Jeremias 13:1-27
1 Assim me disse o Senhor: "Vá comprar um cinto de linho e ponha-o em volta da cintura, mas não o deixe encostar na água".
2 Comprei um cinto e o pus em volta da cintura, como o Senhor me havia instruído.
3 O Senhor me dirigiu a palavra pela segunda vez, dizendo:
4 "Pegue o cinto que você comprou e está usando, vá agora a Perate e esconda-o ali numa fenda da rocha".
5 Assim, fui e o escondi em Perate, conforme o Senhor me havia ordenado.
6 Depois de muitos dias, o Senhor me disse: "Vá agora a Perate e pegue o cinto que lhe ordenei que escondesse ali".
7 Então fui a Perate, desenterrei o cinto e o tirei do lugar em que o havia escondido. O cinto estava podre e se tornara completamente inútil.
8 E o Senhor dirigiu-me a palavra, dizendo:
9 "Assim diz o Senhor: Do mesmo modo também arruinarei o orgulho de Judá e o orgulho desmedido de Jerusalém.
10 Este povo ímpio, que se recusa a ouvir as minhas palavras, que age segundo a dureza de seus corações, seguindo outros deuses para prestar-lhes culto e adorá-los, que este povo seja como aquele cinto: completamente inútil!
11 Assim como um cinto se apega à cintura de um homem, da mesma forma fiz com que toda a comunidade de Israel e toda a comunidade de Judá se apegasse a mim, para que fosse o meu povo para o meu renome, louvor e honra. Mas eles não me ouviram", declara o Senhor.
12 "Diga-lhes também: ‘Assim diz o Senhor, o Deus de Israel: Deve-se encher de vinho toda vasilha de couro’. E, se eles lhe disserem: ‘Será que não sabemos que se deve encher de vinho toda vasilha de couro? ’
13 Então você lhes dirá: ‘Assim diz o Senhor: Farei com que fiquem totalmente embriagados todos os habitantes desta terra, bem como os reis que se assentam no trono de Davi, os sacerdotes, os profetas e todos os habitantes de Jerusalém.
14 Eu os despedaçarei, colocando uns contra os outros, os pais e os filhos, diz o Senhor. Nem a piedade, nem a misericórdia nem a compaixão me impedirão de destruí-los’ ".
15 Escutem e dêem atenção, não sejam arrogantes, pois o Senhor falou.
16 Dêem glória ao Senhor, ao seu Deus, antes que ele traga trevas, antes que os pés de vocês tropecem nas colinas ao escurecer. Vocês esperam a luz, mas ele fará dela uma escuridão profunda sim, ele a transformará em densas trevas.
17 Mas, se vocês não ouvirem, eu chorarei em segredo por causa do orgulho de vocês. Chorarei amargamente, e de lágrimas os meus olhos transbordarão, porque o rebanho do Senhor foi levado para o cativeiro.
18 Diga-se ao rei e à rainha-mãe: "Desçam do trono, pois as suas coroas gloriosas caíram de suas cabeças".
19 As cidades do Neguebe estão bloqueadas e não há quem nelas consiga entrar. Todo o Judá foi levado para o exílio, todos os exilados.
20 Erga os olhos, Jerusalém, e veja aqueles que vêm do norte. Onde está o rebanho que lhe foi confiado, as ovelhas das quais você se orgulhava?
21 O que você dirá quando sobre você dominarem aqueles que você sempre teve como aliados? Você não irá sentir dores como as de uma mulher em trabalho de parto?
22 E se você se perguntar: ‘Por que aconteceu isso comigo? ’, saiba que foi por causa dos seus muitos pecados que as suas vestes foram levantadas e você foi violentada.
23 Será que o etíope pode mudar a sua pele? Ou o leopardo as suas pintas? Assim também vocês são incapazes de fazer o bem, vocês que estão acostumados a praticar o mal.
24 "Espalharei vocês como a palha levada pelo vento do deserto.
25 Esta é a sua parte, a porção que lhe determinei", declara o Senhor, "porque você se esqueceu de mim e confiou em deuses falsos.
26 Eu mesmo levantarei as suas vestes até o seu rosto para que as suas vergonhas sejam expostas,
27 Tenho visto os seus atos repugnantes os seus adultérios, os seus relinchos, a sua prostituição desavergonhada sobre as colinas e nos campos. Ai de você, Jerusalém! Até quando você continuará impura? "
EXPOSIÇÃO
O capítulo se divide em duas partes - a que descreve uma ação divinamente comandada do profeta, simbólica da rejeição que se aproxima do povo judeu, a outra anunciando em linguagem literal a ruína especialmente do rei e da rainha-mãe e enfatizando os inveterados corrupção que tornou tal golpe necessário. A menção da rainha-mãe (ver Jeremias 13:18) torna provável que Joaquim seja o rei sob o qual a profecia foi composta. É verdade que outros reis além de Joaquim subiram ao trono na vida de sua mãe; mas a menção expressa e repetida da rainha-mãe no relato de Joaquim (2 Reis 24:12, 2 Reis 24:15; comp . Jeremias 29:2; Jeremias 22:26) justifica a inferência de que Nehushta, mãe de Jehoiachin, era uma personagem mais poderosa do que outra rainha mães. Isso será confirmado se, com Hitzig e Bertheau, aceitarmos a declaração do texto das Crônicas (2 Crônicas 36:9), que Joaquim tinha oito (não dezoito) anos de idade em sua adesão (veja Jer 21: 1-14: 28).
Todo o povo dos judeus é como um avental inútil.
Um cinto de linho; antes, um avental de linho. "Cinturão" é um dos significados do hebraico ('ezor), mas aqui é inadequado. Como Jeremias 13:11 mostra, trata-se de uma peça de roupa interior, que "se apega aos lombos de um homem". A palavra árabe correspondente, 'izar, tem, segundo Lane, o significado de "envoltório da cintura". Israel era para Jeová em uma relação espiritual tão estreita quanto aquela em que a roupa interior se refere àquele que a veste materialmente. Existe um provérbio árabe que ilustra bem isso: "Ele é para mim no lugar de um 'izar'". "Um avental de linho" talvez possa ser especificado, porque o linho era o material do vestuário sacerdotal (Le Jeremias 16:4), e Israel deveria ser espiritualmente "um reino de sacerdotes. "Mas isso não é absolutamente necessário. O homem comum usava linho em seu vestido, assim como o padre; a única diferença entre eles era que o padre estava confinado a roupas de linho. Mas um" avental "seria feito de qualquer maneira naturalmente de linho. Linho; literalmente, linho (um produto de Judá, Oséias 2:5). Não coloque na água. O objetivo da proibição é bem afirmado por São Jerônimo. Era ao mesmo tempo simbolizar o caráter do povo de Israel, rígido e impuro, como linho não lavado, e sugerir o destino reservado para ele (Jeremias 13:9).
Depois que Jeremiah usa o avental há algum tempo, ele é instruído a levá-lo a P'rath e escondê-lo ali em uma fenda (não "buraco") da rocha. Um longo intervalo se passa, e ele é ordenado a fazer uma segunda jornada para o mesmo lugar e buscar o avental. O que esse P'rath significa? Não é fácil decidir. Dificilmente "o Eufrates"
(1) porque o prefixo comum "rio" está em falta, embora em uma narrativa tão extraordinária fosse particularmente necessária;
(2) por causa da duração da viagem para a Babilônia, que tem ex hip. ser feito duas vezes; e
(3) porque o Eufrates não é um rio rochoso.
Ewald sugeriu que "algum lugar úmido perto de Jerusalém" provavelmente tinha o nome de P'rath e indica um vale e nascente chamado Forah, a cerca de seis milhas inglesas a nordeste de Jerusalém. Birch parece ter atingido de forma independente no mesmo local, que ele identifica com o Parah de Josué 18:23, a cerca de cinco quilômetros a nordeste de Anatbeth, e descreve como um cenário pitoresco. desfiladeiro entre rochas selvagens, com um fluxo abundante. Essa combinação, no entanto, envolve uma emenda do texto (P'rath em Parah) - logicamente envolve isso, como o Sr. Birch viu; A comparação de Ewald do furat árabe, água doce, parece inconsistente com sua referência a Parah - para a qual não parece haver necessidade suficiente; e é melhor adotar a opinião do grande e velho estudioso protestante francês, Bochart, de que P'rath é uma forma abreviada de Ephrath, isto é, ao mesmo tempo Belém e o distrito em que Belém se encontra (ver 1Cr 2:50; 1 Crônicas 4:4 e talvez Salmos 132:6). Dificilmente é preciso dizer que as colinas de calcário desta região proporcionavam abundância de rochas isoladas. Pode, é claro, haver ao mesmo tempo uma alusão ao significado comum de P'rath, viz. Eufrates, na analogia da alusão em Isaías 27:12. Aqueles que defendem a opinião aqui rejeitada, que P'rath é equivalente ao Eufrates, às vezes supõem que a narrativa seja uma ficção parábola ou simbólica, como Lutero, Calvino e outros encontrados em Oséias 1:1; Oséias 3:1, o que significava ser, neste caso, levar o cativo do povo para a Babilônia; e esta parece a melhor maneira de tornar essa interpretação plausível.
Depois de muitos dias. Para dar tempo para o avental ficar podre.
Eu fui ... e cavei. O avental, então, estava coberto com uma espessa camada de terra.
Explicação do símbolo. Poderia haver uma maior humilhação para Judá e Jerusalém do que ser comparada a um avental de linho podre? As coisas difíceis ditas sobre esse povo mal em Jeremias 13:10 devem, é claro, ser entendidas com as limitações indicadas na nota em Jeremias 9:15, Jeremias 9:16. A imaginação deve (como sempre) ser teimosia. A explicação em Jeremias 9:11 é um forte argumento para a renderização "avental" (veja acima, em Jeremias 9:1).
Aqui outro símbolo é introduzido - uma frase simbólica em vez de uma ação simbólica. O primeiro símbolo se refere ao povo como um todo; o segundo representa o destino dos membros individuais do povo. As palavras Assim diz o senhor Deus de Israel são omitidas na Septuaginta, e certamente a forma da frase a seguir parece dificilmente digna de uma introdução tão solene. Cada garrafa. É uma garrafa de barro, ou jarra, que parece da Jeremias 13:13 ter significado (comp. Isaías 30:14), embora a Septuaginta seja processada aqui ἀσκός. Os reis que estão assentados no trono de Davi; antes, isso se assenta a Davi em seu trono; ou seja, como herdeiros e sucessores de Davi. O plural "reis" deve incluir todos os reis que reinaram durante o período final de ruína iminente. Com embriaguez. O efeito do "cálice de vinho da fúria [Divina]" (Jeremias 25:15). Coloque-os um contra o outro. Este é apenas o desenvolvimento da figura dos jarros; não é uma previsão de guerra civil. Os arremessadores, quando jogados no chão, devem naturalmente cair juntos em pedaços.
Uma advertência para aproveitar os únicos meios de fuga.
Dê glória, etc. Deixe seu tributo ao seu rei ser de humilde submissão à sua vontade. A aplicação precisa da frase deve ser derivada do contexto (comp. Josué 7:19; Malaquias 2:2). Sobre as montanhas escuras; antes, nas montanhas do crepúsculo. Uma "montanha" é uma imagem de um grande obstáculo (Zacarias 4:7; Mateus 21:21). Enquanto Judá caminha, o até então tenor do seu caminho dá lugar a enormes montanhas envoltas em um crepúsculo impenetrável, sobre o qual ele tropeçará e cairá se não se arrepender a tempo.
Se todas as advertências forem em vão, Jeremias retornará (como Samuel, 1 Samuel 15:35) e dará vazão à sua emoção dolorosa. O rebanho do Senhor. Jeová é comparado a um pastor (comp. Zacarias 10:3).
A extensão da calamidade mostrada em instâncias individuais. Para o cumprimento, consulte 2 Reis 24:15. Após um reinado de três meses, o jovem príncipe e sua mãe foram levados para a Babilônia. E para a rainha; antes, e para a rainha-mãe (literalmente, a amante). Deve-se notar que, exceto em dois casos, os nomes das mães dos reis reinantes de Judá são escrupulosamente mencionados nos Livros dos Reis. Isso e o título de "amante" são indicações da alta patente de que gozavam no sistema social. No caso de Asa, somos informados de que ele removeu sua mãe, Maachah, de sua posição de "amante" ou rainha-mãe, por causa de sua idolatria (1 Reis 15:13). O valor político da estação é surpreendentemente demonstrado pela facilidade com que Atalia, como mãe-rainha, usurpou a autoridade suprema (2 Reis 11:1.). Do ponto de vista histórico, a "rainha-mãe" dos judeus é uma personagem muito interessante; ela é uma relíquia da era primitiva em que o relacionamento era considerado em relação à mãe (assim como os acadianos, etruscos, finlandeses etc.). Deve-se acrescentar, no entanto, que uma vez (a saber 1 Reis 11:19)) o mesmo título, "senhora", seja aplicado à rainha. Humilhem-se, sentem-se; em vez disso, sente-se em péssimo envio; ou seja, pegue a estação adequada para suas circunstâncias precárias (comp. Isaías 47:1). Seus principados; sim, sua cabeça. enfeites.
