Juan 15:26,27

4). El Espíritu de verdad y los discípulos deben dar testimonio juntos ( Juan 15:26 ).

Los discípulos, sin embargo, no deben temer. No se quedarán sin ayuda. Porque Jesús les enviará del Padre el Espíritu de la Verdad, quien él mismo dará testimonio de Jesús a través de ellos. Por lo tanto, estarán completamente provistos.

“Pero cuando venga el Paráclito, a quien yo os enviaré del Padre, el Espíritu de verdad que procede del Padre, él dará testimonio de mí. Y tú también das testimonio porque has estado conmigo desde el principio ”.

Jesús ahora consuela a su discípulo con la promesa del 'Ayudador' (parakletos) venidero que será 'enviado por Jesús del Padre'. Anteriormente, el Paráclito ha sido visto como Aquel que es el perfecto compañero y ayudante divino ( Juan 14:16 ), Aquel que enseñará todas las cosas y trae a la memoria las palabras de Jesús ( Juan 14:26 ).

Ahora Él es visto como un testigo y testigo, el abogado perfecto, Aquel que estará junto a ellos en su testimonio, y de hecho será el Testigo principal. Anteriormente era el regalo del Padre ( Juan 14:16 ), enviado por el Padre en el nombre de Jesús ( Juan 14:26 ).

Pero ahora es Jesús quien lo enviará del Padre. Viene tanto del Padre como del Hijo. Así que la venida del Espíritu de verdad en nueva medida también será como testimonio al mundo, revelando la verdad y revelando a Cristo.

Pero esto no hará que los discípulos sean superfluos, porque es a través de ellos que Él hablará. Serán empoderados por el Espíritu. Y desde un punto de vista terrenal, están en una posición única para testificar de Jesús, porque han estado con Él desde el comienzo de Su ministerio. Cuán cuidadosamente ha planeado Su estrategia para el futuro (compare con 2 Pedro 1:16 - 'fuimos testigos presenciales de Su majestad').

Tenga en cuenta que el Espíritu 'procede del Padre'. El tiempo presente enfatiza un proceso continuo. Esto siempre ha sido así y siempre será así. Esto enfatiza Su divinidad. También destaca la estrecha correlación entre el Padre y el Espíritu Santo. Actúan como Uno. Pero aquí también es enviado tanto por el Hijo como por el Padre. Los miembros de la Deidad son Uno en Su trabajo. Por eso el credo puede decir 'procede del Padre y del Hijo'.

Nota sobre el verdadero Israel (la vid verdadera).

¿Es la Iglesia el verdadero Israel?

La pregunta que se hace aquí es si la iglesia primitiva se veía a sí misma como el verdadero Israel. Debe notarse que con esto no estamos hablando de 'Israel espiritual', excepto en la medida en que se suponía que Israel era espiritual, o de un Israel paralelo, sino en cuanto a si se veían a sí mismos como en realidad la continuación de la realidad real. Israel a quien Dios había prometido bendecir.

En este sentido, lo primero que debemos notar es que Jesús les habló a sus discípulos de 'edificar su congregación / iglesia (ekklesia)' ( Mateo 16:18 ). Ahora, el Antiguo Testamento griego a menudo usaba ekklesia para referirse a la congregación de Israel al traducir el Pentateuco (ver Deuteronomio 4:10 ; Deuteronomio 9:10 ; Deuteronomio 18:16 ; Deuteronomio 23:3 ; Deuteronomio 23:8 ; Deuteronomio 32:1 ).

Esto sugiere entonces que Jesús estaba pensando aquí en términos de edificar la verdadera congregación de Israel. Por lo tanto, se relaciona con Juan 15:1 donde Él se llama a sí mismo la vid verdadera, en contraste con el antiguo Israel, la vid falsa. El mismo uso del adjetivo 'verdadero' demuestra que se está contrastando a sí mismo y a sus discípulos con la vid falsa.

Si bien esto sucedió después de que Él había dicho que había venido solo a 'las ovejas perdidas de la casa de Israel', es decir, las de Israel que eran como ovejas sin pastor ( Mateo 10:6 ; Mateo 15:24 compare con Juan 9:36 y ver Jeremias 50:6 ), también siguió el momento en que Su pensamiento claramente tomó un nuevo giro después de Su trato con la mujer sirofenicia, cuando comenzó un ministerio en territorio más específicamente gentil. Entonces, mientras que en el centro de su 'congregación' estarían aquellos judíos que respondieran a sus enseñanzas y se convirtieran en sus seguidores, indudablemente él preveía un alcance más amplio.

Por lo tanto, hay una buena razón para pensar que en Su mente la 'congregación / iglesia' se equipara con el verdadero 'Israel', el Israel dentro de Israel ( Romanos 9:6 ), como de hecho lo hizo en las traducciones griegas del Antiguo Testamento donde ' la congregación / asamblea de Israel ', que finalmente se compuso de todos los que respondieron al pacto, se tradujo como' la iglesia (ekklesia) de Israel '.

Siendo eso así, entonces podemos verlo como una indicación de que ahora tenía la intención de fundar un nuevo Israel, que luego resultó que incluiría a los gentiles. De hecho, esta fue la base misma sobre la cual los primeros creyentes se llamaron a sí mismos 'la iglesia / congregación', es decir, 'la congregación del nuevo Israel', y si bien al principio estaban compuestos principalmente por judíos y prosélitos, que era todo lo que los apóstoles esperaban hasta que Dios los interrumpió por la fuerza, esto gradualmente se convirtió en la inclusión tanto de judíos como de gentiles.

De hecho, en Hechos 4:27 , Lucas demuestra claramente que el antiguo Israel incrédulo ya no es, después de la resurrección, el verdadero Israel, porque leemos: "Porque en verdad en esta ciudad contra tu santo Siervo Jesús, a quien ungiste Herodes y Poncio Pilato, con los gentiles  y los pueblos de Israel , estaban reunidos para hacer todo lo que tu mano y tu concilio habían preordenado para suceder.

"Tenga en cuenta los cuatro 'elementos' mencionados, los gentiles, los pueblos de Israel, el 'rey' (tetrarca) Herodes y Poncio Pilato, el gobernante. Y tenga en cuenta que estas palabras siguen como explicación de una cita de Salmo 2:1 en Hechos 4:25 , que es el siguiente:

'¿Por qué se   enfurecieron los gentiles ,

Y  los pueblos  imaginan vanidades

Se   pusieron los reyes de la tierra,

Y los  gobernantes  se reunieron,

Contra el Señor y contra su ungido. '

El punto importante a notar aquí es que 'los pueblos' que imaginaban cosas vanas, que en el Salmo original eran naciones que eran enemigas de Israel, ahora se han convertido en Hechos en 'los pueblos de Israel'. Así, los 'pueblos de Israel' que se oponían a los Apóstoles y rehusaban creer son vistos aquí como enemigos de Dios y Su Ungido, y de Su pueblo. Es una clara indicación de que el antiguo Israel incrédulo ahora era visto como contado por Dios entre las naciones, y que esa parte de Israel que había creído en Cristo era vista como el verdadero Israel.

Como Jesús le había dicho a Israel, "la Regla Real de Dios te será quitada y entregada a una nación que produzca sus frutos" ( Mateo 21:43 ). Por lo tanto, el Rey ahora tiene un nuevo pueblo de Israel para proteger y vigilar.

La misma idea se encuentra en Juan 15:1 . La vid falsa (el antiguo Israel - Isaías 5:1 ) ha sido cortada y reemplazada por la vid verdadera de 'Cristo en Efesios 2:11 con su pueblo' ( Juan 15:1 ; Efesios 2:11 ).

Aquí Jesús, y aquellos que moran en Él (la iglesia / congregación), son el nuevo Israel. La vieja parte incrédula de Israel ha sido cortada ( Juan 15:6 ) y reemplazada por todos aquellos que vienen a Jesús y permanecen en Jesús, es decir, tanto judíos creyentes como gentiles creyentes ( Romanos 11:17 ), quienes junto con Jesús forma la Vid verdadera convirtiéndose en sus 'pámpanos'.

