu'il était appelé à la fonction prophétique. Zacharie semble avoir été un cultivateur et un gardien de bétail, Zacharie 13:5. Amos était un berger de Tekoa et un cueilleur de fruits de sycomore; (Amos 1:1; Amos 7:14, Amos 7:15); et sans doute plusieurs autres des anciens prophètes avaient une origine également moyenne; mais le bureau et l'appel honoraient l'homme. Nous savons que notre Seigneur béni n'a pas appelé ses disciples des plus hautes sphères ou fonctions de la vie; mais parmi les pêcheurs, les collecteurs d'impôts et les fabricants de tentes, il forma des évangélistes et des apôtres.
Les prophètes semblent avoir été vêtus de vêtements méchants; soit la toile de sac, la toile à cheveux ou les manteaux de peau semblent avoir été leurs vêtements ordinaires. Ils ont parlé contre l'orgueil et la vaine gloire de l'homme; et leur tenue et manière même ont donné un poids supplémentaire aux paroles solennelles qu'ils ont prononcées. Ils vivaient à la retraite; et, lorsqu'ils n'étaient pas envoyés pour des courses spéciales, ils employaient leur temps libre à l'instruction de la jeunesse; car c'est probablement ce que nous devons comprendre par les écoles des prophètes, telles que celles que présidaient Élie, Élisée et Samuel; bien qu'il y ait sans aucun doute certains de leurs disciples qui ont été rendus participants du don prophétique.
Les prophètes ne semblent pas avoir été appelés à une vie de célibat. Isaïe était un homme marié, Ésaïe 8:3; et il en était de même pour Osée, Ésaïe 1:2; à moins de comprendre énigmatiquement ce dernier cas. Et que les fils des prophètes avaient des femmes, nous apprenons de 2 Rois 4:1, etc .; et de cela, ainsi que du cas des apôtres, nous apprenons que l'état matrimonial n'a jamais été considéré, ni par Moïse ni par les prophètes, le Christ ou ses apôtres, comme empêchant les hommes d'officier dans les offices les plus saints; comme nous trouvons Moïse, Aaron, Isaïe, Zacharie et Pierre, tous mariés, et pourtant le plus éminent de leur ordre.
D'Esaïe, l'auteur de ce livre, on en sait très peu. Il est censé avoir été de la tribu de Juda et de la famille royale de David. Lui-même dit qu'il était fils d'Amoz; et d'autres nous disent que cet Amots était le fils de Joas, et frère d'Amatsia, roi de Juda. «De sa famille et de sa tribu, nous ne savons rien», dit R. D. Kimchi, «seuls nos lapins, de mémoire bénie, ont reçu la tradition qu'Amoz et Amatsia étaient frères»; et c'est pour cette raison qu'il a été appelé le prophète royal. Il a également été dit qu'Esaïe a donné sa fille en mariage à Manassé, fils d'Ezéchias, roi de Juda; et que lui-même a été mis à mort par Manassé, étant scié en deux avec une scie en bois. Mais toutes ces traditions reposent sur une autorité très mince et méritent très peu de considération. Plusieurs commentateurs ont pensé que ses prophéties fournissent des preuves présomptives de sa haute descendance et de son éducation élégante:
1. Parce que son style est plus correct et majestueux que n'importe lequel des autres prophètes.
2. Que son utilisation fréquente d'images tirées de la royauté est une preuve que cet état lui était familier, étant beaucoup à la cour, comme il devait l'être, s'il avait été le frère du roi.
Ces choses sont dites par beaucoup avec beaucoup de confiance; pour ma part, je me suis plutôt tourné vers son inspiration pour la justesse de son langage et la dignité de ses sentiments, plutôt que vers ces aides très inférieures. Dans l'autre hypothèse, rien n'est laissé à l'Esprit divin, si ce n'est la simple question de ses prophéties. Les suppositions de ce genre ne sont pas crédibles à la révélation divine.