A renderização da versão autorizada é substancialmente correta, pois os eventos mencionados são obviamente futuros. O tempo, no entanto, no hebraico, é o perfeito - viz. o da certeza profética. Jeremias vê tudo na visão profética, como se estivesse realmente ocorrendo. As cidades do sul; ou seja, do país seco de Judá, no sul, chamado Negeb - será trancado - ou seja. bloqueado com ruínas (como Isaías 24:10) - e ninguém os abrirá (os abrirá), porque todo o Judá será levado em cativeiro. (Para atendimento, consulte Jeremias 34:7.)
Jeremias 13:20, Jeremias 13:21
Sendo o cativeiro ainda (apesar do tempo perfeito) uma coisa do futuro, o profeta pode procurar despertar a consciência do sub-pastor descuidado, mostrando como a causa do servo é seu (ou melhor, o dela) castigo.
Levante seus olhos. O verbo é samambaia. cantar; o pronome (em forma de sufixo) masc. plu, uma clara indicação de que a pessoa abordada é coletiva. Provavelmente a "filha de Sião" se destina, que, em certo sentido, pode ser chamada de "pastor" ou líder do resto da nação. Do Norte. Novamente esse horror do norte como fonte de calamidade (veja em Jeremias 14:1).
O que você diria, etc.? A apresentação do verso é incerta, embora a Versão Autorizada indubitavelmente exija correção. As alternativas são: O que dirás quando ele designar sobre ti (mas tu mesmo os treinaste contra ti) amigos familiares como a tua cabeça? e: O que dirás quando ele designar sobre ti aqueles a quem ensinaste teus amigos familiares como tua cabeça? A renderização "amigos familiares" é justificada por Salmos 55:13; Provérbios 16:28; Provérbios 17:9; Miquéias 7:5. Os "capitães" da Versão Autorizada, ou melhor, "chefes tribais", são inadequados.
Teus calcanhares desnudados; antes, tratado com violência. O destino estendido à filha de Sião (treinado para andar com "ornamentos enfeitados", Isaías 2:18) é andar cansadamente junto com os pés descalços (comp. Isaías 47:1).
Como o restolho. "A palavra não significa o que chamamos restolho, mas a palha quebrada que teve que ser separada do trigo depois que o milho foi pisoteado pelos bois. Às vezes era queimado como inútil; outras vezes deixava-se levar pelo vento. vento vindo do deserto, no qual veja Jeremias 4:11; Jó 1:19 "(Payne Smith).
A porção de tuas medidas; isto é, a sua porção medida. Mas é provavelmente mais seguro renderizar, a parte da tua roupa, a roupa superior sendo usada em vez de uma bolsa para guardar qualquer coisa (comp. Rute 3:15; 2 Reis 4:39). Na falsidade; isto é, em deuses falsos (Jeremias 16:19).
Portanto, eu irei etc. Mas o hebraico é muito mais forçado: "E eu também" etc; implicando, como Calvin observa (comp. Provérbios 1:26), uma certa retaliação. No teu rosto; uma alusão a Naum 3:5.
Eu já vi etc. O hebraico é novamente mais forçado que o inglês. Diz: "Os teus adultérios e os teus relinchos", etc. 1 (esta é uma exclamação por assim dizer; depois, de forma mais reflexiva): "Vi as tuas abominações". Relinchar; ou seja, desejo ardente por objetos de culto ilegítimos (comp. Jeremias 2:24, Jeremias 2:25; Jeremias 5:8). Nos campos. O hebraico tem o singular. O "campo", como sempre, significa o país aberto. Não queres, etc.? antes, quanto tempo você será purificado? Em Jeremias 13:23 o profeta declarou veementemente que seu povo era incorrigível. Mas, como as tenras mangueiras, ele não pode continuar mantendo pensamentos tão sombrios; certamente Israel, o povo de Deus, deve eventualmente ser "limpo"! Mas isso só pode ser o resultado de uma aflição judicial, e essas aflições não serão leves ou transitórias.
HOMILÉTICA
O cinto mimado.
I. O POVO DE DEUS É COMO UMA MENINA PARA DEUS.
1. Eles são sua propriedade peculiar. O cinto é uma possessão pessoal privada. Pertence apenas ao usuário. Quando todas as propriedades comuns lhe são tiradas, ele guarda as roupas em seu corpo. Até o falido tem direito a isso.
2. Eles estão perto de Deus. Este cinto - realmente uma roupa íntima - está perto da pessoa do usuário. Deus não simplesmente mantém seu povo como um senhorio ausente mantém sua propriedade. Ele os aproxima de si. Ele os aprecia com carinho, sustenta o fardo deles, leva-os com ele em suas gloriosas saídas de maravilhas e misericórdia e em sua abençoada vinda à paz divina e ao repouso sabático.
3. Eles são uma glória para Deus. (Jeremias 13:11.) As roupas são usadas, não apenas para roupas, mas para adicionar graça e beleza. O povo de Deus está mais do que seguro com ele; eles são gloriosos. É verdade que eles não têm graça inerente que podem acrescentar ao esplendor de Deus, mas podem adorná-lo refletindo-o, como as nuvens que cingem o sol nascente parecem aumentar sua beleza refletindo seus próprios raios ricos.
4. Eles são obrigados a se apegar a Deus. Deus graciosamente aproxima seu povo de si; no entanto, eles devem voluntariamente se vincular a ele em amor, em devoção, em submissão, em obediência.
II As pessoas de Deus, em seu pecado, são como uma garota desfigurada e sem lavar.
1. Jeremias foi proibido de colocar o cinto na água (Verso 1). Enquanto vivem neste mundo, os melhores homens diariamente contraem manchas de pecado; mas Deus providenciou uma fonte para a limpeza e, pela penitência diária e fé em sua graça purificadora, a alma pode ser feita e preservada pura (Zacarias 13:1). Como todos pecaram e pecam, todos precisam dessa constante limpeza. Negligenciar isso é tornar-se cada vez mais sujo e impróprio para a honra que Deus concede ao seu povo.
2. Essa corrupção é manifesta
(1) negligenciando a vontade de Deus - "eles se recusam a ouvir minhas palavras";
(2) em obstinação voluntária - eles "andam na teimosia do coração";
(3) em desobediência e impureza positivas - eles "andam atrás de outros deuses e os servem e os adoram";
(4) em impenitência inveterada - eles "não ouviam".
III O castigo das pessoas pecaminosas de Deus é como o derramamento das meninas.
1. Eles são rejeitados. A cintura não lavada não pode mais ser usada. Em sua santidade, o povo de Deus era a sua glória; em sua profanação, eles são sua desonra. Deus pode suportar a presença de nada impuro (Hebreus 12:14).
2. Eles são deixados à sua própria contaminação crescente. A roupa não lavada é enterrada e se torna apenas pior. O castigo mais terrível do pecado deve ser deixado sem pecado. O vício então se torna arraigado - uma segunda natureza.
3. Eles são desonrados. O cinto está visivelmente manchado com a terra em que está enterrado. A impureza interna é punida com vergonha externa. O castigo é apropriado para a culpa. O orgulho é castigado pela humilhação.
4. Embora o pecado deles possa ficar oculto por um tempo, será revelado finalmente. O cinto é enterrado apenas para ser exumado. Quanto mais tempo foi enterrado, pior deve ter sido sua condição quando foi novamente exposto à vista. A corrupção do coração não pode ser finalmente escondida; deve se revelar na vida. Na vida da ressurreição, em que o corpo é espiritual e se encaixa verdadeiramente e expressa claramente a alma que o habita, a alma imunda será compelida a habitar um corpo imundo.
5. Eles são inúteis. O cinto está completamente estragado - sem proveito para nada. O pecado não apenas desonra, mas destrói. O cinto fica podre. Assim como a sujeira apodrece uma roupa, o pecado apodrece a alma. Não apenas a torna suja e hedionda, mas destrói suas faculdades e energias, degrada sua natureza essencial e introduz a corrupção da morte (Tiago 1:15).
A parábola dos jarros de vinho.
I. OS ORGULHOSOS SÃO COMO FLAGONS DE VINHO. Jeremias está pensando principalmente na aristocracia de sua nação (versículo 13) e no orgulho deles (versículo 17). A metáfora, portanto, designa especialmente os orgulhosos. São inchados e pretensiosos, mas não sólidos, e não contêm nada de bom. Eles são quebradiços. O próprio orgulho é uma fonte de perigo (Provérbios 16:18).
II A ira de Deus é como um vinho permanente. É uma influência perturbadora, invadindo a quietude da servidão-complacência. Quanto mais sua tendência natural de nos reduzir ao arrependimento for suprimida pelo orgulho, mais terrivelmente sua presença nos agitará. Quanto maior o jarro, mais vinho ele conterá; quanto maior a classificação, maior o problema quando a retribuição universal chega. Quanto mais vazio o jarro, mais vinho ele conterá; portanto, quanto menos sólido real houver na vida de um homem, mais espaço haverá para o exercício da ira divina contra sua condição miserável.
III O EFEITO DA RAINHA DE DEUS SOBRE O ORGULHOSO É COMO O ROLAMENTO DE FLAGONS DE VINHO CHEIO DE VINHO FERMENTAL. Os flagons são imaginados como bêbados e se comportam como homens bêbados se comportariam. Nesta condição, eles exemplificam o estado daqueles em quem Deus derramou os frascos de sua ira. Isso simplesmente não funciona neles, deixando seu exterior imperturbável. Por mais espiritual que seja, afeta a vida inteira. Não podemos escapar do efeito da ira de Deus ignorando os fatos espirituais e vivendo apenas fora da vida mundana. Esta e toda a nossa experiência será perturbada. Os flagons atacam um ao outro. Companheiros nos prazeres do pecado tornam-se inimigos mútuos no castigo. A corrupção moral leva à discórdia social. A guerra civil é uma das maiores calamidades que podem ultrapassar uma nação e, quando isso surge, não de qualquer disputa por direito ou liberdade, mas pela explosão de paixões selvagens, ganância egoísta, etc; é duplamente destrutivo. Nesse caso, a maldade se torna seu próprio carrasco.
Trevas.
I. O pecado mergulha a alma na escuridão. "A luz é semeada para os justos" (Salmos 97:11). A escuridão dos maus pensamentos e a má vontade lançam sua sombra sobre o mundo e, por fim, traz sombras sobre toda a vida.
1. Essa escuridão é angustiante. Os noturnos sentem um horror de uma grande escuridão caindo sobre eles entre as montanhas selvagens e solitárias. Quando Deus retira o brilho da sua graça, essa condição triste deve ser a experiência dos ímpios.
2. É confuso. Eles "tropeçam nas montanhas do crepúsculo". Sem Deus, não temos um guia verdadeiro na vida. Há montanhas de dificuldade a serem superadas em nossa peregrinação terrena, íngremes, penosas e perigosas. Quão terrível é se aventurar sem iluminação e desorientado por esses lugares selvagens sem caminho! Se a vida fosse gasta em um paraíso, seria triste habitar em meio a suas belezas em uma escuridão perpétua; mas, vendo que é uma peregrinação sobre as montanhas, é temeroso ficar na escuridão.
3. Ele crescerá em uma escuridão mais profunda. No começo é um crepúsculo. Alguns esperam que este seja o arauto do amanhecer; mas eles estão enganados - é o presságio da noite. As luzes e sombras misturadas vão derreter na escuridão da meia-noite. As alegrias e tristezas misturadas, esperanças e medos desta vida, que algumas almas sanguíneas supõem ser a pior condição em que estarão, e provavelmente darão lugar ao descanso e alegria a seguir, terminarão no pecador na terrível escuridão da vida. uma retribuição futura muito pior.
4. A luz atual não garante que a escuridão não se aproxima. O dia mais claro pode ser seguido pela noite mais escura.
II A perspectiva dessa escuridão deve alertar os homens para evitá-la.
1. Não é inevitável. Ainda não chegou. Ainda há tempo para escapar. Se não houvesse remédio, todos os avisos seriam inúteis. O próprio enunciado dos avisos implica que os terrores a que se referem possam ser evitados.
2. A contemplação de seu advento que se aproxima deve instar os homens a procurar uma fuga. A perspectiva é sombria e muitos não enfrentarão uma perspectiva sombria. Eles não gostam de alusões a assuntos desagradáveis. Mas é necessário contemplar tais verdades tristes, para que os homens sejam despertados pelo medo egoísta quando não forem movidos pelo amor de Deus.
3. O caminho da fuga deve ser encontrado em "dar glória a Deus". Está voltando da rebelião ao serviço de Deus, humilhando-nos, rejeitando o orgulho que se apega ao pecado antigo, e considerando somente Deus como digno de honra, e assim submetendo-se à sua vontade e obedecendo aos seus mandamentos, para glorificá-lo por nossos atos. . Para o cristão, tudo isso está implícito na fé em Cristo, que envolve a humilhação de nós mesmos diante dele, e nossa confiança na graça que glorifica seu amor e a lealdade à sua vontade que honra seus direitos de realeza.
Royalty humilhou.
I. DEUS É O JUIZ DOS REIS. Eles estão tão abaixo de Deus quanto os mendigos mais maus. Sua posição não é proteção contra a execução da justiça Divina; seu poder não tem segurança contra as conseqüências da ira de Deus. Nenhuma honra ou poder terreno servirá aos homens quando eles se apresentarem diante do grande trono do julgamento.
II REIS REVERSOS ENCONTRARÃO COM PUNIÇÃO GRAVE. Quanto maiores os privilégios que eles tiveram, mais eles foram capazes de abusar deles e, portanto, maior sua culpa. Quanto maior sua influência, mais danos causaram ao usá-la para propósitos malignos. Todos os que têm um poder excepcional devem se lembrar de que isso implica uma responsabilidade excepcional.