El nuevo Israel, el "Israel de Dios", surgió así de Jesús. Y fue Él quien estableció sus nuevos líderes que 'gobernarían (' juzgarían ') las doce tribus de Israel' ( Mateo 19:28 ; Lucas 22:30 ). Aquí, "las doce tribus de Israel" se refiere a todos los que llegarán a creer en Jesús a través de Su palabra, y el cumplimiento inicial, si no el completo, de esta promesa ocurrió en Hechos.

Este nombramiento de Sus Apóstoles para gobernar 'sobre las tribus de Israel' no tenía la intención de dividir el mundo en dos partes, que consistían en judíos y gentiles, con las dos partes vistas como separadas, y con Israel bajo los apóstoles, mientras que los gentiles eran bajo otros gobernantes, pero como describiendo una 'congregación' cristiana unida bajo los Apóstoles. Por lo tanto, aquellos sobre quienes ellos 'gobernaron' serían 'el verdadero Israel' que incluiría tanto a judíos creyentes como a gentiles creyentes. Estos se convertirían así en el verdadero Israel.

Este verdadero Israel fue fundado sobre judíos creyentes. Los Apóstoles eran judíos y serían el fundamento del nuevo Israel que incorporó a los gentiles dentro de él ( Efesios 2:20 ; Apocalipsis 21:14 ). E inicialmente todos sus primeros miembros fundadores eran judíos.

Luego, cuando se extendió, lo hizo primero entre los judíos hasta que hubo 'unos cinco mil' varones judíos que eran creyentes, por no hablar de las mujeres y los niños ( Hechos 4:4 ). Luego se extendió por toda Judea, y luego por las sinagogas del 'mundo', de modo que pronto hubo una multitud de judíos que eran cristianos. Entonces aquí estaba el verdadero Israel inicial, un nuevo Israel dentro de Israel.

Pero luego Dios reveló que tenía un propósito más amplio para ello. Prosélitos (gentiles conversos) y temerosos de Dios (gentiles adherentes a las sinagogas), personas que ya eran vistas como conectadas con Israel, comenzaron a unirse y también se convirtieron en pámpanos de la vid verdadera ( Juan 15:1 ) y fueron injertados. en el olivo ( Romanos 11:17 ).

Se convirtieron en "conciudadanos" de los creyentes judíos ("los santos", un nombre habitual en el Antiguo Testamento para los verdaderos israelitas que eran vistos como verdaderos creyentes). Se convirtieron en miembros de la 'casa de Dios'. ( Efesios 2:11 ). Y así surgió el nuevo Israel, siguiendo el mismo patrón que el antiguo, e incorporando judíos creyentes y gentiles creyentes.

Es por eso que Pablo podría describir la nueva iglesia como 'el Israel de Dios' ( Gálatas 6:16 ), porque tanto judíos como gentiles eran ahora 'la simiente de Abraham' ( Gálatas 3:29 ).

Aquellos que niegan que la iglesia es Israel y todavía equiparan a Israel con los judíos, de hecho deben ver a todos estos judíos creyentes como separados de Israel (como lo hicieron los judíos en el tiempo). Porque a finales del siglo I d.C., el Israel por el cual sostienen aquellos que niegan que la iglesia sea Israel, era un Israel compuesto solo por judíos que no veían a los judíos cristianos como pertenecientes a Israel. En lo que a ellos respecta, los judíos cristianos fueron separados de Israel.

Y de la misma manera, los judíos creyentes que siguieron las enseñanzas de Pablo vieron a otros judíos que no creían que ya no eran el verdadero Israel. Ellos, a su vez, vieron a los judíos incrédulos como separados de Israel. Como dice Pablo, "no todos los que son Israel son Israel" ( Romanos 9:6 ).

Porque el nuevo Israel ahora se veía a sí mismo como el verdadero Israel. Se veían a sí mismos como el 'Israel de Dios' ( Gálatas 6:16 ). Y es por eso que Pablo enfatiza a los cristianos gentiles en Efesios 2:11 ; Romanos 11:17 que ahora son parte del nuevo Israel habiéndose hecho uno con el verdadero pueblo de Dios en Jesucristo. Para considerar todo esto con más detalle, miremos hacia atrás en la historia.

Cuando Abraham entró en la tierra de Canaán, habiendo sido llamado allí por Dios, se le prometió que en él todo el mundo sería bendecido, y esto también se prometió más tarde a su descendencia ( Génesis 12:3 ; Génesis 18:18 ; Génesis 22:18 ; Génesis 26:4 ; Génesis 28:14 ).

Pero Abraham no entró solo en la tierra. En Génesis 14 nos dice que tuvo trescientos dieciocho combatientes "nacidos en su casa", es decir, hijos de sirvientes, seguidores del campamento y esclavos. Una de sus propias esposas esclavas era egipcia ( Génesis 16 ) y su mayordomo probablemente era sirio, un damasceno ( Génesis 15:2 ).

Por lo tanto, Abraham era el patriarca de una tribu familiar, todos los cuales heredaron con él las promesas  y procedían de varias nacionalidades diferentes . En realidad, solo una pequeña proporción descendía directamente de Abraham.

De Abraham vino Isaac a través de quien se cumplirían las promesas más básicas, porque Dios dijo, 'en Isaac será llamada tu descendencia' ( Génesis 21:12 ; Romanos 9:7 ; ver también Génesis 26:3 ).

Por lo tanto, la simiente de Ismael, que era él mismo la simiente de Abraham, mientras disfrutaba de las promesas de Dios, fue excluida de la línea principal de promesas. Mientras prosperaran, no serían las personas a través de las cuales todo el mundo sería bendecido. Y esto también fue cierto para los hijos posteriores de Abraham nacidos de Cetura. Por lo tanto, la gran parte de los descendientes de Abraham en esta etapa ya estaban separados de las promesas completas de Abraham. Como dice Pablo, como hemos visto, 'En Isaac será llamada tu descendencia' ( Romanos 9:7 ).

Jacob, que fue rebautizado como Israel, nació de Isaac, y fue a él a quien se vio como pasado el futuro señorío de pueblos y naciones ( Génesis 27:29 ) y de sus doce hijos vinieron las doce tribus de los 'hijos de Dios'. Israel'. Pero al igual que con Abraham, estas doce tribus incluirían criados, sirvientes y esclavos.

Los "hogares" que se trasladaron a Egipto incluirían tales sirvientes y esclavos. Los 'setenta' iban acompañados de esposas, criados y sus hijos. Entonces, los 'hijos de Israel' incluso en esta etapa incluirían personas de muchos pueblos y naciones. Incluían los propios descendientes de Jacob / Israel y sus esposas, junto con sus sirvientes y sirvientes, y sus esposas e hijos, 'muchos' nacidos en su casa 'pero no directamente su simiente ( Génesis 15:3 ). Israel ya era un pueblo conglomerado. Incluso al principio, no todos descendían literalmente de Abraham, Isaac y Jacob. La mayoría fueron más bien "adoptados" en la tribu familiar.

Cuando finalmente, después de cientos de años, dejaron Egipto, se les unió una 'multitud mixta' de muchas naciones, que con ellos habían sido esclavizados en Egipto, y estos se unieron a ellos en su huida ( Éxodo 12:38 ). Así que el pueblo de Israel ya mezclado se unió con la multitud mixta y se convirtió en una mezcla aún más.

En el Sinaí, todos se unieron dentro del pacto y se convirtieron en 'hijos de Israel', y cuando entraron en la tierra, todos sus varones fueron circuncidados como verdaderos israelitas ( Josué 5:8 ). Entre ellos se encontraba una mujer 'etíope' (cusita) que se convirtió en la esposa de Moisés ( Números 12:1 ).

