Osea 13:1-16
1 Quando Efraim parlava, era uno spavento; egli s'era innalzato in Israele, ma, quando si rese colpevole col servire a Baal, morì.
2 E ora continuano a peccare, si fanno col loro argento delle immagini fuse, degl'idoli di loro invenzione, che son tutti opera d'artefici. E di loro si dice: "Scannano uomini, baciano vitelli!"
3 Perciò saranno come la nuvola mattutina, come la rugiada che di buon'ora scompare, come la pula che il vento porta via dall'aia, come il fumo ch'esce dalla finestra.
4 Eppure, io sono l'Eterno, il tuo Dio, fin dal paese d'Egitto; e tu non devi riconoscere altro Dio fuori di me, e fuori di me non c'è altro salvatore.
5 Io ti conobbi nel deserto, nel paese della grande aridità.
6 Quando aveano pastura, si saziavano; quand'erano sazi, il loro cuore s'inorgogliva; perciò mi dimenticarono.
7 Ond'è ch'io son diventato per loro come un leone; e li spierò sulla strada come un leopardo;
8 li affronterò come un'orsa privata de' suoi piccini, e sbranerò loro l'involucro del cuore; li divorerò come una leonessa, le belve de' campi li squarceranno.
9 E' la tua perdizione, o Israele, l'esser contro di me, contro il tuo aiuto.
10 Dov'è dunque il tuo re? Ti salvi egli in tutte le tue città! E dove sono i tuoi giudici, de' quali dicevi: Dammi un re e dei capi!"
11 Io ti do un re nella mia ira, e te lo ripiglio nel mio furore.
12 L'iniquità di Efraim è legata in fascio, il suo peccato è tenuto in serbo.
13 Dolori di donna di parto verranno per lui; egli è un figliuolo non savio; poiché, quand'è giunto il momento, non si presenta per nascere.
14 Io li riscatterei dal potere del soggiorno de' morti, li redimerei dalla morte; sarei la tua peste, o morte, sarei la tua distruzione, o soggiorno de' morti; ma il lor pentimento è nascosto agli occhi miei!
15 Sia egli pur fertile tra i suoi fratelli, il vento d'oriente verrà, il vento dell'Eterno, che sale dal deserto; e le sue sorgenti saranno essiccate, e le sue fonti, prosciugate. Il nemico porterà via il tesoro de' suoi ggetti preziosi.
16 Samaria sarà punita della sua colpa, perché si è ribellata al suo Dio. Cadranno per la spada; i loro bambini saranno schiacciati, le loro donne incinte saranno sventrate.
EXPOSITION
The first eight verses of this chapter form the premises from which the prophet, in the ninth verse, draws the conclusion that the conduct of Israel had been suicidal; that they had brought on themselves the calamities which they had experienced, and ultimately the ruin in which those calamities eventuated. The various particulars of their sin are enumerated, with the provocation caused or the punishment incurred by each.
Thus the idolatry of Baal stripped them of the authority they once possessed, and issued in the dissolution of their state. After they had been to some small extent reclaimed from this national sin, and had somewhat retrieved their position, their perseverance in the calf-worship and the progress of their idolatrous practices provoked Jehovah so grievously as to threaten their sudden and entire destruction.
Then their gross ingratitude to God for his great goodness and long-continued mercies, followed by pride and haughtiness and forgetfulness of the Most High, brought down on their guilty heads fearful vengeance. All these circumstances justify the conclusion to which he comes, that while God had been their Helper and Deliverer all along, they were chargeable with their own destruction.
When Ephraim spake trembling, he exalted himself in Israel. This rendering of the Authorized Version
(1) è sostenuto dal siriaco, che è: "Quando Efraim parlava tremante, allora era, ed era grande in Israele". Rashi ha una resa simile della parola retheth, che è un ἅπαξ λεγόμενον, e causa la diversità di traduzione in questa clausola; ma la sua esposizione dell'intera frase è vaga e insoddisfacente. Riferendosi a Geroboamo della tribù di Efraim, spiega come segue: "Quando Geroboamo, zelante per Dio, pronunciò parole dure contro Salomone e con terrore, Salomone era un grande re.
"L'esposizione di Pococke è in armonia con la versione autorizzata, ed è la seguente: "Quando Efraim parlò con timore e tremore (come il suo antenato Giacobbe, nella sua umile supplica a Dio), si esaltò in Israele".
(2) la resa adottata dalla maggior parte dei moderni, è decisamente preferibile, in quanto più d'accordo con il contesto, e molto più in bar-runny con caratteristiche tribali di Efraim, come suggerito in questo stesso libro, ed esposto altrove. La traduzione che quindi preferiamo è: "Quando Efraim parlava, tremava; anche lui si esaltava in Israele". Tale era la paura ispirata e la deferenza pagata all'autorità di quella potente tribù.
La parola reheth, sebbene non si trovi altrove, ha una radice affine in aramaico, con il significato qui assegnatole; poiché רתת è temere, tremare, tremare; c'è anche, in Geremia 49:24 , la parola רֶטֶט, equivalente a "paura", simile sia nel senso che nel suono. Il caldeo sostiene questa interpretazione; la sua parafrasi è: "Quando uno della casa di Efraim parlò, un tremito prese i popoli.
Anche Aben Ezra e Kimchi. Il breve commento del primo è: “Prima che parlasse i popoli ebbero paura; e la parola ־תת non ha analoghi se non nell'aramaico." La spiegazione di Kimchi è: "Fin dall'inizio, prima che Efraim peccasse, la paura di lui era grande sui popoli che lo circondavano; poiché quando parlava, timore e tremore erano soliti prendere colui che l'udiva; ed era grande e forte fra le tribù d'Israele, come fu detto di lui: 'E la sua discendenza sarà una moltitudine di nazioni'".
(3) La LXX . rende reheth con δικαιώματα, così: "Secondo la parola di Efraim, si adottino ordinanze per se stesso in Israele", cioè, quando Efraim parlò, il resto degli Israeliti acconsentì alle sue ordinanze e diritti, riverendo la sua autorità, in modo che il il senso generale differisce poco dal caldeo.
(4) Rosenmüller costruisce e spiega diversamente; la sua esposizione è in qualche modo così: "Quando Ephraim parlò, istituendo quell'orribile adorazione dei vitelli, portò lui stesso il peccato di quell'orribile detto, cioè era colpevole di, e ne sopportò la punizione". Questa spiegazione di è inverosimile e innaturale. Non esitiamo a preferire "innalzato", cioè la sua testa, o esaltato se stesso, perché, sebbene di solito sia l'Hithp.
che è impiegato in questo senso, si verificano anche esempi in cui Qal è così usato, ad esempio Salmi 89:10 e Nahum 1:5 . Kimchi fornisce rosho . Aderiamo, quindi, alla resa e all'esposizione di (2) . Ma quando ha offeso a Baal, è morto. Questo non era semplicemente il culto del vitello che, per ragioni politiche, Geroboamo istituì e i suoi successori mantennero, ma il culto di Baal per il quale, senza dubbio, il culto del vitello aveva preparato la via, e che era stato introdotto da Acab al istigazione della sua regina di Sidone.
E sebbene il popolo fosse parzialmente e temporaneamente riformato grazie agli sforzi del profeta Elia e dall'autorità reale di Jehu, figlio di Nimshi, il male non fu sradicato, ma spesso scoppiò di nuovo. L'esaltazione di Efraim non era tanto la sua distinzione tra i suoi fratelli, quanto il predominio governativo a cui quella tribù mirava sempre. Tale elevazione, tuttavia, fu presto seguita da una declinazione religiosa, che culminò nell'idolatria di Baal, che presto suggellò il destino del regno settentrionale, da allora in poi consegnato alla distruzione.
Fu pronunciata la sentenza di morte, e la morte vera e propria cominciò con l'introduzione del culto idolatrico. Quindi, correttamente, Kimchi: "Egli alzò la testa in Israele. E dopo aver offeso a Baal morì, come se avesse detto, fu battuto davanti ai suoi nemici, come se fosse morto, il potere della sua mano fosse scomparso. "
E ora peccano sempre di più (margine, aggiungi al peccato ) , e hanno fatto loro immagini fuse del loro argento, e idoli secondo la loro propria intelligenza, il tutto opera degli artigiani . Questa parte del versetto dichiara la loro persistente adesione all'idolatria. La nota del tempo, "e ora", segna il passaggio dal periodo passato, quando il culto di Baal era stato introdotto da Acab e successivamente rovesciato da Ieu, ai giorni del profeta.
Non contenti dei vitelli di Geroboamo e del culto di Baal, aggiunsero nuove superstizioni e nuovi orribili oggetti di culto. מַסֵּכָה, immagine fusa, come il vitello fuso di Aronne, è singolare, ma usata collettivamente, in modo da corrispondere a עֲעַבִּים, idoli, che è plurale. Il riferimento qui è,
(1) non ai vitelli oa Baal, ma a vari altri idoli che avevano adottato, come a Ghilgal e Beersheba ( Amos 8:14 ). O,
(2) non contenti dei vitelli, introdussero dei propri come loro penati. Il materiale con cui sono state fabbricate queste immagini fuse era l'argento. Kimchi, però, dà una curiosa spiegazione a riprova che il materiale fosse oro: "I vitelli", dice, "non erano argento, ma intende dire che, dell'argento che ciascuno dava per procurarsi l'oro per fare il vitelli, si sono fatti idoli secondo il loro intendimento; e questi erano i vitelli».
Il modo in cui hanno fatto questi idoli era
(1) nella loro comprensione, cioè nella loro comprensione, così com'era, così stupidamente impiegata in un lavoro così sensuale, o nella loro abilità nell'arte della incisione. Kimchi lo spiega in modo un po' diverso: "La spiegazione di בתבונם è: 'Come se avessero riflettuto attentamente sulla questione quale forma avrebbero dovuto dargli, e poi avessero accettato di fare un vitello, come hanno fatto nel deserto.
'" La lettura della parola בתי è contestata, ma senza fondamento sufficiente. Senza dubbio la Settanta, che è seguita dal caldeo, dall'arabo e da Girolamo, probabilmente leggono כִּתְבוּנַת , rad בנה , per costruire, come תַּבְנִית, figura, o כִּתְמוּנַת ; perché traducono
(2) secondo la somiglianza o la moda degli idoli; mentre alcuni manoscritti di Kennicott e De Rossi presentano
(3) la lettura כִּבְבוּנַם, secondo la loro comprensione, le loro nozioni o fantasie peculiari, e non come Mosè, che fece ogni cosa secondo il modello gli mostrò sul monte. La forma completa sarebbe בִּתְבוּנֶתָם, ma la forma femminile è abbreviata prima del suffisso, come מִדָּה per מִדָתָה ( Giobbe 11:9 ); e פִנָהּ per ( Proverbi 7:8 ); צוּרָם per צוּרָתָם ( Salmi 49:15 ).
Alcuni lo suppongono da una forma maschile, , dello stesso significato. Il difetto di questo dio creato dall'uomo è espresso dal fatto che è tutto opera degli artigiani, senza alcun elemento di senso, spirito o divinità in esso. Sul quale Kimchi ha ben osservato: «Tutto il vitello è opera delle mani dell'artigiano; non c'è nulla di spirituale in esso, come egli dice: "Non c'è proprio respiro in mezzo ad esso" ( Habacuc 2:19 )." Dicono di loro: Gli uomini che sacrificano (margine, i sacrificatori di uomini ) bacino i vitelli .
La migliore spiegazione di questa difficile clausola è, a nostro avviso,
(1) quello di Keil. La sua traduzione, sebbene leggermente diversa da quella della Versione Autorizzata, ha lo stesso significato generale; così: "Di loro (i ‛atsabbim , idoli) dicono, vale a dire 'i sacrificatori tra gli uomini' equivalenti a 'gli uomini che sacrificano', che adorino i vitelli. Con l'apposizione zobheche 'adam, e il fatto che il l'oggetto ‛agalim è posto per primo, in modo che sia in immediato contrasto con 'adam, l'assurdità degli uomini che baciano i vitelli, i.
e. adorarli con baci (vedi a 1 Re 19:18 ), è dipinto, per così dire, davanti agli occhi." Parallelamente a zobheche 'adam, comp. evyone 'adam ( Isaia 29:19 ). Diversi eminenti commentatori moderni danno il stessa o una spiegazione simile, con l'eccezione che, invece di tradurre לָהֶם, "di loro", i.
e. gli idoli, come fa Keil. Lo traducono "a loro", cioè gli idolatri. Kimchi in linea di massima favorisce questa spiegazione; dice, "Sul loro conto ( i . e . a causa dei polpacci) i sacerdoti della parola vitello alle persone che vengono a offrire il sacrificio: dal זי אי egli intende: chi dei figli degli uomini che desiderano offrire , 'Si bacino i vitelli sulla bocca, perché il loro culto non sarà perfetto finché non li baceranno', perché così era la loro abitudine». Ma
(2) molti degli interpreti più antichi tra gli ebrei, come anche Girolamo, Cirillo e Teodoreto tra i cristiani, riferiscono l'espressione ai sacrifici umani, così: "Sacrificando gli uomini, baciano, cioè adorano, i vitelli". La spiegazione, secondo questo punto di vista, come dato da Schmid, è la seguente purport: "A questi che ora adorano molti idoli, e tra loro Moloch, al quale anche il sacrificio degli uomini, quei padri di coloro che adorato solo i vitelli o Baal, direbbe, se fossero vivi: 'Coloro che sacrificano gli uomini diano un sacrificio così crudele, e piuttosto baci i vitelli come abbiamo fatto noi.
'" Il commento di Rashi è: "I sacerdoti idolatri dicono a Israele: 'Chi sacrifica suo figlio agli idoli è degno di baciare il vitello, perché gli ha presentato un dono gradito.' Così hanno spiegato i nostri rabbini nel (trattato) Sinedrio, e si addice al testo della Scrittura meglio della traduzione di Jonathan;" mentre quello di Aben Ezra è il seguente: "A loro dicono i figli degli uomini, per deriderli [ bacia i vitelli], perché baciano i Baalim che sono le immagini dei vitelli, come 'E ogni mese che non ha baciato trim' ( 1 Re 19:17 ), mentre versano sangue innocente, e questo è: 'E il suo sangue lascia su di lui» (Os 12,1-14,15).
Ed ecco! ha invertito il modo di ogni uomo, poiché l'uomo bacia l'uomo che è suo simile, e uccide i vitelli per il suo cibo ." Il metodo di baciare la mano in adorazione è attestato dalla derivazione della parola adorare, da ad e os ; mentre in Giobbe 31:27 leggiamo dell'omaggio così reso: "O la mia bocca ha baciato la mia mano: anche questa era un'iniquità da punire dal giudice.
" La Settanta, (3, come se leggesse זִבְהוּ per zobheche, e ישקטין, invece di ישקון, si traduce con: "Dicono, 'Sacrificare (θύσατε) gli uomini, perché i vitelli sono giunti alla fine' [o, 'fallito, ' ἐκλελοίπασι]." "Così", dice Girolamo, in spiegazione, "è mostrata l'avidità dei demoni, che si nutrono del sangue delle vittime, che, quando le vittime zatterano, desiderano che gli uomini siano sacrificati a loro."
Perciò saranno come la nuvola mattutina, e come la rugiada che svanisce, come la pula che viene spinta dal turbine del pavimento e come il fumo che esce dal camino . La particella illativa con cui inizia il versetto fa riferimento ai peccati di Israele, così grandi e moltiplicati che la punizione non poteva tardare a lungo. La loro condotta irrazionale e disonorata da Dio stava portando loro una distruzione sicura e rapida.
Il profeta impiega quattro figure per esibire la loro estinzione politica. Due di queste, la nube mattutina e la rugiada mattutina, o meglio la rugiada che svanisce presto, sono già state da lui impiegate per caratterizzare la natura transitoria della bontà d'Israele; qui denotano la natura evanescente della loro esistenza nazionale. Gli altri due sono la pula e il fumo; il primo vorticato via dal vento di tempesta dall'aia, il secondo si disperde e svanisce rapidamente non appena fuoriesce dal camino o grata.
Tale sarà lo sterminio totale di Israele. L'insensatezza della loro idolatria era stata trattata con derisione nel versetto precedente; la punizione del loro peccato è severamente denunciata in questo. Kimchi commenta in modo conciso e corretto così: "Perciò andranno alla distruzione, e saranno come la nuvola mattutina, o come la rugiada che scompare rapidamente al mattino, la larghezza svanisce quando il calore del sole l'ha toccata; così se ne andranno rapidamente.
Così saranno anche come pula: sono i granelli fini di paglia, che il vento fa vorticare lontano dall'aia; così saranno scacciati via dalla loro terra. O come una colonna di fumo che esce dal reticolo, che rapidamente si disperderà e cesserà." Invece di reticolo, da ארב, per intrecciare o attorcigliare, la Settanta, secondo Girolamo, legge אַרְבֶּה locuste, come si può dedurre dalla loro resa ἀτμὶς ἀπὸ ἀκρίδων nell'edizione Complete-Man dei LXX ; erroneamente scritto in alcune copie δακρύων, cioè vapore di locuste o di lacrime.
Questi versetti rendono evidente che la punizione inflitta a Israele non poteva ragionevolmente essere considerata troppo severa; tale era stata la bontà di Geova e la grossolana ingratitudine di Israele.
Eppure io sono il Signore tuo Dio dal paese d'Egitto . Il profeta qui inizia a recitare i favori di Dio a Israele dai tempi antichi, tutto ciò che essi dimenticarono, allontanandosi ingrato ed empio dall'adorazione di Geova. Geova era stato il Dio di Israele molto tempo prima, ma mai prima d'ora l'evidenza della sua potenza e del suo amore per il suo popolo era stata così evidente e cospicua come nel periodo dell'Esodo e in seguito. E tu non conoscerai altro dio all'infuori di me. L'uso di nell'imperfetto serve a connettere il futuro con il passato. Può essere reso sia
(1) "Tu sai", vale a dire. un Dio di tale meravigliosa attestazione tu conosci o non trovi accanto a me - l'opposto dell'affermazione: "Andiamo dietro ad altri dei, che tu non hai conosciuto, e serviamoli" ( Deuteronomio 13:3 ); o
(2) "Non dovresti conoscere o riconoscere nessun dio al di fuori di me". Quindi Kimchi: "Non dovresti conoscere altri dei, né servirli accanto a me, perché vedi non c'è aiuto accanto a me". Allo stesso modo Rashi: "Non dovresti ribellarti contro di me". Anche Aben Ezra: "Come ti sei voltato a baciare il vitello, che non salva né soddisfa, e hai lasciato colui che è stato il tuo Dio dai tempi antichi, che ti ha aiutato e conosce tutte le tue necessità". La parola זוּלָחִי (da זוּל, che, come significa l'arabo affine, "andare avanti o via") è sinonimo di בִּלְתִּי.
Ti ho conosciuto nel deserto. Il pronome all'inizio del verso è enfatico: Quanto a me; o, sono stato io che ti ho conosciuto . Il significato del sentimento è: ti ho riconosciuto con gentilezza, con cura paterna e benevola provvidenza vegliando su di te. "Dovresti riconoscermi con gratitudine", è il commento di Kimchi, "perché ti ho conosciuto nel deserto e mi sono preso cura delle tue necessità nel deserto, in cui non c'erano mezzi di sussistenza.
" Nella terra della grande siccità. La radice della parola תַּלְאוּבֹת è לאב, non usata in ebraico, ma che significa, in arabo, "bruciare, asciugare, essere a secco", simile a לָחַב. Aben Ezra lo spiega correttamente come "un lode secca e assetata, e così in lingua araba; e (che è così chiamato) a causa di tutte le difficoltà che vi si trovano, è la spiegazione allegorica e non il senso letterale.
"Invece di un'enumerazione allungata di tutte le amorevoli benignità di Dio verso Israele durante l'Esodo e durante le peregrinazioni nel deserto, il profeta riassume tutto nell'espressivo: "il Signore tuo Dio dalla terra d'Egitto" e "io fui quello ti ho conosciuto nel deserto». È come se avesse detto: «Ho avuto pietà di te nella schiavitù e tra le fornaci di mattoni d'Egitto; Ti ho fatto uscire con mano forte e braccio teso; ti ho condotto attraverso il deserto; ti ho alleviato nelle tue difficoltà; Ti ho dato un pane dal cielo per saziare la tua fame, e acqua dalla roccia per dissetarti; ti ho difeso dai nemici; né ho rilassato le mie cure finché non ti ho dato la buona lode della promessa".
Secondo il loro pascolo così erano pieni. La traduzione letterale è, secondo il loro pascolo, così erano pieni . Il riferimento è piuttosto alla cura nel pascolo che al pascolo. Per la cura di Dio verso le pecore del suo pascolo si sono saziate. Erano pieni e il loro cuore era esaltato. Due conseguenze seguirono dalla grande bontà di Dio verso Israele: la conseguenza immediata fu l'orgoglio del cuore; quanto più remoto era l'oblio di Dio.
Forse questi risultati dovrebbero piuttosto essere considerati concorrenti, essendo nel tempo simultanei o quasi. Perciò mi hanno dimenticato. Questa dimenticanza di Dio è identificata con l'abbandono del suo culto nella versione caldea, che è: "Hanno abbandonato il mio servizio". La metafora contenuta in questo verso è tratta da un animale domestico, che, in un pascolo troppo rigoglioso, diventa caparbio e ingestibile.
Così Rash: "Appena entrarono nella terra del loro pascolo, furono saziati". L'ultima frase del versetto nota l'abuso che Israele fece delle ricchezze e della benedizione di Jahvè, dimenticando il loro grazioso Benefattore; questo il profeta attribuisce all'abuso delle benedizioni loro così riccamente elargite. Aben Ezra identifica le benedizioni qui menzionate con quelle loro concesse al loro ingresso in Canaan; così: "Il profeta enumera i benefici che Geova concesse ai loro padri quando uscirono dal deserto nel paese di Canaan.
"Kimchi cita, come parallelo a questo passo, Deuteronomio 8:1 ; di cui è senza dubbio un ricordo; dice: "Quando entrarono nel luogo del loro pascolo, ed era la terra di Canaan, avevano tutti buoni, e furono riempiti; e il loro cuore fu esaltato, e mi dimenticarono, come è detto nella Thorah che erano pronti a farlo. Egli disse: "Perché quando avrai mangiato e sarai sazio... il tuo cuore non si alzi e poi dimentichi il Signore tuo Dio, che ti ha fatto uscire dal paese d'Egitto... che ti ha condotto attraverso quel grande e terribile deserto... che ti ha dato da mangiare nel deserto.'"
