Jeremias 21:1-14
1 Esta é a palavra que veio a Jeremias da parte do Senhor, quando o rei Zedequias enviou-lhe Pasur, filho de Malquias, e o sacerdote Sofonias, filho de Maaséias. Eles disseram:
2 "Consulte agora o Senhor por nós porque Nabucodonosor, rei da Babilônia, está nos atacando. Talvez o Senhor faça por nós uma de suas maravilhas e, assim, ele se retire de nós".
3 Jeremias, porém, respondeu-lhes: "Digam a Zedequias:
4 ‘Assim diz o Senhor, o Deus de Israel: Estou a ponto de voltar contra vocês as armas de guerra que estão em suas mãos, as quais vocês estão usando para combater o rei da Babilônia e os babilônios, os quais cercam vocês do lado de fora do muro. E eu os reunirei dentro desta cidade.
5 Eu mesmo lutarei contra vocês com mão poderosa e braço forte, com ira, furor e grande indignação.
6 Matarei os habitantes desta cidade, tanto homens como animais; eles morrerão de uma peste terrível.
7 Depois disso, declara o Senhor, entregarei Zedequias, rei de Judá, seus conselheiros e o povo desta cidade que sobreviver, à peste, à espada e à fome, e nas mãos de Nabucodonosor, rei da Babilônia, dos inimigos deles e daqueles que querem tirar-lhes a vida. Ele os matará à espada sem piedade nem misericórdia; não terá deles nenhuma compaixão’.
8 "Diga a este povo: ‘Assim diz o Senhor: Ponho diante de vocês o caminho da vida e o caminho da morte.
9 Todo aquele que ficar nesta cidade morrerá pela espada, pela fome ou pela peste. Mas todo o que sair e render-se aos babilônios, que os cercam vocês, viverá; este escapará com vida.
10 Decidi fazer o mal e não o bem a esta cidade, diz o Senhor. Ela será entregue nas mãos do rei da Babilônia, e ele a incendiará’.
11 "Digam à casa real de Judá: ‘Ouçam a palavra do Senhor.
12 Ó dinastia de Davi, assim diz o Senhor: " ‘Administrem justiça cada manhã: livrem o explorado das mãos do opressor; se não a minha ira se acenderá e queimará como fogo inextinguível, por causa do mal que vocês têm feito.
13 Eu estou contra você, Jerusalém! Você que está entronizada acima deste vale, na rocha do planalto, declara o Senhor, vocês que dizem: "Quem nos atacará? Quem poderá invadir nossas moradas? "
14 Eu os castigarei de acordo com as suas obras, diz o Senhor, Porei fogo em sua floresta, que consumirá tudo ao redor’ ".
EXPOSIÇÃO
O capítulo se divide em três partes, duas das quais parecem estar em algum tipo de conexão, enquanto a terceira é isolada. Primeiro vem um aviso aos mensageiros de Zedequias da infeliz questão da rebelião contra Babilônia; isso é seguido por um conselho ao povo para desistir de sua resistência fútil e "cair" para os caldeus. Os últimos quatro versículos contêm uma exortação à "casa de Davi" para cumprir seus altos deveres com maior consciência, por medo do julgamento que já havia começado a vigorar quando a parte anterior deste capítulo foi escrita. Compare a embaixada de Zedequias em Jeremias com a de Ezequias e Isaías em uma emergência semelhante (Isaías 37:2).
Pashur. Um pashur diferente do mencionado em Jeremias 20:1. Este reaparece em Jeremias 38:1; ele pertencia à décima quinta das famílias sacerdotais, em homenagem a Melquisias. Sofonias, mencionada novamente em Jeremias 29:25; Jeremias 37:3. Ele era da família sacerdotal ou classe de Maaséias, e era o próximo na hierarquia do sumo sacerdote (Jeremias 52:24).
Nabucodonosor. Esta forma predomina em Jeremias e Daniel, e é a única forma encontrada em Ezequiel. É, de fato, a maneira correta de escrever o nome, que está em Nabu-kudura-ucur da Babilônia, ou seja, "Nebo, proteja [ou talvez 'tenha feito'] a coroa". De acordo com todas as suas obras maravilhosas; por exemplo. a destruição de Senaqueribe, que deve ter ocorrido em primeiro lugar às mentes dos judeus devotos.
Eu os reunirei no meio desta cidade; ou seja, obrigarei os guerreiros a desistir da resistência e trancar-se dentro das muralhas.
E como são; pelo contrário, à esquerda, o que resta. (Houve um erro óbvio na repetição de "e").
Aquele que permanece nesta cidade etc. Sem dúvida, Jeremias costumava dar esse conselho a seus concidadãos (comp. Jeremias 38:1, Jeremias 38:17) e aparece em Jeremias 38:19; Jeremias 39:9; Jeremias 52:15, que muitos dos judeus agiram de acordo com ele. Falleth; mais distintamente, desaparece (como Jeremias 37:14, Versão Autorizada); ou seja, vai para.
E tocando a casa, etc. A fórmula com a qual esta seção é apresentada mostra que ela foi anexada a Jeremias 21:1 ao mesmo tempo que Jeremias 21:8, embora obviamente escrito em um período muito anterior.
Ó casa de Davi. A "casa de Davi" aqui, como em Isaías 7:13, significa os vários ramos da família real, os mesmos, de fato, que são chamados por cortesia "reis de Judá "na Jeremias 17:20 (consulte a nota). Eles parecem, a partir da passagem atual, ter monopolizado a função judicial. Entregue aquele que está estragado, etc. O pobre homem não teria nenhum advogado para pedir por ele; nesse caso, o juiz deveria ver que ele não sofreu injustiça em conseqüência.