Así descubrimos que 'Israel' desde sus inicios fue una comunidad internacional. De hecho, quedó claro desde el principio que cualquiera que quisiera hacerlo podía unirse a Israel y convertirse en israelita mediante la sumisión al pacto y la circuncisión ( Éxodo 12:48 ). La membresía del pueblo de Dios estuvo, desde el principio, abierta a todas las naciones mediante la sumisión a Dios a través del pacto.

Y todos estos luego se conectaron con una de las tribus de Israel, fueron absorbidos por ellos y comenzaron a rastrear su ascendencia hasta Abraham y Jacob, aunque no eran verdaderos nacidos, y aún conservaban una denominación de identificación como, por ejemplo, 'Urías el hitita'. (No sabemos si Urías fue uno de ellos, aunque creemos que es extremadamente probable. Pero ciertamente debe haber habido muchos que lo hicieron).

E incluso mientras Moisés estaba vivo, resultó necesario hacer regulaciones sobre quién podía entrar a la asamblea o congregación del Señor, y en qué etapa podían entrar personas de diferentes naciones ( Deuteronomio 23:1 ), para que pudieran entonces. convertirse en israelitas.

Que esto se llevó a cabo en la práctica lo demuestran los numerosos israelitas que llevaban un nombre extranjero, consideremos por ejemplo a 'Urías el hitita' ( 2 Samuel 11 ) y muchos de los valientes de David ( 2 Samuel 23:8 ). Estos últimos estaban tan cerca de David que es inconcebible que algunos al menos no se convirtieran en verdaderos miembros del pacto al someterse al pacto y ser circuncidados cuando estaba claramente abierto a ellos a través de la Ley.

Más tarde, de nuevo se convirtió en la práctica en Israel, de acuerdo con Éxodo 12:48 , que cualquiera que se 'convirtiera' a Israel y comenzara a creer en el Dios de Israel, fuera recibido en 'Israel' en igualdad de condiciones con el verdadero -nacido, y eso por la circuncisión y la sumisión al pacto. Posteriormente se les llamó "prosélitos".

En contraste, las personas también abandonaron Israel por deserción y al no traer a sus hijos dentro del pacto, cuando, por ejemplo, se fueron al extranjero o fueron exiliados. Estos fueron entonces 'cortados de Israel', al igual que los pecadores profundos. Por lo tanto, 'Israel' fue siempre un concepto fluido y, al menos supuestamente, estaba compuesto por todos los que se sometieron al pacto.

Cuando Jesús vino, su propósito inicial era llamar a Dios 'la oveja perdida de la casa de Israel' ( Mateo 10:6 ), aquellos en Israel que buscaban un Pastor, y principalmente para la primera parte, con excepciones ( ej. Juan 4 ), limitó su ministerio a los judíos.

Pero observe que aquellos judíos que no quisieran escuchar a sus discípulos serían tratados como gentiles. Los discípulos debían sacudirse el polvo de los pies ( Mateo 10:14 ). Así que incluso durante el ministerio de Jesús hubo un corte y una bienvenida. Después de sus tratos con la mujer sirofenicia, parece haber expandido más su pensamiento, o su enfoque, y haberse movido a un territorio más gentil, y más tarde declaró que había otras ovejas a las que también llamaría y que serían un rebaño con Israel ( Juan 10:16 ).

Así, cuando el Evangelio comenzó a llegar a los gentiles, los convertidos fueron bienvenidos como parte del único rebaño. La pregunta que surgió entonces fue: '¿Necesitaban ser circuncidados para convertirse en miembros del nuevo Israel?' ¿Era necesario un proselitismo especial, como sucedió con los prosélitos del antiguo Israel, que se evidenciaría mediante la circuncisión? De eso se trataba la controversia de la circuncisión.

Los judaizantes dijeron "sí" y Paul dijo "no". Y la pregunta solo se hizo porque todos vieron a estos nuevos conversos como parte de Israel. Si no hubieran visto a estos gentiles como parte de Israel, no habría habido controversia. No habría habido necesidad de circuncisión. El problema surgió solo porque se los consideraba israelitas prosélitos. Es por eso que el argumento de Pablo nunca fue que la circuncisión no era necesaria porque no se estaban convirtiendo en Israel.

De hecho, aceptó que se convertirían en miembros de Israel. Más bien, sostiene que la circuncisión ya no era necesaria porque todos los que estaban en Cristo estaban circuncidados con la circuncisión de Cristo. Ya estaban circuncidados por fe. Ellos tenían la circuncisión del corazón y fueron circuncidados con la circuncisión de Cristo ( Colosenses 2:11 ), y por lo tanto no necesitaban ser circuncidados nuevamente.

Así, en Romanos 11:17 él habla claramente de que los gentiles convertidos son 'injertados en el olivo' por medio de la fe, y de los israelitas que son desgajados por la incredulidad, para ser bienvenidos nuevamente si se arrepienten y vienen a Cristo. Por lo tanto, sea lo que sea lo que realmente veamos que representa el olivo, está bastante claro que sí habla de aquellos que son cortados porque no creen, y de aquellos que son injertados porque creen (precisamente como sucedió con Israel ), y esto en el contexto de que Israel sea salvo o no.

Pero la ruptura o el rechazo de los israelitas en el Antiguo Testamento siempre fue una indicación de estar separado de Israel. Por lo tanto, debemos ver el olivo como, como la vid verdadera, que significa todos los que ahora están incluidos dentro de las promesas, que es el verdadero Israel, con los elementos espurios que se cortan porque no son realmente una parte de ellos, mientras que los nuevos miembros son injertado. La dificultad radica en la simplicidad de la ilustración que, como todas las ilustraciones, no puede cubrir todos los puntos.

Además, debe notarse que 'olivo' es el mismo nombre por el cual YHWH llamó a Israel porque en Jeremias 11:16 leemos, 'YHWH llamó tu nombre' un olivo, verde, hermoso y con frutos deliciosos '. La importancia de esto surge en el hecho de que aquellos de quienes se dice que son 'llamados por su nombre' por YHWH son muy pocos (Adán, Jacob / Israel y Magormissabib, siendo el último una indicación del juicio que vendría sobre él en Jeremias 20:3 ). Entonces, como Pablo sabía, 'olivo' era el nombre de YHWH para el verdadero Israel.

Esto entonces plantea una pregunta interesante. Si el Israel incrédulo puede ser cortado del olivo, ¿qué es en la mente de Pablo el olivo? Porque esta ilustración sugiere que el Israel incrédulo había sido miembros del olivo, y si el olivo es el verdadero Israel, ¿significa eso que alguna vez habían sido miembros del verdadero Israel?

Se podría plantear exactamente la misma pregunta acerca de los sarmientos de la vid que se podan de la vid en Juan 15:1 y se queman en el fuego. Ellos también 'parecen' haber sido miembros de la vid verdadera. Y lo mismo podría decirse de aquellos atrapados en la red de la Regla Real del Cielo que finalmente son expulsados ​​y juzgados ( Mateo 13:47 ).

Ellos también 'parecen' haber sido parte de la Regla Real de Dios. Por lo tanto, el olivo, la vid verdadera y la regla real del cielo parecen contener miembros falsos. ¿Sobre esta base, entonces ninguno de ellos podría ser el verdadero Israel?

Este argumento, sin embargo, es claramente falso. Porque la Vid verdadera es Jesús mismo. Por lo tanto, el hecho de que algunos puedan ser cortados de la vid verdadera difícilmente significa que la vid verdadera deba ser vista en parte como una vid falsa. La ilustración simplemente indica que nunca deberían haber estado allí en primer lugar. Eran falsos. Exteriormente pueden haber parecido miembros de la vid verdadera, pero interiormente no lo eran.

Se puede decir que lo mismo se aplica a la Regla Real de Dios. Aquellos que fueron reunidos en la red de la Regla Real de Dios se dividen en 'hijos de la Regla Real' e 'hijos del Maligno'. Estos últimos nunca fueron hijos de la Regla Real. Nunca fueron una parte real de la Regla Real. Fueron hijos del Maligno todo el tiempo. De hecho, su mismo comportamiento reveló que no estaban bajo la Regla Real de Dios.