III O ORGULHO DOS REIS SERÁ PUNIDO COM HUMILHAÇÃO. Todo pecado terá sua retribuição apropriada. "Tudo o que o homem semear, isso também ceifará", não apenas nas principais características, mas em particular. Assim, o orgulho semeia naturalmente a semente da vergonha (Provérbios 29:23).
IV A grandeza da atual prosperidade dos reis perversos aumentará o sofrimento de sua futura recuperação. Quem fica mais alto pode cair mais baixo. A pobreza é sentida mais profundamente pelas pessoas que já foram ricas do que pelos filhos dos pobres. A lembrança de seus antigos luxos deve ter acrescentado agudeza aos sofrimentos de Dives in Hades. Não devemos deduzir disso que a retribuição futura é apenas uma compensação pela desigualdade das alegrias e tristezas desta vida, que os reis sofrerão por sua própria grandeza (pois os pobres maus serão miseráveis no futuro, enquanto a boa e grande vontade ser abençoados no futuro com tesouros celestiais), mas que, se formos infiéis, a medida do sofrimento futuro será necessariamente parcialmente determinada pelo prazer presente. Portanto, não precisamos ter inveja da prosperidade dos iníquos. Em vez disso, deveria nos encher de horror, pesar e pena ao considerarmos o paraíso dos tolos em que eles vivem - que angústia crescerá em contraste com a retribuição certa de todo pecado!
A pele do etíope e as manchas do leopardo.
I. O pecado se torna inerente à natureza dos homens. O preto da pele da Etiópia e as manchas do leopardo são naturais. O pecado é, naturalmente, originalmente antinatural. No entanto, é tão enxertado na própria vida dos homens que se torna parte de sua natureza.
1. Os homens herdam tendências ao mal; por exemplo. é provável que o filho do bêbado sinta forte tentação à intemperança, etc. Não temos a culpa do que herdamos; mas nós sofremos com isso. A natureza moral degradada é um fato, e pelo qual o possuidor sofre, embora ele não seja responsável por isso, nem punido simplesmente por tê-lo, mas apenas pela maneira pela qual, com seu livre-arbítrio, ele cede a ele e, por sua própria conta, o torna ainda mais corrupto.
2. Os homens se habituam ao pecado. O hábito é uma segunda natureza. O pecado escolhido voluntariamente torna-se um hábito tirânico. Estamos colorindo nosso próprio ser pelo tom de nossos pensamentos e ações. O que fazemos hoje, que seremos amanhã. Nós somos o resultado de nossas próprias ações passadas. Quem fala ou age mentir se torna mentiroso; quem se entrega à impureza torna-se um ser impuro; quem segue impulsos egoístas torna-se uma criatura egoísta. Assim, todo homem está construindo uma habitação para sua alma por suas próprias ações. Qual será essa casa? Um templo da divindade? um palácio de pura delícia? um charnel-house da corrupção? ou uma prisão de melancolia?
II ESTA CONDIÇÃO INERENTE DO PECADO O torna impossível para qualquer homem irradiá-lo.
1. A auto-reforma é impossível. O pecado não é uma mera contaminação a ser lavada. Está arraigado. Está no sangue, na vida, na natureza. A ação é de acordo com o personagem. Se o personagem está corrompido, também deve ser a ação. É verdade que somos livres para fazer o que quisermos, mas enquanto nossa natureza estiver corrompida, desejaremos fazer o mal, porque a vontade faz parte da natureza. Mas, à parte a irritada questão da liberdade de vontade, todo homem tem consciência da dificuldade de superar hábitos opostos, mesmo quando sua vontade é despertada contra eles. Quando ele faria o bem, o mal está presente com ele, e esse mal é tão forte que só pode ser considerado uma lei de natureza (corrompida) (Romanos 7:21).
2. Reforma perfeita deve ser buscada por Deus. Isso deve ser regeneração (João 3:3). O homem pode fazer muito consigo mesmo, mas somente Deus pode "criar" nele "um coração limpo" e torná-lo "uma nova criatura". Portanto, para nascer de novo, devemos nascer "de cima". A regeneração deve ser a obra do Espírito, que é a fonte de toda a vida. Mas isso é possível para todos (Mateus 19:26). A impossibilidade de auto-reforma não deve nos deixar em indiferença sombria, mas deve despertar-nos a procurar o único meio seguro de renovação na crucificação da vida antiga e ressurreição espiritual para uma nova vida, entregando-nos à influência da graça de Deus em Cristo Jesus.
HOMILIES DE A.F. MUIR
O cinto marcado.
Este e o emblema a seguir pretendem simbolizar os caracteres e o castigo do orgulho em homens espirituais e carnais, respectivamente. O "cinto" de linho usado pelo sacerdote representa a estreita relação de Judá e Jerusalém com Jeová. Ele os escolhera e os levara à comunhão mais próxima. Eles eram como sua forma de declarar seu caráter e glória aos homens. Mas eles abusaram de sua confiança. Para eles, portanto, o destino foi reservado, o que é descrito em conexão com o cinto. Onde a fenda da rocha estava, em Efrata ou Eufrates, não é bem clara; mas a probabilidade é que o último mencionado seja realmente significado e que uma jornada para ele foi realmente feita pelo profeta.
I. A DIGNIDADE E O PERSONAGEM IDEAL DO POVO DE DEUS ASSIM ESTABELECIDO. O cinto de linho usado pelos sacerdotes era uma parte de suas vestes designadas e consagradas. Representava, portanto, a idéia de consagração decorrente da proximidade e proximidade. Eles foram altamente favorecidos entre as nações por terem uma relação imediata com Jeová. "Como o cinto se apega aos lombos de um homem, assim eu fiz apegar-me toda a casa de Israel, e toda a casa de Judá, diz o Senhor" (Jeremias 13:11). E como o cinto, apoiando o corpo, se torna um meio de força, então Israel deveria ser o poder de Deus entre as nações do mundo. Eles deveriam ser como reis e sacerdotes diante de Deus, para mostrar sua justiça e executar sua vontade.
II A condição em que estes devem ser mantidos. Simplesmente porque eles foram projetados no propósito eterno. Eles não tinham segurança para manter essa posição. Não faria sentido confiar em prestígio. Com a força espiritual relaxada e a moral bastante perdida, eles não estavam mais aptos para o serviço honroso ao qual haviam sido chamados. Somente quando a vida espiritual deles alcançou o auge de seu chamado, e se manteve de uma era para outra por meio da verdade divina e do exercício contínuo da fé, eles puderam esperar reter seus privilégios. Mas este Israel estava longe de ver. Ela exigia, portanto, que lhe fosse ensinada a verdade por experiência, e nada faria isso melhor do que aquilo que o símbolo sugeria. Suas circunstâncias exteriores e posição seriam feitas para corresponder ao seu caráter interior, para que todos os homens, e até eles mesmos, deixassem de ser enganados. Esta é sempre a ordem do governo Divino. Ele colocará nossos pecados secretos à luz de seu semblante.
II O mensageiro de Deus não deve poupar esforços para encarnar e reforçar a verdade que ele deve declarar. Quer fosse Efrata em Israel ou no Eufrates, era necessário fazer uma jornada considerável, e havia muitos problemas. Mas o profeta não se queixou disso, se desse modo pudesse apelar através da imaginação para o coração do seu povo, com maior força. Então, às vezes, os profetas antigos tinham que se submeter a serem feitos sinais contra os quais se falou. Não há dúvida de que a maneira adotada pelo profeta de ilustrar sua mensagem foi mais eficaz e impressionante. E ficou claro até para o entendimento mais simples. Um estilo ilustrativo de discurso deve ser cuidadosamente distinguido de um estilo florido; e qualquer coisa que transmita impressões mais vívidas para si próprio tem mais probabilidade de adicionar impressionante força e força ao que se tem a dizer aos outros. Isso foi muito importante para o Eufrates, por parte do profeta, mas foi justificado por seu resultado. E assim os pregadores não devem poupar esforços para vincular a verdade de Deus às ações, experiências e interesses dos homens.
Jeremias 13:12, Jeremias 13:15
Jarros quebrados; ou suficiência mundana e sua punição.
I. OS SINAIS DESTA DISPOSIÇÃO. As ameaças de Deus são interpretadas como se tivessem sido truques de bênção justificados pela própria experiência dos incrédulos. O profeta é, portanto, desprezado, e sua mensagem é arrancada de seu significado original. As pessoas estavam tão alheias à própria culpa que esperavam ansiosamente pelo futuro, ou que professavam fazê-lo. Eles se vestiram com uma armadura tripla de auto-suficiência contra os avisos divinos. Assim, a mente mundana profetiza continuamente o bem para si mesma, em vez do mal, e inverte as mensagens da graça divina. As experiências mais nítidas e a maioria das reversões de sinal não são suficientes para livrar essa loucura e, com isso, ela se condena.
II COMO É LIDADO POR DEUS. Que isso está provocando a mente divina é evidente. É um elemento novo adicionado à culpa já denunciada. O insulto ao mensageiro de Deus deve ser vingado, e isto é realizado:
1. Removendo toda ambiguidade de suas palavras. Seu significado real é explicado para que ninguém possa confundi-lo. Nesta desilusão apontada, há uma maior ênfase dada à mensagem original. Deus não permitirá que ninguém permaneça na ignorância de seu destino final, seja ele bom ou mau.
2. A destruição já prevista é repetida com expressões de determinação e raiva divinas. A discórdia civil e a destruição nacional são claramente estabelecidas e, embora ocorram, os ouvidos de um Deus ofendido são afastados. Ele "não terá piedade, nem poupará, nem terá piedade, mas os destruirá".
III Portanto, é bom que os homens dêem reverência a avisos e instruções divinos. Às vezes, na história da Igreja, têm sido dados presságios, sonhos e visões cujo significado não era claro, mas, mediante solicitação em oração, foi revelado. A cegueira voluntária não pode escapar do castigo, porque provoca a justa ira de Deus. Mas para aqueles que perguntam em humilde indagação qual será a vontade do Senhor, ele retornará uma resposta graciosa e declarará como o mal pode ser evitado. - M.
Dias de graça e como devem ser gastos
A mente do profeta estava cheia da desgraça que ele havia previsto, e ele estava apreensivo com os resultados espirituais do exílio e confusão com as nações pagãs. As próprias pessoas, no entanto, não exibiram essa ansiedade. Eles trataram suas palavras como contos ociosos ou como expressão de natureza e inimizade doentes. A relação desses dois é típica. De idade em idade, o pregador da justiça exorta seus apelos e pressiona por atenção imediata à reforma da vida. Como constantemente os endereçados adiam o arrependimento necessário e perdem o tempo que lhes é concedido para realizar sua salvação.
I. O PRESENTE DEVERÁ SER CONSIDERADO UMA GRANDE OPORTUNIDADE DE ARREPENDIMENTO E SERVIÇO ESPIRITUAL. O elemento de tempo neles, como em outras profecias, é deixado na maior parte indefinido. Datas exatas derrotariam o propósito que a mensagem do profeta tem em vista. Foi suficiente para ele impressionar com eles que haveria pouco tempo entre o presente e o destino que ele descrevera. Era um sinal da graça de Deus que ele havia sido enviado para avisá-los. Eles deveriam ouvir a sua voz como a voz de Jeová. E no caso de arrependimento, o que estava próximo poderia ser adiado indefinidamente ou totalmente evitado. Mas, de qualquer forma, o trabalho realmente essencial do arrependimento deve ser realizado enquanto eles têm visões claras da natureza de seus pecados e dos requisitos da Lei de Deus. De Josué 7:19, é evidente que a frase "dê glória ao Senhor" não significava nada além de repetir. Sugere a honra de Deus, que é reconhecida e sentida pelo pecador humilhado, quando se inclina diante do banquinho da graça e conta a história sombria de seu pecado. Quanto mais baixo ele está em sua própria opinião, mais alto é o trono de glória diante do qual ele se prostrou. E nesse momento são dadas as maiores concepções da grandeza, do poder e do amor de Deus. Seu perdão brilha em um novo e indescritível esplendor. E o pecador restaurado está ansioso por declarar aos outros a graça que ele próprio recebeu. Mas tudo isso é necessariamente uma obra de tempo, e exige, para seu cumprimento adequado, a plena posse de nossas faculdades e as mais nítidas percepções da verdade.
II OS RISCOS INCORRIDOS PELO ATRASO NESTES DEVERES SÃO ENTÃO DESCRITOS. A figura é a de um viajante em uma região montanhosa que se perde entre as rochas escuras até que a escuridão mais profunda o deixa em desespero e morte. A imagem é muito vívida e apela ao sentimento humano mais profundo. Ele sugeria a confusão mental e espiritual que provavelmente surgiria de reveses inesperados, do cativeiro em uma terra pagã e do esquecimento das tradições de Israel. Mas é ainda mais verdadeiramente correspondente à condição daqueles que se atrasaram em fazer as pazes com Deus até sofrerem um eclipse mental ou serem dominados pelo terror, pela fraqueza etc. de um leito de morte. O valor de "um arrependimento no leito de morte" foi justamente descontado por todos os pregadores e escritores da Igreja. Há apenas um exemplo disso nas Escrituras. Raramente, porém, as resoluções formadas sob tais circunstâncias, no caso de restauração da saúde, valem contra as tentações e hábitos ao longo da vida do pecador. - M.