Questi versetti insegnano che il risultato dei loro peccati è la distruzione inevitabile e che Geova, per quanto misericordioso e misericordioso, si è ora spogliato di ogni compassione per loro. L'adeguatezza delle terribili figure qui impiegate deriva dal fatto che Israele era stato paragonato nel versetto precedente ad un gregge nutrito e ricolmato in un rigoglioso pascolo; la punizione di quel gregge è ora giustamente paragonata al "fare a pezzi e divorare quel gregge ingrassato da parte delle bestie feroci". Le bestie in questione sono un leone, un leopardo, un orso, una leonessa e fiere feroci in genere.
Perciò sarò per loro come un leone. Il verbo, è il futuro mutato nel preterito o passato prossimo da vav consecutivo, e segna la conseguenza dell'oblio di Dio. Quindi Aben Ezra: "Il preterito in riferimento ai mali che Geova ha portato su di loro". Mentre il passato implica quindi che la punizione è iniziata, i futuri che seguono ne denotano la continuazione.
Rosenmüller considera l'eroe preterito come profetico e continuativo, e parafrasa il significato con: "Sono diventato finalmente e sono stato, e continuerò ad essere per loro". Ritiene che il riferimento del preterito sia ai disastri passati, in particolare alle varie sconfitte subite da Israele per mano dei Siri ( 2 Re 8:12 ; 2 Re 10:32 ) e degli Assiri ( 2 Re 15:29 ).
Inoltre paragona molto appropriatamente Isaia 63:7 in relazione al soggetto in questione. Il profeta Isaia, dopo aver riferito alla casa d'Israele da una parte le amorevoli benignità e le sue lodi e la sua grande bontà, e dall'altra la loro ribellione e vessazione del suo Santo Spirito, aggiunge: «Perciò fu trasformato essere loro nemico, e combattè contro di loro.
" Come un leopardo a proposito, li osserverò. Il leone e il leopardo sono spesso congiunti, come animali di uguale ferocia naturale, dagli antichi sia nelle scritture sacre che in quelle profane. La prospettiva sulla strada ha lo scopo di balzare su i passanti. La parola אשׁוּר è propriamente
(1) il futuro di שוּר, guardarsi intorno, e quindi restare in agguato; ma
(2) alcuni, prendendo l'iniziale aleph come radicale e la parola come participio di אָשַׁר, la traducono con "via calpestata", cioè via calpestata e frequentata da uomini e animali. La LXX . e ancora la Vulgata, anche Girolamo, Hitzig ed Ewald,
(3) tradurlo con " sulla via degli Assiri", riferendosi al tempo in cui sarebbero stati condotti prigionieri dagli Assiri o quando si ostinavano ad andare là per chiedere aiuto. Ma il nome di Assiria è sempre scritto אָשוּר, come osserva giustamente Rashi: ( "In ogni luogo in cui si verifica nella Scrittura אשׁי i . E . Come un nome proprio) ha daghesh ( i .
e . nello stinco ) ; tuttavia qui ha rafe, [per mostrare] che non è il nome di un luogo, ma un verbo: "Osservo e veglio", come "Lo osserverò, ma non vicino" ( Numeri 24:17 ). " Kimchi spiega il versetto come segue: "Poiché mi hanno dimenticato, anch'io li ho respinti e li ho lasciati nelle mani dei popoli; e sono diventato per loro come un leone o un leopardo, che osserva la via ed è pronto a sbranare tutto ciò che gli passa per via.
Proprio così sono stato per loro, perché ho fatto dominare su di loro i loro nemici e non hanno avuto il potere di liberarsi dalle loro mani finché non sono tornati da me, e ho avuto pietà di loro».
Li incontrerò come un'orsa privata dei suoi piccoli, e strapperò loro il cordone del cuore. Il sostantivo דֹב è epicene, cioè l'unica forma serve per entrambi i sessi, poiché qui il maschile include il femminile, ed è usato come tale. Di tutti gli animali, dice Girolamo, l'orsa è la più feroce, sia quando viene derubata dei suoi cuccioli, sia per mancanza di cibo. Seghor essendo ciò che racchiude il cuore, è o il pericardio, l'immediato e proprio recinto del cuore, o il seno stesso.
Il riferimento è a una bestia da preda che afferra la sua vittima per il petto e la squarcia, in modo che il cuore sia scoperto. Il verbo פגש è affine a פגע, significato della radice-sillaba פג, incontrare, colpire, essendo lo stesso in entrambi. Tale è la continuazione del quadro della minacciata punizione. Il quadro della severità del giudizio divino qui presentato è molto terribile. Kimchi osserva su questa immagine: "Un orso derubato, di cui hanno ucciso i piccoli, che è privo di spirito e amaro nello spirito, se trova un uomo o una bestia lo squarcia rapidamente.
"Alcuni intendono il versetto in senso figurato, come se significasse: "'Io strapperò il loro cuore ostinato', essendo il recinto del cuore equivalente a un cuore chiuso o ostinato, come, in Osea 13:5 di questo stesso capitolo, 'una terra di siccità" è più o meno lo stesso di "una terra arida o arida". Così il Caldeo traduce: "Ho spezzato la malvagità del loro cuore". E là li divorerò come un leone: la bestia selvaggia li sbrana . Sham si riferisce
(1) a ‛al -derekh del verso precedente; o,
(2) come lo spiega Kimchi, riferendosi alle loro città: "Là nelle loro città li distruggerò con la peste e con la spada del nemico, come il leone che dilania senza pietà;" o,
(3) più semplicemente ancora, "lì sul posto". Il שֵחִת, equivalente a אתָּה, è la bestia selvaggia al contrario di בִי, animali domestici. Mentre alcuni sarebbero stati distrutti da carestie e pestilenze, altri sarebbero periti dalla bestia selvaggia dei campi. "Inoltre", dice Kimchi, "deve la bestia selvaggia del campo li lacerare fuori ( i . E . Di fuori delle loro città), come, 'Manderò contro bestie feroci in mezzo a voi, che vi rapiranno i vostri figli, e distruggere il tuo bestiame e ti rendi poco numeroso».
O Israele, tu hai distrutto te stesso; ma in me è il tuo aiuto. La resa letterale di questo verso è,
(1) E s'è te, o Israele ha distrutto, che sei stato contro di me, contro il tuo aiuto . I puntini di sospensione sono spiegati dalla forte emozione di chi parla, שֵחִת is
(a) la terza persona Piel, e ha il suffisso della seconda persona, da cui il pronome אתָּה può essere fornito come soggetto della clausola conclusiva. La preposizione be ha qui il significato di "contro", come in Genesi 16:12 e 2 Samuele 24:17 , mentre בִי è in apposizione ad essa. I commentatori ebraici prendono שי come forma verbale; così Rashi: "Hai distrutto te stesso, o Israele;" e Kimchi:
(2) "Il vitello ha distrutto te che aveva menzionato sopra; dice: 'Questo ti ha distrutto; poiché se non fosse stato così, il tuo aiuto sarebbe stato in me.'"
(b) La Settanta e Girolamo prendono שחחךְ come un sostantivo, il primo che traduce con τῆ διαφθορᾶ: "Chi ti aiuterà nella tua distruzione" il secondo con "La tua distruzione, Israele; ma in me è il tuo aiuto", essendo il sostantivo della forma קֵטֵּר דִבֵּר. La spiegazione di Rashi, che capisce
(c) il verbo come seconda persona preterit Piel con suffisso, è: "'Poiché hai agito infedelmente contro di me, ti sei ribellato al tuo aiuto.' La Scrittura usa la brevità, ma chi comprende il linguaggio della Scrittura ricorderà che כי בי è "perché contro di me è la ribellione con la quale ti sei ribellato. E se tu dovessi dire: Che t'importa? Contro il tuo aiuto hai ti sei ribellato quando ti sei ribellato a me.
'" Kimchi osserva nei due beth servile che uno di loro sarebbe sufficiente, e che il senso avrebbe potuto essere espresso da כי בי עזרךְ o כי אני בעזרךְ. Tutti i disastri e le distruzioni precedentemente menzionati sono imputati alla cattiva condotta di Israele; avevano portato tutti su se stessi con la loro ribellione contro Geova che altrimenti sarebbe stato il loro Scudo e Liberatore.
Il senso è ben espresso da Calvino così: "Come mai, e qual è la ragione, che io ora non ti aiuto secondo il mio solito modo? Mi hai davvero trovato finora come il tuo Liberatore... Come mai ora che Ti ho cacciato via, perché piangi invano e nessuno ti porta aiuto? Come mai sei stato abbandonato e non hai ricevuto alcun sollievo dalla mia mano, come sei solito fare? E senza dubbio io non ti mancherebbe mai, se me lo permetti, ma chiudi la porta contro di me e con la tua malvagità disprezzi il mio favore, in modo che non possa venire a te. Ne segue che ora sei distrutto per colpa tua :
(3) Qualcosa allora ti ha distrutto." Si osserverà che la ribellione contro Geova di cui si lamenta qui non è quella di tutto Israele, quando si dice che abbiano respinto Geova chiedendo a un re di Samuele; ma la defezione dei dieci tribù che rinunciarono alla loro fedeltà alla casa di Davide e fecero loro re Geroboamo.
Il versetto conclusivo è allo stesso tempo una conclusione e un inizio, un'inferenza da ciò che l'ha preceduta e l'inizio di una seconda linea di prove che mostrano che, mentre la loro rovina era da sé, la loro restaurazione sarebbe stata da parte di Dio. Quando i re e i principi che avevano peccaminosamente ricercato e che erano stati dati loro con ira fallirono, Dio stesso sarebbe stato il loro Re, come è affermato in Osea 13:10 e Osea 13:11 .
Inoltre, quando in conseguenza delle loro iniquità accumulate, i loro dolori e le loro sofferenze sarebbero stati estremi, come affermato in Osea 13:12 e Osea 13:13 , ma sarebbero risorti come dalle loro tombe, come promesso in Osea 13:14 .
Israele aveva mostrato disprezzo per Geova riponendo fiducia in re di sua scelta, eppure questi re non potevano permettersi loro aiuto, donde le domande di Osea 13:10 . Il solito rendering è in errore. sarò il tuo re. Questo dovrebbe essere piuttosto, Dov'è ora il tuo re? sebbene ehi possa essere sia verbo che avverbio. Dov'è qualcun altro che ti dica in tutte le tue città? Meglio prendere entrambe le clausole insieme e in relazione, in tal modo: Dove, ora, è il tuo parente g , che egli può salvare te, in tutte le città i tuoi?
(1) La parola ehi intendiamo, con Ewald, come una variazione dialettica per אֵיַּה, o forma abbreviata אֵי, e questa è rafforzata da אֵפוֹא, equivalente al greco ποτε o latino tandem, per enfasi. Lo scopo per il quale gli Israeliti avevano chiesto a un re era che potesse "giudicarli e uscire davanti a loro per combattere le loro battaglie" ( 1 Samuele 8:20 ).
La domanda, quindi, non indica la mancanza di un re, o il prevalere di uno stato di anarchia, ma che era venuta una crisi quando un tale re come avevano richiesto doveva mostrare la sua abilità e mostrare il suo potere. È come se il profeta chiedesse, o meglio Dio per suo servo: "Dov'è ora il re che può difendere le città assediate, o liberare le fortezze attaccate; e sconfiggere il nemico assiro che ora minaccia entrambi? O dove sono i giudici ( shophetim ) , o i principi ( sarim), che costituiscono il suo gabinetto o consiglieri reali, partecipando ai consigli di stato e amministrando gli affari del regno sotto di lui?" La risposta implicita è che quegli aiuti visibili, su cui Israele aveva così fiduciosamente calcolato, si sono rivelati privi di valore; il regale costituzione su cui avevano posto il loro cuore si è rivelata un fallimento, per quanto riguarda l'aiuto e la liberazione.
(2) Kimchi e altri prendono אהי come futuro in prima persona del verbo היה; così: "Io sarò stabile per sempre, ma dov'è il tuo re? Mentre tu hai rifiutato il mio regno e hai chiesto un re che ti salvasse; e dovrebbe essere lui che ti salverebbe in tutte le tue città contro le quali i nemici sono venuti ."
Ti ho dato un re nella mia ira e l'ho portato via nella mia ira. Gli imperfetti אחי e אקי qui sono correttamente spiegati da Keil come denotanti "un'azione che si ripete ancora e ancora, per la quale dovremmo usare il presente; e si riferiscono a tutti i re che il regno delle dieci tribù aveva ricevuto e riceveva ancora , e alla loro rimozione". Hitzig lo chiama qui presente storico. Jerome, Aben Ezra e Kimchi riferiscono la prima clausola a Saul come data con rabbia; e il secondo a Sedekia che fu portato via con ira.
L'iniquità di Efraim è legata; il suo peccato è nascosto. Questo versetto ha lo scopo di rimuovere ogni dubbio sulla punizione del peccato, qualunque sia l'intervallo trascorso. Verrà certamente il giorno della resa dei conti, perché il peccato di Efraim non fu né dimenticato né cancellato. Come un avaro mette il suo denaro in un sacco e lo sigilla per evitare che vada perso, così l'Onnipotente aveva, per così dire, accumulato il peccato di Efraim, mettendolo in un sacco e legandolo.
Un'espressione parallela si trova in Giobbe 14:17 , "La mia trasgressione è sigillata in un sacco e tu cuci la mia iniquità". Di solito quando gli uomini mettono del denaro in una borsa, in una borsa o in un tesoro, lo contano; così i peccati di Efraim furono messi in conto, depositati nel tesoro dell'ira, finché la somma fosse stata piena e il giorno della resa dei conti fosse arrivato. Il peccatore stesso è rappresentato mentre accumula su di sé l'ira contro il giorno dell'ira. Aben Ezra si limita a rimarcare il luogo in cui è custodito: "È legato nel mio cuore; non lo dimenticherò come mi hanno dimenticato, come è scritto sopra" (versetto 6, "Mi hanno dimenticato").
I dolori di una donna in travaglio verranno su di lui. Il castigo minacciato di raggiungerli è paragonato agli spasimi di una partoriente, a causa della loro severità, come 1 Tessalonicesi 5:3 . La loro peccaminosità, che ostacola il loro successo, sarà seguita da gravi sofferenze e molti dolori. Ma alla fine questi dolori mondani, sotto la grazia divina, usciranno nei santi dolori del pentimento: allora, e non fino ad allora, sarà inaugurato un nuovo e più felice periodo di esistenza.
Il dolore del travaglio lascerà il posto alla gioia della nascita Il ritardo della confessione e il pentimento differiscono quella gioia, prolungano le sofferenze e mettono in pericolo la vita sia dei genitori che dei figli, nella misura in cui la loro personalità è identica. È un figlio poco saggio; poiché non dovrebbe rimanere a lungo nel luogo del parto dei figli. Qui si spiega la mancanza di saggezza di Israele: è la follia, la pura follia che rimanda il pentimento e ritarda gli sforzi e le aspirazioni dopo una nuova vita spirituale, La traduzione letterale dell'ultima clausola è:
(1) Poiché è tempo, non dovrebbe attardarsi nel luogo in cui nascono i figli; o piuttosto,
(2) Quando è il momento, non si mette (letteralmente, in piedi) o si fa avanti all'apertura del grembo materno; e alcuni traducono עֵתִ
(3) "al momento", ma ciò richiederebbe piuttosto לְעֵת; potrebbe, infatti, essere la durata del tempo, e Aben Ezra lo rende così: "Perciò in quel momento non resisterà alla nascita dei bambini". Anche Wunsche: "È un figlio poco saggio, perché in quel momento non resiste alla nascita dei bambini". Potrebbe essere espresso, come nella Versione Autorizzata, con una leggera modifica; così: Perché altrimenti non starebbe a lungo nel luogo del parto dei figli.
La figura è ora spostata dalla madre al bambino; tali passaggi bruschi e improvvisi non sono infrequenti nella Scrittura, specialmente nelle Epistole paoline (setup. es. 2 Corinzi 3:13 ). Il pericolo è rappresentato come estremo, come si può dedurre dall'analoga espressione: "I bambini sono venuti alla nascita e non c'è forza per partorire". Viene indicato un periodo pericoloso nella storia di Israele, e per sfuggire al pericolo non deve indugiare, ma avanzare subito nella nuova vita di fede e di pentimento.
Kimchi ha il seguente commento: "Poiché ha paragonato i suoi dolori al dolore di una donna in travaglio, dice: 'I figli non sono saggi', come se dicesse: 'Le generazioni future, che hanno visto i loro padri in afflizione a causa delle loro iniquità, non sono savi e non considerano che l'angoscia ha colto i loro padri a causa della loro iniquità, e non si allontanano dalle azioni malvagie dei loro padri, ma hanno fatto l'iniquità come loro.
'" Aggiunge: "Ci sono bambini vivi per natura nel loro uscire dal grembo materno; così anche costoro, se fossero saggi, non starebbero una sola ora nell'angoscia, ma immediatamente, tornando al Signore, sarebbero liberati dalla loro angoscia." I LXX . omettono il negativo e rendono מי con ἐν συντριβῇ: "Questo figlio saggio del tuo [impiegato ironicamente] non reggerà [o, 'sopportare'] nella distruzione dei suoi figli o del suo popolo."
li riscatterò dal potere della tomba; li riscatterò dalla morte. Dio qui promette loro la liberazione dalla totale rovina; la tomba sarà così privata della sua vittima, e la vittima sarà liberata dalla morsa tiranno della morte. è riscattare mediante il pagamento di un prezzo; per diritto di parentela; mentre שְׁאוֹל, il mondo sotterraneo, è derivato
(1) da alcuni di שָאַל, chiedere o esigere, ed è favorito da affermazioni come le seguenti: "Ci sono tre cose che non sono mai soddisfatte, sì, quattro cose dicono di no, è sufficiente: la tomba", e così Su; "Chi allarga anche il suo desiderio, ed è come la morte, e non può essere soddisfatto." Altri
(2) derivano da שאל, equivalente a שעל (da un ammorbidimento della ayin in aleph ), essere vuoto; ma questo significato della parola non è stabilito in modo soddisfacente. Un terzo
(3) la derivazione è שׁוּל, pendere sciolto o allentato, quindi essere profondo, o basso, e così il sostantivo viene a significare sprofondamento, profondità, abisso.
O Morte, io sarò le tue piaghe; O Grave, sarò la tua distruzione . Quindi è
(a) erroneamente preso da alcuni per il futuro in prima persona di היה; è
(b) più propriamente inteso nel senso di "dove", come in Osea 13:10 del presente capitolo. בְבָרֶיךָ è plurale, riferito da alcuni a דָבָר, quindi δικηῆ, LXX .; è, tuttavia, il plurale di
(c) דֶבֶר, pestilenza, e קָטָבְךָ, pestilenza, distruzione, da קְטֹב, tagliare, simile a חטב. Hitzig dice che קְבֹל קְטֹב, e קְטֹן sono originariamente infiniti, e gli ultimi due designano strumenti o membri, e danno così una sorta di supporto al tradizionale κέντρον dei LXX .
Ora, questo versetto è stato inteso da alcuni nel senso
(1) di consolazione; e da altri
(2) in quello della combinazione.
In quest'ultimo senso è inteso dai commentatori ebrei, e da non pochi interpreti cristiani. Così Rashi: "Io sono colui che li ha redenti dalla mano dello Sceol e li ha liberati dalla morte; ma ora mi metterò a pronunciare contro di te parole di morte". Aben Ezra: "Ho redento i tuoi padri; ora sarò la tua mortale pestilenza; sarò anche la tua distruzione". Kimehi è più diffuso, come al solito; spiega così: "Li avrei riscattati dal potere degli inferi, se fossero stati saggi.
Ma ora che non è saggio, ma sensibile, e nega la mia bontà, non basta che io non ti riscatta dalla morte, ma ti farò venire addosso la morte di peste, di spada, di fame e di dalla bestia malvagia." La condizione fornita da Kimchi è del tutto arbitraria e senza nulla nel contesto che la suggerisca. Calvino allo stesso modo interviene una condizione ; così: "Li riscatterò dal potere della tomba, li riscatterò da Morte; cioè, a meno che non resistano, diventerò volentieri il loro Redentore.
Alcuni hanno, quindi, reso il passaggio al congiuntivo: «Dalla mano della tomba li riscatterei, dalla morte li libererei...». allora li riscatterò, per quanto questo dipende da me;' perché deve essere introdotta una condizione, come se Dio si fosse fatto avanti e avesse dichiarato di essere presente per adempiere l'ufficio di Redentore. Che cosa, allora, si frappone? Anche la durezza delle persone.
Poi aggiunge: «Io sarò la tua perdizione, o Morte; sarò la tua escissione, o tomba». Con queste parole il profeta espone più distintamente la potenza di Dio e la esalta magnificamente, affinché gli uomini non pensino che a lui non ci sia via di salvezza, quando non appare alcuna speranza secondo il giudizio della carne. Perciò il profeta dice: "Anche se gli uomini sono ormai morti, non c'è ancora nulla che impedisca a Dio di vivificarli".
Come mai? Poiché egli è la rovina della morte e l'escissione della tomba;' vale a dire: "Sebbene la morte debba inghiottire tutti gli uomini, sebbene la tomba li consumi, tuttavia Dio è superiore sia alla morte che alla tomba, poiché può uccidere la morte, poiché può abolire la tomba". Procede poi a «rispondere a ciò che si dice di Paolo citando questo passo. La soluzione non è difficile. Gli apostoli non adducono sempre apertamente passi che nel loro intero contesto si applicano all'argomento che trattano; ma talvolta alludono a solo una parola, a volte applicano un passaggio a un argomento in modo di somiglianza, e talvolta portano avanti passaggi come testimonianze.
Quando gli apostoli usano le testimonianze della Scrittura, allora si deve cercare la verità genuina e reale; ma quando guardano solo una parola, non c'è motivo di fare alcuna indagine ansiosa; e quando citano qualche passo della Scrittura in modo di somiglianza, è un'ansia troppo scrupolosa cercare come tutte le parti siano d'accordo. Ma è abbastanza evidente che Paolo, in 1 Corinzi 15:1 ; non ha citato la testimonianza del profeta allo scopo di confermare la dottrina el di cui parla. Cosa poi? Poiché la risurrezione della carne era una verità molto difficile da credere, anzi, del tutto contraria al giudizio di natura, Paolo dice che non c'è da meravigliarsi... perché è prerogativa peculiare di Dio essere la perdizione di morte e distruzione della tomba.
... È dotato di quel potere incomprensibile con cui può sollevarci da uno stato di putrefazione; anzi, poiché ha creato il mondo dal nulla, risusciterà anche noi dalla tomba, poiché egli è la morte della morte, la tomba della tomba, la rovina della rovina e la distruzione della distruzione; e il semplice scopo di Paolo è quello di esaltare con queste sorprendenti parole quell'incredibile potere di Dio, che è al di là della portata della comprensione umana." Altri, vedendo l'argomento nella stessa luce, leggono le clausole in modo interrogativo e gli imperfetti in senso congiuntivo ; così-
"Devo riscattarli dal potere dello Sceol? Liberarli
dalla morte?"