De la misma manera, entonces el olivo es un Israel compuesto de verdaderos creyentes, y es tal que los judíos incrédulos son cortados porque esencialmente se prueba que no fueron parte de él. Exteriormente parecían serlo, pero no lo eran. En cada caso, simplemente significa que había elementos espurios conectados con ellos que se hacían pasar por algo real, que simplemente deben eliminarse.

Más que estar en el concepto básico, el problema surge de la dificultad de transmitir el concepto en términos pictóricos simples. Porque la Vid verdadera difícilmente puede tener miembros falsos, de lo contrario no sería la Vid verdadera. En cada caso, por lo tanto, se puede ver claramente que, de hecho, aquellos 'cortados' o 'expulsados' nunca fueron realmente una parte de lo que se veía que estaban separados, sino que solo habían dado físicamente la apariencia de serlo. .

Lo mismo es cierto de la 'iglesia' hoy. Hay una iglesia externa compuesta por todos los que se unen y se llaman cristianos, y hay una verdadera iglesia compuesta por todos los que son verdaderos creyentes y están "en Cristo". Solo estos últimos se benefician y se beneficiarán de todo lo que Dios ha prometido para su 'iglesia'.

De la misma manera, como dijo Pablo, no todo Israel es (o alguna vez fue) el verdadero Israel ( Romanos 9:6 ). Muchos profesaban ser miembros, pero eran espurios. Eran falsificaciones. Sus corazones no estaban dentro del pacto. Ellos 'no eran mi pueblo' ( Oseas 2:23 ).

Esto enfatiza la diferencia entre lo externo y lo interno. No todos los que dicen 'Señor' Señor 'entrarán en la Regla Real de Dios, pero solo entrarán aquellos que con sus vidas revelen que realmente son lo que profesan ser ( Mateo 7:21 ).

Esta idea también surge con regularidad en el Antiguo Testamento, donde Dios dejó bastante claro que solo una proporción de Israel evitaría Sus juicios (por ejemplo, Isaías 6:13 ). El resto (y la gran mayoría) sería 'cortado', porque aunque exteriormente profesaban ser su pueblo, no lo eran. Y así sucedió con el pueblo de Israel en los días de Jesús. Fueron revelados por sus frutos, que incluían cómo respondieron a Jesús.

Pero en Efesios 2 Pablo deja en claro que los gentiles pueden convertirse en parte del verdadero Israel. Les dice a los gentiles que en el pasado habían sido 'alienados de la comunidad de Israel y extraños de los pactos de la promesa' ( Efesios 2:12 ).

No habían sido parte de eso. Así, en el pasado, no habían pertenecido a las doce tribus. Pero luego les dice que ahora son 'hechos cerca por la sangre de Cristo' ( Efesios 2:13 ), quien 'hizo a ambos uno y derribó el muro de separación, creando en sí mismo de dos un hombre nuevo' ( Efesios 2:14 ).

Ahora, por tanto, por medio de Cristo, han sido hechos miembros de la comunidad de Israel y heredan las promesas. Por tanto, "ya no son extranjeros ni extranjeros, sino conciudadanos de los santos y de la casa de Dios, edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas" ( Efesios 2:19 ).

'Extraños y peregrinos' era la descripción del Antiguo Testamento de aquellos que no eran verdaderos israelitas. Por lo tanto, queda tan claro como puede ser que ahora han entrado en el "nuevo" Israel. Ya no son extraños ni extranjeros, sino que ahora son 'conciudadanos' del pueblo de Dios. Han entrado en el pacto de la promesa ( Gálatas 3:29 ) y, por lo tanto, heredan todas las promesas del Antiguo Testamento, incluidas las profecías.

Así como con las personas en el Antiguo Testamento que fueron adoptados regularmente en las doce tribus de Israel (por ejemplo, la multitud mixta - Éxodo 12:38 ), los cristianos gentiles también son ahora vistos como incorporados. Por eso Pablo puede llamar a la iglesia 'el Israel de Dios', compuesta por judíos y ex gentiles, habiendo declarado que la circuncisión y la incircuncisión no tienen importancia porque hay una nueva creación ( Gálatas 6:15 ), una circuncisión del corazón. Son aquellos que están en esa nueva creación los que son el Israel de Dios.

En contexto, 'El Israel de Dios' aquí solo puede significar esa nueva creación, la iglesia de Cristo, de lo contrario, está siendo inconsistente. Porque, como él señala, ya no importan ni la circuncisión ni la incircuncisión. Lo que importa es la nueva creación. Por lo tanto, debe ser lo que identifica al Israel de Dios. Porque si la circuncisión es irrelevante, entonces el Israel de Dios no puede estar compuesto por los circuncidados, ni siquiera por los creyentes circuncidados, porque la circuncisión ha perdido su significado. Por lo tanto, el punto detrás de estos dos pasajes es que todos los cristianos se convierten, por adopción, en miembros de las doce tribus.

De hecho, no tendría sentido mencionar la circuncisión si no estuviera pensando en la incorporación de los gentiles creyentes a las doce tribus. La importancia de la circuncisión era que para los judíos marcaba la diferencia entre aquellos que se convertían en verdaderos prosélitos, y por tanto miembros de las doce tribus, y aquellos que permanecían como 'temerosos de Dios', poco apegados pero no circuncidados y por lo tanto no aceptados como plenos. Judíos.

Por eso, entonces, los judaizantes querían que todos los gentiles que se convirtieran en cristianos fueran circuncidados. Fue porque no creían que de otra manera podrían convertirse en genuinos israelitas. Así que ciertamente vieron a los gentiles convertidos como israelitas. No podía haber otra razón para querer que los gentiles fueran circuncidados. (Jesús nunca había ordenado de ninguna manera la circuncisión). Pero Pablo dice que eso no es así.

Él argumenta que pueden convertirse en verdaderos israelitas sin ser circuncidados físicamente porque están circuncidados de corazón. Están circuncidados en Cristo. Entonces, cuando Pablo argumenta que los cristianos han sido circuncidados de corazón ( Romanos 2:26 ; Romanos 2:29 ; Romanos 4:12 ; Filipenses 3:3 ; Colosenses 2:11 ) está diciendo que eso es todo lo que se necesita para que sean miembros del verdadero Israel.

A menudo se discute mucho sobre el uso de 'kai' en Gálatas 6:16 , 'todos los que anden por esta regla, la paz sea con ellos y la misericordia, y (kai) sobre el Israel de Dios'. Se pregunta: '¿Significa que el Israel de Dios es adicional y distinto de aquellos que' andan por esta regla ', o simplemente los define?' (Si el Israel de Dios difiere de aquellos que 'andan por esta regla', entonces eso deja solo a los judaizantes como el Israel de Dios, y excluye a Pablo y a sus seguidores judíos.

Pero, ¿alguien puede realmente sostener que eso fue lo que Pablo quiso decir?) La respuesta a esta pregunta está realmente decidida por el argumento anterior. Realmente no podemos basar nuestro caso en argumentos sobre 'kai'. Pero en aras de la claridad, consideraremos la pregunta.

Kai es una vaga palabra de conexión. No se puede negar que 'kai' puede significar 'y' en algunas circunstancias, y como así indica agregar algo adicional, porque es una palabra de conexión. Pero tampoco se puede negar que puede, alternativamente, en contextos como este, significar 'incluso', y así equiparar lo que sigue con lo que ha sucedido antes, nuevamente porque es una palabra de conexión (no significa 'y', es simplemente conecta y abandona el contexto para decidir su significado).

De hecho, 'Kai' se usa a menudo en griego como una especie de palabra de conexión, mientras que en inglés es completamente redundante. Por tanto, no es una palabra muy definitiva. Por lo tanto, su significado siempre debe ser decidido por el contexto, y se ha hecho una sabia regla de que tomamos la decisión sobre la base de qué elección agregará menos al significado de la palabra en el contexto (diciendo en otras palabras que debido a su nunca se debe enfatizar la ambigüedad 'kai'). Eso significaría aquí traducirlo como 'uniforme', dándole su influencia más suave.