Jeová, de pé, por assim dizer, no Monte das Oliveiras, se dirige à orgulhosa cidade abaixo dele. Ó habitante do vale, e rocha da planície; antes, ó habitante; Jerusalém é personificada como virgem. A descrição poética da capital como um "vale" (a palavra, no entanto, significa um vale tão largo quanto uma planície) nos lembra "o vale [ou melhor, 'ravina'] da visão" (Isaías 22:1, Isaías 22:5); Enquanto "a rocha da planície" lembra "minha montanha no campo" (Jeremias 17:3). Assim, como Graf aponta, Babylon é chamado "uma montanha" em linguagem metafórica (Jeremias 51:25). É, no entanto, singular que o profeta chame Jerusalém de "vale" e "rocha" na mesma passagem. No primeiro, talvez, Jeremias esteja pensando especialmente na cidade baixa e no segundo no monte Sião. Quem descerá contra nós? viz. das "colinas ao redor de Jerusalém".
Na sua floresta; ou seja, na floresta de casas (comp. Jeremias 22:6, Jeremias 22:7).
HOMILÉTICA
Deus consultou em vão.
I. É VAI BUSCAR A AJUDA DE DEUS SEM ARREPENDER-NOS DO NOSSO PECADO. Zedequias envia a Jeremias em seu alarme. Mas ele não dá sinal de arrependimento. O pavor dos problemas futuros e o desejo de escapar deles não são penitências; o medo do inferno não é penitência. Todos os homens naturalmente desejam estar a salvo do sofrimento. Mas Deus somente libertará aqueles que também desejam se libertar do pecado, que lamentam o mal que fizeram, não apenas o que suportam.
II É VAI BUSCAR A AJUDA DE DEUS SEM SUBMETER A SUA VONTADE. Zedequias consulta Deus como um oráculo; ele quer informação. Mas ele não dá nenhuma indicação de vontade de obedecer ao mandamento de Deus. Ele ficaria feliz com a ajuda divina para seus próprios planos, mas não pensou em se entregar à execução da vontade de Deus. Muitos homens teriam Deus como seu servo; a oração deles é que Deus faça a vontade deles. Tal conduta presunçosa deve ser repreendida pelo fracasso.
III VAI BUSCAR A AJUDA DE DEUS PARA A ENTREGA DO QUE É MORALMENTE NECESSÁRIO. Há uma necessidade moral e também física. Nenhum homem são rezaria para que dois e dois fizessem cinco. Existem impossibilidades morais igualmente inexpugnáveis. Um Deus justo não pode perdoar o impenitente. Tudo o que Deus faz deve ser o melhor, e nada pode induzi-lo a deixar o que ele sabe ser o melhor. Se os homens precisam de castigo, Deus lhes dará, embora desejem sinceramente ser libertados dela. Era bom para os judeus, como disciplina, e também como punição, que fossem levados cativos para a Babilônia. Portanto, mesmo que todos os pensamentos de infligir as penalidades da justiça estivessem suspensos, as intenções misericordiosas de Deus para com o seu povo tornariam vãs suas orações por fuga.
A escolha entre vida e morte.
I. A escolha era gratuita. Foi deixado para os judeus escolher qual curso seguiriam. Deus concedeu a cada homem liberdade de vontade, abrindo para ele uma vasta gama de possibilidades. Todos nós temos oportunidades para escolher a vida e a bem-aventurança, se os procurarmos. Uma vocação divina indica para nós um curso que devemos seguir de preferência às fantasias de nossa própria inclinação, e um destino divino nos leva a uma certa esfera delimitada por limitações definidas além das quais não podemos ir; mas dentro desses limites estamos livres de compulsão e, mesmo em relação à vocação, nenhuma força é exercida para nos fazer segui-la. Temos a obrigação moral de fazê-lo, mas nos resta reconhecer ou rejeitar livremente as reivindicações dessa obrigação.
II A escolha foi extraordinária. Foi entre a vida e a morte. Essas foram as grandes alternativas do pacto deuteronômico (Deuteronômio 30:19). As mesmas alternativas são colocadas diante de nós espiritualmente (Romanos 6:23). Não se deve brincar com a vida; tremendos problemas dependem da maneira como é conduzida. Religião não é mero tópico de especulação abstrata para lazer aprendido, nem brinquedo vazio para sentimentos ociosos; é de vasto momento prático, pois lida com a escolha das maiores alternativas possíveis - vida e morte.
III A escolha era limitada. A escolha que Jeremiah apresentou aos judeus antes dos judeus era bastante sombria. A melhor perspectiva oferecida a eles era escapar do massacre, mas escapar para o exílio e cativeiro. Podemos chegar a tal condição que nenhum esforço restaurará os bens perdidos e a alegria do passado. Embora não haja motivo para desespero, embora o pior possa ser evitado, nossa conduta pode gerar frutos inevitáveis na pobreza, perda de posição, alienação de amigos, doença, etc; que nossas melhores perspectivas podem estar longe de ser satisfatórias. Isso é necessário, pois a escolha moral não pode desfazer fatos passados nem sobrepor as barreiras da lei física. É sábio, pois os desagradáveis frutos do pecado podem ser remédios úteis na forma de castigo. No entanto, o Novo Testamento nos oferece uma escolha mais livre para o futuro final; como alternativa da morte, não cativeiro e vida de tristeza, mas vida eterna e liberdade, a restauração completa das bênçãos do favor de Deus (1 João 5:11, 1 João 5:12).
IV A ESCOLHA DA VIDA ENVOLVEU A SEGURANÇA COM SUBMISSÃO. Jeremias disse que a morte esperaria aqueles que permaneceram em Jerusalém para resistir ao invasor por trás dos muros da cidade, enquanto aqueles que foram ao campo se render sem lutar seriam poupados. Para esse conselho, o profeta foi considerado um traidor. Foi justificado, porque
(1) a resistência era totalmente sem esperança,
(2) a submissão foi exigida por Deus a um castigo divinamente designado,
(3) a ajuda divina com a qual os judeus haviam conquistado suas vitórias no passado não seria oferecida neste caso.