La risposta è: "Certamente no".
"Dove sono le tue pestilenze. O morte?
Dov'è la tua distruzione, o Sheol?
Si producano quelle pestilenze e quella distruzione
per la rovina di Efraim».
Il pentimento ( cedere ) sarà nascosto ai miei occhi. Questo Rashi spiega: "Non proverò alcun rimpianto per questa calamità". Ma preferiamo di gran lunga il senso di consolazione assegnato da molti interpreti cristiani al brano. Senza dubbio il verso precedente e quello successivo a questo quattordicesimo sono una minaccia che probabilmente ha indotto tanti, come abbiamo visto, a includere questo verso nella minaccia.
Ma l'irruenza dello stile del profeta spiega a sufficienza una luminosa promessa messianica per alleviare l'oscurità delle oscure predizioni tra le quali si inserisce. La redenzione dal potere dello Sheol significa non solo liberazione dal pericolo e liberazione dalla morte, ma liberazione dal mondo sotterraneo salvando i vivi dalla regione dei morti, o salvando dal regno della morte coloro che sono già soggetti al suo cupo dominio; mentre la distruzione della morte è celebrata con parole di trionfo, come dice Teodoreto: "Dà il comando di cantare un peana [letteralmente, 'contro'] la morte.
Per gli Israeliti la promessa significava il potere del Signore di redimere dalla morte e di ristabilirli dalla distruzione in una novità di vita, proprio come le ossa morte e secche d'Israele nella valle della visione di Ezechiele sono riportate in vita. L'uso che fa Paolo di questo versetto quando lo accoppia con le parole di Isaia, "La morte è stata inghiottita nella vittoria", in 1 Corinzi 15:55 , è per confermare l'annientamento pieno e definitivo della morte alla risurrezione.
Questo significato più pieno e profondo, vagamente svelato ai santi dell'Antico Testamento, è stato chiaramente portato alla luce nelle Scritture del Nuovo Testamento. L'assenza di pentimento denota il compimento irrevocabile dello scopo divino della salvezza. Pussy ha opportunamente osservato questo versetto: "Dio con i suoi profeti mescola promesse di misericordia in mezzo alle sue minacce di punizione. La sua misericordia trabocca i limiti dell'occasione in cui la fa conoscere.
Aveva condannato Efraim alla distruzione temporale. Questo era immutabile. Indica ciò che trasforma ogni perdita temporale in guadagno, quella redenzione eterna. Le parole sono le più complete che si sarebbero potute scegliere. La parola resa 'riscatto' significa salvarli mediante il pagamento di un prezzo; la parola resa "riscattare" si riferisce a colui che, in quanto parente più prossimo, aveva il diritto di acquistare qualcosa come suo pagando quel prezzo.
Entrambe le parole, nel loro senso più esatto, descrivono ciò che ha fatto Gesù, comprandoci a caro prezzo… e diventando nostro prossimo parente con la sua incarnazione…. Le parole rifiutano di essere legate a una liberazione temporale. Una permanenza un po' più lunga in Canaan non è una redenzione dal potere della tomba; né Efraim fu così liberato».
Sebbene sia fecondo tra i suoi fratelli. Dovrebbe piuttosto esserlo, perché porta frutto tra i fratelli . , in questo verso, non è né una particella di tempo, "quando", né una particella condizionale, "se", ma "per", adducendo "una ragione per dimostrare che la grazia promessa della redenzione sarebbe certamente rimasta salda". Ki si distingue da per essere "usato solo nei casi in cui si presume che una circostanza sia reale Per uno che dovrebbe essere semplicemente un sassolino, è richiesto", come si può dedurre dall'interscambio delle due parole in Numeri 5:19 e Numeri 5:20 .
Il nome Efraim, che significa "doppia fecondità", sarà verificato, confermando la redenzione promessa dalla morte, e, con il pegno di benedizione, che il nome implica, offrendo una garanzia che la tempesta imminente non li travolgerà del tutto. Il gioco sul nome Ephraim fissa il significato di יַפְרִיא, l' aleph che prende il posto di he . La Settanta διαστελεῖ, equivalente a "causerà una divisione", e il divisore di Girolamo , supponiamo יַפְרִיד o יַפְלִיא.
Ma sebbene fecondo tra le altre tribù, tuttavia l'abuso di quella fecondità ha invitato lo strumento della distruzione. C'è un'allusione alla benedizione patriarcale: "Giuseppe è un ramo fecondo presso un pozzo"; la fonte della sua fecondità era quel pozzo o fonte; mentre il suo prosciugarsi sarebbe causa certa di sterilità. Verrà un vento orientale, il vento del Signore salirà dal deserto.
Così, mentre Efraim presenta l'immagine piacevole di un albero bello e fruttuoso, l'elemento della distruzione è già in arrivo. Stava arrivando un vento, il vento dell'est, con la sua rude veemenza, il calore devastante e l'effetto desolante. Era un vento, non venuto per caso, ma incaricato da Geova come ministro della vendetta di eseguire la sua ira. Era, inoltre, un vento che usciva dalla sua casa nel deserto, e irto di calore ardente dalle sabbie cocenti del deserto arabo.
E la sua sorgente si seccherà, e la sua fonte si prosciugherà. Questo fiorente albero, piantato dalla viva sorgente, alla quale doveva il suo vigore e la sua verzura, fu presto condannato ad appassire in conseguenza del prosciugamento delle acque, che lo nutrivano, dal vento di levante. Deprezzerà il tesoro di tutti i vasi piacevoli. Qui la cifra si fonde con il fatto. Il conquistatore assiro era il vento impetuoso dell'est, che spazzava come un turbine con i suoi eserciti dall'est.
Non solo ha devastato il paese, ma ha saccheggiato i tesori della capitale. Il keli chemdah includeva tutti gli oggetti di valore e i tesori di Samaria a cui si fa riferimento nel versetto seguente. Kimchi spiega il versetto come segue: "Poiché Efraim fu fecondo tra i fratelli finché non fece vitelli. Divenne sempre più grande e fecondo tra i suoi fratelli, come disse di lui Giacobbe... E ora che ha peccato, un verrà il vento orientale del Signore, e si tratta del re d'Assiria.
E lo paragona al vento d'oriente, perché è un vento d'oriente, poiché il paese d'Assiria è ad oriente del paese d'Israele; e inoltre dice: "vento di levante", perché è un vento violento. E dice: 'vento di Geova', per magnificare il vento e metterlo in risalto; e dice anche: 'spirito di Geova', perché Geova il benedetto suscitò il suo spirito (cioè lo spirito del re d'Assiria) per venire contro Israele, 'sale dal deserto;' il vento è sempre nel deserto.
Oppure la spiegazione è, perché il deserto è tra la terra d'Israele e la terra d'Assiria; e davanti a questo vento, che è il re d'Assiria, si è prosciugata la fonte di Efraim, che dapprima era come un albero che fiorisce presso le acque». E ora davanti a questo vento la sua sorgente si seccherà e la sua sorgente si seccherà. verbo יֵבוֹשׁ, come da בּוֹשׁ, è una formazione irregolare per הוֹבִישׁ, come invece troviamo l'Hiph. הוֹבִישׁ, come se da יָבֵשׁ.
Samaria diverrà desolata; poiché si è ribellata al suo Dio. Altri traducono deve espiare, i . e . sopportare la colpa o la punizione. In quest'ultimo senso è da , espiare o subire la punizione della colpa contratta; nel primo senso è da שָׁמְם, ed è tradotto di conseguenza da ἀφανισθηδεταῖ nella LXX ; e mangiare da Girolamo; così anche Aben Ezra: "Sarà devastato"; Kimchi: "L' aleph ha solo seh ' wa , e il significato di 'desolazione', e così gli abitanti in essa saranno resi desolati.
Intima così che aleph, avendo sch'wa solo senza seghol , non appartiene alla radice, che non è אשם (perché il suo futuro sarebbe תֶּאֱשׁם), ma שָׁמַם. Rashi, invece, la intende nel senso di "espiare "," o "scopri la sua colpevolezza", egli dice, "D'ora in poi la sua colpa si manifesterà". confermò Israele nel culto dei vitelli; poiché se i re fossero stati buoni, avrebbero ricondotto Israele a ciò che era buono.
"Il ki assegna la ragione della desolazione o colpa di Samaria; era ribellione contro Geova, perché Samaria era la sede e il centro dell'idolatria, e quindi si diffuse in tutto il paese. Cadranno di spada: i loro bambini saranno sfracellati , e le loro donne incinte saranno sbranate. La distruzione così descritta doveva essere completa. La popolazione attuale sarebbe perita di spada, la futura progenie sarebbe estinta e tutta la posterità sterminata.
Non solo i bambini già nati, ma quelli non ancora nati, erano votati alla distruzione; e tutto questo nel modo più selvaggio e barbaro. La parola עוֹלֵל presenta l'infanzia dal lato della giocosità o della petulanza. Il suffisso pronominale attaccato a הרי si riferisce alla città; e lo stesso sostantivo femminile, formando soggetto ai verbi al maschile, nasce dal fatto che il femminile dell'imperfetto plurale diventa più raro; o perché il plurale femminile si distingue solo gradualmente dal maschile per una forma peculiare.
Le crudeltà qui specificate potrebbero essere state causate da quelle dello stesso tipo con cui Menahem, re di Samaria, colpì Tiphsah. In quell'occasione "distrusse tutte le donne che erano in essa incinta" (cfr., per la pratica crudele, 'Iliade', 6,58; 2 Re 8:12 e 2 Re 15:16 ).
OMILETICA
Giustificazione delle vie di Dio all'uomo.
Israele era stata la causa delle proprie calamità, un'altra prova che il peccato è la causa di tutte le sofferenze e i dolori umani. Il carattere di Dio è visto come eternamente lo stesso: longanime e misericordioso, sempre gentile con i penitenti, ricco di bontà e verità con tutti, ma non assolve affatto i colpevoli.
I. IL SEGRETO DEL SUCCESSO . La maggior parte degli uomini ama il potere, tutti apprezzano la prosperità; eppure pochi conoscono la strada giusta, e ancora meno la perseguono. La rettitudine è la strada giusta per il successo di qualsiasi tipo, e la via sicura per l'elevazione; esalta la nazione o l'individuo che lo pratica.
1. Finché Efraim adorò il vero Dio e si astenne dall'idolatria, che in seguito divenne il loro peccato assillante, ebbero potere e preminenza. Quando parlavano, la loro parola era potente e non di rado ispirava terrore; era sicuro di venire con autorità e di suscitare rispetto tra le altre tribù d'Israele. Efraim era stata a lungo la tribù principale, godendo del merito di grandi nomi, Giosuè e Samuele; e di grandi gesta, la sconfitta di Madian e la morte dei due principi madianiti, Oreb e Zeeb; anche di grandi privilegi, il santuario nazionale essendo stato per tre secoli e mezzo a Shiloh, entro i confini di quella tribù. Né tardarono ad affermarsi e ad avanzare le loro pretese.
2. Ma la marea è cambiata. Hanno offeso a Baal; poi vennero il degrado nazionale e la morte politica: caddero per mano propria come suicidi morali. Il peccato fece scendere Efraim dalla sua posizione elevata ed esaltata, e pose il suo onore nella polvere. Diventò come un morto, spogliato della sua autorità, privato di molti suoi sudditi, e sull'orlo della rovina; le sue attività e il suo vigore svanirono e la sua dignità se ne andò, lui stesso già morto sebbene non ancora sepolto. "Quando Efraim abbandonò Dio e si mise ad adorare le immagini, lo stato ricevette la sua ferita mortale e non fu più buono per nulla dopo. Nota: abbandonare Dio è la morte di qualsiasi persona o persone".
II. IL PECCATO È UNA PENDENZA IN DISCESA . Il peccato di idolatria si sviluppò gradualmente in Israele. Cominciò con la modifica del culto nazionale da parte di Geroboamo, quando cambiò il luogo e il piano di quel culto. Quando aveva audacemente trasferito il luogo di culto da Gerusalemme a Dan, alla frontiera siriana, e a Betel, al confine del regno di Giuda, per allontanare il popolo da Gerusalemme, vero luogo di culto e sede del davidico dinastia, proseguì ulteriormente introducendo il culto dei vitelli, una ricaduta, almeno per quanto riguarda la forma, nell'idolatria dell'Egitto.
Il suo progetto non era, infatti, l'introduzione di una divinità nuova e rivale, ma la modellazione dell'adorazione di Geova sotto una forma esteriore e simbolica. Il peccato non si è fermato qui; progredì finché, ai tempi di Acab, la divinità fenicia Baal divenne oggetto di culto. Era già abbastanza grave fare un'immagine scolpita o una rappresentazione materiale del vero Dio e inchinarsi ad esso, violando così il secondo comandamento e trascurando l'istruzione solenne che il culto di Dio deve essere spirituale, non materiale; ma era ancora peggio introdurre altri dei, come il fenicio Baal, in diretta violazione del primo comandamento della Legge, che impone l' adorazione esclusiva di Geova.
Così il peccato di idolatria è progredito in Israele. Né questo è tutto; insieme al culto di Baal l'idolatria dei vitelli, come apprendiamo da questa Scrittura, sopravvisse ancora duecento anni dopo la sua introduzione da parte di Geroboamo. Così "crescevano sempre peggio; desideravano più idoli, adoravano di più quelli che avevano e diventavano più ridicoli nell'adorarli". La superstizione è una cosa costosa. Israele usò molti dei mezzi che Dio aveva loro per creare immagini di metallo fuso.
È una cosa stravagante; gli uomini seguono le proprie fantasie nel realizzarlo. È una cosa indicibilmente stupida; quell'immagine che è opera dell'uomo, la saggezza dell'uomo, il prodotto della volontà dell'uomo, diventa l'oggetto del culto dell'uomo. È, inoltre, una cosa avvilente; il fervore del loro culto è stimolato da un editto autorevole, forse regale, che ingiunge riverenza e omaggio all'immagine insensata di un vitello. di "l'adorazione di loro, l'affetto di loro, e la fedeltà a loro come loro.
È stato giustamente osservato da Pusey che "il peccato attinge al peccato. Questo sembra essere un terzo stadio del peccato. Primo, sotto Geroboamo, c'era il culto dei vitelli. Poi, sotto Acab, il culto di Baal. Terzo, il moltiplicarsi di altri idoli ( 2 Re 17:9 , 2 Re 17:10 ), penetrando e pervadendo la vita privata, anche delle persone meno abbienti».
III. IL CORTO - vissuto STATO DI PECCATORI . Hanno spesso lo spettacolo della prosperità, ma il loro stato prospero è di breve durata. "Ho visto", dice il salmista, "l'empio con grande potenza, che si allargava come un verde alloro" (o un albero verde che cresceva nel suo suolo natio). "Eppure è morto, ed ecco, non lo era: sì, l'ho cercato, ma non è stato trovato.
"Questa verità è illustrata da quattro similitudini molto sorprendenti. La nuvola mattutina che brilla al primo sole, assumendo forme fantastiche e mostrando diverse sfumature di bellezza, spesso si presenta come un precursore della pioggia per inumidire il terreno arido e arido; ma prima a lungo svanisce, e il mattino nuvoloso inaugura una giornata limpida e senza pioggia.La prima rugiada, con le sue gocce perlacee così luminose e belle sull'erba di una mattina d'estate, che sembra promettere alla terra sufficiente umidità anche nel l'assenza della pioggia a lungo attesa, è presto spazzata via da un piede che passa, o dai tassi di carbone prima che il giorno sia molto avanzato.
Entrambe le similitudini erano già state impiegate dal profeta per esibire la natura effimera e transitoria della professione religiosa di Israele e la conseguente delusione per le aspettative divine, quindi sono qui usate a loro volta per rappresentare il carattere transitorio della prosperità dei peccatori e la loro delusione dal mondo cose. Le altre due similitudini, benchè meno gradevoli, sono ugualmente potenti come rappresentazioni di ciò che è evanescente: la pula senza valore, che è vorticata via nel ventilare; e il fumo offensivo, che, come è stato concisamente detto, si gonfia, si gonfia e svanisce, entrambi presto si dissolvono e scompaiono.
"Mentre questi quattro emblemi in comune", dice Pusey, "immagina ciò che è fugace, due, la prima rugiada e la nuvola mattutina, sono emblemi di ciò che è in sé buono, ma passeggero; gli altri due, la pula e il fumo, sono emblemi di ciò che è inutile: «La rugiada e la nuvola erano misericordie temporanee da parte di Dio che dovevano cessare da loro, buone in se stesse, ma, a loro male, presto scomparire.
'... Tale rugiada furono i molti profeti degnati di Israele; tale era Osea stesso, il più brillante, ma presto a morire. La pula era il popolo stesso, da portare fuori dalla terra del signore; il fumo, «il suo orgoglio ei suoi errori, la cui scomparsa doveva lasciare l'aria pura per la casa di Dio».
IV. PECCATO SIA BASE ingratitudine DI DIO .
1. Dio assicura a Israele che, per quanto degenerati e caduti, per quanto fossero cambiati, il cambiamento era stato interamente dalla loro parte, non dalla sua; come se avesse detto: "E io, anch'io", perché il pronome è enfatico, "sono ancora Geova, lo stesso Essere immutabile e immutabile, lo stesso nella potenza di soccorrere, lo stesso nella disponibilità ad aiutare è anche il tuo Dio, lo stesso nel rapporto di alleanza, lo stesso nella fedeltà ad ogni promessa, e lo stesso nella capacità di adempiere la parola che ha promesso».
2. Perora la loro passata esperienza e le molte prove che aveva dato loro della sua bontà; si appella a loro riguardo al trattamento riservato ai padri e fondatori della loro razza, risalendo al periodo dell'Esodo, e così accennando dolcemente al patto stipulato al Sinai e ricordando loro le sue condizioni. In considerazione della fedeltà di Dio e della loro stessa infedeltà, della bontà di Dio e della loro ingratitudine, delle sue misericordie durature che essi e i loro progenitori avevano sperimentato per secoli, e della conformità irregolare e infrequente della loro condotta ad essa, devono sicuramente aver chinato la testa con vergogna e gridò nella lingua di un altro profeta: "O Signore, la giustizia appartiene a te, ma a noi la confusione dei volti, come oggi".
3. La legge della reciprocità esige un ritorno da parte del popolo di Dio. Si era fatto conoscere loro con la sua Parola e con le sue opere, con le sue provvidenze e con i suoi profeti; si era fatto conoscere da loro come il Dio dei loro padri, come il loro Dio in una relazione speciale, riconoscendoli come suo popolo peculiare, sosteneva naturalmente, non solo la loro conoscenza, ma il riconoscimento di se stesso.
Era loro dovere, a loro volta, conoscerlo, conoscerlo come il loro Dio e nessun altro, riconoscerlo nelle sue ineffabili perfezioni, nei suoi attributi gloriosi e nelle ordinanze del suo culto, e anche propria fedeltà a lui solo. E se tutto questo era un dovere incombente su Israele, sicuramente è un dovere ugualmente incombente, sì, molto di più, su noi stessi; mentre l'abbandono di tale dovere da parte nostra ci marchia con un'ingratitudine più profonda, più nera e più bassa di quella di Efraim quando il profeta scrisse.
4. Egli sostiene tutti con la certezza del suo potere salvifico e assegna come ragione speciale per conoscere e riconoscere Dio che non c'è Salvatore oltre a lui. Di ciò aveva dato abbondante prova con le liberazioni che aveva operato e con i provvedimenti che aveva preso per loro, come per i loro padri prima di loro, nelle circostanze più difficili, quando erano nel deserto, nel paese della grande siccità.
L'idea stessa di Dio implica da parte sua potenza salvifica e felicità nel tempo e nell'eternità per tutti coloro che sono il suo vero Israele; e "come dove abbiamo protezione dobbiamo fedeltà, così dove abbiamo salvezza e speranza per essa dobbiamo adorazione". Ora, un amico nel bisogno è davvero un amico. Un tale Amico era Dio per Israele, un Amico tutto sufficiente; e proprio un tale Amico è ancora Dio per il suo popolo.
V. SIN , IN RAGIONE DI ALCUNE peggioramenti , DIVENTA PIU Heinous IN LA VISTA DI DIO . Questo è il caso specialmente quando i buoni doni della sua provvidenza sono usati per il disonore di Dio e l'abbandono del suo servizio.
Fu così con Israele, quando l'orgoglio del cuore e l'oblio di Dio furono il ritorno che gli fecero per tutta la sua bontà a se stessi e ai loro padri durante tutti gli anni che erano trascorsi dal loro ingresso nella terra della promessa. Il Signore stesso era stato il loro Pastore; li aveva curati con la massima cura, conducendoli nei verdi pascoli e nelle acque tranquille. Ma "Jeshurun ingrassò e scalciò.
Quante volte si ripete questa condotta di Israele! La prosperità coccola l'orgoglio, e l'orgoglio fa dimenticare Dio, come se fossero le necessità degli uomini a tenerli memori di Dio. «È triste che quei favori che dovrebbero farci ricordare di Dio, e studioso ciò che gli renderemo, dovremmo fare è incurante di lui, e indipendentemente da ciò che facciamo contro di lui. Dovremmo sapere che viviamo di Dio, quando viviamo di comune provvidenza, anche se come Israele nel deserto non viviamo di miracoli".
VI. SIN 'S SAD SEQUEL . I peccati del popolo si aggravarono e si aggravarono; i giudizi divini sono in proporzione. In un primo versetto (terzo) del capitolo sono minacciati dall'evanescenza della loro condizione prospera, ma è predetto qualcosa di molto peggio e più allarmante (versetti 7, 8) come pronto a seguire. Non solo sarebbe stato loro tolto tutto il bene, ma tutto il male sarebbe piombato su di loro.
Il gregge del Signore perderà la cura del Pastore; così abbandonati, presto cadranno vittime di bestie feroci, anzi, il loro ex pastore non solo li abbandona alle bestie da preda, ma assume egli stesso il carattere e mette in mostra la ferocia di tali bestie. La ferocia del leone, l'agilità del leopardo e la furia dell'orsa derubata o famelica rappresentano ora i mezzi che impiega contro di loro.
E come se non bastasse specificare una seconda volta il leone, il leopardo, l'orso e il leone, aggiunge "la bestia selvaggia", cioè le bestie feroci in generale. Sembra che l'orrore di tutte le bestie feroci messe insieme fosse necessaria per esibire il potere dell'ira di Dio e la furia della sua ira. Se il peccatore è fuggito dal leone, un leopardo lo raggiunge; o se sfugge alla vigilanza della visione acuta del leopardo, un orso lo incontra; in una parola, la ferocia di tutte le bestie feroci insieme non è uguale a quella dell'ira di Dio.