(Veja em Jeremias 10:19.) - M.
Desamparo moral: como induzido.
I. A extensão a que pode ir. As metáforas empregadas pretendem ilustrar a dificuldade de se livrar daquilo que se tornou parte de si mesmo ou que se tornou natural para alguém. É evidente que os meios superficiais nunca produziriam o efeito suposto, porque o que parece superficial tem realmente sua raiz na natureza e seria reproduzido de maneira semelhante no lugar do que foi removido. A doutrina é que existem certos males nos quais caem os homens que podem parecer externos, questões de costume e observância, mas que realmente têm sua origem na depravação do coração. Qualquer reforma meramente externa, como a de Josias, deixaria de produzir uma mudança permanente, porque a fonte dos erros e transgressões que foram corrigidas era mais profunda do que o remédio poderia alcançar. E este é o caso dos pecados dos homens. Para deixar de fazer o mal, precisamos não apenas ficar na mão, mas purificar o coração. Para deixar de fazer o mal, devemos deixar de pensar, sentir e conceber. Tão desamparado é o pecador quando fica frente a frente com o problema da reforma. Esforço após o esforço ser feito e falhar. Está fadado ao fracasso porque a fonte da ação errada foi corrigida. Para mudar a si mesmo - quem é capaz desse feito?
II Causas, reais e irreais. Desculpas prontamente se sugerem ao pecador que evitaria a humilhação do arrependimento. Ele pode fazer a pergunta, como se fosse um mistério: "Por que essas coisas vêm sobre mim?" Ou, ignorando o testemunho de consciência, ele pode atribuir sua fraqueza a circunstâncias e influências externas. Este é o erro que o profeta refuta. Com grande habilidade, ele mostra o terrível poder do hábito: como os homens continuam fazendo o que estão fazendo simplesmente porque estão fazendo. Os pés adquirem uma facilidade fatal na transgressão, e eles têm uma habilidade em operar o mal. Eles quase agem automaticamente quando as coisas proibidas são sugeridas. Mas quando se trata dos mandamentos de Deus, eles não estão familiarizados com os deveres prescritos, e a vontade não é resoluta o suficiente para perseverar neles.
III SEU GRANDE RECURSO. Vendo que em si mesmo o pecador está sem força, pareceria a princípio como se ele pudesse apenas se desesperar. Mas este não é o ensino do profeta. Ele já aconselhou um esforço vigoroso e sugeriu que era possível um começo e uma continuidade no bem-estar. Mas a mudança só poderia começar em um ponto espiritual, viz. arrependimento. E isso, como as Escrituras mostram abundantemente, embora dentro do poder de cada um, é uma graça sobrenatural. Uma verdadeira tristeza pelo pecado pode ser induzida em resposta à oração, pelo estudo das Escrituras e pela contemplação de Cristo; mas é sempre a obra do Espírito Santo. Quando essa graça, no entanto, já foi alcançada, está aberto ao pecador reverter o processo pelo qual ele foi escravizado. Após a conversão, o mau hábito se afirma e só pode ser enfrentado pela constante dependência da graça divina e pelo constante esforço após a santidade. O bom hábito formado por ações repetidas e regulares de acordo com a Lei de Deus é o melhor antídoto para o maligno.
HOMILIAS DE S. CONWAY
O cinto arruinado; ou, pode ser tarde demais para consertar.
A lição tão necessária desta seção foi ensinada por meio de uma daquelas parábolas encenadas, das quais temos tantas instâncias tanto no Antigo Testamento quanto no Novo: p. Chifres de ferro de Zedequias (1 Reis 22:11); os estranhos casamentos de Isaías 8:1, Oséias 1:2; os dois jugos (Jeremias 27:2); e no Novo Testamento, nosso Senhor está de pé a criança pequena no meio dos discípulos; lavando os pés dos discípulos; a murcha da figueira; a tomada da cintura de Paulo (Atos 21:11)), etc. A instância atual parece muito estranha e, para nós, pareceria sem sentido, rude e simplesmente grotesca. Mas para os orientais, e especialmente para os judeus, a ação dramática do profeta - pois consideramos o que é dito aqui como tendo sido literalmente feito - seria muito impressionante. Era uma roupa estranha para o profeta se envolver. Atrairia atenção, seria objeto de muitos comentários e, quando o profeta continuasse a usá-lo, embora sujo e com muita necessidade de lavagem, isso causaria mais comentários ainda. , e indicaria ao povo que as estranhas vestimentas e conduta do profeta tinham significado e intenção às quais seria bom que eles prestassem atenção. Depois, levar o cinto para o Eufrates - qualquer que seja o lugar - enterrá-lo ali, deixando-o; e depois encontrá-lo e buscá-lo de volta, e sem dúvida exibindo-o, arruinado, inútil, inútil; tudo isso atraia a atenção das pessoas e impressionava profundamente suas mentes. Agora, uma lição evidente, se não a principal, projetada para ser ensinada por este procedimento curioso para nós, foi a ruína irreparável que viria sobre o povo através do exílio e cativeiro que eles estavam provocando por causa de seus pecados. Muitos, sem dúvida, haviam se consolado com a idéia - como é a maneira de todos os transgressores - de que, se surgissem problemas, não seria tão ruim quanto o profeta percebeu. Eles superariam isso e seriam um pouco piores. Essa parábola dramática foi projetada para destruir todas essas noções e mostrar que Judá, como o cinto muito marcado, seria, depois e em conseqüência de seu exílio, "inútil". Observe, então -
I. A PRIMEIRA PARTE DO PARÁBILO - A MENINA DESGASTADA. Isso encorajaria a ilusão deles. Pois compará-los a um cinto, especialmente a um cinto de linho - uma vestimenta sacerdotal e, portanto, sagrada - e a um cinto escolhido e comprado, declararia vividamente a eles quão preciosos eram aos olhos de Deus.
1. Visto que o cinto (Oséias 1:11) era usado próximo à pessoa do usuário, indicava o quão perto do coração de Deus eles estavam, por essa semelhança. estabelecido. O favor conhecido de Deus os levou, como havia levado outros, a presumir que nunca poderiam tentar demais a Deus. Ele certamente os suportaria e os perdoaria, faria o que eles pudessem.
2. Então o cinto era uma parte do vestido mais necessária para o utente, e assim denotava o quão necessário o seu povo era para Deus. Deus não disse repetidamente, de todas as maneiras, "Como posso desistir de você? Como posso te fazer como Sodoma?" (Oséias 11:8; Jeremias 9:7)) Como a cinta era indispensável para o conforto, a decoração, a força do usuário , então Deus ensinou por esta figura que ele não poderia viver sem o seu povo.
3. Além disso, como o cinto era adornado e ornamentado, e, portanto, era a porção mais valiosa do vestido, mostrou que seu povo era para Deus um ornamento e louvor querido. Eles deveriam ser para ele "por um nome, por um louvor e por uma glória" (Oséias 1:11). E, como tal, Deus usava esse cinto e o colocava sobre ele. E seu povo sabia tudo isso, e presumiu isso.
II A SEGUNDA PARTE - A MENINA NÃO LIMPADA. Isso mostraria por que suas idéias devem ser uma ilusão. "Não coloque na água" (Oséias 1:1). O profeta estava escondido para usá-lo nessa condição suja e suja, e sem dúvida ele o fez. Provocaria o desprezo, que os adornos associados à impureza sempre excitam. Porém, sua intenção de ser usado sem lavar era representar o estado moral daqueles a quem o profeta foi enviado. Como afastavam deles um cinto sujo e imundo, deveriam aprender que Deus, embora ele pudesse suportar muito tempo com um povo moralmente impuro, nem sempre o faria. E-
III A TERCEIRA PARTE DO PARÁBILO - A MENINA VAI LONGE. Isso mostraria que suas idéias presunçosas eram realmente uma ilusão. O cinto foi tão estragado por seu enterro pelo Eufrates que passou a ser "inútil". E tudo isso se tornou realidade. Foi apenas um remanescente miserável do povo que voltou da Babilônia e, como nação independente, eles nunca mais recuperaram a posição que perderam. Toda a sua glória nacional chegou ao fim; a lição da cintura marcada foi literalmente cumprida.
IV TODA A PARÁBOLA QUE TEM MUITAS APLICAÇÕES. A Igrejas, a indivíduos, a todos os talentos da graça de Deus no tempo, talentos, oportunidades e, acima de tudo, na presença e ajuda do Espírito Santo. Eles serão tentados a presumir, a pensar que nunca poderão perder essas coisas, que Deus será sempre bondoso com eles, como ele foi no passado. Esta parábola é uma palavra para todos esses, e deve incitar a fervorosa e constante oração do salmista: "Afaste o teu servo ... de pecados presunçosos", etc.
Vasos de ira.
Essa é outra semelhança que tem o mesmo objetivo geral que o anterior. "Todo jarro de barro (cf. Jeremias 48:12) - os habitantes de Jerusalém, seu rei, seus sacerdotes e profetas - serão enchidos com o vinho da bebida inebriante da bebida de Deus. ira (cf. Jeremias 25:15; Isaías 28:7; Isaías 51:17; Ezequiel 23:31; Salmos 60:3; Salmos 75:8) dado a eles como punição pelo orgulho, crueldade e impiedade que beberam avidamente como vinho; cf. Apocalipse 14:8; Apocalipse 18:3, onde a prostituta bebe o vinho de sua própria fornicação e o entrega a outros, e intoxica a si e a eles com ele (Apocalipse 17:2; Apocalipse 18:6) e, portanto, Deus lhe dá o cálice da sua ira, e ela se enrola debaixo dele "(Wordsworth). As terríveis ameaças desses versículos nos ensinam muito sobre as características daqueles a quem o Senhor "não tem piedade, nem poupa, nem tem piedade, mas destrói" (Apocalipse 18:14).
I. GRADUALMENTE TORNAM-SE NAVIOS DE RAIO. Até que estejam cheios de seu pecado intoxicante, certamente serão assim chamados. Mas isso continua dia após dia.
II ELES VÊM JEER E zombam da mensagem e dos mensageiros que Deus manda avisá-los. Apocalipse 18:12, "Nós certamente não sabemos", etc; como se eles dissessem: "Diga-nos algo que não sabemos". É uma expressão de desprezo incrédulo e zombador.
III Eles são como homens bêbados: desprovidos de razão, incapazes de ajudar a si mesmos ou a seus irmãos, ao esporte dos tolos, e à mercê do inimigo mais desprezível. Torto e insensível a tudo o que lhes diz respeito, ou cheio de fúria e perdido por todo o afeto natural, ferindo e destruindo os mais próximos e mais queridos por eles (Apocalipse 18:14).
IV TODOS OS NAVIOS, GRANDES E PEQUENOS, ESTÃO CHEIO DE IGUALDADE. (Apocalipse 18:13.) Não apenas as pessoas comuns deveriam ser assim preenchidas, mas os magnatas da terra - rei, sacerdotes, etc.
V. Eles são mutuamente destrutivos. (Apocalipse 18:14.) Essa é a destruição do pecado. CONCLUSÃO. Todos somos embarcações. Todos nós devemos ser preenchidos. Mas com o que? Ore para que não seja com o vinho da ira de Deus, mas "com a plenitude de Deus" (Efésios 3:1.). - C.
Os últimos resultados do pecado.
I. DEUS E SUA MENSAGEM ZOCARAM.
II NOSSA NATUREZA TOTAL SOB SEU CONTROLE.
III TODAS AS CLASSIFICAÇÕES E PEDIDOS POSSÍVEIS POR ELE.
IV Cada mão do homem contra o seu companheiro.
V. DEUS CONHECEU SOMENTE COMO DEUS DA GUERRA.
Não tenha orgulho.
É difícil ver do que aqueles a quem o profeta estava se dirigindo tinham motivo de orgulho; mas é certo que eles estavam orgulhosos, e que, assim, foram, mais do que qualquer outra coisa, impedidos de receber a palavra de Deus. A forma inflada, o material médio e a natureza facilmente destruída daquelas "garrafas" com as quais ele as comparara, bem como a conversa arrogante e arrogante do bêbado, cujos atos que ele previu deveriam se assemelhar; essas duas comparações mostram quão vivamente o profeta discerniu neles esse pecado assombroso de orgulho e a ruína que certamente os operaria. Notemos, portanto:
I. ALGUMAS RAZÕES PARA ESTA EXORTAÇÃO: "Não tenha orgulho".
1. A principal razão que o profeta aqui pede é seu antagonismo à Palavra de Deus. Agora, esse antagonismo não pode deixar de ser, pois:
(1) A Palavra de Deus despreza o que os homens mais estimam.
(a) Seu próprio valor moral. Quão alta a estimativa dos homens disso! quão baixo é o da Palavra de Deus!
(b) Suas próprias capacidades. O homem se considera capaz de se sustentar, se libertar e se salvar. A Palavra de Deus diz que ele é totalmente dependente de Deus para todas as coisas, seja ele quem for.
(c) O mundo - suas máximas, honras, riquezas, etc.
(2) Estima o que os homens mais desprezam.
(a) Tais qualidades da mente, como mansidão, perdão de ferimentos, humildade, indiferença ao mundo, grande consideração pelo invisível e pelo espiritual.
(b) Pessoas que não têm nada além de excelência moral para recomendá-las, sejam pobres, obscuras e desprezíveis na estima do mundo.