Nunca é desonroso se submeter à vontade de Deus. O verdadeiro patriotismo buscará o bem da nação e não a sua glória transitória. O método de fuga oferecido aos judeus ilustra o método cristão de salvação. Os judeus deveriam escapar deixando suas muralhas e encontrando seus inimigos indefesos em campo aberto. Devemos salvar nossa vida perdendo-a. Os judeus encontraram segurança na submissão. A salvação cristã é assegurada, não lutando e compreendendo nossos direitos, mas cedendo à vontade de Deus em Cristo e submetendo-nos a isso mesmo quando traz castigo.
Deus contra Jerusalém.
No fato de que Deus estava contra ela, Jerusalém deveria ver que toda resistência aos caldeus devia falhar. Este terrível segredo da ruína sem esperança pode ser encontrado em outros além dos judeus.
I. É POSSÍVEL PARA DEUS ESTAR CONTRA QUEM FOI UMA VEZ SEU POVO MAIS FAVORECIDO. É Jerusalém, de todas as cidades, que encontra Deus como seu oponente. Portanto, aqueles que desfrutaram da amizade de Deus no passado não têm o direito de presumir que nada pode romper essa amizade. Além disso, Deus pode se opor ativamente a nós. A oposição pode não estar do nosso lado. Embora Deus seja amor, ele pode ficar com raiva, pois até o próprio amor desperta a raiva quando é abusada; e, embora ele deseje, em última análise, nada além de bem, ele pode primeiro enviar o mal parcial e temporário como um meio de efetivar isso.
II ELES QUE SE OPTEM A DEUS, ENCONTRARÃO FINALMENTE DEUS QUE SE OPOSTA A ELES. A inimizade original está do nosso lado, o mesmo ocorre com a ofensa, o ato errado, a paixão do mal que suscita contendas. Deus jamais estaria em paz com seus filhos, e somente eles importaram conflitos em sua família. Mas depois que eles o fizeram, é impossível que Deus seja indiferente à conduta deles com relação a ele. Sua honra, insultada, deve ser justificada - não, de fato, na maneira egoísta do orgulho pessoal, mas na justa consideração pelo governo justo e ordenado de seu reino.
III NENHUM DESTINO MAIS TERRÍVEL PODE ANTES DE HOMENS QUE DEUS DEUS ESTAR CONTRA ELES. Os horrores dos cercos de Jerusalém estão entre as cenas mais sombrias da história. No entanto, os efeitos morais da ira de Deus são muito mais sérios que o material.
1. Se Deus está contra nós, perdemos toda a ajuda de seu favor. É impossível medir a graça que, em influências multiformes, flui para dentro de nós e nos sustenta e fortalece para o dever e a provação. Se todos foram removidos, devemos perecer. Se Deus era totalmente contra qualquer alma, essa alma deve ao mesmo tempo ser levada às trevas exteriores - ser esmagada e destruída, e somente por causas negativas; simplesmente pela perda da luz e da vida de Deus. Mas nenhum homem neste mundo foi tão amaldiçoado. No entanto, mesmo que Deus retire seus favores especiais, a perda é tão grande que implica certa falha na vida. A fruta não pode ser arrancada das árvores, mas o sol do verão nunca virá para amadurecê-la.
2. Se Deus estiver contra nós, males terríveis nos acontecerão. Deus está sempre ativo em sua presença. Se não somos abençoados por isso, sofremos com isso. Quão temeroso é ter Deus como nosso inimigo! Todas as leis e forças do universo estão contra nós. A natureza e a providência, a terra e o céu cumprindo sua vontade, devem direcionar seus vastos recursos contra os miseráveis bandidos. Nossa oposição a Deus será a nossa própria lesão, mas que resultados muito mais medrosos devem seguir sua oposição a nós! Esse destino terrível é ilustrado pelas palavras de nosso Senhor, nas quais ele compara aqueles que cairão na pedra com aqueles em quem ela cairá (Mateus 21:44).
IV Se Deus está contra nós, a redenção deve envolver uma mudança na relação de Deus conosco. A expiação deve ter um aspecto para com Cod e também para com o homem. Enquanto o homem é reconciliado com Deus, Deus deve ser propiciado ao homem. É verdade que essa linguagem só é possível porque falamos de Deus segundo a maneira do homem, e que a expiação não se origina em nós ou em um terceiro independente que procura reconciliar o homem e o bacalhau, mas no próprio Deus, que enviou seu Filho para redimir o mundo para si mesmo. No entanto, embora desejando ser misericordioso apenas com os homens, Deus deve ter reconhecido a necessidade dessa intercessão e sacrifício de Cristo, que conquistou o favor do Pai para seu Filho amado e, portanto, para a humanidade, de quem Cristo era o Sacerdote representativo. Portanto, em Cristo, não precisamos temer que Deus esteja contra nós (Romanos 3:25).
HOMILIES DE A.F. MUIR
Mensagem de Zedequias; ou a oração dos ímpios.
I. UM EXEMPLO A IMITAR. O que quer que seja dito sobre o comportamento geral do rei, sua conduta nesta ocasião parece a princípio altamente sagaz e louvável.
1. Pelo reconhecimento de Jeová como o único Libertador. Um tremendo perigo ameaçava o estado. Zedequias "contou o custo" e foi enviado ao representante de Jeová. Ele não desperdiçou seus recursos em expedientes inúteis, mas aceitou francamente a calamidade como enviada por Deus, apelando através do profeta de Deus para a libertação. A maioria dos homens em circunstâncias semelhantes se perde em causas secundárias. "É esse acidente infeliz ou aquilo. Com o tempo, as circunstâncias serão melhores e nós nos endireitaremos."
2. Seu respeito por Deus. Grandes oficiais de estado enviados a um pobre profeta. Afinal, a religião pode ser a principal preocupação; pelo menos um assunto muito importante e digno da atenção dos mais altos da terra.