Isaïe semble avoir eu deux fils, qui étaient typiques dans leurs noms; un, Shear-jashub, "un reste reviendra", Ésaïe 7:3; et l'autre Maher-shalal-hash-baz, "hâte au butin; prompt à la proie"; Ésaïe 8:3; et il est remarquable que sa femme soit appelée prophétesse. D'autres questions relatives à son personnage apparaîtront dans les notes de ses prophéties.
Dans les notes de ce livre, j'ai consulté tout au long du commentaire du rabbin David Kimchi, et j'ai beaucoup utilisé l'évêque Lowth, comme le lecteur le comprendra. J'ai recollé ses diverses lectures avec le Dr Kennicott et B. De Rossi; en conséquence de quoi j'ai pu, dans de nombreux cas, ajouter un double poids aux autorités par lesquelles le savant évêque était soutenu dans les lectures qu'il a mentionnées ou reçues dans le texte. L'évêque Lowth ne pouvait se prévaloir que des collections du Dr Kennicott - les feuilles d'Isaïe dans l'édition du médecin de la Bible hébraïque, au fur et à mesure qu'elles passaient par la presse, étaient envoyées par lui à l'évêque; mais les recueils de De Rossi, plus nombreux et plus précis que ceux du docteur Kennicott, ne furent publiés que six ans après que le docteur eut publié sa Bible, et environ un an avant que ce prélat le plus savant et le plus pieux ne reçoive sa récompense. J'ai également consulté d'excellents MSS hébreux. dans ma propre bibliothèque de six à huit cents ans, qui m'ont fourni une aide supplémentaire pour estimer la valeur et l'importance des diverses lectures dans les collections ci-dessus de Kenicott et De Rossi, dans la mesure où elles sont employées dans l'illustration de ce prophète . De l'ancien anglais MS. Version de ce prophète J'ai extrait plusieurs traductions curieuses de parties choisies, qui, je ne doute pas, rencontreront l'approbation de tous les lecteurs. Bien que j'aie suivi Mgr Lowth principalement, j'ai pourtant consulté les meilleurs commentateurs à ma portée, afin d'éliminer les doutes et d'éclaircir les passages difficiles, mais j'ai étudié pour être aussi bref que possible, afin que le texte sacré ne soit pas non plus encombré de la multitude ou la longueur des notes, ni le temps du lecteur occupé par quelque chose qui n'est pas essentiellement nécessaire; par ailleurs, je souhaite terminer mon travail le plus rapidement possible.
Ce livre, selon Vitringa, est double dans sa matière: 1. Prophétique; 2. Historique.
1. Le prophétique est divisé en cinq parties:
Partie 1: De Ésaïe 1: à Ésaïe 13: s'adresse aux Juifs et aux Éphraïmites, et contient cinq discours prophétiques .
Partie 2: De Ésaïe 13: à Ésaïe 24: déclare le sort des Babyloniens, Philistins, Moabites, Syriens, Égyptiens, Tyriens et autres; et contient huit discours prophétiques.
Partie 3: De Ésaïe 24: à Ésaïe 36: dénonce les jugements sur les juifs désobéissants et console les vrais adeptes de Dieu. Celui-ci contient trois discours.
Partie 4: De Ésaïe 40: à Ésaïe 49: fait référence au Messie et à la délivrance des Juifs des Babyloniens ; et contient quatre discours.
Partie 5: De Ésaïe 49: à la fin, souligne la passion, la crucifixion et la gloire du Messie, et contient cinq discours.
2. La partie historique commence par Ésaïe 36 et se termine par Ésaïe 39:1 et met en relation certaines des transactions du temps du prophète. Sur cette analyse, Vitringa explique toute la prophétie. Pour ma part, je n'ai que peu ou pas confiance dans de telles dispositions techniques.