(c) Cursos da vida que podem envolver "a perda de todas as coisas", de modo que somente "nós podemos ser aceitos por ele".
2. Seus outros frutos terríveis. Alguns destes são dados nos versículos seguintes. Não permitirá que os homens dêem glória a Deus; leva os homens a um risco mortal (Jeremias 13:16). Causa profundo sofrimento àqueles que cuidam de suas almas; terminará em sua ruína total (Jeremias 13:17).
II Como a obediência pode ser prestada a ela. Provavelmente, não há nada além daquela tríplice obra do Espírito Santo, da qual nosso Senhor fala, que garantirá tal obediência. O orgulho está profundamente enraizado nos corações dos homens para ceder a qualquer força menor, mas:
1. A convicção do pecado - destruindo a auto-complacência de todo homem.
2. Da justiça - enchendo-o ao mesmo tempo com admiração da justiça de Cristo, com desespero de alcançá-la, mas com alegria de que, embora ele não possa tê-la em si mesmo, ele ainda o tem em virtude de sua fé em Cristo .
3. Do julgamento - destruindo a supremacia do mundo sobre sua mente e, assim, libertando-o da tentação ao seu orgulho. Essa obra do Espírito Santo coloca o machado na raiz da árvore e logo o corta. Que, então, este Espírito Santo seja buscado com toda sinceridade, e que sua orientação seja sempre seguida; assim "a mente de Cristo" será cada vez mais formada em nós, e aprenderemos daquele que era "manso e humilde de coração", e assim encontraremos descanso em nossas almas. - C.
Jeremias 13:16, Jeremias 13:17
Perdido nas montanhas escuras.
"Dê glória ao Senhor" etc.
I. A cena retratada. É o de viajantes infelizes alcançados à noite, ao atravessar alguns dos perigosos trilhos de montanhas da Palestina. Um viajante ultrapassado como parece ter sido uma tempestade noturna corre o risco iminente de cair sobre precipícios e perecer miseravelmente. Mesmo durante o dia o caminho é perigoso: os caminhos são facilmente perdidos, ou estão cheios de pedras, ou conduzem por ladeiras íngremes e escorregadias, ou por penhascos salientes, onde um único deslizamento de pé pode mergulhar o passageiro desatento de cabeça em uma morte terrível. as profundidades distantes abaixo. Mas quão mais perigosa essa jornada deve ser quando a noite ultrapassa os viajantes, é evidente. A luz fraca desapareceu, mas a jornada ainda precisa ser realizada. E agora vem aquele tropeço nas montanhas escuras, que é tão terrível e inevitável. Há os ansiosos que procuram a luz incisiva da lua ou das estrelas e, ocasionalmente, surge a esperança de que as nuvens se rompam e algum brilho apareça. Mas essa esperança foi rapidamente extinta pelas nuvens que se acumulavam novamente e com a escuridão adicional da tempestade, de modo que a escuridão é "grossa", semelhante à da sombra da morte. Cada passo, portanto, é repleto de perigos terríveis, e poucos assim, entretidos em meio a tais passagens nas montanhas, morrem miseravelmente antes do amanhecer. Essa é a cena retratada.
II O QUE REPRESENTA.
1. As calamidades temporais que Deus envia - como para os judeus - em punição por seus pecados. Toda angústia terrena tem a triste tendência de desequilibrar a mente, de se encher de presságios de medo e de perplexidade e opressão; mas quando aos efeitos naturais de tal angústia terrestre se acrescenta a consciência de culpa e de ter merecido o que Deus enviou, então o desânimo, angústia e desespero sugeridos pelo quadro profético aumentam miseravelmente.
2. O desespero do pecador endurecido pela misericórdia de Deus. A visão do julgamento e da ira veio sobre ele, mas a lembrança de seus pecados esmaga a esperança de misericórdia (cf. Judas "saindo e se enforcando").
3. Os enredos do pecado. É um grande erro imaginar que aqueles que são escravizados por qualquer pecado são felizes nele. Poucos deles enfrentam um inferno em seus esforços frenéticos, mas fúteis, para romper a cadeia que a longa indulgência forjou e prendeu ao seu redor. O amargo arrependimento, o arrependimento inesgotável, todo brilho de esperança de libertação que logo se apaga, a imprudência do desespero, o gemido do prisioneiro designado para a morte - todas essas são realidades conhecidas pelos escravos do pecado e devem fazer toda alma estremecer, para que coisas semelhantes não caiam sobre ele.
4. O leito de morte do procrastinador. Aquele que se convenceu repetidas vezes de que deveria buscar o Senhor, mas jamais o adiou - seus pés provavelmente "tropeçarão nas montanhas escuras" quando a noite da sombra da morte se aproximar dele.
III QUANTO MISÉRIO PODE SER EVITADO. Estava muito próximo: as palavras do profeta implicam que o destino frequentemente ameaçado estava à sua porta. E assim, a desgraça semelhante pode estar perto de muitos agora. Mas, no entanto, pode ser evitado. Prestando atenção à Palavra de Deus (Jeremias 13:15). Temos muita esperança quando vemos um fervoroso cumprimento dessa Palavra, uma atenção realmente séria prestada a ela. Mas isso por si só não é suficiente. Deve haver a verdadeira "glória a Deus"; pela confissão do pecado, reconhecendo o mal feito; lançando a alma em Deus por perdão em baixa confiança; abandonando o mal que despertou a justa ira de Deus. "Deixem o ímpio o seu caminho, e o homem injusto", etc.
IV A GRANDE RAZÃO DE MEDO DE QUE ESTA MISERIA NÃO SERÁ EVITADA DEPOIS DE TUDO. Foi e sempre foi o orgulho amaldiçoado (Jeremias 13:15, Jeremias 13:17) que não permitirá tal prestígio ao Verbo Divino e tal glória a ele. Todos os instintos do coração não renovado estão em pé de guerra contra tal auto-humilhação. Qualquer sacrifício será trazido, e não o coração partido e contrito.
V. A condição absolutamente desesperadora daqueles que perderam. (Jeremias 13:17.) Veja as lágrimas de piedade do profeta. Ele não pode fazer nada - todos os recursos foram tentados e falharam, e ele pode apenas "chorar em lugares secretos" pelo "orgulho" que arruinou aqueles que ele teria perdido. Oh, então, coração pecaminoso, desce, desce diante de teu Deus, e "dá-lhe glória", como ele gostaria que fizesse, pois é tão luto, razoável e bom para você fazer, como os ministros de Deus lhe pedem. fazer.
A confiança negligenciada exigia.
"Onde está o rebanho que te foi dado" etc.? Esta palavra é dirigida aos governantes de Judá e Jerusalém. Seu povo, a nação sobre a qual governavam, era o rebanho de Deus, seu "belo rebanho". Esse rebanho foi confiado aos cuidados dos governantes. A influência dos que estão no poder foi muito grande. Assim como os líderes do povo - especialmente o rei -, o mesmo foi o próprio povo. Eles poderiam ser conduzidos como um rebanho, e assim foram. Tremendo, portanto, era responsabilidade dos que estavam no poder, a quem foi confiado esse rebanho do Senhor. Mas eles usaram muito sua grande autoridade e poder. A ruína havia chegado ou estava prestes a chegar ao rebanho (cf. Jeremias 13:18, Jeremias 13:19); eles deveriam ser espalhados, espalhados totalmente, e a maior parte deles perdida. A esses pastores descuidados e culpados, o Senhor agora vem e pede o rebanho que ele colocou nas mãos deles. "Dê conta de sua mordomia", foi dito àqueles que não deveriam mais ser mordomos por causa de sua falta de fé. Agora, esta pergunta "Onde está o rebanho" etc.? é aquele que deve ser ouvido com frequência nos ouvidos de muitos outros, além daqueles a quem foi abordado pela primeira vez, por exemplo:
I. PARA OS PASTORES DA IGREJA. A Igreja de Deus é seu rebanho, seu "belo rebanho". Seus membros são muito queridos por ele, "comprados com seu próprio sangue". A Igreja é entregue, confiada, aos pastores. Quando Cristo subiu ao alto, ele deu alguns "pastores". Esse método de ordenar sua Igreja é o que ele deseja. Sua benção evidentemente repousou nela. O que a Igreja de Deus não deve aos seus fiéis pastores? Mas seja qual for o caráter deles, eles não podem deixar de ter grande influência. Eles são confiáveis pelo povo. Eles receberam presentes especiais por seu trabalho na forma de dotes mentais e morais. Eles são muito orados. Eles são especialmente designados para a carga da Igreja de Deus. Eles têm todo o incentivo à fidelidade. Fiéis, o amor de seus cargos se reunirá em torno deles; o temor de Deus habitará dentro deles; a coroa da vida espera por eles. E esses poderosos motivos, agindo sobre corações já preparados pela graça de Deus e devotados a esse alto cargo, garantiram em sua maior parte um grande grau de fidelidade. Portanto, um caráter e uma reputação tornaram-se associados ao escritório, que não pode deixar de investir com muita influência, como faz com muita responsabilidade, todos aqueles que o ocupam. Mas, apesar de tudo isso, pode haver, como houve, às vezes, uma grande infidelidade. Portanto, o rebanho foi espalhado. A Igreja sofreu em número, em pureza de doutrina, em consistência de vida, em espiritualidade de caráter. Seu gozo em todo serviço sagrado continua; seu poder para o bem na vizinhança onde ele mora; sua consideração por tudo o que marca a vida vigorosa em uma igreja, tudo vai; e logo seu "castiçal é retirado de seu lugar". Talvez seus números não possam diminuir muito. Haverá a observância do sábado, de seus serviços, de seus sermões, de seus sacramentos - ordenadamente, Pedlar, frequente. Muitas coisas podem levar a isso. Seu nome pode viver, mas está morto. Oh, a terrível disso! E se foi através da negligência e infidelidade do pastor, quem o livrará da acusação de culpa de sangue que estará à sua porta? O que ele responderá quando a pergunta for dirigida a ele, como um dia certamente será: "Onde está o rebanho que te foi dado, teu belo rebanho?" Que todo pastor da Igreja de Cristo considere isso e ore:
"Chefe Pastor das tuas ovelhas escolhidas,
Da morte e do pecado libertados,
Que todo sub-pastor mantenha
Seus olhos estão concentrados em ti. "
II A TODOS OS PAIS. Nossos filhos são o rebanho do Senhor, seu "belo rebanho". Eles são muito queridos por ele. Ele coloca o braço em volta de cada um deles; ele pega todos em seus braços e os abençoa. Ele declara, por sua Palavra e pelo batismo, que eles são do seu reino, e ele promete uma vasta recompensa àqueles que os recebem em seu Nome, e ameaça com terrível condenação todos aqueles que "os ofendem". Mas os pais têm uma influência indescritível sobre eles. Eles os moldam e modelam, não apenas na forma exterior e nos hábitos, mas no caráter interior. Por um longo tempo, eles são como Deus para seus filhos, que não conhecem autoridade superior, nem ajuda superior. Portanto, eles confiam totalmente em seus pais. E para se proteger contra o abuso dessa tremenda confiança, Deus implantou os instintos do amor dos pais e deu todo motivo aos pais para guardar e manter bem aqueles que ele confiou aos seus cuidados. Agora, se por infidelidade dos pais esses filhos se tornam renegados de Deus, ele certamente fará essa pergunta: "Onde está o rebanho", etc.? Lembre-se disso levar a oração fervorosa e atenção diligente, para que cada pai finalmente tenha a alegria indescritível - como ele pode ter - de finalmente ficar diante de Deus e dizer, com gratidão agradecida: "Eis aqui estou eu, e os filhos, tu me deste. "
III A CADA ALMA INDIVIDUAL. Pois a soma de todas as faculdades, oportunidades, talentos, o conjunto dos variados dons e capacidades que juntos formam nossa natureza espiritual - julgamento, afeto, consciência, intelecto, vontade - todos esses são o rebanho de Deus que é confiado a todos os homem individual; e pelo devido cuidado e cultivo deles, ele pode preservá-los e transformá-los em uma oferta de adoração e consagração que Deus jamais aceitará e abençoará. Todo homem tem a criação de sua própria vida com a ajuda de Deus. Há escasso grau de honra e alegria que ele não pode ganhar pela fidelidade no uso daquilo que Deus lhe confiou. A respeito de todos eles, Deus diz: "Ocupe até que eu venha". E quão vasta e variada é a ajuda que Deus nos dá nesta grande obra! Que meios de graça são fornecidos! Que recompensa até aqui e agora é dada! Vitória sobre si; uma mente em paz; influência abençoada sobre os outros; o amor e estima do bem; livre comunhão e relação com o próprio Deus; a consciência do amor divino; a brilhante e abençoada esperança da vida eterna no futuro. De modo que mesmo agora "em guardar os mandamentos de Deus, há uma grande recompensa". Mas se formos infiéis aqui e desperdiçarmos todos os nossos bens - esses altos dons, faculdades e oportunidades - semearmos em carne quando devemos semear para o Espírito, então essa pergunta será ouvida sobre todas essas coisas: "Onde está o rebanho?" , "etc.? E então procuramos em vão por qualquer resposta para a próxima pergunta (Jeremias 13:21), "O que você dirá quando ele te castigar?" Portanto, cada um de nós mantenha sempre diante de nossas mentes verdades como as que são ensinadas no hino bem conhecido -
"Uma taxa para manter eu tenho,
Um Deus para glorificar,
Uma alma que nunca morre para salvar
E ajuste para o céu.