Que esa es la traducción correcta sale a la luz si pensamos un poco más en el asunto. Toda la carta ha estado enfatizando que en Cristo no hay ni judío ni griego ( Juan 3:28 ), y que esto surge porque todos son simiente de Abraham y herederos según la promesa. Entonces, incluso si no hubiéramos tenido las razones que ya hemos considerado, qué extraño sería entonces para Pablo cerrar la carta distinguiendo a los judíos de los griegos y a los gentiles de los judíos creyentes.

Iría en contra de todo lo que acaba de decir. Y, sin embargo, eso es exactamente lo que estaría haciendo si estuviera indicando exclusivamente con la frase 'el Israel de Dios' solo a los judíos creyentes. Entonces, en todos los aspectos, interpretación, gramática y sentido común, 'el Israel de Dios' debe incluir tanto a judíos como a gentiles.

En Gálatas 4:26 se aclara que la verdadera Jerusalén es la Jerusalén celestial, habiendo sido rechazada la terrenal. Esta nueva Jerusalén celestial es 'la madre de todos nosotros' tal como Sara había sido la madre de Israel. Todos los cristianos son, pues, hijos de la mujer libre, es decir, de Sara ( Gálatas 4:31 ).

Esto revela que, por lo tanto, son los verdaderos hijos de Abraham, lo que significa "Israel". Argumentar que ser un verdadero hijo de Abraham a través de Sara no es lo mismo que ser un hijo de Jacob / Israel sería de hecho argumentar en contra de todo lo que Israel creía. Su jactancia era precisamente que eran 'hijos de Abraham', de hecho los verdaderos hijos de Abraham, porque 'vinieron' de la simiente de Sara.

Nuevamente en Romanos él señala a los gentiles que hay un remanente de Israel que es fiel a Dios y ellos son el verdadero Israel ( Romanos 11:5 ). El resto ha sido desechado (Romanos 10:27; Romanos 11:15 ; Romanos 11:17 ; Romanos 11:20 ).

Luego describe a los cristianos gentiles como 'injertados entre ellos' convirtiéndose en 'partícipes con ellos de la raíz de la grosura del olivo' ( Romanos 11:17 ). Ahora son parte del mismo árbol, por lo que está claro que él los considera ahora como parte del remanente fiel de Israel (ver el argumento sobre este punto antes).

Con respecto al olivo, se nos dice que Dios le dijo a Israel: "Dios llamó tu nombre" Olivo verde, hermoso y de buen fruto "( Jeremias 11:16 ). Así que el olivo es en gran medida una imagen del verdadero Israel. Esta unidad se declara de nuevo con bastante claridad en Gálatas, porque "los que son de fe, los mismos son los hijos de Abraham" ( Gálatas 3:7 ).

Note que en Romanos 9 Pablo declara que no todo el Israel terrenal es realmente Israel, solo aquellos que son elegidos por Dios. Sólo los elegidos son el Israel conocido de antemano. Ver Romanos 9:8 ; Romanos 9:24 ; Romanos 11:2 .

Este es un recordatorio de que para Pablo, 'Israel' es un concepto fluido. No tiene un solo significado fijo. Puede significar todos los judíos. Puede significar todos los judíos creyentes. Puede referirse a todos los judíos incrédulos, excluyendo a los judíos creyentes, según el contexto de Pablo. Así, 'no todos los que son Israel son Israel' indica ya dos definiciones de Israel ( Romanos 9:6 ).

El privilegio de ser un 'hijo de Abraham' es que uno es adoptado por las doce tribus de Israel. Son las doce tribus que orgullosamente se llaman a sí mismas 'los hijos de Abraham' ( Juan 8:39 ; Juan 8:53 ). Es por eso que en un solo hombre en Cristo Jesús no puede haber ni judío ni gentil ( Gálatas 3:28 ).

Porque todos se vuelven uno como Israel al ser uno con Aquel que en Sí mismo resume todo lo que Israel debía ser, la vid verdadera ( Juan 15:1 ; Isaías 49:3 ). Porque "si eres simiente de Abraham, eres heredero según la promesa" ( Gálatas 3:29 ).

Ser la 'simiente' de Abraham dentro de la promesa es ser miembro de las doce tribus. Realmente no puede haber ninguna duda al respecto. La referencia a 'semilla' es decisiva. No puedes ser la 'simiente de Abraham' a  través de Sara  y, sin embargo, no ser parte de Israel. (Si queremos ser pedantes, podemos señalar que Edom también dejó de existir y se convirtió por compulsión, en parte de Israel, bajo Juan Hircano.

Por tanto, Israel iba a ser visto una vez más como una nación abiertamente conglomerada. Además, un gran número de los que ahora se consideraban judíos galileos (pero algunos de los cuales habían sido gentiles) se habían visto obligados a convertirse en judíos en los dos siglos antes de Cristo. Habiendo sido circuncidados, fueron aceptados como judíos aunque no hubieran nacido de las doce tribus).

Pablo incluso puede separar judío de judío diciendo, 'no es judío el que lo es exteriormente; es judío el que lo es interiormente, y la circuncisión es la del corazón' ( Romanos 2:28 compare Romanos 2:26 ). El verdadero judío, dice, es el judío interior. Así que distingue al Israel físico del verdadero Israel y al judío físico del verdadero judío.

A la luz de estos pasajes, no se puede dudar realmente de que la iglesia primitiva vio a los gentiles convertidos como miembros de las doce tribus de Israel. Son 'la simiente de Abraham', 'hijos de Abraham', 'circuncidados espiritualmente', 'injertados en el verdadero Israel', 'conciudadanos de los santos en la comunidad de Israel', 'el Israel de Dios'. ¿Qué más evidencia necesitamos?

En Romanos 4 , además, deja en claro que Abraham es el padre de todos los que creen, incluidos los circuncidados y los incircuncisos ( Romanos 4:9 ). De hecho, dice que hemos sido circuncidados con la circuncisión de Cristo ( Colosenses 2:11 ). Por tanto, todos los que creen son hijos de Abraham circuncidados.

Cuando Santiago escribe a "las doce tribus que son de la dispersión" ( Santiago 1:1 ), está adoptando el mismo punto de vista. (Se consideraba que los judíos que vivían fuera de Palestina estaban dispersos por el mundo y, por lo tanto, se los consideraba "la dispersión"). No hay un solo indicio en su carta de que esté escribiendo más que a todas las iglesias.

Por lo tanto, ve a toda la iglesia como miembros de las doce tribus, y los ve como la verdadera 'dispersión', y de hecho se refiere a su 'asamblea' con la misma palabra que se usa para sinagoga ( Santiago 2:2 ). Pero también puede llamarlos 'la iglesia' ( Santiago 5:14 ).

Sin embargo, no hay ni la más mínima sugerencia en el resto de su carta de que solo tenga en mente una sección de la iglesia. En vista de la importancia del tema, si no hubiera estado hablando de toda la iglesia, seguramente habría comentado la actitud de los cristianos judíos hacia los cristianos gentiles, especialmente a la luz del contenido ético de su carta. Fue un problema crucial del día.

Pero ni siquiera hay un susurro al respecto en su carta. Habla como a toda la iglesia. A menos que fuera un separatista total (lo cual sabemos que no lo era) y tratara a los cristianos ex-gentiles como si no existieran, esto parecería imposible a menos que viera que todos ahora forman 'las doce tribus de Israel'.

Pedro también escribe a 'los elegidos' y los llama 'moradores de la dispersión', pero cuando habla de 'gentiles' siempre se refiere a gentiles inconversos. Claramente asume que todos los que caen bajo ese título no son cristianos ( 1 Pedro 2:12 ; 1 Pedro 4:3 ).