II UM EXEMPLO A SER EVITADO.
1. Foi tarde. A advertência do profeta havia sido dada muito antes, mas não se acreditava. Só quando a prova visível de sua veracidade apareceu diante da cidade Zedequias estava ansioso para chegar a um acordo com o Deus que ele havia ofendido. Por maior que seja a vivacidade dos homens de se dirigirem aos ofícios da religião em tempos de calamidade, sua seriedade não tem o caráter espontâneo a que ela finge. Eles são estimulados pelo medo.
2. O poder em vez da graça de Deus foi apelado. Um elogio às realizações passadas de Jeová é delicadamente sugerido. Nenhum negócio penoso o levaria a pedir um favor a Deus, mas esse problema é grande e urgente, e além dos meios humanos de lidar com ele; portanto, Deus é chamado. "É digno de sua interferência quem sempre 'faz maravilhas'. "Agora, não há humilhação real aqui. O reconhecimento das reivindicações de Deus é feito de má vontade e de necessidade, mas nenhuma palavra é mencionada sobre pecado ou arrependimento; nenhum apelo é feito ao amor perdoador de Deus. A natureza humana se orgulha mesmo de suas necessidades e orações. "Ajude-me agora, neste momento, e depois poderei me ajudar." Deus não nos aceitará, a menos que sejamos humildes e em oração. O pecado deve ser confessado.
3. Não continha nenhuma promessa de alteração. Jeová é convocado como Dens ex machina para a solução de um problema humanamente impossível; mas não há indicação de que o "recurso desesperado" se torne um curso de constante espera em Deus.
4. O dever que deveria ter sido pessoal foi delegado a outros. Sob o disfarce de respeito, a religião é frequentemente evitada. A Bíblia ensina a grande doutrina da mediação, mas não nos diz como cumprir nossos deveres religiosos por procuração.
5. A certeza, a nota da fé divina, é notável por sua ausência. "Se assim é." O caso é declarado como uma possibilidade distante. A linguagem parece respeitosa; é tão difícil, tão pouco pretensioso; mas realmente oculta um profundo ceticismo. Deveria haver, não existe "talvez" acreditar na oração. Foi dito ao rei que se ele e seu povo se arrependessem, Deus instantaneamente evitaria a calamidade ou a converteria em bênção. Talvez assim sejam palavrões. Além disso, a sugestão é desonrosa para Deus, viz. para que ele permaneça com seus julgamentos e o pecador, no entanto, continue impenitente,
6. Todo o tom da mensagem é falso e insatisfatório. É o de alguém encurralado por uma exigência inesperada, mas resolveu que o que ele é obrigado a fazer será mal feito, e de maneira a dar um aspecto totalmente diferente àqueles que olham. Observa-se uma distância moral de quem não está disposto a permitir que os deveres religiosos sejam de responsabilidade pessoal e também oficial e convencional. É a linguagem cortês da diplomacia e não vem ardente de um coração cheio de tristeza, fé e amor. Que maravilha não deve ser respondida, exceto com desprezo e maior gravidade? O sarcasmo é sublime.
Jeremias 21:13, Jeremias 21:14
A resposta de Deus à presunção terrena.
A indiferença e insensibilidade de Judá e seu rei parecem ter atingido um clímax. Não se podia alegar ignorância como desculpa. Tornara-se uma injustiça sistemática arraigada; e acrescentou isso a si próprio, que havia rejeitado os conselhos de advertência do profeta de Deus. Como foi lidar com isso?
I. NÃO PODERIA SER SOZINHO.
1. A misericórdia sofrida que já havia sido demonstrada fora mal compreendida. Adiar mais era, portanto, impossível.
2. Pois todo pecado é uma contradição do Espírito Divino e governa na terra. É um desafio direto ao céu. Especialmente é esse o caso quando uma lei positiva é revelada e uma intimação direta da vontade de Deus é feita por um representante vivo. A honra de Deus está, portanto, envolvida na questão.
3. Os interesses da verdade e o reino de Deus na terra sofreriam. A transgressão de um filho de Deus é uma pedra de tropeço para muitos, e aqueles que desfrutam de privilégios divinos devem ter um cuidado especial com o modo como se comportam. O mundo do paganismo que testemunha o comportamento de Judá seria confirmado em sua descrença ou interpretaria mal o gênio da religião de Jeová. Pode-se supor que Jeová era apenas a semelhança de um de seus próprios deuses, cheio de parcialidade. Essa impressão deve ser dissipada, e só poderia ser assim ao lidar com firmeza e prontidão com a ofensa.
II UMA CONVOCAÇÃO FINAL PEREMPTORIA À REFORMA É DADA. Pode-se supor que tenha dado punições silenciosas e sumárias à terra culpada contra seu rei. Mas isso não consistiria em:
1. Revelação de justiça de Deus. Tanto nas bênçãos quanto nos castigos, era necessário demonstrar uma conexão racional com o comportamento e os desertos de seus súditos. A própria consciência do pecador tinha que ser tratada antes que ele fosse expulso para sempre; e a acusação era de preocupação mundial. Um aviso e um exemplo eram necessários para a orientação geral dos homens e para a apreensão da justiça do Céu em punir aqueles sobre quem a calamidade se apossava.
2. A misericórdia de Deus. O esquema da redenção não exclui a possibilidade do próprio pecador ser salvo. Pelo contrário, este é o seu principal objetivo. Assim como não seria consistente com o caráter de Deus sofrer práticas injustas para continuar sem ser repreendida, também "Deus não seria Deus" era a penalidade de ser anunciado e sem alternativa de salvação. Com muitos pecadores de hoje, ele lida da mesma maneira. O aviso é dado com ênfase gentil, repetida e terrível, e o caminho de fuga é apontado tão claramente que "o homem que viaja, embora seja um tolo, não pode errar".