"Me ajude a assistir e orar,
E em ti mesmo confia;
Garantido se eu trair minha confiança
Eu morrerei para sempre. "
C.
Jeremias 13:21, Jeremias 13:22
Pecar seu próprio flagelo.
I. EXISTEM OUTROS ESCORGOS PARA O PECADO. As inflições diretas e positivas da ira divina. Não apenas a Bíblia, mas os grandes livros de história e experiência devem ser todos negados se negarmos uma punição positiva pelo pecado. Nunca houve ainda um sistema de leis para os seres morais que se deixou simplesmente agir por si só e que, portanto, não tiveram sanções positivas de penalidade por transgressão. E a lei de Deus não é assim. Como os judeus e outras nações e indivíduos descobriram, e como os que não se arrependem encontrarão a seguir, se não agora, a Palavra de Deus sobre esse assunto é mais seguramente verdadeira.
II MAS O PECADO É SEU PRÓPRIO ESCURSO. Esse flagelo é tecido e atado com muitos fios.
1. Consciência, sempre passando sentença de julgamento.
2. Hábitos de fazer coisas erradas, odiosos, mas rápidos, se apegam à alma e pelos quais ela é "amarrada e amarrada".
3. A dificuldade múltipla do arrependimento. O homem desviava-se com entusiasmo do seu mau caminho, mas ele entrou na corrente logo acima das cataratas, e ela o carrega para cima e para baixo, resistindo como quiser.
4. A visão de crianças, companheiros, etc; corrompido e talvez arruinado pelo nosso exemplo maligno. Oh, que horror é este: ver aqueles a quem, por qualquer razão, humanos e Divinos, éramos obrigados a amar e guardar o mal, amaldiçoados por nossos pecados!
5. A desaprovação moral do bem que nos rodeia. Sua sentença de condenação é sentida como tendo um poder vinculativo. O que eles "ligam na terra está ligado no céu".
6. A "busca temerosa do julgamento". Tais são alguns dos cordões que, entrelaçados, constituem o terrível flagelo com que o pecado se flagela.
III E ESTE ESFORÇO AUTOMÁTICO É O MAIS TERRÍVEL DE QUALQUER. Profundo e insondável como os sofrimentos de nosso Senhor, ele declarou claramente que aqueles que atacavam seus inimigos eram piores. "Não chore por mim", disse ele, "mas chore por si e por seus filhos, se eles fazem essas coisas em uma árvore verde" etc. É evidente, portanto, que o sofrimento no qual a consciência do pecado entra deve ser pior de todos. Aquelas "listras pelas quais somos curados", embora "lavrassem profundos sulcos" no corpo de nosso abençoado Senhor, sim, em sua alma íntima, ainda existem faixas mais terríveis do que elas. O fogo inabalável das inflições positivas de Deus seria mais tolerável se não fosse pelo roer daquele verme eterno - o próprio remorso do pecador. Não são eles, então, "tolos", de fato, quem "zombam do pecado"? - C.
Uma condição terrível de fato.
"O etíope pode mudar de pele" etc.? Este versículo fala de alguém que, como se levou a tal passo, não pode deixar de pecar. É realmente uma condição terrível. Nota-
I. ALGUNS DOS ELEMENTOS QUE O FAZEM ASSIM. Eles são:
1. As memórias de um passado melhor. Houve um tempo em que sua alma estava imaculada, suas mãos limpas, seu coração puro, sua vida não manchada; quando ele pôde sustentar sua cabeça em integridade consciente pela graça de Deus. Mas tudo se foi.
2. A prostração de sua vontade Ele está continuamente resolvendo, mas são frágeis como teias de aranha, são quebradas pela menor tentação agora. O poder de resolver com firmeza e firmeza parece ter desaparecido dele. Ele resolveu com tanta frequência, mas em vão, que sua vontade agora se recusa a se esforçar.
3. A impotência de todos os meios de libertação. Ele frequenta a casa de Deus, lê as Escrituras, ajoelha-se em oração, ainda vai à mesa do Senhor, mas eles perderam o poder de impedi-lo de pecar. Eles parecem não ter nenhuma utilidade.
4. Os temerosos olham para o julgamento de Deus. Ele vê isso vindo rapidamente sobre ele. Ele está sempre aterrorizado com a aproximação do dia em que estará totalmente perdido. "Perdido! Perdido!" ele está sempre dizendo para si mesmo. Ele teme a exposição, teme a destruição final e não sabe como escapar.
5. Vergonha é a presença do bem. Ele é assombrado pelo sentimento: "Se eles me conhecessem como eu sou!" e ele sabe que está chegando o dia em que eles saberão, e ele será expulso como vil.
6. O pensamento da miséria e vergonha que ele trará sobre os outros. Talvez ele tenha esposa, filhos, pai, mãe, vários amigos e parentes, que ele sabe que irá arrastar com ele em sua própria ruína.
7. A tentação da imprudência nascida do desespero. Satanás está sempre sugerindo a ele que, como ele não pode recuperar o que perdeu, é melhor que ela sinta o prazer que sente. E muitas vezes ele cede.
8. A perversão do seu entendimento. É seu interesse acreditar que Deus não existe e, portanto, seu intelecto está ocupado em reunir materiais para essa crença e para duvidar e negar a verdade de todas as religiões. E assim ele afunda no ateísmo e em toda a impiedade. Sim; a condição dele é realmente terrível. Mas considere—
II Alguns conselhos, àqueles a quem essas terríveis verdades interessam.
1. Lembre-se de que você não pode ter certeza de que chegou a essa condição. Satanás se esforçará para convencê-lo de que não há esperança. Mas acredite nele não. Você está perdido se acredita nele. Firmemente se recusam a acreditar.
2. Se o pensamento de que essa deve ser sua condição o aflige, tome como sinal de que Deus não lhe abandonou.
3. Lembre-se de que outras pessoas foram salvas que estavam tão perto de se perder quanto você.
4. Desperte-se para usar todos os meios de ajuda que Deus lhe deu.
(1) Que haja períodos especiais de oração.
(2) Evite as ocasiões do seu pecado.
(3) Coloque todos os obstáculos que puder no caminho do seu pecado; como alterar seu modo de vida, evitar ficar sozinho, ler as Escrituras e os livros que tenderão a aprofundar seu senso do pecado e mostrar como escapar dele.
(4) Aproveite-se dos conselhos de algum amigo sábio e piedoso.
(5) Encha seu tempo, mãos e pensamentos com um trabalho útil e absorvente.
(6) Não despreze pequenas vitórias; eles levam a maiores.
(7) "Orem sem cessar. Lembre-se de que Deus é capaz e prometeu" salvar ao máximo tudo o que chega a Deus por Cristo ". Assim, você será salvo. - C.
A única coisa necessária.
"Não serás purificado? Quando", etc.?
I. Os homens são espiritualmente impuros. Como quando o Senhor olhou para os ocupantes das varandas de Betesda e viu apenas uma multidão de pessoas impotentes (João 5:1.); então agora, como "seus olhos contemplam os filhos dos homens", ele vê uma visão semelhante, embora muito mais terrível - a massa da humanidade espiritualmente enferma. Isso é manifestamente verdade no mundo pagão. As abominações e as crueldades praticadas ali mostram a virulência da doença da alma entre elas. E se olharmos para a massa daqueles que professam e se denominam cristãos, em quantos deles é apenas a profissão, um verniz de costumes religiosos que cobre um coração corrupto e apaixonado pelo pecado. E se é assim com a Igreja que professa, o que deve ser com aqueles que rejeitam todos os meios de graça de que a Igreja Cristã desfruta?
II Mas Deus deseja muito que os homens devam ser libertados dessa impotência. "Ele quer que todos os homens sejam salvos e cheguem ao conhecimento da verdade." Ele deseja isso:
1. De sua própria natureza. Ele mesmo é o Deus mais santo. Mas todas as qualidades morais sempre se esforçam para se reproduzir naqueles que as rodeiam. Que um homem seja caracterizado pela ordem, veracidade, sobriedade, pureza e na proporção em que ele é, o contato daqueles de caráter oposto será doloroso para ele, e ele se esforçará para torná-los semelhantes a si mesmo. E assim, porque "bom e reto é o Senhor, ele ensinará os pecadores no caminho".
2. Sua justiça também. A sensação de indignação e erro que o pecado deve produzir no coração de Deus o deixa irado com os ímpios todos os dias.
3. Sua compaixão. Pecado é tristeza. Ficamos maravilhados com os padres de Baal persistindo em se cortar e se ferir. Mas não é todo pecador assim? E com essa tristeza adicional - que suas feridas são para a eternidade, e não apenas para a curta lira aqui. Por outro lado, ser "feito completo" espiritualmente é ser abençoado para sempre.
III AINDA HOMENS NÃO. O tom da pergunta, a aflição que a precede, a comparação do pecador com o etíope e o leopardo, etc. (Jeremias 13:23), o grito meio desesperado, "Quando deve ser uma vez?" (Jeremias 13:27), - tudo isso mostra a convicção do profeta de que o homem se apega persistentemente ao seu pecado. Se a questão relativa a doenças corporais fosse desnecessária. Quem não seria libertado disso? Mas quando é cura espiritual, os homens não. Das consequências de seus pecados, eles desejam ser libertados - o castigo, o remorso, a vergonha etc. -, mas não do próprio pecado. É verdade que, às vezes, nas primeiras pontadas de remorso e sob o vívido sentimento de vergonha, eles estariam dispostos a se livrar do próprio pecado. Mas o retorno deles ao pecado mostra como esse sentimento foi momentâneo e superficial. E os homens estariam dispostos, talvez, se por algum ato a cura inteira pudesse ser efetuada; se o ser feito inteiro não era tão lento, tão difícil, tão abnegado. E, de fato, eles esperam que, por alguém, um arrependimento no leito de morte, todo o processo seja realizado.
IV MAS SEM O CONSENTIMENTO DO HOMEM, NÃO PODE SER FEITO TODO. Deus, por um mero ato de poder, não torna o homem espiritualmente inteiro, como ele faz de uma árvore um carvalho, outra de um olmo. A vontade deve consentir. Temos esse terrível poder de obrigar Cristo a "ficar à porta e bater"; pois a porta de nossos corações se abre por dentro. Temos de desfazer os parafusos e remover as barras. Nenhuma visão da influência do Santo Arenque que contradiz isso pode ser uma visão verdadeira. Nós podemos, e infelizmente! diga "não" a Deus. Mas também podemos, e ele está sempre nos implorando para dizer "Sim" ao seu chamado.
V. MAS UM DIA SERÁ DADO. "Meu povo estará disposto no dia do meu poder." Cristo chorou por Jerusalém, mas, no entanto, disse-lhes que, quando chegasse, deveriam dizer: "Bem-aventurado aquele que vem em Nome do Senhor; el. Também o predito arrependimento dos judeus", e também aqueles que o traspassaram ". etc. (Zacarias 14:1>.). Mas, oh, que "queimaduras eternas", que terríveis horrores, Jerusalém já teve que passar antes, como o pródigo, ela veio a si mesma ! Que ninguém abuse dessa doutrina: se agora dissermos "Sim" a Deus e chegarmos a Cristo em amor próprio, encontraremos seu jugo fácil e seu fardo leve; mas, se dissermos "Não", então terá que vir a nós mesmos, e o que isso não implica? Verdadeiramente, "agora é o tempo aceito", etc.
HOMILIES DE J. WAITE
Um aviso solene.
Isso é um apelo aos medos do povo; um dos muitos casos em que o profeta procura conquistá-los para o caminho da retidão pelo presságio de sofrimento iminente. A destruição total está diante deles (Jeremias 13:14), o crepúsculo está rapidamente se aprofundando na "escuridão grossa". Mas, mesmo agora, não é tarde demais para evitar a calamidade pelo arrependimento. Não é principalmente por seus medos que o cristianismo exerce sua influência sobre os homens. Mas, como muitos dos discursos de Cristo mostram, os homens às vezes podem afundar em condições de insensibilidade moral das quais apenas uma voz alarmante os despertará. E o evangelho tem seu lado de terror. Até o gracioso Salvador e seus apóstolos falaram em "ira vindoura". Considerar
1) o dever,
(2) o motivo.
I. O DEVER. "Dê glória ao seu Deus." Vários elementos distintos do pensamento e da vida estão envolvidos nisso.
1. Um reconhecimento da relação sagrada e indissolúvel em que estamos diante de Deus. Por mais que o tenhamos abandonado, ele ainda é "o Senhor, nosso Deus". Ainda somos suas criaturas dependentes, seus filhos carentes. Para agradá-lo, servir a seus propósitos, mostrar sua glória, deve, na própria natureza das coisas, ser o fim de nossa existência. Toda vida religiosa começa com o devoto reconhecimento desse supremo relacionamento pessoal.
2. Um devido senso das reivindicações que Deus tem, com base no que ele é em si mesmo, a nosso respeito. A verdadeira glória do Ser Divino são suas infinitas perfeições morais. Quando Moisés disse: "Peço-te que me mostre a tua glória", respondeu Deus: "Farei passar toda a minha bondade diante de ti e proclamarei o nome do Senhor diante de ti". Nós "damos glória a Deus" quando, contemplando a beleza e majestade de suas excelências morais intrínsecas, retribuímos a ele uma resposta devida de reverência, admiração, confiança e amor.