El hecho de que los elegidos incluyen a los ex gentiles se confirma por el hecho de que habla a los destinatarios de su carta advirtiéndoles que no se amolden a ellos mismos 'según sus deseos anteriores en el tiempo de su ignorancia' ( 1 Pedro 1:14 ), y como habiendo sido 'no un pueblo, pero ahora son el pueblo de Dios' ( 1 Pedro 2:10 ), y habla de ellos como que previamente habían 'obrado el deseo de los gentiles' ( 1 Pedro 4:3 ). Así que es evidente que él también ve a todos los cristianos como miembros de las doce tribus (como en el ejemplo anterior, "la dispersión" significa las doce tribus esparcidas por el mundo).

De hecho, un buen número de gentiles se estaban convirtiendo en miembros de la fe judía en ese momento, y al ser circuncidados fueron aceptados por los judíos como miembros de las doce tribus (como prosélitos). De la misma manera que los Apóstoles, que eran todos judíos y también veían a los puros en Israel, los judíos creyentes, como el pueblo escogido de Dios, veían a los gentiles convertidos como incorporados al nuevo Israel, a las verdaderas doce tribus. Pero no veían la circuncisión como necesaria, y la razón de eso era que consideraban que todos los que creían habían sido circuncidados con la circuncisión de Cristo.

Peter en su carta confirma todo esto. Escribe a la iglesia llamándolos 'una casa espiritual, un sacerdocio santo, una raza escogida, un sacerdocio real, una nación santa, un pueblo para la posesión de Dios' ( 1 Pedro 2:5 ; 1 Pedro 2:9 ), todos términos que en Éxodo 19:5 indican Israel.

Es posible que hoy en día no pensemos en estos términos, pero es evidente que para la iglesia primitiva convertirse en cristiano era convertirse en miembro de las doce tribus de Israel. Por eso hubo tanto furor sobre si la circuncisión, la señal del pacto de los judíos, era necesaria para los cristianos. Fue precisamente porque se les vio entrando en las doce tribus que muchos lo vieron como era necesario. El argumento de Pablo en contra nunca es que los cristianos no se conviertan en miembros de las doce tribus (como hemos visto, él en realidad argumenta que lo hacen) sino que lo que importa es la circuncisión espiritual, no la circuncisión física. Así, en los primeros tiempos, los cristianos sin duda se veían a sí mismos como las verdaderas doce tribus de Israel.

Esto recibe la confirmación del hecho de que las siete iglesias (la iglesia universal) se ven en términos de los siete candeleros en el capítulo 1. El candelero de siete candeleros en el Tabernáculo y el Templo representaba a Israel. En los siete candeleros, las iglesias son vistas como el verdadero Israel.

Dado ese hecho, está claro que la referencia a los ciento cuarenta y cuatro mil de todas las tribus de Israel en Apocalipsis 7 es para los cristianos. Pero es igualmente claro que los números no deben tomarse literalmente. El doce por doce hace hincapié en quiénes y qué son, no cuántos hay. No hay ningún otro ejemplo en las Escrituras en el que Dios realmente seleccione a las personas sobre una base tan exacta.

Incluso los siete mil que no habían doblado la rodilla ante Baal ( 1 Reyes 19:18 ) eran un número redondo basado en siete como el número de perfección y plenitud divinas. La razón de las cifras aparentemente exactas es para demostrar que Dios tiene a su pueblo contado y que no falta ni uno (comparar con Números 31:48 ).

El mensaje de estos versículos es que ante la persecución venidera y los juicios de Dios contra los hombres, Dios conoce y recuerda los suyos. Pero luego se los describe como una multitud que no se puede numerar (solo Dios puede numerarlos).

Es notable que esta descripción de las doce tribus es de hecho artificial en otro aspecto. Mientras que Judá se coloca en primer lugar como la tribu de la que vino Cristo, se omite a Dan y se incluye a Manasés, así como a José, aunque Manasés era el hijo de José. Así, la omisión de Dan es deliberada, mientras que Efraín, el otro hijo de José, está "excluido por su nombre", pero incluido bajo el nombre de José.

(Esta artificialidad confirma que la idea de las tribus no debe tomarse literalmente). La exclusión de Dan se debe a que fue visto como la herramienta de la Serpiente ( Génesis 49:17 ), y la exclusión de los dos nombres se debe a que los dos nombres estaban específicamente relacionados con la idolatría.

En Deuteronomio 29:17 había advertido que Dios 'borraría su nombre de debajo del cielo', cuando se habla de aquellos que se entregaron a la adoración y la fe idólatras, y como hemos visto, la idolatría y la inmundicia eran centrales en las advertencias a las siete iglesias. Por lo tanto, la exclusión de los nombres de Efraín y Dan son una advertencia más contra tales cosas.

Es incuestionable que los  nombres  tanto de Efraín como de Dan estaban específicamente relacionados con la idolatría de tal manera que los hacía distintivos. Oseas declaró: "Efraín se ha unido a los ídolos, déjalo, su bebida se ha vuelto amarga, se prostituyen continuamente" ( Oseas 4:17 ). Esto recuerda claramente a los pecados condenados en las siete iglesias. Es cierto que Efraín aquí significa todo Israel, con tanta frecuencia, pero Juan vio  el nombre  de Efraín manchado por la conexión con la idolatría y la prostitución.

En cuanto a Dan, fue un hombre de la tribu de Dan quien 'blasfemó el Nombre' ( Levítico 24:11 ), fue Dan el primero en Jueces 18:30 una imagen esculpida en rivalidad con el Tabernáculo ( Jueces 18:30 ) y Dan fue la única tribu mencionada por su nombre como el sitio de uno de los becerros de oro erigidos por Jeroboam, como enfatiza Amós 8:14 ( Amós 8:14 ; 1 Reyes 12:29 ; 2 Reyes 10:29 ).

De hecho, Amós conecta directamente el nombre de Dan con "el pecado de Samaria". Por tanto, Dan está estrechamente relacionado con la blasfemia y la idolatría. Y para colmo, 'Dan será serpiente en el camino, y víbora en el camino' ( Génesis 49:17 ). Él es la herramienta de la Serpiente. Tipológicamente, por tanto, es el Judas de los doce.

¿Cómo no ser excluido entonces? También son las voces en Dan y Efraín las que declaran que el mal viene sobre Jerusalén ( Jeremias 4:15 ), conectando estrechamente a los dos.

Que lo que está excluido es el nombre de Efraín y no su gente (están incluidos en José) es significativo. Significa que el mensaje de estas omisiones es que los mismos nombres de aquellos que participan en la idolatría y la mala conducta sexual serán excluidos del nuevo Israel (compare las advertencias con las iglesias, especialmente con Tiatira). La exclusión del nombre de Dan es por lo tanto para advertirnos que aquellos que no sean genuinos serán excluidos del nuevo Israel. Pero eso no significa que no hubiera muchos habitantes de Dan que se hubieran convertido en cristianos.

Así que aquí en Apocalipsis, frente a la futura actividad de Dios contra el mundo, Él brinda protección a Su pueblo y lo distingue de aquellos que llevan la marca de la Bestia. Dios protege a su pueblo verdadero. Y no hay una buena razón para ver a estas personas como representantes que no sean la iglesia de la era actual. El hecho es que estamos continuamente sujetos a persecución, y si bien no todos los juicios de Dios han sido castigados todavía en el mundo, hemos experimentado lo suficiente para saber que no estamos excluidos.

En los días de Juan, esta referencia a 'las doce tribus' le estaba diciendo a la iglesia que Dios las había sellado, de modo que si bien deben estar listos para la persecución que se avecina, no deben temer los juicios venideros de Dios que él ahora revelará, porque están bajo Su protección.

De hecho, el Nuevo Testamento nos dice que todo el verdadero pueblo de Dios está sellado por Dios. Abraham recibió la circuncisión como un sello de 'la justicia de (que brota de) la fe' ( Romanos 4:11 ), pero la circuncisión es reemplazada en el Nuevo Testamento por el 'sello del Espíritu' ( 2 Corintios 1:22 ; Efesios 1:13 ; Efesios 4:30 ).