III ELE SERÁ O ANTAGONISTA. "Eu sou contra ti" (cf. Jeremias 21:5).
1. Essa foi uma reversão de sua relação normal com Israel. Seria difícil para as pessoas perceberem seus hábitos de pensamento; e é afirmado com ousadia, a fim de enfatizar. Não é mera neutralidade, ele deve ser um beligerante - o beligerante com quem eles têm que fazer. Eles devem ter se sentido predestinado ao fracasso. Eles conheciam seu poder e recursos, pois não haviam sido empregados em seu próprio nome no passado? Não é essa a consciência atual de muitos? Eles sabem que Deus é contra eles. Eles estão preparados para levar a guerra até o fim?
2. Representava o completo erro e desesperança de sua causa. A "rocha da planície" seria de pouca utilidade contra ele. As forças do mundo estavam sob seu comando; e seus próprios corações os desmaiariam de medo contra esse combatente fantasmagórico. Contra o justo, o senso de uma causa maligna ser o pai da perturbação.
IV No entanto, o castigo deveria vir de dentro de si mesmos: "Eu o castigarei de acordo com o fruto de suas ações;" "Vou acender um fogo na floresta dela." Não é fácil reunir a partir dessas declarações vagas a forma exata que o castigo assumiria. Mas a descrição concorda melhor com as circunstâncias do reinado de Jeoiaquim, que construiu palácios de cedro e governou com violência despótica. Uma tradução literal dos termos do julgamento é dificilmente permitida. Guerra civil significa? Ou intrigas na corte que podem ser ainda mais desastrosas? De qualquer forma, seria o resultado de uma reação contra a tirania e irregularidades do tribunal.
1. Os elementos de destruição estão dentro do próprio pecador. Muitos já sabem algo do que é o inferno em si.
2. Os resultados do pecado serão seus homens de punição.
HOMILIAS DE S. CONWAY
Salvo como pelo fogo.
Este capítulo foi, de algum modo, retirado de seu devido lugar; pois trata do rei Zedequias, enquanto em capítulos posteriores são dadas circunstâncias relacionadas aos reinados dos reis que o precederam. Mas, ao ser colocado aqui, serve para mostrar como os servos de Deus, desprezados a princípio, acabam sendo honrados. Os estoques haviam sido bons o suficiente para Jeremiah - como diz o último capítulo - e seus inimigos o feriram como se ele fosse um criminoso comum. Aqui encontramos o rei e os altos oficiais da corte suplicando sua intercessão e ajudamos a evitar a calamidade que se aproximava tão rapidamente deles e da nação em geral. "Dê-nos o seu óleo", disseram as virgens tolas aos sábios. E uma e outra vez tem sido e será que os ímpios virão a cobiçar fervorosamente o lugar a favor de Deus que seus servos apenas desfrutam, mas que, juntamente com os que a buscaram quando não o fizeram, até agora desprezaram. Aqueles que honram a Deus, ele honrará e fará com que seus inimigos venham e confessem que Deus está com eles na verdade. Assim os inimigos de Jeremias, naquele tempo, o reconheceram como o verdadeiro servo de Deus. Mas era tarde demais para garantir o que eles desejavam. "A porta estava fechada." Mas, como as virgens tolas foram convidadas, vão para os que vendem e compram para si mesmas, assim o profeta de Deus tem um conselho para lhes dar de onde elas possam ser "salvas, mas também como pelo fogo". "Eis que ponho diante de ti o caminho da vida e o caminho da morte" (versículo 8). Mas quando chegamos a ver qual era esse modo de vida, vemos quão diferente era o que o rei e seu povo escolheriam para si mesmos. Observe, portanto:
I. Qual era o caminho da vida?
1. Era vida nua - apenas vida. Eles deveriam sofrer derrota; suas armas foram inúteis, sua forte fortaleza a ser tomada, sua cidade e seu templo em que se gloriaram por serem queimados com fogo, e eles mesmos levaram ao cativeiro. Isso agora era tudo o que era possível para eles. Era tarde demais para evitar suas calamidades, muito menos para obter vitória, honra ou glória na guerra que estavam travando. Uma libertação gloriosa como Ezequias sabia estava fora de questão.
2. E sempre, essa vida nua em condições difíceis. Eles devem se render a seus inimigos quando a convocação chegar e, enquanto isso, devem reformar seus caminhos (versículo 12). Nesses termos, eles devem poder viver. Recuse-os, como muitos fizeram, e eles pereceram miseravelmente. Foi de fato uma salvação "assim como pelo fogo".
II SUA MOURNFULNESS. Quão cheio isso foi visto pelos salmos lamentosos do cativeiro: "Junto aos rios da Babilônia nos sentamos e choramos" etc. etc. Se eles tivessem escutado as súplicas daqueles profetas de Deus, cujas orações, quando já era tarde demais, importunadamente procuravam, quão feliz tinha sido com eles naquela época! Salvação em plenitude, como seus pais experimentaram e se regozijaram uma e outra vez, eles também poderiam saber. Mas agora-
III SEU ENSINO PURO PARA SI MESMO. A vida pode ser mantida, mas tão miserável que apenas uma coisa pode ser pior: perdê-la completamente. Isso certamente se aplica à vida atual, provavelmente se aplica à vida depois disso. Cuidado com a falsa doutrina que incentiva os homens a acreditarem que, se puderem entrar no que têm o prazer de chamar de "a porta do céu", não precisam mais desejar. Isso não é humildade, mas o desejo maligno de escapar dos fiéis seguidores de Cristo, que sozinhos ganharão "o prêmio do nosso alto chamado". E como a salvação em plenitude é oferecida a nós e Deus deseja que seja nossa, nos contentemos com nada menos, para que não sejamos "envergonhados diante dele na sua vinda" e tenhamos "vergonha de ocupar um lugar inferior". Para quem agora sofre sob julgamento de Deus, esta história diz: "Humilhem-se sob a poderosa mão de Deus". Aceite os termos dele, veja neles sua única esperança. "- C.