Calmet en a une autre vision. Il le divise en huit parties, à savoir:
Partie 1: il suppose se rapporter à Jotham, fils d'Ozias, roi de Juda: ceci est inclus dans les six premiers chapitres. Le prophète s'insurge contre les crimes des Juifs; déclare les jugements de Dieu contre eux; prédit un temps plus propice, qui a eu lieu sous Ézéchias, qui était un type de Christ.
Partie 2: concerne le règne d'Achaz, et comprend les six chapitres suivants, dans lesquels il parle du siège de Jérusalem par Pékah et Résine; de la naissance d'Emmanuel, comme preuve de la délivrance prochaine de Juda; prédit les calamités qui devaient tomber sur les royaumes de Syrie et d'Israël, etc.
Partie 3: contient de nombreuses prophéties contre Babylone, les Philistins, les Moabites, etc.
Partie 4: contient des prophéties contre l'Égypte, Babylone, Kédar, l'Arabie, etc.
Partie 5: concerne le règne d'Ezéchias, et en particulier la guerre de Sennachérib contre les Juifs, etc. Les quatre chapitres historiques insérés ici contiennent le récit de l'accomplissement de la prophétie précédente.
La partie 6, incluse dans Ésaïe 40 à Ésaïe 45 inclus, contient les discours du prophète sur l'existence de Dieu, la vérité et la perfection de la religion juive, la vanité de l'idolâtrie, le retour du peuple de la captivité et la venue du Christ.
Partie 7: de Ésaïe 49: à Ésaïe 51, le prophète, personnifiant le Messie, parle de ses souffrances, de la mort , et enterrement; prédit le retour de la captivité babylonienne et la gloire des derniers jours.
Partie 8: parle de la venue du Messie et de la vocation des Gentils; la honte et la confusion de tous les faux prophètes et enseignants; et l'établissement d'une Église pure et sainte, etc.
Je pourrais donner d'autres analyses de ce livre, mais c'est inutile; de ce qui est devant le lecteur, il verra aussitôt combien toutes les tentatives de ce genre sont vaines, et combien il est insensé de faire des divisions et des subdivisions, des partitions et des classifications, là où l'Esprit de Dieu n'a donné aucune indication de ce genre, et où même le la plupart des savants diffèrent dans leur disposition.
"Dieu n'a jamais laissé son travail à l'homme pour le réparer." Les prophéties ont été données comme nécessaires, et aucune classification n'a jamais été voulue. Nous devrions les prendre au fur et à mesure que nous les trouvons; et efforcez-vous humblement de découvrir leurs objets et leur signification, et dans quelle mesure nous sommes intéressés par ces dénonciations de la colère divine; et dans ces promesses glorieuses de miséricorde et de salut par Celui qui était autrefois l'espérance d'Israël, et qui est maintenant le salut jusqu'aux extrémités de la terre.
La traduction de Mgr Lowth est de loin la meilleure qui ait jamais été faite de ce sublime prophète: comme il comprenait parfaitement sa langue, il pénétra profondément dans son esprit. Si cela était permis, je serais heureux de remplacer ce qu'on appelle la version autorisée, et de remettre celle du savant évêque, avec quelques modifications authentiques, à sa place, comme étant beaucoup plus correcte et nerveuse, rendant le texte sacré plus clair, et par conséquent plus intelligiblement, pour que le lecteur ordinaire puisse mieux comprendre ce texte sans commentaire, qu'il ne peut la version autorisée même avec un. Ses notes, qui sont un trésor d'apprentissage et de critique sonore, je les ai presque universellement préservées, les mêlant aux miennes; mais de grandes citations de ses notes que j'ai distinguées par la lettre L.; et j'ai souvent adopté son texte, comme étant largement supérieur à celui d'usage courant; les mots-clés dont découlent ceux de la version autorisée. Si jamais une nouvelle traduction de la Bible devait être publiée par autorité, je n'ai aucun doute mais, avec quelques modifications, celle de Mgr Lowth serait adoptée comme norme.
Adam Clarke
Millbrook, 24 septembre 1823.