Por lo tanto, está claro que Pablo ve a todo el pueblo de Dios como 'sellado' por Dios en su disfrute del Espíritu Santo que mora en ellos y esto sugeriría que la descripción de Juan en Apocalipsis 7 es una representación dramática de ese hecho. Su pueblo ha estado expuesto a ataques espirituales desde los primeros días del Nuevo Testamento (y antes) y no es concebible que no hayan disfrutado del sello de protección de Dios sobre ellos.

Por lo tanto, el sello aquí en Apocalipsis se refiere al sellamiento (o si alguien lo considera futuro, un re-sellado) con el Espíritu Santo de la promesa. Toda la idea detrás de la escena es para enfatizar que todo el pueblo de Dios ha sido sellado especialmente.

En Apocalipsis 21 la 'nueva Jerusalén' está fundada sobre doce cimientos que son los doce Apóstoles del Cordero ( Apocalipsis 21:14 ), y sus puertas son las doce tribus de los hijos de Israel ( Apocalipsis 21:12 ).

De hecho, Jesús dijo que fundaría su 'iglesia' en los Apóstoles y su declaración de fe ( Mateo 16:18 ) y la idea detrás de la palabra 'iglesia' (ekklesia) aquí era como ser la 'congregación' de Israel. (La palabra ekklesia se usa de este último en el Antiguo Testamento griego). Jesús había venido a establecer el nuevo Israel.

Así, desde el principio, la iglesia fue vista como el verdadero Israel, compuesta tanto por judíos como por gentiles que entraron dentro del pacto de Dios, el 'nuevo pacto', como había sido desde el principio, y fueron llamados 'la iglesia' por esa misma razón.

Al contrarrestar estos argumentos, sorprendentemente se ha dicho que  "Toda referencia a Israel en el Nuevo Testamento se refiere a los descendientes físicos de Abraham, Isaac y Jacob".  Y otro expositor ha añadido el comentario: "Esto también es cierto en el Antiguo Testamento".

Tales declaraciones no solo son una simplificación excesiva, sino que, de hecho, son totalmente falsas. Simplemente asumen lo que pretenden probar y, de hecho, son completamente incorrectos. Porque, como hemos visto anteriormente, si hay algo que es absolutamente seguro es que muchos que se veían a sí mismos como israelitas no eran  descendientes físicos  de Abraham, Isaac y Jacob. Muchos descendían de los sirvientes de los Patriarcas que descendieron a Egipto en sus "hogares" y eran de varias nacionalidades.

Otros eran parte de la multitud mixta que salió de Egipto con Israel ( Éxodo 12:38 ). Fueron adoptados en Israel y se convirtieron en israelitas, una situación que fue sellada por el pacto.

De hecho, queda bastante claro que cualquiera que estuviera dispuesto a adorar a Dios y convertirse en miembro del pacto a través de la circuncisión podría hacerlo y llegar a ser aceptado en igualdad de condiciones como 'israelitas' ( Éxodo 12:47 ). Entonces se unirían a la tribu entre la que vivían o con la que tenían conexiones.

Es por eso que había regulaciones sobre quién podía entrar a la asamblea o congregación del Señor y cuándo ( Deuteronomio 23:1 ). Más tarde, los prosélitos también serían absorbidos por Israel. Así, 'Israel' fue desde el principio un gran conglomerado, y continuó siéndolo. Es por eso que muchos galileos y edomitas se vieron obligados a convertirse en judíos y a circuncidarse una vez que los judíos se apoderaron de su tierra. Desde entonces fueron vistos como parte de Israel.

Tampoco es cierto que en Pablo 'Israel' siempre signifique el Israel físico. Cuando llegamos al Nuevo Testamento, Pablo puede hablar de 'Israel según la carne' ( 1 Corintios 10:18 ). Eso sugiere que también concibe a un Israel no "según la carne". Esa conclusión realmente no se puede evitar.

Además, cuando recordamos que fuera de Romanos 9-11, Pablo solo menciona a Israel siete veces, y que 1 Corintios 10:18 claramente apunta a otro Israel, uno que no es según la carne (que ha sido definido en Juan 15:1 ), y que es uno de los siete versículos, y que Gálatas 6:16 se considera más satisfactoriamente como la iglesia de Jesucristo y no el antiguo Israel en absoluto (o incluso el Israel convertido), la declaración debe verse como algo poco significativo. fuerza.

En Efesios 2:11 donde habla de la 'mancomunidad de Israel', inmediatamente continúa diciendo que en Cristo Jesús todos los que son Suyos son 'hechos cercanos', y luego enfatiza que ya no somos extraños y extranjeros, sino que somos conciudadanos genuinos, y son de la familia de Dios. Si eso no significa convertirse en parte del verdadero Israel, es difícil ver qué podría hacerlo.

Además, en las otras cuatro referencias (por lo que ahora solo cuatro de siete) no es el estado actual de Israel lo que está en mente. El término simplemente se usa como un identificador en un sentido histórico en referencia a las conexiones con la situación del Antiguo Testamento. Por lo tanto, el argumento de que 'Israel siempre significa Israel' no es muy fuerte. Nuevamente en Hebreos todas las menciones de 'Israel' son históricas, refiriéndose al Antiguo Testamento.

Se refieren a Israel en el pasado, no en el presente. En Apocalipsis, dos de cada tres menciones son nuevamente simplemente históricas, mientras que muchos considerarían que la otra en realidad se refiere a la iglesia ( Apocalipsis 7:4 ). (Las menciones del Israel precristiano obviamente no podrían incluir la 'iglesia', el nuevo Israel. Pero ciertamente incluyen a los gentiles que se han convertido en judíos).

En Romanos 9-11 queda muy claro que Israel puede significar más de una cosa. Cuando Pablo dice, 'no todos los que son de Israel son Israel' ( Romanos 9:6 ) y señala que son los hijos de la promesa los que son contados como simiente ( Romanos 9:8 ), somos justificados en viendo que hay dos Israel en la mente de Pablo, uno que es el Israel según la carne, e incluye al antiguo Israel inconverso, y otro que es el Israel de la promesa.

Y cuando dice que 'Israel' no ha alcanzado 'la ley de justicia' mientras que los gentiles 'han alcanzado la justicia que es por la fe' ( Romanos 9:30 ), no puede estar hablando de todo Israel porque es simplemente no es cierto que nadie en Israel haya alcanzado la justicia. Los creyentes judeo-cristianos también han alcanzado la justicia que es por la fe y, por lo tanto, han alcanzado la ley de la justicia.

Muchos miles e incluso decenas de miles se habían convertido en cristianos, como hemos visto en Hechos 1-5. Por lo tanto, aquí 'Israel' debe significar el antiguo Israel no convertido, no todos los (así llamados) descendientes de los Patriarcas, y debe excluir realmente al Israel creyente, sin importar cómo interpretemos este último, porque 'Israel no lo buscó por fe' mientras creía Israel lo hizo.

Por lo tanto, aquí vemos tres usos de Israel, cada uno de los cuales se refiere a una entidad diferente. Uno es todo el antiguo Israel, que incluye tanto a los elegidos como a los no elegidos ( Romanos 11:11 ) y, por lo tanto, es un Israel parcialmente ciego ( Romanos 11:25 ), uno es el Israel de la promesa (llamado en Romanos 11:11 'el elección ') y uno es el antiguo Israel que no incluye al Israel de la promesa, la parte del antiguo Israel que es el Israel ciego. El término es claramente fluido y, a veces, puede referirse a un grupo y, a veces, a otro.

Además, aquí "los gentiles" debe significar aquellos que han llegado a la fe y no todos los gentiles. No puede referirse a todos los gentiles, porque habla de aquellos que han 'alcanzado la justicia de la fe' (que fue lo que el antiguo Israel no pudo obtener cuando se esforzó por lograrlo). Significa creer a los gentiles. Por tanto, ese término también es fluido. (En contraste, en 1 Pedro, 'gentiles' representa solo a aquellos que no son convertidos. Por lo tanto, todas las palabras como estas deben interpretarse en su contexto).