Uma necessidade triste, mas comum.
A entrega de uma peça para salvar o todo. Esse era o "modo de vida" que o profeta colocou diante do povo. O caminho da morte seria a recusa deles "Se eles se submetessem à pressão irresistível do poder da Babilônia, então quaisquer bênçãos que estivessem ligadas à preservação da casa de Davi e da cidade santa permaneceriam intactas". Mas resistir não seria apenas inútil, mas malicioso ao extremo. Isso despertaria a ira de seus conquistadores e envolveria a destruição de tudo o que eles consideravam mais precioso. Seria "um caminho da morte". No cerco final de Jerusalém, os cristãos se retiraram, mas os zelotes recorreram à ira dos exércitos de Vespasiano e Tito, e se apressaram com a ruína de todo o estado judeu. Stanley diz sobre Jeremias: "Não foi indiferença ao país dele, mas apego aos seus interesses permanentes, com as conseqüências ainda maiores envolvidas neles, o que o levou à submissão de conselhos. Era o seu senso da importância inestimável daquele local sagrado. , com suas instituições sagradas, o que o levou a aconselhar todo sacrifício para mantê-lo.Ele teve a coragem, tão rara nos líderes políticos, de renunciar a uma parte para preservar o todo - abraçando em sua opinião o completo relações do grande esquema do mundo, em vez de fixar sua atenção exclusivamente na questão urgente do momento, pois há momentos em que a constituição deve ser quebrada para salvar a comunidade, quando os interesses de nações ou doutrinas particulares devem ceder às reivindicações preponderantes da humanidade ou da verdade em geral, Jeremias apostou o valor eterno das verdades que Jerusalém representava contra os males temporários do domínio caldeu. uma pontada amarga, mas o resultado lhe pareceu valer o custo "
"Para fortalecer seu coração derretido, para representar a parte mais severa do mártir; observar com olhos firmes e sem piscar suas queridas visões enquanto morrem; feliz demais se, naquele dia terrível, sua vida lhe for dada como presa".
(Keble).
I. ESSA NECESSIDADE DE SONHO É UMA QUE PODE SER VISTA CONTINUAMENTE PRENSANDO NOS HOMENS. As ilustrações são numerosas: o lançamento da carga na tempestade no mar; o abandono de postos avançados para concentrar a força na chave da posição; o corte de um membro para salvar a vida; desistir de um ramo comercial menos importante para salvaguardar mais um. E na vida religiosa somos perpetuamente convocados para esse sacrifício. "Quem ama a sua vida a perderá, mas quem ama a sua vida por minha causa a encontrará;" "Exceto que um grão de trigo cai no chão e morre", etc. Todos os empreendimentos de fé. E a morte "porque a corrupção não pode herdar a incorrupção" e, portanto, para que a verdadeira vida seja nossa, a vida carnal deve morrer. E nosso Senhor representa a terrível desgraça dos ímpios por ser um "corte de uma parte doente", um κολλασις, que - assim deve parecer - toda a destruição pode não ser necessária. É um processo terrível, mas severamente necessário. Deus nos salve disso! E qual é a submissão de nossa vontade a Deus, a auto-rendição pela qual ele sempre pede, mas a conduta prudente daquele rei que sente que com sua força insignificante de dez mil ele não pode encontrar o rei que vem contra ele com vinte mil e, portanto, imediatamente envia uma embaixada desejando condições de paz? Mas-
II Os homens encolhem dele. Aqueles diante de quem Jeremias colocou esse "modo de vida" se encolheram. Eles não quiseram ouvi-lo. Eles perseguiram cruelmente seu profeta profeta e inspirado por Deus. E é tão quieto. Na vida comum, o provérbio provérbio "Nada se arrisca, nada tem" implica que os homens são relutantes em se aventurar. Muitas embarcações abraçam a costa, pensando em encontrar segurança lá, e são jogadas nas rochas e naufragadas, quando, lançando-se com ousadia para o mar, a tempestade pode ter sido intemperizada com segurança. O historiador da Guerra da Criméia encontra falhas, uma vez mais, em nossos generais por sua política tímida, que ele mantém trouxe tão grandes sofrimentos e perdas para o nosso exército, enquanto uma estratégia mais ousada foi adotada - como em nossa recente campanha egípcia em Tel-el-Kebir - a guerra poderia ter terminado rápida e gloriosamente. E na vida religiosa, como os homens se retraem dessa auto-rendição! Que esforços frenéticos, porém fúteis, existem para servir a Deus e a Mamom, apesar de nosso Salvador ter dito: "Não há homem que tenha deixado casa ou terras" etc. etc. (Marcos 10:29)! Mas os homens não podem ser persuadidos a acreditar nisso. O jovem governante que possuía grandes posses (Mateus 19:1.) Foi embora triste, porque não pôde se aventurar. E a débil vida religiosa de muitos, a ausência de toda alegria no serviço de Deus, se deve a essa mesma causa. Os homens estão sempre tentando encontrar uma via mídia entre o "modo de vida" e o "modo de morte". O lavrador não se recusa a lançar na terra tudo o que resta do milho do ano passado, confiando que isso lhe trará uma colheita abundante. Mas demoramos a acreditar na sabedoria de tal semeadura nas coisas espirituais.