"Tutta l'orrore di tutte le creature del mondo messe insieme si incontra nell'ira di Dio." Viene qui presentato un doloroso contrasto. Dio una volta aveva vegliato su di loro per sempre; ora, simile a un leopardo, osserva i loro vagabondaggi, e con la vigilanza degli occhi di lince aspetta come per approfittarne. D'altra parte, il loro cuore era stato gonfio di orgoglio, oltre che duro e chiuso contro i più miti ammonimenti e le più fedeli istruzioni; ora il loro cuore sarà squarciato con forza e violenza leonina .
I peccatori possono escludere dal loro cuore le rimostranze e gli avvertimenti della Parola Divina e rimanere ostinati, ma le provvidenze afflitte o eventi spiacevoli di qualche tipo possono, a piacere di Dio, strappare via l'ostruzione e aprire il cuore più duro. Se l'opinione di coloro che pensano che qui ci sia un riferimento alle quattro antiche monarchie sia fondata di fatto, o sia solo frutto della fantasia, non ci interessa esaminare.
Che ci sia una somiglianza tra le terribili minacce di questo brano e il terribile trattamento che il popolo di Dio ha subito per mano di quelle monarchie, non c'è dubbio. Delle quattro monarchie rappresentate dalle bestie nel settimo capitolo di Daniele, quella babilonese era il leone, la persiana un orso, la greca un leopardo, la cui rapidità rappresentava opportunamente la rapidità delle imprese di Alessandro, tutte cose che egli compì nel spazio di dodici anni, mentre lui stesso alla sua morte aveva raggiunto solo l'età di trentatré anni.
L'impero romano non è paragonato a nessuna bestia in particolare, ma è descritto come terribile e terribile e straordinariamente forte, con grandi denti di ferro, che divorano e si frantumano e calpestano il residuo con i piedi, le sue dieci corna rappresentano i dieci regni in cui è stato successivamente lottizzato.
La meravigliosa perversità dell'uomo e la misericordia riparatrice di Dio.
I. ROVINA PER PECCATO , RECUPERO PER GRAZIA . Quando Israele aveva distrutto se stesso, e quando non c'era né aiuto né speranza per lui in se stesso o in ciò che l'uomo poteva fare, l'aiuto doveva essere trovato in Dio e in Dio solo. In tutto il corso della storia umana l'ira e la rovina sono i meriti dell'uomo, la bontà e la misericordia la dispensa di Dio.
Nei tempi peggiori e nei giorni più bui l'aiuto è essere cattivi in Dio In mezzo all'ira meritata ricorda la misericordia. Dio offre volontariamente il suo aiuto ai suoi figli che sbagliano anche quando i loro peccati sono stati più neri e il loro bisogno più grande. Quando non c'è nessun aiuto umano a portata di mano o da nessuna parte disponibile, Dio offre gentilmente aiuto. Non c'era più re che li salvasse in tutte le loro città; Dio si interpone e dice: "Io stesso sarò il tuo Re.
"Quando non c'era nessun giudice che li liberasse, come quelli che erano stati suscitati per loro in grandi emergenze nei tempi antichi - né Gedeone, né Iefta, né Sansone - Dio stesso si fece avanti per proteggerli e tese la sua mano.
II. AFFIDAMENTO SULLA UMANA AIUTO E ' SPESSO DI FRUSTRAZIONE AS FOOLISH .
1. Israele si aspettava molto, ma ottenne poco, da un re e principi. Così leggiamo in 1 Samuele 8:5 "Fateci re per giudicarci come tutte le nazioni". I principi, sebbene non espressi, sono chiaramente implicati in quel passaggio, poiché ovunque ci sia un re, deve necessariamente esserci una corte e nobili, o ufficiali di alto rango, per assisterlo.
Le persone hanno ottenuto il loro scopo, ma trovano la loro fiducia mal riposta; nel giorno della loro calamità e la loro oppressione, quelli fro? che si aspettavano fiduciosamente cose così grandi, sono impotenti quanto loro stessi e hanno altrettanto bisogno di aiuto. Così la storia conferma la lezione: "Non fidarti dei principi né del figlio dell'uomo".
2. La follia di ostinatamente trascurare o rifiutare l'avvertimento ben inteso e fedelmente dato. Uomo avvisato mezzo salvato; questa dovrebbe essere la facilità, ma la massima è spesso disattesa. Samuele aveva fedelmente avvertito Israele degli inconvenienti a cui si sarebbe esposto imitando le nazioni circostanti quando cercavano un re. Disse loro veramente, poiché Dio lo aveva istruito, delle oppressioni che avrebbero potuto aspettarsi, delle esazioni a cui sarebbero stati soggetti e dell'arbitrarietà del governo a cui avrebbero dovuto sottomettersi; ma, sebbene non potessero negare nulla del suo avvertimento, persistettero ostinatamente nella loro determinazione, dicendo: "No, ma avremo un re.
"Alla loro follia hanno aggiunto il peccato, come di solito accade, poiché rigettando il consiglio di Samuele hanno respinto il Maestro del profeta, come è scritto: "Non hanno rifiutato te, ma hanno respinto me".
3. Quanto poco sanno gli uomini cosa è veramente buono per loro! Spesso poniamo il nostro cuore sulle cose più pregiudizievoli per i nostri migliori interessi. Come i bambini che piangono per oggetti dolorosi che un genitore saggio trattiene con il più tenero affetto, e che se concessi sarebbero sicuri di infliggere danno o addirittura rivelarsi fatali, noi chiediamo a gran voce cose che si dimostrerebbero non solo inadatte ma anche dannose; e, come bambini, ci lamentiamo se le nostre richieste non vengono accolte.
Preghiamo, e nella nostra ignoranza non sappiamo per cosa pregare come dovremmo. Che bisogno abbiamo della grazia, che i giusti desideri siano messi nei nostri cuori e giuste parole nelle nostre labbra; che, presentandoci a Dio con accettazione, possiamo ottenere quelle cose che sono più favorevoli alla gloria divina e utili per noi stessi!
III. RICHIESTE CONCESSE IN IRA . Dio, nella sua provvidenza sempre saggio e santo, può, per così dire, stare da parte dagli uomini per una stagione e permettere loro di fare a modo loro. Dopo aver rigettato il salutare monito della sua Parola, possono riuscire nelle loro malvagie imprese, e sembrare addirittura assecondati in esse.
1. Nessun terreno per caviling a Dio ' Provvidenza s . Senza alcuna imputazione alla santità divina, agli uomini può essere permesso di fare a modo loro e di ottenere la loro volontà, ma con molta ira. "Dio", dice Calvino, "esegue così i suoi giudizi, che qualunque sia il male che c'è dovrebbe essere attribuito agli uomini; tutto il bene a se stesso... Dio con il suo consiglio segreto aveva diretto l'intera faccenda, e tuttavia non aveva partecipazione al peccato del popolo Impariamo saggiamente ad ammirare i segreti giudizi di Dio, il quale si serve così degli uomini malvagi, e dirige per il miglior fine ciò che è fatto dagli uomini malvagiamente e stoltamente».
2. Sembra esserci una risposta a un'obiezione latente . La gente potrebbe dire al profeta: "Perché biasimarci quando Dio ci ha permesso di avere un re, nominando Samuele per ungere Saul e permettendo a Geroboamo di regnare su dieci tribù?" A questo Dio, tramite il suo servo, risponde: "Ti ho dato un re quando i vostri cuori erano così fissati; ma ve l'ho dato con ira e come punizione del peccato: Saul per punire il tuo peccato nel respingere Samuele; e Geroboamo per punire le idolatrie nel regno di Salomone, come anche la tua ribellione e apostasia».
3. I doni di Dio sono talvolta pegni della sua ira . «Dio», dice Agostino, «molte volte nel dare si arrabbia, e nel negare è misericordioso». Ne abbiamo prove positive nella Scrittura. Oltre al passaggio davanti a noi, c'è un esempio notevole registrato in Numeri 11:1 .; là Dio diede al popolo ciò che desiderava grandemente, ma con ira.
Avevano "pianto negli orecchi del Signore, dicendo: Chi ci darà carne da mangiare? Perché è stato bene con noi in Egitto". Hanno ottenuto la carne che bramavano con tanta veemenza; i loro desideri erano soddisfatti; perché? Giusto, ci viene detto, perché disprezzavano il Signore che era in mezzo a loro. Così Dio diede loro carne da mangiare, ma era con rabbia. Il salmista ( Salmi 78:1 ), commentando il fatto, lo spiega così: "Mentre la carne era ancora nella loro bocca, l'ira di Dio venne su di loro".
4. La fine è stata brutta come l'inizio . Fu dato loro un re con ira e un re fu portato via con ira. Il proverbio dice: "Ben cominciato è a metà dell'opera"; ma possiamo aggiungere: "Un cattivo inizio ha spesso una cattiva fine". "Nulla di successo", dice Calvino, "potrebbe quindi derivare da un inizio così infausto. Perché solo allora è un segno di buon auspicio quando obbediamo a Dio, quando il suo Spirito presiede ai nostri consigli, quando chiediamo alla sua bocca e quando iniziamo con la preghiera a lui. Ma quando disprezziamo la Parola di Dio, e lasciamo le redini al nostro umore, e fissiamo su ciò che ci piace, non può essere che ne seguirà un problema infelice e disastroso ".
5. Criteri di Dio ' doni s . Possiamo indicare alcuni indizi in base ai quali gli uomini possono giudicare se i doni di Dio sono concessi nell'amore o nell'ira. Ci sono
(1) desideri che hanno più rispetto per il dono che per il donatore. Di tale è stato ben detto: "Quei desideri che non sono per amore non sono soddisfatti dall'amore". Se i nostri riguardi sono fissi sulla creatura e non hanno rispetto per il Creatore, Dio può concedere tali desideri, ma non nell'amore. "Qualunque cosa un cuore gentile possa avere da Dio, eppure questa è la cosa principale nei suoi desideri - Oh, lasciami avere Dio in loro!"
(2) La grande veemenza e la mancanza di moderazione nei nostri desideri indicano che la gratificazione di quei desideri deriva piuttosto dall'ira che dall'amore. In tali casi Dio, possiamo concepire, dice: "Se devi averli, se li avrai, prendili; ma prendine le conseguenze". Di qui la necessità di moderare i nostri desideri riguardo a tutte le cose mondane.
(3) Dio a volte esaudisce i desideri dell'uomo, ma nega la benedizione, così che presto diventa abbondantemente manifesto che il dono è arrivato con rabbia, non con amore. Il desiderio è stato esaudito, ma in esso non c'è né conforto né soddisfazione. Così leggiamo: "Mangeranno, ma non si sazieranno". Oppure viene concesso un beneficio mondano, ma non solo viene negato il godimento spirituale, ma segue la declinazione spirituale; come dice il salmista ( Salmi 106:1 ), "Egli diede loro la loro richiesta, ma mandò magrezza nella loro anima".
(4) Quando i benefici sono concessi, ma la grazia per il loro uso corretto non è data, abbiamo buone ragioni per concludere che è nella rabbia, non nell'amore. Dio può concederci prosperità nei nostri affari o miglioramento nella nostra vita; ma se non abbiamo grazia sufficiente per fare un uso santificato di tale prosperità o miglioramento, il beneficio non è segno di amore, ma di rabbia. È stato ben detto che «non è nell'amore di Dio dare alcun successo, se non che egli dia una misura di grazia proporzionata al successo».
(5) Se i nostri desideri sono raggiunti e i nostri fini realizzati con mezzi illeciti, abbiamo una prova a priori che il nostro successo è stato dovuto alla rabbia, e non all'amore. Molti altri segni potrebbero essere aggiunti, ma devono essere lasciati suggerire se stessi, come non c'è dubbio che lo faranno a una mente che riflette.
IV. RECKONING PER IL PECCATO E ' SICURO DI VENIRE UN GIORNO . L'iniquità degli uomini, come quella di Efraim, è legata come un tesoro in una borsa; è sigillato e tenuto al sicuro, per essere portato avanti a tempo debito. Allo stesso modo, il peccato è nascosto non a Dio, ma presso Dio, fino al giorno della resa dei conti. Come i doni si fanno, come abbiamo visto, a volte con rabbia e non con amore, così spesso il peccato si nasconde nel giudizio, non nella misericordia, cioè non per protezione ma per desolazione.
1. Dio ' s la pazienza verso, non è conoscenza, il peccatore . La sua sopportazione con gli antidiluviani durò parecchi secoli, finché ogni carne ebbe corrotto la sua via, e la terra fu piena di violenza; ma il suo Spirito non volle più lottare, e venne il Diluvio, spazzando via tutte tranne otto anime. Sopportò con Sodoma finché il grido della loro malvagità salì al cielo, e la vendetta divina discese sui suoi abitanti.
Sopportò con gli Amorrei finché la coppa della loro iniquità non traboccò e portò la completa distruzione. Ogni peccato, per quanto segretamente commesso o escogitato, per quanto a lungo trascurato o lasciato impunito, verrà fuori, nel giorno della resa dei conti, per giusta punizione. "Assicurati che il tuo peccato ti scopra."
"Anche se i mulini di Dio macinano lentamente, tuttavia macinano estremamente piccoli;
Sebbene con pazienza egli stia in attesa, con esattezza macina tutto."
2. La sicurezza nel peccato non è una salvaguardia per il peccatore . Uno degli espedienti più distruttivi del maligno è quello di indurre gli uomini a peccare suggerendo il pensiero che ciò che fanno non è affatto peccato, o se è un peccato, che è piccolo, o troppo banale per essere punibile ; o che il peccato che commettono non è noto e non sarà mai conosciuto, o se lo fosse, che è troppo a lungo dimenticato o inosservato per essere mai punito. Altrettanto diabolico è l'espediente contrario, per cui, dopo che è riuscito a tentare gli uomini al peccato, li spinge alla disperazione al pensiero che il loro peccato è troppo grande per essere perdonato.
3. Minore è l'apprensione, più vicina è la punizione . Come nel mondo naturale, così nella morale, una bonaccia a volte è il precursore di una tempesta. Così nei giorni prima del Diluvio gli uomini "mangiavano e bevevano, si sposavano e davano in sposa", compravano e vendevano, costruivano e abbattevano, piantavano e seminavano, si davano da fare nei vari impegni della vita quotidiana, e per tutto il tempo sentivano perfettamente sicuro fino al giorno stesso che Noè entrò nell'arca, e non seppe finché venne il diluvio e li portò via tutti.
Agag pensava che l'amarezza della morte fosse passata, poco prima che Samuele lo facesse a pezzi davanti al Signore a Ghilgal. Gli abitanti di Lais dimorarono al sicuro finché all'improvviso divennero preda dei loro nemici. Gli Amaleciti, dopo aver preso Ziclag, stavano banchettando e facendo festa e non temendo alcun pericolo, quando Davide venne su di loro e li colpì dal crepuscolo fino alla sera del giorno successivo. Così in altri casi registrati nella storia dell'Antico Testamento.
Così ai tempi del Nuovo Testamento, come l'apostolo avverte che "il giorno del Signore viene così come un ladro di notte. Poiché quando diranno: Pace e sicurezza, allora verrà su di loro un'improvvisa distruzione, come il travaglio di una donna incinta ; e non scapperanno».
V. RAFFINAMENTO DEI PECCATORI IMPROVVISA E AMARO DOLORE DEL TRAVAGLIO - DOLORI . Quando Dio aprirà il suo tesoro d'ira, e porterà alla luce i peccati ora chiusi e sigillati e custoditi al sicuro, la sicurezza degli uomini e la tolleranza di Dio in quel giorno scaturiranno in improvvisi e dolorosi dolori.
Questi dolori sono come i dolori di una partoriente, acuti quanto improvvisi. Si potrebbero citare molti passi della Scrittura per dimostrare che i dolori del travaglio sono emblematici di un'angoscia acuta e di un'estrema angoscia. Sono allo stesso tempo inevitabili.
VI. PENTIMENTO E ' STRETTAMENTE COLLEGATA CON RINNOVO DELLA VITA . Come i dolori del travaglio della madre sono solitamente associati alla nascita, e quindi a una nuova vita e quindi alla gioia; così i santi dolori del pentimento sono inseparabilmente congiunti con la conversione a Dio, la novità di vita e la conseguente gioia spirituale.
La mancanza di saggezza di Efraim è evidenziata dal suo essere rimasto così a lungo nella nascita; in altre parole, dal suo pentimento ritardato. Efraim persiste nei suoi peccati, persiste ostinatamente in essi e non fa alcuno sforzo per uscirne con il pentimento; non si sforza, con l'aiuto della grazia offerta, di districarsi con il pentimento dal suo peccato, dalla sua miseria e dal pericolo. Quanti sono, come Efraim, che si accontentano di mentire a lungo nelle convinzioni, ma non pensano mai di agonizzare per giungere a una completa conversione! Quanti figli stolti ci sono! Quanti sono con forti convinzioni di peccato, con la coscienza risvegliata, le intellezioni più o meno illuminate, e gli affetti molto commossi, eppure restano lì! Sono portati alla nascita, ma si fermano di colpo: restano dove sono e si rifiutano di uscire.
Non sono lontani dal regno dei cieli, ma purtroppo tardano ad entrarvi, e questo ritardo può rivelarsi fatale. Vengono al punto in cui nascono i figli, ma restano a lungo, ahimè! troppo a lungo, in quella posizione pericolosa. Sono quasi persuasi a diventare cristiani, ma non del tutto; e così sono solo quasi, ma non del tutto salvati. Com'è triste il caso di coloro che arrivano a meno di un miglio da casa, ma non la raggiungono mai! o che arrivano in vista del porto, ma affondano per non rialzarsi più prima di raggiungere il porto! Com'è deplorevole il destino di quegli Israeliti che erano giunti a Cades-Barnea, a undici giorni di viaggio o meno dalla terra promessa, ma che non misero mai piede in quella buona terra, poiché i loro cadaveri erano caduti nel deserto!
Le umiliazioni provocate dai peccati di Israele.
La rappresentazione del profeta implica che fossero morti, morti a livello nazionale, politico e spirituale. Erano come uomini morti; e non solo, erano come uomini morti e scomparsi e sepolti fuori dalla vista - così triste e disperata era la loro condizione.
I. IL DISPERATO STATO DI PECCATORI . Sono spiritualmente morti, morti per trasgressioni e peccati. Anche il popolo di Dio può a causa dei suoi peccati portare su di sé tali calamità, e può sprofondare così in basso, da essere come uomini senza vita e giacenti nella tomba. Fu così con Israele nel periodo in questione.
Erano caduti sotto il dominio della morte, ed erano diventati soggetti al potere del mondo sotterraneo. La loro condizione è similmente descritta da Ezechiele nel suo trentasettesimo capitolo: "Queste ossa sono tutta la casa d'Israele: ecco, dicono, le nostre ossa sono secche e la nostra speranza è perduta: siamo tagliati per le nostre parti".
II. LA LIBERAZIONE PROMESSO . Lo stato deplorevole di un popolo peccatore morto e sepolto sotto calamità non è una prova di impotenza quando Dio intraprende la loro liberazione e non presenta alcuna impossibilità al potere della sua onnipotenza.
1. Israele in cattività era politicamente morto, il luogo dell'esilio era la loro tomba. Questa è la condizione delle persone in esilio, perché in senso civile si parla di morte. La liberazione dalla prigionia è qui promessa a quel popolo principalmente e parzialmente dal paese di Assiria, ma completamente e infine dalle terre della loro lunga dispersione e morte politica.
2. Ma Israele in tutta la sua straordinaria storia fu un popolo rappresentativo; e così la loro restaurazione da uno stato così disperato e impotente che agli occhi dei sensi sembrava la morte, può simboleggiare il rinnovamento della vita nelle anime spiritualmente morte per il potere rigeneratore di Dio, e favorire la risurrezione di corpi morti da tempo e modellati nel tomba. La Settanta esprime il senso dell'originale con perfetta semplicità sostituendo "vittoria" a "piaghe" e "pungiglione" a "distruzione".
"Paolo, nella sua citazione del passaggio, impiega la Settanta; e se usa le parole allusivamente, o come accomodamento, per esprimere meglio il suo senso della potente potenza di Dio, o come una citazione esatta, celebra il la più grande di tutte le liberazioni, che sarà consumata in quel giorno in cui il distruttore delle nazioni sarà egli stesso distrutto, e quando il conquistatore universale sarà egli stesso vinto, il suo pungiglione gli sarà strappato e il suo potere di ferire annientato.
3. La liberazione così operata da colui che ha il diritto di riscattare, essendo divenuto nostro parente, e che, avendo pagato il riscatto, possiede il privilegio di riscattare, sia per prezzo che per potenza, è esaltata non solo come una vittoria, ma un trionfo; mentre il linguaggio dell'esultanza è rivolto all'orribile tiranno ormai caduto e per sempre prostrato.
4. Quando torniamo all'applicazione immediata delle parole, troviamo che la sostanza della promessa a Israele è che, nonostante la mancanza di saggezza di Efraim nel ribellarsi e ritardare il ritorno a Dio, e nonostante la sua lunga impenitenza e falsa sicurezza, la fedeltà di Dio starà saldo e la verità data al suo popolo non sarà annullata. Quale conforto per tutti gli umili penitenti! Per quanto disperata e impotente la nostra condizione, e per quanto disperata sia la nostra condizione, non abbiamo motivo di disperare.
Per quanto graziose siano le promesse di Dio, e per quanto potente sia la potenza richiesta per la loro realizzazione, possiamo essere certi che non un solo iota o apice verrà meno per volubilità o cadrà a terra per mancanza di potere, poiché ha solennemente detto: "Il pentimento è nascosto ai miei occhi». Non si pentirà della misericordia verso i suoi amici, né si placherà nella sua ira verso i loro nemici.
III. LA DIGNITÀ E LA CADUTA DI EPHRAIM . Promessa e minaccia si presentano spesso fianco a fianco nella Parola della rivelazione, e talvolta si alternano. Il compimento dell'uno è garanzia per il compimento dell'altro; il compimento dell'uno ci garantisce di aspettarci il compimento dell'altro.
1. La fecondità di Efraim era stata oggetto di una promessa, e il nome stesso implicava una profezia. Quella promessa si era realizzata nella grande superiorità di Efraim sulle altre tribù in numero, potere e ricchezza. La fecondità della terra e la fecondità del grembo erano state sue; era stato benedetto con benedizioni del cielo lassù, benedizioni dell'abisso che giace sotto, benedizioni del seno e del grembo materno. Come suo padre Giuseppe, era stato un ramo fruttuoso, anche un ramo fruttuoso vicino a un pozzo, i cui rami corrono oltre il muro.