Cuando también se nos dice que los gentiles que han llegado a la fe se han convertido en 'linaje de Abraham y herederos según la promesa' ( Gálatas 3:29 ), estamos justificados al ver a estos gentiles convertidos como parte del nuevo Israel, junto con los judíos convertidos. Ahora se dice que son "la simiente de Abraham".

Esto aclara la imagen del olivo. El antiguo Israel inconverso fue cortado de él, los gentiles convertidos fueron injertados en él. Por lo tanto, el antiguo Israel ya no es el pueblo de Dios, mientras que los gentiles convertidos sí lo son.

Entonces se puede preguntar: '¿Qué quiere decir Pablo cuando dice que' todo Israel será salvo '?' ( Romanos 11:26 ). Claramente, no puede significar literalmente "todo" el antiguo Israel, tanto del pasado como del presente, porque las Escrituras han dejado muy claro que no todos serán salvos. Consideremos las posibilidades:

1) Todas las personas de una nación se han salvado en algún momento. No estaría de acuerdo con la forma de trabajar revelada por Dios. Pero lo que es más importante, también dejaría sin sentido esos muchos pasajes donde el juicio final de Dios se derrama sobre Israel y, por lo tanto, está claro que todo Israel no será salvo. ¿Cómo puede todo Israel ser salvo y, sin embargo, enfrentar Su juicio?

2). ¿Quiere decir entonces "todo el verdadero Israel", los elegidos en los propósitos de Dios, "el remanente según la elección de la gracia" ( Romanos 11:5 ), que serán salvos junto con la plenitud de los gentiles? Esa es ciertamente una posibilidad si ignoramos todas las Escrituras que hemos visto y vemos a los judíos creyentes como no hechos uno con los gentiles creyentes (como dice Efesios 2 ).

Pero si va a suceder en los últimos tiempos, requerirá un avivamiento final entre los judíos en los últimos días para llevarlos a Cristo. Porque no hay otro nombre bajo el cielo dado a los hombres por el cual los hombres puedan ser salvados. Ciertamente no queremos negar la posibilidad de que Dios haga eso. Quizás por eso ha reunido a la vieja nación en el país de Israel. Pero eso no significa que Dios los tratará como un pueblo separado.

3) ¿O significa 'todo Israel' que es parte del olivo, incluyendo tanto a los judíos como a la plenitud de los gentiles? ¿Todo el nuevo Israel, formado por la plenitud de los gentiles y la plenitud de los judíos? Ese parece ser su significado más probable y más de acuerdo con lo que hemos visto anteriormente. Después de todo, 'todo Israel', si incluye a los gentiles, no podría ser salvo hasta que no hubiera entrado la plenitud de los gentiles.

En este sentido, es importante considerar que el mensaje de Pablo estaba en Romanos 9-11. Fue que Dios comenzó con Abraham y luego comenzó a cortar a muchos de su simiente, dejando el remanente según la elección de la gracia, aquellos a quienes antes conoció. Luego comenzó a incorporar a otros en las personas de los creyentes gentiles, como hemos visto, y estos aumentaron en proporción a través de Cristo, y todos los que creyeron se convirtieron en miembros del olivo. Por lo tanto, esto era ahora "todo Israel", aquellos a quienes Dios había elegido desde la eternidad pasada.

Pero lo que de hecho Pablo está finalmente tratando de decir es que en toda la historia de la salvación los propósitos de Dios no serán frustrados, y que en el análisis final todos los que Él ha elegido y conocido de antemano ( Romanos 11:2 ) habrán venido a Él, ya sea Judío o gentil.

A la luz de todo esto, es difícil ver cómo podemos negar que en el Nuevo Testamento todos los que realmente creían eran vistos como parte del nuevo Israel, el 'Israel de Dios'.

Pero algunos preguntan, 'si la iglesia es Israel, ¿por qué Pablo solo nos lo dice tan raramente?'. La respuesta es doble. En primer lugar, el peligro que podría derivarse del uso del término, provocando confusión en las personas. Y en segundo lugar, porque en realidad lo hace la mayor parte del tiempo a su manera. Porque otra forma de referirse a Israel en el Antiguo Testamento era como 'la congregación' (iglesia LXX). Por tanto, cualquier referencia a la "iglesia" indica el nuevo Israel.

Pero, ¿significa esto que el antiguo Israel ya no puede ser visto como parte de los propósitos de Dios? Si nos referimos al antiguo Israel, entonces la respuesta es sí. Como el antiguo Israel, ya no son relevantes para los propósitos de Dios porque el verdadero Israel son los que deben recibir las promesas de Dios. Pero si nos referimos a 'convertido y convertirse en parte del Israel creyente', entonces la respuesta es que Dios, en Su misericordia, seguramente todavía tendrá un propósito para ellos al ganar a muchos de ellos para Cristo en los últimos días.

Cualquier miembro del antiguo Israel puede convertirse en parte del olivo al ser injertado nuevamente. Y hay una bienvenida a todo Israel si creen en Cristo. Tampoco puede haber ningún futuro para ellos que se utilicen en los propósitos de Dios hasta que crean en Cristo. Y luego, si lo hacen, se convertirán en parte del todo, no superior a los demás ni inferior a los demás, sino que se incorporarán en términos de igualdad como cristianos y miembros de "la congregación".

Bien puede ser que Dios haya devuelto a Israel a la tierra porque tiene la intención de un segundo derramamiento del Espíritu como Pentecostés (y Joel 2:28 ). Pero si es así, es para que se conviertan en cristianos. Es para que puedan convertirse en parte del nuevo Israel, la 'congregación (iglesia) de Jesucristo'.

Porque Dios puede estar trabajando en el antiguo Israel haciendo su obra de separación exactamente de la misma manera que obra constantemente en los viejos gentiles, moviéndolos de un lugar a otro para llevar a muchos de ellos a Cristo. No nos corresponde a nosotros decirle cómo debe hacerlo. Pero tampoco debemos darle al antiguo Israel privilegios que Dios no le ha dado.

Pero, ¿cuál es entonces la consecuencia de lo que hemos discutido? por que es tan importante? La respuesta es que es importante porque si es el hecho de que los verdaderos cristianos de hoy son el único verdadero pueblo de Dios, eso significa que todas las promesas del Antiguo Testamento se relacionan con ellos, no por ser 'espiritualizados', sino por ser interpretados en términos de una nueva situación. Gran parte del Antiguo Testamento debe verse a la luz de nuevas situaciones.

Es dudoso que hoy alguien piense realmente que espadas y lanzas se convertirán en rejas de arado y podaderas. Sin embargo, vemos que esa idea tiene que modernizarse. (¿Los tanques se están convirtiendo en tractores?). Por lo tanto, de la misma manera tenemos que 'modernizar' en términos del Nuevo Testamento muchas de las promesas del Antiguo Testamento. Jerusalén debe convertirse en la Jerusalén de arriba. Los sacrificios deben convertirse en sacrificios espirituales de alabanza y acción de gracias. Etcétera. Pero Israel continúa en la verdadera iglesia (congregación) de Cristo, compuesta por todos los que verdaderamente se han sometido al Mesías.

Nota. Los sacrificios literales en el Antiguo Testamento no podrían repetirse en el futuro en ningún sentido que sea genuino. Los llamados sacrificios conmemorativos de algunos expositores son una invención totalmente nueva. Ciertamente no son lo que pretendían los profetas. Así que no es menos "espiritualizador" llamarlos sacrificios conmemorativos que hablar de sacrificios espirituales. ¿Y alguien puede realmente creer, si abre los ojos, que en un mundo donde el león se acuesta con el cordero, y los lobos y las ovejas son compañeros, solo el hombre es lo suficientemente vil como para matar animales? No soporta pensar en ello.

Va en contra de todos los principios que subyacen a la idea. Mientras que cuando reconocemos que esa es una imagen idealizada del Reino celestial donde todo es paz y la muerte ya no existe, todo encaja.