III MAS A RECUSA DE ENVIAR É FATAL. Foi assim no caso daqueles a quem Jeremias pregou, e isso aconteceu mil vezes desde então. Um navio estava afundando. Um homem saltou do convés para o mar. Ele era um bom nadador, mas havia amarrado em volta um cinto contendo ouro, que não pôde abandonar, e seu peso o afundou antes que ele pudesse alcançar a batida que estava fazendo. Nosso Senhor ordenou que quem estivesse no telhado quando Jerusalém fosse sitiada "não desça para buscar suas roupas". Tal cuidado pode custar-lhe a vida. Nosso Senhor fala de muitos fariseus que criam nele, mas tinham medo de confessá-lo, para que não fossem expulsos da sinagoga. E talvez existam poucos dentre os mundanos e irreligiosos entre nós que não se afundaram até onde estão agora e se afundarão ainda mais nas profundezas, através dessa mesma recusa em desistir de tudo por Cristo. Pode ser humilhante e envolver a perda atual, e, portanto, os homens abandonam o ganho eterno. Recusar tal sacrifício é o caminho da morte. Mas-
IV Consentir que é vida. Tome nosso Senhor como exemplo supremo, que, não por si mesmo, mas por nós, jogou fora aquela glória infinita, essa igualdade com Deus, que, estando na "forma de Deus", sempre foi dele; mas São Paulo nos diz (Filipenses 2:6) que ele considerou que não era algo para se agarrar, um prêmio ao qual ele se apegaria com entusiasmo e reteria com tenacidade, mas " esvaziou-se disso e não fez reputação. " Assim, durante o tempo em que sua encarnação se submeteu ao cruel poder do pecado e de Satanás, ele ganhou com essa exaltação infinita, a salvação da humanidade sobre a qual seu coração amoroso estava assentado. "Que esta mente", portanto, "esteja em nós, que também estava em Cristo Jesus". E sempre que é encontrado, Deus a recompensa. O auto-sacrifício, a cruz, é o caminho para a recompensa suprema. Disseram aos pastores, na Natividade, que lhes nasceram "um Salvador, Cristo, o Senhor". E, quando chegaram a Belém, encontraram um bebê embrulhado em panos e deitado numa manjedoura. Que correspondência havia entre o dito dos anjos e a visão do menino Jesus? Para o olho externo, nenhum, mas para o olho instruído pela Palavra de Deus e pela providência de Deus, há toda correspondência. Pois aqueles sinais exteriores de pobreza e humilhação que eram a característica de sua vida formaram seus títulos de títulos, seu direito real, em homenagem a todo coração humano. "Bem-aventurados os mansos", etc .; "Aquele que se humilha deve", etc. É sempre assim; e especialmente quando nos humilhamos diante de Deus, desistindo de nós mesmos e do pecado, desistindo e perdendo, como diria o mundo, nossa própria vida - então é que a encontramos, como Deus concede que possamos.
HOMILIAS DE D. YOUNG
Um rei apelando pela intercessão de um profeta.
I. RECONHECIMENTO DE UM REI DE QUE OS RECURSOS HUMANOS NÃO ESTÃO DISPONÍVEIS. Chegou finalmente a hora e o perigo, tão longos e frequentemente previstos, referidos com mais fervor à medida que a hora se aproxima. Não há tempo para narrar as tentativas que Zedequias pode ter feito para repelir o invasor. As Escrituras não foram feitas para nos dar detalhes de cercos. A probabilidade é, no entanto, que demorou muito para que Zedequias chegasse a uma extremidade, que ele fez esse apelo ao profeta. Quando todo perigo incomum se aproxima, é fácil exagerar. O homem indiferente, imprudente, indiferente a todas as dicas que lhe foram dadas para prover o futuro, é o mesmo homem que, quando chega o perigo, entra em pânico e fica incapaz de usar os recursos que possui.
II A pretensão presunçosa de um rei de disponibilizar-se de recursos divinos. Nada é mais bonito do que ver alguém que descobriu a vaidade da ajuda humana se voltando para Deus. Apenas ele deve vir com o espírito correto, tendo feito uma clara descoberta do porquê de o homem não poder ajudá-lo. Qualquer coisa desse tipo estava totalmente ausente na abordagem de Zedequias. Não há sinal de arrependimento, palavra de confissão ou resolução de emenda. A única coisa na forma de reconhecimento é que Jeová é o Deus que faz obras maravilhosas. Este é um reconhecimento que encontramos frequentemente no Antigo Testamento, mas só é aceitável para Deus quando acompanhado com uma sensação de por que Deus faz suas maravilhosas obras. Quanto mais considerarmos o pedido de Zedequias, mais a cegueira e a audácia dele aparecerão. Aqui está o rei em Jerusalém, obrigado, se alguém já o conheceu, a conhecer o significado da história de Israel como um todo; e, no entanto, ele só pode ver certas grandes manifestações de poder que o encorajam a esperar que uma manifestação semelhante possa agora vir para sua própria libertação. Não há verdadeira vinda a Deus, a menos que procuremos coisas que estão de acordo com a vontade dele. Seu poder não pode esperar pelas nossas necessidades egoístas. Não há como dizer o que poderia ter acontecido, mesmo a mais de onze horas, se Zedequias tivesse chegado apenas com algo de verdadeira penitência. Deus sabia de antemão que isso não poderia ser esperado; e, portanto, não há evidência mais clara da justiça da destruição de Jerusalém e da expatriação de Israel do que é fornecida pelos próprios lábios de Zedequias. Ele mostra que perdeu todo o sentido do significado e da necessidade da grande aliança de Deus com seu povo. Se eles tivessem sido obedientes, nunca teriam perdido o benefício de muitas obras maravilhosas.