2. Ma come la promessa era stata così esattamente adempiuta, così doveva essere la minaccia. E nonostante la prosperità di questo popolo altamente favorito, il giorno dell'avversità era vicino. Gli elementi distruttivi che furono incaricati di provocare la caduta di Efraim sono descritti in modo figurato; ma le figure impiegate mostravano molto graficamente la violenza del nemico che si avvicinava, la potenza da cui era mandato, la zona da cui veniva, la rovina che avrebbe compiuto e la rapina che avrebbe fatto.
Le cifre sono così ovvie e applicabili che devono solo essere indicate. Il vento dell'est è il feroce conquistatore assiro. Non viene per caso, ma è incaricato dal Signore; viene da una terra orientale, ma più particolarmente con la veemenza e la violenza di un vento del deserto, come quel gran vento del deserto che ha demolito la dimora dove banchettavano i figli di Giobbe; si sarebbe prosciugato e avrebbe distrutto tutto ciò che si trovava sulla sua strada.
La sorgente si prosciugherebbe, e così i ruscelli cesserebbero presto di scorrere; la fontana si sarebbe prosciugata, e così le acque dovevano venir meno. Ma alla rovina avrebbe aggiunto la rapina, il saccheggio dei tesori di metalli preziosi, vesti costose, frutti preziosi, tutto ciò che l'avaro, o avaro, o voluttuoso, o lascivo potrebbe desiderare.
IV. LA DESOLAZIONE DI DEL CAPITALE . Non solo il paese sarebbe stato devastato e devastato, ma la capitale sarebbe stata desolata. I cittadini sarebbero stati spietatamente uccisi; la popolazione attuale sarebbe stata spazzata via, e la speranza dei posteri sarebbe stata tagliata.
1. Considera la causa di tutte queste calamità. Perché tutta questa desolazione si abbatté su Efraim e sulla loro bella città di Samaria? La risposta è chiara quanto positiva, ed è data dal profeta nel versetto conclusivo: "Perché si è ribellata al suo Dio". La connessione può essere tracciata come segue: "Sebbene Efraim sia alto e potentemente esaltato sopra i suoi fratelli, tuttavia, poiché non ha esaltato il mio nome che lo ha esaltato, né ha reso i miei benefici e le mie misericordie motivi al dovere e all'obbedienza, ma ha combattuto contro me con i miei propri favori e ho abusato delle mie benedizioni a mio disonore, perciò condurrò su di lui l'Assiro, che, come un vento orientale, lo farà esplodere, distruggerà completamente tutte le sue speranze, deprezzerà i suoi tesori e lo porterà in cattività. "
2. Il destino di Samaria, come registrato qui e in Michea 1:6 , è stato pienamente realizzato. Vicino al centro della Palestina, e deriva il suo nome da Shomer. il proprietario del sito su cui fu costruita la città, e non da Omri, il re che la costruì, 925 aC, continuò ad essere la capitale delle dieci tribù per due secoli fino alla loro deportazione da parte di Shalmaneser, B.
C. 720, durante tutto il periodo fu oggetto di idolatria. Il sito di questa celebre capitale era di rara attrattiva; combinava forza, bellezza e fertilità. È "delizioso", dice Thomson, "per consenso universale. È una collina molto grande e isolata, che si eleva per successivi terrazzamenti almeno seicento piedi sopra le valli che la circondano. Di forma è ovale, e l'estremità più piccola e più bassa lo unisce alla vicina montagna a est.
" Ricostruita da Erode, ricevette da lui il nome successivo di Sebastia, ora Sebusteyeh , in onore di Augusto. "Durante i venticinque secoli trascorsi dalla cattività, le sue fortune sono state molto varie; spesso distrutta, di nuovo ricostruita, rimpicciolendosi a poco a poco , anche se non magnificamente meno, fino a sprofondare definitivamente nell'insignificante villaggio che ora si aggrappa al nome e al luogo.
Il suo sito e il suo peccato sono descritti in modo simile da Stanley: "Su quella bella eminenza, guardando lontano sulla pianura di Sharon e il Mar Mediterraneo a ovest, e sulla sua fertile valle a est, i re d'Israele regnarono in un lusso il quale, proprio per il suo essere simile a quello di più sovrani orientali, non era certo di essere permanente in una razza destinata a fini più elevati."
3. La natura rovinosa del peccato . Dell'antica capitale di Efraim, a lungo «culla dell'idolatria e della ribellione a Dio», non rimane neppure un relitto, né un rudere a ricordarne l'antico splendore. Guarda quale rovina ha operato il peccato! "Tutto il male del mondo può essere visto nel peccato. Il peccato prosciuga tutte le nostre sorgenti, ferma le nostre fonti, rovina i nostri tesori e ci deruba di tutte le nostre cose piacevoli: la nostra terra piacevole, il nostro cibo piacevole, le nostre vesti piacevoli, i nostri case piacevoli, bambini piacevoli... e quindi, quando qualcosa va storto con noi, dovremmo cercare il peccato che ci ha fatto del male; scoprire l'Acan che ha causato il problema; scoprire il Giona che ha sollevato la tempesta; fare giustizia sull'uno, annegate nell'altro, e avremo pace".
OMELIA DI C. JERDAN
Efraim, vivo e morto.
Questo passaggio ritrae nuovamente la terribile prevalenza dell'apostasia e dell'idolatria in tutta la nazione. "Le stesse corde, sebbene generalmente spiacevoli, vengono suonate in questo capitolo che erano in quelli precedenti" (Matthew Henry). Gran parte dell'immaginario continua ad essere antropopatico; il profeta mostra un apparente tumulto di passioni contrastanti nella mente divina verso Efraim non filiale e ribelle.
I. EPHRAIM UNA VOLTA ERA VIVO . Era stato così, sia spiritualmente che temporalmente. Il tempo era in cui la tribù di Efraim e le altre nove tribù sulle quali gettava la sua ombra contenevano molte famiglie timorate di Dio. Giosuè, l'illustre eroe che guidò gli ebrei in Palestina, era di questa tribù; ea lui, senza dubbio, doveva non poco della sua successiva eminenza. La "vita" che un tempo dimorava in Efraim si rifletteva in:
1. La misericordia di Dio verso di lui . (Versetti 4, 5) L'Onnipotente ha posto il suo amore su Israele; e "in suo favore è la vita" ( Salmi 30:5 ). Dio si era manifestato al suo popolo nell'esodo dall'Egitto. Egli "conobbe Efraim nel deserto"; lì lo visitò con pietà e amore, rivelando la sua volontà al Sinai, nutrendo il popolo con la manna, facendo uscire loro l'acqua dalla roccia, guidandoli presso la colonna nuvolosa e liberandoli dai loro nemici.
Egli "condusse Giuseppe come un gregge" e alla fine "lo fece giacere pagliaccio nei verdi pascoli" di Canaan, una terra che era "la gloria di tutte le terre". Il Signore aveva eretto il suo tabernacolo in Efraim; poiché Shiloh era una città di quel cantone, e la tenda sacra rimase a Shiloh per più di tre secoli.
2. La sua stessa influenza . (Versetto 1) "Quando Efraim parlava, tremava; era esaltato in Israele". Nei primi giorni della nazione Efraim era stata la più potente delle dodici tribù. Molto prima della deplorevole disgregazione dello stato ebraico, esso aveva esercitato una sorta di controllo sugli altri. Aveva un'ottima reputazione e suscitava un rispetto sincero. Alla fine Efraim divenne esso stesso un regno, e come tale sembrò per un certo tempo forte e prospero, e fu considerato da Giuda come un formidabile rivale.
II. ORA EPHRAIM È MORTO SPIRITUALMENTE . La vita spirituale consiste nell'unione con Geova, ed è mantenuta dalla comunione con lui. Ma il peccato separa da Dio, e a poco a poco uccide la vita dell'anima. Ora, Efraim nella sua prosperità aveva apostatato da Dio. La lamentela divina è: "Mi hanno dimenticato" (versetto 6).
Sebbene il popolo dovesse tutto a Dio, lasciò che l'abbondanza stessa dei suoi doni diventasse il mezzo per ritirare il proprio cuore da lui. Al tempo di Hoses la nazione era veramente "morta nei falli e nei peccati". Di nuovo, in questo passaggio, il profeta lamenta le manifestazioni di questo stato di morte.
1. Il culto di Baal . (Versetto 1) "Quando ha offeso a Baal, è morto." L'introduzione dell'idolatria fenicia coinvolse Israele nella rovina spirituale. I riti di quella idolatria erano in sommo grado osceni e crudeli; e per la Legge di Mosè ogni violazione del primo comandamento doveva comportare pene terribili. Eppure, nonostante tutto, Israele si fece da parte per servire Baal e Astarot, e in tal modo divenne moralmente degradato e spiritualmente distrutto.
2. Il culto dell'immagine . (Versetto 2) Sebbene il peccato di Geroboamo ( 1 Re 12:28 ) fosse chiaramente distinto da quello di Acab (1Re 16:1-34:81-88), e di per sé non così atroce, era ancora stato l'inizio del malattia malvagia che, sotto Achab e Jezebel, culminò nella morte spirituale della nazione. Il culto dell'immagine è idolatria; e il " baciarsi " dei due vitelli d'oro aveva portato alla moltiplicazione di immagini idolatriche in tutto il paese.
Le persone nella loro cecità erano dipendenti nella loro vita privata da ogni sorta di "adorazione della volontà". Com'è triste che Efraim abbandoni Geova per inchinarsi davanti a dèi fabbricati, "tutti opera di artefici"!
3. L'autoadorazione . (Versetto 6) Efraim abusò della sua prosperità a tal punto che il suo cuore divenne subito immerso nel materialismo ed esultò di orgoglio. Si occupava delle cose terrene. Il suo " pascolo " divenne tutto per lui; era avido e non ne avrebbe mai avuto abbastanza. "Jeshurum si ingrassò e scalciò" ( Deuteronomio 32:15 ). L'egoismo, l'insolenza e la tirannia nacquero dall'abbondanza di Efraim; si gonfiò di autosufficienza, dimenticò Geova suo Dio e " morì ".
III. EPHRAIM SARÀ PRESTO ESSERE MORTO VERSO L'ESTERNO . Come la dissoluzione del corpo segue la morte, così la rovina temporale di uno stato è il risultato naturale del suo decadimento morale. Nel coltivare il suo orgoglio e nel perseguire le sue idolatrie, Israele era impegnato a scavare la propria tomba. Man mano che la sua ricchezza e il suo potere aumentavano, si deteriorò costantemente nella fibra morale, e così gradualmente perse il suo prestigio e la sua reputazione. Così:
1. La sua distruzione sarà rapida . (Versetto 3) Questa parte della profezia probabilmente appartiene al tempo di Osea, l'ultimo dei re d'Israele, che fu "stroncato come la schiuma sull'acqua", e nel giorno in cui gli infelici Efraimiti furono portati in Assiria . La prigionia, dunque, era ormai a portata di mano. La subitaneità dell'imminente trapianto è indicata da quattro similitudini: "la nuvola mattutina", "la rugiada precoce", "la pula" e "il fumo". Tale è il risultato della prosperità di nazioni che continuano ad essere incurabilmente malvagie; arriva finalmente il momento in cui l'intero tessuto della repubblica cade improvvisamente a pezzi
2. Sarà terribile . (Versetti 7, 8) Anche qui ci sono quattro paragoni: un "leone", "un leopardo", "un orso" e "la bestia selvaggia". Questi scenderanno sul gregge nel loro grasso "pascolo" e lo divoreranno. È notevole che le stesse felci riappaiano nella visione di Daniele dei quattro imperi del mondo ( Daniele 7:1 ), e che siano combinate in un'unica forma bestiale nella "bestia selvaggia" dell'Apocalisse ( Apocalisse 13:1 ). Ahimè! Geova, che è stato il Pastore d'Israele, è ora costretto a diventare il Divoratore d'Israele! Manderà l'Assiro, forte come un leone, feroce come un leopardo e selvaggio come un orso, a lacerare il cuore stesso della nazione. Così Israele "distruggerebbe se stesso" (versetto 9),
LEZIONI.
1. "La giustizia esalta una nazione" (versetto 1).
2. "Il Signore è un Dio geloso;" "Non darà la sua gloria ad altri, né la sua lode alle immagini scolpite" (versetti 2, 8)
3. Dio distrugge i nostri idoli affinché possiamo imparare a "baciare il Figlio"; poiché egli è «il vero Dio e la vita eterna», e «non c'è Salvatore fuori di lui» (veto 3, 4).
4. I pericoli della prosperità materiale per tutti coloro che trascurano quei mezzi di grazia che rendono sicura la prosperità (v. 6).
5. "L'orgoglio precede la distruzione" (versetto 6).
6. I grandi mali morali della nostra epoca (intemperanza, impurità, volgarità, infedeltà, disordini sociali, ecc.) costituiscono una chiamata al popolo di Dio a più fede, preghiera e attività cristiana. — CJ
Rovina, castigo e resurrezione.
Alla base di questi versetti, e compenetrando il giudizio dell'ira di Geova di cui sono accusati, c'è un profondo sottofondo di tenerezza. Il profeta parla, nel nome del Signore," con la voce travagliata, interrotta dai singhiozzi, di un giudice il cui compito è pronunciare la pesante sentenza finale dopo che tutte le possibili suppliche e considerazioni sono state fatte" (Ewald).
I. ISRAELE 'S ROVINA . Ad essa si fa riferimento, sia per la sua origine che per le sue più recenti manifestazioni.
1. La rovina iniziò con la rivolta della casa di Davide . L'orgogliosa determinazione di Efraim a diventare politicamente indipendente da Giuda fu il peccato radice da cui scaturì la corruzione della sua religione e l'immoralità di tutta la sua vita. Seguendo Geroboamo, Samaria "si ribellò al suo Dio" ( Osea 13:16 ), e iniziò una carriera che sfociò nel suicidio morale.
Ha rifiutato il suo unico vero "Aiuto" quando ha detto: "Dammi un re e dei principi" ( Osea 13:10 ). I re delle dieci tribù non potevano salvare il popolo; poiché Geova, il re d'Israele, non riconobbe la loro regalità. né Geroboamo I; né alcuno dei principi della casa di Omri, o della dinastia di Jehu, per non parlare degli usurpatori militari che in seguito si strapparono la corona l'un l'altro, aveva svolto la vera funzione di re come pastore del popolo.
Nonostante l'apparentemente splendido regno di Geroboamo II ; la storia del regno settentrionale è stata sempre una storia di sfortuna, degradazione e autodistruzione. Israele si "distrusse" con le armi dell'orgoglio e dell'idolatria, della sensualità e dell'anarchia.
2. La rovina fu perpetuata dal suo rifiuto di pentirsi . Questa sembra essere l'idea presentata in Osea 13:13 . Osea aveva profetizzato per più di mezzo secolo durante l'ultima lunga agonia del suo paese; e durante quel periodo Dio aveva mandato molte calamità su Israele, che erano graziosamente adattate, come doglie, per indurre la nuova nascita.
L'ultima di queste doglie di travaglio è ormai imminente; ma ancora Efraim ritardò il completo pentimento, si attaccò ostinatamente ai suoi peccati e rifiutò di "rinascere". Il Signore ha voluto che i " dolori " di Efraim cessassero improvvisamente, mediante la nascita di un nuovo Israele; ma il popolo era «unito agli idoli», e così, almeno nel frattempo, non si poteva guarire dalla rovina in cui era caduto.
II. ISRAELE 'S RETRIBUZIONE . Il peccato della nazione si è accumulato gradualmente. E la giustizia di Dio lo "riteneva", e su di esso pronunciò la punizione, e tenne in serbo la punizione (versetto 12). Nonostante le angosce delle ultime due generazioni, di cui Osea era stato testimone e di cui aveva sofferto lui stesso, inclusa ora, forse, la cattura e la prigionia di Osea, l'ultimo infelice re d'Israele (versetto 10; 2 Re 17:4 ) - c'era ancora un carico di ira severa in attesa di scaricarsi sul Commonwealth colpevole.
1. Efraim è stato punito tramite i suoi re . (Versetti 10, 11) Tutti e diciannove erano apostati da Geova, e sotto di loro il calice dell'iniquità della nazione si riempì lentamente. Lo stesso "dare" di ogni monarca nella provvidenza di Dio era un segno della sua ira; molti di loro, infatti, sono saliti al trono in seguito alla rivolta militare e all'assassinio del precedente sovrano, che Dio così "ha portato via nella sua ira".
2. Il regno stesso deve essere ora distrutto . (Versetti 15, 16) L'Efraim, una volta "fruttuoso", sta per: subire una rovina irreparabile. La potenza assira, come la calda esplosione del simoom, soffierà sulla sua terra e prosciugherà per sempre le sorgenti della sua fertilità. Samaria, la sua capitale, dopo una lunga lotta mortale di tre anni, sarà sottomessa e devastata da Sargon, il successore di Shalmaneser.
I tesori della città saranno saccheggiati e i suoi abitanti crudelmente assassinati o dispersi tra i pagani. Del regno di Efraim, un tempo orgoglioso e lussuoso, non rimarrà quasi alcuna traccia. La sentenza di estinzione politica pronunciata contro tale Stato è irreversibile.
III. ISRAELE 'S RISURREZIONE . I nomi propri "Osea" e "Osea" significano aiuto o salvezza. Nel re Hoshea, tuttavia, non ci fu alcun aiuto durante l'estremo limite del pericolo nazionale; ma il venerabile Osea viveva ancora, e annunciò che il Signore, la cui parola aveva detto così a lungo a una nazione disubbidiente, era ancora pronto a diventare "Aiuto" di Israele (versetto 9), nonostante tutto il passato miserabile.
Benché costretto appassionatamente a denunciare il peccato del suo popolo e ad avvertire delle imminenti desolazioni, il profeta fa intendere che questi atroci castighi sono anche castighi paterni, inviati da Geova per destare il popolo, e indurlo a tornare al suo servizio. Il cuore divino è ancora pieno di tenera compassione per Israele. Il Signore non può permettere che la nazione perisca completamente. Al di là dei terribili giudizi e della lunga dispersione, ci sarà una guarigione così gloriosa da chiamarsi resurrezione.
"Quale sarà la loro ricezione, se non la vita dai morti?" ( Romani 11:15 ). Questa ultima restaurazione è annunciata nello splendido apostrofo del versetto 14, passo che l'apostolo Paolo, dopo la Settanta, cita verso la fine del suo sublime argomento per la certezza della risurrezione dei santi (1 1 Corinzi 15:55 ).
Nel suo senso originale, tuttavia, questo canto di trionfo si riferisce alla liberazione dei posteri di Efraim dal loro destino nazionale. Le dieci tribù saranno portate prigioniere e diventeranno politicamente morte e sepolte; ma viene il tempo in cui Dio li rialzerà spiritualmente e li restituirà al suo favore. Questa brillante promessa non ricevette alcun apprezzabile adempimento nel ritorno di alcuni esuli di Efraim e Manasse insieme alla prima colonia di ebrei che risalirono da Babilonia alla fine dei settant'anni di prigionia.
L'oracolo si riferisce chiaramente ai tempi messianici. È in linea con il corso generale di quelle profezie della Scrittura che anticipano la conversione nazionale d'Israele e annunciano l'immutabile proposito del Signore di realizzarla (cfr v. 14, ultimo capoverso, con Romani 11:29 ). E, poiché Israele era una nazione tipica, questo inno di vittoria potrebbe essere usato, come lo usa Paolo, per celebrare il trionfo sulla morte e sull'Ades che il Messia ha già ottenuto nella sua stessa persona, e che egli appassirà. da ripetere nella risurrezione generale del suo popolo.
LEZIONI.
1. Dio non distrugge nessun uomo; ogni peccatore si suicida (versetto 10).
2. Un'adeguata punizione temporale per i nostri peccati consiste spesso nel semplice esaudire i nostri desideri (versetti Salmi 106:15 ; Salmi 106:15 ).
3. Quando Dio lascia un uomo, la sua prosperità appassisce (versetto 15).
4. L'anima che abbandona Dio per una porzione terrena sarà sopraffatta dai rimpianti (versetti 13, 16).
5. Anche mentre il Signore deve denunciare giudizi severi, il suo amore aleggia sul peccatore e rimane invincibile. —CJ
Geova il distruttore della morte.
Questa sublime promessa di misericordia è incastonata tra le minacce di giudizio. Essa ci ricorda, sia come avviene qui sia nella connessione in cui la cita l'apostolo Paolo ( 1 Corinzi 15:55 ), che sebbene nel nostro mondo "il peccato abbia regnato fino alla morte", è prerogativa dell'Onnipotente salvare da la presa della tomba, e perfino ad abolire la morte stessa. Possiamo proficuamente considerare alcuni ambiti entro i quali il Signore ha scelto di esercitare questa prerogativa. La promessa del nostro testo si applica a-
I. LA RESTAURAZIONE DI ISRAELE Fin dalle due cattività Israele è stata, per così dire, una nazione morta Gli ebrei sono stati dispersi nel mondo e non sono ancora stati in grado né di recuperare la loro indipendenza nazionale né di mantenere il loro culto nazionale. Osea qui assicura ai suoi compatrioti la futura restaurazione e benedizione, nonostante la rovina finale del regno di Efraim.
"L'unico significato che la promessa aveva per gli Israeliti dei giorni del profeta era che il Signore possedeva il potere anche di redimere dalla morte e risuscitare Israele dalla distruzione in una nuova vita; proprio come Ezechiele (37) descrive la restaurazione di Israele come il dare la vita alle ossa secche che giacevano sparse per il campo" (Keil). Ma il futuro così espressamente previsto per Efraim è più felice di quanto persino Osea, al quale fu dato questo oracolo, potesse facilmente, o forse forse, concepire.
La restaurazione di Israele sarà spirituale. Gli Ebrei prigionieri, così lontani e così a lungo estraniati da Dio, torneranno in suo favore. Le stesse persone che alla fine hanno coronato la loro carriera peccaminosa "crocifiggendo il Signore della gloria" - peccato ancora più atroce di tutta la malvagità per cui Osea li rimprovera - saranno fatte oggetto di un futuro glorioso. "Guarderanno colui che hanno trafitto" ( Zaccaria 12:10 ), e infine lo accetteranno come Messia. Diventeranno zelanti e vittoriosi missionari della croce, e contribuiranno largamente all'inizio del giubileo del mondo ( Romani 11:15 ).