3. Rendição prática ao seu serviço. "Glorifique a Deus em seu corpo e em seu espírito, que são de Deus" (1 Coríntios 6:20). A homenagem real de uma vida piedosa é indicada aqui - a consagração de todos os poderes de nossa natureza como um "sacrifício vivo no altar do Senhor. Se o Nome do Senhor, nosso Deus, é santificado em nossos corações, daremos assim nós mesmos e nosso tudo para Ele. A bondade prática semelhante à dele é o melhor e mais aceitável tributo que podemos prestar. Nós o honramos mais quando mais nos esforçamos para ser como ele em todo caráter santo e ação divina.
II O MOTIVO. "Antes que ele cause escuridão", etc. Aqui está uma perspectiva que pode muito bem despertar o medo. Algo mais do que mera calamidade externa é sugerido. Há angústia interna, perplexidade mental e perplexidade; uma condição na qual os espíritos do povo se tornam presas de todos os tipos de influências enganadoras e ilusórias, tateando descontroladamente atrás de um bem que se perde e se perde para sempre. Poucas imagens da imaginação poderiam ser mais tristes que as dos homens que olham e anseiam pela luz, apenas para descobrir que a escuridão se torna cada vez mais profunda e densa ao seu redor. Muitas vezes é algo assim quando os homens são infiéis às suas verdadeiras convicções e negligenciam as reconhecidas reivindicações de Deus. Brinque com a verdade e a consciência, e você não pode imaginar que a verdade se torne para você uma mera sombra zombeteira e que a consciência seja um inimigo perpétuo para a sua paz. Despreze os privilégios e obrigações sagrados da vida, e você os torna fontes de forte condenação. Que a luz seja desprezada ou abusada, e ela se transforma em "a sombra da morte". "Andai enquanto tendes a luz, para que as trevas não vos apareçam; porque quem anda nas trevas não sabe para onde vai" (João 12:35).
Uma impossibilidade moral.
Esta passagem expressa a desesperança do profeta no que diz respeito ao sucesso de qualquer esforço humano para persuadir o povo a abandonar seus maus caminhos, ou por qualquer esforço próprio para se salvar. Isso sugere
I. A INVETERAÇÃO DO PECADO.
1. Surgindo da depravação da natureza. As manchas escuras e a pele de ébano têm uma causa oculta. Os pecados são o resultado natural do pecado. Todas as formas de agir errado são apenas sintomas na superfície de uma doença moral secreta. "Fora do coração procedem maus pensamentos", etc. (Mateus 15:19).
2. A força do hábito. "O uso é uma segunda natureza." O costume tem um poder sobre os homens que rivaliza com o da propensão nativa. Como o bom hábito é um educador mais eficaz de todas as formas de virtude, então, por outro lado, quando é permitido ao hábito promover as más tendências da natureza de um homem, ele fica irremediavelmente "amarrado e preso à corrente de seus pecados. "
II A IMPOTÊNCIA MORAL QUE ENGENHE. O pecado não apenas corrompe as fontes da vida moral de um homem, mas paralisa todos os seus poderes mais nobres, o rouba da capacidade de representar os melhores instintos de sua natureza. A voz da consciência natural pode não ser totalmente silenciada, o coração natural pode não ser totalmente destituído de bons impulsos; mas não há poder redentor neles. Da mesma forma, espere que as trevas dêem luz à luz e que a vida salte espontaneamente da morte, como suponha que um homem que ama o pecado e que está endurecido pelo pecado renuncie a seus maus caminhos. Ele nunca será capaz, por sua própria mão, de "arrancar dele um vicio vicioso de sangue e costumes". O completo desamparo moral da humanidade se tornou abundantemente evidente antes da revelação completa da graça do evangelho. Foi quando estávamos "sem força" que Cristo "morreu pelos ímpios".
III A MARAVILHOSA EFICÁCIA DO PODER REGENERADOR DE DEUS. A natureza mais contaminada e degradada pode ser transformada pelo toque de quem a fez. Até a pele das manchas etíopes e do leopardo deve ceder à soberania da energia divina. Enraizado e habitual como o mal no coração e na vida de um homem, o sangue de Jesus Cristo o limpa e, quando o Espírito de Cristo molda a substância de seu ser, ele se torna "uma nova criatura: coisas antigas são passadas eis que todas as coisas se tornaram novas "(2 Coríntios 5:17). - W.
HOMILIAS DE D. YOUNG
O cinto marcado.
I. O significado da menina. Isso está definido diante de nós claramente em Jeremias 13:11. Deus escolheu algo que deveria ilustrar a estreita conexão entre Israel e ele próprio, e ainda que deveria ilustrar ao mesmo tempo a facilidade com que essa conexão poderia ser cortada. O cinto era, é claro, uma parte familiar do vestuário de um israelita. Não é exatamente uma necessidade, pois um homem talvez pudesse ficar sem ela; e, no entanto, uma necessidade nesse sentido, que o hábito o tornara. A própria função do cinto era amarrar; caso contrário, seria inútil. Assim, ao comparar o povo a um cinto, Deus indicou que, em certo sentido, ele o havia tornado necessário. Ele os colocara em uma posição visível, onde o serviço que eles podiam prestar era muito importante. Ele quis dizer que ele e seu povo deveriam ser vistos juntos; ele sempre em relação a eles, eles sempre em relação a ele. Daí a variedade de termos em que ele indica seu propósito em tornar os filhos de Israel o seu cinto. "Para que eles sejam para mim um povo." Jeová deveria olhá-los com um sentimento de propriedade e domínio que ele não era capaz de sentir em relação a outras nações; e eles, por sua vez, deviam olhar para Jeová, sentindo que todos os seus propósitos e ações deviam ser determinados por sua vontade. Jeová quis dizer que um dos nomes mais sugestivos e consoladores pelos quais ele poderia ser conhecido deveria ser o do Deus do seu povo Israel, e que, por sua vez, Israel deveria ser conhecido como o povo de Jeová. Neles, Jeová deveria ser louvado; neles ele deveria ser glorificado. Outras nações poderiam desempenhar o papel de cinturão em suas divindades, mas não havia realmente nada de substancial para cingir. Mas quando Jeová atraiu Israel para si, havia a oportunidade de um serviço real, glorioso e sempre prolongado diante deles. Outras nações escolheram e fabricaram seus deuses; Jeová escolheu e separou Israel, e, ao fazer isso, pretendeu que a conexão fosse muito próxima e forneceu todos os meios pelos quais pudesse se tornar tal.
II A INSTABILIDADE DA MENINA. O próprio israelita que deveria ser ensinado lições por este cinto, quando escolheu um cinto para si mesmo, era geralmente capaz de fazê-lo servir ao seu propósito. Ele usaria alguma substância durável, para usar por muito tempo. Elias e João Batista estavam vestidos com cintos de couro. O israelita, no cinto com o qual estava familiarizado, lidou com o que estava completamente sob seu controle. Quanto mais ele usava, mais fácil a encontrava e mais receptiva ao seu toque. Se começasse a rasgar e escorregar, a afrouxar e atrapalhar exatamente quando deveria ter sido mais apertado e mais útil, seu dono logo se livraria dele como um cinto enganador. Mas, embora Jeová pudesse aproximar muito seu povo e obrigá-lo a permanecer com ele em certo sentido, ele não podia fazê-lo apegar-se a ele. A clivagem só poderia ser feita com o propósito do coração e deve ser uma ação voluntária. Essas pessoas não eram como um pedaço de linho ou couro, para serem dobradas exatamente como o usuário pudesse escolher. Se tivessem sido, não poderiam ter prestado o serviço que Jeová desejava deles e, como resultado, mostraram que não desejavam se apegar a Deus. Ele não podia confiar neles. Repetidas vezes, ele as experimentou, apenas para descobrir que elas não se importavam com a sua relação com ele, nada com a oportunidade de ouro de expor seus louvores e glória.
III A humilhação da menina. Foi dito a Jeremias que pegasse este cinto de linho e o amarrasse nos lombos. O linho era o material das vestes dos padres; e Israel não era um povo consagrado? Jeremias, pertencente a uma família sacerdotal, poderia facilmente se apossar de um cinto de linho; embora as instruções dadas a ele aqui parecessem mostrar que esse cinto em particular devia, de alguma maneira, despertar atenção especial. Observe como as instruções foram dadas ao profeta pouco a pouco. A princípio, ele é instruído a colocar o cinto. Estava lá para ensinar sua própria lição a todos que tinham olhos para observar e uma disposição para o arrependimento oportuno. Então, com o cinto, ele faria uma viagem ao Eufrates. Que tal jornada tenha sido longa, difícil e perigosa, é verdade quando os homens contam duração, dificuldade e perigo, mas para um profeta as maiores dificuldades e perigos advêm da recusa em seguir o caminho de Deus, por mais longo que seja. Jonas teve que ir a Nínive; o que há de irracional em supor que Jeremias teve que ir ao bairro da Babilônia? Pode ter sido tão proveitoso o uso do tempo para fazer longas viagens até lá, como testemunhar contra aqueles que decididamente fecharam os ouvidos. Além disso, era no Eufrates que o cinturão de Israel seria desfigurado. Devia ser mostrado a eles que, se não agirem como um cinto, poderiam facilmente ser inúteis para qualquer outro propósito. Se não fossem o povo de Deus, não deveriam conseguir posição para si mesmos. Se eles não honrassem o nome que ele lhes dera, não havia outro nome pelo qual eles pudessem obter distinção. Se não fossem para o louvor e a glória dele, como o cinto que o aperta com firmeza e utilidade, então deveriam ser para o louvor e a glória dele como o cinto desfiado. Se não fizermos o que Deus deseja que façamos, ele cuida para que não façamos o que desejamos fazer. O cinto trazido de volta do Eufrates foi considerado lucrativo por nada. Aquilo que é destinado ao sal da terra e perde seu sabor é, a partir de então, bom para nada além de estar a leste e ser pisado sob os pés dos homens.
Jeremias 13:15, Jeremias 13:16
Uma exigência para a doação oportuna do que é devido a Jeová.
Observe-se que os versículos anteriores deste capítulo expõem a destruição do povo apóstata de Jeová por duas figuras muito expressivas. Há a figura do cinto, desfigurada e de nada adianta por ficar tanto tempo no recesso úmido da rocha. Há também a figura dos habitantes de Jerusalém, desde os altos postos até as pessoas comuns, todos eles se tornam como uma pele de vinho viva, cheia de fúria bêbada, destruindo um ao outro e sendo destruídos. Esta figura, na fronteira com o grotesco, apresenta como iminente uma cena muito terrível. Mas com os versículos agora a serem considerados, retorna o que podemos chamar de intervalo evangélico. Embora nessas profecias de Jeremias predomine a melancolia da necessidade, existem intervalos de luz igualmente necessários, intervalos em que a misericórdia de Jeová é claramente revelada e seu desejo incessante de que seu povo retorne a ele. Não há, é claro, praticamente nenhuma esperança para essas pessoas no que diz respeito ao seu estado social atual. Eles seguirão seu próprio caminho; mas até o último Deus também fará seu apelo. Observe agora as coisas que Deus pede aqui.
I. ATENÇÃO. "Ouve e ouve." Essas pessoas nunca realmente prestaram atenção à importação das mensagens proféticas. Ou foram totalmente indiferentes ou foram irritados por alguma palavra que não gostaram, e assim a mensagem completa caiu sem entender em seus ouvidos. Por exemplo, o porquê e o motivo da extraordinária jornada do profeta ao Eufrates, eles não se preocuparam em considerar. E é claro no versículo 12 quão completamente eles perderam o significado das palavras do profeta a respeito das garrafas sendo enchidas com vinho. A sentença parabólica era para eles nada mais que mero lugar-comum. E, é claro, enquanto faltava atenção, a verdade era inútil. Existe uma analogia entre o recebimento da verdade e o recebimento da comida corporal. Como o alimento deve ser adequadamente introduzido no sistema físico, a verdade deve ser adequadamente introduzida na mente, trazida antes da compreensão do indivíduo, firmemente apreendida por ele em sua realidade, para que possa se tornar um elemento real e benéfico na vida. .
II HUMILDADE. Deve haver submissão ao profeta como um mensageiro provado de Deus. O orgulho será a ruína dessas pessoas. O próprio profeta foi humildemente obediente a todos os mandamentos de Deus; por que, então, seu público deveria se orgulhar? Os grandes de Jerusalém não gostam de ser comentados pelo comparativo rústico de Anatote. Os anciãos se ressentem das críticas de um homem relativamente jovem. Aqueles que se gabam talvez de nunca terem estado em cativeiro com alguém, não gostam de ouvir sobre conquista e cativeiro. Não há como chegar à verdade e ao certo sem humildade. Porque a verdade significa, não apenas a recepção daquilo que é verdadeiro, mas a expulsão do velho, do amado e do que muitas vezes se vangloriava. É muito difícil para um homem se separar do passado e mostrar por um futuro muito diferente como ele sente os erros e loucuras dos quais ele foi culpado. É difícil para os διδάσκαλος, como Nicodemos, descer da cadeira e se tornar um μαθητής, tropeçando entre os princípios rudimentares do reino dos céus.