III A RESPOSTA PLENA E NECESSÁRIA DE JEOVÁ. Vemos através de tudo o que Deus aqui diz um propósito para deixar claro que ele agora está cheio de atividades contra seu povo apóstata. O objetivo não era atingido simplesmente deixando-os, em seus recursos naturais, aos recursos naturais dos caldeus. A disputa não é do homem contra o homem, mas do homem que abandonou Deus contra o homem que Deus considerou ser o instrumento de sua justa indignação. Deus deve intervir especialmente e tornar sua presença manifesta, para mostrar que toda essa visita de sofrimento é dele. Se Deus, por um tempo, abandonou seu povo, ele precisa se opor a eles. Se Deus não é por nós, é contra nós; e então aqui os defensores de Jerusalém são representados como tendo dificuldades para lidar com aqueles que surgiram através da própria operação de Deus. Suas armas de guerra não produzem o efeito usual. Deus os volta contra aqueles que os manejam. Isso pode ser mais do que uma mera figura geral do discurso. É bem possível que, ou o braço que empunha a espada pesada e afiada se torne o braço da criança pequena, ou que, permanecendo forte, a arma se torne apenas o brinquedo da criança. Assim, os próprios caldeus aprenderiam que algum poder misterioso estava em ação e que a glória da vitória não era deles. Além disso, Deus deveria lutar contra esses apóstatas com uma arma própria. Ele pode fazer dos ímpios e dos ambiciosos sua espada, mas a peste é de seu próprio envio. Nem todo o poder dos caldeus poderia trazer uma peste, nem tirá-la depois que ela chegasse. Assim, vemos como toda essa terrível combinação de eventos pretendia impressionar a todos, da mesma forma entre os sitiantes e os sitiados, que tinham mentes para entender que o próprio Deus estava terrivelmente trabalhando. Ele estava realmente lidando com o povo de acordo com suas maravilhosas obras; obras necessárias para impedir que sua ira santa e razoável não seja mais que vento vazio.
Fuja para o indivíduo entre as calamidades da nação.
Mesmo em meio a todos os horríveis e iminentes horrores indicados na passagem anterior, uma maneira clara e imediata de fuga é indicada para o indivíduo. Todo mundo que fosse rápida e resolutamente para os caldeus seria pelo menos seguro. O que poderia estar reservado para ele no futuro não era apropriado dizer. O suficiente para ele saber que tinha segurança no momento. Aquele que é salvo pode esperar mais comunicações de bênçãos positivas no devido tempo. Não devemos, de fato, supor que todo aquele que permanecesse na cidade, exposto à espada, fome e pestilência, certamente pereceria. Isso dificilmente pode ter sido o caso. Mas isso certamente significa que todos os demais teriam que assumir um risco tremendo. Enquanto todo aquele que aceitou a sugestão do que aqui é chamado de modo de vida, descobriu que o grande Preservador da vida havia, assim, firmado convênio especial com ele.
I. O LUGAR DEIXADO DE RESPONSABILIDADE INDIVIDUAL. Deus está lidando com uma nação inteira. Seu representante e o representante do rei desta nação acabaram de estar em conferência. Sua decisão terrível e necessária quanto ao destino da nação é comunicada. Mas agora cada indivíduo é impressionantemente informado de que Deus também pensa nele. O indivíduo deve, em certa medida, compartilhar o sofrimento de seu povo. O quanto ele deve compartilhar depende, no entanto, de sua própria escolha. Não podemos ser arrastados para as piores experiências da vida humana apenas como sofredores do mal que os outros fazem. As piores dores, as horas mais sombrias da vida, só podem vir de nossas próprias ações erradas. Qualquer que seja o remanescente fiel que possa estar agora em Jerusalém, teve uma grande chance dada a eles. A completa isenção do sofrimento não foi possível; mas eles receberam uma espécie de abrigo, onde a grande tempestade da ira de Deus os deixaria intocados, por mais que isso pudesse afetar seus pertences temporais.
II TUDO QUE O MELHOR DOS HOMENS DEVE ESPERAR NO PRESENTE É UMA MITIGAÇÃO DE SOFRIMENTO. Quaisquer vantagens que surjam de nossa conexão com o corpo temporal político devem ser aceitas com o risco de desvantagens correspondentes. Mesmo enquanto Israel estava nesse estado degenerado e condenado, era o meio de benefícios para aqueles que podiam usá-lo corretamente. Nenhum israelita precisava se arrepender de pertencer a Israel; se ao menos ele tivesse a sabedoria de aceitar todas as experiências desconfortáveis como parte de uma disciplina que daria certo no final, sem mistura e permanência. Os que aqui se dirigiram tinham muitas razões para agradecer que, em uma crise tão terrível, Deus fez muito para tornar sua posição segura. Aquele que tiver conseguido pousar em segurança do navio naufragado seria considerado um monstro de ingratidão se não fizesse nada além de resmungar porque todas as suas propriedades estavam perdidas. Ele ainda pode ter a oportunidade de uma prosperidade tão grande quanto no passado, ou até maior.
III ESTE REQUISITO DÁ UM JULGAMENTO À PESQUISA À FÉ DOS CRENTES. Se algum bem sair da proposição, deve ser agindo de uma só vez. E tal ação não podia deixar de ter uma aparência de covardia e deserção. De fato, sob certas circunstâncias, teria sido covardia e deserção. Se Israel pudesse ser encarado como um estado humano e nada mais, se os caldeus tivessem sido um inimigo humano e nada mais, tal partida, induzida por si mesma, teria sido nada menos que apostasia do dever nacional. O sentimento é nobre: é melhor morrer livre do que viver escravo. Esse aspecto das coisas desaparece, no entanto, quando lembramos que Jerusalém estava divinamente condenada. Esse exército caldeu era nada menos que a espada de Deus, e uma rendição oportuna ao caldeu era realmente uma rendição oportuna a ele. Ir até eles pode parecer questionável o suficiente com um simples olhar superficial e apressado; mas o tempo mostraria que esse era o caminho certo, confiante e obediente. A verdadeira bravura é resistir às provocações e deturpações de homens incrédulos; duradouro "como ver quem é invisível". Alguns, de fato, que escaparam para os caldeus o fizeram, não duvidamos, com um espírito realmente covarde. Mas o Senhor sabe quem são seus; e seus motivos seriam revelados no final. Um coração bravo não pode ser deturpado para sempre; e uma mera aparência externa de obediência terá que passar por aquele fogo que prova a obra de todo homem, de que tipo é.