II. LA REDENZIONE - OPERA DI CRISTO . Gli studiosi del Nuovo Testamento trovano in questa ardente promessa un significato più ampio e profondo di quello che lo limiterebbe alla resurrezione di Israele. Per la nostra coscienza il Signore, che è "la piaga della morte", è Geova-Gesù. "Si è incarnato" per distruggere, mediante la morte, colui che aveva il potere sulla morte, e liberare coloro che, per paura della morte, sono stati sottoposti a schiavitù per tutta la loro vita" ( Ebrei 2:14 ; Ebrei 2:15 ).
Come il grande Maestro, si è proclamato "la risurrezione e la vita" ( Giovanni 11:25 ); e suggellò questa testimonianza rimproverando malattie d'ogni specie e perfino risuscitando i morti. Soprattutto, era lui stesso "obbediente fino alla morte"; e con la sua stessa morte sulla croce ha "riscattato il suo popolo dal potere della tomba". La giustizia divina aveva messo un dardo nella mano della morte per ucciderci con essa per i nostri peccati; ma Gesù, morendo per noi, ha soddisfatto quella giustizia, ha espiato adeguatamente la colpa e ha ricevuto l'autorità di togliere il dardo.
Venendo egli stesso sotto il potere della tomba, il Signore Gesù ha «abolito la morte e ha portato alla luce la vita e l'immortalità» ( 2 Timoteo 1:10 ). Di questa vittoria la sua risurrezione al terzo giorno è una certezza infallibile. Emergendo dalla tomba come Salvatore risorto, Gesù si è rivelato come "Piaga della morte", e come Sorgente di vita spirituale e Autore di salvezza eterna al suo popolo. "Ora Cristo è risorto dai morti, ed è diventato la primizia di quelli che dormivano" ( 1 Corinzi 15:20 ).
III. LA RESURREZIONE DI CRISTO 'S PEOPLE . Geova-Gesù è il Salvatore dell'anima e anche del corpo.
1. Riscatta l'anima dalla morte . Non è il mondo dell'umanità come un vasto cimitero, dove gli uomini giacciono "morti nei falli e nei peccati"? L'uomo peccatore è naturalmente privo dello Spirito di vita, e insensibile alle bellezze della santità. Non è in grado di alzarsi dalla tomba impura delle sue cattive concupiscenze e passioni. Ma, non appena la voce del Figlio di Dio pronuncia la parola: "Io li riscatterò", la stessa energia onnipotente che ha dato vita allo stesso Gesù, quando è morto, infonde nuova vitalità spirituale in coloro per i quali è morto ( Giovanni 5:21 ). "Poiché egli vive, anche loro vivranno" ( Giovanni 14:19 ).
2. Riscatterà il corpo dalla morte . La rovina finale dell'anima è chiamata nella Scrittura "la morte seconda" ( Apocalisse 21:8 ); e, se il Signore Gesù può liberare da ciò, non c'è da meravigliarsi che sia anche il Salvatore del corpo. L'ordine della redenzione è che redisca prima dalla "seconda morte"; e così l'abolizione della morte temporale alla fine del mondo sarà realmente la distruzione dell'"ultimo nemico" ( 1 Corinzi 15:26 ).
Tutti gli uomini considerano naturalmente "il re dei terrori" come il più formidabile e crudele dei nemici. La tomba sembra all'occhio dei sensi solo un depredatore ( Proverbi 27:20 ). Ma è gloria del cristianesimo che il Redentore abbia tolto alla morte il suo pungiglione, illuminato con il suo amore gli inferi, e dato a noi la speranza sicura e certa di una beata risurrezione. La fede vede appese alla cintura del Figlio dell'uomo "le chiavi della morte e dell'Ades" ( Apocalisse 1:18 ). La tomba è per i santi solo una via sotterranea verso il cielo, e "la morte è inghiottita nella vittoria" ( 1 Corinzi 15:54-46 ).
"Morte, un tempo eri una cosa rozza e orribile:
ma da quando la morte del nostro Salvatore ti ha messo del sangue in faccia,
sei diventata una cosa da desiderare
e piena di grazia".
(Giorgio Herbert)
È anche una grande gioia sapere che la promessa del Signore di redimere il suo popolo dalla morte si realizzerà sicuramente. Ha dato la sua parola per questo; e, come ci assicura qui, "il pentimento sarà nascosto ai suoi occhi". Moltitudini di credenti muoiono in perfetta pace, e alcuni addirittura in trionfo, perché sono consapevoli che egli è "con loro".
LEZIONI.
1. L'armonia dell'Antico e del Nuovo Testamento nell'insegnare che "a Dio Signore appartengono i problemi della morte".
2. Cristo Gesù è il Signore, che con il suo Spirito esercita questa prerogativa, sia nei confronti delle nazioni che dei singoli.
3. L'alienazione dell'anima da Dio è uno stato di morte, la condizione più terribile possibile per l'uomo; e da quello stato può sfuggire solo "rinascendo".
4. La dissoluzione del corpo non è morte per il credente, ma semplicemente un addormentarsi in Gesù.
5. La dottrina che Cristo è "la risurrezione e la vita" reca un solido conforto nell'ora del lutto. — CJ
OMELIA DI A. ROWLAND
Autodistruzione.
Osea più volte ha cercato di portare questa verità solenne nella coscienza del popolo ( Osea 14:1 ecc.). Vedevano che i disastri nazionali erano imminenti, ma li attribuivano a qualsiasi altra causa che non fosse il loro stesso peccato; per esempio ai divisi consigli dei loro principali statisti, alla negligenza dell'esercito, all'ambizione dei loro governanti, al temporaneo rovescio della fortuna.
Il profeta dice, in effetti: "Questi non sarebbero contro di te, se Dio non fosse; e non è più il tuo Liberatore, perché ti sei rivoltato contro di lui. O Israele, ti sei distrutto!" Questa verità può essere vista nella caduta di altri regni, assiro, romano, ecc. Questi furono distrutti non da un fermo isolato, ma dal deterioramento morale precedente, che aveva distrutto ogni potere di recupero.
Se dovessimo vivere fino a vedere la decadenza dell'Inghilterra - la nostra terra incolta, i nostri moli vuoti, i nostri mulini e le nostre fabbriche silenziose, le nostre colonie strappate via, il nostro popolo distrutto da un debito troppo pesante da sopportare - sarà dovuto, non a questo errore della politica o a quella sfortunata guerra, ma al fatto che come popolo avevamo abbandonato la rettitudine e la misericordia. Questo deterioramento precederà quella desolazione. È vero per gli individui come per le nazioni.
Se un uomo sprofonda in un abisso di disperazione o di viziosa indulgenza, non sarà per la forza delle sue circostanze, ma per l'indegnità del suo carattere. A un tale Dio dice: "Tu hai distrutto te stesso, ma in me è il tuo aiuto". Trattando di autodistruzione parleremo di
(1) le sue cause;
(2) le sue delusioni; e
(3) il suo rimedio.
I. LE SUE CAUSE . L'importanza dell'argomento si vede dalla frequenza con cui si verificano i suoi deplorevoli problemi. "Ampia è la porta e ampia è la strada che conduce alla perdizione, e molti sono quelli che vi entrano".
1. Trascuratezza dei mezzi di grazia . La Parola che rivela Dio, il Figlio che lo dichiara, ecc. "Questa è la vita eterna, che ti conoscano", ecc. L'uomo che nega a se stesso il cibo finché non muore di fame, o rifiuta la medicina finché la malattia non si dimostra fatale, praticamente "si distrugge".
2. Iniquità interiore . Le passioni, lo spirito mondano, l'ostinazione, ecc.; che inadatte alla comunione con Dio e impediscono ogni desiderio per essa, sono le cause della rovina spirituale. Queste, e non la morte, sono le vere cause della distruzione. Quando un albero morto viene abbattuto come un ingombro del terreno, non è l'ascia scintillante, che possiamo vedere e sentire, che lo distrugge. L'albero viene distrutto prima che l'ascia sia posta alla sua radice, e forse solo dopo la sua caduta si scoprirà la causa della morte.
3. Trasgressione esteriore . Mostra come il peccato commesso porta ad altri peccati, come il senso di vergogna si estingue con la frequenza dell'atto, come le abitudini di fare il male crescono fino a che non sembra esserci scampo, e a ogni santa influenza l'uomo sembra morto. La coscienza dice: "Ti sei distrutto".
II. I SUOI DELIRI . Qualunque cosa, in un momento di disperazione, un uomo possa fare con la sua vita naturale, sicuramente non distruggerebbe ogni speranza di vita spirituale a meno che le parole non fossero vere: "Il dio di questo mondo ha accecato gli occhi di coloro che non credono". Alcuni giustificano la loro irreligiosità alle proprie coscienze:
1. Con riferimento a Dio ' s perfezioni; ad esempio alla sua sovranità ("Se devo essere salvato, lo sarò"), o alla sua misericordia ("Dio è troppo misericordioso per punire").
2. Riferendosi alla condizione dei loro simili . Degli empi, esortano a essere così numerosi che non è credibile che abbiano tutti torto; dei cristiani, dicono che sono troppo scrupolosi per la società ordinaria, oppure che sono così incoerenti che la religione non può essere di grande valore.
3. Riferendosi al proprio stato . Se sono morali, "ringraziano Dio che non sono come gli altri uomini"; se licenziosi, sostengono di essere "impegnati a fare tutti questi abomini"; se ignoranti, dichiarano di non essere abbastanza dotti per comprendere l'insegnamento della Chiesa; se intellettuali, sostengono di non aver bisogno di illuminazione spirituale; se attenti all'aspetto esteriore della religione, il loro spirito è quello del fariseo che diceva: "Digiuno due volte alla settimana", ecc.
III. IL SUO RIMEDIO . "In me è il tuo aiuto." L'oratore è "il Signore Geova, nel quale è la forza eterna". Lui solo può salvare. Quando non c'era occhio per la pietà, portava agli uomini la salvezza. Il rimedio va trovato:
1. Nell'espiazione che Cristo ha compiuto . "Fu ferito per le nostre trasgressioni", ecc.; "Il sangue di Gesù Cristo... purifica da ogni peccato".
2. Nell'intercessione che presenta . "Pertanto può salvare al massimo tutto ciò che viene a Dio per mezzo di lui, visto che vive sempre per intercedere per noi".
3. Nella grazia che dà . Quando viene lo Spirito Santo, "convincerà il mondo di peccato", ecc. Lo Spirito viene a scacciare l'uomo forte armato. Con la sua grazia vivifica, purifica, santifica, finché alla fine saremo irreprensibili davanti al trono di Dio. "Hai distrutto te stesso, ma in me è il tuo aiuto". "Né c'è salvezza in nessun altro, perché non c'è nessun altro nome dato sotto il cielo per mezzo del quale possiamo essere salvati".
CONCLUSIONE . Nel testo ci sono
(1) illuminazione per gli ignoranti;
(2) avvertimento per i presuntuosi;
(3) speranza per lo scoraggiato; e
(4) un canto per i redenti. —AR
OMELIA DI JR THOMSON
Peccano sempre di più.
La tribù di Efraim fu particolarmente rimproverata dal profeta a causa della sua dipendenza dall'idolatria. Separandosi dalle osservanze religiose proprie dei discendenti di Abramo, Isacco e Giacobbe, i membri di questa potente e centrale tribù si erano distinti per la loro defezione da Geova e per il loro zelo al servizio di Baal e di altri dèi di le nazioni.
Un peccato tira l'altro; e hanno peccato "sempre di più". In queste parole si enuncia un grande principio. C'è una tendenza da parte dei peccatori non solo a continuare, ma anche a superare, nel peccato. Per capire questo, si deve osservare che-
I. LE TENTAZIONI DIVENTANO SEMPRE PI NUMEROSE E POTENTI .
1. Le circostanze sono spesso in misura crescente favorevoli al peccato. Il peccatore si pone in mezzo a tentazioni più forti.
2. Compagni malvagi e istigatori al peccato guadagnano in audacia e persuasione. Imparano per esperienza che non è necessario prevedere alcuna resistenza.
3. Le restrizioni vengono rimosse colpevolmente. La pratica del peccato abbatte le barriere che la virtù erige intorno al rispettoso della legge e all'obbediente.
II. RESISTENZA DIVENTA growingly PIU ' debole E FAINT .
1. Il desiderio è rafforzato dall'indulgenza. Passione sfrenata, orgoglio sfrenato, egoismo insaziabile, hanno tutto come vorrebbero.
2. La vergogna è diminuita. Il rimprovero della coscienza è messo a tacere. La paura è calmata e soffocata. Il rossore non sale più alla guancia; e la lingua è abituata alla falsità, o alla profanità, o all'impurità, senza alcun freno.
3. Il potere morale è indebolito. All'inizio c'è una gara interiore tra i sentimenti migliori e quelli peggiori; ma dopo un po' non c'è conflitto, e la protesta vinta non osa più affermarsi.
APPLICAZIONE . L'immagine così tracciata del cammino del peccatore è così spaventosa, che la contemplazione di essa può ben condurre a fermarsi colui che è sulla via discendente. Facilis descensus Averni . L'unica speranza risiede nel pentimento immediato e sincero e (per grazia divina) in un'urgente richiesta di perdono e di una mente nuova e migliore. —T.
Pula spinta e fumo svanito.
L'immaginario qui impiegato è di ovvia interpretazione. Quando il soffio del turbine o del ventilabro passa ogni volta che l'aia, la pula viene portata via e dispersa. Quando il fuoco è acceso sulla terra, il fumo fuoriesce all'aria aperta attraverso l'intelaiatura sotto il tetto. Anche così, dice il profeta, coloro che si allontanano empiamente da Geova e si dedicano all'adorazione degli idoli, impareranno per amara esperienza la follia della loro condotta e la vanità della loro fiducia. Nessuna sicurezza, nessuna stabilità, ma una certa rovina e distruzione sarà il loro destino.
I. defezione DA VERO RELIGIONE eccita IL dispiacere E INDIGNAZIONE DI DEL UNICO VERO DIO . Ci sono molti che rifiutano di ammettere che il Sovrano supremo si occupa della condotta degli uomini.
E altri ritengono che la benevolenza sia un attributo della Divinità così totalizzante che non sentiranno parlare di punizione né in questo mondo né in un mondo a venire. Le dichiarazioni del profeta sono del tutto incoerenti con opinioni come queste.
II. RETRIBUTIVA GIUSTIZIA WILL CERTAMENTE affermare la STESSA IN LA CONDANNA E PUNIZIONE DI DEL irreligiosa .
1. C'è una retribuzione nazionale , come dimostra abbondantemente la storia di Israele e di ogni nazione.
2. C'è il castigo individuale , come ogni vita umana in una certa misura può convincerci.
3. La punizione inflitta agli empi e agli impenitenti non si limita a questa vita terrena, a questa scena transitoria di prova. — T.
L'unico Salvatore.
I profeti avevano l'abitudine di fare appello alla storia passata di Israele come nazione quando esortavano le persone a pentirsi del peccato presente e le incoraggiavano a cercare il favore e l'accettazione divini. Certamente i resoconti del passato hanno dimostrato che solo nel ritorno e nel riposo il popolo era mai stato salvato, e che quando si era rivolto altrove che a Geova aveva incontrato solo delusione e miseria.
I. LA VANITÀ E INSUFFICIENZA DI TUTTI TERRENA AIUTANTI .
1. Come Israele, quando cercava aiuto e liberazione dalle divinità dei pagani, trovò mai vano un tale rifugio, così tutti gli uomini che guardano altrove che all'Altissimo sperimenteranno una certa e amara delusione. "Gli idoli dei pagani hanno orecchi, ma non odono... quelli che li fanno sono come loro; così è chiunque confida in loro".
2. Anche i migliori amici e consiglieri umani sono impotenti ad aiutare e salvare. La lezione deve essere appresa di nuovo da ogni generazione che l'aiuto dell'uomo è vano. "È meglio confidare nel Signore che confidare nei principi".
II. IL SOLE SUFFICIENZA DI DIO COME A MIGHTY SALVATORE .
1. Ha la saggezza per escogitare mezzi appropriati di liberazione. Per produrre questa convinzione si sarebbero potuti citare molti esempi nella storia di Israele. E noi, come cristiani, abbiamo l'unica prova suprema dell'infinita saggezza di Dio nel provvedere alla salvezza spirituale ed eterna nel vangelo del Signore Gesù Cristo, nel quale è la saggezza così come la potenza di Dio.
2. Il Re celeste ha la disposizione a consegnare. La salvezza non è solo sua prerogativa; è la sua gioia. Misericordia e compassione lo animano nel trattamento dei figli degli uomini. "Dio ha tanto amato il mondo", ecc. Non c'è pietà come la pietà divina.
3. Per avere un'autorità sufficiente e un potere efficace per salvare l'uomo dal peccato e dalla morte dobbiamo guardare in alto. L'Eterno è "potente per salvare". E nominando suo Figlio come Salvatore, ha posto aiuto a Colui che è potente:
"Così forte da consegnare,
Così buono da riscattare,
Il credente più debole
Che pende da lui."
T.
Ricordo nel deserto.
Non è registrato nessun esempio più significativo dell'interposizione divina, anche nella meravigliosa storia di Israele, della cura, della guida e della protezione accordate al popolo eletto nei loro vagabondaggi nel deserto. Non c'è da stupirsi che i profeti ispirati facciano ripetutamente riferimento a questa meravigliosa testimonianza di riguardo, ricordo e assistenza divini.
I. L' OCCASIONE DEL RICORDO DIVINO .
1. A Israele e all'umanità (perché della razza in generale era il popolo eletto un tipo) Dio si rivela quando c'è un estremo bisogno di aiuto. Nel deserto il popolo aveva fame; avevano sete; erano in pericolo da molti pericoli del cammino; furono osteggiati e molestati da molti nemici; erano assillati da frequenti perplessità; furono abbattuti da molte paure. Allo stesso modo, questa razza dell'umanità era senza alcuna fornitura per i suoi bisogni più dolorosi, senza alcuna liberazione dai pericoli più terribili e dai nemici più potenti e maligni, quando l'eterno Padre "si ricordava di noi nella nostra condizione di basso livello".
2. Era un'occasione in cui ogni altra risorsa e speranza era vana. Sotto questo aspetto le tribù del deserto erano rappresentative dell'umanità. "Ho guardato, e non c'era nessun aiutante."
II. I FRUTTI DEL DIVINO RICORDO .
1. La premura di Dio provvede ai bisogni del suo popolo. La fame di Israele è stata soddisfatta dalla manna; la sete di Israele per l'acqua della roccia, ecc. Quindi "il Signore si è ricordato di noi". Ogni bisogno spirituale è soddisfatto nel vangelo, dove è l'acqua viva, il pane celeste, ecc.
2. Gli avversari sono vinti dall'interposizione dell'Altissimo. Colui che vinse i nemici di Israele fece prigionieri e assicurò la salvezza a tutti coloro che confidano in lui.
3. Le difficoltà vengono rimosse per intervento divino.
4. Coraggio e speranza si ispirano al seno dei timidi e degli abbattuti.
5. Gratitudine, pietà e devozione si accendono negli animi di coloro che sono liberati e salvati dall'interposizione di un Salvatore misericordioso e potente.
APPLICAZIONE . La graziosa conoscenza e il ricordo di Dio, che conduce a un'interposizione misericordiosa in nostro favore, dovrebbero incitarci a pensare e a ricordare colui "che guidò il suo popolo attraverso il deserto, poiché la sua misericordia dura in eterno".
Dimenticare Dio.
La condotta di Israele nel deserto era un'anticipazione e una previsione della loro storia nazionale in generale. Il parallelismo si suggeriva alle menti dei profeti, che evidentemente si riferivano ai libri di Mosè per trovarvi una descrizione e una censura dei propri contemporanei.
I. LA CAUSA DI OBLIO DI DIO .
1. In generale, questo peccato nasce dall'assorbimento nelle occupazioni e nei piaceri terreni.
2. In particolare si può apprendere da questo brano - e la lezione è rafforzata dall'osservazione quotidiana - che la prosperità è l'occasione dell'irreligione. Più il bene di questo mondo è ricercato e apprezzato, più spesso si verifica che il grande Datore di ogni bene venga dimenticato.
II. IL PECCATO E LA COLPA DI DIMENTICARE DIO .
1. Ciò risulta dalla dipendenza umana dal Creatore e Governatore di tutto.
2. E dal conseguente debito della creatura al Creatore. A lui gli uomini devono tutto ciò che hanno, ed è la più vile ingratitudine dimenticare l'unico Divino Benefattore.
3. E dalla loro responsabilità verso Dio. La vita deve essere resa conto, finalmente, davanti a colui che l'ha data come un sacro affidamento. Se la fiducia è stata abusata, tale abuso è peccato, e il peccato della tintura più profonda.
III. LE CONSEGUENZE DEL DIMENTICARE DIO .
1. Sicuramente seguirà il deterioramento morale . L'anima da cui Dio è bandito è degradata e rovinata dall'assenza di ciò che solo può nobilitare e benedire.
2. Non si può sfuggire al giudizio . Se gli uomini dimenticano Dio, li ricorderà davvero, ma non può ricordarli "per sempre". —T.
Autodistruzione.
Questo è un linguaggio, non solo di rimprovero, ma di dolore. Dopo tutto ciò che Geova aveva fatto per il suo popolo favorito, lo addolorava che in così grande misura la sua bontà fosse stata abusata e che coloro che avevano goduto dei maggiori vantaggi ne avessero fatto il peggior uso. Allo stesso tempo, ha giustamente gettato tutta la colpa su Israele, che, contro il Salvatore e Soccorritore, aveva deciso, per così dire, di suicidio spirituale.
I. IN ACCENSIONE LONTANO DA DIO , GLI UOMINI GIRARE LONTANO DAL LORO VERO SALVATORE E LORO VERO SALVEZZA . Spesso considerano il grande e giusto Giudice come loro nemico, ostile ai loro piaceri e interessi, e di conseguenza immaginano che si assicureranno il proprio benessere dimenticando e abbandonando Dio. Che questa sia un'illusione è certo. Mettendosi contro Dio, gli uomini si oppongono al loro aiuto.
II. IN CERCA DI LORO PROPRIE egoista ENDS , UOMINI ACCOMPLISH LORO PROPRIO DISTRUZIONE .
1. L' empietà è distruttiva di ogni pace della mente.
2. L' empietà è distruttiva del carattere. Coloro che vivono senza Dio nel mondo si privano dei motivi più alti dell'obbedienza e assicurano il proprio deterioramento spirituale.
3. L' empietà è distruttiva di tutte le prospettive luminose e benedette per la vita futura. "L'anima che pecca, morirà." Distruzione, rovina, bando da Dio, tale è il destino che i peccatori si procurano. Non è la nomina arbitraria del Giudice Supremo; è il destino autoinflitto. —T.
Il tuo aiuto.