III A DAR GLÓRIA A JEOVÁ. "Glória a Jeová, teu Deus." Essas pessoas estavam dando em outro lugar o que consideravam ser glória, mas que, longe de ser glória, era de fato sua mais profunda vergonha. Glória de um certo tipo eles tinham em abundância, mas ficaram aquém da glória de Deus. Na conduta de suas vidas, eles não mostraram uma resposta adequada à sabedoria pela qual Deus os criou como homens e os separou como povo. Pelas ações atuais, expuseram o Nome de Jeová a insultos e desprezo de todos os lados. Este pedido de glória a ser dado era um pedido razoável em si. Se um mestre é um bom mestre, não é certo que seu servo aja de modo a fazer sofrer a reputação do mestre. Se um pai é um bom pai, não é correto que seu filho aja como se tivesse sido privado de todas as influências benéficas na maneira de ensinar e treinar. O que pensa de um homem que basicamente esquece sua nacionalidade e ri dos sentimentos que se juntam à idéia de pátria? E, portanto, o Nome de Jeová era um nome a ser engrandecido em palavras e ações e em todos os resultados da vida por parte de seu povo. Nós mesmos devemos trabalhar para louvar a Deus com todo o coração. E mais do que isso, devemos viver como aqueles que mostram o poder de Deus, salvando-nos e elevando-nos a uma vida totalmente superior.
IV O PRESENTE DESTA GLÓRIA PRONTAMENTE POR CONTA DE PERIGOS A QUEM SE RECUSA A DOAR. A figura empregada é a de um viajante em uma jornada. Ele entra no caminho errado, realmente sai de qualquer caminho apropriado; mas ele persiste na mera perambulação, se recusa a ser avisado, não aceita orientação de volta ao caminho correto. Ele vê perigos, muitos perigos; mas porque é dia, ele consegue escapar deles. E agora, à medida que a escuridão aumenta momentaneamente, os avisos também aumentam em urgência. Quando a escuridão estiver completa, onde ele estará. Nas montanhas, incapaz de dar um passo confiante em qualquer direção, para que não caia sobre o precipício. Além disso, no caso de um viajante, ele sempre tem esse recurso: se a escuridão vier em meio a tais perigos, ele poderá ficar parado até o retorno do amanhecer. Mas aqui está o contraste em que o amanhecer esperado nunca chegará. Essa geração rebelde e desonrosa a Deus está virtualmente caminhando para o cativeiro por conta própria. No que diz respeito, procurará em vão a restauração. A restauração pertencerá, não a ela, nem mesmo a seus filhos, mas aos filhos de seus filhos. Aqueles que vagam de Deus vagam para um estado em que são auto-destruídos, porque os recursos dos quais se vangloriavam não deram em nada. Glorifique a Deus, voluntariamente, na luz, ou você terminará glorificando-o sem querer, nas trevas. Pense no que aconteceu com Herodes porque ele não deu a glória a Deus.
Uma pergunta de pesquisa para o pastor.
A posição de um rei em relação ao seu povo abana ilustrada pela posição de um pastor em relação ao seu rebanho. Portanto, a pergunta aqui foi sem dúvida destinada à atenção especial do rei. A nação estava em grande parte nas mãos do rei por enquanto. A autoridade formal lhe pertencia, e geralmente se juntava ao poder correspondente; daí a responsabilidade pela qual ele era justamente exercido pelo exercício de sua autoridade, e, no entanto, é claro que uma pergunta como essa poderia ter apenas uma aplicação parcial às responsabilidades de qualquer rei em particular. Quem quer que o rei tenha sido no momento em que essa profecia foi proferida, não foi "um rebanho bonito" que lhe foi entregue. Ele o recebeu após a negligência e abuso de muitos antecessores. A própria nação, considerada em sua capacidade coletiva e através de todo o seu crescimento passado, é aqui representada e abordada. Considerar-
I. A QUE CLASSES DE PESSOAS TAL PERGUNTA, PODE SER CONSIDERADA COMO AINDA ENDEREÇADA. Evidentemente, isso afeta todos os que têm a ver com o governo de qualquer povo. Justamente, um governo firme tem muito o que fazer - embora o quanto não possa ser exatamente expresso - com o bem-estar de todas as comunidades. A conduta pessoal e o exemplo dos governadores também é uma questão muito importante. Melhores reis em Israel podem ter ajudado a tornar um povo melhor, e essa influência do governo se torna uma coisa cada vez mais importante a ser lembrada, porque as pessoas estão se tornando cada vez mais seus próprios governadores. Cada indivíduo tem apenas uma parte infinitesimal, mas é uma parte real e, portanto, a conduta de cada um certamente afeta o agregado. É claro como essa questão se aplica à relação dos pais. Isso aconteceu com Israel de antigamente, e vale igualmente para todos os que têm filhos a seu cargo, para treinar o máximo possível para o serviço de Cristo em seus dias e gerações. Pode-se dizer que os professores têm um "rebanho bonito" a seu cargo. A profunda influência do Dr. Arnold em seus alunos mostra como um professor pode revelar toda a beleza de seu rebanho. A aplicação a professores e pastores espirituais sob Cristo, o grande Mestre e Pastor, é óbvio e, geralmente, todos devem considerar aqueles que o rodeiam, sobre os quais, por companhia diária ou por qualquer meio de contato suficiente, exerce influência.Todos são responsáveis, não apenas pelo que é formalmente entregue para ele, mas tanto quanto tudo o que ele pode, de alguma maneira, manter.Deixe que ninguém suponha que ele próprio não tenha nada a fazer além de ser cuidado. Assim como todos nós somos ovelhas em um sentido, também somos pastores noutro.
II O QUE É NECESSÁRIO PARA DAR A RESPOSTA CERTA A ESTA PERGUNTA. Nada além disso, para que possamos afirmar com sinceridade que somos fiéis. Não pode ser exigido que não percam nenhuma ovelha. Nem mesmo o pastor mais fiel que pisou nos pastos da Palestina conseguiu lidar com isso. Ele só podia fazer o possível para ser providente, vigilante e corajoso, a fim de se libertar da culpa se uma ovelha fosse perdida ou fosse presa da fera. E nenhum dos reis de Israel ou Judá poderia ter dito tanto assim. Alguns deles, de fato, não mostraram a menor noção de que ovelhas haviam sido colocadas em suas mãos. Depende disso, se houvesse mais dessa fidelidade, haveria mais sucesso em reunir e preservar um rebanho para Deus. Fidelidade é o mínimo que pode ser demonstrado em nossas relações com os outros. Obviamente, intromissão, censura, fanatismo não devem ser confundidas com isso. Nada de bom pode ser feito se a liberdade individual não for respeitada, mas nada deve prevalecer sobre nós para nos desviarmos um pouco da linha que Cristo assinalou. Aquelas ovelhas de Cristo que, sendo mais conscientes de sua própria incapacidade de abrir caminho, mantêm os olhos fixos no caminho que o Mestre faz por eles, estão realmente fazendo algo do trabalho do pastor. Todo aquele que vive e age segundo a regra que Cristo deu é mais um pastor do que ele pensa. Então, para maior conforto, lembre-se de que nenhuma fidelidade nossa impedirá a desobediência e a vontade dos outros. Jesus alertou Judas, mas Judas seguiu obstinadamente seu próprio caminho. Paulo, fiel como nenhum de nós pode esperar, teve que lamentar muitos que, professando fé, ainda andavam contrariamente à vontade de Cristo. A grande coisa a ser visada é que devemos estar limpos do sangue de todos os homens (Atos 20:26).
III Veremos que essa era uma pergunta tanto para os rebanhos quanto para os pastores. Os governantes são responsáveis pela liderança correta, mas súditos e seguidores não são totalmente como ovelhas, para que sigam cegamente os que têm autoridade formal. A verdade não foi colocada sob a proteção exclusiva do pastor formal. Devemos cuidar de quem seguimos. É uma ilusão supor que podemos nos entregar espiritualmente à orientação de alguém que não seja Cristo. Outros podem ajudar e sugerir; somente ele pode comandar. Paulo chegou aos ouvintes com argumentos e persuasões, colocando diante deles a verdade, que eles puderam receber porque era a verdade, não porque a autoridade do orador a tornava verdadeira. Toda pregação do Novo Testamento parte do pressuposto de que todos podem ser totalmente persuadidos em sua própria mente. As mesmas Escrituras são abertas ao leitor e ao pregador. Ninguém pode ter seus interesses eternos em perigo, exceto por sua própria negligência.
Uma impossibilidade natural.
I. A IMPOSSIBILIDADE NATURAL AQUI APRESENTADA. É uma verdade profunda e importante, sendo o próprio Deus a testemunha - o Deus que perscruta o coração - de que o homem que está acostumado a fazer o mal não pode voltar ao bem. Esta verdade não é declarada de maneira careca aqui, mas é ilustrada de tal maneira que não há dúvida possível quanto ao significado de Deus. Observe que a impossibilidade referida é natural. Não se diz que, em circunstância alguma, o homem acostumado a fazer o mal possa capacitar-se a fazer o bem. A coisa afirmada é que o poder do hábito e dos costumes é tão forte que ele não pode se virar. Se estamos inclinados a duvidar disso, e a desfrutar a glorificação da natureza humana que é ao mesmo tempo tão fácil e tão perigosa, temos apenas que pensar nas ilustrações aqui empregadas. É inútil discutir com um homem que está determinado a ampliar o poder do homem natural em relação àquilo que é certo e bom. O melhor plano é garantir ao próprio coração a verdade que Deus esclareceria com essas ilustrações de sua própria doação. Se alguém afirmasse que um etíope poderia mudar sua pele ou um leopardo suas manchas, seria considerado um passado tolo discutindo com ele. Mas há multidões que acham que é um conselho muito bom dizer ao pobre escravo do mundanismo e da paixão que seja homem e exercer a força de sua vontade e se afastar do mal. Agora, o que Deus diz aqui por seu profeta é que todas essas tentativas devem terminar em decepção. Sem dúvida, existem certos momentos e estágios da vida em que é difícil aceitar tal visão. É uma visão humilhante e limitadora, que exibe de maneira tão intransigente nossa fraqueza. Mas quanto mais cedo chegarmos a esse ponto de vista - de modo prático e não de maneira mera especulativa - a sentir que o caminho da auto-recuperação e do auto-aperfeiçoamento se fecha contra nós, melhor será para nós.
II A NECESSIDADE CONSEQÜENTE DE UMA INTERVENÇÃO GRACIOSA. Isso não é afirmado aqui, mas sabemos que é para ser lembrado. Em todas essas afirmações enfáticas da incapacidade humana, está a sugestão de que possamos olhar com confiança e devemos procurar prontamente a abundância da ajuda divina. Deus coloca a mão em nossas bocas para pisar em todas as palavras orgulhosas, mas ao mesmo tempo ele nos leva a agarrar suas promessas e ser preenchido com suas forças. Uma visão clara de nossa própria incapacidade significa uma visão clara da necessidade da intervenção Divina, e pode-se esperar que uma visão clara da necessidade da intervenção Divina se prepare para uma visão igualmente clara da realidade dessa intervenção. Aquilo que mede as impossibilidades do homem natural corrompido ajuda a medir os propósitos e expectativas razoáveis do homem que é renovado pelo Espírito de Deus. Quando temos a vida que está escondida com Cristo em Deus, temos algo dentro de nós que desafia as corrupções tão poderosas antes. O cristão, queda do Espírito Divino, é capaz de pronunciar todo tipo de paradoxos. Embora ele não possa, por si mesmo, deixar um cabelo branco ou preto, ele pode estar "sofrendo, mas sempre se regozijando; pobre, mas enriquecendo muitos". Existe uma maneira, então, pela qual aqueles acostumados a fazer o mal podem ser levados a fazer o bem. Existem recursos que mais do que compensam a maior falta de força natural. Se procurarmos apenas esses recursos no lugar certo, não podemos deixar de encontrá-los.
III O ENSINO A SER DERIVADO DO EMPREGO DESTAS ILUSTRAÇÕES ESPECÍFICAS. Milhares de imagens estavam disponíveis para mostrar impossibilidades naturais, mas essas duas são empregadas. Observa-se que eles se relacionam com a alteração da aparência externa. Deus poderia mudar a pele do etíope, poderia mudar as manchas do leopardo; mas ele as deixa como estão, porque nenhum bom propósito poderia ser servido pela alteração. Onde uma alteração é realmente desejada, ele pode fazê-la, com resultados que são lucrativos agora e prometem um lucro muito maior na eternidade. No que diz respeito ao meramente agradável, certamente teria sido mais agradável para o negro se as características que o tornam um objeto de ridículo para os ignorantes, orgulhosos e exigentes fossem retiradas. Mas é princípio de Deus interferir na natureza somente onde o pecado tornou necessária a interferência. Muitos negros - graças a Deus - acharam a melhor parte, a única coisa necessária; e, comparado a isso, qual é o desconforto mais perturbador da superfície? O conforto contínuo no coração, um conforto que não pode ser retirado dele, faz com que ele esqueça tudo isso. Não haveria sentido em mudar as manchas do leopardo; vamos nos alegrar um pouco por Deus tirar dos homens a ferocidade de leopardo que os torna tão perigosos quanto qualquer animal de rapina. Quantas vezes procuramos coisas vãs e inúteis, tornando-nos infelizes por defeitos e peculiaridades físicas e continuando bastante indiferentes à lavagem do coração pela iniquidade. Em vez de ficarmos ansiosos com as coisas que não podemos mudar e não precisamos mudar, vamos orar e lutar por essa mudança radical possível, fundamental e que trará no devido tempo a perfeição de todo o homem. Deus, trabalhando com o coração, fará com que, no devido tempo, sejamos perfeitos e inteiros, sem nada. - Y.