C'è grande semplicità e grande bellezza in questa designazione dell'Onnipotente. È davvero meraviglioso che colui che ha plasmato e governato questo potente universo si degni di rivelarsi ai poveri, fragili, deboli figli degli uomini come loro Aiuto!
I. L'UOMO 'S BISOGNO DI AIUTO . Abbiamo bisogno di aiuto gli uni dagli altri; e non c'è membro della società che sia indipendente. Il bambino dipende dall'aiuto del genitore, il padrone dall'aiuto del servo, ecc. Ma tutti hanno bisogno di un aiuto morale e spirituale, che solo Dio può portare. E ci sono occasioni e circostanze speciali che ci fanno capire il nostro bisogno di aiuto; ad esempio quando sentiamo la nostra debolezza in presenza di doveri difficili, tentazioni dolorose, dolori schiaccianti.
II. DIO 'S SUFFICIENZA COME LA GUIDA DI MAN .
1. Lo percepiamo dalla considerazione del potere e delle risorse divine . Tutte le cose sono al comando di Dio e sotto il controllo di Dio.
2. La sua pietà e simpatia ci assicurano un aiuto efficace. Ci sono circostanze in cui il potere e la stessa libertà servono a poco. Il cuore brama la simpatia del cuore. Di Dio sappiamo che "in tutte le nostre afflizioni egli è afflitto"; e Cristo si è rivelato "toccato dal sentimento delle nostre infermità". Dio si fa conoscere agli uomini come loro Aiuto, e la sua certezza deve essere accolta senza esitazione e con gioia.
3. L'esperienza di "tutti i santi" testimonia la potenza e la disponibilità di Dio ad aiutare nel momento del bisogno. — T.
La vanità dei re terreni.
Il riferimento storico di questo passo è ovvio. La nazione ebraica era propriamente una teocrazia. Dio stesso era il loro Legislatore, Governatore, Capo e Giudice. Ma il popolo desiderava un re, per assomigliare alle nazioni che lo circondavano; e Dio, in condiscendenza alle loro infermità e in risposta alle loro suppliche, diede loro un re. I re non si dimostrarono affatto una benedizione assoluta. Molti dei re, sia di Giuda che del dominio settentrionale, sviarono il popolo.
Osea si rivolse specialmente a Israele; e le cronache di quella nazione ci mostrano quanti mali seguirono al regno e al potere dei loro monarchi. Disastri e rovina si abbatterono sulle tribù d'Israele, e il profeta ispirato sollecitò il popolo alla domanda: "Dove sono i tuoi re per salvarti e liberarti?" Il principio oggetto del ricorso è di portata generale.
I. MORALI MALADIES SONO NON guarito DA POLITICI RIMEDI .
II. LO SPLENDORE DEI RE E ' NESSUN COMPENSO PER LA MISERIA DI LE PERSONE .
III. L' AUTORITÀ TERRESTRE PU ESSERE ESERCITATA SOLO ENTRO I LIMITI NOMINATI DALLA DIVINA Provvidenza .
IV. UN TRIBUNALE CORROTTO È UN ESEMPIO MALE DI UNA POPOLAZIONE INSTABILE .
V. NO SECOLARE - CIVILI O MILITARI - POTENZA CAN AVERT LE CONSEGUENZE DELLA APOSTASIA E svilimento .
VI. RE STESSI SONO OGGETTO , COME PURE COME CITTADINI , PER LA LEGGI DI UN RETRIBUTIVA PROVIDENCE .-T.
Redenzione dalla morte.
Diverse interpretazioni sono possibili di questa lingua maestosa. Secondo un punto di vista, queste parole esprimono la risoluzione del giusto Re e Giudice di lasciare che i poteri di morte e distruzione si scatenino sull'apostata Israele. Secondo un altro punto di vista, esprimono la determinazione, in un momento futuro e dopo il pentimento di Israele, da parte di Dio di distruggere i poteri di distruzione e di assicurare al suo popolo una salvezza eterna. Riguarda le grandi verità comuni a entrambe le interpretazioni.
I. LA MORTE E LA GRAVE SONO MA CREATURE E MINISTRI DELLA L'ETERNO . È evidente negli uomini la tendenza ad attribuire alle forze di distruzione un potere indipendente, a considerare la morte come una legge naturale e necessaria dell'essere. Ma il fatto è diverso; questi sono solo agenti usati per uno scopo temporaneo e governativo dal Signore dell'universo.
II. LA MORTE E LA GRAVE SONO TERRIBILE SOLO PER LE NEMICI DI DIO . Per coloro che resistono e sfidano l'autorità divina deve essere un pensiero deprimente e terribile, che il loro potere finirà rapidamente e si livellano nella polvere. Ma il popolo di Dio non deve temere i messaggeri del Padre.
III. LA MORTE E LA GRAVE SONO STATI GIÀ POTENZIALMENTE vinti DA IL SIGNORE GESÙ CRISTO . L'apostolo Paolo si serve di questo linguaggio nell'esporre la dottrina cristiana della Risurrezione, e sancisce l'applicazione del linguaggio di Osea al trionfo del Divin Redentore, quando risuscitò dai morti e abolì la morte, e ne divenne Primizia. quel sonno. Le parole sono a questo proposito preziose e consolatorie per l'animo cristiano.
IV. LA MORTE E LA GRAVE , QUANDO SI HANNO SODDISFATTO IL LORO divinamente NOMINATO SCOPO , SONO SEMPRE cessano DI ESSERE .
"L'ultimo nemico che sarà distrutto è la morte." Verrà il turno del distruttore; la tomba stessa sarà sepolta; la morte stessa sarà uccisa. Da ogni paura della mortalità i santi glorificati saranno eternamente liberati. E Dio sarà per sempre glorificato nel regno della vita imperitura. — T.
Ribellione contro Dio.
Samaria qui è senza dubbio posta per il regno israelita, di cui quella città era la capitale. La sede del governo concentra in sé i vari elementi della vita nazionale. Se in una nazione ci sono dissolutezza, ambizione, crudeltà, tradimento, egoismo, queste qualità saranno evidenti in modo preminente nella capitale. Israele, nella persona del suo monarca e della sua capitale, "si ribellò al suo Dio".
I. I SINTOMI DELLA RIBELLIONE . Questi sono:
1. La sfida alla legittima autorità. Quando il nome di Dio viene profanato e le leggi di Dio vengono violate e le minacce di Dio vengono disprezzate, questo è un segno che coloro che sono destinati ad essere sudditi leali sono così lontani dall'adempiere ai loro obblighi che sono in ribellione.
2. La sostituzione di un'altra autorità a quella del Supremo. Che si tratti di un idolo, o di una gerarchia di divinità pagane, o di qualche principio egoistico, carnale, mondano, ha poca importanza; la fedeltà è stata trasferita.
II. LA MALVAGIONE DELLA RIBELLIONE . Il peccato speciale di Samaria è stato ribellarsi al suo Dio. È la considerazione che Dio ha fatto tutto per noi; che ci ha considerati suoi e ci ha trattati con generosità e tolleranza; e la gentilezza amorevole, che, in una parola, ha ogni diritto su di noi; è questo che porta a casa l'accusa di ribellione e la mostra in tutta la sua atrocità.
III. LA FINE DELLA RIBELLIONE . Questo deve essere o
(1) sottomissione con vero pentimento, o
(2) conquista e distruzione . Il Signore prenderà in derisione i ribelli ribelli e li spezzerà con una verga di ferro. — T.
OMELIA DI D. TOMMASO
La vita dei malvagi.
"Perciò saranno come la nuvola mattutina e come la rugiada che svanisce, come la pula che viene portata via dal turbine dal pavimento e come il fumo che esce dal camino". Questo versetto può essere preso come l'immagine di una vita umana non rigenerata, per simpatia vitale con Dio e la bontà.
I. IT IS DECEPTIVE . "Come la nuvola mattutina." In Palestina e nei paesi della stessa latitudine, spesso al mattino appaiono dense nubi, che coprono il cielo e promettono piogge fertilizzanti che non arrivano mai. Il contadino la cui terra è arida dalla siccità alza lo sguardo con ansiosa speranza mentre li vede radunarsi e fluttuare sopra la sua testa. Ma spesso muoiono senza una goccia fertilizzante e lo lasciano con un cuore deluso e ansioso.
Una vita senza bontà morale è necessariamente ingannevole. Cammina in uno spettacolo vano, inganna se stesso e inganna gli altri; è una bugia recitata dall'inizio alla fine. Quante vite sembrano piene di promesse! Risvegliano tanto interesse e tanta speranza quanto le nuvole che fluttuano su terre arse; ma non provocano altro che delusione. Oh, che vite ci sono che sono come nuvole senz'acqua!
II. IT IS EVANESCENT . "La prima rugiada che svanisce." Anche a tali latitudini la copiosa rugiada che luccica sulle siepi e sui campi presto evapora e scompare. Com'è effimera la vita! Non solo la vita dei malvagi, ma anche la vita dei giusti; proprio come la rugiada, apparsa per breve tempo, poi scomparsa per sempre.
La Bibbia abbonda di figure che rappresentano la caducità della vita umana: l'erba, il fiore, il vapore, la rugiada, l'ombra. I milioni che compongono questa generazione sono solo gocce di rugiada, scintillanti per un'ora e poi persi e spariti!
III. IT IS SENZA VALORE . "Come pula che viene spinta dal turbinio dal pavimento." Come pula messa via dall'aia. Pula, vuota, morta, destinata a marcire. Com'è vuota la vita di un uomo empio! La vita del giusto è grano: crescerà e fiorirà; ma quella degli empi è solo pula. È privo di vitalità morale.
"Portato via". "L'empio è scacciato nella sua malvagità, mentre il giusto spera nella sua morte". Gli empi muoiono con riluttanza, si aggrappano fino all'ultimo; è solo la forte tempesta della morte che li porta via.
IV. IT IS OFFENSIVA . "Come il fumo dal camino." Le antiche case della Palestina erano senza comignoli; il fumo riempiva le case, e il fumo è una seccatura. Una vita corrotta è sempre più offensiva per il senso morale dell'umanità. A quale coscienza è affatto gradita la falsità, l'egoismo, la carnalità, la meschinità e tali elementi che compongono il carattere degli empi? A nessuno. L'aroma di una vita corrotta è offensivo per l'anima morale come "fumo dal camino".
"Come il cadere di una stella,
o come il volo delle aquile,
o come il colore sgargiante della fresca primavera,
o come gocce d'argento di rugiada mattutina,
o come un vento che sfrega il diluvio,
o come le bolle che stavano sull'acqua,
E' it tale è l'uomo, la cui luce prestata
è direttamente richiamata e pagata stanotte.
Il vento si spegne, la bolla muore,
La primavera sepolta nell'autunno giace,
La rugiada si prosciuga, la stella è fulminata,
Il volo è passato... e l'uomo ha dimenticato."
(Enrico Re)
DT
Misericordia nell'azione benefica e nel dispiacere retributivo.
"Ti ho conosciuto nel deserto, nella terra della grande siccità", ecc. La misericordia è il soggetto di queste parole; e la misericordia, come la colonna mistica che guidò gli Israeliti nel deserto, ha due lati: uno luminoso per guidare e rallegrare, e uno oscuro per confondere e distruggere. In questi due aspetti il testo lo presenta.
I. Ecco la misericordia IN AZIONE BENEFICA . "Ti ho conosciuto nel deserto, nella terra di grande siccità. Secondo il loro pascolo, così erano pieni". Quale misericordia mostrò il grande Padre agli Israeliti nel deserto! Il deserto era una regione difficile ( Deuteronomio 8:15 ; Geremia 2:6 ).Deuteronomio 8:15, Geremia 2:6
Con quanta insistenza l'Onnipotente si è intromesso a favore del suo popolo! Diede loro acqua dalla roccia e manna dalle nuvole. Ha combattuto le loro battaglie, li ha guidati nelle perplessità e li ha aiutati in ogni esigenza e prova. La mano della misericordia era sempre tesa in loro favore, fornendo loro tutto ciò di cui avevano bisogno. In verità, la misericordia ha dato loro, non solo le necessità, ma i lussi. "Jeshurun ingrassò e scalciò.
Così la misericordia ci tratta ora, dandoci "tutte le cose riccamente da godere" nella natura e offrendoci tutte le benedizioni spirituali in Cristo Gesù. Il lato luminoso della misericordia brilla su di noi in questa vita, illumina il nostro cammino e ci rallegra sulla strada.
II. Ecco la misericordia NEL GIUSTO DISPIACERE . "Erano pieni e il loro cuore era esaltato; perciò mi hanno dimenticato". Osservare:
1. La causa dell'indignazione . "Mi hanno dimenticato." Hanno abusato della sua misericordia. La sua misericordia li condusse all'indulgenza verso se stessi, a coccolare i loro appetiti, a soddisfare le loro concupiscenze ea coltivare l'indolenza e l'orgoglio. Ahimè! quante volte si abusa delle misericordie di Dio nella provvidenza I Mentre dovrebbero condurre gli uomini al pentimento ea una vita più elevata, li conducono alla mondanità e all'empietà. Per questo la misericordia si indigna, l'olio si infiamma.
2. La gravità dell'indignazione . "Perciò io sarò per loro come un leone: come un leopardo lungo la via li osserverò: li incontrerò come un'orsa che è stata privata dei suoi piccoli, e spezzerò il cavo del loro cuore, e là divorerò li come un leone: la bestia selvaggia li sbrana». Che parole terribili sono queste! Come un leone, selvaggio e forte; un "leopardo", astuto e vigile, che guarda un'opportunità per provocare la distruzione; un "orso", privato dei suoi cuccioli, terribilmente esasperato e senza cuore; - egli "strapperà il cavo del loro cuore.
"Si dice che il leone miri sempre al cuore della bestia su cui cade. "Divorali come un leone; la bestia selvaggia li sbrana." Che cosa significa tutto questo? Non significa che l'Onnipotente sia trascinato da un impulso selvaggio, che abbia, in effetti, qualcosa di passione in lui. No, ma significa che dopo il suo la misericordia è stata abusata, diventerà sicuramente il distruttore. La misericordia abusata diventa un distruttore determinato e inarrestabile. Una pianta che non è fortificata dal raggio di sole è bruciata, l'anima che non è salvata dalla misericordia è dannata,
"La tua misericordia, Signore, è come il sole mattutino, i
cui raggi annullano ciò che aveva fatto la notte nera;
o come un ruscello, la cui corrente, il cui corso,
trattenuto per un po', scorre con una forza più rapida.
Oh, mi lascio risplendere sotto quei raggi sacri ;
Dopo, bagnami in quei ruscelli d'argento.
A te solo si appelleranno i miei dolori; la
terra ha una ferita troppo dura perché il cielo possa guarire?"
(Francesco Quarti)
DT
Peccato il distruttore, Dio il restauratore.
"O Israele, tu hai distrutto te stesso, ma in me è il tuo aiuto".
I. PECCATO IL DISTRUTTORE . "O Israele, ti sei distrutto". Che cosa è connesso con il sé distrugge un uomo? Non le sue facoltà mentali, non la sua coscienza, non le sue responsabilità morali, a cui non può porre fine. Ma distrugge la libertà, la pace, la beatitudine del suo essere. Può distruggere tutto ciò che è connesso con la sua esistenza che può rendere l'esistenza tollerabile o degna di essere posseduta.
Come si fa? Per peccato . Il peccato è il distruttore dell'anima. Ogni peccato è distruttivo di qualcosa. Dalle leggi eterne della mente morale gli uomini non possono commettere un atto sbagliato senza infliggere un danno all'anima, senza accecare il giudizio, attutire la sensibilità, ridurre la libertà, inaridire l'affetto, indebolire la volontà. Il peccato è suicida. "Chi pecca contro di me fa torto alla propria anima.
"Cosa fa un peccatore? Uccidersi. Ogni parola bugiarda, ogni atto disonesto, ogni pensiero impuro, ogni sentimento empio, ogni gratificazione lussuriosa, è un colpo mortale inferto all'anima. "L'anima che pecca, morirà". Non c'è niente di arbitrario in questo: "Avere una mentalità carnale è morte".
II. DIO IL RESTAURATORE . "In me è il tuo aiuto." Chi può ripristinare un'anima distrutta? Dio, e solo lui. Lo restaura:
(1) Estraendo il veleno del peccato.
(2) Respirandogli una nuova vita.
(3) Portandolo fuori nella salubre atmosfera della verità.
(4) Offrendogli i rifornimenti più salutari e gli esercizi corroboranti.
"In me si trova il tuo aiuto." Sì, tu sei potente per salvare.—DT
Il grande conquistatore del mondo ha vinto.
"Li riscatterò dal potere della tomba; li riscatterò dalla morte: o morte, sarò le tue piaghe; o tomba, sarò la tua distruzione: il pentimento sarà nascosto ai miei occhi". Delitzsch lo traduce: "Li riscatterò dalla mano dell'inferno; dalla morte li libererò. Dove sono le tue piaghe, o morte? Dov'è la tua distruzione, o inferno? Il pentimento è la sua idea dai miei occhi". In primo luogo, queste parole si applicano alla restaurazione di Israele da parte di Dio dall'Assiria, parzialmente, e in tempi ancora futuri, completamente, da tutte le terre della loro attuale dispersione e morte politica da lungo tempo continuate. Ma il riferimento di Paolo ad esso ( 1 Corinzi 15:23 ) ci autorizza a dargli un'applicazione più ampia; e possiamo considerarlo come riferito alla morte ea Cristo.
I. Ecco il grande CONQUISTATO , chiamato la "morte e la tomba". Che conquistatrice è la morte!
1. Heartless, morto a tutti gli appelli.
2. Irresistibile . Baluardi, battaglioni, castelli, non sono niente davanti a lui.
3. Universale, i suoi occhi fissi sul mondo. Giovani, vecchi, ricchi, poveri, li ha segnati tutti come vittime.
4. Sempre attivo . Non si ferma un attimo. Anno dopo anno, mese dopo mese, giorno dopo giorno, minuto dopo minuto, lavora senza sosta. Migliaia cadono davanti a lui ogni ora. Questo è il conquistatore che tiene il mondo a bocca aperta, riempiendo le nostre case di lutto, le nostre strade con processioni funebri, i nostri cimiteri con i morti.
II. Ecco il grande conquistatore del mondo CONQUISTATO . "Li riscatterò dal potere della tomba, li riscatterò dalla morte, sarò le tue piaghe, sarò la tua distruzione". Io chi? "Io sono la Risurrezione e la Vita: chi crede in me non morirà mai". Come ha vinto la Morte? Non indebolendo il suo potere o arrestando il suo progresso, poiché è potente e attivo come sempre, ma privandolo del suo terrore.
Mentalmente lo vince, lo inghiotte. Egli riempie le anime del suo popolo di un tale amore per il Padre infinito, un tale interesse per l'universo spirituale, un tale desiderio di una vita superiore, che dicono: "Per me vivere è Cristo e morire è guadagno". Tra poche settimane, e la primavera uscirà come messaggera dalla grande fonte della vita, e volgerà lo sguardo sulla terra nella desolazione invernale sotto il gelido regno della morte; e dirà ad ogni pianta secca e germe sepolto: "Io ti riscatterò dal potere della tomba". Questo Cristo dice a tutte le anime morte.
"Non è morte, morire;
Per lasciare questa strada stanca,
E' in mezzo alla confraternita in alto
Per essere a casa con Dio.
"Non è la morte, chiudere
L'occhio a lungo offuscato dalle lacrime,
E svegliati in un glorioso riposo
Per trascorrere anni eterni.
"Non è la morte, da sopportare
La chiave che ci rende liberi
Da dungeon-chain, per respirare l'aria
Di sconfinata libertà.
"Non è la morte, per lanciare
A parte questa polvere peccaminosa,
E sali su un'ala forte ed esultante
Vivere tra i giusti.
"Gesù tu principe della vita,
Il tuo eletto non può morire;
Come te, vincono nella lotta,
per regnare con te in alto».
DT
Rovesci di fortuna nella vita umana.
«Sebbene sia fecondo tra i suoi fratelli, verrà un vento d'oriente, il vento del Signore salirà dal deserto, la sua sorgente si seccherà e la sua fonte si prosciugherà: rovinerà il tesoro di ogni cosa piacevole navi." "Poiché egli udrà frutto tra i fratelli. Verrà il vento dell'oriente, un vento dell'Eterno, che sale dal deserto; e la sua fonte si seccherà e la sua sorgente si seccherà.
Saccheggia i tesori di tutti gli splendidi vasi" (Delitzsch). "Questo versetto e il seguente illustrano la devastazione e la distruzione del regno delle dieci tribù, che doveva precedere la liberazione promessa in quella che precede. Mentre la promessa era destinata a dare consolazione al pio e incoraggiamento al penitente, la minaccia era ugualmente necessaria per il refrattario e il profano" (Henderson). Considereremo le parole come suggerire alcune osservazioni sui rovesci della fortuna nell'uomo vita.
I. I rovesci nella fortuna umana sono A VOLTE MOLTO COLPENTI . Efraim fu "fruttuoso tra i suoi fratelli". Il nome stesso significa fecondità. Il suo territorio era il più fertile, la sua gente la più numerosa.
(1) Le sue ricchezze lascerebbero il posto alla povertà. Efraim era insieme una tribù ricca e popolosa; ma vedi il cambiamento predetto: "La sua sorgente diverrà secca... Egli rovinerà il tesoro di tutti i vasi piacevoli". Il nemico avrebbe invaso il paese, impoverito l'agricoltura, controllato le mercanzie.
(2) La sua popolosità lascerebbe il posto alla pochezza. Il nemico ne ridurrebbe il numero e quasi lo spopolerebbe. "La sua fonte si prosciugherà". Che bello il contrario! eppure tali rovesci nella storia umana sono frequenti. Saulo, Erode, Nabucodonosor, Napoleone, sono solo alcuni tra milioni di esempi. Vediamo costantemente uomini scagliati dalla montagna assolata dell'opulenza nella cupa valle della povertà. Tali rovesci dovrebbero insegnarci:
1. Tenere tutto il bene mondano con mano molto leggera.
2. Stabilire i nostri interessi sul bene che è permanente. "Lavorare non per la carne che perisce."
II. Rovesci di fortuna umano sono GENERALMENTE PORTATI SU DI SECONDARIA strumentalità . "Verrà un vento orientale, verrà dal deserto". Nazioni, comunità e individui possono sempre far risalire le loro calamità a determinate cause naturali. Se un regno decade, se una transazione mercantile fallisce, se si perde una fortuna, l'uomo può generalmente far risalire la dispensazione a qualche "vento dell'est" - qualche agente secondario. Questo dovrebbe insegnarci
(1) studiare le leggi naturali;
(2) essere diligente nel controllare tutti gli elementi nemici del progresso umano.
III. I rovesci nella fortuna umana sono SOTTO LA DIREZIONE DI DIO . Il cambiamento nelle fortune di Efraim, sebbene determinato da una varietà di agenzie secondarie, fu comunque sotto la sovrintendenza dell'Onnipotente. Sebbene un paese possa essere rovinato da guerre civili, o invasioni straniere, o atmosfere pestilenziali, o raccolti infruttuosi che portano alla carestia, tuttavia l'intelligenza divina prevede tutto e il potere divino prevale su tutto.
Sia la vera filosofia che la religione ci insegnano a far risalire a lui tutti gli eventi della vita. Alcuni vengono direttamente da lui; tutti sono diretti da lui. Amicizia e lutto, prosperità e avversità, malattia e salute, dolore e gioia: lui è in tutto. "Il Signore ha dato, il Signore ha tolto". Imparare
(1) acconsentire alle sue dispense;
(2) guardare a lui per tutto ciò che è buono.—DT
OMELIA DI J. ORR
Baal-esaltazione.
La prima frase è meglio letta: "Quando Efraim parlò, tremò; fu esaltato in Israele". Il contrasto è tra ciò che era una volta Efraim e ciò a cui ora lo aveva portato la sua offesa a Baal. Una volta era grande in Israele. Aveva autorità, influenza, potere di ispirare terrore. Ora era solo il relitto di se stesso. Sarebbe stato spazzato via come pula davanti al turbine.
I. IL PRIMO FALSO PASSO . ( Osea 13:1 ) È il primo passo falso nel peccato da cui bisogna guardarsi specialmente. Il primo passo falso di Israele come regno separato fu la negazione della spiritualità di Dio e la violazione del suo comandamento, nell'istituzione del culto dei vitelli. Questo era:
1. Trasgressione in un articolo fondamentale . Era praticamente la negazione della Divinità. Ha reso Dio simile, non all'uomo corruttibile, ma, peggio, ai quadrupedi ( Romani 1:23 ). Hanno chiamato la loro adorazione ancora Geova adorazione, ma Dio la ripudia come in nessun senso la sua. Era davvero l'adorazione di Baal. Dio dà al peccato il suo giusto nome
2. L' ammissione di un principio errato . Il principio era quello dell'ostinazione nella religione. Mettendo da parte il comandamento di Dio, Efraim affermò di organizzare la sua adorazione secondo il proprio cuore. Non avrebbe legge se non la sua volontà. Era per gratificarsi di aver creato un regno indipendente. Era per gratificarsi che ora sistemava i vitelli d'oro. L'adozione di un principio sbagliato da parte di un individuo o di una nazione è la semina di un seme da cui sicuramente scaturiranno ulteriori danni. Israele ha raccolto da questo seme di volontà propria, seminato nel cuore della costituzione, un raccolto imprevisto di male e dolore.
3. Un passo fatale . Un passo falso è spesso decisivo di un intero futuro, così è stato con i nostri primogenitori. Il peccato di Adamo determinò la condizione spirituale della razza. "Tutti muoiono in Adamo" ( 1 Corinzi 15:22 ). È stato così con questo primo passo falso in Israele. "Quando ha offeso a Baal, è morto." cravatta morta:
(1) Moralmente. Moriamo moralmente nel momento in cui decidiamo di prendere la nostra volontà piuttosto che quella di Dio come legge della nostra vita. L'automuro è il principio-seme del peccato. È un seme di morte.
(2) Come nazione. Quello fu il passo che segnò il futuro di Efraim. Determinava la direzione della sua strada secondaria. Guardando indietro dalla fine, si poteva vedere che questo era il momento in cui era iniziata la rotta fatale. Praticamente, questo passo lo ha condannato. Come Adamo, il giorno della sua trasgressione, divenne un uomo morente, anche se in realtà morì molto tempo dopo, così Israele, in questo primo peccato, scrisse la sua sentenza di morte come popolo.
II. SIN 'S Progress . ( Osea 13:2 ) Il peccato, come la contesa, è all'inizio come l'ingresso dell'acqua. Israele, avendo ammesso in mezzo a sé un principio sbagliato, andò di male in peggio. L'idolatria si diffuse nella nazione. Nella pratica di questa idolatria le persone erano:
1. Stravagante . "Hanno fatto loro immagini fuse del loro argento". Hanno profuso la loro ricchezza sui loro idoli. Le persone sono generalmente disposte a spendere in modo stravagante per i loro vizi.
2. Ingegnoso . "Idoli secondo il loro intendimento, tutto opera di artigiani". Non contenti degli dei dei loro vicini, inventarono per se stessi nuove forme di idolatria. Erano ingegnosi nel formare, adornare e diversificare i loro idoli. Nulla che potessero fare, tuttavia, potrebbe rendere gli oggetti della loro ingegnosità altro che idoli. "Tutto è opera degli artigiani", solo questo.
E a questo prodotto dei loro mestieri si sono inchinati. Gli uomini i cui cuori sono troppo orgogliosi per inchinarsi a Dio sono pronti a inchinarsi come pagliacci davanti agli idoli che si sono Isaia 2:9 ( Isaia 2:9 ).
3. Intollerante . "Dicono di loro: Gli uomini che sacrificano baci i vitelli". Il mondo non tollererà il rifiuto di adorare nei suoi santuari. Es. la tirannia dei codici della moda.
III. PROSPERITÀ SVENIRE . ( Osea 13:3 ) Quattro immagini sono impiegate per mostrare la rapidità, la subitaneità e la completezza con cui la prosperità un tempo signorile di Efraim sarebbe svanita. Questi sonoOsea 13:3
(1) la nuvola mattutina;
(2) la rugiada precoce;
(3) la pula sospinta dal turbine;
(4) fumo che fuoriesce da un camino (o da una finestra).
Alcune di queste cose sono:
1. Bello all'inizio . La nuvola pende allegra e dorata nel cielo mattutino e la goccia di rugiada brilla di una bellezza celeste mentre cattura i raggi del sole.
2. Inconsistente . La nuvola, sebbene chiara, è una semplice massa di vapore. La rugiada, ma prende in prestito il suo scintillio dalla luce. La pula è lolla senza sostanza. Il fumo, che sale dapprima in una colonna dall'aspetto solido, o in pieghe spesse e pesanti, è incorporeo e senza coerenza.
3. Svaniscono rapidamente . Tutte e quattro le metafore rappresentano qualcosa che "appare per un po' di tempo e poi svanisce" ( Giacomo 4:14 4,14 ). La nuvola è scomparsa mentre ancora la guardiamo. La rugiada, inzuppando erba e fiori all'alba, si asciuga presto con il caldo. Il vento porta rapidamente la pula. Il fumo si disperde, o è disperso dalla brezza, e svanisce.
In combinazione, le cifre indicano diverse cause di scomparsa. Leggerezza interna (pula), dissipazione di parti (vapore, fumo), assorbimento esterno (sole e aria), forti forze di distruzione (turbine). L'insieme mostra la natura effimera della prosperità del peccatore. La sua bellezza non è duratura. È senza sostanza. Viene presto spazzato via.
IV. DIO , NON BAAL . ( Osea 13:4 ) Il fine di questo giudizio non fu di distruggere completamente il popolo, ma di scacciarlo dalle false confidenze e di educarlo alla retta conoscenza di Dio. Li porterebbe a vedere:
1. Che Dio era stato fedele a loro, sebbene non a lui . "Eppure io sono il Signore Dio tuo dal paese d'Egitto".
2. Che non c'era Dio se non se stesso . "Non conoscerai Dio tranne me". Adoravano Baal come Dio, ma l'esperienza ha mostrato solo che non era nessuno.
3. Che Dio era l'unico Salvatore . "Non c'è Salvatore accanto a me." Eppure era un Salvatore. Aveva sempre cercato di essere il loro Salvatore. Li salverebbe ancora, se solo si rivolgessero a lui. — JO
Autoesaltazione.
Come Mosè aveva predetto ( Deuteronomio 8:10-5 ; Deuteronomio 32:15 ), quando Israele divenne prospero, dimenticò Dio e stimò con leggerezza la roccia della sua salvezza. L'esaltazione di Baal era essa stessa un atto di volontà propria, una specie di esaltazione di sé. Il principio egoistico, tuttavia, ebbe manifestazioni più dirette. Abbiamo in questi versi—
I. DIO CONOSCIUTO NELLE AVVERSITÀ . «Io ti ho conosciuto nel deserto, nel paese della grande siccità» ( Osea 13:5 ).
1. Dio conobbe Israele, nella grande cura che esercitò sulla nazione, guidandola, provvedendo ai suoi bisogni, proteggendola e mostrandole molteplici segni della sua bontà.
2. Israele conosceva Dio . La nazione non fu mai più vicina al suo Dio che in questi anni di dure prove e di dipendenza oraria. Credeva in lui, lo serviva, si fidava di lui ed era, almeno ultimamente, disposta a servirlo. L'avversità aveva i suoi usi. Fece del bene al popolo, ne fece una nazione forte, adatta a conquistare e occupare Canaan.
II. DIO DIMENTICATO NELLA PROSPERITÀ . ( Osea 13:6 ) Man mano che il popolo cresceva, dimenticava Dio. Le fasi sono:
1. Senso di sazietà . "Erano pieni." Soddisfatti delle cose buone della terra, non sentivano lo stesso bisogno della benedizione di Dio. Non avevano lo stesso senso di dipendenza.
2. Elevazione del cuore . "Il loro cuore era esaltato." La prosperità tende in questa direzione. Eleva il cuore. Rende il possessore di ricchezza orgoglioso, autosufficiente, arrogante.
3. Dimenticanza di Dio . "Perciò mi hanno dimenticato." Questa era la loro base ingratitudine. Eppure il peccato è comune. Più riceviamo da Dio - tanto siamo perversi e inclini ad allontanarci - più siamo pronti a dimenticarlo. Ci sentiamo come se fossimo indipendenti. Siamo al completo. Regniamo come re senza di lui.
III. LA PENA DI AUTO - DELL'ESALTAZIONE . ( Osea 13:7 , Osea 13:8 ) L'orgoglio nella creatura è il peccato che più di ogni altro provoca l'ira di Dio. I greci, con giusta discriminazione, consideravano gli dèi particolarmente adirati con l'uomo che si esaltava indebitamente.
non mancava mai di abbattere sull'infelice mortale che era colpevole del peccato "distruzione rapida". Dio qui si paragona alle bestie feroci che dilaniano il gregge, tanto è feroce e spietata la sua ira. Sarà "come un leone", "un leopardo", "un orso privato dei suoi cuccioli". Immagini strane da applicare a colui il cui nome è Amore! Ma l'amore, oltraggiato e addolorato, è la più veemente e feroce di tutte le passioni.
L'amore di Dio, perché è intenso e reale, non è da scherzare e, quando si fa arrabbiare, è terribile da incontrare. Meglio incontrare bestie feroci della foresta che cadere nelle mani dell'Iddio vivente. —JO
Dio-esaltazione.
Dio è esaltato, negativamente, dal rovesciamento di tutto ciò che gli si oppone: nel caso di Israele, dall'umiliazione del loro orgoglio, dalla scoperta della vanità delle loro confidenze terrene e dal rovesciamento del regno peccaminoso; e, positivamente, dal trionfo finale del suo scopo di salvezza, un trionfo anche sulla morte.
I. ISRAELE L'AUTORE DELLA SUA PROPRIA DISTRUZIONE . ( Osea 13:9 ) Fu una distruzione: Osea 13:9
1. Di cui solo lui era responsabile . "Ti sei distrutto". Era interamente il risultato delle sue stesse azioni perverse. Se avesse preso la via di Dio, tutto sarebbe andato bene per lui. Ma—così le parole corrono letteralmente—era contro Dio. Scelse di sua volontà la via che Dio gli aveva detto fosse la via della morte. La rovina del peccatore è tutta opera sua. Dio rifiuta ogni responsabilità per questo. Non prova piacere nella morte di colui che muore ( Ezechiele 18:32 ).
2. Derivante dal rifiuto dell'aiuto divino . "Il tuo aiuto." Questo ha aggravato il peccato. "Non c'è balsamo in Galaad; non c'è medico lì? perché allora la salute della figlia del mio popolo non è guarita?" ( Geremia 8:22 ). Dio voleva essere l'aiuto di Israele, ma Israele non glielo permise. I peccatori periscono anche se la salvezza è a portata di mano.
"Questa è la condanna, che la luce è venuta nel mondo e gli uomini hanno preferito le tenebre alla luce", ecc. ( Giovanni 3:19 ); "Non venite a me per avere la vita" ( Giovanni 5:40 ).
3. Che i suoi aiutanti auto-ricercati non sono stati in grado di evitare . Israele ha trovato nel momento del bisogno la vanità di affidarsi ai suoi aiutanti terreni. "Dov'è il tuo re, per salvarti in tutte le tue città? e i giudici, di cui hai detto: Datemi un re e principi?" ( Osea 13:10 ). Baal lo ha Osea 8:5 ( Osea 8:5 ; Osea 10:5 ); l'assiro lo Osea 5:13 ( Osea 5:13 ); i suoi re lo Osea 10:3 ( Osea 10:3 , Osea 10:15 ).
Fu così dimostrato che Dio è l'unico Soccorritore, che non c'è Salvatore all'infuori di lui ( Osea 13:4 ). Dio in Cristo è l'unica Speranza del peccatore. È una Speranza che tutto basta, se solo il peccatore sarà persuaso a rivolgersi a lui. Invece di questo, quanti "rifugi di menzogne" gli uomini ricorrono a I
II. ISRAELE PUNITO DA LA CONCESSIONE DI LUI DI SUO PROPRIO DESIDERIO , ( Osea 13:10 ) Spesso non piacerà il peccatore, ma per ottenere la sua strada. Dio, con ira, a volte concede al peccatore la sua strada. Quando lo ottiene, scopre che gli sta male. Questo è illustrato nel caso di Israele.
1. Il desiderio di un re . "I tuoi giudici di cui hai detto: Datemi un re e principi". Il regno di Israele ha avuto la sua origine nell'ostinazione, era un'incarnazione di quel principio. La ruvida risposta di Roboamo diede occasione alla rivolta, ma il desiderio delle tribù del nord di avere un proprio re fu la vera anima del movimento. Fu una ribellione contro la casa di Davide. Il popolo ha costituito dei re, ma non per opera di Dio ( Osea 8:4 ).
2. Il desiderio concesso . "Ti ho dato un re nella mia rabbia." In parte come punizione dei peccati della casa di Davide, e in parte come punizione delle stesse tribù, Dio ha concesso il desiderio di un re. Lo spirito ribelle in cui è stato istituito il regno separato è stato castigato dalle calamità portate sulla nazione dai suoi governanti autoeletti. C'è differenza tra concedere un desiderio e approvarlo.
Non implica l'approvazione che Geroboamo sia stato designato in anticipo dal profeta come la persona a cui Dio avrebbe dato il regno. Dio ha dato a Israele il suo re, ma era "in collera". Senza dubbio, se Geroboamo, ricevendo il regno, avesse camminato nelle vie di Dio, il suo governo, avendo una relativa sanzione dal Cielo, sarebbe stato stabilito ( 1 Re 11:38 ). Ma era ovvio, sia dallo spirito dell'uomo, sia dai motivi della ribellione, sia dal temperamento con cui fu condotta, che non ci si poteva aspettare nulla di simile.
3. Il re dato con ira portato via con ira . "L'ho portato via nella mia ira." La monarchia del nord ha portato solo il male sulla nazione. Il principio dell'ostinazione da cui ha avuto origine si è tradotto ulteriormente in idolatria di stato, culto di Baal, frequenti rivoluzioni, conflitti intestini, alleanze con l'Assiria e l'Egitto, peccati e crimini di ogni tipo. I re gareggiavano tra loro nella loro malvagità.
Hanno dato un esempio che i loro sudditi erano fin troppo pronti a seguire. Così si preparò l'ira che alla fine li travolse come un turbine. Il loro re perì con loro. La monarchia cadde, per non risorgere mai più.
4. Nell'ira che ha colto il regno, si è ricordata l'iniquità nascosta . "L'iniquità di Efraim è legata, il suo peccato è nascosto". Tutta la sua carriera è stata ricordata contro di lui. Come una cosa custodita, accantonata, ma non dimenticata, fu portata alla luce al momento stabilito per la punizione. Nessun peccato sfugge al ricordo di Dio. Non pentito, se ne dovrà tener conto nel giudizio.
III. ISRAELE RITARDA OLTRE LA SUA CONVERSIONE . ( Osea 13:13 ) I dolori di afflizione che vennero su Israele erano, se avesse compreso la loro fine, destinati alla sua salvezza, avrebbero dovuto manifestarsi in un cambiamento di cuore e in "novità di vita". Mentre, tuttavia, provava allarmi, convinzioni e scrupoli per ciò che era stato fatto, Israele non riuscì ad arrivare alla nascita di una vera conversione. Era un figlio poco saggio, che prolungava il parto rifiutandosi di uscire.
1. Il ritardo della conversione è causa di inutili sofferenze . Quanto meglio è uscito subito Efraim, invece di rimanere così, per così dire, nel grembo materno! Molti ritardano la loro conversione per l'indecisione, per la riluttanza a separarsi da qualche caro peccato, per la lentezza del cuore a credere alla promessa di Dio, per il pensiero di ciò che dirà il mondo, di ciò che diranno gli amici, ecc.; prolungando così inutilmente le loro angustie, paure e dolori di coscienza, e chiudendosi fuori dalla pace, dalla gioia e dal conforto della nuova vita di grazia.
2. Ritardare la conversione significa rischiare la perdita della vita . Il bambino, tardando a uscire, muore nel grembo materno. Israele, poiché si rifiutò di essere ammaestrato dai dolori che erano venuti su di esso, per quanto riguardava la nazione in generale, sarebbe stato distrutto. Perirebbe per il ritardo della sua conversione. La procrastinazione nel parto spirituale è causa di morte spirituale. I computi muoiono, lo Spirito cessa di lottare, l'ansia scompare, la crisi passa e non torna più.
3. La conversione di Israele , sebbene molto ritardata, avrà comunque luogo . Un residuo del popolo sarà preservato e questi, sebbene il processo sia lento e noioso, rinasceranno a Dio. La nazione sarà guarita dalla morte ( Osea 13:14 ).
IV. DIO IL riscattatore ANCHE DALLA MORTE . ( Osea 13:14 ) Il disegno di grazia di Dio nel caso di Israele, dell'anima eletta, dell'umanità, non può essere sconfitto. Le parole contengono un impegno:
1. Di restaurazione nazionale . Israele, anche se ora gettato via, sarà ancora recuperato come dalla morte ( Osea 6:2 ; Romani 11:15 ). Dio aveva promesso di essere il Dio di questo popolo, e il suo amore avrebbe trionfato anche sulla loro incredulità e sul loro peccato. La loro guarigione avrà in sé tutta la meraviglia di una risurrezione.
2. Di rinnovamento spirituale . C'è una morte spirituale dalla quale è più difficile riprendersi che dalla morte nazionale, o anche dalla morte del corpo. Una nazione, avendo fatto la sua parte nella storia, e perendo, raramente recupera la vita che ha così perduto. Ha bisogno del potere di Dio per ripristinare la vita nazionale in Israele. È necessario un esercizio ancora più elevato del potere di Dio per ridare vita alle loro anime, morte nell'incredulità di lunga data.
Ma ogni anima per natura è "morta nei falli e nei peccati", e ha bisogno che un miracolo morale sia operato su di essa per darle la vita. Dio solo può riscattarlo dalla morte. Ogni conversione è un nuovo trionfo su colui che ha potere di morte.
3. Della risurrezione corporea . La salvezza sarebbe incompleta se lasciasse i suoi sudditi ancora sotto il potere della morte fisica. Questo è più chiaro nel Nuovo Testamento che nell'Antico, ma anche lì è alla base della promessa di salvezza. Cristo ha reso la verità perfettamente distinta. Egli ha, con la sua stessa risurrezione, "riportato alla luce la vita e l'immortalità" ( 2 Timoteo 1:10 ).
"L'ultimo nemico che sarà distrutto è la morte" ( 1 Corinzi 15:26 ). La morte intanto reclama tutti come sua preda. Regna su tutto. Viene agli uomini in innumerevoli forme di orrore e di angoscia. Le sue piaghe sono terribili. Ma Cristo salverà i suoi anche dal potere di questo inesorabile distruttore. Allora, nel loro pieno senso, si adempiranno le parole del profeta ( 1 Corinzi 15:55 ). —JO
Figura e fatto.
La fine del regno è prima descritta in una figura espressiva; viene poi predetto in termini semplici, che danno un'idea paurosa dei suoi orrori.
I. LA FIGURA RISPOSTE PER LE FATTI . ( Osea 13:15 ) Efraim era come un albero fruttuoso tra i suoi fratelli. Ma:
1. Il vento dell'est lo affliggerebbe . A ciò risponde l'affermazione che Samaria sarebbe diventata desolata. Efraim si nutriva di vento e inseguiva il vento orientale; ora il suo alito caldo e rovente era la sua distruzione.
2. La sua primavera sarebbe diventata secca . A questo risponde l'affermazione che madri e bambini sarebbero stati distrutti. Queste erano la sorgente, le sorgenti della sua fecondità. Sarebbe inaridito alle sue radici. La speranza di un risveglio attraverso la prole sarebbe stata tagliata da lui.
3. I suoi tesori di buoni vasi sarebbero stati saccheggiati . Questo lascia l'immagine dell'albero. Si torna al realismo. Il saccheggio avrebbe avuto successo con la vittoria. Possiamo applicare al peccato. Si rovina l'anima; lo deruba della sua fioritura e fecondità; inaridisce le sorgenti della sua vita, che sono in Dio; lo spoglia dei suoi costosi tesori di bontà, verità, santità, affetto, ecc.
II. IL FATTO È NON MENO TERRIBILE DI LA FIGURA . ( Osea 13:16 ) Siamo adatti, nel leggere descrizioni figurate del destino del peccatore: il verme, il fuoco, il pianto e lo stridore di denti, ecc.
-per spezzare la loro forza alle nostre menti con la riflessione segreta che sono "solo figure". "Solo cifre". Ma le cifre significano sicuramente qualcosa. Ed è probabile che la realtà sia meno terribile delle sue cifre? Il versetto davanti a noi dovrebbe metterci in guardia contro questa illusione. Abbiamo in Osea 13:15 la figura; abbiamo la realtà in termini chiari qui. Qual è il più terribile? La nuda descrizione di ciò che accadrà a Samaria supera di gran lunga in terribilità tutte le figure che sono impiegate per immaginarla. E ciò che era stato predetto si è effettivamente verificato. — JO